Рожденная в пламени ночи

Пролог

— Я не буду тебе служить…

Кровь капала с разбитых губ девушки.

Она стояла на коленях, чувствуя, что ещё один удар, и она больше не сможет подняться.

Мужчина глумливо засмеялся.

— Ты — моя рабыня! Моя — собственность! Я буду с тобой делать всё, что пожелаю! Уяснила?!

Он схватил её за длинные черные волосы и накрутил их на руку, выворачивая шею и заставляя смотреть на него.

Ева закрыла глаза, всё её существо сжалось в преддверии нового удара. Какими бы силами она не обладала, нового избиения ей не пережить…Она отчетливо это понимала.

Понимала и то, что больше не может терпеть издевательств этого монстра. Уж лучше смерть….

На быструю смерть ей рассчитывать не приходилось. Но для себя она всё решила.

— Я…не…буду…больше…жертвой…. Не буду…

— А куда ты денешься, моя хорошая?

Мужчина попытался потащить её за собой, но Ева, вырывая собственные волосы, стала противиться ему.

Пусть…пусть сейчас всё кончится.

Всему есть предел. И её терпению тоже.

Она чувствовала, что выполнила свой дочерний долг. Сполна. Она больше никому ничего не должна. Ни родителям, ни этому монстру.

Она хочет быть свободной.

Если нет….То, значит, она будет мертвой. Второго не дано.

— Денусь….Ненавижу…Пусти…

Мужчина оскалился и занёс руку для удара.

— Ты ничего не путаешь, деточка? Ты — моя! Моя до последней капли крови!

Вместо удара он выпустил клыки, демонстрируя свою так называемую силу и мощь.

Но Ева больше не боялась. Она устала бояться. Сколько можно….Или пан или пропал, так кажется, говорили когда-то в былые времена?

— Да катись ты в ад! — выдохнула она и сплюнула кровью под ноги мужчины.

Тот взревел и снова занёс руку для удара.

Но он не успел нанести удар. Потому что девушка изловчилась, вывернулась, и ей удалось освободиться от захвата. Она почти смогла вскочить, но ноги от бессилия и голода подвели её, и она снова рухнула на пол. На долю секунду её глаза безвольно закрылись, но тотчас распахнулись.

Она не сдастся! Она пойдет до конца!

Она перевернулась на спину, и когда монстр в облике мужчины угрожающе двинулся в её сторону, с кончиков её пальцев сорвалось пламя…

Глава 1

Ночную тишину разорвал рев спортивного байка.

Мотоцикл, не снижая скорости, пронесся по дороге, свернул налево и, проехав, точнее будет сказать, пролетев несколько километров, остановился у обрыва.

Мотоциклист удовлетворенно кивнул и снял шлем.

Игорь Сандровский вдохнул ночной воздух предгорья, и на его строгом лице появилось выражение полного удовлетворения жизнью. Он оторвался от цивилизации, и теперь был предоставлен сам себе. Где-то, за сотни тысяч километров остались младшие братья, остался семейный бизнес и осталась нарастающая угроза войны вампиров со стригоями.

Всё это было там, за горизонтом. Здесь, на Урале, он отдыхал.

Игорь даже на время отключил сотовую связь. Братья, если случится что-то из ряда вон выходящее, всегда пошлют или посыльного, или оставят сообщение на электронной почте. Но он четко дал понять, чтобы его беспокоили лишь в крайних случаях. Он уехал от всех и всего.

Возглавляя могущественный вампирский клан, Игорь Сандровский редко мог позволить себе отдых. Плюс частые переговоры с представителями других кланов оставляли мало времени на личную жизнь. Вернее, не так. С личной жизнью он мог при желании с легкостью разобраться.

Ему не хватало личностного пространства. Уединения. Чтобы о нем никто не знал, чтобы с ним не искали встреч, и дали спокойно пожить хотя бы недельки две.

На большее он не рассчитывал.

Он сознательно выбрал уральские окрестности, подальше от столицы и других крупных городов. Ему не хотелось встречаться со знакомыми и слышать перешептывания за спиной. Он стремился к уединению.

Игорь уже начинал забывать, что такое — ходить по улицам города и не наталкиваться на знакомых. Тут же он кайфовал.

Вампиры жили и на Урале. Их тут тоже было немало. Но в основном это были слабые кланы, семьи, изгнанные из высшего общества, либо те, которые не смогли добиться влияния и богатства. Соответственно, они не особо были наслышаны про Сандровских, что очень устраивало Игоря.

Купив спортивный мотоцикл, он часами гонял по окрестностям. У него давно возникла идея приобрести байк, но не доходили руки. То одно, то второе. К тому же, амплуа сдержанного представителя клана Сандровских, не особо сочеталось с мотоциклом. В отличие от двух младших братьев, которые, зачастую, плевали на общественное мнение, он многого не мог себе позволить. Он олицетворял политическую и дипломатическую сторону вампирского общества.

Игорю нравились предгорья Урала, и он решил немного прогуляться пешком. Заметив тропинку, поросшую диким бурьяном, он стал спускаться вниз. Мелкие камешки с гулким шумом скатывались с обрыва и устремлялись вниз.

Была ещё одна причина, из-за которой Игорь уехал из Москвы.

Елена.

Прекрасная оперная дива, которая претендовала на то, чтобы занять в его жизни существенную роль. Они ещё не стали любовниками, общались, как хорошие знакомые, но взгляды становились всё более горячими. Игорь знал — стоит ему сделать одно движение, и Елена станет его.

Только…Надо ли ему это?

Вернее, готов ли он к той ответственности, которая за этим последует?

Черт побери ту гадалку! Прошло более сотни веков, а слова болгарской цыганки до сих пор звучали в его голове! Надо же было поверить в ту чушь, что несла любовница в порыве ярости, когда он сказал, что бросает её! Глаза Игоря нехорошо блеснули, когда он вспомнил события минувших лет.

Он тогда путешествовал по Болгарии, и натолкнулся на табор цыган, где тотчас закружил страстный роман с молоденькой жгучей красоткой. Дьявол сыграл с ним знатную шутку — красотка оказалась провидицей. И она предсказала ему, что все трое братьев Сандровских едва ли не одновременно встретят своих истинных подруг, и никому из них не удастся избежать брачных уз.

Сначала Игорь отнесся к её словам с иронией. Цыганка не знала его братьев. Ни Велест, ни тем более Борис не стремились создать крепкие отношения. Они любили женщин, но на короткие сроки.

Проходили годы, и ничего не менялось в клане Сандровских. Они жили холостяками, и радовались жизни.

Сначала Игорь задумался — а почему из них никто не влюбляется? Да так, чтобы кровь бурлила и скручивало втрое лишь от одного её присутствия рядом? Они легко расставались с женщинами.

Пока Велест не повстречал Лану. Это случилось чуть более месяца назад. И закрутилось, завертелось….

А когда шпионы Игоря сообщили ему, что Борис похитил некую Майю, тот понял, что грядут перемены. И серьезные. И его они не коснуться не могут.

Игорь напрягся. Он не хотел обзаводиться семьей. Дело было не в том, что он боялся стать привязанным и зависимым от одной женщины — хотя это тоже был существенный фактор — он не хотел рисковать ею и их чувствами. Клан Сандровский вел активную борьбу по уничтожению стригоев, те в свою очередь следили за ними. Жены и дети становились слабым звеном.

Стригои — вампиры, потерявшие душу. Они живут ради того, чтобы охотиться и уничтожать всё живое — истинных вампиров, людей, дрампиров и прочих представителей других рас. Они хотят властвовать на земле, и поэтому стремительно наращивают свою армию.

Игорь не желал однажды увидеть, как его любимая лежит в крови, а над ней склонилась злобная тварь.

Поэтому…

Поэтому он уехал от Елены. Так будет лучше. За время его отсутствия у неё планировалось мировое турне, где она, наверняка, будет окружена пылкими поклонниками. И там…

Поморщившись, Игорь ускорил шаг. Ему было неприятно думать, что Елена обзаведется любовником, но на данный момент это будет лучшим вариантом.

Подул слабый ветерок, и обоняния Игоря коснулся слабый запах крови. Что за паразитство! Кровь принадлежала живому существу, и её запах показался Игорю…сладковатым. В горле тотчас пересохло, что практически никогда не случалось с ним. Жажду вампира он давно обуздал, от "доноров", как человеческих, так и вампирских питался регулярно, и у него не было проблем с кормлением.

Этот же запах был иным.

Поддавшись инстинкту, Игорь поспешил в ту сторону, откуда предположительно распространялся запах. Он не мог понять, кому он принадлежит, да сейчас это было не столь важным.

В горле запершило сильнее, Игорь ускорил шаг, несколько раз поскользнулся на траве, но равновесия не потерял.

А потом он увидел её.

То, что это была женщина, он смог понять по длинным черным волосам, слипшимся и едва прикрывавшим обнаженное тело, сплошь измазанное кровью.

Даже на приличном расстоянии можно было понять, что девушку зверски избили. Она лежала на склоне, сброшенная и оставленная умирать. Её тело было неестественно вывернуто, что говорило о множественных переломах.

Игорь грубо выругался и двинулся в её сторону. По запаху крови он определил, что девушка ещё жива. Но если ей не оказать помощь в ближайшее время, её сердце перестанет биться.

Тук…тишина…тук-тук…тишина…

То, что её бросили умирать — не вызывало сомнений. Тело девушки было покрыто кровавыми синяками и ссадинами, где-то были видны разрывы ткани, порезы. Открытых переломов не было, но ни что не гарантировало отсутствие внутренних кровотечений.

И её тело было полностью окрашено кровью.

Снова выругавшись, Игорь опустился на корточки. Н-да, девчонка, определенно, кому-то перешла дорогу. Сам он относился к категории тех мужчин, которые предпочитали не трогать женщин, не учинять над ними физической расправы, но по многовековому жизненному опыту он мог сказать, что это не всегда получалось. Попадались женщины, хитростью, жестокостью и беспринципностью способные заткнуть за пояс любого представителя мужского пола!

Осторожно убирая волосы с лица и груди, Игорь с сожалением подумал, что она, наверняка, относиться именно к этой категории.

Но запах….

Дьявол всех забери!

Запах девчонки проникал через кожу и сливался с его кровью. Жажда становилась всё сильнее. В горле пересохло, клыки удлинились. Он ещё раз осмотрел найденное тело и подумал — а не покормиться ли ему? Если он прильнет к артерии девушки и сделает несколько глотков, ей не станет ни лучше, не хуже. Она уже находится на грани жизни и смерти. Он утолит жажду, а потом решит спасать её или оставить всё, как есть.

Мысль о кормлении получила отклик в его теле. Знакомое предвкушение чего-то запретного проснулось в нем, чего-то старого, забытого, чего-то давно запрещенного.

Губы Игоря исказила циничная ухмылка. Да, его прошлое скрывало много тайн. И он никому не собирался о них рассказывать.

Он склонился над девушкой. Всё равно она не жилец. Ввязываться в истории здесь, на Урале, когда ему хватало страстей, кипящих в столице, он не собирался.

Лицо девушки сильно избито, и невозможно разобрать черт. Губы, глаза, скулы — один сплошной кровавый синяк. И снова у Игоря промелькнула мысль — за что с ней так?

Размышлять что к чему, он не намеревался. Чем быстрее он утолит жажду, тем будет лучше.

Но что-то останавливало его. Он повел носом. Странно….Девчонка не была вампиршей. Тогда ещё более странным было его желание испить её кровь.

Игорь всегда с осторожностью относился к своим желаниям, поэтому прежде, чем припасть к её шее, он обмакнул палец в её кровь и слизнул капельку. Его тело содрогнулось, точно его ударило током.

Она — ведунья!

Не человек, не вампир, а треклятая колдунья!

Игорь отпрянул от девушки и выпрямился.

Он не любил ведьм с эпохи средневековья, в наше время их практически не осталось, чему он был вполне рад. Его глаза прищурились, жалость, которую он испытывал к ней поначалу, испарилась. Теперь понятно, почему её избили. Не выполнила чей-то заказ. Наворожила то, чему потом сама была не рада. И обнаженная…

Глаза Игоря скользнули по телу девушки. Вполне красивое тело могло быть, если его отмыть и вылечить. Высокая, с тонкой костью. Когда его взгляд задержался на полных грудях, носящих глубокие царапины когтей, он невольно поморщился и обратил внимание, что даже в таком состоянии она способна вызывать в мужчине желание.

Странное дело. Игорь никогда не был извращенцем, и к играм в стиле садо-мазо относился отрицательно. А тут….

Её руки были неестественно вывернуты, и поначалу он не обратил на них внимание. Сейчас же он увидел, что кончики пальцев девчонки были обожжены. Её пытали? Вот те раз.

И снова послышалось робкое тук…тук….

Она ещё дышала, но пока он стоял рядом с ней, из её груди не вырвался ни один стон.

Она медленно умирала.

Игорь, покачав головой и уже ругая себя, достал спутниковый телефон.

— Найди меня, — коротко приказал он и стал ждать, усевшись на траву и стараясь приглушить в себе жажду.

— Она будет жить.

Огромный темнокожий мужчина с раскосыми глазами вышел из комнаты и вытер окровавленные руки о полотенце. Макар присматривал за домом, который принадлежал Игорю, был врачом по образованию плюс в нем текла кровь местного населения, и он, шутя, поговаривал, что может шаманить.

Игоря он полностью устраивал. За многие годы службы он ни разу его не подвел. Ранее Игорь прилетал на Урал не более, чем на пару суток, и всегда дом находился в идеальном порядке.

— Это я уже понял, — сказал Игорь и выпил вторую порцию бренди. — Что с ней?

— Как вы и предполагали — сильное избиение. Внутреннего кровотечения нет, сломаны несколько ребер, но я сделал перевязку.

Игорь удовлетворенно кивнул.

— А что ещё скажешь?

Макар пожал плечами.

— Если вас интересует, знаю ли я её, то нет. Первый раз в жизни вижу, хотя сами знаете, что я в наших краях знаю всех и каждого.

— То есть девушка тебе не знакома?

— Нет. Она явно не местная. К тому же, вы оказались совершенно правы — она колдунья. А в наших местах, сами понимаете…. Если они и водятся, то хорошо шифруются. Не любим мы их, особенно представительниц женского пола. К колдунам ещё отношение более-менее, а к ведуньям… Хитрые они и мстительные. Да лгуньи первостепенные.

Игорь цинично улыбнулся. Макар с поразительной точностью описал женщин-ворожей. Рожденные от колдуньи, их с детства приучали к изворотливости и вбивали в детские головки, что ложь — это норма жизни, что ничего страшного и предосудительного в ней нет. Раз подобным образом живет мать, то и дочка должна соответствовать….Ему было известно, что в большинстве семей дочки росли без отца. Мало кто готов был взять в жену женщину, гонимую всеми.

В столице и крупных городах немного поутихли страсти по ведьмам. К ним даже стали относиться с легкой иронией. Они стали персонами нон-гранда. К тому же, был ещё один не маловажный аспект в общении с ведьмами.

Они были превосходными, восхитительными любовницами.

Из-за умения чувствовать партнера, а порой и читать его мысли, они предугадывали желания любовника и с готовностью выполняли их. Поэтому зачастую ведуньи становились высокооплачиваемыми содержанками. Игорь знал несколько подобных "феечек": ухоженные, невероятно притягательные, находящиеся под покровительством сильных мира сего.

Не к этой ли категории относится обнаруженная им девушка?

— Я заметил кровь на бедрах, она была изнасилована? — задал следующий вопрос Игорь. Как вариант, с ней хорошо развлеклись, а потом выкинули за ненадобностью.

Макар покачал головой и нахмурился.

— Нет, Игорь Игнатьевич, разрывов промежности я у неё не обнаружил, детальный осмотр не делал. У неё обычные месячные, вот и кровит.

Игорь чертыхнулся и снова потянулся за бренди. Теперь понятно его странная жажда испить кровь девчонки. У женщин-вампирш не бывает месячных, поэтому они очень редко беременеют и рожают деток. Тут же особый случай… Это Игорь имел в виду уже себя. Он с ума сходил, когда у редких знакомых бывали "женские" дни. В нем просыпалось темное начало, жажда крови становилась почти невыносимой, и ему приходилось собирать всю волю в кулак, чтобы тотчас не наброситься на них. К людям его жажда не относилась. На женщин из расы людей он смотрел спокойно.

Тут же получалось двойное искушение — ведунья с самой сладкой кровью…

Глаза мужчины недобро потемнели. Если дьявол решил преподнести ему такой подарок, избавить от скуки и хандры, то почему не воспользоваться его предложением?

— Долго она будет восстанавливаться? — лениво поинтересовался он, ставя пустой стакан на столик.

Макар пожал плечами.

— Понятия не имею, Игорь Игнатьевич! Была бы из ваших, давно напоили донорской кровью, и была бы уже бодренькой и веселенькой. А тут….Хрен знает, какой организм у этих колдуний.

Игорь согласно кивнул. Он сам не знал, как лечить девчонку. Как вариант, природная живучесть возьмет вверх, и она сама пойдет на поправку.

Но навестить больную определенно стоило.

— Она спит?

— Когда я уходил от неё — дремала. Что-то бормотала неразборчиво…

Игорь задумчиво дотронулся до подбородка и повернулся к окну. Он, конечно, может отправить девчонку в больницу, и тогда лишится развлечения… А он слишком долго держал желания в черном теле, не пришла ли пора выпустить пар?

— Хорошо, Макар, спасибо, ты свободен.

Макар поклонился хозяину и вышел. Поступки Сандровского он не привык обсуждать. Но то, что в доме появилась ведунья, было не к добру. Ох, не к добру….

Игорь же направился в комнату к девушке. Его шаги были бесшумны, он двигался с грацией зверя. Зверя, вышедшего на охоту.

Он и чувствовал себя соответствующе. Забытое ощущение, которое, как он предполагал, больше не вернется к нему. Игорь усмехнулся. Многие знакомые удивились бы, узнав о его намерениях. А как же иначе — рассудительный, всегда дипломатичный Игорь Сандровский, с безупречной репутацией. Если, конечно, репутация у вампира может быть безупречной.

За дверью было тихо. Ведьма, скорее всего, спала. Макар сделал ей обезволивающий укол, потому что перед этим пришлось вправлять ключицу на место. Игорь не знал, приходила ли она в сознание или нет. В любом случае, пришло время познакомиться поближе.

Он открыл дверь…и снова искушение испить кровь ведьмы обрушилось на него с нереально притягательной силой. Теперь он знал причину, и был даже рад, что подобрал её в овраге.

Девушка, умытая, причесанная и переодетая в молочного цвета сорочку, лежала на кровати. Она по-прежнему оставалась очень бледной. Под грязью и кровью оказалось привлекательное смуглое лицо.

Член Игоря зашевелился, и тот криво улыбнулся. Н-да….Дела. Возжелал избитую колдунью, вместо того, чтобы нежиться в объятиях Елены. Лучшего развития событий не придумаешь.

Он сделал несколько шагов к кровати, когда из груди девушки вырвался шумный вздох, и она резко открыла глаза. Вернее, глаз, второй представлял из себя сплошной синяк.

Увидев приближающегося к ней мужчину, девушка зашипела и выдохнула разбитыми губами:

— Вампиииир…..

И Игорь готов был поклясться, что в одном-единственном слове сосредоточилась вся вселенская ненависть.

Надо же…. Интересный поворот событий.

— Да, девочка, я вампир, — подтвердил он и сделал ещё один шаг. Девушка сразу же попыталась вдавиться в спинку кровати, точно силилась отодвинуться от надвигающей угрозы.

— Не…не…, - слова давались ей с трудом и не с первого раза. Губы лопнули, и теперь окрасились кровью.

Игорь чертыхнулся. Кажется, всё, что касается этой ведьмочки направлено на то, чтобы вызвать у него наисильнейшее искушение. Его жадный взгляд впился в её губы.

И этот взгляд невозможно было проигнорировать.

— Не подходи…., - наконец-то, удалось сказать девушке, и она поморщилась от боли, пронзившей всё тело.

Она была слаба, очень слаба, и в случае необходимости уже не сможет противостоять надвигающейся угрозе в образе сильного вампира.

То, что перед ней был вампир, которому было не одна сотня лет, она не сомневалась. Чутье редко подводило Еву.

— Мне кажется, ты не совсем правильно начала диалог, — между тем ответил Игорь, титаническим усилием воли заставив себя оторваться от капельки крови на губах девчонки. Ему хватало и запаха её менструации. Голова начинала слегка кружиться, а десны чесаться. — Ты находишься у меня в гостях, и не стоит диктовать свои условия.

Девчонка тяжело задышала, одеяло сползло с плеч и теперь жадному взгляду Игоря предстали полуобнаженные груди ведьмочки. Из-за нервного напряжения соски напряглись и дерзко просвечивали сквозь ткань.

Проклятье!!!

— Я….уйду…., - снова с большим усилием ответила девушка, и её пальцы скомкали покрывало. На лбу отчетливо проступили капельки испарины.

— А ты смелая девочка, — Игорь остановился в паре метров от кровати. Его раздирали самые противоречивые чувства. Желание и жалость переплелись в один клубок. И что победит — не понятно.

Если отбросить благочестивую личину, за которой он жил последнюю пару сотню лет, то ему не составит труда взять девчонку прямо сейчас, насладиться её плотью и кровью. При этом он точно знал, что его не будут мучить угрызения совести.

— От…отпусти, — выдохнула девушка, точно почувствовав, что от незнакомца она может пострадать куда более серьезно. Она осталась жива, и это главное.

Она осталась жива…..

Игорь прищурил глаза. А она упрямая. Он чувствовал, как она боится его, но вместе со страхом от неё исходили флюиды ненависти и презрения, которые она даже не пыталась скрыть.

— Ты уверена, что сможешь уйти, если я тебе даже и позволю это сделать? — Игорь затеял игру с неравным противником. Ему следовало помочь ей, успокоить, сказать, что она в безопасности, и никто больше не причинит ей вреда. Вместо этого он сгущал краски! И во всем виноват её запах крови, будь он неладен!

Ведунья вздрогнула и сильнее сжала кулачки.

Потом медленно кивнула.

Ева ни за что не призналась бы, что сил у неё не оставалось даже на то, чтобы говорить….

Она выжила в адском плену, выживет и здесь….

— Тогда — пробуй! — холодно и с каким-то остервенением сказал, даже приказал Игорь и скрестил руки на груди.

Губы Евы чуть дрогнули в ухмылке. Они оба знали, что она слишком слаба, чтобы уйти самостоятельно, но будь она проклята, если хотя бы не попытается.

Она не знала, где она.

Она не знала, кем был стоящий перед ней мужчина.

Она знала лишь одно — она должна уйти.

Уйти туда, где больше никогда не столкнется ни с одним вампиром.

Дрожащими руками с пальцами, носящими следы от ожогов, Ева откинула покрывало прочь. Болело всё — каждая клеточка её тела, каждая мышца, каждая кость. Палачи постарались на славу. Но она сильная, она очень сильная, она справится, обязательно справится….

Она больше не будет жертвой.

Игорь, молча, наблюдал за жалкими попытками ведьмочки подняться. И чем сильнее и яростнее она старалась сдвинуть избитое тело, тем сильнее он начинал злиться. Причину своей злости он объяснить не мог, и не хотел. Сладкая девочка пыталась уйти от него, этого было достаточно.

Наконец, Еве удалось едва ли не ползком оказаться на краю кровати. Её била крупная дрожь, многие раны открылись и стали кровоточить. В голове мелькнула отчаянная мысль, что кровь не лучший помощник в разговоре с незнакомым вампиром. Она видела, как потемнели его глаза, и когда он говорил, она заметила удлинившиеся клыки.

Его физиологические изменения были началом её конца.

Что ж….

Она опустила ноги на пол и встала…. Для неё не было неожиданностью, когда ноги отказались служить, и темнота накрыла её. Девушка стала падать на пол.

Игорь действовал быстро. Он тотчас оказался рядом с упрямой девчонкой и подхватил падающее тело.

И мир рухнул для гордого князя Сандровского…взорвался в огне….

Сначала он даже не понял, что произошло.

Его тело обдало жаром, и пронзило множеством мелких игл, точно он после жаркой сауны нырнул в ледяную прорубь.

Перед глазами возникла пелена с дымовой завесой, а когда она стала рассеиваться, вместо привычной гостевой комнаты он оказался в темном промозглом подвале, освещенном лишь одной догорающей свечой.

Он в замедленном режиме увидел, как молодую девушку швырнули на холодный пол…

Услышал, как она охнула от боли, когда камни поцарапали кожу…

И его передернуло от омерзения, когда по подвалу раздался довольный хохот:

— Одеть на неё ошейник! Пусть посидит на цепи, как дворовая собака! Сойдет немного спесь! Уразумеет, кто теперь её хозяин!

Мужчина, который оставался за туманом, и которого не мог рассмотреть Игорь, подошёл к лежащей на полу девушке, и пнул её с силой в живот.

Та приглушенно застонала.

— Что, нравится ласка хозяина, Ева?!..

И снова по подвалу раздался хохот….

Девушка медленно подняла голову, и у Игоря на доли секунды перестало биться сердце.

Она была невероятно красивой…

Ева….

Ведунья….

Игорь вздрогнул и очнулся от наваждения. Он снова был в своем доме, и удерживал на руках обессиленную девушку. Та находилась в полуобморочном состоянии, её глаза то закрывались, то снова распахивались. Он понял, что внутри девушки происходит борьба, что она пытается сохранить бодрствующее состояние.

А ещё он отчетливо понял, что только что видел её воспоминание.

И это ему не понравилось.

Очень не понравилось….

— Ведьма! — раздраженно выдохнул он едва ли не в лицо девушки.

Та, найдя в себе силы, чуть слышно ответила:

— Вампир….

Они оба знали, что ему не составит большого труда окончательно добить девчонку, но, не смотря на это, она продолжала сопротивляться. Внезапно Игоря позабавило бессмысленное сопротивление ведуньи. Он всегда с уважением относился к тем, кто способен был бороться до конца. А то, что он увидел в воспоминаниях девчонки, давало повод для размышления.

Теперь он знал, что её, скорее всего, держали в плену.

Только с какой целью? Не угодила любовнику?

— Возвращайся-ка ты в постель! И помолчи немного, не зли меня дальше, — прорычал Игорь и с легкостью переместил девушку на кровать.

Она продолжила лежать так, как он её положил. Молочного цвета сорочка в некоторых местах окрасилась кровью, и Игорь, не стесняясь в выражениях, грязно выругался. Вот и отдохнул называется! Не мог выбрать другой маршрут для поездки на байке! Теперь возись с ней!

Он обманывал себя — его ничто не могло заставить делать то, что было ему неприятно или по каким-то причинам противоречило жизненным принципам. И если Игорь сейчас накрывал искалеченное тело девушки покрывалом, значит, ему это было надо.

Ева…

Он расслышал её имя.

Имя первой женщины. Искусительницы.

Оно, как нельзя лучше подходило ей.

Он чуть прищурил глаза и снова скрестил руки на груди. Ему не терпелось увидеть её без следов побоев на лице. Если он верно запомнил её образ, то она может стать настоящим бриллиантом в чьей-то коллекции фавориток.

Но для начала она расплатится с ним за спасение.

Глава 2

Для того, чтобы успокоиться и немного прийти в себя князю Игорю Сандровскому понадобился не один час.

Он пытался поспать. Бесполезно.

Решил осушить винные запасы. Не помогло.

Отправился в тренажерный зал, и когда прозанимался несколько часов, то лишь тогда почувствовал легкое удовлетворение.

Игорь не отличался мощной фигурой, как у младших братьев, его тело было более жилистым, но кто однажды видел его в бою или в процессе тренировки, не рискнули бы назвать слабым. Он был очень сильным, но его сила была скрытой. И он не раз пользовался обманчивым впечатлением, которое производил на врагов.

Накинув полотенце на плечи, и осушив бутылку с минеральной водой, Игорь снова мысленно вернулся к подобранной девчонке. Теперь, когда удалось взять под контроль необузданную жажду крови, он мог более разумно размышлять.

И перво-наперво надо было решить, что с ней делать дальше.

То, что он не отпустит её, пока не утолит две свои жажды — её крови и тела, это даже не обсуждалось. Потом необходимо будет её куда-то пристроить. С другой стороны, зачем ему заморачиваться по поводу какой-то ведьмочки? Пусть идет на все четыре стороны и радуется жизни. Дальнейшая её судьба — не его проблема.

Он прищурил глаза и с раздражением швырнул пустую бутылку в угол.

Не всё так просто, как хотелось бы. И Игорю стоило это признать.

Он видел её воспоминания.

Конечно, этот факт можно списать на то, что она колдунья, и сама её жизнь наполнена мистическими событиями. Такой вариант был бы для князя Сандровского самым наилучшим.

Но был и другой вариант развития событий.

То, что между ними был установлен ментальный контакт, могло говорить о них, как об истинной паре.

При одной мысли об этом, Игорь снова впал в ярость и зарычал.

Какая, к дьяволу, истинная пара?! И с кем? С подобранной на дороге шлюхой? Откуда он знает, через скольких мужиков она прошла?! Одно дело — несколько ночей для удовлетворения страсти, другое — пара, которую будешь холить и лелеять.

На такой расклад он был не согласен.

Тут на его лице возникла хищная улыбка.

Что ж….

Ему не в первой обманывать судьбу. Тут он тоже разберется.

Бежать.

Ева пришла в себя, и сразу же мысль о побеге возникла в голове. Она с трудом разлепила глаза и приглушенно застонала. Тело по-прежнему ей не принадлежало, болело всё. Она попыталась приподняться, но у неё ничего не получилось.

Девушка чуть повернула голову в сторону, пытаясь рассмотреть комнату, в которой она оказалась. Дорогая мебель, дорогие антикварные побрякушки, дорогие обои и картины…. Где она? У кого находится?

Она вспомнила вампира, который заходил к ней, и снова чувство тревоги охватило её. Она должна уйти отсюда. Ева понятия не имела, где её выкинули умирать, но надеялась подальше от последнего места пребывания. Чем дальше она от дома — тем лучше.

Пусть все думают, что она умерла.

В том числе, и родные.

Они отказались от неё, и теперь по жизни она будет идти одна.

Это было их решение, не её.

Ева повернула голову вправо и с облегчением увидела графин с водой. Во рту пересохло, и было ощущение, что она не в состоянии ворочать даже языком. Кое-как передвинув враз потяжелевшее тело, Ева дотянулась до графина, и прямо из горлышка стала пить спасительную воду. Капельки воды текли по подбородку и падали на грудь, но она не обращала внимания на такой пустяк.

После того, как жажда была утолена, голова заработала лучше, и Ева стала более внимательно осматривать комнату. Она знала, что искала. И едва не вскрикнула от радости, когда на небольшом антикварном столике, стоящем неподалеку от кровати, обнаружила нож для вскрытия писем.

Вампир, проживающий в богатых хоромах, был старомоден, но это сыграло в её пользу.

Нож был необходим Еве, как воздух. Осталось взять его.

Ева сжала губы, и скатилась с кровати, упав на пол. Звук падающего тела приглушил ворсистый ковер. У девушки от боли перед глазами поплыли круги, и она несколько раз медленно вздохнула и выдохнула.

Почему провидение создало её столь слабой? У неё был очень низкий порог чувствительности к боли, а в мире, где жестокость — норма, необходимо быть сильной.

И она будет такой…обязательно будет….

Ева встала на четвереньки и кое-как доползла до журнального столика. С её лба капали капельки пота, тело тоже вспотело и теперь кровавые ссадины зажгло с новой силой. Но деваться было некуда, и Ева, отдохнув немного, вернулась к кровати. Самым трудным оказалось забраться на неё. Руки не цеплялись, соскальзывали, а ног она и вовсе не чувствовала. Девушка, не выдержав, заплакала, разозлилась на себя и, сделав последний, отчаянный рывок, взобралась на кровать.

Отдохнуть и перевести дыхание она себе не позволила. Вампир мог вернуться в любую минуту, и она должна быть готова к его появлению.

Положив нож под подушку, Ева снова потянулась к графину.

И только тогда обратила внимание на свои руки….

Боже!!!! Так это правда!!!..

Ева поднесла руки к лицу. Фаланги пальцев носили следы ожогов.

Из неё вырывался огонь… С ума сойти!!! Ева до сих пор, как сквозь туман, пыталась припомнить, что же случилось в тот страшный момент, но у неё не особо хорошо получалось…

Так, значит, это правда! И родители, и монстр были правы…

Она ведьма! Она чертова ведьма! Гонимая и всеми проклятая!

Губы девушки скривила циничная ухмылка. Ведьма так значит ведьма!

Обидно стало за бабушку. Она так старалась, чтобы у внучки не оказалось дара, поила её специальным настоем из сбора трав. И всё оказалось напрасно. От судьбы и природы не уйдешь. Одинокая слеза выкатилась из относительно здорового глаза. Ева скучала по бабке. Рука скомкала простыню. Ничего, придет время, она окрепнет и обязательно встретится с бабушкой…

Её невеселые размышления были прерваны быстрыми шагами. Кто-то приближался к комнате.

Ева напряглась и часто задышала. Нож лежал под подушкой, и в случае необходимости она сможет себя защитить.

На тот момент она не задумывалась, что нож против сверхъестественного существа, коим являлся вампир — совершенно бесполезен.

Дверь распахнулся и в комнату вошёл сурового вида мужчина. Увидев, что девушка пришла в себя и с настороженностью смотрит на дверь, раздраженно сплюнул.

— Тьфу ты! Очнулась, нечестивая?

Ева ничего не стала отвечать. Пусть думает, что хочет. Никого благодарить ни за что в доме вампира она не собиралась.

— Сейчас к тебе снова придет хозяин, и ты….

Слово "хозяин" подействовало на Еву, как красная тряпка на быка, и она сразу же забыла о своем намерении молчать.

— У меня нет и не будет хозяина! — сквозь сжатые зубы процедила она, перебив мужчину.

— Заговорила?

От мужчины исходил негатив, но на дружескую симпатию Ева и не рассчитывала.

Он подошёл к кровати и кинул на колени девушки небольшой сверток.

— Тут чистое белье, переоденься.

Ева не шелохнулась. Она пристально следила за движениями мужчины, в любой момент готовая выхватить нож из-под подушки. Она никому не доверяла.

Больше времени на незваную гостью мужчина тратить был не намерен, и бросив напоследок ещё один недружелюбный взгляд в её сторону, вышел.

Ева вздохнула с облегчением и откинулась на подушку. От визитеров ей никуда не деться, поэтому надо быть готовой к следующему. Она трясущимися руками развернула сверток, и впервые с того момента, как пришла в себя, на её губах появилось нечто напоминающее улыбку. Мужчина снова принёс ей сорочку, льняную, белого цвета. Да, ей пора поменять белье.

Вставать с кровати Ева не рискнула. Поэтому села и стащила через голову сорочку. Ей представилась возможность рассмотреть своё избитое тело, и она поморщилась, увидев многочисленные ссадины и синяки. Заживать они будут долго.

— Прелестный вид. Расценивать, как попытку соблазнения?

От ироничного голоса девушка вздрогнула. В комнату беззвучно вошёл вампир. Ева, ничем не выдав охватившее её волнение и страх, стала натягивать чистую сорочку. Она не выкажет своих смятений! Не доставит ему удовольствие.

Игорю показалась забавной попытка девчонки не выказать свои истинные чувства. Она дрожала, точно листочек под сильными порывами ветра.

— Только дотронься — убью! — процедила Ева, когда, наконец-то, справилась с сорочкой. Она пристально следила за мужчиной, помня, что вампиры обладают сверхвозможностями.

Её слова вызвали смех у Игоря.

— Убьешь? Интересно, чем? Не ножом ли для вскрытия писем?

Ева вздрогнула, когда поняла, что её жалкая попытка самозащиты разоблачена и не вызвала у него не то что опасения, даже намека на то, что стоит поостеречься её.

Игорь сразу заметил капельки крови, тянущиеся от кровати до столика и назад. Так же не осталась не замеченной и пропажа ножа.

Девчонка побледнела, но ничего не ответила. Только гневно сверкнула глазами.

Князь опустился в кресло, стоящее неподалеку от кровати и принял ленивую позу. Его леность была обманчива, на самом деле, пик его напряжения достиг апогея. Те негативные эмоции, что он выплеснул в тренажерном зале, снова вернулись.

Ему не нравилось, как он реагирует на ведунью. Стоило оказаться рядом, как он снова почувствовал жгучее желание испить её крови и проникнуть внутрь лона, узнать, так ли она сладка, как обещало его обоняние. И надо было ему прийти к ней в тот момент, когда она переодевалась!

Наваждение какое-то….

— Не подходи ко мне…, - снова сказала девушка и достала из-под подушки нож. Ей было плевать, что она выглядит смешно в глазах вампира. Главное, она чувствовала, что в её руках оружие, что она не беспомощна!

— Пока — не планирую! — усмехнулся Игорь. — Как видишь, я сел в кресло на приличном расстоянии от тебя.

— Что тебе от меня надо? — Ева решила сразу выяснить, что к чему. Хуже неведения в её ситуации быть ничего не могло.

— Не поверишь — ничего, — Игорь лгал и не испытывал по этому поводу никаких угрызений совести. Не будет же он перед ней раскрывать все карты!

— Ты прав — не поверю, — наивной дурочкой девчонка не была.

— Это уже твоя проблема — веришь ты мне или нет, — всё тем же лениво-ироничным тоном продолжил говорить Сандровский. — Но я советую тебе угомониться. Я прихожу к тебе второй раз, и вместо благодарности за спасение наталкиваюсь на откровенную враждебность.

Игорь решил сменить тактику. Если он будет наседать на девчонку, то не получит желаемого. Можно, конечно, применить насилие в случае её отказа, но насиловать ведунью не входило в его планы.

Пока не входило.

Ева положила нож себе на колени. Она старалась не выпускать вампира из поля зрения, при этом избегала встречаться с ним взглядами.

Что-то смущало её. Этот вампир был не таким, с какими она привыкла общаться. Выглядел он более… интеллигентно что ли. Дорогой костюм, ухоженные руки, одеколон, наверняка, от известного парфюмерного дома. Ева обругала себя. За маской благополучия и видимого сочувствия может скрываться самый жестокий зверь.

Ей ли не знать об этом?

— Тебя не просили меня спасать, — негромко произнесла она. — Я бы выкарабкалась и без твой помощи.

— Да неужели? Я уже видел, как ты пытаешься быть самостоятельной. Не впечатлило.

Его слова задели Еву, и она приготовилась сказать в ответ колкость, но в этот момент у вампира в кармане раздалась мелодия вызова сотового телефона. Игорь нахмурился, достал телефон и коротко сказал:

— Да, слушаю.

Слушал он долго, не перебивал говорившего. Лишь иногда хмурился.

— Мы вплотную занимаемся созданием отрядов в Москве. Если сейчас не уничтожить стригоев, через пару сотен лет будет поздно. Сначала они вырежут истинных вампиров, потом примутся за людей. Станут использовать их, как корм, высушивая, тем самым, или убивая их или превращая в таких же бездушных тварей. Если хочешь узнать подробнее — звони Борису или Велесту, я нахожусь на отдыхе, — в трубку снова что-то заговорили, вызвав у Игоря почти искреннюю улыбку. — Да, я наплевал на всё и уехал в неизвестном направлении. Кстати, как ты узнал номер моего спутникового?

Ева не хотела вслушиваться в разговор, но услышав про стригоев, невольно обратилась в слух. Со стригоями ей тоже приходилось сталкиваться….От воспоминаний кожа покрылась холодными мурашками. Монстр как-то раз, чтобы сломить её, запустил к ней в комнату парочку стригоев. Ева до сих пор не понимала, как они не укусили её.

То, что хозяин дома выступал ярым борцом со стригоями, удивило её. Ей доводилось слышать сплетни, что в больших городах находятся смельчаки, которые ведут борьбу с тварями-убийцами. В их же деревне, где она выросла, были другие, более насущные проблемы, и про борьбу сильных мира сего лишь иногда рассуждали, в большинстве же своем предпочитали жить не думая о том, что происходит за пределами деревни.

Игорь закончил разговор, и снова его внимание вернулось к девушке. От него не укрылся тот факт, что ведунья прислушивалась к его разговору.

— Так на чем мы остановились? — лениво поинтересовался он, откидываясь на спинку кресла.

— На том, что ты мне позволишь уйти.

— А ты настырная, — заметил он. — Давай я для начала представлюсь. Князь Игорь Сандровский.

Ева медлила с ответом. По правилам приличия она должна была так же представиться, назвать своё имя. Но ей не хотелось. Можно было, конечно, соврать или смолчать, только ей показалось, что вампир тотчас раскусит её ложь.

— Ева, — продолжая колебаться, сказала она.

Игорь удовлетворенно кивнул. Он знал её имя из того воспоминания, что нечаянно открылось ему. И мог не спрашивать, как её зовут. Правда, тогда пришлось бы объяснять, откуда он узнал её имя. А это вызвало бы проблемы.

— Дальше? Фамилию свою не назовешь?

Это был риторический вопрос.

Ева покачала головой и решительно ответила:

— Нет.

— Нет так нет, — не стал настаивать Игорь. Он не собирался близко подпускать к себе девчонку, не смотря на сильную физиологическую тягу к ней и мистическую связь, что сразу же образовалась между ними.

Он достаточно пожил, чтобы знать — нет таких связей, что невозможно было бы порвать.

Игорь собирался продолжить расспрос, когда девчонка чуть подалась вперед, и внимательно наблюдая за его лицом, спросила:

— Ты охотишься на стригоев?

Вопрос удивил мужчину, и он не стал этого скрывать.

— Тебя это интересует? Прежде чем мне ответить, может, тогда сообщишь на чьей ты стороне — мне доводилось встречать ведьмочек, которые с удовольствием служили стригоям, выполняли их поручения?

Реакция девушки полностью его устроила. Её лицо исказила ненависть, и она недружелюбно бросила:

— Я презираю стригоев!

— Как и вампиров в целом? — закончил за неё князь Сандровский.

Ева сжала губы в тонкую линию.

— Зачем задавать вопрос, если знаешь ответ.

— А вдруг я ошибаюсь?

Игорь старался вести необременительную беседу, чтобы отвлечься от сводящего с ума природного запаха Евы, но чем дольше он оставался в спальне, тем труднее становилось бороться с искушением. Внутренности начинало скручивать, говорить он старался, не выказывая удлинившихся клыков. Он понимал — в любой момент что-то может пойти не так, и он не захочет больше сдерживаться…

Перед ним была ведьма. И только.

С какой стати ему беречь её?

К тому же, перед глазами то и дело возникал её образ, который ему предстал в видение. Там она была слишком красива, чтобы сдерживаться!

— Я не собираюсь рассказывать о своих жизненных предпочтениях, кого люблю, а кого ненавижу, — тем временем произнесла Ева. Она не могла понять, что затеял вампир. А то, что он что-то задумал — не вызывало сомнений.

Если бы его желание помочь было искренним и бескорыстным, он бы, оказав медицинскую помощь, давно бы отпустил её, возможно, предложив связаться с родственниками, и предоставив машину, чтобы она могла попасть домой. Князь Сандровский вел себя иначе.

— Жаль, получилась бы не плохая беседа, — Игорь невольно представил, как ведьмочка может "любить", и у него снова появилась эрекция. И сам того не желая, едва ли не прорычал: — Долго у тебя ещё будут идти месячные?

Реакция Евы последовала незамедлительно — она сильнее сжала нож и выставила его вперед. Её сердце забилось от нарастающей тревоги. Теперь стало очевидно, что ничего хорошего от пребывания в доме Сандровского ей ждать не стоит.

— Ты реагируешь на мою кровь? — догадалась она, и по спине прошёлся холодок. Как она сразу не подумала об этом! Дура наивная! Ведет едва ли не светские беседы с вампиром, когда у самой и тело в незаживших кровоподтеках и "женские" дни.

— На тебя сложно не реагировать, — впервые с их встречи, Игорь не стал лукавить. — Но я ещё раз тебе говорю — не строй иллюзий, убери нож, можешь пораниться, мне же он не причинит никакого вреда. И подумай хорошенько, если бы я хотел напасть на тебя или испить твоей крови, я давно бы это сделал. Поэтому, Ева, успокойся и приляг. Тебе стоит отдохнуть.

Ева не поддалась на его спокойный тон.

— Отдохнуть перед чем? Для чего мне стоит набраться сил?

Игорь усмехнулся.

— Ты, надо полагать, умная девочка…. Сама ответь на свои вопросы, — он поднялся с кресла и сделал шаг в направлении двери. Мужчина не стал ещё больше сгущать краски. К тому же, он отчетливо понимал, что если сейчас не уберется из комнаты, и, желательно, куда-нибудь подальше, то окажется на кровати вместе с ведьмочкой. И ему будет уже всё равно, что она изранена и сильно избита. Он — вампир, и он с легкостью вспомнит темные времена. — И перестань ерепениться, я тебе уже сказал, что никто тебя пока трогать не собирается. Побереги силы, которых у тебя не остается. Сейчас к тебе придет Макар, принесет мазь, обработай ей ссадины и синяки. Он же распорядится насчет ужина. И ещё…. Я не советую тебе убегать. Спросишь — почему? Наш разговор не окончен. Ты вызвала во мне интерес, Ева. И я хочу удовлетворить его.

С этими словами, не взглянув на девушку, вампир покинул комнату, оставив Еву ещё в большем смятении, чем она прибывала до его прихода. Когда она пришла в себя, её обрадовал факт, что она ещё жива. Промелькнула надежда, что кошмар закончился, и, возможно, её спасли добрые люди.

Как бы не так! Видимо, ей на роду написано быть в вечном противостоянии с вампиром!

И сама не понимая, что делает, Ева метнула нож в закрывающуюся дверь. Она знала, что вампир услышал, как нож воткнулся в дерево, и замерла, ожидая его возвращения.

Князь Сандровский не вернулся.

Дрожа всем телом, Ева откинулась на подушку. Вот так дела….Что вампир имел в виду, когда сказал, что она вызвала в нем интерес? Подобные заявления не могут привести ни к чему хорошему.

Но в одном он был прав — ей следует отдохнуть.

А там….

А там придет время, и она начнет подтверждать репутацию ведьм.

Глава 3

Ева не знала, что за чудодейственную мазь принес ей прихвостень вампира, но после первого применения синяки начали пропадать едва ли не на глазах.

И боль вместе с ними. Через несколько часов девушка начала себя чувствовать полноценным человеком, она даже смогла дойти до ванной и ополоснуть истерзанное тело. У неё возникло непреодолимое желание принять полноценную ванну, но она поостереглась. Мало ли что….

Её настораживало, что князь Сандровский передвигается бесшумно. Ирония судьбы — когда вампиры хотели обозначить своё приближение, они делали шаги доступными для человеческого слуха, давали возможность другим существам или людям поверить в иллюзию, что они такие же, что не обладают никакими сверхъестественными способностями.

Но Ева-то хорошо знала на что способны вампиры…

Её начинало трясти стоило хотя бы на мгновение окунуться в прошлое, и поэтому она приказала мозгу блокировать воспоминания. Что было, то было. Сейчас у неё были дела поважнее, чем предаваться прошлому.

Естественно, она не собиралась слушать Сандровского, и решила уйти, как только почувствует силу в ногах. Она готова была ползти лишь бы оказаться вдали от вампиров и их мира.

Губы девушки дрогнули в грустной улыбке. Как у неё всё просто выходило! Она спешила покинуть этот дом, не задумываясь о том, куда пойдет! У неё нет ни денег, ни одежды.

Ни адреса, где бы её ждали.

Ева в очередной раз взяла тюбик с мазью и тонким слоем нанесла лекарство на лицо. Даже глаз, который практически не открывался, теперь выглядел, как обычно. Кровоподтеков и синяков на теле не осталось, за это она могла не волноваться. Но вот месячные, как шли, так и продолжали идти… А разгуливать по дому незнакомого вампира, когда у тебя идет кровь — опасно.

Смертельно опасно.

Она точно оказалась в замкнутом круге. Одна сторона её личности говорила, что ей немедленно следовало покинуть дом князя, другая напоминала, что она только-только оклемалась, и ей некуда идти. Она даже не знала, где оказалась. Возможно, её выкинули умирать в другом городе, в другой области!

Ева говорила себе, что самое страшное позади. И, возможно, ей стоит взглянуть на складывающуюся ситуацию иначе.

Не со стороны жертвы.

А со стороны колдуньи.

От собственных мыслей Еве стало дурно, и она закрыла лицо руками. О чем она думает? Она же не может переступить через себя и начать вести себя, как… Как кто? Как беспринципная стерва? Или как девушка, попавшая в безвыходное состояние?

Чтобы нормализовать душевное состояние Ева шумно задышала. Так, не сметь паниковать! Пленение у монстра закончилось, он думает, что убил её — это главное. Значит, не будет искать.

А с Сандровским она разберется, обязательно разберется. То, что он не накинулся на неё, было неплохим началом. Может, ей стоит сначала оглядеться по сторонам, а уже потом принимать решение о побеге? К тому же, Еве не показалось, что её держат в плену, и она ни разу не слышала, чтобы Макар или вампир захлопывали дверь на защелку или замок. То есть она всегда может уйти.

Мысль о возможной свободе сильно взволновала её. Она дрогнувшей рукой собрала волосы в хвост, перевязав их шелковой лентой от халата, который так же принес Макар. Управляющий не выказывал доброжелательности, напротив, смотрел зло, точно в любой момент ожидал от неё подвоха.

Ева улыбнулась. Смешно. Если бы он знал, что она сама боится его, то, наверняка, вел бы себя иначе. Он ей напомнил некого дядюшку, которого у неё никогда не было. Широкоплечий, высокий, с бородой и суровым лицом. Мужчина, которые проживал бы несколько столетий назад в императорской России.

Как она поняла, он присматривал за домом, в котором она сейчас находилась. И был человеком. Ева, находясь в плену, узнала, что некоторые люди добровольно служили вампирам, кто в качестве "доноров", кто преследуя свои, только им известные цели.

Девушка не представляла, как можно добровольно иметь дело с вампирами. Но, кажется, ей предстоит узнать….

Она медленно поднялась, накинула на плечи халат и вышла из ванной, а затем и из комнаты. Очень хотелось надеяться, что Сандровский покинул дом и вернется не скоро.

Еве даже не верилось, что она может передвигаться, не испытывая сильной боли. Оказывается, мазь не только способствовала быстрому заживлению синяков, благодаря ей, мышцы перестали болеть. Да, трещины в ребрах продолжали беспокоить, но терпимо.

Дом производил впечатление. Судя по размерам, он был небольшим в понимании бессмертных с их пафосом и стремлением окружить себя дорогими игрушками, будь то мебель, драгоценности, машины, дома или женщины. Ева не была знатоком интерьера, но то, что она видела, ей нравилось. Дом не был перегружен мебелью и другими атрибутами, напротив, всюду чувствовался минимализм.

Она хотела попасть в кабинет или спальню Сандровского. Она собиралась узнать, кто он такой. В доме наверняка должны иметься документы, содержащие сведения о хозяине.

Ей повезло. Первая же дверь, которую открыла Ева, вела в просторную библиотеку с большим камином, где потрескивал огонь. Шторы были занавешены, создавая интимный полумрак. По спине Евы снова прошёлся неприятный холодок от ощущения, что она поступает неправильно, ведет себя не надлежащим образом. Она не должна была интересоваться чужими вещами….

Загнав совесть в дальний уголок души, Ева решительно направилась к широкому дубовому столу. Она обратила внимание, что большинство мебели в доме было сделано именно из натурального дерева — дуба, светло-розового бука, махагони, вишни. Выполненная, наверняка, на заказ, она не могли не произвести впечатление.

На столе находилось несколько папок и свежих газет. Ева мельком взглянула на содержание папок и ничего не поняла. Биржевые сводки, договора на куплю-продажу, счета из банков разных стран. Другое дело — газеты. Первая, которую она взяла, дала содержательный ответ на интересующие её вопросы.

"Многие светские дамы задаются вопросами: "Что происходит с братьями Сандровскими? Что такого случилось с благородным семейством холостяков, что сразу два младших брата — Велест и Борис обзавелись постоянными подругами? И мало того, поговаривают, что девушки, о которых обществу практически ничего неизвестно, не просто подруги — они будущие жены князей Сандровских…"

Ева, читая газету, нахмурилась. Нехорошее предчувствие закралось в душу. Одно дело — оказаться в "гостях" у богатого вампира, проживающего отшельником где-нибудь в глуши Урала, и другое дело оказаться заложницей у влиятельного бессмертного, чье имя мелькает на страницах прессы.

"….Но первые красотки двух столиц не теряют надежды. По-прежнему не спешит обзаводиться семейными узами старший брат князей Сандровских — загадочный и не постижимый Игорь. Казалось бы, мы знаем о нем многое — красавец-мужчина, обладатель многомиллионного состояния, владелец крупного инвестиционного бизнеса, дипломат и меценат…."

Ей не позволили дочитать до конца заинтересовавшую статью. Холодный голос прервал чтение:

— Ты скажи, что конкретно тебя интересует, и я скажу, где искать.

Ева вздрогнула и выронила газету. Дыхание сперло в груди. В дверном проеме стоял тот самый князь Игорь Сандровский со скрещенными на груди руками. Она не могла разглядеть выражение его глаз, но сжатые губы не предвещали ничего хорошего.

Девушка пошатнулась, и чтобы не упасть, вцепилась пальцами в край стола.

— Спасибо, я нашла, что искала, — она не стала юлить и скрывать очевидных фактов.

Игорь кивнул и прошёл в кабинет. Его шаги были размеренными, не широкими, едва ли не крадущимися. Ева сглотнула подступивший к горлу ком. Она вторглась на личную территорию очень опасного хищника.

— А я уж хотел было предложить свои услуги, — вкрадчивым голосом проговорил Игорь, останавливаясь напротив девушки.

— Не стоит.

— Ты уверена?

— Абсолютно.

— Вижу, тебе лучше.

От его пристального взгляда, очень внимательно скользящего по телу Евы, ей стало дурно. Она увидела в нем интерес, который насторожил девушку.

— Теперь я в состоянии свободно передвигаться, — заметила Ева и хотела уже добавить, что она способна самостоятельно покинуть его дом, когда он резко прервал её и с жесткостью в голосе сказал:

— Замечательно! Я так понял, что ты решила исследовать мою скромную обитель? Так позволь показать тебе и другие комнаты, — спальню, например.

Ева побледнела и пошатнулась. На подсознательном уровне она ждала нечто подобное. Не может вампир быть благородным, просто не может, у них природой заложено уничтожать и ломать.

Она медленно покачала головой. Ничего у этого красавчика не получится, ему не удастся подчинить её.

— Я как-нибудь обойдусь тем, что уже видела. Мне достаточно, — ответила девушка, внимательно наблюдая за тем, как реагирует Сандровский на её слова.

Он, казалось, и не ожидал другого ответа. На его лице не дрогнул ни один мускул.

— Моё предложение, ведьмочка, не обсуждается. Ты идешь со мной, и точка.

— Нет.

Теперь Ева отчетливо поняла, что она была на сто процентов права, когда впервые очнувшись, пришла к выводу, что попала из огня да в полымя. Ей снова придется постоять за себя.

Она сожалела лишь об одном — что по-прежнему очень слаба, и исход их поединка у неё не вызывал сомнений. Это будет короткий бой.

Но, как и в случае с монстром, она не собирается сдаваться живой. Сандровский её не получит.

После её короткого "нет" самообладание у вампира подкачало, и он угрожающе-предупреждающе обнажил удлинившиеся клыки. Ему не хотелось пугать девушку, но её упрямству не было предела.

Для ведьмы переспать с ещё одним мужчиной — пара пустяков. К чему устраивать комедию?

— Ты меня не совсем правильно поняла. Моё предложение не обсуждается. Я спас твою никчемную жизнь, за что хочу получить благодарность. А благодарность я хочу получить в виде твоей плоти и крови. Мы поступаем следующим образом — идем в комнату, где занимаемся сексом, и ты позволяешь мне попитаться от тебя. Я выпью немного крови, обещаю. Дальше я даю тебе денег и одежды, и ты отправляешься на все четыре стороны.

— Отвратительный план. У меня есть другой, — Ева не представляла, откуда у неё взялась смелость противостоять вампиру. — Мы обходимся без секса и крови, моя благодарность выражается в искренних словах, идущих от души. Я так же обхожусь без денег, из одежды довольствуюсь штанами и рубашкой.

Игорь слышал, как в сумасшедшем ритме бьется сердце девчонки. Он невольно отметил, что, не смотря на испуг, она держится молодцом. Ему даже стало жаль её. Но жалость эта длилась всего лишь мгновение. Нашёл кого жалеть! Лживую ведьму, у которой вероломство в крови! Возможно, она даже сейчас искусно притворяется.

Он бы не стал настаивать на их соитии, если бы не проклятый манящий запах её крови! Это было выше его сил….

— Ты сама-то веришь, что я соглашусь с твоим планом?

Игорь не стал больше медлить и разводить церемонии. Он заметил, что чем дольше общается с ведьмочкой, тем сильнее в нем начинают говорить темные начала. Он уже не был уверен, что сможет довольствоваться лишь небольшой толикой крови девчонки и что секс у них будет единожды… Если она окажется такой сладкой, какой ему видится и предчувствуется, то он может повести себя не как "хладнокровный уравновешенный" князь Сандровский, про сдержанность которого скоро начнут слагать легенды.

Ева поняла, что что-то будет за секунду до его нападения.

Он действовал быстро. Молниеносно. Перепрыгнул через стол и оказался рядом с ней.

А она не была столь быстра….

Когда он схватил её за плечи и резко притянул к себе, она успела только вскрикнуть.

— Хорошо, дорогая, не хочешь в спальне — будем здесь! — выдохнул ей в лицо Игорь и опрокинул на стол, одновременно сметая рукой бумаги и канцелярские принадлежности.

Ощутив спиной жесткую поверхность стола, Ева пришла в себя и собралась. Нет уж, так дело не пойдет! Она крепко зажмурилась и постаралась в памяти воскресить те ощущения… ощущения, которые поспособствовали пробуждению её способностей….Теперь-то она знала, что с вампирами можно сражаться огнем…

У Игоря закружилась голова, он почувствовал, что его накрывает волна непреодолимого желания. Его бедра оказались рядом с бедрами девушки, и стоило приложить минимум усилий, и он окажется между её ног…

Он так и собирался поступить, когда снова почувствовал, что с его телом происходит метаморфоза, на него опустился густой туман, застилая реальность….

Сначала Игорь не сразу понял, что происходит, а потом, пробираясь сквозь туман, осознал, что он снова видит воспоминания девчонки….

На этот раз он увидел поле. Огромное ромашковое поле. Оно простиралось на несколько гектар и радовало глаз. Этакая картинка из сказки про прекрасных принцев и очаровательных принцесс. Ромашки чуть заметно колыхались под порывами ветра, создавая иллюзию бескрайнего моря с белоснежными волнами.

Игорю порой нравилось любоваться пейзажами, и он по достоинству оценил представшею перед ним картину…

А потом он увидел её.

Молоденькую девушку лет пятнадцати-шестнадцати в белом сарафане и с распущенными темными волосами. Она шла по ромашковому полю и ладошкой проводила по цветам, и те легкой вереницей тянулись за ней, склоняя стебли.

Девушка улыбалась, и невооруженным взглядом можно было понять, что на душе у неё легко и свободно.

Она прошла несколько метров, а потом, засмеявшись своим мыслям, побежала по полю…

Игорь вздрогнул и вернулся в реальность, в которой он распластал ведунью на столе, собираясь жестко взять. То, что он снова прикоснулся к её воспоминаниям, выбило его из колеи, разозлило. Его категорически не устраивала образовавшаяся между ними связь, и он был намерен порвать её раз и навсегда.

Ева охнула, когда почувствовала бедра мужчины меж своими бедрами. Сейчас он её возьмет…возьмет….Она кое-как изловчилась и собиралась вцепиться ему в волосы, но он перехватил её руки, предугадав намерения.

— Не стоит этого делать, — рыкнул Игорь и вскинул руки девушки над её головой. Теперь она оказалась в полной его власти. В её огромных темных глазах промелькнул испуг вперемешку с обреченностью. Она продолжала сражаться, но сил с каждой прошедшей минутой становилось всё меньше.

— Сволочь…, - выдохнула она ему в лицо.

Оскорбление возымело обратную реакцию — оно неожиданно для Игоря охладила его страсть, и перед его глазами снова возникла картина счастливой девочки, в которой было не трудно узнать Еву.

Он ловко сменил положение. Теперь одной рукой он удерживал обе руки девушки, а вторую запустил в волосы и обхватил затылок Евы.

— Не рыпайся, — выдохнул он ей в лицо, и странное дело, она послушалась, замерла. — Перестань дергаться, иначе я возьму тебя.

Ева тяжело задышала, но замерла. В её душе вспыхнула смутная надежда, что сегодня всё обойдется, и вампир не тронет её. Она видела, как минуту назад он отчего-то сильно побледнел, и теперь его лицо больше напоминало белое полотно.

— Пусти…, - выдохнула она не смея пошевелиться.

Игорь напряженно всматривался в её лицо, точно силясь найти на нём ответы на интересовавшие его вопросы. Он пристально изучал его черты, задерживая взгляд на её глазах, и когда их взгляды пересекались, Еве становилось не по себе, у неё возникало чувство, что он пытается заглянуть в душу.

— Сейчас я отпущу тебя, ты встанешь, и мы поговорим, — наконец, после небольшого тягостного молчания, проговорил Игорь. — И я тебе очень рекомендую быть со мной откровенной и честной. В свою очередь я обещаю не причинять тебе вреда и не давить на тебя. Считай, что я предлагаю небольшое перемирие.

Сначала Ева не поверила своему счастью. Вампир передумал? Решил поиграть в благородство? Да быть такого не может! Здесь где-то затаился подвох! Ничто и никто не заставит её довериться вампиру. Но иногда приходиться выбирать из двух зол меньшее…

Она, желая освободиться от жесткой хватки Сандровского, медленно кивнула. Лишь бы он слез с неё и дал возможность свободно дышать.

Игорь и сам был рад освободить девчонку. Чем дальше он от неё находится, тем проще ему контролировать эмоции…Одно дело чувствовать запах её крови, и совсем другое — проникать в воспоминания. Теперь, когда он вторично побывал в её прошлом, ему придется быть осторожнее.

Как только Ева оказалась на свободе, то сразу же отбежала на другой конец комнаты. Подальше от опасного князя Сандровского. Конечно, можно было попробовать пробраться к двери и убежать…Но толку-то? По скорости никто не мог сравниться с вампирами.

— Запахни халат, — недовольно распорядился Игорь, стараясь не смотреть на розовые горошинки сосков, которые были видны через тонкую ткань сорочки. Теперь, когда он принял решение, на его лице появилась знакомая многим маска холодного равнодушия — ни что на первый взгляд не могло вывести князя Игоря из себя.

Ева вздрогнула, приглушенно чертыхнулась и дрожащими руками принялась освобождать пояс, который временно выполнял роль резинки. Волосы запутались, и, торопясь, Ева едва ли не выдрала пучок. Плевать на боль, лишь бы побыстрее прикрыться….

Игорь ждал. От его пристального взгляда не укрылась суетливость девушки, и впервые с их встречи, он испытал нечто вроде сочувствия…А ведь ведунья нервничает и сильно. А он на личном опыте знал, что нервозность не свойственна ведьмам. Он не стал пока акцентировать внимание на своем замечании, ещё рано делать выводы.

Ева, справившись с халатом и поясом, подняла голову и исподлобья посмотрела на Сандровского.

— Я не буду с тобой спать, — сразу же ринулась она в бой.

На лице Игоря не дрогнул ни один мускул, хотя в голове саркастически образовалась мысль: "Это мы ещё посмотрим…."

— Опустим тему секса. Хотя я и не против потрахаться, у тебя месячные, поэтому оставим эту тему до лучших времен.

— Для вампира лучшие времена не наступят! — вспылила Ева.

Игорь никак не прокомментировал её выпад, он решил сменить тактику.

— Я же сказал, перемирие, ведьма, или ты снова желаешь оказаться подо мной? — глаза Игоря снова вспыхнули красным огнем, а десны сладко зачесались.

Ева почувствовала, что мужчина находится на грани и стоит сделать одно неверное движение, и Сандровский сорвется, превратится в зверя. В её памяти очень хорошо сохранились образы мужчин с окровавленными ртами. Монстр однажды ей устроил показательную казнь, после которой она уже не никогда не сможет спать спокойно.

Поэтому она, переступив через остатки гордости, негромко проговорила:

— Что тебе от меня надо, вампир?

— Во-первых, перестань называть меня вампиром. У меня есть имя. Игорь.

— Князь Сандровский…., - продолжила она и, не удержавшись, спросила: — А у тебя влиятельный клан?

Спросила и тотчас пожалела. Сандровский может подумать, что ей стало интересно кто он такой, и он захочет воспользоваться его влиянием в обществе бессмертных.

— Моя семья она из самых влиятельных среди вампиров, да и людей тоже, — без капли тщеславия ответил Игорь. — Тебе не стоит стесняться своего интереса. Я бы тоже постарался, как можно больше узнать про тех, в чьем доме оказался после…неприятных событий. Я не буду тебя спрашивать, что с тобой случилось, знаю, не расскажешь. Возможно, это и правильно. Я бы тоже не спешил доверять незнакомцам.

Ева не поверила своим ушам. Что сейчас пытается сказать вампир? Что он понимает её чувства? Да быть такого не может! Скорее всего, он обманным путем постарается втереться в доверие, а потом, когда она потеряет бдительность, воспользуется её беззащитностью. Только не бывать этому.

— Я уже говорила, что хочу покинуть твой дом, — Ева не стала акцентировать внимание на его словах и перевела тему разговора.

— А я тебе говорил, что тебе рано уходить. Ты слишком слаба.

— Я….

— Ева, — её имя прозвучало как-то слишком уж мягко, — может, перестанешь ненадолго спорить? Я вижу, что тебе стало легче, и ты смогла выйти из комнаты. Но я так же вижу, что сил у тебя прибавилось не на много. Твои….недруги или, возможно, "приятели" могут быть рядом. Ты об этом не задумывалась?

У Евы запершило в горле, засаднило.

— Нет….Они думают, что я мертва.

Кривая улыбка исказила правильные черты лица Сандровского.

— Ты уверена?

Девушка не нашлась, что ответить, поэтому Игорь, выждав паузу, но и так и не получив вразумительного ответа, продолжил:

— Тебя бросили умирать. Почему не добили — я не знаю, — от его жестоких слов Ева сдала оборону, вздрогнула. — Говорю прямо — меня мало интересует, кому ты перешла дорогу, это твоя жизнь. Но недруги могут прийти проверить, умерла ты или нет. Они захотят увидеть твой труп. Что тогда ты будешь делать? По твоей реакции на меня, я могу утверждать, что дорогу ты перешла вампиру. А от вампира очень сложно спрятаться, мы можем искать интересующего нас объекта десятки километров, идя по его запаху. А у ведьм своеобразный запах, который сложно спутать.

Игорь говорил спокойным тоном, его голос ни разу не дрогнул, зато Еве с каждым его словом становилось хуже и хуже. Сандровский озвучил то о чем она не смела даже думать. Девушка растерянно моргнула и тихо сказала:

— Запах приведет их сюда?

Мужчина пожал плечами.

— Возможно.

Сказал обыденно, не испытав и малейшей доли страха.

Ева пошатнулась, хорошо, что рядом оказалась стена, и девушка, упираясь рукой о стену, стала передвигаться к креслу. Ноги подвели её, стоять она больше не могла.

У Сандровского возник порыв поддержать ведунью, подхватить её на руки, но он не двинулся с места. Ему не нужны были ещё одни её воспоминания.

Он ждал.

Наконец, Ева опустилась в кресло и охватила плечи руками. Страх перед монстром вытеснил страх перед князем Сандровским. Угроза из прошлого кровавой пеленой нависла над будущим.

А ведь он прав!

Проклятый вампир прав!!

Монстр может передумать. Решить, что её не добили и попытаться разыскать. В отличие от неё, он-то прекрасно знает, куда её отвезли и где кинули.

Бисеринки испарины выступили на лбу девушки, и она, подняв руку, вытерла их. Слабость новой волной накатил на девушку. И она не нашла ничего лучшего, чем посмотреть на хозяина дома.

Тот всё время молчал, выжидал, давал ей осмыслить сказанное. Он видел, что ей плохо, но помощи не предложил. Знал, чувствовал — откажется.

И не удивился, когда услышал робкое:

— Что…мне делать? Я не хочу умирать….

— Никто не хочет умирать, — слишком поспешно ответил Игорь. Его темная сторона возликовала. Девчонка поддавалась. В душе он усмехнулся, чувствуя себя коварным злодеем. — Если ты немного остынешь, включишь мозги и хорошо поразмыслишь над моими словами, то мы сможешь что-нибудь придумать. Вместе.

Ева сама не поверила тому, что произнесла вслух мгновение спустя:

— Ты…предлагаешь мне защиту?

Глава 4

Лицо Игоря не дрогнуло.

— Да.

— Но….зачем? почему? Что тебе…что тебе с этого? — Ева окончательно растерялась, перестала понимать, где белое, а где черное, от того и стала заикаться.

— Иногда я люблю заниматься благотворительностью

Игорь подошёл к барной стойке, достал два стакана и плеснул в ни бренди. В один подольше, в другой на самое дно. Алкоголь с лекарствами плохо совмещается, но иногда без него не обойтись.

Женская истерика ему была ни к чему.

— На, выпей, — он как-то незаметно для Евы оказался рядом. Она, находясь под впечатлением от сказанного, машинально протянула руку и приняла стакан. Так же, машинально, опрокинула его в рот.

Бренди обжег горло, и Ева закашлялась.

— Лучше стало?

— Нет…

Игорь демонстративно приподнял брови.

— Может, ещё стаканчик?

— Не надо.

Ева предпочла остаться трезвой. Как-никак предложение Сандровского не обезопасило её от него самого.

Она из-под опущенных ресниц взглянула на мужчину. А если вдруг предположить, — нет, ну, а всё-таки, — что этот вампир относится к числу тех, кто научился контролировать свою кровожадность и не набрасывается на людей, находящихся рядом?

Ева прикрыла глаза.

Она решилась.

— Сандровский…. Помоги мне. Не знаю, что ты потребуешь взамен, и смогу ли я с тобой рассчитаться…но сейчас…, - она шумно сглотнула. — Сейчас я просто хочу выжить. И ты прав….Одна я не справлюсь.

— Наконец-то! — театрально воскликнул Игорь. — Ты начинаешь идти на поправку не только физически, но и умственно.

Ева проглотила насмешку. Не сейчас…. У неё обязательно появится время и возможность, когда она вспомнит всё. Ведь, кажется, ведьмы славятся мстительным характером?

— Что можно сделать, чтобы защитить меня? — задала Ева вопрос, который встал ребром на повестке дня.

Игорь покачал головой.

— А вот это, девочка, не твоя забота.

Они пришли под утро.

Игорь сразу почувствовал присутствие чужаков. Три вампира осторожно приближались к поместью. Они шли, принюхиваясь и всматриваясь в темноту.

Вампиры были молодые, на троих им не было и сотни лет. Глупцы! Сунулись на территорию Сандровского!..Игорь приглушенно зарычал и, оттолкнувшись от письменного стола, молниеносно вскочил на ноги. Потом ринулся к окну, распахнул его и выпрыгнул в сад.

Как раз приземлился перед незваными гостями. Те, не ожидав появление хозяина, в первое мгновение растерялись, а потом оскалили рты.

— На кого скалитесь?! — рыкнул он и приготовился к атаке. Кровь взыграла, и Игорь почувствовал прилив адреналина. Что-то засиделся он в последние десятилетия за дипломатическими переговорами! Пора размяться.

Пришлые вампиры сразу поняли, что перед ними стоит древний представитель их рода, и переглянулись между собой. Да, численный перевес был на их стороне. Но что значит численность, когда перед тобой древний…

— Мы пришли за девчонкой, — шипя, и едва не брызгая слюной, сказал самый молодой с фиолетовым ирокезом.

— Да неужели? — Игорь был готов к схватке, и его взгляд выразительно остановился на кадыке говорившего. Видимо, он был в троице главным.

— Она нам нужна, — главарь не желал отступать, не замечая, как двое других сделали несколько шагов назад.

— Мне тоже, — Игорь говорил лаконично и жестко.

— Отдай!

— Попробуй возьми!

В голосе Сандровского прозвучал вызов, и его кровь вспомнила каково это стоять перед врагом, пусть и пустяшным. Вены опалило огнем. Кажется, он сегодня получит свою порцию крови.

— Мы не желаем ссориться, — продолжал гнуть неверную линию ирокезник. — Отдай ведьму, и мы уйдем с миром.

Второй, тот, что стоял за его спиной, зарычал.

— Ты один в доме. Вампиров тут больше нет! Так что….

Игорь атаковал первым. Устал от глупых разговоров. Что толку говорить, если не понимают?

Он действовал очень быстро, тот, что с ирокезом даже не понял, что случилось. В предрассветном часе раздался булькающий звук льющейся крови, и через секунду к ногам борзого вампира упал его собственный кадык.

Следующим был тот, кто посмел зарычать на Игоря. С ним он тоже разделался, не возясь. Сломал шею.

Остался третий. Тот оказался поумнее подельников и поднял к верху руки.

— Стой! Стой! Позволь уйти!! — в ужасе закричал он. Умирать вампир не собирался. Хозяин обратил его только год назад, и ему чертовски нравились все прелести жизни бессмертного.

Игорь, брезгливо смахнув кровь с рук, презрительно сказал:

— Беги, мальчик, и беги очень быстро. Пока я не передумал. И скажи тому, кому служишь, что ведунья теперь под защитой князя Сандровского. Увижу ещё раз на своей территории, пощады не ждите. И тогда я уже заинтересуюсь, кем является твой хозяин.

Игорь не скрывал угрозы, и молодой вампир понял его. Кивнул, и, резко развернувшись, побежал.

Сандровский всё-таки побрезговал питаться от пришлых гостей, его клыки жаждали окунуться в сладкую кровь Евы, которая пока была не доступна.

Её присутствие он тоже почувствовал сразу же, как только она имела неосторожность выйти на улицу. В предрассветное время, поднятая с кровати, после тревожного сна с нехорошим предчувствием, девушка выглядела встревоженной и взволнованной.

А ещё ранимой.

Игорю не понравилось, что за ней пришли. И ещё больше не понравилось, что она вышла на улицу.

Он подошёл к ней и схватил за плечи:

— Тебе не спится? Уже ищешь приключений на свою очаровательную задницу? Могу поспособствовать!

Ева вздрогнула.

— Это….вампиры? Они приходили за мной? — тихо, едва слышно, спросила она.

Игорь выругался. От ведуньи на километр распространялся запах страха, и каждый вампир, проживший хотя бы пару столетий, мог учуять её. Как ни крути, не смотря на то, что истинные вампиры сейчас питают от доноров, они по-прежнему оставались хищниками. И запах крови и страха для них были идеальной приманкой.

— Зачем ты вышла? — он оставил её вопросы без ответа.

— Я услышала шум, — растерянно начала говорить Ева. Сейчас она совсем была не похожа на ту девушку, что припрятала нож для вскрытия писем в отчаянном стремлении защитить себя. Скорее больше походила на ту, из воспоминания, где она бежала по полю. — Испугалась и…

— И угодила бы прямо в холодные объятия посланных за тобой. Облегчила бы им задачу.

Игорь сознательно говорил жестко. После небольшой схватки адреналин по-прежнему бурлил в крови.

— То есть ты оказался прав? Монстр решил меня снова найти? — Ева, сама того не желая, проговорилась.

— Монстр? — переспросил мужчина, и его глаза недобро прищурились.

Ева медленно кивнула. Сейчас она не готова была снова вставать в оппозицию. За широкими плечами Сандровского она увидела два мертвых тела и тихо охнула.

— Значит, это правда…, - прошептала она, скорее для себя, чем для мужчины.

У Игоря сложилось впечатление, что девчонка не в себе, и он снова испытал к ней нечто похожее на жалость. А жалость совсем не то чувство, что он привык испытывать к женщинам.

— Зайди в дом, — резче, чем следовало приказал он, и так как она никак не отреагировала на его слова, ему пришлось развернуть её и легонько подтолкнуть в спину.

Но он не рассчитал силы, и не учел, что девушка по-прежнему оставалась слабой. Ева пошатнулась, споткнулась и стала падать.

Грязно выругавшись, Игорь поспешил поймать её. На этот раз никаких воспоминаний не последовало….

— Ты слышишь, что я тебе говорю? А, ну, приди в себя!

— Он знает, где я….знает, где я…., - точно находясь в прострации и не слыша Игоря, прошептала Ева. Её глаза испуганно забегали из стороны в сторону. — Мне надо уходить…Если он нашел меня, он вернется…. С армией…

Игорь, поняв, что девушка не в себе, взял её за локоть и повёл за собой. Её испуг ему нравился всё меньше и меньше. Что с ней делали, чтобы молодую ведунью, которой полагалось быть лживой и изворотливой, довести до состояния невменяемости?

Он довел её до спальни и не совсем аккуратно усадил в кресло, сам быстро прошёл в ванную комнату, где ополоснул руки. Вот тебе и развлекся с красоткой, подобранной на дороге!

Теперь о тихом отдыхе можно забыть.

Игорь тоже понимал, что за ней придут. Незваные гости нанесут визит вновь. По крайней мере, если у кого-то было то, что принадлежало ему, он бы вернулся. И забрал. Любой ценой.

И насчет армии Ева права. С десятком молодых вампиров он справится без труда, но если монстр прожил хотя бы столетие, имя Сандровских ему многое скажет. Как вариант, он вообще может оказаться их личным врагом. Поэтому Игорю надо будет или уходить из поместья, или звать сюда армию.

Ева по-прежнему сидела в кресле, охватив плечи руками, и раскачивалась из стороны в сторону. На её лице застыло выражение полнейшего отчаяния, которое совсем не понравилось Игорю. Уж лучше бы эта дикая кошка снова плевалась ядом и угрожала ему.

— Твой…знакомый среагировал быстро, — мужчина встал напротив девушки.

Та медленно подняла голову и посмотрела на него глазами, наполненными первобытным ужасом.

— Я надеялась…ты ошибешься…, - очень тихо ответила она и снова опустила голову.

— Теперь понимаешь, к чему бы привело твоё безрассудное желание уйти? — Игорь намеренно говорил жестко. Иногда полезна шоковая терапия, особенно, когда женщина находится на грани истерики.

Ева ничего не ответила, лишь сильнее стала раскачиваться из сторону в сторону.

— Ева…, - позвал Игорь, но она никак не прореагировала. — Ева, мать твою! Хватит впадать в ступор! Ты на меня произвела впечатление девушки, готовой бороться! А что я вижу сейчас? Расклеившуюся истеричку! Не прекратишь вести себя подобным образом, я сделаю то, что хочу — вопьюсь тебе в вены и хорошенько оттрахаю прямо на полу, а потом вышвырну вон, как никчемное создание!

Девушка вздрогнула и снова подняла голову. На этот раз на её лице появилась ироничная улыбка.

— Вампир, ты пытаешься меня убедить, что ты…хороший?

Игорь рассмеялся злым смехом.

— Девочка, я никогда не был хорошим, и не собираюсь таковым становиться. Я — Глава клана, и мне по определению надо быть циничным и расчетливым. Скажу следующее: виться вокруг тебя и вторично предлагать помощь — не буду. Если хочешь выпутаться из той ситуации, в которой оказалась, приходи в себя! И быстро! Чтобы ты могла адекватно реагировать на мои слова и предложения! Потому что я уверен на сто процентов, что твой…знакомый не позже, как к вечеру будет снова здесь!

Ева энергично помотала головой, резко поднялась, подошла к Игорю и яростно выпалила:

— Поцелуй меня.

У Игоря брови медленно поползли к верху.

— С чего такая щедрость, ведунья?

— Поцелуй, — упрямо проговорила девушка. — Когда ты меня поцелуешь, я вспомню, что ты вампир, разозлюсь и приду в себя.

От подобного заявления Игорь не знал рассмеяться ему или оскорбиться. За многие столетия жизни ему делали разного рода предложения, но подобное впервые.

— Это мне уже больше нравится. Ты — ведьма, и по всем правилась игры, ты должна была уже давно очаровать и обольстить меня, чтобы я взял тебя под защиту Сандровских! — выпалил он и одним быстрым движением притянул девушку к себе.

После чего впился в губы.

Он целовал яростно и страстно. Раз она хотела вызвать в себе ненависть к вампиру, что ж, он даст ей повод. Его руки властно сжали голову девушки, удерживая её от малейших попыток вырваться.

Какая же она была сладкая….

Первые мгновения, продолжая находиться в шоковом состоянии, Ева никак не реагировала на поцелуй. Её психика блокировала все импульсы. Такое с ней уже было. Чтобы не сойти с ума в подвале монстра, девушка научилась отключаться.

Потом она почувствовала теплоту мужских губ. И крепость объятий. Игорь целовал жарко, точно стремясь не привести девушку в себя, а соблазнить. Его губы действовали умело, они знали толк в ласках.

Ева дрожащим телом прижималась к мужскому телу, инстинктивно пытаясь слиться с ним воедино. Злость и агрессия на вампира не приходили. Напротив, перед её внутренним взором продолжала стоять ужасающая картина в саду, где остались лежать два трупа.

И медленно, но верно к Еве пришло осознание.

Впервые в жизни за неё заступились.

Ни разу, никогда, никто за неё не заступался. Ни родители, которые были слабы морально, ни друзья, которые разбежались кто куда, когда стало известно, что она обладает ведьмовским даром и что ей заинтересовался монстр.

Заступился вампир.

Незнакомый и властный. Которого она, как ей думалось, возненавидела с первого взгляда.

Ева приглушенно застонала и уперла руки в грудь мужчины. Тот сразу же отстранился и насмешливо спросил:

— Лучше?

Ева отступила несколько шагов назад и негромко ответила:

— Да. Спасибо.

— Истерику устраивать не будешь?

Ева покачала головой.

— Нет.

— Выпьешь?

Она снова покачала головой.

— Не хочу.

— Как хочешь, а я выпью.

Сохраняя видимую беспечность, Игорь матерился про себя. Вид несчастной Евы поверг его в ярость. Неужели и ему придется на себе испытать силу предсказания? Бред! Если ему когда и придется выбрать спутницу жизни, то она явно не будет ведьмочкой!

Проклятье! У него возникало желание защитить и уберечь Елену, но оно проявлялось не столь ярко. И он знал — у неё лучшие телохранители.

А Ева?….У девчонки, кажется, никого нет.

И отдавать её монстру он не желал.

Наливая себе бренди, Игорь говорил, что его нарастающее желание защитить Еву связано с тем, что он ещё не получил её тело. Вот получит и тогда…. Тогда что? Самолично передаст человеку, который пленил её? Бред. Сандровский и после расторжения отношений привык заботиться о своих женщинах. По крайней мере, в помощи никогда не отказывал.

Но она ведьмочка….Треклятая колдунья! И у неё идут месячные….

Разом выпив стакан бренди, Игорь обернулся к девушке и скрестил руки на груди.

— Скажешь, кто твой знакомый? — его голос прозвучал резче, чем он хотел.

Ева вздрогнула и кивнула.

— Да. Его зовут Владимир Изов.

— Изов? — переспросил Игорь и нахмурился. — Мне это имя ничего не говорит. Он древний вампир? Сколько ему столетий? Ты знаешь? Можешь мне ответить на этот вопрос?

Ева снова медленно кивнула.

— Он…не стеснялся меня. И иногда я присутствовала при его…деловых переговорах. Я знаю немного, а по возрасту… Он упоминал, что ему три столетия.

— Три столетия, говоришь? За эти годы мы, по любому, где-нибудь да пересекались. Но я его не помню. Странно.

— В чем заключается странность?

Еве, наконец, удалось взять себя в руки, и теперь она смотрела на Сандровского иначе. Бояться она его не перестала, но и шарахаться тоже больше не будет.

— Вампирский клан не так многочислен, как многие думают. Я имею в виду истинных вампиров, которые обладают силой и властью. Мы знаем друг друга. Или, по крайней мере, имеем представление. А живя несколько столетий невозможно не пересечься. Многие из нас ищут приключений, остроты ощущений, и скитаются по странам. А уж Россию мы изъездили вдоль и поперек. И представителя клана Изовых я не встречал.

От новой информации Еве легче не стало. Наоборот, она утвердилась в решении, как можно дальше уехать от монстра. И чем быстрее, тем лучше. В голове мелькнула отчаянная мысль, что теперь, когда он знает, что она жива, ей одной не выстоять.

А оказаться снова в темном сыром подвале, прикованной к стене….

Что угодно — только не это.

— Я могу тебе ещё сказать….Изов, он…привечал в своем доме стригоев.

— О, как!

Эта информация могла оказаться полезной.

— Да, они приходили к нему…Я постоянно чувствовала их присутствие.

— А этот Изов? Он вампир или стригой?

Ева невольно ссутулилась. Разговор заставлял вспоминать её кошмар, который она предпочла бы вычеркнуть из памяти раз и навсегда. Не просто вычеркнуть, выжечь! Чтобы и следа не осталось о памяти тех дней.

— Наверное, стригой. Я не уверена, — честно призналась девушка.

— Трехсотлетний вампир, общающейся со стригоями, — уже для себя проговорил Игорь. — Интересно, интересно! С этим надо будет разобраться.

Услышав последнюю фразу, Ева напряглась.

— Что ты имеешь в виду под разобраться?

Глаза мужчины налились кровью и показались кончики клыков.

— Идет война. Негласная. Между вампирами и стригоями. Вампирский мир стремительно меняется. Стригои наращивают силы, создают армии. А мы боремся с ними. Уничтожаем. Ты же слышала мой телефонный разговор.

— Тогда я….по-другому воспринимала наше знакомство, — честно призналась Ева, краснея.

— А сейчас резко изменила мнение? — тон Игоря не становился мягче.

Ева ничего не ответила. Да и что она могла ему сказать? Что ей нужна защита? Что она одинока? Что снова не хочет испытывать боль и страх?

Он считал её колдуньей, как и все окружающие, с которыми она сталкивалась. Парадокс же заключался в том, что она и колдовать-то толком не умела.

Чувствуя свою полную никчемность, Ева сникла.

— В любом случае, я не оставлю это дело просто так, — не дождавшись от неё ответа, сказал Игорь.

— Что…ты имеешь в виду?

— Всё. Ситуацию в целом. Тебя, монстра, стригоев, которые вольготно чувствуют себя на уральской земле. Что ж….Я так думаю, губернатору пора устроить прием, какое-нибудь значимое мероприятие.

Ева недоуменно посмотрела на мужчину.

— При чем тут губернатор?

Уголки губ Игоря дрогнули в саркастической ухмылке.

— Он пригласит на мероприятие нужных людей. В том числе, Изова. Должен же я познакомиться с монстром…

Ева в очередной раз вздрогнула.

— Не хочешь же ты сказать, что и губернатор вампир?

— Вампир, девочка, вампир. Новообращенный, правда. Но уже достаточно сильный. И пора ему начинать наводить порядок на доверенной ему территории.

— Ты пойдешь на это мероприятие, чтобы убить Изова? — голос Евы выдал её с головой. Надежда, прозвучавшая в её интонации, ни с чем нельзя перепутать.

— По поводу его смерти пока сказать ничего не могу. Надо на его посмотреть сначала, определить, что он из себя представляет, — прямолинейно ответил Игорь и добавил: — И, кстати, на прием я иду не один. Ты идешь со мной.

Последние слова Игоря окончательно привели девушку в себя:

— Ты, наверное, шутишь?

— Похоже, что я развлекаюсь?

— Нет, но…., - Ева дрожащей рукой провела по волосам. — Зачем мне идти на прием, князь? Я…я никогда в жизни не была на мероприятиях подобного рода! И Изов!..Он обязательно меня узнает…

Ужас с новой силой охватил девушку, ввергая её в пучину отчаяния. Она гнала прочь воспоминания о подвале, об унижениях, которым подвергалась, о вечном, не проходящем страхе. И теперь вампир хочет, чтобы она добровольно снова пережила всё это?

Игорь подошёл к девушке почти вплотную и двумя пальцами приподнял её подбородок, заглянул в глаза, и поразился дикому первобытному ужасу, который там увидел. Да что с ней делали?….Да, она была жестоко избита, и можно было предположить, что били её долго и сильно. Но от единичного избиения не рождается животный страх.

И снова мужчина вспомнил видение, когда её кинули в подвал и посадили на цепь, точно зверя….

— Узнает. Но ты будешь со мной. Так надо, Ева. Иначе ты будешь вынуждена бояться Изова всю жизнь. И дело кончится тем, что он найдет тебя.

— Но ведь ты можешь убить его?! — снова переспросила Ева. Её сердце колотилось, готовое выпрыгнуть из груди.

— Могу.

Лаконично и жестоко.

— Так убей…., - сказала Ева и ужаснулась. А потом поразилась собственной смелости.

Ещё больше её поразил ответ мужчины:

— Будет надо — убью.

Глава 5

Губернатор согласился, не раздумывая.

Стоило охране сообщить, что к нему пожаловал Глава клана Сандровских, как он подобрался и даже немного засуетился. Губернатора обратили полвека назад, более десятилетия он скитался по городам, не желая нигде оседать, ещё до конца не понимая своей сущности, и как обуздать голод. И так продолжалось, пока он не забрел в клуб, где проходили бои без правил, и там он не увидел мощного сильного бойца с интересной тату на лице. Тату была нанесена на ожог на щеке.

Губернатор решил испытать свои силы. В те времена он ещё не до конца научился распознавать, кто перед ним вампир, стригой, дампир или демон. Он различал лишь людей и представителей сверхсуществ.

Бой с бойцом, чьё лицо было обезображено, длился не более минуты. Будущий губернатор был повержен сразу же.

Вот тогда-то он впервые и услышал про клан Сандровских. Дмитрий Стоцкий запомнил это имя.

Но не для того, чтобы отомстить. Наоборот, чем больше он интересовался Сандровскими, тем большую симпатию они у него вызывали своими позициями в мире вампиров, и, особенно, всё, что касалось стригоев. Стоцкому несколько раз приходилось сталкиваться с этими тварями. И он едва избежал участи стать одним из них.

Поэтому появление князя Игоря Сандровского было как нельзя кстати.

— Губернатор, — Игорь сдержанно кивнул, приветствуя.

Стоцкий поднялся на ноги и вышел к нему навстречу.

— Князь! Рад вас приветствовать на своей земле.

Мужчинам хватило одного взгляда, чтобы понять, что они смогут вести продуктивную беседу. Так и получилось. Игорь вкратце обрисовал ситуацию, особый акцент сделав на фамилию Изов.

— Вам знаком этот….гражданин?

— Слышал, — коротко кивнул губернатор. — Живет замкнуто. Практически не выезжает. Дружбу с местными бизнесменами не водит.

— Есть сведения, что он водит дружбу со стригоями.

Стоцкий приглушенно зарычал и подался вперед, выставив перед собой руки.

— Я на посту губернатора полгода и пока не в состоянии начать открытую борьбу с этими тварями.

— Зато я могу, — уверенно сказал Сандровский. — Организуй мне встречу с Изовым, а я подтяну сюда часть нашей армии. И не только нашей. Если на Урале стригои активизировали силы, их необходимо уничтожить на корню.

Стоцкий кивнул.

— В пятницу вас устроит?

— Как нельзя лучше.

Ева рассматривала своё тело и не верила глазам. Ни одной царапины, ни одного синяка. Точно её не убивали несколько дней назад, нанося удары, не совместимые с жизнью.

Девушка осторожно сжала талию. Ребра не болели. Они тоже удивительным образом срослись. Чем её опаивал вампир и какие элементы содержались в мази?

После утреннего посещения вампиров, прислужников монстра, Сандровский уехал. Если бы Ева своими глазами не видела пришедших за ней тварей, она бы использовала отъезд Игоря, как шанс на спасение. Непременно, нашла бы в себе силы и ушла.

Теперь….Теперь всё изменилось.

Она поняла, что пока находится в доме Сандровского, то у неё есть защита. А, значит, шанс на спасение. И на то, что рано или поздно, но тень Изова исчезнет из её жизни раз и навсегда.

Сейчас же ей придется собрать волю в кулак и потерпеть. Смириться с тем, что она некоторое время побудет в компании вампира. Ничего, она сильная девочка, выдержит.

Лишь бы не было больно физически….

Вспомнив унижения и побои, Ева поморщилась. Она сделает всё, но больше никто никогда её не ударит! Не поднимет на неё руку! Не причинит ей боли! Если для того, чтобы выжить, ей придется пойти на сделку с совестью, она пойдет! Как никогда раньше, Ева была готова к тому, чтобы переступить некую черту.

Она готовилась ко сну, поэтому на ней была лишь сорочка. Девушка смотрела на себя в зеркало, и теперь замечала не только отсутствие синяков. У неё менялись глаза. Окончательно исчезла детская наивность и вера в то, что вокруг неё живут только добрые люди, что она никогда не столкнется с истинным злом, что жизнь оградит её от неприятностей.

Наоборот, жизнь кинула её в самый ад. Ей удалось выбраться…. Но что будет дальше? Что ждет молодую ведьму, которая своим даром-то не умела распоряжаться?

И снова Ева вспомнила разговоры и сплетни о колдуньях.

В голове мелькнула сумасшедшая мысль.

А что, если….

Девушка зажмурилась, потом резко распахнула глаза.

А что, если стать официальной любовницей князя Игоря Сандровского? Переступить через себя, через остатки принципов? Выбрать безопасность. Тело есть тело. Если откинуть прочь её неприязнь и страх перед вампирами, то Игорь был симпатичным, даже красивым мужчиной.

То, что он её желал — не вызывало сомнений.

Ева дотронулась кончиком пальца до губ. Он может быть нежным…. С остальным — она справится. Свою неприязнь можно перебороть. Она же хочет стать сильной?

Размышления Евы прервал стук в дверь.

— Да?

С недавних пор Макар стал стучать, прежде чем войти в комнату Евы. Он по-прежнему относился к ней с явным пренебрежением и недоверием, и не скрывал этого.

— Хозяин распорядился доставить вас в город, — без лишних слов сообщил управляющий. — Поедете?

На этот раз Ева не сомневалась.

— Да, поеду. Когда надо быть готовой?

— Чем быстрее, тем лучше. Люди Игоря Игнатьевича уже ожидают.

Как только уехал вампир, прибыли с десяток молодых неразговорчивых людей, некоторые из них были вампирами, кто-то дрампирами. Они поочередно патрулировали вокруг дома и не спускали глаз с Евы. Первые полдня Ева их побаивалась. Мало ли что придет в голову этим головорезам.

Потом она немного привыкла к их присутствию, но всё равно предпочитала держаться в стороне. Ночами она прислушивалась и вздрагивала от каждого шороха, опасаясь повторного возвращения изовских вампиров….

Почему монстр не оставит её в покое? Он же понял, что она ему без надобности, что она не пойдет у него на поводу, и не потому что не хочет, а потому что не может. Не в её силах дать ему то, что он требует.

Или он попросту не наигрался с ней?

По спине Евы прошли крупные мурашки, и она кинулась одеваться. Прочь! Как можно дальше от Изова! Куда угодно! И с кем угодно!

Макар проводил её хмурым взглядом. Интуиция подсказывала ему, что ведьма ещё вернется. А подобное счастье надо хозяину?

И снова Игоря едва не сбил с ног запах Евы.

Он стоял на лоджии и смотрел, как во двор въезжает автомобиль с его людьми. Как останавливается. Как выходит его воин и открывает пассажирскую дверцу. Как, осторожно оглядываясь по сторонам, выходит Ева.

Если Игорь думал, что его темное желание сосредоточилось на Елене, он жестоко заблуждался. Вот девушка, которая будила в нем самые противоречивые чувства. Желание взять её и испить кровь. Защитить и выгнать прочь. Посадить к себе на колени, прижав к груди и раскинуть на столе, жестко вдалбливаясь в её тело.

Проклятое предсказание! Он никак не мог выбросить его из головы. Неужели ведьма и есть та женщина, с которой ему суждено пойти по жизни?! Он — одиночка, и изменять жизненные устои не намерен!

Когда Ева поднялась к нему и, немного смущаясь, встала напротив, Игорь был на взводе, хотя и сохранял видимое спокойствие. Запаха идущих месячных он не почувствовал, и неожиданно для себя огорчился.

Запах был сладок и манил….манил….

— Как добралась? — без лишних приветствий спросил Игорь.

Ева постаралась говорить нейтральным тоном, хотя её сотрясала внутренняя дрожь. Она не видела вампира пару дней, и теперь едва справлялась с удивлением — как раньше она не замечала исходящей от него силы?

Он же на самом деле мог её убить…оставить умирать….изнасиловать…перегрызть горло… При этом не прилагая особых усилий.

— Спасибо, хорошо.

— Моих мальчиков не испугалась? — Игорь не смог удержаться от легкого подтрунивания.

— Надо было? — не осталась она в долгу.

— Нет. Они отвечали головой за твою безопасность.

Сказал, казалось, простые слова, не подозревая какую сильную бурю эмоций вызовут они в душе Евы.

Он дал распоряжение охранять её. Не для того, чтобы она не сбежала, не для того, чтобы охранники глумились и словестно издевались над ней, а потому что ей нужна была защита.

Всё.

— Можно мне воды? — горло Евы пересохло.

— Конечно.

Игорь подошёл к столику и плеснул воды в бокал.

— Мероприятие у губернатора состоится в пятницу. Твоя задача будет заключаться в том, чтобы показать мне Изова и не отходить от меня ни на шаг.

Сердце Евы встрепенулось испуганной бабочкой.

— Не думаешь же ты, что он может напасть на меня там?

— Ева никто на тебя открыто нападать не будет. Но он может предъявить на тебя права. Откуда я знаю, почему ты оказалась у него. Может, у вас с ним были какие-то договоренности? Ты — колдунья, а колдуньи оказывают магические услуги. Ворожат, наговаривают и занимаются прочей ерундой. Или ты была его любовницей?

Ева вспыхнула от негодования.

— Я не была любовницей Изова! — закричала она, не обращая внимания на протянутую руку мужчины со стаканом. — Я ненавижу его! Ненавижу всем сердцем! Он настоящее чудовище! Он…

— Я понял, кто он, — спокойно перебил её мужчина. — Не стоит горячиться. Ты пить хотела. Держи.

Ева хотела продолжить, но её остановил холодный блеск мужских глаз. Дрогнувшей рукой она взяла стакан и жадно выпила воду.

— Я не была любовницей монстра, — уже спокойнее проговорила она. — Меня продали ему.

— Продали? — глухой рокот, не предвещающий ничего хорошего, вырвался из груди Игоря.

— Да. Он пришёл к моим родителям и предложил деньги за ведунью. Они отказались сначала. Как никак, родители…Тогда он сказал, что прикажет своим людям убить их, и всё равно заберет меня. Вот родители и….

Она не договорила.

Услышав яростное рычание мужчины, остановилась и невольно сделала шаг назад.

— Тебя продали собственные родители? Те люди, что призваны защищать, холить и лелеять? — слова вампира ядом проникали в кровь девушки. Она гнала прочь от себя мысли о предательстве родителей, говорила, что у них не было выбора. Но память, назойливая, обидчивая, хранящая воспоминания, которые хотелось вычеркнуть из жизни раз и навсегда, возвращала застывшую картинку: выражение лиц родителей, когда Изов презрительно бросил им мешочек с золотом. Рассчитался с ними ни рублем, ни евро, а именно золотом, как это делали много веков работорговцы.

И они алчно схватили мешочек…раскрыли его…принялись пересчитывать…Потом опомнились, но это было потом. Ева всё видела. Именно в тот момент она окончательно поняла, что надеяться ей следует только на себя.

— Они слабые люди, — она не могла их не оправдывать. Не смотря ни на что, они были её родителями, людьми, подарившими ей жизнь.

— Чушь! Я знаю десятки людей, которые успешно борются со стригоями! Они боятся их, но находят силы противостоять тварям!

— А вампиров они так же уничтожают? — вспылила Ева.

Она совершила ошибку. Глаза Игоря вспыхнули кровавым пламенем.

— Ведьмочка, интонацию смени, — предупреждающе заметил он.

Капельки пота выступили на висках Евы. Вот и поговорили. Вот и закончилось перемирие. Быстро же. И кто её за язык тянул?

— Ты задел мою семью…, - проговорила она сквозь сжатые губы.

Игорь мотнул головой и жестко заметил:

— Это не семья, где продают собственных детей! Звери и те так не поступают!

Ева тяжело задышала, пытаясь обуздать обиду вперемешку с зарождающимся негодованием. Она знала, что не стоит откровенничать перед вампиром! Те, кто наделен сверхестественными способностями не в состоянии понять слабых людей!

— Вампир, — она сознательно назвала его не по имени. — Я прошу извинить меня за то, что рискнула поведать тебе о прошлом. Ты осудил близких мне людей. Я всё поняла, впредь буду сдержаннее.

Ева не успела моргнуть, как он оказался рядом. Большой, сильный и яростный.

— Семья должна быть крепостью, стеной! — прорычал он, схватив её за плечи и притягивая к груди. — Причем такой, чтобы ни один враг не смог её сокрушить!

— Пусти! — прошипела Ева, понимая, что если они продолжат обсуждать её семью, она снова расплачется. Хватит слез и стонов. Нельзя показывать слабости перед недругами.

Ей хотелось думать, что её лицо приняло непроницаемое выражение, что ей удалось скрыть кровоточащие внутренние раны за маской безразличия.

Она ошиблась.

Игорь читал её, как раскрытую книгу. Видел смятение в глазах. Заметил, как дрогнули губы. Как голос выдал обиду и непонимание за что с ней поступили столь бессердечно.

— Нет.

Коротко и четко.

— Что? — удивилась Ева, и постаралась вырваться из захвата мужских рук, заранее зная, что это бесполезно.

— Не отпущу. Ты должна понять, что я не приемлю, когда со мной спорит женщина! Тем более, колдунья!

Ева зашипела, точно разъяренная кошка.

— Треклятый вампир!..

— Под чьей защитой ты временно находишься!

Темные глаза, наполненные кровавым сиянием, смотрели на неё неотрывно. Они говорили, что спорить бесполезно, не стоит и начинать. Но Ева слишком долго пребывала в плену, слишком долго её пытались сломать, чтобы она не сделала хотя бы одну, самую последнюю и отчаянную попытку, отстоять свою точку зрения.

— Мы не договаривались, что я буду безропотно тебе подчиняться! — бросила она, чувствуя, как распространяется тепло от рук Игоря. Он же вампир, он же должен быть холодным!

— Значит, договариваемся сейчас! — слова Игоря не обсуждались.

Ева тяжело задышала. Властный тон Сандровского производил на неё двоякое впечатление. Ей одновременно хотелось его послать и….странное дело, подчиниться, согласиться с ним. Последнее желание было продиктовано тем, что впервые мужчина — сильный, властный — стремился не сломить её, а защитить, взять ответственность за неё на себя.

И она не знала, как реагировать, что предпринять, что сказать, как выразить чувства.

— Не дави на меня, — спокойнее произнесла Ева и опустила голову.

О…Черт!

Как такое возможно?

Их тела почти соприкасались, но между ними всё-таки оставалось небольшое расстояние, с ладонь, не больше. Из одежды Макар принёс ей шелковую блузку свободного покроя и брюки. Бюстгальтер в комплект не входил. Собираясь, Ева с иронией порадовалась, что хорошо, что хотя бы трусики положили. У неё была высокая грудь, и при необходимости она могла обойтись и без бюстгальтера, главное, передвигаться не быстро, и тогда она не будет сильно колыхаться.

Сейчас же Ева увидела, как её соски превратились в две горошины. От чего? От нервного напряжения? Или от того, что мужчина едва не соприкасается с ней?

Абсурд….

У неё, наверное, начинается горячка.

— Поверь, Ева, когда я начну давить на тебя, ты это сразу поймешь, — ответ Игоря прозвучал над ухом Евы.

Он тоже заметил напрягшиеся соски девушки. И его тело не могло не отозваться! Последние дни он только и делал, что думал о её теле. Стройном, соблазнительном, с приятными округлыми формами. Он не отступил от своего плана.

Игорь возьмет Еву. Непременно трахнет. Его темное воображение ясно нарисовало картину, когда он нагибает её, проводит с легким нажимом по позвоночнику, заставляя её упереться руками в пол и открыть его жадному взору упругую попку и розовую расщелину.

— Аййййй!..

Ни Ева, ни Игорь до конца не поняли, когда он переместил их. Девушка оказалась прижатой спиной к прохладной стене, руки Игоря переместились с плеч на бедра и сжали их. Свои же бедра он бесстыдно прижал к её животу.

И через ткань брюк явственно чувствовалось возбуждение мужчины.

— Уступи мне, — выдохнул он, обдав её горячим дыханием.

— Что?….

От смены настроения и атмосферы, у Евы кровь ударила в голову. Мужчина действовал решительно, но без насилия. Она поймала себя на мысли, что он уже не вызывает в ней отвращения. Напротив, она с каким-то болезненным бесстыдством уставилась на его тонкие губы. И вспомнила поцелуй, которым он наградил её пару дней назад.

Он был умелым любовником.

Ещё бы, за многие столетия практики….

— Уступи мне, — снова повторил Игорь, и в подтверждении своего нестерпимого желания, провел кончиком языка по обнаженной шее Евы.

Ту, точно током пронзило. Она почувствовала, как кровь вскипела в её жилах и заструилась расплавленной лавой.

— Вампир, что ты делаешь….

— Хочу получить то, что хочу, — сумбурно ответил мужчина и впечатал бедра в мягкое тело Евы.

— Я же говорила…не буду спать с тобой…., - её голос прозвучал тихо и неуверенно.

Игорю хватило небольшой смены интонации, чтобы продолжить наседать на ведунью.

— Говорила. Но я хочу, чтобы ты изменила решение.

— Нет!

И снова неуверенность.

— Да, Ева, да.

Слова Игорь подтвердил действием. Он склонил голову, чуть приседая в коленях, и обхватил губами сосок девушки. Та вскрикнула и рукой вцепилась в волосы мужчины, потянула, желая оторвать их от груди. Игорь утробно зарычал, и подхватил Еву под попу, приподнял её так, чтобы груди оказались на уровне его лица.

— Неужели за мою защиту ты не готова заплатить телом? — его жарким шепот обрушился на девушку.

Та замерла, продолжая рукой удерживать его за волосы. Он точно не замечал её легкого сопротивления.

— Ты же говорил, что….

— Я передумал. Хочу твоё тело взамен на своё покровительство.

— Это подло…

— Ева, милая моя, ты же забываешь, что я треклятый вампир! — он гортанно засмеялся и снова захватил сосок.

Ева дернулась. Да что с ней такое?! Ей бы выпустить когти и начать сопротивляться! Ей бы послать вампира куда подальше, высказав всё, что она о нем думает!

Но природная осторожность, и чего греха таить, легкая дрожь, сотрясающая тело, заставили её повременить с ответом.

И Игорь не мог не воспользоваться заминкой. Он бесстыдно стал сосать сосок, облизывая горошинку и ареол, подумывая о том, чтобы удлинившимися клыками разорвать шелковую ткань и попробовать грудь на вкус.

Лизнуть кожу….

— Тогда я хочу контракт.

Слова Евы заставили его поднять голову.

Он посмотрел в раскрасневшееся лицо девушки, и его губы изогнулись в циничной ухмылке:

— Вот так-то лучше, милая!!! Контракт так контракт! Ты заговорила, как настоящая колдунья! Что ж…. Мы с тобой договоримся!

— Ты…согласен? — не веря, переспросила ведунья. Вот так просто, не зная, что она от него захочет.

— Не вижу причин, чтобы отказываться от желанного. Особые пожелания есть?

Игорь, раскрыв ладонь, дотронулся ей до горошинки груди и потер. Реакция Евы не заставила долго ждать. Несмотря на видимую холодность, тело девушки отзывалось на его прикосновения. Она вздрогнула и шумно втянула в себя воздух.

— Давай обсудим, — выдавила из себя Ева. Напор Сандровского ошеломлял. В прошлой жизни, до монстра, мужчины пытались добиться её благосклонности, кто-то робко, кто-то активно, но никто никогда не проявлял упорства, после её отказов.

Игорь заглянул в лицо девушки и, заметив, что она серьезна, не смотря на легкое, зарождающее возбуждение, сказал:

— Как скажешь, милая.

Мгновение — и она свободна. Стоит на дрожащих ногах и нервно поправляет блузку. Мокрое пятно контрастно выделялось на ткани, напоминая о страстных прикосновениях Игоря.

Тот кивнул, указав на кожаный диван.

— Присядем или ты готова сразу же высказать свои условия?

Ева опустила голову, и темные волосы скрыли лицо, не позволив вампиру рассмотреть зарождающуюся панику в глазах. Она отважилась продать себя. Получается, так?

Повела себя, как куртизанка.

Или, как колдунья.

Современное общество загнало представительниц её расы в жесткие рамки, о которых Ева была наслышана.

Что ж…. Выбор у неё не большой.

И князь Сандровский не самый плохой вариант.

От мерзкого ощущения в душе, от чувства, что она предает себя, захотелось плакать, и пришлось быстро-быстро заморгать ресницами.

Главное, выжить….Выжить первое время. Окрепнуть. А дальше….Ева свято верила, что придет время, когда она будет полноправной хозяйкой своей жизни.

— У меня мало условий, — негромко заметила она и быстро посмотрела на вампира.

Тот отошел от неё и уселся на краешек стола, скрестив руки на груди. Бугорок на штанах бесстыдно оповещал о неутихающем желании.

— Говори.

Ева откинула волосы назад и принялась озвучивать мысли вслух. Рубикон перейден.

— Мне нужна твоя защита и постоянное жилье.

— Я куплю тебе квартиру.

Так просто. Точно речь шла не о покупке недвижимости, а о буханке хлеба.

— Пока не надо…, - всё-таки Ева к столь дорогим подаркам не была готова. — Подойдет аренда. Долгосрочная.

Игорь не стал говорить вслух, что это ему решать покупать ей жилье или нет.

— Ещё.

— Я бы хотела работать или учиться…

— Сразу говорю: нет. Твоя работа будет заключаться в полной доступности мне, — жестко обрезал Игорь, давая понять, что спорить с ним бесполезно.

Ева в задумчивости сжала губы. Он прав, мужчины не особо любят, когда их любовницы работают. С этим она повременит.

— И главное…. Когда ты…Когда мы вступим в интимную связь…, - начала озвучивать Ева главное своё условие. — Никаких извращений. Я готова спать с тобой по первому твоему требованию. Как и где ты захочешь. Но никакой боли. Поклянись, что ты не причинишь мне боли.

Ярость медленно затопила Игоря, проникая в каждую клеточку кожи. Она была столь сильной, что он едва ли не слышал, как хрустит шейный позвоночник Изова под его пальцами.

Ева боялась боли.

Она озвучила свои страхи. Девушка, которая с первой встречи, покалеченная и избитая, бросала ему вызов, готовая уйти с переломанными ребрами, теперь стояла перед ним, нервно облизывая губы и сжимая кулаки, замерла, в ожидании его ответа.

Её загнали в угол. И он в том числе.

На мгновение Игорь почувствовал легкое сожаление. Да, жалко девочку. Но такова жизнь.

Он хотел её тело. Она — защиту. Всё справедливо.

— Я не садист и не извращенец, предпочитаю традиционный секс. Мой ответ тебя устроил?

Ева медленно кивнула. Так просто?….

— Да.

— Какие-то сомнения?

— Ты вампир и…, - она запнулась.

Он её понял.

— Да, я буду питаться от тебя. Питание от партнерши естественный процесс для любого вампира. Делать это буду не часто, но буду, — Игорь закончил говорить с металлическими нотками в голосе, давая понять, что этот пункт их контракта не обсуждается.

Ева видела в подвале монстра, как происходить питание и при первом показательном мероприятии её стошнило. Стригой впился клыками в шею жертвы и с чвокающими хлюпающими звуками принялся пить кровь. Кап-кап….

— Я видела, как питаются стригои, — негромко, преодолевая внутренний барьер, сказала девушка. — Теперь хочу знать, как происходит у вампиров.

Она закончила говорить, наклоняя голову и обнажая шею.

— Нет.

Ответ Игоря прозвучал, как гром среди ясного неба.

Сначала Ева подумала, что ей показалось. Чтобы треклятый вампир отказывался от добровольно предложенной крови? Они же ей питаются! Она выпрямилась и, моргнув, растерянно посмотрела на Игоря.

А что она, собственно, знает о жизни вампиров, не обитающих в резиденции монстра? Ничего. Одни домыслы да страшилки на ночь.

— Как нет?… — чуть слышно пролепетала она.

Если бы Игорь набросился на неё и стал жадно пить кровь, она бы стерпела. И в очередной раз убедилась, что вампиры — зло, что с ними надо сохранять дистанцию. Что, да, сейчас у неё непростая ситуация, но жизнь тем и хороша, что есть большая вероятность перемен.

— Не хочу, — снова лаконично ответил Игорь, и его пальцы с побледневшими костяшками впились в край стола. Дерево предупреждающе хрустнуло.

— Но почему? — Ева не могла понять причины.

— Ева, ты понимаешь, что сейчас настаиваешь на том, чтобы вампир попитался от тебя? — цинично заметил Игорь, стараясь унять зуб в челюстях.

— Я…, - начала девушка, но резко оборвала себя. — Я просто хотела знать…смогу ли я….

— Сможешь, — уверенно произнёс Игорь, и, оттолкнувшись от стола, направился к дубовому шкафу, стоящему в углу. — Сама поймешь, что в этом нет ничего страшного и ужасающего. Сейчас мои слова кажутся тебе кощунственными, и я даю тебе время, чтобы привыкнуть. Дальше… Предупреждая твой следующий вопрос. Сексом мы с тобой займемся после приема у губернатора. Сейчас же меня ждут дела. Ева, тебя проводят в комнату. Ступай.

И больше не взглянув на неё, Игорь достал из одного ящика кожаную папку с документами.

Ева открыла рот, чтобы ответить, но поняла, что ей нечего сказать. Она кивнула и вышла.

Таким сосредоточенным, холодным она Сандровского видела впервые.

В коридоре её ждал провожатый.

— Прошу следовать за мной, — проговорил вампир и ни один мускул не дрогнул на его лице. Он давно служил князю Сандровскому и привык не реагировать на происходящие события, и ни в коем случае не рассуждать по поводу действий хозяина.

Ева осторожно ступала по ковру, не замечая окружающей обстановки. Она шла, а в голове у неё билась мысль: "Он меня пожалел…он меня пожалел…."

Сначала защитил, теперь пожалел.

Глава 6

Это было волшебство.

Другим словом невозможно было охарактеризовать кружевное чудо, которое доставили Еве вместе с платьем.

Пятница наступила быстро. Человек Игоря ещё с утра принёс три коробки. Плотное черное платье с открытыми плечами, туфли-лодочки на высоком каблуке и кружевное белье. Ева, воспитываемая в скромности и постоянной нехватке денег, привыкла носить синтетическое, от которого очень часто возникало раздражение. Но другого она себе позволить просто не могла.

Её продали в рабство до того, как она успела вступить во взрослую жизнь.

Губы Евы дрогнули в грустной улыбке. Интересно, а князь Сандровскй догадывается, что она очень юна? Навряд ли.

Месяц назад Еве исполнилось девятнадцать лет.

Кружево было нереально тонким и мягким. Воздушным. Ева даже опасалась брать его в руки, а вдруг она что-то сделает не так и порвет его?

Возвращение к мирной жизни было трудным.

Пока она любовалась бельем, в дверь снова постучали, заставив Еву вздрогнуть. Игорь? Она его не видела с того раза, как они заключили контракт.

— Да, войдите.

Ещё один человек Сандровского.

— Ева, хозяин просил передать, что через час к вам приедут стилист и визажист. Будьте готовы.

Стилист? Визажист? Он, наверное, шутит?

Но в каждой шутке, как известно, есть доля правды.

Когда в семь часов вечера Ева подошла к зеркалу, она не поверила своим глазам.

"Это волшебство", снова мелькнуло у неё в голове. Не может элегантная молодая девушка с идеально гладкой кожей, с идеальным макияжем, с идеальной укладкой быть Евой Заваловой. Не может.

Или всё-таки может?

Ева зажмурилась, потом быстро открыла глаза. Какая же она всё-таки наивная! Радуется, как ребенок красивым вещам и тому, что с ней поработали профессионалы и забывает, что за эту эфемерную красоту ей придется расплачиваться телом!

Хотя, подожди-ка раздражаться и чувствовать себя продажной девкой! Если взглянуть на ситуацию под другим углом. Ева не далеко ушла от ребячьего возраста, а какая девочка не мечтает побыть принцессой? Пусть и один вечер.

Неужели за всю перенесенную ею боль, она не заслужила один день в образе Золушки?

Ева подняла руку и дотронулась до волос. И у неё даже есть принц. Вернее, не принц, а князь. И не важно, что он вампир.

На один вечер он позволит ей окунуться в сказку, забыться. И откуда ей знать, может быть, именно прием у губернатора она будет вспоминать холодными зимними ночами много десятилетий спустя….

Если, конечно, выживет.

— Именно так должна выглядеть настоящая ведьмочка — загадочно и сексуально.

Голос Игоря заставил Еву вздрогнуть и обернуться.

Она, погруженная в мысли, не услышала, как открылась дверь, и в комнату вошёл Сандровский. Выглядел он безупречно — белоснежная рубашка, коричневый пиджак, черные брюки. Трехдневная щетина придавала лоску. И у Евы невольно что-то дрогнуло в душе. Поддавшись мимолетному соблазну, она подумала, что, если не знать сущность Сандровского, то можно легко попасть под его обаяние. Когда он, конечно, того желал.

Ева нервно разгладила несуществующие складки на платье.

— Спасибо….Платье — изумительное….

— Я не только платье имею в виду, — едва ли не промурлыкал Игорь и, подойдя к туфлям, которые по прежнему стояли около трюмо, взял их.

Ева инстинктивно выпрямила спину. Что он задумал?

Через мгновение она узнала.

Игорь, продолжая чуть иронично улыбаться, опустился перед ней на одно колено.

— Что ты делаешь? — изумленно прошептала Ева, чувствуя, что голос подводит её. Видеть сильного опасного мужчину, который прожил много столетий, обладал недоступными ей знаниями и способностями, коленопреклонённым, было…волнительно.

— Помогаю тебе собраться на прием. Подними ногу.

У Евы от изумления увеличились глаза.

— Игорь, ты…

— Ева, помни о контракте, — бархатистым голосом, в котором скрывались металлические нотки, проговорил он.

Она помнила. Помнила каждую минуту. Из её груди вырвался тяжелый вздох. Пусть делает что хочет.

Она осторожно оторвала ступню от пола, и сразу же почувствовала, как большие мужские пальцы властно, но осторожно, сжали лодыжку.

— У тебя тонка ступня. И красивые пальчики.

Еву бросило сначала в жар, потом в холод. Князь Сандровский, треклятый вампир, говорит ей, что у неё красивые пальчики? Она, наверное, не осознает, что у неё начинается лихорадка, и она бредит. Слишком нереальными для девушки казались его слова.

Красивые пальчики сжались.

Лёгкий ветерок коснулся их. Это подул Игорь. Мурашки не заставили себя долго ждать, и побежали от лодыжки до бедер. Ева покачнулась.

— Тихо, тихо, не падай, — его голос обволакивал, и у Евы промелькнула мысль, а не обладает ли вампир гипнозом?

Она ничего не ответила. Не могла.

Игорь ласкающим движением прошелся по ступне девушки, после чего обул туфельку на одну ногу.

— Изумительно, — вынес он свой вердикт. — Вторую. И держись всё-таки за меня.

Стоять на высоком каблуке на одной ноге, когда голова мужчины находилась на уровне живота, а сам он исследовал конечности, было проблематично. Ева с осторожностью положила руки на широкие плечи князя. Он всего лишь обувает её, волноваться ни к чему. Сейчас покончит со второй ногой, и они отправятся на прием.

— Я могу и сама, — выдохнула девушка, чтобы не думать о том, что делает вампир.

— Можешь. Но сегодня правила меняются, — Игорь вскинул лицо и заглянул в глаза девушки. — У тебя потрясающие ноги. Уже представляю, как ты ими обхватишь меня сегодня ночью.

Слова Игорь подтвердил делом — его руки скользнули с лодыжек вверх, к бедрам, задирая платье.

Ева задрожала. Что он делает? Неужели прямо здесь возьмет её? Он же говорил, что контракт они начнут приводить в действие после приема?

— Вампир….

— Игорь, милая, Игорь, — поправил он, всё выше поднимая край платья и обнажая стройные округлые бедра. К платью прилагались черные чулки с кружевной резинкой, и мужчина как раз добрался до неё. — Можешь назвать дорогим….

— Игорь, ты же не собираешься…? — Ева задохнулась, когда поняла, что его лицо аккурат находится напротив трусиков, соответственно, её лона.

Мужчина утробно заурчал.

— Взять тебя? У меня была такая мысль, но я не хочу спешить, — спило начал говорить он. — Хочу взять тебя в первый раз медленно, чувственно.

Ева сильнее сжала пальцы у него на плечах. Она, сама того не замечая, начала поддаваться на магию его слов.

— Тогда что ты сейчас делаешь? — выдохнула она.

— Играю.

— Играешь?

— Угу….

— Игорь, это не игра! Это….

Она не договорила, потому что рука мужчины легла на резинку чулка. Девушка дернулась и попыталась оттолкнуть Игоря, но сразу же услышала категоричное:

— Не сопротивляйся! Ева….Я не извращенец, но я люблю играть в сексуальные игры. Я люблю трогать своих любовниц. Люблю врываться в мягкие податливые тела в самых разнообразных местах при разных обстоятельствах. И если я захочу потрогать твои складочки в машине, на приеме, в саду, в самолете, ты должна будешь мне это позволить.

— Ты…, - начала говорить Ева, желая возразить, но замолчала, потому что рука мужчины скользнула вверх, к кружевным трусикам.

Она невольно сжала бедра, на что незамедлительно последовал ответ:

— Не смей от меня закрываться….Я хочу увидеть тебя…

Увидеть её? Что он подразумевал под этими словами? Увидеть её лоно?

Игорь действовал ласково и настойчиво. Продолжая наслаждать видом атласных бедер с кружевными резинками чулок, которые так и хотелось снять зубами, он медленно пробирался к темному треугольнику, хранящему женскую тайну. Когда Игорь шёл за Евой, он не собирался к ней даже прикасаться. Увидев, не устоял.

Она была невероятна притягательна. Ухоженная, без малейшего намека на оставшиеся синяки, с глазами, одновременно смущенными и радостными. Про фигуру, облаченную в узкое платье, он молчал. Возникал вопрос: а не слишком ли он призывно её одел?

Откуда-то возникла потребность дотронуться до девушки, заклеймить своим прикосновением, и он пожалел, что, как оборотни они не оставляют запаха на телах своих женщин. Игорь желал, чтобы на приеме никто не смел прикасаться к ней. Даже мысли подобной не допускал.

Один палец мужчины поддел край трусиков и….

Игоря накрыло. Снова вязкий туман окутал пространство вокруг, а в тело вонзились тысячи льдинок. Мужчина уже догадался, что сейчас снова увидит фрагмент из прошлого Евы…..

Так и оказалось.

Он увидел обычный деревянный дом, обитый пластиковым сайдингом, с узкими окнами и крышей, покрытой профлистом. Крыльцо с облезшей краской и требующее ремонта. И молодого человека, высокого, с короткой стрижкой в дешевых джинсах с рынка и кожаной крутке. Он стоял, засунув руки в задние карманы джинсов, и нервно поглядывал на дом. Даже невооруженным взглядом было заметно, что он нервничает.

Послышался шум открывающегося окна, из которого сначала показалась одна нога, обтянутая черными лосинами, потом вторая. Вскоре показалась фигура девушки.

Ева.

Она ловко спрыгнула на землю, прыснула со смеху, зажав рот рукой, потом быстро вскочила, и, пригибаясь, побежала к парню.

Тот поймал её в объятиях и быстро переместил за стоящее рядом дерево.

— Ну, ты даешь! — восхищенно воскликнул он. — Сбежала всё-таки!..

— Ага! — пытаясь отдышаться, ответила Ева и закинула к верху раскрасневшееся от волнения лицо. — Еле дождалась, пока мои уснут.

— Никто не заметил твоего ухода?

— Нет.

— Тогда иди сюда! Дай я тебя поцелую, смелая ты моя!..

Девушка привставала на цыпочки и подставила губы для поцелуя….

Князь Игорь Сандровский стремительно поднялся, заставив Еву ахнуть от неожиданности. Она никак не могла привыкнуть к его стремительным движениям, по скорости многократно превышающие человеческие. Мгновение назад мужчина стоял на коленях и соблазняющими движениями исследовал её тело, вгоняя в краску и вызывая непонятную дрожь по всему телу, и вот он уже стоит напротив, прищурив глаза с кровавыми всполохами и жестко говорит:

— И ещё один пункт нашего контракта, дорогая…, - слова вырывались сквозь сжатые зубы. — Держись подальше от мужчин. Замечу хоть кого-то рядом…, - он остановился, удержал угрозу, готовую сорваться, — лучше тебе запомнить мои слова.

Ева непонимающе посмотрела на князя.

— С чего ты вообще взял, что я захочу каких-то отношений с мужчинами? Мне сейчас нужна любовная связь, как…я не знаю, как пятая нога собаке! — ответила девушка, удивленная вспышкой Игоря. — А связь с тобой…это другое.

— Я предупредил, — всё тем же жестким тоном сказал Игорь, и, взяв её за локоток, добавил: — Пошли.

Ева поспешила за ним, стараясь не упасть. Она никогда не была любительницей высоких каблуков, а последний год и вовсе не носила, поэтому чувствовала себя неуверенно. Игорь передвигался быстро, не замечая неловкости Евы.

Пройдя за ним несколько метров, Ева попыталась вырвать руку:

— Пусти!

Мужчина остановился, обернулся, и девушка отшатнулась, увидев ярость, исказившее его лицо.

— Что не так? — выдохнул он.

Ева облизнула губы и, испытывая легкий страх, поспешила ответить:

— Ты идешь слишком быстро, я за тобой не поспеваю.

Чем он недоволен? Минуту назад он трогал её, едва ли не занимался с ней сексом, сейчас же создавалось впечатление, что одно неверное слово с её стороны, и он набросится на неё.

Ева даже не подозревала, как сильно была права.

Игорь был на грани. Его нутро горело адским пламенем. Чужие губы прикасались к его Еве, и она отвечала на поцелуй, более того, сама льнула к прыщавому юнцу. Возникло жгучее желание оказаться возле того неказистого дома и оторвать их друг от друга, швырнуть парня об дерево, услышать, как хрустнул позвоночник человека, посмевшего обнять Еву!

В какой момент в подсознании мужчины возникло собственническое "его", он не осознал. Но он отчетливо понял — убьет любого, кто с вожделением посмотрит на Еву.

Игорь сбавил шаг, но больше не проронил ни слова.

Ева решила не беспокоить его расспросами и не зацикливаться на его вспышке. Мало ли что могло прийти в голову вампиру.

Внизу их ждал лимузин.

Ева с нарастающим волнением посмотрела на машину. Она догадывалась, что Сандровский богат, но, наверное, ещё не до конца поняла насколько.

Водитель распахнул перед ней дверь, и она, пробормотав тихое "спасибо", села в лимузин.

Сегодня она снова встретится с монстром. Как он отреагирует, когда увидит её? Предъявит на неё права или будет наблюдать со стороны? А, может….

Додумать ей не позволил грубоватый приказ Игоря.

— Трусики сними.

Холодная волна обрушилась на Еву. Та резко повернулась к мужчине, чьё лицо скрывал полумрак салона.

— Что?… — растерянно переспросила Ева, не уверенная, что правильно расслышала Игоря. — Я не поняла….

— Ты прекрасно поняла, что я сказал. Снимай! — последнее слово он произнёс с нажимом, сделав акцент, давая понять, что не потерпит неповиновения.

Ева продолжала смотреть на вампира, приоткрыв рот и не зная, как реагировать на его приказ.

— Ты перегибаешь палку, — наконец, после небольшой паузы, позволившей ей прийти в себя, произнесла она, вспыхнув, и чувствуя, что начинает злиться. За настроением и прихотями Сандровского не угонишься!

— Хочешь, чтобы я перегнул тебя? Благо салон позволяет…. Я буду тебя иметь, где хочу и как хочу — это условие нашего долбанного контракта! — закричал мужчина, отчего Ева испуганно вздрогнула. — Твоё условие — защита и секс без боли. Мне кажется, и если я ошибаюсь, то поправь меня, пожалуйста, моя просьба снять трусики никакой боли тебе не принесет!

Еву заколотило. Она растерянно заморгала, а потом яростно прошипела:

— Как я пойду на прием без трусиков?

— Легко! — послышался незамедлительный ответ. — Я жду, Ева!

— Зачем…Зачем тебе это? — от одной мысли, что ей придется снять трусики, Еву бросило в жар. Одно дело, заниматься сексом с мужчиной в спальне, другое дело разгуливать без нижнего белья среди треклятых вампиров.

И когда рядом монстр.

— Хочу.

— Игорь….

— Ева, — в голосе князя Сандровского послышались угрожающие нотки. Он выглядел спокойным, сдержанным, и ни что не выдавало внутреннюю клокочущую ярость.

Она обнимала мужчину….

Сама…

Игорь даже не пытался понять, почему ему требовалось, чтобы она немедленно подчинилась. Брать её в салоне лимузина он не собирался. Хотя….

— Ты…, - дыхание девушки сбилось. Сказка закончилась быстрее, чем предполагалось. Сказочник устал быть добрым, и решил завершить историю не дав ей начаться. Там, в комнате, примеряя дорогие наряды и смотря на себя новую, ей на мгновение показалось, что её жизнь может измениться к лучшему. Она ошиблась. Сжав зубы, Ева принялась задирать платье, комкая дорогую ткань. — Трусики, говоришь….Как скажешь, вампир….Как скажешь….Хочешь от меня покорности, ты её получишь!

Черное кружево оказалось в её руках, и девушка, не задумываясь над тем, что делает, кинула его в лицо мужчины.

— Держи!

Игорь поймал трусики на лету и спрятал их в кулаке. Белоснежные клыки блеснули в полумраке.

— Вот так-то лучше, ведунья! Позлись немного, тебе это будет полезно! И не смей раскисать! Тебе предстоит встреча с врагом, и злость — это лучше, чем страх!

Ева выпрямила спину и зашипела, как разъяренная кошка:

— Для того, чтобы я разозлилась не надо было приказывать мне снимать трусики!

— Мне виднее, — последовал незамедлительный ответ.

Ева захотелось закричать, но она сдержала порыв, и выплеснула из себя жгучие эмоции яростным:

— Я ненавижу тебя, вампир!

— Не удивлен. Но и не расстроен. Мне важно твоё тело, ведунья, чувства оставь сопливым юнцам.

Игорь незаметным движением спрятал трусики Евы в карман брюк и откинулся на спинку, всем видом показывая расслабленность. Ревность к прошлому девушки отступала, оставляя выжженный след в душе мужчины.

Неужели проклятая колдунья была права…..

Не смотря на то, что платье было строгого покроя и ниже колен, Еве казалось, что она голая. И каждый мужчина, мимо которого она проходила, знал, что на ней нет трусиков.

Она пыталась сохранить спокойствие, но у неё это плохо получалось. Во-первых, она впервые в жизни была на приеме среди сильных мира сего. Во-вторых, сама атмосфера роскоши давила на неё. Могла ли провинциальная девчонка подумать, что когда-нибудь будет находиться на приеме у губернатора?

Ирония судьбы, не более. Эта самая девчонка никогда не думала, что станет заложницей жестокого монстра, желавший получить от неё то, что она дать не могла.

— Милая, ты улыбнись, — суровый голос Игоря вывел её из задумчивости. — И перестань паниковать. Я для чего тебя злил всю дорогу? Чтобы ты дрожала, как осиновый листок! Ева! Ты среди вампиров! А для вампиров нет запаха слаще, чем запах человеческого страха.

Игорь тактично умолчал, про запах крови в женские дни у ведуньи, который до сих пор будоражил его осязание.

— Я не боюсь, — рыкнула Ева и, послушавшись совета, натянуто улыбнулась. — Просто мне не комфортно.

— Привыкай. Со мной тебе придется часто посещать подобные мероприятия.

Ева бросила на Игоря беглый взгляд.

— Зачем?

— Ты же теперь моя официальная любовница, а официальных любовниц принято таскать с собой.

Ева хотела заметить, что она ещё не его любовница, но он ей не предоставил такой возможности. Они как раз подошли к молодой паре.

— Глазам своим не верю! Князь Сандровский собственной персоной! У нас в глуши! — громко воскликнул мужчина, и Ева увидела у него удлинённые клыки, которые он не считал нужным скрывать. — Зачем пожаловал, Игорь Игнатьевич?

У Евы сразу же возникло чувство брезгливости к говорившему мужчине. Его сальные маленькие глазки похотливо прошлись по её телу, и он не счел нужным скрывать своего интереса.

Рука Игоря, лежавшая на её талии, напряглась.

— У вас тут становится жарковато, — загадкой ответил он.

— В смысле?

— В самом что ни на есть прямом. Две столицы потрясывает от войны со стригоями, а на Урале они нашли настоящее пристанище. Вот мне и интересно стало, как у вас тут обстоят дела.

Мужчина заметно побледнел, и в его глазах мелькнул холод.

— Это наша территория, — в голосе послышалась угроза.

— Милый, может, ты нас представишь? — в разговор решила вмешаться его спутница, высокая блондинка с силиконовой грудью и такими же губами.

— Помолчи! — резко оборвал её мужчина, продолжая неотрывно смотреть на Игоря.

Но тот, казалось, не заметил изменившегося отношения говорившего.

— Ваша, ваша, — ответил он иронично. — Вот вас мы и призовем к ответу.

Больше тратить время на эту неинтересную парочку Игорь не намеривался, и слегка поклонившись, подтолкнул Еву в толпу.

Девушка послушно пошла, не до конца понимая, свидетельницей чего она только что стала.

— Игорь, кто этот мужчина? — не удержалась она от ответа.

— Понятия не имею.

— Но…Он-то тебя знает!

— Меня знают практически все истинные вампиры. Но это не значит, что их должен знать я.

Ответ шокировал Еву. Да с кем она связалась, черт возьми? Кто подобрал её умирающую и в чьей власти она теперь оказалась? Сандровский говорил высокомерно, и она ни на йоту не сомневалась, что его высокомерие было обоснованным.

Следующим был губернатор.

— Держись рядом со мной, — прошептал Игорь, не размыкая губ.

У Евы готов был вырваться истерический смешок, но в последний момент она его сдержала. Он что — издевается? Она находится в огромной зале, среди присутствующих, как минимум, половина нелюдей, и он говорит, чтобы она держалась рядом с ним?! Да она от него ни на шаг! Сандровский хотя бы не позволит прилюдно напасть на неё!

К тому же, на ней отсутствовали трусики….Будь он проклят!

— Верни трусики, — так же тихо попросила она, не сомневаясь в ответе.

— И не подумаю. Знаешь, они приятно греют карман и наводят на мысль продолжить исследовать твоё тело. Может, стоит уединиться?

Ответить ей не дали. Дмитрий Стоцкий с супругой подошёл поприветствовать их.

Приём набирал обороты.

Ева постоянно чувствовала на себе изучающие взгляды. Мужчины, в основном, смотрели на неё с вожделением, и в их глазах отчетливо читалось, что они понимают, кем она является для спутника. Более того, несколько раз Ева заметила выражение брезгливости. Сначала она не поняла, чем вызвала столь странную реакцию, пока не увидела гневный оскал и по губам не прочла: "Ведьма". У неё из головы вылетело, что сверхъестественные существа легко определят, к какому виду она относится.

И не будь рядом князя Сандровского, ей бы быстро дали понять, где её место.

Неприятно задели взгляды женщин, смотрящие на неё с нескрываемой ненавистью и завистью. Некоторые прямо-таки соблазнительно изгибались и начинали сладостно мурлыкать, как только Игорь оказывался рядом с ними. Тот же отвечал взаимностью — улыбался и раздавал комплименты.

Сначала Ева относилась к кокетству князя спокойно. Пусть развлекается, ей-то что? Чем быстрее найдет ей замену, тем будет лучше. Так она думала в начале приёма. Спустя пару часов она злилась. И уже не из-за того, что расхаживала по залу без трусиков. Откровенно говоря, она забылась, и свою наготу воспринимала спокойно. А вот то, что девицы, начиная от её ровесниц и заканчивая дамами бальзаковского возраста, без зазрения совести пялились на её спутника, девушку стало порядком раздражать. Он пришёл с ней!!!

И не важно, что она ненавидит и боится его, и что между ними заключен контракт! Он не должен кокетничать с другими женщинами!

Ей было неприятно.

Чем дольше они находились на приёме, тем более сумбурные эмоции посещали девушку. Она продолжала мило улыбаться, как велел Сандровский, если к ней обращались, она отвечала, но в основном предпочитала отмалчиваться.

Внутреннее напряжение росло, и когда она уже начала сама себе напоминать натянутую тетиву, услышала голос, который снился ей каждую ночь на протяжении года в кошмарах.

— Жива, моя хорошая? — тело Евы сковал ледяной страх, парализуя каждую мышцу. — Рад, рад, тебя видеть… Ты времени зря не теряла. Похорошела. И обзавелась покровителем.

Глава 7

Монстр говорил тихо, слова предназначались для неё одной, но все, кто хотел — услышал.

Игорь обернулся, опередив Еву.

Рядом с ним стоял вампир — красивый высокий мужчина с тонкой бородкой и низкими бакенбардами. Его холеное аристократическое лицо отличала излишняя бледность даже на фоне других вампиров, и глаза имели карий цвет с оттенком крови. Тонкие губы сдержанно улыбались.

— Вам всегда свойственно заходить со спины? — холодно спросил Игорь и отодвинул Еву за себя, давая возможность девушке прийти в себя. Он чувствовал, как волна неконтролируемой паники захлестнула ведунью. Та побледнела едва ли не сильнее Изова, её глаза заметались из стороны в сторону, точно ища выход.

— Если мне так удобнее, — двусмысленно ответил монстр и демонстративно медленно оглядел Игоря. — Надо полагать, я имею честь разговаривать с самим князем Игорем Сандровским?

Изов сделал акцент на слове "самим".

Он больше не смотрел в сторону бывшей пленницы, ему было достаточно чувствовать её страх. Он не скрывал, что упивается произведенным эффектом.

Игорю хватило одного взгляда, чтобы правильно оценить ситуацию. Не смотря на то, что они находились на приёме, среди высокопоставленных чиновников и местной элиты, Изов заявился с охраной. Четверо натренированных вампиров, отличающихся крепким спортивным телосложением, тенью следовали за хозяином.

Значит, Изову было чего опасаться.

Или он знал то, что могло привести к опасности.

В последнее время участились массовые нападения стригоев именно на большое скопление истинных вампиров. Охрана в таких случаях была не лишней.

— А вы — Владимир Изов, — констатировал Игорь, не выпуская молодчиков из поля зрения. Эти были покрепче чем те, с которыми он разделался у себя в саду.

— Совершенно верно, — едва ли не мурлыкающе ответил Изов. — Я не буду интересоваться, что привело князя Сандровского в наши края. Но я с превеликим удовольствием поблагодарю вас за то, что вы подобрали мою собственность. Надеюсь, у нас не возникнет недоразумений по поводу возвращения ведьмы её истинному хозяину?

Ева охнула и вцепила ногтями в локоть Игоря, за который держалась в момент появления Изова.

За последние дни она тысячу раз представляла встречу с монстром и всё равно не была готова к шквалу страха, обрушившемуся на её ещё не восстановившуюся психику. Она смотрела на красивое лицо вампира и чувствовала, как тошнота подкатывает к горлу. Тело вспомнило все издевательства и боль, извращенную, нацеленную даже не на физическое, а на моральное уничтожение девушки.

Сандровкий улыбнулся, обнажив удлинившиеся клыки.

— Боюсь, возникнут.

Злость и ненависть промелькнула на лице Изова.

— Зря, ох, зря…

— Не думаю.

— Она — моя! — монстр пытался говорить непринужденно, точно речь шла не о живом человеке, а о безделушке, потерянной по неосторожности, но у него плохо получалось. Нервные нотки проскальзывали.

— Ева не вернется к тебе, — в отличие от противника, Игорь продолжал сохранять спокойствие. От его высокой худощавой фигуры веяло уверенностью и силой. Он не суетился.

— Неужели? — едва ли не плюясь ядом, спросил Изов. — Я за неё заплатил кругленькую сумму и….

— ….избив, оставил умирать, — прервал его Сандровский. Он заметил, что к ним незаметно подтягивались другие вампиры, ограждая от лишних свидетелей-людей. — А я подобрал. Как там детишки говорят: "Что упало, то пропало?"

Еву покоробило замечание Игоря, что он её подобрал. Стало обидно, в глазах защипало. Нервное напряжение достигло апогея. Неужели он не мог выразиться как-то иначе, более мягко что ли?

Хотя….

Зачем ему беречь её чувства?

Ева! Вернись из сказки! Ты — для него лишь тело…И кровь, которую он жаждет испить.

Не более.

— У меня ничего никогда не пропадает, — зло выпалил Изов, переставая играть в благородство. — И я всегда возвращаю то, что мне принадлежит. Зря ты сюда явился Сандровский. Это — моя вотчина!

Игорь демонстративно насмешливо приподнял брови к верху, и крепче прижал к себе Еву.

Девушка дрожала, и ей никак не удавалось совладать со страхом перед ублюдком в дорогом костюме и элитной охраной.

— Смелое заявление, Изов, — усмехнулся Игорь и впился кровавыми глазами в противника. — Сначала думал, что ошибся, теперь явственно чувствую запах, источаемый тобой. И тошнить начинает. Близко, господин Изов, общаетесь со стригоями.

Монстр отшатнулся и угрожающе оскалился, наплевав на видимые приличия.

— Не вставай у меня на пути, Сандровский. Пожалеешь.

— Неужели?

Игорь открыто насмехался над угрозой Изова. Того затрясло от ненависти, разом завладевшей мужчиной.

— Ты здесь один. Без братьев. Без армии. Думаешь, я не подготовился, не узнал, у кого обитает моя рабыня?

Ева вздрогнула, услышав оскорбительное слово.

— Я не рабыня! — яростно воскликнула она, не замечая, что привлекла ненужное внимание других сверхестественных.

— Ева, тише, — рыкнул на неё Игорь и успокаивающим движением погладил по спине. — Изов, ты всё слышал. Она не рабыня.

— Не стой на моем пути, Сандровский! — монстр распалялся сильнее. Его воины теперь стояли за его спиной, сверля взглядами Сандровского и Еву.

Но первый, казалось, даже не замечал присутствия телохранителей Изова. Для него они не представляли никакой угрозы.

— Я бы на твоем месте больше был обеспокоен своими связями со стригоями, чем потерей Евы, — жестко отчеканил он. — Я выслушал твои угрозы. Послушай, что я скажу. Ева — со мной. Точка. Это больше не обсуждается. И да, кстати, пришлешь своих недоносков на мои земли, я не буду столь гостеприимным. И нанесу ответный визит. Адрес тоже знаю. Не ты один умеешь подготавливаться.

Между мужчинами пробежал электрический разряд. Воздух между ними стал таким плотным, что, казалось, его можно резать ножом. Ева, слушая угрозы двух вампиров, забыла о собственном страхе.

Да и он как-то отступил, стоило руке Игоря погладить по её спине…

Изов зарычал, оскалившись.

Ещё мгновение, и он набросился бы на Сандровского.

Но видимо, в последнюю секунду вспомнил, что они не одни, и мерзко улыбнулся, исказив аристократические черты лица. Его слова были обращены к Еве.

— Моя хорошая, а ты в курсе, в чьи руки отдалась? Ты знаешь, что делишь постель с Инквизитором, по чьей черной воле были истреблены сотни таких вот ведьмочек, как ты?

Ядовитые слова достигли цели, Ева пошатнулась, ноги подвели её.

Заметив реакцию девушки, Изов довольно рассмеялся, кивнул на прощанье и, развернувшись, растворился в толпе гостей.

Игорь, прищурив глаза, проводил его пристальным взглядом. Он не ошибся. Монстр, как называла его Ева, был связан со стригоями, и не скрывал этой связи. Есть над чем подумать.

— Вампир…, - дрожащий голос Евы, прерывистый, взволнованный, вернул Игоря к действительности.

— Не называй меня так, — раздраженно бросил он. — Здесь находятся люди, ты же не хочешь присутствовать на "зачистке" и стать виновницей смерти десятков людей?

Жестокие слова окончательно сокрушили Еву. Она замерла, каждая клеточка её гибкого тела окаменела.

— Нет…не хочу….

— Тогда думай, прежде чем что-то сказать.

Ева задохнулась от обрушавшейся на неё обиды. Сначала монстр открыто заявил, что она безвольная рабыня, потребовал её возращения, потом князь, как бы, между прочим, заметил, что она теперь его. Но сказал это таким тоном, что различие между властвованием Изова и защитой Сандровского была не большой.

— Впредь — буду, — ледяным тоном ответила Ева и немного отстранилась от Игоря. Тот препятствовать не стал. — Спасибо, что напомнил мне моё место.

— Всегда к твоим услугам. Пошли. Вечеринка закончилась.

Ева проглотила обиду. Ничего, она потерпит немного, а потом…Не всегда же ей быть во власти вампиров.

Прикусив нижнюю губу и стараясь не смотреть на окружающих людей и сверхъестественных созданий, Ева вскинула голову. По крайней мере, она никому не выкажет свою моральную боль. Придет время, и она отступит.

Главное другое.

Она выиграла битву за жизнь.

Лимузин Сандровских ждал их у крыльца. Водитель услужливо открыл дверь перед Евой и та села в салон, не удержавшись от громкого вздоха облегчения. Самое страшное позади.

Но слова князя Игоря, Инквизитора, чьё прошлое было темнее ночи, показали, как сильно она ошибалась:

— Пора выполнять условия контракта. Я не отдал тебя Изову, и хочу за это маленькое вознаграждение.

Ева нахмурилась и вжалась в сиденье. Нехорошее предчувствие пробралось в душу и раскинуло сети, точно гигантский мерзкий паук.

— Я…отдамся тебе. Всё, как договаривались.

Игорь покачал головой, не смотря на девушку. Он откинулся на сиденье и вальяжно вытянул перед собой ноги.

— Ты не правильно меня поняла. Я хочу расслабиться здесь и сейчас. Ты сделаешь мне минет.

Машина тронулась, и колеса зашуршали по гравию.

Ева, услышав, что от неё хочет Сандровский, откинула голову назад и рассмеялась. И в её смехе не было ни капли веселья.

— Минет? — переспросила она сквозь смех и слёзы. — Ты хочешь, чтобы…чтобы я сделала тебе минет?

Игорь, всё ещё пылая яростью после встречи с Изовым, выпустил клыки. Его тело только на первый взгляд выглядело обманчиво расслабленным. Напротив, оно было натянутым, как пружина, и если понадобится, Игорь готов был пустить его в ход.

Он не удивится, если Изов решит сейчас напасть на его машину.

Игорь даже хотел, чтобы тот совершил эту роковую ошибку. Тогда бы он на деле показал, что значит связываться с семьей Сандровских.

Истерический смех Евы подбавил масла в огонь. Чертова ведьмочка! Какого…он её подобрал тогда в горах? Почему не оставил умирать? У него было бы меньше хлопот и голова не болела, что она может оказаться его подругой!

Ведьма — его подруга?! Браво! Какая насмешка судьбы!

Злость разлилась по телу, пропитывая кровь.

— Именно, милая, — ледяным тоном ответил Игорь. — Хочу минет в твоем исполнении. Поэтому…приступай!

Смех Евы оборвался так же внезапно, как и начался.

Тук-тук!..тук…тук….

Её сердце замедлило ход, боль от унижения сковало мышцы, замораживая все чувства, загоняя их в дальний уголок сознания, чтобы сохранить разум.

Пришло время платить по счетам.

Ева, словно смотря на себя со стороны, приподняла платье, чтобы было удобнее, и неловко опустилась на колени, подползая к мужчине.

Минет так минет.

Она не будет смотреть в лицо мужчины. Зачем? Искать в нем сочувствие и нежность? Глупо. Она знала на что шла. И, в конце концов, минет лучше, чем ошейник и грязный вонючий подвал! И запах крови….

Игорь с неким злорадным удовлетворением смотрел на темноволосую голову, склонившуюся над его коленями. Краем сознание он отметил сгорбившуюся спину и поникшие плечи. И прядь волос, выбившуюся из прически.

Она — ведьма! Это сейчас она покорна и запрятала строптивость и коварство куда подальше, а дай ей волю…она нанесет удар в спину, не задумываясь! И нелепую жалость, на долю мгновения поднявшую голову, следует подавить в самом начале!

— Приступай! — повторил он ещё жестче. — Я жду!

Ева зажмурилась, а потом протянула руку и неумелыми движениями, дергая за язычок, попыталась расстегнуть молнию на штанах мужчины. Пальцы не двигались, стали не послушными, не сгибались. У неё не получалось справиться с маленькой молнией….

Раздраженно фыркнув, Игорь одним порывистым движением расстегнул молнию.

Белья он не носил.

В полумраке салона Ева увидела белую кожу с синеватыми венами. Член Игоря находился в эрегированным состоянии, и от того, чтобы он оказался на свободе, его отделяло одно движение. Игорь расстегнул ширинку, но член вынимать не стал.

Внизу живота Евы запульсировал страх. Она не кстати вспомнила, что на ней нет трусиков. Вот так всё и произойдет….Сначала минет, с грубым толканием в горло, потом секс на сиденье лимузина. Без нежности. Без прелюдии. Всё, как в жестоком мире сверхъестественных существ.

— Ева…., - в голосе Игоря прозвучало предупреждение. — Не заставляй меня ждать….

Предупреждение выступило в роли детонатора, и Ева, стараясь не думать, что она сейчас будет делать, прикладывая огромные усилия, чтобы вызвать в памяти редкие счастливые моменты из жизни, протянула руку и дотронулась до члена. Она раздвинула края ширинки и вынула член наружу.

В голове всплыла картинка из юности…..

…Член мужчины был толстым, с вздутыми венками и большой розовой головкой, на которой поблескивала капелька….

….Ева очень любила белое хлопковое платье, но почему-то носила его только, когда приезжала к бабушке. Вот и в тот день, чтобы прогуляться по полю, она выбрала его…

…Девушка прикрыла глаза, потом быстро их открыла. Она знала, что собой представляет минет, и всегда считала, что эта ласка предназначена между людьми, которые страстно любят друг друга. Она ошиблась. Она протянула руку и дотронулась до основания члена….

…это поле для Евы было особым. На нем всегда росло бесчисленное множество ромашек. Она прибегала к нему, и очень часто, раскинув руки, падала спиной на землю, представляя, что птица, у которой ещё не окрепли крылья…но скоро, очень скоро она взлетит….Последний раз Ева гуляла по ромашковому полю в день приезда монстра…

— Мне его целовать или сразу взять в рот? — глухо спросила она, прогоняя прочь воспоминания. Её рука дрогнула.

По телу Игоря прошлась сладостная судорога возбуждения, когда тонкие пальчики Евы прикоснулись к его члену. Темная сторона вампира возликовала. Давно пора насадить ведьму на член и отодрать, как того требовала его сущность! А он размяк! Разводит нелепые разговоры, заключает договора!

Она — ведьма! Он — вампир!

Между ними не может быть никаких отношений, кроме дикого секса, направленного на удовлетворение его желания!

И гадалка ошиблась! Ошиблась!!!!

Слова Евы потрясли Игоря едва ли не больше, чем неумелое прикосновение. И он, гневно зарычав, проклиная всё вокруг, и ту ночь, когда узнал о предсказании, схватил Еву за плечи и рывком поднял, уложив на себя.

— Какого черта ты просто молча не можешь мне отсосать? — он сознательно говорил грубо, желая скрыть свою слабость. Он не должен был её прерывать, наоборот, должен был взять за волосы, открывая рот шире и бесцеремонно вставить член в рот.

Ева вскрикнула.

— Что?…, - она растерялась, не до конца понимая, чем недоволен мужчина.

Она же встала перед ним на колени, собираясь выполнить его распоряжение! Что не так?…Почему он смотрит на неё с ненавистью? С какой стати ему-то ненавидеть её?? Это её жизнь исковеркали вампиры!!

— Ты когда-нибудь делала минет? — требовательно спросил Игорь, и его ненасытный голодный взгляд впился в её шею, потом спустился в область груди.

А платье задралось ещё выше, обнажая бедра….

Ева, пораженная до глубины души, ответила на автомате, не задумываясь:

— Нет…

Её ответ прозвучал наивно и от того искренне.

Игорь снова грязно выругался.

— Сколько времени ты была в плену у Изова? — он продолжил давить на неё, правильно уловив момент. Девушка была растеряна, сбита с толку. Плюс, то, что она практически сидела перед мужчиной с обнаженной плотью, дополнительно вносило сумятицу в её голову.

— Год. Ровно год, — ответила она, так же не задумываясь.

Её рука метнулась к платью, намереваясь хоть немного опустить его вниз, скрыть бедра, но не тут-то было.

Сандровский пресёк её попытку.

— Ты с ним часто спала? — ещё одна словесная атака. Он задавал ей аналогичный вопрос несколько дней назад, но проверить никогда не будет лишним.

— Я с ним не спала, — Еве удалось обойти руку Игоря, и она с горем пополам натянула платье на бедра, скрыв расщелину между ног.

— Не спала?

— Нет.

— Сколько тебе лет?

— Девятнадцать.

— Во сколько потеряла девственность?

— Я не теряла…, - Ева умолкла, поняв, что выдала себя с головой.

Игорь зарычал. Неожиданная реакция на неожиданное признание.

Ева отреагировала достойно.

Рычание Сандровского оказалось последней каплей, переполнившую чашу страха и выдержки девушки. И она, начиная задыхаться, вскинула руки. С кончиков пальцев сорвался огонь….

Игорь действовал молниеносно. Он блокировал руки Евы, тем самым направив огонь в обивку крыши машины.

— Черт побери!..Ева!..

Мгновение — и Ева уже лежит на полу салона лимузина, а Игорь придавливает её сверху телом.

— Что ты творишь, треклятая девственница? — зашипел Игорь, гневно блеснув темными глазами, и впиваясь горячими губами в губы девушки.

Вот он и добрался до её рта.

Как только он зашёл за ней в спальню и увидел, до чего обворожительно она выглядит в вечернем платье, у него помутилось в голове. Захотелось остаться и не идти ни на какой прием. А тут ещё фрагмент из её прошлого….Ревность была настолько сильной, что скрутило внутренности. Ему захотелось запечатлеть её! Чтобы всем, каждому мужчине, у которого хватит смелости посмотреть на неё, не возникало сомнений, кому она принадлежит.

Но главное, чтобы у Евы не возникало сомнений кому она принадлежит!

Ему!!!

И дело не в её запахе…не в воспоминании, как сладко и призывно пахнет её кровь….

Дело в ней самой.

Игорь пил сладость её рта и проклинал всех и всё. Из его горла вырывались то ли стоны, то ли хрипы. Исчезли границы, условные рамки. Точно лопнула тетива.

Тело Евы было мягким и горячим. Оно идеально подходило для Игоря, который при падении не забыл подстраховаться, и теперь одна его рука лежала на затылке девушки, смягчив удар, сам же он расположился между её бедер.

И его член, высвобожденный из плена штанин, возбужденно уперся в открытую плоть Евы.

Девушка, пребывая в полуобморочном состоянии, сотрясаемая внутренними импульсами, с трудом возвращалась к действительности. Это повторилось снова… Её небольшое колдовство. Та самая загадочная ведьмовская сила, из-за которой у неё вся жизнь пошла наперекосяк. Кончикам пальчиков было немного дискомфортно, но боли не было.

Она не успела проанализировать ощущения и до конца осознать, что с ней произошло, потому что, вернувшись, в реальность осознала, что более чем живая плоть, которую предлагали поласкать ртом, упирается в основание лона.

Ева замерла.

— Вампир…, - выдохнула она, понимая, что просить его не брать, по крайней мере, в лимузине бесполезно.

— Не смей больше направлять на меня огонь, — рука мужчины соскользнула с затылка и взяла Еву за подбородок. — Я неадекватно реагирую на огонь, исходящий от ведьм. Могу покалечить. Сильно.

Игорь тщательно выговаривал слова, стараясь не обращать внимания на зов плоти. Головка, сделай одно плавное движение вперед, раскроет половые губы девушки и проникнет в лоно.

То, что ему и нужно.

"Я не теряла"….

Три слова, взорвавшие мозг и ощущения Игоря. Он был уверен, что Ева искушенная любовница. Находиться год в плену у вампира, якшавшегося со стригоями, и сохранить девственность — дорогого стоит.

И при желании, она будет только его….

Внутри взорвался фейерверк, сотни огней устремились по крови, выжигая внутренности.

Не понятно, что последовало бы дальше, если бы не тихий голос Евы:

— Не буду.

И этот голос прозвучал столь нежно, столь ранимо, что заставил Игоря зарычать и уткнуться лбом в лоб девушки.

— И ты….не бери меня тут…в машине…пожалуйста…

— Не буду.

Глава 8

Им обоим требовался душ. Ей — горячий, чтобы согреться, ему — холодный, чтобы унять возбуждение, которое становилось практически неконтролируемым. Как он сдержался в лимузине — не понятно.

— У тебя час, — сказал Игорь, когда они приехали к квартире, которую он занимал.

Ева молча кивнула. Час так час. Перед смертью не надышишься. Но она благодарна была ему, что он не поддался искушению и не взял по дороге. Для её неокрепшей психики это было бы ещё одним ударом.

В спальню девушка вошла, пошатываясь. Не думать ни о чем…Не думать…Просто пережить….В какой-то момент Ева поймала себя на мысли, что страшится не ночи с Сандрвским, а страшится вспоминать мерцающий взгляд Изова, и его слова "моя собственность".

И ещё огонь, снова сорвавшийся с её рук.

Ева закрыла дверь и обессиленно прислонилась к ней. Потом посмотрела на руки. На этот раз на них не наблюдалось следов от ожогов. Уже лучше. Но что спровоцировало появление огня? Психологическая усталость?

Скорее всего.

Веселый вечерок выдается, ничего не скажешь.

Об огне она тоже подумает потом. Не сейчас. Не сейчас….

Сначала душ.

Теплая вода для Евы оказалась настоящим спасением. Девушка выудила из волос все невидимки, взлохматила их, и с удовольствием почувствовала, как кровь прильнула к голове. Становилось легче. Она прибавила воду, открыв кран до упора, так, чтобы струя воды была максимальной, получился почти что небольшой массаж. То, что требовалось её занемевшим мышцам.

Ева открыла тюбик с гелем для душа и принялась мыться.

Игорь дал ей час, чтобы прийти в себя, и она собиралась воспользоваться небольшой передышкой. Можно было, конечно, набрать воды и полежать в ванной, но Ева опасалась, что уснет.

Выбравшись из душа, она потянулась за махровым полотенцем. В ванной комнате одна стена была полностью зеркальной, и, обтираясь, Ева бросила взгляд в зеркало и замерла.

Крик Евы резанул по ушам Игоря, и вывернул внутренности наизнанку. Испуганный, наполненный ужасом, он раздался из её спальни и разнесся по всему дому.

Игорь как раз принимал душ, стоя под струями холодной воды, и обдумывал, что с ним происходит, где он дал слабину, почему позволяет ведьме играть с собой, когда услышал её крик.

И мужчина пропал.

Крик полоснул по венам, разрывая жилы в лохмотья и взрывая мозг. Игорь сорвался и, как был обнаженным, побежал в сторону спальни Евы.

— Игорь!..

Отчаяние и неприкрытая мольба о помощи прозвучала в голове Игоря, и он в тот роковой момент даже не понял, что этот крик слышал только он….

Он влетел в спальню Евы, снеся дверь, и рванул в ванную комнату. Успеть! Настигнуть врага! Перегрызть горло любому, кто посмел напугать его ведунью! Никто не смеет обижать её! Никто не смеет пальцем прикоснуться к ней! И никто не смеет пугать её!

— Ева!!!!

Девушка, прикрываясь полотенцем, забилась в угол комнаты и тряслась от страха. С мокрыми волосами, с телом, на котором ещё не высохли капельки воды, она выглядела ранимой и хрупкой.

И безумно напуганной.

Увидев Игоря, она неуклюже вскочила, но мокрый пол сыграл злую шутку, она поскользнулась и стала падать.

— Игорь….

Мужчина оказался рядом в нужный момент. Он подхватил её за талию, не позволив упасть, и прижал к себе. Полотенце съехало вниз, и запуталось в ногах девушки.

Еву трясло. Она дрожала всем телом, зубы стучали друг о друга, а в глазах застыл ужас, древний, парализующий, выворачивающий душу наизнанку.

Игорь, не задавая вопросов, прижал трясущееся тело к себе, и быстрыми успокаивающими движениями стал поглаживать голову и спину девушки. Его кровавый взгляд методично осмотрел каждый угол ванной комнаты, ища присутствие посторонних.

Но никого не было.

— Ева?…, - осторожно поинтересовался он и чуть отодвинул её от себя, желая заглянуть в глаза девушки.

Но та энергично покачала головой, отчего её мокрые волосы легли на плечи мужчины, и ещё сильнее вцепилась в него. Она зажмурилась, дыша через раз.

— Всё, тихо, тихо, я тут…., - успокаивающе проговорил он, не задумываясь над тем, что именно вампиров девушка боялась едва ли не больше всего на свете. Она позвала его. Остальное не имело значения.

Его сердцебиение пришло в норму, когда он поняла, что Ева невредима, что никто не причинил ей вреда. На полу в ванной комнате не было пролито ни капли крови.

И всё же….

Ева пыталась цепляться за влажное тело мужчины, прижимаясь к нему с невероятной силой, точно пыталась раствориться в нем.

Он пришёл. Она позвала, и он пришёл.

Почему именно Игоря она позвала на помощь, она не знала. Сработал инстинкт. Над этим парадоксом она подумает, но чуть позже…

— Игорь, я…, - её руки в очередной раз соскользнули с плеч мужчины, и, оставив бессмысленные попытки, она положила их ему на грудь.

— Всё хорошо, — снова повторил он и, взяв двумя пальцами за подбородок, приподнял лицо Евы. — Тебя никто не обидит. Не посмеет. Ты можешь мне сказать, кто тебе напугал?

Тело Евы содрогнулось, и девушка снова тяжело задышала, точно ей не хватало воздуха.

— Я…, - начала она, но не совладев с собой, снова уткнулась лицом в грудь мужчины.

— Кто это был, Ева? Я понимаю, ты испугана, но я должен знать….Пожалуйста, скажи….Я пошлю ребят по горячим следам и….

Ева резко вскинула голову и встретилась глазами и глазами мужчины.

— Я видела смерть, — сдавленно выдавила она.

Игорь нахмурился.

— Смерть? Что ты имеешь в виду?

— Я….я вышла из ванной, стала вытираться, взглянула в зеркало, и увидела…, - она громко сглотнула, — увидела огромное темное пятно. Тень. Большую. И она двигалась. У неё….у неё были крылья и….оружие….нож или…меч….Я не поняла…..

Ева опустила лицо. Вовремя, потому что обеспокоенное выражение на лице Игоря сменилось ожесточенностью. Клыки удлинились, а глаза полностью заполнились кровью.

— Тень приходила не за тобой, — соврал Игорь, и ни один мускул не дрогнул на его лице.

— Не…за мной? — переспросила Ева, поднимая голову и заглядывая мужчине в глаза. Страх и сомнения продолжали терзать девушку, но она стремилась иллюзорно поверить в то, что ей ничего не угрожает.

— Нет, — Игорь постарался улыбнуться, хотя в его душе поднималась яростная буря.

Какого черта Тени понадобилось от Евы?!! Зачем темная приходила к ней? Тем более с оружием?

Тени подразделялись на две категории. Одни были мелкими сошками, разменными монетами в играх бессмертных. Они могли заниматься незатейливой слежкой, как было в случае со Светланой, подругой Велеста. Могли устраивать небольшие пакости, пугать, гремя посудой, дверьми и прочими бытовыми предметами.

Но были и другие Тени. Именно с большой буквы. Обладающие тайными знаниями и силами, которые уразуметь не в состоянии были даже сверхъестественные существа. За свою долгую жизнь Игорь сталкивался с Тенями пару раз, и неприятный осадок оставался в памяти надолго.

Он ещё раз осмотрел комнату, ища следы пребывания Тени.

Ничего.

Она ушла.

Дала знать, что Ева стала объектом её заинтересованности, и ушла.

Проклятье!

— Я напугалась…, - продолжала говорить девушка, пытаясь через слова отбросить за черту пережитый ужас. — Я раньше не сталкивалась ни с чем подобным…

— Не думай больше об этом, — оборвал Игорь, и чтобы переключить Еву, переместил руки с головы сначала на обнаженную спину девушки, а потом и ниже. К попе девушки.

— У меня не получается…Я…, - Ева продолжала не замечать поползновений мужчины, и тот пошёл на крайние меры.

Он подхватил девушку за попу и приподнял её, оторвав от пола.

— Закинь мне ноги на талию, — последовал его приказ.

— Что? — вырвалось у девушки, которая ещё не пришла в себя от пережитого ужаса.

Она до сих пор плохо реагировала на всё, что попадало под определение "мистика" и мечтала, что однажды утром проснется и поймет, что она — не ведьма, что вампиры, стригои, демоны и прочая нечисть, это только выдумки фантастов, что к её судьбе они не имеют никакого отношения. Но, к сожалению, её мечты оставались лишь мечтами.

Настойчивый голос Игоря, который моментально приобрел хрипловатые оттенки, повторил:

— Ева, закинь мне ноги на талию.

Чтобы удержаться и не находиться в невесомости, Еве пришлось подчиниться. Зажмурившись и уткнувшись ему в ключицу, она обвила ногами мужскую талию, только сейчас заметив, что они оба обнажены.

Вот и настал момент "икс".

Игорь, почувствовав, как жесткие волосики на лобке девушки защекотали его живот, шумно втянул в себя воздух. Проблема с темной отошла на задний план. Осталась лишь ведунья с её нереально притягательным запахом и теплым лоном.

Продолжая одной рукой удерживать Еву за попу, вторую он переместил на затылок девушки и легонько потянул за волосы, заставляя откинуть голову назад, так, чтобы иметь возможность заглянуть в глаза ведуньи.

— Ты сейчас станешь моей, — жестко, властно проговорил он, не скрывая своего темного, выжигающего желания. — Я доберусь до твоего тела и войду в него. Я! Никто другой!

Ева встретилась с его черными глазами, и они точно загипнотизировали её. Она даже могла поклясться, что видит в них своё отражение. Оно колыхалось, точно листик под сильными порывами ветра.

— Я. все. понимаю, — выдавила из себя Ева.

— И это не будет насилием! — не то предупредил, не то констатировал факт, Игорь.

Ему стало жизненно важно, что бы девчонка захотела его. Не просто соблюдала пункты контракта, а именно хотела его, князя Игоря Сандровского! Хотела так, чтобы текла, чтобы извивалась под требовательными прикосновениями его опытных рук, чтобы кричала в голос, когда его губы будут исследовать её гибкое тело!

Его тело моментально отозвалось, член налился кровью и встал.

И если бы Ева не была девственницей, Игорь не медля, одним порывистым движением, насадил бы её на свой член.

Проклятье! Её девственность… У Игоря скрутило внутренности, когда он понял, что проникнув в её узкое лоно, он порвет плеву, и её кровь, сладкая, густая, ни с чем несравнимая, побежит по бедрам…

— Сандровский, — выдохнула Ева, так же почувствовав возбуждение мужчины. Её тело затрепетало в его сильных руках, не то от пережитого страха, не то от того, что еще предстоит пережить.

— Меня зовут Игорь, — раздраженно выпалил мужчина и больше не сдерживаясь, впился губами в её губы.

Мир взорвался.

Её губы были нежными и податливыми, чуть солоноватыми от слез, которые попали на них. Девушка не сопротивлялась, напротив, интуитивно подалась вперед, правильно расценив в нем защитника. Её сознание, блокируя страх и прежние кошмары, стремилось испытать хоть какую-то радость. И тело решило ему в этом помочь.

Игорь целовал жадно, но не грубо. Он легонько сминал губы, проводя по ним языком, и кончиком пытаясь проникнуть вглубь рта. Он, помня о том, что минуту назад в ванной комнате побывала Тень, старался не терять контроль над эмоциями. Мало ли что…

Но как это трудно было сделать! Кто бы знал! Наконец-то, Ева будет его! Наконец-то, её тело примет его! Наконец-то, он может целовать её до одури, до умопомрачения, до темноты в глазах.

Она его.

Продолжая удерживать девушку на весу и не отрывая голодных губ от её рта, Игорь двинулся в направлении спальни. Обойдя валяющуюся на полу дверь, он прошёл к кровати, и, не размыкая их тел, опустил Еву на прохладную простынь, а сам лёг сверху.

Ева пискнула, попытавшись освободиться. Её глаза распахнулись и тотчас натолкнулись на дикий взгляд вампира. Девушка замерла. Она впервые видела глаза мужчины столь близко и поразилась пылающему в них огню. Зрачок увеличился и заполнился черным цветом. Цветом ночи. Но не это было самое удивительное — Еве уже доводилось видеть черноту в глазах Игоря. Она заметила небольшие красные всполохи.

И странное дело, вторая темная сущность не вызвала в ней отвращения, напротив, Ева, продолжала, не мигая, изучать его глаза, почувствовала, как по её телу стала распространяться волна теплоты. Она зародилась в области груди, и стремительно потекла в разные стороны — к голове, к самой макушке, и к бедрам, далее к ногам, к самым кончикам пальчиков.

Язык Игоря настойчиво продолжать атаковать её губы, и Ева чуть приоткрыла их. И тотчас почувствовала, как он вторгся в её рот, принявшись жадно пить ту толику сладости, что она дала ему.

Игорь бесновался. По другому, ту стихию эмоций, что неудержимой лавиной обрушилась на него, назвать было нельзя. Его сильное натренированное тело, знавшее самые изощренные ласки тысяч женщин, среди которых были великие куртизанки, вспыхнуло от простого соприкосновения с хрупким телом ведуньи. Девушка лежала на кровати, продолжая удерживать его ногами, раскинув безвольно руки по простыням.

Игорю же хотелось, нет, требовалось, чтобы она обняла его за плечи, чтобы запустила маленькие коготки в его кожу, ему было необходимо чувствовать, как его бедра соприкасаются с её, как его грудь впечатывается в её холмики.

Он утробно зарычал и на мгновение оторвался от сладких губ, чтобы яростно выдохнуть:

— Какая же ты…

Он не договорил.

Нежная?

Трепетная?

Желанная?

Ева растерялась. Его глаза, смотрящие на неё с ничем не прикрытой жаждой, ввергали её в пучину ранее не изведанных чувств. Она готовила себя к принуждению, к тому, что секс с вампиром не принесет ей никакого удовлетворения, что она ничего не будет чувствовать, кроме досады.

Она ошиблась.

Она смотрела в глаза Игоря, и понимала, что в ней самой зарождается нечто такое, к появлению которого она совсем не была готова.

И Ева, поддавшись соблазну, точно угадав мысли князя, подняла тонкие руки и положила их на крупные плечи мужчины. Тот дернулся и гортанно зарычал. Клыки прорезались, затребовав крови.

Виски запульсировали с такой отчаянной силой, что, казалось, сейчас лопнут.

Она его обняла…обняла…

Темнота обрушалась на мужчину, заставив его утратить самоконтроль. К черту всё! Пусть всё катится в адову пропасть! Она — его!!

И он, уперев руки по обе стороны от головы девушки, резко дернул тело вперед, намереваясь ворваться в её лоно, узнать, так ли оно тесно, как ему было обещано…

Казалось, ничто не способно было его остановить.

Он бы непременно вошёл в неё, если бы не услышал тихий, едва различимый шепот:

— У тебя глаза красивые.

Игорь замер. Древний вампир, для которого в этом грешном мире не осталось искушений, содрогнулся от незамысловатого комплимента девушки. Мужчина резко выдохнул воздух из груди, его точно вышибли из него.

— Г. глаза? — переспросил он, не веря своим ушам.

Ева, продолжая испытывать непонятный трепет и не размыкая ног на его талии, кивнула.

— Да. Черные, но они не пугают меня больше. Скажи, а, правда, что вампиры могут гипнотизировать?

Игорь завис над телом девушки, не двигаясь. Он всматривался в нежное заплаканное лицо Евы, ища подвоха в её словах. Не находил. Она тоже изучала его лицо, точно впервые видела.

— Некоторые — могут, — честно признался князь.

— А ты? — выдохнула она.

— Не знаю, не пробовал, — так же честно признался он.

Десны нещадно чесались, требуя удовлетворения основного инстинкта. Взгляд темных глаз метнулся на пульсирующую венку шеи, и горло обожгло огнём. Как же он хотел испить её! Узнать, какова на вкус её кровь! Внутренности снова скрутило, причиняя боль на грани терпимого. Хорошо, что Игорь, собираясь на приём, воспользовался услугами донора, иначе сейчас бы не устоял перед искушением.

Теперь, когда яростное вожделение схлынуло, к Игорю вернулась способность контролировать свои действия. И он, не желая больше вести разговоры, склонил голову и поцеловал Еву.

На этот раз требовательно, заявляя на неё права. Его губы действовали умело.

И Ева откликнулась. Молодое тело, в последнее время не знавшее ничего, кроме побоев, стремилось компенсировать боль, заполнить её отклики чем-то другим, более ярким, запоминающимся.

Поцелуй Игоря разослал стремительные импульсы по телу Евы, заставив её опустить ноги с талии мужчины на матрас и упереться пятками. Ей требовалась опора. У Евы возникло ощущение, что её тело превращается в натянутую струну, и если она не найдет точку опоры, то попросту исчезнет.

Игорь целовал Еву, стараясь не обращать внимания на шум в голове. Если он сейчас же, сию минуту, не получит разрядку, то взорвется. Одна его сущность говорила, что ему необходимо возбудить Еву, нельзя входить в неё не подготовленную, вторая — наплевать на желания девчонки, ворваться в её лоно до упора, впечататься в её тело, растянуть, заставить впустить, а потом, когда он получит своё, он найдет способ загладить легкую вину.

Он постарался найти компромисс. Прервав поцелуй в губы, устремился вниз. Его язык тотчас нашёл чувственные вершинки на белоснежных холмиках груди и несколько раз обвёл их, поочередно уделяя внимание каждой.

Рука же мужчины жестом собственника легла на приоткрытое лоно. Он дотронулся до сухих складочек, испытав сильнейшее разочарование.

Она не возбудилась.

Проклятье!

Но остановиться Игорь был уже не в силах. Он, стараясь действовать аккуратно, развел нижние губы в стороны, дотронулся до ложбинки и…едва не взвыл от накатившего на него восторга! Внутри она была влажной! Она начинала возбуждаться, просто её сок ещё не успел проникнуть вне складочек.

Она хотела его…

Одним пальцем он скользнул внутрь, заставив Еву дернуться.

— Ты…, - Игорь оторвал голову от груди девушки. Теперь он желал видеть её глаза. — Ты очень узкая. А твой запах возбуждения… Невероятно сладок. Скажи, скажи только честно, тебя здесь кто-то трогал?

Он задал последний вопрос и не заметил, как замер в ожидании ответа.

Глупо было надеяться, что она ответит нет. В обществе, где сексуальное просвещение было доступно едва ли не дошколятам, подростки стремились, как можно раньше познать, что такое секс. Если девочки-школьницы и не занимались сексом, то уж трогать-то себя мальчикам разрешали.

От одной мысли, что какой-то прыщавый упырь лапал шелковистые бедра Евы, у Игоря возникло непреодолимое желание разнести к чертям собачьим всю школу, и найти того паренька, к которому она сбегала поздно ночью!

— Нет.

Он даже в первое мгновение пропустил её ответ мимо ушей. Погруженный в темные планы мести, он, скорее по губам, прочёл её ответ.

И возликовал.

Его внутренний зверь, та самая сторона, которая всего была покрыта мраком, торжествующе возопила — ЕГО! Только его… Ни один юнец, ни один ублюдок в подвалах Изова не прикасался к ней там, где сейчас хозяйничали его пальцы.

И он всей своей сверхестественной сущностью почувствовал, что она говорит правду.

Больше ждать он не мог. Снова подтянувшись вверх, он провёл рукой по лицу девушки и надрывно прошептал, предупреждая и точно прося прощения:

— Будет больно.

Он помнил её слова про боль. Более того, он сам готов порвать любого — человека ли, вампира ли, которой посмеет даже подумать о том, чтобы причинить ей боль.

Она под его защитой! И их контракт тут ни при чем.

— Знаю, — так же тихо ответила Ева и чуть приподняла бедра: — Но ты же…Ты же осторожно, да?

Лучше бы она молчала.

Лучше бы ничего не говорила.

Потому что надежда и доверие, прозвучавшие в её голосе оказались последней каплей для Игоря.

Он пропал. Хваленое самообладание князя Игоря Сандровского рухнуло в глубокую пропасть.

— Да, — выдохнул Игорь и устремился вниз, к тайне, хранящейся шелком внутренних бедер.

Он с силой сжал зубы и почувствовал, как клыки неприятно царапнули губы. Плевать.

Он дрогнувшей рукой раздвинул складки Евы. Да, вот так, моя соблазнительная ведунья.

Второй рукой он направил член к её лону. Внутреннее напряжение достигло апогея.

И когда головка скользнула по влажным складкам, из горла мужчины вырвался не то рык, не то стон.

Ева вцепилась пальцами в простыню, смяв её. Глаза сильно зажмурила, пытаясь сосредоточиться над тем, что происходит у неё между ног. Она ощущала, как большой член Игоря проникает в её лоно.

Вот вошла головка…тяжелое дыхание мужчины сбилось…он толкнулся дальше…ещё дальше, растягивая её….

Ева интуитивно перестала сжиматься и расслабилась. Она распахнула глаза и едва ли не задохнулась, когда увидела, сколько усилий прикладывал безжалостный вампир, кровопийца, тайный Инквизитор, чтобы не причинить ей боль.

Он берег её.

Заботился.

Был нежен.

Одинокая слеза побежала по щеке девушки, в горле встал ком. Как же так… Почему?… Неужели единственный человек, который способен на проявление нежных чувств к ней — вампир?

Она заметила, что он прячет клыки. Он не вонзился ими в её горло, не попытался разорвать её на части или осушить.

И Ева, уже преисполненная чувством благодарности, ведомая инстинктами, сама приподняла бедра, позволяя войти Игорю полностью.

— Аааа…., - вырвалось у неё, когда мужские бедра врезались в её.

Игорь, у которого от напряжения тело покрылось испариной, вторил ей, не сдерживая крика. Наслаждение обладания телом Евы наполнило его сущность, взорвало кровь, превратив её в расплавленную лаву. Он сделал первый, пробный толчок и зарычал, когда его член наткнулся на тонкую перегородку.

Вторым толчком он нарушил девственную плеву.

Ева охнула и вцепилась ногтями в плечи Игоря. Было больно, бесспорно, но достаточно терпимо.

— Ева?

Голос Игоря был неузнаваем. Он охрип, понизился до такой чистоты, точно мужчине слова давались с трудом.

Ева чуть повернула голову, и они встретились глазами.

И в женских не было осуждения, не было омерзения, не было ненависти.

— Двигайся, — так же тихо ответила она.

И у Игоря внутри точно пружина лопнула. Оскалившись и откинув голову назад, он, упираясь руками в матрас, безжалостно разрывая ткань, начал двигаться. Медленно. Основательно. До конца.

Ева первые толчки встречала с широко открытыми глазами, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Сначала боль сковала поясницу, доставляя дискомфорт, но благодаря тому, что Игорь не стал врезаться в неё сразу же после первого проникновения, дал небольшую передышку, тело девушки адаптировалось, мышцы расслабились, и боль притупилась. Ева чувствовала движение мужского тела внутри и не находила это отталкивающим.

Напротив, через минуту в области живота стало распространяться тепло, неожиданное и приятное.

С Игорем творилось нечто невероятное. Она была столь узкой. Столь сладкой. Её внутренние мышцы были созданы для того, чтобы дарить ему удовольствие.

Казалось, весь мир сузился до того места, где их бедра соприкасались. Толчок…ещё один толчок…Игорь не скрывал своей страсти, больше походившей на одержимость, и громко стонал. Его стоны, походившие больше на рычания, разрезали тишину спальни.

Он хотел двигаться в ней вечно, познать её сладость до конца, но в какой-то момент понял — всё, он на грани.

Его руки стремительно переместились на бедра девушки, сжали их с силой, и Игорь, выгнувшись, впечатался последний раз в лоно девушки, изливаясь густым семенем.

Его дыхание оборвалось, сердце остановилось. Ещё никогда за свою долгую жизнь князь Игорь Сандровский не испытывал столь сильного яркого оргазма.

Ева лежала, раскинув руки, и пыталась прийти в себя. Вот и свершилось, она потеряла девственность. Ничего ужасающего не произошло. Естественный физиологический процесс. Да, оргазма она не получила, но на него надеяться было бы нелепо. Как-никак её с Сандровским не связывают теплые чувства.

— Ева, посмотри на меня, — рокочущий голос Игоря оторвал её от размышлений. Он говорил тихо, тщательно выговаривая слова, точно выталкивая их из себя.

Ева послушалась. Она чуть повернула голову влево и натолкнулась на сверкающие темные глаза мужчины. Он по-прежнему находился внутри неё.

— Всё хорошо, — зачем-то сказала она, словно пытаясь его успокоить.

И правда, на жалкое мгновение ей показалось, что из груди Игоря вырвался вздох облегчения. Но это было столь невероятно, что она списала сей факт на разыгравшееся воображение.

— Хорошо, что всё хорошо, — как-то хмуро сказал Игорь, и его брови сошлись на переносице. — Потому что я ещё не закончил.

Последние слова насторожили Еву. Нет, она подозревала, что многие мужчины не довольствуются одним половым актом, но не в первый же раз!

— Игорь, — её голос дрогнул, выдав сомнения. Она поерзала бедрами, не то желая от него освободиться, не то свыкаясь с его присутствием внутри, подстраиваясь.

— Не начинай паниковать раньше времени, ведунья, — проговорил мужчина и осторожно вышел из её узкого лона. И сразу почувствовал дискомфорт. Там, внутри, было уютнее! — Кем бы ты меня не считала, я не зверь, и не собираюсь на тебя набрасываться заново. Твоим органам нужна передышка. Если бы ты не была девственницей, другое дело…А так…, - он выдержал паузу всматриваясь в бледное лицо девушки. Она спокойно смотрела на него, не пытаясь оттолкнуть или откатиться. — Но теперь я всё же хочу, чтобы ты вспомнила о мой второй сущности. Я вампир. И мне нужна кровь. Твоя кровь.

Ева облизнула пересохшие губы и очень медленно кивнула. Мысленно она готовила себя к нечто подобному.

— Я и не забываю, что ты вампир, — так же тихо ответила она и открыла шею для укуса.

Но услышала категорическое:

— Нет. Мне нужна другая твоя кровь.

Ева растерянно заморгала.

— В смысле… Я не понимаю…

Игорь мрачно улыбнулся, уже не пряча клыки.

— Просто лежи. Не двигайся. Я не буду тебя кусать. Сегодня — точно. Просто лежи, — повторил он и устремился к раскинутым бедрам.

Ева вскрикнула, когда поняла, что задумал Игорь. Её руки инстинктивно взметнулись в порыве остановить его, но потом безвольно упали на разорванную простыню.

Голова Игоря оказалась между её окровавленных бедер, и язык жадно прошелся по нежной коже, слизывая капельки крови…

Глава 9

Ева знала, что пробуждение будет тяжелым, как в моральном, так и физическом плане. И она не ошиблась. Стоило ей повернуться на другой бок, как сразу же почувствовала сильный дискомфорт в области бедер. Наученная горьким опытом просыпаться с болью, Ева не спешила открывать глаза. Она как бы случайно перевернулась на другой бок, и выставила руки вперед, проверяя одна ли на находится на кровати.

Одна.

Игоря рядом не было.

Казалось, она должна была обрадоваться, но внезапно почувствовала, как на неё накатывает одиночество. Он оставил её. Разве она этого не хотела? Она выполнила часть их нелепого контракта, он получил своё, и на утренние нежности рассчитывать не стоило.

— Притворяться не имеет смысла, — холодный голос ворвался в полусонное сознание, заставив её мигом распахнуть глаза. — Я по твоему дыханию с легкостью определил, что ты проснулась.

Ева приподнялась на локтях, пытаясь определить, откуда доносится голос.

Игорь, накинув на обнаженное тело халат, сидел на подоконнике, скрестив руки на груди и мрачно наблюдая за пробуждением девушки. Да, для него тоже пробуждение, видимо, было не из легких. Или он вообще не ложился спать?

— Я не притворяюсь, — в тон ему ответила девушка. — Просто привычка лежать с закрытыми глазами, проснувшись.

Игорь не стал уточнять, откуда взялась подобная привычка. Было ясно без лишних слов.

— Как самочувствие? — задал он вопрос, и его взгляд прошелся по телу девушки, укрытому покрывалом. Взгляд темных глаз старался проникнуть сквозь него, просканировать, и Ева даже через ткань почувствовала, как тело покрывается мурашками.

— Терпимо, — честно ответила она. Юлить и лгать не имело смысла.

— Низ живота болит? — продолжал допытываться он.

— Немного.

— После душа станет легче.

Ева согласно кивнула и попыталась сесть. Но неожиданно столкнулась с резкой болью в пояснице и охнула.

Игорь мгновенно спрыгнул с подоконника и оказался рядом с кроватью, тенью нависнув над девушкой.

— Не делай резких движений! — грубовато приказал он, недовольно сверкая глазами.

— Я и не делаю. Просто…, - Ева замолчала, не зная, что сказать. Присутствие Игоря в спальне смущало её. Она бы предпочла, чтобы он сейчас ушёл. Просить об этом не имело смысла, если он находился при её пробуждении, выдворить его не получиться.

— Ляг на подушку, — последовал ещё один приказ, который таки вывел Еву из себя, и она разозлилась.

— Вампир, перестань указывать, что мне делать! Я хочу в ванну, мне надо умыться и побыть одной!

— Нет.

Его ответ ввел Еву в легкий ступор, и она не сразу отреагировала.

— Как это нет?

— А вот так. Пока ты не проснулась окончательно и сбита с толку, я хочу, чтобы ты мне ответила на несколько вопросов. Придешь в себя, хрен я от тебя что добьюсь. Опять будешь ходить вокруг да около.

Ева недоуменно посмотрела на его хмурое лицо и раздраженно заявила:

— Не буду я отвечать на твои вопросы!

— Будешь, милая, ещё как будешь! И попробуй только не ответить! Я сейчас нахожусь в такой…интересном душевном состояние, что меня лучше не злить. Будь хорошей девочкой, Ева. Итак, Ева, первый вопрос. Ты единственная ведьма в семье? Или до тебя были еще ведуньи в роду?

— Какая разница, Игорь? — заупрямилась Ева, и сразу же получила подтверждение того, что князь находится не в радушном расположении духа. Он склонился и упер руки по обе стороны от Евы, приблизив своё лицо к её.

— Ева, ты считаешь всех вампиров отпетыми мерзавцами. Не заставляй меня подтверждать твои слова!

Ева растеряно заморгала глазами. С чего Сандровский с утра на неё взъелся?

— Игорь, не дави на меня!

Игорь сжал губы.

— Предупреждаю в последний раз. Не заставляй меня быть плохим. По настоящему плохим. Я и прошу у тебя, чтобы ты мне рассказала, ты одна обладаешь способностями ведьмы в роду или были ещё кто-то! Ева, это очень важно!

Последние слова заставили девушку призадумываться. Уперев одну руку в его грудь и попытавшись отодвинуться, она спросила:

— Почему для тебя это столь важно?

Глаза Игоря вспыхнули недобрым красным огнем.

— Хорошо, — едва ли не угрожающе произнёс он. — Сама напросилась… Потом не говори, что я тебя не предупреждал. Я тебе вчера соврал. Хотел поберечь, но, видимо, не стоило, — он сделал вид, что не заметил, как скрутило его внутренности от того, что лицо Евы застыло в предчувствии плохих новостей. — Тень, что ты видела вчера, приходила к тебе. Ты не ошиблась. Да, это не смерть, пока, по крайней мере! И не надо мне сейчас тут охать! Тень очень опасна! Даже для таких существ, как я. Мы не в силах познать её сущность, её мощь! Даже для вампиров она остается загадкой! И Тень невозможно убить или уничтожить! Или просто я ещё не знаю таких методов! А вот теперь подумай своей хорошенькой головкой — что могло понадобиться могущественному существу от молодой ведьмочки, которая толком не умеет распоряжаться своим даром?! Что, Ева?! И этот чертов Изов! Ты ему тоже зачем-то была нужна! Не для секса! Не для утех! Не для того, чтобы бахвалиться дружкам, что он имеет ведунью! Ты ему нужна была для определенной цели, и он выжидал момента! Теперь, что ты мне скажешь, ведьма?

Ева сглотнула подступивший к горлу ком, чувствуя, как тело парализует от неприятного предчувствия. Значит, вчера она не ошиблась, когда увидела тень с мечом. Это не была игра её возбужденного сознания. Всё правда.

Она сжала рукой горла и негромко ответила:

— Я точно не знаю…

— Ева, это не ответ! Просыпайся давай! Я хочу знать!

— Были! — выпалила Ева, сдавшись под напором мужчины. — Но я точно не знаю, говорю же тебе! Бабушка несколько раз упоминала что-то типа того, что не хочет, чтобы и меня постигла участь быть ведьмой! Даже поила какими-то отварами, стремилась, чтобы дар не проснулся! Но она ничего никогда не рассказывала! И я не спрашивала! Это всё, Сандровский! Всё!

Игорь, продолжая хмуриться, отодвинулся от неё и сел и на край кровати.

— Всё говоришь?

— Да, — у Евы было чувство, что одним ударом из неё выбили все силы. Вот тебе и утречко после первого секса. Веселое, ничего не скажешь.

— А твоя бабка? Она тоже была ведьмой? — казалось, Игорь не желал успокаиваться.

Ева облизнула пересохшие губы.

— Не знаю… Нет, наверное…

— Так ты не знаешь или она не ведьма?

— Сандровский, будь ты проклят! — вспылила Ева и, разозлившись, откинула покрывало прочь. Это было ошибкой. Потому что спала она в легкой шелковой сорочке, которая ничего не скрывала, а, напротив, подчеркивала сексуальность девушки. Подтверждением этого стало учащенное дыхание Игоря, и взгляд, впившийся в обнаженные бедра.

Его темное подсознание мгновенно напомнило, как ночью он с упоением прикасался к их бархатистой коже. Утробное рычание сорвалось с его губ, заставив Еву занервничать ещё сильнее.

— Ведьма, ты не первая, кто меня проклинал! И не последняя, — сказал он, не отрывая взгляда от края сорочки. Задрать! Коротко приласкать! Взять! — Поверь, проклятья на меня не действуют!

— Ты всё узнал, что хотел? Теперь я могу идти в ванную? — тяжело дыша, спросила Ева. Она заметила взгляд Игоря, и реакция её тела была более, чем странной.

Еве захотелось, чтобы он до неё дотронулся.

Чтобы скрыть смятение, пришедшее на смену негодованию, Ева, стараясь не касаться его тела, спустила ноги с кровати и хотела уже встать, когда почувствовала, как крепкие руки обхватывают её талию и усаживают на мужские бедра.

— Спешишь от меня скрыться? — хриплый шёпот проникал в душу, заставляя сердце девушки встрепенуться. — Ева, не стоит даже пытаться от меня убежать!

— Сандровский, пусти! — она сделала попытку вырваться. — Я не успеваю за твоим настроением! То ты устраиваешь допрос с пристрастием, то теперь затеваешь какие-то непонятные игры!

— Так уж и непонятные?

Одна рука спустилась вниз и властно легла на бедро. Ева сразу же притихла.

— Игорь…, - её голос дрогнул, и это оказалось последней каплей, переполнившей чашу терпения мужчины.

Он резко встал, одновременно заставляя подняться и девушку. Не позволяя ей обернуться и посмотреть на него, грубо приказал:

— Иди в свою ванную! Живо!

Дважды Еве повторять было не надо, и она на цыпочках побежала в ванную комнату.

А Игорь, называя себя последним идиотом, подошёл к окну и прислонился лбом к холодному стеклу. Ему необходимо было успокоиться. Легко сказать, но трудно сделать!

Что, черт возьми, с ним происходит? Вместо того, чтобы раздвинуть ноги ведьмы, презрев её смущение и дискомфорт, и ворваться в столь желанное тело, он пытается сохранить остатки хваленого самообладания и найти зацепку, объясняющую фатальные события в жизни Евы! Мысли мужчины метались с одного на другое.

Как же он хотел её!.. Кто бы только знал!..Увидел заспанную, с глазами, в которых застыло сомнение, и провалился в бездонную пропасть! Прикоснуться к ней! Легонько сжать грудь! Нащупать сосок! Властно развести бедра! Вот что он желал!

С другой стороны мысли о темной не давали покоя. То, что Ева была не рядовой ведьмой, он понял. С опозданием, но понял. Возможно, этот факт, её мистическая сущность, сила, которая всё ещё дремала в девушке, и притянула его в тот злосчастный день, когда он нашёл её полуживой.

Игорь горько усмехнулся. Почему же злосчастный? Или он не рад, что в его жизнь вошла женщина, при одном взгляде на которую чресла сковывает от мучительного неконтролируемого желания?

И ещё…

Он мог её слышать.

Мысленно.

Это решило всё.

Не имело больше смысла отрицать, что она его подруга. Девушка, с которой он может пойти по жизни дальше. Может… Если позволит…

Игорь зарычал, содрогнувшись. Он сопротивлялся тем чувствам, что начинали овладевать им. Ему Ева нужна только для постели! Для секса! И для того, чтобы пить её кровь! Её кровь… Он закрыл глаза, и вспомнил её вкус. Не сравненный. Не забываемый. Самый вкусный. Игорь прожил достаточно и за долгие сотни лет научился быть честным с самим собой.

Попробовав единожды кровь подруги, другая кровь перестает волновать вампира раз и навсегда. Не дает полного насыщения, не придает столько силы и энергии. В темные времена, когда между сверхсуществами войны были регулярны, вампиры, отправляясь в бой, питались от подруг и были неуязвимы. Факт, о котором знали избранные. Да и подруги встречались не так часто и не каждому было дано встретить её.

А он сопротивляется… Мать твою, ему не нужна женщина, которая станет его слабым звеном! О которой он будет думать днем и ночью! Из-за которой будет опасаться развязывать войну со стригоями!

Потому что не выдержит, сломается, если с ней случится что-то плохое, непоправимое.

Игорь резко оттолкнулся от окна, и медленно повернулся в сторону ванной комнаты, откуда доносился шум льющейся воды.

Состояние Евы было не лучше. Она говорила себе, что нет причин для слез, что всё идет так, как идет, но чувствовала, что заблуждается, что пытается в очередной раз спрятаться за кокон непонимания.

Как ни странно, её особо не взволновали слова Сандровского о том, что Тень приходила посмотреть именно на неё. Вернее, не так. Она испугалась, расстроилась, но почему-то была уверена, что эта проблема разрешится. Не понятно каким образом, но разрешится.

Волновало другое.

Игорь.

Её реакция на него.

Когда, Всевышний, когда она почувствовала влечение к треклятому вампиру? Что он с ней сделал? В какой момент она перестала замечать его клыки и темноту в глазах? Когда перестала твердить себе, что он монстр? Где оборвалась черта, когда ненависть переросла в симпатию?

Ева схватила мочалку и с остервенением принялась намыливать тело.

Игорь… Как он вчера прикасался к ней… Как стремился успокоить… Как трепетно ласкал тело, избегая причинить ей малейшую боль…И будь она неладна, если в его глазах не плескалась нежность…

Ева прикусила губу и провела рукой по промежности. Да, там немного саднило, и тупая боль, начинающая внизу позвоночника "стреляла" в попу.

Но…

Её затрясло, когда она вспомнила, как темноволосая голова оказалась между её бедер, и всё её тело окутало невидимой вуалью…Даже не ощущения от прикосновения Игоря ввергли её в состояние эйфории, а то, что она наблюдала за самим процессом. Да, ей было стыдно, она несколько раз откидывалась на подушки и закрывала глаза, обзывая себя пахабными словами, но невидимая сила толкала её вперед, и она снова поднимала голову, чтобы увидеть вампира, расположившегося между её бедер…

Эта картина…она кидала её в то в жар, то в холод, завораживала, возбуждала! Томление во всем теле Ева ощутила сразу же, как только губы Игоря коснулись шелковистых внутренних бедер. Он едва ощутимо задевал клыками, не раня кожу, и в голове Евы взрывались петарды, возбуждение накрыло её с головой.

И это при том, что Игорь не ласкал её промежность, просто слизывал кровь. Лишь в самом конце провел языком по влажным складкам…

Мочалка выпала из рук девушки, и она, обессиленная, присела на корточки, а потом и вовсе опустилась на пол душевой кабины. Что же это такое… Что же с ней происходит…

Долго размышлять не позволил окрик Игоря.

— Ева, ты в порядке? Не выходишь в течение двух-трех минут, я присоединяюсь к тебе!

Слова мужчины подействовали мощнейшим стимулятором, и Ева, наплевав на намыливание, подставило тело под чуть теплые струи воды, и быстро вышла из душа.

Она готова была встретить новый день.

В спальне её ждал завтрак. Игорь сидел там же, на подоконнике и наблюдал, как Ева выходит из ванной комнаты, кутаясь в халат. Влажные волосы она собрала под полотенце, завязав его на макушке.

— Ммм… Ты чудесно выглядишь после душа. Раскрасневшаяся, аппетитная…

Намёк мужчины был понятен. И снова, как вчера, он нашёл отклик в теле девушки. Нет, так дело не пойдет! Она не хочет!

Или хочет?….

— Игорь, прошу, дай мне передышку, — честно сказала Ева, посмотрев на мужчину. — Хотя бы до ночи.

Его лицо сразу же сделалось серьезным.

— Не переживай об этом.

— Спасибо.

— Садись завтракать. И у меня для тебя есть новость.

Ева замерла.

— Какая?

— В ближайшие часы мои ребята привезут твою бабушку. Хочу с ней пообщаться.

— Зачем? — вырвалось у девушки.

— Чтобы поконкретнее узнать историю вашей семьи. Есть у меня одно предположение…

— Игорь!

— Садись, ешь!

Ева хотела возразить, потом передумала. Она прошла к накрытому столику и опустилась на деревянный стул с высокой спинкой. Если честно, она обрадовалась, что увидит бабушку. Она уже не чаяла встретиться с ней. Она помнила свои мысли, что если ей удастся сбежать и от Сандровского, и она каким-то непостижимым образом, встанет на ноги, окрепнет, то обязательно приедет к бабушке и, возможно, заберет её к себе. Сейчас подобные мысли были ей смешны. Интересно, далеко бы она ушла, если бы не Игорь?

— Игорь, а как ты думаешь, Изов за мной бы вернулся? — спросила она, намазывая на сочную булочку земляничный джем. — Я имею в виду туда, где меня его ублюдки бросили умирать?

— Не сомневаюсь, — уверенно ответил он.

— Но тогда зачем ему надо было вышвыривать меня из своего особняка?

— Чтобы проучить. Показать, что он волен распоряжаться тобой, как захочет. Захочет помилует, захочет изобьет до смерти.

Игорь говорил спокойно, точно речь шла о чем-то само собой разумеющемся, и от этого спокойствия становилось жутко. Ева налила себе крепкого кофе и сделала глоток.

— Ты говоришь страшные вещи, Сандровский.

— Это тебе они кажутся страшными, для вампира — естественные. Очень многие из нас до сих пор руководствуются принципами средневековья. Кто сильнее, могущественнее, богаче — тот и прав.

— Разве это принципы только средневековья? Все богачи так живут.

— Поверь, не все.

Спорить Ева не стала, хотя её так и подмывало спросить, к какой категории относится он сам.

— Что ты будешь предпринимать в отношении Изова? — осмелилась спросить Ева, раз их разговор коснулся монстра.

— Пока я точно не узнаю, что он от тебя хотел — ничего.

Ева постаралась скрыть, что испытала легкое разочарование. Чего греха таить, её жизнь стала бы намного безопаснее, если бы монстр умер.

— И ты думаешь, что это как-то связано с Тенью?

Сандровский спрыгнул с подоконника и походкой дикого хищника подошёл к передвижному столику, на котором накрыли завтрак для Евы.

— С тебя на сегодня достаточно новостей. Предлагаю тебе пока не забивать голову Изовым и Тенью. Ты под моей защитой. И, значит, они — моя забота. Не твоя.

С этими словами он поцеловал Еву в лоб и вышел из спальни.

Глава 10

На протяжении всего дня Ева не видела Игоря. Она с напряжением ждала приезда бабушки и гадала, что именно затеял Сандровский. То, что он знает намного больше, чем говорит, не вызывало сомнений.

Ближе к вечеру, пока ещё солнце не опустилось за горизонт, но уже началась ощущаться вечерняя прохлада, во двор въехал лимузин. Ева сразу поняла — привезли бабушку, и окрыленная предстоящей встречей с единственным человеком, проявляющим к ней сочувствие, она побежала навстречу.

Она не ошиблась. Высокий вампир, относящийся к категории воинов, любезно открыл дверку лимузина и, подав руку, помог выбраться из салона Надежде Алексеевне. Женщина, которой было на вид, глубоко за семьдесят, встала рядом с машиной, прищурила глаза и осмотрелась по сторонам. Что-то для себя решила и поцокала языком.

— Бабушка! — Ева едва не упала со ступенек, так спешила обнять близкого человека.

— Ева! — женщина обернулась на восклицание и, охнув, тоже поспешила навстречу внучке.

— Бабушка….Бабушка! Как же я рада тебя видеть!

— Ева, дочка! Ты жива! Ты жива! — трясущимися руками Надежда Алексеевна захватила лицо Евы и принялась пытливо всматриваться, безошибочно подмечая все изменения, произошедшие с внучкой.

Ева не скрывала чувств, и из глаз хлынули слезы. Она прижалась к бабушке, чувствуя, как волна радости накрывает её. Как же уютно было в родных объятиях! Какое же счастье видеть кого-то из семьи!

— Жива, бабашка, жива!

— Я уже и не верила…

Пожилая женщина тоже прослезилась.

— Бабушка, всё хорошо, всё хорошо, ты только не расстраивайся и не плачь! Прошу, не плачь!

— Всё, уже не плачу.

— Тебя не напугали…эти? — Ева кивнула в сторону застывших изваяниями воинов-вампиров.

В глубине глаз бабушки промелькнула чуть заметная ирония.

— Нет, Ева, не напугали, не беспокойся.

— А то они могут…

— Ева, думаю, не стоит сразу стращать бабушку, — голос Игоря, как всегда, раздался неожиданно, заставив обеих женщин повернуться в сторону дома.

Он так же вышел поприветствовать гостью, и теперь лениво спускался со ступенек. Последние пару дней он не брился, и теперь небольшая щетина украшала его мужественное худощавое лицо. Он, как обычно, был в брюках и шелковой темно-синей рубашке с длинными рукавами. У Евы защемило сердце. Почему она раньше не замечала, как он красив?

— Добро пожаловать, Надежда Алексеевна. Рад вас видеть в моем доме.

— Спасибо, князь Сандровский. Вам тоже доброго вечера.

Игорь взял руку пожилой женщины и приложил к губам, одновременно заглядывая в глаза. Бабушка Евы тоже не отводила от него глаз.

— Как прошла дорога? Вас ничто не беспокоило?

— Нет…

— Тогда, прошу в дом.

Игорь сделал приглашающий жест, указывая на дверь. Женщины переглянулись, Ева подбадривающе улыбнулась бабушке, и они последовали за мужчиной.

Ева беспокоилась, что бабушка будет чувствовать себя неуютно, оказавшись в роскоши дома Сандровского и в его непосредственном обществе. Но та держалась молодцом. Выпрямила спину и глаз не опускала. Когда они оказались в гостиной, с любопытством огляделась по сторонам. Её реакция была вполне понятна — сама Надежда Алексеевна всю жизнь прожила в деревне, редко выезжая в близлежащий город, численность которого не превышала двадцати тысяч человек.

— Что-нибудь желаете выпить с дороги? — любезно предложил Игорь.

— Если можно, чаю.

— Может, что-то покрепче?

— Нет-нет, что вы, у меня давление, мне нельзя.

— Ева, а ты?

— Я ничего не хочу.

— А я вот, пожалуй, не откажусь от виски. Дамы, если позволите…

Игорь был сама любезность. Ева тоже наблюдала за ним, и ей немного было не по себе от его сдержанности. Она привыкла видеть его более раскрепощенным в проявлении эмоций.

— Надежда Алексеевна, думаю, вы догадываетесь, по какой причине я вас пригласил в свой дом? — спросил он, когда бабушке Евы принесли чай.

Пожилая женщина опустилась в глубокое кожаное кресло, вытянув ноги, Ева встала за спинкой. Ей было спокойнее, когда она находилась рядом с бабкой. Вообще, ей не терпелось остаться с ней наедине, расспросить, как она поживает, поговорить по душам, выплакаться, наконец-то. Но она понимала, что Сандровский пока не получит ответы на свои вопросы, не позволит им поговорить. Поэтому терпеливо затаилась. К тому же, ей и самой было любопытно узнать, что затеял вампир.

Тот тоже умел намутить воду.

— Догадываюсь. Вы желаете поговорить о Еве.

— Так точно.

— А разве есть что-то такое, что вы не можете спросить у самой Евы?

— К сожалению, есть. Она очень мало знает о своем даре. Откуда он появился, как его развивать и прочее-прочее. Давайте ей поможем вместе.

Бабушка сделала несколько глотков чая, поставила чашку на рядом стоящий столик и в пол оборота повернулась к Еве.

— Ева, дорогая, в машине я оставила шаль. Ты же знаешь, у меня ноги ломят. Укрыть бы их. Не принесешь?

Ева встрепенулась и улыбнулась.

— Конечно, конечно. Я мигом!

— Не торопись, дорогая!

Девушка улыбнулась и поспешно вышла из гостиной.

И сразу же атмосфера в комнате кардинально изменилось. Надежда Алексеевна прищурила глаза и подалась корпусом вперед:

— Что конкретно ты желаешь знать, князь Сандровский?

— Ну, разве так приветствуют старых знакомых… — губы мужчины изогнулись в циничной ухмылке, — …Аделаида? Сколько мы с тобой не виделись? Со времен Великой Инквизиции? Вот уж не думал, что буду принимать тебя в своем доме!

Ева взялась за ручку входной двери, когда к ней пришло понимание. За радостью от встречи с бабушкой она растеряла бдительность и не сразу поняла, что произошло. А произошло следующее — её тактично выпроводили из гостиной! И кто?! Бабушка!

Ева остановилась, её первым порывом было немедленно вернуться и потребовать объяснений. Но каких? Почему родной человек желает побеседовать с вампиром, а не с ней? Какие вопросы они предпочитают решить в её отсутствие? Она покачала головой, и, чувствуя досаду, продолжила путь.

Радость от приезда бабушки прошла.

Назад возвращалась Ева медленно. Если эти двое решили поговорить без свидетелей, зачем мешать?

Было больно и обидно. Больно почти так же, как в тот роковой день, когда за ней пришёл монстр и родители ничего не смогли поделать. Но бабушка…. От неё она не ожидала подвоха. Надежда Алексеевна всегда оберегала внучку и стремилась её защитить от всяких мистических проявлений.

Ева знала, что Игорь почувствует её приближение, и поэтому не удивилась, когда войдя в гостиную, обнаружила их натянуто улыбающихся в едва ли не гробовой тишине.

Девушка сначала посмотрела на бабушку, потом на Игоря. Медленно, с лицом, на котором читалось, что она разгадала их нехитрый манёвр, она подошла к Надежде Алексеевне и вручила ей шаль.

— Вот, держи.

— Спасибо, дорогая.

Ева кивнула и прошла к соседнему креслу. Опустилась в него. Сложила руки на коленях.

— Вам не кажется, что и я должна знать, что происходит? — негромко спросила она, ни на кого не глядя.

Игорь выругавшись, и демонстративно скрестив руки на груди, повернул голову в сторону пожилой женщины.

— Как вы считаете…Надежда Алексеевна, стоит, наконец-то, посвятить вашу внучку в ваши игры?

Та недовольно сжала губы.

— Это никакие не игры, князь Сандровский! Это жизнь! Наша жизнь!

— Да разве я спорю? Просто предоставляю вам право первого слова!

В его словах звучал неприкрытый цинизм, и при других обстоятельствах Ева непременно вмешалась бы, потребовала, чтобы он сменил тон, но сейчас она смолчала. Наоборот, собралась, точно на неё сейчас собирались напасть.

Надежда Алексеевна, накрыв ноги шалью, повернулась в сторону внучки и тихо прошептала:

— Прости меня.

Ева покачала головой, чувствуя, как слезы подкатывают к глазам.

— Бабка, за что ты просишь прощенья?

— За все…За то, что ты невольно оказалась втянутой в многовековые разборки, а я…я не подготовила тебя…всё надеялась, что обойдется…что тебя не затронет… Я ошиблась.

— За многовековые разборки? — переспросила Ева, и неприятный мерзкий холодок прошёлся по её спине.

— Ты никогда не интересовалась возрастом бабули, правда, Ева?

— Игорь! Не надо…

— Как скажешь! — он даже приподнял руки к верху, демонстрируя полную капитуляцию. — Я даже могу помолчать и послушать, что ты скажешь, Ада.

— Ада? Игорь, ты ошибся! Мою бабушку зовут Надежда Алексеевна….

— Ева, солнце моё восходящее, твою бабушку зовут Аделаида, ведьма Восточного Полнолуния! Я, конечно, могу и дальше перечислять и другие эпитеты, которую награждали твою…бабку, но, думаю, это будет для тебя слишком!

Ева резко выпрямила спину и, не моргая, впилась взглядом в пожилую женщину. На мгновение ей даже показалось, что черты её лица смазаны, точно нанесены неудачным визажистом, и если женщину умыть, под толстым слоем косметики обнаружится более молодое, властное и даже жестокое лицо.

— Бабушка?….

Та шумно вздохнула.

— Ева, ты что-нибудь слышала про войну Инквизиции и Ведьм? Только не про ту войну, что рассказывается в учебниках по истории, которую читают человеческие дети в школе. Про другую войну…. Которая послужила началом того, что ведьмы превратились в расу изгоев, их возненавидели, потому что не смогли полностью уничтожить…

Ева выпрямила спину, интуитивно начиная понимать, что то, о чем ей сейчас расскажут, ей не понравится.

— Я ни о какой войне ведьм не слышала, — ответила она дрогнувшим голосом, вспоминая, как вчера монстр назвал Игоря Инквизитором. Она не желала бежать вперед, не желала гадать, но отчего ей начинало казаться, что вампир и Надежда Алексеевна уже встречались?

— Ведьмы между собой не воевали, — с грустной улыбкой поправила её пожилая женщина. — Ведьмы воевали со всеми остальными…

— Я всё равно ничего не понимаю!

— Аделаида, думаю, пора прекращать ходить вокруг да около! Ты ещё больше запутываешь Еву!

— Князь Игорь, я бы попросила вас не вмешиваться! — лицо Надежды Алексеевны ожесточилось и на нем появились черты, характерные для человека властного, привыкшего в этой жизни повелевать и отдавать приказы, что никак не ассоциировалось с тихой жизнью бабушки Евы, проходившей в деревенской глуши.

— А я бы попросил изменить тон! — прорычал Игорь и оскалился, демонстрируя удлинившиеся клыки.

Ева испуганно вздрогнула. Чтобы Игорь демонстрировал силу по отношению к человеку?…

— Я поняла, князь, — уже более миролюбиво произнесла Надежда Алексеевна, пойдя на уступки, — я нахожусь на твоей территории, да и силы уже не те. Да и моя внучка находится под твоей защитой, не хочу ей навредить.

— Ой, Ада, неужели ты вспомнила, что твоя внучка может пострадать? А что же ты не волновалась, когда Изов избивал её до полусмерти, держа в сыром подвале на цепи, точно вшивую псину?

Ева, пораженная перепалкой этих двоих, даже не обратила внимания на тот факт, что Игорю известно о том, что монстр держал её на цепи. Если бы она хотя бы на секунду призадумалась, то в её голове возникло много дополнительных и очень важных вопросов.

— Я ничего не могла поделать! Так надо было!

— Да неужели?!

— Игорь! Бабушка! Остановитесь! — Ева не усидела на месте, вскочила на ноги. — Вы говорите загадками! То разговор ведете о какой-то войне! То теперь начинаете ругаться, как старые знакомые!

Игорь саркастически рассмеялся, откинув голову назад.

— А вот тут, милая, ты абсолютно права! Мы старые знакомые, и ты даже не можешь представить насколько! Ты, наверное, думаешь, что твоей бабушке лет семьдесят-восемьдесят? Ну, так смело умножай эту цифру на семь раз! Не ошибешься! И кстати, Ада, может, тогда поведаешь и мне интересную информацию в отношении Евы! Она такой же долгожитель, как и ты?!

Ева, продолжая находиться в какой-то прострации, услышала, как Надежда Алексеевна грубо выругалась, что никогда раньше себе не позволяла.

— Князь! — из груди пожилой женщины вырвался звук очень похожий на едва сдерживаемое рычание. — Мне надо было всего лишь полчаса, чтобы в спокойной обстановке поговорить с внучкой, ты же всё испортил!

— Я всё испортил? — не снижая оборотов, закричал Игорь. — Я всё испортил?? Да это ты, старая ведьма, должна была подготовить девчонку, должна была костьми лечь, но не допустить рабства Евы! Должна была обучить её, рассказать, мать твою, кто она такая! Я нашел её полуживой! Голой! В каком-то долбаном обрыве! Она истекала кровью! И поверь, мне пришлось скрутить в тугой узел всю свою вампирскую сущность, чтобы там же не осушить её полностью! И мне в тот момент было абсолютно наплевать, кто она и почему там оказалась! До сих пор не понимаю, почему этого не сделал! Пожалел её! А её мог обнаружить кто угодно! Урал кишит вампирами и стригоями! И они убили бы её, не моргнув глазом! И ты мне тут ещё пытаешься сказать, что я всё испортил!

Ева, шокированная, застыла на месте. Пламенная речь Игоря заставила её взглянуть на прошлое другими глазами. За одно мгновение события минувших недель промелькнули у неё перед глазами. Как она набрасывалась на него…Как упрекала…Как пыталась убедить себя и его, что она самостоятельная, что может распоряжаться своей жизнь… А оказалось… Оказалось, что изначально она была марионеткой, что ей играли, и что Игорь на самом деле проявил не свойственное его расе милосердие, когда подобрал её и привез домой.

Она заморгала, потому что противные слезы подобрались слишком близко к глазам.

Надежда Алексеевна, оттолкнувшись от подлокотников, тоже поднялась на ноги.

— Если бы Ева не прошла испытание рабством, её дар не открылся бы, — с маниакальной настойчивостью сказала она, не отрывая взгляда от лица Игоря.

— Это ты мне говоришь? А, может, стоит об этом сказать Еве? И спросить её нужен ли ей ваш проклятый дар?

— Хватит!! — у Евы сдали нервы. Она была больше не в состоянии выслушивать перепалку бабушки и Игоря. Чем больше они говорили, тем сильнее она запутывалась. Эти двое вели себя так, точно она не возвращалась в гостиную. — Немедленно прекратите! Оба! И я…И я требую объяснений! С самого начала!

Теперь Ева повернулась в пол оборота и, тяжело дыша, впилась взглядом в до боли знакомое лицо бабушки. Или она глубоко заблуждалась, и оно было чужим? Лишь маска, прикрывающая истинную сущность?

— Ева, я всё время пытаюсь начать разговор, но князь Сандровский меня прерывает!

— Бабушка! — голос девушки зазвенел от напряжения.

— Хорошо! Хорошо! Начинаю… Если ты услышала его, — кивок в сторону Игоря, который тоже начинал терять терпение и готов уже был обрушиться на пожилую женщину и, вспомнив былые времена, напомнить ей, что физическую боль может испытывать в их семействе не только молодая ведунья, — то должна была понять, что мы не обычные ведьмы, хотя само определение обычные не подходят к ведьмам. И правильно подметил вампир, мы относимся к роду ведьм, чей средний срок жизни насчитывает пять-шесть столетий!

Ева пошатнулась, и Игорь тотчас оказался рядом, обняв со спины.

— Тебе лучше сесть, — резонно заметил он.

— Нет.

Ева вцепилась руками в руки Игоря, но не в попытке скинуть их со своей талии.

— Так я продолжаю с вашего разрешения, — Надежда Алексеевна подметила физическую связь между ними и удовлетворенно кивнула. — Я тоже в юные годы пережила много испытаний, пока не поняла, кто я есть на самом деле. А если учитывать, что моё восхождение началось в смутные времена, когда ведьм проклинали и боялись, я опущу подробности собственных мытарств. Они ни к чему в данном разговоре. Скажу лишь следующее. Ева, мы относимся к числу очень редких ведьм, наделенных исключительным даром.

Пожилая женщина замолчала, видимо, ожидая восторженной реакции со стороны внучки.

Её не последовало.

— Почему ты мне не сказала, что ты тоже ведьма? — тихо спросила Ева и откинулась спиной на грудь мужчины. Тот сменил положение рук, переместив одну на живот Евы, давая понять, что он защитит и не даст в обиду.

Даже если предстоит защищать от собственной семьи.

— Ты бы меня не поняла.

— Не поняла? Бабка, ты себя слышишь? Ты говоришь ужасные вещи! Ты думаешь, что я сейчас в состоянии тебя понять? Господи, бабка, ты же меня поила травяными отварами, чтобы ведьмовские способности приглушились, не проявились! А теперь ты заявляешь, что мне необходимо — необходимо! — было побывать в рабстве у монстра, чтобы они дали о себе знать! Да ты хотя бы можешь представить, что мне пришлось пережить?

— Ева, тише-тише! — Игорь почувствовал, как тело девушки забилось в мелкой дрожи.

Надежда Алексеевна вскинула голову к верху и упрямо сжала губы.

— Но ты же выжила.

— Бабка, ты слышишь меня?! — Ева сорвалась на крик. — Изов, будь он проклят, пытал и избивал меня! Он заставлял меня смотреть на стригоев, которые высасывали кровь у случайно пойманных людей! Они убивали их на моих глазах!

— Зато ты теперь знаешь, что жизнь состоит не только из романтических мечтаний! — ничто не могло поколебать старую ведьму. — Так было надо.

— Аделаида, если ты не перестанешь повторять, что так было надо, я наплюю на твой возраст и напомню тебе те времена, когда вампиры и ведьмы были врагами, — угрожающее заметил Игорь и приглушенно зарычал.

— Сандровский, не рычи. Ты можешь смело вырвать мне кадык, я даже буду благодарна, знаешь ли, я устала жить за пять сотен лет. Уже не молода, не красива и силы на исходе. Только сначала дай я расскажу Еве, как обстоят истинные дела и какова её роль в этой чертовой жизни. Вот вы тут обвиняюще смотрите на меня, думая, какая я тварь, что не уберегла Еву и позволила Изову забрать её. А я ничего не могла сделать! Ничего! Твоя мать, Ева, мой единственный ребенок! Единственный, рожденный за полтысячи лет! И она человек! Я не могла её потерять! Изов убил бы её! А ты, Ева, сильная! Я знала, что ты выдержишь! Что он хрен тебя сломает! И ещё… Сандровский, я знала, что ты её найдешь! Более того, я знаю о предсказании!

Надежда Алексеевна не успела договорить, как Игорь оказался рядом и схватил её за горло.

— Откуда ты знаешь о предсказании? — оскалился он.

— Игорь, отпусти её! — закричала Ева и тоже бросилась к ним, повиснув на мужчине. — Отпусти!!

Мужчина, продолжая скалиться, смотрел в глаза женщины и не замечал страха. Она от удушающего захвата, начала задыхаться, и так же морщинистой рукой вцепилась в его руку, делая попытки оторвать её от своего горла.

— Тварь! Надо было сжечь тебя на Великом костре! — яростно прошипел Игорь, разжимая руку. — Подставить родную кровь!.. Даже вампиры на такое не способны!

— Игорь! — снова закричала Ева, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Поговорили, называется. То, что рассказывала бабка, не укладывалось в голове, и пока не приходило осознание, у Евы была надежда, что бабка как-то объяснит предательство, совершенное в отношении неё. Она смутно понимала, почему Игорь пришёл в ярость. Надежда Алексеевна, или Аделаида, как он её называл, могла предотвратить рабство Евы.

Могла, но не сделала…

— Отпускаю, отпускаю! — Игорь поднял руки к верху и отступил назад, показывая, что капитулировал.

Надежда Алексеевна согнулась, хрипло дыша.

— А хватка у тебя осталась прежней, князь.

— Не провоцируй меня дальше, Ада! Предупреждаю, я на грани! Откуда ты знаешь о предсказании, последний раз тебя спрашиваю?

— Как-то пересекались с твоей цыганкой, она и поведала. Вы, Сандровские, во все времена были апофеозными личностями, чему удивляться, если вам нет-нет, да перемывали косточки, — пожилая женщина криво улыбнулась, быстро придя в себя.

Ева окончательно запуталась. Разговор получался очень сумбурным, не понятным. Эти двое постоянно перескакивали с темы на тему, так до конца ей ничего и не рассказав.

— Бабка, Игорь, какое предсказание? Вы о чем?

— Ни о чем! — чрезмерно резко ответил Игорь, давая понять, что тема закрыта. — Это касается нашей семьи, а сейчас разговор о твоей!

Надежда Алексеевна покачала головой, но настаивать не стала. Придет время, и он сам всё расскажет Еве.

— Ев, давай я опущу рассказ про войну Ведьм и других сверхсуществ? — устало спросила женщина, уже начиная сожалеть, что в своем откровении зашла слишком далеко.

Ева покачала головой.

— Нет. Я желаю знать всё, — с горечью сказала она.

Там, в подвале Изова, она думала, что ничего ужаснее с ней произойти больше не может. Что она увидела ад. Что вынесла боль, которую сложно вытерпеть и не сойти с ума. Но сейчас, находясь в доме вампира, который оказался человечнее её близких, она поняла, как сильно заблуждалась.

Бабушка, человек, к которому она стремилась душой, которой верила, решила преподать ей хорошую школу жизни. Или будет правильнее сказать, школу выживания.

Что ж…

Так тому и быть.

Надежда Алексеевна обратилась к Игорю:

— Князь, ты предлагал выпить. Сейчас я не откажусь.

Тот покачал головой.

— Нет.

Пожилая женщина поджала губы и раздраженно сверкнула глазами.

— Что ж… Нет, так нет. На сердечное гостеприимство я и не рассчитывала. Особенно после моих признаний. Хорошо, я начну. Надеюсь, больше меня перебивать не будут, — и снова взгляд в сторону Игоря.

Он отошёл от ведьмы, видимо, опасаясь, что снова не сможет сдержаться.

— Не буду. Говори короче. И не забудь рассказать, зачем Ева понадобилась Тени.

— Не забуду, — фыркнула Ада. — Ева, я не надеюсь, что ты нас простишь, просто выслушай… Со временем всё встанет на свои места. Итак, война. С чего она началась, я уже и не помню. Помню лишь, что когда почувствовала в себе дар, то начала его использовать в корыстных целях. Да, в молодости я была не чиста на руку, да и кто среди ведьм может похвастаться ангельским характером? Не зря даже сейчас нас считают лживыми и изворотливыми дамочками! Сущность ведьмовская такая! Когда мой дар раскрылся до конца, я поняла, что могу чувствовать золото и драгоценные камни. Не просто там ворожить да хворь лечить, я могла определять, где скрыты настоящие сокровища. Во времена Смуты многие золотишко прятали в землю, а я-то чувствовала исходившее от него тепло, видела блеск камней! — лицо пожилой женщины заострилось, она точно перенеслась на многие десятилетия назад, потеряла связь с реальностью. — Вот и зарвалась. Много, много золота хотела! Сейчас думаю, зачем? К чему оно мне было? Накопала бы так, чтобы на жизнь хватало, и радовалась по-тихому. Нет, мне шубы соболиные подавай, да сапоги с изумрудами… В общем, привлекла я внимание кого не надо, и отправили бы меня на костер, если бы не Ката. Да-да, Сандровский, ты бы удивился, узнав, сколько раз меня пытались сжечь.

— Знал бы, что ты сотворишь с Евой, хрен бы отпустил тебя, когда мой черед наступил факел к хворосту подносить, — зло бросил Игорь.

В ответ Аделаида рассмеялась.

— Знал, знал ты интуитивно, что отпустить меня надо! Вот и не поджег. Но вернемся к Кате. Ева, Ката была величайшей Ведьмой, именно она замутила войну Ведьм и других сверхсуществ. К власти, сатана, лезла! Мало ей было того, что сквозь времена и стены видела, захотела потешить самолюбие. Потешила. Собрала вокруг себя ведьм, сильных. Целую армию. А когда баб становится слишком много, жди беды. Мы были везде. В Европе, в России, в Китае. Контролировать нашу жажду власти и жажду денег становилось труднее, да и лезть мы стали туда, куда не надо. Первыми против нас встали колдуны, потом к ним присоединились вампиры. Тогда то и вспыхнули костры и полилась кровь…. Катю пытались уничтожить всеми доступными средствами, но она наняла армию настоящих головорезов, они-то нас и погубили. Сдали вампирам. Ева, а ты не удивлена, что Игорь причастен к Инквизиторам, так называли тех, кто боролся с нами…

— Дальше, — выдохнула Ева, не размыкая губ.

— Дальше Кату сожгли на костре, её приближенных постигла та же участь. Спаслись лишь единицы, — Аделаида бросила короткий взгляд в сторону Игоря. — Ты спросишь к чему я это тебе рассказываю? Какое отношение ты имеешь к тем временам? Самое прямое. Я хочу, чтобы ты поняла, что ты, являясь моим прямым потомком, обладаешь ещё большей силой.

— Бред! Бред!.. — Ева отчаянно покачала головой, прикусывая губу до крови, и не замечая, как резко втянул в себя воздух Игорь. — Я не вижу сквозь стены, не ощущаю тепло золота!

— Правильно! — с неожиданным жаром воскликнула пожилая женщина и сделала шаг вперед, желая приблизиться к внучке, но Игорь перегородил дорогу и молча покачал головой. — Гляди-ка. Князь, не ожидала, не ожидала…Нет, я знала, что ты будешь её верным…другом, но чтобы так… Похвально!

— Разговор затянулся. Душевным он не получился. Поэтому я задам один вопрос, Ада, ты отвечаешь на него, и мои люди отвозят тебя домой. Заметь, я не вышвыриваю тебя и не спускаю с крыльца, как ты того заслуживаешь, — Игорь говорил жестко, его слова звучали резко и четко. — Итак, я хочу знать, зачем понадобилась Ева Изову и Тени?

— Изов держал бы её у себя до тех пор, пока в ней не проснулся дар. Я не знаю как, но он узнал, что Ева может открывать и запечатывать порталы. Огнем. Мне об её способности было видение. Оно меня не порадовало. Я предположила, что, если у моей внучки будет способность открывать порталы, за ней начнется настоящая охота. Те же демоны захотят заполучить её. Вот и поила отварами. Ничего не помогло. Способности такой силы не удержишь. Изов специально провоцировал её, избивая, чтобы довести до крайности, чтобы она дошла до грани, вот и…

— Я понял, — грубо прервал её Игорь и, сделав шаг в её сторону, схватил за плечи и развернул. — А теперь пришла пора прощаться!

— Князь!..

— Игорь, я…

Ева стояла, ошарашенно смотря на бабушку и на мужчину, и не заметила, как по её щекам заструились слезы. Какие порталы? О чем говорила Надежда Алексеевна?

Девушка моргнула, наблюдая, как бесцеремонно выпроваживает Сандровский из гостиной пожилую женщину. Она могла его остановить, но не произнесла ни слова. Слишком много негативной информации обрушилось на неё.

Предательство бабушки…какая-то война Ведьм…сильный дар…монстр с его избиениями…огонь, способный открывать порталы..

Может, она сходит с ума?

Или спит? Да-да, она, наверное, ещё спит!

Но голос Игоря, вторгшийся в её сознание, был очень реальным:

— Ева?

И в нем прозвучало беспокойство, оказавшееся последней каплей. Родные продали монстру…вампир пожалел…

Девушка поднял заплаканные глаза, и с непониманием, с болью, с обидой, посмотрела на мужчину. Тот грубо выругался и, подойдя к ней, взял за плечи.

— А, ну-ка, переставай плакать и смотреть побитым котенком! — бесцеремонно сказал он и легонько встряхнул её.

Сказать-то он сказал, а у самого чувство, что его разрывают на куски, в душу проникли демоны и устроили там потеху. Видя боль и отчаяние Евы, он сам испытывал сильнейшую боль. Хотелось прижать к себе, утешить, прошептать ласковые слова, и главное сказать, что никто, ни человек, ни ведьма, ни какое-либо другое сверхъестественное существо отныне не посмеет косо посмотреть в её сторону. Она — часть его! А он, ох, как не любит, когда задевают его….

— Игорь, что же получается…, - дрожащим голосом ответила Ева, продолжая всё больше погружаться в собственный мир кошмаров. Её предали все, кого она любили! Самые близкие люди плели за её спиной интриги! Они знали, что ей постоянно угрожала опасность, что за ней в любую минуту могла начаться охота и не предупредили её! Как же — кто предупрежден, тот вооружен?

— Легко получается, дорогая! — грубовато заметил Игорь, понимая, что его слова сейчас неприятны девушке, но по-другому привести её в чувство он не сможет. А ему надо, чтобы она пришла в себя! Чтобы не смела впадать в отчаяние! Её глаза потухли, из них медленно уходила жизнь! Даже в день их знакомства, когда она, избитая, полуживая, пришла в себя, в них было больше жизни! — Добро пожаловать в мир сверхъестественных существ!

— Игорь, прошу, не говори сейчас со мной так…, - её голос совсем сник, она едва говорила.

Игорь искренне пожалел, что отпустил старую ведьму! Надо было её придушить! Собственноручно!

— Почему это? Ты думаешь, я позволю тебе раскиснуть? Ну уж нет, ведунья! Не надейся! Мне надо, чтобы ты сопротивлялась! Чтобы боролась! Потому что, если твоя бабка права хотя бы на десять процентов, твои приключения только начинаются!

— Нет…не хочу…ничего не хочу…, - удрученно заметила Ева и безвольно опустила голову.

Игорь зарычал.

— Знаешь, Ева, сама напросилась!

В следующее мгновенье быстрая вспышка боли пронзила шею девушки, заставив вздрогнуть. Острые клыки мягко вонзились в нежную кожу.

В первое мгновенье Ева даже не поняла, что произошло. Душевная боль достигла апогея, и поэтому на физическую она сначала не обратила внимания. Подумаешь… И лишь только когда цепкие мужские руки властно прижали её к едва ли не каменному телу, она почувствовала, как в её кровь проникает какое-то странное вещество, заставившее всё тело вспыхнуть огнем.

Она резко открыла глаза и поняла, что вампирская сущность Игоря взяла вверх, и сейчас он жадно припал к артерии на шее.

Но как ни странно, не возникло желания оттолкнуть его, обругать, напротив, она подалась вперед, выгнув спину, стремясь слиться воедино с мужчиной. Краем сознания она понимала, что происходит то, от чего она в ужасе шарахалась ещё неделю назад. Из неё пьют кровь! Это…это…мерзко…гадко…или притягательно-сладко?

Стон сорвался с губ Евы, и она помимо воли, подняла руку и запустила пальцы в волосы Игоря, прижимая голову мужчины плотнее к шее. Боли как не бывало, лишь ощущение некой эйфории, которая стремительно захватывала всё её естество.

И ещё…

Нет…

Этого просто не может быть.

Между ног становилось влажно. Томление, уже знакомое Еве, зарождалось медленно, осторожно находя отклик в душе девушки, и посылая тихие, но настойчивые импульсы по всему телу. Когда-то, очень давно, когда она была подростком, парни, смеясь, рассказывали байки, что укус вампира вызывает непреодолимую тягу отдаться ему, что в слюне вампа находятся вещества, сродни наркотическим, поэтому многие люди и соглашаются быть их "донорами", чтобы раз за разом испытывать восхитительные ощущения. Девчонки, конечно, не верили. Да и кто в пятнадцать лет вообще верит в существование вампиров?

Ева, полностью отключившись от всего разумного, и поддавшись инстинктам, подняла ногу и потерлась ею о бедро Игоря.

Тишину в гостиной нарушил гортанный стон Сандровского.

Как Ева оказалась на диване, она не поняла. Потом она даже не сможет вспомнить момент их перемещения. Раз — и её не совсем бережно уложили спиной на мягкую кожу дивана, а сверху навалился князь с горящими глазами, в которых полыхает не просто пламя, в его глазах, казалось, отражается сама бездна.

И снова Ева не испугалась. Не успела.

Он снова с маниакальной жадностью припал к её шее, выдохнув: "Ещё!"

И у Евы даже не возникло ни йоты сомнения, что он может выпить лишнее, осушить её, причинить ей вред. На задний план отошёл разговор с бабушкой, жалость к себе, монстр и нелепая, как ей казалось на тот момент, история с порталом и её редким даром.

Был лишь Сандровский.

Его алчущий рот.

И были ещё его руки — сильные, властные, — которые бесцеремонно задрали платье и коснулись атласных бедер девушки.

Кровь Евы была густой и безумно сладкой. В голове Игоря взорвались тысячи петард, и он отчетливо понял — как раньше больше не будет. Изменилось всё вокруг. Изменился мир. Изменился он сам. Не зря он, как мог, оттягивал момент, когда сделает первый глоток крови Евы непосредственно из её вены. Знал интуитивно, что остановиться не сможет, что Ева станет для него сильнейшим наркотиком, что вся его сущность будет постоянно требовать её… Не просто крови девушки, а её саму… Вдыхать её запах, ощущать бархатистость кожи, слышать в голове её голос…

Игорь сделал ещё один глоток, одновременно проникая рукой под трусики девушки. Вампиры, когда начинали пить кровь от своих подруг, испытывали сразу две нестерпимые потребности — утолить жажду и чувственный голод. Член Игоря точно окаменел, он-то помнил, как сладко погружаться в тугое лоно Евы! И ему требовалось продолжение….

Сдерживать себя становилось труднее с каждой секундой. Ситуацию осложняло внутреннее состояние мужчины. Он был в бешенстве. И непременно выпустил бы пар, если бы не боль, застывшая в глазах Евы…

Со следующим глотком тело мужчины знакомо тряхнуло, и он догадался, что сейчас увидит картинки из прошлого Евы.

На этот раз было всё иначе. Не было какого-то полноценного сюжетного воспоминания, были картинки, сменяющиеся друг друга в сумасшедшем калейдоскопе…

…маленькая девочки что-то радостно крича бросается со всех ног в объятия той женщины, что в двадцать первом веке называли Надеждой Алексеевной… молодая женщина, вытирая кровь с разбитых губ, пытается подняться, но удар ноги в военных бутсах заставляет её упасть на бетонный пол…угловатый подросток в хлопковых трусиках стоит перед старым трюмо с большим зеркалом и придирчиво рассматривает только-только обрисовывающуюся грудь…а дальше эта самая грудь, уже оформившаяся и по-прежнему обнаженная, мелькает среди серых камней, когда хозяйка, бесчувственная, находящаяся на грани жизни и смерти, катится в пропасть, и лишь по счастливой случайности её тело ударяется о валун и замирает именно в том месте, где Игорь пару часов спустя найдет Еву…

Игорь, зарычав, оторвался от шеи девушки, быстро провел языком, запечатывая рану, и иронично заметил, поднимая голову:

— Я подумал, что поцелуй тебя не приведет тебя в норму, пришлось прибегнуть к неиспробованному методу.

Ева растерянно заморгала, не понимая, где она и о чем говорит Сандровский. Когда же смысл сказанного дошёл до её сознания, она импульсивно, не осознавая последствий, подняла руку и отвесила мужчине оплеуху.

Глухой звук удара прокатился по гостиной.

И сразу же Ева вскрикнула и зажала рот рукой, потому что поняла, что наделала…. Князь Сандровский не простит оскорбления. А она именно оскорбила его, потому что, навряд ли, хотя бы одна женщина осмеливалась ударить его и остаться безнаказанной.

Она не ошиблась. Наказание последовало незамедлительно.

Игорь, выдохнув: "Ах, ты…", подтянул тело и набросился на распластанную под ним девушку с требовательным поцелуем. Он жадно впился в её губы, причиняя легкую боль. Ева задохнулась, и ей бы воспротивиться, начать сопротивляться, но в её голове что-то замкнуло, и она, напротив, подалась вперед, желая как можно теснее прижаться к крепкому натренированному мужскому телу.

Теперь Игорь пил сладость её рта и не мог насытиться. Да, Ева в своих мыслях была совершенно права, посмей его ударить другая женщина, расплата была бы иной, более жестокой. А Еве он готов был простить что угодно, к тому же, понимал, что спровоцировал. Пусть так! Пусть дерется! Ругается! Протестует! Оскорбляет! Но не смеет падать духом….

Его руки метнулись вверх и властно легли на грудь Евы. А как хотелось пробраться к нежным складкам плоти и поиграть с ними. Но он помнил — рано!

Ева тоже задействовала руки. Она с каким-то непонятным, противоестественным для её спокойного характера, одержимым порывом вцепилась в волосы Игоря, но не чтобы оторвать его от себя, наоборот, она с ожесточением пыталась придвинуть его еще ближе. Она сама развела ноги, заерзала на диване, и, подняв бедро, неловко потерлась им о бедра мужчины.

Тот взревел ей прямо в губы.

Если бы накануне он не лишил её девственности, то, не задумываясь, жестко ворвался в её тело. И он был уверен — она не была бы против…Только не сейчас…

— Ева, стоп! — решительно выдохнул он, отстраняясь от девушки, хотя его самого просто выворачивало наизнанку от желания проникнуть в её тело. От напряжения вены вздулись на висках и готовы были лопнуть. Мышцы скрутило, точно от "перегорания", случающееся с профессиональными боксерами.

Но он остановился… Потому что так было надо… Для неё.

Ева, с томной поволокой в глазах, с тяжело поднимающейся и опускающейся грудью, несколько раз моргнула, не понимая, почему он больше не сжимает её в объятиях.

— Вампир? — выдавила она из себя.

— Ты когда меня перестанешь величать вампиром? Это однозначно, если я постоянно тебя буду называть девушкой? — с наигранной ленцой заметил Игорь и, сменив положение, откинулся на спинку дивана. Он старался казаться беззаботным, на самом же деле спокойного всегда собранного князя Сандровского выдавали капельки пота, выступившие на лбу. Его внутренний самоконтроль достиг точки кипения.

Ева трясущимися руками поправила платье и неуклюже села, смутно понимая, что только что Игорь сам прервал сексуальную прелюдию, в которой она вела себя, мягко говоря, не лучшим образом. Сначала едва не плакала, потом ударила его, а под конец и вовсе готова была раздвинуть ноги.

— У меня самопроизвольно вырвалось. Извини, — стараясь не смотреть ему в лицо, проговорила она, сгорая от стыда. Она САМА захотела вампира! Сама! И это после того, как разговор с бабушкой опрокинул её на лопатки.

— Что ж, придется извинить. Вижу, ты немного пришла в себя?

Губы Евы дрогнули в чуть заметную улыбку.

— Я всегда знала, что у тебя кардинальные меры приведения меня в чувство.

— Ты сама мне его подсказала. Поверь, милая, я бы с удовольствием продолжил, но, боюсь, у тебя появится ещё один повод уверовать, какой я негодяй и мерзавец.

— Ты паясничаешь, Сандровский?

— Почему бы и нет?

— Я отказалась от спиртного, но сейчас…Нальешь мне тоже бренди или что ты там пьешь?

Игорь поднялся с дивана. Он понял, что Ева пытается скрыть замешательство, в котором пребывает. Спиртное — не лучший вариант, но иногда хорошо снимает напряжение.

Пока он наливал алкоголь в бокал, Еве удалось привести одежду в порядок, и теперь она сидела на краю дивана, положив руки на колени, как примерная школьница. Спина прямая, сосредоточенный взгляд, немного сжатые губы.

Игорь молча протянул бокал, и Ева быстрыми жадными глотками осушила его, поморщившись.

— Мерзость какая.

— Сама попросила.

Игорь повернулся к ней спиной, намереваясь поставить бокал на стол, когда услышал вопрос, от которого у него, взрослого мужчины, пережившего многочисленные любовные истории, дрогнуло сердце:

— А ты теперь не бросишь меня?

Глава 11

Он резко обернулся и негодующе заметил:

— Ты сейчас о чем? Что за сумасбродные мысли снова пришли тебе в голову? Может быть, мне снова приложиться к твоей шее и на этот раз завершить начатое?

Ева, чувствуя, что покрывается красными пятнами, оттолкнувшись от боковой спинки дивана, поднялась на ноги. Ей было не по себе, когда она сидела, а Игорь возвышался над ней. Она и так чувствовала себя ужасно, а при таком раскладе он будет давить на неё своей фигурой.

— Одно дело просто защищать меня от вампиров, которые имеют дела со стригоями, против которых воюет ваша семья, и совсем другое, когда ты знаешь, что я ходячая неприятность.

Игорь стоял напротив девушки и не знал, что сделать — придушить её или расцеловать. Он догадывался, в каком сильном смятении она сейчас пребывает. Девочку, что он подобрал, постоянно пытались сломить. Он вспомнил, как она достала из-под подушки нож для резки бумаги и пыталась им защититься. Н-да уж. И когда это было? Пару недель назад или вечность? И в те дни он думал, что попользуется ей и вышвырнет, как ненужный элемент? Наивный дурак. Сейчас он глотку любому перегрызет, кто посмеет на неё косо посмотреть, не говоря о том, чтобы причинить боль.

"Я готова спать с тобой по первому твоему требованию. Как и где ты захочешь. Но никакой боли. Поклянись, что ты не причинишь мне боли…"

Теперь он иначе воспринимал её слова о боли.

И мысленно поклялся, что постарается её уберечь не только от физической, но и от душевной боли.

А предсказание… Что ж. Он в него поверил.

— Ты говоришь, как барышня из викторианского романа, — заметил Игорь и, сделав шаг назад, присел на край стола, так удобнее было разговаривать. Он порадовался, что за долгие годы научился прятать эмоции глубоко внутри себя. Сейчас ни к чему ещё больше травмировать психику Евы его проснувшейся нежностью. Для неё это будет перебор. — Ты, видимо, забыла, с кем имеешь дело, Ева. Я не юнец, который пасует перед небольшими трудностями. Я даже не человек, которого может убить шальная пуля. Я — вампир. И древний, даже по меркам сверхсуществ. И ты для меня не ходячая неприятность. Всё решаемо.

Если бы Велест с Борисом сейчас услышали его слова, они бы рассмеялись от души, а последний ещё и поиздевался бы в волю. Игорь и сам понимал, что говорит какую-то ересь, но ничего умнее на ум не приходило.

— Я думала, что наши отношения не более чем контракт, — заметила Ева и сцепила руки за спиной, пытаясь унять их дрожь. Она старательно прятала не только руки, но и глаза. Ей не хотелось, чтобы Игорь заметил в них робкую вспыхнувшую надежду.

Пока Ева не готова была анализировать свои чувства. Слишком много всего на неё навалилось.

Знала она лишь одно — к ней снова вернулся страх. Теперь этот страх был напрямую связан с Сандровским. Если он решит её отпустить, как она этого хотела совсем ещё недавно, она долго не проживет. Ею воспользуются, а потом убьют. В этом она больше не сомневалась.

А Ева хотела жить. Очень хотела.

— Ева, так и есть. Между нами ничего не изменилось, — сказал Игорь, стараясь не замечать, как поникли плечи девушки. — Рассказ Аделаиды ничего не изменил. Слышишь меня, ничего? Между нами по-прежнему действует соглашение. Неужели ты подумала, что раз над тобой навис эфемерный дамоклов меч, я отдам тебя на растерзание стервятникам? Ева, Ева… Ни черта ты не понимаешь в мужчинах! Хотя меня это полностью устраивает. Знаешь, оказывается, приятно знать, что между твоих ножек никого, кроме меня не было!

— Игорь, я не хочу обсуждать свою невинность.

— Никто и не собирается. Это я так, между делом заметил.

— Бабушкины слова сразили меня наповал. Я даже в страшном сне не могла предположить, что она будет знать и… — Ева вздохнула и прикусила верхнюю губу

— … и бездействовать? — закончил за неё Игорь. — Ева, я плохой советчик. Но для тебя будет лучше, если ты не будешь об этом думать. Просто не думай и всё.

— Но как?

— Легко! Иначе станешь слабой, раскиснешь! Нет, я, конечно, не возражаю против того, чтобы каждый день кусать тебя, чтобы ты приходила в себя, но, боюсь, скоро и этот метод не будет действовать, если ты поддашься меланхолии. Да и вкус крови испортится.

— Игорь, тебе бы только паясничать!

— Говорю, как есть, пусть и с иронией.

Ева подняла на него глаза, в которых неприкрытым текстом читалась растерянность.

— И что же мне делать?

— Хороший вопрос. Вот именно с него ты и должна была начать разговор.

— Ты знаешь ответ на него?

Игорь пожал плечами.

— Надо подумать. И связаться кое с кем.

— С кем? — сразу же встрепенулась Ева.

— Ева, пока тебе это знать ни к чему.

— Но…

— Ева! — взгляд Игоря потяжелел, он нахмурился. — Не спорь со мной, хорошо?

Ева покачала головой.

— Игорь, не поступай со мной, как бабушка и родители. Они принимали решения в обход меня, играли моей жизнью. Ты сейчас пытаешься сделать тоже самое.

— Я пытаюсь тебя защитить, если ты ещё не забыла, — недовольно заметил мужчина. Ему не понравилось, что Ева сравнила его с людьми, предавшими её. Неприятно резануло по сердцу. Проклятье! Да что ж это такое! Он теперь всегда слишком остро будет реагировать на слова и действия девчонки?

Да.

Когда произошли с ним изменения? В какой момент душа вампира встрепенулась и поняла, что уже не властна собой распоряжаться? Где оборвалась граница непробиваемости хладнокровного князя? Почему от одной мысли, что он может стать причиной боли Евы его внутренности скручивало в тугой узел?

Сандровский выругался. Да уж, отдохнул, называется. Уехал на Урал, чтобы забыть одну женщину, к которой испытывал привязанность, и встретил другую, которая грозилась перевернуть его привычный мир с ног на голову. И главное, он желал, чтобы это произошло! Он не будет сопротивляться….

Она — его!

— Игорь, бабушка тоже, наверное, себе говорила, что она меня защищает, допуская пленение монстром, — Ева не смогла сдержать отвращение и поёжилась. — Она хотела, чтобы я стала сильной, чтобы во мне пробудился дар!

— Ева, если ты не хочешь увидеть меня, потерявшим контроль над собой, прошу, не сравнивай меня со своими родственниками, — тщательно выговаривая каждое слово, сказал Игорь, и его темные глаза впились в лицо девушки.

— Я не сравниваю! — порывисто воскликнула она и сделала шаг навстречу, но остановилась, вспомнив, что было всего пару минут назад. — Я просто хочу знать, что ты будешь делать! Это же касается меня!

Игорь прищурил глаза, решая говорить ей или нет. В конце концов, она права. Если уж её втянули в грязную игру за власть, она имеет права знать, что происходит!

— Ева, я не уверен, что понял, зачем ты нужна Изову. Скорее всего, дело в каком-то портале, обнаруженном тут у вас, в местных горах. Опять-таки, повторюсь, это только предположение, я ни в чем пока не уверен. Поэтому, чтобы разобраться, что затевает этот ублюдок, мне надо связаться с тем, кто имеет выход на Тень.

Ева вздрогнула, вспомнив бестелесную фигуру с мечом. Про каких фигурантов темного мира она ещё не знала?

— И кто же имеет? — решила уточнить она, готовясь к худшему.

— Демон.

— Игорь, скажи, что ты пошутил, — простонала Ева.

— Дорогая, я меньше всего расположен к шуткам.

— Сколько же вас всего? Ведьмы, вампиры, стригои, теперь ещё демоны! Ах, забыла про Тени! — у девушки вырвался истерический смешок. — Игорь, и каким образом в вашем мире сверхъестественного демоны имеют отношения к Теням?

— Ева, не вся информация, которую ты желаешь знать, может тебе понравиться.

— Я это уже поняла. Но я хочу знать.

— Хорошо. Сразу хочу тебе сказать, что демоны не имеют отношения к нашему миру, поэтому встретиться с ними практически нереально. Наш мир им не нравится. Но периодически у нас возникают зоны соприкосновения, — Игорь умолчал про историю Велеста и Ланы. — Среди демонов есть своя иерархия. И есть высшие демоны, которые имеют некое влияние над другими демонами. Но не в этом суть. Высшие демоны — их трое — поддерживают некий порядок. Одного из них зовут Изляр, вот именно к нему я и обращусь за помощью.

Ева сжала виски руками. Сколько информации, которая не укладывается в голове. Но она должна…должна собраться, слишком много положено на кон.

— Игорь, высшие демоны — это перебор, — она попыталась пошутить.

— Почему же перебор? В самый раз, — Игорь понял её состояние и ответил в тон.

— Ты ещё скажи, что рядом с нами существуют и ангелы.

— Ева, побойся… Конечно, есть! Демонам же кто-то должен противостоять в вечной борьбе добра и зла?

Ева подняла к верху руки и негромко сказала:

— На сегодня хватит. С информацией перебор.

— Я же говорил…

Ева не позволила договорить мужчине, стремительно подошла к нему и прижалась плотно сжатыми губами к его жестким губам.

Это сложно было назвать поцелуем.

Скорее, прижатием. Прикосновением.

Но для Игоря он был слаще самой изощренной ласки опытной куртизанки.

Игорь проводил взглядом Еву, которая пошла прилечь, сказав, что у неё начинает болеть голова. Пусть отдохнет. Хороший сон — лучшее лекарство. Если, конечно, она сможет уснуть. Игорь беспокоился за душевное состояние девушки, к концу разговора она пыталась шутить, но в её глазах то и дело вспыхивали отголоски боли, вызванные предательством семьи.

Мужчина подошёл к шкафу, забитому старинными фолиантами и нажал потайную кнопку, открывающую дверь в кабинет для переговоров. Игорь, покупая это поместье, первым делом распорядился обустроить специальную комнату самыми последними инновационными видами связи. Для всех он был потерян, но ему необходимо было знать, что он в любой момент сможет связаться с нужными людьми.

Как сейчас.

Потребовалось несколько часов, чтобы выйти на Изляра. Тот не любил общаться с кем-либо с земли, и соглашался на переговоры в крайних случаях.

Игорь ждал связи, нервно стуча пальцами по дубовому столу, на котором стояла початая бутылка бренди. Картинка на большом интерактивном экране замелькала, и появилось изображение.

Изляр вышел на связь, находясь в купальне. Комната, которая больше походила на огромную пещеру, освещалась сотнями кроваво-красных свечей. Сам высший демон вальяжно восседал на каменном троне, вытянув ноги. Изляр принял человеческий облик, и производил сильное впечатление. По человеческим меркам выше двух с половиной метров, с резкими чертами лица, он хитро улыбался, наблюдая, как три молодые красавицы с витиеватыми рожками обслуживали его. Он без стеснения позволял одной из них, встав на четвереньки, ласкать его член, второй делать ему массаж, а третья расположилась напротив него, широко разведя ноги, с упоением ласкала сама себя.

Игорь усмехнулся, увидев девушек.

— Изляр, развлекаешься?

Демон поднял руку в приветствующем жесте.

— Князь Сандровский, в последнее время мы часто стали общаться. Не желаешь телепортироваться и присоединится ко мне? Мои наложницы самые лучшие и искуснейшие во всем темном мире! Ублажат, как захочешь! Все твои самые темные желания будут исполнены!

Игорь медленно приложился к стакану, точно раздумывая над предложением демона.

— Не сомневаюсь, не сомневаюсь…Мы с тобой выбираем самое лучшее.

— Так точно, — цинично оскалился Изляр, и в отблесках свечей блеснули заостренные к низу зубы. Его большая рука с когтями властно опустилась на голову наложницы и надавила, практически заставляя её полностью взять член в горло. Низшая демонесса не сопротивлялась и покорно приняла ту позу, на которой настаивал господин. Перечить Изляру, который желал получить удовольствие — себе дороже. Одно движение руки, и её горло будет разодрано.

— Сегодня, позволь, воздержусь, — Игорь принял расслабленную позу.

— Желаешь понаблюдать?

— Желаю поговорить.

Изляр посмотрел на девушку, которая удовлетворяла сама себя, устроив для него небольшое представление. Пару секунд его красные глаза не открываясь смотрели на лоно демонессы, потом он повернулся в сторону экрана.

— Зря не хочешь присоединиться, Сандровский.

— В другой раз.

— Тогда говори, что от меня надо. Не поздороваться же решил.

И Игорь, и Изляр хорошо знали, что на связь последний выходит только с избранными. Игорь как раз относился к числу таковых.

— У меня были гости.

Демон приподнял к верху брови.

— И?.. Снова кто-то из наших?

— Нет. Лучше. Интереснее, я бы сказал.

— Не томи.

— Меня наведывала та, что не имеет телесной оболочки, — сказал Игорь, и не без легкого злорадства заметил, как каменеет лицо высшего демона.

— Пошли вон! — рявкнул он наложницам и отшвырнул ту, что делала ему минет.

Демонессы испуганно вскрикнули, и, согнувшись, не поднимая головы, попятились к створчатому своду. Ни одна из них не подняла головы и не повернулась к Изляру спиной.

Сам высший подался вперед.

— К тебе приходила Тень? — прорычал он.

— Да, приходила, — подтвердил Игорь и поставил бокал на стол. Разговорные прелюдии закончились, пора было переходить к делу. — И мне важно знать, кто именно из Теней появлялась в моем доме.

— То есть ты её не видел? — сделал вывод демон.

— Нет.

— Значит, приходила она не по твою душу.

— Нет.

— Сандровский, вокруг вас в последние месяцы творятся черте знает какие истории, вы умудряетесь всполошить всех вокруг и затронуть силы, с которыми лучше не связываться! Что на этот раз?

Демоны не дружили с высшими Тенями, но ради сохранения стабильности в других мирах, общались. Как подозревал Игорь между ними было заключено немало договоренностей, и многие дела они проворачивали вместе. Опять-таки, не все демоны могли позволить себе общение с Тенями. Игорь как-то слышал, что Тени имели возможность при желании питаться энергией других существ, и ни каждый мог выдержать такое испытание. Естественно, Тени не спрашивали разрешения, когда желали пополнить свой жизненный потенциал чужой энергией.

— Это связано с моей женщиной, — Игорь сделал акцент на слове "моей".

Реакция Изляра была предсказуема. Он откинулся назад и неприятно оскалился.

— Снова женщина, Сандровский! Сначала Велест с тестем никак не мог разобраться, теперь ты! Вы сговорились? Или в один раз решили все обзавестись подругами жизни? Ради обычной любовницы ты не стал бы суетиться, обращаясь ко мне.

— Мне надо знать, где найти Тень.

Изляр провел раздвоенным, как у змеи, языком по губам и покачал головой.

— Ты мне будешь обязан, — жестко сказал демон, и его глаза алчно вспыхнули.

Игорь кивнул.

— Сочтемся.

— Завтра в это же время.

— Договорились.

— Н-да, князь, и сам не захотел присоединиться и мне удовольствие испортил, — усмехнулся напоследок демон и прервал связь.

Игорь шумно выдохнул и откинулся на спинку кресла. Ради Евы он готов был стать должником Изляра.

Ева после непростой встречи с бабушкой отправилась в спальню и прилегла. Первые минут десять она лежала, свернувшись клубочком, и смотрела в стену, не мигая. В голове была пустота. Да она и не стремилась о чем-то думать, понимала, что сейчас всё равно не сможет адекватно мыслить и принимать решения. Ей надо отдохнуть, забыться.

Но как она не старалась, сон не шёл. В голову прокрадывались отрывки разговора с Надеждой Алексеевной, и тугой ком сворачивался в области сердца. Ещё одно предательство во имя призрачного блага! Вопрос заключался лишь в том, для кого это самое благо совершалось? Кому будет хорошо от её боли и истязаний?

Ева перевернулась на спину и невидящим взглядом уставилась в потолок. Не думать, не думать, ни о чем не думать…

Она зажмурила глаза и приказала себе отвлечься. Может быть, посмотреть телевизор? Найти какую-нибудь забористую комедию и посмеяться от души, или мелодраму, окунуться в мир романтики и чувственных переживаний. Или сходить на кухню и что-нибудь пожевать. Отвлечься. Ева села на кровати, зря она отправилась в спальню, ей надо в люди, хотя бы с кем-то перекинуться парой незначительных фраз.

Она уже хотела отправиться на кухню, когда в дверь постучали.

Ев нахмурилась. Игорь никогда не стучал.

— Да? Войдите.

В комнату вошёл один из воинов Сандровского. Коротко кивнул и молча протянул черную коробку.

— Что в ней? — спросила Ева, ступая босыми ногами по мягкому ковру.

— Велено доставить вам, — по-военному отрапортовал вампир и, снова кивнув, вышел.

Ева держала в руках коробку и догадывалась, что в ней. Очередная одежда от Игоря. Куда он собрался везти её на этот раз? И когда?

Девушка снова прошла к кровати и не торопясь открывала коробку. В ней находилось бело-красное платье и белье с такими же расцветками. Ева усмехнулась, доставая трусики, которые больше подходили танцовщице в стриптиз баре. У Игоря что — пунктик насчет белья?

Неожиданно она развеселилась. Черт возьми, а почему бы и нет? Почему не позволить себе расслабиться и забыться? Забыть ужас подвала, издевательства, и постоянную боль, физическую и моральную. Придумать и поверить, пусть даже и на один вечер, что её пригласили на свидание.

Почему бы и нет…

На дне коробки лежала записка, в которой было всего два слова: "В девять".

Ева готовилась основательно, намного тщательнее, чем на прием к губернатору. Пока она накладывала макияж, неловко пытаясь скрыть тональным кремом темные круги под глазами, то несколько раз поймала себя на мысли, что сегодня вечером хочет выглядеть на отлично, хочет быть красивой. Она провела рукой по волосам, неумело приподнимая их в высокую прическу. Она хотела собрать их шпильками, но поняла, что у неё нет ни шпилек, ни заколок, ни лака для волос.

У неё ничего не было.

Лишь то, что дал Сандровский.

Так, она снова начинала думать не о том! Она собирается на свидание. Вот об этом — только об этом! — ей и следует думать.

Сексуальное белье тоже навевало определенные мысли. Игорь вроде бы не собирался сегодня к ней прикасаться, так зачем его подарил? Или он предпочитал, чтобы его любовницы носили вот такие кружевные дырчатые веревочки?

Что-то неприятное кольнуло в области груди. Сейчас она занимает должность его любовницы, у них контракт, но они так и не договорились о сроках.

Ева, Ева, ну почему тебя постоянно тянет на неприятные мысли? Ты сегодня собиралась повеселиться, вот и веселись.

Ровно в девять часов Ева вышла из комнаты и направилась в гостиную. Она подумала, что Игорь будет ждать её там. И не ошиблась.

Он стоял у камина и задумчиво смотрел на огонь. Услышав постукивание женских каблучков, обернулся. В гостиной свет был приглушен, и Ева не увидела, как жадно вспыхнули глаза мужчины, когда он голодным взглядом прошелся по телу девушки. Платье, выбранное им, было свободного покроя, но при движении, льнуло к телу, изумительно подчеркивая плавные изгибы талии и бедер.

Игорь почувствовал, как острое желание яркой вспышкой пронзило его, и мысленно застонал. Находиться с Евой и не дотрагиваться до неё становилось всё сложнее. И он знал тому причину.

Её кровь.

Теперь, когда она струилась по его жилам, ему хватало одного короткого взгляда на девушку или мимолетного воспоминания, чтобы воспылать к ней дикой первобытной страстью.

И Игорь знал — это только начало.

С каждым разом, когда он будет пить её кровь, связь с этой женщиной будет становиться всё сильнее. И как бы он этому не противился, как бы не говорил себе, что не может испытывать привязанности к ведьме, что он их на дух не переносит, всё это был лишь самообман. Пелена, за которой ему было выгодно прятаться.

Ева, сама того не подозревая, стала частью его жизни.

Частью его самого.

— Выглядишь очаровательно, ведунья, — чуть растягивая слова, поприветствовал он её.

Ева облизнула губы, которые тронула персиковым блеском и ответила:

— Твоими стараниями. Ты балуешь меня, Сандровский, это лишнее. Не стоит мне каждый день покупать новые платья. Если мы куда-то сегодня собираемся, я вполне могла надеть вчерашнее платье.

Игорь, откинув голову назад, иронично засмеялся.

— Милая, ты беспокоишься о моем благосостоянии? Поразительно! Женщинам же нравится, когда им дарят дорогие шмотки и прочие безделушки.

Ева пожала плечами.

— Мне никогда не дарили. И жили мы скромно, у меня всегда был небольшой гардероб.

— Так, значит, привыкай к тому, что в скором времени он у тебя будет большого размера. Не поверишь, но мне понравилось покупать тебе вещи. А ещё больше понравится их снимать…

Он с грацией довольного хищника направился к ней, и у Евы промелькнула мысль, что он сейчас и займется этим. По спине тотчас побежали мурашки, и непонятно уже было от страха или от предвкушения.

— Мы куда-то идем, я правильно поняла? — Ева быстро ушла от щекотливой темы, не позволив себе додумать, что Игорь может сейчас сделать с платьем и бельем. Она сегодня продолжала старательно блокировать все мысли.

— Да. Поужинаем в ресторане. Надеюсь, ты не против?

У Евы засосало под ложечкой, но она решительно покачала головой.

— Не против.

— Вот и отлично. Я плохо знаю местные заведения, но мне порекомендовали одно. Уверили, что останусь довольным.

— Тебе, наверное, сложно угодить?

— Почему? — искренне удивился Игорь. У него едва не сорвалось, что Еве-то как раз очень легко ему угодить! Достаточно будет одной искренней улыбки.

Ева пожала плечами.

— Не знаю. Ты долго живешь, был во многих местах, странах, наверное, уже видел и всё попробовал.

— Не всё, уверяю тебя, — и снова в голове мелькнула мысль, что он не попробовал на вкус её оргазм. — Мне есть к чему стремиться.

Ева, не подозревая о его мыслях, заметила:

— А я ни разу в жизни не была в ресторане, надеюсь, тебе не придется за меня краснеть.

— Ева, поверь, ты можешь вести себя, как угодно. Тебе и слова никто не скажет.

Всю дорогу они молчали. Сначала Еву тяготило молчание, потом она откинулась на мягкое кожаное сиденье и, закрыв глаза, прислушалась к негромкой мелодии, звучавшей в салоне. Мелодия помогла ей расслабиться.

Дорога заняла около часа. Всё это время Игорь сосредоточенно думал, анализировал, принимал решения.

Когда автомобиль остановился, князь Сандровский всё для себя определил.

— Игорь, это…это невероятно!

— Согласен, здесь мило.

— Мило? Да это самое восхитительное место, которое только можно представить!

— Рад, что угодил.

Ева, продолжая изумленно рассматривать ресторан под открытым небом, присела на отодвинутый Игорем высокий деревянный стул. Игорь привез их в ресторан, оформленный в традициях русской кухни и местного колорита. Само заведение располагалось в предгорной местности, на возвышении, и было поделено на вип-зоны. Для простого смертного вход в ресторан был закрыт. Их столик с трех сторон был окружен каменистыми стенами, а четвертая сторона была открыта, и огороженная балконом, выходила на искусственно разбитый пруд, в котором плавали лебеди. Внутри своеобразного грота всё было украшено цветущими вьюнами, отчего нежный аромат сразу окутывал посетителей.

— Что будешь заказывать? — голос Игоря оторвал Еву от созерцания.

— Не знаю. Давай закажи ты.

Официант в русском национальном костюме услужливо предложил меню.

— Начнем с уральских пельменей, окрошки с рыбой и блинов с икрой. Такое меню устроит?

— Да.

Игорь заказал ещё вина, минералки и морковного сока со сметаной.

Как только официант скрылся, Ева задала вопрос, волновавший её:

— Ты поговорил с высшим демоном?

Она не хотела возвращаться к этой теме, не хотела портить вечер, но не удержалась.

— Ева, я поговорил, — лаконично ответил Игорь, прищурив глаза. — Я всё тебе расскажу завтра, не беспокойся, скрывать от тебя что-либо не буду. Я понял тебя, когда ты сказала, что больше не хочешь, чтобы за тебя что-то решали. Всё, что касается истории, связанной с твоим даром, Изовым и Тенью, ты будешь знать.

— Обещаешь?

— Ева, ты готова уже поверить слову вампира? — поддел её мужчина.

— У меня есть выбор? — не осталась она в долгу.

— Нет.

— Вот видишь!

— Хм…Мне приятно знать, что ты начала мне доверять до такой степени, что готова поверить моему слову.

Ева отпила минеральную воду, почувствовав, что в горле пересохло. Да, что-то неизбежно меняется в её мировоззрении, и она не собирается этому противиться.

— Мне пришлось пересмотреть некоторые свои взгляды на жизнь.

— Это хорошо, потому что мне больше нравится с тобой общаться, когда ты не шипишь разъяренной кошкой.

— У меня были на то причины.

— Давай поговорим на отвлеченные темы, — предложил Игорь. — Расскажи мне о себе.

Ева смущенно улыбнулась.

— У меня скучная жизнь. Обычная.

— Обычная? Ну-ну. Это ты так считаешь. Я — иначе. Давай, давай, рассказывай!

Игорь одновременно мягко приказывал и, между тем, на его лице Ева прочла искреннюю заинтересованность. Или ей захотелось её прочесть? И Ева, незаметно для себя, разговорилась. Игорь задавал наводящие вопросы, она отвечала. Она рассказывала про беззаботное детство, про школьные годы, про подруг, про поездки к бабушке. Говорилось легко, даже про Надежду Алексеевну. Сознание Евы точно поставило блок на события сегодняшнего дня. Она рассказывала про прошлое, в котором была счастлива.

Принесли ужин, вместе с ним и вино. Ева выпила один бокал, потом второй, следом пошёл и третий. Вино было вкусным, сладковатым. Оно не пьянило, так, по крайней мере, ей казалось, а придавало легкость в общении. Ева не заметила, но её язык стал чуть заплетаться, а взгляд всё чаще и чаще стал задерживаться на губах Игоря. Она вроде бы о чем-то говорила, но её мысли настойчиво возвращались к воспоминаниям о прошедшей ночи. Да и между ног больше боли не чувствовалось.

И если Игорь к ней прикоснется, она не будет против…

— Ева, если ты не перестанешь на меня смотреть таким плотоядным взглядом, я найду укромное местечко и не посмотрю, что только вчера лишил тебя девственности.

Слова Игоря, произнесенные яростным шепотом, добавили в кровь девушки адреналина. Сразу же был отброшен прочь разговор о прошлом Евы.

Девушка, продолжая медленно потягивать вино, посмотрела поверх бокала на мужчину.

— А ты знаешь…Я сейчас скажу одну вещь…Глупость несусветную, за которую мне завтра будет стыдно, и я даже буду говорить, что не могла такого сказать… Но я всё же скажу… Это глупо, повторяюсь, и не соответствует моему представлению об отношениях мужчины и женщины…Но ты знаешь… когда ты начинаешь говорить вот так, немного властно, и мягко одновременно, я, кажется, начинаю возбуждаться…Ну, ты понимаешь о чем…

Игорь понимал. И если бы это признание сделала любая другая девушка, он не удивился бы, воспринял, как само собой разумеющийся факт.

Но не Ева.

Не девушка, которая шипела и грозилась убить его, если он к ней прикоснется…

Не ведунья, чей запах свёл его с ума с первого же вдоха…

Сердце мужчины пропустило удар, точно он был подростком, которому подруга обещала показать груди, и, возможно, кое-что ещё. Опытный любовник, хладнокровный вампир, почувствовал, как кровь вскипела и понеслась огненной лавой по венам. Сохранять спокойствие давалось с трудом. И всё же Игорь с самым невозмутимым видом произнёс:

— Сними туфельку.

Ева замерла с приподнятым бокалом.

— Зачем?

— Сними.

В гроте, в котором наступила тишина, послышался мягкий удар кожи о каменный настил.

— Умница, — промурлыкал вампир и тоже взял свой бокал с вином. Необходимо было сохранять "лицо". — А теперь, моя ведунья, подними ножку, провели ей по моей ноге, выше, выше, ближе к бедрам, и поласкай пальчиками мой вставший член. Давай, сделай это, раз тебя заводит моя игра!

У Евы перехватило дыхание.

Сделать, как он говорит?

Немыслимый разврат в общественном месте. Но ведь никто не видит. Ни одна душа. Да и на немыслимый разврат эта ласка не тянет. Так, небольшая шалость.

И Ева медленно подняла ногу и дотронулась до ноги Игоря, собираясь, как он и велел, вести ступню выше.

— Игорь?!

Женский голос, не принадлежащий Еве, прозвучал в тишине грота, как звук выстрела в ночном лесу.

Игорь до такой степени сосредоточился на Еве, на её взгляде, смущенном и чуть игривом, с легкой поволокой, что не сразу почувствовал знакомый запах.

Мужчина резко обернулся.

В проеме грота стояла Елена Шуберт, женщина, влечение к которой вынудило его уехать на Урал.

Глава 12

— Елена? — Игорь быстро нацепил на лицо приветливое выражение, успев заметить, как нахмурилась Ева и заерзала на стуле, сразу почувствовав себя не в своей тарелке.

— Привет! Никак не ожидала, что увижу тебя здесь! — незнакомка улыбнулась кроваво-красными губами, и Ева с легкой завистью отметила, что женщина очень красивая. Высокая, стройная, с темными волосами, свободно струящимися по плечам, в вечернем черном платье с открытой спиной, она притягивала к себе мужские взгляды, точно магнит.

Ева почувствовала неприятный укол в области груди. Зачем-то вспомнилась статья, которую она прочитала в первые дни знакомства с Игорем, о том, что вокруг мужчин Сандровских всегда вьются самые красивые женщины. Подошедшая из их числа? Ева прищурила глаза и резко потянулась за бокалом, захотелось выпить ещё.

— Взаимно! — Игорь учтиво склонил голову и, захватив руку Елены в плен, прикоснулся к ней губами. Еву точно током ударило. Минуту назад он страстно говорил, что ей следует делать, возбуждая себя и её, а теперь весь подобрался и очаровывает вампиршу!

— Я даже сначала не поверила, когда случайно услышала разговор двух посетителей, что ты находишься в этом ресторане, решила, что ослышалась, подошла к ним, и они подтвердили, что видели тебя со спутницей, — Елена посмотрела на Еву, которая в знак приветствия подняла бокал. Настроение было испорчено окончательно. Она ещё и любезничает с вампиром! Конечно, им, наверняка, есть что вспомнить! Может, они и питались друг от друга! А что? Среди вампиров-любовников это очень актуально!

— Правильно и сделала, что подошла поздороваться, — улыбнулся Игорь, прислушиваясь к своим ощущениям, и понимая, что при виде Елены ничто не дрогнуло у него в душе. Да, Елена по-прежнему была одной из самых красивых женщин, которых он знал, на неё приятно было смотреть, а когда она начинала петь, то её чудный голос заставлял забыть обо всем на свете.

Но влечения больше не было.

— Ты здесь по делам? — поинтересовалась Елена и улыбнулась в ответ.

Ева залпом допила вино. Надо же, как мило они беседуют! Прямо два голубка! А на неё Игорь даже не посмотрит и не представляет, не считает нужным! Конечно, кто она для него! Нет никто, ведьма, которую ему угораздило подобрать! Вот и нянчится теперь с ней!

— Можно и так сказать, — ушёл от прямого ответа Игорь. — А тебя что привело в дикие уральские края? Ты же вроде бы планировала гастролировать по Европе?

Елена приглушенно засмеялась и неопределенно махнула рукой.

— Планировала. Но передумала. Перенесла концерты на месяц. А сюда приехала дать концерт на частном мероприятии. Пригласили, и я подумала — почему бы и нет?

Нехорошее предчувствие вспыхнуло у Игоря.

— Частное мероприятие? Елена, надеюсь, твои люди проверили организаторов?

— Игорь, не беспокойся, всё хорошо, — Елена дотронулась до руки Игоря, успокаивая.

Для Евы этот символический жест оказался последней каплей. Она с шумом отодвинула стул и попыталась встать, запоздало вспомнив, что обута лишь наполовину. Покачнувшись, она громко чертыхнулась и с трудом устояла на ногах, не без помощи Игоря, который вовремя подхватил её под локоток.

— Ева?

— Я в туалет, — сквозь сжатые губы пробормотала девушка, злясь на себя за несдержанность и невозможность дальше сидеть молча, наблюдая за этими двумя голубками. — Не буду вам мешать. Вы тут любезничайте и дальше!

Так как лезть под стол и доставать туфель Еве показалось неразумным, она решила пойти путем наименьшего сопротивления — скинула второй туфель и босиком направилась к выходу из грота.

В голове мелькнула мысль: "Останови меня"…

— Ты дорогу найдешь? — глаза Игоря блеснули.

Ева сжала губы и одернула платье.

— Найду. Беспокоить и…, - Ева не удержалась, чтобы не посмотреть на знакомую Сандровского и язвительно добавила: — …отрывать от возобновления знакомства не смею.

И с этими словами, под изумленным взглядом Елены, девушка вышла из грота, отправившись искать дамскую комнату.

— Игорь, твоя спутница приняла меня за…, - Елена не договорила, заметив, как довольно улыбнулся мужчина, скрещивая руки на груди.

— За мою любовницу? — уточнил он. — Возможно.

— И ты так спокойно об этом говоришь? Мне показалось, что она приревновала тебя ко мне! Ох! Извини, я не хотела стать причиной ссоры! Я могу догнать её и всё объяснить! Мы же с тобой просто знакомые!

— Елена, Елена, никого догонять не надо! — Игорь продолжал довольно улыбаться, и улыбка становилась всё шире. — Ты даже не представляешь какую услугу оказала мне!

— Да? — тонкая бровь девушки медленно поползла вверх. — Игорь Сандровский, мне кажется, или ты собираешься присоединиться к братьям?

Вопрос, заданный Еленой, был очень щекотливым. Тут было два варианта ответа. Или Игорь, перестав улыбаться, холодновато поставит её на место, или признает, что она права.

Игорь медленно, даже лениво протянул руку к бокалу и сделал несколько глотков.

— Елена, может быть, ты присоединишься к нам? — предложил он, уходя от ответа.

Елена покачала головой.

— Игорь, спасибо за предложение, но не стоит. Не хочу мешать вам наслаждаться обществом друг друга. И кстати, хоть ты мне и не ответил на вопрос, я поняла, что ты тактично умолчал. Правильно, я бы тоже берегла своё счастье от посторонних. Вдруг уведут, — певица грустно улыбнулась, пытаясь скрыть печаль в сердце.

— Не уведут, — уверенно ответил Игорь, подумав, что у Елены есть свои сердечные тайны. — Пригласишь на концерт? Или это будет приватное мероприятие?

— Приглашу. Дай мне номер своего телефона, я позвоню, и всё точно тебе сообщу.

— Личное приглашение Елены Шуберт дорогого стоит!

— Ой, князь, перестань! Ты на моих представлениях был бесчисленное количество раз! Наверное, знаешь все арии наизусть!

— С удовольствием послушаю ещё раз.

— Но учти, Игорь, приглашение будет распространяться и на ту девушку, которую ты даже мне не представил, — Елена посмотрела на вход, ожидая её возвращения.

— Учту, — усмехнулся мужчина.

— Ладно. Тогда я оставляю тебя. Приятного вечера. И всё же я бы тебе посоветовала отправиться встречать её. Девушка красивая, а сейчас она, по-моему, зла на тебя. А когда девушка злится, она может натворить дел.

Последние слова Елены заставили Игоря призадуматься. В чем-то она права. Еве пора возвращаться. Игорь посмотрел на часы.

— Задерживается, — констатировал он.

— Вот и я о том говорю.

Игорь порывисто поднялся, отчего его стул пошатнулся и едва не упал.

— Я, пожалуй, последую твоему совету.

Игорь, пропустив вперед Елену, вышел в общий зал и приглушенно зарычал. Проклятье! Елена оказалась права. Он появился вовремя, пред его глазами как раз разворачивалось интересное действо.

Ева, зачем-то поправляя платье на груди, точно оно излишне сильно прилипло к ней, выходила из дамской комнаты, не замечая никого вокруг и погруженная в невеселые мысли. А ей навстречу от стены "отклеились" два молодых мужчины с внешностью местных мажоров.

— Детка, тебя кто-то обидел? — промурлыкал один, преграждая ей дорогу. Ева, очнувшись от невеселых мыслей, несколько раз моргнула, возвращаясь к настоящему. Увидев молодых людей, она нахмурилась. Говоривший сально улыбнулся: — Давай мы тебя пожалеем! Пожалеем, приласкаем! А то безобразие творится! Красивые девушки ходят с грустными глазами и босиком! Не порядок, ох, какой непорядок!

— Дайте мне пройти, — приглушенно проговорила Ева. Страха перед молодыми людьми не было. Она сразу определила в них дрампиров. Наглых и беспринципных.

— А если не дадим?

Ева пожала плечами.

— Пожалеете.

С её губ сорвалась не угроза, предупреждение.

Говоривший мажор рассмеялся и поцокал языком.

— Ух, а тебя жалеть не надо! Наоборот, стоит приручить! Приручим, друг?

— Спрашиваешь! — недобро заржал второй.

Ева хотела им ответить, когда заметила молчаливо наблюдавшего за ними Игоря. Тот стоял в метре от них, и, не мигая темными глазами, впился яростным, пылающим взглядом в молодых людей. И его взгляд не предвещал ничего хорошего.

Девушке вспомнилась та ночь, когда Изов отправил на её поиски своих молодчиков, и дело кончилось плохо. Очень плохо.

— Послушайте меня, молодые люди, — сделала она последнюю попытку предотвратить бессмысленное пролитие крови. — Я вам настоятельно рекомендую вернуться за свой столик и выбрать другую девушку для ваших низменных развлечений. Но потрудитесь у неё получить согласие. Мне — дайте пройти. Я вас предупредила последний раз.

Наивно было полагать, что они прислушаются к её словам. На их лицах появились самодовольные ухмылки, на что Ева уже безразлично пожала плечами.

Её больше заботило другое — подруга Игоря уже ушла? Или она решит присоединиться к их ужину? Неприятно кольнуло в области груди. Да что с ней такое? Ей какая разница, с кем будет ужинать этот треклятый вампир? Да ей вообще всё равно! Абсолютно! Более того, он смело может уединяться в вампиршей в спальне и предаваться любовным утехам! Её это не заденет! Её просто напросто не могут задеть похождения Сандровского!

В глазах предательски защипало, и она несколько раз моргнула.

Её набежавшие слезы заметил один из молодчиков и цинично прокомментировал:

— Сама такая смелая, советует нам найти другую лялю для утех, а сама от подобной мысли, от расстройства, слезу пустила! Ай-я-яй!

Его слова стали последней каплей, Ева психанула и от души выпалила:

— Да пошли вы к чертям собачьим!

Дальше она попыталась обойти их, но один сделал бросок рукой, и схватил Еву за предплечье.

Это было его роковой ошибкой.

Игорь уже через секунду отшвырнул его к противоположной стене, тот хорошо в неё впечатался и стал съезжать вниз, очумело мотая головой. Второй же, не поняв, кто стоит перед ним, решил вмешаться и прыгнул на Игоря со спины.

Его ждала участь друга. Только его Игорь перекинул через себя и, как показалось Еве, без особых усилий откинул прочь. Дрампир, яростно матерясь, пролетел в воздухе несколько метров и упал на столик, за котором сидели две пары. Женщины подняли визг, мужчины возмущенно повскакивали на ноги.

Но Игорь ни на кого не обращая внимания, подошёл к Еве и с видимым спокойствием сказал:

— Ужин закончился раньше предполагаемого. Мы едем домой. Возраженья есть?

Если бы не драка, у Евы нашлись бы возраженья. И ещё какие! Тут же она быстро кивнула и поспешила приблизиться к Сандровскому.

— Возражений нет, — ответила она. Её голос из-за переживаний по поводу старой знакомой Игоря прозвучал недовольно, со стороны же это выглядело так, точно недовольство у неё вызвала драка и появление Игоря.

Мужчина, чувствуя, что находится на грани того, чтобы разнести весь ресторан в клочья, процедил сквозь зубы:

— Вот и славно.

Он не совсем аккуратно взял Еву под локоток и направился к выходу. От столика, на который рухнул дрампир, к ним поспешили мужчины с возмущенными лицами.

— Эй! — окликнул один из них.

На этом терпение князя Сандровского закончилось.

Он резко повернулся к ним и, угрожающе зарычав, обнажил клыки. Те в первобытном ужасе застыли, их глаза остекленели, а рты стали жадно хватать воздух.

Игорь же, как ни в чем не бывало, снова повернулся к Еве и повел её к выходу.

Девушка несколько раз оглянулась, пытаясь взглядом извиниться за поведение Игоря и понять, как они отреагировали на то, что только что столкнулись с вампиром, с кошмаром, про который только читали и видели в фильмах.

— Игорь, они же люди! — прошипела Ева, шлепая босыми ногами по дощатым полам ресторана.

— Плевать! — рявкнул Игорь, желая поскорее оказаться в авто. Настроение испортилось, как только он увидел, что Ева привлекла внимание других мужчин. Гнев, ярость, желание разорвать, смять, поломать мгновенно возникли у выдержанного князя Сандровского. Как он не убил этих… дрампиров — до сих пор не понятно.

Но он был очень зол.

Очень.

— Как это плевать? — продолжала возмущаться Ева не замечая его состояния. — Они же могут рассказать о тебе! Они видели твои клыки.

— Ева, помолчи, прошу тебя! — сквозь зубы процедил Игорь, не желая вымещать злость на девушке.

— Почему я должна молчать?! — алкоголь притупил чувство опасности.

— Потому что! Ева, неужели ты думаешь мы впервые обнаруживаем себя?! В этой забегаловке полным полно вампиров, дрампиров и прочих сверхсуществ! Хозяин прекрасно понимает с кем имеет дело! И раз пускает людей, значит, умеет предотвращать слив информации! Да и вообще, какая тебе разница!? Тебя должно волновать другое!

Они вышли на улицу, и Ева с удовольствием вдохнула прохладный ночной воздух. В голове стоял шум, она ощущала легкий дискомфорт при ходьбе, точно земля постоянно пыталась от неё куда-то деться. Странное ощущение, но интересное. И всё было бы ничего, если бы не властный тон Сандровского.

— И что же меня должно волновать? — вспыхнула Ева и попыталась вернуть себе руку. Не тут-то было. Игорь держал крепко и целенаправленно двигался в сторону машины. — Уж не твоя ли подружка! Кстати, куда ты её дел? Куда отправил? Вы уже договорились, где встретитесь?

Игорь метнул на неё недоуменный взгляд.

— Ты о чем, Ева?

— О том! Думаешь, я не заметила, как ты обрадовался, когда вампирша подошла к нашему столику?! — продолжала пылить Ева, едва поспевая за мужчиной. — Да перестань ты меня волочь, как какую-то куклу! Остановись! Я хочу поговорить!

— Поговорим в машине!

— Нет! Здесь и сейчас!

Ева сделала ещё одну попытку вырваться, не получилось, и тогда она решила остановить Игоря, наступив шпилькой на его ногу, но позабыла, что туфли так и остались беспомощно валяться на каменистом полу. Она сделала несколько неуклюжих движений босой ногой, пытаясь пяткой попасть ему на туфлю.

— Ева, что ты творишь, черт тебя побери?

— Меня может черт и поберет, но и тебя в покое не оставит!

Она всё же добилась своего — Игорь остановился в метре от их лимузина. Водитель собирался выйти и открыть им дверь, но Сандровский раздраженно махнул рукой, давая понять, чтобы тот подождал.

Вампир улыбнулся и если бы Ева знала его дольше, и в её крови не находилась приличная доля алкоголя, она бы бросилась бежать без оглядки, потому что когда князь Игорь Сандровский начинает мило улыбаться, в его душе просыпаются демоны.

— Милая, если бы я не знал, как плохо ты ко мне относишься, я бы решил, что ты меня ревнуешь, — едва ли не елейным голосом проворковал он.

Женская месть не удалась и Ева, перестав пытаться отдавить ему ноги, растерянно заморгала.

— Ревную? Тебя? Я? — изумилась она и для большей убедительности ткнула себя пальцем в грудь.

— Ревнуешь. Ты. Меня.

— Бред! Бред сивой кобылы! — фыркнула девушка и наигранно громко рассмеялась, откинув голову назад. — Быть такого не может! Ревнуют, когда к человеку испытывают какие-то чувства! Я не могу тебя ревновать! Нет, только не тебя!

Игорь прищурил глаза и всё тем же приторно-добрым тоном заметил:

— Вот и я о том же. Ты же не можешь ко мне что-то испытывать.

Внезапно Ева перестала смеяться, и её лицо сделалось серьезным. Потом она мотнула головой, точно прогоняя некое наваждение или мысли. Посмотрела на Игоря и негромко сказала:

— Я домой хочу.

Игорь, продолжая всматриваться в её лицо, и страстно желая разгадать, что творится в хорошенькой темноволосой головке, кивнул:

— Всегда к твоим услугам, милая.

Ева кивнула в ответ и пошлепала к лимузину. На этот раз шофер вышел и поспешил распахнуть перед ней дверь. Девушка, не замечая никого и ничего, села на кожаное сиденье и притихла.

Игорь опустился рядом.

— Трогай.

— Домой, хозяин?

— Думаю, да. Или ты хочешь покататься по ночному городу, ведунья?

Ева покачала головой.

— Тогда, Сакур, поехали.

Игорь поднял стекло отделяющее водителя от пассажиров и откинулся на сиденье, вытянув вперед длинные ноги. Ева сидела притихшей. Она демонстративно отвернулась к окну и пыталась делать вид, что рассматривает мелькавшие ночные виды. Выдержала она не более минуты.

— Сандровский, если эта дамочка появится в твоем доме, и ты с ней переспишь, я не позволю к себе прикоснуться и кончиком пальца! — зашипела она разъяренной кошкой, повернувшись к мужчине всем корпусом и гневно сверкая глазами. — Мы с тобой так не договаривались! Мне всё равно с кем ты развлекался до меня, и кто были твоими любовницами, но я не допущу, чтобы помимо меня у тебя кто-то был ещё! Это…Это… Это плохо, в конце концов!

Уголки губ мужчины чуть дрогнули, и Ева упустила из виду, как его атлетическая фигура расслабилась, а в глазах с кровавыми всполохами заблестели довольные дьявольские искорки.

— Поправь меня, если я что-то не правильно понял, Ева, — растягивая слова и наслаждаясь моментом, сказал Игорь. — Ты не хочешь, чтобы у меня были отношения с другими женщинами, так?

Ева, нервно поправляя платье и ерзая на сиденье, решительно кивнула и попыталась оправдаться:

— Много партнеров как-то…негигиенично, ведь правильно я говорю, вампир?

— Правильно, правильно, ведьма.

Князь Игорь Сандровский уже думал, что на сегодняшний день и вечер сюрпризов больше не будет, и ничто его не удивит, но последующие слова Евы повергли мужчину в шок.

— Слушай, вампир, я тут подумала…Раз у меня ещё немного дискомфортно там, — девушка выразительно посмотрела на промежность и снова заерзала бедрами, пытаясь удобнее устроиться на сиденье, — тогда, может, осуществим то, на чем ты вчера настаивал? Давай я сделаю тебе минет?

Глава 13

Когда Ева открыла глаза, то увидела на прикроватном столике стакан с водой, а рядом две таблетки аспирина. Голова болела, и Ева поморщилась. Да, отличилась она вчера, ничего не скажешь. Напилась впервые в жизни. И в чьем присутствии! Ева приглушенно застонала и, нащупав рукой подушку, накрыла ей лицо.

Господи, как же было стыдно! Мало того, что она напилась, так ещё и приставала к вампиру с непристойными предложениями! И это она, которая ещё пару недель назад готова была поклясться на крови, что никогда ни за что не посмотрит ни на одного вампира не то что с симпатией, а без неприязни. И тут…

Снова застонав, Ева постаралась сесть. Голова кружилась и тошнило, но было терпимо. Она выпила сразу обе таблетки, жадно запив их водой. Скоро должно полегчать. Хотя нет, станет намного хуже, когда она увидит Сандровского и тот начнет над ней подтрунивать, и она уже ничего не сможет сказать в своё оправдание.

Неужели она вчера бы сделала ему минет, если бы он, смеясь, не отшутился?

Господи…

На то, чтобы принять душ и привести себя в порядок, ушло больше времени, чем обычно. Ева тянула время. Она не находила в себе силы, чтобы встретиться с Игорем и увидеть его насмешливые глаза.

Неужели он прав — и она его ревнует?

Эта мысль обожгла сознание. Нет, глупости, конечно, глупости! У них — договор, и ничего личного!

Ничего.

В столовой, где они завтракали, стол был накрыт на одну персону. Ева нахмурилась. Сколько времени? Она посмотрела на часы, и обнаружила, что сейчас только начало десятого. То есть завтрак она не проспала, тогда где же Игорь?

На еду смотреть не было сил, и Ева ограничилась томатным соком с солью. Поставив стакан на накрахмаленную скатерть, девушка вышла из столовой и направилась в гостиную. Но и там Игоря не обнаружила.

Неприятно сжалось сердце. Нет, умом она понимала, что он не обязан перед ней отчитываться и говорить о своих передвижениях, но всё равно было досадно. Ева решила выйти из дома и подышать свежим воздухом. Возможно, тогда самочувствие улучшится.

У входной двери дежурил один из воинов Игоря, и, увидев Еву, он подобрался и встал со стула, на котором сидел.

— Вам запрещено покидать дом, — отчеканил он, смотря поверх её головы.

Ева недовольно нахмурилась.

— Я не поняла.

— Вам запрещено покидать дом, — снова повторил воин Игоря.

— Я хотела выйти в сад. Это тоже под запретом? — спорить не хотелось, но и менять планы она тоже не была намерена.

— Да.

Ева кивнула. Нельзя так нельзя. Она молча развернулась и направилась к себе в комнату.

В подростковые годы, когда родители были против того, чтобы она ходила вечерами на улицу с подругами и молодыми людьми, она нашла прекрасный не только ей используемый способ выхода из отчего дома — через окно. Именно его Ева и решила использовать. У неё на лице даже появилась шаловливая улыбка, когда она взбиралась на подоконник, а потом не совсем аккуратно спрыгивала на землю. Благо прыгать было невысоко, и она не распласталась под окном.

Поправив юбку, Ева отправилась вглубь сада. Зачем Игорь ограничил её передвижения? Для безопасности? Так это глупо! Та же Тень беспрепятственно смогла попасть к нему в дом, и ни один воин не заметил её. Воспоминания о Тени вызвали у Евы холодную дрожь по всему телу. Не хотелось бы девушке снова столкнуться с ней, но что-то подсказывало, что та встреча была не единственной. Будут ещё.

Ева прошла вглубь сада и опустилась на небольшую скамью, поставленную в тени высокого вяза. Головная боль отступила и можно было немного расслабиться, даже подремать. Ни о чем серьезном думать не хотелось. Да и смысл? С недавних пор её жизнь больше ей не принадлежала. И надо будет хорошенько постараться, чтобы всё вернуть на свои круги.

Ева подняла лицо, подставив его редким лучикам солнца, проникающих сквозь листву. Даже хорошо, что Игорь уехал из дома, и у неё есть возможность свыкнуться со своей вчерашней выходкой. Сначала закатить скандал по поводу появления его знакомой, а потом и вовсе предложить оральный секс. А если бы он согласился? Она бы сделала это?

Первой реакцией девушки было: "Нет, ни за что по доброй воле", но потом, устыдившись собственных мыслей, она поняла, что будет не против, если в процессе занятия сексом она отважится на подобную ласку. В конце концов, она взрослая женщина.

Почему бы и нет….

О чем она думает? Ей надо думать о том, как выстраивать дальнейшую жизнь, как избавиться от преследования Изова, разобраться с Тенью, узнать, каким именно даром она обладает, а не о том, как сделать минет Сандровскому!

— Я не разрешал выходить тебе из дома, — холодный голос Игоря заставил Еву вздрогнуть и открыть глаза.

Игорь не позволил ей ответить, взял одну руку девушки и потянул на себя.

Ева встала на ноги, хотела возразить на замечание мужчины, но не успела.

Игорь бесцеремонно, одним рывком, сдернул юбку девушки с бедер.

Ева возмущенно пискнула, собираясь протестовать, но заглянув в лицо мужчины, которое больше напоминало холодную маску и лишь глаза выделялись на его фоне двумя черными безднами с пылающими в них пламенями, передумала. Напротив, эти глаза подействовали на неё странным образом. Она точно соприкоснулась с сущностью вампира и поняла, что его поведение вразрез идет с тем, что он думает и испытывает.

И в голове девушки что-то щелкнуло. Она не стала прикрывать обнаженные бедра в маленьких кружевных трусиках, не стала возражать против столь бесцеремонного обращения. Лишь улыбнулась.

И эта улыбка была улыбкой настоящей искусительницы.

Откуда что взялось у Евы, она не знала. Да и важно ли это было в тот момент…

— Что, будешь наказывать? — хриплым шепотом спросила она и не без удовольствия заметила, как дернулся Игорь.

Он прищурил глаза и властно провел рукой по округлому бедру.

— Решила поиграть со мной в темные игры, милая?

Девушка покачала головой.

— Что ты, Сандровский, что ты… Разве я осмелюсь… Мы с тобой игроки не одного поля. Ты — сильный властный вампир, которому не одна сотня лет. И я, заблудшая душа, ведьма, с нераскрывшимися способностями, которая боится собственных мыслей и желаний.

Игорь сделал едва уловимое движение, и юбка девушки беззвучно упала к её ногам.

— Своих желаний бояться не стоит. Их надо осуществлять. Одно твоё желание я знаю, ты вчера сообщила, может, поведаешь о других?

Казалось, Ева должна смутиться или фыркнуть в ответ, оттолкнуть Игоря. Вместо этого, чувствуя, как жар охватывает всё её тело, как воспоминания о ласках мужчины вспыхивают в её мозгу, она облизнула пересохшие губы и вызывающе сказала:

— Вы все считаете ведьм распутными девками. Я как-то выбиваюсь из их числа. Вот я и подумала, может, мне стоит тоже начать осваивать науку обольщения? С тобой у меня контракт, ты же тоже особо не будешь доволен, если я не буду соответствовать твоим искушенным требованиям.

Слова девушки заставили Игоря приглушенно выругаться и запустить одну руку в её распущенные волосы, властно притянув за затылок.

— Значит, хочешь научиться соблазнять, ведунья? — с нарастающим жаром выдохнул вампир, жадно смотря в лицо Евы.

Та натянуто улыбнулась, пытаясь совладать с дрожью, и не выказать, как свои собственные слова нашли отклик в теле. Ева начинала возбуждаться. Да и сама обстановка заводила её. Они стояли в саду, днем, и её хлопковая юбка бесполезной кучей лежала у ног, а обнаженные бедра были бесстыдно выставлены на обозрение.

— Хочу, — подтвердила она, не сделав ни единой попытки вырваться.

Игорь застонал, сверкнув глазами.

— Я научу тебя, Ева, научу! Я расскажу и покажу, как надо доставлять мужчине удовольствие! Как надо ласкать и целовать! Я даже подскажу словечки, от которых нас бросает в дрожь и вызывает дикий стояк! Но учти, ведунья, все эти навыки ты будешь применять только по отношению ко мне! Я ясно выразился?!

Пока он говорил, он запрокинул голову девушки назад и теперь прогнул её тело. Ева пошатнулась, чувствуя напряжение в области пояснице.

Но чувствовала она и другое. Член мужчины, упирающийся ей в живот.

А ещё его слова… Интересно, Сандровский специально дал ей понять, что их сотрудничество не оговорено временными рамками? Он сказал: "Только по отношению ко мне", и не добавил: "…пока я тебя желаю".

— Ясно, — выдавила из себя Ева, облизнув пересохшие губы. — Может, тогда начнешь прямо сейчас?

— Сейчас говоришь…

— Да, сейчас.

— Не боишься?

— А стоит?

— Я зол, — честно предупредил вампир и, противореча своим же словам, потерся бедрами о бедра девушки.

— На меня? — выдохнула Ева.

— И на тебя в том числе.

— Интересно за что? Ай!

Игорь действовал очень быстро. Он отпустил её волосы и развернул к себе спиной, удерживая рукой за живот и заставляя прогнуться. Еве, чтобы не упасть, пришлось ухватиться за скамью.

— За что? Да за многое! — Игорь смотрел на обнаженные ягодицы Евы, скрытые от его ненасытного взгляда черным кружевом. До чего она была красива! До чего соблазнительна! Её кремовая кожа при свете дня притягивала взгляд, и не только взгляд. Ягодицы, которые Ева позволила бесстыдно рассматривать, так и напрашивались на то, чтобы их попробовали на вкус, покусали. Чуть-чуть. Одними губами.

— А поточнее? — Ева, сама того не осознавая, втянулась в игру.

— За то, что ты постоянно споришь со мной, — Игорь не справившись с искушением, которое переворачивало всё его нутро, вторую руку опустил на ягодицу девушки. Ему захотелось шлепнуть её, не больно, слегка, но он сдержался. Эти игры не для Евы. Легкое возбуждение, исходившее от неё, мгновенно могло перерасти в отчужденность и холодность. Игорь этого не хотел. Ему безумно, до головокружения нравилась новая Ева.

Ева, позволившая пусть на краткий миг, вырваться из скорлупы и раскрыться.

Перед ним.

Для него.

— Только за это? — прошептала Ева, прикусив нижнюю губу. Господи, что она творит…. Неужели это она? Стоит сейчас "раком" перед мужчиной и с нетерпением ждет, что же она предпримет дальше?

Неужели это она…

— Нет. Я зол на тебя за то, что ты не слушаешься меня, — продолжил Игорь и, разведя пальцы в разные стороны, ощутимо сжал ягодицу Евы, оставляя на ней отпечатки пальцев.

— Ты ограничил мою свободу. Мне это не понравилось.

— И поэтому ты сбежала через окно, — Ева не могла знать, что в голове Игоря вспыхнула картинка из её воспоминаний, когда она именно таким же образом сбегала к ухажерам. Проклятье! В одночасье возникла нестерпимая потребность вычеркнуть, извлечь из памяти Евы любые воспоминания о других мужчинах. Только он!

— Ты мне не оставил выбора, — дыхание девушки сбилось.

С Евой творилось что-то невообразимое, несоответствующее её представлению об интимных отношениях. Уже знакомый, такой долгожданный тугой узел начал образовываться внизу живота, посылая обжигающие нестерпимые импульсы по крови, заставляя ту быстрее бежать по венам. Ева даже прикрыла глаза, сосредоточившись на испытываемых ощущениях и на словах мужчины.

— Выбор, Ева, есть всегда, — заметил мужчина и его пальцы стали пробираться к краю кружева. — Но неужели нельзя было мне подчиниться?

— А зачем? — Ева нетерпеливо повела бедрами, уже желая, наконец, чтобы он дотронулся до неё там.

— Затем, что я мужчина, и, черт возьми, я в ответе за твою жизнь! — взорвался Игорь и больше не церемонясь, разорвал одним движением трусики. Он отшвырнул кружево прочь и продолжил яростно говорить: — Я даже больше тебе скажу, ведунья! Я не стану вдаваться в мистические взаимоотношения полов, но ты каким-то образом проникла в мою кровь, заставила думать о том, о чем я вовсе не желаю думать! Я ещё и поэтому чертовски зол! А ещё я хочу не только быть в ответе за твою жизнь! Я хочу контролировать её! Да, да! Хочу контролировать! И не дергайся, милая! Раз сама затеяла эту игру, хотела услышать правду, так слушай! Я хочу не только иметь тебя, где и когда и куда пожелаю! Я хочу знать, куда ты пошла, с кем разговаривала! Я хочу знать, что ты думаешь! Я хочу выбирать тебе одежду, дарить драгоценности и прочие женские побрякушки! Черт побери, я хочу привезти тебя в наш родовой особняк! И я хочу, чтобы ты улыбалась только мне одному!

Если раньше Ева думала, что затеянная игра привнесет в её жизнь новые ощущения, то после признания Игоря она почувствовала, как скамья, в которую она уперлась руками, начинает расплываться, а перед глазами появились мушки. О чем таком говорил Сандровский? Его слова…они…они были слишком интимны. Они не соответствовали образу жестокого вампира, с которым она была вынуждена заключить контракт. Эти слова больше подходили мужчине, который к ней испытывал интерес, подходящий под определение "любовный".

Ева, сбитая с толку, хотела выпрямиться, ей вдруг стала жизненно важно заглянуть в глаза Игоря, посмотреть ему в лицо, но не тут-то было. Рука, что удерживала её за живот, метнулась к пояснице и надавила, удерживая в тот же положении.

— Поздно, Ева, даже не пытайся встать, — обжигающий шепот Игоря раздался рядом с её затылком. — Не позволю. Ты хотела поиграть в соблазнительницу, первый акт завершен. Приступаем ко второму. Меня пробило на откровенность, поэтому я продолжу. И лучше тебе ничего не говорить… Помолчи, моя хорошая. Постой для меня вот так — открытой, с выпяченной попкой, с доступным лоном, к которому мне не терпится прикоснуться. А я тебе кое-что ещё скажу. Важное.

— Игорь…

— Всё-таки ты строптивица! Я же сказал, помолчи! Если бы я не знал, как ты боишься боли, я бы с удовольствием отшлепал тебя! Причем, отшлепал основательно, без всякого сексуального подтекста, — при этих словах он заметил, как попа девушки сжалась, точно она ощутила те самые удары. Игорь громко застонал. — Вот что ты творишь, ведунья? Почему воспринимаешь мои слова буквально? Скажи, я хотя бы раз сделал тебе больно? Зачем дергаться и сжимать попу? Она у тебя бесподобна! Такая нежная кожа, такая округлая, небольшая, но в ней нет и намёка на костлявость! Ты знаешь, что я начинаю медленно сходить с ума, когда ты обнажаешься?

Ева пискнула, задрожав сильнее.

Зачем Игорь ей всё это говорит? Зачем…

— Ты — чертова ведунья! И я попал под власть твоих чар, — пальцы Игоря бесстыдно скользнули к розовой промежности, и из горла мужчины вырвался победный рык, когда он почувствовал её влажность. — Если уж меня понесло, то буду и дальше откровенничать! Никуда ты от меня теперь не денешься! — его пальцы принялись перебирать складочки, не пытаясь проникнуть вглубь естества. — Я всегда очень плохо относился к ведьмам! Ты даже будешь смеяться, но я всегда избегал любых отношений с ведьмами! Хотя и были среди моих любовниц представительницы вашего вида! Вы — чудесные любовницы! Сногшибательные! Но ты, Ева… Ты — нечто другое! От одного твоего вида во мне просыпаются одновременно самые темные стороны, я хочу полностью подчинить тебя себе, хочу пить твою кровь одновременно жадно проникая в твоё лоно, и, между тем, от одной мысли, что тебе кто-то может причинить боль, меня выворачивает наизнанку. Это тоже причина моей злости на тебя! Потому что в моей жизни нет места женщинам! Даже постоянным любовницам!

— Зачем…зачем ты мне всё это говоришь? — Ева не понимала к чему клонит Игорь. Разве он уже не должен был войти в неё и начать двигаться? К чему этот разговор?

— К чему? Хороший вопрос, ведунья! Может быть, мысли озвученные вслух помогут мне разобраться, что происходит в душе?

— А у вампиров ещё есть душа?

— Милая, ты удивишься, но да, есть! — рыкнул Игорь, задетый подтруниванием Евы. — И мне очень, очень не нравится, что в ней происходит! Знаешь ли, люблю порядок!

— Но при чем тут я?

Двусмысленность ситуации подлила масло в огонь. Ева не могла сосредоточиться на словах Игоря, не понимала, что он пытается ей сказать. Он говорил жестко, едва ли не грубо, не скрывая, что ему не нравится то, что он говорит.

— При том, моя девочка, при том, — клыки Игоря прорезались, и он, понимая, что проиграл битву с самим собой, короткими рывками начал расстёгивать молнию на джинсах. — Но вернемся к твоим желаниям! Ты говорила, что хочешь узнать, как удовлетворять потребности мужчины? Урок первый. Иногда нам хочется подойти к своей подруге и без лишних прелюдий взять её. Задрать юбку, порвать трусики и одним движением ворваться в неё, крепко вцепившись в ягодицы. Без нежности. Без прелюдий. Так, точно мы утверждаем на неё свои права. Безоговорочно. Навечно. И сейчас меня обуревают именно такие желания.

Ева сошла с ума. Именно так она позже охарактеризует своё поведение. Она попала под гипноз слов Игоря, они взбудоражили её женскую сущность, кровь прильнула к половым складочкам, которые раскрылись под напором опытных рук Игоря.

— Я не против, — выдохнула Ева, глухо застонав и закрывая глаза.

Мужчину точно ударило электрошокером. Он победно откинул голову назад и беззвучно завыл. Его тело окаменело, в яичках почувствовалась ломота, член налился кровью, устремляясь вперед.

— Уверена? — Игорь не мог не задать этот вопрос.

— Не возьмешь сейчас, передумаю, — шепотом, едва размыкая губы, проговорила Ева, опуская голову. Пелена волос упала на лицо, закрывая её от внешнего мира.

Игорь замер на краткое мгновение, пытаясь собрать в кучу остатки самообладания. Когда он увидел Еву, мирно отдыхающую в саду, ослушавшуюся его приказа, он собирался поговорить — резко, давая понять, что его распоряжения не обсуждаются. Потому что та новость, которую ему сообщили рано утром и заставившая его в спешке покинуть дом, выбила его из колеи.

Он знал, что Ева ходит по лезвию ножа. Он знал, что за ней охотится Изов, организовывающий армию стригоев. Он знал, что её даром интересуются.

Но всё же не думал, что всё настолько серьезно.

Не думал, что может её потерять.

Навсегда.

Строптивую ведунью, смотрящую на него сначала с ненавистью. Очаровательную девушку, доверившую ему своё тело. Страстную любовницу, только познающую свою женскую сущность.

Подругу, чей призыв он услышал.

Рядом с ней ходила не только Тень. Рядом с ней ходила сама смерть.

Высший демон связался с ним рано утром. И хмуро рассказал, что к чему.

После того, как связь прервалась, князь Игорь Сандровский просидел в кабинете без движенья минут десять. Откинулся на спинку кресла и смотрел в одну точку. Решал, что делать. Думал, как спасти Еву.

А спасать её надо было. Он не мог её потерять.

Только не теперь…

Он отсутствовал три часа. Устал, точно в одиночку спускался в адову пропасть. Чувствовал себя отвратительно. В горле жгло от крови стригоев.

Он узнал, что хотел. И знал, как они будут действовать дальше. Хреновый план, но другого не было.

Игорь собирался заняться сексом с Евой. Почувствовать её бархатистую кожу. Вдохнуть дурманящий аромат. Увидеть, как страстное томление зарождается в глубине глаз. Он гнал машину на предельной скорости, едва вписываясь в повороты, было несколько опасных моментов, когда машина едва не слетала с трассы. Скорость мало волновала его, не предоставляя опасности.

Он жаждал заключить Еву в объятия и никогда не выпускать.

Кривая улыбка исказила правильные черты лица старшего князя Сандровского. Уезжал, называется, на Урал от легкого увлечения женщиной, чтобы с головой погрузиться в отношения, от которых он бежал на протяжения столетий. Да, с судьбой не поспоришь, от предсказания не уйдешь.

Но это всё будет потом. Завтра. Сейчас же весь мир сосредоточился до девушки, стоящей перед ним с обнаженными бедрами.

Игорь действовал осторожно. Он понимал, что на Еву так же что-то нашло, иначе она не согласилась бы отдаться ему в саду. И он был ей за это благодарен. Ему требовалось выпустить пар.

Помня, что ещё вчера она была девственницей, он опустился на корточки и быстро, короткими рваными движениями, приласкал её языком, крепко удерживая за бедра и не позволяя убежать от ненасытного рта. Её терпкий вкус был едва ли не слаще её крови. Старательно пряча удлинившиеся клыки, Игорь провел в последний раз языком по разгоряченному лону, поднялся и, направляя член рукой, начал проталкиваться в сладкую расщелину девушки.

Ева, у которой внутреннее напряжение достигло апогея, тихо не то постанывала, не то всхлипывала. Как же естественно было почувствовать, как раздвигаются её исходящие соком складки, впуская головку, а следом и весь член Игоря. Да, было снова немного дискомфортно, но как только Игорь полностью заполнил её лоно, внутри всё подстроилось под него, кровь прильнула к половым органом и всё.

Началось.

То самое невероятное путешествие, которое охватывает человека, когда волны тепла превращаются в предвестники невероятного оргазма, возносящего тебя на вершины блаженства.

— Игорь…Игорь…Игорь…

Ева не понимала, зовет ли она мужчину, выкрикивая его имя, просит двигаться медленнее, или требует, чтобы он врезался в ней до конца, полностью заполняя её.

Её тело под мощными, увеличивающими темп, движениями, раскачивалось, пришлось сильнее упереться в скамью, чтобы устоять на дрожащих ногах, который в раз стали ватными и негнущимися.

— Да, ведунья… Говори…шепчи мне что ты хочешь…

Ева хотела быть с ним.

Чувствовать его внутри.

И это было самым естественным и правильным желанием….

Первым оргазм накрыл Игоря. И когда он зарычал в голос, выплескивая тугие струи семени в лоно девушки, та, выгнувшись в пояснице так, что казалось, сейчас переломит надвое, почувствовала, как начали сокращаться её мышцы, и так же захлебнулась в своем гортанном стоне…

Игорь, не поправляя джинсов, и перехватывая тело девушки таким образом, чтобы она упала спиной ему на грудь, опустился на скамью, трепетно прижимая к себе драгоценную ношу. Его грудь шумно опускалась и поднималась, а в голове, как набатом звучала мысль, что никогда ни с кем не было ему так хорошо, как сейчас.

Правы те, кто утверждает, что самые невероятные оргазмы происходят, когда ты занимаешься не сексом, а любовью.

— Как тебе первый урок? — поинтересовался он, пытаясь справиться с рваным дыханием.

Ева, обессиленная и обескураженная, сделала глупую попытку прикрыть обнаженный треугольник краем блузки. Получилось не особо.

— Игорь, давай не будем это обсуждать, — попросила она, приходя в себя.

— Как скажешь, милая. Захочешь продолжить учёбу — всегда к твоим услугам.

Ева сжала губы. Что за помешательство овладело ей, что она вот так развратно при свете дня позволила себя взять? И главное, сама едва ли не до одури хотела, чтобы Сандровский снова проник в неё, сделал своей.

Наваждение.

— Мы не договорили, Игорь, — уходя от щекотливой темы, сказала Ева.

— О чем именно?

— Почему ты злился на меня.

Мужское тело напряглось.

— Ева, считай, что это был порыв необоснованного чувства, — так же ушёл он от ответа.

Девушка настаивать не стала. Не то состояние. Она пошевелилась, пытаясь подняться, но Игорь по-хозяйски положил руку ей на живот, лишая возможности убежать от него.

— Я ещё не закончил, — проговорил он.

— В смысле? — не поняла Ева.

— Разговор. У меня для тебя небольшая новость.

Теперь пришла очередь Евы насторожиться.

— Какая?

— Не пугайся, новость рядовая. Вечером мы снова идем в гости к Стоцкому.

Девушка фыркнула.

— Игорь, а можно хотя бы один вечер провести дома? Честно, я никуда не хочу.

— Ева, надо.

Это было сказано решительным тоном, не терпящим возражений. Ева не стала спорить. У неё было достаточно времени, чтобы подготовиться.

— Снова прием? — уточнила она.

— Нет, будем только мы.

— Понятно, — произнесла она, хотя ей ничего не было понятно, но в подробности она вдаваться не стала. — Игорь, а ты связывался с тем демоном, про которого ты вчера мне рассказывал? Изляр, кажется, его зовут. Что он тебе сказал?

— Он ещё не выходил на связь, — соврал Игорь, и его глаза недобро блеснули.

Решение принято.

Другого выхода нет.

Сегодня ночью он позволит убить Еву.

Глава 14

Они приехали в загородный дом Стоцкого. Хозяин лично вышел их поприветствовать с молодой спутницей. Девушка была человеком и явно нервничала. Видимо, губернатор недавно начал с ней общаться.

— Рад снова видеть вас в своем доме, — поприветствовал их Дмитрий Стоцкий и легко коснулся губами руки Евы.

Игорь дернулся в темном желании немедленно оторвать губернатора от Евы. Да, он понимал, что тот не имеет видов на его ведунью, но разум отключился стоило Игорю увидеть, как другой мужчина пусть даже мимолетом прикасается к ней. Ревность, черная, жгучая, вспыхнула в душе Игоря, и ему пришлось приложить немалые усилия, чтобы подавить её.

— Спасибо, что пригласил на ужин, — холодно заметил Игорь и взял Еву за локоток, отодвигая от губернатора.

— Всё, как ты просил.

— Это хорошо.

Последние две фразы привели Еву в легкое недоумение. Ей показалось или между мужчинами существует некий заговор? Да и поведение Игоря было странным.

После разговора в саду, они вернулись в дом. Игорь, нацепив маску холодности, сослался на некие деловые переговоры и ушёл работать в кабинет. Естественно, Ева не могла последовать за ним, хотя в душе и возникла потребность побыть с ним ещё немного. Глупо? Наверное. Пока она шла к себе в комнату, то пыталась проанализировать своё желание. Неужели её начинало тянуть к вампиру?

Эта мысль не покидала девушку весь день. Чем бы она не занималась — смотрела ли телевизор, листала глянцевый журнал, она снова и снова думала об Игоре. И думала уже не как о вампире, с которым она была вынуждена заключить договор, а как о мужчине, который заставил её сердце вздрагивать каждый раз, когда она его видела. И не от испуга или ненависти, как было в первые дни знакомства.

От чего-то другого.

Всю дорогу до дома губернатора, Ева провела в молчании. Не разговорчив был и Игорь. Она из-под опущенных ресниц тайком разглядывала его. Резковатые черты лица, глаза сосредоточенно смотрящие с паутинкой тонких морщин, широкий лоб, среднего размера губы, выпирающие скулы и квадратный подбородок. Всё в нем говорило о непростом характере и твердости взглядов. Фигура атлетическая, но не особо крупная, хотя Ева не сомневалась, что доведись ему выступать на ринге, его сопернику пришлось бы не сладко. Рукам Ева уделила особое внимание. Ухоженные, с длинными пальцами, с аккуратно подстриженными ногтями. Она сразу вспомнила, как властно они сжимали её талию или ягодицы. Легкая дрожь зародилась в теле Евы. Вот снова, что это такое? Стоило вспомнить, как Игорь к ней прикасался, как её тело начинало трепетать. Вожделение? Ева не относила себя к той категории девушек, у которых начинало "свербить" между ног, если к ним кто-то не прикасался несколько дней. В подростковые годы, когда у них у всех проснулся интерес к мальчикам, она несколько раз позволяла довольно откровенно поласкать себя, но никто так и не заставил её потерять голову и сказать: "Хочу, чтобы ты продолжил". Она, наоборот, говорила твердое: "Нет. Хватит".

С Игорем всё было по-другому.

Сейчас Ева это начинала отчетливо понимать.

Когда они приехали к Стоцкому, она нацепила на лицо дежурную улыбку. Ни к чему портить ужин кислой миной. К тому же, зачем афишировать свои чувства?

— Клара, это Ева. Ева, это Клара, — Дмитрий представил девушек.

Те обменялись дежурными фразами и прошли в дом.

Клара беззаботно щебетала, рассказывая о милых мелочах. Мужчины предоставили девушек самим себе, а сами уединились.

— Вы позволите вас покинуть на пару минут? — задал Игорь риторический вопрос.

Еву так и подмывало спросить, о чем они собираются беседовать, но понимала, что мужские дела её не касаются.

— Вы давно с Игорем Сандровским? — вопрос, заданный Кларой, отвлек Еву от мыслей и заставил вздрогнуть.

— Нет, пару недель, — ответила Ева, помедлив. Её отношения с Игорем не подходили под определения "романтические", и они не были парой в общепринятым смысле этого слова.

— Ева, вы меня извините, может, я сболтну лишнего, но когда я узнала, что сегодня увижу князя Игоря Сандровского, я так сильно разволновалась.

— Почему? — нахмурилась Ева.

— Как почему? Он же считается одним из самых завидных женихов современности! — с жаром воскликнула Клара, не замечая, как недовольно Ева поджала губы.

Тааак…. Сначала оперная певица, теперь вот эта девица с модельной внешностью.

— Клара, вы же девушка губернатора, — напомнила Ева, желая прервать разговор.

Та пожала плечами.

— И что? Стоцкий мелко плавает по сравнению с Сандровским. Я к чему разговор завела. Просто хочу знать, какая степень ваших отношений. Если ты решила серьезно за него взяться, я не буду вмешиваться, — Клара перешла на "ты", — если между вами так, ничего конкретного, то, подруга, извини.

Ева задохнулась от подобной наглости. Ей впрямую говорили, что имеют интерес к Игорю, и готовы в любую минуты "заняться" им. Стоило представить, как Клара, обнаженная, извивается под поцелуями Игоря, и Еву затрясло от негодования.

И она решительно произнесла:

— Держись подальше от Игоря!

Клара примиряюще подняла к верху руки.

— Поняла, подруга. Всё, отваливаю.

Молодежный сленг плохо ассоциировался с красивой "обложкой" внешности Клары, и Ева пришла к выводу, что девушка искусная актриса. При мужчинах она умело играла глупенькую девочку, а на самом деле была опытной хищницей.

Интересно, Клара догадывается, что находится в обществе настоящих, смертельно опасных хищников? Навряд ли.

Мужчины вернулись быстро, и Дмитрий, улыбаясь, предложил пройти к столу. Пока они ужинали, Ева несколько раз задумывалась, зачем они приехали на ужин к Стоцкому. Её так и подмывало спросить, связана ли их поездка с Изовым, но каждый раз она решила промолчать. Придет время, узнает.

После ужина Дмитрий предложил Кларе показать Еве дом. От девушек не совсем аккуратно пытались избавиться, и те, переглянувшись, это поняли. Ева недовольно посмотрела на Игоря, который встретил её взгляд взглядом потемневших глаз. Он был очень серьезным, и его холодная сосредоточенность снова насторожила Еву.

Что происходит?

Если бы не Клара, которая уже тянула её за руку, шепча: "Ты обалдеешь, когда увидишь коллекцию картин Стоцкого", Ева всё же потребовала бы объяснений. Она не стеснялась губернатора, тот сам был вампиром. Ей всё меньше нравился вечер.

— Ты же говорила, что Стоцкий мелко плавает, а сейчас в восторге говоришь о его коллекции? — поддела Ева Клару, когда они поднялись на второй этаж.

— Одно второму не мешает. Я вот думаю, откуда у губернатора, который на должности всего лишь полгода коллекция, тянущая на целое состояние? — Клару не задело замечание Евы.

— Может, в наследство получил?

— Ага, или уже успел наворовать.

Еве пришлось сжать губы, чтобы не наговорить резкостей девчонке. Она раздражала её своей хабальностью и невоспитанностью. Долгое время она не выдержит в её обществе.

Они шли по длинному коридору, когда начались неполадки со светом. В огромных хрустальных люстрах лампочки замерцали, а потом и вовсе потухли.

— Что за херня, — грубо выругалась Клара, останавливаясь. — У Стоцкого нет запасного электроблока? Что за лоховское освещение?

Ева остановилась и насторожилась. Почему-то вспомнился один фильм ужасов, где рассказывалось о демоне, когда он приходил в чей-то дом, начиналось мерцание света. Ева фильм не досмотрела, сочла его глупым. После того, как её жизнь в лобовую столкнула с представителями ночи, она уже не считала фантазии кинематографистов бессмысленными выдумками. Где гарантия того, что они сами не были вампирами или не сталкивались с другими сверхсуществами?

— Давай вернемся к Игорю и Дмитрию, — осторожно предложила Ева, пытаясь всмотреться в темноту и определить, есть ли какое-то движение в ней. По спине побежали мурашки. Почему она сразу представила, что обычное отключение электроэнергии не случайность? Не от того ли, что наученная горьким опытом, она пришла к неутешительному выводу, что в жизни очень мало случайностей как таковых.

— На фига? — беззаботный голос Клары раздался слева. — Сами найдут нас. Это будет даже прикольно! Может, спрячемся? Пусть нас поищут! Точно! Евка, давай поиграем в вампиров! — Ева поперхнулась воздухом, когда услышала предложение девушки. Наивная! Она и не подозревала, что вампиры уже находятся в доме, и они — не игра. Клара не могла читать мысли, и поэтому с воодушевлением продолжила говорить: — Как будто они нас похитили и укусили! У меня с собой есть такая суперпуперская краска, имитирующая кровь, я её всегда с собой таскаю, ну, на всякий пожарный, имитировать порез или вообще месячные. Знаешь, как мужики ведутся на меня, бедную и несчастную? Как тебе идея?

— Превосходная идея, девочка.

Мужской голос раздался из ниоткуда. Холодный. Чуть насмешливый.

— Ээээ…, - пролепетала Клара, вцепившись в руку Евы. — Кто здесь? Ни хрена не вижу…. Что за шуточки, мистер? Давай-ка, представься, или вали по добру по здоровому! Если ты из прислуги, тебе голову оторвут за то, что напугал меня!

А Ева застыла, прикрыв глаза, и пытаясь совладеть с охватившей её тошнотой.

В отличие от Клары она прекрасно поняла, кто возник в темноте.

Стригой.

Нет, стригои. Потому что тошнота была сильной. Ева закашлялась и зажала рот рукой. Ужас медленно распускал свои липкие щупальца, пробираясь под кожу таким знакомым холодом. Ева надеялась, что уже никогда в жизни не испытает ничего подобного. Что ни один страх не заставит её парализующе застыть на месте. Ноги налились тяжестью, сердце биться перестало.

Это конец.

Игоря предали! Свет не просто так померк. Скорее всего, Стоцкий попал под влияние стригоев, и те подговорили его убить князя Сандровского! Эта мысль шальной пулей пролетела в голове Евы, заставив испытать ни с чем не сравнимую боль. Почему-то осознание того, что Игоря убьют, скрутило её внутренности, а потом разорвало в лохмотья. Нет…Нет… Он не может умереть… Это нелепость… Глупость… Он же Сандровский, треклятый вампир, Инквизитор! Его не могут убить! Потому что… Потому что он ей дорог!

Очень дорог.

Сумбурные мысли путались одна за другую. Ева даже не успела осознать, что стригои сейчас нападут на них.

А они нападут. Обязательно.

Ей бы предупредить Игоря… Дать ему шанс на спасенье… А она… Да черт с ней! Лишь бы выжил он!

Смех стригоя заставил её вздрогнуть, вернуться к реальности.

— Какая смешная девочка, — сказал он скрипучим голосом, и на этот раз голос раздался совсем рядом.

Клара завизжала, потому что её резко оторвали от Евы и швырнули о стену. Ева не могла видеть, скорее ориентировалась по звукам. Она рванулась к девушке, но натолкнулась на чье-то холодное тело, преградившее ей дорогу.

— Смешная девочка отдохнет, а вот к тебе, ведьма, особый разговор.

…Нет, она хотела жить, и она будет бороться! Хватит! Без боя она не дастся! Не позволит забрать душу или вернуть себя Изову! Ни за что!

Ева вскинула руки, желая выпустить огонь, но ничего не получилось. Её руки не защипало от внутренней энергии, и темноту не освятило живительное пламя. Девушка зарычала раненым зверям, проклиная тот час, когда ей сказали, что она особенная.

Она развернулась и хотела побежать, но ледяные цепкие пальцы с длинными когтями, впивающиеся в её кожу, ухватили её за плечо и рванули назад.

— Ведьма, не уйдешь!..

Ева снова ударилась о ледяное тело стригоя и в то же мгновенье почувствовала, как острые клыки впились ей в шею….

Укус стригоя кардинально отличался от укуса вампира. Игорь кусал осторожно, минимизируя боль. Стригой же рвал кожу, стремясь проникнуть как можно глубже. И когда его клыки полностью погрузились в шею Евы, отравляя её кровь смертельным ядом, девушка мысленно, инстинктивно выкрикнула: "Игорь, СПАСАЙСЯ!"

Глава 15

Игорь, спасайся!

Он услышал её крик, и его пальцы впились в стол с такой силой, что кедровая доска не выдержала и разлетелась в щепки.

— Пора.

Одно слово, произнесенное князем Игорем Сандровским, привело весь дом в движенье. Несколько десятков натренированных хорошо подготовленных воинов, вампиров, сорвались со своих мест и разбежались с невероятной скоростью по всему дому. Вспыхнул свет.

Дом губернатора Дмитрия Стоцкого наполнили стригои. План Игоря сработал без малейших помарок. Рыбка клюнула на наживку. Отчего же тогда сердце рвется на части, истекая кровью, и боль, которую Игорь лишь испытывал раз в своей долгой жизни, когда держал в руках мертвые тела родителей, стремительно распространяется по всему телу, разрывая кожу, мышцы на мельчайшие молекулы?

В ту секунду, когда яд стригоя проникал в тело его Евы, она вспомнила о нем! Она не просто вспомнила, она мечтала о его спасении!

Эта мысль раскаленной лавой выжигала внутренности Игоря, заставляя его чувствовать себя последним подонком. И слабая отговорка, что другого выхода не было — не помогала.

Он никогда так быстро не перемещался. Взлетев на второй этаж, он зарычал смертельно раненым зверем, и его рык заставил вздрогнуть видавшие виды вампиров. Лицо Игоря исказила маска первобытной несдерживаемой ярости. Маска самой смерти.

Он увидел, как стригой, бездушная тварь, впился в шею его Евы. У девушки глаза закатились, тело безвольно повисло, готовое вот-вот рухнуть на пушистый ковер, бывший когда-то белым, а теперь ставший бордовым от крови. Кровь была везде — на стенах, на картинах, на потолке, на полу. В коридоре находилось не менее десяти стригоев, которыми вплотную занялись его воины. Клара с перебитой шеей безвольной куклой лежала у стены.

Игорь одним прыжком оторвал стригоя от Евы, одновременно вырывая ему кадык и подхватывая девушку. Он слышал, как её сердце бьется через раз. Тук…тишина…тук…тишина…тук…и снова тишина. Времени оставалось презрительно мало, поэтому Игорь действовал быстро. Впился себе в запястье, надкусывая вену и поднося руку к губам Евы.

— Пей! — приказал он. — Ева, слышишь меня?! Пей!

Ева, пробираясь сквозь вязкий туман с размытыми кровавыми полосами, постаралась открыть глаза, но веки были пудовыми. Тело больше ей не принадлежало. Оно было чужим. Она не могла пошевелить ни рукой, ни ногой.

Но это всё было ерунда, глупость… Игорь — живой! — был рядом! Она слышала его голос, значит, ему удалось выжить! Он что-то ей приказывал — она удивилась, если бы он этого не делал! — но она не могла разобрать его слов. В области шеи всё оцепенело, и было ощущение, что к ней поднесли факел и медленно подпаливали.

— Пей! — это снова Игорь.

Что пить? О чем он?….

Непонятная жидкость капнула на губы, и у Евы сработал инстинкт — она высунула язычок и слизнула её. Горло саднило, хотелось пить, а тут хоть какая-то влага. Жидкость имела привкус металла…

Кровь.

Как только Ева поняла, что слизнула кровь, в её голове взорвались тысячи молекул. Огонь охватил не только горло, он поглотил всё тело.

И Ева, не в состоянии справится с болью, провалилась в темноту.

Плевать, главное, Игорь жив….

Первое что почувствовала Ева, когда к ней вернулось сознание, прохладу шелковых простыней. Открывать глаза девушка не спешила, настороженно прислушиваясь. Последнее, что она помнила, это как Стоцкий заманил их в ловушку, позволив стригоям проникнуть к нему в дом. Он сдал Игоря им! И подставил расчетливую девушку Клару, которая погибла сразу же, даже не успев понять, кем именно является её убийца, но это даже к лучшему. Беззаботная смерть.

С минуту Ева лежала, не шевелясь. Где бы она не оказалась, пусть её враги думают, что она по-прежнему находится без сознания. Она выкроит время и… Стоп! В голове начинало прояснятся, и она вспомнила, что последнее, что отложилось у неё в мозгу так это, как Игорь насильно вливал в неё свою кровь.

От осознания того, что в её теле течет кровь вампира, Ева распахнула глаза и с криком села.

И тотчас натолкнулась на пристальный встревоженный взгляд Игоря.

— Ева?!

Тот вскочил с кресла, в котором сидел больше суток и наблюдал за изменениями в теле девушке. Трансформация проходила относительно легко. Её тело не ломало, не подбрасывало, не корежило. После того, как Игорь на руках принёс её в свою спальню, она начала мерзнуть, было слышно, как зубы стучат друг об друга. Он укрыл её несколькими одеялами и пролежал рядом пару часов, не позволяя ей раздеться. Её организм привыкал к его крови и яду стригоев.

За то время, что Ева пробыла без сознания, Игорь успел и проклясть себя, и связаться с Изляром, выплеснув на него все эмоции, которые сводились к тому, что высший демон предложил дерьмовый план. Демон только усмехался и цокал раздвоенным, как у змеи, языком.

— Сандровский, Сандровский, ай-я-яй! Сколько страсти, сколько эпатажа! Жаль я не установил запись, надо было сохранить это видео, тешил бы себя вечерами, наблюдая за твоими стенаниями! — иронизировал Изляр.

Игорь молча проглатывал усмешки высшего, вырубал связь и несся в спальню, где Ева продолжала лежать в беспамятстве. Он всматривался в её бледное лицо, и говорил себе, что сделал всё правильно.

Выбирая между её возможной симпатией и жизнью, он выбрал второе.

Он подлетел к кровати, опустился и сжал плечи девушки, предотвращая истерику.

— Ева! Ева! Смотри на меня! Всё хорошо! Ты жива! Здорова! Всё хорошо!

Ева не понимающе моргнула, всматриваясь в лицо Игоря. Выглядел он помято, глубокая складка пролегла на переносице, паутинка морщинок распространилась вокруг глаз, под которыми так же образовались темные круги. Ещё она обратила внимание, что губы Игоря выглядели необычайно бледно.

Девушка вздрогнула.

Что произошло?

— Игорь…, - она начала говорить, но боль внутри горла заставила её замолчать и закашлять.

— Попей воды, станет легче.

Голос Игоря прозвучал спокойнее, точно мужчина, удостоверившись, что с ней относительно всё нормально, так же пришёл в себя, начав контролировать эмоции.

Дрогнувшей рукой Ева приняла стакан с водой и с жадностью принялась пить. Никогда ещё ранее она не испытывала столь сильной, неконтролируемой жажды. Даже в подвале монстра жажда была другой, горло не болело так, точно его обожгло изнутри.

Осушив стакан, Ева встретилась взглядом с Игорем.

— Как…Что… Игорь, я…

Ей не удалось правильно сформировать мысли, и она замолчала.

Игорь кивнул, поняв её состояние.

— Ева, ты приляг. Откинься на подушку. Ты в моём доме. В безопасности.

Услышав, что она в его доме, Ева расслабилась и откинулась на подушку. Если Игорь говорит, что она в безопасности, так и есть.

Хотя… Было в её сознание такое чувство, щемящее и беспокойное одновременно, которое не позволяло расслабиться. Нечто блокируемое разумом, не желаемое.

— Игорь, — предприняла ещё одну попытку начать говорить Ева, на этот раз слабо улыбнувшись, — я помню…нападение. А что дальше?

Кровать жалобно скрипнула, когда Игорь резко поднялся и встал перед девушкой.

Ответил он не сразу, выдержав паузу, которая очень не понравилась Еве. И взгляд… Игорь смотрел на неё выжидающее, готовый в любой момент отразить…что? Нападение?

— Что конкретно ты помнишь? — требовательно поинтересовался он, вызвав у Евы стон.

— Сандровский….Зачем ты снова играешь со мной? Вижу, ты что-то скрываешь, пытаясь, наверное, уберечь мою психику. Не надо. Чем раньше я узнаю, тем лучше будет. Тем больше у меня будет времени, чтобы свыкнуться с очередным ударом судьбы.

Услышав про удар судьбы, Игорь поморщился. Ха! Должен был предоставить ей защиту, уберечь от боли, а сам такое организовал! Давненько он не чувствовал себя так гадко.

— На дом Стоцкого напали вампиры. Одна из этих тварей тебя укусила. Чтобы не дать яду стригоя распространиться по твоему организму, мне пришлось напоить тебя кровью. Своей.

Последние слова повергли Еву в шок. Значит, ей ничего не приснилось! Значит, кошмар, мучавший её, был явью! И ещё какой! Жестокой, не укладывающейся в голове!

Ева вцепилась пальцами в простынь, скомкав её.

— Игорь, нет…, - она в отчаянии покачала головой, отказываясь принимать его слова. — Нет, пожалуйста…

— Ты сама хотела знать, что произошло! — слова Игоря обрушились на неё, как удар хлыста.

Ева прикусила нижнюю губу, напрягла память. Всё равно что-то было ещё. Что-то смущало её, какая-то мысль, замечание, не дающее мозаике сложиться до конца.

— Зачем ты напоил меня кровью? — прошептала девушка.

Глаза мужчины негодующе сверкнули.

— Ева! То есть ты бы предпочла умереть, но не спастись подобным образом! Конечно, теперь в тебе течет вампирская кровь, которая тебе ненавистна!

— Я не хочу быть вампиром! Зачем ты меня обратил?! — крик Евы сорвался самопроизвольно.

Игорь зарычал и навис над девушкой.

— Успокойся, твою мать! Никто тебя не обращал! Ты не стала вампиром! — незнакомая боль полоснула по сердцу от мысли, что Ева не желала бы стать такой, как он. Обратив её, он не нарушил бы закон. Да, истинные вампиры давно не обращали людей в себе подобных, тем они и отличались от стригоев. Однажды осушив человека, ты уже не сможешь остановиться, и очень скоро жажда убийства, жажда полной власти над человечками охватит тебя, и ты, не привыкший себе отказывать в чем-либо, будешь убивать снова и снова. А потом однажды проснешься и поймешь, что стал стригоем.

В их обществе признавалось обращение лишь в редких случаях. Когда дело касалось второй половины в смешанных браках. Игорь мог обратить Еву, но зачем? Если чертов Изляр окажется прав, Ева превзойдет все их ожидания.

— Но ты влил в меня свою кровь! — закричала она, чувствуя, как предательские слезы навернулись на глаза.

— И что? — глаза мужчины холодно блеснули.

— Это значит…

— Милая, это ничего не значит! Черт побери, Ева, почему тебя волнует, что я влил в тебя свою кровь, при этом, ни сколько не заботит то, что яд стригоев разгуливает по твоему организму? — вспылил мужчина, окончательно теряя контроль над собой. Он знал, что разговор будет трудным, но не предполагал, что слова Евы о неприятии его крови способны так сильно задеть его. Внутри просыпалась темная сторона его сущности, оскалив морду и насмехаясь.

— Про какой яд стригоев ты говоришь? — холодок прошёлся по спине Евы, в висках запульсировало и появилось страстное желание вновь провалиться в темноту, ничего не знать, продолжить находиться в спасительном неведение.

Потому что то, что ей собираются сообщить вновь изменит её жизнь. В этом она не сомневалась.

— Ты не знаешь, что такое яд? — хмуро заметил Игорь и сделал шаг назад. Так, на всякий случай. — При укусе эти твари пускают вместе со слюной яд, который через некоторое время парализует жертву. Это позволяет им использовать её длительное время.

— Первый раз об этом слышу.

— Ты многого ещё не знаешь.

— Получается, что ты своей кровью нейтрализовал яд стригоя и спас мне жизнь? — Ева постаралась справиться с рваным дыханием, вырывающимся из её легких.

И всё…всё же…Что было не так…

— Не только.

— Игорь, говори уже как есть!

Прежде чем начать говорить мужчина сделал паузу, всматриваясь в лицо девушки. Когда он принёс её в дом, то самолично вымыл, отмывая кровь ублюдка, посмевшего на неё напасть, дотронуться до её нежной кожи. Страхи Игоря развеялись, когда он понял, что успел вовремя и внутренности Евы не пострадали. Её кожа приобрела бледность, но синюшной не казалось.

Значит, всё шло по плану.

Игорь мыл её и, не сдерживая хриплых стонов, целовал. Проклятье! Проклятье! Проклятье! Почему с ней должно было быть столь запутано? Где нагрешила душа этой девочки, что ей выпала прорва испытаний на её хрупкое тело и ещё более хрупкую душу? Почему адова пропасть выбрала её?

И почему Судьба продолжает подкидывать ей испытания?

— Предупреждаю сразу: не паникуй раньше времени. Ты стала другой…

— Другой?! — от ужаса глаза Евы округлились.

— Ева, не перебивай! Да, черт побери, ты стала другой! Более сильной! Более выносливой! И теперь ты полностью способна контролировать свой дар! Теперь тебе не надо попадать в экстренные ситуации, чтобы иметь возможность контролировать огонь! Ты стала полноценной ведуньей!

Слова Игоря доходили до сознания Евы сквозь пелену. Она смотрела на мужчину, вслушивалась в смысл того, что он говорил и чувствовала, как бездна простлала к ней свои липкие руки.

Ева поняла, что не давало ей покоя всё время, что она находилась в сознании.

Она поняла, что смутило её воспоминания.

Воины-вампиры.

Она поняла, что её использовали, как и Клару.

Если нападение на дом губернатора Стоцкого было внезапным, то откуда там взялись хорошо подготовленные бойцы Сандровского? Сейчас, когда память больше не прятала от неё воспоминания, перед ней замелькали картинки лиц мужчин, с которыми она сталкивалась в доме Игоря, тех самых, что охраняли её.

Они прибыли к Стоцкому заранее.

Они знали, что там будет бойня.

А, значит, Игорь знал, что на неё нападут.

Ева подалась вперед и, преодолевая внутреннюю боль, которая готова была сломить её, выдавила из себя:

— Сандровский, только честно, ответь… Ответь мне! Правду скажи! Ты организовал ловушку для стригоев?

Ответ Игоря последовал незамедлительно:

— Нет.

Ни с чем не сравнимое облегчение готово было затопить Еву, она встрепенулась точно пташка, готова была уже расправить крылышки, когда следующие слова опрокинули её на лопатки, свергнув в бездну.

— Я организовал ловушку для тебя.

Он смотрел ей в лицо, не отводя взгляда. Поэтому в полной мере увидел боль, заполняющую огромные глаза Евы. "Игорь, спасайся!" Два слова, выжженные на его сердце. Он их не забудет никогда ни при каких обстоятельствах.

Ева молча опустила голову, и завеса из темных волос скрыла бледное лицо.

Она ничего не говорила. Её хрупкая сгорбленная фигура выражала полную отрешенность от жизни. Игоря так и подмывало подойти к ней, обнять, попытаться объяснить, но он заставил себя остаться на месте.

Или её улыбка, или её жизнь.

Выбор сделан.

— Ты — сукин сын, Сандровский, — тихо проговорила Ева, медленно поднимая голову и откидывая волосы назад. Игорь вздрогнул, когда увидел в её глазах ярость и ненависть, обращенную на него. — Ты — последний ублюдок! Ты хуже Изова! В тысячу раз хуже! Ты заставил меня поверить тебе! Заставил!

— Ева, не истери, — попытался образумить её Игорь.

— Я не истерю! — прошипела Ева, откидывая простыню прочь. — Я расставляю акценты! Ты поступил со мной точно так же, как родители и бабушка! Что там говорила Аделаида? Что хотела, чтобы мой дар открылся, и поэтому отдала на забаву монстру? А что скажешь мне ты? А, Сандровский?

— Ничего! Я принял решение, и его осуществил.

— Ах, он принял решение, — Ева не чувствуя ничего кроме внутренне боли, спустила ноги на пол. — Как просто! Он, видите ли, принял решение!

— Да!

— Ненавижу! — прошипела Ева и неожиданно бросилась на Игоря, растопырив пальцы. Она целилась в лицо. Понимала, что реакция у вампира куда как быстрее её, но в ту секунду ей было наплевать. Лишь бы вцепиться ему в лицо, лишь бы пустить кровь! Лишь бы выпустить дикую неконтролируемую ярость, охватившую её, выжигающую внутренности и оставляющую после себя лишь пепел.

Игорь не ожидал ничего подобного. Нет, он знал, что Ева отреагирует бурно, что она не будет мило улыбаться и уже не расплачется, когда он ей во всем признается. Но чтобы наброситься на него… Не ожидал, и чувствуя свою вину он позволил ей вцепиться себе в лицо. Хотя вцепиться — громко сказано. Ева успела ногтями разорвать одну щеку, когда он перехватил ей руки.

— Перестань, мать твою!

— Ты мою мать не трогай! — зарычала Ева и ударила его коленкой в пах. Она никогда не дралась, никогда не била мужчину между ног, но сейчас это был отличный вариант. Справиться с Сандровским, с проклятым вампиром, не имелось возможности, поэтому все средства были хороши.

В голове замаячил предупреждающий огонёк, что она всё равно не выиграет в этой битве, силы не равны. Но ей было всё равно.

Игорь зашипел и согнулся. Ева, улучив момент, ударила локтем по спине.

Это оказалось последней каплей.

— Сама напросилась…

Как Ева оказалась на спине на ворсистом ковре, она не поняла. Игорь, продолжая извергать ругательства, навалился сверху, захватив её руки за запястья и вытягивая над головой девушки.

— Ещё раз ударишь, отвечу тем же, — с жаром выдохнул он ей в лицо.

— Отпусти меня, вампир! Ненавижу! Пусти! — Ева кричала уже не разбирая слов. Она дергалась, изворачивалась, пыталась скинуть Игоря с себя, но тот пригвоздил её к полу намертво.

— Можешь смело продолжать ненавидеть и дальше, треклятая ведьма! — зарычал он, разозлившись. Между ног неприятно побаливало. — Я сделал то, что счел нужным! Теперь ты сможешь не опасаться Изова, сможешь противостоять ему! Теперь ты не беззащитная девчонка, которую все используют!

— Ты меня использовал!!

— Где?? — терпение Игоря лопнуло, и он не совсем аккуратно встряхнул руки девушки. — Ну-ка, скажи, где именно! Хватит строить из себя жертву, я сделаю из тебя бойца, чего бы мне этого не стоило! Слышишь меня, ведунья? Мне важно знать, что если я оставляю тебя одну хотя бы на несколько часов, и если вдруг ко мне в дом заявятся стригои, ты сможешь им противостоять! Для меня это жизненно важно! Я не собираюсь тебя терять!

Ева, поглощенная своей внутренней обидой, в пылу негодования не замечала те слова, на которые стоило обратить внимания.

Она снова дернулась, желая хотя бы освободить руки. Она не без мстительного удовольствия заметила кровавые полосы на щеке Игоря, и пожалела, что ноготки её были не достаточно длинны, а полосы глубоки.

— Ты должен был мне сказать! — снова сорвалась она на крик.

— Тогда бы ничего не получилось! Я не знаю, почему провиденье уготовило тебе дар, который активизируется лишь в экстренных ситуациях! Но так распорядилась судьба! Ни я! Ни ты! Я лишь сделал так, что теперь ты им можешь пользоваться в любой момент!

— И первым, кого я поджарю — будешь ты!

— Хренушки! — Игорь перестал стесняться в выражениях и угрожающе оскалился, обнажив клыки. — Боюсь, у тебя ничего не получится, милая!

— Я тебе не милая! Никогда не была! Никогда не буду!

Слезы градом покатились по щекам Евы, разрывая сердце Игоря на куски. Он и не подозревал, что боль, испытываемая Евой, отзовется в его душе многократно.

— Так было надо, — он постарался говорить мягче, понимая, что Еве трудно принять произошедшее.

— Нет! Ты принял решение…, - простонала она, и её стон был стоном смертельно раненого животного.

— В нашей семье всегда решения принимать буду я! — рыкнул Игорь и чуть ослабил захват рук.

Если бы Ева вслушалась в его слова, внутренняя боль тотчас притупилась, а то и вовсе исчезла. Если бы…

Она же, почувствовав, что Игорь ослабил хватку, изловчилась и освободила одну руку.

И отвесила князю Сандровскому увесистую пощечину.

Звук удара глухим эхом разнесся по спальне.

Игорь, уже не церемонясь, скрутил Еву. Его глаза пылали диким огнем, из груди вырывались рычащие звуки, а клыки опасно удлинились.

— Сейчас с тобой бесполезно разговаривать, женщина! Перестань драться!

— Или что? — с вызовом бросила Ева, уже наплевав на все угрозы. Душевная боль была настолько сильной, что девушка даже перестала бояться дальнейшей физической расправы. — Накажешь меня? Окончательно сломаешь? Что ты со мной сделаешь, треклятый вампир?

Игорь глухо застонал.

— Какие же вы женщины дуры!

— А ты — самодовольный ублюдок! Ненавижу тебя!

— Ненавидишь, говоришь? Тогда почему в ту самую секунду, когда ты думала, что умираешь, ты желала, чтобы я спасся? Разве не ты мысленно — заметь, Ева, я повторюсь, — мысленно выкрикнула: "Игорь, спасайся!".

Игорь раскрыл карты до конца.

Ева замерла, перестав вырываться и с немым ужасом уставилась в красные всполохи в глазах мужчины.

Игорь раскрыл карты до конца.

Ева замерла, перестав вырываться, и с немым ужасом уставилась в красные всполохи в глазах мужчины.

— Что…Как… О чем ты говоришь?

На Еву точно вылили ушат ледяной воды. Она едва ли не реально чувствовала, как холодные льдинки впиваются в её разгоряченную кожу, охлаждая.

Слова Игоря шокировали её едва ли не больше его признания о том, что он организовал ей ловушку.

— О том, что бывают моменты, когда я слышу тебя, — признался Игорь, мысленно обзывая себя дураком и проклиная тот момент, когда он открыл рот. Какого черта ему надо было об этом говорить? Сейчас не подходящий момент, чтобы объяснять Еве про связь, возникающую между истинными парами.

— Слышишь меня, Сандровский? — недоверчиво переспросила Ева более спокойным тоном. — Бред! Такого не может быть…

— Может.

Лаконично.

— Игорь, слезь с меня.

— Нет.

— Я больше не буду драться.

— Нет, Ева.

— Тогда объясни, что за связь!

— Тебе не понравится.

Ева не сдержала жалобного всхлипа.

— Мне многое, что не нравится, но это вас не останавливает.

Ева, сама того не ведая, повернула всаженный нож в ране Игоря.

— Я не буду извиняться за содеянное. Я тебя защищал.

— Сандровский… Хорошая же у тебя защита.

— Какая есть. Бойцов, которых выпускают на ринг, тоже не раз и не два отправляют в нокаут.

— Я не борец.

— Ты — моя женщина!

Ещё одно признание…

На этот раз услышанное.

Ева задохнулась, воздух в легких превратился в тяжелой свинец, сдавивший внутренности. Её психике устроили настоящее испытание. Темноте сменялась короткой вспышкой света.

— Я-твоя-любовница! — выдохнула она, голос предательски дрогнул, выдав слабую надежду, которая, помимо воли девушки, робко подняла голову.

— Ты хоть сама веришь в то, что говоришь? — голос Игоря тоже приобрел более глубокие интонации. — Посмотри на нас! Мы с тобой лежим на полу, как два…идиота! Причем, оба материмся, как сапожники! Я позволил себя ударить! Ева! Очнись! Ты можешь представить, чтобы я простил подобное оскорбление от любовницы? Я — не ангел, и никогда им быть не стремился! У меня тяжелый властный характер! И я не прощаю оскорбления! Я мщу! И жестоко! А с тобой веду глупые беседы! Пытаюсь объясниться!

На смену неконтролируемой ярости и истерике пришло непонимание. Ева перестала вырываться, заморгала ресницами. Сейчас, когда к ней возвращалась способность здраво мыслить, кровь на щеке Игоря уже не вызывала былого торжества.

— Что… Что за связь? — снова задала она.

Игорь кивнул.

— Очень редко между сверхсуществами образуется ментальная связь, позволяющая слышать друг друга. Сначала она происходит в минуты, когда другому угрожает опасность, потом они могут свободно общаться мысленно. Видишь, даже природа устроила нас таким образом, чтобы мы могли обращаться друг к другу, когда нам угрожает беда!

Ева задрожала. От слов Игоря её бросало то в жар, то в холод. Он говорил невероятные, нереальные вещи.

Он говорил, что она его пара.

Она!

— Я не верю тебе…

— Твоё право. Тогда откуда я знаю, о чем ты думала в доме Стоцкого?

Ева мотнула головой, отказываясь принимать очевидное.

— Возможно…возможно я что-то говорила в бреду. Вот ты и услышал…

Циничная улыбка искривила красивые губы Игоря.

— Ты себя слышишь?

— Слышу, — выдохнула Ева и прикрыла глаза. Силы разом покинули её.

— И веришь себе? — перефразировал он её.

— Игорь, слезь с меня.

— Тебе больно?

— Нет, — честно ответила она.

— Тогда не слезу. Мне нравится на тебе сидеть.

Игорь старался гнать прочь мысли о том, что было бы, если он спустил с тормозов свои темные желания. Ведь сейчас, впрочем, как и всегда, стоило ему прикоснуться к Еве, его охватывала страсть. Сейчас он старался держать девушки таким образом, чтобы она не почувствовала, как его возбужденный член упирается ей в живот. Это было бы перебором.

— Я успокоилась, Сандровский, — негромко произнесла Ева, до конца не осознавая, что последует за признанием Игоря.

— Я сомневаюсь. Поэтому тебе лучше немного ещё полежать подо мной.

Ева так же усмехнулась.

— Ещё напомни мне, что у нас контракт, и ты сейчас потребуешь, чтобы я начала выполнять обязательства по нему.

Слова девушки неприятно задели Игоря.

— Завидная перспектива. Но, знаешь, я сегодня всё-таки решил быть хорошим парнем, и отложу свои требования на пару дней. Или хотя бы до тех пор, пока ты не окрепнешь.

Ева сама не заметила, что ждала его ответа, затаив дыхание. Если бы он сказал: "Да, милая, давай, раздвигай ноги", она бы не выдержала. Окончательно сломалась. Потому что любить мерзавца, который играет её жизнью, её чувствами, её сердечными порывами, она бы не смогла. Ушла бы в себя, поддалась темноте, которая всеми правдами и неправдами пытается поглотить её разум и душу.

— Игорь…, - Ева, собрав последние силы, заставила себя успокоиться и перестать плакать. — Игорь, хорошо, предположим, что у тебя действительно не было выбора, и то, что ты, а до этого бабушка, проделали со мной, единственный выход. Скажи, кто теперь я?

— В смысле?

— Я стала вампиром?

Игорь невесело улыбнулся.

— Нет, милая, никаким вампиром ты не стала. Как не стала и стригоем. И осталась очень желанной женщиной, треклятой ведуньей, чьи ведьмовские штучки действуют на меня неоднозначно. Но! — Игорь акцентировал важность того, что он собирался сказать далее. — Теперь у тебя есть иммунитет к яду стригоя. Укус этой твари не сможет парализовать тебя или убить. Более того, из-за того, что в тебе течет кровь вампира — и заметь, древнего, — твои физические способности увеличатся. Ты будешь острее чувствовать, осязать, реагировать. Плюс, твоя сила, как ведьмы, увеличится.

— То есть я реально смогу поджечь тебя? — усмехнулась Ева.

Игорь хохотнул.

— Попробуй.

— Не буду…, - честно призналась Ева и снова посмотрела на расцарапанную щеку мужчины. Кого она обманывает? Если она желала спасения Сандровского в доме Стоцкого, то что изменилось с того времени? Да ровным счетом ничего!

Даже боль от предательства Игоря уменьшилась, притупилась.

И было ли это предательством…

— Чей это был план? — задала Ева очередной вопрос.

— Изляра.

— Того высшего демона?

— Да.

Ева задумалась.

— Хорошо… Тогда, послушай… Вернее, не так! Если тебе Изляр предложил этот план, то он что-то тебе рассказал и о Тени? Так?

Игорь не стал лукавить.

— Так.

— И?… — Ева выжидающе посмотрела на него.

— Изляр узнал, зачем к тебе приходила Тень, — Ева вздрогнула. — Более того, он так же сообщил, с какой целью тебя выкупил у родителей Изов. Всё взаимосвязано.

Глава 16

Их кортеж из внедорожников поднимался все выше в горы.

Ева, сцепив руки в замок, положила их на колени и с обреченностью всматривалась в серые камни, мелькающие за тонированным бронированным окно.

Игорь сказал, что ей ничего не угрожает в пути.

Она ему поверила.

Поверила в очередной раз.

В последний.

По-другому никак.

И теперь она ехала к Чудовищу.

Не к монстру, а именно к Чудовищу. Хотя и с первым она тоже, возможно, сегодня встретится.

Дрожь отвращения прошла по телу Евы. Но не страха. Страха больше не было. В этом Игорь оказался прав.

Памятный разговор в его спальне состоялся четыре дня назад. Именно столько времени понадобилось, чтобы подготовиться к поездке. Ева, услышав, что от неё потребуется, сначала пришла в шок. Как она снова не забилась в истерике не понятно. Наверное, не было больше сил. А, может, пришло понимание того, что если она не сделает этого, не будет ей покоя в жизни. Всегда найдется очередной Изов, пожелавший ей воспользоваться.

Поэтому Ева и поверила Игорю в последний раз. Хотя и поняла — то, что ей предстоит испытать и сделать может её убить. Но она готова рискнуть. Ради себя. Ради будущего.

Ради того, чтобы услышать мысли треклятого вампира.

Игорь уверял, что минимизирует её опасность. Ева ничего не ответила.

Да и что она могла сказать после услышанного?

Как же мало ей известно о мире, в котором живет!

— Ева, все нормально? — голос Игоря оторвал её от размышлений.

— Да, все хорошо, — ей не удалось скрыть внутреннего напряжения.

— Мы скоро прибудем на место.

Девушка кивнула.

— Ева?

— Игорь, я справлюсь.

Легкое, но властное прикосновение Игоря Сандровского заставило её вздрогнуть. Он взял её руку и сжал. Все последние дни он не прикасался к ней, чем немало удивил девушку. Если быть откровенной, то она думала, что их ссора в спальне закончится сексом. После разговора у неё возникло желание отдаться Игорю, чтобы он взял её, чтобы эмоции, которыми она в тот момент захлебывалась, изменились, отпустили её. Игорь же молча вышел из комнаты.

Так же холоден в сексуальном плане был он и последующие дни. Они встречались, обсуждали предстоящую поездку, избегая малейших прикосновений друг к другу. Это были странные дни.

И ночи.

Потому что ночью Ева всё время прислушивалась, надеясь, услышать практически бесшумные шаги Игоря, направляющиеся к её спальне. Он не приходил.

В одном он оказался прав — с ней произошли физиологические изменения. Это касалось даже такой мелочи, как передвижение вампиров. Теперь Ева могла безошибочно предугадать их появление, будь то Игорь или кто-то из его людей. По неслышным шагам. По запаху. Она стала чувствовать острее.

Несколько раз Ева с Игорем проводили эксперименты с огнём. Она концентрировалась, направляла руки в определенную сторону, и с её пальчиков срывался огонь.

Первый раз, когда получилось, Ева заплакала. Они были за поместьем, на небольшой пустоши. Ева села на землю, охватила себя за плечи и зарыдала в голос. Игорь подошёл и опустился на корточки. Он не обнял её, не прижал к себе, просто показал, что рядом.

Ева переживала сильный эмоциональный взрыв. То ли шок, то ли становление себя новой. Разбираться не хотелось. Она понимала, что всё идет так, как должно быть. От судьбы не уйдешь. И если ей уготована участь встретиться с Чудовищем и отправить его обратно в Бездну, так такому и быть.

— Игорь, неужели всё правда, — прервала девушка затянувшуюся паузу.

Сандровский цинично усмехнулся.

— Девочка, если бы ты только знала, сколько всякой хрени распространилось по земле, ты бы перестала удивляться. Как я. Давно уже ни чему не удивляюсь. Хотя…., - тут он сделал паузу. — Рассказ Изляра меня опрокинул на лопатки. Давно я не слышал ничего подобного. Нет, конечно, я тоже иногда смотрю фильмы и знаю, что излюбленная тема наших кинематографистов пробуждение Древнего Зла, но, черт, столкнуться с таким наяву… И ведь высшие демоны знали! Знали, но молчали! Гады! Всегда имеют запасной вариант!

— Игорь, сейчас ты о чем? — нахмурилась Ева.

— О том, что согласно договоренности, демоны отсиживаются в других мирах. Там они хозяева. Меня полностью устраивает такой распорядок дел, потому что, если бы пришлось делить зону влияния с демонами, пролились бы реки крови. И я не уверен, что кровь литься в какой-то момент перестала бы. Демоны с их двуличными играми пусть остаются за гранью нашего мира.

— Постой, Игорь, но ты же постоянно выходишь на связь с Изляром! Как такое возможно?

— Возможно, когда сильно приспичит. Не бери в голову, — отмахнулся Игорь, давая понять, что не стоит настаивать на уточнении.

— И в чем заключается запасной вариант демонов на твой взгляд?

— Они с таким же успехом могли использовать тебя или тебе подобную для укоренения своей власти. Всё просто.

— Ничего не просто, — ответила Ева и, поддавшись порыву, ответно пожала руку Игоря. У мужчины заходили желваки, но так как она на него не смотрела, то не заметила реакцию на незначительный отклик. — Я лично до сих пор не могу понять, почему именно я?

— Ева, а почему я родился вампиром более полутысячи лет назад? Мы отвечаем за свои поступки, но не за ту сущность, которой нас наделило Провидение.

Ева, чтобы скрыть нарастающее волнение, наигранно громко застонала.

— Сандровский, да ты поэт!

— Ты меня ещё плохо знаешь, — усмехнулся Игорь и поднёс руку девушки к губам. Его прикосновение было едва ощутимым, а на Еву обрушился шквал эмоций. Внизу живота образовался уже знакомый тяготящий узелок, требующий чтобы его освободили, выпустили на свободу, дали раскрыться.

— Игорь, а почему ты не прикасался ко мне эти дни? — вопрос сорвался с губ девушки, прежде чем она успела подумать.

Игорь замер.

— Давал передышку, — его голос мгновенно изменился, в нем появились более хриплые чувственные нотки.

— А ты спросил — она мне нужна была? — кусая от робости губы и проклиная себя на чем свет стоит, спросила Ева.

Глаза Игоря потемнели, и белоснежные кончики клыков мелькнули сквозь сжатые губы.

— Ева, ты выбрала не то место, чтобы задавать подобные вопросы, — выдохнул Игорь, отчаянно желая прижать девушку к себе, впечататься в неё, слиться с ней. Так, чтобы их тела соприкасались везде, чтобы между ними не оставалось ни миллиметра свободного пространства. Хотел вдохнуть её дыхание, ощутить, как трепещет её тело от его прикосновений, увидеть, как глаза девушки заполняет страстная поволока, говорящая о том, что Ева испытывает аналогичные чувства.

Игорю пришлось тряхнуть головой, прогоняя сладострастное наваждение.

Ева прикусила губу и откинулась на подголовник.

— Ты прав. Извини.

— Ева, ты меня не правильно поняла!

— Поговорим позже. Наверное.

Девушка прикрыла глаза. Игорь неприлично выругался и грубовато приказал:

— А, ну, посмотри на меня!

— Сандровский, катись к черту!

— Милая, я уже там был, там не интересно!

Ответ Игоря невольно вызвал улыбку у Евы, разрядив тем самым ситуацию. Девушка хотела что-то сказать в ответ, когда они почувствовали, что внедорожник начал сбавлять скорость, и рация Игоря просигналила, оповещая о том, что они приближаются к месту.

— Игорь? — встрепенулась Ева, моментально напрягаясь.

Игорь, хмурясь, кивнул.

— Прибыли.

Машины остановились. Игорь выждал время, прежде чем открыть дверь. Первым вышел из внедорожника он. Огляделся по сторонам. К этому времени его бойцы рассредоточились по периметру. В поездку Игорь взял самых лучших. Связался с Борисом и Велестом и попросил прислать спецов по горным районам. Братья, не задавая лишних вопросов, выполнили просьбу.

Игорь понимал, что тот, к кому они пришли, уничтожит его ребят одним смрадным дыханием, не пощадит. Но вампира тешила мысль, что если появятся незваные гости, намеривающие помешать Еве, его ребята их остановят. Он постарался учесть всё.

Ева последовала за ним, не дожидаясь, когда он разрешит выйти. Молча встала и огляделась по сторонам.

— Где вход в ущелье?

— Макар сейчас покажет.

Игорь не мало удивился, когда Изляр назвал точные координаты места захоронения Чудовища. Эти координаты Игорю были знакомы, они с Макаром исследовали эти горы. Когда управляющий предложил экскурсию по горам, знакомым ему с детства, Игорь от скуки согласился. Они были здесь. И он ничего не почувствовал. Не ощутил огромной злой силы, спящей в горах.

Она была хорошо спрятана.

У Макара кардинально изменилось мнение о Еве, когда хозяин посвятил его в подробности предстоящей операции. Управляющий смертельно побледнел, пошатнулся, резко собрался и выдавил из себя:

— Когда собираемся?

Для него стало делом принципа изничтожить Тварь, покоящуюся веками в его родных местах, и угрожающую всему, что было дорого суровому сердцу провинциального мужика.

— Макар, веди, — коротко отдал приказ Игорь, когда управляющий подошёл к ним.

И они начали подъем. Игорь шёл впереди Евы, готовый принять удар на себя.

Как ни странно, Ева ничего не испытывала — ни страха, ни волнения. Как только она ступила на серый камень, все внутренние чувства притупились, остались лишь внешние ощущения. Она настороженно прислушивалась к себе в надежде учуять Чудовище, но слышала лишь прерывистое дыхание Макара.

— Вот здесь, точно вот здесь! — управляющий остановился, чтобы свериться с координатами, записанными на помятом листке. Они уперлись в каменную стену, в которой не было и намёка на ущелье. — Ничего не понимаю! Я не должен был ошибиться, Игорь Игнатьевич! Я эти места знаю, как свои пять пальцев! Я не мог ошибиться, Игорь Игнатьевич!..

— Макар, всё хорошо, спасибо, — поблагодарил его Сандровский, отдвигая в сторону. — Ступай к остальным. Дальше мы сами.

— Но…

— Макар, иди.

Игорь проследил за мужчиной, который то и дело оглядываясь на хозяина, вернулся к внедорожникам. Выглядел он недовольным, точно его лишили возможности принять участие в захватывающем приключении. Ева чуть заметно покачала головой. Вот кто не был бы расстроен точно, так это она.

— Зачем ты отослал Макара? Он нам больше не нужен?

— Нет. Я вижу вход в ущелье.

— Где?… — Ева не договорила. Игорь, уперев обе руки в скалу, начал её…двигать. Девушка восхищенно ахнула, впервые осознав, насколько силен Игорь физически.

Вход в потайное ущелье был настолько узок и завуалирован, подогнан под скалу, что случайно обнаружить его было практически не возможно. Ева сглотнула подступивший к горлу ком.

Вот они и на месте.

— Давай руку.

Игорь протянул руку, желая поддержать Еву. Она не противилась.

В пещере было тускло и сыро. Освещая путь большим фонарем, они продвигались вглубь, старательно исследуя стены. Оно должно было быть где-то здесь. По мере того, как они продвигались все дальше, проход увеличивался, образуя пустоту.

— Как ты себя чувствуешь? — обеспокоенно спросил Игорь, оборачиваясь и всматриваясь в лицо Евы, которое побледнело, но сохранило решимость.

— Игорь, я хочу, как можно скорее найти Чудовище, отправить его туда, откуда оно прибыло и….

Ева не договорила, потому что почувствовала присутствие третьего лица в пещере. Холодные мурашки покрыли спину, и девушка остановилась.

Игорь тоже остановился. Он так же увидел её.

Тень.

Во всеобщем полумраке она скользила к ним навстречу, выдавая своё присутствие светящимися доспехами, в которые облачилась. Она, видимо, собиралась воевать.

— Игорь, — помимо воли голос Евы дрогнул.

— Она не тронет нас, — сказал Игорь, но на всякий случай загородил девушку собой.

Ева собралась и приказала себе не паниковать. Она знала, зачем сюда приехала. И если всё пойдет хорошо, то никто не причинит ей вреда. Если всё пойдет хорошо….

Сдержать крик было нелегко. Когда Тень остановилась перед ними, и Ева первый раз взглянула на неё, первобытный ужас охватил девушку. Тень была прозрачной, как и полагается. Её крылья было сложены за спиной. Лицо бесформенное, расплывчатое, лишь глаза — два черных угля — блестели в полумраке.

— Мы пришли, чтобы отправить Чудовище через портал в его Вселенную. Если поможешь — будем признательны, — начал говорить Игорь, крепче сжимая руку Евы. — Нет, просто тогда не мешай.

Тень зашипела и на том месте на лице, где только что был туман, образовалась пустота и из неё высунулся красный раздвоенный язык, как у змеи или демона.

Ева сжалась. Игорь не дрогнул.

— Тогда веди.

Ева с изумлением догадалась, что Игорю было понятно её шипение. Господи, помоги им!

Идти пришлось недолго, метров десять. Они свернули за выступ и оказались в небольшом гроте. Игорь максимально высоко поднял фонарь, чтобы осветить как можно больше пространства.

Ева увидела его первой. Что она испытала в тот момент, было сложно определить. И страх, и отвращение, и некое благоговение перед существом, которому несколько тысячелетий.

Чудовище. Предок стригоев. Их прародитель. Заточенный в особый ледяной гроб.

Растопить который способна только ведьма с её даром.

Когда Игорь рассказал, зачем она нужна была Изову, Ева прокусила губу до крови. Снова в памяти всплыли все те ужасные моменты, испытываемые ей в его доме и подвале. Как он посадил её на цепь, точно собаку, как заставлял смотреть, как стригои пьют кровь у пойманных жертв, как он с остервенением бил её в живот. Еву скрутило от желания отомстить, стереть эту тварь с лица земли! Он не достоит того, чтобы жить! А то, что он задумал, выходило за все допустимые рамки.

Игорь оказался прав. Изов взращивал армию стригоев, оставаясь сам истинным вампиром. Но тут грань была очень тонкой. И, скорее всего, он собирался обратиться в присутствии Отца. Отцом он называл Чудовище, о чьей могиле прочел в старинном проклятом фолианте. Раскопанный в египетских песках, он попал в его руки с полвека назад, и с тех пор Изов превратился в одержимого. Именно тогда он переехал на Урал, чтобы найти место захоронения Отца. В том фолианте указывалось, что прародитель стригоев попал на Землю через портал, некие колдуны его выдворили из родной Вселенной, заключив в ледяной гроб. Видимо, и в другом мире его не особо жаловали.

Дальше сценарий был очень простым. Его уже использовали и не раз. Изов возжелал растопить гроб Отца, освободить его. И тогда на Земле наступит эра стригоев. С помощью Чудовища они полностью истребят истинных вампиров, а людей станут использовать в качестве пищи, уже без всякой опаски.

— Если есть прародитель стригоев, есть и прародитель вампиров? — спросила Ева, когда Игорь закончил рассказ.

Мужчина пожал плечами.

— Знаешь, я не хочу об этом знать. Все мы не без греха. И очень многие не способны устоять перед абсолютной властью. Поэтому вспомним хорошую поговорку: "Меньше знаешь, крепче спишь".

— С Изовым понятно, он готовил меня к ритуалу. А как же Тень? Что ей от меня понадобилось?

— Темная охраняет Чудовище. Естественно, она одной из первой узнала о планах Изова. Он, видимо, приходил в ущелье. От него она вышла на тебя. Приходила посмотреть, что ты собой представляешь.

— Игорь, она могла меня убить?

— Легко, — не стал кривить душой Игорь. — Темные Тени облают очень большой силой. Я никому не пожелаю встать у них на пути. Кроме того, они бессмертны. Их невозможно убить.

— Но почему она тебя пожалела?

— Возможно, из-за того, что твой дар не раскрылся. Возможно, из-за того, что ты убежала от Изова. Не могу точно сказать.

— Она будет в ущелье, когда мы туда придем?

— Да. Знаешь, Ева, о чем я только что подумал?

— О чем?

— Ты же умеешь открывать порталы. Вот, скорее всего, из-за этой способности Тень тебя и не тронула. Она знала, что рано или поздно нам всё станет известно, и тогда мы сами отправимся в ущелье! Знаешь, я не удивлюсь, если она выступила в роли умелого кукловода.

— Вот мозаика и сложилась…

У Евы не возникло сомнений, отправлять ли Чудовище в его родной мир. Это надо было сделать любой ценой. Да, они с Игорем рассчитывали, что им поможет Тень. Укажет какой именно портал открыть.

Ева понятия не имела, как открывать порталы. Но в её душе поселилась непоколебимая уверенность — она это сделает, она сможет.

Эти воспоминания пронеслись у неё в голове за жалкую долю секунды, пока она стояла напротив гроба и пыталась рассмотреть за толщей мистического льда Чудовище. Оно было огромным. Больше двух с половиной метров. Черным. С огромными когтями на трехпалой руке. Его фигура была искорежена в истошном крике, мерзкое лицо исказилось от крика. Именно таким Ева и представляла Исчадие Ада.

— Что мне надо делать? — задала она вопрос Тени.

Та, обдав её холодными ветром, проскользнула мимо и встала напротив ледяного гроба.

Ева коротко кивнула.

— Я поняла. И….Игорь, я хочу остаться одна.

— Нет.

— Игорь, пожалуйста….

— Если что-то пойдет не так, я ….

Тень снова зашипела, прервав их спор.

Игорь грязно выругался.

— Мать вашу, я никуда не пойду! Я достаточно ясно выражаюсь! Или мне повторить?

Сейчас ни что, никакая сила на земле не была в состоянии заставить Игоря уйти. Его глаза вспыхнули кровавыми всполохами, а клыки удлинились, показывая, что спорить с ним не имеет смысла.

Ева просила его уйти, опасаясь, что может что-то пойти не так, и Игорь подвергнется опасности. Если вместо того, чтобы открыть портал, она растопит лед и Чудовище окажется свободным? Они погибнут все. Знакомая боль отозвалась в левой части груди. Так, не думать сейчас об этом! Не думать! Сосредоточится и постараться открыть портал!

Всё, и она будет свободна.

Ева, вздохнув и не став тратить силы на переубеждение Игоря, направилась к стене, на которую указала Тень. Встала почти вплотную. Положила обе руки на прохладную шершавую поверхность и не торопясь повела ими, исследуя камни.

Ничего.

В гроте стояла удушающая тишина, лишь прерывистое дыхание Игоря периодически нарушало её. И так на протяжении минут десяти. Ева сосредоточенно исследовал стену, интуитивно понимая, что есть, есть зацепка, она непременно должна быть.

Когда руки защипало, точно она соприкоснулась с оголенным проводом, Ева не вскрикнула и не отдернула руки. Она нашла! Нашла тонкую материю, открывающим вход в портал.

Дальше всё происходило, как в тумане.

Ева впала в транс. Её накрыло волной, и через секунду она оказалась не в тусклом ущелье, а сидя на дощатом крыльце бабушки и беззаботно болтая ногами, подставила лицо жаркому солнцу. Она только что плотно пообедала и босой выбежала из дома. Солнце стояло в зените и основательно припекало. Может, убежать на пруд и искупаться? Окунуться в прохладную водичку? Порезвиться, поднимая ворох брызг? А что, не плохая идея! Зайти за Машей, и вперед! Благо пруд располагался через две улицы! Точно! Она так и сделает!

Но вместо того, чтобы пойти за подругой, Ева увидела себя, сидящей в большом зале, на мате, со скрещенными ногами, медитирующей. Что за нелепость! Ева никогда не увлекалась медитаций! Да она ни одного асана не знала! А тут сосредоточена и погружена в свои мысли.

— Тетя Ева, тетя Ева, спрячьте нас!

В зал, смеясь и толкая друг друга, вбегают два ребенка, трех и пяти лет. Мальчик и девочка. Ева, улыбнувшись, открывает глаза.

— От кого убегаем, детвора?

— От папы!

— От дяди Велеста!

— Мы в догонялки играем!

— Не, в прятки! Нам спрятаться надо! Можно у вас…

Мальчик толкает девочку в бок, и та замолкает, зажав рот ладошкой.

— Ой, мы вам помешали, да?

— Что вы! Я как раз заканчивала! — слукавила Ева. — Где прятаться будем?

И сначала встав на колени, чтобы не задеть большой выпирающий живот, Ева начала подниматься на ноги…

Жар полоснул по всему телу.

А потом пришёл холод.

Холод, который ей ещё не доводилось ни разу испытывать. Её заколотило. Руки ноги заледеневали, покрываясь инеем. Она чувствовала, как превращается в ледышку. Как её тело перестает принадлежать самой себе. Сейчас она замерзнет, превратится в лед, а потом расколется на сотни тысяч осколков…

— Ева!

Голос Игоря ворвался в её сознание, и девушку несколько раз ощутимо тряхнули.

— Ева, открой глаза! Слышишь меня!

Его голос проник в сознание девушки, и она резко открыла глаза. Она лежала на руках Игоря, и тот быстрыми шагами покидал ущелье, забросив фонарь.

— Игорь? — сорвалось с потрескавшихся губ Евы.

— Молчи! Сейчас сядем в машину, уедем отсюда и поговорим! А сейчас молчи!

— Я…сделала. это? — из последних сил спросила Ева, прислоняясь к груди Игоря, и чувствуя, как в сумасшедшем ритме бьется его вампирское сердце.

— Да. Сделала.

Глава 17

Игорь многое видел за свою жизнь, многое пережил, испытывал такие чувства и эмоции, о которых большинство смертных даже не подозревают. Но то, что с ним начало происходить, когда он увидел, как кожа Евы приобретает синюшный оттенок, как вены вздуваются и начинают просвечивать через кожу, едва ли не лопая её, перевернуло весь мир мужчины. Его затрясло, внутренний зверь взбеленился, и даже он потребовал остановить переход Евы в мир чертогов. Игоря самого разрывало на части, адская боль пронзила тело от одной мысли, что вот сейчас, в данную секунду он может потерять Еву…

Всё шло хорошо.

Он не знал, каким образом, но его хрупкая девочка нащупала портал и открыла его. Она стояла, приподняв лицо и довольно улыбалась, точно не замечая, что её вытянутые руки открыли огромную дыру в скале, откуда, если напрячь зрение можно было увидеть оскаленные морды нечисти. Они бились о невидимую перегородку, обрадовавшись, что появилась возможность вырваться из адского мира, и завоевать другой, тот, в котором много еды.

Игорь хотел было подойти к Еве, но его остановила Тень, преградив дорогу.

Дальше с Евой начали происходить другие метаморфозы. Её лицо расслабилось, словно она погрузилась в только ей известные думы. Она полуобернулась, и теперь её лицо было обращено в сторону ледяного гроба.

Настало время Тени. Та подлетела к гробу и несколько раз махнула мечом, который прятала между крыльев. Она рубила невидимые путы. И когда оковы пали, гроб, балансирующий в воздухе, начало медленно засасывать в портал.

Когда гроб пролетал мимо ведуньи, она пошатнулась и именно в тот момент её тело начало покрываться ледяной пленкой. Всё решали доли секунды. Гроб втянулся в портал, который мгновенно захлопнулся за ним, запечатав чудовищ. Игорь, подбежав к Еве, подхватил её на руки.

Всё, в гроте им больше делать было нечего.

Пробираясь по узкому проходу, Игорь нёс свою драгоценную ношу и чувствовал, как слабо бьется сердце Евы. Но всё же бьется. Бьется!

Остальное — ерунда!

С остальным — он справится!

Они справятся.

В ту самую секунду Игорь окончательно понял, что не отпустит Еву. Да, между ними огромная пропасть. Между ними их сущности. Между ними чертов контракт. Между ними властность Игоря и прошлое Евы.

Но какое это имеет значение, когда он несет на руках самую дорогую девушку в мире?

Любимую…

Ева с жадностью глотнула свежий воздух, и её лицо перестало синеть, к нему медленно возвращался розоватый оттенок. Она вцепилась в тенниску Игоря сведенными пальцами и шумно выдохнула.

— Пить… Дай попить…

— Уже, милая, уже!

Игорь передвигался с максимальной скоростью, на какую способен вампир. Он едва ли не слетел с горы, образовав за собой небольшой камнепад.

— Воды!

Макар, который нервно расхаживал у внедорожника, охнув, увидев обессиленную, обезвоженную Еву, и ринулся доставать бутылку с водой.

Игорь дрогнувшей рукой открыл неподдающуюся крышку и поднес горлышко ко рту Евы.

— Вот вода! Пей…

Ева открыла глаза и с умилением подумала, что небо до необычайности голубое. И нет ни одной тучки. Как же красиво…

Ехали они молча. Ева, подтянув колени к груди, свернулась клубочком на груди Игоря. Он крепко держал девушку, поглаживая её по темным волосам. Ему хотелось приободрить её, успокоить, но нужные слова застряли в горле. У князя Сандровского просто не было слов…

Они спустились с гор, когда Ева приподняла голову и посмотрела в окно.

— Игорь, прикажи остановить машину! — порывисто попросила она.

Игорь нахмурился.

— Зачем?

— Пожалуйста, — её голос дрогнул.

— Макар, остановись! — больше мужчина не стал задавать вопросов. Он всматривался в бледное лицо Евы, пытаясь понять, что она хочет сделать.

Внедорожник резковато остановился, и Ева сразу же распахнула дверь и полной грудью вдохнула воздух. Прикрыла глаза и с минуту постояла, наслаждаясь тишиной. Остальные внедорожники тоже остановились, но из них никто не вышел, все ожидали приказа.

Игорь последовал за Евой и встал рядом. Поведение девушки озадачило его.

— Ева?

Девушка открыла глаза, и он увидел, как в них блеснули слезы. Она покачала головой и молча указала на небольшое поле, чудом затерявшееся в предгорье скал. Ева натянуто улыбнулась и сделала несколько шагов назад.

— Ева, что с тобой… Скажи мне, милая…, - Игорь сделал шаг за ней.

Девушка снова мотнула головой, и, развернувшись, побежала в направление поля.

Игорь сжал руки в кулак, досчитал до десяти, и лишь потом побежал следом. Он специально дал возможность Еве оторваться, почувствовать, что её не преследуют. У него промелькнула мысль остаться рядом с машинами, пришлось её откинуть прочь. Возможно, Еве требуется побыть одной, но не здесь, не на территории, которую он не знает и не контролирует.

Ева знала, что Игорь бежит за ней.

Не оборачиваясь.

Просто знала.

Так же она знала, что Игорь не спешит её догонять, и в какой-то момент, Ева, остановившись, упала на землю. Трава приятно защекотала лицо, и девушка с затаенным блаженством зарылась в неё.

Игорь, у которого даже не сбилось дыхание от бега, рухнул на колени рядом с Евой.

Вечность остановилась.

Ева перевернулась на спину и смело посмотрела в темные глаза Игоря, в которых застыла тревога.

— Поцелуй меня.

Реакция мужчины была не однозначной. Он вздрогнул, и одновременно почувствовал, как миллиарды звезд взорвались внутри него, рассыпавшись на мельчайшие частицы. Зверь торжествующе завыл, а потом заскулил, признавая поражение.

Она нуждалась в нем.

Это было самым главным. Остальное — пустяки.

Игорь заставил себя чуть иронично приподнять к верху брови.

— Милая, ты снова хочешь разозлиться, вспомнить, что пред тобой вампир?

Ева чувственно улыбнулась и, закинув руки за голову, выгнулась, приподняла бедра. Ирония мгновенно слетела с лица мужчины, уступив место чистейшей воды вожделению. Игорь с жадностью увидел, как холмики грудей обрисовались четче, обтянутые футболкой, которая, к тому же, выскользнула из-под джинсов, и позволила ненасытному взгляду увидеть кусочек обнаженного живота.

— Что я хочу, вампир? — вопросом на вопрос ответила Ева. — Тебя. Секса. Оргазма. Говорят, после сильного потрясения, человек испытывает потребность в выплеске энергии. Вот я и хочу выплеснуть энергию. А так же хочу почувствовать, как ты выплескиваешься в меня.

Игорь зарычал и рывком снял с себя тенниску, порвав её.

— Ева, ты всё-таки истинная ведьма.

— Милый, я только учусь, — выдохнула Ева. Она говорила, а у самой внутренности скрутило в тугой узел от смелости слов и от того, как её тело затрепетало, когда она увидела Игоря, стоящего рядом с ней на коленях.

Сейчас, после пережитого, при свете дня, она нашла его чертовски соблазнительным, дьявольски привлекательным, и, отбросив прочь все условности, Ева пошла на поводу желаний. В глубине души она знала — с ней произошли неизбежные изменения, к которым ещё предстоит привыкнуть.

Но это будет потом…

— Ты — способная ученица, — сквозь сжатые зубы процедил Игорь, и намеревался склониться над Евой, чтобы впиться требовательным поцелуем в её губы, когда девушка перекатилась на живот, и встала так же на колени.

После чего потянулась к Сандровскому и повалила его на спину.

— А если вот так? — Ева прищурилась глаза и закинула ногу мужчине на бедро, тем самым оседлав его.

Ответить Игорь ничего не успел, потому что Ева сама первая его поцеловала.

Поцелуй обжег губы мужчины. Сладострастный огонь проник через кожу и потёк раскаленной лавой по жилам вампира. Мужская ладонь властно легла на затылок девушки, притягивая к себе. Ева застонала ему в рот, и их языки столкнулись в извечном противостоянии мужчины и женщины.

Дальше началось безумие. Вожделение в чистом виде. Стоны и хрипы перемешались, тела переплелись.

Ева раздевала Игоря.

Игорь раздевал Еву.

Они судорожно ласкали друг друга, не заботясь о том, что их может кто-то увидеть. Их волновало лишь одно — поскорее бы избавиться от одежды, поскорее бы добраться до обнаженных тел. Они стягивали одежду с тел друг друга, точно безумные. Как назло, джинсы не желали поддаваться, и тогда Игорь просто их приспустил.

— Плевать, — выдохнул он, и они оба поняли, о чем он.

Ева задыхалась. Она и представить себе не могла, что потребность в Игоре затмит все другие потребности. Жажда получить Игоря, его тело, его ласки, стала болезненной. Тело горело, мышцы сводило от желания. Её кровь горела.

Ева горела.

Она выгибалась, бесстыдно подставляя тело под сметающие все на своем пути поцелуи мужчины. Он приподнялся и захватил сосок в сладостный плен, заставив Еву закричать от дикого восторга. Её тело никогда раньше не откликалось с такой готовностью на его прикосновение. Даже самые малейшие. Он проводил рукой по спине — она трепетала. Он гладил бедро — она зажмуривала глаза. Он дотрагивался до естества — она срывалась на хрип.

Ева то притягивала голову Игоря, желая получить более сильную дозу удовольствия, то, наоборот, изворачивалась и отталкивала его уже в стремлении самой прикоснуться к нему. Его бронзовое тело звало, манило.

И оно принадлежало ей.

В этом девушка не сомневалась.

— Не могу…, - простонала Ева, чувствуя, что сладкое томление между ног становится нестерпимым. — Не могу больше… Хочу…хочу тебя…дай мне себя…

Внутри Игоря всё взорвалось, смешалось в один большой мощный калейдоскоп. Слова девушки подействовали на него, как самый сильный наркотик, ввергающий в пучину запретных ощущений.

— Что пожелаешь, милая!

Он собирался уложить её под себя, но Ева воспротивилась:

— Нет.

И он понял её.

Её вскочила на ноги, и, путаясь, скинула с себя джинсы и трусики. Солнце, играясь, прошлось по её телу, позволив Игорю увидеть его сияющим. Мужчина, загребая пальцами траву вместе с землей, терпеливо ждал, хотя вся его ненасытная сущность требовала, чтобы он уже оказался в ней. Почувствовал жар её естества. То, как она принимает его. Как сильно сжимает. Как обволакивает влажностью.

Ему пришлось прикрыть глаза и крепче сжать зубы. Тело стало каменным, каждая мышца, каждая клеточка стремилась к девушке. Ощутить её нежность, бархатистость, теплоту…

Когда Ева взяла его член и направила в лоно, Игорь не сдержал утробного рыка. Через мгновенье ему вторила и ведунья. Он вошёл в неё. Наполнил. Пару секунд Еве потребовалось, чтобы привыкнуть к нему. А потом она начала двигаться…

Ева не сдерживалась. Она выпустила из себя все эмоции, всё то, к чему стремилось её молодое страстное тело. Она стонала в голос, впившись короткими коготками в грудь мужчины. И двигалась.

Её движения сначала были пробными, медленными. Но уже очень скоро она подкидывала своё тело вверх, чтобы с упоением опуститься вниз, вобрать в себя силу и мощь любовника.

И он давал ей всё, что она просила. Его руки впились в её округлые бедра, настраивая на нужный темп. Он помогал своими бедрами, стремясь, как можно глубже проникнуть внутрь.

Освобождение, острое, первобытное, возносящее на вершину блаженства, накрыло их разом. Тело Евы натянулось, точно тетива, выгнулось, она приподняла бедра как можно выше, едва не выпуская из себя Игоря, чтобы сделать последний самый сильный рывок. Она опустилась на него, сжав мышцы до предела, чувствуя, как внутри всё пытает, как вся кровь прильнула к бедрам, сжалась и дала освобождение.

Игорь сильнее прижал девушку к себе, приподнявшись, и изливаясь. Его грудь распирало от эмоций и ощущений — смешалось все: страсть и нежность, вожделение и забота, стремление получить удовольствие и отдать себя всего, до последней капли крови…

— Моя…, - выдохнул мужчина, и, продолжая удерживать подрагивающее тело Евы, рухнул на траву, обессиленный.

Счастливый.

Глава 18

Ева читала приглашение и не знала, как правильно реагировать.

Елена Шуберт приглашала её на выступление. Небольшой конверт, пахнущий лавандой, пришел лично на имя Евы. Сначала она очень удивилась, кто мог ей прислать пригласительный. Когда вскрыла конверт, задумчиво приподняла брови к верху.

Интересно, а с чего знаменитой на весь мир оперной диве приглашать её к себе на концерт?

Первым порывом было отказаться, не пойти. Но потом Ева подумала, что засиделась дома, что ей не помешает развеяться. С того памятного дня, когда они с Игорем вернули Чудовище в родной мир, прошло двое суток.

И снова эти двое суток Игорь находился в разъездах. Он поспешно собрал вещи, отвез её в загородное поместье, где служил управляющим Макар, выставил охрану по периметру и уехал.

Поцеловал крепко, так что у неё подогнулись колени, яростно выплеснув в губы:

— Милая, не думай, что раз мы расправились с Чудовищем, я снимаю с себя обязательства по твоей защите. Ты — моя!

В тот момент Ева искренне пожелала ударить его чем-нибудь тяжелым, жаль под рукой не оказалось вазы, желательно китайской и очень древней. Вот зачем он напомнил о контракте? Она-то почти о нем забыла.

Неприятный осадок остался в душе, и Ева твердо приняла решение поговорить с Игорем по его возвращению. Его слова о том, что она его пара, смущали, не давали покоя. А что если это правда, и они связаны? Ева кусала губу до крови, не зная, верить его словам или отнестись с недоверием. И поговорить было не с кем.

Мелькнула мысль связаться с бабушкой. Нет. Рано ещё. Сначала надо успокоиться и реабилитироваться.

Ева нашла Макара и протянула ему пригласительный:

— Ты сможешь меня отвезти по указанному адресу?

Макар, нахмурив кустистые брови, кивнул.

— Смогу. А хозяин знает о вашей отлучке?

— Знает, — не моргнув глазом, соврала Ева.

Макар почтительно кивнул.

— Как скажете.

Ева улыбнулась.

— Может быть, вас тогда в магазин отвезти? Ну там, прикупить что-то нарядное…

Улыбка медленно сползла с лица. У неё не было личных денег, и она собиралась одеть то платье, в котором была на приеме у губернатора.

Макар понял её мысли и добавил:

— Хозяин распорядился по этому поводу. У вас счет открыт.

— О, как интересно, — пробормотала Ева. — Тогда, конечно, отвези.

Ева выбрала простое белое платье и туфли на высокой шпильке. Просто и элегантно. Платье было под горло, что подразумевало отсутствие дорогих украшений, к которым, как заметила Ева, испытывали слабость дамы из высшего света.

Как оказалось, Елена Шуберт решила дать два концерта. Один на закрытом мероприятии, ради которого и прибыла на Урал. Второй так же в частном режиме, но в шикарном доме ещё одного местного олигарха. Здесь Елена поставила условие, что хотела бы пригласить нескольких знакомых. Олигарх согласился.

Ева думала, что будет испытывать дискомфорт от того, что никого не знает. Ничего подобного. Когда Макар высадил её у дома олигарха, девушку проводили к месту выступления дивы. Оказалось, олигарх большой поклонник оперы, и у него был построен целый дворец для выступлений.

Чуть позже Ева узнает, какие именно арии исполняла великолепная Елена Шуберт. Casta Diva Винченцо Беллини, O Mio Babbino Caro Джакомо Пуччини, Habanera Жоржа Бизе и многие другие, от которых по спине Евы побежали мурашки восхищения. Говорят, впервые услышав оперу, ты или навсегда становишься её поклонником, или испытываешь непонимание. Ева восхитилась, ей захотелось слушать и слушать. Для неё мир, суетный, торопливый, перестал существовать.

Остался голос оперной дивы, и те потрясающие ощущения, которые он дарил.

Ева сидела в небольшой ложе в гордом одиночестве. Она подозревала, что её партнером должен был быть князь Игорь Сандровский. Не будет же Шуберт приглашать малознакомую девушку.

"Ева!"…

Сначала Ева, увлеченная чарующей мелодией, не сразу поняла, что её кто-то окликнул. Когда же она услышала повторно произнесенное своё имя, оглянулась. За спиной никого не было. Соседние ложи были расположены на приличном расстоянии друг от друга, и там зрители так же были увлечены исполнением Елены.

Ева нахмурилась. Наверное, ей показалось. Хотя…

Ева вскочила, как ошпаренная. Сердце замерло, сжалось, а потом бешено заколотилось. Игорь! Она вспомнила, как он говорил, что те счастливчики, кому повезло, и они встречают своих пар, могут общаться ментально. И начинается это общение в минуты опасности! Вот и сейчас Игорь зовет её…

Девушка сорвалась с места. Она побежала по длинному коридору, не замечая удивленных глаз. Бежала настолько быстро, насколько позволяло узкое платье и туфли на высоких каблуках. Чертыхнувшись, Ева остановилась на мгновенье и попросту скинула туфли.

Она слетела с лестницы и выбежала на улицу. Судорожно огляделась по сторонам.

"Игорь!"

Ева сконцентрировалась и позвала мужчину.

Ответ пришёл быстро.

"Я в саду, милая"…

На жалкую долю секунду в голове промелькнула шальная мысль, что голос Игоря совсем не похож на голос человека, находящегося в опасности. Но в тот момент было не до излишних рассуждений, и Ева побежала в сад, не чувствуя, как мелкий гравий царапает кожу стоп.

Ева бежала без оглядки, точно зная, где обнаружит Игоря.

И она не ошиблась.

Он стоял в самом дальнем уголке сада, лениво прислонившись к дубу. Его пиджак был небрежно расстегнут, концы рубашки выбились из-под брюк, и на белоснежной ткани легко можно было рассмотреть красные капли.

Кровь.

Ева остановилась в полушаге от Игоря, судорожно всхлипнув.

— Господи, Игорь, что произошло? — вырвалось у неё, и она взглядом принялась поспешно изучать его. — Ты ранен?! Скажи, ты ранен?!

Ответить он не успел, потому Ева, решив, что взглядом она ничего не обнаружит, сделала тот полушаг, что разделял её и Игоря, и дотронулась до его лица.

Сначала робко.

Боясь причинить ещё большую боль.

Потом более требовательно.

— Где у тебя болит? — сорвался ещё один вопрос с её побледневших губ. — Черт побери, Сандровский, почему ты молчишь?! Ответь мне!

Губы мужчины дрогнули в чувственной довольной улыбке, а рука властно легла на талию девушки, притягивая её ещё ближе.

— Милая, да ты мне не даешь ответить! Сыплешь вопросами! Но, знаешь, мне нравится, что ты испытываешь беспокойство!

— Игорь! — вспыхнула Ева и провела руками по его плечам, пытаясь определить, не покалечен ли он. — Да что ж такое….

— Ты забыла меня поприветствовать, — снова проигнорировав её вопросы, иронично заметил Игорь, а у самого от нервного напряжения заходили желваки на скулах.

Он так сильно надеялся увидеть именно эту реакцию Евы, что растерялся, когда прочел беспокойство на её лице.

— Поприветствовать? — переспросила Ева.

— Ну да, — и Игорь впился в её губы требовательным поцелуем.

Ева задохнулась, а потом застонала, когда почувствовала, как язык Игоря сразу же попытался проникнуть ей в рот, приоткрыть губы, заявляя тем самым на неё права. Она не стала сопротивляться. Да и зачем сопротивляться желаемому?

Девушка обняла Игоря, смутно понимая, что её вампиру смертельная опасность не угрожает. Да, от его тела ощущался еле уловимый запах крови, но он не истекал ею, не падал. Напротив, крепко прижал к себе, точно желая слиться.

Целовал Игорь долго. Он пил сладость рта Евы, с наслаждением отмечая, что она отдает себя полностью. Её пальчики переместились ему на затылок и вцепились в волосы. Он отпустил её лишь тогда, когда она начала задыхаться от нехватки воздуха.

— Ева, вот это другое дело. На будущее, именно таким образом меня следует встречать после даже небольшой разлуки. К сожалению, из-за того, что я возглавляю клан Сандровских, я очень часто бываю в командировках, и у меня не всегда будет получаться брать тебя с собой, хотя я очень постараюсь. Сведу к минимуму нашу разлуку и…

— Стоп! — Ева, оттолкнув его, нахмурилась. Дыхание оставалось прерывистом, и ей пришлось сделать паузу, чтобы его восстановить. — Какого черта тут происходит, вампир?! Я, как сумасшедшая сорвалась с представления, услышав твой голос!.. Я думала, ты в опасности! Что ты ранен! Или не знаю, что ещё! Я бежала к тебе… А ты! Стоишь тут и нахально усмехаешься, рассуждаешь про какие-то командировки. Где ты был, Сандровский, в конце-то концов, и почему испачкан кровью?! Если она не твоя, то чья тогда?

— Сколько вопросов, Ева, — Игорь поцокал языком, наслаждаясь вспышкой гнева девушки. — Может, по порядку?

— Игорь, если ты сейчас же не расскажешь, что происходит, я…я…, - она замялась. — Я уйду! Да, уйду! И мне уже будет плевать ранен ты или нет!

— Мне, кажется, милая, или ты стала более нервной? Кстати, у тебя когда должны быть месячные? Может, у тебя ПМС?

Ева сжала руки в кулаки и зашипела разгневанной кошкой.

— Да иди ты со своим ПМС знаешь, куда?

— Я уже везде был, Ева, где только можно и где нельзя! — рассмеялся Игорь, и, заметив, что Ева начала разворачиваться, чтобы уйти, схватил её за руку и снова притянул к себе. Он зарылся лицом в её волосы и шумно вдохнул их запах. — Угомонись. И, хорошо, давай начнем по порядку. Во-первых, обрати внимание на тот факт, что ты тоже меня услышала. Услышала и пришла. Это подтверждает мою гипотезу, что мы пара. Тихо, что ты встрепенулась, точно пойманная пташка. Никуда нам от Судьбы не деться, Ева. Знаешь ли, я тоже вначале был не в восторге от того, что испытывал жгущее влечение к ведунье. А теперь, ничего, привык! Во-вторых, ты не представляешь, как мне приятно знать, что ты за меня волновалась! Как ЭТО важно для меня!

— Где ты был, Игорь? — тихо, едва различимо, спросила Ева, внезапно успокоившись и пригревшись в его объятиях.

— У Изова.

— Чтооо? — Ева хотела вырваться, заглянуть в глаза мужчины, но тот властно вернул её голову себе на грудь.

— Я же сказал, тихо! Без суеты! Хватит на сегодня суетливых моментов! Ты же понимаешь, девочка, что я не мог оставить Изова без ответа? И за тебя, и за его желание возродить Чудовище.

— Что ты сделал?

— Не только я. Нас было много. Намного больше, чем он и его прихвостни могли ожидать. Мы их уничтожили. Всех. Как ты когда-то и хотела.

Ева прикусила нижнюю губу и прикрыла глаза. Изова больше нет? Сомневаться в словах Игоря у неё не было повода. Что же получается? Её враг повержен, и ей теперь нечего опасаться?

— Поэтому на тебе кровь?

— Да. Она не моя.

— С опозданием я это поняла…

Ева не поднимала голову, потому что начинала испытывать неловкость. Она снова выдала себя. Обрушилась на Игоря, требуя объяснений.

— Всё кончилось.

Ева заерзала, то ли пытаясь вырваться, то ли поудобнее устроиться на груди у мужчины.

— И что дальше? — спросила она тем же шепотом.

— Что дальше? — Игорь хмыкнул. — Дальше мы поедем к нам домой, и продолжим твоё становление в качестве ведьмы.

— К нам домой? — у Евы засосало под ложечкой.

— К нам, к нам. В общем так, моя несносная ведунья, тот контракт, который мы с тобой заключили, давай-ка к нему вернемся.

Внутри у Евы все похолодело. Вот и истинная пара. Вот и преждевременная необоснованная радость от слова "наш".

— Давай, — превозмогая внутреннюю боль, которая разом распространилась по всему телу, проникла в самую сущность, сказала Ева. — Что именно ты хочешь изменить? Разорвать его? Так я…

— Нет, ты что! — наигранно беззаботно заворчал Игорь, стараясь не рассмеяться. Давно у него не было на душе так легко, свободно и хорошо. Точно он вернулся в детство, где каждый новый день приносил только радость. — Мы с тобой не обговаривали сроки. Так вот, сейчас я делаю уточнение. Контракт бессрочный. На долгие-долгие годы. И, пожалуй, надо ещё произнести слова: в горе и в радости, в болезни и здравии…

Три часа спустя

Мужчина и женщина, он и она, лежали на кровати, оба взмокшие, с бисеринками пота на спине, оба ужасно довольные. Лишь их прерывистое дыхание нарушало тишину спальни.

— Как думаешь, нам пора уже признаваться друг другу в любви? — в своей манере, с легкой иронией, спросил мужчина и жестом собственника положил руку на обнаженную ягодицу партнерши.

Девушка фыркнула.

— Стоит ли? Вроде взрослые люди…. И как утверждают некоторые самоуверенные вампиры, есть в их мире феномен истинных пар…

— То есть ты мне, ведунья, не веришь?

— Я? Сандровский, да разве я осмелюсь?

— Ты-то как раз и осмелишься!

— Не, я маленькая беззащитная ведунья! Моё дело какое? Ворожить да привораживать!

— Во-во! Именно! Привораживать! Вот тут-то ты и прокололась, колдунья! Ты меня именно приворожила! А я то, наивный, все время думал, почему меня тянет к тебе с неимоверной, просто нереальной силой! При первой встрече хотел просто укусить! Так нет же, домой принес!

Девушка замерла.

— Ты это сейчас серьезно? Ты хотел меня укусить?

— Да.

— Но не укусил…

— Как видишь. Но безумно хочу сделать это сейчас. Черт, о чем я говорю? Я всегда хочу тебя укусить и отыметь!

— Фи, как пошло, — девушка демонстративно скривила носик, едва сдерживая хихиканье.

Они впервые лежали вот так, расслабленные, и беседовали, казалось бы на первый взгляд, ни о чем. Но иногда именно такие беседы проливают свет на многое жизненно важные моменты.

— Ничего не пошло. Говорю, как есть!

И девушка почувствовала, как острые клыки осторожно коснулись её плеча. По телу сразу же разлилась волна сладостного предвкушения.

— Игорь….

— Да, милая?

— А о каком предсказании говорила моя бабка?

Мужчина шумно выдохнул воздух из груди.

— Да так… Была одна цыганка, которая нагадала, что мы, вампирские князья, братья Сандровские, почти что в одно время встретим своих подруг.

— И что? Предсказание сбылось.

Мужчина довольно улыбнулся.

— Сбылось.

— Расскажешь подробнее? — спросила девушка, изгибаясь, и подставляя шею для укуса.

— Непременно. Но чуть позже…

В какой момент наступил в их судьбах переломный момент, они не помнили. Да и не желали копаться в воспоминаниях.

Был он.

Была она.

Ведунья и вампир

И мир, принадлежащий им