Спаси меня нежно

Глава 1

Она задыхалась.

Давилась собственными слезами.

– Успокойся! – приказ был отдан тихим, едва различимым шепотом.

Она не могла.

Просто не могла.

Из ее горла вырвалось нечто нечленораздельное.

– Успокойся, кому говорю! – мужчина начал говорить жестче, но, увидев панический страх в глазах девушки, обругал себя.

Она мотнула головой и забилась под ним.

– Не… мо…гу, – наконец-то, ей удалось выдавить что-то из себя.

– Придется.

– Нет…

– Придется! – снова жестко повторил он и, захватив одной рукой подбородок девушки, продолжил: – Слушай меня внимательно! Смотри на меня и слушай! Я постараюсь быть аккуратным! Нежным – не обещаю… Этим скотам не нужна нежность! И если они увидят, что я с тобой мягок, заменят меня! Кивни, если до тебя доходит смысл моих слов!

Огромные голубые глаза, в которых застыл весь Алвайский океан, смотрели на него не мигая.

– Не доходит, – Ивар начал испытывать раздражение, которое пытался подавить с того момента, как противно скрипнула дверь клетки и в нее втолкнули обнаженную девчонку.

Для чего – он уже знал.

Видел.

И то, что видел, вызывало у него омерзение.

Он всей душой ненавидел насилие, особенно над женщинами.

Но сейчас у них не было выбора.

Просто не было.

– Если не соберешься, я тебя ударю, – угроза легко сорвалась с губ, и Ивар удовлетворенно заметил, что выражение глаз девушки изменилось, в них появилась осмысленность. Отлично. Теперь можно попробовать договориться.

– Слушай… Они сейчас вернутся! Рухнет абзар, и нас будет видно! Поговорить больше не удастся! А я хочу, чтобы ты меня услышала! И успокоилась! И, мать твою, поняла, что, если я тебя не трахну, то трахнут они! Скопом! Человек двадцать, если повезет! Ты готова быть изнасилованной двадцатью мужиками?! Да и не только мужиками…

Девчонка под ним забилась.

Кажется, до нее наконец дошло.

Она смотрела на него своими огромными глазищами и продолжала плакать, вздрагивая всем телом. С ней происходило что-то невразумительное. Хотя почему невразумительное? Бабская истерика, иначе не скажешь. Ивар терпеть не мог истерик, впрочем, как и большинство мужчин.

И все бы ничего…

И все бы было куда проще…

Если бы не одно НО.

Большое НО.

Решающее.

Сейчас не время и не место предаваться пустым размышлениям. Надо действовать.

– Я сожалею, – снова начал говорить Ивар, и, увидев, как жадно, надрывисто она ловит потрескавшимися губами воздух, выругался. – Даю тебе минуту. Не успокаиваешься – бью. И мне надо знать, что ты успокоилась, не просто кивком головы, а словами. Ответь мне, черт побери!

Она не нашла ничего лучшего, как попытаться скинуть его с себя, подняв разведенные бедра. Его реакция была мгновенной. Рука метнулась к ее горлу и чуть сжала…

– Замри.

Поняла. Затихла.

Уже лучше.

– Я… – видимо, легкое удушье пошло ей на пользу, потому что во взгляде появилась осмысленность. – Не бей…

– Не буду, – Ивар с облегчением вздохнул. – Не буду, малышка. Теперь выслушаешь меня?

– Д… да…

– Вот и отлично, девочка, – он сознательно произносил ласкательные прозвища, пытаясь показать, что не опасен, что в его планы не входит ее физическое уничтожение, что он не зверь, каким его пытаются выставить в ее глазах. – Я уже говорил – повторюсь. Сейчас они вернутся. За зрелищем. И нам необходимо будет им это зрелище дать. Ты понимаешь, какое именно зрелище они хотят увидеть?

Блондинка мотнула головой, и ее волосы, когда-то наверняка очень красивые, а сейчас слипшиеся от грязи, пота и крови, разметались безжизненными паклями по бетонному полу клетки.

– Я… не… хочу… – было видно, что каждое слово ей дается с огромным, титаническим трудом.

Ивар зарычал сквозь сжатые зубы.

– Я тоже многое чего не хочу! Но меня сейчас никто не спрашивает! Все… достала! Не хочешь мне помогать – не надо! Значит, я тупо трахаю тебя – и все! И мне плевать – больно будет тебе или нет! Надоело нянчиться!

Девушка снова сглотнула и подняла руку к дрожащим губам, размазывая кровь и грязь. Ее несколько раз ударили по лицу, прежде чем кинули к нему. Скоты! Ваги обычно бережнее относятся к плененным женщинам, берегут товар.

В отношении нее они должны были быть более чем бережливыми.

Девушка была очень красива. Это было видно невооруженным взглядом, несмотря на то что в данный момент ее внешний вид оставлял желать лучшего. Алебастровая кожа, светлые волосы, голубые глаза. Про фигуру он вообще молчал.

Заставлял себя молчать.

Подавлял в себе инстинкты хищника.

Иначе – никак.

Тем удивительнее было то, что ее кинули на потеху вагам и другим ублюдкам, собравшимся на арене. Ивар знал – они их ждут. Ждут шоу.

И Ивар обязан будет его дать.

Иначе им не выжить. Он-то выберется. Она – точно нет.

А ей жизнь он сохранит.

Сохранит любыми путями.

А уж потом будет… потом.

Он хотел еще что-то сказать. Не успел.

Передвижная клетка с глухим скрежетом отсоединилась от рельсов, удерживающих ее, и покатилась, как Ивар уже знал, в сторону арены.

Шоу начиналось.

И одновременно с движением, с клетки сорвали абзар – тяжелое черное полотно, которым закрывали находящихся там рабов.

Блондинка подавилась воздухом, но смогла выговорить:

– Поняла… Ты?…

– Осторожен! – выдохнул Ивар, не размыкая губ. У них оставались считаные мгновения для разговора. – Не. Нежен! Осторожен! Потерпи, милая! Прошу, потерпи! Больно будет – кричи громче! Нет – имитируй боль! Так надо! Доверься мне…

Довериться ему?

Слова незнакомца доходили до нее сквозь пелену.

Она не может довериться мужчине…

Она больше не поверит ни одной особи мужского пола.

Все они предатели. Все без исключения…

В голове на краткий миг вспыхнула картина – молодая уверенная в себе девушка в белоснежном брючном костюме опускается на подлокотник кресла, в котором презентабельного вида мужчина, с головой, посеребренной временем, приподнимает бокал, приветствуя соглашение, заключенное только что с другим мужчиной – молодым, богатым, перспективным. Девушка счастлива. Она улыбается, не подозревая, что на нее пришел «заказ».

Агния не смогла сдержать очередного стона, мечтая лишь о том, чтобы ее накрыла чернота, чтобы весь ужас происходящего ушел, испарился.

Тогда у нее появится надежда, что, открыв глаза, она окажется свободной…

Их приветствовал рев. Злобный. Агрессивный. С привкусом крови и боли.

Десятки жадных лиц, допущенных на представление, заплативших нехилые суммы, уже готовились получить удовольствие. Кто-то расстегнул штаны, кто-то бесцеремонно нагнул шлюху… Те тоже чувствовали азарт – за посещение подобных мероприятий им платили двойную таксу. Правда, были и такие, кого не спрашивали. Привели за ошейники и поставили на четвереньки. Все предельно просто. Последние тоже когда-то были в подобных клетках и на собственном опыте знали, что все только начинается.

Для той, что сейчас лежала обнаженной, распластанной на бетоном полу, и ждала своей участи.

Она не кричала. Не билась. Не умоляла.

Некоторые шлюхи испытывали жалость. Некоторые – злобное удовлетворение, что Вселенная не только их судьбу перемолола.

– А вот и наша парочка! – мерзкий смех раздался через динамик, вызвав торжествующие предвкушающие крики.

– Давай их сюда!

– Покажи все в красе!

– Пусть он ее натянет во все дыры!

– Во все!

Крики продолжались, смешиваясь с чьими-то стонами.

На переднем ряду, расположившемся на железном пьедестале, огороженном сеткой из специального сплава, восседали особо почетные гости. Их было не более десяти. Таков был порядок.

Двое или трое из почетных гостей уже вовсю развлекались с девками, так сказать, приступили к прелюдии. Остальные – жадно уставились на клетку.

Нет, их не интересовала грязная шлюха, что будет сейчас прилюдно изнасилована.

Их интересовал мужчина.

Его поведение.

И момент, когда он будет беззащитен.

А они очень хотели верить, что он будет.

Лишь доли секунды.

Тогда они смогут его убить.

Иначе – никак.

Не зря же они перелопатили половину Вселенной в поисках ведьмы и жертвы…

– Господа, сегодня у нас особая парочка! – голос из динамика продолжал разогревать публику.

– Его – не стоит представлять! Все мы знаем нашего уважаемого, я бы сказал, долгожданного гостя! Правда, гостем он является принудительно! Но разве это имеет значение?

Говоривший засмеялся. Ему вторили.

– Главное, сейчас начнется шоу! Что ж! Пожелаем удачи! Ивар, слышишь? Тебе желают удачи!

Он слышал. Сжимал до скрежета зубы и запоминал голос говорившего. Теперь он узнает его из тысячи, несмотря на сознательное искажение динамика.

Ребята оказались наивными. На что они рассчитывали, пленяя его?

Но размышления – потом. Как и планы на месть.

Сейчас главное – девчонка, что лежала распластанная под ним. Он старался полностью накрыть ее тело своим, чтобы не были открыты жизненно важные органы, поразив которые можно убить или искалечить.

Остальное он вылечит.

Обязательно вылечит.

– Девочка, я начинаю, – едва размыкая губы, выдохнул он и подтянул свое огромное тело вперед, опираясь на руки и стараясь как можно меньше давить на нее.

Боги, какая насмешка!

Да и не ему взывать к Богам.

Кто-то скажет, что он получил по заслугам. Их дела. Их проблемы. Для него чужое мнение – пыль под ногами.

Он действовал осторожно.

Как обещал.

Но все равно слезы новой волной хлынули из глаз девчонки, когда большая головка эрегированного члена принялась раздвигать сухие губы промежности. Пленница дернулась, инстинктивно пытаясь избежать изнасилования.

Но реальность часто не совпадает с нашими надеждами.

– Тихо! – рыкнул Ивар.

По-другому – никак.

Его собственный зверь сошел с ума. Он контролировал его до того момента, как начал входить в напряженное тело блондинки. Сейчас же…

Сейчас же зверь вкусил ее сладость.

И понял самое главное.

Он обрел ТУ, что искал сотни столетий.

Зверь, не знающий пощады.

Зверь, которого не убить. Не подчинить. Не урезонить.

Зверь, что был сильнее всех живущих.

Зверь, который теперь требовал свою женщину.

Ивар сжал зубы с такой силой, что, казалось, они сейчас разрушатся. Его тело свело. Каждая мышца натянулась, точно тетива. Мгновение – и порвется. Внутренности скрутило от привычного жара. Темнота, медленная, жадная, всепоглощающая, начала заполнять нутро.

И Ивар готов был выпустить эту темноту.

Сейчас… Сейчас… Совсем скоро…

Но порой этого «скоро» бывает недостаточно. И он, как никто другой, понимал это.

Его член вошел наполовину.

Девчонка, давясь рвущимися рыданиями, чувствуя, как боль от проникновения отдается тупой болью в спине, выгнулась дугой. Короткие обломанные ногти царапнули бетонную поверхность клетки.

Как же больно…

Как больно…

Но физическая боль – ничто. А вот душевная…

Она звала темноту. Ну, где же она? Почему она не потеряет сознание? Почему этот странный мужчина, в чьих глазах девушка читала бесконечную нежность, не сочетающуюся с его властным тоном, не порвет ее на части, как того требовала толпа? Пусть уж все скорее кончится.

Агния не могла больше сопротивляться.

Все.

Она сдалась.

Сдалась, не в силах изменить что-либо.

Она чувствовала, как член мужчины проникает в нее.

Да, он сдержал слово. Этот странный мужчина действовал осторожно.

Но ей не было легче…

Эти крики, смешанные со стонами. Эти хлюпающие звуки бьющихся друг о друга тел. Этот запах похоти и разврата.

Бедра мужчины продолжали давить на ее бедра.

И Агния, закрывая глаза, обмякла.

Ивар сразу уловил момент, когда последние силы покинули девчонку. Что ж… Возможно, это и к лучшему. Возможно. Он не был уверен, что это не по его вине она сейчас проваливается в беспамятство. Действовал зверь – защищал свое.

Мужчина оберегал тело блондинки. Зверь – ее психику.

Его зверь никогда не ошибался.

Поэтому Ивар дальше действовал более решительно. Полностью накрыв девчонку собой, вошел на всю длину.

Мгновение – и взрыв.

Он знал, что так и будет.

Двигался он быстро.

Крики толпы усиливались.

Еще один толчок… Еще один…

Сейчас… сейчас все закончится. И тогда…

Тогда зверь получит свободу.

Почтенные гости также приготовились.

Сейчас… сейчас он начнет кончать.

И тогда…

Тогда они смогут его убить.

Все произошло очень быстро.

Одновременно.

Ивар, достигнув наивысшей точки кипения, начал извергать семя в девчонку, находящуюся в прострации. Однако сам полностью сосредоточился не на физическом удовольствии, которого и не испытывал, а на изменении тела. Кончить он себя заставил. Чтобы все началось.

С первых рядов полетели мощные стрелы, наполненные ядом нескольких магических существ, о которых большинство живущих не подозревало. Сказки были былью. Легенды слагались не зря.

Стрелы пускались с нечеловеческой силой.

Но…

Ивар уже успел выйти из тела блондинки и вскочить на ноги.

Зарычать.

Скинуть с себя человеческий облик.

Теперь зверь – огромный демон, самый страшный, самый сильный, готов был защищать ту, что лежала за его спиной.

В его тело воткнулась первая стрела, и, отрекошетив, метнулась в зал, где настигла случайную жертву.

Крики толпы, осознавшей, что представление пошло по незапланированному сюжету, поглотил грохот рушащейся крыши.

Демон снова зарычал, вскинув голову кверху.

Его Воины. Ну, наконец-то.

Их всего было трое. Но о них слагали легенды не в одном мире.

Кажется, кто-то хотел, чтобы кого-то порвали?

Что ж… Так тому и быть.

То, что происходило дальше, не поддавалось разумному описанию. Ваги, приглашенные гости, рабы повскакивали с мест, обнажая клинки, кинжалы и пистолеты, не распространенные в этом мире. Большинство собравшихся наивно полагало, что один демон и несколько его людей не могут представлять реальной опасности.

Более того, когда на арене появилась еще одна девушка, прыгнувшая последней, толпа вагов взревела от восторга, уже предчувствуя новую забаву.

Но они ошибались.

И сильно.

Лишь почтенные гости поспешили закрыть лица и удалиться.

Знали – сейчас демон, вырвавшийся на свободу, придет в еще большую ярость.

И тогда его уже точно невозможно будет остановить.

Никто не выживет.

Так и оказалось.

Демон, заметивший девушку, облаченную в черную кожу, зарычал с удвоенной силой. И стал трансформироваться во второй раз.

Демон принимал обличие дракона.

Увеличился в размерах, за его спиной распахнулись огромные крылья, а хвост с шипами, ударив раз, сокрушил несколько рядов арены.

Сценарий шоу был нарушен.

Стоны оргазма сменились криками последней агонии. Кровь не тех, кто был в клетке, а тех, кто пришел посмотреть на чужое унижение, полилась рекой.

Почтенные гости, которые были повинны в происходящем, остановились на мгновение у выхода. Их красные глаза с ненавистью смотрели на дракона и его свиту.

Непобедимые, мать их!

Но ничего! Ничего… Они найдут способ уничтожить дракона и его приближенных!

Медлить было нельзя. Воины нацелятся на них. И если они сейчас же не исчезнут, могут попасть под общий замес.

Так и было. Трое мужчин безошибочно выцепили из общей толпы ублюдков, организовавших ловушку для их предводителя, и ринулись к ним. Огромного роста, выделявшиеся бы даже среди профессиональных спортсменов-борцов, они обладали сверхъестественной скоростью и ловкостью. Перепрыгивая через трупы и пытающихся их убить вагов, они, издавая угрожающие рыки, двигались в нужном направлении.

Опоздали на доли секунды.

Почтенные гости открыли портал и скрылись в никуда.

– Проклятие! Ты видел их? – перекрикивая шум, спросил один из Воинов.

Все трое мужчин были схожи внешне. Они обладали грубыми, точно высеченными из камня, лицами, которые одновременно притягивали своей дикой красотой и мощью и отталкивали жестким, почти жестоким выражением. В них не было ни капли мягкости или милосердия. Бойцы. Профессионалы. Они не выбирали свой путь. Путь выбрал их.

Путь, которым руководил Ивар.

Их демон-дракон.

Кожный покров лиц Воинов также отличался от остальных. Он состоял из замысловатых бледных иероглифов, и отдаленно не напоминающих татуировки. Орнамент, которым их награждала природа, когда они становились Воинами.

– Ушли!

– Плевать!

– Давай к арене!

Двое Воинов ринулись в толпу собравшихся, помогая Ивару сокрушать врагов, которых с каждой секундой, с каждым ударом хвоста и крыльев становилось все меньше. Третий, самый молодой из них, побежал к клетке, в которой в беспамятстве продолжала лежать обнаженная девушка.

Увидев, что над ней склонилась девушка в черном, Воин застонал.

– Лаки, какого черты ты тут делаешь! – прорычал он, вставая к ним спиной и цепким взором окидывая происходящую резню. Его взгляд улавливал любое движение в их сторону, носящее опасность.

– Не рычи на меня, – спокойно ответила та, которую Воин назвал Лаки.

Она снова склонилась над блондинкой и начала водить рукой над ее лицом.

– Ивар нам всем головы поотрывает, – попав под воздействие силы девушки, более ровно произнес Воин.

– Не поотрывает. В противном случает ему надо будет вас всех троих заменять. А где он найдет еще таких отморозков?

– Лаки…

– Ой, помолчи! Потом нотацию прочтешь. После братца. Я никак не могу привести ее в чувство… Что-то не так… И не пойму, что именно. О! Боги!

– Что? – тотчас насторожился Воин и сделал шаг к девушкам.

– Домэн, отойди! Не приближайся к ней! – Лаки вскинула руку в предупредительным жесте.

Мужчина тотчас остановился.

– Что не так? – нахмурился.

– Не приближайся к ней, если не хочешь, чтобы зверь Ивара растерзал тебя тут же, на этом самом месте! – выдохнула девушка, а сама, не отрываясь, всматривалась в лицо блондинки.

Домэн нахмурился.

– Что за чертовщину ты несешь?

– Когда-нибудь я научу тебя нормально, цивилизованно разговаривать?! Я говорю факты. Зверь Ивара заклеймил ее, – быстрый взгляд на мужчину. И кивок, подтверждающий ее слова. – Да! И не смотри на меня полоумным взглядом. Это – Она!

– Гребаная…

– Домэн!

Мужчина резко замолчал. Когда Лаки хотела, она могла заставить замолчать любого. Хрупкая девушка, обладающая несокрушимой мощью. Как и ее брат.

Домэн сделал шаг назад.

– Ее надо вытаскивать из этого ада. Сейчас тут будет очень много крови. Кстати, тебе тоже не помешало бы уйти. Ивар разозлился, увидев тебя здесь.

Лаки беззаботно пожала плечами и снова повернулась к девушке.

– Я взрослая и как-нибудь сама разберусь, где мне находиться.

Домэн больше ничего не сказал. Покачал головой и перешагивая через трупы, отправился в самую гущу бойни.

К своим названным братьям.

Домэн был прав. Крови было много. Очень много. Демон-дракон, чувствуя, что его суженой плохо, что ей больно, разбушевался не на шутку. Вместо того чтобы находиться рядом с той, которая ему предначертана, он должен разбираться с отрепьем общества. Да, ваги порядком надоели ему, и он сам «подставился», позволив захватить себя. Ему необходимо было выйти на главного демона, контролирующего этот бордель. Не вышло. Не успел.

К нему в клетку кинули блондинку.

И все смешалось.

Все перевернулось верх дном.

Осталась лишь она.

Зверь ударил хвостом в очередной раз, ломая позвоночники, отрывая конечности.

Парадокс заключался в том, что Ивар мог контролировать демона, но не дракона. Дракон не появлялся по его желанию. Зверь сам решал, когда ему показаться и для каких целей. Ивар-демон ничем не мог противостоять толпе ублюдков, жаждущих представления.

И как результат, девочка стала его.

Но какой ценой?

Какой ценой…

Дракон протяжно завыл, и у незащищенных людей не осталось ни шанса…

Лаки бросилась на блондинку, закрывая ей уши. Ивар сошел с ума! От виброзвука резкая боль пронзила перепонки. Того гляди, кровь польется из ушей. Один из Воинов, новичок, Аркадий, который упорно отказывался принимать новое имя, также зажал уши руками. Он еще не был подготовлен должным образом. Присел на корточки, не в силах устоять на ногах.

Если уж Воин оказался под воздействием виброзвука, что говорить о других.

Враги пали.

Жалко было лишь пленниц.

Остальные получили по заслугам.

Тишина показалась оглушающей. Не было больше ни криков, ни стонов, ни хамоватых речей. Не было ничего. И никого. Лишь три Воина, их предводитель, девушка-медиум и блондинка.

– Лаки… отойди… от… нее.

Брат с сестрой могли общаться ментально.

И сейчас дракон использовал эту особенность.

Никто…

Никто не смеет трогать Ее. Даже сестра.

Она – его.

Только его.

Лаки быстро поднялась на ноги и огляделась. Поморщилась. Как же она не любила вот такие грязные разборки. Куча трупов. Море крови. Пусть и отморозков, которые получили по заслугам. В груди защемило. Пришлось сделать над собой усилие, чтобы не броситься помогать тем, кто еще дышал.

– Отошла, – произнесла она вслух, поднимая руки.

Дракон повел головой, отмечая, нет ли других самоубийц, желающих приблизиться к Ней.

Не было.

Сделал шаг по направлению к той, что назвал своей.

Остановился. Прислушался.

И отдал следующий приказ:

– Открывайте портал.

Лаки повернулась к Воинам, пожала плечами и повторила слова дракона.

Глава 2

У Агнии были странные ощущения.

С одной стороны, она пришла в себя и боялась открывать глаза из страха увидеть ненавистные, полные жажды крови, лица пленителей.

С другой – некое, не свойственное для ее ситуации, спокойствие. Точно она плыла по морю, раскачиваясь на волнах, и дружелюбное солнышко ласкало ее лицо и тело.

Последнее, что Агния помнила до того момента, как желанная темнота поглотила ее, лицо мужчины, к которому ее кинули на потеху публике. При воспоминании о темных коридорах, по которым ее волокли, о чужих руках, щупающих ее тело и причиняющих боль, Агния вздрогнула.

– Тихо… тихо…

Голос, негромкий, умиротворяющий, заставил Агнию резко распахнуть глаза.

– Привет.

У ее кровати сидела молодая девушка и ласково улыбалась.

«Красивая», – промелькнуло в голове Агнии. Очень. С длинными черными волосами, с высокими скулами, тонким небольшим носом и пухлыми губами, она притягивала к себе взгляд, как магнит. Но больше всего поражали глаза. Их цвет. Светло серый, практически стальной, с таинственным блеском.

– При… вет, – выдавила из себя Агния, внимательно наблюдая за девушкой, за ее движениями.

Та продолжала улыбаться.

– Меня зовут Лаки. А тебя как?

Зачем она спрашивает ее имя?

Последнее время ее называли тварью и шлюхой.

– Агния, – все же решилась ответить.

– О! Красивое имя. Как ты себя чувствуешь, Агния? – девушка наклонилась к кровати и поправила покрывало.

– Где я? – Агния ответила вопросом на вопрос.

Девушка замерла, потом вздохнула и откинулась назад в кресло, в котором сидела все это время.

– Ты в доме друзей. Ад остался позади.

Друзей?

Это слово прозвучало как чужеродное. Когда тебя предают самые близкие, трудно поверить в наличие друзей.

– У меня… нет… друзей, – горло саднило и слова давались с трудом.

– Агния, пожалуйста, не нервничай. И не воспринимай меня как недруга. Я не причиню тебе вреда. Отныне тебе никто и никогда не причинит вреда.

Последние слова прозвучали как самая большая фантазия и вызвали горькую усмешку.

– Меня… некому защитить.

– Вот тут, милая, ты ошибаешься! – отчего-то весело воскликнула Лаки, и ее лицо озарилось внутренним светом. – Еще как ошибаешься! Даже не представляешь насколько! Я тебя уверяю, со вчерашнего дня ты под очень, очень хорошей защитой.

– Со вчерашнего?

– Да. Ты сутки пробыла в отключке.

– Сутки? О Господи! – Агния обессиленно упала на подушку и прикрыла глаза.

Девушка, представившаяся Лаки, говорила вещи, которые пока не укладывались у нее в голове. Пока. Неужели ад закончился? Неужели она свободна?

Или…

Или все только начинается? Лишь поменялись декорации?

Страшные видения будущего заставили Агнию вздрогнуть.

– Агния?

– Где я? – снова повторила Агния, открывая глаза и беспомощно глядя на Лаки. – В каком мире я нахожусь?

Теперь пришла очередь хмуриться Лаки.

– Ты с Земли? Да?

– Да.

– И наверняка не подозревала, что есть альтернативные миры?

– Считала фантазией, выдумкой писателей и кинематографистов. Пока… Пока меня не заказали.

– Ты красива, и твоя внешность… Скажем так, пользуется популярностью у работорговцев.

Агния прикусила нижнюю губу до крови. Солоноватый привкус железа в последнее время сроднился с ней.

– Для меня работорговцы – это далекое прошлое; средневековье, пираты, море и прочая история. Но никак не настоящее. Тем более… Тем более когда они… они…

Ком снова застрял в горле, мешая говорить.

Ужас пережитого снова обрушился на нее, готовый в любую секунду смести, выжечь дотла.

Теплая ладонь Лаки опустилась на ее холодную руку.

– Перестань думать о плохом. Я тебе повторяю – ты в безопасности. Пристанище проклятых вагов уничтожено. От них ничего не осталось.

Девушка произнесла это обыденным тоном, точно каждый день сообщала аналогичные новости.

– Уничтожено? – выдавила из себя Агния.

– Да. Никто из них не выжил.

Лаки тактично умолчала о незнакомцах, исчезнувших в портале.

– Но как вы… как удалось… О! – слезы снова начали душить Агнию. Ей не забыть кошмар. Никогда. Те крики, стоны. Ту жажду крови. Ее крови.

– Тихо-тихо, все хорошо. Может быть, воды?

– Да… да, можно.

Лаки грациозно поднялась и прошла к прикроватному столику, отодвинутому на время. Взяла графин и налила горной воды в стакан. Подумала и незаметно подсыпала из перстня на указательном пальце зеленоватый порошок. Ивар узнает, по головке не погладит. Но Агния должна успокоиться.

Иначе…

Иначе и на него она отреагирует неадекватно.

Фактически он ее изнасиловал. Невзирая на то что спасал жизнь.

Для любой девушки изнасилование страшный шок, справиться с которым удается не всем и не сразу.

Лаки чувствовала, что Ивар мечется рядом.

Слышала, как он несколько раз подходил к двери, пока Агния спала.

Ждал, пока она придет в себя.

Грустная улыбка появилась на красивом лице Лаки. Н-да, братец, влип ты по самое не хочу. И ведь, главное, ничего с этим не поделаешь.

Она вернулась к кровати и протянула Агнии воду.

– Ужин будет через пару часов. Думаю, тебе стоит спуститься и поесть с нами.

Бледная рука, державшая стакан, дрогнула.

– С вами? – Агния сделала несколько живительных глотков.

Вода. Простая обычная вода. То, что доступно практически каждому, по-другому начинаешь ценить, когда тебя сознательно мучают жаждой, чтобы подчинить.

– Это дом моего брата, – Лаки старалась говорить как можно мягче.

– Брата, – повторила Агния автоматически.

– Да. Он спас тебя.

Рука дрогнула сильнее, и пальцы, в одночасье онемев, не удержали стакан. Он упал, и вода разлилась по простыне и матрасу.

Спас.

Тот мужчина, с добрыми глазами и жесткими словами.

Тот, что обещал быть осторожным.

Она, точно во сне помнила его слова и действия. Зажмурилась.

Нет. Нет. Нет.

Не вспоминать. Не думать.

Иначе…

– Агния?

– Лаки, а как… он спас? – выдавила из себя девушка.

– О! На этот вопрос пусть он сам тебе ответит.

– Почему?

– Сам, – мягкий голос прозвучал категорично.

Агния хотела задать следующий вопрос, когда услышала легкий скрип открывающейся двери.

В спальню вошел очень высокий крупный мужчина с темными волосами, выбритыми по бокам и сзади, одетый в свободные коричневые штаны и светло-серую рубашку без рукавов. Трудно было не обратить внимание на его руки – крепкие, мощные, бугрящиеся мускулами. В голове у Агнии мелькнула мысль – это от природы, а не от стероидов.

Он вошел, и сразу же большая комната стала казаться меньше. И дело тут не в размерах, просто от мужчины исходила такая мощь, такая сила, что она заполняла собой все вокруг.

Глаза вошедшего тотчас остановились на лице Агнии.

Та замерла.

Вот они и встретились.

Ивару стоило огромных усилий сохранить самоконтроль.

Когда он увидел голубые глаза, наполненные недоумением, болью, страхом, все внутри у него взорвалось, устремилось к ней в непреодолимой потребности защитить, уберечь, стереть страх из ее сознания раз и навсегда! Наполнить голубой океан радостью и любовью!

Пришлось сжать зубы. Но так, чтобы ни девушка, ни сестра не догадались о том, что на жалкую долю секунды он готов был сорваться.

Сейчас – не то место, и уж точно не то время, чтобы терять контроль.

– Пришла в себя? – ничего умнее Ивару не пришло на ум.

Девушка с настороженностью встретила хозяина дома.

Ее взгляд заметался по его телу. Вспоминая.

Да, она принадлежала этому мужчине.

Принадлежала, распятая на бетонном полу клетки.

Внутри живота образовался тугой узел, и ощущение холода усилилось.

– Ивар, ты вовремя! – Лаки быстро оценила ситуацию и решила, что без ее помощи тут не обойтись. – Агния как раз спрашивала о тебе!

Агния.

Так ее зовут.

Ивар попробовал ее имя на вкус. Агния.

Ему понравилось.

Как и его зверю. Тот взбесновался, заметался, зарычал. Его скрутило от желания вырваться на свободу, подойти к ней, нет, подползти и, распластавшись у маленьких ног, впитать в себя ее запах. Тот, что останется с ним до последнего вздоха. Тот, что отныне и вовеки теперь будет частью его.

Зверь знал, что человек с легкостью выпустил бы демона, если бы не опасался вновь напугать девчонку. Пришлось притихнуть.

Его девочка.

Его.

– Если обо мне с утра спрашивает красивая женщина, день обещает быть удачным, – Ивар склонил все к шутке и улыбнулся.

Улыбка преобразила его суровое лицо, сделала черты мягче, сгладила жесткость, данную природой. От уголков глаз побежала сеточка морщинок, которые были чуть светлее смугло-золотистой кожи лица.

Агния смотрела на мужчину, не мигая и не зная, как реагировать на его появление. Что говорить.

Она должна поблагодарить его? Наверное.

Или упрекнуть, что он не позволил ее убить? Бред. Бред сивой кобылы. Она никогда не была склонна к суициду.

Тогда что… Как вести себя?

Тело болело и помнило то, что с ним сделали.

Пришлось преодолеть внутренний надрыв и сделать попытку улыбнуться в ответ.

– Лаки сказала, что вы спасли меня. Спасибо.

Наверное, она все-таки сказала правильную фразу.

Наверное.

– Об этом пока не стоит говорить. Как ты себя чувствуешь?

Агния неопределенно пожала плечами.

– Не знаю. Не пойму еще.

Ивар недовольно прищурился и посмотрел на сестру.

– Ее не осмотрели?

Та, ни сколько не смутившись его гневного взгляда, которого многие боялись и предпочитали не вызывать на себя, ответила:

– Кто-то четко сказал, что порвет каждого, кто осмелится…

– Я понял, – оборвал ее. – Продолжать не стоит.

– Так мне пригласить врача?

Секундная пауза.

– Думаю, да.

– Кого именно?

– Арзха.

Лаки, если и удивилась, то ничего не сказала. Арзха так Арзха.

Девушка подмигнула Агнии и вышла из спальни.

Они остались вдвоем.

Несмотря на то что мужчина стоял в паре метров от кровати, Агния чувствовала легкое беспокойство. Поерзала, устраиваясь поудобнее.

– Тебя что-то беспокоит? – мужчина сделал шаг назад. Его глаза потемнели, на лбу образовались морщины.

Агния постаралась выдавить из себя улыбку.

– Меня многое беспокоит, – честно призналась она, отводя взгляд от его лица. Откровенничать она не собиралась. С другой стороны, замыкаться в себе не имело смысла. Она находится непонятно где, и ей нужна помощь.

О том, как этот мужчина проникал в нее, думать нельзя… нельзя…

– Что именно? – сразу же насторожился Ивар.

А с ним и его зверь.

Агния неопределенно пожала плечами. Прямолинейность мужчины смущала ее.

– Лаки сказала, что я нахожусь в вашем доме.

– Да.

– Это… это не на Земле?

Агния до сих пор с трудом осознавала, что альтернативные миры существуют.

И ее утащили в один из них.

Похитили. Продали.

Ивар видел, что она разговаривает с ним с трудом. В глаза не смотрит. Руки сжали покрывало. Спина напряжена. Ее поведение не удивляло его, но задевало. И с собственной реакцией он поделать ничего не мог.

Конечно, глупо было рассчитывать, что она потянется к нему.

Напротив.

Большой удачей будет, если она вообще захочет с ним общаться в первое время.

Демон протестующе зарычал. Что за бред думает Воин? Это ЕГО женщина, и она должна принять их!

У нее просто нет выбора.

Человек был другого мнения.

– Нет, не на Земле. Ты находишься в мире, который носит название Таис.

– Господи… – вырвалось у Агнии, и глаза безвольно закрылись.

Мгновение, и мужчина оказался рядом. Кровать жалобно скрипнула под тяжестью его тела.

– Тебе плохо? – в голосе отчетливо сквозило беспокойство.

Агния не была готова к тому, что он окажется рядом.

Вздрогнула.

– Нет! – вырвалось у нее. Она засучила ногами, пытаясь выбраться из-под покрывала и отодвинуться как можно дальше.

В голове что-то взорвалось. И снова послышались крики: «Отымей ее! Давай же! Порви! Оттрахай во все щели!»

– А, ну тихо! – Ивару пришлось действовать кардинально.

Быстро, но как можно осторожнее взял ее за руку и потянул на себя.

Жалкие доли секунды, и Агния оказалась прижатой к его телу.

И снова задрожала. Задохнулась.

– Я…

Властные руки захватили в плен ее лицо.

– Смотри мне в глаза! Просто смотри! – приказал он.

Девушка подчинилась. Замерла. Часто задышала.

У мужчины были синие, едва ли не черные глаза. Она впервые сталкивалась с таким цветом. Глубоким. Насыщенным. Гипнотизирующим. Одновременно затягивающим и успокаивающим.

– Я… – она снова не договорила, приоткрыла рот, как рыбка, и закрыла его.

– Все хорошо. Слышишь?

Все хорошо. Все хорошо. Все хорошо.

Странное тепло начало разливаться по телу. То, что мужчина лежал на ней, неожиданно перестало пугать и смущать. Ее точно понесло по волнам, и она почувствовала себя той самой рыбкой. Маленькой и беззаботной.

Зато нахмурился Ивар. Присмотрелся к лежащей под ним девушке и нелицеприятно выругался про себя. Какое успокоительное дала ей Лаки из своего ведьмовского арсенала?

Насчет ведьмы Ивар преувеличивал, никакой колдуньей его сестра не была, но иногда ее знания напрягали его.

– Агния? Я отпускаю тебя, – Ивар решил не заострять внимание на «успокоительном» и на реакции девушки на его слова. Меньше акцента – быстрее придет забвение. – Слышишь меня?

– Слышу.

– Не будешь стараться убежать? Тебя никто не обидит. Тем более я.

Легко сказать. Труднее сделать.

Слишком свежи воспоминания.

Агния прикрыла глаза. Темнота снова звала ее.

Но нет… Хватит!

Никакой темноты.

Слышите?

Никакой!

– Я… постараюсь.

– Вот и славно.

Ивар переместился на край кровати, но не встал с нее.

Так они и лежали: она – в белоснежной сорочке из плотной ткани с вытянутыми вдоль тела руками. И он – подперев голову и требовательно всматривающийся в ее лицо. Впитывая каждую черту. Запечатлевая их в себе навечно.

– Думаю, Лаки тебе уже сообщила, что ты находишься в моем доме, – нарушил молчание Ивар. Ему необходимо было говорить. Хоть что-то говорить. Таким образом удавалось не обращать внимания на порывы зверя вмешаться и тотчас же утвердить на нее свои права. Он вкусил ее плоть и требовал повторения. – Я решил, что в данном случае это наилучший вариант. Как только ты окончательно придешь в себя, я отправлю тебя домой. Согласна?

Демон взревел – НЕТ!

Какой к черту дом?!

Ее дом отныне и навеки рядом с ним!

Под ним!

Агния, практически окончательно успокоившись, преодолев внутреннее сопротивление, посмотрела на мужчину. Какой-то он не такой. Вроде говорит спокойным тоном. Не рычит, как в клетке. Действует быстро, но аккуратно. И все равно… Словно какая-то тайна присутствовала в нем самом.

– Я пока ничего не могу сказать с уверенностью. Мне надо… прийти в себя.

Он кивнул.

А зверь возликовал – она не спешила покидать его дом.

– Правильное решение. Тебя сейчас осмотрят, нет ли каких-то внутренний порывов, сильных ушибов. Арзх – лучший в своем деле демон.

Лучше бы он промолчал.

Потому что Агния резко, неуклюже села.

– Демон? – ее голос дрогнул.

Проклятие!

Ивар готов был разорвать себя на части. Кто его тянул за язык?

С другой стороны, ей необходимо знать, в какой мир она попала.

– Да, демон! – решительно произнес он и тоже сел. – Ты ничего не знаешь про мир, в который попала? Когда ваги пленили тебя, с кем ты сталкивалась?

Агния устало провела по лбу, напрягая память.

– Точно не могу сказать. В основном это были те, кого ты называешь вагами. Грубые наемники. Они требовали от меня беспрекословного подчинения. А еще…

Она резко замолчала. Не знала – стоит ли продолжать.

Стоит.

Ивар подался вперед, и его синие глаза стали черными.

– Еще что они от тебя требовали? – у него возникло непреодолимое жгущее желание вернуться в их логово снова. И убить каждого во второй раз. Теперь более мучительной смертью.

Агния решила идти до конца.

Начала говорить – договаривай.

– Разговор шел про какого-то заказчика. Я должна была принять его.

– А ты?

– Нет… Нет… Никакого пленения. Лучше… лучше смерть. Они же… Они же… Нет!

И снова дрожь, вызванная воспоминанием и отчаянием, захлестнула тело девушки.

Ивар сжал кулаки. Гнев, слепая ярость поднялись из темных глубин его души. Как ему это было знакомо! Как он с Воинами ни пытался приостановить работорговлю в мирах, пока получалось с переменным успехом. Одних уничтожали, другие тотчас занимали освободившуюся нишу.

С заказчиками дело обстояло еще «интереснее».

Они были тварями.

Самыми, что ни на есть настоящими.

Заказчиками обычно выступали мутанты. Монстры с гениталиями, свойственными обычному мужчине. Поэтому им требовались смертные женщины. Так уж повелось, что девушек им доставляли с Земли. На Земле была организована целая сеть по похищению и доставке заказов.

Представив, что на его Агнию пришел заказ, Ивар не удержался и все-таки встал с кровати. С тех пор как они соединились, у него начались проблемы с самоконтролем.

А это плохо.

Очень плохо.

Ивара уважали за трезвую голову и умение держать себя в руках при любых обстоятельствах.

С Агнией все было иначе.

– Смерть подождет, – процедил сквозь сжатые зубы Ивар. – Тебя – точно.

И такая уверенность прозвучала в его словах, что Агния невольно застыла.

Странный у них получался диалог, рваный какой-то.

– Я тоже не спешу умирать, – пытаясь сгладить острый угол, пробормотала она. – Как, наверное, и все.

– Некоторые спешат, – угрюмо заметил Ивар, принимая решение вплотную заняться поставщиками с Земли. Его Воины давно не работали на ней, стоит, пожалуй, наведаться и навести небольшой порядок.

Агния не совсем поняла смысл сказанной им фразы, но уточнять не стала.

– Ивар, – позвала она и не без удивления заметила, что мужчина вздрогнул. – Ты что-то начал говорить про демонов и другие расы… Понимаешь, для меня демоны и прочие – это часть мифических историй, и я…мне пока сложно понять, куда именно я попала и с чем придется столкнуться. Может быть, если ты не сильно занят, просветишь? Или хотя бы коротко расскажешь, чтобы я не чувствовала себя… ущербной.

Его имя в ее устах звучало лучшей песней.

Ивар и помыслить не мог, что имя, произнесенное женщиной, подействует на него с такой оглушающей силой. Внутри все перевернулось, замерло и отказывалось дальше жить без того, чтобы снова и снова не слышать, как она с легким придыханием говорит «Ивар»…

Проклятие!

Если так и дальше пойдет, он очень быстро скатится с катушек.

А это в его планы никак не входило.

– Я постараюсь объяснить тебе суть. Думаю, Агния, ты девушка образованная и имеешь представление, кто такие мифические существа, – начал говорить Ивар, пытливо всматриваясь в ее лицо. – Так вот, существа, которые ты привыкла воспринимать как миф – реальны. Все. Абсолютно. И параллельные миры существуют. Таис – один из многих.

Нечто подобное приходило в голову Агнии, поэтому она не сильно удивилась.

Просто было тяжело свыкнуться с подобным раскладом дел.

– И много миров существует?

– Много. Лично я знаю порядка двадцати пяти.

– Ого! Много, – Агния заставила себя улыбнуться.

Реакция мужчины была странной. Он нахмурился, что-то пробормотал под нос и встал с кровати.

– Арзх пришел, – заметил он.

Тотчас в дверь постучали.

– Войдите, – распорядился Ивар, и дверь с легким скрипом отворилась.

Вот и пришел черед Агнии познакомиться с демонами в их истинной ипостаси.

Глава 3

Агния думала, что испугается, когда лицом к лицу столкнется с демоном. Ничего подобного. Да, вздрогнула от неожиданности, но не закричала и не забилась в истерике. Бросила взгляд на Ивара, который кивнул, давая понять, что рядом, что все хорошо.

И Агния поверила, что нет причин для беспокойства.

Арзх был выше двух метров, имел темный, едва ли не черный цвет кожи, облачен был в темно-синий балахон, скрывающий анатомические особенности его тела. Лишь рога, размером с полметра, завитые и переливающиеся, точно наполированные, выдавали в нем принадлежность к «мифической» расе.

– Ивар, приветствую тебя! – демон почтительно поклонился.

Ивар поклонился в ответ, приложив руку к сердцу.

– Спасибо, что откликнулся, друг мой.

– Это я благодарю тебя за возможность быть тебе полезным, – и демон еще раз поклонился.

Агния наблюдала за ними, практически не шелохнувшись. Странный диалог. Непривычный после грубых перепалок ее похитителей.

– Арзх, я хочу, чтобы ты осмотрел девушку, мою гостью. Она была пленницей вагов, и меня интересует, нет ли у нее внутренних повреждений. Ты же знаешь методы этих гадов.

У демона дернулась верхняя губа, обнажив ряд острых зубов. Послышалось приглушенное шипение.

– Многие скажут тебе «спасибо», когда станет известно, что вы их уничтожили.

Ивар покачал головой.

– К сожалению, до полного уничтожения еще далеко. Мы разворошили осиное гнездо, не более. Вагов много, и они могут появится снова, где угодно. Надо будет отслеживать их передвижения.

Арзх кивнул.

– Я могу приступить?

– Да.

Мужчины встретились взглядами, и на жалкое мгновение Агнии показалось, что они начали говорить, не используя речь.

– Я лучше уйду, – как-то невнятно произнес Ивар, и, бросив короткий взгляд на девушку, вышел из спальни.

Арзх удивленно приподнял кустистые брови кверху, покачал головой, но ничего комментировать не стал. Мало ли что могло показаться старому демону.

– Итак, дорогая, меня зовут Арзх, – представился он, приближаясь к кровати. – А тебя как величать?

– Агния, – ответила девушка.

– С Земли? – догадался демон.

– Да.

– Давно к нам попала?

– Я могу ошибаться, но мне кажется, около месяца.

– И все это время была в плену у вагов?

– Да.

Как ни странно, воспоминания о пленении больше не вызывали у нее тошнотворного страха. Картинки из прошлого возникали в сознании, но она смотрела на них точно со стороны.

– Могу сказать, что тебе повезло, – Арзх остановился у кровати и начал медленно сканировать тело девушки. – Раз ты оказалась на свободе, могу говорить откровенно. Мне доводилось видеть девушек, пробывших у вагов меньший срок. Жалкое и печальное зрелище, хочу сказать. Тебе повезло. Хотя, наверное, ты так не думаешь пока.

– Почему же? Думаю. По крайней мере, теперь, когда оказалась спасенной.

Агния не привыкла лукавить. Она видела других пленниц и то, что с ними делают.

Почему ее не трогали, когда она сопротивлялась и кидалась на охранников в жалких попытках выцарапать им глаза? Почему, если ее и били, то били, не нанося сильных ударов? Да, ее били до крови, но это ничто по сравнению с тем, что делали с другими пленницами.

Их держали в клетках, подвешенных к потолку. Когда приходили предводители вагов, клетку опускали. Агния навсегда запомнит скрежет цепей, опускающих и поднимающих их.

А еще кровь.

Кровь, капающая сверху.

С тел девушек, с которыми поразвлеклись ваги или заказчики.

Иногда заказчики насиловали «товар» несколько дней, проплачивали его и отказывались, оставляли пленницу на дальнейшее развлечение вагов.

Агния поежилась, прогоняя ужасные воспоминания.

Это в прошлом.

Все в прошлом.

И если Ивар имеет отношение к уничтожению мерзкого рода вагов, он заслуживает того, чтобы ему говорили «спасибо».

– Хорошее качество – умение благодарить, – заметил демонический врач, задерживая взгляд на животе Агнии. – Деточка, откинь простыню. Мне дополнительно надо осмотреть твою брюшную полость. Не беспокойся, дотрагиваться до тебя не буду. Мне это ни к чему.

– Вы осматриваете меня… взглядом? – высказала вслух свое предположение Агния, медленно убирая в сторону покрывало. – Я права?

Демон медленно улыбнулся, не отводя внимательного взгляда от ее тела.

– Да, мне дана такая способность.

– Наверное, это очень интересно, – Агния специально поддерживала разговор, не желая углубляться в мысли и воспоминания.

– Все может быть. Смотря с какой стороны подходить к этому вопросу. Что ж, деточка, поспешу тебя обрадовать – ты здорова. Ни один внутренний орган у тебя не травмирован. Ты родилась под счастливой звездой.

Его слова можно было истолковать по-разному.

И только сам Арзх знал, какой смысл вложил в них.

Он увидел то, о чем не мог знать ни один смертный в десятках миров.

И то, что он увидел, порадовало его.

Ивар обнаружил Лаки на балконе. Девушка стояла, прикрыв глаза и подставив лицо солнечным лучам.

– Я думала, ты ее не оставишь наедине с мужчиной.

Лаки безошибочно определила, кто к ней подошел, несмотря на то что шаги Ивара были беззвучны.

Мужчина сжал зубы.

Сестра… Ей позволено многое.

– Лаки, я не начну ежесекундно сходить с ума от желания к ней, – Ивар постарался ответить, вложив в интонацию, как можно больше беспечности.

– Братец, ты всегда был плохим актером. Забываешь, что я знаю тебя о-го-го сколько лет? Даже страшно подумать. Поэтому можешь даже не пытаться обмануть меня.

– Если все знаешь, зачем спрашиваешь? – угрюмо уточнил Ивар, скидывая маску безразличия.

Лаки права – не любил он лицемерить.

Когда он выносил Агнию с базы вагов, его можно было принять за сумасшедшего. Или за смертельно раненного зверя. Потому что он рычал и никого не подпускал к себе, хотя уже и принял облик человека. Воины пару раз попытались подойти к нему, но натолкнулись на угрозы, и угрозы не были пустыми. Махнули рукой и отошли в сторону. Их предводитель скоро придет в себя, и они смогут поговорить. Пока же лучше его оставить в покое. Дракон был рядом, и никто не желал на собственной шкуре испытать его ярость.

Агния находилась без сознания, что уберегло ее психику от дальнейшего разрушительного воздействия. Ивар нес ее к порталу и думал о том, какая она хрупкая. Человечек. Слабый человек, заброшенный в его мир. Мир, который отныне не принадлежал только ему одному. С сегодняшнего дня все будет иначе. Все.

Демон внутри бесновался, и не угомонился, пока Лаки откуда-то не выудила тунику.

– Прикрой ее.

Совет пришелся в аккурат. Как только Ивар прикрыл обнаженное тело девушки, демон немного поостыл и перестал рычать, требуя выпустить его на свободу. Монстр не желал, чтобы на Его малышку кто-то смотрел.

Ивар навсегда запомнит те ощущения – недоверие, злость и щенячью нежность, которые заполняли его нутро при взгляде на девушку. Вот так он встретил ту, о которой думал много веков.

Его суженая.

Которую пришлось взять силой, чтобы сохранить жизнь.

Насмешка судьбы. Ивар часто размышлял о таком понятии, как истинная пара. Оборотням в этом плане повезло больше всех. Они определяли пару по запаху, понимали, что без нее не в состоянии жить, и создавали крепкий нерушимый союз. У него было намного проще. Он знал, что где-то есть Она. Не может не быть. Детей может родить только ему одному предназначенная женщина. Одно время Ивар активно перемещался между мирами, искал Ту Самую. Нет, ему не претило одиночество, он вполне комфортно чувствовал себя холостяком. Но и обзавестись семьей был не прочь.

Семья – святыня святынь. Начало начал.

И он был бы только рад просыпаться каждое утро в постели с одной и той же женщиной, ловя на себе нежный взгляд, а спустившись к завтраку, увидеть за столом пару не выспавшихся детских мордашек.

Он искал. Искал долго.

До тех пор пока не встретил одну ведьму.

Древнюю. Древнее, чем он сам.

Беседа у них была продуктивной, правда, не всегда добровольной. Ведьма оказалась истинной, и сначала забавлялась, поняв, что Ивар ничего не знает о своей суженой. Ехидничала и громко хохотала. Когда терпение Ивара подошло к концу, пожалела, что не восприняла всерьез отпрыска драконьего рода. Она долго не желала говорить, плевалась ядом. Даже один раз попыталась наслать на него проклятие. Не получилось. Пришлось говорить.

И то, что она поведала Ивару, ввело его в ступор.

Он узнает свою суженую, лишь переспав с ней. Нехило, правда?

У его Богов было отличное чувство юмора.

– Ивар, ты где? – голос Лаки ворвался в его мысли.

Ивар нахмурился и повернул голову в сторону сестры.

– Я тут.

– По тебе не заметно. Я несколько раз окликнула тебя. О чем думал?

– Об Агнии.

Девушка тяжело вздохнула и, повернувшись к брату спиной, устремила взгляд за горизонт.

– Тебе тяжело будет, – вынесла она не обнадеживающий вердикт.

– Знаю. Поможешь?

Ответ последовал незамедлительно.

– Сделаю все, что от меня зависит, – с теплотой в голосе отозвалась она. – Только, Ивар…

– Начала говорить – продолжай, – сегодня что-то все девушки в его обществе теряют дар речи.

– Я даже подумать боюсь, что будет с Агнией, когда она узнает, что отныне вы связаны. Более того, что отныне она напрямую зависит от тебя…

– А ты и не думай, Лаки. Так будет проще.

Девушка снова повернулась к мужчине и вызывающе скрестила руки на груди.

– Ивар, ты мой брат. Я за тебя и в огонь, и в воду. Но иногда!.. Иногда ты меня просто бесишь!

– Интересно чем?

– Своей чисто мужской логикой!

– Лаки, выражайся яснее.

– Агния пережила потрясение. Ее похитили, привезли в другой мир, подвергли физическим и моральным унижениям! Ты… – тут она немного поубавила пыл, заметив, как синие глаза наполняются оттенками черного. – Ты для нее можешь остаться в сознании как один из них. Один из тех, кто совершил над ней насилие.

– Лаки, ты, по-моему, сказала только что, что готова мне помочь. Тогда зачем ворошишь незатянувшуюся рану? В твоих словах сквозит обвинение! Я понимаю, что ты солидарно защищаешь женщину! Хорошо! Ты намекаешь, что мне не надо было трогать Агнию? Во-первых, с какой стати? Как бы это ужасно ни звучало, но я понятия не имел, кто она такая! Она могла оказаться одной из шлюх «заказчиков». Надоела, проштрафилась, вот в наказание и поучение кинули на потеху публике! Не она первая! Во-вторых, вы опоздали! Опоздали почти на сутки! Кстати, я с вас за это еще спрошу! Мне надо было принимать решение – или девчонка оказывается подо мной, или я получаю удары электроплетью, а ее насилует толпа вагов! Такой расклад тебя устроил бы?

Лаки снова вздохнула и подошла к брату. Улыбнулась и положила голову ему на грудь. И сразу же почувствовала, как родные руки крепко обняли, давая защиту и ощущение покоя.

– Ты прав. Просто…

– Просто ты пытаешься мне сказать, что ей сложно будет меня воспринимать не как насильника? – голос Ивара завибрировал. Он и так прекрасно это понимал, но тяжело слышать подобные умозаключения и от других.

– Да.

– Лаки, не надо… Я все знаю сам. Будем надеяться, что Агния окажется здравомыслящей девушкой с крепкой психикой. И сделает правильные выводы.

– Будем надеяться, – произнесла Лаки и, подняв голову, заглянула в лицо брата. – Ты уже решил, что будешь предпринимать далее?

– Да, – решительно ответил он и сжал губы, пытаясь совладать с растущим внутренним напряжением.

– Поделишься мыслями?

– Не сегодня. У нас еще будет время, мы вернемся к этому разговору. К нам идет Арзх, – Ивар чуть отстранил сестру и, когда та готова была отойти от него, осторожно, но настойчиво задержал ее руку. – И еще, Лаки… На будущее. Без моего ведома не давай Агнии никаких препаратов, никаких настоек, никаких порошков, даже успокоительных. Договорились?

– Как скажешь, старший братец! – с легкой иронией заметила девушка, но ее глаза по-прежнему излучали теплоту и любовь.

Арзх появился менее чем через минуту. В очередной раз поклонился хозяину дома и негромким голосом начал говорить:

– Ивар, разреши мне разделить с тобой радость. Обретение суженой счастье для любого мужчины, кем бы он ни был, – Арзха нельзя было обвинить в отсутствии такта и информированности. Старый демон хорошо знал свое дело. И имел в личной службе одних из лучших информаторов-теней. – Твоя суженая прелестна. Надеюсь, мои слова не оскорбили тебя и ты примешь их со всем уважением, что я испытываю к тебе.

Ивар кивнул, соглашаясь с его словами. Хотя сейчас Арзх и выполнял роль доктора, он происходил из знатного и влиятельного демонического рода. Однажды выбрав путь исследователя и доктора, он порвал с семьей. Но семья не желала порывать с ними. И тогда ему приходилось обращаться к Ивару, чтобы урезонить зарвавшихся родственников, возжелавших вернуть сбившегося с пути сына на верную стезю. Не все демоны в их мире, да и в других, были настроены не воинственно. Многие жаждали крови и власти.

– Твои слова, дорогой Арзх, многое значат для меня. Благодарю тебя. Скажи, с Агнией все в порядке?

– Все, – подтвердил демон.

– Она психически стабильна или требуется вмешательство?

Ответа на этот вопрос он опасался больше всего.

Ему не хотелось вмешиваться в ее сознание.

Арзх улыбнулся уголками губ.

– Все хорошо. Когда она окрепнет, она станет достойной парой. Дай ей немного времени.

Со временем было как раз проблематично.

Ивар не сомневался, что Арзх увидит то, что Агния предназначена ему, что между ними произошла «сцепка». Другое дело то, что за всем этим должно последовать.

Лаки коротко постучала и, услышав приглушенное «войдите», распахнула дверь.

– Еще раз привет! Я тебе тут кое-что принесла, – начала с порога девушка и приподняла руку с несколькими вешалками. – В доме Ивара мой гардероб оставляет желать лучшего, но мы с тобой одного размера, так что кое-что тебе может подойти. Вещи все новые, я их только примеряла в магазине. Знаешь, иногда сама поражаюсь своей беспечности и расточительности – напокупаю вещей, которые потом лежат мертвым грузом.

Агния поднялась с кровати и встала напротив Лаки. Неумытая и непричесанная, она чувствовала себя неряхой по сравнению с изысканной Лаки. Вроде бы ничего сверхъестественного – узкие бежевые брючки, доходящие до лодыжек, сатиновая блузка в тон, волосы подняты и собраны в пучок на макушке. Длинные серьги, свисающие едва ли не до плеч, минимум макияжа. Все это придавало образу Лаки непосредственность и одновременно притягивало взгляд к ее естественной красоте.

Агния тоже когда-то немало внимания уделяла своему облику.

Когда-то, вечность назад.

Проведя рукой по растрепанным волосам, прогнала ненужные воспоминания.

– Лаки, спасибо. Ты извини, я сама не заметила, как снова уснула. Вроде бы и не планировала больше спать, а глаза закрылись сами собой.

Лаки понимающе кивнула. Сонливость была результатом приема того успокоительного, что она ей дала. Чем больше Агния будет отдыхать, тем быстрее восстановится. Лаки могла бы вмешаться в ее сны, наполнив их иллюзией беспечности и покоя, но в этом случае брат точно бы не понял ее. Да Лаки сама старалась без весомой необходимости не вмешиваться в сознание и сны других людей.

И не людей тоже.

– Правильно сделала, что поспала. Как прошла встреча с доктором? Все хорошо?

Агния неопределенно пожала плечами.

– Вроде бы.

– Вот и славно. Не переживай, если бы с тобой было что-то не так, Арзх не утаивая сообщил.

– Я очень удивилась, когда увидела его, – призналась Агния, смущаясь.

– Кого? Арзха?

– Он пришел… в облике демона.

– А, понятно. Не испугалась?

– Да нет. Должна была? – легкая ирония прозвучала в голосе гостьи.

– Нет, конечно! Я тебе уже говорила, что нигде ты не сможешь себя чувствовать в большей безопасности, чем в доме Ивара.

Лаки предусмотрительно не стала говорить: «Под его неусыпным контролем».

Ивар и Агния оказались в непростой ситуации, и Лаки всем сердцем надеялась, что они смогут проявить благоразумие и стать счастливыми.

Лишь бы не вмешался демон.

Про дракона она вообще молчала.

С демоном еще как-то можно попытаться договориться, а вот с древнейшим существом…

Ивар как-то признался, что иногда и сам не может понять, чего хочет его дракон.

Ивар.

Агния мысленно произнесла его имя.

Мужчина, спасший ее.

Мужчина, в чьем доме она находилась.

Мужчина, смотрящий на нее так, точно он знает тайну, касающуюся ее.

Она пока не могла определиться, как к нему относится. Нужно осмотреться.

Для себя девушка решила, что о тех минутах, казавшиеся вечностью, когда она провела под ним, не будет думать… вспоминать.

Так будет проще.

Безопаснее.

Позволит ей жить дальше.

– Спасибо за одежду, – поблагодарила Агния Лаки, дотрагиваясь до края сорочки. – А то как-то неудобно все время пребывать в нижнем белье.

– Скоро ужин. Переоденешься? Или, может быть, тебе помочь?

– Что ты! Конечно, я сама переоденусь! – Агния отчего-то покраснела. Она, несмотря на высокий социальный статус, занимаемый ее семьей на Земле, привыкла сама себя обслуживать.

Семья.

Сердце заныло, сжалось.

Семья не могла ее предать. Нет. Не могла.

Что-то там произошло. Что именно – ей предстоит узнать.

– Тогда я буду ждать тебя в холле. Как оденешься, выходи, я тебя провожу до гостиной.

Лаки бесшумно закрыла за собой дверь, заметив тень, мелькнувшую на лице гостьи.

Ивар чувствовал себя загнанным зверем. Казалось, разговор с Арзхом должен был успокоить его, ан нет, наоборот, только больше разбередил. Монстр требовал выхода. Ивар нахмурился. После того как он встретил Агнию, его зверь взбесился. Раньше он давал о себе знать лишь во время сражений, опасности и изредка в обычной жизни. Последние дни только и делает, что беснуется внутри, стоит Ивару уйти от комнаты Агнии дальше, чем на пару метров. Требует, чтобы охранял дверь. Никого не впускал.

Мужчина выругался.

И что будет дальше?

– Ивар, к вам гость, – из селектора раздался голос привратника.

– Пропусти.

Это прибыл Аркадий.

Ивар еще ни с кем не беседовал из Воинов после разгрома вагов. Думал. Принимал решение. Выбор пал на Аркадия.

К этому Воину Ивар еще присматривался. Нет, доверял безоговорочно, как и Домэну с Леоном. Если бы Аркадий был с гнильцой, Лаки почувствовала бы первой. Интересно было то, что Аркадий был первым Воином с Земли. Домэн, Леон были с Иваром лет триста, и оба с дальних миров, где разного рода твари – обычное дело.

Когда оракул указал на отпрыска вампира и человека, Ивар подумал: «Да ну на фиг». Как он может стать Воином? Почему выбор пал именно на него?

Ораклу было виднее.

Пришлось согласиться.

И лишь после того, как названные братья доставили Аркадия к нему, сомнения Ивара развеялись. Он.

Аркадий отличался от других Воинов. Спокойный. Уравновешенный. Не разговорчивый. Долго привыкал к миссии, возложенной на него. Смотрел прямо и открыто. У Ивара были случаи, когда пара Воинов, призванных служить, не желали свыкаться ни с новым телом, ни с новой ролью, отведенной им Провидением. Бросить все? Помилуйте, ради чего? Ради жизни? Бороться с монстрами? Служить добру? Не смешите. Им это не подходит, они пойдут своей дорогой.

Ивар не настаивал.

Ждал.

Названные братья возвращались сами. У них начиналась «ломка». Откуда она возникает – еще одна загадка, на которую он не в силах ответить. Природой было задумано так, что Воины – некое братство, избранные, и существовать они могут, лишь находясь бок о бок. Точно кто-то свыше контролировал их жизнь.

Ивар помнил, как предшественник Аркадия, Нестор, терзаемый «ломкой», разрываемый дикой болью, харкаясь кровью, истекая от внутренних, не понятно откуда берущихся порывов, набросился на него с кулаками и с требованием немедленно его отпустить.

Пришлось объяснить, что Ивар никого не держит. Что тот может валить, куда его душонке заблагорассудится. Ивар хорошо приложил Нестора, тот больше недели не мог встать с кровати. После чего смирился и снова пришел к Ивару. Но он уже усомнился в надобности Нестора.

И если бы не оракул, послал бы его по матушке и по батюшке.

Нестор прожил недолго. Полтораста лет. Это ничтожно мало для Воина, несмотря на то что они ежечасно сталкиваются со смертельными опасностями.

Но не зря они избранные.

В каких-то мирах их почитали едва ли не за Богов. Даже вызывать научились. Леон смеялся, что порталы «туземцы» воспринимают едва ли не как миссию. В других мирах о них думали как о сверхсуществах. Вот это уже было ближе к истине.

У каждого из них была своя история.

У каждого была своя ноша.

И у Ивара была своя история и своя ноша. Предназначение.

Впрочем, так было у его предков и будет у его потомков.

При мысли о детях теплота и нежность заполнили душу Ивара. Он хотел детей. И много.

Теперь в его жизни появилась женщина, способная подарить ему малышей.

Только согласится ли она?

Его размышления прервал стук в дверь.

– Да, – отозвался он, и в комнату вошел Аркадий.

– Не помешал? – бывший дрампир приветливо улыбнулся и откинул за спину тонкую косу, доходящую ему до лопаток. Аркадий коротко стригся, едва ли не полностью сбривая волосы, но, став частью ордена, решил отпустить косу, которая брала основание чуть ниже макушки.

– Конечно, нет. Рад тебя видеть. Проходи.

– Спасибо.

Аркадий, несмотря на то что состоял в ордене более десяти лет, по-прежнему испытывал неловкость. Чувствовал, что еще не достиг требуемого уровня, и много тренировался с разными видами оружия.

– Аркадий, есть разговор.

– Слушаю тебя.

Они опустились в кресла, стоящие у окна друг против друга.

– Тебе, наверное, уже известно, что я повстречал суженую, – начал говорить Ивар и снова столкнулся с тем, как при одном упоминании Агнии демон заворочался и поднял морду. Его не устраивало, что он решил обсуждать Агнию с другим мужчиной. Она только его! Собственнические инстинкты, до этого тихо дремлющие, проснулись и заявили о себе с ураганной силой. Чем больше времени проходило с того момента, как Ивар держал Агнию в объятиях, тем сильнее раздражался демон.

– Мы это поняли все, – улыбнулся Аркадий. – И рады за тебя.

– Поздравления буду принимать потом, когда я добьюсь взаимности, – Ивару было трудно говорить об их еще несуществующих отношениях с Агнией. В его жизни было много женщин. Кого-то добивался он, кто-то добивался его, но впервые в жизни он опасался получить отказ. И опасался не без оснований. – Сейчас же я хотел бы поговорить о Земле.

– О Земле? Что-то конкретное, связанное со мной? – предположил Аркадий, мгновенно сосредотачиваясь.

– И о тебе, и об Агнии. Ты – потому что родом из этого мира. Агния – потому что стала непосредственной участницей работорговли. С «заказами» с Земли пора закругляться. Это касается как вагов, так и заказчиков и непосредственных исполнителей.

– Я тебя понял. Что требуется конкретно от меня?

– Найти нити, за которые мы сможем ухватиться, когда чуть позже последуем за тобой.

– Мы? – если Аркадий и удивился, то не подал виду.

Ивар редко когда принимал участие в операциях, проводимых вне Таиса.

– Мы, – подтвердил Ивар ранее произнесенные слова. – Теперь уничтожение сети работорговли для меня дело чести. Давно пора было прекратить это непотребье, да все руки не доходили.

Именно Ивар определял задания для Воинов.

Иногда заданий было несколько, и Воины сами решали, какое именно им подходит. Если намечалось что-то срочное, тогда Ивар ставил конкретные задачи.

Как сейчас.

Он отчетливо дал понять, что уничтожение работорговцев – приоритетная задача. В целом Аркадий не возражал. Возвратиться на Землю… Впервые за десять лет. Будет занятно.

– Сделаю все, что от меня зависит, – мужчина уже сейчас готов был ринуться в бой.

– Один справишься?

– Пока, думаю, да. Если понадобится помощь, сообщу ребятам.

– Отлично, – удовлетворенно кивнул Ивар. Он не сомневался в ответе Аркадия. – Останешься на ужин?

Аркадий замялся, повел плечами и поднялся на ноги.

– Ивар, извини, планы.

Аркадий не стал уточнять, что не желает попасть под перекрестный огонь. Он помнил, как демоническая личина Ивара реагировала на присутствие других мужчин. Аркадий не испытывал страха, тут были элементарная осторожность и уважение к другу, к предводителю. Считал, что сначала Ивару и его суженой необходимо привыкнуть друг к другу, поостыть. А уж потом можно будет и им наведаться в гости.

Ивар понял его без лишних слов и кивнул.

Тем временем в другом мире…

Ведьма зашипела, как разъяренная кошка, и вскочила на ноги.

– Какого треклятого Бога вам снова от меня надо?

Незваные гости, а их было трое, вошли в комнату без стука. Более того, они проникли в ее жилище, взломав колдовскую печать, наложенную с особой сложностью. Ведьма потратила немало сил и компонентов, чтобы сотворить преграду, которую, как она думала, невозможно будет преодолеть.

Она ошиблась. Как же она ошиблась!

Увидев вошедших, ведьма почувствовала ярость и страх, окативший ее холодной волной и липкими щупальцами вцепившийся в сердце. Хотя кто-то утверждал, что у нее давно нет сердца. И надо сказать, они были недалеки от истины.

Несмотря на значительный возраст, она выглядела как молодая девушка. Но за внешность обольстительной красотки, перед которой меркли другие представительницы женского пола, ей пришлось заплатить очень высокую цену. Высокая, статная, с бронзовой кожей, раскосыми карими глазами и каштановыми волосами, струящимися водопадом до поясницы, с пухлыми алыми губами и телом обольстительницы, она ввела в ступор не одного мужчину. А кровь суккубы, позаимствованная ею в прошлом столетии, придавала ведьме еще больше уверенности в своем совершенстве.

Но те, кто пожаловал сегодня без приглашения, остались равнодушны к ее красоте. Впрочем, как и в прошлый раз.

– Оставь наших Богов нам, – недружелюбно ответил один из троицы.

Облаченные в огромные плащи с капюшонами, скрывающими лица, они производили отталкивающее, настораживающее впечатление. От незнакомцев исходила негативная аура. Аура зла. Та самая, что не щадит ничего живого, встающего на ее пути.

– Уже оставила, – фыркнула ведьма и быстро возвела вокруг себя магический щит. На всякий случай. – Что вам от меня надо?

– Ты нам соврала, – зло выплюнул второй и сделал шаг к ней.

– Неужели? – ведьма прищурила глаза и приготовилась к худшему. Сдаваться так просто она не собиралась.

Если они рассчитывали, что она, как и в прошлый раз, стушуется при виде них, то сильно заблуждались. Хренушки. Теперь она была более подготовлена.

С недавнего времени к ней что-то часто стали наведываться всякие личности. То эти Темные, то драконы…

Как же она их всех ненавидела!

И мечтала заполучить их силу!

А вот над этим ей стоит поразмыслить подробнее на досуге.

– Мы не смогли убить Инейфана ви Арвинра, – снова прорычал второй.

– И что? Мне какое дело до вашего Инейфана? – ощетинилась ведьма. – Я сказала все, что знала! Все! И если вы оказались такими идиотами, что…

Договорить она не успела.

В нее полетел огонь.

Магический щит задребезжал, пошел волнами, но выдержал.

Страх исчез мгновенно. Осталась ярость. Чистейшая. Первородная.

Ведьма ох как не любила, когда ее сначала подвергали шантажу, а опосля являлись с претензиями. Она и так им сообщила информацию, за которую добрая тысяча крепких бойцов готовы были бы без раздумий отдать левую руку. У Ивара, более известного ей как дракон Инейфан ви Арвинра, было очень много недругов. Слишком много на одного.

Хотя…

Какова сила, таково и количество ненавистников.

– Ах вы, мрази! – зашипела ведьма и начала обращаться, готовясь к бою.

Глава 4

К ужину Агния выбрала простое льняное платье бледно-алого цвета. Волосы собрала в тугой «конский хвост». Посмотрела на себя в зеркало и скривила губы. Н-да. Бледная моль, по-другому и не скажешь. Потухший взгляд, синяки под глазами, потрескавшиеся губы синюшного цвета. Красота, да и только.

Агния покачала головой. Наверное, это хороший признак, раз она начала задумываться о своей внешности. Хотелось привести себя в порядок – освежить цвет волос, сделать увлажняющую маску для лица и шеи, да и не помешало бы нанести крем вокруг глаз.

Господи, о чем она думает?

Какие, на фиг, крема? Она находится не понятно где и не понятно с кем.

Хотя…

Почему не понятно?

Ей дали понять, что она в доме друзей.

Друзей из другого мира.

И наверняка к расе людей они не относятся.

Агния зажмурилась, потом быстро распахнула глаза. Тяжело задышала. «Спокойно! Не нервничать».

Лаки и Ивар сделали для нее очень многое. Спасли. Надо уметь быть благодарной.

Ее по-прежнему тревожили многие вопросы, и она намеревалась их задать за ужином.

Для себя девушка решила, что если ей ответят прямо, без утайки, то тогда она сможет доверять хозяевам. Если же нет… Надо будет что-то предпринимать.

Агния вышла из комнаты и направилась по коридору, осматриваясь по сторонам. Высокие потолки с встроенными светильниками, светлые стены, паркет на полу. Стиль чем-то напоминал близкий ей по духу хай-тек. И в душе сразу возникло ощущение чего-то родного. Возможно, она заблуждается, и таинственный параллельный мир не так уж отличен и чужд, как она решила?

Гостиную она обнаружила быстро. Светло-красные тона. Черно-белые фото в огромных рамках на стенах. Строгая мебель, стеклянные столы. Все как она любила.

На губах Агнии заиграла легкая улыбка. Как странно. Даже вкусы у них совпали. Под «них» она подразумевала себя и хозяина дома.

– Агния?

Услышав приглушенный мужской голос с легкой хрипотцой, она вздрогнула от неожиданности и повернулась на него.

Ивар тоже переоделся. На нем теперь были светлые брюки и свободного покроя коричневая рубашка, еще больше подчеркивающая его смуглую кожу. На коротких волосах поблескивали капельки воды. Взгляд полностью сосредоточен на ней, хотя по лицу невозможно прочесть ни одной эмоции.

Агния занервничала. Странная реакция. Пришлось сглотнуть подступивший к горлу ком и выдавить из себя улыбку.

Все хорошо.

Слышишь, Агния?

Все хорошо…

– Ивар, я не знала, во сколько у вас ужин и вышла из комнаты. Вы не против?

– Естественно, нет. Агния, и мы вроде бы перешли на «ты».

Девушка снова нервно улыбнулась. Все-таки она переоценила свои возможности.

– Да-да, конечно. Просто я больше не могла находиться в комнате и…

Она не договорила, неопределенно пожав плечами.

– Правильно сделала, что вышла. Как самочувствие? Арзх сказал, что ты в норме.

– О, Арзх! – воскликнула Агния, чтобы скрыть охватившую ее неловкость, и сразу заметила, как напрягся мужчина.

Сделал шаг в ее строну. Остановился. Прищурил глаза.

– Он причинил тебе вред? Был с тобой не учтив? – слова, произнесенные резким жестким голосом, настораживали.

Агния нахмурилась и покачала головой.

– Нет, что ты, все отлично. А ваша… твоя реакция…это… это что?

Ивар приглушенно выругался на незнакомом для Агнии языке и нервно провел по коротким волосам. Потом посмотрел на девушку и сказал:

– Нам надо поговорить.

– Да, конечно, без проблем, – тотчас отозвалась она, но натолкнулась на колючий взгляд мужчины.

– Агния, – из его груди вырвался тяжелый вздох, и он снова провел рукой по волосам. – Разговор предстоит не легкий. И он полностью изменит твою жизнь.

Последние слова не понравились Агнии. За нее снова пытаются решать.

Хватит, один раз она позволила это сделать.

Больше подобной ошибки не повторит.

Агния расправила плечи и, преодолевая внутреннее напряжение, сказала:

– Ивар, я благодарна тебе за спасение, но распоряжаться своей дальнейшей судьбой я не позволю.

Мужчина сжал губы и недоуменно покачал головой. Он услышал, что хотела донести до него девушка, и ее слова ему не понравились.

– Я и не собирался распоряжаться твоей судьбой, – процедил Ивар, всеми правдами и неправдами урезонивая демона, который в очередной раз приподнял морду и заявил о своих собственнических шовинистских правах.

Перед Иваром встала едва ли не одна из самых тяжелых в его долгой жизни задач.

Объяснить сложившуюся ситуацию Агнии, не отвратив ее от себя. А еще нужно было договориться с демоном. Было опасение, что монстр может вырваться на свободу, хорошенько побесноваться. А дальше, чтоб урезонить его, придется прибегнуть к древней силе. Силе дракона. Тогда даже Ивар не мог предсказать развитие сюжета.

Ивар не любил, когда дракон появлялся. Слишком неподконтрольный. Слишком агрессивный. Слишком бескомпромиссный.

– Ты только что сказал, что после разговора моя жизнь изменится, – голос подвел Агнию, дрогнув. Несмотря на странное внутреннее спокойствие, у нее не пропадало ощущение, что она что-то не улавливает, что что-то ускользает от нее.

Нет, страха перед Иваром она не испытывала.

За прошлое не винила.

Что было, то было.

У нее даже в голове нет-нет мелькала шальная мысль, что уж слишком спокойно она восприняла изнасилование, пусть и вынужденное.

Странно.

Очень странно.

Почему так происходит?

По логике, она должна избегать стоящего напротив нее мужчину, ненавидеть его. А она спокойно беседовала с ним, даже согласилась побыть гостьей в его доме.

– Да, сказал, – произнес Ивар, понимая, что выбора у него не остается. Лучше сейчас, чем когда у них не будет ни дня времени. – И это по моей вине.

Агния недоуменно развела руками. Она его не понимала.

– И в чем именно заключается твоя вина? – задала она встречный вопрос и, не дожидаясь ответа, продолжила: – Я и сама хотела с тобой поговорить. Ты и Лаки – единственные, кого я знаю в этом чуждом для меня мире. А мне очень важно знать, смогу ли я вернуться на Землю.

– Сможешь, но… – начал говорить Ивар.

Оборвал себя на полуслове.

Идиот.

Сопливый юнец, а не предводитель могущественного ордена.

Никогда за собой не замечал нерешительности, а тут…

– Но?

Одно слово, мгновенно заставившее Агнию напрячься. Снова вернулась тревога, и сердце неприятно заныло.

Ивар больше не стал ходить вокруг да около.

Возможно, следовало проявить тактичность.

Возможно, следовало умолчать.

Возможно, следовало выждать.

Но он был воином, бойцом. И не умел лукавить.

Поэтому сказал как есть:

– Отныне мы с тобой связаны, Агния, связаны нерушимой нитью. Оба попали в зависимость друг от друга. Только прошу, не пугайся. Дай возможность объяснить. И не сердись. Предупреждаю, разговор будет долгим и очень серьезным. От того, как ты воспримешь новую информацию, очень многое зависит в дальнейшем. Ты готова?

Готова ли была она?

Сложный вопрос.

– Ивар, твои слова меня пугают, – она смотрела на мужчину немигающим взглядом, боясь даже предположить, что он может ей сказать.

– Пугаться не надо. Надо выслушать. И принять. Как принял это я.

– Как принял ты? Господи, о чем таком ты собираешься мне поведать? – она стушевалась окончательно. А как хорошо начинался вечер!

Ивар смотрел на нее, не отводя взгляда, отмечая ее страх. Неуверенность. Легкое раздражение.

И если ранее ее эмоции он воспринимал как нечто само собой разумеющееся – любая девушка будет в отчаяние, попав в плен к вагам, – теперь от одной мысли, что она не счастлива, у него душа выворачивалась наизнанку.

Пришлось взять себя в руки.

Если он обрушит на нее еще и свои эмоции, дело будет дрянь.

– Предлагаю разговор продолжить после ужина, – Ивар не желал признаваться даже самому себе, что страшится говорить ей правду. Опасается ее реакции.

Вдруг отвернется?

Такое тоже может быть.

Агния покачало головой.

– Ивар, не надо… не хочу откладывать. Если начали разговор, давай его продолжим.

– Тогда присядь.

Ироничная улыбка искривила красивые губы Агнии.

– Да, чувствуется, меня ждет сюрприз.

Еще какой!

Агния опустилась на белоснежный диван и облокотилась на подлокотник.

Жадный взгляд Ивара метнулся к коленям девушки и обнаженному участку бедер.

Он к ним прикасался.

К бедрам. К груди. К лону.

Он чувствовал ее.

Помнил.

Все.

На мгновение прикрыл глаза, прогоняя прочь картину, где Агния лежала распластанная под ним с кровоподтеками на красивом теле и задыхалась от страха и неизвестности.

Если бы он только знал…

Ивар опустился на тот же диван, оставив между ними с метр свободной территории. Личного пространства.

– Значит, так, – начал он, стараясь, чтобы его голос звучал как можно нейтральнее. – Агния, я постараюсь тебе объяснить, как можно подробнее и понятнее. Только, прошу еще раз – не делай поспешных выводов. Все очень не просто. И для меня тоже. Первое, ты уже знаешь, что находишься в параллельном для тебя мире. И тебе известно, что здесь живут и другие расы. Так вот… Я как раз представитель демонической расы.

Реакцию Агнии было не сложно предугадать. Она вскрикнула и зажала рот рукой.

Ивар поморщился.

Черт возьми! Почему у него такое чувство, что ему залепили оплеуху?

– Да, милая, я демон, – сложно было скрыть цинизм. – И демон очень сильный. Это моя вторая ипостась. Пока тебе паниковать рано – перевоплощаться я не намереваюсь. Да, откровенно говоря, делаю я это очень редко. Теперь дальше. Так повелось, что наша семья служит древнему ордену. Служит тысячелетиями. Сейчас я и Лаки являемся представителями своей семьи. Родители на заслуженном отдыхе. Говорю коротко, чтобы не путать тебя. Захочешь узнать больше про орден – расскажу, – Ивару очень хотелось, чтобы она пожелала. – Орден призван бороться с нечистью во всех ее проявлениях. Даже не так. Со злом. Потому что нечисть в каждом мире своя. И где-то вампиров принимают за отродье, где-то они правят балом. У каждого мира свои устои и свои порядки. Мы лишь следим за тем, чтобы эти порядки не нарушались. Например, предотвращаем проникновение тварей, о которых ты лишь слышала в сказках, в миры, не предназначенные для них. Это в общих чертах.

Он перестал говорить. Более того, перестал дышать. Ждал, что скажет на его слова девушка.

Агния не стала отворачиваться и прятать взгляд.

Пока гостеприимный хозяин дома не сделал и не сказал ничего такого, что отвратило бы ее от него.

Да, в воздухе чувствовалось напряжение. Но женская интуиция подсказывала Агнии, что очень многое зависит от ее дальнейших слов.

Поэтому она начала говорить медленно, тщательно подбирая слова:

– Конечно, мне пока сложно воспринять ту информацию, что ты мне поведал. Я еще несколько недель назад считала параллельные миры выдумкой фантастов. Ордены у меня ассоциировались с масонами. Раз я попала в твой мир, я должна принять его суть. Правильно я думаю? А то, что ты демон, Ивар… – тут она все-таки вздрогнула. – Давай пока я не буду касаться этой темы.

Его демон возмущенно зарычал.

Она что, отказывается принимать его? Девчонка глупа и наивна! Никто, ни один смертный не в состоянии встать у него на пути! Она стала его! Ее запах проник сквозь кожу, выворачивая наизнанку нутро, растекся по внутренностям, даря ощущение невероятной связи. Их связи.

– Как скажешь. – Ивару не помогли доводы разума, его задело, что она не признала в нем вторую ипостась. И говорить о том, что она человек и они знакомы совсем ничто, было бесполезно. Глупая досада основательно засела в душу. – Оставим это на потом. Хотя то, что я скажу тебе дальше, непосредственно связано с моей демонической сущностью. Я принадлежу к высшим демонам. Сильнейшим. Так уж распорядилось Провидение. Есть еще три демона, которые могут потягаться со мной в силе, но наши интересы не пересекаются. Демоны вообще редко когда общаются с представителями Земли. Жизнь людей нас не интересует. Но! – снова возникло пресловутое «но». – Каждому демону предначертана пара. Женщина, подходящая ему, как никакая другая, способная родить ему потомство. Женщина, которой демон будет служить верой и правдой. С которой будет сдувать пылинки и возносить к небесам. За которую порвет любого или умрет сам. Женщина, которую он назовет своей.

Вот тут Ивар начал внимательно следить за реакцией Агнии.

Она не могла не понять, к чему он клонит.

Агния поняла.

От удивления невольно приоткрыла ротик с немым вопросом, который так и не сорвался с ее губ. Повела головой, точно желая прогнать его слова, как нелепое наваждение.

Не получилось.

– Ивар, – так как он не спешил больше что-либо говорить, она вынуждена была ответить, – ты же не хочешь сказать, что я твоя… пара?

Заминка девушки снова больно резанула по самолюбию Ивара.

Что-то темное, неприятное, злобное колыхнулось у него в груди. То, что он поборол много столетий назад и не желал выпускать на свободу. Ему хватает загонов демона. А если и темная сторона его сущности снова заговорит, жди беды.

И с чем это связано? С тем, что его суженая не готова с радостно-восторженным криком кинуться к нему в объятия? Умом он понимал, что ей сложно понять…принять… однако…

– Хочу, – неожиданно жестко проговорил мужчина. Хватит ходить вокруг да около! – И говорю.

– Но… – было заметно, что она не в состоянии осознать полученную информацию. – Так не бывает!

– Уже есть!

Чем больше она сопротивлялась, тем сильнее нарастало раздражение мужчины.

Про демона он вовсе молчал. Чего ему стоило сдерживать зверя, знал только он.

Вот и поговорили.

– Хорошо, – Агния поставила руки перед собой, точно некий щит и перестала смотреть на мужчину. Занервничала. – Хорошо, допустим, твои слова – правда, и я твоя пара. Хотя, Господи, для меня это… Не важно, что это для меня. Я пока плохо соображаю, Ивар, извини. Мысли мечутся из одной крайности в другую. Никак не сориентируюсь. Объясни мне более подробно, что значит быть в паре. Это… – девушка сделала круговые движение кистью, не в силах подобрать правильные слова. – Это… Послушай, я как-то раз читала книгу об оборотнях. Любовно-мистическая история. Ты хочешь сказать, что между нами… точно так же?

Губы мужчины изогнулись в циничную усмешку.

– Ангия, поверь, я не читаю любовно-мистические романы, однако лично знаю многих оборотней. И мой ответ – да, наша привязка аналогична.

Агния, не в силах усидеть на месте, нервно поднялась и провела враз вспотевшими ладошками по платью.

– Ивар, ты говоришь о том… – она не договорила.

Сделала несколько шагов в направлении двери. Остановилась.

Повернулась к мужчине.

Тот, как сидел на диване, так и продолжал сидеть. Лишь глаза выражали недовольство.

– Агния, это не моя вина, – тщательно выговаривая каждое слово, произнес мужчина, и теперь в его голосе отчетливо слышался металл. – Не я все это придумал.

Наверное, ему стоило проявить больше терпения.

Не получалось.

Он не рассчитывал, что Агния тотчас примет его. Улыбнется и согласится с его словами, и они сольются в страстном поцелуе.

Он знал, что у нее будет непредсказуемая реакция.

И все же… Черт! Ему было неприятно.

– Не ты, – согласилась Агния, чувствуя, как перед ней медленно разворачивается пропасть. Или нет? Или она еще не отошла от прошлого кошмара и воспринимает все слишком остро?

Ивар тоже поднялся на ноги.

– Воспринимаешь меня как гонца, принесшего дурную весть?

– Еще не знаю, – Агния нервно сглотнула и поднесла руку к горлу. – Ивар, ты должен понимать, что твои слова… Они… Это не то, что я рассчитывала услышать сегодня вечером. Мы с тобой не знакомы. Я не знаю мира, в котором оказалась. Я не знаю, почему вообще оказалась здесь. Наверное, мне надо подумать, осознать твои слова. Ведь пара… это… это же навсегда, да?

У Агнии все чувства были написаны на лице.

И Ивар без труда прочел: «Прошу, скажи, что я ошибаюсь. Скажи, что не навсегда».

– С нами все значительно хуже.

Девушка пошатнулась.

– Хуже?

– Да. Я заклеймил тебя.

– Что?

Демон зарычал и царапнул длинными острыми когтями душу Ивара.

Кажется, его пара совсем не рада тому, что они повязаны.

– Агния, еще раз прошу, постарайся воспринимать мои слова спокойнее. Тогда мы, по крайней мере, сможем договориться. Если же позволим ярости и гневу вырваться наружу, ничего хорошего не выйдет. Давай присядем, – он снова указал на диван.

Но Агния покачала головой.

– Ивар, каким образом ты заклеймил меня?

Мужчина сжал губы.

– Кончил в тебя.

– Ивар… – у Агнии вырвался истерический смешок. – Это глупо и…

– Проклятие, Агния! Ты меня не слышишь! Хорошо, буду говорить яснее и без сантиментов! Я тоже не в диком восторге, что Судьба мне уготовила такой сюрприз – суженую, которую я смогу узнать лишь, переспав с ней. Я узнал. Узнал мой демон. Признал своей. Это ты. Далее… Демон будет стремиться воссоединяться с суженой как можно чаще. Твое тело, в которое попали мои ферменты, также теперь изменится и, в свою очередь, будет стремиться ко мне. Короче! Минимум раз в месяц, когда у тебя будет начинаться овуляция, нам необходимо будет быть вместе. Другими словами, иметь физический контакт. Если этого не будет происходить, у тебя начнется ломка. Возможно, и у меня. Как именно она будет проходить, не знаю. Но теперь главная задача наших тел – дать продолжение нашему роду.

Агния не знала, смеяться ей или плакать.

Что называется – из огня да в пламя.

Слова Ивара поразили ее. Шокировали.

Она растерянно стояла посреди комнаты с безвольно повисшими руками, не зная, что сказать.

Просто стояла и смотрела на мужчину.

Тик-так…тик-так…

Вечность отсчитывала секунды, переходящие в минуты.

Первым не выдержал Ивар.

– Тебе нечего сказать?

Агния облизнула пересохшие губы и честно призналась:

– Нечего.

– Агния, не спеши с выводами! – для Ивара было очень важно, чтобы она сейчас не отгородилась от него. – Мы что-нибудь придумаем. Я понимаю твое замешательство, это естественно. Услышать и принять подобное известие сложно. Но мы разберемся.

– Как? – Агния все-таки не сдержалась, и у нее вырвался истерический смешок. – Ты только что сам сказал, что заклеймил меня. Подсадил на себя. Отравил мой организм. И что мы можем теперь придумать?

Терпение Ивара закончилось.

– Отравил? – процедил он сквозь сжатые зубы, чувствуя, как внутренняя струна, сдерживающая его агрессию, лопнула. – Интересная трактовка моих слов.

– А как я должна еще воспринимать твои слова? – вспыхнула девушка, окончательно приходя в себя от шока.

– Не знаю! Но я просил быть осторожнее с выводами! А ты уже смотришь на меня как на врага! Что же, твое право. Больше разговаривать на эту тему я сегодня не намерен. Когда будешь готова продолжить разговор, сообщишь! – сказал, как обрубил.

И мазнул по ней взглядом, в котором больше не было теплоты.

Ответить Агния не успела.

В комнату вошла Лаки.

– Я все-таки решила остаться на ужин, – пропела она и застыла, увидев напряженные лица Агнии и Ивара. – Я помешала?

– Нет. Ты вовремя, – ответил брат и, отвернувшись, направился к бару.

Лаки демонстративно приподняла брови. Ивар никогда не пил перед ужином. Дурной знак. Очень.

Лаки очень хорошо знала брата, чтобы сразу же понять – разговор между ним и Агнией не получился. Несмотря на то что гостья вызвала симпатию у девушки, Лаки почувствовала легкую досаду. Неужели они ошиблись, и Судьба решила отыграться на Иваре за все хорошие дела? Преподнести ему в качестве суженой недостойную девушку?

Не хотелось бы, чтобы подозрения Лаки оправдались.

Она готова ради брата на все.

В прямом смысле этого слова.

– По вашим лицам не скажешь, – Лаки не стала юлить и смело посмотрела на Агнию, которая, не выдержав пристальный взгляд, опустила голову. – Что-то произошло? Я могу чем-то помочь?

– Можешь. Не вмешивайся, хорошо?

Лаки состроила недовольную гримасу.

– Ивар, не надо на мне срывать гнев. Не выйдет. Отказываетесь от помощи – пожалуйста. По мне – зря. Я, между прочим, женщина и могла бы…

– Ты знаешь? – Агния бесцеремонно перебила Лаки. Знала, что ведет себя неучтиво, но ничего не могла поделать. То, что происходило сейчас у нее в душе, сложно было описать словами. Растерянность смешалась с негодованием, постепенно уступая место недоумению. Эмоции сменяли друг друга с головокружительной скоростью. Лед и пламень схлестнулись в извечной борьбе внутри человека.

– Знаю – что? То, что ты предназначена моему брату – да, – решительно заметила Лаки.

– Сестра, помолчи, – голос Ивара не предвещал ничего хорошего.

Подобная интонация могла насторожить кого угодно, но не человека, выросшего с ним бок о бок и знавшего его лучше всех. Поэтому Лаки смело продолжила:

– Агния, об этом знают все, кто видел вас в борделе вагов. И, возможно, за свои слова я получу хорошую трепку от брата, я все-таки скажу. Как только между вами произошла сцепка, он превратился в твоего верного стража. Я сказала бы – пса, но тогда мне точно не сносить головы, – за легким пренебрежительным тоном скрывались искренняя забота и переживание за близкого человека. – Он никого к тебе не подпускал, рычал и выпускал клыки. Да, сейчас тебе мои слова кажутся дикостью, но со временем ты привыкнешь. Если, конечно, захочешь. А теперь, мои хорошие, когда я внесла лепту в ваши непростые отношения, теперь требую платы – кормить меня будете?

– Лаки, – голос Ивара зазвенел от внутреннего напряжения.

– Я знаю, как меня зовут, – она очаровательно улыбнулась мужчине и подмигнула Агнии, которая продолжала пребывать в легком ступоре. – И не смотри на меня, братец, так, точно готов растерзать сию же секунду. Ты меня любишь, души не чаешь, поэтому и пальцем не тронешь. Чмок тебя! И да, Агния, это он сейчас такой сердитый и недовольный, потому что не знает, с какой стороны к тебе подойти, чтобы наладить контакт. На самом деле он самый добрый, самый потрясающий мужчина на свете!

Послышалось приглушенное рычание.

– Закончила?

– Да, – Лаки лучезарно улыбнулась, подошла к брату и взяла из его руки пустой стакан. – Сейчас сожмешь сильнее и раздавишь. Не стоит пугать твою гостью больше, чем уже есть.

Ивар прищурил глаза.

– Все сказала?

– Нет, не все, но, думаю, на сегодняшний вечер достаточно. Как у меня получается роль свахи?

– Не особо.

– А я думаю, что превосходно!

– Угомонись, а то я выступлю в роли сводника и быстренько подыщу тебе мужа.

– Ха-ха! Ивар, да кто захочет связываться со мной, зная, что за спиной стоишь ты? Что-то я не вижу смертников, выстроившихся в очередь, чтобы завоевать мое сердце и стать твоим шурином!

– Ты преувеличиваешь.

– Конечно, преувеличиваю! Ты отгоняешь от меня ухажеров с тех пор, как у меня обрисовалась грудь!

– А нечего им на нее пялиться.

– Агния, ты слышишь слова истинного шовиниста! Вот как с таким иметь дело?

Беззаботный, игривый диалог немного разрядил атмосферу. Агния даже попыталась улыбнуться.

Неужели ей на самом деле от судьбы не убежать? И стоящий напротив суровый воин теперь ее пара?

Господи…

– Не знаю, – ответ вырвался у девушки прежде, чем она успела подумать.

И каждый понял его по-своему.

Глава 5

Вечер спасла Лаки.

У Агнии было желание отказаться от ужина. Пришлось сделать усилие над собой и заставить себя пройти в столовую. Большое помещение, с панорамным окном, открывающим вид на озеро, находящееся рядом с домом, с продолговатым столом из массивного дерева (породу Агния не смогла определить), со светлыми стенами и полами в тон, навевало спокойствие и умиротворение. В камине, расположенном у дальней стены, потрескивал огонь.

Сердце девушки в очередной раз сжалось. Дом Ивара был уютным. Современная техника умело сочеталась с классическим интерьером, создавая особый стиль.

– Наша пища ничем не отличается от той, что ты привыкла есть на Земле, – тем временем продолжала беззаботно щебетать Лаки, бросая быстрые взгляды на Ивара, который сел во главе стола, скрестив руки на груди. Хотелось запустить в него бокалом, чтобы привести в чувство.

Что происходит с братом? Где его тактичность и умение находить общий язык с любым человеком, да и не только человеком? Почему смотрит бирюком?

Лаки начинала злиться, хотя и не выказывала эмоции, обуревавшие ее. Она надела на себя шутовскую маску и играла выбранную роль до конца. Понимала, если замолчит, эти двое проведут вечер, бросая друг на друга холодные взгляды. А Ивара с Агнией надо было растормошить, встряхнуть.

Особенно Агнию.

Когда девушка думала, что на нее никто не смотрит, ее лицо становилось беззащитным и растерянным. Пару раз Лаки заметила, как у той блеснули слезы в глазах.

Ну, братец!

Ну, стратег хренов!

Весь ум оставил на арене вагов?!

И только пусть попробует ей что-нибудь сказать потом!

– Я поняла, – ответила Агния, кивком головы указывая на бананы, киви и ананасы, стоящие на столе. – Ваги меня кормили мясом и овощами.

– Не морили голодом?

Лаки понимала, что в разговоре ступила на скользкую тропу, но и об этом нужно было когда-то поговорить. А чем раньше, тем лучше. Высказать, выяснить и отпустить.

– Последние дни, – честно призналась Агния и поймала на себе яростный взгляд мужчины. Интуиция подсказывала – злится не на нее. Быстро отвернулась в сторону Лаки. Пока она не была готова заново общаться с ним. И выдерживать взгляд его синих глаз, проникающих в душу.

– Скоты. Что бы им всем пусто было!

– А их много? Я имею в виду саму расу. Она многочисленная?

В душе всколыхнулась горечь. Как она ни гнала прочь мысли о пленении, они возвращались снова и снова! Понимала – прошло очень мало времени, воспоминания свежи, но кто бы знал, как хотелось все забыть! Вычеркнуть из памяти! Выжечь! Чтобы не осталось ни одного фрагмента из тех дней, которые у нее навсегда будут ассоциироваться с адом.

– Ваги – племя, берущее начало за горами Усигора. Это к северу от нас, – Ивар решил, что достаточно отмалчивался. Ведет себя как обиженный ребенок. Лаки права. Ему стоит засунуть гордость куда подальше и снова попытаться поговорить с Агнией. Иначе никак. – Там засушливая неприветливая земля, долгие холодные зимы и короткие дни. Дети рождаются лишь ночью, точно само Солнце не желает видеть их. Агрессивны с детства. Вагов отлучают от матерей сразу после рождения и воспитывают в жесткости. Выживают сильнейшие. Вагов можно сравнить с вашими спартанцами, только те боролись за свободу, эти же, наоборот, вырастают работорговцами и наемниками.

– Ты знаешь историю Земли? – приятно удивилась Агния.

– Я знаю историю многих миров, – последовал ответ.

– Получается, у вагов с рождения нет выбора, – зачем-то заметила она.

– Выбор есть всегда.

– Даже у нас?

Лаки закрыла глаза и покачала головой. Эти двое стоят друг друга. Только-только атмосфера разрядилась, как раз – и снова они готовы ринуться в бой.

Радовало одно – Агния больше не была забитой девочкой, сломанной куклой, которую она впервые увидела на арене. Быстро восстанавливалась, молодец. В этом была и заслуга Ивара. Соединившись с ней, он не только привязал ее к себе, но и дал частицу своей силы, несокрушимой мощи. Как физической, так и моральной.

– Даже у нас, – прямолинейно ответил Ивар.

Синие глаза встретились с голубыми.

И никто не отвел взгляда.

Не было больше попыток спрятаться, забиться в раковину собственной жалости.

Была побуждающая решимость.

– Хорошо, что и у нас есть выбор, – медленно, тщательно выговаривая каждое слово, произнесла Агния, теребя под столом подол платья.

Она была благодарна Лаки, которая спасла их от неминуемого скандала. Ругаться с этим непостижимым таинственным мужчиной не входило в ее планы. Откуда ей знать, какими силами и возможностями он обладает?

Она не думала ничего плохого о нем. Простая осторожность.

– Агния, а ты нам можешь рассказать, как попала к вагам? – снова вмешалась в разговор Лаки, решив, что пауза затянулась.

Агния пару раз моргнула, возвращаясь к реальной жизни.

Медленно кивнула.

– Могу. В моей истории нет ничего сверхнового, – она пожала плечами. – Думаю, меня предали. Кто-то из родных. Подозреваю, что жених.

Жених.

Одно слово. В душе демона оно вызвало цунами. Сход лавины. Землетрясение.

Ивар зарычал, уже не стесняясь пробуждения зверя. Черты его лица заострились, желваки на скулах обрисовались четче, глаза вспыхнули красным огнем.

– У тебя есть ЖЕНИХ? – ничто в его голосе не напоминало прежнего Ивара.

Зверь взбесился от одного лишь упоминания, что на его пару кто-то мог претендовать. В воспаленном разуме пронеслась картина, где обнаженная Агния – ЕГО Агния! – нежится под страстным взглядом другого мужчины и призывно протягивает к нему руки. Такая доступная… Такая не его…

Вены вздулись на лице Ивара, мышцы забугрились, руки сжались в кулаки.

Агния испуганно вскрикнула и вскочила на ноги.

Лаки последовала за ней.

– Ивар, ты что творишь?! – взъелась она на брата. – Немедленно урезонь своего монстра!

– Лаки, помолчи! – пристальный взгляд на Агнию.

– Ты ее пугаешь! – уже закричала Лаки, закрывая девушку собой. – Если не угомонишься, она сбежит от тебя! Я бы точно сбежала! Покажи себя еще во всей красе! Давай! Вперед!

Стул из-под Ивара упал с грохотом, неприятно резанув по слуху.

– Оставь нас одних! – последовал приказ.

– Как же! Уже! – фыркнула Лаки и, быстро повернувшись к Агнии, взяла ее за руку и потянула за собой. – Так! Не нервничать и не бояться его! Запомни раз и навсегда: он никогда, слышишь меня, никогда не причинит тебе вреда! А теперь пусть рычит сейчас на здоровье, остолоп, а мы поужинаем в оранжерее!

– Лаки, ты играешь с огнем! – голос Ивара невозможно было узнать.

Говорил демон.

Лаки лишь пожала плечами и демонстративно фыркнула.

– Я с легкостью потушу любой огонь, – был ее ответ.

Рычание усилилось.

– Все, идем.

Агния пребывала в легком недоумении и, как только они вышли из столовой, спросила:

– Что это было?

Для нее оказалось полной неожиданностью довольное лицо подруги.

– А хрен его знает, что это было, – прыснула Лаки, сдерживая смех. – Хотя нет, знаю. Это была ревность. Ревность чистой воды.

Послышался звук бьющейся посуды и переворачиваемой мебели.

– Лаки, он там… – Агния оглянулась.

– Бушует.

– И ты так спокойно на это реагируешь?

– А как мне реагировать? Не плакать же! Агния, я тебе только что сказала – Ивар никогда ни мне, ни тебе не причинит вреда! Он, скорее, себе руку отрубит, чем ударит нас. Ты хотя бы немного прислушивайся к тому, что я говорю!

– Но… – Агния снова посмотрела в сторону двери. Ей казалось, что сейчас за ними выбежит разгневанный демон, исторгающий пламя.

– Ой, пошли отсюда! – Лаки начинала терять терпение.

Она понимала, что Агнии сложно адекватно воспринять то, что происходит вокруг. Еще не понятно, как она сама повела бы себя, окажись в подобной ситуации.

Агния возражать не стала.

Девушки прошли по коридору и вышли в оранжерею.

– Я сейчас распоряжусь, и ужин принесут сюда. А некоторые разбушевавшиеся личности пусть ужинают в гордом одиночестве.

Ужин принес молодой человек, облаченный в белую тогу и выбритый наголо.

– У вас имеется прислуга? – Агния решила сменить тему и отвлечься.

Они уютно расположились перед резным белоснежным столиком.

– Ты имеешь в виду Каира? – она кивнула в сторону удалявшегося молодого человека.

– Да.

– Прислугой его сложно назвать. Как бы тебе это объяснить?… Ивар спас его, когда тому было три года. С тех пор он проживает на нашей территории. Наша территория – это не просто дом, в котором ты сейчас находишься. Все, что ты сможешь увидеть, выйдя на балкон, принадлежит нашей семье. Рядом селятся люди, которые также имеют непосредственное отношение к нашей семье. Наверное, это можно сравнить с кланом. Очень многие приходят и просят у Ивара разрешения остаться под защитой его имени. Плюс Ивар лично осуществляет набор сирот и детей из бедных семей для обучения в специализированной школе, где они осваивают боевые искусства, навыки дипломатии, основы управления различными транспортными средствами. Одним словом, много интересного и полезного. А Каир, завершив обучение в школе, попросил разрешения жить в доме Ивара. Он хочет быть ему полезным – так он утверждает. Но я уверена, что у Каира имеются свои собственные, более тщеславные планы – он метит в Воины. И хотя мы ему не раз говорили, что Воинов выбирает оракул, парень на редкость упрям, – Лаки закончила говорить и посмотрела на Агнию, которая слушала ее, не шелохнувшись. – Агния, с тобой все в порядке?

– Нет.

Лаки тотчас напряглась.

– Что такое? Что случилось? Где болит?

– Нигде не болит и ничего не случилось. Просто… Просто то, что ты говоришь, – это… – Агния развела руками. – Твои слова – они мне кажутся нереальными. Мир, о котором ты говоришь, – также нереален. Мне пока сложно осознать весь масштаб. Хотя, знаешь, никогда не страдала тугодумием и всегда схватывала новую информацию на лету.

Лаки едва заметно прикусила нижнюю губу. Все-таки не стоило Агнии давать успокоительное. Отсюда и замедленная реакция. Кто знает, сколько продлится действие редких трав, которые Лаки собирала сама. Ивар не одобрял ее увлечения, но и не особо ворчал.

– Я тебя прекрасно понимаю. Мы и наш мир обрушились на тебя. Ты привыкла к одному раскладу жизни, здесь – иной. Иные правила. Ничего, Агния, завтра-послезавтра окончательно придешь в себя и все нормализуется, – Лаки помялась, прежде чем задать следующий вопрос. – Скажи, а ваги не давали тебе никаких порошков?

– Ты имеешь в виду наркотик?

– Да.

– Не думаю, – Агния отчего-то разволновалась и облизнула пересохшие губы. – Если честно, сама переживала по этому поводу. Думала, подсадят на какую-нибудь дрянь, и сама кинусь в объятия «заказчика». Ивар… – девушка запнулась. Те новости, что она сегодня узнала, пока не укладывались в ее голове и не позволяли здраво мыслить. – Ивар сказал, что «заказчики» – это твари в прямом смысле этого слова. Получается, они животные?

– Можно и так сказать.

– С ума сойти…

– Верное замечание. Я знаю девушек, которые сходили с ума, не выдержав издевательств и физических травм. Они у нас, кстати, тоже живут.

Агния слабо улыбнулась.

– Получается некое государство.

– Что ты! – отмахнулась Лаки и внезапно стала серьезной. – Хотя ты недалека от истины. Ивару несколько раз старейшины предлагали объединить города и стать правителем, он каждый раз отказывается. Говорит, у него хватает одной миссии.

– Он… мне немного говорил о вашем ордене, когда пытался объяснить, что мы с ним стали парой, – осторожно заметила Агния.

– И что ты думаешь по этому поводу?

– Честно?

– Конечно.

– Еще не знаю. По логике – мне надо бежать отсюда сломя голову. Если разобраться, я только-только выбралась из одной неприятности, где меня пытались склонить к сожительству с неким «заказчиком». Сейчас я снова оказалась в ситуации, где за меня все решили. Пусть решил не Ивар. Не важно. Лаки, это тебе он брат. Для меня – незнакомый мужчина. Мужчина, который не вписывается в рамки моего восприятия представителей сильной половины человечества. Он признался, что является демоном. Лаки, понимаешь, это для вас норма жизни. А для меня… – Агния пожала плечами и сделала глоток морковного сока. – Для меня это непонятно, непривычно, а потому опасно.

– Почему опасно-то? Разве ты еще не поняла, что под защитой нашей семьи?

Агния едва заметно улыбнулась.

Как у Лаки все просто получается! Хотя чему она удивляется. Несмотря на некую язвительность в разговоре с братом, невооруженным взглядом было заметно, что она его обожает, если не сказать большего.

Учитывая ту крупицу информации, что узнала Агния об Иваре, нетрудно было понять, что он являлся очень значимой фигурой на Таисе. Это плохо укладывалось у нее в голове.

– Поняла. Лаки, я больше не хочу разговаривать на тему меня, Ивара и страстей, что начинают закипать вокруг нас. Давай поужинаем?

Лаки замялась. Видимо, ей было что сказать, но она решила не давить на девушку.

– Хорошо, давай. На самом деле, Агния, извини. Что-то мы разом набросились на тебя с разговорами. Не даем возможности прийти в себя. Только хочу, чтобы ты знала: Ивар сейчас наверняка очень сильно переживает из-за того, что вспылил. Если у тебя будет желание, пожалуйста, скажи ему, что ты не испугалась и не затаила на него обиду, – Лаки говорила быстро, будто боясь, что Агния убежит. После чего вскинула руки, точно сдаваясь. – Все. Начинаем женский треп. Расскажи, какие модные тенденции на Земле?

Она только вышла из дома, а он уже ее почувствовал.

Замер.

Вдохнул полной грудью ее запах.

И обозвал себя придурком.

Ивар не помнил, когда в последний раз так сильно лоханулся. По-другому не скажешь. Намеревался объяснить все не спеша, предложить выход. А что получилось в итоге? Не смог совладать с демоном. Хорош, черт возьми!

Агния теперь будет держаться от него подальше, и кто ее осудит. Набросился с претензиями, с ревностью. Инейфан ви Арвинра, ты помнишь, когда в последний раз ревновал? Да и ревновал ли вообще?…

Ивар тряхнул головой, и капельки воды полетели в разные стороны. Он сам себе напоминал сейчас мокрого побитого пса.

После того как девушки покинули столовую, Ивар снес к чертям собачьим все столовые приборы, в завершение еще и опрокинул стол. Сдерживаемая последние сутки клокочущая ярость нашла выход.

Успокоился он так же быстро. Отдав распоряжения прибраться, направился к бассейну, расположенному на заднем дворе. Физические упражнения ему определенно не помешают.

Плавал он долго. Несколько часов. Делал небольшую передышку и снова нырял в воду. Ивару требовалось измотать себя, чтобы он смог уснуть. Бессонная ночь не входила в его планы. Он мог не спать несколько суток подряд, если того требовали обстоятельства, но тогда подключалась демоническая сила. Сейчас же монстр и так наворотил достаточно. А после бессонной ночи он будет еще больше буйствовать и требовать свою женщину. И демону будет наплевать, что человек не смог с ней договориться.

Да какая, в сущности, разница?

Подчинить!

Подмять под себя!

Взять!

Взять так, чтобы она стонала и билась под ним!

Проникнуть по самое не хочу, чтобы яички бились о ее лоно!

Чувствовать каждую клеточку ее тела!

И упиваться! Упиваться ее сладостью!

Ивар глухо застонал и, доплыв до края бассейна, уперся руками в бортик, подтянулся и выпрыгнул из воды. Брусчатка, выложенная по всему двору, приятно холодила ступни. Ночь вступила в свои права.

Интенсивное плавание не особо помогло, и Ивар намеревался продолжить в тренажерном зале, когда почувствовал запах Агнии. Едва уловимый, с легкими нотками сандала и магнолии, он врезался в него, как комета…

И сразу же ее голос:

– Ивар!

Она звала его.

Кровь мгновенно прильнула к вискам, запульсировала, забилась. Потом рухнула вниз стремительным потоком, вгоняя Ивара в водоворот опасных чувств.

Она где-то рядом…

– Ивар! – снова позвала девушка.

– Я у бассейна, – чуть громче, чем нужно, отозвался Ивар, стремительно подойдя к кушетке, схватил полотенце и четкими размеренными движениями обтерся.

Агния показалась меньше чем через минуту.

Вышла во двор и, заметив мужчину, на котором из одежды были лишь одни плавки, в нерешительности остановилась.

Да, плавание плохо помогло. Потому что монстр, заметив ее заминку, недовольно оскалился. Ему ох как не понравилось, что она остановилась.

Он бы предпочел, чтобы она, соблазнительно покачивая бедрами, направилась к нему. Подошла вплотную. Прижалась к его пылающему естеству. Положила руки на грудь, едва ощутимо царапнув ноготками. И поцеловала. Яростно впилась своими алыми губами в его алчные губы. Так сильно, чтобы искры посыпались у обоих из глаз.

Естественно, ничего подобного Агния не сделала.

– Я искала тебя, – стараясь не смотреть на полуобнаженное тело мужчины, сказала она то, что и так было очевидно.

Нагота Ивара смутила ее, на краткое мгновение вывела из равновесия.

Агния видела на пляжах множество полуобнаженных мужчин, порой ее взгляд задерживался на них дольше, чем того требовали обстоятельства. Но всегда это было любопытством эстета. Агния любила красоту. Мужское тело, хорошо «вылепленное» природой и регулярными занятиями спортом, приравнивалось в ее восприятии к произведению искусства.

Реакция же на тело Ивара была немного иной.

Она не могла оторвать глаз от его мускулистого тела. Широкие плечи. Рельефная грудная клетка. Живот с теми самыми пресловутыми кубиками.

И если она сейчас столь странно, непонятно реагирует на мужчину-демона, то что будет дальше?

А она отчетливо осознала, что перед ней стоит не просто мужчина. Хищник. Несмотря на то что Ивар спас ее и, проявляя заботу, предоставил крышу над головой, она уже не воспринимала его как обычного человека.

– Зачем? – так же порывисто ответил Ивар, чувствуя себя глупым юнцом.

Ага, позвонила подружка и сказала, что ожидает его внизу. Разволновался, мать твою.

– Мы не закончили разговор, – заметила Агния и все же приблизилась к нему.

Демон заурчал от удовольствия. Давай, девочка, ближе, еще ближе…

– Не закончили, – подтвердил Ивар, сцепляя руки на уровне живота в замок. Он ни в коем разе не должен выказать внутреннюю борьбу, а тем более допустить, чтобы демон вырвался на свободу.

– Ивар, я хочу прояснить некоторые моменты, – девушка старательно не смотрела на его голый торс.

– Сначала разреши мне принести извинения. Я не должен был ТАК реагировать на твои слова о женихе.

Ага, не должен!

Он только произнес слово «жених», и внутренности тут же обожгло огнем. Скрутило жестким жгутом.

Усталая улыбка появилась на лице Агнии, и она провела рукой по волосам, которые успела к этому времени распустить из «конского хвоста».

– Хочешь правду? Я почему-то думаю, что именно Вадим продал меня «заказчикам», – вот она и произнесла вслух то, о чем даже думать боялась.

– Вадим – твой жених?

Слова давались с трудом.

– Да.

– Почему ты думаешь, что это он?

Она пожала плечами, задумавшись на время.

– Ты знаешь, я думаю, что нам нужно сразу прояснить некоторые моменты, касающиеся моего так называемого жениха. Наша помолвка – это не соединение двух любящий людей, это выгодная для обеих семей сделка, общий бизнес, – призналась Агния и сделала еще несколько шагов в сторону Ивара. Усталость давала о себе знать, и стоять становилось сложно. – Можно я присяду?

– Конечно!

Ивар пододвинул кресло-качалку, в очередной раз наградив свои умственные способности нелестными эпитетами.

– Устала?

– Да, – честно призналась Агния, обхватив плечи руками. – Насыщенный день выдался.

– Не стоило мне обрушивать на тебя новость о нашей привязке, – Ивар предусмотрительно сделал несколько шагов назад.

Сейчас, когда Агния села в кресло, она стала казаться ему еще меньше. Еще более хрупкой и беззащитной.

С распущенными волосами, с лицом без косметики, она выглядела очень юной.

И безумно притягательной.

Захотелось сразу же усадить ее на колени и прижать к груди. Погладить по волосам и шептать на ушко глупые нежности.

Но нет. Не сейчас. Сегодня уже достаточно наворочено дел.

Ивар взял второе кресло и поставил напротив.

На достаточном расстоянии.

Так будет комфортнее обоим.

– Стоило, Ивар, – с ощутимой усталостью в голосе произнесла Агния. – Я благодарна тебе за то, что ты не стал тянуть. Чем быстрее мы определимся с нашей дальнейшей жизнью, тем лучше.

– Ты начала говорить про жениха, – напомнил он.

– Что про него говорить? Вадима я знала с детства, привыкла к нему. Даже испытывала легкую привязанность. Я не любила его, нет, но и никого другого тоже, потому, когда встал вопрос о нашем браке, решила, что это неплохой вариант.

Ивару все тяжелее было сдерживать демона.

Но и на этот раз удалось.

– Что, не один милый мальчик не затронул твоего сердца? – Ивар приложил титанические усилия, чтобы его голос звучал ровно. Зверь выпускал когти и готов был рвать все вокруг.

– Наверное, со мной что-то не то, потому что никто из моих знакомых не вызывал в моем сердце отклика. Поклонников всегда было много, но меня мало интересовали и они, и их ухаживания.

Тема про поклонников – скользкая дорожка, но слова Агнии несколько утихомирили его демона.

– Поэтому вы решили заключить брачный договор? – уточнил Ивар, тщательно выговаривая каждое слово.

Внешне он выглядел вполне спокойно. Он даже стал ловить себя на мысли, что чем больше он общается с Агнией, тем ему легче контролировать свои эмоции.

Такими темпами к нему вернется его хваленое самообладание.

Наверное.

– Я не знаю, можно ли было назвать наш союз брачным договором, – продолжила говорить Агния. – Мне с Вадимом было комфортно. Душевно спокойно. А это немаловажно.

Демон снова поднял голову. Ивар едва ли не спросил, спала ли она с ним, но вовремя прикусил язык.

Кончено, спала!

Она взрослая женщина, была помолвлена. Надо быть полным дураком, чтобы быть рядом и не прикасаться к ней!

– Почему ты решила, что он причастен к твоему похищению? – выдавил из себя Ивар, гоня прочь образ Агнии, лежащей обнаженной с другим мужчиной.

Что было до него – то прошлое.

А в настоящем…

В настоящем будет только он.

– Где-то месяца за два перед похищением я стала отмечать нервозность в поведении Вадима. Он отводил взгляд, дергался, если звонил телефон. А еще были встречи, которые… я даже не знаю, как правильно охарактеризовать их. Какие-то таинственные, что ли. Да и запах… В тот момент именно он должен был меня насторожить.

– Запах вагов? – догадался Ивар, уже вынося смертный приговор бывшему жениху Агнии.

– Да. Теперь я знаю, как пахнет смерть и боль.

– Полынью.

– Я не могла понять, почему у Вадима, который пользовался элитным парфюмом, часто ощущался запах травы. Даже подшучивала над ним, что он проводит время на сеновале. И даже после душа запах сохранялся. Точно впитался в кожу.

– Так и есть, – подтвердил ее выводы Ивар. – В горах Усигор растет пекешь. Пекешь – это нечто вроде вашей полыни. Запах у трав аналогичный. В еду вагов с детства добавляют эту траву. Считается, что она придает доблести и силы мужчинам, усмиряет страх в сражениях. Они делают вытяжку из пекеши и намазывают тела. Поэтому, если ты чувствуешь запах полыни, значит, где-то рядом ваги.

– Откуда мне это было знать? – голос Агнии дрогнул. Вспоминать прошлое оказалось намного труднее, особенно касающееся близких людей. А Вадима она считала близким человеком. Как же иначе? Строили общие планы, делились переживаниями, надеждами. И что в результате? – Ивар, как ты думаешь, ваги могут с ним связаться и сообщить, что я… не попала к заказчику?

– Нет. Если только они не намереваются и дальше иметь с ним дело.

– Ты хочешь сказать, что Вадим может получить заказ еще на одну девушку?

Ивар ничего не ответил.

Лишь пожал плечами.

Агнию бросило в жар. Как же больно осознавать, что твои близкие способны на предательство! Что человек, с которым ты просыпалась каждое утро, способен лгать! И как лгать!.. Боль сдавила грудную клетку, перекрыв доступ к кислороду.

Пришлось сделать глубокий вздох.

– Не хочу больше об этом говорить. По крайней мере, не сегодня.

– Не хочешь – не будем.

Ивар не стал настаивать. Да и к чему? Завтра утром у него на столе будет лежать полное досье на этого Вадима.

– Давай о нас, – предложила Агния и посмотрела в лицо мужчины.

Смелая девочка.

И сильная.

– Я только «за».

– Меня интересуют последствия… физического контакта, – вот теперь Агния растерялась и с трудом подбирала слова. Вроде бы никогда не тушевалась перед противоположным полом, могла поддержать любую беседу, за словом в карман не лезла. Сейчас же, сидя перед этим странным мужчиной, чувствовала себя глупой девчонкой.

Почему?

Вопрос, на который у нее пока не было ответа.

– Ты имеешь в виду мои слова, о том, что нам необходимо будет заниматься сексом минимум раз в месяц?

– Да.

Господи, она покраснела.

Поспешно добавила:

– Еще я хочу извиниться. Мне не стоило говорить, что ты отравил мой организм.

– В каком-то роде так и есть.

– Оставим это. Что сделано, то сделано. Меня больше интересует, что будет дальше?

Ивар закинул ногу на ногу, чуть прищурил глаза и подпер подбородок руками.

– Пока я тебе могу предложить вариант, схожий с земным ЭКО. Он позволит избежать прямого физического контакта.

Агния резко выпрямилась, стараясь не обращать внимания, как кровь разом прильнула к голове и застучала в висках.

– Не совсем понимаю, что ты пытаешься мне сказать.

Он и сам толком не понимал, что хотел сказать, но делать было нечего, продолжил:

– Будем использовать секс с пробиркой, – понимая, что выглядит полным идиотом, Ивар криво усмехнулся.

– Секс с пробиркой? – переспросила Агния, чувствуя, как истерический смешок застрял в горле. – Это…

– Это, я помастурбирую, а ты будешь использовать полученную сперму, во избежание ломки. С процессом разберемся, в случае чего привлечем Арзха или любого другого врача, которому ты доверяешь.

Агния все-таки не усидела на месте, встала, потом снова села, скинула обувь и снова встала. Ей одновременно хотелось смеяться и плакать.

Это что сейчас такое было? Забота или пренебрежение?

Ее хотели защитить или ее вовсе не хотели?

Агния приказала себе успокоиться.

Ей радоваться надо, что Ивар в свойственной многим мужчинам манере не поставил условие, что он будет приходить к ней по определенным дням, а она, чтобы избежать ломки, должна будет послушно раздвигать ноги. Хватит им и одного раза принуждения.

Но почему же тогда Агния чувствовала досаду? Где облегчение от найденного им выхода?

Нет, видимо, она еще окончательно не пришла в себя.

И следующая фраза, сорвавшаяся с ее губ помимо воли, была тому подтверждением:

– Ивар, а почему ты решил, что я не захочу физического контакта с тобой?

Ведьма ненавидела запах крови.

Еще с детства.

Казалось, с ее профессией и пристрастиями она должна упиваться запахом чужой боли и несчастья. Ан нет. Ее воротило и начинало тошнить.

Что же говорить о запахе собственной крови.

Сплюнув, она со злостью увидела, как кровавое пятно увеличивается на полу.

Хорошо ее потрепали.

Застонав, она попыталась встать. Не получилось.

Снова безвольно упав на обожженные руки, громко зашипела.

– Суки…

Полежала некоторое время не двигаясь, лишь шепча древние заклинания.

Неужели гости думали, что смогут одолеть ее?

– Оставим ее! Пусть подыхает в собственном смраде! – были последние слова тех тварей, что скрывали лица за капюшонами.

Оставили ее умирать. Ха.

Нет, даже три ха-ха-ха.

Она запомнила каждого.

Каждого!

Теперь их лица будут сниться ей в кошмарных снах. Но не долго. До тех пор пока она не отомстит.

А она отомстит! Как там говорится? Враг моего врага – мой друг? Хорошая присказка!

Снова застонав, ведьма перевернулась на спину, издав неприятный звук булькающей крови в гортани.

Ничего, сейчас она оклемается. Полежит немного и придет в себя.

А потом…

Она уже знала, как будет действовать.

Вернее, к кому наведается в гости.

И правда, что-то она засиделась в своей обители. И устала принимать незваных гостей. Пришла ее очередь погостить.

Глава 6

Следующее утро было куда лучше, чем предыдущий день.

Агния проснулась ближе к обеду, уже осознавая, где она находится и к чему ей следует быть готовой. Нежиться в постели не стала, а сразу пошла умываться.

Прохладный душ привычно взбодрил. Она с раннего детства предпочитала или контрастный душ, или вообще холодную воду. Мама ругалась и беспокоилась за ее здоровье, говорила, что подобное закаливание ни к чему хорошему не приведет. Мама оказалась не права, Агния стала значительно реже болеть и куда лучше себя чувствовать.

Мама… Сердце сжалось от привычной тоски по родному человеку. Клаудия погибла два года назад в автокатастрофе, сев за руль «Порше» пьяной. В последние годы Клаудия начала сильно злоупотреблять спиртным, и, как Агния с отцом ни боролись с вредной привычкой матери, ничего не помогало. Были клиники, были лучшие специалисты, все пустое. Клаудия снова и снова возвращалась к алкоголю.

Внезапно Агния замерла и по ее телу прошлись большие мурашки, вызвавшие неприятное покалывание. Странные ощущения были не от воды. Страшная догадка осенила Агнию и заставила пулей вылететь из душевой. Схватив с держателя халат, она накинула его на мокрое тело и выбежала из ванной.

Сердце стучало в бешеном ритме, готовое выпрыгнуть из груди, воздух в одно мгновение превратился в плотную материю, не желавшую поступать в организм.

Агния согнулась, уперев руки в колени, и постаралась отдышаться. Нет, она еще полностью не пришла в себя.

Но, черт возьми…

Мысль, пришедшая в голову, опалила сознание.

Сделав над собой усилие, девушка привела дыхание в норму.

Быстро прошла к бельевому шкафу, где развесила любезно одолженные Лаки вещи. Выудила первое попавшееся белье и платье. Быстро натянула их на еще влажное тело. Волосы сушить также не стала, лишь отжала полотенцем, чтобы вода не струилась по спине, и расчесала.

Сейчас ее мало волновал собственный внешний вид.

У нее были дела поважнее, чем крутиться перед зеркалом.

Она вышла из комнаты и почти побежала в сторону гостиной. В огромном доме было тихо, ниоткуда не доносилось ни звука.

Все ушли?

Агния в задумчивости прикусила нижнюю губу. И что ей делать? Где искать хозяина?

Ситуацию спас Каир, беззвучно подошедший со спины.

– Я могу вам чем-то помочь?

Его тихий голос заставил Агнию вздрогнуть и ойкнуть.

Она обернулась и прижала руку к сердцу.

С тех пор как она побывала в плену у вагов, появление кого-либо из-за спины пугало и настораживало.

– Вы меня испугали… Я не слышала, как вы подошли.

– Извините, я не хотел, – молодой человек, напоминающий ей буддистских монахов, склонился в почтительном поклоне.

– Сама виновата, – буркнула Агния, переводя дыхание. Нервы ей лечить надо однозначно, иначе она умрет от сердечного приступа. – Каир, я ищу Ивара или Лаки. Можете мне подсказать, где они?

На привлекательном лице молодого человека появилась смущенная улыбка.

– Госпожа Лаки уехала домой еще вчера ночью. А господин в школе.

Агния не сразу поняла, в какой школе может находиться Ивар, пока не вспомнила вчерашние слова Лаки.

– Не проводите меня? Мне очень надо его увидеть.

Ее слова могли показаться двусмысленными, но Агнии сейчас было не до моральных терзаний.

– Конечно. С удовольствием. Я рад быть вам полезным, – Каир снова поклонился. – Прошу следовать за мной.

Агния шла за молодым человеком, пытаясь запомнить дорогу. Ей следовало начинать привыкать к окружающему миру. Она понимала, что домой попадет не скоро. А если и попадет, то останется ли там?

Это был сложный вопрос.

И сложный выбор.

Земля была ее домом, но что ждало ее по возращении?

Жених-предатель?

Отец, похоронивший ее?

При мысли об отце на глаза навернулись слезы. Без лишних сантиментов! Она любила отца, как и он ее, но последние годы они виделись редко, предпочитая жить в разных городах. После смерти матери они отдалились друг от друга. Каждый в душе испытывал чувство вины, что не сумел предотвратить трагедию, и они давно не могли открыто смотреть в глаза друг другу.

Агния непременно с ним встретится. Но что дальше?

Они вышли из дома и по дорожке, выложенной брусчаткой, прошли к большим кованым воротам.

– Ворота никогда не запираются, – между тем сообщил ей Каир, отвлекая от тревожных мыслей.

– Почему? – скорее по инерции, нежели из любопытства, спросила Агния. – Ивар не боится нападений?

Каир метнул на девушку удивленный взгляд и поспешил отвести глаза.

– Сожалею, но мы не станем с вами обсуждать ни самого господина, ни его действия. Вы сами все увидите и обо всем узнаете.

Агния не стала настаивать. Из слов Лаки следовало, что Каир предан Ивару. А преданность надо ценить и уважать.

Они вышли за ворота и оказались на широкой улице, вдоль которой тянулись аккуратные одноэтажные дома, выполненные в финском стиле.

– Красиво, – заметила она, желая продолжить разговор с Каиром.

– Согласен с вами.

– А кто в них проживает?

– Люди Ивара. Те, кто работает с ним. Кто занимается школой. Кто придерживается его взглядов на жизнь. Те, кто считает, что необходимо жить во имя добра.

– Ивар что-то говорил про миссию, которую он выполняет.

– Госпожа, вам лучше все уточнить у господина Ивара.

– А где школа?

– Сейчас мы свернем за угол, и вы все увидите.

У Агнии возникло ощущение, что она находится не на чужой таинственной планете, а на Земле. Такие же дома, переулочки, люди, ничем не отличающиеся от землян. Все как всегда. Иллюзия? Или за человеческими личинами скрывались представители других рас?

Агния скользнула взглядом по идущему рядом Каиру. А этот загадочный мальчик, кто он? Человек или…

Школа располагалась за перекрестком. Каир был прав, ее нельзя было не заметить.

Огромное поле, обнесенное невысоким штакетным забором с трех сторон, четвертая сторона граничила с морем, но до него было не меньше километра. Агния и не подозревала, что они находятся рядом с водой. На территории стояло несколько зданий, похожих на амбары, вытянутые в длину. Имелось несколько больших беседок, рассчитанных как минимум человек на тридцать-сорок. В одной из таких беседок она и увидела Ивара.

Мужчина снова был полуобнажен, из одежды – лишь широкие штаны серого цвета.

И снова, как вчера, Агния испытала странное смущение и непонятное томление при виде его бронзового тела с литыми мышцами. Реакция абсолютно не свойственная ей прежней. Неужели ее тело начинает перестройку? Возможно ли, что, став парой демона, ее начнет тянуть к Ивару? Это нормально? А что дальше? Дальше она превратится в нимфоманку, вечно жаждущую своего самца?

Завидная перспектива.

Каир отворил калитку, и они попали на территорию школы.

Беседка, в которой занимался Ивар с детьми, которых было около пятнадцати человек, располагалась с краю, и Агния могла хорошо видеть и слышать, что происходит внутри. Ивар стоял в центре, окруженный сидящими на табуретах детьми. Они были приблизительно одного возраста – десяти-двенадцати лет. В основном мальчики, так же наголо выбритые, как и Каир. У девочек волосы были заплетены в тугие косы.

– Итак, сегодня мы с вами будем изучать тактику, которую наши предки называли «Танцующим тигром», – голос Ивара звучал негромко, но каждый из детей отчетливо его слышал.

Как только он озвучил тему урока, поднялась одна рука.

– Говори, Сас.

Мальчик с темной кожей и яркими голубыми глазами, обрамленными невероятно длинными ресницами, встал и торопясь выпалил:

– А разве тигры умеют танцевать? Тигры умеют охотиться, подкрадываться к жертвам! Они хищники, а не танцоры!

Ивар выслушал пламенную речь юного ученика и кивком головы указал, что тот может садиться.

– Скажи, Сас, ты считаешь меня воином?

– Конечно, учитель Ивар! – мальчик снова вскочил с табуретки, едва не опрокинув ее. Его лицо озарил внутренний свет, щеки вспыхнули от смущения и восхищения перед преподавателем. – Вы самый лучший воин! Самый сильный! Никто не может сравниться с вами! Вы…

Мальчик замолчал, потому что в этот момент Ивар начал отбивать чечетку. Правда, ноги его были босы, но это не уменьшало эффекта.

Сас ахнул и, сдерживая смех, зажал рот маленькой ладошкой. Другие дети открыто улыбались.

Агния изумленно приподняла брови, зачарованно наблюдая, как искусно танцует мужчина. Вот это сюрприз! Неожиданно. И… захватывающе.

Девушка чувствовала, что при взгляде на Ивара внутри разливаются какой-то трепет и тепло. Неужели начинает действовать привязка?

Кто-то из детворы заметил ее появление и неловко указал в ее сторону. Ивар развернулся и, нисколько не смущаясь, закончил движение.

– Дети, задача каждого воина овладеть не только навыками боевого искусства, но и развиваться всесторонне. А про тактику «Танцующего тигра» я вам расскажу после перерыва. У нас гостья.

– Красивая, – услышала Агния шепот одной девочки, и на душе стало тепло от детской непосредственности.

– Спасибо, – поблагодарила она и посмотрела на Ивара. – Я не помешала?

– Нет, ты можешь приходить в школу в любое время. Она открыта для всех. Каир, благодарю, что проводил Агнию к нам.

Дети не разошлись, а продолжали с интересом наблюдать за взрослыми. Под их любопытными взглядами Агния почувствовала себя немного неловко. Пришла, прервала занятие. На мордашках детей написана заинтересованность. Да, подобный интерес редко встретишь в обычных школах.

И на Ивара смотрели как на кумира. Невольно вспомнился рассказ Лаки. Возможно, он каждому из этих ребятишек подарил второй шанс и дал возможность почувствовать, что такое дом.

Ивар, подмигнув Сасу, направился к девушке.

– Что тебя привело в школу? – спокойно спросил он. – Праздное любопытство или…

– Или, – у нее самопроизвольно вырвался тяжелый вздох.

Тотчас лицо Ивара приняло серьезное выражение, и она не могла не заметить, как напряглись мышцы на обнаженной груди. И вообще, ей было не по себе, что с ним постоянно приходится разговаривать, когда он полуобнажен!

– Что случилось? – отозвался Ивар, хмурясь.

– Мне надо кое-что тебе рассказать. Только… – она замялась, посмотрела ему в лицо и быстро добавила: – Накинь, пожалуйста, рубашку.

Она могла поклясться, что в его глазах на мгновение промелькнули довольные чертенята. Этакий блеск, говорящий, что он отлично понимает ее состояние.

Агния поджала губы. Ну и что! Пусть что хочет, то и думает!

Она еще не забыла его вчерашнего предложения по поводу «ЭКО-секса». И девушка еще не решила для себя, это спасение для нее или оскорбление.

Глупо?

Возможно.

Получается, он не хочет ее как женщину?

Агния приказала себе не думать об этом. Она пришла в школу не для того, чтобы обсуждать желания Ивара.

Между тем мужчина, с недавнего времени полностью поселившийся в мыслях девушки, плавным движением взял рубашку, которая лежала на плетеном стуле, и накинул на плечи, завязав на манер халата, оставив грудь обнаженной, v-образный вырез доходил едва ли не до живота.

Агния сглотнула. Нет, что-то все-таки происходит с ее организмом.

– Дети, к вам сейчас придет Домэн. С ним продолжите занятия.

Кто-то из ребятишек энергично закивал, у кого-то на мордашках отразилось разочарование. Они явно жаждали занятий с Иваром.

– Прогуляемся или предпочитаешь вернуться в дом?

– Давай погуляем.

– Предлагаю пойти к морю. Там нас никто не побеспокоит.

Агния согласно кивнула, и они пошли по витиеватой дорожке, убегающей серпантином к мирно колыхающимся волнам. Тропа была неширокой, и так как они шли параллельно друг другу, то расстояние между ними было минимальным. Агния снова поймала себя на мысли, что придает слишком большое значение их близости.

Обычная прогулка с обычным мужчиной.

Наверное.

– Я слушаю тебя, Агния, – они помолчали некоторое время, удаляясь на приличное расстояние от детей.

– Ах да, конечно, – девушка провела рукой по волосам, как будто стараясь привести в порядок не только волосы, но и мысли. – Ивар, может быть, я ошибаюсь и зря подняла панику. Но понимаешь… Моя мама погибла два года назад в автокатастрофе. До этого она очень сильно пила. Мы с отцом пытались ее лечить, но безрезультатно. Она выходила из клиники и снова бралась за стакан. А когда выпивала, все время говорила про каких-то заказчиков – Агния, прикусив губу, посмотрела на Ивара. Тот внимательно слушал ее, и на его как будто спокойном лице нельзя было прочесть никаких эмоций. – Тогда я не обращала внимания. Думала, это пьяные бредни. «Я не выполнила обещания»… «Все время жду»… Что-то типа этого она говорила. Ивар, как по-твоему, речь идет об одних и тех же «заказчиках»?

– Я не могу вот так сразу тебе ответить. Мне нужна более подробная информация о твоей семье.

– Я расскажу все, что потребуется, – с готовностью отозвалась Агния, сцепив руки в замок за спиной. – Мне очень важно знать правду. Если мои предположения верны, то получается…

Она не договорила.

Мысль, пришедшая в голову, была столь кощунственной, что даже не хотелось ее додумывать.

– Я правильно понял, что твоя мама говорила про «заказчиков» с сожалением? Ждала их? А они ее подвели?

– Да, – уже тише ответила Агния.

– Интересно… Хотя… – Ивар прищурил глаза и остановился. Повернулся в полоборота к девушке, желая видеть ее лицо. – Агния, а у тебя были дедушка и бабушка со стороны матери?

– Нет, – прошептала она, чувствуя, что бледнеет.

Ноги разом стали ватными, а в груди закололо.

– И твоя мама ничего про них не рассказывала? – продолжил он задавать вопросы.

– Она была сиротой.

– Вот как, – мужчина на мгновение призадумался, точно принимая решение. – Знаешь, мне твой рассказ кажется странным. Давай поступим следующим образом. Предлагаю съездить в гости к Лаки. Она сможет дать ответы на некоторые интересующие нас вопросы.

– Лаки? – удивилась Агния. – Но каким образом?

– Лаки – сильнейший медиум.

Вопросов со стороны Агнии больше не последовало.

Девушка ожидала, что они поедут на каком-нибудь сверхзвуковом автомобиле, и, когда увидела, как Ивар останавливает около нее спортивного вида кар обтекаемой формы, даже немного удивилась.

– Что-то не так? – мужчина сразу почувствовал ее состояние.

Пришлось признаваться:

– Я же не знаю вашего мира, мало ли какие у вас тут средства передвижения используются.

– Агния, наш мир мало чем отличается от твоего. Поверь.

– У вас чисто и очень красиво. На Таисе везде так?

– Старейшины следят за порядком.

– Старейшины?

– В твоем мире в каждом городе мэры и губернаторы, у нас – старейшины, главы городов или рода. В зависимости, о какой местности идет речь. Будет желание, я тебе расскажу более подробно.

У Агнии было желание. Потому что в ее голове все чаще и чаще возникали мысли о том, что Таис ей нравится. Довольно симпатичное место.

К тому же…

Если Ивар прав, а скорее всего, он прав, они повязаны. С этим тоже надо считаться.

И еще…

Вот сейчас в замкнутом пространстве Агния снова почувствовала, как странное томление одолевает ее. Стоило ей только опуститься в соседнее кресло, оказаться вблизи Ивара, как ее тело начало отзываться, температура повысилась на несколько градусов.

Что за нелепица с ней происходит?

– Ивар, у тебя нет в машине воды?

Во взгляде мужчины появилось беспокойство.

– Конечно, есть! Ты себя плохо чувствуешь? Мне сбавить скорость?

– Нет, все нормально. Скорости я не боюсь, наоборот, даже люблю, – не будет же она говорить, что в ее горле неожиданно образовалась пустыня и жажда становилась все сильней. Только вот жажда чего…

Ивар открыл бардачок и передал ей бутылку с водой.

– Спасибо, – растерянно пробормотала Агния и, отвернув крышечку, принялась с жадностью поглощать живительную влагу.

– Точно все хорошо? – уточнил Ивар, нахмурившись.

– Да.

Не надо было быть высшим демоном, чтобы понять, что она врала.

Но настаивать Ивар не стал.

Хотя для себя отметил – девчонка ему не доверяет.

Невольно надавил сильнее педаль газа, и авто ускорилось.

– Хорошо так хорошо, – пробормотал он, сжав зубы.

– Ивар, – позвала Агния, заметив резкую перемену в его настроении. – Не стоит на меня сердиться.

– Я не сержусь! – рыкнул он.

О да, он не сердился! Его начинала охватывать ярость. Неконтролируемая.

Что за безумие…

Второй день он не может совладеть с собой. Это плохо. Очень плохо. Если так и дальше пойдет, то что будет через неделю? Набросится на Агнию голодным зверем? От одной мысли, что может причинить вред девушке, возникало желание порвать самого себя.

– По тону не скажешь, – так же недовольно буркнула Агния, одергивая подол платья. Никогда не стеснялась своих ног, а тут решила, что платье чересчур короткое. Едва ли бедра не видны.

Атмосфера в автомобиле стала накаляться.

– Агния! – Ивар резко крутанул руль, входя в поворот. – Давай я тебе кое-что сейчас проясню. Ввиду некоторых особенностей моей физиологии и связывающей нас нити, я легко чувствую твою ложь. Вот скажи, как мне реагировать на то, что ты не хочешь говорить мне правду? Мило улыбаться? Извини, я привык прямо смотреть собеседнику в глаза и жду подобного поведения и от него!

Агния повернулась к нему и, сведя брови на переносице, уточнила:

– Ты можешь чувствовать мои эмоции?

Только этого не хватало!

Губы мужчины скривились в усмешке.

– Напугалась?

– Нет. Просто неприятно.

– Почему неприятно? Часто врешь?

Агния вспыхнула.

– Ивар, что за разговор? Ты меня сейчас в чем пытаешься уличить? В том, что тебе в пару досталась бессовестная лгунья? – слова срывались с губ самопроизвольно. Агния и так была на взводе, а тут его реплика о вранье добавила масла в огонь. – Я тебя разубеждать ни в чем не буду. Это… Это унизительно! Я обратилась к тебе за помощью, за советом, потому что растеряна и не понимаю, что мне делать дальше! А тут ты огорошиваешь меня информацией, что можешь считывать мои эмоции, а потом обвиняешь во лжи! Что ж… Спасибо. Очень мило.

Она замолчала.

Прикусила нижнюю губу, чтобы сдержать неведомо откуда взявшиеся слезы.

Еще не хватало расплакаться!

И через мгновение услышала глухой звук. Это Ивар ударил кулаком по рулю.

Видимо, руль был сделан из специального сплава, рассчитанного на нечеловеческую силу обладателя спортивного кара. От обычного руля остались бы щепки.

– Агния… Меньше всего я хочу обидеть тебя! – сквозь сжатые зубы процедил мужчина, стараясь не смотреть на девушку. Знал – посмотрит, увидит обиженное личико, и все. Ему с собой не справиться.

Попытаться загладить вину, но получится ли?

Вот в чем вопрос.

– Ивар, сейчас лучше ничего не говорить, – глухо отозвалась она.

– У нас с тобой только и получается: «Давай отложим разговор на потом». Так дело не пойдет! Мы должны говорить! Должны общаться! Иначе…

Он не договорил.

Почувствовал, как вспыхнула девушка.

– Иначе – что? Это уже похоже на угрозу!

Педаль тормоза резко ушла в пол, и автомобиль с юзом остановился.

Тяжело дыша, меча глазами гром и молнии, Ивар повернулся к Агнии и тихо произнес:

– Посмотри на меня.

Агния решила проигнорировать его просьбу-приказ. Она ненавидела, когда ею командовали. Хватило шовиниста-отца. Уже открыла рот, чтобы достойно ответить Ивару, как почувствовала, что мышцы рта онемели, а в области груди появилось легкое жжение.

Помимо воли, ее тело откликнулось и повернулось к Ивару.

– Что за… – ей все-таки удалось выдавить из себя пару слов.

Паника, липкая, мерзкая, противная, запустила щупальца в ее сознание. Агния, прошедшая за последний месяц множество испытаний, столкнувшаяся с иной реальностью, отчетливо поняла, что не в состоянии контролировать себя.

По какой причине?

Неужели…

Ивар приглушенно выругался и устало провел рукой по лицу.

– Агния, извини.

С нее как будто упали невидимые путы.

Девушка отшатнулась, прижалась к двери и с недоверием, даже легким ужасом посмотрела на мужчину.

– Ты… – она тоже не договорила, не в состоянии собраться с мыслями.

– Да, – подтвердил он ее догадку. – Я могу подчинять людей. И не только людей. Мне не стоило применять свои способности в отношении тебя. Это вышло непроизвольно. Я так понимаю, извиняться бесполезно?

Агния ничего не ответила, лишь опустила голову. Дыхание сбилось, в груди по-прежнему чувствовалась какая-то скованность, точно невидимые тиски не желали ее отпускать.

– Ты больше ничего не хочешь рассказать? Каких сюрпризов мне еще ожидать?

Ивар поморщился. Он мог бы о многом рассказать, ему даже хотелось поделиться всем тем, что творилось у него в душе. Только стоило ли?

– Со временем ты обо мне узнаешь больше, – сказал он и запустил двигатель автомобиля. – Если, конечно, пожелаешь.

Дом Лаки утопал в зелени. Белоснежный, трехэтажный, он был выполнен в стиле, который Агния привыкла считать викторианским. Строгие линии, большие окна, колонны. Небольшая аллея, по обеим сторонам засаженная деревьями, очень похожими на туи. Уютно и очень красиво. По левую сторону разбиты два небольшим фонтана, украшенные херувимами и ангелами.

Все как дома.

Агния собиралась уже открыть дверь машины и выйти, но ее опередил Ивар.

Молчаливо открыл дверь и встал поодаль.

Девушка, так же молча, вышла из автомобиля. На душе было тяжело. В воздухе витала напряженность.

Агния просто не знала, как себя вести. С одной стороны, она понимала, что находится в зависимости от Ивара. Она в его мире, живет в его доме. Он заботится о ней, полностью обеспечивает ее всем необходимым, и лишь с его помощью она, возможно, сможет вернуться на Землю. С другой… Она не может позволить давить на себя тогда, когда Ивар не может добиться желаемого добровольно! Агния всегда сторонилась мужчин с шовинистскими наклонностями. И сейчас она не потерпит указок и давления.

Ситуацию вновь спасла Лаки.

Завидев гостей, она поспешила им навстречу.

– Как я рада вас видеть! – она легкой походкой сбежала с крыльца и остановилась с приветливой улыбкой на губах.

Сегодня Лаки была другой. И сразу же напомнила Агнии индианку. С распущенными темными волосами, облаченная в нечто напоминающее сари – пурпурного цвета с многочисленными прозрачными накидками через плечо и вокруг бедер, – с золотыми браслетами на кистях рук, предплечье, шее и лбу. И камни. Множество драгоценных камней, в натуральности которых не приходилось сомневаться.

Лаки сверкала и завораживала. Притягивала взгляд.

У Агнии создалось впечатление, что девушка собирается на свидание. Пусть даже и в столь ранний час.

– Привет! Не помешали?

– Нет, все нормально. Вы… – она не договорила, натолкнувшись на сосредоточенное лицо брата. Перестала улыбаться и скрестила руки на груди. – Та-ак… Вы что, снова поругались?

– Лаки, мы к тебе по делу, – голосом Ивара можно было замораживать лед.

– Ты не ответил на мой вопрос.

Ивар сжал губы.

– Лаки, мы можем пройти в дом или как?

Лаки фыркнула и демонстративно медленно отошла с дороги, освободив ему путь.

– Прошу, – не без ехидства проговорила она, указав рукой на дверь.

Ивар прошел мимо, бросив на сестру предупреждающий взгляд, сквозящий недовольством. Но та сделала вид, что не заметила его, и, как бы между прочим, ни к кому конкретно не обращаясь, заметила:

– Ничего не понимаю… Что происходит с моим братом… Всегда отличался сдержанностью, терпимостью, а тут, пожалуйста… Только и делает, что ссорится… И с кем? Со своей парой… Мне уже интересно…

– Ничего интересного, если честно, – сказала Агния, приближаясь к девушке. – Мы снова повздорили, и это… неприятно, и вообще все сложно.

– Понимаю, что неприятно, и ты извини меня за язвительность, но я не могу сдержаться – я вообще никогда не видела своего брата в таком состоянии. Обычно он очень спокоен, я бы сказала, холоден, а тут… – в глазах Лаки зажглись веселые огоньки, лицо утратило напряженность, мелкие морщинки, образовавшиеся в уголках губ, разгладились. – Ладно, пойдем в дом. У меня уже вошло в привычку вас мирить. Обязательно потом за это спрошу с брата. А то, поглядите-ка на него, гневаться он изволит!

Насмешливое щебетание Лаки немного успокоило Агнию. Возможно, она не меньше Ивара виновата в том, что они никак не могут найти общего языка. Вместо того чтобы присмотреться к человеку, попытаться понять его самого и мотивы его поступков, она раздражается и злится, оправдывая свое поведение пережитым стрессом.

Агния перевела дыхание. Вообще она относила себя к очень уравновешенным и спокойным людям. Прежде, для того чтобы вывести ее из себя и заставить высказаться в резкой форме, ей необходимо было десять раз подумать. Почему же с Иваром она была совершенно не в состоянии сдерживаться? Это заставляло задуматься.

Но не сейчас.

Сейчас ее волновало другое.

– Лаки, я к тебе за помощью.

– Я уже поняла. Сейчас все расскажешь.

Они прошли в дом, где не чувствовалось летнего зноя и царила приятная прохлада. Ивар ждал в гостиной, стоя у панорамного окна, выходящего в сад. Спина прямая, плечи напряжены, взгляд сосредоточен. Ни одного лишнего движения. Собран.

Услышав легкие шаги девушек, не поворачивая головы, сказал:

– Лаки, необходимо найти мать Агнии среди духов. Есть предположение, что она не с Земли и у нее был контакт с «заказчиками», – он сразу перешел к делу. В нем невозможно было узнать того Ивара, которого девушка увидела на террасе с детьми. Сейчас он был полностью сосредоточен на предстоящем разговоре.

Так будет проще.

А дальше…

– О как! – приглушенное восклицание Лаки заставило его обернуться.

Сестра внимательно смотрела на брата, стараясь по лицу прочесть, что он испытывает и какие мысли его тревожат.

Бесполезно.

Сейчас он полностью владел собой.

– Да, – вступила в разговор Агния, бросив мимолетный взгляд на мужчину. Нет, ей срочно необходимо определиться, как вести себя с ним. – У меня есть подозрение, но оно так… на уровне интуиции. Моя мама всегда была немного не от мира сего, витала в облаках, часто уходила в себя. Все это воспринималось мной как часть ее творческой натуры, она была художником-авангардистом. Сейчас я думаю, что, возможно, через свои полотна она пыталась рассказать о параллельных мирах, но ее никто не понимал, и она…

Агнии было сложно говорить. Она искренне любила маму и сожалела, что та безвременно покинула ее. А ведь могла жить! И, возможно, если догадки Агнии верны, с самой девушкой ничего не произошло бы. Не было бы плена, моральных и физических издевательств. Не было бы непонятного союза с Иваром.

Лаки, чутко уловившая тоску девушки, мгновенно изменилась в лице и подошла к Агнии.

– Не переживай. Думаю, нам не составит труда прояснить некоторые вопросы. Как звали твою маму?

– Клаудия, – ответила Агния, откашлявшись. В горле запершило от волнения.

– Отлично! Сейчас я возьму тебя за руки, а ты подумаешь о маме, вспомнишь что-то светлое. Как вы вместе проводили время: прогуливались, или завтракали, или посещали, допустим, выставку.

Девушка невольно обернулась на Ивара, молчавшего на протяжении всего разговора. Он не сводил с нее пристального взгляда, в котором отчетливо читались беспокойство и сочувствие.

– Я думала, что медиумам необходимо сесть за стол, зажечь свечи, подготовить какие-нибудь магические атрибуты, – Агния была растеряна.

– Мне ничего не надо, – мягко заметила Лаки, подходя к ней. – Готова?

Девушка не была готова. Но произнесла:

– Да.

Ладони Лаки были мягкими и теплыми. Агния закрыла глаза, чтобы полностью погрузиться в воспоминания. Ей вспомнился один из дней, когда они вместе с мамой посетили выставку молодого, никому не известного художника. Его работы очень понравились Клаудии, и она намеревалась ему помочь. Она словно светилась изнутри, и это состояние эйфории передалось дочери.

Но помочь парню она не успела. На следующий день, ушла в «запой».

Воспоминание Агнии было коротким, но очень ярким.

А через ладони Лаки мелкими святящимися искорками бежала энергия.

Ивар беззвучно сделал пару шагов в направлении девушек. За Лаки он не беспокоился, его сестра привыкла общаться с духами. Люди среди них считались самыми безопасными.

Контакт длился считаные секунды.

Лаки убрала руки с ладошек Агнии и, нахмурившись, произнесла:

– Твоей мамы нет среди духов.

Агния пошатнулась и растерянно моргнула глазами, не заметив, как Ивар метнулся к ней, готовый поддержать, не позволить упасть.

– То есть как нет?

Лаки, облизнув губы, задумчиво произнесла:

– Твоя матушка или жива, или кто-то забрал ее из мира теней.

Глаза девушки все еще оставались белесыми, зрачки исчезли, вместо них образовалась стеклянная пустота. Посмотрев на нее, Агния испугалась, но постаралась не вздрогнуть, чтобы не обидеть Лаки.

Увидев за спиной молчаливо сосредоточенного Ивара, она почувствовала, как тепло, медленно распространяется по телу, унося с собой страх. Большая фигура мужчины выступила непробиваемой стеной.

Агния быстро отвернулась, не желая, чтобы он увидел благодарность, мелькнувшую на ее лице при осознании того, что о ней заботятся, даже помимо ее воли. Она по-прежнему сердилась на него.

– Как это – кто-то забрал ее из мира теней? – Агния заставила себя оторваться от мыслей об Иваре и вернуться к разговору с Лаки, чьи глаза приобрели свой обычный вид.

– Понятия не имею. Но в мире мертвых ее нет.

– Разве такое может быть? Мы же ее похоронили, – при воспоминании об этом Агния вздрогнула.

– Вы ее кремировали или у вас были традиционные похороны? – поинтересовался Ивар и, обогнув Агнию, встал напротив.

– Традиционные.

– А вот это интересно, – брат с сестрой переглянулись. – Агния, мы постараемся во всем разобраться в ближайшие дни.

– Но каким образом?

Лаки снова посмотрела на брата.

– Если ты разрешишь, я могу отправиться в мир духов.

Мужчина недовольно поджал губу, и в его глазах мелькнул опасный огонь.

– Я подумаю. Дайте мне немного времени. Лаки, ты знаешь, я против того, чтобы ты разгуливала среди теней.

– Стоп! Стоп! – воскликнула Агния, когда до нее дошел смысл слов девушки. – Ты собираешься отправиться к мертвецам?!

Лаки беззаботно пожала плечами.

– Мне не впервой.

– Ты – ничего не предпринимаешь без моего разрешения! Ты – не паникуешь! – холодный голос Ивара заставил обеих девушек разом посмотреть на него. Обе готовы были защищать свое мнение, но, натолкнувшись на чистейший поток древней энергии, мгновенно передумали.

Право сильнейшего никто не отменял.

– Ивар…

– Я предлагаю вам сейчас отправиться по магазинам. Агния, у тебя же нет одежды и прочих женских вещичек? Заодно наш мир посмотришь, поймешь, что он практически не отличается от твоего. Развлекайтесь.

Резкая смена разговора насторожила Агнию.

– Ивар, твое предложение звучит как повод от нас избавиться. А я так и не узнала правды и не получила ответы на тревожащие меня вопросы.

– Получишь, – коротко бросил мужчина. – Обещаю.

Глава 7

Как же Агния соскучилась по шопингу! Эта суета, голодный женский взгляд по покупкам, шелест перебираемой одежды, извечные вопросы, что купить и буду ли я это потом носить. Супермаркеты везде были супермаркетами. И женщины везде оставались женщинами.

Как только Агния с Лаки вошли в огромное стеклянное здание, высоким шпилем устремляющееся к небу, то сразу окунулись в атмосферу всеобщего безумия.

– С чего начнем? – спросила Лаки, подхватывая спутницу под руку.

– Со всего.

– О, исчерпывающий ответ! Главное – информативный, – засмеялась она. – Ладно, сейчас разберемся. У тебя ничего нет, это раз. У нас с тобой неограниченный лимит, это два. Так что можем смело начинать с нижнего белья, а заканчивать драгоценностями. Хотя нет, лучше мехами. Драгоценностей тебе Ивар надарит.

Последнее говорить не стоило. Агния насторожилась и остановилась, задержав тем самым и Лаки, держащую ее за руку.

– Давай расставим точки над «i», Лаки. Я согласилась принять деньги от Ивара, потому что мне реально нечего носить, а сколько я здесь пробуду, неизвестно. Не могу же я постоянно ходить в твоих вещах. Но! – она специально сделала акцент. – Как только я окажусь дома, я все верну. Я из обеспеченной семьи и не люблю быть должницей. Что же касается твоего заявления о подарках Ивара… Это полнейший абсурд.

– Конечно, абсурд, – фыркнула Лаки и, как ни в чем не бывало, потянула ее за собой. – Агния, ты себя слышишь? Пожалуйста, не включай феминистку. Я и сама отношу себя к типу женщин: «Я дама самостоятельная!» Но! – она повторила ее манеру разговора. – Ты – пара Ивара. Это уже не изменить. Он уже продемонстрировал свои собственнические замашки. А учитывая, что мой брат богатый и очень щедрый человек и для своих близких готов пойти на все, ты ни в чем не будешь нуждаться и даже более! Для тебя все это ново и непонятно! Тебя выдернули из привычной жизни, пленили. Чертовы ваги, будь проклято их племя на корню. Затем на тебя обрушилась наша неординарная семья. Ты столкнулась с представителями других рас. Один Арзх чего стоит! Это нелегко осознать и принять. Я тебя понимаю и готова поддержать! Во всем! Ты на меня произвела впечатление умной адекватной девушки, поэтому, пожалуйста, прошу, не разочаровывай меня!

Пламенная речь Лаки вызвала у Агнии ироничную улыбку.

– То есть, чтобы остаться в твоих глазах умной адекватной девушкой, я должна, не сопротивляясь, принимать все то, что, по твоему мнению, мне будет дарить Ивар?

– Мыслишь в правильном направлении!

Агния помимо воли рассмеялась, и почувствовала, как напряжение, охватившее ее с того момента, как она увидела полуобнаженного Ивара, отпускает ее.

В голубых глазах мелькнул озорной огонек.

– Лаки, а ты знаешь, я не буду сопротивляться! – задорно ответила она и, поймав немного удивленный взгляд сопровождающей ее девушки, продолжила: – Да-да, ты меня правильно поняла! Раз Ивар хочет меня нарядить, зачем мешать мужчине в осуществлении его планов? В конце-то концов, разве не шопинг поднимает настроение всем женщинам без исключения! Мне требуется реанимация! И очень хорошая! Поэтому… поехали!

– О! Такой подход мне больше нравится! А то я, честное слово, уже подумала, что мы купим пару вещей, поскольку твоя девичья совесть не позволяет принимать подарки от незнакомых мужчин!

– А если бы я на самом деле так сказала? – Агнии стало любопытно.

– Тогда следующий твой поход в супермаркет состоялся бы в сопровождении Ивара! Он покупал бы тебе все, на чем твой взгляд задержался бы больше чем на секунду. Я тебе даже более скажу. Его демон оскорбился бы твоим отказом и счел бы своим долгом скупить половину бутиков. Тебе такой расклад нравится?

Агния представила себя разгуливающую по бутикам с демоном – большим, серокожим, с копытами и витиеватыми рогами. И зажала рот рукой, чтобы не прыснуть со смеху.

– Лучше ты! – вынесла она вердикт.

Лаки удовлетворенно кивнула головой и схватила ее за руку.

– Тогда начнем!

– Да я давно предлагаю! Это ты решила меня просветить, что да как будет, если я надумаю заартачиться!

– Предупреждаю сразу: шопиться будем долго и качественно!

– Разве я против?

Девушки понимающе улыбнулись и направились к приветливо распахнутым дверям элитных магазинов.

Агния не сказала бы, что здешняя публика ничем не отличалась от людей. Она сразу подметила, что некоторые девушки, обладающие безумно привлекательными лицами, скрывали под брюками или платьями длинные хвосты с забавными кисточками на конце. Встречались покупательницы с бледной кожей и ярко выраженными алыми губами, между которых поблескивали заостренные клыки. Были и демоницы. Агния сразу выделила их среди других – гордые, высокие, смотрящие на всех с явным превосходством. Их она старалась обходить стороной.

Спустя некоторое время Агния отметила одну закономерность – стоило им войти в какой-либо отдел, атмосфера в нем мгновенно менялась. Про продавщиц говорить не имело смысла – те всегда и везде, почувствовав богатых покупательниц, начинали щебетать вокруг них и предлагать лучший товар. Агнию удивило поведение других посетительниц. Очень многие заискивающе улыбались Лаки и пытались ненавязчиво заговорить.

Сначала Агния порывалась спросить об этом у девушки, но в конечном итоге решила, что это не ее дело. Да и процесс приобретения одежды увлек ее.

Примеряя изумительное белое шелковое платье свободного покроя, она задумалась, почему изначально восприняла желание Ивара одеть ее в штыки. Ведь раньше она воспринимала подарки мужчин совершенно нормально. Как и большинству женщин, ей было приятно, что представители противоположного пола уделяют ей внимание. Она никогда не расценивала это как попытку купить ее.

А тут именно эта мысль первой пришла ей в голову!

Что она чем-то будет обязана Ивару!

Что ей необходимо будет отблагодарить его!

Маразм. Честное слово.

– Как? Тебе нравится? – голос Лаки отвлек ее от неприятных размышлений.

– Да, нравится.

– Покажись.

Агния послушно вышла из примерочной и встала напротив кожаного бордового диванчика, на котором возлежала Лаки, листая очередной модный журнал и лениво потягивая ароматный чай. Девушка снова напомнила ей индийскую принцессу – прекрасную и уверенную в себе, облаченную в изумительный наряд и сверкающую драгоценными камнями.

– О! Превосходно! – воскликнула Лаки, увидев Агнию, и поставила на столик чашечку чая. – То, что надо. Берем?

– Конечно.

Агния не любила долго думать над каждой вещью. Если ей нравилось, брала. То, что вызывало сомнение, откладывала прочь.

Покупку нижнего белья девушки оставили напоследок.

– Агния, здесь есть одно местечко, в котором работает настоящая кудесница. Каждая вещь абсолютно индивидуальна, поскольку шьется вручную.

– Веди.

По магазинам они проходили несколько часов, и Агния уже начинала чувствовать легкую усталость. Хотелось прилечь. Поэтому не без облегчения девушка отметила, что нижнее белье – это последнее, а далее они едут домой.

Вернее, в дом Ивара, одернула себя девушка. Об оговорке она предпочла пока не думать.

В последнее время размышления не приносили ничего хорошего, поэтому не стоило углубляться.

Лаки оказалась права – белье в салоне оказалось просто восхитительным.

Их встретила полная ухоженная женщина с высокой прической в просторном шелковом брючном костюме.

– Чем могу быть полезна, дорогая? – они обменялись с Лаки дружескими объятиями.

– Юла, подберешь Агнии белье?

– Несомненно, – хозяйка салона заинтересованно, но не менее радушно улыбнулась и профессиональным взглядом окинула фигурку Агнии. – Что предпочитаете? Корсеты? Слипы? Танго? Кружево? Хлопок?

– То, что удобно и красиво.

Услышав ответ, Юла довольно улыбнулась.

– Другого и не ожидалось. Прошу, пройдите в примерочную. Сейчас все будет.

И на самом деле – было все.

Как только в руках Агнии оказался первый бюстгальтер, она поняла – без основательных покупок она из салона не уйдет. Кружево было тончайшим, изумительно легким и гладким. Даже у известных кутюрье Агнии не доводилось встречать столь искусного плетения. Все, что ни надевала девушка, садилось идеально.

Однако Агнию стала напрягать реакция ее тела.

Стоило ей раздеться и начать примерять белье, как она почувствовала возбуждение. Случайно заденет соски – те разом превращаются в две вишневые горошинки. Проведет рукой по животу – мышцы ритмично сократятся. Примерит стринги – и возникает желание натянуть их посильнее, чтобы кружево впилось в нежные складочки.

В какой-то момент Агния не выдержала и рукой дотронулась до входа в лоно.

Влажная.

Но, как оказалось, это только начало. Ей захотелось продолжить.

Продолжить себя ласкать.

Тут же, в примерочной, раздвинуть ноги и удовлетворить себя, поиграть с сосредоточением женственности, почувствовать, как жар охватывает тело, а потом стремительно покидает его.

– Томление, необычайно острое… Желание, увеличивающее с каждой секундой… Непонятная тоска вдали от него… Не можешь понять, что с тобой происходит, милая?

Голос ворвался в ее сознание, заставив вздрогнуть и смутиться.

Агния быстро обернулась.

В примерочной никого не было.

Что за бред? Ей показалось? У нее начались галлюцинации? Не хватало только проблем с психикой.

– А ты, оказывается, очень красивая, когда не вымазана кровью и грязью, – голос раздался снова.

Теперь более отчетливо.

Агния нахмурилась и потянулась за платьем, чтобы прикрыться.

Она появилась из ниоткуда.

Материализовалась из воздуха.

Женщина с роскошными каштановыми волосами, свободно спадающими до поясницы. Красно-черный корсет, обтягивающие, словно вторая кожа, бриджи, сапоги выше колен.

Эффектная.

– Кто вы? – выдохнула Агния, платьем закрываясь от любопытного женского взгляда.

Девушка испугалась, но радовало то, что она все же не сошла с ума и голос принадлежал реальному человеку.

Пухлые алые губы незнакомки растянулись в довольную улыбку.

– Я – Олесия, – проворковала она.

Агния обратила внимание, что вокруг женщины трепетало легкое фиолетовое свечение, которое с каждым мгновение таяло и вскоре исчезло. Что это было? Магия?

– Вы не работаете в салоне женского белья, – медленно проговорила она, оценивая свои возможности проскользнуть мимо незнакомки и выбежать из примерочной. А если закричать? Позвать на помощь? Лаки рядом, она обязательно поможет.

– Ты права, дорогуша, я не работница салона, – та, что представилась Олесией, довольно рассмеялась, откинув голову назад. – Я тебе скажу даже больше – я вообще никогда не работала. И не намереваюсь! Зачем, если есть другая возможность заработать золото!

Не деньги, а золото.

Интересная ремарка.

Агния, наплевав на то, что находилась в чем мама родила, сделала шаг в сторону выхода. Она двигалась очень осторожно, стараясь не делать резких движений, чтобы не привлекать внимание.

Но прогадала.

Олесия поцокала язычком.

– Ай-я-яй! Что же ты спешишь покинуть мое общество? Я вроде бы не сделала ничего плохого! Это вообще не входит в мои планы. Напротив… – незнакомка снова томно улыбнулась. – Агния, я хочу тебе помочь. И, между прочим, в ответ жду благодарности.

Агния прищурила глаза и собралась, заставив себя вспомнить уроки самообороны, посещаемые в подростковом возрасте. Против здоровенных вагов они были бессмысленны, а применить имеющиеся навыки в отношении женщины ей вполне по силам.

– Мне не нужна ваша помощь, – четко ответила она.

– Нужна, нужна, ты же хочешь разобраться, что с тобой происходит, дорогуша? – промурлыкала Олесия как ни в чем не бывало, и прошла вглубь примерочной. Подцепила тонким пальчиком с длинным ноготком белое кружево и подняла его на уровень груди. – Ммм… Интересненько. Ты эти трусики уже мерила? Если нет, я возьму, пожалуй, себе. И да, не утруждай себя излишними стараниями. Мы находимся во временном вакууме, т. е. выйти из примерочной в обход меня тебе не удастся.

– Да кто ты такая, черт побери? – вспылила Агния и резкими движениями начала натягивать платье.

– Я же представилась, – в свойственной ей ленивой манере, ответила незнакомка. – Олесия. И прибыла я на Таис исключительно ради тебя. Ну, и себя. Надоело, что ко мне без приглашения наведываются разные личности: то твой суженый, то его враги. Весь дом, суки, разгромили. Где мне теперь жить? Пока подберешь нормальный особняк, уйма времени уйдет.

Она говорила лениво, как бы между прочим.

Одевшись, Агния сразу же стала чувствовать себя увереннее. Смело посмотрела в лицо Олесии и более жестко сказала:

– Я спрашиваю в последний раз – кто ты?

– Ох, какая настойчивость. Ведьма я. Маленькая и безобидная. Так ты мерила эти трусики или нет?

– Нет!

– Тогда я их беру себе, – и Олесия бесцеремонно запихала их в ворот корсета. – Слабость у меня к красивому белью. Надо будет поблагодарить Юлу за прекрасную вещицу. Итак, на чем мы остановились?

Агния замерла, быстро анализируя полученные сведения.

Перед ней стояла ведьма. Это раз. Еще одна представительница иной расы. Хотя тут она погорячилась. Ведьмы встречались и среди людей. Ладно, не о том она думает!

Ведьма знает Ивара. Это два. Немаловажный факт.

И она утверждает, что знает, что с ней происходит. Это три.

На данный момент самое важное лично для Агнии.

Девушка постаралась придать лицу расслабленность. Она не сомневалась, ведьма читает ее как открытую книгу, и все же…

– Мы остановились на твоем заявлении о том, что ты готова – НЕ БЕЗВОЗМЕЗДНО – помочь мне.

– Мне нравится твой настрой! – ведьма подняла кверху указательный пальчик. – Ты уловила самую суть – помогать безвозмездно не в моих правилах. Но думаю, Инейфан за ценой не постоит!

– Инейфан? – Агния не поняла, о ком говорит ведьма, чем снова вызвала язвительный смех.

– Это второе имя твоего дра… – ведьма точно хотела сказать что-то иное, но передумав в последнее мгновение, быстро продолжила: – …твоего драгоценного. Ивар и Инейфан ви Арвинра одно и то же лицо. М-да, не спешишь ты узнавать своего суженного, дорогуша. А зря. То, что происходит с твоим телом, связано именно с ним.

Агнии не понравилась излишняя осведомленность ведьмы, о чем она ей и сообщила.

– Моя жизнь касается лишь меня одной, – в ее голосе зазвенел металл.

На что ведьма довольно усмехнулась, и в ее глазах зажегся огонь.

– Наконец-то хоть какое-то более-менее нормальное проявление эмоций! Стоишь тут, как кукла ряженая! Хотя, нет, голыш-малыш! И хлопаешь огромными глазюками! Не вкусно! Я бы на твоем месте давно бы оседлала Ивара и сняла жар в теле. Чего ты стесняешься? Все равно у вас секс уже был! И будет теперь постоянно! Что он тебе сказал? Что вам нужен будет секс максимум раз в месяц? Ага, сейчас! Но ты его во лжи не обвиняй! Это я его дезинформировала. Кто же знал, что в тебе течет кровь суккубы? Да… Как у вас на Земле говорят? Картина маслом?! Вообще, все очень интересно получается. Даже меня умудрились впутать в ваши разборки!

Голова Агнии пошла кругом. Девушка пошатнулась, и рукой нащупав невысокую тумбу, прислонилась к ней.

– Ты меня окончательно запутала.

– Что именно не понятно? – фыркнула ведьма. – Жила я, хорошая, никого не трогала. По крайней мере, Инейфана и его Воинов. Красавчики они еще те, но уж больно сильные и властные. Такие плясать под дудку не будут. А я не люблю находиться у мужчин под каблуком, поэтому обходила этих ребят стороной. Поэтому мы и жили хорошо. Они меня не трогали, я – их. Мир и покой. Но тут твой дра… драгоценный озаботился тем, что не может найти себе пару. Деток ему, видите ли, захотелось. А субъекты с такой сущностью, как у него, деток могут иметь только от суженой. Вот он и начал копать. Искать. Каким-то образом вышел на меня. А у меня, знаешь ли, есть одна слабость – люблю я интересную информацию собирать и хранить. Вот теперь и расплачиваюсь! Про его суженую – то есть про тебя – на тот момент я ничего не знала! Вернее, знала, что при половом контакте у вас произойдет сцепка, а где именно тебя искать… – Олесия тысячу раз пожалела, что соврала Ивару, когда сказала, что понятия не имеет, как выйти на его пару. К тому моменту, как он появился у нее, она уже была осведомлена. А все ее любопытство и безмерное тщеславие. Олесия давненько присматривалась к Воинам, правда, пока не знала, с какими целями. Использовать их было сложной задачей. Но, как говорится, кто осведомлен, тот вооружен. И она думала. Враги Ивара оказались куда искуснее его самого в выбивании из нее информации. – Скажи-ка мне, а откуда в тебе кровь суккубы?

Агния вздрогнула и нахмурилась.

– Кровь суккубы? – автоматически переспросила она, намеренно затягивая разговор для того, чтобы прийти в себя от новостей, что обрушила на нее ведьма.

– Точно! Я, когда тебя увидела, не сразу поняла, что к чему. Красивая, но есть девушки в сотни раз красивее тебя, ты уж не обижайся. Но меня сразу потянуло к тебе, точно магнитом. Эй! Да не дергайся ты, женщины меня не интересуют. Предпочитаю традиционный секс с мужчинами. У нас с тобой схожая физиология. Видишь ли, я тоже как-то хлебнула крови суккубы, ну, ты меня понимаешь, чтобы не стареть и прочая бла-бла. У вас на Земле свои инъекции красоты, у нас свои. Но разговор не об этом. Скорее всего, часть суккубы в тебе до поры до времени дремала, не активизировалась, поэтому ты и жила себе спокойно. Хотя… странно, что ваги в тебе не почувствовали ее? Ничего не понимаю, – Олесия тряхнула роскошной шевелюрой, отчего волосы накрыли ее обнаженные плечи, точно шелком. – Хрен с ними, с этими вагами, не будем на них тратить время. Без них голова идет кругом. Так вот, есть предположение, что суккуба в тебе проснулась из-за сцепки с Иваром. Именно он разбудил в тебе ее сущность. Н-да! Дорогуша, весело вам будет!

– Я отлично представляю, кто такие суккубы, и уверяю тебя – я не испытываю голода и желания выпить из кого-то душу! – фыркнула Агния, начиная задаваться вопросом, а не сумасшедшая ли перед ней стоит. Она уже почти уверилась в этом, но откуда у той такая осведомленность.

– Я – тоже! – ведьма подмигнула Агнии. – Ты меня, видимо, плохо слушаешь, или, наивная, только полагаешь, что все знаешь про сущность суккубы. Да, некоторые, как ты верно заметила, живут, питаясь энергией, получаемой во время секса. Другие, более высшие, давно научились управлять сексуальной энергией и питаться, никого не убивая. При этом излучая невероятный шарм и сексуальность. В наш век кровь суккубы применяют в косметологии и достаточно успешно. Замечу, очень дорогая процедура, доступная элите общества. Ладно, чувствую, Лаки начинает прорываться к нам, обеспокоенная, что ты слишком долго примеряешь белье. Что я хочу сказать напоследок? Во-первых, перестань динамить мужика и устрой ему крышесносный секс. А во-вторых, сообщи Ивару, что на днях я загляну в гости, пусть будет готов и сразу не будет пытаться меня прибить. У меня для него новости, касающиеся тех личностей, что интересовались тобой и вашей связью. Ладненько, все, я убежала! Чмоки-чмоки! У тебя, дорогуша, отличный вкус! Выбранное тобой белье – шикарно!

Сказала и испарилась.

Легкое колебание воздуха, свечение, и в кабинке никого нет.

Агния изумленно помотала головой, прогоняя наваждение.

Что сейчас было – реальность или ее больное воображение?

Отсутствие белых трусиков подтвердило – реальность.

Агния не успела ничего подумать и предпринять, как ширма в примерочной отлетела в сторону и появилась встревоженная Лаки.

– Агния, с тобой все в порядке? – воскликнула она и быстро огляделась.

– Пока точно не могу сказать, – честно ответила девушка, окончательно приводя платье в порядок.

– Значит, я не ошиблась… К тебе кто-то заходил! – Лаки не спрашивала, она утверждала. Провела рукой по воздуху, нахмурилась. – Странно… Будто знакомый след, но вспомнить не могу.

– Если тебе говорит что-то имя Олесия, то это была его обладательница.

У Лаки на лице появилось выражение, точно она подавилась. Девушка даже закашлялась.

– Кто? Олесия? Ты серьезно?

– Абсолютно.

– И что она хотела?

Агния пожала плечами.

– Просила передать, что скоро наведается в гости к Ивару.

– Даже так… – брови Лаки изящно изогнулись. – Если сама Олесия разыскивает Ивара, то, значит, готовится что-то грандиозно неприятное.

– Что ты имеешь в виду? Ты знакома с Олесией?

– Как тебе сказать… Понимаешь, Агния, мы долго живем, очень долго в человеческом понимании. И есть среди нас старожилы. Те, которые шагают сквозь время и пространство. Вот ведьма к их числу и относится. Хитрая, изворотливая, коварная. Но она предпочитает не появляться на Таисе. Это вотчина Ивара. Нашей семьи. Мы ее не жалуем. Были прецеденты в прошлом.

– Олесия сказала, что Ивар приходил к ней за информацией о своей паре.

– Да, знаю, я была с ним. Он был против, но я последовала за ним в портал. Потом получила нагоняй, конечно.

– Нагоняй? – сердце Агнии встрепенулось. Неужели Ивар способен поднять руку на женщину?

Если – да, то ее дела плохи.

– Устроил мне взбучку. Читал лекцию про безопасность. Это он любит. У него пунктик – он должен знать, что близким для него людям ничего не угрожает. Несмотря на то что я постоянно передвигаюсь по порталам, он к ним относится с настороженностью. Когда с ним – пожалуйста. Когда за ним – скандал.

Агния очень внимательно слушала собеседницу.

Лаки встала напротив нее и взяла за руки. Пристально посмотрела в глаза. И уже более спокойным тоном произнесла:

– Я не буду рассказывать тебе, какой Ивар. Я не хочу, чтобы ты подумала, что я на тебя давлю. Ты же понимаешь, что для меня он лучше всех. Но ты сама должна узнать моего брата, а для этого вам нужно начать общаться. Последние несколько суток я не узнаю его. Мечется по дому, злится, срывается без дела. Так дело не пойдет. Я очень люблю его, и меня тревожит то, что с ним происходит.

В словах Лаки звучал легкий укор. Она ненавязчиво намекала, что в поведении Ивара есть ее, Агнии, вина. Это было неприятно.

– Я выбрала белье, – она сменила тему. Про Ивара говорить не хотелось. Так или иначе, все темы сводились к нему.

К тому же жар в теле утихать как будто и не собирался. Неужели ведьма права? Но откуда в ней взялась кровь суккубы?! Неужели… – Мне кажется, нам пора возвращаться.

– Да, пожалуй.

Лаки еще раз обвела взглядом примерочную, безошибочно определяя место портала. Возникла шальная мысль нырнуть в него. Но какой смысл? У нее не было дел с ведьмой. А раз та пожаловала на Таис, значит, это в ее интересах.

Что ж… Они подождут.

И все узнают.

Ивар смерил тяжелыми взглядами двух мужчин и глухо произнес:

– Мысли на сей счет есть?

Домэн прокашлялся и не спеша, тщательно взвешивая слова, начал говорить:

– Ты можешь со мной не согласиться, но у меня есть убеждение, что на тебя началась охота.

– Обоснуй.

Домэн и Леон переглянулись.

– Головы не оторвешь? – на всякий случай уточнили они.

– Говорите уже, а не жеманничайте, как барышни на выданье!

– Мы активировали поиск и просмотрели события в берлоге вагов, – реакция Ивара на их слова была вполне предсказуема – глаза мужчины недобро прищурились, а руки, сложенные в замок и покоящиеся на столе, сжались в кулаки. – Да, не злись, мы вмешались во временные блоки. Надо было кое в чем удостовериться.

– Удостоверились, сукины вы дети? – голос Ивара становился все ниже.

– Угу, – казалось, мужчины не почувствовали напряжения, образовывающегося в кабинете их вождя. Как сидели в расслабленных позах, закинув ноги на ноги, так и продолжили. – Знаем, ты не любишь, когда мы вмешиваемся в прошлое, но что нам оставалось?! Так что извиняй… Смотри что получается. На арене мы заметили трех ублюдков, чье поведение кардинально отличалось от других. Лиц их рассмотреть не удалось, они скрыты за капюшонами. Есть предположение, что они были под личиной, поэтому, сам понимаешь, искать бесполезно. Но не об этом. Они наблюдали конкретно за тобой. За твоими действиями. И когда ты начал… – тут Домэн выпрямился, все-таки он собирался говорить о паре дракона, а это может быть чревато. Они еще не знали, как тот отреагирует об упоминании своей пары другими мужчинами. На их веку случалось всякое. – Эти трое начали тебя атаковать именно в тот момент, когда ты стал… кончать в Агнию.

– Мать вашу! – выругался Ивар, ударив раскрытой ладонью по столу. – Они решили, что в этот момент я наиболее уязвим?

Домэн пожал плечами.

– Надо выяснять.

– Выясняйте! – глаза Ивара стали совсем черными. С этим двумя парнями он мог не скрывать эмоций. Они видели его разным, ко многому привыкли.

Они вообще видели очень многое.

Они выполняли грязную работу. Работу без благодарностей. И если Ивару еще доставались некое почтение и благоговейный трепет, то ребятам – только страх.

Страх перед их силой и мощью. Перед их возможностями.

И никто не задавался вопросом – чего им стоило выполнение задач, которые ставил перед ними их предводитель.

Ни семьи, ни привязанностей.

Лишь работа. Убить монстра в одной вселенной, чтобы через два дня сражаться с более сильным чудовищем в другой.

Домэн, Леон, Аркадий. Они были его братьями.

Его Воинами.

И потерю их предшественников он до сих пор переживал.

Демон протестующе заворчал. Не стоило вспоминать о тех, кого потеряли.

– Аркадий звонил, сказал, что вышел на след «заказчиков», – вмешался в разговор Леон. – Спрашивал, что с ними делать?

– Пусть пока наблюдает и отслеживает их передвижения. Я хочу с ними лично побеседовать.

Воины незаметно переглянулись. Обычно Ивар ставил задачу и не вмешивался в ее исполнение. Предпочитал заниматься школой и детьми.

Видимо, история с его парой будет иметь активное продолжение.

Агния от ужина отказалась. Сослалась на усталость.

С Лаки они попрощались у дома Ивара, девушка не захотела заходить.

– Тоже хочу побыть одна, – как только они вышли из торгового центра, она большую часть времени молчала, задумавшись о своем.

Агния, проявив тактичность, не стала спрашивать, в чем причина изменившегося настроения Лаки. Она была благодарна девушке, что та вытащила ее за покупками, помогла развеяться.

– Тогда увидимся на днях.

– Думаю, завтра. Приеду к вам в гости. И… – тут Лаки озорно улыбнулась. – Постарайтесь с Иваром не разнести дом. Страсти между вами кипят нешуточные.

Про страсти она зря сказала.

Потому что сразу же тело Агнии откликнулось. Во рту образовалась пустыня, в груди сдавило, живот судорожно сжался. Платье и белье стали невыносимо раздражать. Соприкасаясь с кожей, они вызывали нестерпимый зуд. Может, у нее неизвестная форма аллергии?

– Думаю, со временем мы найдем общий язык, – сказала она, желая успокоить подругу.

Лаки усмехнулась, но ничего не сказала. Помахала рукой и, вдавив педаль газа, уехала.

Агния быстро поднялась по ступеням и потянула ручку входной двери. Та с легкостью поддалась. Видимо, здесь не было принято запираться. Да и от кого ставить засовы, если вся близлежащая территория подконтрольна тебе?

Агния прошла в спальню и, как только оказалась одна, сразу же принялась раздеваться.

Да что это такое!..

Ее руки дрожали, когда она расстегивала застежку на бюстгальтере и стягивала трусики.

Все жало! Все доставляло дискомфорт! Все причиняло неудобство! Снять! Снять и больше не одевать!

Перед глазами замелькали черные мушки.

Что с ней?

Тело сотрясла мелкая дрожь.

Крупные мурашки образовались на плечах и стремительно устремились по позвоночнику вниз.

Агния пошатнулась и ухватилась за край спинки кресла.

Секунду, и она бы упала.

Теперь девушка не сомневалась – она больна. Подхватила какую-то местную вирусную инфекцию, не иначе!

Так, спокойно! Все будет хорошо! Сейчас она дойдет до ванны, сполоснется под душем и… А что будет потом?

Агния, сделав усилие над собой, оттолкнулась от кресла, и, шатаясь, точно пьяная, пошла к смежной двери.

Шаг.

Еще один шаг.

Еще немного.

Скоро она окажется под спасительными струями прохладной воды.

Но, не дойдя метра, остановилась, вскрикнув. Неожиданная боль пронзила низ живота, заставив согнуться пополам и жадно хватать воздух ртом.

Агния поморщилась и, стараясь глубоко дышать, заставила себя разогнуться.

Случайно задев сосок, девушка застонала. Сосок стал неимоверно чувствительным, простое прикосновение можно было сравнить едва ли не с ожогом.

Догадка пронзила Агнию, когда она все-таки вошла в ванную комнату и устало прислонилась к стене.

Неужели…

Рука скользнула к бедрам и дотронулась до нежных складок, скрывающих вход в лоно. Ох! Нижние губы заметно отекли и саднили. Дотронулась до них, и стихийное томление стремительно понеслось по крови. Агния давно не была наивной девочкой и понимала, что с ней.

Вожделение.

Первозданное.

Греховное.

Но почему… Откуда оно взялось…

Она не насмотрелась порнофильмов, не пришла со свидания с понравившимся мужчиной! Сейчас ей вообще было не до мужчин.

И все же…

Один сказал, что отравил ее организм.

Другая – что в ней течет кровь суккубы.

Это ее проявление?

Агния, едва не плача, бессильно сползла по стене на пол и раздвинула дрожащие ноги, которые в эту секунду не принадлежали ей. Одна рука метнулась к груди и сжала ее. Громкий вскрик – полустон сорвался с губ. Тело выгнулось дугой. Упершись пятками в плитку, Агния второй рукой скользнула по влажным складкам…

Его девочке было плохо.

Ивар, отжавшись в последний раз, вскочил на ноги и замер.

Он не мог ошибиться.

Агния испытывала боль.

Глаза мужчины тотчас налились кровью.

Проклятие!

Она не должна испытывать боль! Не должна! Не в его доме! Не когда он рядом! Она вообще не должна чувствовать боль!

Рыча и вспоминая святых покровителей, Ивар рванул к скамье, на которую бросил футболку. Выпроводив парней, он направился в тренажерный зал. Энергии, темной, по большей части нехорошей, скопилось много. А ему завтра работать с детьми. С детьми невозможно притворяться – сразу поймут. Перестанут доверять.

А его дети – особенные.

Поэтому Ивар принял решение поистязать себя в тренажерном зале. Если не помогут физические упражнения, обратится и пойдет оторвет головы паре зарвавшихся засранцев. Другого выхода он не видел.

В пору юности он для себя четко уяснил – негативную энергию копить нельзя. Ею питается демон, и его становится трудно контролировать. Были случаи, когда Ивар полностью терял контроль над зверем, и монстр шел вразнос. Те темные времена Ивар вспоминать не любил. Нет, ему не было стыдно. Все, через что он прошел, привело его сюда, на Таис, где он обрел дом и понял свое предназначение. Прошлое на то и дано, чтобы, переосмыслив совершенные ошибки, постараться избежать их в настоящем и будущем.

Сейчас же он находился на грани.

Такого не было очень давно, и это не могло его не тревожить.

Он и к вагам отправился, чтобы разрядиться. Позволил себя пленить, создал иллюзию, что ослаб. Враги попались, демон кровожадно скалил зубы, предчувствуя забаву. Все шло как планировалось.

Пока не вмешалась Судьба.

Или враги.

Хрен знает.

Но он встретил Агнию.

И теперь демон не желал сидеть тихо и мирно.

Он рвался к ней.

Отчаянно.

Выпускал когти и раздирал его изнутри.

Вот и сейчас…

Первым встрепенулся его зверь, почувствовав, что с его парой что-то происходит.

Ивар упер руку в стену, пытаясь отдышаться.

В доме посторонних не было, в этом он был уверен на сто процентов.

Тогда что?…

Что так сильно беспокоит Агнию?

Проклятие!

Размышлять, что и как, можно до бесконечности, толку от этого будет мало. Поэтому он принял единственно правильное в данном случае решение.

Открыл портал и шагнул в него. К НЕЙ.

Он нашел Агнию на полу в ванной.

Картина, представшая перед ним, нокаутировала его похлеще любого хука.

Девушка с широко разведенными ногами бесстыдно ласкала себя.

Легкая испарина выступила на лице и обнаженном теле, грудь ритмично поднималась и опускалась от сбившегося дыхания, белоснежные волосы разметались по плечам, нижнюю губу она прикусила. Зрелище было завораживающе прекрасным.

А розовая плоть, в которую порывисто ныряли два пальчика, и вовсе сорвала крышу у Ивара.

Его окунули в магму. Жар, ни с чем несравнимый, вспыхнул в крови. Тело тряслось, как в лихорадке.

Демон довольно заурчал.

Он первым понял – сегодня ОНА от него не уйдет.

И даже дракон, мирно дремлющий практически все время, приподнял морду, учуяв сладостный запах женского возбуждения.

Возбуждения его пары.

И все же…

Ивар тряхнул головой, останавливая начавшееся перекидывание.

Его пара испытывала боль.

Это главное.

ЕЕ боль!

А не ЕГО желание!

– Агния…

Имя сорвалось с губ.

Одновременно он сделал шаг в ее сторону и упал на колени.

Его раздирало изнутри. Казалось бы, что может быть проще? Сорви с себя штаны и одним движением войди в раскрытое лоно! Прижми девчонку к себе! Ворвись в нее! До конца! До основания! Так, чтобы яички плотно прижались к ее плоти, окунулись в ее аромат!

Ан нет.

Глаза покраснели, налились кровью от внутреннего напряжения. Жилы того и гляди готовы были порваться.

Нельзя.

Демон рычал: «Пусти!»

Пусти, мать твою!

Она – его! Только его! Он не будет нежен! Он будет страстен! И этого будет достаточно! Он получит свое! Удовлетворит похоть и успокоится до завтра.

Иначе…

Агния распахнула глаза и громко застонала. В глазах – поволока. Ощущение нереальности происходящего.

– Ты… – сорвалось с ее губ.

Одно-единственное слово, давшееся с великим трудом. Она шумно сглотнула ком, образовавшийся в горле.

Было трудно разговаривать.

Было трудно дышать.

Было невыносимо дальше жить.

Надо сбросить внутренний огонь, пожирающий ее. Выжигающий плоть и кровь. Все мысли, чувства, желания обострились.

И сводились лишь к одному.

Утолить вожделение. Столь острое, что сводило с ума.

Краем затуманенного сознания Агния поймала себя на мысли, что находится не в лучшем виде – снова обнаженная, с раздвинутыми ногами.

Плевать…

Да, завтра ей будет стыдно. Но это будет завтра.

А сейчас…

– Больно… Сделай… сделай что-нибудь… – снова выдавила она из себя и в очередной раз скользнула пальчиком в раскрытое лоно.

Ивар приглушенно зарычал, выругавшись про себя.

– Где болит? – более глупого вопроса задать было нельзя.

– Там.

Где именно «там», дополнительно объяснять не надо было.

Ивар снова выругался. Стоит остолопом, хотя прекрасно видит, что она страдает. И точно знает, в чем причина ее страданий и как ей помочь!

Придвинулся к ней, по-прежнему находясь на коленях, и едва не потерялся – запах женского возбуждения дурманил сильнее вина.

Как-то странно у них происходит. Не по-людски. Прикасаются друг к другу под воздействием обстоятельств, а не от взаимного притяжения, не от химии, толкающей людей в пучину страстного желания.

Плевать…

Завтра с этим разберутся.

А сейчас…

Ивар, тяжело дыша, чувствуя, как вздулись вены, как в груди взорвался вулкан, нанося смертельные раны, накрыл руку Агнии своей.

– Давай я.

Его пальцы осторожно, но настойчиво заменили ее.

Агния зашипела разъяренной кошкой, дернувшись, словно собиралась отодвинуться, потом резко передумала и с силой сдавила мужскую руку.

– Что происходит, черт побери? – яростно выдохнула она, направляя чужие пальцы внутрь.

– Вожделение. Страсть. Секс, – прорычал Ивар.

Контроль. Полный контроль…

– Я… знаю, что такое секс! – пискнула Агния, поднимая бедра. – Что со мной?…

– Честно, девочка? Я не совсем понимаю! Знаю лишь одно – я не позволю тебе страдать и испытывать боль!

Пальцы, окунувшиеся в теплые сочившиеся влагой складки, подрагивали. Он старался действовать нежно, чувствуя физиологические изменения, произошедшие с ней. Лицо Агнии горело нездоровым румянцем, девушка как будто находилась в лихорадке. И он пока не мог понять, какая сила заставила ее, только что вернувшуюся из магазинов, сорвать с себя одежду и начать заниматься самоудовлетворением на полу в ванной комнате.

Агния то шипела, то рычала. Все ее тело скрутила судорога. Вторая рука метнулась к груди и затеребила сосок.

Что она творит?! Она решила доконать его.

Он, черт побери, не железный!

Ивар находился на грани. Возбуждение достигло пика. Еще немного, и он просто не выдержит. Стоп… Надо сосредоточиться… не думать о том, что сперма готова выплеснуться из него при одном неосторожном движении. Да какое к черту движение? Он готов был выплеснуться лишь от того, что уже прикасается к ее лону!

Но мужчина продолжал, стоя на коленях, старался сосредоточиться на проблеме – проблеме, мать ее! – Агнии.

Но, как оказалось, все только начиналось.

– Мне… мало, – были ее следующие слова.

Все смешалось. Все стихии. Все материи.

Все исчезло.

Осталась лишь она.

Его девочка. Его пара.

– Мало? – выдавил из себя Ивар, чувствуя, что скоро не выдержит. Вены на висках вздулись до такой степени, что готовы были порваться от резкого поворота головы. В горле пересохло и саднило, точно по нему от души прошлись наждачной бумагой.

– Да… Помоги мне… – глаза девушки закатились, и она, снова выгнувшись, заскребла короткими ноготками по кафелю.

– Уверена, что ты этого хочешь?

– Нет! Нет… Но… Я больше не могу… Я сойду с ума… Мне…

Она не договорила. Ее тело дернулось в конвульсии, и Агния, чтобы облегчить, унять терзающий изнутри жар, оттолкнулась от пола, кое-как села на корточки, тем самым сильнее и глубже насаживая себя на пальцы Ивара.

Она одной рукой вцепилась в его плечи, вторую уперла в стену.

– Не могу…

Сок сочился из ее недр. От прильнувшей крови нижние складочки опухли, и вход в лоно стал безумно узким, что добавляло остроты ощущений обоим. Агния то рычала, то стонала, то жалобно всхлипывала. Откинув голову назад, она, оттолкнувшись ступнями от пола, поднималась и опустилась на мужские пальцы, имитируя половой акт.

Мало…

Этого было ничтожно мало.

И оба понимали это.

Агния, вытянувшись струной, вернулась в вертикальное положение и с отчаянием в глазах, посмотрела на Ивара.

Тот больше не колебался.

Пусть горит все синим пламенем!

Пусть завтра она с презрением будет смотреть на него!

Но сегодня он прекратит ее, а заодно и свои мучения!

Одним рывком он разорвал штаны, отбросив ненужную тряпку прочь. Подхватил Агнию за тонкую талию и потянул на себя.

– Смотри мне в глаза, – проговорил он, гипнотизируя ее интонацией. Девушка помотала головой, отчего каскад белоснежных волос закрыл влажное от слез и испарины лицо. – Смотри, Агния! Я хочу, чтобы ты понимала, что происходит! Что нет ничего постыдного и ужасного в том, что мы сейчас делаем! Это природа!

Он сам себя слышал?

– Мне больно…

– Знаю, милая, знаю! Сейчас будет легче! Обещаю.

Он всегда держал слово.

Сегодняшний случай не был исключением.

Как только его член оказался на свободе, не скованный ставшей тесной одеждой, он устремился к желанному лону. Дотронулся горячей головкой до узкого входа и замер.

Ивар прикрыл глаза, пытаясь унять зверя.

Тихо… Тихо…

– Ивар…

Кто бы только знал, как ему нравилось слышать свое имя, срывающееся с ее губ!

– Сейчас тебе станет легче, девочка моя! – глухо, с надрывом сказал он и переместил ее бедра выше.

После чего, держа свои темные желания в узде, мягко, но решительно проник в лоно.

Агния вскрикнула и вонзила ноготки ему в плечи. Сжала ноги вокруг его бедер и устремилась навстречу освобождению.

Да, именно так!

Именно этого требовало ее вышедшее из-под контроля тело!

Ей не хватало вот этого чувства нереальной наполненности. До основания! Когда кто-то другой становится частью тебя! И ты уже не ты! Больше не принадлежишь себе!

Ничего не видишь, не слышишь, не чувствуешь… Лишь яростные движения! Сильные! Глубокие!

Ивар сцепил зубы и сосредоточился на Агнии. Знал – стоит ему отпустить себя, и все. Ситуация и так была из ряда вон выходящей. Второй раз он брал предназначенную ему женщину, и второй раз это происходило по независящим от них обстоятельствам. Не взаимное влечение толкнуло их в объятия друг друга.

Агния, продолжая издавать хриплые стоны, двигалась на нем. Аромат страсти окутал обоих. В сознании девушки билась лишь одна мысль: «Еще! Еще… Скоро…»

Никогда ранее она не чувствовала физический контакт с мужчиной столь остро. Каждой клеточкой. Каждой мышцей. Она задыхалась. Жадно ловила приоткрытым ртом воздух.

И двигалась.

Чувствовала мужские пальцы, жадно сжимающие бедра.

Чувствовала жар, исходивший от партнера.

Чувствовала каждую венку на его мужском достоинстве.

И чувствовала, как ненасытная жажда приближалась к желанной кульминации.

Когда мышцы лона стали интенсивно сокращаться, Агния, не выдержав, закричала в голос, бессильно обмякнув на руках Ивара.

Мужчина, сделав еще один глубокий толчок, сцепил зубы и молча излился в девушку.

Агния продолжала жалобно всхлипывать. Сейчас, когда дурман развеялся, отказываясь верить в случившееся.

Где заканчивалась грань реальности и начиналось безумие? Она не знала. Но где-то рядом.

– Я… – она снова всхлипнула.

– Тихо-тихо, – Ивар дрожащей рукой погладил ее по голове. – Все закончилось. Я рядом. Все хорошо.

Слова, произнесенные приглушенным хриплым голосом, окунули Агнию в мир спокойствия. В душе улеглась стихия, а монстр, неведомо откуда взявшийся внутри нее, довольно заурчал, получив свое.

Ивар, проявив чудеса пластики, поднялся на ноги, не выпуская драгоценную ношу из рук. Он вообще сутками не спускал бы ее с рук, если бы она позволила.

Мужчина и демон готовы были закрыть ее от всех бед, беречь от любых напастей.

Агния доверчиво положила голову ему на грудь и прикрыла глаза. Тело, предавшее ее, впустившее в себя невидимую темную хищную тварь, наконец-то угомонилось, и лишь слабость в ногах напоминала ей о произошедшем безумии.

Да плоть, в которой продолжали звучать отзвуки невероятного всполоха чистейшего первобытного вожделения, потихоньку переставала пульсировать. Мышцы сокращались все реже и реже, кровь приходила в норму.

Они прошли в спальню, где Ивар осторожно положил ее на кровать.

Она протестующе пискнула, вцепившись в плечи и не желая, чтобы он ее отпускал, оставлял одну.

Казалось бы, простое желание согреться, побыть еще рядом с другим человеком, продолжить получать его теплоту и заботу. А сколько эмоций вызвало, всколыхнуло в душе Ивара.

Сильный мужчина в одно мгновение стал слабым. Готовым пойти на все ради хрупкой девочки в его руках.

– Не… уходи, – прошептала она, с трудом приоткрывая веки, налившиеся свинцовой тяжестью.

– Не уйду, – так же тихо ответил он, опускаясь рядом с ней на кровать.

Она снова доверчиво прильнула к нему, свернувшись клубочком.

Да, утром предстоит непростое пробуждение.

Но это будет утром.

_{Глава 8}

Вынырнув из сонной неги, Агния почувствовала, как тяжелая рука, покоящаяся на животе, буквально пригвоздила ее к кровати. Горячее большое бедро прижималось к ее бедру.

Память калейдоскопом пролистала события вчерашнего вечера.

Возвращение в дом Ивара после похода по магазинам с Лаки.

Ванная комната.

Желание. Сумасшедшее. Острое. Нестерпимое.

Безуспешная попытка унять охвативший ее жар.

Его появление из ниоткуда.

Его руки внутри нее.

Его член, заполняющий ее и наконец-то дающий желанное освобождение.

Господи…

А еще была встреча с ведьмой Олесией.

И все это произошло с ней.

Хотя, ввиду последних событий, резко изменивших жизнь, чему она удивляется?

Агния повернула голову и натолкнулась на взгляд синих глаз Ивара.

Сердце екнуло. Почему он смотрит на нее с такой нежностью? Или с утра у нее разыгралось воображение?

А тепло, окутывающее ее тело, тоже иллюзия?

Нет. Это было настоящим.

Агния облизнула пересохшие губы. И сразу же увидела, как взгляд мужчины метнулся к ее губам. Потемнел. Вокруг глаз образовались мелкие неглубокие морщинки, убегающие к вискам. Захотелось до них дотронуться. Разгладить. Почувствовать каково это – дотрагиваться до ЕГО лица, словно высеченного из камня, красивого суровой красотой.

Сумасшествие продолжалось. Потому что стоило Агнии представить, как она проводит рукой по его скулам, внизу живота снова появилось уже знакомое томление.

Да что же это такое?!

Агния больше не намеревалась доводить себя до крайности. Хватило и вчерашнего.

Чувствуя неловкость, преодолевая внутреннее смущение и стараясь не смотреть на лежащего рядом мужчину, Агния чуть-чуть развела ноги в стороны. Простыня, накинутая на ее тело чей-то заботливой рукой, съехала в сторону, обнажив верхнюю часть груди.

Ивар лежал под второй простыней, которая укрывала только бедра. И если бы Агния скользнула взглядом вниз, то без труда увидела бы значительную выпуклость, свидетельствующую, что ее чувства не одиноки.

Ивар ждал. Лежал, молча, без движения, и ждал.

С того момента как он принес Агнию в постель, прошло четыре часа. Девушка уснула мгновенно. Прижалась к нему как к последнему оплоту спокойствия, и мирно засопела. Ивар же уснуть не смог. Смотрел на нее и думал.

Прежде чем он пошел в тренажерный зал, от Лаки пришло сообщение: «Жди гостей. Одну не безызвестную нам дамочку».

Ивар сразу понял, о ком идет речь. Теперь же, находясь рядом с Агнией, понял и другую истину – Ведьма не сказала ему всей правды.

Между ним и Агнией существует связь, но более сильная, чем он предполагал. Или ему что-то не известно о своей паре.

Демон довольно оскалил морду и лихо прошелся по его умственным способностям. Он-то давно уже понял, что к чему! Только некоторые имеют отвратную особенность затыкать его и не прислушиваться к своим инстинктам! А несколько часов назад, когда девочка скакала на нем, только идиот не смог почувствовать, как темная сущность – чужая, сладко-обещающая, восхитительно-порочная, – пыталась проникнуть в него и забрать энергию. И эта сущность непременно справилась бы со своей задачей, если бы на месте Ивара был кто-то послабее.

В Агнии текла кровь суккубы.

И она там оказалась не день, не два назад. Она там была давно.

Пробудилась лишь недавно.

Как говорится, демон демона почувствовал сразу. Говорить не стоит, как обрадовался его монстр. Его пара – суккуба! Лучшего и желать нельзя было! Благодаря его третьей драконьей сущности он способен будет восполнять ее энергетический запас без малейших потерь, зато в его постели будет ненасытная ласковая сексуальная демоница! Его демоница!

Зверь издал едва ли не мурлыкающее рычание.

Ивара же открытие озадачило.

Девушка, что похитили ваги, никоем образом не напоминала суккубу. Да и если бы это было так и она действительно была демоницей, она бы им устроила хорошенький погром. И уже тем более не задыхалась от истерических всхлипов, под улюлюканье разгоряченной толпы, жаждущей секса и крови.

Значит, это он пробудил ее сущность.

Что ему делать дальше – радоваться или хвататься за голову, он пока не знал. Зато зверь был счастлив. Он в отличие от человека жил инстинктами. И пока человек взвешивал все «за» и «против», демона уже все более чем устраивало.

Однако и для человека сейчас было не время копаться в себе.

Потому что та поволока, что он увидел в глазах девушки, сказала ему четче любых слов – девушка стремилась к продолжению.

И он готов был его ей дать.

Агния больше не колебалась. Чему быть – того не миновать. Она быстро усваивала уроки жизни.

Повернула голову в сторону мужчины и негромко сказала:

– Не заставляй меня снова просить.

Мгновение – и Ивар навис над ней.

Еще одно мгновение – и его рот оказался в миллиметре от ее.

– Тебе никогда больше не придется меня ни о чем просить, – выдохнул он, опаляя губы суженой своим дыханием.

Слабая улыбка появилась на лице Агнии, прежде чем она растворилась в мужских губах.

Благие намерения, которым изначально не суждено было осуществиться.

Стоило нависнуть над лежащей девушкой, ждущей его, зовущей его, окунуться в ее аромат, как сорвало крышу. Разум, мысли – все испарилось. Осталась лишь она.

И ее потрясающее тело.

Ивар, прикоснувшись к сладким губам, гулко застонал. Он изо всех сил удерживал вес тела на вытянутых руках, желая каждой клеточкой ощутить шелковистость ее кожи.

Ивар хотел действовать нежно. Не торопиться. Прочувствовать Агнию. Дать ей получше узнать себя.

Однако стоило лишь прикоснуться к нежным лепесткам губ, и он пропал.

ЕГО девочка в ЕГО руках. Он действовал жадно. Пил сладость рта и не мог насытиться. Возможно… Возможно, ему и удалось бы сдерживать себя, если бы Агния не начала отвечать столь же страстно.

Запретив себе думать о том, что происходит с ней, с ними обоими, она с готовностью отвечала на его поцелуи, приоткрыв рот и впустив ненасытный язык в свои глубины.

Ее руки, до того сминавшие простыни, взметнулись к литым плечам Ивара и потянули на себя.

Ближе! Еще ближе!

Глаза Агнии горели сладостным огнем. Едва зарождающееся желание сменила всепоглощающая страсть.

Она с наслаждением окуналась в проснувшуюся чувственность. Сейчас ей не было страшно. Она уже не сходила с ума от боли. Девушку вели инстинкты.

Она точно знала, чего хочет.

А хотела она мужчину, что навис над ней. И не было в данный момент ничего, что могло бы препятствовать исполнению ее желаний.

Продолжая отвечать на поцелуй Ивара, лаская его плечи, Агния с тихим восторгом чувствовала, как перекатываются стальные мускулы под горячей кожей. Прошлась по груди с редкими волосками, дотронулась до плоского живота, на котором, она могла поклясться, имелись те самые пресловутые восемь кубиков, запуталась в курчавой поросли, что начиналась в паху, и наконец добралась до того, что искала.

Что желала потрогать. То, что и до этого имело немалые размеры, стало увеличиваться в ее руке.

Мужчина яростно зарычал ей в рот, когда почувствовал, как маленькая ладошка сжала его естество. Сначала робко. Потом сильнее. Увереннее прошлась по всему стволу. Дотронулась до головки, уже увлажненной жемчужными капельками желания.

– Агния… – выдохнул Ивар, отстраняясь от девушки и заглядывая в ее глаза.

Но та лишь коварно улыбнулась и так же выдохнула:

– Хочу потрогать…

Разве он был в состоянии отказать?

Сцепил зубы и откинулся назад, давая ей возможность для более свободного изучения. Чем она не преминула воспользоваться.

Ее тонкие пальчики доставляли наслаждение сродни боли. Одновременно хотелось, чтобы она убрала руку, потому что Ивар был на грани – возбуждение накрыло с головой, заставляя испытывать невероятное напряжение. С другой стороны, была потребность прижать еще сильнее, показать, как ему нравится, чтобы его ласкали. Какие именно движения стоит делать, чтобы он постоянно находился на вершине блаженства.

Но это будет чуть позже… А пока пусть его девочка делает что желает.

Он поступит так же.

Его губы устремились к белоснежной лебяжьей шее, нашли пульсирующую точку, поцеловали ее и проследовали далее, остановившись на грудях. Им следовало уделить большее внимание…

Агния снова сходила с ума. Чем сильнее она прижималась к мужчине, чем смелее становились их ласки, тем стремительнее начинала бушевать стихия страсти у нее между ног. Она отчетливо чувствовала нарастающую пульсацию. Кровь бешеным ураганом устремилась к ее сосредоточию женственности. И сейчас она уже хотела большего.

Чего именно – было понятно и без слов.

Агния, продолжая сжимать член мужчины, изловчилась, подняла бедра и подвела головку к клитору, к самому входу в ее собственный рай.

Ивар издал громкий стон.

– Еще рано…

– Извини, не могу…

И она бесстыдно потерлась о головку.

Что ему оставалось делать?

Выбор был сделан за него.

И Ивар, задыхаясь, содрогаясь всем телом, снова уступил. Переместил руки к женским бедрам, предоставленным в его полную доступность, подхватил Агнию за ягодицы и плавно вошел.

Спальню, за окном которой зарождался новый день, огласили два несдерживаемых стона.

Агния на дрожащих ногах вышла из душа и смело посмотрела в лицо мужчины, продолжающего лежать на кровати, закинув руки за голову.

Красив, ничего не скажешь.

Бронзовая кожа. Идеальное тело. Мечта любой женщины.

Но она не любая.

Она его пара.

А еще кто она такая?

– Я не буду извиняться за свое поведение, – негромко заметила она, плотнее запахивая халат.

Ивар повернулся на бок, подперев голову рукой. Его лицо выглядело расслабленным, глаза находились в тени, и она не имела возможности рассмотреть их выражение. А хотелось.

– От тебя никто и не ждет извинений. Твое поведение естественно и закономерно. Ты же не станешь просить прощения за то, что хочешь, допустим, кушать?

– То есть для меня теперь подобный… марафон будет естественной потребностью? – губы девушки скривились в горькой усмешке.

– Да, – коротко и лаконично сказал он.

Агния подошла к кровати и села на самый край.

Кровать была большой, и девушка мысленно для себя очертила черту, которая отделяла ее от Ивара. Он успел принять душ до нее. Она, продолжая пребывать в сладостной неге, отказалась идти первой. Он вернулся на кровать, завязав на бедрах махровое полотенце. Другой одежды в ее спальне для мужчины не нашлось.

Агния старалась больше на него не смотреть, потому что… потому.

Хватит для нее сексуальных приключений. Ее тело еще не опомнилось от его прикосновений и не только.

– Ивар, я вчера встретилась с одной женщиной, – начала Агния издалека, желая разрядить накаляющуюся атмосферу и получить хоть какие-то разъяснения.

– Олесия. Я знаю. Мне Лаки прислала сообщение.

– Она возникла в примерочной кабинке из ниоткуда. Хотя… Ты ведь тоже так появился в ванной. Вы перемещаетесь с помощью порталов, правильно я понимаю?

– Совершенно верно. Не удивлена?

– Нет, – грустная улыбка тронула губы девушки. – Спасибо современному кинематографу и книгам. Просто то, что раньше мне казалось лишь выдумкой фантастов, сейчас воплощается в моей жизни. Я уже начинаю привыкать. Но давай все же об Олесии. Она сообщила мне, что я…

– Что ты?…

– Ты… разве вчера ничего не почувствовал? – она постаралась зайти издалека, но увидев, как он нахмурился, передумала и задала прямой вопрос: – Ты ведь понял, что я суккуба?

– Понял.

– Но, черт возьми, откуда?! Откуда во мне взялась демоническая сущность? Ведь суккуба – это демон?

Агния все же не усидела, вскочила на ноги и стала нервно ходить по комнате.

– Я не сильно удивлен. Все сходится. И то, что ты, смертная девушка, стала моей парой, и то, что мы не смогли обнаружить твою матушку в мире духов. Уверен, нити идут от нее. Думаю, она не была просто человеком. Скорее всего, была так же выброшена порталом на Землю и жила, скрывая свою истинную сущность. Вспомни, она не исчезала на несколько дней, никому не сообщив?

Агния, в душе которой всколыхнулось нехорошее предчувствие, остановилась напротив кровати.

– Да, было, – с неохотой призналась она. Ворошить прошлое, касающееся близкого, любимого человека, было неприятно. – Особенно когда я была маленькой, хотя нет, и когда я была в подростковом возрасте… Отец сильно переживал. Несколько раз обращался в полицию. Потом мама появлялась как ни в чем не бывало. Отец кричал, требовал объяснений, но она молчала. Со временем он смирился, списав все на творческую натуру мамы. Я думаю, что он подозревал ее в любовных связях на стороне, но прощал. Позже даже перестал задавать вопросы.

– Она уходила питаться.

– Питаться?

– Суккубе необходима энергия чужих людей. И получает она ее во время секса.

Агния задышала часто-часто, пытаясь осмыслить услышанное.

– Но ты… – она не договорила.

– Агния, я не человек. Демон. Высший. Здесь вообще другой расклад, – Ивар сел в кровати. Продолжать разговор лежа стало неудобно.

Полотенце развязалось и едва не упало, Ивару удалось вовремя вернуть его на место. Ни к чему Агнии видеть, что он находится в полувозбужденном состоянии. Она находилась слишком близко, он мог отчетливо улавливать ее запах. Сейчас, мечась по спальне, растрепанная, расстроенная полученной информацией, она просто требовала, чтобы ее схватили в охапку и начали успокаивать. А он мог ее успокоить… Он уже отчетливо представлял, как будет ее успокаивать… Но нет, сейчас не время… надо сосредоточиться.

Сквозь шум в ушах Ивар услышал:

– Я мало знаю про демонов. Опять-таки из фильмов, – Агния растерянно пожала плечами и провела рукой по влажным волосам. – Мне кажется, я где-то видела или читала, что суккубы забирают душу человека или даже жизнь, после того как у них происходит физический контакт.

– Есть такое дело. И, предупреждая твой следующий вопрос, говорю – со мной ничего подобного не случится. Повторюсь, я высший демон.

Больше вопросов Агния задавать не стала. Ее успокоило то, что она не причиняет вреда Ивару.

А если бы его рядом не было? Что было бы с ней? Как она питалась бы? Неужели стала бы убивать людей? Превратилась в монстра? Господи, как же все завертелось-закрутилось!

– Спасибо, – выдохнула она, шокированная собственными мыслями.

– За что, Агния?

– За то, что вчера оказался рядом, – ответила она, преодолевая смущение и уже отчетливо понимая, что это только начало. Дальше будет еще интереснее. – Я же не понимала, что со мной происходит. Вела себя как дикарка. Какая, к черту, дикарка! Настоящая нимфоманка!

Демон, до того дремавший после плотного сексуального насыщения, довольно заурчал. Девочка, иди ко мне в лапы, и мы удовлетворим все твои нимфоманские запросы!

– Тебе не нужно меня благодарить, Агния, – Ивар встал на ноги, не забыв на ходу завязать полотенце. – Я не буду лукавить. То, что между нами происходит, меня полностью устраивает. Я счастлив тем, что у меня появилась пара. Да, между нами существует много недомолвок и недоразумений, но я не теряю надежды, что со временем мы сможем их преодолеть. Также не буду скрывать – я рад, что мое предположение оказалось ошибочным и секс тебе будет нужен не один раз в месяц.

Разговор принимал опасный поворот. Его демон скалился в предвкушении. Да и человек был совсем не против продолжения.

– Да, судя по тому, что произошло вчера, явно не один раз. Но мне пока сложно это осознать. Я привыкла контролировать свою жизнь. Принимать решения. А что получается сейчас? За меня все решили! – последние слова Агния произнесла с горечью.

Ивару не понравился ход ее мыслей.

– Постарайся воспринимать происходящее с позитивной стороны. Я не худший вариант для пары.

Ей показалось или в его интонации скользнула обида?

Она уже собралась ему ответить, но он не позволил.

Очень быстро, хищно переместился и оказался рядом с ней. Практически вплотную. Вздохни она поглубже, и скользнет грудью по его груди.

Что будет дальше – она догадывалась.

Поэтому решила отступить, но кто ей позволит…

– Агния, и еще! – низким, вибрирующим от внутреннего напряжения голосом прошипел он: – Только я буду твоим партнером! Слышишь, меня? Только я. Я доверяю женщинам, ты не исключение… Но вот мой демон… Он… Он оказался, мать его, большим собственником! – на лице мужчины появились синие сеточки, убегающие в разные стороны. – И я не хочу, чтобы ты видела моего зверя в гневе. Поэтому еще раз повторяю – только я! Как ты хочешь! Когда ты хочешь! Но лишь я!

Дымка развеялась, и нетерпеливому взору предстал мужчина.

И какой!

А что он делал…

Адова пропасть!

На такое она даже не рассчитывала!

Ведьма слизнула кровь с запястья и алчно провела кончиком языка по губам, окрашивая их в красный цвет.

Мммм… И у нее еще были сомнения?

Нет, она сделала правильный выбор.

Вот только как до него добраться?

Риторический вопрос, дорогая. Естественно, через Инейфана ви Арвинра. Кажется, она сделала глупость, когда изначально отказалась от сотрудничества с ним. Черт! Недальновидной становится. Но ничего, у нее будет возможность исправить оплошность.

Олесия наклонилась вперед и, не замечая, что затаила дыхание, начала всматриваться в открывшуюся картинку.

Та завораживала.

Интриговала.

Не позволяла оторвать взгляда.

…Мужчина, огромного роста, со знакомым орнаментом на лице, сидел, удобно расположившись на кожаном черном диване. Его ноги были широко расставлены. Между ними – аппетитная шатенка, присевшая на корточки. Руки связаны за спиной шелковой белой лентой. Голова – аккурат над пахом мужчины, двигающаяся вверх-вниз.

По довольному выражению на лице Воина несложно было догадаться, что мужчина был доволен работой девочки. Глаза закрыты, на губах застыла легкая улыбка.

Улыбка, более чувственная, расплылась на лице Олесии.

Нет, Воин всегда остается Воином. В одной руке он держал пистолет.

Так-с, интересно, и кто эта девочка?

Впрочем, какая разница.

Ведьма знала другое – она захотела оказаться на месте шатенки.

На Таисе стоял блок, и она не могла наблюдать за Воинами.

А хотелось.

Теперь она поняла, что ее стремление узнать о них побольше было оправданным.

С этим Воином она знакома не была. Ивар призвал его совсем недавно.

Что ж…

Познакомится.

Олесия щелкнула пальцами, скрывая картинку туманной дымкой, и, насвистывая популярную мелодию, отправилась выбирать наряд. Сегодня ее ждали в гости.

Лаки позвонила рано утром и, извинившись, сказала, что не придет.

– Что-то случилось? – Ивар, прижимая телефон плечом к уху, застегивал пуговицы на рубашке.

После того как он покинул спальню Агнии, сосредоточиться на делах так и не смог. Отменил свои занятия в школе, послав вместо себя Домэна. Тот поворчал для приличия, хотя все знали, что он не меньше, чем Ивар, любит возиться с детьми.

– Нет, не случилось, – отстраненно ответила Лаки и поспешно добавила: – Ладно, Ивар, я тебе новость сообщила, о своем отсутствии доложила, теперь позволь…

– Лаки.

Вот так всегда!

Одно слово, а мурашки по коже. И хочешь – не хочешь, приходится говорить правду.

Ивар обладал удивительной способностью: с легкостью определял ложь и вытаскивал из собеседника нужную информацию. Посмотрит, сведет брови на переносице или, наоборот, мягко улыбнется, и слова помимо воли срываются с губ.

Лаки давно поняла – с братом ей не совладать. И если надо быстро уйти от разговора, проще позвонить по телефону и ни в коем случае не приезжать. Самый лучший вариант – сказать пару слов и нажать «отбой».

Сегодня она оказалась не столь проворна.

– Что Лаки? – фыркнула девушка, понимая, что проиграла. – Прорву лет уже Лаки! И, между прочим, мог бы сказать «спасибо», что я тебя проинформировала о ведьме. Кстати, ты знаешь, что она наговорила Агнии?

– Не пытайся перевести тему. Куда ты собралась? На Землю?

– Проклятие, Ивар, ты мысли научился читать на расстоянии?! – в сердцах воскликнула девушка. – Почему ты решил, что я куда-то собралась?

– Лаки, зачем тебе отправляться на Землю? – вопросом на вопрос ответил Ивар, справившись с последней пуговицей на рубашке и перекладывая телефон в руку. – Если тебе не терпится ввязаться в очередное приключение, могу поспособствовать. Дел полно. Могу командировать на любую другую планету. С кем ты давно не общалась? С эльфами? Эмпатами? Или соскучилась по друзьям с других галактик?

– Ивар… – простонала девушка.

– Что Ивар? – повторил он ее прием. – На Землю ты не отправляешься! И это не обсуждается!

– Ивар, – теперь голос девушки звучал абсолютно спокойно. Слишком спокойно. – Ты не имеешь права мне запрещать.

– Имею, – жестко сказал мужчина, наливая себе воды в стакан. – За ним не нужен присмотр. Ты все знаешь! Мы с тобой недавно обсуждали!

– Не за кем я не собираюсь присматривать! – спокойствия как не бывало.

– Неужели?

Лаки все-таки нажала на «отбой».

Но через секунду снова перезвонила Ивару.

– Да пойми же ты! Я не испытываю к нему никаких чувств, просто…

– Просто в последнее время, куда бы я ни отправил Аркадия, ты следуешь за ним! Лаки, ты знаешь правила!

– Знаю, – глухо, признавая поражение, пробормотала девушка. – Просто я…

Она не договорила.

– Лаки, – Ивар постарался взять себя в руки. – Аркадий – прежде всего Воин. Мы с тобой через это уже проходили. И ты не хуже меня знаешь, что тебе ни в коем случае нельзя испытывать к нему симпатию.

– Но почему, черт побери, сразу симпатия? Если я просто беспокоюсь о нем?

– Я не заметил, что ты проявляешь беспокойство в отношении Леона или Домэна. За ними ты не следуешь по пятам, взламывая самые надежные опасные порталы. А за Аркадием уже в четвертый раз собираешься последовать. Лаки, уймись.

Тишина.

– Лаки, пожалуйста, не думай, что я на тебя давлю. Я не хочу, чтобы ты снова страдала.

– С чего ты решил, что я буду страдать?

– Потому что работа Воинов связана с опасностями! Тебе ли не знать! Сейчас затишье, временное. Но где гарантия, что это затишье не перед сильной бурей. И я не хочу тебя снова вытаскивать из мира теней, куда ты отправишься вслед за возлюбленным. Лаки, они все уходят. Век Воинов, по сравнению с нашим, короток.

– Домэн с тобой уже семьсот лет! – с нарастающим отчаянием заметила девушка.

– Да, Домэн семьсот. Нестор, предшественник Аркадия, прослужил двести четырнадцать. Вивьен и того меньше.

Услышав имя возлюбленного, Лаки всхлипнула.

Ивар, как всегда, прав.

Она, наивная, в очередной раз поддалась чувствам. Пожелала любви.

Но прозвучало имя – Вивьен. Воин, подарившей ей любовь. Воин, ради которого она готова была пожертвовать очень многим. Воин, погибший раньше времени.

– Я тебя поняла, Ивар, – голос Лаки охрип. Брат без труда догадался, что она сдерживает не вовремя навернувшиеся слезы.

Он ненавидел причинять боль Лаки. Готов был забрать любую ее боль. Но… Лучше испытать боль от безвременной утраты, всколыхнуть прошлое, чем обрести новую. Ту, которая будет кровоточить сильнее, болеть яростнее, затмевая разум, лишая силы воли.

– Давай поступим следующим образом, сестра. Встретимся с ведьмой, послушаем, что она нам желает сообщить, а потом вместе отправимся на Землю. Агнии следует разобраться с делами, повидаться с родными, если, конечно, захочет. А нам разворошить змеиное гнездо «заказчиков» и уничтожить тварей. Ты со мной?

В трубке послышалось хмыканье.

– Братец, не так уж часто ты берешь меня на задание. Обычно от тебя слышу: «Сиди дома, не высовывайся», – поэтому я, естественно, с тобой.

– Договорились.

Ивар положил телефон и задумался.

Сентиментальным он становится. Мягким. Не к добру.

Ведьма явилась к обеду.

Попыталась проникнуть в дом через портал, потом сама потешалась над свой наивностью. Ага, так ей и поддался дом дракона!

Но попробовать все равно стоило.

– Доброго всем времени! – промурлыкала она, когда Каир услужливо проводил ее в гостиную, где находились Ивар с Агнией.

Агния заметно нервничала. После того как Ивар покинул ее спальню, она схватилась за голову. Не в прямом, конечно, смысле. Ее тревожил вопрос – как жить дальше?

Она – суккуба! Демоница, вечно хотящая секса. Нехило, правда?

Агния относила себя к женщинам, спокойно относящимся к сексуальной жизни. Есть – прекрасно, полезно для тела и спокойствия души. Нет – тоже хорошо. Ничего страшного. Она могла легко обходиться без сексуального контакта полгода, а то и больше. Сейчас же… От воспоминания, как ее вчера «корежило», становилось дурно.

Осознать, что теперь она зависит от другого человека – сложно.

Человека, о котором практически ничего не знает. Собственно, почему практически? Она ничего и не знает про Ивара! Смотрит на него – видит мужчину. Привлекательного, чертовски сексуального. А дальше что? А дальше – все. Ни сколько ему лет (были подозрения, что очень много), ни его пристрастий, ни его характера. Да, ей поведали обрывки его жизни, но этого было мало.

Агния не привыкла так общаться.

Вадима она хорошо знала. Что он предпочитает есть на завтрак, его любимый напиток, марку машины, исполнителя, звучащего в динамике чаще всего. Про Ивара она не знала ни одного факта.

То, что он потрясающий любовник, – не считается.

И то, что большой ревнивец, – тоже.

Последнее будоражило и волновало одновременно. Ивар уже не впервой заявлял о своих собственнических претензиях. Та часть ее женского существа, подвластная прихотям суккубы, умилялась и ворковала, другая – рациональная – возмущалась. Домострой какой-то!

Мысли метались из одной крайности в другую. В конечном итоге Агния махнула на все рукой. Предстоящий день должен дать хоть какие-то ответы на насущные вопросы.

И, приведя себя в порядок, она отправилась в гостиную, где больше часа пребывала в одиночестве. Оно не угнетало ее. Агния налила себе воды и уютно устроилась в кресле.

Ивар появился за пару минут до того, как сообщили, что прибыла гостья.

Прошел в гостиную и остановился напротив Агнии. Той пришлось вскинуть голову, чтобы посмотреть на мужчину.

И снова сердце предательски екнуло. Хорош.

Или это было не сердце?

Такая беззащитная.

Такая красивая.

Такая желанная.

Одновременно его и чужая.

Ивару, стоило увидеть Агнию снова, захотелось тотчас заключить ее в объятия, прижать к себе. Успокоить. Он чувствовал ее рассеянность, ее метания, и они терзали его душу. Девушка не находила себе места, не могла определиться с жизненной позицией, и это было естественно.

Умом Ивар ее понимал.

Демон же… Тот был в своем репертуаре. Его мало заботили людские переживания. К чему они? Главное – плоть! И его желания! А желания демона были предельны ясны.

Только его!

Только с ним!

Спрятать! Утащить в дальний уголок Вселенной! Привязать к себе! И никому, ни единой душе не показывать! Зверь полностью заявил на нее свои права и не собирался сдавать позиции.

– Ты готова снова встретиться с Олесией? – спросил Ивар, затыкая монстра.

Агния решительно кивнула.

– Мне кажется, ее разговор будет связан и со мной. Предчувствие.

Для встречи Агния выбрала брючной костюм, купленный накануне. Светло-шоколадного цвета, с узким жакетом и укороченными брючками. Под жакетом – майка. Волосы собрала в строгий пучок. Косметики – минимум. Лишь подкрасила ресницы да губы тронула блеском. Одеваясь, она обратила внимание на одну особенность – цвет лица и состояние волос значительно улучшались, словно она прошла цикл процедур в спа-салоне. Агния долго не стала гадать – изменения во внешности связаны с ее новой сущностью, в этом она не сомневалась.

И чего душой кривить – они ей понравились. Да и какой девушке не понравится быть красивой?

– У меня такое же ощущение, – в ответ признался Ивар, вглядываясь в лицо Агнии.

С тонкими чертами, с белоснежной кожей, с глубоко посаженными голубыми глазами, обрамленными длинными ресницами, с губами, приобретшими более насыщенный розовый цвет, она производила впечатление уверенной в себе девушки. И лишь глаза выдавали происходящие с ней перемены. Если всмотреться повнимательнее, можно заметить поволоку, придающую таинственности взгляду. Делающую его зовущим, притягательным.

Ивару пришлось встряхнуть головой, прогоняя охватившее его наваждение.

– Как ты думаешь, что она затеяла? – между тем продолжила говорить Агния. – Я плохо знаю ваши законы и порядки, но мне кажется, что ведьмы относятся к тем личностям, для которых прежде всего важна выгода.

– Ты попала в самое яблочко! – губы Ивара скривились в циничную улыбку. Он встал спиной к окну. – Особенно это касается Олесии.

– Почему?

– Она очень древняя. И хитрая. А еще вредная.

– Вредная? – подобное замечание немного развеселило Агнию и помогло снять напряжение. – Интересное наблюдение.

– Какое есть. Таких ведьм, как Олесия, еще поискать надо.

Полностью охарактеризовать ее он не успел – она пожаловала собственной персоной.

Вплыла в комнату, окутывая присутствующих тонким ароматом духов. Выглядела она снова очень эффектно. В бежевом длинном платье, обтягивающим ее, как вторая кожа. С распущенными кудрявыми волосами, струящимися до поясницы. Застыла в дверях, давая возможность хозяевам оценить ее усилия. Улыбнулась кроваво-красными губами и сделала шаг, проходя в гостиную.

Агния вспыхнула, когда увидела разрез на платье ведьмы. Едва ли не до талии. Полностью оголяющий бедро. Невольно бросила взгляд на Ивара, желая увидеть его реакцию. И прежде чем заметить его равнодушный взгляд, скользящий по гостье, не преминула отметить, как тревожно заныло сердце, как внутри вспыхнуло недовольство. Какого черта эта красотка так экстравагантно вырядилась? Не на свидание ли собралась? Или в ее планы входило соблазнение Ивара? Агния вспомнила, как та говорила, что периодически использует кровь суккубы для сохранения привлекательности. Назревал вопрос: каким образом она получает эту самую кровь? Убивая суккубов или используя их в качестве доноров?

И лишь увидев, что ни один мускул не дрогнул на лице Ивара, Агния немного успокоилась. Но чувство неприязни осталось.

– И тебе доброго, – ответил Ивар на приветствие Ведьмы, подобравшись.

– Меня ждали? Ох, как приятно! – Олесия, поигрывая бедрами, прошла в гостиную. – Агния, выглядишь значительно лучше, чем вчера. Жар унялся, дорогуша? А то стоит вчера бледня бледней! Аж смотреть было жалко!

– Олесия! – в голосе Ивара отчетливо прозвучало предупреждение, на что Ведьма лишь пожала плечами.

– А что Олесия? Разве я не правду говорю? Инейфан, тебе ли не знать, что свою суженую следует холить и лелеять. Особенно, когда на нее объявлена охота.

Вот и были произнесены самые важные слова.

Слова, приведшие к детонированию залежавшейся взрывчатки.

Ивар подлетел к Ведьме в одно мгновение, уже не заботясь о том, как выглядит со стороны. Одежда на нем затрещала из-за заметно увеличивающегося размера тела. Глаза вспыхнули красным огнем, черты лица заострились, поддавшись трансформации. Под кожей заиграли бугры мышц, Ивар начал стремительно увеличиваться в размерах.

Девушки отреагировали разом.

Агния с тревогой воскликнула:

– Ивар, не надо!

Она не готова была увидеть его демона.

Не сейчас, когда она приготовилась впустить Ивара в свою жизнь.

Не надо больше потрясений.

Олесия примиряюще вскинула кверху руки и на всякий случай сделала шаг назад:

– Все, все, тихо-тихо! Не кипятись, дра… – быстрый взгляд на застывшую Агнию, – драгоценный ты ее! Перекинешься – ее напугаешь, меня обидишь, и я уйду, ничего не сказав! Так что… Тихо-тихо!

Ивару хотелось схватить шею Олесии и сжать. Сжимать до тех пор, пока не послышится хруст ломающихся позвонков. Эта дрянь заявилась сюда, чтобы шантажировать его! Пронырливая сучка знала расклад и молчала! Молчала тогда, когда они с Лаки наведывались к ней! Молчала потом!

Ивар недобро прищурил глаза, сделав невероятное усилие над собой. В одном ее правда – Агния не готова встретиться с его демоном, жаждущим крови. Тот рассусоливать ничего не станет.

Он уже вынес приговор.

Смертельный.

Но Ведьма не испугалась. Смело встретила взгляд, несший информацию о дальнейшей ее судьбе.

Кроваво-красные губы скривила довольная усмешка.

Мол, она все поняла. И приняла вызов.

– Говори, – прорычал Ивар, отступая назад.

– А предложить гостье выпить? Сразу говорю, люблю крепкие напитки. Бренди, виски. Чем угощать будешь, Ивар?

Ивар, скрепя зубами и не смотря на Агнию, направился к бару. Проклиная себя за недальновидность, рывком открыл дверцу, схватил стакан и от души наполнил его до краев бренди.

Не стоило ему проводить встречу с Ведьмой в присутствии Агнии. Забыл, что маленькая дрянь обладает удивительной способностью изворачиваться и выводить его из себя. Надо думать, не только его.

Олесия, обойдя кресло, устремилась к большому белому дивану. Уселась, откинув волосы на спину, и закинула ногу на ногу. Сначала сверху положила ту, что была оголена, потом, точно опомнившись, поцокала языком и сменила положение.

Агния также не сводила с нее глаз. Поняла – перед ней великая актриса. И великий комбинатор. Все продумывала наперед.

Ивар молча подошел к дивану и протянул стакан с бренди.

– О! Спасибо, очень мило с твоей стороны! – подняла бокал на свет, изучая янтарную жидкость. – Яда нет. Других примесей тоже. Ммм… Многовато, конечно, но ничего, мой организм справится. Споить меня довольно-таки сложновато!

И, поднеся бокал ко рту, выпила содержимое залпом.

– Ух! – передернула плечами. – Хорош, зараза! Все-таки гостеприимный ты демон, Ивар!

Мужчина стоял напротив нее, широко расставив ноги. Вся его поза говорила о скрытой угрозе. Сделай Ведьма опрометчивое движение, и расплата не заставит себя долго ждать.

Второй раз демона сдерживать не будет.

– Говори, – процедил сквозь зубы.

Но чертовка повернула голову в сторону Агнии, проигнорировав приказ хозяина дома.

– Дорогуша, не обращай внимания на его рыки. И на мои выпады, кстати, тоже. Мы теперь с тобой почти что сестры. А сестры должны заботиться друг о друге. Вот я и пришла позаботиться.

– Особой заботы не вижу, – сохраняя лицо, на котором не дрогнула ни одна мышца, Агния, заставила себя пройти к креслу и опуститься напротив Ведьмы.

Удобнее держать удар.

– Сейчас все будет. Только вот твой суженый перестанет нависать надо мной разгневанной башней, – Олесия наигранно передернула плечами и подмигнула мужчине. – Нервничать начинаю.

– Ты доиграешься, Олесия.

Ивар предпочел отойди от нее на метр. Искушение свернуть ей шею оставалось очень велико.

– Ой, как хорошо! Все разошлись-расселись, теперь и поговорить можно, правда?

– Давно пора.

– Итак, с чего бы начать? – знакомая коварная улыбка появилась на лице молодой женщины.

– С того, что ты умолчала. А именно – ты знала, кто моя суженая и где ее искать, – обвинение сорвалось с губ Ивара.

Но Ведьме хоть бы хны.

– Знала. И что? Я много чего знаю. На то я и Ведьма. И теперь делиться информацией с каждым встречным-поперечным? Допустим, ты, Инейфан, и не каждый встречный, и было дело, мы с тобой пересекались пару раз. Что с того? Вспомни-ка, с какими претензиями ты ко мне заявился! – маска игривости и наигранной бравады слетела с лица Олесии. – Решил, что я должна выложить тебе всю информацию просто потому что ты, такой хороший, этого захотел! Э, нет, милый! С Ведьмами нельзя разговаривать в пренебрежительной форме! Если ты еще не понял, обидчивые мы. Вот я и умолчала о том, что видела твою кралю в Шаре Судьбы. Ладно, это дело былое. На тебя, как ни странно, я обиды не держу, хотя и стоило бы, – Олесия снова улыбнулась и повернулась к Агнии. – Дело в тебе, милочка. Раз мы с тобой родственные души, я буду играть на вашей стороне. А еще… Дело в тех незваных гостях, что пришли за тобой, Инейфан.

– Те, кто «заказал» меня? – догадалась Агния.

Парадокс заключался в том, что Олесия ей начинала нравиться. Должна была вызвать негатив и презрение, а вызвала толику расположения.

Интересно.

– Так точно, дорогуша. Я сама была в шоке, когда они ко мне заявились. И знаешь, Инейфан, они, в отличие от тебя, не были щепетильны, сволочи! Первый раз я еще отряхнулась, почти их забыла, план мести перенесла на несколько десятков лет спустя, но они заявились во второй раз! Видите ли, тебя не убили! Ага, наивные! Попробуй убить тебя!

– Кто?!

Рык Ивара остановил поток слов Олесии.

Ее лицо стало серьезным.

– У тебя нет никаких мыслей?

– У меня много врагов. Так кто?

– И кто из твоих врагов настолько же древний, как и ты? Первая подсказка. Вторая – древних недругов двое плюс к ним присоединился один долбаный ведьмак. Дрянной колдун. Связаться с… Мерзко. Фу.

Тело Ивара налилось свинцовой жидкостью. Лицо окаменело.

– Говоришь, два недруга, – медленно выговорил он.

– Так точно.

– Древних…

– Угу.

– Лица прячут за капюшонами?

– О! Инейфан, ты меня приятно удивляешь!

– Значит, выбрались из заточения…

– Ты их загонял в заточение? Как интересно! Понятно, почему мальчики злятся!

Агния переводила встревоженный взгляд с Ивара на Олесию и обратно. Наконец не выдержала и вмешалась в разговор:

– Ивар, о чем вы говорите? Ты знаешь о ком идет речь? Кто заказал меня?

Ивар повернулся в ее сторону. На лице не дрогнул ни один мускул, когда он ледяным голосом произнес:

– Знаю. Левиафаны. Мои давние враги.

Тем временем на другой планете…

Синее солнце опускалось за горизонт, уступая место двум полумесяцам, смотрящим друг на друга изогнутыми серпами.

Океан мирно плескался о коричневый песок, перемешанный с мелкой острой галькой. Простому обывателю галька бы показалась обычной, ничем не примечательной. В этом и заключался бы его промах. Галька была живой. Стоило путнику ступить на берег, возжелавши искупаться после полуденного зноя, как мелкие камешки оживали – переворачивались и превращались в смертельно опасных хищников, питающихся исключительно кровью.

Трем мужчинам, лениво приближающимся к берегу, галька была не страшна. Напротив, мелкие твари, почувствовав более сильных и могущественных хищников, зашипели, задвигались, инстинктивно стремясь уберечь свои никчемные жизни.

Но тем, кто приближался к горизонту, они были не интересны.

Первым скинул бесформенный балахон высокий мужчина с седыми волосами, заплетенными в длинную косу. Облаченный в брючный костюм, он ничем бы не выделился в толпе. Даже глаза – зеленые, чистые – мало привлекли бы внимание.

Два других спутника синхронно сдернули с себя плащи.

Эти двое были куда более колоритными личностями. На первый взгляд – вроде бы ничего особенного. Два представителя мужской расы. Привлекательны суровой красотой. Высокие. С фигурами, свидетельствующими, что они не проводят дни в праздности.

И лишь всмотревшись в их лица, начинаешь осознавать – что-то не так. Закроешь глаза, и мысленно попробуешь воспроизвести их внешность. Не получается? А что ты скажешь, когда почувствуешь сквозное, мимолетное прикосновение к себе и, вздрогнув, распахнешь глаза, и там, напротив себя, уже увидишь не двух незнакомцев? Ты испытаешь суеверный ужас, когда в одном из них узнаешь себя? Отражение в зеркале. Точь-в-точь.

Левиафаны. Древние существа, чудовища, вышедшие из воды, способные менять личину.

И сейчас эти чудовища, истосковавшись по родной стихии, направлялись к океану, что распахнул для них свои недра.

Глава 9

Домэн и Леон прибыли в течение получаса. Оба находились в школе и возились с детворой, поэтому, как только получили сообщение от Ивара, побросали дела и приехали в особняк.

Встретились они в кабинете.

Ивар стоял у окна, скрестив руки за спиной, и смотрел в никуда. Услышав скрип двери, повернулся и внимательно посмотрел на Воинов. Тем хватило одного взгляда, чтобы понять – случилась неприятность.

– Слушаем, – коротко отозвался Домэн.

– Помните левиафанов? – сразу перешел к делу Ивар.

Услышав про морских чудовищ, не дающих покоя многие сотни лет, Домэн грязно выругался. Как же он ненавидел тварей, способных менять внешность! После левиафанов шли метаморфы! Хрен угадаешь, в каком теле ты их встретишь в следующий раз.

Домэн был с Иваром, когда они, применив драконий дух и колдовство, заточили мразей, в казалось бы, не открываемую клетку. Тогда погиб один из Воинов, на смену которого пришел Леон. Последний был наслышан про то непростое дело. Воины не забывали врагов, способных убить их.

– Как же не помнить, – процедил Домэн, проходя к бару и наливая себе виски. – Я тут похозяйничаю малость. Вам плеснуть?

Леон с Иваром отрицательно покачали головами. Последний предпочитал сохранять ясность ума. Спиртное затуманивало разум, давало иллюзию правильности в выборе того или иного поступка.

Домэну повезло – природа с ним сыграла шутку – сколько бы парень ни вливал в себя алкоголя, не пьянел никогда. Один раз на спор устроил эксперимент – пил до тех пор, пока организм отказался принимать в себя хоть каплю жидкости. На количество валяющихся на полу бутылей страшно было смотреть. А Домэн смотрел на мир ясными глазами, в которых искрилось веселье.

– Откуда вылезли эти твари? – спросил Леон, вставая напротив Ивара.

Садиться не имело смысла. Воины по опыту знали, что разговор будет коротким.

– Именно они были теми таинственными незнакомцами, что пытались меня убить в берлоге вагов.

– Проклятие! – выругался Домэн. – Стоило догадаться. Но левиафанов двое, кто третий?

– Ведьмак. Сильный. Имени не знаю.

– Понятно. Ты хочешь, что мы их нашли и уничтожили? – задал следующий вопрос Леон.

– Найти – да. Уничтожить… С этим могут возникнуть проблемы. По сути, левиафаны те же драконы. Вам не под силу их убить. Попробуем снова заточить.

– Я предлагаю другое.

Мужчины с интересом посмотрели на Домэна.

Разошлись они через пять минут, довольные принятым решением.

Ивар, проводив братьев, с минуту задержался в кабинете.

Он боролся с собой. Честно боролся.

Но эту битву, видимо, ему уже не выиграть никогда.

Она была нужна ему.

Прямо сейчас.

Человек не знал, где находится в данный момент его пара.

Зато его зверя вели чувства.

Волнение. Нетерпение. Решительность. Осознание правильности действий.

Агнию он нашел в дальнем крыле особняка. Она, переодевшись в легкое голубое платье, стояла на балконе, задумчиво вглядываясь в горизонт. После непростого разговора с Олесией Агния решила осмотреться, погулять по дому Ивара. Надо было себя чем-то занять. Мелькнула мысль позвонить Лаки и пригласить ее куда-нибудь попить кофе, но она передумала.

Не хотелось уезжать от Ивара.

Вдруг она ему понадобиться?

После вспышки ревности по поводу откровенного наряда, в котором заявилась на встречу Олесия, Агния точно поняла – назад дороги в прошлую жизнь не будет.

Сама она как будто разделилась на две противоборствующие половинки.

Прошлая Агния упрямо твердила, что она самостоятельная женщина, которую насильно выдернули из привычного мира, но, несмотря ни на что, лишь она вправе принимать решения, касающиеся ее жизни.

Другая стремилась к мужчине, что назвал ее своей парой. Быть рядом. Слышать его голос. Вдыхать его запах.

Кстати, о запахе.

Обоняния Агнии коснулся терпкий аромат парфюма Ивара, перемешанный с естественным мускатным запахом его тела, и она пропала. Задрожала, словно осиновый лист на ветру.

Замерла.

Но не повернула головы, даже когда поняла, что он стоит за ее спиной.

Лишь чаще, глубже задышала.

Ивар тоже молчал.

Хотя в голове метались тысячи слов.

Ласковых. Страстных. Нежных.

Ни одно не сорвалось с его губ.

Ивар сделал широкий шаг, уничтожая разделяющее их пространство.

Агния закрыла глаза. Прикусила нижнюю губу. Сильнее вцепилась тонкими пальчиками в перила балкона.

Да, она ждала его.

И он пришел.

Короткий шаг, последний, разделяющий их тела, преодолел быстро.

Встал. Подождал чего-то.

Нет, не чего-то.

Он давал возможность сказать ему: «Нет».

Она не сказала.

Его руки дотронулись до ее плеч, сорвав короткий резкий выдох.

После чего она откинула голову назад, соблазнительно подставив шею для поцелуев, которые не заставили себя долго ждать.

Увидев готовность Агнии принять его, все существо Ивара вспыхнуло.

Его девочка… Его…

Одна ладонь невесомым движением скользнула по шее и направилась вниз, оставляя после себя огненный след, проникающий сквозь платье.

Добралась до соблазнительного холмика груди и накрыла его.

Демон довольно заурчал. Такая мягкая… Такая притягательная… Как сладко пахнет…

Другая рука опустилась на поясницу, также направилась вниз, с удовольствием погладила округлые бедра и добралась до подола платья.

Пробралась под него.

Дотронулась до шелка трусиков. Они-то прикрывали истинную шелковистость…

У Ивара словно выбили воздух из груди, когда он, приоткрыв нежные створки, почувствовал желанную влагу. ЕГО девочка хотела его. И на этот раз он не сомневался – сущность суккубы была ни при чем!

Действовал быстро – опустился на колени, с упоением сжав обеими руками упругие ягодицы. Его губы следовали за руками. Чуть-чуть прикусил нежную плоть, отчего девушка нетерпеливо заерзала, призывно выпятив бедра, уже цепляясь за перила, чтобы только не рухнуть к ногам возбужденного мужчины.

Ощущение того, что Ивар, на корточках, находится сзади, бросало в трепет. Возбуждение накрыло с головой, заставляя едва ли не до крови прикусить нижнюю губу. Агния безропотно приняла правила игры, предложенной им.

Мужские губы замерли в миллиметре от лона девушки. Она чувствовала его горячее дыхание и боялась пошелохнуться. Знала – легкое движение, и ласка станет куда интимней.

Так и получилось.

Агния пошатнулась на каблуках и сразу же ощутила жадный язык, скользящий по полыхающим складочкам…

Ласка была короткой. Несколько стремительных движений языка, то проникающего внутрь, то проходящего по нижним губкам. Когда лона коснулся прохладный воздух, возникло нестерпимое ощущение пустоты.

Ненадолго.

Пустоту заменил мужской член, решительно проникающий вглубь складочек…

Ивар, войдя в свой личный рай, властно положил руку на живот девушки, притягивая хрупкое тело к себе ближе. Еще ближе…

Вот так. Она рядом. Он – в ней.

И никак иначе.

Лаки приехала вечером.

Ворвалась в дом маленьким ураганом и с порога заявила:

– Ивар, ты сошел с ума.

Тот как раз просматривал отчеты об успехах его чад. Оторвал голову от бумаг и лениво улыбнулся:

– И тебе доброго вечера, сестра.

Та решительно пересекла большую комнату, остановилась напротив брата и, уперев руки в письменный стол, возмущенно выпалила:

– Скажи, что ты пошутил!

– Насчет чего именно?

Бумаги все же пришлось отложить.

– Что готов сотрудничать с Олесией!

– Готов, если это требуется для защиты моей семьи, – спокойно проговорил Ивар и указал на кресло: – Может, присядешь?

Лаки, продолжая возмущенно сопеть, гневно прищурила глаза.

– Ивар, ты совершаешь ошибку! Олесии нельзя доверять! Она коварна и расчетлива! Тебе ли этого не знать?

– Лаки, ты меня сейчас пытаешься наставить на путь истинный или ты сомневаешься в моих умственных способностях?

– Я пытаюсь тебя образумить!

– Я прекрасно знаю, кто такая Олесия. Твоя характеристика – малая толика того, что я сам могу про нее рассказать. Но сейчас она мне нужна. И я ей тоже нужен, потому что она боится. Не показывает вида, но в ее сердце живет страх. Левиафаны потрепали ее основательно. Ты думаешь, она от доброты душевной заявилась ко мне в дом? Нет… Ей нужна моя защита. Покровительство нашего ордена. И ради того, чтоб сберечь свою милую шкурку, она готова делиться кое-какой информацией.

Лаки покачала головой и возмущенно фыркнула.

– Я ей не верю.

– Не верить и не доверять – разные вещи.

– Демон учуял ее страх? – все же решила она уточнить.

– Дракон.

Вопросы и сомнения сразу развеялись.

Тихо вздохнув, Лаки обогнула стол, подошла к Ивару и обняла его за шею. Тот успокаивающе накрыл кисть сестры рукой.

– Все будет хорошо.

– Если в дело вмешался дракон, – задумчиво протянула она, признавая правоту брата. – Ты заметил, что в последнее время он чаще стал напоминать о себе. Как думаешь, почему?

– Думаю, это связано с тем, что я обрел пару, – Ивар уже задавался этим вопросом и пришел к единственному ответу.

– Кстати, о паре… Агния знает?

– О драконе?

– Да.

– Нет, я ей пока не говорил.

– Наверное, правильно. Она к твоему демону еще не привыкла.

Демон угрожающе зарычал, чем вызвал смех Лаки.

Лаки была одной из немногих медиумов, кто мог общаться с другими ипостасями. Ей достаточно было посмотреть на стоящего напротив, чтобы увидеть его истинную личину – демона, оборотня, вампира, эльфа или представителя другой расы. Ее обмануть было очень трудно. Она заглядывала в глаза, и перед ней представала картинка человека в другом облике. Те, кто знали о способности Лаки, предпочитали ее не обманывать. За видимой мягкостью и женственностью скрывался серьезный противник. Сама Лаки смеялась над собой, говоря, что сожалеет, что ее воинственность не всегда при ней.

– Мне пока сложно общаться с Агнией, – честно признался Ивар, крепче сжимая руку сестры. – Предпочел бы ничего от нее не скрывать. Но боюсь испугать.

– Понимаю. Она наверняка даже еще не осознает, кто стал ее парой и чем на самом деле ты занимаешься.

– Я рассказывал ей в общих чертах.

– Общие черты на то и общие, что никакой конкретики не несут. Послушай, а если тебе отвезти ее к оракулу? – пришла в голову новая мысль.

– К оракулу? – задумчиво переспросил Ивар.

– Да, – Лаки отошла на шаг назад, чтобы иметь возможность видеть лицо брата. – Пусть она воочию увидит, что и как происходит в нашей жизни. По каким законам мы живем.

Ивар откинулся на высокую спинку кресла и скрестил руки на груди, отчего мышцы заиграли под легкой рубашкой. Предложение Лаки было здравым.

О чем он ей и сообщил.

– Спасибо за совет, Лаки. Я воспользуюсь им.

– Не откладывай на потом. Мы когда отправляемся на Землю?

– Завтра с утра.

– Вот и предложи ей сегодня прогуляться до оракула. Мало ли что ей предстоит увидеть на Земле…

Губ мужчины коснулась печальная улыбка.

– Что бы я без тебя делал?

Лаки беззаботно пожала плечами и направилась к двери. Взявшись за ручку, не преминула заметить:

– И все равно я против Олесии.

Ивар покачал головой, оставив ее слова без ответа.

Интересно, что бы она сказала, узнав, что он предпочел держать недруга вблизи себя. Конкретно – в своем доме.

Стук в дверь не застал Агнию врасплох.

После невероятно чувственного безумства с Иваром она отправилась в спальню, чтобы часок отдохнуть. Затем приняла душ, оделась, заново наложила макияж. Отметила, что на этот раз макияжу уделила больше внимания – как-никак приближался вечер, а значит, ужин в компании Ивара. Уже привычная реакция тела на одно лишь мысленное упоминания пары – сердце встрепенулось и гулко застучало. Что же это? Физиология? Или…

Агния покачала головой. Что же с ней творится?… Она не любила неопределенностей в жизни. И очень наделась на то, что, оказавшись на Земле, она сможет все выяснить, расставить точки над «i».

Услышав стук, пошла открывать. За дверью она обнаружила Каира.

Тот, почтительно поклонившись, сказал:

– Госпожа Агния, господин Ивар приглашает вас на прогулку. Если вы ничем не заняты, я буду рад сопроводить вас к нему.

– Ничем не занята, – радостно улыбнулась девушка, прикрывая за собой дверь.

Таинственный Инейфан собрался ей устроить свидание? Почему бы и нет?

Пока она следовала за Каиром, все время ловила себя на мысли о том, что испытывает легкость. Впервые с того момента, как поняла, что похищена.

Жизнь сделала крутой вираж, но кто сказал, что в худшую сторону?

Ивар ждал ее в гостиной. Сидел на диване и смотрел в экран планшета. Услышав приближение пары, отложил гаджет в сторону. Поднялся и приветливо улыбнулся.

– Агния, – приветствовал он ее, точно они и не расстались пару часов назад.

– Ивар, – Агния слегка склонила голову на манер восточных женщин.

Каир незаметной тенью исчез.

– Как ты смотришь на то, чтобы отправиться в небольшое путешествие?

Красиво очерченные брови изогнулись.

– Каир сказал, что речь идет о прогулке.

– То, что я хочу тебе показать, трудно отнести к разряду прогулок. Хотя… – Ивар неопределенно пожал плечами и подошел к девушке. Остановился в полуметре от нее, не нарушая личного пространства.

Зверь протестующе рыкнул. Ему было мало просто находиться рядом! Надо ближе подойти! Совсем близко! Так, чтобы кожей ощущать ее дыхание!

– Ивар, у меня сегодня такое настроение, что я согласна на любое безумство, – с мягкой улыбкой заметила Агния, медленно, в сотый раз, изучая стоящего напротив мужчину. Почему ее взгляд снова и снова возвращается к нему?

Ивар не спешил разуверять ее в собственной наивности. Было многое, что могло даже его шокировать, что говорить о нежной душе Агнии.

– Тогда позволь оставить тайной мою задумку. Ок? Доверишься мне?

Второй вопрос, заданный как бы невзначай, имел более глубокий смысл. И об этом Ивар понял, лишь только когда тот слетел с языка, и потому ждал ее ответа не шевелясь.

Но Агния то ли не услышала двусмысленности вопроса, то ли решила не придавать значения этому. Пожала плечами и протянула обе руки.

– Веди.

Вот она и снова оказалась рядом.

Демон довольно засопел. Моя… Моя…

Ивару пришлось запрятать зверя далеко и надолго. Предприятие предполагалось серьезное, и поддаваться эмоциям было ни к чему.

– Здесь недалеко.

Взяв ее за обе ладошки, с удовольствием почувствовал, какие они теплые. И больше не дрожат.

Перехватив девушку за одну руку, повел ее, как ребенка, в сторону сада.

Можно было открыть портал в доме, если бы не Ведьма.

Но сейчас ни к чему срывать защиту.

Каир проследит за Олесией. Та должна находиться на территории особняка, когда Ивар будет телепортироваться.

Мало ли что… Предосторожность никогда не помешает.

Вечерело. Легкая прохлада опустилась на город. Птички затаились, готовясь погрузиться в скорый сон. Цветы, свернувшись в бутоны, покачивались на тонких лепестках.

– Ты решил показать мне сад? – улыбнулась Агния, чувствуя, как знакомое тепло зарождается в районе ладони и плавно распространяется по всему телу. Сегодня тепло не обжигало, не будоражило кровь. Согревало.

– Нечто большее.

– Интригуешь?

– Есть такое дело.

Они прошли вглубь сада. Ивар остановился и встал напротив Агнии.

– Закрой глаза и позволь тебя обнять.

Агния без слов шагнула в объятия мужчины, ни на секунду не усомнившись в разумности своих действий. Для нее это было так правильно и естественно. И потом стало ужасно любопытно, что же он затеял.

Когда мужские руки обняли ее за спину, точно окутывая, на губах заиграла улыбка. Становилось все интереснее.

Неожиданно даже сквозь сомкнутые ресницы Агнии почудилось нечто похожее на яркую вспышку. Хотела приподнять голову, удостовериться, что ей показалось, но одна из ладоней Ивара удержала затылок.

– Не надо, – услышала прерывистый шепот. – Потерпи еще немного.

Агния замерла, догадавшись, что происходит нечто, к чему она никак не могла быть готова.

Возникло ощущение, что по спине прошелся холодок, девушку даже качнуло, как при легком шторме. Но крепкое тело создавало защиту и не позволило ни испугаться, ни усомниться в правильности происходящего.

– Мы на месте. Можешь открыть глаза.

Голос Ивара вернул Агнию к действительности.

И девушка, продолжая мысленно посмеиваться над собственной фантазией, с готовность распахнула ресницы.

Охнула.

– Где мы?

– Это наша с Лаки обитель. Тут находится оракул. Я хотел, чтобы ты прикоснулась к нашему миру. Тогда, возможно, ты сможешь лучше понять, чем мы занимаемся.

Ему отчаянно хотелось добавить: «И принять меня».

Ивар не был наивным глупым юношей, чтобы не понимать – страсть страстью. Но есть еще душа.

Которую она не спешила открыть для него.

Агния завертела головой, пытаясь осознать, что произошло.

– Мы транспортировались? Переместились?

– Прошли через портал, – улыбнулся одними губами Ивар, наблюдая за реакцией Агнии.

Та была растеряна. Понятное дело – не каждый день попадаешь в святая святых.

Они находились в огромной зале, казавшейся на первый взгляд бесконечной. Оптическая иллюзия, созданная его предками. Высокие потолки расписаны фресками с замысловатыми сюжетами. Одна стена полностью зеркальна. Вторая – с панорамными окнами, подойдя к которым можно увидеть бескрайний океан. А можно горы. Кому-то предстанет пустыня. Каждому свое. Пол в зале выложен красной паркетной доской, полностью поглощающей звуки шагов.

– Я видела вспышку, – призналась девушка шепотом, поддавшись таинственной атмосфере небывалого места. – Обитель чудесна.

– Это только начало. Главное действие там.

Ивар указал рукой вперед.

Агния проследовала за ним взглядом и замерла.

На уровне ее лица, подвешенный в воздухе невидимыми нитями, кружился в невесомости шар. Он был большим. Примерно метр в диаметре. Белый, блестящий. С редким голубым зигзагообразным орнаментом.

– Оракул? – догадалась Агния.

– Да.

– Я думала, что оракул – это человек.

– Мы тоже так когда-то думали, – неопределенно проговорил Ивар и снова взял Агнию за руку. – Идем.

Агния разволновалась не на шутку. Попасть в место, где каждая мозаика, каждая фреска, каждая панель хранят в себе вековые тайны и секреты. Девушка осторожно ступала, следуя за Иваром. Он, в отличие от нее, шел уверенно. Если бы она только знала, какое бесчисленное количество раз он пересекал эту залу!

– Что именно ты хочешь мне показать? Мое будущее? – задала она следующий вопрос, вызвавший легкий смех Ивара.

– Оракул не показывает будущее. По крайней мере, этот. Наш оракул полностью посвящен той миссии, о которой я тебе рассказывал. Сейчас все увидишь.

Они остановились, не доходя до шара примерно метр. Тот перестал вращаться и замер.

– Он как будто живой, – шепотом заметила Агния, обратив внимание, что поверхность шара имеет слабое колебание.

– Так и есть.

Агния бросила недоуменный взгляд на стоящего рядом мужчину. Он серьезно сейчас говорит?

По сосредоточенному выражению на его лице поняла, что да.

– Как такое может быть?

– Просто смотри.

Агния замолчала. Сердцебиение участилось. Она понимала, что сейчас прикоснется к тайне, доступной лишь единицам.

Единицам в огромной Вселенной.

Среди множества миров.

Рябь на поверхности шара дрогнула. Расступилась. И появилась картинка. Четкая и ясная.

…Чудовище было огромным. С трехэтажный дом. Выползало из ущелья в скале, жадно раскрыв беззубую пасть, из которой капала синяя слюна, выжигающая любую зелень и оставляющая за собой пустырь. Тварь была неповоротливой. Медленно повернув голову влево, осмотрелась, принюхалась. В тот момент, когда она угрожающе зарычала, из укрытия выпрыгнули три мужские фигуры. Облаченные в кожаные брюки и жилетки на голое тело, они были очень похожи. Нет, не внешне. Лица имели отличные. А вот повадки, движения, жесты слаженные, синхронные. У каждого в руке по кинжалу. И направлялись они к чудовищу. Лихо преградили дорогу. Монстру появление чужаков не пришлось по душе, и он грозно зарычал. Рычание гулким эхом прокатилось по ущелью, вызвав камнепад. Мужчины не бездействовали. Уворачиваясь от камней, многие из которых были величиной с их головы, ринулись к чудовищу и одновременно вонзили в него кинжалы…

…Мужчина, пригнувшись, сливаясь с высотками, двигался в направлении бара, чья неоновая вывеска призывно зазывала ночных искателей приключений. У бара стояло несколько навороченных мотобайков. Мужчина усмехнулся, обнажив удлинившиеся клыки. Двигался он бесшумно. К цели. Постоял у двери. Потом резко, с шумом распахнул ее и окунулся в атмосферу разврата. Дымовая завеса скрыла сущность происходящего лишь на мгновение. Около десятка тел, обнаженных, украшенных многочисленными наколками, столпились у одного столика, где, распятая, пригвожденная ножами к поверхности, лежала девушка. С ее рук и ног медленно капала кровь. Кап… Кап… Те, кто присутствовал, услышав посторонний шум, обернулись. Завидев мужчину в черном, чье лицо сейчас напоминало маску смерти, ощерились. Преимущество было на их стороне. Так они думали. Наивные. Тот, кто под покровом ночи вышел на задание, получил установку на уничтожение тварей, творящих бесчинства, и его не волновало количество врагов. Действовал он быстро. Вот в воздухе пронеслись маленькие стилеты, и сразу пять тел упали на грязный пол… Раздались крики, угрожающие вопли, стоны. Но мужчина действовал быстро…

…Ивар, склонив голову, стоял на коленях у оракула. Рядом с ним, также коленопреклоненная, находилась Лаки. Оракул медленно вертелся вокруг своей оси… Вспышка. Легкое сияние. И на блестящей поверхности появилось мужское лицо…

– Оракул указал нам на нового Воина. Аркадия.

Голос Ивара пробился сквозь сознание Агнии, спугнув очарование момента.

– Я видела его в твоем доме, – негромко произнесла она, медленно осмысливая увиденное.

– Кстати, он тоже с Земли.

– То есть именно оракул выбирает тех, кто будет бороться со злом?

– Да. Именно он.

– Но как?

– Не знаю. И никогда не пытался узнать. Зачем? От моего любопытства ничего не изменится. Состав Воинов определен. Они – одно целое. Слаженная команда.

– И они несут миссию.

– Совершенно верно.

– Оракул показывает, какое задание будет следующим?

– Да.

– А как вы понимаете, куда конкретно необходимо отправляться?

– Тут приходит на помощь Лаки. Именно она видит мир, куда отправится тот или иной Воин. Мы всегда вместе смотрим на оракула.

Ивар осторожно потянул Агнию за руку, давая понять, что аудиенция с таинственным оракулом завершилась.

– Я так понимаю, он специально показал мне несколько фрагментов из вашей жизни? – все таким же низким голосом спросила Агния, ступая за Иваром.

– Да.

Девушка покачала головой.

– Удивительно, но откуда он узнал, зачем именно мы пришли?

– Он все знает. Агния, не стоит вдаваться в сущность некоторых вещей. Их надо принимать такими, какие они есть. И все.

Агния задумчиво сжала губы.

Это у Ивара все слишком просто? Или у нее все слишком сложно?

Глава 10

Земля их встретила прохладой и легким дождем.

Агния прижалась к Ивару, так же, как тогда, когда он открыл портал.

– Дорогуша, тебе следует привыкать к «скачкам» между мирами. Это увлекательно, – Олесия поправила край корсета и перекинула на грудь толстые косы.

Агния недовольно прищурилась. Ведьма специально акцентирует внимание на своей внешности?

Из мужчин с ними был лишь Ивар. Для него старается?

Небольшие ноготки впились в нежную кожу ладоней, когда Агния сжала руки в кулаки, чтобы не сорваться и не потребовать у Ведьмы, чтобы та перестала паясничать и зазывать Ивара. Внешне тот оставался спокойным, но кто знает, как реагирует его демон на соблазнительные выпады Олесии?

Агния нервничала и злилась. Не те чувства, с которыми следует возвращаться на Родину.

– Олесия, ты переходишь дозволенные границы, – металл в голосе Ивара не остудил пыл Ведьмы.

Та довольно улыбнулась, пожав плечами.

– Инейфан, ты славишься гостеприимством. А вот со мной поступил несправедливо. Как я вчера, горемычная, ни мыкалась, как ни ярилась, дальше двух комнат пройти не смогла. Удивительное дело, все двери разом закрывались. Более того! – Олесия вскинула вверх руку с поднятым указательным пальцем с ярко-красным длинным ноготком. – Я и покинуть-то твой дом не могла. Ни один портал не работал. Просто удивительно. Поразительно, я бы сказала.

Лаки хмыкнула, едва сдерживая смех, и, скрестив руки на груди, посмотрела на брата, желая знать, как он будет выпутываться из щекотливой ситуации.

Он и не думал выпутываться. Сказал, как отрезал.

– Ты – незваная гостья, Олесия. На тебя правила гостеприимства не распространяются. Я тебе не доверяю.

Ведьма открыла рот и медленно его закрыла.

– Ответ, достойный дра… демона. Что ж… Учту на будущее, что нельзя приходить к людям с открытым сердцем. Я, наивная, бросила все…

– Олесия! – окрик Ивара подействовал.

Видимо, в его интонации прозвучало нечто властное, заставляющее беспрекословно подчиняться.

Так и есть.

Ведьму коснулась невидимая сила, игнорировать которую она не могла.

– Я все поняла, – вскинула руки, словно сдавалась. – Утро не задалось. Как и предстоящий вечер. И куда мы транспортировались? Уж лучше бы мне разрешили открыть портал.

Агния посмотрела на Ведьму изучающим взглядом. Нет, несмотря на всколыхнувшуюся ревность, эта чертовка была ей симпатична. Вот хоть убейте ее.

– И оказались бы мы в стрип-баре. Мужском, – ехидно заметила Лаки.

– А что? Неплохая идея! Лаки, если ты составишь мне компанию, я тебе покажу парочку превосхитительнейших клубов. Там такие мальчики танцуют…

Рычание, говорящее без лишних слов, что брат Лаки думает по поводу предложения Олесии, заставило ту отступить на шаг назад и замолчать. На ее лице промелькнула тень. Поняла – шутить хватит.

– Ивар, где мы? – вопрос Лаки Агния сочла вполне уместным.

– В родном городе Агнии, Питере. Не узнала?

Агния огляделась по сторонам. Хорошей видимости и узнаваемости мешали дождь и легкий туман, стелящейся низом.

– Нет. Похоже на порт. Правильно?

– Небольшой частный причал.

– Чей?

– Уже мой.

– О как!

– Дай угадаю, Ивар, приобретенный тобой на днях? Вчера-позавчера? – хмыкнула Олесия. Ее заткнуть – требуется талант.

– Поразительная проницательность, – фыркнул Ивар, не смотря на нее. – Приобрел Аркадий по моей просьбе. Думаю, на Земле мы будем бывать часто.

Он хотел добавить – по той причине, что это твоя родина, Агния. Передумал. Не стоит раскрывать свои чувства в присутствии Ведьмы. Та и так слишком прозорлива. Видит то, что другим недоступно.

Ивар не колебался, когда принял решение подпустить Ведьму ближе к себе. Она знает многое. Очень многое. Может быть полезна. Он понимал – ему тоже придется чем-то платить. И был готов.

Иногда и его Воинам нужна была помощь.

Почему бы ее не получать от Ведьмы?

Да, опасна. Да, изворотлива.

Но полезна, мать вашу!

– Может, раз уж у тебя появилось собственное пристанище, мы уже попадем в него? – съязвила Олесия и передернула плечами. – Холодно все же. Не люблю дождь.

Здесь она преувеличивала. Ни одна капля не упала ни на кого. Сама же Ведьма создала защитный купол, что давало еще один повод для размышлений о ее силе.

– Обязательно попадем.

Ивар обнял Агнию за плечи и спросил негромко:

– Ты как? Все хорошо?

– Да.

Они прошли не более пяти метров и увидели дом. Двухэтажный, не громоздкий, с уютным садом и небольшой заасфальтированной дорожкой.

– Средненько. Но как временное убежище подойдет. – Комментарий Олесии не заставил себя долго ждать.

Дверь приветливо распахнулась, стоило Ивару подойти к крыльцу. Высокая фигура замаячила в дверном проеме.

– Я уже заждался, – голос, низкий, чуть вибрирующий, встретил их.

– Привет, Аркадий, – первой поздоровалась Лаки и приветливо улыбнулась. Она была рада увидеть Воина в целости. Несмотря на предупреждение брата, она не могла справиться с волнением и переживала за него. Любить нельзя, но волноваться же можно?

– Привет, Лаки, – мужчина в ответ сдержанно улыбнулся. Его взгляд проследовал далее. Остановился на Олесии, которая стояла, нахмурившись, у первой ступени лестницы, словно не решаясь подняться далее.

Ээээ… С ней что? Ведьма охарактеризовала бы свое состояние, как ступор. Она не могла припомнить, когда с ней случалось подобное. Этот представитель мужского пола, обладающий завидной мощью, появился, и ее суккуба жалобно заскулила. Нет, не облизнулась, как можно было предположить, не предвкушающе замурлыкала, предвидя, как ее тонкие пальчики пройдутся по стальным мышцам Воина, видневшимся в вырезе жилетки. Нет, суккуба испытала нечто схожее с паникой. Она – демоница! – пред чьей соблазнительной красотой редко кто мог устоять, мысленно воскликнула: «Осторожно!» Интуиция редко когда подводила Олесию.

Но Ведьма была бы не Ведьмой, если бы быстро не взяла себя в руки.

– О! Это, надо думать, мажордом, – пропела она и походкой от бедра начала подниматься к Аркадию. – Наслышана о новом мальчике Инейфана ви Арвинра.

Воин, прищурив глаза, сведя брови на переносице, окинул ее пристальным взглядом. От него не укрылось ничего – ни темные глаза, таящие в себе опасность, ни глубокий вырез корсета, ни тонкая талия, переходящая в крутые бедра, ни роскошные косы.

– Ведьма, – безошибочно определил он.

Лаки, уже стоявшая рядом с Аркадием, застыла. Спина выпрямилась, огонь, что вспыхнул в глазах при виде Воина, потух. В них появились льдинки.

– Аркадий, она пока с нами, – сказал Ивар, пропуская вперед Агнию.

– Зачем? – так же лаконично спросил Аркадий, не сводя взгляда с Олесии.

– Зачем, зачем… Какой любопытный. Помогать вам буду, – пропела та, поравнявшись с ним.

Он возвышался над ней, словно башня. Смотрел сверху вниз. Но это длилось одно мгновение. Раз Ивар пригласил с собой Ведьму, значит, так надо.

За то недолгое время, что Аркадий служит вместе с Иваром, он четко уяснил – не стоит задавать лишних вопросов.

Поэтому развернулся и прошел внутрь дома, оставив ошарашенную не понимающую Ведьму в дверях.

Агния испытала волнение, снова оказавшись в родном городе. Прошло совсем немного времени с того момента, как «заказчики» похитили ее. А изменилось все.

И, главное, изменилась она сама.

Внешне – стала более привлекательной. Агния и раньше следила за собой, ежедневно ухаживая за лицом и телом, регулярно посещая косметолога. Но сейчас она преобразилась изнутри, без воздействия химии. Кожа приобрела жемчужный оттенок, мелкие морщинки исчезли, губы стали более насыщенного розового цвета. Агния не знала этого, но изменилась и ее походка. Легкая, изящная, с ненавязчивым покачиванием бедер.

А вот Ивар замечал все метаморфозы, произошедшие с Агнией с той поры, что в ней проснулась суккуба. И не знал – радоваться или огорчаться. Радовался – потому что страсть Агнии досталась ему. Не понятно, сколько бы еще времени прошло, прежде чем они оказались бы в спальне. Ивару неприятно было думать, что его паре пришлось бы испытать боль из-за физиологической потребности в нем. Огорчался – потому что кровь суккубы будут чувствовать и другие демоны.

На Таисе никто не посмеет задержать на Агнии взгляд дольше, чем положено. Каждый почует его запах на ней.

А вот на Земле…

Демон просыпался после тревожного сна.

Ревность. Неуверенность. Скованность. Невозможность открыться.

Негодование. На кого? На себя в первую очередь. На обстоятельства. Какого черта он у Олесии в прошлую встречу не узнал, кто его суженая? Мелькала же мысль! Ан нет, решил, что Судьба ему благоволит и он встретит пару при наилучших обстоятельствах.

И что из этого вышло? Увы, знает не только он.

Мог бы подстроить встречу на Земле. Начать ухаживать. Позволить ближе узнать себя.

Ничего подобного он не сделал.

Агния одновременно и подпускала его к себе, и держала на расстоянии.

Вчера ночью не пришла. И не позвала.

Суккуба насытилась.

А он?

Его демону было мало. Ему жизненно необходимо было чувствовать ее постоянно! Прикасаться к шелковистой коже, вдыхать ее сладкий аромат!

А главное, не томиться в заточении человеческого тела!

Демон жаждал предстать перед суккубой в истинном обличии.

Ивар не спал всю ночь. Читал. Потом пошел в спортзал выбросить хоть часть энергии.

И ждал.

Надеялся услышать легкий зов.

Которого так и не последовало.

Пришлось убеждать и себя, и зверя, что они торопятся. Агнии необходимо время. Чтобы привыкнуть.

Секс – это одно. Но секса ему уже было мало. Он жаждал, чтобы она желала не только его тело – а его самого.

После того что показал оракул, Агния пребывала в глубокой задумчивости. Практически не разговаривала. Растерянно попрощалась по возвращении и держалась поодаль утром.

Видя ее нестабильное состояние, Ивар не удержался от вопроса:

– Если тебя что-то беспокоит или ты пока не готова встретиться с родными, не стоит возвращаться на Землю. Мы быстро уладим дела с «заказчиками», и я вернусь за тобой.

– Нет. Я с вами.

Агния не хотела говорить, но ей не терпелось увидеть одного человека.

Вадима. Жениха, в чьей верности возникли сомнения.

В чьей человечности возникли сомнения.

После промозглого утра пройти в теплое помещение оказалось очень кстати. Лаки с Агнией сразу же пошли в кухню приготовить кофе. Олесия, внезапно ставшая молчаливой, осталась с мужчинами.

– Как самочувствие? – повторила вопрос брата Лаки, ловко справляясь с туркой.

– Нормальное, спасибо за беспокойство, – Агния открыла холодильник и достала мясную нарезку и сыры. – А этот Аркадий основательно подготовился к нашей встрече. Холодильник забит продуктами.

– Мужчины много кушают, – Лаки заметила пару пустых бутылок из-под вина, небрежно забытых у раковины. Сердца коснулась льдинка. На горлышке одной из бутылок был отчетливо виден след красной губной помады. Лаки опустила голову, пытаясь скрыть от Агнии растерянность, медленно перерастающую в злость и обиду.

Аркадий весело проводил время, пока она… Пока она, собственно, что? Почему она злится? Что не она пила вино в его компании?

А разве он ей давал повод думать, что между ними возможна связь? Интимная или духовная? Нет. Смотрел он на нее всегда ровно. Как на… сестру. Лаки прикрыла глаза, в которых плескалась боль. Снова разочарование. В себе. Ивар прав. Если она желает выбрать себе пару, то не из Воинов.

Только ведь сердцу не прикажешь.

– Лаки? – голос Агнии ворвался в сознание. Она все-таки увлеклась.

– Давай быстренько накроем, они перекусят и в путь.

Теперь пришла очередь хмуриться Агнии.

– В смысле в путь? – рука с ножом для нарезки сыра дрогнула.

– А тебе Ивар ничего не сказал? Зачем мы прибыли на Землю?

– Найти «заказчиков», которые организовывают похищение людей.

Лаки грустно улыбнулась.

– «Заказчики» на то и «заказчики», что они сидят на своих планетах, кто в фешенебельных дворцах, кто в пещерах. Ивар хочет разорвать их нить с Землей. Чтобы больше некому было организовывать похищения. Всех «заказчиков» найти нереально. Всегда будут желающие поживиться свежей плотью.

Последняя фраза вышла грубой и больше смахивала на реплику из ужастика. Агния поежилась и принялась нарезать сыр.

– Ты пойдешь с мужчинами? – помолчав минуту, задала она следующий вопрос, раскладывая нарезку по тарелкам.

– Еще не знаю. Ивар обычно против. Наверное, останусь с тобой.

Лаки не хотела идти. Настроение было на нуле. С утра порхала по комнате, желая увидеть Аркадия, а теперь…

Девушка приказала взять себя в руки. Все правильно. Лучше сейчас пережить небольшое разочарование, чем потом страдать.

Воины всегда уходили…

В лучшие миры.

Она знала это лучше всех. Ведь после потери Вивьена Лаки несколько месяцев провела в мире теней. Искала. Искала. И снова искала. Пыталась найти хоть ниточку, увидеть его хотя бы краем глаза. Убедиться, что ему хорошо.

Ничего.

Ни одного Воина не было в мире теней.

Куда они уходили?

Вопрос оставался открытым.

Лаки взяла себя в руки, доварила кофе, расставила чашечки с дымящимся ароматным напитком на поднос.

– У меня все готово, – улыбка получилась натянутой.

Агния заметила, что Лаки напряжена, но интересоваться причиной не стала.

– Отлично.

Они вернулись в гостиную. Мужчины стояли у окна, о чем-то беседуя вполголоса. Олесия демонстративно рассматривала книги, проводя по корешкам длинным ноготком.

– О! Кофеек! Чудесно! – бравада в ее голосе была наигранной. Даже Агния это поняла и удивилась. Что здесь происходит? – А бренди или, на худой конец, водки мне никто не предложит? На Земле, а тем паче в России принято гостей угощать водкой.

– А ты сюда отправилась в качестве гостьи или как член моей команды? – металл в голосе Ивара заставил слететь улыбку с губ Ведьмы, превратив ее в оскал.

– Поняла. Водки не будет.

С этими словами она подошла к Лаки, заглянула на поднос, сморщив носик.

– Без корицы и перца. Эхе-хе, все надо делать самой.

Лаки ответила зеркальной усмешкой.

– Я в подавальщицы к тебе не нанималась.

Столкнулись два женских характера. Два взгляда скрестились.

Первой уступила Ведьма. Пожав плечами и покачивая бедрами, направилась в кухню.

– Ивар, какого черта ты ее потащил с нами? – вспылила Лаки, с грохотом опуская поднос на столик. Чашечки жалобно зазвенели, из одной пролилось несколько капель кофе.

– Я все слышу, – нараспев крикнула Олесия.

– А мне плевать, слышишь ты или нет! – огрызнулась Лаки и скрестила руки на груди.

– Фи, как грубо! – снова донеслось с кухни.

– Ивар, я ее убью, – уже прошипела Лаки, тяжело дыша.

– Угомонись, сестра. Сейчас она нам нужна, – Ивар устремил тяжелый взгляд в дверной проем кухни, после чего подошел к столику и взял кофе. – Спасибо, девочки. То, что нужно.

Агния непроизвольно встала рядом. С тех пор как они прибыли в Питер, ее не покидало ощущение недосказанности, недоделанности. Точно она забыла о чем-то важном. Вчера у них не было секса, и снова чувствовалось легкое томление. Терпимое пока. Она сомневалась, что дело в нем.

Просто…

Она украдкой поглядывала на Ивара. Когда он смотрел на нее – отводила взгляд. Почему?

Неужели из-за того, что она задумала? Встретиться с Вадимом, пока их не будет. Она не хотела никого посвящать в свои планы.

Разговор с женихом, теперь бывшим, – это лишь ее дело.

– Меня тревожит твое настроение, – негромко заметил Ивар, протягивая ей чашку. – Не рада возвращению? Или не знаешь, с чего начинать? Может быть, надо известить отца о том, что ты жива?

Он сам подсказал ей первый ход.

Она кивнула.

– Ты прав.

Ивар взял Агнию за локоток и аккуратно потянул за собой, давая понять, что им стоит отойти.

– Послушай меня… Мы с Аркадием управимся быстро. Наше дело займет полдня. Если ты хочешь, я помогу тебе.

Сказал и замер. Лишь напряженные плечи говорили о важности сделанного предложения. Точно он не помощь предлагал. А самого себя.

Агния сделала глоток обжигающего кофе и медленно кивнула, пряча взгляд.

– Я тебя подожду.

Она помнила о том, что он чувствует ее ложь.

Она ненавидела врать и изворачиваться.

Пришлось.

Кофе допили быстро. Бутерброды исчезли еще быстрее.

Мужчины, а с ними и Ведьма бесшумно скрылись за входной дверью, когда Лаки с Агнией снова ушли на кухню.

– Ретировались, паразиты, – хмыкнула Лаки, приходя в себя.

Она приняла решение запретить себе думать об Аркадии. И сразу стало легче.

– Уже ушли? – с легким удивлением уточнила Агния, споласкивая чашки.

– Ну да. А чего медлить?

– Олесия с ними?

Недовольная тень мелькнула на красивом лице Лаки.

– С ними.

– Лаки, если честно, я так и не поняла, зачем Ивар взял ее с собой? Ты знаешь?

– Помимо того что эта… дамочка знает кучу полезной информации, которую никому не говорит или говорит, но не за просто так, она видела левиафанов. Недавно. Запомнила их запахи. Говорит, сможет их почуять, – Лаки повела плечами и развела рукой. – Я тоже вижу другие ипостаси. Но в битве с левиафанами… Я не могу сказать точно, что определю их. Они древние существа и очень могущественные.

– Зачем они охотятся за Иваром? Они давно враждуют?

Лаки вовремя прикусила язычок, с которого едва не сорвалось: «Потому что, помимо них, Ивар – единственный дракон».

Он сам должен сказать Агнии об еще одной своей сущности.

О ней знали немногие. Но знали. Ивар не делал из драконьей сущности тайны. Просто лишний раз не говорил.

Он оберегал Агнию. И их зарождающиеся отношения. Одно дело – демон. Демонов много, очень много. Высших – единицы. А вот драконов… Дракон один.

Лаки также не была драконицей. Часто задавалась вопросом – почему? Ивар – ее брат, но она ни в кого не перекидывалась. Загадка природы.

– Много столетий, – подтвердила догадку Агнии девушка. – Левиафаны не терпят, когда есть кто-то сильнее их. Ивар доказывал, что может им утереть нос. Доказывал не единожды. Но, видимо, недостаточно весомо.

– Ты думаешь, теперь он уничтожит их? – Агния поразилась сама себе, с какой легкостью она сказала про уничтожение других. Пусть они и не были людьми, но были живыми существами. Да, взгляды менялись. Кардинально.

Ночью она спала плохо. Ворочалась. Думала. Анализировала то, что увидела в оракуле. Вспоминала маму и слова Лаки, что ее нет в мире теней. Тогда где она? Одни вопросы.

Ивар был единственным, кто сможет дать ей ответы.

Все нити вели к нему.

Ее тело не могло жить без него.

Даже если предположить, что они будут жить раздельно, в разных мирах и пересекаться, чтобы удовлетворить физический голод, на сколько ее хватит? Жить и знать, что ты зависима от другого человека! Что у тебя нет выбора! Что тебе необходимо его постоянно видеть! Чувствовать!

На это Агния злилась.

Но было и другое.

Она не могла не признать, что Ивар затронул частичку ее души. Красив. Обаятелен. Сексуален. И не скрывает собственнического отношения к ней.

Хорошо это?

Плохо?

Как сказала одна небезызвестная героиня – она подумает об этом завтра.

– Трудно сказать. Хотелось бы раз и навсегда избавиться от левиафанов, – вздохнула Лаки, опускаясь на стул. – Они – зло. Меняют внешность, интригуют, питаются энергией других существ. Забирают тела. Разве этого мало? Предостаточно! Но они очень сильные. В этом вся загвоздка.

– Сильнее Ивара?

– Ивара практически нельзя убить, – выдала следующую долю информацию о паре Агнии его сестра.

– Как так? Он бессмертный?

– Бессмертный – громко звучит. Все мы рано или поздно умрем. Он – поздно.

– То есть он может погибнуть?

Сердце тревожно заныло.

Ивар же сейчас ушел на встречу с врагами…

Шальная пуля…

Острый кинжал…

Ядовитые клыки…

Да мало ли какие орудия убийств существуют!

– Погибнуть – навряд ли, – Лаки искренне улыбнулась. Ей понравилось, что Агния волнуется за Ивара. Ее брату повезло. Ему досталась действительно хорошая спутница жизни. Да, немного наивная, пока не знающая их порядков. Но разумная и добрая. Как показали последние события, умеющая подстраиваться под жизненные обстоятельства. И это даже хорошо, что немного строптива и стремится быть самостоятельной. Так даже интереснее. Слабая и послушная жена – это скучно. – Никакая катастрофа – ни авто, ни землетрясение, ни тайфун не способны ему навредить. Ни пуля, ни меч не способны его убить. Если только…

Лаки перестала улыбаться, и это встревожило Агнию.

– Если только – что? – сердце, казалось, совсем перестало биться.

– Скажу как есть. Он уязвим в момент занятия сексом с тобой.

От подобной новости у Агнии в изумлении приоткрылся рот, но она быстро взяла себя в руки, поняв, как нелепо смотрится ее реакция со стороны.

– Поподробнее, пожалуйста. Разве такое возможно?

– Как видишь – да. Это мы сейчас воспринимаем физический контакт двух людей как секс. Занятие любовью. Разрядка. Удовольствие. А что природа подразумевает под занятием любовью?

– Продолжение рода, – медленно, растягивая слова, закончила за нее мысль Агния.

– Правильно. И мой брат становится уязвим лишь тогда, когда его тело стремится дать продолжение рода. Такое возможно лишь с парой, коей являешься ты.

Агния на внезапно ослабевших ногах подошла к столу, за которым уже сидела подруга, и не замечая ничего – разом пропали посторонние звуки, стали мелочными казавшиеся совсем недавно важными переживания, – опустилась на табурет.

– Поэтому левиафанам важна я.

– Да. И Агния… Будь осторожна. Они могут появиться откуда угодно и когда угодно. В этом доме ты в безопасности. Ивар поставил щит. За его пределами – беззащитна. Ты понимаешь, о чем я?

Агния понимала.

Она еще хорошо помнила ужас, сковавший ее в момент, когда открыла глаза и увидела грязное лицо вага. Потом еще одно. И еще… Превратившиеся в вереницу.

Помнила их запах – полынь. Глаза – без эмоций. Жуткие оскалы.

По спине побежали мурашки, и Агния поежилась, прогоняя страшные воспоминания.

А если бы ее кинули в клетку не к Ивару?

Что бы с ней было?

Воины вышли на связь, когда черный внедорожник, за рулем которого находился Аркадий, остановился у ночного клуба «Химера».

– Да, – спокойно ответил Ивар, нажимая на «прием».

– Мы нашли левиафанов, – так же спокойно сообщил Леон. – Эти твари в данный момент находятся на Каркосе.

– Неуютная планета.

– И не говори. Одни хищники. Людей практически нет. Если кого и закидывает сюда нелегкая, мгновенно превращаются в пищу. В расход идут все.

– Надеюсь, вы-то не планируете становиться дичью?

Послышался довольный смех.

– Хищники значительно поредели.

– Не истребите все виды. А если серьезно, к левиафанам не суйтесь. Наблюдайте, – Ивар уже хотел нажать на отбой, когда в телефоне послышалось грязное ругательство. Ивар тотчас насторожился. – Леон?

– Они открыли портал. Ивар, мы за ними! Пока след свежий.

– Давайте.

Ивар откинулся на высокую спинку сиденья и недовольно сжал губы. Лицо сосредоточенное. Взгляд прямой.

Он знал, куда направились морские чудовища.

Если с ними сильный Ведьмак, тому не составит большого труда проследить за ними по колебаниям порталов. Ивар не сомневался – у левиафанов есть парочка их личных вещей, дающих возможность отслеживать перемещения. Проклятие!

Значит, надо ждать гостей.

– У нас есть пара часиков, – точно прочитав его мысли, заметила Олесия с заднего сиденья.

После того как они вышли из дома, она преимущественно молчала.

Лишь бросала косые взгляды на Аркадия.

Тот, заметив интерес Ведьмы, решительно покачал головой. Олесия вызывающе приподняла одну бровь. Аркадий усмехнулся. На этом их молчаливый диалог завершился.

– Почему считаешь, что у нас в запасе вообще что-то есть? – Ивару очень хотелось верить, что он не зря связался с Ведьмой.

– Левиафаны должны будут найти тела. Не заявятся же они к тебе в истинном облике. Или, если решат, что обойдутся без тел, тогда у них должен быть какой-то план. Хотя… Хрен поймешь этих чудищ, – Олесия нахмурилась и отвернулась к окну.

У нее были свои мотивы ненавидеть левиафанов.

Они ее избили!

Едва не изнасиловали!

Ведьма подобное не прощала.

– Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Дом под защитой. Леон с Домэном появятся с минуту на минуту, – Ивар произносил слова и отчаянно пытался в них поверить. Агния в безопасности. В безопасности!!! Его паре ничего не угрожает.

Ситуация для него была беспрецедентная. Ощущения шокирующие.

За его долгую, порой казавшуюся бесконечной жизнь он привык волноваться только за Лаки. И то знал – сестра может за себя постоять. Сейчас же он постоянно чувствовал себя беспомощным. ОН БОЯЛСЯ!

Ведь его пара – человек. Сущность суккубы он в расчет не брал.

Люди слабы и беззащитны. Их тела не способны регенерировать.

Ивару оставалось надеяться, что благодаря их связи организм Агнии начал меняться. Становиться более сильным.

Стоило только подумать об Агнии, и его член зашевелился. С тех пор как они вместе, ему постоянно мало. Не опасайся он напугать девушку и отворотить ее от себя, заперся бы с ней в комнате и сутками напролет занимался любовью. Он раз за разом представлял, как нежно и страстно будет брать ее. Насыщаться ее запахом. Запоминать шелковистость кожи.

Да, ему было мало.

А еще его раздражала в себе глупая неуверенность. Он заметил, что как только они начинают общаться с Агнией, обязательно ругаются. Поговорить спокойно, объективно удавалось лишь несколько раз. И с этим тоже надо было что-то делать.

– Будем верить, что Земля выдержит нашествие Воинов с драконом во главе, – прозвучала насмешливая реплика с заднего сиденья.

– Ивар, она всегда так много болтает? – заметил Аркадий, открывая дверь монстроподобного джипа.

– А тебе не нравится, красавчик, мой голосок? – съехидничала Олесия, ловко спрыгивая на землю. Высокие каблуки оказались не помехой.

Аркадий снова не удостоил ее взглядом.

– Эй, Инейфан, а твой Воин всегда такой бука? – Ведьма поравнялась с мужчинами.

Теперь они стояли напротив входа в клуб.

– Олесия, прояви благоразумие и помолчи.

Девушка скривила губы.

– Скучные вы, – и с этими словами, вихляя бедрами, обтянутыми бриджами, точно второй кожей, направилась к охраннику. – Привет, дорогой! Как насчет того, чтобы дать возможность девушке поразвлечься?

Глава 11

Агния задумчиво смотрела на телефон, медленно переворачивая его из стороны в сторону.

Почему она медлит?

К чему колебания?

Прикусила губу и, шумно выдохнув, набрала знакомый номер.

Ответили быстро.

– Да, слушаю, – как всегда, голос отца сдержан и лаконичен. Только интонация изменилась. Появилась надломленность. Потеря жены и исчезновение дочери не прошли бесследно.

Услышав родной голос, Агния не сдержалась и всхлипнула.

– Папа…

Мгновенно были забыты все разногласия последних лет. Исчезли недомолвки.

Осталась лишь щемящая тоска.

У мужчины выпала трубка, потому что послышался глухой звук, судорожное бормотание и недоверчивое:

– Агния?

– Папа… Папа… Это я! Я живая! – Агния снова всхлипнула, не в силах совладать с охватившими ее эмоциями.

Как же она скучала по родному голосу! Запрещала себе думать об отце! Глушила боль от тоски и отчаяния!

Егор Петрович громко застонал, также не скрывая своих чувств.

– Но как?! Господи, как?… Агния, где ты была?… Где ты сейчас? С тобой все хорошо? Когда я тебя увижу? Ты сможешь приехать? Ты же сможешь приехать ко мне, Агния?

Он говорил что-то еще.

Агния зажала рот рукой, чтобы не разреветься.

– Папа, я сейчас приеду, – выдавила из себя.

Положила трубку на столик и опустилась на пол. Ее тело сотрясала мелкая нервная дрожь. Она предполагала, что возвращение домой будет непростым, но не ожидала, что настолько.

Видимо, ее нервная система еще не окрепла. Это и понятно – судьба преподносит один сюрприз за другим.

Так, надо собраться. Не раскисать. Все хорошо. Все уже хорошо.

Она дома. Она на свободе.

Она вольна распоряжаться своей жизнью как угодно.

Хотя нет, с последним она погорячилась.

Неприятное ощущение пойманной в клетку птицы сдавило грудь. Горькая усмешка искривила красивые губы. Свободна-то она свободна, только без своего освободителя никуда.

Почему сегодня ей постоянно приходит в голову мысль, что в ее положении пары Ивара не все так просто? Что есть нечто, ей не нравящееся?

Может, дело в том, что ей не оставили выбора.

Поставили перед фактом.

Будешь с ним, и все.

Она его не винила. Пока не винила. За дальнейшие мысли и чувства отвечать не была готова.

Ивар также не выбирал ее. Да и кому в голову придет мысль, что твоя пара – пленница вагов? Окровавленная, израненная, практически сломленная.

Агния поморщилась, вспомнив их встречу в клетке.

Здоровый обнаженный амбал, смотрящий на нее равнодушными глазами.

Порвет, была первая мысль.

Пожалеет? Надежда не желала умирать.

Надежда была слабой, но еще была. Ваги и «заказчик» не смогли убить в ней веру в людей.

По позвоночнику прошелся холод.

Не вовремя она предалась воспоминаниям.

Было еще одно воспоминание, не дающее покоя.

Лицо человека, за которого она собиралась замуж.

Агния сжала руки в кулаки.

Пока находится на Земле, она еще в состоянии принимать решения самостоятельно.

Не все будет контролировать Ивар.

Что-то темное с кроваво-пунцовыми губами поднялось, зашевелилось у нее в душе.

Порыв?

Или нечто большее?

Та, кто снова проснулась ото сна?…

Агния стремительно сбежала по лестнице.

Она не таилась.

Она не была пленницей и вольна идти, куда пожелает.

А сидеть в особняке не собиралась.

У нее были дела.

Лаки увидела выходящую из дома Агнию и сорвалась с места.

Куда направляется эта сумасшедшая? Нельзя покидать особняк! Неужели непонятно?!

Лаки побежала следом, перепрыгивая через две ступени.

– Агния! Подожди!

Девушка услышала ее крик.

Обернулась.

И замотала головой.

Дождь продолжал моросить, и Лаки не смогла рассмотреть выражение глаз пары брата.

А на лице была написана решимость.

Лаки замерла на пороге.

Ивар оторвет ей голову.

Но за ней она не пойдет.

Агния не маленькая. Если желает уйти, значит, так надо.

Лаки искренне верила, что поступает правильно.

Левиафаны далеко… Агнии ничто не угрожает. Питер – ее родной дом, и здесь есть те, с кем надо встретиться.

Лаки до крови прикусила нижнюю губу и вернулась в дом.

Тут же наткнулась на хмурых Леона и Домэна.

Лаки хватило одного взгляда на Воинов, чтобы понять – из дома Агнию выпустила зря.

Снова рванула на крыльцо и в отчаянии застонала.

От дома отъезжало такси.

Клуб «Химера» славился тем, что здесь практически не случалось облав. Спокойно торговали курительными смесями, легкой наркотой и… «донорами».

Последнее, естественно, для особых клиентов.

Тех, которые от нечего делать не заглянут в первый попавшийся клуб.

Нет, такие знали места. Тщательно выбирали их. Подготавливали.

Олесия без труда определила в охраннике демона.

Тот оскалился, завидев суккубу.

– Гык, кто к нам пожаловал? – оскалился он, обнажив тонкие акульи зубы.

Урод даже не пытался скрывать своей личности.

Глаза Олесии недобро прищурились.

Она терпеть не могла никчемных демонов – самых низших, возомнивших о себе невесть что. Конечно, на Земле, среди слабых людишек, они мнили себя королями, вершителями судеб. На самом же деле… Чуть сильнее людей. А если попадался посвященный, то и вовсе с подобными тварями мог легко разделаться. Охотников никто не отменял.

Ведьму бесило то, что приходится мириться с самодовольными придурками. Сколько они у нее кровушки попили в годы становления! Сколько пришлось их поубивать, чтобы доказать некоторым, что с ней надо считаться. Не хотела она мирной жизни. Стремилась к славе, почтению! Наивная. Оглядываясь назад, Ведьма думала: оно ей надо было? Жила бы тихо, наращивала мощь и знания. Нет, надо было повыпендриваться! Единственный плюс – приобрела жизненно важный опыт борьбы с низшими.

– Сейчас узнаешь, – промурлыкала Ведьма, поднялась на пару ступеней и прижалась телом к амбаловидному демону.

Тот хотел уже схватить соблазнительную дамочку за бедра, протянув к ним ручища с растопыренными пальцами. Но внезапно зарычал и выпучил глаза. В таком непрезентабельном виде и замер.

Ивар с Аркадием подошли ко входу.

– Неплохо, – заметил Ивар, кивнув на окаменевшего демона.

– Ага, я полна сюрпризов, – Олесия кокетливо поправила челку.

– Это мы уже поняли.

Аркадий хранил молчание. Обошел охранника и толкнул дверь.

«Химера» встретила их оглушающей музыкой, табачным дымом, резким запахом пота, смешанного с дорогим парфюмом.

Еще новоприбывшие отчетливо почувствовали запах крови. Запах, доступный единицам. Запах, привлекавший вип-клиентов.

– Закрытый зал? – спросил Ивар, не повышая голоса.

Его спутники отлично расслышали.

Ответил Аркадий:

– Там вампиры с «донорами». Это первая секция. Во второй оборотни. Третья секция отдана демонам.

– Как у них тут все демократично. И ни у кого нет желания прикрыть этот притон?

– Давай мы прикроем, – предложил Аркадий, пожимая широкими плечами.

Олесия, стоящая рядом, фыркнула.

– Мастер на все руки, – внесла она свою лепту в разговор.

И удостоилась наконец взгляда Воина.

Колкого. Тяжелого. Проникающего, казалось, под кожу.

Ведьма замерла. Ни хрена себе! Да на нее вечность никто так не смотрел!

На нее вообще так никто не смотрел…

От взгляда темных глаз кожа запылала, словно к ней поднесли разом множество факелов. Грудь сдавило, корсет стал мал. Соски напряглись. Живот заныл.

Мать вашу, что это такое?

Ее суккуба больше ей не подчинялась?

Да ну на фиг!

Она хозяйка над демонической сущностью! Она ее в себя вживила сознательно! И та не будет властвовать над ее разумом и поступками! Точка!

Ответила на взгляд Воина.

Милый, это я тебя выбрала…

Так и хотелось промурлыкать ему на ухо порочные пакости. Ничего, успеется.

– Решим. Чуть позже.

Дуэль взглядами прервал Ивар. Он также заметил, что Олесия слишком часто и пристально смотрит на бывшего дрампира. И в ее взгляде нет-нет да и мелькнет растерянность. Интересно…

– Нам с ребятами хватит часа, чтобы навести здесь порядок, – Аркадию претила сама мысль, что существуют заведения, до сих пор снабжающие нелюдей пищей и кровью.

С вампирами все ясно. Им нужна кровь.

А что тут делают оборотни и демоны?

– Мы пришли за вагами, – твердо сказал Ивар, давая понять, что не стоит распыляться. Сначала одно дело, потом второе.

Аркадий кивнул и указал в сторону барной стойки.

Так и есть.

Двое молодчиков сидели, хмуро оглядывая извивающиеся в танце тела.

Одетые в шаровары и жилетки, изготовленные из кожи танира – дикого зверя, обитающего в горах Усигора, они смотрелись варварами, коими и были. С длинными волосами, заплетенными в косу, на кончике которой прятали измельченные листья корисы – ядовитого растения. Соприкасаясь с обнаженной кожей, оно оставляло ожоги, сравнимые с кислотой. Удивительно другое – кориса не жгла кожу вагов. Прорастала также в горах Усигора.

Кориса не убивала врагов, но выводила их на некоторое время из строя. Этого времени хватало, чтобы ваги могли обезоружить или убить тех, кого считали недругами.

Ивар и Воины давно знали о корисе. На них она тоже не действовала. Ваги злились, бесились, но ничего поделать не могли. Природа умна. Недаром она наделила Воинов некими сверхспособностями, даровав им оружие в борьбе со злом. В некоторых мирах Воинов считали едва ли не небожителями. Те лишь снисходительно улыбались на подобные замечания и старались в ближайшие годы не показываться в тех мирах.

Ваги зарычали и яростно заработали носами, пытаясь определить, откуда повеяло опасностью. Обоняние их не подвело.

Запах Инейфана ви Арвинра они узнали бы среди тысячи других! Впитывали его едва ли не с младенчества.

Издав яростный вопль, изрядно напугавший собравшуюся публику – естественно, только ту, что не относила себя к сверхсуществам, – ваги ринулись в сторону Ивара и его спутников.

Те терпеливо ждали.

Все оказалось куда как проще.

– Я могу без крови, – успела предложить Олесия за несколько секунд до того, как дикари подбежали к ним, вынимая из ножен мечи.

Аркадий с Иваром переглянулись и синхронно пожали плечами.

– Давай.

Интересно же было, что может Ведьма.

Оказалось, могла она многое.

Что и продемонстрировала.

Никто из присутствующих в клубе не стал вмешиваться.

Вампиры мгновенно признали Воина в здоровенном бугае. А кто пожелает с таким связаться? Да и на кой ляд? Не за ними пришел Воин, и ладно. Некоторые, конечно, застыли в ожидании. Воины просто так, от нечего делать, не наведывались в клубы с сомнительной репутацией. Да и законниками они были. Значит, явились по какому-то делу. Вампирам, промышлявшим живым товаром в «Химере», ни к чему было связываться с теми, кто от клуба мог оставить лишь воспоминания. Поэтому они затаились и выжидали.

Оборотням так вообще было плевать. Они развлекаться сюда пришли. Задрать пару клыкастых. А на то, что происходило у барной стойки, плевать!

Люди, в большинстве своем, как танцевали, так и продолжили. В наркотическом угаре мир воспринимается иначе. Им было хорошо, ох как хорошо…

Лица вагов представляли собой маски ярости – дикой, неконтролируемой. Они знали, кто виновник того, что погибли их собратья. Инейфан ви Арвинра был их врагом! Врагом, которого каждый ваг желал уничтожить!

И тут такая удача!

Ваги не поняли, что произошло.

Яркая вспышка – и вот они уже висят, прикованные цепями к стене.

– Что за…

Даже Ивар не понял, когда Ведьма открыла портал и перенесла их в катакомбы. Пахло сыростью и кровью. Высокие своды каменных потолков. Раздражающий писк летучих мышей, которых потревожили незнакомцы. Обглоданные кости. Чьи? Пленников. Но кто так хорошо потрудился над ними?

Ни у Ивара, ни у Аркадия озвучивать вопросы желания не возникло. Зачем? Олесия показала, что по праву носила звание сильнейшей Ведьмы.

– Благодарить… не стоит… – приглушенный сдавленный голос заставил мужчин обернуться.

Ведьма стояла чуть поодаль от них, схватившись за живот и согнувшись. Из носа текла тонкая струйка крови. Все-таки сотворить перемещение оказалось трудноватой задачей. Но она справилась. И могла гордиться собой.

Посмотрела на Аркадия. Тот кивнул в знак благодарности и отвернулся.

Сукин сын! А где улыбка? Ты вон как довольно щерился, когда накануне тебе отсасывала шлюха!

– Справишься? – спросил Ивар. Интуиция не подвела его. Олесия, несмотря на свою репутацию, оправдывала его ожидания.

– Еще бы! В общем, мальчики, вы тут резвитесь. А я это… К Лаки, что ли, пойду. Поваляюсь в кровати. Да и душ принять надо. Воняет тут.

Ивар, ничего не говоря, поднял руку и открыл портал в новый дом на Земле. Знал: Ведьма сама справится. Захотел облегчить ей задачу. Она неплохо потрудилась и заслужила толику уважения в ответ.

Как только след Олесии исчез, Аркадий негромко произнес:

– Хороша, зараза!

– Даже меня удивила.

– Думаешь взять ее к себе?

– Пока не решил.

– Вы, с-с-с-с-суки-и-и-и-и! – один из вагов дернулся и огласил катакомбу воплем. – Вы поплатитесь! Вы…

Первый удар нанес Аркадий.

Не любил, когда его перебивали.

– То есть левиафаны здесь, на Земле? – Лаки нервно мерила шагами гостиную. – Черт! Черт! Черт…

– Не кипятись, – Домэн, продолжая хмуриться, разоружался.

Швырял на диван шести– и четырехконечные сюрикэны, чакры, дротики, ножи. Несколько пистолетов. Освободившись от металла, размял плечи.

– Агния уехала в неизвестном направлении, а ты говоришь: не кипятись, – сквозь сжатые губы проговорила Лаки, бросив взгляд на растущую гору оружия.

Сколько бы столетий она ни сосуществовала бок о бок с Воинами, к оружию не привыкнет.

Сама была неплохой воительницей, но предпочитала использовать свои навыки в редких случаях, или когда требовался выплеск энергии.

Ей также нравилось восточное оружие. Легкое и смертоносное.

– Ивар найдет ее.

– Когда освободится, – у Лаки мелькнула мысль самой отправиться на поиски пары брата.

Так! Стоп! О чем она думает? Может, хватит вмешиваться в жизнь Агнии?

Но той угрожает опасность…

Да с чего она это решила?

Чтобы как-то успокоиться, прошла к дивану, села на него и стала перебирать оружие, сложенное Домэном.

– Лаки? – позвал Леон.

– Ничего мне больше не говорите. Сидим и ждем.

Когда через минуту в комнате появилась немного растрепанная и бледная Олесия, Лаки вскочила на ноги и подлетела к ней.

– Где Ивар? Что с Аркадием? – ее голос вибрировал от внутреннего напряжения.

Олесия, не глядя на нее, неопределенно махнула рукой.

– Там. Допрашивают вагов.

– С ними все в порядке? – Лаки боролась с желанием схватить Ведьму за грудки и хорошенько встряхнуть.

– Ага, – ответила Олесия и поправила выбившуюся из косы прядку. – Скоро будут.

– А ты…

– А я в душ. И спать.

Пошатываясь и не обращая внимания на недоуменные взгляды собравшихся, на трясущихся ногах стала подниматься на второй этаж.

Устала она. Потратила прорву энергии.

Ей и раньше доводилось переносить группу лиц через портал. И хоть бы хны. А это… Такое чувство, что из нее пили соки на протяжении месяца, а то и больше. Усталость была дикая. Ноги ватные, руки слабые, в голове – шум. Нет, с такими экспериментами пора закругляться!

Черт его знает, как в следующий раз организм отреагирует на силу Ивара и Аркадия.

Она тоже хороша! Перед кем решила порисоваться? Перед Воином, что ли?

Дура! Вроде бы и не девчонка уже, чтобы совершать столь опрометчивые поступки.

Ваги раскололись быстро.

Прикованные цепями, обездвиженные, без шанса на спасение, они не выдержали ментальной пытки Инейфана ви Арвинра.

Аркадий порывался размять кости, соответственно, переломав другие. Настраивался на хорошую драку, еще когда останавливался у «Химеры». Кулаки чесались вдарить нескольким типам. Олесия спутала все карты. Затем Ивар. Решил по-быстрому узнать всю необходимую информацию.

Ваги могли сопротивляться физическим пыткам, но когда тебя скручивает, разрывает изнутри, когда чужеродная сила проникает в голову – это совершенно другая боль.

– У меня один вопрос, – голосом, способным заморозить океан, заговорил Ивар. – Имена ублюдков, что поставляют вам девочек для «заказчиков»?

Были попытки сказать: «Не знаем».

Были попытки послать Ивара куда подальше.

Были, но быстро прекратились.

Имена мало что сказали Ивару с Аркадием.

Они их просто запомнили.

– Оставим здесь подыхать? – спросил Аркадий, когда сочли, что дело сделано.

Ивар кивнул.

Он уже собирался открыть портал, когда дракон внутри него расправил крылья.

Ивар закричал от боли и рухнул на колени.

Дракон просыпался очень редко, да и то, когда он был в облике демона.

И ни разу не проявлялся в человеческой ипостаси.

Боль была настолько дикой, что лопнули сосуды в глазах и потекла кровь.

Но это был сущий пустяк по сравнению с картинкой, представшей перед внутренним взором.

…Агния, соблазнительно улыбаясь, прижимается к мужчине…

ЕГО Агния к ЧУЖОМУ мужчине…

Глава 12

Такси быстро домчало Агнию по нужному адресу.

Денег у нее с собой не было, и она без сожаления сняла тонкое золотое кольцо, купленное в торговом центре на Таисе. Таксист присвистнул.

– Дамочка, а сколько мне сдачи вам давать-то?

Агния уже закрывала за собой дверь.

Обрадовавшись подвернувшемуся калыму, таксист резво стартанул.

Девушка посмотрела на удаляющуюся машину и зашагала к двадцатиэтажному дому.

Набрала код.

Дверь с тихим щелчком открылась.

Прошла в вестибюль, поздоровалась с консьержкой.

– Агния, давно вас не было видно! – женщина пятидесяти с небольшим лет улыбнулась.

– Была занята, – ответила Агния. – Вадим дома? Не знаете?

– Дома. А вы…

– Сюрприз хочу ему сделать, – Агния постаралась, чтобы ее улыбка выглядела естественной.

Консьержка понимающе кивнула.

В лифте Агния безвольно откинулась на панель. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Почему она разволновалась? Откуда взялись сомнения, терзающие душу? Может ли она ошибаться? Может. Тогда она извинится перед Вадимом и уйдет.

В новую жизнь.

К Ивару. На Таис.

Агния сожалела, что вспылила, сорвалась и уехала. Надо было дождаться Ивара или хотя бы предупредить Лаки.

Ладно, чего уж теперь каяться? Что сделано, то сделано.

Лифт с тихим шуршанием остановился, и Агния вышла в просторный холл.

На этаже находились две фешенебельные квартиры. Одна принадлежала Вадиму.

Агния пожалела, что у нее нет ключей. Получился бы полноценный сюрприз.

Пришлось звонить в дверь.

Открыли почти сразу.

Вадим, одетый в дорогой черный костюм, видимо, куда-то собирался.

– Я не вовремя? – Чуть прищурившись, поинтересовалась Агния и без приглашения прошла вглубь квартиры.

Лицо Вадима стоило видеть. Изумление, шок, недоверие.

– Агния? – наконец, придя в себя, спросил мужчина, провожая девушку растерянным взглядом.

– Она самая, Вадим.

Откуда в ее голосе взялся сарказм?

Она же вернулась к жениху!

Где счастливые объятия? Где признания в любви? Где жадный взгляд, полный надежды?

Почему первым, что бросилось Агнии в глаза, когда Вадим открыл дверь и увидел, кто стоит за ней, был испуг?

Чего ему бояться?

Видимо, есть чего.

Горечь – вот что почувствовала Агния, вставая посреди просторной гостиной. Медленно осмотрелась. Все те же картины, выбранные ею. Кожаная мебель. Современная плазменная техника.

Ничего не изменилось. И одновременно изменилось все.

Квартира, которая должна была стать ее домой, вызвала лишь сожаление о потраченном времени.

И о предательстве.

– Как… – мужчина с трудом приходил в себя. – Ты жива?

– А ты надеялся никогда меня больше не увидеть, Вадим? – Похоже, цинизм стал ее попутчиком.

Мужчина быстрым шагом приблизился.

– Что ты, дорогая? – он попытался ее обнять, но Агния решительно выставила руки перед собой.

– Не надо.

– Агния…

– Не надо, Вадим.

– Что «не надо»? Ты…

– Ты продал меня? – Агния не собиралась ходить вокруг да около. Она могла больше не задавать ни единого вопроса. Ей и так было все понятно. Но почему-то не смогла молча уйти. Смотрела на красивое лицо бывшего жениха, и внутри появлялось желание, о котором и помыслить не могла месяц назад – захотелось расцарапать его до крови. Оставить глубокие кровавые полосы. Такие, как ваги оставили в ее душе.

Красивое ухоженное лицо Вадима побледнело, в серых глазах плескался страх.

– О чем ты говоришь, Агния? Дорогая, давай сядем и поговорим! Ты не представляешь, как я рад тебя видеть!

– Ложь, – оборвала она его. – Вадим, ты врешь!

Она не кричала. Не устраивала скандала. Говорила ровно.

И оттого ее слова звучали убедительнее.

Мужчина недоверчиво посмотрел на стоящую перед ним девушку.

Изменилась. Взгляд стал более глубоким, пропала наивность. Похудела. Но худоба только подчеркнула правильность природных черт. Губы стали более алого оттенка с четким контуром. Салонный татуаж? Да и поверхность кожи выровнялась. Кому, как не Вадиму, было знать о небольших недостатках Агнии! Он стремился, чтобы его Агния выглядела совершенством, и был только «за» различные косметические процедуры. Сам оплачивал услуги косметологов. Теперь он не находил даже мелких мимических морщинок. Они разгладились! Вмешательство хирургов? Но там, откуда она прибыла…

Мужчина мотнул головой.

– Мне надо выпить. Будешь?

Он не стал оправдываться и увиливать.

Агния молча наблюдала, как он подошел к встроенному бару и налил себе водки. Залпом выпил один стакан. Схватил бутылку снова и повторил.

– Вадим, почему ты меня продал?

– Что ты заладила? – психанул мужчина, и его лицо исказила ярость. – С чего ты решила, что кто-то тебя продал? Ты пропала! Исчезла, дорогая! Испарилась!

– Ага, пропала! – Агния направилась к мужчине и встала рядом. – Ты за кого меня принимаешь, Вадим? За наивную дурочку? Или никак не можешь осознать, что я не просто выжила, а еще и выбралась? Стою пред тобой! Вадим, ты редкостная сволочь!

Мужчина сбросил маску – откинул голову назад и засмеялся.

– Я – сволочь? Хорошо, пусть будет так! И что дальше? У тебя нет никаких доказательств! Ты ничего мне не сможешь предъявить!

– Я и не буду ничего предъявлять. Просто скажи – почему?

– Да что «почему»?! – взорвался он.

– Почему ты меня отдал вагам?

– Кому?

– Хорошо, перефразирую. Почему ты согласился меня продать?

Мужчина молчал с полминуты. Тяжело дышал. Затем рванул галстук.

Агнии бросилось в глаза – его руки мелко дрожат.

У Ивара никогда не дрожали руки.

При воспоминании об Иваре мышцы живота сжались.

Знакомая реакция.

Пробуждалась суккуба.

И она хотела получить свою долю удовольствия.

Как некстати!

Агния занервничала. Она не знала, как поведет себя демоническая суккуба, жаждущая секса!

Тем временем Вадим сбросил маску и предстал истинным – с перекошенным лицом и презрением во взгляде.

– Да мне плевать на тебя! Поняла? Плевать, и все тут! Я хочу денег! Много денег! Ты могла мне принести приличное приданое, но это гроши по сравнению с теми бабками, что я получаю, находя и сплавляя девчонок! Ты думаешь, что мой бизнес – это газетенка? Я на нее тоже плевал! Тираж падает, рекламы мало! Свожу концы с концами! Надоело! Есть возможность заработать быстро и много! Я не дурак, чтобы отказываться!

Льдинки блеснули в глазах Агнии. Жаль, что она не воительница! Не Лаки, которая всегда прятала в одежде холодную сталь. Сейчас бы Агния ею воспользовалась.

Не задумываясь.

– И тебе не жаль девочек, которых ты продаешь в рабство?

В ответ – оскал.

И за этого монстра она собиралась замуж?

Н-да, не все те монстры, чьи головы увенчают рога.

– Нет. Они – товар. Я – продавец.

Агния услышала, что хотела.

Сделала шаг назад.

Надо уходить.

К отцу.

К Ивару.

Больше ее ничто не держит в чужой квартире.

И она бы непременно ушла, если бы в голове не вспыхнул адовым пламенем вопрос-предложение: «А наказать?»

Агния остановилась.

Да, она не могла уйти просто так.

Да, у нее не было оружия.

У нее было другое.

Она сама.

Ее новая сущность.

Говорят, суккубы способны «выпивать» душу человека, забирать его энергию. Так почему бы ей не восполнить свой баланс?

Губы Агнии растянулись в соблазнительной улыбке, которая смутила мужчину.

Где крики? Где истерика? Где продолжение скандала?

– Агния, ты чего? – вопрос прозвучал глупо.

Агния покачала головой и сделала шаг к нему.

– Знаешь, Вадим, мне надо сказать тебе спасибо. Да-да, спасибо, – еще один шаг, и вот она стоит, практически касаясь его.

– Ты чего мелешь?

– Продав меня, ты круто изменил мою жизнь. Ты изменил меня. Посмотри на меня внимательней, Вадим. Не замечаешь перемен?

Мужчина, поняв, что криков не будет, расслабился. Женщины, что с них возьмешь? Ни рыба ни мясо. Особенно Агния. Ну, вернулась, и что дальше? Будет рассказывать «сказки» о похищении ее инопланетными захватчиками – загремит в психушку. Назовет его имя, он сообщит кому надо – и с ней расправятся. На этот раз труп будет.

Вадим не испытывал сожаления.

С того момента, как он понял, что может остаться без приличной суммы на счету, его мировоззрение резко изменилось. Моральные принципы были забыты.

К нему подошли сами. Два огромных бугая с дикими лицами. Увидели, как он сажает в такси Агнию, и низким басом сказали:

– Продай ее.

Сначала Вадим охренел, по-другому и не скажешь. Не успел ничего ответить, как удивился вторично. Уже от названной суммы.

Сумма была огромной.

– Платим золотом.

Золотом? Вадим быстро принял решение. Ему нужны деньги.

Агния же… Угрызения совести мучили недолго. Увидел сумку, на дне которой лежали слитки, и забыл, что хрупкая блондинка когда-то была его невестой.

Блеск золота пьянил похлеще любого вина. Затмевал разум. Делал рабом.

Ощущения, когда ты держишь в руках слиток золота, непередаваемы!

Вадим его не перепродавал. Складывал. Копил.

Во второй раз случайно столкнувшись у того же бара со странными типами, пахнущими полынью, подошел сам.

– Еще предложения будут?

Оказывается, были.

Так и понеслось.

Дом на берегу океана скоро станет реальностью.

Еще парочка заказов, и можно связываться с риелторами.

И тут вернулась Агния.

Где она была, что с ней делали – его не интересовало. Главное – у нее нет доказательств. Остальное – ерунда.

Зря она приехала к нему. Лучше бы сидела тихо, жила серой мышкой. Осталась бы живой.

Теперь Вадим не сомневался – свяжется с ребятами, пусть устранят ее.

Все эти мысли пронеслись калейдоскопом у него в голове, пока Агния приближалась к нему.

Может, потрахаться хочет?

– Какая мне разница: произошли с тобой изменения или нет? – фыркнул он, почувствовав, как его член встает. О как даже! Острое желание стремительно завладевало мужским телом. Он не помнил, чтобы так яростно хотел Агнию. Она вызывала в нем страсть, как и десятки других девушек до и после нее. Ничего нового, и вот неожиданно…

Ее запах обволакивал.

Движения завораживали.

Губы притягивали.

Почему раньше он не замечал, насколько она сексуальна?

Каждый жест… Каждое движение…

Ее голос гипнотизировал.

В глазах можно было утонуть.

– Ты прав: тебе нет никакой разницы, – промурлыкала Агния и сделала последний шаг.

Теперь они стояли вплотную.

Бедра к бедрам. Лицо к лицу.

– Агния…

– Тс-с-с. – она поднесла палец к его губам, с трудом сдерживаясь, чтобы не плюнуть ему в лицо от отвращения. Плохая из нее суккуба.

И все же…

– Ничего не говори. Благодаря тебе я больше приобрела, чем потеряла. И за это хочу отблагодарить.

Вадим готов был поклясться – на мгновение ее зрачки заполнила темнота. Они стали черными.

Он моргнул, и наваждение исчезло.

Зато появилось искушение, противостоять которому было невозможно.

Алые губы Агнии приблизились к его губам и впились страстным поцелуем.

Вадима точно током ударило. Сладкая… Какой же девочка была сладкой… Разум затуманился. Его руки с жадностью схватили девушку за плечи, желая прижать к себе сильнее.

Агния действовала интуитивно. Доверилась новой сущности. Девушка не сомневалась: суккуба знает, что делать.

Поцелуй становился все более страстным. Агния приказала себе отстраниться, не замечать прикосновений чужого мужчины.

Это месть.

Наказание.

Ничего более.

Когда Вадим захрипел, Агния посмотрела ему в лицо. И отшатнулась. По некогда красивому лицу бывшего жениха поползли черные червеобразные линии. Кожа приобретала серый оттенок, становилась сухой.

Агния, оттолкнув мужчину, сделала шаг назад, зажав рот ладонью. К такому она все равно не была готова.

Вадим упал на колени и хрипло, надрывно застонал. Из его груди вырывались булькающие звуки.

– С-с-с-сука… Что ты… ты сдела… ла?…

Агния сама хотела бы знать.

Она смотрела, как корчится мерзавец, и не чувствовала раскаяния. Напротив, ее тело ликовало. По нему побежал чуждый поток энергии, наполняя его силой.

Что это? Действие суккубы?

Агния не хотела разбираться.

Она сделала то, что сделала. Пришла пора уходить.

Рычание, идущее из глубины темной души, заставило девушку в испуге замереть. Даже суккуба – напитавшаяся, насытившаяся – замерла.

Агния медленно повернулась к двери.

В дверном проеме, полностью заслонив его огромной фигурой, застыл Ивар.

Даже не Ивар.

Его демон.

Теперь Агния это определила безошибочно. Выше Ивара-человека минимум на две головы, шире в плечах, с необъятными мускулами, с торсом, покрытым густыми черными волосами, с ногами, заканчивающимися копытами, с рогами, витиевато поднимающимися к потолку, он выглядел устрашающе. Его глаза налились кровью. Клыки удлинились и угрожающе торчали.

Агния охнула. Первой мыслью было: «Что он видел?»

По глазам, смотрящим на нее с ненавистью, поняла: видел все.

В голове зазвенели набатом слова: «Только я буду твоим партнером! Слышишь меня? Только я!»

– Ивар… – с губ сорвалось его имя.

Ответом послужило еще более громкое рычание.

Когда демон сделал шаг по поправлению к ней, она испугалась. Испугалась так сильно, что казалось, сердце не выдержит. Побледнела. Задрожала.

– Боишься-я-я? – звук, похожий на шипение, вырвался сквозь сжатые губы демона. Он продолжал угрожающе надвигаться на нее. Шаг за шагом. Заполняя собой пространство квартиры.

На корчащегося в предсмертных муках Вадима никто не обращал внимания. Тот хватался за грудную клетку, попытался подняться, с глухим шумом рухнул на паркет. Силы ушли из его когда-то крепкого тела.

– Правильно делаешь! – яростный рык заставил картины, висевшие на стенах, упасть на пол.

Агния энергично закачала головой, силясь справиться с собой.

Почему?… Почему Ивар перекинулся?

Она знала ответ. И все же… Почему? Не спросит… Не даст ей возможности объясниться…

– Нет! – закричала Агния и сорвалась с места.

Это было ее ошибкой.

Роковой.

Мир рухнул.

В одночасье.

Когда Ивар увидел, как ЕГО пара прижимается к другому мужчине.

Поднялся с колен, жестом показывая Аркадию, чтобы оставался на месте.

Названый брат понял: что-то случилось.

И лучше не вмешиваться.

Растирая по лицу кровь, Ивар уже знал, что сделает.

Благодаря привязке он мгновенно определил, где находится предательница.

Открыл портал. Шагнул в него, выпуская демона на свободу.

Стена, сдерживающая монстра, рухнула.

Не было сил его удерживать. И желания тоже не было.

Внутренняя боль готова была разорвать, разметать на кусочки. Она выжигала в нем все человеческое. Застилала глаза кровью. Убивала доводы разума. Возрождала темные силы. Те клубились, стремительно заполняя освободившееся пространство.

Наконец-то!

Демон рычал, выпуская длинные когти.

И требовал крови.

Все человеческое отринул мгновенно. Все желания свелись к одному – найти девчонку!

Найти и наказать!

Порвать! Порвать собственными руками!

Так чтобы она захлебнулась в крови! Молила его остановиться! Лживая паскудная тварь! Обманула его! Ввела в заблуждение! Дала понять, что готова его принять! Какого дьявола она прижималась к нему, точно ища защиты? Смотрела на него с теплотой в глазах? Мягко улыбалась, обещая неземное наслаждение?

Лгунья!

Демон не желал разбираться, что к чему.

Ему достаточно фактов.

Он вынес приговор. Быстро.

Нет.

Он ее не убьет.

Не сегодня.

Убьет – сам будет ежедневно подыхать. Его пара… Его…

Демон, а с ним и человек, обезумел.

Он примет ее такой, какой она оказалась истинная.

Будет держать на привязи.

Иметь, как пожелает и когда пожелает.

Больше никакой нежности. Никакой привязанности. Человек – наивный глупец! Разоткровенничался! Возжелал все сделать правильно!

А женщине что надо? Чтобы ей властно раздвинули ноги, рванули на себя и вдолбили каменный член в ее лоно! По самое не хочу!

Демон так и сделает.

Пришла его пора осуществлять желания.

Он двигался быстро.

От него не убежать!

Агния…

И на кого она его променяла? На жалкого человечишку! Надо полагать, на бывшего женишка!

Его он даже не удостоил взглядом. Потом разберется.

Когда демон распахнул дверь, он послал импульс мужчине, от которого того скрючило. Выжгло внутренности. Как раз в тот момент, когда Агния от него отшатнулась.

Испугалась. Не ожидала его увидеть?

Что ж… Он даст понять, что всегда и всюду найдет ее.

Но сначала накажет.

Даст понять, кто главный в их отношениях.

Агния не желала сталкиваться с демоном Ивара.

Черт побери, да тот, не разобравшись, разорвет ее когтями!

Страх – первобытный, ни с чем не сравнимый – захлестнул девушку.

Она побежала. Но куда? Квартира – замкнутое пространство, не будет же она сигать с веранды?

Проклятие!

То, что зря побежала от Ивара, поняла, услышав торжествующий вой охотника. Демон воспринял ее как дичь.

И устремился вдогонку, круша все на своем пути. Кресла, узкие дверные проемы, столики, пуфики.

Все в клочья! Все в лохмотья!

Агния резко остановилась. Заставила себя.

Ей не убежать…

Придется встретиться лицом к лицу с демоном.

– Ивар! – закричала она, забегая за письменный стол.

Они оказались в рабочем кабинете Вадима.

Стук сердца отдавался в висках, дыхание рвано выплескивалось из груди. Ноги дрожали.

Она изменилась не только внешне. Она изменилась и внутренне.

Теперь у нее хватит смелости постоять за себя.

По крайней мере, попытаться.

– Хватит! – снова закричала она, выставляя вперед одну руку. Второй вцепилась в стол. Любая опора ей сейчас не помешает.

Демон остановился. Но не потому, что она попросила. Счел, что все – дичь его.

Стоит, дрожит.

Ждет его дальнейших действий.

Какая же она все-таки маленькая…

Нежная…

Сожмет ее сильнее – и кости хрустнут.

Лгунья… Его лгунья…

– Чего хватит, милая? – оскалился демон, пряча когти.

Достаточно одного прыжка – и он будет рядом с ней.

– Перестань меня пугать, Ивар! – Агнии не удавалось взять себя в руки.

Демон медленно надвигался на нее.

Какой огромный!

Злой.

С кровавыми глазами.

– Вспомнила про Ивара? После развлечения-то?

Лицо демона сохранило черты Ивара. Осталось достучаться до него самого.

Агния не верила, что человек, обладающий мощью и силой Ивара, не способен приручить собственного демона.

И все было бы, возможно, хорошо…

И все, возможно, наладилось, если бы… Если бы суккуба не вышла на первый план.

Замурлыкала, потянулась, соблазнительно выгнулась.

Что ей энергия человека?

Пред ней стоял демон.

Высший.

– Хочу развлечения с тобой.

Сказала и призывно улыбнулась. Наплевав на предусмотрительность и осторожность, вышла из-за стола.

Села на краешек.

Медленно, очень медленно стала собирать ткань юбки, обнажая кожу кусочек за кусочком.

Атласные бедра становились сильнейшим искушением.

Демон остановился в метре от нее. Часто задышал. Взгляд, наполненный темнотой, впился в бедра.

– Ты… – слова застряли в горле монстра.

– Я, – Агния полностью задрала юбку, демонстрируя кружево белья. – Нравится?

Демон налетел на нее ураганом. Рыча, исторгая утробные звуки, схватил за бедра и рванул на себя.

Агния не испугалась. Напротив, вторила ему рычанием.

В ее груди что-то взорвалось. Больше не хотелось нежных прикосновений, долгих прелюдий. Хотелось яростного крышесносящего секса. Секса со зверем. Чтобы подчинил. Чтобы взял.

И между тем был ее.

Только ее.

Приручить зверя. Почувствовать его внутри себя. Заполниться им. Впитать в себя его ярость. Ответить сильными толчками.

Агния закричала, когда клыки царапнули губы. То ли от боли, то ли от удовольствия. Не отпрянула, почувствовав легкий привкус крови. Наоборот, прижалась сильнее. Короткими ноготками впилась в жесткую кожу стальных плеч того, кем был сейчас Ивар.

Ее пара.

Они идеально подходили друг другу.

Суккуба и ее демон.

Властный. Жесткий. Безумно сексуальный.

Суккуба впитывала в себя его энергию, с удовольствием отмечая, как кровь закипела внутри. Как эйфория заполняет до краев, кружит голову, возносит вверх, к небу, и стремительно обрушивает вниз.

Поцелуй больше походил на укус. Они впивались в губы друг друга, врезались телами, стремились раствориться. Послышался треск рвущейся одежды, и холодный воздух коснулся обнаженных грудей Агнии.

Нет, демон не собирался их ласкать. Не собирался трепетно посасывать.

Его огромные руки прошлись по холмикам, сжали полушария, пробуя их твердость, и устремились вниз.

Рванули юбку.

Потянули на себя бедра.

И демон без предварительных ласк вторгся в женское тело.

Агния с готовностью приняла его.

В первое мгновение задохнулась от резкого проникновения. Легкой боли. Демон оказался большим. Стремительным. В душе, там, где затаилась истинная Агния, что-то протестующе вспыхнуло. И мгновенно потухло, уступив место ярким, ранее не испытанным ощущениям. Боль смешалась с вожделением, перерастающим в тягучие позывы удовольствия, растворяющиеся внизу живота.

Агния, то ли постанывая, то ли вскрикивая, откинулась назад, уперлась руками в столешницу, раскрывая себя для более мощных сильных толчков. Демон рычал и ярился. Суккуба оказалась под стать ему. Такой же страстной. Дикой. Безумной. Отвечала, устремляя бедра навстречу жестким толчкам. Стонала и делала попытки испить его энергии, которые он ловко блокировал.

Нет, дорогая, не получится. Я сильнее. И ты – моя!

Ты отныне будешь только моей! Прощу!.. Прощу тебя на первый раз, потому что не чувствую запаха другого самца! Прикоснись он к тебе дольше, оставь след, и тогда уже не было бы пощады… Нет, наказать я тебя накажу, но чуть позже… Пока же…

Демон еще сильнее вцепился в бедра Агнии, оставляя на них кроваво-синие отпечатки пальцев. Зверь был доволен. Девчонка, к которой он так долго стремился, – под ним! Пригвожденная его бедрами, извивающаяся под его толчками, с лицом, носившим отпечаток испытываемой страсти. Она билась под ним, сокращая мышцы.

Оргазм захлестнул Агнию быстро. Унося с собой, растворяя в пространстве.

Демон сделал еще один толчок и последовал за ней.

Тем временем в другой комнате…

Им даже не пришлось открывать дверь. Прошли внутрь, отшвырнув с пути обмякшее тело мужчины. Огляделись по сторонам. Усмехнулись.

Надо же, какой подарок! Инейфан в облике демона! Да еще занимающийся сексом!

То что надо!

О чем не могли и мечтать!

Пришли за девчонкой, а получат его!

Трое мужчин переглянулись и плавно, едва касаясь пола, скользнули вглубь квартиры.

Будь Ивар человеком, непременно бы их почувствовал. Его разум не затуманила бы страсть. Его инстинкты не были бы притуплены.

Демон – другое дело. Он полностью отдался вожделению.

Цепи были готовы.

Готовы несколько столетий назад. Ведьмаку пришлось спуститься в Преисподнюю, чтобы добыть огонь, с помощью которого сплавили звенья, способные удержать дракона. Пленить его мощь. Сделать рабом.

И удачнее шанса выпасть не могло.

Левиафаны злорадно улыбнулись, обнажив острые акульи зубы.

Эпилог

Олесия злилась.

Вот какого черта она выпендривалась в клубе? Восстанавливайся теперь! Кряхтя, как старуха, девушка заставила себя подняться с кровати. На душе было тревожно. Она бы даже сказала: паскудно.

Что-то не так.

Интуиция никогда ее не подводила.

Сейчас же она вопила, не находила себе места.

В чем дело, черт побери?

Олесия фыркнула и отправилась в душ. Сейчас освежится и отправится в ресторан. А лучше в стрип-бар. Выберет себе мужика помускулистее и будет резвиться с ним всю ночь.

Она заслужила развлечение.

И плевать хотела на некоторых самоуверенных самцов с тонкой косой!

Олесия не успела дойти до ванной, как услышала, что на телефон пришло сообщение.

Странно. Этот телефон не был засвечен ни у кого.

Кто мог написать сообщение? Оператор?

Ведьма покачала головой и двинулась в прежнем направлении. В ванной включила кран с теплой водой, потом выругалась и вернулась в комнату. Порывистыми движениями открыла молнию на сумочке и достала телефон.

Увидев номер абонента, побледнела.

Ведьмак.

Тот самый.

Дрогнувшей рукой открыла сообщение:

«Мне стоит поблагодарить тебя, сестренка, за Инейфана. Дракон у нас».

Пролог

– Ты – тварь!

Женский голос, срывающийся на крик, услышали все.

– Ты думаешь, что творишь? Не убил меня, так решил подставить! Выкуси, урод! У тебя ничего не получится! Я найду тебя! Слышишь! Я лично найду тебя и прикончу! Понял?! Ты меня понял, сука?!

Лаки непонимающе посмотрела на Домэна и Леона. Те медленно поднялись с дивана. Синхронно посмотрели на лестницу, ведущую на второй этаж, с которого доносился истерический крик Ведьмы.

Та разбушевалась не на шутку.

– Наша война продолжается! Теперь не до первой крови, а до последней капли! Я все сказала!

Ведьма появилась на лестничной площадке в одном неглиже.

– И чего сидим? – снова закричала она, быстро спускаясь по лестнице.

– А что – надо куда-то идти? – глаза Домэна налились кровью, взгляд медленно, алчно прошелся по обнаженным бедрам Олесии. Добрались до красно-черных трусиков, которые не прикрывали, а ярче обозначили то, что должны скрывать.

– Надо! И еще как! Где, мать вашу, тот здоровенный бугай, что был с Иваром?

– Ты про меня, детка? – рык Аркадия раздался со стороны входной двери.

– Про тебя! Про тебя, красавчик! – Ведьму невозможно было остановить. Она сбежала с лестницы, подлетела к Аркадию и ткнула его в грудь. – Какого хрена ты один?

Аркадий действовал молниеносно.

Как только он увидел эту девчонку, она стала для него занозой в одном месте. А фамильярное отношение оказалось последней каплей, переполнившей чашу терпения. Он и так был на взводе. После того как Ивар исчез в портале, нехорошее предчувствие не покидало его. В купленный дом шел с тяжелым сердцем.

И тут эта… Ведьма.

Скрутил он ее быстро – схватил за руку, дернул на себя, развернув в воздухе, так чтобы она оказалась прижатой к его груди спиной.

– Еще раз тыкнешь в меня пальцем, оторву руку, – не церемонясь и не выбирая выражений, пропел он ей на ухо.

Но у собравшихся в гостиной был отличный слух. Слышали все и все.

– Еще раз посмеешь меня скрутить, оторву яйца, – не осталась в долгу Ведьма и лягнула мужчину.

Не помогло.

Его руки тисками сжимали ее, не позволяя сделать лишнего движения.

Она, конечно, могла применить магию. Но зачем?…

Со стороны их пара смотрелась фантасмагорично – огромного роста мужчина с мускулами человека, дневавшего и ночевавшего в спортзале и сидевшего на протеине, одетого в кожаные штаны и черную косуху. И она – воплощение секса – почти обнаженная, с идеальным телом, с ногами, как говорится, «от ушей», с крутыми бедрами и призывно выглядывающими полушариями.

Отреагировали сразу несколько человек.

– Аркадий, прекрати! – скривилась Лаки. Ей было невыносимо смотреть, как он обнимает другую женщину.

– Вы еще тут трахнитесь у нас на виду, – Домэн почувствовал, как его член наливается кровью. Он-то уж точно не отказался бы закинуть ножки Ведьмы себе на плечи.

Неизвестно чем бы закончилась баталия Аркадия и Олесии, если бы Лаки, охнув, не схватилась за живот. С приглушенным стоном она рухнула на колени.

– Лаки! – к ней бросился Леон, остававшийся доселе безучастным.

Из носа девушки хлынула кровь.

– Ивар… – выдохнула она, прежде чем потерять сознание.

– Началось… – тихо выговорила Ведьма, бледнея и обмякая в руках Аркадия.

Глава 1

Они нашли Агнию, сидящей на полу, всю в крови.

Опустошенный взгляд. Отрешенное лицо.

– Агния! – Лаки подбежала к ней и опустилась на колени. – Агния, посмотри на меня!

Девушка никак не отреагировала.

Пришлось сжать ее за плечи и встряхнуть.

– Агния, ты меня слышишь?

Медленно подняла голову.

– Они… они забрали его…

Лаки поморщилась, снова испытав жгучую боль, разрывающую внутренние органы. Было желание сдаться, так же упасть на пол и закрыться в собственной пустоте, «зарыть голову в песок», создав иллюзию спокойствия.

Нельзя.

Ее боль отражение боли брата.

Это он сейчас истекал кровью.

– Мы знаем, – жестко сказала Лаки и потянула на себя подругу. – Давай вставай. Пошли домой.

– До… домой? – в пустых голубых глазах промелькнуло осмысление.

– Да, домой. Вставай. Я тебе помогу.

Разорванная одежда, висящая лохмотьями.

И снова шок.

На этот раз Агния с силой сжала руки в кулаки, до боли впиваясь острыми ноготками в ладошки.

Помогло.

Оттолкнув руку Лаки, неуклюже поднялась на ноги. Пошатнулась, но устояла.

В разгромленной квартире, с разрушенными стенами, уничтоженной мебелью, с обвалившимся местами потолком, собрались Аркадий, Леон и Лаки. Олесия осталась в доме.

Вернее, ее заперли.

Когда у нее бесцеремонно отобрали телефон, Ведьма бесновалась и исторгала ругательства так, что воины готовы были расправиться с ней на месте.

Как ни странно, заступилась Лаки.

– Разберемся… потом, – выдохнула она и сплюнула кровь.

Конвоиром Олесии стал Домэн. Не церемонясь, поднял с пола, куда ее швырнул Аркадий, сопроводил до комнаты, не преминув задержать руки на ее бедрах.

– Понравилась? – усмехнулась Ведьма, насмешливо глядя ему в глаза.

– Заткнись, – Домэн не стал отрицать очевидного. Лишь подтолкнул ее в спину.

– Грубо, мальчики, работаете, грубо. Потом сами же будете извиняться. И, поверь, я позабочусь о том, чтобы вы извинились. Все! – Ведьме надоело, что ее шпыняют, как бездомного котенка, и она применила магию. Руки Домэна обожгло, он грязно выругался и отпустил ее. Больше желания дотрагиваться не возникло.

Ведьма от души хлопнула дверью, выразив свое отношение к происходящему. Вот после этого и помогай разным не понятным личностям!

До Агнии они добрались быстро.

Отыскали по крови Ивара.

Кровавый след читался ясно.

– Ивар… – снова произнесла Агния, беспомощно оглядываясь.

– Его забрали левиафаны, – жестко ответил Леон. – Поговорим чуть позже. Расскажешь, что видела.

Агния покачала головой, пытаясь свести блузу на груди.

– Они ворвались и напали на него… он был демоном и… – говорила Агния порывисто, бессвязно, не желая осознавать происшедшее.

Лаки прикрыла глаза и прикусила нижнюю губу. Капелька крови выступила на нежной коже.

– Все будет хорошо… Он жив, я чувствую, а значит, мы его вытащим… Найдем и вытащим…

Она искренне верила в то, что говорила.

Аркадий, скинув куртку, накинул ее на обнаженные плечи Агнии. Та автоматически кивнула, благодаря за заботу.

Возвращались они в молчании.

Агния сидела на заднем сиденье джипа и невидящим взглядом смотрела на мимо проносящиеся картины пробуждающегося ночного города. Дождь перестал моросить, открыв для обозрения тусклые краски. Прохожих было немного, большинство горожан предпочитали прятаться от сырой погоды за серыми стенами высоток и разноцветным металлом машин.

Девушка не хотела думать о том, что ждет ее впереди. Одну… Без Ивара…

Агния опасалась смотреть на Лаки, которая то и дело сгибалась от боли. Бледная, с испариной на лбу, она явно пыталась сдерживать адские муки, терзающие ее изнутри.

Аркадий несколько раз предлагал помощь. В очередной раз, услышав его предложение, Лаки не сдержалась:

– Аркадий, как ты мне поможешь? Вот как, скажи? Мое состояние отражение боли Ивара! Это его сейчас пытают! Убить не могут, а вот…

Она не договорила.

Бросила взгляд на Агнию.

И впервые в ее взгляде читалось неприкрытое обвинение.

Девушка опустила голову. Сказать ей было нечего.

Прежде чем собраться снова в гостиной, Агния поднялась в спальню и, как была в изорванной одежде, встала под холодные струи воды. Она не чувствовала ничего. Пустота завладела сознанием, и, чтобы прийти в себя, вернуться, ей необходима встряска.

Холод помог. Зубы застучали, начав выбивать мелкую дробь, а тело покрылось крупными мурашками. Ежась и пытаясь совладать с лихорадочной дрожью, Агния вышла из душевой и буквально сорвала остатки одежды.

Как же было мерзко и пакостно на душе. Кто бы только знал! Хотя, нет! Никто не должен знать! Никто не виноват в той трагедии, что произошла в квартире Вадика.

Никто, кроме нее.

Грудь сжали тисками.

Она заслужила эту боль. Возомнила, что стала сильной? Так получай! Получай сполна.

Агния прикрыла глаза и приказала себе успокоиться. Бичевание не даст результата. Ей теперь жить с этой болью. С виной за похищение Ивара.

И за его мучения.

В гостиной царила тишина.

Мужчины, угрюмые, сосредоточенные, стояли у окна. Видимо, самое главное между ними уже было сказано.

Лаки сидела на диване, поджав ноги к груди и раскачиваясь из стороны в сторону.

Когда появилась Агния, все взгляды обратились на нее.

– Ты сможешь рассказать в подробностях, что произошло? – Леон заговорил первым.

Агния кивнула. Сейчас было не до сантиментов.

– Да. Я отправилась к бывшему жениху. У меня возникли подозрения, что он сотрудничает с «заказчиками». Я оказалась права, – Агния поймала на себе взгляд Аркадия. – Вы тоже это выяснили, я права? – мужчина кивнул. – Я не буду посыпать голову пеплом и говорить, что мне следовало дождаться вас. Я поступила так, как поступила. Все равно изменить уже ничего нельзя. Поэтому я продолжаю. Вадим подтвердил, что продал меня. Золото оказалось привлекательнее семейной жизни. Я разозлилась. А кто бы на моем месте не разозлился?… И не захотел отомстить? – Агния посмотрела на Лаки, которая, замерев, слушала, что та говорит. Головы медиум не поднимала. Не желала показывать, что творится в ее душе. – А потом я почувствовала, что проснулась суккуба. Я его поцеловала, желая наказать. Именно в этот момент появился Ивар в облике демона.

– Н-да уж, мило, – прокомментировал Леон. Его лицо мгновенно приобрело оттенок жесткости. И ни капли сочувствия. Он осуждал действия Агнии и не считал нужным скрывать это.

Девушка напряглась, выпрямила спину.

Она не станет тушеваться.

– Между нами произошла неприятная сцена, – продолжила она, мудро решив не обращать внимания на реакцию воина. – А после… мы занялись сексом, – в гостиной собрались взрослые люди, и она называла вещи своими именами. – Тогда-то и появились они. Трое мужчин в балахонах. Лиц я не смогла разглядеть. Да и не до этого было. Они напали на Ивара. Выпускали в него стрелы… Некоторые он отбивал, другие попадали в цель… – Агния вздрогнула, вспомнив, как стрелы беззвучно входили в тело Ивара. Он их точно не замечал, рычал и вновь бросался на противников. – Я уверена, все бы обошлось и нападение обернулось победой Ивара, если бы… Если бы самый высокий не достал веревку. Она светилась и, казалось, не имела твердого основания. Я имею в виду, что саму веревку я не видела, лишь свечение. Когда высокий накинул ее на Ивара, и обездвижил его. Тогда они открыли портал и исчезли. Все.

Воины, выслушав ее, переглянулись.

– Хорошо, что они опоздали и не застали вас во время секса, – все тем же недружелюбным тоном проговорил Леон и провел рукой по коротким волосам. – Проклятие! Кто-нибудь в курсе, что за светящееся лассо они использовали? Что за сеть, способная сковать Инейфана?

Лаки покачала головой.

– Я не знаю… – говорила она надломлено. Боль внутри то затихала, то вспыхивала с новой силой. Она боялась думать, какие муки сейчас испытывает брат.

Он сильный, он выдержит. В их же задачу входит найти его.

Она понимала, левиафаны не дураки. Наверняка они подготовили для Ивара такое место, добраться до которого будет практически невозможно. Для его розыска могут потребоваться годы. А то и десятилетия.

Но в любом случае она не сдастся.

Левиафанов можно выследить. Они не миражи. Такие же существа из плоти и крови. Пусть их плоть и прогнила до основания. Но она оставляет след, а это главное. И она теперь жизнь положит, чтоб разыскать их и спросить за брата.

Как и Воины.

Их предводитель попал в плен.

Не в тот плен, что был у вагов, а до них – у десятка других врагов. Подобные пленения организовывал сам Ивар. Чтобы легче было добраться до недругов и накрыть их скопом, уничтожить в большом количестве.

Тут все было иначе.

– Но какие-то предположения должны быть? – в разговор вступил Домэн.

– А не спросить ли нам у нашей гостьи? – Аркадий усмехнулся, и усмешка у него вышла страшной. Похожая на оскал смертельно опасного хищника. Хищника, который положит жизнь ради уничтожения того, на кого нацелился. Даже Лаки на несколько секунд замерла, пораженная реакцией Аркадия. Таким… опасным она видела его впервые.

– Кого именно ты имеешь в виду? – уточнил Леон, все еще хмурясь.

Ответить Аркадий не успел.

Со второго этажа послышался оглушающий взрыв, заставивший девушек вздрогнуть, а мужчин подобраться.

– Проклятая Ведьма! – психанул Домэн и сорвался с места.

Легкая дымовая завеса поплыла понизу, и, когда мужчина уже готов был прыжками преодолеть ступени, появилась Олесия.

– Соскучился, милок?

Она, как и пару часов назад, стояла на верхней ступени и снисходительно смотрела на Воина. Язвительная улыбка искривила пунцовые губы, а в глазах застыла насмешка.

– Я тоже соскучилась. Надоело сидеть взаперти. Одного не могу понять, кто из вас такой умный, что наложил охранное заклятие на дверь? Ты – Лаки? Не знала, что ты умеешь ворожить. Слабовато, если честно. Надо было поосновательнее чертить пентаграммы, раз решила меня запереть. А это… Тьфу, даже не интересно, – Взгляд Ведьмы остановился на Домэне. И от взгляда – пристального, проникающего под кожу, даже видавшему виды Воину стало не по себе. – Как я тебя понимаю, дорогуша. Соскучился, решил меня проведать. А я тут как тут. Зов твой услышала. Да и находиться одной мне стало откровенно скучно. Поэтому… – она пожала плечами и бросила взгляд за спину. – Вы уж меня извините, я немного пошалила. За дверь заплачу, благо мой адрес вы знаете. Сделаете ремонт, чек пришлете мне. На этом позвольте раскланяться. Неприятно оставаться в доме, где тебе не рады.

– А, ну стоять! – взревел Аркадий.

Ведьма замерла, шокированная приказным тоном мужчины, а потом зашипела разъяренной кошкой:

– Кончай на меня орать, мужик!

– Кончать мы будем в другом месте, – точно громовая туча, Аркадий приблизился к лестнице и хотя смотрел он на девушку снизу вверх, она явственно ощутила, как от него исходят волны раздражения и плохо контролируемой ярости.

– Обещаешь? – промурлыкала она, не выпуская из поля зрения огромное тело Воина. Как оно может быстро двигаться, она знала. Не просто быстро, опасно.

– Будешь хорошей девочкой, все тебе будет, – в тон ей ответил Аркадий, сжимая кулаки.

– Ой, я уже прямо опасаюсь соглашаться быть хорошей девочкой, – Ведьма начала спускаться. Не стоять же ей постоянно на верхушке лестницы? – Побыла тут один раз, так меня в комнате заперли. Давайте-ка я все-таки уйду. О чем говорить с предательницей, коварно проникшей в вашу обитель?

– Вот именно, что с предателями разговор будет. Но короткий, – Домэн встал с другой стороны перил, полностью перекрыв проход.

– Еще одна гора мускулов, – Олесия остановилась перед мужчинами за три ступени до них. Теперь их лица находились на одном уровне. Она смотрела на них без капли страха. Наоборот, забавляясь. – Меня все время мучает вопрос – как вы их приобретаете? Накачать такие – большого труда стоит.

– Может, хватит? – Лаки опустила ноги на пол и, посмотрев в сторону троицы, поморщилась. – Давайте разбираться по порядку. Хорошо? И без ваших секс-выпадов. Кто кого будет иметь и на кого кончать – потом сами решите, – она поморщилась. – Мне кажется, сейчас есть дела поважнее. Домэн, Аркадий, прошу вас, сядьте. Олесия, ты тоже. Пожалуйста.

Олесия пожала плечами и спустилась по оставшимся трем ступеням. Поочередно улыбнулась мужчинам и, расталкивая их, протиснулась меж каменных тел.

– Бугаи, – прошипела она.

– Ссууу…

– …ккуба, – закончила она за Домэна. – Это тоже часть моей ведьмовской сущности.

Агния молча наблюдала за молодыми людьми. И снова в голове промелькнула мысль, что она доверяет Олесии. Доверяет на подсознательном уровне. Вся ее бравада и стервозность – защита, устанавливаемая женщинами. От внешнего мира. От мужчин. От боли. Прячется за маской, как и тысячи других.

Отчасти поэтому Агния решила вмешаться:

– Олесия, ты нам ничего не хочешь рассказать? Почему на тебя ополчились все собравшиеся?

– Да, Олесия, уж расскажи нам, кто пишет тебе сообщения и благодарит за помощь в захвате Ивара, – Леон скрестил руки на груди, отчего мускулы под тонким джемпером заиграли.

Олесия прошла к креслу и опустилась в него. Посмотрела на Лаки, которая продолжала зажиматься от постоянно испытываемой боли.

– Писал мой брат, с которым мы враждуем. Больше я вам ничего не скажу. Вот хоть что со мной делайте. Я к вам пришла с миром, вы же… – она поочередно остановилась на каждом из мужчин. Теперь из ее глаз исчезли насмешка и ирония. Появилось высокомерие. Ведьма закинула ногу на ногу и откинулась на спинку кресла. – Мне плевать, дорогие мои, что и кто обо мне думает. Если вы тут возомнили, что сможете мной манипулировать, то сильно заблуждаетесь. Заблуждаетесь вы и по поводу того, что якобы способны удержать меня в доме. Чем, спрашивается, задерживать будете? Остаюсь я из-за нее, – она кивнула в сторону Агнии. – Симпатична она мне. И Ивар… Они хорошей парой будут. Если встретятся.

Домэн не выдержал первым.

Грозно зарычал и бросился в сторону Ведьмы.

Ее реакция была мгновенной: вскинула руку, и Домэн со всей дури налетел на невидимую стену. Сила удара была такова, что мужчину откинуло назад.

– Я честно предупредила, – Олесия даже не посмотрела в его сторону.

– Олесия! – вскричала Агния и провела ладонями по лицу. – Пожалуйста, давайте успокоимся. Понимаю, все мы нервничаем. Произошло ужасное событие…

– Ничего бы не произошло, если бы некоторые оставались там, где им велено было быть! – Леон внес очередную лепту в усиление негативной атмосферы.

Реакция Агнии была вполне оправданной. Она вспыхнула. Удар достиг цели. Соль просыпали на кровоточащую рану.

– Мне никто ничего не может велеть! – сквозь сжатые губы выпалила она, с негодованием обернувшись к мужчине. – Да, я – пара Ивара! Нравится это кому-то или нет! И отчет буду держать только перед ним. Очень на это надеюсь… И то, не факт. Повторяю еще раз, для непонятливых, – не факт, что буду! Я достаточно ясно выразилась? У кого-то есть еще претензии ко мне? Давайте высказывайтесь здесь и сейчас! Чтобы я знала, кому могу доверять, кому нет.

– Ивар тоже тебе доверял, – Леон встал напротив девушки.

– Я тебя поняла. Леон, кажется?

– Так точно!

Лаки, преодолевая боль, поднялась на ноги и встала между ними.

– Леон, успокойся. Я тоже зла на Агнию. Вернее, была… Она в чем-то права. Никто не имеет права ограничивать ее в действиях. Мне бы тоже не понравилось, если бы мне мужчина начал указывать, что делать, а что нет. Мы все забыли, что она с нами недавно и еще до конца не осознает, что опасность может поджидать за соседним углом. Никто из нас не был готов к тому, что левиафаны объявятся так быстро.

Олесия демонстративно хмыкнула и так же скрестила руки на груди.

Популярный жест среди собравшихся.

– Лаки, спасибо, но не надо за меня заступаться. Я в состоянии сама за себя постоять.

– Агния, не надо здесь стоять за себя! – Лаки повысила голос, нервы были на пределе. – Мы – семья! Все!

Легкое покашливание со стороны Олесии осталось без внимания.

– Лаки, – к ней подошел Аркадий и встал за спиной. – Извини. Ты права. Мы все погорячились. Надо начинать продуктивный разговор. Чем быстрее мы найдем левиафанов, тем быстрее найдем способ освободить Ивара. Нет невыполнимых задач.

Лаки, тяжело дыша, провела рукой по лбу, вытирая испарину. Стоять и говорить было больно. Она знала, что через несколько часов боль пройдет. Так в первые часы ее организм сообщал о беде.

К боли можно привыкнуть.

Почти.

Лаки кивнула и, поддерживаемая Аркадием, вернулась на диван. Ноги отказывались держать тело.

Домэн скрестил взгляд с Олесией, Агния с Леоном.

– Олесия, почему твой брат, с которым ты якобы враждуешь, прислал сообщение? – устало спросила Лаки.

Аркадий опустился рядом. Практически касался своим мощным бедром ее бедра. Еще вчера она бы радовалась возможности почувствовать его рядом, вдохнуть терпкий запах его тела.

Не сегодня.

Сегодня все изменилось.

И дело даже не в похищении Ивара.

Она отчетливо поняла – Аркадий никогда не будет с ней.

Она видела, как он смотрел на Олесию.

Как прижимал ее к себе.

Ведьма «зацепила» его. Женщины чувствуют зарождающуюся страсть быстрее мужчин.

– Лаки, а почему ты решила, что я буду и дальше отвечать на ваши вопросы? – Олесия, как ни в чем не бывало, продолжала улыбаться. А вот ни хрена она не покажет, что ей неприятно поведение некоторых! Ведьму вообще невозможно задеть! Она непробиваема!

Агния устало вздохнула.

Н-да, вечерок обещает быть жарким.

Вопрос Олесии поставил Лаки в тупик. Та даже растерянно поморгала.

– Но… Стой! Ты же сама пришла к нам в дом и…

– …и это было моей ошибкой! – глаза Ведьмы негодующе блеснули. – А я очень быстро учусь на своих ошибках! Знаете, ребята, вы мне раньше нравились! Воины! Загадочный Инейфан! Его сестра-медиум! Борьба со злом и прочая бла-бла-бла! Теперь же… Накинулись на хрупкую девушку, как стая бродячих псов, покусали, не разобравшись! Не хочу я больше с вами сотрудничать! НЕ-ХО-ЧУ!

– Покусаешь тут тебя, – негромко заметил Домэн и отошел.

Желание свернуть лебяжью шею Ведьмы становилось непреодолимым.

Было еще и другое желание. Томящее. Ноющее. С каждой минутой усиливающееся. Воин знал, что яд суккубы способен подчинить любого мужчину, проникнуть в его сознание, завладеть им. Но и сопротивляться не хотелось. Почему?…

– Олесия, это несерьезный разговор! – Агния решила отвлечь внимание на себя, чтобы Ведьма снова не взъярилась на Воинов.

Зря старалась.

– А какого черта мы тут перед ней распинаемся? – Пришла очередь Леона показывать взрывной характер. – Вместо того чтобы действовать, мы раскланиваемся перед Ведьмой, которую давно пора гнать взашей!

Ведьма зашипела и вскочила на ноги.

– Знаешь, дорогой, ты прав! Гоните меня! Давайте снимайте чертову защиту с дома, и я отправлюсь восвояси. То бишь к себе домой! Буду жить, поживать и добра наживать! Так, кажется, говорится в русских народных сказках, которые принято на Земле рассказывать деткам перед сном? А вы сами разгребайте дерьмо, которое свалилось на Ивара! И только попробуйте сунуться на мою территорию! Особенно вы! – изящный пальчик с длинным алым ноготком указал на Аркадия и Домэна.

Первый вскочил на ноги, как раненый зверь, и зарычал.

– Я, кажется, сказал – не тыкать в меня!

– А мне плевать, что ты сказал, милый! – недобро засмеялась Ведьма.

– Да что с вами такое?! – закричала Агния, привлекая внимание к себе. – Что вы все с цепи сорвались? Почему не можете угомониться? Олесия, пожалуйста, я прошу тебя, помоги нам! Вот что хотите со мной делайте, но я почему-то уверена, что ты знаешь ответы на интересующие нас вопросы! Поэтому, пожалуйста, давайте все успокоимся!

Олесия, продолжая сверлить взглядом Аркадия, негромко проговорила:

– Слабость у меня к тебе, Агния. Родственная душа, как-никак. Ладно, успокаиваемся, – Ведьма вернулась к креслу и величественно опустилась в него. – Ты, дорогуша, права. В отличие от некоторых тут присутствующих, Ивар сразу просек, что меня лучше держать рядом. Да, я много знаю. Очень много. И про то, как вы выразились – светящееся лассо – тоже знаю. Только ни хрена не скажу, пока некоторые личности не извинятся. Агния, без обид, но я зла. Очень зла.

Послышался грубый мат. Мужчины не стеснялись в выражениях. Они прекрасно поняли, от кого Олесия желала услышать извинения.

Лаки застонала и откинулась на спинку дивана.

– Я так больше не могу, – выдавила она из себя. – Мы вскоре поубиваем друг друга.

– Я даже знаю, кто кого убивать будет первым, – казалось, Олесия забавлялась происходящим.

Теперь уже Леон рванул к ней. И как в истории с Домэном, налетел на невидимую стену.

– Мать вашу! – закричал он, пошатнулся и снова вернулся к так называемой стене. От души ударил по ней кулаком.

– Второй идиот, – Ведьма не скупилась на комментарии. – Неужели, мальчики, вы на самом деле думаете, что я позволю себе причинить вред?

Агния, больше не в силах наблюдать за битвой «титанов», направилась в кухню. Теперь стало окончательно ясно, что разговора не получится. Сегодня – точно.

Она постаралась отключить сознание. Ни о чем не думать. Ничего не слышать. Иначе – сойдет с ума. От пережитого ужаса до сих пор дрожали руки. Она щелкнула электрическим чайником. Сил варить кофе не было. Кто пожелает, попьет и растворимый. Достала чашки – шесть штук. Потом одну убрала, заменив ее стаканом. Там кто-то водки хотел. Самое время.

Водку она нашла быстро. В холодильнике стояла початая бутылка. Как это по-русски! Возникло искушение и самой напиться, передумала в последний момент. Лучше сохранять трезвую голову. Наполнила стакан прозрачной жидкостью. В этот момент щелкнул чайник, возвещая о том, что вода вскипела. Отлично. В каждую чашку насыпала по чайной ложке кофе, обнаруженного в дальнем углу подвесного шкафа. Кто не желает – может не пить. На поднос поставила сливки и сахар. На этом все.

Можно возвращаться в гостиную.

В гостиной стояла гробовая тишина.

Воины отошли от девушек и снова встали у окна. Лаки сидела с закрытыми глазами. Олесия скучающе рассматривала ногти.

– О! Чую запах водки! Агния, все-таки не зря я тебя полюбила! Ты – душка! – Олесия грациозно поднялась на ноги и направилась к девушке. Забрала у нее поднос и поставила его на журнальный столик, стоящий между диваном и креслом. Не дожидаясь приглашения, взяла стакан с водкой и лихо опрокинула его в себя. – Ух… Хороша, зараза! Черт! Так и спиться недолго! Эй, бугаи, извиняться будете?

Со стороны окна послышались тройное рычание и нецензурные выражения.

– Понятно, не будете. Ну, как хотите.

– Лаки, выпей кофе, – Агния протянула девушке чашечку.

Но медиум покачала головой.

– Не могу. Ничего в горло не лезет. Даже кофе.

– Бугаи, из-за вас человек страдает. Чем быстрее извинитесь, тем быстрее начнем готовиться к… эээ… так скажем, одному визиту.

– Проклятие! – Аркадий передвигался совершенно бесшумно. Рывок – и возвышается над Олесией. Лицо перекошено от ярости, кулаки гневно сжимаются. Он не пытался к ней подойти, помня о защитном поле, которым она себя опоясала. – Придет время и…

– Ой, только угроз вот не надо. Ты даже не представляешь, сколько я их слышала за свою долгую жизнь. Лаки, если ты кофе не будешь, можно я твою чашку возьму? Что-то не пошла мне здешняя водка, – Лаки безучастно кивнула, и Олесия взяла чашечку. Сделала глоток и блаженно улыбнулась. – Жизнь почти налаживается.

– Ты!.. – Аркадий оборвал себя на полуслове. Понял, нелепо осведомлять Ведьму о том, кто она есть на самом деле. – Ок. Твоя взяла. Я приношу извинения, что был с тобой груб… Олесия.

На имени девушки сделал акцент.

Дал понять, что это только первый раунд.

Ведьма предвкушающе улыбнулась, мысленно приказав суккубе заткнуться. Та теряла голову каждый раз, когда бугай с косой приближался к ней. А уж когда прижал ее в неглиже к себе… Об этом лучше не вспоминать, иначе Ведьма растает и потеряет авторитет. Портить репутацию стервозы не стоило.

Олесия кивнула, не удостоив его больше взглядом.

– Принимаю.

От мужчины пошли столь сильные волны первобытной ярости, что находящиеся рядом Агния с Лаки замерли. Агния подумала, что сейчас Воин не выдержит, сорвется и все-таки каким-то неведомым образом доберется до Ведьмы. По его лицу пошли темные тонкие нити, природные тату – одно из свидетельств принадлежности к Воинам, – проступили четче.

– Вот и славно, – выдавил из себя Аркадий и заставил себя отойти.

Он делает это ради Ивара. Придет время и…

– И чего стоим-смотрим? Дальше никто за грубость принести извинения не желает?

Домэн и Леон выговорили синхронно:

– Извини.

С них не убудет. А вот потом…

Агния не понимала, к чему Олесия устроила концерт. Мстит за нанесенное оскорбление? Так должна понимать, что ее никто не будет встречать с распростертыми объятиями!

– Вот и славненько. Надеюсь, желание рычать отпало. И мысленно строить расправы тоже не рекомендую, мальчики! Не получится. Лучше постарайтесь свыкнуться с мыслью, что я теперь буду маячить рядом с вами. Итак, вернемся к продуктивному разговору? – Олесия посмотрела на двух других девушек, и ее лицо стало серьезным. – Лаки, Агния, мне очень жаль, что схватили Ивара. Правда, жаль. И я хочу, чтобы вы мне верили. Я слышала твой рассказ, Агния. И мне кажется, я знаю, как помочь.

В комнате разом все перестали дышать.

Лаки облизнула пересохшие губы и подалась вперед.

– Ты уверена?

Она готова стать должницей Ведьмы, если та поможет высвободить брата.

– Уверенной ни в чем быть нельзя. Прежде чем рассказать о своих мыслях, я хочу сказать вот что. Да, на самом деле тот Ведьмак, что с левиафанами, мой кровный брат. Мы от одной матери. Но! – Олесия подняла кверху указательный палец. – Мы не вместе. И никогда не были вместе. Наши пути-дороги разошлись очень, очень давно. Интересы периодически пересекаются, что не способствуют возрождению родственных уз. Так что я даже немного тебе завидую, Лаки. У вас с Инейфаном прекрасные отношения, они дорогого стоят. Карсак, отправив сообщение, подставил меня. Несколько веков… некоторое время назад мы поклялись уничтожить друг друга. Больше он, чем я. Я как-то не горю желанием проливать родную кровь. А вот Карсак, чтобы добраться до моей сокровищницы артефактов, не погнушается ничем. Если у кого-то есть сомнения в моих словах, то я не буду препятствовать, если вы через оракул посмотрите на его последний визит ко мне. Он заявился с левиафанами и… Потрепали они меня, и сильно, – с явной неохотой призналась Олесия, старательно избегая смотреть на Аркадия. Гневный запал пошел на убыль, она даже начинала чувствовать легкую усталость. – А после того, как он предпринял попытку подставить меня, я так же объявила ему войну. Отрывок нашего разговора вы слышали. Я не пытаюсь оправдаться, я расставляю акценты. Разницу, надеюсь, поймете. Далее что у нас? Светящееся лассо я наблюдала у Карсака. Это его личное изобретение. Наколдовал как-то в малолетстве, когда познавал азы магии. Хрень сильная. Может обездвижить любое живое существо. Не живое, кстати, тоже. Но лишь на небольшое время. Если он использовал его при пленении Инейфана, то его смогут удержать… – Олесия задумалась. – Не знаю, максимум на минут пятнадцать-двадцать, учитывая его сущности. Этого времени вполне хватит, чтобы телепортироваться с ним куда угодно. След отследить будет невозможно, Ведьмак постарается запутать… Но есть одна идея…

Олесия замолчала, устремив взгляд в потолок, всем своим видом показывая, что идея опасна и трудновыполнима.

– Олесия, что надо сделать? – негромко произнесла Агния, готовая на все.

Чувство вины, спрятанное глубоко внутри, напомнило о себе вспышкой яркой душевной боли.

Ивар спас ее от расправы вагов.

Был рядом, когда в ней проснулась суккуба.

Открыл новую ее.

Она не могла остаться в стороне.

– Ээээ… милая, ты даже не представляешь, что надо сделать!

– Клянусь, я ей сверну шею, когда все закончится, – послышалась реплика от окна.

– Домэн, дорогой ты наш демон, у меня отличный слух! Может, уже хватит сыпать угрозами? Мне казалось, мы обо всем уже договорились. Хотя удовлетвори-ка меня, – Олесия медленно повернулась в сторону говорившего и довольно заметила, как напрягся мужчина от легкого сексуального контекста ее реплики. – Ответь на вопрос. В каких отношениях ты с высшими демонами?

Домэн нахмурился.

– При чем тут я и высшие демоны? – проскрежетал мужчина.

Лаки пояснила Агнии:

– Домэн когда-то был демоном. Аркадий – дрампиром, Леон – оборотнем.

– Интересная компания подобралась, – на Агнии также сказалась общая атмосфера цинизма.

И ей уже было все равно, кто что про нее подумает.

Ведьма пожала плечами.

– Надо будет пообщаться с одним высшим демоном. Себя он величает Изляром. Знаком с таким?

Если Агния думала, что на сегодняшний день лимит матерных слов исчерпан, она сильно ошибалась.

Домэн выругался. И от души.

А потом открыл портал и исчез в легком колебании воздуха. За ним, ничего не говоря, последовали другие Воины.

Лаки же закрыла лицо руками и приглушенно разрыдалась.

Глава 2

Агния не спала всю ночь. Если и случалось проваливаться в короткий сон, сразу же просыпалась от кошмара. Ей снилась кровь. Много крови. И Ивар, прикованный цепями к скале. Его тело было покрыто многочисленными ранами от плети и кинжалов. Лицо разбито, практически неузнаваемо. И каждый раз во сне он медленно поднимал лицо и смотрел на нее заплывшими от побоев глазами. Его взгляд проникал в сознание Агнии, заставлял чувствовать себя предательницей, и она просыпалась в испарине, едва сдерживаясь от крика.

Под утро Агния не выдержала. Это не ночь, это мучение. Какой смысл валяться на кровати, если не спится? Только мять простыни.

Она не сомневалась, сегодня ночью не ей одной не спится.

После того как Олесия сообщила о неком Изляре, Лаки, продолжая всхлипывать, поднялась на ноги и направилась к лестнице. Агния хотела броситься за ней, но Ведьма остановила:

– Не надо. Ей стоит побыть одной.

– Но ей плохо…

– А тебе сейчас хорошо?

– Разговор не про меня.

– Агния, а про кого же? – Олесия потянулась, словно дикая кошка. – Нам всем надо перевести дыхание. Собраться с мыслями. Развеяться не хочешь? Пошли завалимся в какой-нибудь бар, выпьем по рюмашке, потанцуем и будем делать вид, что не замечаем похотливых взглядов собравшихся вокруг нас самцов.

– Олесия, ты серьезно мне предлагаешь отправиться с тобой в бар? – Агния не верила своим ушам.

– Естественно, дорогуша, похоже, что я шучу? Лично мне необходимо снять напряжение. Хотя я чего-то размечталась. На мой же уход из этого мавзолея стоит блок. Черт побери! И чем теперь заниматься?

Агния покачала головой. Чему она удивляется? Ведьма на то и Ведьма. Это не ее близкого человека пленили.

– Ты знаешь, почему так странно отреагировали Воины и Лаки, когда ты завела речь о… Как зовут того демона? Извини, я не запомнила.

– Изляр, – услужливо подсказала Олесия. Внезапно ее лицо стало серьезным, исчезла маска коварности и злодейства. – Агния, ты вообще как себя чувствуешь? Напали на тебя с обвинениями, с претензиями…

Агния покачала головой.

– Олесия, я уже говорила, сейчас разговор не про меня. Не хочу копаться в чувствах. Скажу одно – больно.

Олесия подошла к девушке и встала рядом.

– Ты можешь мне не доверять, как и прочие. Но мне хочется тебя поддержать. Я чувствую твою боль. От тебя фонит. Ты истекаешь кровью душевно, а это очень плохо.

– В данной ситуации – норма, – криво улыбнулась Агния, не без сожаления признавая правоту Ведьмы.

– Позволь с тобой не согласиться. Ни одна девушка не должна испытывать боль, – Олесия посмотрела в сторону лестницы, по которой минутой ранее пошатываясь, поднялась Лаки. – И тебе ко всему прочему не стоит забывать про свою вторую сущность. Ее кормить надо. Постоянно. Ты – пара Ивара, и тебе всеми правдами и неправдами надо его найти до тех пор, пока суккуба не взбесится в тебе и не потребует пищи. Если ты с ней не совладаешь и переспишь с другим мужчиной, Инейфан тебя не простит. Одно дело, поцелуй из мести, другое – полноценный секс. И не важно, что твоими действиями будет руководить взбеленившаяся похотливая демоница. Инейфан – собственник. Помни об этом.

– Я сейчас только и могу думать о том, как найти его и вызволить из плена. Так при чем тут Изляр?

Из груди Олесии вырвался тяжелый вздох.

– Этот сукин сын живет едва ли не в Преисподней. Умен. Изворотлив. Беспринципен. Могуществен. Очень могуществен. Если бы жил в одном из миров, находящимся в нашей Галактике, по силе был бы наравне с Инейфаном. Правда, я не уверена, что Изляр бы был на стороне добра. Порочен и хитер. Это я к чему… – Ведьма снова вздохнула. Она тоже устала, и ей требовалась небольшая передышка. – Ни в одном из близлежащих миров нет места, где левиафаны и мой дражайший братец могли бы удерживать Инейфана. Твой суженый порвет любые преграды, расколошматит любые катакомбы. Нужна магия. Темная. Древняя. Чтобы удержать его. А где взять такую магию? Только в Преисподней. А Изляр про Нижний Мир знает все. У него лучшие шпионы. Он ко всему прочему еще и власть любит. Так что сама понимаешь, предпочитает контролировать все и вся. И если кто-то знает, где удерживают Инейфана, так только он. Ивар – это сила. И такую силу невозможно не заметить, когда она попадает в мир, наполненный магией.

Сумбурно, но Агния уловила суть. Ее сердце, казалось, переставшее чувствовать в тот момент, когда схватили Ивара, робко ожило, встрепенулось. Надежда творит истинные чудеса.

– То есть нам нужно встретиться с Изляром?

– Наивная! – Олесия улыбнулась одними губами. – Ты думаешь, почему Воины сбежали от нас? Чтобы не разгромить этот чертов мавзолей в порыве гнева. Я их тут малость довела, да еще такую интересную информацию подкинула. Много столетий назад один из Воинов в обход приказа Ивара решил уничтожить Изляра. Объявил личную вендетту демонам. Счел, что миру без них будет лучше. И это притом что сам Ивар – демон. Естественно, Изляр порвал зарвавшегося Воина. Правда, стоит отдать дань уважения Воину – битва была долгой и кровавой. Изляра он тоже потрепал. С тех пор Изляр четко дал понять, чтобы ни один Воин и приближенные к ним не совались на его территорию. Ивара он уважает, признает его силу и право нести свою миссию. Но в Нижний Мир – ни ногой.

От полученной новости надежда поникла так же быстро, как всколыхнулась.

– Олесия, а откуда ты знаешь все это?

– Вопрос с подковыркой, да, Агния? Не осуждаю. Стараешься ради пары, молодец. Я бы тоже ради любимого землю бы руками стала рыть, – в голове Ведьмы отчетливо вспыхнул образ Аркадия, и она не заметила, как удивленно распахнулись глаза Агнии при слове «любимого». – Я также фигура, не вхожая в Нижний Мир. Было дело – любила я там прогуливаться да знаний набираться. Сейчас же… Стоит мне там появится, и Изляр исполнит мечту наших бугаев – свернет мне шею.

Брови Агнии удивленно приподнялись кверху.

– Почему?

Олесия передернула плечами.

– Мы с ним разошлись в сексуальных предпочтениях. Да, и не смотри на меня так, детка! Я была его любовницей, и нам было очень хорошо. До тех пор пока я не застала в его кровати еще двух низших демониц. Видите ли, одной меня ему было мало! – уязвленное самолюбие давало о себе знать даже спустя столетия. – Мы поругались, и я от него ушла. Потом была еще парочка нелицеприятных встреч с угрозами в мой адрес. Пустяки. Все в прошлом. Но ты уже поняла, что и я не могу пойти на встречу к Изляру. Вот такая дилемма получается. Ни Воины, ни Лаки, ни я.

Олесия закончила говорить и выразительно посмотрела на Агнию.

Агния ее взгляд поняла без лишних слов.

Кивнула.

– Укажите дорогу, спущусь я.

Сказала, а у самой дрогнули ноги.

Вспомнились темные камеры вагов. Пот и вонь, исходившие от тел тюремщиков. Грязный пол, нечистоты в углу. И опустошающая безнадежность внутри.

– Если ретировавшиеся мерзавцы ничего не придумают, будем решать, как отправить тебя в гости к Изляру. Адово пламя, почему у меня чувство, что я собираюсь отправить тебя в загребущие лапы чудовища? – хмыкнула Олесия и, больше ничего не говоря, направилась в кухню. Уже оттуда крикнула: – Эй, дорогуша, ты где водку брала?

Агния снова и снова мысленно возвращалась к разговору с Ведьмой.

То, что она пойдет к Изляру, решенное дело.

Вопрос в другом – справится ли она?

И что высший демон потребует взамен нужной ей информации?

С Лаки они столкнулись в дверях кухни.

– Тоже не спится? – грустно улыбнулась сестра Ивара.

– Да. Как себя чувствуешь, Лаки?

– Привыкаю к боли. И ты к ней тоже готовься. Агния, не хочу тебя пугать и, надеюсь, что ошибаюсь. Но думаю, что скоро ты так же начнешь чувствовать отголоски боли Ивара. Вы с ним в сцепке, одно целое. Правда, разделенное, – голос медиума дрогнул, и она замолчала. Потом шумно сглотнула и продолжила: – Вам нельзя быть долго разделенными, ты же в курсе.

– Знаю. Что тебе приготовить? Кофе? Чай? А может, молочный коктейль?

– Ты умеешь готовить молочный коктейль? – приятно удивилась Лаки.

– Умею. Потому что люблю. В холодильнике есть свежие ягоды, так что сейчас будет нам лакомство.

– А мне дадут вкусненького? – Леон появился из ниоткуда, точно призрак.

Выскользнул из предрассветного тумана и встал позади девушек.

Агния насторожилась, помня, как он обрушивался на нее с упреками. Потом заставила себя перешагнуть через гордость и произнести:

– Если поможешь нарезать ягоды.

Мужчина хмыкнул.

– Я и ягоды! Мать вашу, занятная будет картина.

– Леон, ты когда перестанешь ругаться в обществе женщин? – устало спросила Лаки. Она выдохнула, поняв, что Агния не держит зла на Воина, но выразить вслух радость была еще не способна.

Слишком сильна была тревога за судьбу брата.

– Наверное, никогда, – честно признался мужчина. – Где тут ваши ягоды, давайте, ща будем их кромсать.

Через пятнадцать минут они сидели за обеденным столом и пили коктейль. Говорить особо не хотелось. Каждый боялся спугнуть хрупкое иллюзорное спокойствие.

Первой решилась заговорить Агния:

– Мне Олесия рассказала об Изляре. Я готова спуститься к нему и поговорить.

Леон подавился коктейлем, закашлялся. Лаки постучала его по спине, но это было равносильно тому, что ударить по кладке кирпича.

– Он порвет тебя, как… – договаривать Воин не стал. Уточнение было лишним. – Даже не думай, Агния. С нас Ивар три шкуры спустит, когда узнает, что ты встречалась с демоном.

– Другого варианта не вижу.

– Мы сами с ним поговорим, – хмуро заметил мужчина, допивая молочный напиток.

– Нет, – твердо произнесла Агния и решительно посмотрела на мужчину. – Я сама.

Леон хотел возразить, весь подобрался, чтобы ринуться в дискуссию, но узкая ладонь Лаки накрыла его широкую руку.

– Леон, она права. Если с кем и будет разговаривать Изляр, то с парой Ивара.

– Твоей самой большой проблемой будет то, что ты суккуба, – Олесия говорила быстро, не скрывая волнения.

Они стояли в тени деревьев в саду.

– Почему? – вопрос сорвался с губ самопроизвольно. Агния и сама догадывалась, что ее вторая сущность еще преподнесет ей массу сюрпризов и неприятностей.

Следующие слова Олесии подтвердили ее опасения.

– Изляр любит суккуб. Считает нас лучшими любовницами. Сетует лишь на одно – не подлежим перевоспитанию.

Агния прикрыла глаза и приказала себе не поддаваться панике. Еще ничего не известно. Их разговор – лишь предположение, не более.

– Я постараюсь не вызвать у него интереса.

– Наивная! – Ведьма саркастически хохотнула. – Милая, а ты думаешь, что тебя кто-то спросит? И не смотри на меня так удивленно! Изляр – не Ивар! Не обладает его добродетелями. Он поставит тебя перед фактом. Но я бы на твоем месте другого опасалась.

Эффектная пауза.

– Олесия, вот умеешь ты к себе вызвать… интересные чувства.

– То есть и у тебя возникло желание свернуть мне шею?

Агния улыбнулась. Легкие пререкания немного разрядили уже накаляющуюся атмосферу.

– Давай говори, чего мне стоит опасаться, кроме того, что я добровольно иду к злому похотливому демону.

– Все просто, детка… Опасаться надо себя… – Ведьма сказала наигранно беззаботным тоном и начала следить за реакцией Агнии.

Та нахмурилась.

– Ты хочешь сказать, что моя суккуба может захотеть этого самого Изляра?

– Так точно.

– О Господи, только этого не хватало! Из-за нее Ивар попал в плен, а если я еще натворю дел с Изляром, – о последствиях Агния не желала думать.

– Постарайся не натворить, – внезапно Олесия стала серьезной. – К нам идут мальчики. Вернее, один. Самый злой и меня не любящий.

Агния с Олесией специально ушли в сад, чтобы иметь возможность обсудить детали. Олесия поддержала идею Агнии. Правильная мысль. Она бы тоже, не задумываясь, отправилась в адово пекло, если бы того требовало освобождение любимого мужчины. Только не было такого.

А тот, что с хмурым видом приближается к ним размашистым шагом… Пока не считается.

Аркадий остановился за метр до девушек. Окинул обеих недовольным взглядом…

– О чем шушукаетесь?

– О нашем, о девичьем. – Олесия лучезарно улыбнулась и как бы невзначай облизнула пурпурные губы. И тотчас ее суккуба довольно заурчала, поймав взгляд мужских глаз, в которых плеснулось вожделение. Милый, да ты не так безнадежен, как пытаешься показать последние два дня.

Агния поспешила вмешаться, желая предотвратить повторение вчерашних баталий:

– Аркадий, нам надо было поговорить без вас. Без мужчин. Извини. И не спрашивай почему. Есть вещи, которые должны остаться «за кадром» вашего всеведения.

Агния говорила уверенно, твердо и четко.

Аркадий оценил.

Агния начинала ему нравиться именно как пара Ивара. Ей надо быть пожестче, порешительнее. Мягкость хороша в личном общении со своим мужчиной. Когда приходится воевать и делать выбор, сантименты и робость следует оставить.

Сейчас как раз пришло такое время.

– Я ничего не имею против вашего тет-а-тет. Разговоры – это хорошо. Но время поджимает. Лаки снова стало плохо.

Девушки переглянулись, и Олесия решилась.

– Слушай, красавчик-бугай…

– Ведьма, а ты можешь нормально разговаривать? – гортанно прорычал мужчина. С него разом слетела вся доброжелательность. У этой конкретной женщины имелась удивительная способность выводить его из себя.

И заводить.

Но о последнем потом.

Главное – дело.

– Еще один перевоспитатель нашелся, – фыркнула Олесия. – Значит, так. Бодаться прекращаем до поры до времени. Если Лаки снова стало худо, это хреново. Значит, Ивара пытают. Развлекаются, сволочи, – Агния заметно побледнела, руки сжались в кулаки. – Как понимаю, на подготовку времени нет. К Изляру будем спускаться без приглашения, – Олесия подернула плечами. – Радости от сего факта мало, но выбора особого нет. Мне понадобится ваша помощь, мальчики.

От последнего обращения Аркадия передернуло. Сделав над собой усилие, решил пропустить пренебрежительное обращение. Ничего, он уже для себя решил, что «поговорит» с Ведьмой чуть позже, когда утрясется вопрос с освобождением Ивара.

То, что утрясется – не сомневался. Ни на мгновение.

– И что же от нас требуется, крошка? – проговорил он и улыбнулся так многообещающе.

На долю секунды у Олесии дрогнуло сердце, но она быстро взяла себя в руки.

Агния, молчаливо наблюдавшая за их «обменом» любезностями, пришла к выводу, что между этими двумя явно что-то происходит. Неспроста они кусают и задирают друг друга, обмениваясь красноречивыми взглядами.

– Подержать портал открытым. Осилите?

Аркадий призадумался, нахмурившись, из чего Агния сделала вывод, что открытым портал держать очень сложно.

– Сколько по времени? – четко, по-военному спросил он, видимо, все решив для себя.

Из Воинов Аркадий вызывал у Агнии наибольшую симпатию. Наверное, это было еще связано с тем, что он родом с Земли.

– Минут пять. Максимум десять. Портал я открою вблизи замка Изляра. Но он не пропустит Агнию одну. Вернее, он ее даже не заметит. Прислужники Изляра порвут ее, как только увидят. Я смогу защитить ее, но лишь до той поры, пока Изляр не почувствует мое присутствие. Тогда мне надо будет убираться из его мира, и очень быстро.

– Сильно насолила мужику? – Агнии показалось или в голосе Аркадия промелькнули нотки ревности.

– Что было, то было, – отвлеченно ответила Ведьма и уже более серьезно посмотрела на Воина. – Так что? Согласен с моим планом?

– Когда ты уйдешь, появится Изляр, и Агния может попасть ему под горячую руку.

– Любопытство демонов никто не отменял. Да и Агния не безропотная овечка, молчать не будет. К тому же у меня есть все основания считать, что Изляр в курсе, кто такая Агния. На ней запах Ивара. Изляр не самоубийца, чтобы терзать пару дра… – снова заминка. – Ох, в общем, надоело мне разводить базар. Начинаем действовать или как?

Аркадий сделал шаг, разделяющий его с Олесией.

Встал напротив нее.

Внимательно, пытливо посмотрел в лицо.

– Ты настолько доверяешь нам, что готова рискнуть собственной шкурой?

– Фи, ну тебя, что, никто учил как разговаривать с дамами? – фыркнула Олесия, уходя от ответа, и, больше ничего не добавляя, направилась к коттеджу.

Агния заговорила первой.

– Аркадий, я могу, конечно, ошибаться, но у меня сложилось мнение, что бравада Олесии – наигранная.

– Ты ошибаешься, Агния. Она – Ведьма. Ей не менее тысячи лет. Ты хотя бы можешь представить, что общаешься с существом, прожившим десять столетий?

Сначала Агния хотела поспорить. Но не стала.

Она заметила, что все, что касалось Олесии, воспринималось им остро, даже предвзято.

Она останется при своем мнении.

– А сколько лет Ивару? Аркадий, ты мне можешь точно сказать?

– Ивар предназначен тебе Судьбой. Вам друг от друга никуда не деться. А в выборе знакомых и приятельниц ты вольна распоряжаться сама.

– Тут ты прав, – Агния устало улыбнулась. У нее уже начинало складываться впечатление, что усталость стала ее частью. Постоянная игра на грани фола давала о себе знать. Но ничего, она справится. Ее жизнь круто меняется, и она приняла ее правила. – Поэтому я голосую за план Олесии.

Аркадий недовольно поджал губы.

– Вряд ли Ивар с тобой согласился бы.

– Вот тут поспорю. Именно Ивар пригласил Олесию остаться. Никогда не задумывался, чем он мотивировался?

– У него есть силы противостоять хитрости Олесии.

– Аркадий, с тобой очень сложно дискутировать!

– Я всего лишь высказал свое мнение.

– Я его услышала. Вернемся к остальным?

– Хорошо.

– Пора выдвигаться.

Агния боялась.

Нет, не так. Агния БОЯЛАСЬ.

Облачаясь в коричневые кожаные брюки и такую же рубашку, принесенную Лаки, она старалась не думать о том, что отправляется фактически в ад. Лаки сказала, что одежда выполнена из кожи какого-то животного – Агния не запомнила, да и ее эмоциональное состояние было не то, чтобы вдаваться в подробности. Его кожа была не восприимчива к большой температуре, и, если находиться рядом с открытым огнем, можно было не опасаться ожогов.

Завидная перспектива – отправится в Преисподнюю. Воображение Агнии услужливо нарисовало картину мира Изляра – крутом монстры, вечно пылающий адский огонь и множество душ, мучающихся от пыток.

Олесия развеяла ее фантазии.

– Изляр любит комфорт и окружен роскошью. Главное для тебя – попасть во дворец.

– А что за пределами дворца? – усмехнулась Агния, застегивая молнию на высоких сапогах.

– Тебе лучше об этом не знать.

– Что и требовалось доказать.

– Не накручивай себя заранее. Твоя задача – встретиться лично с Изляром и узнать, где эти уроды содержат Ивара. Все!

– Тебя послушать, Олесия, так я иду не к высшему демону, а на прогулку в салон красоты.

– Я не говорю, что будет легко. Я говорю – не изводи себя! От тебя фонит страхом! А демоны… любят страх! Ты для них станешь лучшим подарком!

Что могут сделать с красивым «подарком», добровольно плывущим в руки, Олесия решила не уточнять. Ни к чему.

– Я сожалею, что не умею обращаться с оружием, – призналась Агния, выпрямляясь.

– Демонов, даже низших, невозможно убить простым клинком, не говоря уже о вашем земном оружии.

Воины вместе с Лаки снова ждали их в гостиной.

Мужчины молчали, выражая недовольство косыми взглядами. Причем взгляды адресовались не только Ведьме, но и Агнии. Но теперь она к ним относилась иначе. Пыталась понять мужчин. Их поведение в отношении нее было логичным. Кто она такая? Девушка, предназначенная их предводителю. Они приняли ее именно как пару Ивара. Но она сама как личность достойна уважения?

Пока не понятно.

Уважение надо заслужить. Доказать, что она не просто случайно выбранная девушка.

Что она достойна быть парой Ивара.

Каждый раз, когда она думала об Иваре, сердце замирало, в груди возникала вяжущая, тупая боль. Хотелось выть. Лечь на кровать, принять позу эмбриона и тихо поскуливать от отчаяния, стремящегося вырваться наружу. В такие мгновения Агния четко мысленно произносила: «Нет!» Говорила как отрубала.

Нет колебаниям.

Нет сомнениям.

Нет места боли.

Она не имела права прятаться в кокон собственного отчаяния. От нее зависели другие судьбы. Стоило посмотреть на бледную похудевшую Лаки, и становилось ясно – промедление чревато последствиями.

Агния справится.

По-другому – никак.

Лаки, словно поняв, что она думала про нее, подошла к Агнии и обняла за плечи.

– Я верю в тебя, – едва размыкая губы, произнесла она и добавила: – Сестра.

Одно слово, даровавшее тепло.

Агния прикусила губу, чувствуя, как ком образовался в горле, а в глазах защипало.

– У нас все получится, – так же тихо проговорила она и обняла в ответ.

Олесия быстро открыла портал, предварительно высказавшись Воинам:

– Если удержите портал, я вас зауважаю и перестану называть мальчиками.

У Домэна с языка готово было сорваться едкое замечание, не успел. Воздух колыхнулся, и Олесия, быстро потянув в свою сторону Агнию, исчезла вместе с ней.

Глава 3

Мир демона Изляра встретил ярким палящим солнцем, валунами и колючей травой.

Все прелести пребывания с Преисподней Агния ощутила сразу – ударилась о камни, неудачно вышагнув из портала.

– Ты как? – Олесия протянула руку, помогая Агнии подняться.

Та поморщилась и потерла ушибленное место.

– Нормально.

– Идти можешь?

– Да.

– Проклятие! Когда он притащил сюда эти громадины? – Олесия осмотрелась. – Раньше их не было. И доступ из Шара он мне закрыл.

– Ты сейчас о чем? – Агния с любопытством посмотрела на Ведьму.

Та, поняв, что сболтнула лишнего про Шар Судьбы, быстро ответила:

– Когда я была здесь раньше, ландшафт был другим. Разнообразить, значит, решил. Хотя какое мне дело? Надеюсь, я здесь больше не появлюсь.

Агния заметила, что Олесия занервничала. Судорожно стала оглядываться по сторонам, потом, видимо, собралась и громко крикнула:

– Гостей встречать некому?

Агния испуганно вздрогнула, когда валуны зашевелились. В прямом смысле этого слова! Каменные глыбы превращались в серых уродливых монстров, чьи тела состояли из мелких камней, «приклеенных» друг к другу.

– Ведьма! – Один из «валунов» ощерился и протянул к девушкам огромные руки с толстыми пальцами, величиной с девичью ладонь.

– А ну, руки прочь, ничтожество! – голосом, полным высокомерия, приказала Олесия и гневно сверкнула глазами. – Ты смотри, к кому обращаешься!

– Я и смотрю, – пророкотал монстр, вразвалку приближаясь к ним.

У Агнии остановилось сердце. Им не добраться до Изляра. Их сейчас погребут под телами-камнями или раздавят холодными лапищами.

Олесия думала иначе.

Зловеще усмехнувшись, она неожиданно выставила перед собой руки. С кончиков пальцев сорвался огонь и ударил каменного монстра в грудь. Тот пошатнулся и, издавая мерзкие, режущие слух звуки, рухнул на землю. Близлежащие камни подпрыгнули в воздух, а монстры угрожающе зарычали.

– А ну все замерли и лежим как лежали! – громко закричала Олесия, и впервые за время знакомства с Ведьмой Агния услышала в ее голосе непоколебимую силу, противостоять которой было практически невозможно, если ты не обладаешь магическим даром.

У Агнии мороз побежал по коже. Ведьма показала, что недаром про нее ходят разного рода слухи. Перешептывались в подворотнях и берегли дочерей от вредного влияния данной особы.

Живые валуны магическим даром не обладали. Поэтому замерли в скрюченных позах. Кто на одном колене, кто с выгнутой спиной, кто с протянутыми руками. Объединяло их выражение «лиц» – выпученные злые глаза и рот, скривившийся от ненависти.

– Мрази, – тихо проговорила Олесия, не спуская с них пристального взгляда. Она держала под контролем каждого. Знала по опыту – ослабит хватку, и они могут напасть на них разом. Она не знала, какими силами Изляр наделил свои творения.

– Приветливое место, ничего не скажешь. – Агния предпочла держаться рядом с Ведьмой. Она отдышалась и осмотрелась по сторонам.

Кругом степь, усеянная подобными валунами. Благо ожили лишь те, что вели к подступу огромного темного прямоугольного замка, больше походившего на коробку с прорезями. Такой же серый, как и окружающие камни. Неприветливый, холодный. Агнии удалось рассмотреть, что на фасаде замка восседали птицы. Не вороны, однозначно. Большие, черные. Думать о том, что они могут прийти на помощь «валунам», не хотелось.

– Олесия, птицы, – она решила проинформировать Ведьму об их наличии. Их было множество. Несколько сотен, точно.

– О них пока не стоит беспокоиться, – Ведьма по-прежнему, прищурившись, наблюдала за монстрами. – Здесь никто и ничто не действует без ведома Изляра. Проклятие! Он что, там трахается, что ли?! Уже пора объявиться! Я начинаю нервничать…

Последнее предложение было лишним, потому что занервничала сразу и Агния. Она и так не знала, куда девать себя и что предпринять в случае повторной атаки. Полностью полагалась на Ведьму. И ее нервозность была некстати.

– Готов трахнуть тебя!

Голос, рокочущий, срывающийся с небес, заставил Агнию присесть на корточки и зажать уши руками. Еще ни разу она не ощущала столь сильного давления на перепонки. Голос грохотал, поражая и подавляя мощью.

Даже Олесия вздрогнула, но сразу же взяла себя в руки и обворожительно улыбнулась, переключив все свое внимание на стены замка, где и находился Изляр.

– Изляр, – промурлыкала Ведьма, – оставим прелюдию для других! Отзови своих «песиков», встали на дороге, мешают гостям пройти.

– Соскучилась, Олесия? – цинично заметил невидимый демон.

Агния заставила себя выпрямиться в полный рост. Если она хочет, чтоб с ней считались, не стоит изначально выказывать страх.

– А как же, милый, – продолжила Олесия диалог. – Сил нет как соскучилась.

– Вижу-вижу. И с подарочком пришла. Неужели вкусы у моей девочки изменились?

Олесия едва заметно побледнела. Но стойко держалась. Даже вызывающе уперла руки в бока и выставила вперед ногу, чтобы соблазнительнее казалось бедро.

– Милый, ты же меня знаешь… – пропела она. – Впусти девочку в замок, а я… – тут Ведьма резко выдохнула воздух из груди и, изменившись в лице, сменив маску соблазнительницы, жестко выплюнула из себя: – Аркадий, тяните!

Воины не подкачали. Мгновение – и Олесия исчезла, растворившись в воздухе.

В следующее мгновение долину огласил яростный рык, от которого Агния снова пригнулась к земле и почувствовала, как ее тело сжали, отчего кости жалобно затрещали. Она не успела ничего понять, ее подкинули в воздух и, кричащую, перенесли в замок.

Швырнули на пол, покрытый белоснежными мягкими шкурами.

Агния боялась пошевелиться. Лежала лицом вниз и дышала через раз. Сердце выбивало отчаянную дробь, и, казалось, его стук был слышен за много верст. В оглушающей тишине все казалось преувеличенно громким.

– Так-с… так-с… – хрипловатый голос раздался прямо над Агнией, заставив ту открыть глаза.

«Соберись! – приказала она себе. – Немедленно соберись!»

Страх сковал мышцы, лишил воли, парализуя разум.

Агния заставила себя подняться и взглянуть на высшего демона.

За последнее время ей пришлось столкнуться с разного рода неприятностями, узнать много такого, о существовании чего она даже не подозревала.

И сейчас она сама добровольно отправилась в логово зверя. Ей нужно спасти Ивара.

Образ Ивара возник перед ее внутренним взором. Обнаженный, он смотрел на нее с нежностью и страстью. С трепетом и восторгом.

Мышцы живота судорожно сжались. Нашла о чем вспоминать! Но, каким бы странным это ни казалось, именно образ обнаженного Ивара способствовал тому, чтобы она пришла в себя и перестала бояться.

Высший демон выглядел впечатляюще. Если Агния думала, что Воины обладают самыми мощными телами, что только может создать природа, она глубоко ошибалась. Выше двух с половиной метров ростом, с намазанным коричневой маслянистой субстанцией, оттого кажущимся бронзовым телом, с лицом, на котором застыло выражение жестокости, а еще любопытства, он вызывал сильные эмоции. Темные черные волосы до поясницы свободно струились по спине. Рога, витиеватые, черные с фиолетовым отливом, венчали голову. В глаза смотреть было откровенно страшно. Но Агния преодолела себя.

Да, она боялась.

Но у нее была цель.

Глаза Изляра были красными с черной роговицей.

И в данный момент они выражали крайнюю степень гнева и раздражения.

На демоне, кроме черных кожаных штанов, другой одежды не наблюдалось.

– Ведьма снова меня обхитрила? – пророкотал Изляр, так и не дождавшись от Агнии хоть звука. Шагнул к ней, отчего у девушки засосало под ложечкой и захотелось отчаянно завизжать. Пришлось прокусить губу, чтобы сдержаться. Демон возвышался над ней. Подавлял своей мощью, демонстрацией грубой силы. Его рука в обхвате была, как талия Агнии. Воображение и на этот раз сыграло с ней злую шутку – живо нарисовало картину, где демон поднимает здоровенную лапищу и прихлопывает ее, впечатывая в землю.

Агния отчетливо осознала – для него убить ее не потребует даже малейшего усилия.

Девушка часто задышала, отчаянно пытаясь решить, с чего начать разговор.

– Чего молчишь? – фыркнул демон и оскалился, обнажив «акульи» зубы.

– Пытаюсь справиться со страхом, – честно призналась Агния и поспешно добавила: – Вы – очень… большой.

Ее слова возымели странную реакцию – мужчина откинул голову назад и расхохотался. Его смех эхом разнесся по огромной комнате. Только сейчас Агнии удалось быстрым взглядом окинуть то место, куда она попала. Потолок затерялся где-то в вышине. Темные каменные стены, покрытые гобеленами. Мебель из цельного дерева – кровать неимоверного размера, три стула, стол с кушаньями и купальня, вымощенная прямо посередине комнаты и напомнившая Агнии гейзер. Из недр купальни поднимался голубой пар с легким сиянием. Магия?

– А твой Ивар ниже, что ли? – хмыкнул Изляр и отошел от нее.

Прошел к столику и прямо из горла приложился к бутылке.

Агния сглотнула подступивший к горлу ком. То, что он знал об Иваре и ней, – уже хорошо. Олесия и Воины были правы.

– Извините, что мы без приглашения вторглись на вашу территорию, – снова быстро заговорила Агния, волнуясь и сбиваясь с мысли. Один вид полуобнаженного демона внушал первобытный ужас. Ужас, сродни тому, что она испытывала в плену. Но было небольшое отличие – она изменилась.

– Не извиняю, – продолжая скалиться, проговорил демон, заставив вздрогнуть. – Не люблю незваных гостей, и потаскушка, что привела тебя сюда, осведомлена об этом. Хитра, зараза. Как ей удалось оставить портал открытым? И я, идиот, не заметил… Интересно, однако же.

Агния стояла, не шелохнувшись. Что ожидать от демона? К чему готовиться?

Физического нападения она не перенесет, это ясно, как божий день.

Оставалось одно – начинать продуктивный разговор.

– Изляр, я еще раз приношу извинения за вторжения. У нас не было иного выхода. Мне очень надо с вами поговорить. Как вы уже поняли, я – пара Ивара, и…

– …пришла ко мне, чтобы узнать, где заточен твой милый, – съязвил демон, разваливаясь в кресле и начиная пристально скользить взглядом красных глаз по телу Агнии. Его взгляд был ощутим. Она могла поклясться, что почувствовала, как он дотронулся до ее шеи, задержался на груди, скользнул к животу и бедрам. Агния заставила себя не шелохнуться.

Это только взгляд!

Иллюзия.

Ничего более.

– Да. Я пришла за помощью. Вы – могущественный демон и…

– Что ты готова предложить взамен? – грубо перебил Изляр, снова опрокидывая содержимое бутыля себе в горло.

Вот и настал час икс.

– Золото и деньги вас не интересуют. Возможно, какой-нибудь артефакт? Мы найдем его и…

– Ой, да на кой ляд мне сдались ваши артефакты, – демон открыто глумился. Расставил ноги так, что штаны обрисовали его эрегированный член и, не стесняясь, потрогал его.

Агния побледнела.

Его жест не намек!

Практически прямое предложение…

– Тогда скажите, что мне надо сделать или достать, чтобы вы сообщили, где находится Ивар, – четко произнесла Агния, решительно взглянув на демона.

Она не покажет ему, что все поняла. Не опустит глаз.

Если она отважилась спуститься в Преисподнюю, пасовать поздно.

– Что сделать… – не трудно было догадаться, о чем думает высший демон. Агния напряглась, выпрямила спину. Как будет отбиваться от его посягательств, она не знала. Но будет – это точно.

– Что сделать… Даже не знаю. Хотя…

– Что хотя? – Агния ринулась в бой.

– Хочу, чтобы ты мне станцевала. Танец одалиски.

От удивления брови Агнии взметнулись вверх.

– Танец одалиски? – переспросила она, чтобы быть уверенной, что правильно его расслышала.

– Верно, – Агнии не понравилось, что в голосе демона завибрировали довольные нотки, не предвещающие ничего хорошего. Последующие слова подтвердили ее подозрения: – Но ты станцуешь его вместе с Олесией. Эта чертовка весьма искусна в его исполнении! Две суккубы, танцующие для меня, – искушающее будет зрелище.

У Агнии подкосились ноги, она уже открыла рот, чтобы возразить. Не успела.

Демон оказался рядом с ней очень быстро. Она не успела даже моргнуть.

– У тебя минута, чтобы исчезнуть отсюда, пара Инейфана, – прорычал Изляр, обдав Агнию винными парами. – Потом я передумаю и возьму то, что приплыло само мне в руки.

– Я не умею открывать портал, – выдавила из себя Агния. Он не шутил. Глаза демона почернели и стали еще более страшными.

– Я открою.

Что же, разговор получился предельно коротким.

Агния сразу поняла, куда телепортировалась.

В дом Ивара.

Она грохнулась на кровать, мягкая перина смягчила удар от падения, но Агния все равно поморщилась. Не везет ей сегодня с перемещением. Вот когда портал открывал Ивар, с ней ничего не происходило. Как говорится, ни один волосок не падал с ее головы.

Защищал.

Оберегал.

Заслонял от всего.

С минуту Агния неподвижно лежала на кровати, бездумно глядя в потолок.

Витиеватые рисунки, изображенные на потолке, – плавные линии, переходящие в таинственные руны, – она узнала сразу. Такие же тату украшали тело Ивара и лица Воинов. Вязь, связывающая мужчин воедино. Отчего-то в голове возникла навязчивая идея сделать татуировку и себе, хотя ранее Агния твердо придерживалась мнения, что женщин подобные украшения лишь уродуют.

Она хотела стать частью семьи Ивара.

Ивар…

Сердце тревожно заныло. Время безжалостно отсчитывало часы, проведенные им в плену. Она говорила себе, что он сильный, самый сильный из всех, кого она только знала. Хотя и понимала, что очень многого о нем не знает. Да и не надо ей знать. Есть вещи, которые должны храниться в тайне.

Агния села на кровати и закрыла лицо руками. С одной стороны, она радовалась, что выбралась живой из логова Изляра. С другой, результат не утешал. По– прежнему не известно, где находится Ивар.

И по-прежнему многое зависело от Олесии. Как тут не подумаешь о роке… Если бы она не материализовалась в примерочной у Юлы и не пришла в дом Ивара, как дальше повернулся бы ход событий?

Агния встала с кровати и вышла из комнаты. Надо связаться с Лаки и с другими.

Не прошло и пяти минут, как она обнаружила Каира, погруженного в медитацию. Кашлянула, привлекая к себе внимание. Молодой человек мгновенно вскочил на ноги и, увидев, кто его оторвал от занятия, учтиво поклонился.

– Госпожа Агния, – приветствовал он ее.

– Каир, добрый день, – от пережитого волнения голос Агнии звучал хрипло, и она еще раз была вынуждена прокашляться, чтобы вернуть себе обычную интонацию. – Извини, что прервала тебя, но мне снова нужна помощь.

– Что именно от меня требуется? – с готовностью отозвался ученик Ивара.

– Лаки и Воины находятся на Земле. Есть ли какая-то возможность связаться с ними.

Молодой человек кивнул.

– Есть. Но, позвольте узнать, разве господин Ивар не с вами?

– Нет, – Агния решила не вдаваться в подробности.

Ни один мускул не дрогнул на лице Каира. Поправил тогу и негромко сказал:

– Следуйте, пожалуйста, за мной. Господин Ивар разрешил в крайних случаях использовать артефакт Солнца.

– Я так понимаю артефакт Солнца создает порталы?

– Совершенно верно. Вы сможете мысленно воссоздать место, куда бы желали переместиться?

Тут Агния не колебалась с ответом.

– Конечно.

Они вышли из дома и прошли к небольшому по площади уютному коттеджу, расположенному рядом с садом. Каир, продолжая хранить молчание, прошел в дом. Агния последовала следом. Разговаривать также не хотелось. Коттедж был обставлен аскетически – узкая кровать, тумба, стол и стул. На полу – светлая паркетная доска, а вот что вызвало легкое удивление у Агнии, так это множество книг, аккуратными рядами стоящих на многочисленных деревянных полках. При других обстоятельствах Агния непременно бы заинтересовалась содержанием книг. Считала, что книги, которые читает человек, многое о нем могут рассказать.

– Я сейчас вернусь, – Каир снова поклонился и исчез за межкомнатной дверью.

Вернулся он на самом деле быстро, неся в руках небольшой шар огненно-желтого цвета. Теперь Агнии стала понятна причина его названия. Он на самом деле походил на солнце своим жгучим ядовитым цветом.

– Господин Ивар дал мне его для экстренной связи. Не думал, что когда-либо им воспользуюсь…

Он поставил артефакт на стол и посмотрел на Агнию.

– Пользоваться им очень просто. Положите ладони на его поверхность и, когда почувствуете тепло, постарайтесь как можно четче представить место, где желаете оказаться.

Агния кивнула. Окружение Ивара раз за разом преподносят сюрпризы, но так и должно быть, когда на твоих плечах лежит огромная ответственность. Ты не можешь полагаться только на себя. Груз слишком велик. Как бы ты ни был силен.

Агния подошла к шару. На вид он ей показался очень хрупким. Имея однородную текстуру, лишенный кристаллических граней, он не походил на мощный артефакт. Агния усмехнулась подобным мыслям. А она много видела артефактов?

Она четко следовала полученным инструкциям. Положила руку на шар. Он оказался холодным. Принялась ждать. Время было не на ее стороне, она торопилась, ей хотелось как можно быстрее попасть на Землю, встретиться с людьми, с которыми теперь переплетена ее судьба. Пришлось прикусить нижнюю губу. Прикусила сильно, сразу почувствовала привкус крови. Принялась считать. Один… два… пять… девять… тринадцать…

Шар немного поменял структуру. Потеплел. И Агния не сомневалась – это не от соприкосновения с ее руками. Тепло шло изнутри, устремляясь к ее ладоням. Пришло время возвратиться к воспоминаниям.

Образ нового дома Ивара получился в серых тонах. Сначала дождливая погода помешала насладиться архитектурным строением, потом и вовсе стало не до любований. Но Агния старалась. Старалась сильно. Воспроизводила гостиную, спальню, сад. Пыталась представить, как они с Иваром гуляют по саду, наслаждаясь нежным запахом последних осенних цветов.

Агния до такой степени углубилась в воссоздание образа дома, что не заметила, как воздух вокруг нее, привычно колыхнувшись, пошел рябью. Как Каир, наблюдавший за происходящим, сложил руки перед грудью и прислонился лбом к кончикам пальцев. Как комната коттеджа исчезла, растворилась в небытии.

– Агния!

Радостный и одновременно встревоженный крик Лаки вернул девушку к действительности.

Она распахнула глаза и с облегчением выдохнула:

– Получилось.

Еще несколько перемещений, и она к ним привыкнет.

Только… Только она предпочитает перемещаться в объятиях Ивара.

– Агния! – еще один женский вскрик. – Дорогуша, мать твою, ты уже опрокинула Изляра на лопатки?

Агния огляделась по сторонам и перевела дыхание. Оказалось, у нее неплохо получается мысленно воспроизводить запечатленное. Она телепортировалась в гостиную, которая скоро превратится в зал заседаний.

Лаки, облаченная в привычное для нее сари, стояла у окна. Сегодня на ней не было украшений, и она не ослепляла своим видом. Скорее, пыталась скрыть болезненную бледность.

Олесия, закинув ногу на ногу, сидела на диване. На стеклянном столике стояла бутылка с виски. Домэн с Леоном коршунами нависли над Ведьмой с искаженными от злости лицами.

Ничего не изменилось.

Агния перевела дыхание и натянуто улыбнулась.

– Разборки отменяются. Нет, Олесия, никого я на лопатки не опрокинула.

– А как же тогда Изляр тебя так быстро отпустил?

– Взял и отпустил. Просил тебе привет передавать.

– Ой, нет, – Олесия замахала руками. – От его привета уже горький привкус во рту появился.

– Может, это от виски, что пьешь второй час? – хмуро заметил Домэн и отошел от нее на приличное расстояние. От греха подальше.

– А я всем предлагала. Никто не захотел. А у меня стресс.

– Не знал, что ты у нас такая нервная, – словесная дуэль продолжалась.

– Милок, я не у вас, я у себя.

Олесия, покачнувшись, встала на ноги и направилась к Агнии.

– Почему-то мне кажется, что нам, девочкам, надо уединиться? Я права?

Глаза Ведьмы оставались кристально чистыми, ни малейшего намека на опьянение.

– Права, – у Агнии сложилось твердое убеждение, что постоянное употребление спиртного Олесией не более чем умело разыгранный фарс. Отвлекающий маневр. Ладно, чем бы Ведьма ни тешилась, лишь бы помогала.

– Лаки, ты с нами?

Сестра Ивара кивнула.

Мужчинам их затея не понравилась, о чем они и поспешили сообщить.

Домэн преградил дорогу, выразительно скрестив руки на груди.

– А вам не кажется, что мы тоже имеем право знать, что происходит?

– Терпение – высшая добродетель, – съязвила Олесия и, проходя мимо мужчины, как бы ненароком провела рукой по его бедру.

Домэн вздрогнул, глаза налились кровью, а тело стремительно начало увеличиваться в размерах. Шелковая рубашка затрещала по швам, ремень на джинсах лопнул, сами джинсы еще держались. На лице мужчины появилась синяя вязь, уже знакомая Агнии.

Такую она видела в комнате Ивара…

– Домэн! – голос Лаки прозвучал непривычно резко. Черты лица у девушки тоже изменились. Впервые за время знакомства Агния увидела, как из мягкой приветливой девушки она превращается в холодную властную хозяйку положения. Глаза прищурила и пытливо посмотрела на готового трансформироваться Воина.

Тот дышал тяжело, рвано.

Но пытался сдержаться.

Верхняя губа мужчины нервно задергалась, обнажив удлинившиеся клыки.

Агния вздрогнула. Да, с кем ей приходится иметь дело? Что или кто скрывается за брутальной внешностью тех, кого во многих мирах принято называть Воинами?

Домэн услышал Лаки. Резко развернулся на каблуках, раздраженно бросив:

– Пусть она держится от меня подальше, – и с этими словами вышел из гостиной.

Леон покачал головой.

– Девочки, вы перегибаете палку.

– Леон, мы поговорим, потом обо всем сообщим вам, – все тем же голосом произнесла Лаки.

Они прошли на кухню.

– Ну? – от нетерпения Олесия стала притопывать ногой. – Какое условие поставил Изляр? Что он хочет от тебя?

Агния посмотрела на застывшую в молчаливом ожидании Лаки. Перевела взгляд на Ведьму и с примесью горечи усмехнулась:

– Не только от меня, суккуба. Он желает увидеть танец. В моем исполнении. И твоем. Танец одалиски.

Лаки приглушенно выругалась и, подойдя к шкафчику, полезла за спиртным.

Лимит ее терпения закончился.

Олесия замерла.

А потом рассмеялась, откинув голову назад.

– И когда приступим к обучению? Надо полагать, танцевать его ты не умеешь?

_{Глава 4}

Во второй раз страшно уже не было.

А возможно, организм уже просто устал бояться.

За прошедшие три дня поняла – размышлять, гадать на кофейной гуще, спорить и ругаться можно сколько угодно. Ничто не заменит действий.

Три дня, проведенных в танцах.

Час за часом.

До изнеможения.

До пота.

До дрожи в ногах.

Когда ты думаешь – все, больше не сможешь натянуто улыбаться, покачивать бедрами, призывно трясти грудями.

Когда ироничный голос Ведьмы готова возненавидеть.

А та, словно насмехаясь, говорит:

– И это секс в твоем исполнении, дорогуша? Слабоват, я хочу сказать. Двигай бедрами, да призывнее! Покажи, на что ты способна, суккуба!

Ее суккуба уже ни на что не была способна. Лишь рухнуть на маты, принять позу эмбриона и заскулить от усталости и боли в мышцах.

Когда открылось второе дыхание, Агния тоже не поняла.

Просто в один момент танец начал приносить удовольствие.

Тренировались они по четырнадцать часов в сутки. Откуда взялись силы после первого дня изнурительных танцев – не понятно. Но они взялись.

– О! – пропела Олесия, вплывая в зал, быстро переоборудованный под танцевальный. – Глазки горят, щечки пылают. Уже лучше, милая!

Агния чувствовала, что уже солидарна с Воинами – все чаще у нее возникало желание прибить Ведьму.

Та была непреклонна.

– Пока этот мудак не передумал, тебе надо освоить хотя бы азы танца. Весь танец я не вытяну. Ты же суккуба, мать твою! Позволь ей пробудиться, вырваться на свободу! Дай ей волю!

Вот как раз давать волю суккубе Агния не планировала. Хватит, один раз она уже отпустила свою вторую сущность. Результат оказался плачевным.

И еще… Пробудится суккуба, возжелает секса. Что она тогда будет делать?

Но…

Томление между ног появлялось. Стоило в душе задеть соски, как тотчас хотелось приласкать себя более интимно. Приходилось включать холодный душ и заставлять себя стоять под ледяными струями.

Пока помогало.

А там…

А там она найдет Ивара.

Поэтому Агния безропотно выполняла все, что говорила Олесия. Раз за разом повторяла ее движения. Слушала, как говорит. Как напевает незатейливый мотив.

– Ему нравится смотреть, как женщины поют. Именно смотреть, а не слушать, – сказала Ведьма в первый день тренировок.

– Смотреть? На то, как двигаются губы?

– Угу.

– Извращенец, – буркнула Агния.

– Ты даже не представляешь какой! – весело хмыкнула Олесия и шлепнула Агнию по попе. – Вперед, труженица! Будем делать из тебя соблазнительную одалиску.

Воины восприняли новость о танце «стойко». Именно в кавычках. Разговаривала с ними Лаки. Когда Агния поинтересовалась, что они сказали, та ответила не сразу.

– Были удивлены.

– И все?

– Все.

Конечно, было не все!

Первый, кто «случайно» заглянул к ним в зал, был Леон. В него полетела напольная подушка, служившая девушкам вместо стульев. Вторым оказался Домэн. Покраснел, смутился, чем вызвал искренне удивление Олесии.

– Слушай, детка, мне показалось или этот верзила реально покраснел?

– Тебе не показалось, – проговорила Агния, вытирая пот со лба. Она была рада любой передышке.

Дольше всех держался Аркадий. Агния даже заметила, что Олесия нет-нет да и поглядывает на дверь, точно выжидает. Потом резко отворачивалась и пускалась в танец с большей одержимостью.

Аркадий не извинялся, когда пришел к ним. Вошел в залу и прислонился к стене.

– А тут не представление, – тотчас отозвалась Олесия, откидывая тонкую вуаль с лица.

– Выгонишь? – низким голосом отозвался мужчина, не сводя с нее пылающего взгляда.

Агния почувствовала себя лишней. Дело было ближе к вечеру, и она валилась с ног. Слушать препинания этих двоих сил не было. А еще приходилось делать усилие и держать язык за зубами, потому что так и хотелось сказать в стиле Олесии: «Идите-ка вы оба в укромный темный уголок и хорошенько друг друга оттрахайте!» Агния не знала, видят ли другие, но она замечала, что Олесия выделяет Аркадия среди Воинов. Постоянно пытается его задеть. Радуется, как девчонка, когда он реагирует. С удовольствием с ним пикируется.

– Выгоню, – подтвердила Ведьма его слова.

– Силенок-то хватит?

– А ты проверь.

Проверять Аркадий не стал. Оттолкнулся от стены и был таков.

Олесия издала стон сожаления.

– Вот что за мужчины пошли? Перед мало-мальскими трудностями пасуют. И как среди таких мужа выбирать?

– А ты замуж хочешь? – поддержала разговор Агния, стараясь незаметно заглянуть в глаза Ведьмы и хотя бы на секунду увидеть ее истинную сущность.

– Хочу, – неожиданно серьезно призналась Олесия и посмотрела на закрытую дверь. – Или ты, как и другие, думаешь, что я гожусь лишь на ворожбу да на подлости? Может, я устала и хочу тихой семейной жизни?

– По поводу тихой жизни ничего тебе не скажу. Сама знаешь – не получится она у тебя. А вот семейной… – Агния сознательно сделала паузу. – Тут все в твоих руках.

Олесия нахмурилась и опустила вуаль на лицо.

– Давай дальше тренироваться.

Агния была даже рада, что сильно уставала.

Когда возвращалась к себе спальню и падала на кровать, ей не снились сны.

Сны снились Лаки. Просыпалась девушка с криком, который было слышно на весь дом.

– Достаточно, – сказала Олесия на третий день. – Можно тебя выставлять на обозрение Изляра.

– Звучит как-то не очень. – Агния передернула плечами.

– Говорю как есть. Сама как чувствуешь? Готова вернуться в логово зверя?

Агния с ответом не колебалась:

– Готова.

– Вот и отлично.

– Олесия, – окликнула она Ведьму, когда та направлялась к двери, за которой часом раньше скрылся Аркадий. После его ухода у Олесии испортилось настроение, и она не сочла нужным скрывать сей факт.

Ведьма остановилась.

– Да? – спросила, не оборачиваясь.

– А как ты?

– Что как я? Выражайся яснее, Агния.

– Ты готова снова отправиться к Изляру? Воины не смогут держать открытым портал в его замке, – об этом велся разговор накануне за ужином.

– За меня не переживай. Я выберусь.

Больше Олесия ничего не сказала, дав понять, что не настроена на душещипательные разговоры.

Агния пожала плечами. Лезть в душу она ни к кому не собиралась. Спросила, потому что не хотела, чтобы Олесия пострадала. Вспомнила Изляра с его жадным взглядом. На этот раз Олесию он не отпустит.

– Он сам нам откроет портал, – сказала Ведьма, без стука входя в комнату Агнии. Та снова облачалась в костюм, принесенный Лаки. – Эй, ты что надеваешь?!

Сама Олесия была босая, в ярко-зеленых шароварах и изумрудном лифе, расшитом стразами.

– Ты предлагаешь сразу облачиться… – Агния не договорила, поморщилась и посмотрела на свой костюм, разложенный на кровати.

– Естественно, милая! Или ты рассчитываешь, что тебе выделят комнату для переодевания?

Об этом она не подумала. Смутилась и пожала плечами.

– Так, давай в темпе переодевайся.

– Я быстро, – Агния направилась в ванную и оттуда крикнула: – Олесия, а как Изляр поймет, что мы хотим его посетить?

Послышался ироничный смех.

– Милая, поймет, не переживай по этому поводу. Давай быстрее, я чувствую колебание воздуха.

Агния поспешила застегнуть застежку на лифе, когда воздух вокруг начал стремительно меняться.

Пришлось бегом возвращаться в спальню, чтобы встать рядом с Олесией, лицо которой начало пропадать в дымке тумана.

На этот раз они телепортировались сразу в замок Изляра. В его комнату.

Он их ждал.

Развалившись в кресле из темного золота, инкрустированном драгоценными камнями, Изляр попивал кровавый напиток из такого же золотого кубка.

– Девочки, – рокочуще поприветствовал он их, приподняв кубок.

Агния медленно кивнула, готовясь к сюрпризам. Все слишком гладко происходило. Сам телепортировал, сам дожидается, смотрит почти равнодушно. Правда, смотрел он в основном на Олесию, ее лишь удостоил мимолетным взглядом.

Олесия улыбнулась, скривив губы, и склонилась в почтительном поклоне.

– Господин, – промурлыкала она, не поднимая глаз.

Игра началась.

Изляр оценил ее жест скабрезной ухмылкой.

– Когда это ты, Олесия, склоняла передо мной голову! Но знаешь, мне нравится видеть тебя вот такой – красивой, полуобнаженной и с преклоненной головой! – демонический взгляд красных глаза бесстыдно прошелся сначала по телу Олесии, потом добрался и до Агнии. – Тебя тоже я приветствую, женщина Инейфана.

Агния сжала губы, чтобы не сказать грубость. Они не пробыли здесь и минуты, а хотелось уже уйти. Уйти и никогда не вспоминать темный замок высшего демона. Сейчас на нее он тоже смотрел с похотливой алчностью. Вот скользнул по лицу, спустился ниже, задержался на ритмично поднимающейся и опускающейся груди, еще сильнее скривил губы, обнажив акульи зубы, и проследовал дальше – к судорожно сжимающемуся животу и покатым бедрам.

– Твое условие… – Агния не выдержала взгляда демона, сильно занервничала.

– Женщина, я давал тебе право слова? – бесцеремонно оборвал он ее, недовольно прищурив глаза. Агния, чувствуя, как в горле от страха образовывается ком, мотнула головой. – Вот и я о том же! Не разрешал я тебе говорить! В прошлый раз я был немного… удивлен и позволил тебе лишнего! Сегодня будет все, как я прикажу! Начинайте танец! – свою речь он закончил громким хлопком в ладони.

Девушки переглянулись, и Олесия подбадривающе улыбнулась. Ее неиссякаемый оптимизм вселил уверенности в Агнию. Паниковать слишком поздно – они пришли в логово зверя добровольно.

Полилась приятная мелодичная музыка, и Олесия, кокетливо улыбнувшись, повела бедрами в такт загадочным ритмам. Одно круговое движение, второе… Легкий разворот, движение руками, призывающими Агнию присоединиться к ней.

Агнии вспомнились слова Ведьмы, оброненные накануне:

– Когда станет совсем хреново и если вдруг поймешь, что тело не желает слушаться и выписывать замысловатые кренделя перед этим рогатым уродом, представь, что перед тобой сидит Ивар. Что это он на тебя смотрит. Что это для него ты танцуешь. Эй, красотка, ты же собираешься для своего мужчины повилять бедрами?

Хороший вопрос.

И ответом, скорее всего, будет – да.

Агния так и сделала. Представила, что она находится в другом месте, в другой комнате, с другим мужчиной. Вспомнила внимательные синие глаза, затуманенные легкой поволокой. Такими они становились, когда он ее желал. Он… ее Ивар.

И Агния затанцевала. Убрала заслонку, сковывающую ее изнутри. Выпустила суккубу, затаившуюся и ждущую своего часа. Агния не могла видеть себя со стороны, а если бы увидела, поразилась бы чувственности и неге, льющейся из каждого движения. Не заметила она, и как изменился взгляд высшего демона, как в нем появилась затаенная зависть. Как сделал над собой усилие и обратил внимание на соблазнительно извивающуюся Олесию.

Две суккубы. Две фурии. Темноволосая и светловолосая.

В его замке.

Хлопки Изляра замедлились, черты демонического лица заострились, клыки удлинились, да и сам он начал увеличиваться в размерах, постепенно утрачивая человеческое обличье. Похоть встала во главе его инстинктов. О, с каким бы удовольствием он схватил обеих суккуб и заставил выполнять свои животные прихоти. Сорвать тонкие одеяния, увидеть сочные тела, провести острыми когтями по пикам сосков и втянуть сладостный запах желания. Сначала ворваться в одно тело, вынудив девчонку закричать от боли и восторга, а второй запустить пальцы в лоно, подготавливая…

Изляр мотнул головой, прогоняя легкое наваждение. Пришла пора приводить план в исполнение.

Насладиться женщинами он сегодня еще успеет.

Его личные одалиски танцевали в такт. Извивались и призывали. В каждом движении сквозило желание. Нет, не сквозило, лилось, призывая.

И, естественно, высший демон не мог не откликнуться.

Девочки же сами пришли?

Он подался корпусом вперед, внимательно следя за плавными передвижениями Олесии. Хороша, бестия, бесподобно как хороша. И соскучился он по ней. По ее выкидонам. По страстному шепоту. По изгибающемуся телу под ним. И на нем.

Движение, еще одно движение по направлению к нему. К его цели. О, девочка, еще шажок сделай, пожалуйста…

Она сделала.

Изляр победно улыбнулся, и его улыбка напомнила хищный оскал, и снова ударил в ладоши.

И сразу же каменные плиты под ногами Олесии разошлись, образовывая черную дыру.

Ведьма среагировать не успела. Вскрикнула, беспомощно всплеснула руками и провалилась в открывшуюся ловушку.

– Нееет! – закричала девушка, падая на мягкие одеяла, услужливо постеленные низшими демоницами. Этот гад умудрился перехитрить ее. – Чертов ублюдок! Изляр, ты меня слышишь, мать твою?…

Изляр слышал.

Предвкушающе усмехнулся и очередным хлопком закрыл ловушку.

Все произошло за считаные секунды. Агния, увлеченная танцем, даже не успела понять, куда подевалась Олесия. Вот она танцевала рядом с ней, и вот ее нет. Сама девушка оказалась на самом краю раздвинутых плит и чудом не последовала за напарницей. Вскрикнув, отшатнулась назад.

– Что… что происходит? – вырвалось у нее. Дыхание слегка сбилось, сердце замерло в дурном предчувствии.

Интуиция не подвела Агнию.

Изляр, продолжая зловеще усмехаться, поднялся на ноги, снова неприятно поразив Агнию исполинским ростом.

Когда он не спеша начал надвигаться на нее, она отчетливо поняла – сейчас произойдет нечто страшное. То, чего она опасалась, но чего внутренне ждала.

Все шло слишком гладко. А так не бывает.

Изляр остановился в шаге от Агнии и вожделеюще уставился на полуобнаженную грудь девушки.

– Изляр, вы обещали.

И снова страх вернулся.

Пришлось сжать руки в кулаки, не чувствуя, как острые ноготки врезаются в нежную плоть ладоней, раня те до крови. Сущий пустяк, меркнущий перед грядущими неприятностями.

– И что я обещал, крошка? – Он открыто забавлялся, упиваясь растерянностью девушки. – Ну-ка напомни мне.

Агния сглотнула, обругала себя нелицеприятными словами и ринулась в бой.

В далеком прошлом осталась обычная девушка, носящая имя Агния, любящая искусство и ведущая беззаботную жизнь, порхающая из одного дня в другой. Теперь она другая – перенесшая унизительный плен вагов, ставшая парой сильного человека-демона, раскрывшая в себе сущность суккубы. Страх не может руководить ей.

И Агния, переломив себя, ринулась дальше:

– Мы вам танец, а вы говорите, где находится Ивар. Вместо этого вы начали вести игру не по правилам, нарушили договор. Вы не держите своего слова, Изляр?

Ноги дрожали, в любой момент готовые подкоситься. По спине побежал мерзкий холодок. Лишь глаза смотрели прямо, не мигая.

В голове билась отчаянная и одновременно поражающая своей убежденностью мысль: «Не убьет… Не тронет пару Ивара!»

Изляр прищурил глаза, выждал с минуту, показавшуюся Агнии бесконечностью, а потом откинул голову назад и захохотал. От его хохота содрогнулись каменные стены, гобелены чудом удержались на своих местах. Сразу же захотелось присесть и закрыть уши руками.

Но она продолжала стоять.

Ей было что терять.

– Маленькая, но такая смелая девушка, – отсмеявшись, заметил Изляр и сделал еще один шаг, сократив до минимума разделяющее их расстояние. – Уже не боишься меня?

– Боюсь, – призналась Агния, решив, что учуять ее страх высшему демону не составит большого труда. – Я вообще по жизни трусиха. Но готова бороться со своим страхом. Тем более жизнь сама меня толкает к переменам. Поэтому призываю вас к ответу.

– Призываешь? Как интересно, – Изляр почти касался ее.

Его голый мощный торс был на уровне глаз Агнии, и приходилось запрокидывать голову, чтобы разговаривать с мужчиной. И напоминать себе: не тронет. Он ее не тронет.

– Да, призываю. Куда вы дели Олесию, это раз. А во– вторых… – она перевела дыхание, стараясь не замечать откровенно наглой выпуклости на ширинке, свидетельствующей, что танец одалиски хозяину Преисподней понравился. – Я жду, когда вы мне скажите, где держат в заточении моего мужчину.

Агния сознательно напомнила и себе, и Изляру, кому она принадлежит.

Ее слова возымели действие. Демон оскалился, и голосом, полным скрытой угрозы, прошипел:

– Ты ничего не можешь от меня ждать, крошка. Здесь я – хозяин!

Агния кивнула, проклиная всех и вся.

Она не создана для приключений и выяснений отношений с высшими существами.

– Я признаю вас хозяином этого темного места, – с придыханием произнесла она. Еще немного – и силы ее покинут, даст слабину. Нервы натянулись, точно тетива. – Нисколько не умоляю вашей значимости. Напротив, именно потому что вы один из самых могущественных из ныне живущих демонов, я и пришла к вам. Я не знаю, есть ли какой-нибудь кодекс чести среди демонов, но, думаю, Ивар отблагодарит вас за спасение. И наше воссоединение.

Изляр оценил ее слова. Так же, как и оценил ее совершенное тело, обойдя девушку со всех сторон. Искушение было велико, но… Всегда существовало «но». Даже для него.

– Скажи-ка мне, крошка, вот что. А как ты собираешься добираться до своего суженого? – Демон встал за спиной девушки, лишая ее возможности видеть его злорадствующее лицо.

Агния облизнула пересохшие губы и на мгновение собралась с силами.

Сдержаться… Нужно сдержаться…

– Я придумаю что-нибудь. Вы мне скажите место.

– Место ей сказать, – пророкотал Изляр и не стал противиться желанию – острым когтем провел по позвоночнику Агнии. Та вздрогнула, но не обернулась. Лишь спину выпрямила и расправила плечи. – Какая же ты наивная… Но в этом заключается твоя прелесть.

– Место, Изляр.

Демон довольно хохотнул.

– Упрямая. Но, знаешь что… Пожалуй, я сдержу свое слово.

Облегчение затопило Агнию.

Как оказалось, радовалась она преждевременно.

Потому что крепкая рука схватила Агнию за плечи и рывком прижала к гладкой груди, лишенной растительности, так свойственной мужчинам. Агния задохнулась и замерла, не спеша вырываться. Одно неосторожное движение, и последствия могут быть не предсказуемы. Сдаваться и позволять лишнего она не собиралась, но… Надо выждать. Узнать, что он задумал.

Уверенности в правильности происходящего добавила суккуба. Она осталась безучастной. Никак не отреагировала. Вот вообще никак.

– Я рада, – выдохнула Агния, продолжая прислушиваться к себе.

– Рада она, – хмыкнул демон и не без наслаждения вдохнул запах стоящей перед ним женщины. Он чувствовал след Ивара. А жаль… Очень жаль. – Ты даже не представляешь, что надо будет сделать, крошка.

Сердце сжалось.

– Говорите.

– Я-то скажу. Даже более того – я тебя телепортирую к Изляру. Твое желание помочь паре – похвально. Считай, что ты меня растрогала. А вот как ты его собираешься освобождать?

– Освобождать?

Агния думала, что с этого момента будут действовать Воины.

Изляр точно прочел ее мысли, потому что над ухом девушки раздалось ехидное:

– Ни Воины, ни Лаки не помогут. Там магия древняя. Очень древняя. Ублюдки хорошо подготовились, – уточнять, кого Изляр назвал ублюдками – не стоило. – Даже моя любимая суккуба не сможет тебе помочь. Лишь ты.

Агния перестала дышать.

– Я?

– Угу, – уже едва ли не промурлыкал демон, а мурлыкающие демоны – самые опасные.

– Точнее, Изляр, – неожиданно в голосе Агнии прорезались жесткие нотки.

И это не понравилось высшему демону.

Так-то лучше.

– Точнее… Сейчас будет точнее, крошка.

Воздух вокруг завибрировал, пошел мелкой рябью, и Агния с готовностью прикрыла глаза.

…На этот раз перемещение было иным. Демон продолжал ее удерживать, не отпускал. Агния попыталась вырваться, безуспешно. Почему он ее не отпускает? Они бы телепортировались и по отдельности.

Резко похолодало. Ветер, пронизывающий, с мелкими морскими каплями, ударил в лицо, заставив поморщиться. Агния открыла глаза и ахнула. Она стояла на краю огромного утеса. Мелкие камешки зашуршали под ногами и, сорвавшись, ринулись в пропасть, черной пустотой встречающую их. Агния, ошарашенная, испуганная, сделала шаг назад, чтобы врезаться в знакомую безволосую мощную грудь.

Изляр. Он по-прежнему стоял за спиной.

– А теперь главное действие, – зловеще прорычал демон и развернул девушку к себе.

Краем глаза она успела заметить пещеру. Овальный вход, зияющий бесконечной чернотой. И что-то блестящее, мерцающее, словно прутья, сотканные из самого воздуха.

Рассмотреть подробнее и потребовать объяснений Агния не успела.

Изляр, подло усмехаясь, притянул ее к себе. С легкостью, точно она ничего не весила, подхватил под ягодицы и приподнял так, чтобы их лица находились на одном уровне.

А потом поцеловал.

Его поцелуй обжег. Губы были жесткими и не ласкали, а, скорее, кусали, сминали. И не вызывали никаких эмоций.

Агния раздраженно уперлась руками в грудь демона и постаралась его оттолкнуть. Естественно, результата не достигла. Пришлось приоткрыть рот и пустить в ход зубы. Предаваться сладострастию с высшим демоном она не собиралась.

Куда он ее перенес? С какой целью? И где Ивар?

Гулкий шум начал подниматься из глубин скал, ворвавшись в сознание Агнии нехорошим предчувствием. Сначала глухой, отдаленный, точно в недрах земли что-то сдвинулось. Агния сильнее стала вырываться из цепких рук Изляра. Землетрясение! Они погибнут под обвалами скальных плит! Или погибнет она… Изляру ничего не будет, откроет портал и будет таков. Но почему? Зачем ему подставлять ее? Не смог сдержать обещание, загнав ее в ловушку? Перенес туда, где неспокойный сейсмический фон? Получил Олесию, а ее решил погубить?

Что-то не сходится! Не такая она значимая фигура, чтобы планировать ходы по ее уничтожению.

Гул увеличивался, и земля под ногами пришла в движение.

Агния пошатнулась и, уже вместо того чтобы продолжать отталкивать от себя Изляра, сама вцепилась в демона. Если он решит открыть портал, она последует за ним, и неважно куда! А там… Там она разберется.

Наивная.

Когда первые валуны сорвались с отвесных скал, Агния закричала в губы демона, и тот, сплюнув черную кровь с прокушенной губы, откинул голову назад и расхохотался. И его зловещий хохот подхватило эхо, многократно передразнив.

Гул нарастал, увеличивался и шел из недр скалы, вызывая дрожь. Агния предприняла попытку схватить демона за руку, но тот, продолжая издевательски смеяться, сделал шаг назад и встал на краю бездны.

– Крошка, чего же ты испугалась? – его голос изменился. Теперь он был на несколько тонов выше и звучал откровенно устрашающе.

Агния задышала часто и осмотрелась по сторонам в поисках убежища. Пещера? Но если землетрясение, ее завалит. И как Агния спасется? Нет, пещера не подходила однозначно. Тогда что? Спасение она увидела в серпантинной тропе, убегающей вниз и поросшей густой травой.

Но задуманному не суждено было осуществиться. В этот час и в этом месте все было против нее.

Как только она развернулась, чтобы побежать к тропе, отвесная скала начала рушиться, разваливаться. Точно огромная сила изнутри ломала вековые каменные глыбы. Крушила, уничтожая все на своем пути.

Первый камень, упавший сверху, чудом не задел Агнию. Она изловчилась и отпрыгнула назад. Обернулась и увидела, что Изляр довольно улыбается.

Что-то не так…

– Что вы стоите? – закричала Агния, проклиная самоуверенного демона с его извечным стремлением плести интриги.

– А что мне делать? – Казалось, высшего нисколько не заботит начинающийся апокалипсис.

Понятное дело! Ему открыть портал – раз плюнуть. И по хищно сверкающим глазам Агния поняла – он ее не возьмет. Не для того сюда переносил…

Но для чего-то же перенес, черт побери этих сверхсуществ!

– Изляр! – закричала она, вложив в крик призыв к ответственности.

И снова дьявольская ухмылка исказила красивое лицо демона.

Бросить обвинение Агния не успела.

Закричала от ужаса и страха.

Потому что рядом с ней скала треснула, раздвоилась, и из ее недр в небо взметнулось огромное черно-красное существо.

…Посмела.

Пришла.

И с кем?!

Ярость была такова, что он готов был крушить все вокруг.

Разнести все скалы.

Биться о каменные породы снова и снова, пока физическая боль не заглушит душевную.

А разве у него есть душа?

Оскал возник на морде зверя.

Нет, в этом обличье у него нет души! Он бы засмеялся, если бы мог.

Тот, кто был сотворен одним из первых и послан в грешный мир, не мог иметь души! Ему не позволено! Так внушали создатели, утверждая, что он призван блюсти равновесие. И никаких эмоций. Никаких страстей.

Тогда зачем создатели послали ЕЕ?

Такую нежную… с затаенной тоской в глазах… с невероятно соблазнительным телом… с запахом, от которого он терял волю…

Для чего пересеклись их дороги?

Он знал лишь одно – все в жизни предрешено, и, если ему была дана ОНА, значит, так надо…

Зверь повернул морду в ее сторону.

Посмела.

Пришла.

Для чего? Посмеяться? Оскорбить?

Или…

Агния прикрыла голову руками, пытаясь защититься от мелких камней, посыпавшихся на нее и одновременно увернуться от более крупных. То, что предстало пред ее глазами, больше походило на крушение мира. Все рушилось, дрожало. Земля уходила из-под ног, образовывая черные дыры. Малейшее неверное движение, и ты полетишь в пропасть.

Агния, тяжело дыша, метнулась к тропе. Камнепад еще не завалил спуск, и оставалась призрачная надежда на спасение.

Девушка приказала себе не отвлекаться. Сосредоточиться на землетрясении и только! Хотя теперь она сомневалась, что землетрясение было вызвано природными катаклизмами. Нет, тот, кто вырвался из недр скал, был повинен в обрушении горных пород.

И этот кто-то – огромный, невероятно страшный, парил в высоте.

Агния не могла позволить себе ни секунды промедления. С этим зверем пусть разбирается Изляр.

А она…

Босые ноги ранились о мелкие острые камни. Плевать! Потом залечит, лишь бы выбраться… Скорее! Скорее!

Рука, властная и крепкая, сжала ее плечо.

– Крошка, куда же ты? Разве ты не хочешь полетать, как и твой суженый?

Прежде чем Агния успела понять, что происходит, Изляр с легкостью оторвал ее от земли и, продолжая дьявольски сверкать глазами, поднял на уровень груди, подошел к краю обрыва, и, визжавшую, бросил в пропасть…

Это был конец.

Но страх куда-то исчез.

Как вскоре исчезнет и она сама…

Агния перестала кричать, как только почувствовала, что стремительно падает вниз.

Туда, где об острые вековые камни билась горная речка. Небольшая, дающая живительную влагу редким растениям, посмевшим пробиться на свет Божий сквозь неприветливую почву, не предназначенную давать жизнь.

Туда, где оборвется и ее жизнь.

Как пришло успокоение – не понятно.

Какие метаморфозы произошли с ней – так же останется неразгаданной загадкой.

Как только Агния поняла, что ее безжалостно кинули в пропасть – окружающий мир померк. Исчезли проблемы, заботы, чувства. Лишь небытие.

Воздушные потоки обволакивали тело, и на жалкое мгновение Агния подумала, что с подобной благоговейной нежностью прикасается к любимой женщине мужчина.

Подумала и забыла.

Закрыла глаза.

Ей не должно быть больно.

Испуг и остальные чувства вернулись к ней тогда, когда нечто огромное и жесткое, издающее шипящие звуки, оказалось под ней и, сделав воздушный толчок, закинуло Агнию себе на спину. Сработал инстинкт самосохранения – она вцепилась во что-то выступающее и твердое, напоминающее тот же камень. Агния перевела дыхание и лишь тогда открыла глаза.

Лишь для того, чтобы снова их закрыть.

Она летела.

Парила в воздухе.

Но уже не падала.

Наоборот, поднималась ввысь.

И сидела она верхом на ком-то огромном.

Дракон?!

Осознание и принятие этого существа пришло не сразу.

Как не сразу она поняла, что именно он был причиной землетрясения, начавшегося с их появлением на утесе.

Агния все-таки еще раз открыла глаза.

Так и есть – дракон.

Огромный и черный. С красными замысловатыми рисунками на чешуйчатой коже, больше напоминающей все тот же камень. С гребнем, острым и смертельно опасным.

Агнии стоило бы запаниковать.

Но нет.

Как только она поняла, что ее спасли и уносят куда-то вдаль, к ней снова пришло непостижимое чувство спокойствия. Она сильнее вцепилась в гребень и прижалась всем телом к чешуйчатому туловищу чудовища.

Глупо. Абсурдно. Нелепо.

Наверное, так.

Тогда отчего же ее суккуба, весь день дремлющая внутри нее, довольно заурчала, точно прикоснулась к чему-то родному?

И все же… Агния обрадовалась, когда поняла, что они снижаются. Сжала губы, не замечая, как нервно прикусила нижнюю.

Она никогда не боялась самолетов, летала часто и с удовольствием. А тут… Когда воздух свободно гуляет в твоих растрепавшихся волосах и бьет по лицу, иначе воспринимаешь воздушное пространство.

И все же… Чувство защищенности не покидало ее. Она была уверена, что этот зверь, это мифическое животное не даст ее в обиду.

И сам не обидит.

Откуда он взялся, зачем Изляр перенес ее к нему, – она не знала. Возможно, именно с черно-красным драконом ей предстоит найти общий язык, и он поможет найти Ивара. Сердце отозвалось уже знакомой тоской.

Она скучала. Да, она не просто волновалась за этого мужчину, она скучала по нему.

В подтверждение ее мыслей, суккуба отозвалась легкой истомой между ног, отчего возникла безумная идея потереться о дракона. В ней снова просыпалась чувственность, грозившая превратиться в несдерживаемую одержимость.

Ей нужен Ивар!

Нужен!

Более безумных, хаотичных мыслей не могло возникнуть в голове Агнии, пока дракон кружил над бескрайней долиной, обнаруженной его зорким взглядом из-за облаков.

Все вокруг было изумрудно-зеленым. Ни деревьев, ни ручьев. Лишь зелень – высокая трава, показавшаяся Агнии мягким ковром.

Когда до земли оставалось немного – метров десять – Агния зажмурилась. Она не желала видеть приближающуюся с сумасшедшей скоростью землю. Сердце сделало кульбит – дракон не снижал скорость.

Агния инстинктно вцепилась сильнее в гребень.

Господи, да что же это такое…

Интуиция на сей раз ее не подвела – приземление было жестким. Дракон так и не сбавил скорость, поэтому лапами вспорол землю, подняв море пыли, мелких, порубленных острыми когтями, кореньев и небольших слоев почвы.

Агния не удержалась, толчок был очень ощутимый. Ее руки непроизвольно разжались, отпустив скользкий гребень. В результате она перелетела через голову дракона и покатилась по земле.

Да, приземление оказалось более чем жестким – у Агнии от соприкосновения с землей перехватило дыхание. Оказалось – это было только началом.

Она сделала несколько кувырков через голову и остановилась, распластавшись на земле. Не было сил ни подняться, ни пошевелиться. Она отбила себе все внутренности, неприятный железный привкус крови появился во рту, щеки, обнаженные руки и грудь защипало – затвердевшие комья земли ободрали нежную кожу.

Некоторое время полежав не двигаясь, прислушалась к себе. Живая. И без переломов. Конечно, она может пребывать в шоковом состоянии и не чувствовать боли. Проверить эту гипотезу пока не имелось возможности.

Надо было подниматься.

Об этом легко было подумать, а вот сделать… Дыхание не желало восстанавливаться, в грудь точно кол воткнули.

Агния, жмурясь от боли, издавая хрипящие стоны, кое-как уперлась руками в землю, оттолкнулась и села. Уже лучше.

Всхлипнув, поднесла руку к лицу и размазала слезы, начертив грязные разводы на щеках.

Лишь после этих нехитрых манипуляций огляделась.

А где дракон?!

Агния растерянно моргнула, решив, что от удара у нее помутилось в глазах. Нет, сфокусировала зрение – дракона нигде не было. Подняла лицо и посмотрела в небо – лишь голубовато-белые облака. Может быть, она потеряла сознание, сама того не заметив, и он улетел?

Примятая трава в полусотне шагов от нее подсказала – нет, он никуда не улетел.

Тогда что же произошло?

И запах…

В ее сознание ворвался до боли знакомый запах.

Терпкий. С едва уловимыми нотками мускуса.

Запах, который впитался в ее кожу. В ее сознание.

Который она ни с чем не перепутает.

Она была готова закричать во весь голос.

Позвать.

Дать понять, что узнала.

Но из ее горла вырвался лишь приглушенный хрип:

– Ивар…

Она кое-как оттолкнулась от земли ногами, попыталась встать, но снова упала, сильно ободрав руки. Ерунда! Все ерунда! Главное – Ивар рядом! Она не сомневалась ни на мгновение – он рядом! Она не может ошибиться!

Пришлось встать на колени, и лишь потом ей удалось подняться на ноги. Ноги дрожали и отказывались ее слушаться.

– Ивар! – на этот раз удалось позвать громче.

Где он?!

Она доверилась инстинктам суккубы. Демоницу ввести в заблуждение было сложнее.

Агнии казалось, что она мечется, бегает по долине. На самом деле она едва передвигалась, раздвигая траву, доходящую ей до пояса. Путалась и несколько раз падала, раня тонкими стеблями лицо.

А потом она увидела ЕГО.

Вернее, обнаженное тело.

И зажала рот, чтобы уже не закричать от ужаса.

Тело, в котором она безошибочно признала Ивара, было сплошь покрыто кровавыми рубцами. Кожа в некоторых местах свисала. Раны были глубокими, открытыми. И получены они не в результате ударов плетью.

– Ивар… – теперь Агния задохнулась, только на жалкое мгновение представив, какую адскую боль ему пришлось испытать. Она дрожащей рукой потянулась к нему, хотя их по-прежнему разделяло несколько шагов.

Мужчина лежал к ней спиной. Обнаженный. Услышав ее голос, отжался на руках, отчего мышцы на спине напряглись, но крови больше не было. Захотелось подбежать, обнять, прижать к себе, точно нерадивого дитя.

Но Агния оставалась стоять на месте. Некая невидимая сила встала барьером между ними.

И правильно, что осталась.

Потому что слова, произнесенные сиплым спокойным голосом, заставили ее похолодеть:

– Стой, где стоишь. Иначе убью.

Глава 5

Расчет Изляра был прост.

Разозлить Ивара. Да так, чтобы тот, ломая кости и вырывая собственное мясо, разорвал магические путы. Способ был лишь один – вызвать дракона. Выпустить на волю того, кому любые путы нипочем. Особенно когда дело касается его пары.

И Изляр пробудил дракона. Ведь для этого необходимо было лишь хорошенько разозлить его. Хотя нет. В данном случае понятие злости было сильно преуменьшено.

Ведь Изляр посягнул на то, что ПРИНАДЛЕЖИТ дракону.

На его суженую.

А потом гори все синим пламенем.

Изляр знал – Ивар сильный. Справится. Разберется.

Так же Изляр знал о том, что к нему придут от дальнего сородича. Высших демонов не так уж и много. Точнее – единицы. И, чтобы иметь возможность противостоять другим расам и тварям, лезущим из глубин Преисподней, они должны быть вместе. Сохранять между собой видимый нейтралитет, про дружбу речь никто не вел.

Ивар был ему нужен, поскольку возьмет на себя уничтожение левиафанов. Если их не уничтожить, они поочередно уничтожат всех демонов. Поэтому Ивару необходимо было помочь. И он помог.

А сейчас ему пора.

Его ждала Олесия.

Ивар все понимал.

Каждое действие Изляра.

И все же…

НИКТО не может прикасаться к ЕГО девочке!

– Ивар, – голос Агнии дрогнул, сорвался.

– Молчи.

– Ивар, я…

– Замолчи.

Агния смотрела, как Ивар поднимается, и самые разнообразные чувства обуревали ее. Их диапазон был противоположен – от облегчения до отчаяния.

Облегчение – жив, рядом с ней, протяни руку и дотронешься до него.

Отчаяние – сильно изранен. И это не самое главное, как бы кощунственно ни звучало. Ивар – сильный, он справится. Страшно было смотреть на его лицо. Синяя вязь причудливым узором прошлась по скулам, оставила след на лбу и устремилась к голове. Глаза – черный омут. Нет, уже не черный. Красный. Кроваво-красный.

И они смотрели на нее… с ненавистью?

Внутри Агнии все оборвалось.

В ту секунду она отчетливо поняла, что его слова – истинная правда. Подойдет ближе – он ее убьет.

У Агнии подкосились ноги. Уже не от слабости – от безысходности, разом навалившейся на ее хрупкие плечи. Все то, что она перенесла за последние недели, обрушилось на нее лавиной – всепоглощающей, необъятной. И она потерялась в ней.

Не было сил ни стоять, ни говорить.

Она пошатнулась и стала оседать на землю.

В другое время и в другом месте Ивар рванул бы к ней, подхватил на руки, не позволил упасть.

Но не сегодня.

Он приглушенно зарычал и выпрямился.

Агния безвольно опустилась на колкую траву и закрыла лицо руками. Слез не было. Видимо, выплакала еще тогда, у вагов.

Тишина, воцарившаяся в долине, давила неподъемным грузом. Казалось, даже воздух наполнился свинцом. В груди жгло.

В голове билась лишь одна мысль: почему…

Почему он ее отталкивает?

Когда успел возненавидеть?

Что с ним случилось в плену?

Агния пожалела, что так мало знала о сущности Ивара.

Да, собственно, она вообще ничего о нем не знала. Как подобный ему переносит пленение? Есть ли вероятность, что демоническая сторона завладела им?

Но он же должен ее помнить…

– Ивар, – его имя снова сорвалось с губ. Она открыла глаза и невольно отпрянула.

Ивар стоял рядом с ней, возвышаясь над ней окровавленной скалой. Когда и как переместился – она не заметила, не услышала. Вздрогнула, отчего-то испугавшись. Но взгляда не отвела.

Рыдание застряло в горле, когда она уже более пристальным взглядом прошлась по телу Ивара.

Раны, раны, кругом одни раны… Не было ни одной части тела, по которой не прошлись бы мучители Ивара. Особенно сильно пострадали бедра и спина. Так думала Агния, пока не увидел шею мужчины.

Господи, а это что?!

Чуть выше ключицы торчала трубочка со светящимся отверстием. По краям трубки образовалась запекшая кровь с беловатой консистенцией. Гной? И для чего надо было вживлять трубку в тело Ивара?

– Идем, – глухой мужской голос врезался в сознание Агнии, заставив посмотреть в лицо говорившего. Вернее, Агния хотела бы посмотреть, но он отвернулся, и, не дожидаясь ее ответа и действий, пошел в неизвестном направлении.

Агния хотела его окрикнуть, но сдержала порыв. Смысл? Сейчас разговаривать с ней он не желал.

Выдохнув и оттолкнувшись от земли, Агния поднялась и молча последовала за Иваром.

Тем временем где-то рядом с Преисподней…

– Детка, я весь в твоем распоряжении.

Насмешливый голос демона заставил Олесию подобраться и нацепить на лицо улыбку.

Улыбку ядовитой змеи, пойманной змееловом.

Именно так себя чувствовала Олесия.

Она понимала, что угодила в ловушку.

Хотя… Она чего-то подобного ожидала. Знала, что демонический ублюдок не отпустит ее. Постарается заполучить в свое расположение. Только дудки! У нее свои планы! И они не совпадают с планами Изляра.

– Милый, с каких это пор я стала для тебя деткой? – промурлыкала девушка, пряча острые ноготки за спину. Как говорится, от греха подальше. Не ровен час, вцепится кое-кому в морду, а возможно, и не только в морду.

– Ты всегда и была.

– Ага, в очереди устав стоять, твоих услужниц раскидывать.

Послышался довольный смех.

– Я бы посмотрел, как ты дерешься с демоницами из-за меня.

С языка едва не сорвалось едкое: «Много чести», но вовремя прикусила. Не стоит злить Изляра.

До появления Изляра Олесия находилась в комнате, лишенной какой-либо мебели. Лишь несколько небрежно брошенных подушек послужили ей настилом. Она устроилась на них, скрестив ноги, и принялась ждать. Ждать пришлось недолго. Когда каменные плиты разъехались, пропуская в комнату Изляра, в голове бились две мысли: «Что этот козел задумал в отношении нее? И куда дел Агнию?»

Естественно, ничего подобного вслух Олесия не произнесла. Она продолжала сидеть.

Демоняка хочет поиграть?

Что ж, она не против. Да и кого интересует ее мнение?

На то, как гулко билось сердце в груди, выдавая легкую тревогу, Олесия не обращала внимания. Взрослая девочка – справится.

– Нет, Изляр, пощади. Чтобы сразиться за твое внимание со всеми красотками твоего гарема, мне жизни не хватит. А уж на тебя сил после этого и подавно.

– А ты попробуй, может, получится.

Изляр стоял в тени, и Ведьма не могла видеть его лица. К лучшему. Тогда точно бы не сдержалась.

– Изляр, хороший ты мой, старовата я уже для битв за мужчину, – для пущей убедительности Олесия даже кряхтнула, поднимаясь с подушечек. – Была когда-то строптива да любвеобильна, а сейчас… Не поверишь, родной, покоя хочу. И домой хочу. Поэтому говори, зачем меня похитил, и давай уже разойдемся.

Говорила ровным голосом, едва ли не уставшим.

– Олесия, я слишком хорошо тебя знаю, чтобы верить твоим словам.

– Почему же? Сколько мы с тобой не виделись, родной? Пару столетий? Так изменилась я, сильно изменилась. Сам посуди, я даже умудрилась связаться с Иваром и его домом. Куда только мои глаза глядели?…

Демон хмыкнул и вышел из тени.

Его красные глаза неотрывно смотрели на Ведьму. Следили за каждым ее движением. Ловили малейший жест.

– Да, удивила ты меня.

Олесия беззаботно пожала плечами.

– Рада стараться.

– Тогда, может, еще постараешься ради меня? – глаза демона потемнели.

Вот они и добрались до самого главного.

Олесия продолжала «держать» лицо.

– Милый, да что угодно! Что я должна сделать? Кого приворожить? Какое снадобье сварить? Или информация нужна?

Рычание – предупреждающее – последовало незамедлительно.

– Олесия…

– Что? – она даже театрально хлопнула несколько раз глазками. – Раздеваться не буду.

– Почему?

– Одежды много.

– Хм… Две тряпочки.

– Все равно хлопотно.

– Так помочь могу.

– О нет! Потом за помощь с тобой рассчитывайся!

– Так я безвозмездно.

– Ты?

– Угу.

– Ох… Надо подумать…

– Так думай.

– Подумала. Костюмчик хороший. А ты мужчина у нас страстный – порвешь.

– Новый куплю.

– Не, я к этому душой прикипела.

Послышался неприятный скрежет зубов.

Кажется, у кого-то заканчивается терпение.

– Олесия, я тебя хочу. И я тебя получу. А когда получу – буду трахать долго и много!

– О как даже! – о костюмчике было забыто. – А ничего, родной, что я против?

– Ничего. Женщина сопротивляется лишь до первого проникновения!

– Так первое проникновение было много лет назад! – фыркнула Олесия, гневно сверкая глазами и выдавая истинные чувства.

– Повторим, – жестко бросил демон и начал наступать на Ведьму.

Та не шелохнулась. Как стояла, так и продолжила стоять.

Лишь чуть-чуть усмехнулась.

– Ты уверен? – на тон ниже поинтересовалась она и скрестила руки на груди.

Не зря она была самой сильной Ведьмой.

Ох, не зря…

Шли они долго.

Сначала Агния осматривалась, пытаясь сориентироваться. Потом мысленно махнула рукой. Как будто она что-то понимает в мирах, меж которых мечется в последнее время. Главное – с ней Ивар, а он точно знает, что делает.

Наверное.

Заговорить или приблизиться к нему она не пыталась. Шла позади, стараясь не отставать.

Ничего, они выберутся из этого проклятого места и тогда уже объяснятся. Агния пыталась проявить благоразумность. Какие чувства испытывала она, вырвавшись из плена? Явно недоброжелательные. Смотрела на всех с осторожностью, ожидая очередной подставы.

Так же и Ивар.

К тому же, если вспомнить их последнюю встречу. Поцелуй с Вадимом, сумасшедший яростный секс на столе. Потом…

Агния сжала губы. Оставалось только надеяться на то, что Ивар быстро отойдет.

Усталость и моральные потрясения быстро дали знать о себе. Дыхание окончательно сбилось, и вскоре Агнии начало казаться, что долина бесконечна и они никогда не дойдут до цели.

Какая цель их пути – тоже было не ясно.

Вскоре снова показались горы.

Откуда?

Агния несколько раз моргнула. У нее, наверное, нервный срыв. Ведь не было же гор…

Решив ничего не спрашивать, полностью доверилась Ивару.

Тот шел уверенно, шаг за шагом приближаясь к конечному пункту пути. Не стесняясь наготы – да и кого стесняться, если на несколько миль была пустота?

Да, остался где-то в небе грозный дракон. Теперь, по прошествии нескольких часов, Агния пришла к выводу, что дракон сделал именно то, на что она втайне надеялась, доставил ее к Ивару. Оставались еще вопросы – но все они будут заданы потом.

Хотелось пить и есть.

Когда Ивар начал подниматься по пологой горной тропе, Агния жалобно всхлипнула. Сил не осталось.

– Я не поднимусь, – с надрывом бросила она Ивару в спину.

Тот на мгновение замер, остановился.

Но лишь на мгновение.

– Поднимешься. Скоро ночь.

И все.

– Я… не могу, – выдохнула она. – Помоги мне! Дай руку…

Снова замер.

После чего послышалось глухое:

– Дотронусь – покалечу, – небольшая пауза. – Прости.

Не посмотрел.

Не обернулся.

Пошел дальше.

Агния поплелась следом.

Плача, всхлипывая и обдирая руки в кровь.

С трудом ковыляя, отталкиваясь от гор.

Она больше никогда ни при каких обстоятельствах не пойдет в горы…

И эта фраза: «Скоро ночь». Ей следует ее опасаться?

Вокруг же никого! Или… Она о чем-то не знает?

В то, что он может ее покалечить, она не верила.

Разве мужчина, смотрящий на нее ТАК, способен причинить боль? Нет. Никогда. Ни при каких обстоятельствах.

Они же пара!

Пара…

Агния посмотрела на израненную спину Ивара, и слезы полились сильнее. Пришлось прикусить губу до крови – уже не первый раз за сегодня – чтобы не сорваться на рыдания. Это по ее вине он оказался в плену. По ее…

Да, она его не выбирала. Как и он ее. Но есть то, что никто не в силах ни изменить, ни повернуть вспять. То, что люди привычно характеризуют одним всеобъемлющим словом – Судьба.

Ивар – ее Судьба.

Его путь – Ее путь.

Все очень просто.

И она шла дальше.

Сколько шла и сколько раз падала – не помнила. Лишь замечала краем затуманенного от слез взгляда, что Ивар шел медленнее, начинал останавливаться, когда она в очередной раз опускалась на колено. Ждал, когда поднимется, и снова поднимался в горы.

Путь был бесконечным.

Когда Агния уже решила – все, или она здесь падает и ждет смерти, или принимает все ту же смерть от рук Ивара, показался небольшой узкий лаз в пещеру.

Не может быть…

Так вот куда они шли!

Облегчение затопило девушку. Она дойдет до пещеры, обязательно дойдет. А там…

А что, собственно, там?

Вход в пещеру оказался не таким узким, как решила Агния на первый взгляд. Ивар протиснулся между скал. Она полезла следом.

Пещера встретила их сумерками, прохладой и… негромким шелестом бегущего по скалам горного водопада.

Водопад был небольшим. Его и водопадом можно было назвать с натяжкой! Небольшая отвесная речка. И все же – он был.

Пока Агния приходила в себя, согнувшись и оперевшись ладонями на колени, Ивар подошел к водопаду. Там, куда ступал мужчина, оставались окровавленные следы. Почему не происходит регенерация? Ведь Ивар сильный демон, он должен регенерировать!

Движения давались ему с трудом. Вот он приподнял руку, зачерпнул ладонью воду. Плеснул на лицо. Повторил. Постоял. Перевел дыхание. И лишь тогда припал губами к живительной влаге.

Агния молча наблюдала за ним, и ее сердце обливалось кровью. Как же ему больно! Она едва ли физически начала ощущать его боль. И ей хотелось почувствовать его боль! Взять хотя бы толику себе!

Чтобы ему стало легче…

Ивар пил быстро, ненасытно. В какой-то момент подставил голову под ледяную струю и потряс ею, как пес.

Потом отошел, направившись к противоположной стене.

Агния нахмурилась. Тревога с новой силой всколыхнулась в душе.

– Ивар, да что происходит? – простонала она, уже не в силах терпеть неизвестность.

– Пей.

Снова короткий холодный приказ.

Агния откинула голову назад, чтобы сдержать крик отчаяния.

А потом услышала звук, повернувшись на который чуть не упала.

Ивар бил кулаком по скале. Одну руку, растопырив пальцы, упер в холодный камень, таким образом, распределив тяжесть тела. А второй снова ударил… И снова…

Он сошел с ума.

Другого объяснения у Агнии не было.

Чтобы не видеть, что он делает, не замечать застывшей маски безразличия на его уставшем окровавленном лице, она сделала то, что он велел. Подошла и так же плеснула водой себе на лицо. Эффект был странным – капли воды больше походили на льдинки. Соприкоснувшись с ней, кожу на лице защипало. Что такое… У нее тоже наблюдается помутнение рассудка? Агния с большей осторожностью подставила ладонь под прозрачные струи водопада, набрала небольшое количество воды и сделала один глоток.

Горло обожгло. Да-да, Агнии не показалось. Горло засаднило, а вода, предназначенная утолить жажду, больше походила на алкоголь повышенных градусов. Агния закашлялась и сделала шаг назад.

Облегчение не пришло, оно навалилось. Именно так восприняла Агния легкость, возникшую в теле. Усталость исчезла мгновенно. Вода оказалась с элементами магии? Агния не удивилась. Она больше ничему не удивлялась.

Удар… Еще один удар…

Гулкий звук от удара кулака раздавался в пещере, вызывая неприятную холодную дрожь в теле Агнии. Подойти к Ивару и попытаться остановить? Нет. Он четко сказал – покалечит. И хотя в глубине души Агния не верила, что он способен причинить ей вред, но мало ли что… Вел он себя явно неадекватно.

Пока она размышляла, каким образом остановить его, вековая скала треснула. Послышался негромкий отдаленный звук, точно доносящийся извне, и черная щербатая дыра воззрилась на них. После чего из груди Ивара вырвался облегченный выдох. Он уперся лбом в скалу и сделал последний удар.

Агния закрыла лицо руками, чтобы не видеть его сумасшествия. Оставалось надеяться, что Лаки и Воины найдут способ помочь ему. Иначе…

Иначе она сама превратится в сумасшедшую. Одержимую. Не успокоится, пока не найдет способ вернуть прежнего Ивара. Надо будет вернуться к Изляру – вернется. Надо будет спуститься в ад – спустится. Перевернет все познанные миры. Придет на поклон к любому живому существу. Но она найдет лекарство.

– Агния.

Одно слово, и она встрепенулась.

Отняла руки от лица и нахмурилась.

Ивара нигде не было.

Что за шутки такие?

Сморгнула наваждение, завладевшее ею на мгновение.

– Иди ко мне.

Снова голос Ивара.

И теперь она поняла, откуда он доносился.

Нет, ее пара не сошел с ума. Возможно, он единственный среди них двоих по-прежнему сохранял здравость ума и четко знал, что делает.

Гору крушил он не в порыве отчаяния. Он неведомо каким образом знал – за каменной породой находится еще одна пещера. Хотя почему же неведомо? Она забыла, кем он является.

Впервые за последние часы в душе Агнии зародилась призрачная надежда. Да, они выберутся. Уже скоро.

Агния улыбнулась и пошла на зов Ивара. Снова протиснулась в узкий лаз, стараясь не поцарапаться о неприветливые камни. Благодаря чудодейственному источнику она чувствовала себя значительно лучше. Надо будет еще ополоснуться.

Первое, что увидела Агния и что ввело ее в некий ступор, были сумки. Три большие кожаные сумки, сиротливо стоящие у стены пещеры. Сделанные из серой кожи, они напомнили ей тот костюм, что принесла Лаки, когда она в первый раз направлялась к Изляру. Почему-то этот факт невольного сравнения смутил Агнию. Рано она радовалась. Одна из сумок была расстегнута.

Пока Агния глупо пялилась на сумки, в пещере раздалось звяканье металла, заставившее ее вздрогнуть. Что за черт!

Агния тотчас насторожилась и повернулась на звук.

Лучше бы она этого не делала.

Ивар успел надеть кожаные штаны и теперь стоял в паре метров от нее.

Лицо – уже не носившее кровавых оттенков пережитого кошмара – ничего не выражало. Мужчина задался целью скрыть от нее испытываемые эмоции, и ему это хорошо удавалось. В глаза не смотрел. Губы плотно сжаты. Кадык нервно дернулся.

Руки же…

– Скоро ночь, – в третий раз он произнес загадочную фразу все тем же холодным тоном, от которого по телу Агнии пошли неприятные мурашки. – Ты должна сковать меня.

Сказал и протянул длинную цепь с большими кольцами.

У Агнии все оборвалось внутри. Все.

Душа полетела в ад.

Туда, где, видимо, находилась душа Ивара.

Очень медленно девушка покачала головой.

– Нет.

– Придется.

– Нет, – упрямо повторила она, не чувствуя, как слезы застлали глаза.

– Агния, не спорь. Делай, что велю.

– Но…

– Агния! Прикуй меня и… – он шумно сглотнул. – И мы поговорим.

Мы поговорим. Простые слова набатом отозвались в голове Агнии. Девушка пошатнулась, земля готова была уйти из-под ног. Она чего-то не понимала. Что-то упустила очень важное. Они поговорят. Хорошо. Да, именно так и поступят.

Не стыдясь слез, на ватных ногах, приблизилась к Ивару и задохнулась от неимоверного желания прижаться к обнаженной груди мужчины. Просто прижаться. Просто вдохнуть его запах. Запах, проникший в ее кожу, слившийся с ее кровью, ставший ее частью. Запах, по которому она безумно скучала.

Скучала и ее суккуба.

Демоница, оказавшись в относительной безопасности, зашевелилась и предвкушающе улыбнулась.

Да, она определенно соскучилась по своему неистовому демону.

Пришла пора напомнить о себе.

Внутри Агнии кто-то зашевелился. Кто-то притаившийся и уже уставший ждать своей очереди. Кто-то решивший заявить о своих желаниях.

И это было страшно. Это было не вовремя.

Агния, чувствуя, как нарастает паника, подошла к Ивару.

– Зачем?… Я не понимаю, – всхлипнула девушка. Сейчас она снова больше походила на ту безвольную, забитую, едва ли не сломленную рабыню, что кинули к нему в клетку. Снова вернулся страх перед неизвестностью. Снова на горизонте замаячила черная бездна, готовящаяся поглотить ее. И лишь демоница, жадно смотрящая на мужчину из глубины ее сущности, не позволила оступиться.

– Надо. Просто сделай.

И она сделала.

Взяла протянутые цепи, ввинченные в горную породу, и поочередно накинула наручники на кисти вытянутых рук.

Она не чувствовала их тяжести.

Не чувствовала холода железа.

Она ничего не чувствовала.

Все ее эмоции, как и она сама, как будто заледенели.

Перемена в ее ощущениях была столь разительна, что она даже не поняла, как это произошло. Видимо, сработал инстинкт самосохранения. Иначе бы последствия были неисправимы.

Даже для суккубы.

Она молодец.

Его девочка.

Лишь когда он услышал, как оковы защелкнулись, позволил себе расслабиться.

Чуть-чуть. Совсем немного.

Разрешил посмотреть на нее.

Какая же она… красивая. Несмотря на слезы. Нежная. Несмотря на печаль в глазах. Соблазнительная. Несмотря на изорванную одежду.

Да…

Смотреть на ее тело не стоило.

Слишком опасно.

Зверь довольно оскалился. Почему же не стоило? Как раз давно и следовало обратить внимание на ее изгибы. На груди, прикрытые никчемной тряпицей. На тонкую талию, плавно переходящую в бедра. Что за прозрачная хрень скрывает заветный треугольник?

Сорвать его.

Сорвать!

Агния отошла на шаг и заправила дрогнувшей рукой волосы за уши.

– Я ничего не понимаю… – снова повторила она. – Твои действия, они…

– Лучше… помолчи, – поморщился Ивар, и на жалкое мгновение его лицо исказилось, словно он испытывал нестерпимую боль. Синеватая вязь четче проступила на лице, добавив испуга и без того отчаявшейся Агнии.

Только она поверила, что все налаживается. И вот снова!

Агния сделала еще два шага назад и опустилась на землю, прижав ноги к груди. Посмотрела на мужчину, покачала головой и обхватила колени руками.

– Ты сказал, что мы поговорим, – нет, она не позволит слабости взять над собой верх.

Только не сегодня.

Только не здесь.

– Поговорим, – не стал отрицать Ивар, и уголки его губ изогнулись в усмешке. Он закрыл глаза. – Агния, прости, я…

Замолчал.

Молчала и Агния.

Знала – он продолжит.

И он продолжил, не открывая глаз:

– Говорю быстро и один раз. Надеюсь, ты поймешь. Иначе… – перевел дыхание. – Может случиться беда. Агния, я сейчас не тот Ивар, к которому ты привыкла. Я больше демон. Зверь. И я жажду крови. Твоей крови. Не могу совладать с демоном, он, вырываясь из заточения, взял надо мной верх. Как только спустится ночь, я перестану быть собой окончательно. И тогда… Я захочу тебя… Порвать. Убить. Растерзать. Взять. Потому что видел тебя с Изляром! – он распахнул глаза, и Агнии с трудом удалось сдержать крик. Глаза стали черными, глазной белок полностью исчез. Настоящая, жгучая, непроглядная бездна заполонила их. – Потому что чувствую на тебе его запах! Потому что хочу смыть твоей кровью его прикосновения! Ты… – снова закрыл глаза и перевел дыхание. – Ты должна держаться от меня подальше. Сегодня – точно. Завтра – не знаю. Агния, и…

Он не договорил, зарычал, и его тело сотрясла крупная дрожь.

Агния зажала рот рукой.

На ее глазах с Иваром начали происходить метаморфозы. Черты лица заострились, глаза, и так пугающие своей чернотой, наполнились кровавыми красками, верхняя губа приподнялась, обнажив заостренные клыки. Тело – крупное, родное, к которому отчаянно хотелось прикоснуться, начало увеличиваться, «обрастая» дополнительными мускулами.

Она помнила его другим – выше Ивара-человека минимум на две головы, шире в плечах, с необъятными мускулами, с торсом, покрытым густыми черными волосами, с ногами, заканчивающимися копытами, с рогами, витиевато поднимающимися к потолку. Таким он ей представал в тот роковой день на квартире у Вадима. А кто сейчас перед ней? Кто…

Не демон. И не человек.

Зверь, так сказал Ивар.

Агния прикусила губу, и капелька крови выступила на нежной коже.

Ивар жадно втянул в себя воздух и оскалился.

– Кровь – это хорошо. И слезы – это хорошо, – искаженным, незнакомым голосом пророкотал он.

Агния мотнула головой. Да вот хренушки она испугается! Не испугалась тогда на квартире, не испугается и сейчас.

Оттолкнувшись от каменных плит, встала, выпрямив спину.

Ивар как-то сказал, что никогда ни при каких обстоятельствах не причинит ей вреда.

И сегодняшнее поведение тоже объяснимо – держал на расстоянии, чтобы ненароком не напасть.

Правильно. Спасибо.

Но…

Всегда существует НО.

– Я поняла тебя, Ивар, – тщательно проговаривая слова, сказала она, сжимая руки в кулаки. – Нам надо пережить ночь. И мы переживем. А потом отправимся домой…

Злобный смех прервал ее.

– Шустрая какая! А как же развлечения?! Моя девочка очень сильно любит развлечения, – глумливо прорычал демон и дернул руками, пытаясь сорвать цепи.

Агния вздрогнула и метнула взгляд к основанию цепи. Она же надежно вмонтирована в скалу? Демон Ивара не сможет ее выдернуть? Сердце гулко ухнуло в груди.

Да, ночь сегодня будет длиться бесконечно.

– Я не твоя девочка, – спокойно ответила Агния, стараясь не выказать страха, помимо воли зародившегося глубоко внутри. Понимала – если зверь освободится, она не сможет угомонить его. Второй раз не получится.

– Моя, моя. Хочешь докажу?

У Агнии болезненным спазмом свело живот.

– Каким, интересно, образом?

– Сними тряпки, обнажись перед мной и сама все поймешь! – теперь демон не скалился. Его кроваво-черные глаза, больше похожие на зияющие дыры, неотрывно смотрели на девушку.

Агния одновременно задохнулась от его слов и разозлилась.

Он серьезно думает, что она сделает так, как он велит?

Недовольно сжав губы, процедила:

– Выкуси.

– Что-о-о-о-о? – рычание перешло в шипение.

И снова звон холодного металла о горную породу.

– Ты – не мой Ивар, и подчиняться тебе я не буду.

У Агнии возникло желание подойти к демону, наплевав на безопасность, и хорошенько съездить ему по морде. За сегодняшний день демоны ее достали. Сначала один рогатый глумился над ней, заставил танцевать, перенес в непонятный мир, теперь второй завладел телом человека, по которому истосковалась ее душа, и намеревался вволю над ней поиздеваться.

Нет, дорогой, не получится.

Страха как не бывало.

Лишь решимость и твердая убежденность, что она не сломается.

Выдержит эту ночь, чтобы она ей ни уготовила.

Тем временем где-то рядом с Преисподней…

Лабиринт.

Этот сукин сын отправил ее в гребаный лабиринт!

Олесия была не просто зла. Она была в бешенстве.

Пришлось остановиться и оглядеться.

Сама хотела приключений, вот и нарвалась.

Кривая усмешка исказила красивые черты лица. Н-да. Изляр не разочаровал ее. Она же не надеялась легко отделаться от высшего демона, открыто заявляющего, что желает вернуть ее?

Только она не желала. Вот в этом и заключалась вся загвоздка.

Говорить Изляру «нет» было нельзя. Иначе битвы между ними не избежать. Крови, соответственно, тоже. А Олесия не хотела растрачивать свою кровь. Достаточно была последнего раза, когда сволочные левиафаны с ублюдочным братцем основательно потрепали ее.

Н-да. Что-то надо делать с лексиконом. Одна брань. А некоторые вон как прилично выражаются. Про «некоторых» лучше не вспоминать. И так хреново на душе.

Вокруг – стены, увитые зеленой растительностью, по верху которой идет легкое свечение. Магия. Изляр завел себе личного Ведьмака? Плохо дело. Олесия подошла вплотную к стене, пытаясь определить, чья рука поспособствовала возведению стен в Преисподней Изляра. Проклятие! Ведьмак был не знаком, разрушить его магию будет проблематично. Можно было попытаться, если бы у нее было время. Но времени как раз и не было.

– Раз! Два! Три!.. – насмешливый голос Изляра раздался откуда-то сверху.

Олесия снова выругалась.

Когда она игриво заметила, что погостила и пора честь знать, Изляр покачал головой.

– Не выпущу.

Что ж, ожидаемо.

– Изляр, я так не играю. – Олесия из последних сил крепилась, чтобы не вспыхнуть и не наговорить демону лишнего.

Злить его не стоило.

– О, детка, да ты не против поиграть? Я тоже.

И его «тоже» уже прозвучало откровенно зловеще. Демон понял, что она не собирается здесь и сейчас раздвигать ноги. И что танец одалиски не был любовной прелюдией.

– Я устала от игр, – честно признала Олесия, даже от себя не ожидая подобного откровения.

– Неужели? Олесия, ты изменилась.

Она пожала плечами.

– А я о чем? И если даже ты признаешь, что заметил во мне перемены, может, позволишь уйти?

Недовольный прищур глаз.

– Нет.

– Изляр, мать твою!

– Сначала все-таки поиграем. Выиграешь – отпущу. Нет… – Улыбка вызвала холодную дрожь по всему телу.

Она кивнула. Выбора у нее особо не было.

И вот теперь она стоит на перекрестке дорог, ведущих в дебри таинственного лабиринта и матерится на чем свет стоит. Обзывает себя лестными эпитетами и размышляет, какого черта она не согласилась лечь с Изляром? От нее что – убудет? Поперепихивается с ним недельку-другую и сбежит. Она всегда убегала.

Ан нет, она больше не хотела Изляра. В голове крутится образ другого мужчины! И ладно бы этот сукин сын на нее внимания обращал! Так нет… Может, именно это ее и заводило?

Олесия снова выругалась.

Ничего… Ничего… Все скоро встанет на свои места.

Может, и она вернется. Та Ведьма, что славилась беспринципностью и наглостью.

– …четыре, пять. Скоро я пойду искать…

Да на здоровье! Ищи!

Ведьма прикрыла глаза и негромко, едва размыкая губы, произнесла заклятие невидимости. Обломись, рогатый! Или ты решил, что раз воспользовался услугами неизвестного Ведьмака, то можешь считать себя победителем! Милый, милый… Ты, видимо, забыл, кто пред тобой. Хотя нет, не забыл. Ты и не знал. Тебя ведь никогда не интересовало ничего, кроме моего тела. Вот и получай.

Окутав себя туманом, Олесия решительно свернула влево и пошла, более не оглядываясь и не всматриваясь. Лабиринт, может, и предназначен, чтобы загнать ее и сдаться прежде времени. Но и она не лыком шита.

Те, кто хотя бы раз ходили по лабиринту, оставляли след.

След, который выведет ее к выходу.

…То, что первым увидела Олесия, заставило ее содрогнуться. Дух распятого некроманта. Изляр, что, построил лабиринт на месте пыточной? У высшего демона проблемы с территорией, места не хватает? Дальше было хуже. Люди, змеи, демоны, колдуны… Хорошая коллекция, ничего не скажешь!

И лишь пройдя не меньше километра, Олесия поняла, в чем дело. До нее, мать твою, дошло! Духи умерших фиксировали ее появление! Даже невидимое! Вот она вляпалась! Неуспокоенные души тянулись к живому, их аура начинала сиять чуть ярче, отчетливо обозначая ее невидимое присутствие.

Проклятие!

По самоуверенности Олесии хлестко прошлись. Так ей и надо! Возомнила о себе черт-те что! Расслабилась! Забыла, что Изляр высший демон и без ловушек не обойдется?

Олесия зашипела разгневанной кошкой и взмахом убрала вокруг себя туман.

После чего побежала.

И сразу же услышала довольный смех Изляра, раздавшийся где-то рядом.

Этот ублюдок никогда не терял ее из вида! Шел за ней по пятам!

Уловка Изляра добавила уверенности в правильности выбранного пути. Вот не получит он ее! Не получит, и точка!

Два вампира преградили путь. Возникли из ниоткуда. Олесия оскалилась и зло выпалила:

– Пошли прочь! – после чего применила еще одно заклятие.

Изляр не мелочился в выборе шпионов.

Вампиры оскалили пасти, но с дороги ушли. Скованные заклятием крови, они выполняли четкие приказы господина.

За спиной Олесии раздался оповещающий рык.

Вампиры на службе демона. Неплохо устроился!

Олесия ускорила темп. Бежать! Бежать! Она будет не она, если не нащупает лазейку в лабиринте. Она не сомневалась – выход из лабиринта вел прямиком в покои Изляра. Поэтому надо искать брешь в магической защите!

…Откуда появился ОН – она не поняла.

Не успела среагировать и на сильную руку, схватившую ее за предплечье.

Олесию с силой дернули на себя, и она провалилась в портал, не успев понять, что происходит.

Сопротивляться и вырываться Олесия не стала. Кто бы ни был ее нечаянный спаситель, он был лучше Изляра. В данной ситуации, конечно.

Отчего-то сердце сделало кульбит, когда Олесию прижали к крепкому мужскому телу. Такому мощному. С рельефной мускулатурой. Такому сильному. С уже знакомым запахом.

Олесия зажмурила глаза, точно неопытная девчонка. Не поверила, усомнилась, поддалась надежде. Все чувства обрушились разом. И за те жалкие секунды, что они провели в портале, она успела испытать весь спектр «розовых» эмоций, которые давно запретила себе испытывать. Она – Ведьма! Хитрая, коварная, лживая. Жаждущая власти и бессмертия. Не верящая в добро и…любовь?

Перенос был недолгим, и, когда Олесия почувствовала твердую почву под ногами, сразу же распахнула глаза и огляделась по сторонам. Точнее – ее хищный взгляд был устремлен в одну сторону. Прямо.

Туда, где с насмешливой улыбкой на лице, покрытом трехдневной щетиной, стоял Аркадий.

– Ты… – она хотела выругаться. Нападение – лучший способ защиты, прописная истина. Но слова застряли в горле.

– Я.

Одно слово. Всего одно.

И улыбка, медленно сходящая с лица.

И взгляд, становящийся серьезным.

Кто из них сделал первый шаг – неизвестно. Кто-то сделал – и это было самым главным.

Они вцепились друг в друга, как два изголодавшихся хищника. Открылись разом. Набросились, не желая отступать. Отринули то, что было ранее. Забыли об окружающем.

Только он.

Только она.

Их губы слились в поцелуе, наполненном первобытным вожделением. Вожделением столь страстным, что оно готово было поглотить все, что вставало у него на пути. Смести к чертям собачьим любые преграды. Заявить о своем существовании и поглотить вокруг себя все пространство.

Они целовались с такой отчаянной силой, что не замечали, как руки впились в тела друг друга. Впились с одной-единственной целью – освободить другого от одежды. На Аркадии было ее слишком много, руки Олесии кое-как стащили с него куртку, девушка рычала ему в губы, проклиная привычку мужчины экипироваться по полной.

У Аркадия дела обстояли куда как проще. Раз – и в неизвестное направление полетел лиф, освободив тяжелые груди, соски на которых мгновенно отреагировали на прохладный воздух комнаты.

О да! Чуть позже он уделит им больше внимания. Сейчас же…

Сейчас требовалось утолить жажду. Жажду сильную. Не подконтрольную.

Если бы рядом с ними взорвалась бомба или открылась стрельба – ни он, ни она не обратили внимания.

Добраться друг до друга.

Почувствовать вкус друг друга. Вот что им требовалось.

Мужские губы властно накрыли сосок, втянув его в себя, а руки двинулись далее, беспощадно превращая в лохмотья прозрачные шаровары.

– Дай я! – прорычала Олесия, отталкивая мужчину.

Она стояла перед ним голая. Вместе с шароварами он разорвал и трусики. А сам был по-прежнему одет.

Ее руки ловко справились с поставленной задачей. За курткой на пол полетела рубашка, с громким звуком ударилась о пол металлическая пряжка на ремне, к ним присоединились и кожаные штаны.

Аркадий сцепил зубы, позволяя себя раздевать.

Этой женщине он готов был позволить все.

И его решение было верным.

Олесия, стаскивая с него брюки, присела на корточки, демонстративно разведя колени, позволяя увидеть лоно, истощающее любовный сок. Она будет рада принять его. Сначала же…

Лицо Олесии находилось напротив эрегированного члена – налитого кровью, с проступающими венками, с солоноватой каплей на розовой головке. Искушение слизнуть каплю оказалось очень велико. А зачем противиться тому, чего хочется?

Губы Ведьмы сомкнулись на головке члена, заставив мужчину зарычать в голос и властно накрыть затылок ладонью. Надавливать он не стал. Выждал. И был вознагражден.

Олесия приоткрыла губы и скользнула дальше, впуская член глубже. Облизнула. Вернулась к головке и снова скользнула, пытаясь взять большой член полностью.

Не позволили. Рывок – и она стоит на ногах.

Еще один рывок – и ее с силой впечатали в стену, одновременно подхватывая за ягодицы и закидывая ноги к себе на талию.

После чего Аркадий спустил вожделение с поводка – резким движением вошел в женское лоно, растягивая мягкие складочки.

– Ведьма… – сквозь сжатые губы прорычал он. – Сущая Ведьма!

И сделал первый сильный толчок.

Открыв мутные глаза, в которых еще плескались отголоски ярчайшего оргазма, Ведьма, не стесняясь, а почему бы ей стеснятся, своего совершенного тела, устремила взгляд в сторону Аркадия.

– Это только секс, – сорвалось у нее.

– Конечно, – подтвердил мужчина, довольно улыбаясь.

– То, что между нами произошло, ничего не значит.

Зачем она это говорит?

– Естественно, – снова подтвердил Аркадий, не сводя с нее взгляда, полного желания.

Она не могла не ответить на его взгляд.

Снова потянулась к нему.

Они оба знали, чувствовали, что все слова, что они говорили друг другу, – ложь.

Ад закончился с рассветом.

– Ключ в сумке.

Голос Ивара врезался в измученное сознание Агнии сквозь темную пелену. Уснуть ей так и не удалось. Демон Ивара всю ночь измывался над ней, требуя удовлетворить его изощренные желания.

– Раздвинь ноги, девка! – рычал он, харкаясь кровью и звеня цепями.

Это, как оказалось, было только началом.

– Покажи свою киску! Давай! Я уже видел, как ты себя ласкаешь! Ну же… Удовлетвори свои желания!

– Пусти меня к себе!

– Освободи, мать твою!

Злобный смех перемешивался с непотребными ругательствами и рычанием, выворачивающим душу Агнии наизнанку. Если от души что-то, конечно, осталось. Она зажимала уши руками и начинала считать. Раз, два, три… И так до бесконечности.

Видя, что она не реагирует на его слова, демон Ивара начал бесноваться, наводя на Агнию первобытный ужас. Он подбирал очень емкие слова, чтобы сильнее задеть ее. Пытался вывести из себя, чтобы она сорвалась и подошла на метр поближе. Чуть-чуть. Так чтобы он мог схватить ее.

Агния держалась сколько могла.

Потом вышла из грота, распахнула сумку, отыскала там глубокий контейнер, набрала в него воды из источника и снова вернулась к зверю.

Тот, как и следовало ожидать, довольно оскалился.

– Малышка…

Оскал исчез быстро. Как только она плеснула в морду демона водой.

Он захлебнулся и начал исторгать проклятия на непонятном древнем языке.

Агния снова ушла, не желая видеть, как страдает Ивар. Как с ЕГО рук капает кровь, как в ЕГО кисти впивается железо, как среди нечеловеческих гримас проскальзывают ЕГО черты.

Было больно.

Очень больно.

Но она выдержит.

Должна.

А утром они поговорят.

Она потребует ответить на беспокоящие ее вопросы.

И все было бы хорошо, если ближе к рассвету суккуба не поддалась на призыв демона. Темная сторона демоницы откликнулась на его слова. Искушение было слишком велико.

Ну и что, что демон в ярости? Ей-то что? Встанет к нему попой, и пусть поимеет ее всласть. Главное, он снимет жар между ног. Остальное, право, такая ерунда…

Толкаемая второй сущностью, Агния поднялась на ноги, полная решимости вернуться к демону.

Она так бы и сделала.

Ситуацию спас случай.

Агния, когда набирала воду в контейнер, расплескала ее по каменным плитам. И сейчас, утратив бдительность и осторожность, не заметила небольшой растекшейся лужицы. Наступила на нее и упала.

– Эй, что за шум?

Агния, охая и вдыхая воздух через раз, пыталась прийти в себя от падения. Приземлилась она не мягко – ощутимо приложилась бедром о камень, ободрала бок.

– Проклятие, – девушке снова захотелось плакать. И лишь осознав, что падение спасло ее от загребущих лап зверя, бесновавшегося за горной стеной, через силу улыбнулась. Вот уж действительно, не было бы счастья…

Некоторое время полежала, не желая шевелиться. Тело болело и саднило. В голове не было ни одной мысли, она абстрагировалась от всего – от криков-рычаний демона, от физической боли, от желания суккубы.

Не было больше ничего.

Агния не смогла понять, сколько времени она пролежала в состоянии, близком к беспамятству.

Покачиваясь от усталости, Агния поднялась на ноги. Чувствуя себя сомнамбулой, подошла к сумкам и сразу же сверху увидела большой железный ключ. То, что надо.

Не замечая и не реагируя ни на что вокруг, достала его и пошла к Ивару.

Рассвет принес желаемое облегчение.

Надолго ли?

Ивар выглядел ужаснее, чем накануне. Он не спал всю ночь, а демон, завладевший телом, измывался не только над Агнией. Сделав глубокий вздох, приблизилась к мужчине.

– Ивар? – осторожно позвала она, на всякий случай держась на безопасном расстоянии.

Мужчина медленно поднял поникшую голову, и девушка до крови прокусила губу, увидев, как потрескались сосуды в глазах.

– Освободи. Теперь я для тебя не опасен.

Голос безжизненный.

Как и взгляд, мазнувший по ней.

Агния покачала головой и подошла к нему ближе.

– Я знаю, что ты мне не причинишь вреда.

Она свято верила в то, что говорила.

– Я – нет. Демон – да.

– И демон меня не тронет. Лишь глумится.

Правый угол окровавленного рта дернулся на лице Ивара. Видимо, хотел усмехнуться.

Не смог.

Оковы рухнули на землю, он – следом. Сжал зубы, выпустив из груди воздух, который для него тоже был окрашен в красный цвет.

Агния застыла на месте, не шелохнувшись. Сердце разрывалось на части, душа требовала, чтобы она немедленно ринулась на помощь и помогла ему подняться.

Но она осталась стоять на месте.

Нельзя.

Он должен подняться сам.

Почему?

Для нее это был риторический вопрос.

Ее помощь будет лишней.

Так и оказалось. Ивар, исторгая едва различимые стоны, поднялся на ноги и коротко кивнул.

– Спасибо. И… извини.

Он не смотрел ей в глаза.

Не мог.

– Тебе не за что извиняться, – глухо отозвалась Агния, борясь с очередным желанием – броситься ему на шею, обнять и прижаться так плотно, чтобы даже воздух не смел проникать меж их телами.

– Агния, прошу, не надо, – он впервые посмотрел ей в лицо. Но не в глаза.

Агния облизнула сухие губы и кивнула.

– Тебе надо отдохнуть.

– Нет, – жестко произнес Ивар и, пошатываясь, вышел из грота.

Агния прикрыла глаза. Все хорошо. Все хорошо… Ему необходимо время, чтобы прийти в себя.

Последовав за ним, она обнаружила его уже умывшегося и перебирающего оружие, хранящееся в третьей нераскрытой до сего момента сумке.

– Посиди здесь. Я за едой.

Живот Агнии мгновенно отозвался при упоминании пищи и громким урчанием напомнил, что она не ела сутки.

Ивар отсутствовал недолго. Или ей так показалось? Агния перестала ориентироваться во времени.

Сидела и ждала.

И верила.

Верила, что кошмар скоро закончится.

Ивар принес некую птицу, очень похожую на утку. Уже зажаренную.

Опустился перед Агнией, которая сидела, прислонившись к скале, положил птицу, поставил кувшин с водой и негромко сказал:

– Ешь.

Ели молча.

Когда от тушки остались одни кости, Ивар посмотрел на Агнию.

Прямо в глаза.

– Почему?

– Что почему?

– Почему за мной пришла ты?

Агния пожала плечами.

– Потому что я так решила.

– Ты не должна была. Ты должна была остаться дома.

– Ага. И ждать тебя. Я знаю. Спасибо, мы это уже проходили.

– Проходили? – чуть прищурил глаза. – Поясни.

Получалась странная беседа. Вроде бы улеглись эмоциональные бури, они встретились, должны радоваться. Нет же, сидят напротив друг друга и смотрят настороженно.

– Поясняю. Я заслужила, чтобы ты меня услышал, – Агния не могла видеть и слышать себя со стороны, иначе удивилась уверенности и жесткости, прозвучавшей в ее словах. – Я всегда была достаточно самостоятельной, сама принимала решения и сама за них отвечала. Потом человек, которому я доверяла, предал меня, и моя жизнь перестала принадлежать мне. Затем появился ты. Ты также, не интересуясь моим мнением, принял за меня, возможно, самое главное решение в моей жизни. Как ты думаешь, как я должна себя чувствовать? Я перестала себе принадлежать. Мне все время указывают, что надо делать, что не надо, что плохо, что хорошо. Для кого хорошо? Для меня? А ты знаешь, что для меня правильно и хорошо? Что ты знаешь обо мне? Ты и твой демон поняли, что я твоя пара, и решили защищать меня от всего мира. А ты спросил меня, хочу ли я этого? Опять же пробудившаяся во мне вторая сущность. Это не моя вина и не мое желание – ее появление. И именно пробуждение суккубы стало причинами той безобразной сцены на квартире моего бывшего жениха и твоего пленения. Ты не доверяешь мне, считаешь, что я не в состоянии сама справиться со своими проблемами. Я не хочу повторения ситуации.

На лице мужчины не дрогнул ни один мускул.

Застывшая непроницаемая маска.

– Я тебя услышал, – снова коротко и без эмоций.

Стена, воздвигнутая между ними, продолжала крепнуть.

– И?… – Агния ждала еще чего-то.

– И Воины получат по полной, как только мы окажемся дома.

– То есть ты не признаешь мое право на самостоятельное принятие решений? – Агния поняла, что на грани. Вместо того чтобы радоваться, что они встретились и находятся в относительной безопасности, они ведут ожесточенный разговор, отдаляющий их друг от друга.

Ивар склонил голову, и Агния не увидела, – почувствовала, как взгляд синих глаз наполняется холодом.

– А что признаешь ты, Агния? – не спеша, точно разговор не имел для него никакой важности, задал мужчина встречный вопрос. И лишь дернувшийся кадык выдал внутреннее напряжение.

– Я…

Ее перебили.

– Я четко выразился – готов ждать. Готов дать тебе время. Готов пойти на твои условия. Готов сделать все, чтобы тебе было комфортно со мной, – он говорил, и его слова тяжелыми камнями обрушивались на девушку. – Ты выбрала другой путь.

– Я ничего не выбирала! – Агния начинала злиться и тоже перебила его.

Он мотнул головой, опровергая ее слова.

– Сначала я вижу тебя целующейся, – Ивар сжал кулаки, вены на руках вздулись, мышцы угрожающе забугрились. – И с кем? С той мразью, что продал тебя вагам. Допустим! Я повторяю – допустим, ты решила отомстить ему, выпустила суккубу, и та высушила его. Но! – он снова мотнул головой. – Это ничего не меняет. Ты с НИМ ЦЕЛОВАЛАСЬ! Далее еще интереснее. Ты целуешься с Изляром. Очень вдохновляющая у меня пара! И любвеобильная. Лишь бы кто-то был рядом! Не важно кто – человек, демон. Кто следующий?

Сначала Агния слушала тираду Ивара, не шелохнувшись. Слушала и не верила своим ушам. Он сейчас обличает ее в изменах? Так выходит? Предъявляет ей за других мужчин? Мелкая дрожь прошла по телу Агнии, свидетельствующая о приближении негативных эмоций.

– Откуда ты знаешь о поцелуе с Изляром? – вопрос напрашивался сам. – Тебя же не было на скале.

– То есть тебя волнует только это – откуда я узнал? – Ивар снова говорил приглушенно.

Лучше бы кричал.

Бил кулаками по камню.

Но не сидел перед ней вот таким непробиваемым.

– Нет. Меня волнует многое, – неожиданно Агния почувствовала, как защипало в глазах. Обида за себя, за несправедливые обвинения, за всю ситуацию в целом накатила разом. Она рисковала жизнью, отправляясь в Преисподнюю, даже не предполагая, какие испытания ее ожидают. Ею двигала вера в лучшее. В то, что, когда они освободят Ивара – а то, что они его освободят, она не сомневалась ни на мгновение, – они будут счастливы.

Счастливы… Отчего-то захотелось истерически рассмеяться.

Ивар изранен. Истощен. С непонятной трубкой над ключицей.

А единственно, о чем он может думать и говорить, – о ее неверности.

Весело, что тут скажешь.

– Ивар, мы говорим не о том.

Хищная улыбка появилась на лице мужчины, до неузнаваемости изменив его.

– Как раз о том. О самом важном. Для МЕНЯ.

Резаные, рваные слова, брошенные человеком, в теплоте которого она сейчас нуждалась больше всего.

Отчего-то вспомнилось пленение у вагов и как ее швырнули в клетку к Ивару. То мгновение она смутно помнила. В памяти запечатлелся только образ большого мужчины и глаза. Добрые.

Сейчас его глаза способны были заморозить Индийский океан.

– Для меня самым важным было вытащить тебя, – глотая слезы и моля Бога о том, чтобы не расплакаться перед Иваром, который в одночасье превратился в чужого мужчину, обуреваемого демонами ревности, произнесла она и поднялась на ноги. – Чтобы ты ни говорил.

– Агния, сядь.

– Ивар, отстань.

Она не выдержала и пошла к выходу из пещеры.

Все.

Никаких сил, ни моральных, ни физических, больше не осталось.

Глава 6

Агния ждала, что он пойдет за ней.

Нет, она молилась: «Подойди. Обними. Успокой».

Ничего подобного не последовало.

Она слышала, как он передвигается по пещере, собирая сумки. Двигался почти бесшумно, лишь иногда раздавались звуки предметов, ударяющихся друг о друга.

И звон цепей.

Когда Агния услышала, как цепи, соприкасаясь друг с другом и царапая горный камень, издают скрежещущий звук, вздрогнула. Ивар берет с собой цепи. Зачем? Ответ пришел быстро.

Его демон вернется. Сегодня ночью.

Вспомнила про демона, и неожиданно в голову пришла спасительная мысль. А если поведение Ивара – прямой результат воздействия демонической сущности? Стоит ли тогда обижаться и сердиться? Да, неприятно. Очень. Но и его можно понять. Ведь когда ее суккуба заявляет о себе, она становится сама не своя. Готова пойти на все лишь бы удовлетворить низменные животные потребности демоницы. Так и с Иваром. Темная сторона завладела его разумом.

И все же…

Сквозь обиду проскользнула еще одна мысль.

Как бы он сейчас на нее ни злился, он проявляет заботу. Ивар мог с легкостью отдать ее на растерзание демону. Потешить его эго. Утолить жажду крови.

Но не сделал. Предпочел всю ночь провести прикованным к скале.

Агния закрыла глаза. Им надо вернуться домой, потом будут выяснять отношения, когда страсти поутихнут.

– Путь предстоит не близкий. Выпей воды из источника, она даст тебе силы.

Хрипловатый мужской голос раздался за спиной.

Агния, не оборачиваясь, спросила:

– Почему ты не можешь открыть портал и телепортировать нас на Таис?

Не на Землю. А на Таис.

Она сделала свой выбор.

Послышалось приглушенное ругательство.

– Потому что магическая хрень во мне не позволяет открыть портал!

Агния все же обернулась.

– Какая магическая хрень?

Ивар указательным пальцем ткнул в трубку над ключицей.

– Все дело в ней. Мои враги хорошо подготовились.

– Среди левиафанов был Ведьмак.

– Кровный брат Олесии.

– Она не знала!

– Ты ее защищаешь? Это неплохо. Даже хорошо, что вы нашли общий язык. Пришло ее время меняться, – закончил он двусмысленно.

– Ты о чем? Не совсем тебя понимаю.

– А ты и не стремишься меня понять, – еще одно обвинение сорвалось с его губ.

Агния вспыхнула. Да что он себе позволяет? Короткие ноготки впились в нежные ладони. Ничего, она подождет. Пока ничего не скажет. Спишет его грубость на последствия перенесенного пленения.

Разбираться будут потом.

Она сделала, как он велел. Еще раз сполоснула лицо водой из источника и напилась.

Ивар терпеливо ждал у выхода, не спуская с нее пристального взгляда. Ловил каждое движение. Подмечал каждую эмоцию, отражавшуюся на ее лице. И молчал.

Агния, продолжая злиться, поравнялась с ним и задала вопрос, больше всего интересующий ее на данный момент:

– Если мы не можем телепортироваться, то куда мы идем?

– В долину драконов.

Сердце екнуло. Она сразу же забыла об обиде на Ивара. Мысли о драконе вытеснили все другие.

– Кстати, о драконах. Я видела одного, – она запнулась. Видела – не то слово. – И он… Он исчез. Спас меня и исчез.

Губы Ивара изогнулись в кривой улыбке, изменился и взгляд. Нет, не подобрел. В нем не появилась теплота. Наоборот, он стал более циничным.

– Моя самая слабая сущность – человечья, – не смягчившись, начал говорить Ивар, закидывая одну сумку себе на плечо. – Вторая – демоническая. А истинная, та, с которой я родился – драконья. Я и был тем драконом, что, как ты выразилась, спас тебя. Или вырвал из объятий Изляра. Тут как ты сама захочешь.

Больше он ничего не сказал. Направился к выходу из пещеры, не сомневаясь, что Агния последует за ним.

А девушка впервые пожалела, что отправилась за ним.

Она тоже больше ничего не говорила.

Просто шла.

След в след.

Только вперед.

Как он там сказал? Драконья долина. Отлично. Долина так долина. Лишь бы попасть домой.

И не на Таис.

А на Землю.

Они останавливались перекусить.

Ивар выуживал из сумки очередную поджаренную дичь, делил ее на небольшие куски и выкладывал на большие зеленые листы, напоминающие лопухи.

Агния поглощала пищу, заставляя себя ни на что не реагировать.

Домой. Она идет домой.

Остальное не важно. Не имеет значения.

Сумерки спустились быстро. Темнота появилась из-за гор. Окутала все вокруг черным крылом и приготовилась властвовать.

Агния посмотрела на небо. В наступающей ночи было свое очарование. Мир вокруг затихал. Ни дуновение ветерка, ни посторонних звуков. Это была особенность данного мира? Или твари, выходящие на охоту по ночам, тушевались перед тем, кто носил человечий облик и двигался по долине, не прячась и не боясь никого?

Заметив, что Ивар остановился и начал доставать кожаный мешок, походивший на спальный, Агния поняла, что ночевать они будут в открытом поле. Что ж. Она возражать не будет.

Опустилась на землю и подтянула колени к груди.

– Мне снова нужна твоя помощь, – голос Ивара донесся издалека. Нет, он стоял рядом, но она его воспринимала иначе – реальность в ее сознании исказилась.

– Снова сковать? – догадалась она, увидев цепи.

– Да.

– Хорошо.

Теперь и ее лицо ничего не выражало.

Пришлось подняться и выполнить просьбу Ивара.

– Вокруг поле. К чему мне тебя приковывать?

– Это страховка. Демон сегодня не должен пробудиться во мне. Но я предпочту, чтобы руки были скованными.

– Смысл? Твоему демону скованные руки не помеха.

В опускающейся темноте недовольно блеснули синие глаза.

– Я не обижу тебя.

Агния хотела сказать, что физически, возможно, и не обидишь, но морально уже подкосил веру в их отношения. Промолчала.

Взяла протянутые цепи.

– Что конкретно мне с ними делать?

– Защелкни наручники и обмотай кисти.

Агния держалась из последних сил. Говорила себе, что надо как-то пережить предстоящую ночь. Верила, что завтра они окажутся в долине драконов и все закончится.

Иначе она не выдержит.

Как только небо затянуло темнотой, с ее телом начали происходить уже знакомые метаморфозы. Томление, небольшое, но ощутимое зарождалось в животе. Она напрягала мышцы в жалкой попытке приостановить физиологические процессы, хотя в глубине души понимала, что все бесполезно.

Ее суккуба проголодалась.

Очень.

Ивар ничего не мог с собой поделать. Знал, что ведет себя как последний придурок, что бросается из крайности в крайность, что вместо того, чтобы разъяснить происходящее, еще больше усугубляет ситуацию. Смотрел на Агнию и испытывал противоречивые чувства. Хотелось разом и зацеловать ее, и убить. Хотелось прогнать и никуда не отпускать. Хотелось сказать «спасибо» за освобождение и растерзать за поцелуй с Изляром.

Ивар прекрасно понимал действия Изляра. Привести его пару на утес, поцеловать ее, тем самым разозлив его до высшей степени. До такой, когда весь мир переставал существовать, когда рвались сухожилия и трещали кости, когда тело переставало принадлежать тебе, когда грань между белым и черным смывалась.

Перекидываться в дракона всегда было трудно. Ивар не помнил себя в этой ипостаси. Лишь отголосок драконьей сущности как-то поведал, что драконом он был больше полтысячи лет. Времена менялись, и должен был измениться он. Тогда появился демон. Более приспособленное существо для жизни между миров. Сильный, властный, способный уничтожать врагов без лишних колебаний. Демон властвовал несколько столетий. Пока не потребовался некто, способный более разумно подходить к тому, что требовал Оракул. Лишь тогда родился Ивар. Из боли и крови. Взрослым мужчиной. У него никогда не было детства. Никогда он не знал заботы матери. Всегда был долг. И когда однажды он пришел к Оракулу и увидел рядом со сферой маленький сверток, неимоверно обрадовался. Лаки. Его сестра. Так в его жизни помимо долга появилась семья.

Откуда они оба пришли? Они не знали. Они просто были и подчинялись воле создателей.

Ивар несколько раз пытался пробудить в себе дракона, но каждый раз терпел фиаско.

И правильно. Нельзя ЭТОГО зверя выпускать ни в один мир, кроме того, в котором они находились сейчас.

Левиафаны прогадали. Зная его физиологические способности, они вычислили, что клетку, способную выдержать его силу, стоит делать в том мире, где магический фон наиболее сильный. Таким миром был Глорис. Его родной мир. Мир, где он бывал очень редко, но который не желал его отпускать. Когда те уроды вкупе с Ведьмаком стали вбивать в его тело магическую трубку, блокирующую связь с порталами, он засмеялся в голос. Да, она сдерживала его. Но и без нее Глорис не отпустил бы его просто так, ничего не потребовав взамен. А что может желать мир, выпустив свое чадо на волю? Лишь внимания и времени. Ивар не сомневался – Глорис постарался бы его задержать. Хотя бы на несколько суток. Чтобы пообщаться. Чтобы подпитать.

Поэтому Ивар относительно спокойно отнесся к заточению. Да, плеть, пропитанная ядом лессогоры – хищницы, обитающей в океанских недрах, – причиняла адскую боль. Раз за разом. Но это было терпимо. К боли он привык. Раны исправно затягивались.

Беспокоило другое.

Лаки. Воины.

Агния.

Сестра чувствовала отголоски его физической боли, а Воины в горячке могли натворить не пойми что.

Но даже в страшном сне Ивар и предположить не мог, что «в не пойми что» они впутают Агнию!

Его девочку.

Она должна была находиться на Таисе в безопасности. Ждать его. А Лаки должна была ей объяснить, что он скоро вернется.

Его НЕ надо было вытаскивать из заточения! Еще два-три дня, и дракон сам бы вырвался на свободу, разнеся клетку к чертям собачьим.

Воины поспешили.

Агния же…

Он не мог рационально думать о ней. Знал, что надо угомониться. Знал, что она сделала все, чтобы его спасти. Знал, что ее подставили.

Но…

Всегда будет существовать треклятое НО!

К ней прикасались чужие руки.

Ее целовали другие губы.

Этим все сказано.

Демон не мог забыть.

И ему не давал.

Агния залезла в кожаный мешок и попыталась уснуть. Все, хватит! Спать! И ничего более. Она даже, как в детстве, зажмурила глаза и втянула голову в плечи. Да, спать.

Демон Ивара пока молчал.

После того как она опутала мужские кисти цепями, Ивар отошел от нее на безопасное расстояние, сел на землю, положил голову на колени и замер. Как поняла Агния, таким образом он приготовился ко сну. Неудобно, но ему виднее.

Стена между ними продолжала крепнуть.

И ни он, ни она не делали ничего, чтобы ее разрушить.

Слез больше не было. Был мат. Отборный. Агния прошлась по своим умственным способностям, как умела. Куда она полезла? Что о себе возомнила? Что в одночасье стала Мэри Сью? Что ей теперь горы по плечу? Что все сможет, все преодолеет. Ага. Как же. Вот тебе и результат.

Ивар смотрит на нее едва ли не с презрением.

А когда-то смотрел с нежностью.

Ее ошибки начались со встречи с Вадимом. И дело даже не в том, что Ивар увидел, как она с ним целуется. Ей стоило подумать о собственнической натуре мужчины, нечаянно ставшего ее парой и от чьей сексуальной активности зависит ее здоровье.

Черт!

Думать о сексе было нельзя.

Картины, одна ярче другой, вырисовывались перед внутренним взором.

Их переплетенные тела.

Его лицо с закрытыми глазами, с плотно сжатыми губами, когда он изливался в нее.

Его взгляд – пронзительный, пылкий, казалось, пытающийся проникнуть в самую сущность ее женского бытия. Или туда, где затаилась душа. Душа, стремительно устремляющаяся ввысь, стоило его пальцам пройтись по нежным женским изгибам.

А сколько всего можно было придумать! Испытать! Прочувствовать!

Пришлось сгруппироваться, чтобы подавить воспоминания и бегущие следом фантазии.

Не время и не место.

Да и вообще…

Не подпустит она больше к себе Ивара! Не подпустит! Найдет способ избежать боли от нехватки секса. Обязательно что-нибудь придумает.

Ей было плохо.

Он это чувствовал.

Ее эмоции тонким шлейфом тянулись к нему.

Обида. Негодование. Недоумение. Они были окрашены в серые цвета.

И на фоне серого ярко-бордовым – страсть.

Ивар от разрывающих изнутри эмоций так крепко сжал зубы, что послышался неприятный скрежет. Точно металл провели по металлу.

Но он не двинулся с места.

Демон не дремал.

Ждал своего часа.

– Мне нужен секс.

Когда Агния выбралась из мешка и встала перед ним, он ожидал услышать нечто аналогичное. Потому что все вокруг было закрашено бордовыми тонами. Даже тьма, и та отступила.

Чуть позже, возвращаясь назад и прокручивая роковые дни на Глорис, Ивар вспомнит, как у него дрогнули руки в ту секунду.

Дрогнула и душа.

Которую тотчас острыми когтями вспорол демон, ждущий удобного момента, чтобы напомнить о себе.

Звякнула цепь, – Ивар, отпружинив ногами от земли, поднялся.

– Суккуба? – спокойно спросил он, у самого же внутри все заиграло от предвкушения.

Вот – появилась возможность прижать желанную девушку к себе, поправ самолюбие и заткнув долбаного демона. Ивар уже понял, что сможет контролировать зверя. Да и мозги вставали на место. Он натворил много нехорошего за сутки, прошедшие с момента его встречи с Агнией, как исправлять – еще не понятно.

– Она, любимая, – Агния не удержалась от язвительности и рефлекторно сжала бедра.

Она сошла с ума. Она сама пришла в лапы к демону. Вчера не удалось – сегодня, пожалуйста, с теми же желаниями к тому же рогатому!

Агния от души бы посмеялась над бредовыми мыслями, посетившими ее, если бы не была столь сильно озабочена чистейшей похотью, охватившей тело.

Она пыталась совладать с ней.

Честно пыталась.

Толку никакого.

Пришлось выбираться из мешка и идти к Ивару.

Чертова привязка!

Чертова суккуба!

Чертовы параллельные миры!

Ивар стоял, возвышаясь над ней. Агния не смотрела ему в лицо. Хватит. Сколько раз она накануне пыталась поймать его взгляд, заметить теплоту, услышать понимание в голосе… А нарывалась на рваные колкие фразы и ледяной взгляд. Она усвоила урок.

Похищение Ивара изменило их обоих.

Он перестал пытаться образовать между ними отношения.

Она – приняла новую себя.

– Не боишься? – Ивар стоял, настороженно, боясь, что она передумает.

– Вряд ли у меня есть выбор, – честный, полный горечи ответ.

Мужчина сделал шаг навстречу ей, и теперь между ними не осталось расстояния.

Лишь цепи на руках.

– Выбор есть всегда, – снова загадочно проговорил он. – И ты его сделала.

Агния вскинула голову, смело смотря на Ивара.

– Возможно.

Ивар кивнул и на мгновение задержал дыхание. Самоконтроль вернулся к нему. Но – Боги, вы его слышите?! – как же трудно было его удержать.

Она рядом.

Красивая.

Желанная.

И будь он проклят, если позволит демону или обстоятельствам оттолкнуть ее от себя.

Демон оскалил пасть и распахнул руки с длинными острыми когтями…

– Мы не будем снимать оковы, ты не против? – приглушенно спросил Ивар, наконец позволив себе сделать вздох.

Агния нахмурилась, и ее взгляд скользнул к скованным мужским рукам. Сначала она хотела возразить, потом решила, что ему виднее.

– Как хочешь.

– Тогда повернись ко мне спиной.

Он просил.

И они оба это понимали.

Агния разволновалась. Да что ж такое… Когда она вспомнит, что взрослая женщина и секс есть секс. Ничего сверхъестественного. На что внутренний голос ехидно заметил – неужели?

Секс с Иваром превращался в нечто большее. Происходило удивительное соединение тел и душ.

Агния оборвала себя. О чем она думает? Прекратить! Немедленно прекратить!

Она заставила себя выполнить просьбу Ивара. Повернулась к нему спиной. Настала ее очередь перестать дышать.

Время остановилось.

Тишина оглушала. Воздух давил. Черное небо нависло над ними.

И лишь прерывистое дыхание стоящего за спиной Инейфана подтверждало – происходящее не сон.

Снова звякнула цепь. Значит, он сделал движение.

Навстречу к ней.

Агния прикрыла глаза.

Чтобы между ними ни происходило за последние сутки, какие бы жестокие слова она ни слышала от Ивара, Агния ему доверяла.

Безраздельно.

Что это было? Она не знала. Любовь? Одержимость? Вера? Ее тянуло к нему. Отчаянно. Тянуло так, что она забывала обо всем. О себе. Об окружении. Оставалась лишь жажда. Жажда прикосновений и чего-то большего. Что скручивало ее внутренности и заставляло сердце биться сильнее. Яд суккубы? Треклятое влияние демоницы? Ответа не было. Да и нужен ли он ей?

Особенно сегодня.

Агния поняла – чтобы ни произошло дальше, она будет с Иваром. Как и когда – отдельные вопросы. Потребуется время, чтобы вычеркнуть из памяти негатив, связанный с магическим миром Глорис. Но она сильная. Вычеркнет. Начнет все заново. С чистого листа.

Пока что…

Она почувствовала, как он прижался к ее спине грудью. Ощутила обнаженной кожей жар его тела. Затрепетала.

Но это было лишь началом.

Ивар перекинул руки через ее голову, пленяя и прижимая к себе как можно плотнее. Руки, скованные и обмотанные цепью, опустились на живот Агнии. Холодный металл заставил мышцы сжаться.

И одновременно добавил остроты.

– Ты понимаешь, что я не смогу быть нежным? – яростный шепот ворвался в сознание и нашел отклик в душе.

– А ты думаешь, мне сейчас нужна нежность? – не осталась в долгу Агния и накрыла кисти Ивара обеими ладонями. Сжала.

Из горла мужчины вырвался глухой рык. Больше Ивар не мог сдерживаться.

Хотел бы.

Но не мог.

Вся кровь стремительными потоками устремилась к двум местам – к члену и вискам. Виски, казалось, не выдержат напряжения. Запульсировали, причиняя боль. Эта боль была несравнима с той, что образовалась в паху. Чресла свело. Член превратился в камень.

– Агния, ты моя! – пророкотал Ивар и впился губами в плечо девушки. Скользнул вниз, оставляя после себе огненно-влажный след. Ее кожа истосковалась по его прикосновениям не меньше, чем душа. Она готова была принять все – и ласку, и грубость. Лишь бы он был рядом.

Сейчас и здесь нежность была неуместна. Они оба изголодались. Нервное напряжение достигло апогея.

Демон, запертый в теле человека, ревел от страстного желания добраться до суккубы. Подмять под себя. Вонзиться в нее. Привязать к себе. Да-да, привязать. Сильно, плотно. Чтобы у чертовки и мысли не возникло, что она имеет право на кого-то другого, кроме него.

Агния, снедаемая внутренним томлением, вонзила ногти в кисти Ивара и заерзала бедрами, желая скинуть надоевшие шаровары. Она отчетливо ощущала эрекцию мужчины. Член – обнаженный – упирался ей в поясницу. А надо чуть ниже! Надо…

Ерзанье дало нужный результат. Связанные мужские руки устремились вниз и рванули шаровары, освобождая лоно и бедра от никчемной ткани. Возбужденной плоти коснулся воздух. Агния громко застонала, не в состоянии выдержать даже небольшой задержки. Они уже выяснили, что ей не требуется долгая прелюдия, так чего он ждет?!

Ивар услышал ее.

Бордовый цвет ее эмоций насытился до предела. В нем замелькали черные тона.

И он дал ей то, что требовалось им обоим. Его член сначала устремился к ее ягодицам, несколько раз скользнул меж полушарий, увлажняя их выделяемым соком, потом добрался и до лона.

Агния закричала в голос и сильнее впечаталась спиной в грудь Ивара.

Ну же.

Ну же!

Член дотронулся до складок. Увлажнился еще больше. И лишь тогда проник внутрь. Туда, где его отчаянно ждали. Туда, где было его место.

Агния снова закричала и бесстыдно начала двигаться.

Внутри все скрутило в тугой ком. И этот ком, казалось, был везде. В голове, в груди, в животе, между ног. Везде. Страсть полностью завладела сознанием Агнии и устремилась к выходу.

Звон металлических цепей перемешался с криками Агнии и рваными стонами Ивара. Ивар посылал бедра все выше, проникал все глубже. Движения были агрессивными и от того еще более сводящими с ума.

Разрядка настигла их одновременно.

Агния, задыхаясь, не заметила, как из глаз хлынули слезы. Всхлипывая, она царапала руки Ивара, металась, билась об него. И когда почувствовала, как оргазм поглощает ее с головой, выгнулась дугой, заставив мужчину крепче сжать объятия.

Ивар вторил ей. Сделал последний – самый яростный, самый глубокий – толчок и замер. Его тело сотрясала крупная дрожь. Он тяжело дышал, ноги подкашивались, и он непременно рухнул бы на землю, если бы не держал своим телом плененную им девушку.

– Ивар…

– Тихо. Тихо.

Он чуть надавил весом, потянув за собой, и они опустились на густую траву. Агния вцепилась в Ивара, боясь прервать контакт. Не сейчас, когда он ей нужен до безумия.

Ивар и не намеревался ее отпускать.

Утро будет непростым. Но оно будет через много часов.

Сейчас же время принадлежало им.

Так они и заснули.

Оказывается, до долины драконов они не дошли чуть-чуть. По меркам вчерашнего дня. Агния плохо ориентировалась во времени, больше прислушивалась к своим ощущениям. Сегодня они шли медленно и немного, она не успела устать, и они не сделали ни одного перерыва.

Но то, что они дошли до пункта назначения, поняла сразу.

Слишком резким был ландшафтный контраст. Изумрудная трава перешла в золотисто-коричневую.

Агния никогда не видела такой – листья словно разукрасил ювелирных дел мастер, не пожалев позолоты. Солнце как раз находилось в зените, и трава переливалась причудливыми желтыми оттенками.

– Красиво, – вырвалось у Агнии.

– Да.

Ивар опустил сумку и поднял голову к небу.

Агния стояла и наблюдала за ним. Чувствовала – сейчас что-то произойдет.

Она не ошиблась.

Ивар закрыл глаза и поднял руки к небу. И нараспев начал читать стих на непонятном ей наречии. Читал негромко, но от его хриплого голоса мурашки покрыли кожу, вызывая мистический трепет в душе. Слова завораживали, заставляя отречься от насущного и погрузиться в них. Агния не могла себя видеть, иначе обратила бы внимание, как восторженно загорелись ее глаза, как она вся обратилась в слух, дыша через раз, не подозревая, что столкнулась с древнейшим наречием.

Агния даже не удивилась, когда увидела тонкий свет, заструившийся с неба…

Не видела она и то, как трубка вылетела из тела Ивара, а зияющая дыра мгновенно затянулась.

Не поняла, когда свет переместился и на нее, увлекая и успокаивая.

Глава 7

– Ивар!

Крик Лаки вернул ее к действительности. Агния вздрогнула и открыла глаза. Первой мыслью было: где она?

Через секунду поняла – на Таисе.

Лаки кинулась к Ивару, едва касаясь пола. Тот поймал ее и крепко прижал к себе.

– Ты как? – глухо, скрывая щемящую радость от возвращения домой, спросил он, вдыхая запах родного человека.

– Ивар… – только и смогла прошептать Лаки, уткнувшись брату в шею.

Он крепче обнял ее.

– Все хорошо. Я дома.

– Я… – Лаки не договорила, всхлипнув.

На ее долгой жизни Ивара похищали, и не раз. Иногда он сознательно давал себя пленить, как недавний случай с вагами. Подобные мероприятия были частью их жизни. Но впервые за долгие столетия Лаки по-настоящему испугалась. Потому что ни разу она не испытывала такой сильной, убивающей, скручивающей внутренности боли. Ивара истязали. Умом она понимала – брат справится. Сердце же разрывалось от безысходности и желания помочь.

– Ивар, – сдержанный голос Домэна заставил оторваться Лаки от брата.

Тот успокаивающе провел по спине девушки и чуть отодвинул ее в сторону.

Встретился взглядом с Воином и нахмурился.

– С вами поговорим позже.

Домэн усмехнулся и демонстративно закатил глаза к потолку. Инейфан в своем репертуаре. Минимум чувств на людях, максимум нравоучений, когда останутся одни. Леон также остался стоять в стороне. Главное – Ивар вернулся, он с ними. С остальным – разберутся. К тому же у него были интересные новости, заслуживающие внимания предводителя.

– Встретимся у тебя в кабинете, когда ты умоешься и перестанешь вонять на милю вокруг? – Домэн все же не удержался от язвительного замечания.

– Сам помнишь, когда возвращался вкусно пахнущим? – не остался в долгу Ивар, бросив пристальный взгляд на Агнию, которая отошла от них и встала у окна. Она не смотрела на Воинов, не поздоровалась с Лаки. Отдалилась. Расправила плечи и смотрела в никуда. Остатки наряда одалиски практически не скрывали ее тела, пробуждая в Иваре собственнические инстинкты. Хотелось гаркнуть на братьев, чтобы не смели смотреть в ее сторону. Ее тело принадлежит ему!

– Ага, работа у нас такая, – усмехнулся Домэн.

Воины хорошо знали Ивара и, заметив взгляд, брошенный на девушку, встали так, чтобы Агния не попадала в их поле зрения. Они помнили, что именно ревность стала причиной пленения их предводителя. Видимо, у него пока не все ладится с парой, потому лучше не провоцировать лишний раз.

– Агния, милая! – Лаки, поспешно смахнув слезы, устремилась к девушке. – Ты как? Нормально? Цела? Я не знала, что думать, когда…

– Лаки, мне тоже надо в душ – Агния прервала подругу, не желая слушать дежурные фразы. Не готова она сейчас вести диалог. Слишком пусто на душе. – Не возражаешь, если мы поговорим с тобой позже?

Лаки нахмурилась. От нее не укрылся потухший взгляд Агнии.

– Конечно. Может, проводить тебя до комнаты?

– Не надо, зачем?

Агния больше ничего не добавила и, ни на кого не посмотрев, устремилась вглубь анфилады комнат. Туда, где сможет побыть одной.

– Ивар, я тебя убью, – негромко проговорила Лаки, смотря ей вслед. – Что между вами снова произошло? На Агнии лица нет.

– Позже, Лаки.

– Какого черта позже, брат? Агния за тобой отправилась в Преисподнюю, а вернулась неживая кукла!

– А какого черта вы ей позволили отправиться за мной? – зверь сорвался с цепи. Радость возвращения растворилась. Он снова рычал и готов был грызть землю. – Вы – вы все! – должны были запереть ее за семью замками и следить, чтобы она никуда не делась! А вы ее отправили в загребущие лапы похотливой сволочи Изляра! Вы хоть понимали, что творите?

Лаки гневно сверкнула глазами цвета стали и ринулась в защиту:

– Братец, а ты что раскричался? Думаешь, раз мы безумно рады тебя видеть, то позволим на нас срываться? Ничего подобного! Теперь я понимаю, почему Агния замкнулась в себе! Девочка летела к тебе, старалась помочь! А что получила взамен?

– То, что должна – хорошую взбучку!

– О! Конечно! Что же еще! – Лаки тоже разозлилась. Брат вернулся в целости и сохранности. Со своими тараканами в голове. И неизменной привычкой всеми распоряжаться. Как же иногда доставали мужчины-шовинисты! – И как ты собираешься с ней дальше общаться? У вас и так не ахти какие отношения были!

– Лаки, угомонись, – Ивар поморщился и провел рукой по отросшим волосам. – Я сейчас не в том состоянии, чтобы адекватно реагировать на твои слова. Ребята, что-то стоящее есть?

Воины его поняли.

– Есть.

– Через час у меня в кабинете.

Воины кивнули.

Ивар, чувствуя в ногах неподъемную тяжесть, отправился к себе.

Да, дорога домой была долгой.

– А где Аркадий? – спросил он, уже стоя под дверной аркой. – И Олесии не наблюдается.

– Они заняты. Тем, что громят мебель в квартире Аркадия, – огрызнулся Домэн, сжимая руки в кулаки.

Ивар лениво приподнял брови, но комментировать слова и реакцию друга не стал. В личную жизнь Воинов он вмешиваться не будет.

Ему бы со своей разобраться.

Дорога до спальни показалась ему бесконечной. Знакомые коридоры, любимый дом, в который он возвращался неисчислимое количество раз. Почему же сегодня так паскудно на душе? Почему его не отпускает угнетенность и чувство безвозвратной потери?

Агния с шумом захлопнула дверь в ванной и принялась сдирать ненавистный костюм одалиски. Как назло, застежку на лифе заклинило, и Агния, разозлившись, попыталась разорвать лямки, не замечая, как те, впиваясь в кожу, оставляют некрасивые красные полосы. Наконец, после нескольких резких движений, застежка поддалась и с глухим щелчком расстегнулась. Агния швырнула лиф в угол. Никогда в жизни даже в руки не возьмет ничего подобного! От шаровар, вернее от того, что от них осталось после знакомства с еще одним миром, она избавилась быстрее.

И шагнула в душевую кабину.

Через два часа в дверь кабинета постучали.

Ивар знал, кто там стоит.

– Заходи. И с каких пор ты стучишься?

Лаки скривилась.

– Мало ли что, вдруг и на меня распространяются запреты? Потому решила не рисковать, постучала.

На лице мужчины не дрогнул ни один мускул.

Ивар также привел себя в порядок – сполоснулся под ледяными струями душа и побрился. Оделся в любимые бело-серые тона. И наконец-то снова почувствовал себя человеком.

– Попридержи-ка язык, девочка. Твой сарказм неуместен.

– Уместен и еще как. Братец, я готова тебя прибить. Честное слово.

– Чтобы осуществить желание, тебе придется встать в очередь.

– Уверена, она будет длинной.

– Очень, – наконец губы мужчины дрогнули в слабом подобии улыбки.

– Не подлизывайся, все равно я на тебя сержусь.

– Лаки…

Девушка махнула рукой в неопределенную сторону, прошла вглубь кабинета и опустилась на диван.

– Слушай, Ивар, я заглянула к Агнии, хотела поговорить с ней, но не обнаружила в комнате. Где она? Ты же наверняка чувствуешь ее. Она вышла погулять в сад?

– Ее нет в саду, – уголки мужских губ снова опустились.

– Нет?

– Нет.

– А где она? Ты же знаешь?

– Да, знаю. Она отправилась домой. На Землю.

Встреча с отцом прошла бурно. Егор Петрович долго не мог поверить, что Агния вернулась.

– Куда ты снова пропала? – спрашивал он, лихорадочно обнимая ее. – Позвонила и снова пропала! Ты представляешь, что со мной было?

Она представляла.

Сгорая от стыда и раскаяния, Агния закрыла глаза и прижалась к родному плечу. Поступила она некрасиво. Безответственно. Про отца ни разу не вспомнила, пока пыталась найти дорогу к Ивару. Нашла. Теперь пора найти к себе.

– Папа, прости, извини меня, – она старалась говорить спокойно, но в горле запершило. Эмоции били через край, готовые выплеснуться. – Я… Я запуталась. В моей жизни столько всего произошло за последнее время, что… – она подняла лицо. В голубых глазах застыли слезы. – Еще раз прошу – прости меня. Я тебе обещаю – я больше никогда не пропаду, не предупредив тебя.

Егор Петрович лишь крепче прижал дочь к себе и прошептал:

– Не пропадай, не известив, – он погладил ее по светлым волосам и поцеловал в макушку. – Ты так похожа на маму…

Агния мотнула головой. Господи, отец, если бы ты только знал, до какой степени я похожа на маму.

Они прошли в гостиную, где Агния налила отцу выпить, а себе приготовила крепкий кофе. У нее не было ответов на его вопросы. Не готова она была рассказать Егору Петровичу всей правды. Да и кто ей поверит? Ее похитили люди с другой планеты? Она видела демонов? Спускалась в Преисподнюю? Стала парой дракона? Бред. Сумасшествие. Игра разума. И только.

Да, именно так. И никак иначе.

Агния старалась наслаждаться встречей с родным человеком. Прочь события ближайших месяцев. Не думать. Не вспоминать. Жить и двигаться дальше.

Отец заметно постарел. Если раньше у него волосы были лишь частично посеребрены, то теперь роскошная шевелюра полностью окрасилась в белый цвет. Морщины стали глубже и заметнее. Под глазами залегли темные тени. И похудел он сильно, не менее десяти килограмм. Агния смотрела на него, слушала и улыбалась. Она наслаждалась теплом дорогого ей человека. Она была дома.

Несколько часов пролетело незаметно. Егор Петрович, поняв, что дочь не готова к откровенному разговору, настаивать и требовать объяснений не стал, главное, что дочь жива и здорова. Он много рассказывал о знакомых, о бизнесе, о тех людях, которые не оставили его в трудную минуту. И не слова не сказал о Вадиме. Агния сделала соответствующие выводы. Значит, и у отца закрались подозрения, раз даже не упомянул имя человека, в чьи руки вверил судьбу дочери.

– Ты останешься ночевать? – спросила Агния, когда настенные часы пробили девять вечера.

– Нет. Ты же знаешь – плохо сплю вне дома.

Агния знала. Отец постоянно ворчал, что в командировках вынужден проживать в отелях, где ему гарантировались бессонные ночи. Поэтому старался решать деловые вопросы как можно быстрее.

– Кстати, Агния, а как ты попала в дом? Ключи от квартиры у меня.

Хороший вопрос. Своевременный.

Агния обняла отца со спины и негромко ответила:

– У меня есть маленькая тайна. Есть место, где я храню дубликат. Так, на всякий случай.

Ложь.

Брови мужчины приподнялись.

– Разумное решение. Ячейка в банке? Правильно. Надо взять на вооружение.

– Папа, я зайду завтра к тебе. – Агния начинала чувствовать усталость. Она так и не отдохнула с дороги.

Как только оказалась на Земле, сразу набрала отца и попросила приехать. Егор Петрович примчался через час – взволнованный и не верящий. С надеждой в глазах.

Она – плохая дочь. Неразумная. Променяла спокойствие близкого человека на что?… Это был риторический вопрос.

Захлопнув за отцом дверь, Агния прислонилась к ней. Потом резко выдохнула воздух от груди и пошла на кухню. Хотелось есть и спать.

…Не думать.

…Не вспоминать.

Лаки бушевала долго.

– Как ты мог ее отпустить?! – возмущалась она, нервно измеряя кабинет Ивара широкими шагами. – Вот скажи, как?

– Мне надо было удерживать ее силой? – в синих глазах блеснул холод. Даже сестре он не собирается показывать своей боли.

Тем более что пока боль была тупой. Терпимой. Сдерживаемой. Он затолкал ее вглубь сознания, не желая давать ей простора. Потому что точно знал, что придет время – и она сломит его. Согнет. Скрутит в тугой узел.

А ему нельзя.

Есть то, что требует немедленного реагирования. То, что он не оставит без внимания.

– Надо было не включать самодура, а вести себя адекватно! – Лаки сорвалась на крик, потом резко остановилась и, откинув черные волосы на спину, подошла к столу, за которым с невозмутимым видом сидел брат. – Ивар, что между вами произошло?

– Лаки, во-первых, перестань кричать. Даже для тебя это перебор. Во-вторых, не лезь не в свое дело. Мы люди взрослые и сами разберемся.

– Конечно, разберетесь! – прошипела девушка, но тон сбавила. Сердить брата все-таки не стоит. Мало ли что. Разозлится, и ей достанется по полной. – Вы только и делаете, что разбираетесь. С момента знакомства. Хотя… – она перевела дыхание и резко выдохнула. – Знаешь что? А на самом деле, разбирайтесь сами! Ругайтесь, деритесь, миритесь! Вы это заслужили! Что я вмешиваюсь? Переживаю? Мне это надо? Нет! Мне хватило переживаний последних дней! Я думала сойду с ума! Мне нужна реабилитация! И я ее себе собираюсь устроить! А вы… Ой, да идите вы сами знаете куда!

С этими словами Лаки развернулась на каблуках и направилась к двери.

– Лаки!

Ответом стало молчание и быстро удаляющиеся шаги.

– Лаки, вернись!

Девушка, даже не думая слушаться, с силой хлопнула дверью.

Ивар выругался. Да что за день сегодня такой? Самые близкие ему люди ополчились против него. Не успел он отойти от разговора с Агнией, как Лаки набросилась на него. Со второй он помирится уже завтра, а вот с первой…

Она вошла в кабинет следом за ним.

Молча встала напротив и с минуту смотрела на него.

Он на нее.

Красивая. Нежная. И снова не его.

Точно небеса ополчились против Ивара. Поманили семейным счастьем, а потом передумали. Сказали – нет, слишком все просто для тебя. Подожди-ка ты еще немного, помучайся. Как будто в его жизни было мало боли. Физическую он испытывал постоянно, и в какой-то момент перестал на нее обращать внимание. Поноют мышцы, затянется кожа. Ничего нового и интересного. Лишь бы близкие не страдали.

С душевной все было куда как сложнее. Что такое ревность, он не знал до момента знакомства с Агнией. Сильной привязанности ни к кому не испытывал. Тяги – тоже.

А тут…

Тут все перевернулось с ног на голову.

И не без его помощи.

Потеря самоконтроля, постоянные разногласия с внутренним зверем, агрессия демона – все смешалось в один клубок. И к его безграничному стыду, вылилось на Агнию.

После ледяного душа мозги немного поостыли, встали на место. Ключевое слово – немного. Те негативные эмоции, что он испытывал на Глорис, продолжали плескаться в нем, правда, с меньшей силой. Он не опасался, что не сможет с ними совладать.

Между тем принимать какие-либо решения, касающиеся его половинки, не спешил. Хватит. Он уже достаточно натворил, сначала на Земле, потом на Глорис. Следует взять передышку, осмотреться.

Агния стояла напротив и смотрела на него почти что равнодушно. По крайней мере, он не заметил никаких эмоций. И сразу понял, что Агния пришла к нему с уже принятым решением. Он даже точно знал с каким. Но, как моральный мазохист, хотел услышать это от нее.

– Я хочу, чтобы ты телепортировал меня домой, на Землю, – размеренно сказала Агния, смело посмотрев ему в лицо, – с помощью артефакта Солнца.

Его зверь протестующе взвыл.

Кудааааа? Ее дом здесь… рядом с ним.

Однако Ивар коротко кивнул, соглашаясь исполнить ее просьбу.

– Хорошо. Раз ты знаешь про артефакт, значит, общалась с Каиром. Я попрошу его о помощи.

И все. Разговор окончен.

Агния кивнула и вышла.

Ивар прошел за стол, сел и откинулся на высокую спинку кресла.

Она заслужила свободу.

У нее есть целый месяц, чтобы соскучится по нему.

От судьбы уйти нельзя.

Как и от него.

Зверь зарычал, не желая мириться с его выбором.

У нее был месяц.

Агния это хорошо понимала. Потом ей придется снова встретиться с Иваром.

Что ж. Да, от судьбы не уйдешь.

Месяц – не так уж и мало. Будет время, чтобы привести жизнь в порядок. Вернее, вернуть ее в прежнее русло.

Оказавшись дома, в родной постели, Агния словно ожила. Она дома! Не было никаких тревожащих мыслей, переживаний. Все разом встало на свои места.

Она заслужила небольшой отдых.

Утром Агния проснулась отдохнувшей. Потянулась, разминая косточки, и улыбнулась.

Господи! Неужели она улыбается? Улыбается от того, что на сердце легко? Свободно? Что ничто не обременяет его? Разве такое возможно?

Видимо, возможно.

Поднялась с кровати и первым делом распахнула штору. Пусть за окном осень и серо, даже это не портило настроения. Так, теперь кружечку дымящегося кофе, и можно будет считать, что утро удалось.

Агния любила варить кофе. Накинув на плечи шелковый халат, прошлепала босыми ногами на кухню. Еще она любила ходить босиком. Сонная, медленно раскачиваясь, достала турку и любимый бразильский кофе. Нашла корицу. Как же приятно знать, что за время твоего отсутствия ничего не изменилось!

А еще… понимать, что тебя ждали.

На глаза навернулись слезы. Все-таки она была не права в отношении отца. Считала его черствым человеком, винила в ссорах с матерью, сознательно отдалилась от него, сведя к минимуму общение. Какая же она глупая. Отец любил и переживал за нее. Просто не умел показать свои чувства, держал эмоции при себе.

Вспомнив о матери, Агния тяжело вздохнула. Еще одна тайна. Если ее нет в загробном мире, где она сейчас? С этим тоже необходимо разобраться.

Конечно, можно бы было отмахнуться, оставив дух матери в покое. Но события последних недель показали, что ничто в этой жизни не происходит просто так. Как выяснилось, Клаудия была суккубой, и ее кровь передалась дочери. Ей очень хотелось узнать хоть что-то о жизни и смерти матери. Как выясняется, она ничего о ней не знала.

Сварив кофе, Агния прошлепала в гостиную, попутно прихватив плед. Вот оно, счастье. Маленькое женское счастье. Утро. Кофе. Плед.

Аркадий опаздывал. Воины собрались за школой Ивара, на берегу, а его не было. Домэн стоял злой и раздраженный, нервно поднимая краем ботинка песок.

– Еще не натрахались, – грубо прокомментировал он задержку названного брата.

Ивар метнул в его сторону недовольный взгляд.

– Претендуешь на его место? – заметил, нарочито приподнимая брови.

Домэн выругался. Скрывать от предводителя что-либо не имело смысла.

– Она выбрала его, – не сказал, выплюнул.

Леон усмехнулся, но вмешиваться в разговор не стал. Он тоже заметил влечение Домэна к Ведьме. Благо та не принялась играть парнями, забавляясь. Могла попеременно курсировать от одного к другому, настраивая их друг против друга. Это было бы хреново. Тогда Леон уже не остался бы в стороне. Понимал, что до Олесии добраться очень сложно. Но, как известно, для Воинов не было невыполнимых задач.

– Домэн, вот и заканчивай злиться, – посоветовал Ивар, скрещивая кисти за спиной и устремляя взгляд за горизонт. Еще не хватало разборок между парнями. – Переключись на другую женщину. Не хочешь другую женщину – займись работой. Детьми. Они к тебе привязались за время моего отсутствия. Не хочешь перейти на должность постоянного учителя?

Да, для Домэна оказалась приятной неожиданностью работа в школе. Он периодически заменял Ивара, возился с малышней, но никогда не воспринимал всерьез возможность преподавания. Проще махать мечами да секирами и перемещаться меж миров, разыскивая и уничтожая врагов. Дети – другое. Они не терпят лжи и притворства. Особенно те, что обучались в школе Ивара.

Сейчас предложение предводителя не показалось ему абсурдным.

– Я подумаю.

– Подумай. Будем обучать вдвоем.

Домэн продолжал хмуриться. Плохо, что не смог сдержаться прилюдно. Умом понимал, что не имеет права злиться на Аркадия. Он – его брат. Им сражаться бок о бок, прикрывать спины друг другу, а не бабу делить. Хотя Олесию бабой можно было назвать с большой натяжкой, и все же.

– Мы все забыли об одном факте, – сказал он, поочередно посмотрев на Ивара и Леона.

– Каком?

– Брат Ведьмы с левиафанами вкупе.

Олесия была в ярости.

Хотя ярость не то слово, коим можно охарактеризовать ту сумасшедшую гамму эмоций, что она сейчас испытывала. Она была в бешенстве, так точнее.

– Повтори, пожалуйста, что ты сейчас сказал, – ядовито произнесла она, уперев руки в бока.

– Ты остаешься дома.

Слова Аркадия звучали спокойно. Спокойным выглядел и он сам. Методично одевался – натянул кожаные штаны, снял с вешалки черную рубашку. Далее должна была последовать кожаная безрукавка. Его действия были размеренными, лишенными суеты. Точно тот разговор, что сейчас происходил между ним и Ведьмой, для него не имел никакого значения. Олесии очень сильно захотелось в него чем-нибудь запустить. Тяжеленьким. А лучше – навести морок, или применить заклятье. В отличие от него, она стояла в одних кружевных белых трусиках и одеваться не спешила. Лишь каскад темных волос прикрывал часть груди с дерзко торчащими сосками. Домэн был прав – они только что закончили заниматься сумасшедшим сексом. Олесия испытала феерический оргазм, после которого Аркадий спокойно сообщил ей о своих планах и о том, что она останется дома.

– С какой стати я должна оставаться дома?! – бушевала Ведьма.

Ответ доконал окончательно.

– Потому что я так решил.

– Что?! – заорала Ведьма, уже переходя на визг, ей в жизни никто не указывал, что она должна делать, а чего нет. – А кто тебе дал право за меня что-либо решать?

– Ты, – спокойный, почти равнодушный голос заставил девушку впасть в ступор.

Ведьма и предположить не могла, что с ней может случиться подобное – у нее в прямом смысле открылся рот, она жадно хватала воздух, не в силах взять себя в руки.

Дальше – хуже.

Прошла к низкой постели на кованых ножках – деревянные давно бы не выдержали их бурных акробатических выкрутасов – и опустилась на матрас. Положила руки на колени и минуту молчала.

За это время Аркадий успел полностью одеться и взять оружие – два пистолета, дротики и несколько ножей с разными зазубринами. У Олесии невольно екнуло сердце. Он экипируется так каждый день. Привычно. Не задумываясь о будущем. Через день отправляется куда-то, чтобы предотвратить зло. Она знала, что Воины обладают сверхсилой даже среди представителей своей расы, и все же… На ее долгой жизни Воины сменялись несколько раз. Они жили долго, но не были бессмертными. И сейчас он снова уходил.

Олесии пришлось прокашляться, чтобы оторваться от мыслей, вносящих смуту в ее устоявшуюся столетиями жизнь.

– Я тебе никакого права не давала, – Олесия не заметила, как перестала кричать. Не заметила и легкой хрипотцы, выдающей зарождающееся волнение.

– Нет, давала, – мужчина стоял спиной, и она не могла видеть легкой ухмылки. – Между нами лишь секс. Отличный крышесносный секс. Все.

– Ты совершенно права, милая. Но, видишь ли, я привык заботиться о женщине, которая в данный момент находится в моей постели. И принимая во внимание, что на сегодняшний день это ты, красавица, заботиться я намерен о тебе, причем мне абсолютно наплевать, нравится тебе это или нет. И опережая твое негодование, СЕЙЧАС предоставляю тебе выбор: или ты принимаешь мои правила, или уходишь сейчас, и мы никогда уже не пересечемся в горизонтальной плоскости. У тебя тридцать секунд.

За эти тридцать секунд он намерен был обуть берцы.

Олесия ошарашенно моргнула. Это с кем она связалась? Что за шовинизм? Почему она не пошлет его по известному адресу?

– Там будет мой брат, – она предприняла последнюю попытку убедить его в своей правоте, но сама услышала в голосе фактически согласие с навязанными им идиотскими правилами.

– И что?

– Как что? Он пытался меня убить, а потом подставить!

– То есть родственных чувств вы друг к другу не испытываете?

– Какие, к черту, родственные чувства? Я до сих пор удивляюсь, как мы не схлестнулись ранее. – Олесия не замечала, что говорит вещи, о которых всегда предпочитала молчать. – У нас было несколько стычек. Мелких. Ну там пару раз артефакты не поделили. Ерунда. Но когда он пришел ко мне в компании левиафанов… – при воспоминании о том, как они набросились на нее, посылая магические стрелы, неприязнь вспыхнула с новой силой. – Они едва меня не убили. Я такого не прощаю.

Аркадий зашнуровывал берцы, опустив лицо. Поэтому она не смогла увидеть, как сузились его глаза, как потемнел взгляд, как губы сжались в тонкую линию. Сделав над собой усилие, чтобы не выказать истинных чувств, Аркадий процедил сквозь зубы:

– Ивар не планирует их убивать. Заточение.

– Меня это устроит полностью! И я бы вам…

– Ты остаешься дома.

– Снова ты за свое! – воскликнула Олесия, вскакивая с кровати.

Аркадий выпрямился и посмотрел на нее. Он знал – на его лице была непроницаемая маска полного спокойствия. Самоконтроль – это то, что он постигал годами. Рожденному от смертной женщины и высшего вампира, ему было сложно контролировать эмоции. Первое время у перерожденного Воина регулярно случались срывы, и лишь благодаря стараниям Ивара и братьев он научился не выказывать истинных чувств. Но сейчас он чувствовал, что снова еле сдерживается, потому ему необходимо поскорее уйти, чтобы Олесия не поняла, какие чувства обуревают его.

– Осталось десять секунд.

– Проклятие! – психанула Олесия и побежала к комоду, где были сложены ее вещи, которые она, телепортировавшись к себе на остров, перенесла в дом Аркадия.

– Я, конечно, пожалею, и не раз… – бормотала Олесия, нервно перебирая нижнее белье. – Совсем с ума сошла, о чем только думаю! На хрен все! Раз так складывается… Есть!

Схватив небольшой мешочек, подбежала к Аркадию, терпеливо дожидающегося окончания этого представления, поскольку тридцать секунд давно миновали.

Ведьма прищурила глаза и протянула раскрытую ладонь.

– Вот.

– Что это? – Аркадий с недоверием посмотрел на серый холщовый мешочек.

– Значит так, разговор не завершен. Мне просто сегодня лень с тобой спорить, – ой, что она несет, дура, но признаться, что она не готова уйти, девушка не могла. – Я иду у тебя на поводу и остаюсь в твоей берлоге. Буду беречь огонь и ждать твоего возвращения. А уж потом, когда я тебя после возвращения хорошо оттрахаю, мы снова поговорим… А это артефакты. Сделала для вас четверых.

Брови мужчины заломились.

– Серьезно?

– Похоже, что я шучу? Тут камешки. Положите их по карманам. Они защитят от стрел Карсака.

– Кто такой Карсак?

– Мой брат.

Аркадий кивнул и взял мешочек, сунув его в передний карман куртки.

– Какая предусмотрительность!

Олесия кокетливо пожала плечами.

– Так ведь опыт! Опыт! А сейчас иди, пока я не передумала.

Аркадий подмигнул ей и, открыв портал, исчез в подрагивающей дымке.

Олесия же осталась стоять на месте, не замечая, как довольная улыбка расплывается на лице.

– Вот идиотка, – пробормотала она и счастливо рассмеялась.

– Почему мы не можем их убить? – Леон все же задал вопрос, который вертелся на языке с того самого момента, как было принято решение начать охоту на левиафанов.

Ивар ответил не таясь:

– Оракул не дал добро. Видимо, они для чего-то нужны.

– Для чего могут быть нужны твари, несущие лишь разрушение и считающие тебя врагом?

– Для них я представляю опасность как дракон. Они стремятся меня уничтожить, желая быть самыми сильными существами в ныне известных мирах, – Ивар нетерпеливо поглядывал на часы. Аркадий и правда запаздывал. – В этом нет ничего странного. Если бы мне нужна была абсолютная власть, я бы действовал точно так же.

– Все равно не понимаю, – презрительно фыркнул Леон. – Убить тварей и спокойно заниматься дальнейшими делами.

– Не нам решать, – в голосе Ивара послышался металл. Он мог допустить несогласия с собственными решениями, иногда позволял их оспорить, но все, что касалось выбора Оракула, – свято. На том стоит его мир и будет стоять.

Посмотрев на Ивара, решительно настроенного отстаивать свою позицию, Леон решил, что дальнейший спор непродуктивен. В конце концов, Оракул никогда не ошибался. Прописная истина, которую вдалбливают в каждого Воина с момента перерождения.

Домэн не вмешивался в дебаты брата и предводителя. Он бы тоже предпочел разом покончить с левиафанами, но безоговорочно примет любое решение Ивара. На душе было тяжело. Мирное сосуществование в их «маленьком мире» нарушила Ведьма с острым язычком и невероятно притягательным телом. Домэну стоило огромных усилий держать вожделение под контролем. Он запретил себе даже думать об Олесии и Аркадии. Как так получилось, что их дороги пересеклись? Что ж, значит, такова судьба, уготовившая им эти испытания.

Воздух вокруг них материализовался, и из него появился Аркадий.

– Извините, – коротко бросил мужчина, кивком головы приветствуя других Воинов и Ивара.

Домэн вовремя сжал кулаки, не позволив едкому замечанию сорваться с языка.

– Впредь постарайся не опаздывать, – без осуждения в голосе заметил Ивар.

– Постараюсь.

– У нас не так много времени. Мы можем левиафанов застать врасплох лишь на Голубой планете. Они там бывают раз в неделю. Не хотелось бы ждать еще семь дней.

– Ивар, мне тут передали. – Аркадий молча проглотил замечание в свое адрес. Опаздывать, тем самым задерживая всех остальных, он не имел права. Если сказали, что собираются в семь вечера, значит, надлежало прибыть в семь и ни минутой позже. Сейчас было десять минут восьмого. Он достал из кармана мешочек, врученной ему темноволосой бестией. – Это от Олесии. Говорит, амулеты против магии Ведьмака. Я не умею различать магию, решил прихватить на всякий случай. За ненадобностью всегда можно выкинуть.

– Давай посмотрим.

У Ивара от Ведьмы осталось двоякое впечатление. По возвращении с Глорис он виделся с ней пару раз. Первое, о чем он ее предупредил: «Ни слова об Агнии». Эта тема была под запретом. Чем меньше будет разговоров о его паре, тем лучше. Олесия недовольно поджала губы, но промолчала. Женская интуиция подсказала, что зверя лучше не злить. Не доводить до белого каления. А то, что он балансировал на грани, она увидела сразу. В синих глазах плескалась тьма. И жажда.

Он попросил рассказать о встрече с Изляром. Олесия поморщилась, нелицеприятно отозвалась о бывшем любовнике и вкратце рассказала о том, что учудил этот мерзавец.

Второй раз они беседовали о Ведьмаке.

– Какие между вами отношения? – Ивар не стал ходить вокруг да около.

Не стала юлить и Олесия. Сейчас у Ивара все чувства были обострены до предела, малейшую ложь распознает в два счета. Да и врать не было нужды. Сукина сына, предавшего ее, укрывать она не собиралась. Ей было откровенно плевать, что с ним будет.

Она ждала, что он что-то скажет про ее любовные дела с Аркадием. Ни слова. Чуть позже она подумает, что мужика накрыло основательно, раз он не поинтересовался личной жизнью своего Воина. С другой стороны, он им не нянька. Их связывает определенный круг обязательств. А личная жизнь у каждого своя.

Ивар смотрел на Ведьму, тщательно выискивая следы лжи. Но их не было. Не было ничего – ни притворства, ни уверток. Она даже отвечала на вопросы, не уходя и не пытаясь запутать, как было в их первую встречу. Не было и высокомерия, сквозившего ранее во всем – в нахальном взгляде, в торжествующей улыбке. Мол, я знаю то, чего не ведаете вы. Ивар заметил, что она стала более открытой. Говорила, что думала. Оставалось понять, это на нее положительным образом подействовала аура Таиса или влечение к Аркадию?

Поэтому Ивар спокойно принял амулеты, изготовленные Ведьмой. Амулетами оказались небольшие восьмигранные камни серого цвета. Увидишь подобные на Земле – пройдешь и не подумаешь, что восьмигранник впитал в себя древнюю магию. Магия на самом деле была древней – Ведьма постаралась. Магия была защищающей и не несла негативного поля.

– Передашь Олесии спасибо, – сказал Ивар, заметив, как заходили желваки на лице Домэна. Парню приходилось нелегко. Но он держался молодцом. Время подтруниваний прошло. – Навязывать защиту никому не буду. У каждого из вас есть свое мнение. Сам я предложенной помощью пренебрегать не буду, – с этими словами один из камней он положил во внутренний карман серой кожаной жилетки. Остальные протянул парням.

Воины все как один протянули руки и повторили действие предводителя.

– Готовы?

– Хочется спрашивать?

– И то правда.

Воздух вокруг четверых крепких мужчин завибрировал, после чего поглотил их.

Глава 8

Первую неделю на Земле Агния бездельничала. Четко определила для себя – имеет право ничего не делать. Вообще ничего. Каждое утро начиналось, как и первое по возвращении, – неторопливо, без суеты. Кофе и вид из окна. Пусть погода не радовала – зачастили дожди, и город затянуло туманом, все равно она удобно устраивалась на кухонном диванчике, куталась в плед, хотя в квартире не было холодно, и смотрела в окно, наслаждаясь горьким напитком. Что она искала в тумане? Кого хотела разглядеть? Или поддавалась фантазии и в мыслях улетала далеко, за грань?

Следующим пунктом пробуждения – была ванная. Агния, делая ремонт в квартире, заказала огромную ванную с несколькими режимами подачи воды. Микромассаж расслаблял и лишал последнего желания куда-либо выходить, с кем-то встречаться.

Единственным человеком, кого Агния хотела видеть, был отец.

Егор Петрович приезжал каждый вечер. Они впервые в жизни столько времени проводили вместе. И говорили. Вспоминали детство. Проказы Агнии. Затрагивали они и память мамы. Глаза отца неизменно наполнялись тоской, свидетельствующей, что он ничего не забыл и по-прежнему тоскует по безвременно ушедшей жене.

О чем они не говорили, так это о Вадиме. Отец точно чувствовал, что эту тему затрагивать нельзя. Агния обратила внимание, что Егор Петрович стал более чутким, внимательным. Перестал стесняться, проявляя заботу.

По прошествии десяти дней он не выдержал:

– Девочка, ты так и будешь сидеть в заточении? От кого или от чего ты прячешься? Может быть, пора выходить в свет?

Агния улыбнулась в ответ и обняла отца. Да, пора. Начала она с косметолога и парикмахера. Записалась на процедуры. Первым был Дарий, парикмахер, к которому она ходила лет пять.

– Агния, я восхищен! – выдохнул он, рассматривая ее отросшие волосы. – Чем ты пользовалась? Рассказывай! Я имею право знать!

Агния пожала плечами. Да если он узнает, что на ее внешность повлияло пробуждение демонической сущности, рассмеется, а сам втихую занесет ее в черный список как человека, страдающего раздвоением личности. Дарий был человеком творческим, впечатлительным, с тонкой душевной организацией.

– Ну что ты, дорогой. Здоровый сон и отдых творят чудеса, – ушла она от ответа.

– Изумительно. Просто изумительно, – продолжал восхищаться стилист, намыливая ей волосы.

Аналогичная реакция ждала ее и у косметолога.

– Я могу предложить лишь увлажнительную маску, на сегодняшний день этого будет достаточно.

Достаточно так достаточно.

Далее по плану был шопинг. Куда без него? Отчего-то вспомнился поход по супермаркету с Лаки. Сердце сжалось, в груди зажгло. Наивно было предполагать, что от воспоминаний можно избавиться. Настроение испортилось, и поход по магазинам не доставил удовольствия. Так прошла вторая неделя ее жизни на Земле.

Третья ознаменовалась пробуждающимся сексуальным голодом. Как только Агния открывала глаза, ни о чем другом думать она уже не могла. Рука скользила к краю сорочки и принималась гладить бедра, бесстыдно подбираясь к лону. Приходилось удовлетворять плотские желания. Когда не поднимаясь с кровати, когда в ванной. В ванной было хуже. От того, что навязчивой поволокой в памяти возникал образ Ивара и его страстный шепот: «Сейчас тебе станет легче, девочка моя!»

Девочка моя…

Два слова, переворачивающие душу.

Два слова, отравившие сознание.

Всего лишь два слова…

Черт побери, почему сейчас ты не спешишь облегчить томление?

Агния металась, не желая признавать очевидного.

Она – то страстно хотела видеть Ивара, наплевав на гордость и на твердо принятое решение держаться от него на расстоянии и видеться лишь по физиологической необходимости. Потом сразу же начинала яростно иметь себя, представляя, что это пальцы Ивара проникают в нее. Еще одно движение… Всего лишь одно… И вспомнить, как он стоял перед ней на коленях… увидеть его почерневшие от желания глаза… Позже, испытав оргазм, на нее накатывала тоска, и в глазах появлялась печаль. Самоудовлетворение – не плохо. На одно утро. А вечером снова все повторится. И именно вечерами она начинала чувствовать пустоту в душе, металась по кровати, не могла заснуть.

Кусала губы.

Сжимала руки в кулаки, сминая шелковые простыни.

Нет, она не могла по НЕМУ скучать!

Только не после того, как он с ней обошелся на Глорис.

Понимала – в некотором роде он ее защищал от самого себя. И между тем злилась и негодовала. А то, что он скрыл от нее свою драконью сущность! Тоже не добавляло ему очков. Все у них странно получалось, рвано. Не отношения, а сплошные американские горки.

Мысли метались, металась вместе с ними и Агния.

А еще молилась. Молилась, чтобы сущность суккубы не взяла над ней верх до появления Ивара.

Девушка не сомневалась – он появится.

Только когда…

Агния возвращалась из продуктового магазина. Он находился через дорогу, брать машину она не стала. Зато сразу заметила припаркованный у ее подъезда красный «Порше». Возникла странная уверенность, что владелец «Порше» прибыл по ее душу.

Сбавила шаг, облизнула губы. Нет, она не волнуется. Совсем. Лишь чуть-чуть участилось сердцебиение.

– Дорогая, вот где тебя носит! – насмешливый голос раздался из подъезда.

Агния сразу узнала его и испытала легкое разочарование. Вернее, нет, неправда. Разочарование было сильным.

– Олесия, привет! – Прислушавшись к себе, Агния поняла, что все же рада видеть эту чертовку.

– Не слышу в голосе энтузиазма, милая! Конечно, я могу предположить, что на моем месте ты желала бы видеть другого человека, – глаза Ведьмы прищурились и просканировали Агнию, подмечая все нюансы. – Кстати, тебе достаточно только свистнуть. Ну, или намекнуть. Короче, очень сильно пожелать, и этот самый человек в мгновение ока окажется в твоей квартире.

Агния подошла к Олесии и поцеловала ту в щеку.

– Открывать портал в мою квартиру постеснялась? – она решила уйти от щекотливой темы. И так тошно было.

Олесия демонстративно округлила глаза.

– Я? Постеснялась?! Н-да, дорогуша, давненько ты со мной не общалась. Хотя… Да, наверное, так и было. Не стала тебя смущать. Мало ли. В гости-то пригласишь?

– Это, думаю, риторический вопрос?

– В принципе… да! Слушай, а ты что сама ходишь в магазины за продуктами? – Ведьма кивнула на пакеты.

– Естественно! А кто мне должен их доставлять? – засмеялась Агния, и они прошли к лифту.

– Проклятие! Только не говори, что мы поедем в этой коробке, схожей с гробом! – поморщилась Олесия, кривя ярко-алые губы.

– Третий этаж. Можем прогуляться по лестнице.

– А открыть портал?

– Заходи в лифт, гостья.

Олесия еще раз поморщилась и шагнула внутрь.

– Как вы только ездите в нем.

– Поверь, огромное количество людей передвигаются на лифте, но у некоторых наблюдается клаустрофобия в замкнутом быстро движущемся пространстве. Не могу поверить, что ты относишься к их числу?

– Послушай, дорогая, ты всегда была язвой или за три недели стала таковой?

– Я отлично маскировалась.

– А какие таланты ты еще скрывала?

– Многие, – фыркнула Агния, нажав кнопку с цифрой три. – Кстати, рада тебя видеть. Честно. Как дела? С чем пожаловала? Отлично выглядишь.

– Ага, отлично. Мой гардероб скоро будет состоять из одной паранджи. – Олесия расстегнула три верхние пуговицы на глухо застегнутом серебристом платье. Платье было ниже колен, без декольте, с рукавами до локтей. Правда, обтягивало тело Олесии как вторая кожа.

– Паранджа и ты – вещи несовместимые.

Агния обратила внимание, что Олесия выглядела иначе. Ярко, но без вульгаризма. Макияж более спокойный. Волосы убраны в тугой пучок. Но сейчас она еще больше притягивала к себе взгляд.

Да, кровь суккубы никуда не спрячешь.

– Вот и я про то же! А ему бесполезно объяснять! Так бы и убила гада!

Пришла очередь удивляться Агнии.

– Мне кажется или я что-то упустила в твоем рассказе? Уточни, пожалуйста, кто этот гад, не дорожащий своим здоровьем, раз готов укомплектовать тебя в паранджу?

– А у тебя водка есть? Пить мне тоже с некоторых пор не разрешается!

– Если останешься у меня с ночевкой.

– Придется. Иначе я разнесу одну квартиру в пух и прах. И не буду при этом испытывать угрызения совести! Поскольку терпеть этот домострой становится все невыносимее.

Лифт плавно остановился, но Олесия все равно выругалась.

– Нет, все-таки в следующий раз я сразу к тебе в квартиру. Так что не пугайся.

– Договорились.

Олесия осмотрелась и удовлетворенно кивнула.

– Мне нравится.

– Спасибо.

Девушки прошли в кухню, и Агния принялась вытаскивать продукты из сумок, складывая их в холодильник.

– Мы остановились на некой квартире и на неком гаде, который намеревается сменить твой гардероб и, похоже, не только. Расскажешь?

Олесия села на стул, стоящий у барной стойки, и подперла подбородок ладонью.

– А что тут рассказывать? После того как Аркадий вытащил меня из лабиринта Изляра, я с ним. Не устоял он перед моими чарами, – она заговорщически подмигнула. – Или я перед его? Хрен его знает. Если коротко, то мы теперь делим одну жилплощадь и пытаемся каждый день не угробить друг друга.

– Я так понимаю, что сегодня особо тяжелый день, и ты ко мне наведалась в целях предотвращения убийства?

– Ага, в самую точку, дорогая. Всегда знала, что ты проницательная девочка.

Агния разложила продукты, после чего достала приготовленные утром салаты, запеченную курицу и соленья.

– Я рада за вас. Видела, какие страстные взгляды бросал на тебя Аркадий. А Домэн?

– Что Домэн?

– Он же тоже…

Олесия предупреждающе подняла вверх руку.

– Стоп! Никаких мужчин, помимо Аркадия. С остальными любовниками – бывшими и намечающимися – я завязала. Во мне нежданно-негаданно проснулась верность. Мать твою, никогда не думала, что скажу это! Принадлежать одному мужчине! Охренеть! И это я! Я! – Олесия покачала головой, после чего принялась выуживать шпильки из волос. – Агния, мы должны сегодня напиться.

Ее предложение вызвало тихий смех у хозяйки квартиры.

– Я не сторонница алкоголя. Но за компанию могу выпить пару бокалов вина.

– Вина не хочу. – Олесия сморщила носик. – Я к тебе приехала расслабиться, а ты мне вино предлагаешь. Неужели нет ничего покрепче? Тогда придется снова топать в магазин.

– Есть, конечно… если ты все-таки настаиваешь на водке.

– Так точно! – Олесия просияла.

Покачав головой, Агния направилась к столу, намереваясь накрыть там, но Ведьма ее остановила.

– Эй, давай здесь, – и похлопала по барной стойке.

– Давай.

Агния поставила тарелки, разложила продукты, достала бутылки с алкоголем. Себе – белое вино с пониженным содержанием спирта.

– И чем же Аркадий заслужил почетное звание гада? – Агния разлила спиртное, и девушки чокнулись.

Олесия лихо опрокинула водку и закусила лимоном.

– Всем!

– Поточнее, пожалуйста.

– Говорю же, домострой включил. Нет, он гад хитрый. Напрямую мне не говорит, что делать, а что нет! Знает – взбрыкну! Он исподтишка все организовывает! Вот это, – она потрепала воротник платья, – вручил мне вчера. Как бы ненароком перед ужином, заявив, что серебристый идеально подходит к моим волосам. Ладно, с этой тряпкой я еще соглашусь! Но ты бы видела другие! И когда он только успел по магазинам прошвырнуться, мы же из кровати не вылезаем! А главное, мои каким-то чудесным образом испарились.

– Надо предполагать, что новый гардероб состоит из юбок-миди, закрытых блузок и пуританских платьев?

– Совершенно верно! И никакой кожи и корсетов! Сейчас, так я и повелась на его доводы! – фыркнула Олесия и сама потянулась за бутылкой. – Как у вас говорят на Земле? Между первой и второй промежуток небольшой? Агния, говорю сразу – я сегодня напьюсь. Мне необходимо снять стресс.

– Пей на здоровье.

Агния смотрела на Олесию и невольно улыбалась. Задиристая. Коварная. Древняя. Но отчего-то вызывающая симпатию. И дело тут не в том, что именно Ведьма принимала самое непосредственное участие в освобождении Ивара. Просто она ей нравилась. С Олесией было легко, несмотря на ее хамоватые высказывания.

– Вот и буду. И если некоторые тут появятся, выпроваживай сразу за дверь! Видеть никого не хочу!

– Поругались?

– А. – Олесия неопределенно махнула рукой и снова отправила в рот содержимое второй рюмки. – Нет, давай теперь о тебе. Потом я снова вернусь к себе любимой, надо же мне кому-то излить душу! Да-да, у ведьмы тоже есть душа. Не поверишь, сама была удивлена. И сейчас эта зараза ноет!

– Чем смогу – помогу!

– А у тебя выхода другого нет!

Агния тихо рассмеялась и откинулась на спинку стула. В руках вертела бокал на тонкой ножке.

– Как же все-таки я рада тебя видеть, – не стала лукавить она.

– О! Это хорошо! Так-с. Что у нас тут? Салатик из морепродуктов? Сама готовила?

– Сама.

– Вот у вас жизнь на Земле! Я бы с ума сошла, стоя каждый день у плиты?

– А ты магию используешь?

– Естественно! – И Олесия поддела вилкой копченый кальмар. – Давай, теперь твоя очередь. Рассказывай, как ты тут. Ретировалась сразу же по возвращении с Глорис. Даже «пока» не сказала.

– Как я тебе могла сказать «пока», если ты уже в это время испытывала на прочность мебель Аркадия, а также, как теперь выясняется, и его ангельское терпение? – не осталась в долгу Агния.

– Ой, да ладно тебе! Сколько ты уже без… – Олесия хотела сказать «Ивара», но резко передумала, замолчала и приглушенно выругалась.

Агния поняла без лишних слов.

Сделала большой глоток вина, почувствовав, как горло опалило жаждой.

– Три недели.

– И?…

– Суккуба начинает бунтовать.

Брови Олесии взлетели вверх.

– И ты так спокойно об этом говоришь?

– А мне надо кричать на каждом углу, что мне требуется секс?

– Э, милая, тебе требуется не просто секс. Тебе требуется секс с Инейфаном!

Пришла очередь Агнии ругаться. Вспомнились нецензурные словечки, на которые не скупились ваги.

– Знаю.

– И? – у Олесии предвкушающе заблестели глаза.

– И… – раздражаясь, бросила Агния.

Да, ей требовалось поговорить. Казалось, лучше человека, чем Олесия, не придумаешь. Насмешливая Ведьма, попирающая моральные принципы, сможет ее понять, Агния в этом не сомневалась. Но как же сложно говорить! Как же сложно выталкивать из себя боль, готовую разорвать ее на части!

– Э, нет, дорогая, так дело не пойдет! Я же вижу – тебя ломает! И не только в физическом плане! Ты видела свой взгляд?

– А что не так с моим взглядом?

– Он у тебя, как у одержимой! Ты, детка, на грани!

– Не преувеличивай.

– Что ты, солнышко… Ни хрена я не преувеличиваю…

Агния на мгновение прикрыла глаза, а потом ринулась в бой.

– Да, черт побери, ты права! Мне плохо! Мне очень плохо! Меня ломает, как наркоманку! Тело требует Ивара! Но я не собираюсь приходить к нему и просить меня поиметь! Он и без того знает, что…

– Да ни хрена он не знает! – перебила ее Ведьма и снова потянулась за бутылкой. – А ты никогда не думала, что творится с твоим мужиком? Что происходит с ним? Неужели ты думаешь, что он все эти дни живет в праздности? Ничего подобного! Ему тоже фигово! И еще как! Мля, да я его таким злым не видела с того дня, когда они с Лаки первый раз заявились ко мне, требуя рассказать про его суженую! Да даже тогда он не был настолько зол.

Агния покачала головой и резко допила вино.

– Кажется, я тоже напьюсь.

Неожиданно Олесия выхватила у нее бокал и прошипела разъяренной кошкой:

– Проклятие, я совсем забыла, что ты можешь быть беременной! Вы же не предохранялись с Иваром! У тебя месячные когда были?

На несколько секунд Агния буквально впала в ступор. По-другому состояние, охватившее девушку, назвать было нельзя. Она замерла, не решаясь пошевелиться.

– Я дура, – выдохнула она наконец.

– Охотно верю.

Олесия не сводила с нее пылающего взгляда.

– Нет, ты не понимаешь…

– Так объясни!

– У меня всегда месячные шли нерегулярно. Сбой гормонов. Я вынуждена была с подросткового возраста принимать противозачаточные таблетки, чтобы нормализовать цикл, а сейчас… – Агния с шумом выдохнула воздух из легких и спрятала лицо в ладонях. – Господи, какая же я дура! Дура! Дура…

– Ээээ… Может, самобичевание оставим на потом? – осторожно предложила Олесия.

– Олесия, ты не понимаешь, – простонала Агния.

– Я-то как раз понимаю, милая.

– Нет! Это же глупо! Нелепо! Абсурдно! Я никогда… никогда… – мысли сбивались в клубок, и клубок закручивался сильнее, путаясь и увеличиваясь. – Это же…

– А ну, успокойся! – гаркнула Олесия, хлопнув ладонью по столешнице барной стойки. – И не паникуй раньше времени! Я могу с легкостью сказать – беременна ты или нет. Готова услышать правду?

– Как?… – вопрос повис в воздухе.

Олесия довольно усмехнулась.

– Дорогая, это очень обидно, ты забыла, кто я. Мне достаточно положить руку тебе на живот. И все. Так что? Дашь мне пощупать твой животик?

Секунды потянулись бесконечно долго. У Агнии сбилось дыхание. В одно мгновение мир в очередной раз перевернулся с ног на голову. Последний раз у нее были месячные, когда она находилась в плену у вагов. Они закончились за день до того, как ее кинули в клетку к Ивару. В тот раз она точно знала – не забеременеет. Нервы, да и начало цикла.

Сейчас она не могла с уверенностью сказать, что не носит под сердцем ребенка Ивара.

Их ребенка.

Искушение было огромным. Хотелось узнать правду и одновременно оттянуть момент истины. А может, дело было не в моменте? Может, дело в другом? В человеке, который должен находиться рядом?

– Олесия, не надо, – хрипловато ответила Агния и опустила голову.

– В каком смысле не надо? Не доверяешь мне? – обиделась Ведьма, но заметив, как напряглась фигура Агнии, поджала губы и недовольно бросила: – Чертовы мужики! Сладу с ними нет! Только и делают, что портят нам жизнь! Так, вино однозначно отменяется, значит, пить я буду в гордом одиночестве! Слушай, а ты меня потом до дивана доведешь?

Последние слова Олесии вызвали смешок у Агнии.

– Ты собираешься напиться до беспамятства?

– Ну да.

– Смотри, как бы плохо потом не было.

– Агния, помилуй! Ты хотя бы представляешь, сколько мне лет и сколько раз я напивалась? Милая, да если бы ты видела сотую долю того, что видела я… – Олесия оборвала себя на полуслове, задумалась, сведя брови на переносице. – Нет, не надо тебе ничего видеть. Ведьмовские замашки не для тебя. Ты у нас будешь хранительницей очага.

– Интересно какого, – реплика сорвалась с губ Агнии самопроизвольно.

Глаза Олесии довольно блеснули.

– Тебе сказать точный адрес?

– Лучше выпей еще.

– О, это я с радостью!

После того как Олесия осушила еще одну рюмку, она поставила локти на столешницу, свела вместе ладони и опустила на них подбородок.

– Думаю, тебя разбирает любопытство, но из чисто женского упрямства ты меня не спросишь, – загадочно произнесла она.

Агния откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди.

– Ты о чем сейчас?

– Вернее, о ком, да?

Ведьмовские глаза хитро прищурились.

Агния облизнула пересохшие губы. Сколько она будет прятаться от самой себя? Может, на самом деле пора закругляться?

– Спрошу.

– И?…

– Как он? Ну кроме того, что зол… – выдохнула Агния и замерла в ожидании ответа. Сердце сделало кульбит и предательски заныло, выдав всю тоску, снедаемую ее изнутри за последние недели.

– Вот с этого момента и надо было начинать, дорогуша! Хотя нет! Сначала мне надо было высказаться! Я же не просто так к тебе пришла! Я же пришла потрепаться по-женски.

– А я думала, напиться.

– Не язви. Иначе ничего не скажу и будешь еще одну неделю жить в неведении, что происходит с твоим драконом.

– Ты тоже знала, что Инейфан – дракон?

– Конечно! Агния, ты даже не представляешь, сколько я всего знаю, – Олесия поморщилась. – Мне иногда даже тошно становится от этих знаний. Приходят ко мне разные, начинают требовать разъяснений, угрожать. Мрази! Но я отвлеклась. Итак, выкладываю последнюю информацию, касающуюся твоего ненаглядного. Первым делом он занялся левиафанами. Снарядил своих Воинов и отправился вместе с ними на Голубую планету. Голубая планета – родная планета этих тварей. Она состоит на девяносто процентов из морей и океанов. Именно в их недрах и родились эти морские чудовища. Им необходимо возвращаться на нее раз в пару месяцев, чтобы подпитываться органическими элементами, содержащимися в воде. Именно на это рассчитывал Ивар с Воинами. Я подробностей сама не знаю, но наши ребятишки справились, – было забавно слышать, как смелых и опасных мужчин, наделенных сверхспособностями, называют ребятишками. – Они заточили левиафанов в некую темницу, как я поняла, подвешенную между несколькими мирами. То есть темница расположена не на какой-то определенной территории, а подвешена в портальной плоскости. Поняла?

– Олесия, а мне надо это понимать? – усмехнулась Агния, подметив, что ловит каждое слово Ведьмы.

Все, что касается Ивара.

Его жизни.

– Ты права – ни хрена не надо. Даже я не стала разбираться. На фига? Освобождать левиафанов вкупе с братцем я не намерена, поэтому…

– Твоего брата тоже заточили?

Лицо Ведьмы приобрело хищные черты – губы сжались, глаза прищурились, взгляд из почти все время насмешливого стал колючим.

– Я даже поспособствовала этому. Карсак давно мне не брат. Я не испытываю к нему родственных чувств. Он подставлял меня не единожды, несколько раз по его вине я находилась на грани смерти. Он проникал ко мне в замок, пытался взломать хранилище с моими артефактами. Выкуси, ублюдок! Не на ту напал! А когда он явился ко мне вместе с левиафанами и, смеясь, наблюдал, как те избивают меня… – голос Олесии понизился, и в нем звучала неприкрытая ненависть. У Агнии мурашки пошли по спине, и она невольно подумала, что очень плохо знает девушку, сидящую напротив. – Так что пусть повисит в галактическом пространстве пару столетий, подумает над ошибками.

– А что Ивар? Воины? Не думаю, что левиафаны сдались без боя.

– Правильно думаешь. Досталось, конечно, и им. Эй, а ну не смей падать в обморок! – воскликнула Ведьма, заметив, как стремительно бледнеет Агния. – Ты чего?! Забыла, про кого мы говорим? У них регенерация ого-го какая! Заживает все на глазах! Они заявились в изорванной одежде, перепачканные кровью, но опасных ран ни у кого не было! Домэну досталось больше всех, раздробили кости на обеих ногах. Прошло три дня – и уже вовсю тренируют детей в школе. Так что не фиг тебе расстраиваться, тем более может так случиться, что и нельзя.

Агния закрыла рот ладонью, силясь не поддаться слабости и не расплакаться. В горле запершило, в глазах защипало. Живя на Земле и думая, что она таким образом реабилитируется, она поддалась наваждению созданной ею же иллюзии. Ее душа давно принадлежала другому миру.

И мужчине.

– А…Ивар? – она повторялась, но ничего не могла с собой поделать. Ей необходимо было знать, что он в порядке.

Олесия хмыкнула и отправила в рот кусочек колбаски.

– Страдает, – резюмировала она и подмигнула Агнии.

– Олесия…

– Агния…

Брови Ведьмы изогнулись, а в глазах блеснул дьявольский огонек.

– Милая, что ты хочешь от меня услышать? Я тебе сказала – твой демон жив, здоров, малость страдает. Что еще надо?

– Страдает… почему?

– Нет, Агния, и правда, почему? Ты находишься у черта на куличках, вдали от него, и мужик должен радоваться? Да на нем лица нет! И похудел заметно! Целыми днями в тренажерном зале пропадает, пар спускает. Ходит злой, едва ли не рычит на всех. Видно, что сдерживается из последних сил, – далее Ведьма не могла не съехидничать. – Я не удивлюсь, если он в календаре дни считает, когда твоя суккуба окончательно озвереет и потребует его себе в полное распоряжение!

– Олесия! – теперь уже в голосе Агнии появились злые нотки.

– А что Олесия? Олесия лишь правду сказала, между прочим, ты сама напрашивалась, так что нечего меня глазами стрелять. Не убьешь… Так, в бутылке осталось меньше половины, я ее прикончу меньше чем за полчаса. Вино твое пить точно не буду. Водку еще найдешь или заранее вызываем курьера?

Агния демонстративно закатила глаза.

Они появились в одиннадцать часов.

– Мальчи-и-и-и-к-и-и-и-и! – Олесия была само радушие. Расплылась в глупой улыбке, попыталась встать на ноги, но быстро поняла, что для нее это невыполнимая задача. – Мальчикиииии, привет!

– Привет, – Аркадий встал напротив дивана, на котором она полувозлежала, расставив ноги на ширине плеч.

– О! Не хмурься! – Олесия похлопала рядом с собой. – Иди лучше ко мне. Вот сюда.

Если бы Агния не была ошарашена появлением Ивара, она бы рассмеялась на столь умиленный жест со стороны Олесии.

Но сейчас пьяная Ведьма ее волновала меньше всего.

Ивар.

Он пришел к ней.

Дождалась.

Выдержала.

Когда воздух в квартире стал неосязаем, Агния сразу поняла – открывается портал. И она приготовилась увидеть Аркадия. Одного. Его появление было вполне ожидаемым. Олесия призналась, что, прежде чем отправиться к ней, оставила на его теле некую хитрую надпись, начинающую гореть, если она, Ведьма, будет очень часто говорить про «этого гада». Вот такой интересный способ напоминания о себе, любимой. Конечно, ее «гад» тот еще орешек и может встать в позу. Такой вариант она тоже допускала. Тогда она пропадет на несколько дней. В общем, начнется их любимая игра «кто кого».

Об этом Олесия поведала ей, когда они перебрались на диван. Агния слушала молча и в основном улыбалась. Олесия не была бы собой, если в конечном итоге от нее не прозвучало предложение:

– Слушай, а давай рванем в клуб? С зажигательной музыкой и не менее зажигательными парнями? А? Давай? Дорогуша, оторвемся по полной! Все равно этот гад не придет.

– Олесия, придет.

Не успела Агния договорить фразу, как начал открываться портал.

И все.

Она пропала.

Олесия была права – Ивар сильно изменился. Должен был восстановиться после заточения, а выглядел еще хуже. Осунулся, морщины стали глубже. Синие глаза больше напоминали черные озера. Столь же глубокие и недосягаемые. Губы сжаты. Тело напряжено.

И все же…

Она готова была смотреть на него не мигая. Не отрывая взгляда. Смотреть и смотреть. С замирающим сердцем. С вспыхнувшей надеждой.

Он знал, что встреча будет не из легких.

Что его никто не ждет с распростертыми объятиями. Что, скорее, укажут на дверь, чем предложат кофе.

И все же…

Его душа рвалась к той, в чьем взгляде он не надеялся увидеть отблески радости.

К той, что отважилась пойти за ним в Преисподнюю, не испугалась его гнева и смогла постоять за себя.

К той, пред которой он готов упасть на колени, лишь бы иметь возможность прикоснуться и вдохнуть ее сводящий с ума запах.

Он был готов ко всему.

К ненависти.

К отчуждению.

К стали во взгляде голубых глаз.

К чему он не был готов совершенно – к нежной, робкой, улыбке и чуть повлажневшим глазам.

– Агния?

Одно слово. Один вопрос.

А у обоих оборвались сердца.

– Привет, Ивар.

Агния поднялась с дивана и сделала шаг к нему навстречу.

У Ивара было ощущение, что его ударили тараном в грудь. Вышибли весь воздух разом.

Она не сердится на него. Не держит зла.

Его девочка.

Его.

– Э, молодежь! – насмешливый пьяный голос Олесии ворвался в их мир, разрушив тонкий кокон, заключивший их обоих в тесные объятия и отринувший от всего сущего. – Молодежь, я к вам обращаюсь! Так и будете стоять истуканами? Я что, зря ругалась с этим га… с этим… в общем, потрясным мужчиной и напивалась почти что вусмерть, чтобы вы стояли и ничего не делали? А где поцелуй при встрече? А где страстные объятия? Я что – разучилась плести интриги?

На возмущенную тираду Олесии никто из них двоих не обратил внимание. Зато по достоинству оценил Аркадий. Зловеще улыбаясь и не скрывая своих мстительных намерений, Воин решительно преодолел разделяющее их расстояние и бесцеремонно закинул Олесию себе на плечо. Так заголосила.

– Что ты делаешь, чертов…

Шлепок по попе и решительное:

– Молчи, женщина!

Олесия от возмущения приоткрывала рот, готовясь обрушить на него весь праведный гнев. Но так как ладонь мужчины так и осталась лежать на ее ягодице, передумала. Лишь довольно ухмыльнулась.

– А я, пожалуй, и правда помолчу. Главное, дорогой, продолжай меня воспитывать в том же духе!

Аркадий покачал головой и посмотрел на Ивара, который скорее почувствовал, чем увидел его взгляд. Кивнул, молчаливо подтверждая, что больше их присутствие не требуется.

Снова воздух в гостиной затрепетал, и парочка исчезла.

Агния и Ивар остались одни. И снова весь мир сузился до размера гостиной.

Агния стояла напротив него и не знала, что сказать. За три недели очень часто в голове возникала крамольная мысль – а что последует при их встрече? Встреча будет – от судьбы не уйдешь. Вопрос заключался в другом: сколько Агнии потребуется еще времени, чтобы осознать очевидное?

Первым заговорил Ивар. Прокашлялся, точно пытался замаскировать неловкость.

– Как у тебя дела?

Банально. Ну и что.

– Не знаю, – честно ответила Агния и сделала еще шаг навстречу. После чего добавила: – Дай мне руку.

Ивар протянул, не уточняя для чего.

Какая рука!.. Он готов был отдать что угодно лишь бы разрушить стену, воздвигнутую меду ними. Выдалбливать камень за камнем, не чувствуя боли и не замечая крови.

Агния, закусив нижнюю губу и стараясь не расплакаться от обуревавших эмоций, взяла протянутую ладонь и, прикрыв глаза, положила ее на свой живот. Действовала она интуитивно, отринув доводы разума. Сейчас она не желала размышлять зачем и почему.

Был Ивар.

Была она.

Ивар слегка нахмурился, озадаченный действиями девушки. То, что он находился в ее квартире, видел ее перед собой, на какой-то момент обескуражило его, и он утратил чутье. Не сразу заметил изменения, произошедшие с Агний. Списал на бесконечно долгую разлуку? Возможно.

Иначе…

У того, кто зародился под сердцем Агнии, еще не было собственного сердечка. Оно не могло стучать.

Ивар ощутил ауру. Сильную. Могучую. Такую же, как у него.

В первое мгновение мужчина не поверил своим ощущениям. Нет, не может быть… Такого просто не может быть… Потом всплыл закономерный вопрос: а почему не может быть? Потому что они не планировали? Чудеса и не планируют, они случаются. Тем и прекрасны.

Мужчина, чувствуя, как его душа возрождается и обретает крылья, не сдерживая трепетный порыв, опустился перед Агнией на колени и выдохнул:

– Малыш…

Агния зажмурилась, покачнулась и вцепилась пальцами в мощные плечи Ивара.

– Я беременна? – не размыкая губ, прошептала она.

Мужчина запрокинул голову и голосом, охрипшим от переживаний, спросил:

– А ты не знала?

Сил говорить не было.

Агния отрицательно мотнула головой.

– Тогда почему?…

– С Олесией разговаривали, она и…

Агния не смогла договорить.

Чего-то щемяще-волнительного она и ждала. В мыслях представляла. Поэтому и ответила отказом Олесии. Ей хотелось, чтобы, если Судьба уготовила им небывалый подарок, они о нем узнали одновременно. Чтобы их эмоции соединились, переплелись.

– Ребенок, – Ивар все еще не мог поверить в происходящее. Осознать до конца. Он открывал портал с одной целью – увидеть Агнию. Готовился к тому, что ему укажут на дверь или холодно пригласят прийти через неделю, когда физическую потребность в сексе с ним далее невозможно будет терпеть. А тут… ребенок.

– Да, – Агния все же не сдержалась, и по щекам побежали слезы.

Увидев слезы, мужчина мгновенно насторожился. В голову набатом ударила мысль: а если она не хочет от него ребенка? Что он будет делать?

Зверь внутри взорвался возмущенным ревом. Он сводил его с ума три недели. Терроризировал, как никогда ранее. Какие только извращенные мысли и пожелания, а позже и требования не выдвигал. Что только ему не нашептывал.

Ивар держался.

Знал – поддастся искушению, и на их отношениях с Агнией можно будет ставить крест.

Он должен дать ей время.

И он его давал.

Олесия – чертова интриганка – все рассчитала правильно. Ему следует поблагодарить ее. Она предоставила ему возможность прийти к Агнии чуть раньше. На целых семь дней. Что такое семь дней? Капля в вечности. Так было до знакомства с Агнией. Теперь и час без нее был мучительно бесконечным.

Он никогда ранее не испытывал такого разъедающего отчаяния. С него точно содрали кожу и швырнули на одну из планет, где обжигающие лучи солнца особенно беспощадны, где человек не может находиться и часа, чтобы не сгореть дотла. Каждый вздох давался с трудом. Каждое движение – через усилие. Он заставлял себя открывать глаза с одной мыслью: «Минус еще один день». Не проходило минуты, чтобы он не думал об Агнии. Чтобы забыться, проводил все дни в школе. Детвора требовала самоотдачи, и это спасало.

Ночи же были наполнены горечью.

И воспоминаниями.

О нежности белоснежной кожи.

О глазах – то испуганных, то решительных, то заполненных чувственной негой.

О голосе, выкрикивавшем неразборчивые слова страсти.

Ивар на личном опыте узнал, что такое бессонница. Спал от силы три-четыре часа. Выжимал последние силы в тренажерном зале. На спарринг с ним не желал выходить ни один Воин. Ребята видели, что с ним происходило неладное. Попав пару раз под горячую руку, разом возжелали отправиться поработать. И как можно дальше.

Лишь Лаки не стеснялась в выражениях и безжалостно язвила. После того как связь между Аркадием и Ведьмой стала очевидной, Лаки окончательно успокоилась. Даже хорошо, что у Аркадия появилась постоянная подруга. Он – не для нее. Ивар знал, что Лаки не менее его желает обрести семейное счастье, но кто предназначен его сестре? Вопрос оставался открытым.

И вот он стоит перед Агнией на коленях. Лицо – напротив живота, где только-только начинает зарождаться жизнь их малыша.

– Агния, ты не рада беременности? – он не мог не задать мучивший его вопрос.

Агния мгновенно напряглась, а потом, откинув голову назад, рассмеялась.

– Ивар, я убью тебя. Честное слово, – ее слова прозвучали искренне и естественно.

Они сказали ему все.

Он услышал именно то, что желал.

Порывисто прижался лицом к мягкой ткани платья и с нереальным трепетом поцеловал пока плоский животик.

– Прости меня, – глухо прошептал он, чем окончательно добил Агнию. – Прости за моего зверя. За дракона. Прости за все…

Та всхлипнула и потянула мужчину на себя, заставляя подняться с колен.

– Не надо, – выдохнула она.

Он обеими руками пленил ее лицо, заглянул в глаза.

– Надо. Прости. Вместо того чтобы сделать тебя счастливой, я веду себя как идиот. Особенно на Глорис. Не замечал за собой грубого поведения в отношении женщин, а тут…

В груди Агнии неприятно кольнуло, стоило услышать про других женщин. Отголосок зарождающейся ревности?

– Ничего не говори. И не извиняйся. Мы оба были… немного неадекватными, скажем так, – она нервно сглотнула. Дрожь прокатилась по телу.

Он рядом.

Ивар.

Демон-дракон.

Тот, кого провидение выбрало охранять спокойствие между мирами. Наделила небывалой силой. И нежностью. Добротой.

Тот, кого Судьба выбрала для нее.

Так стоит ли сопротивляться?

– Я напугал тебя, – прошептал Ивар, жадно всматриваясь в любимые черты, отмечая небольшие изменения в лучшую сторону.

– Ты меня защищал.

– Хорош защитник, ничего не скажешь. Сначала изнасиловал у вагов, потом рычал на Глорис.

– Ивар, не надо, – снова прошептала Агния. Ей было невыносимо смотреть в глаза Ивара. Тот не скрывал испытываемой боли и раскаяния.

– Но почему?

– Просто не надо.

Она изловчилась и, освободившись от его нежных рук, уткнулась лицом в мужскую грудь, с затаенным наслаждением ощутив терпкий, только ему свойственный запах.

– Агния… – у Ивара все слова исчезли из головы. Хотелось сказать так много, поведать обо всем на свете, но слова застряли в горле. С ним такое было впервые. Он держал в объятиях самую дорогую девушку на свете и желал, чтобы это мгновение никогда не заканчивалось. Не хотелось больше ни ссор, ни нелепых обвинений.

– Ивар… Я простила тебя, – сказала она, а потом решила все же добавить, пусть и сумбурно: – Я могу сердиться. Могу кричать о феминизме женщин и требовать, чтобы с моим мнением считались. Могу до посинения доказывать «мэрисьюшность». Но… Ивар, буду ли я счастлива? Вот в чем вопрос. А я хочу быть счастливой. Очень хочу. События последних двух месяцев показали, насколько хрупко человеческое счастье, да и человеческая жизнь в целом. Сегодня ты ложишься спать в собственную кровать, а просыпаешься в клетке, где над тобой стоит вонючий ваг и, глумясь, заявляет, что отныне ты собственность некого «заказчика». И все! И лишь темнота и безнадежность. Потом появляешься ты. Да, наша встреча была… скажем так, «необычной». Но какая уж есть. Ты взял меня, и мы стали парой. И, знаешь, – Агния смущенно улыбнулась, – я этому рада.

Ивар слушал ее, затаив дыхание. Ловил каждое слово. Впитывал в себя.

– Ты не представляешь, как я рад, – негромко ответил он, крепче сжимая ее. – Я готов выслушать все, что ты скажешь. Мы обязательно найдем компромиссы и будем счастливы. Если только ты не против вернуться на Таис. Вернуться ко мне.

– Ивар, я скучала по тебе. Тосковала, – признание вырывались одно за другим. – Я… И я нуждаюсь в тебе. Не суккуба. Я хочу чувствовать тебя рядом. Хочу видеть тебя. Хочу быть с тобой. Хочу принадлежать тебе. Я. Не она.

– Девочка моя. – Ивара затрясло, и мир вокруг засветился небывало ярким светом, поглотив их обоих.

Аркадий, наигранно злорадно ухмыляясь, опустил Ведьму на шелковые простыни и расставил руки по обе стороны от ее плеч.

– Ты же никогда не пьянеешь, дорогая, – насмешливо заметил он, нависая над девушкой. – Намедни говорила об этом.

Олесия развела ноги, дозволяя мужчине удобно устроиться меж ее бедер. Ее глаза были кристально чистыми, ни намека на алкогольное помутнение.

– Не пьянею. Правильно, – промурлыкала она и потянулась к ремню на брюках Воина. – Солгала я. Устроила небольшое представление. Надоело смотреть, как Ивар изводится сам и изводит всех вас. Также надоело смотреть на мытарства Агнии. Самостоятельности она, мать вашу, захотела. Нет уж, деточка, поезд ушел. Теперь она на веки вечные связана с нашим Инейфаном.

Аркадий отметил ее поправку на слово «нашим» и внутри себя довольно кивнул. Он подмечал каждое изменение Олесии и давно не воспринимал ее как недруга, проникшего к ним в стан.

– С Иваром понятно – он у всех на виду. А как ты наблюдала за Агнией? Ты же не покидала Таис.

Олесия довольно хмыкнула.

– Твоя девушка полна сюрпризов. У меня есть Шар Судьбы, и я его настроила на Агнию.

– Артефакт, позволяющий видеть через миры?

– Угу, – ремень был безжалостно отброшен прочь.

Темные глаза Воина прищурились.

– Только не говори, дорогая, что ты подсматривала и за мной.

«Этот гад» попал в точку. Но зачем ему об этом знать?

– Что ты, дорогой! Разве я могла?

– Могла и еще как. Знаю я тебя… дрянная девчонка.

– Так уж и дрянная?

Мужская рука властно задрала подол узкого платья, обнажив бронзовые бедра.

– Дрянная-дрянная… Но такая сладкая…

В подтверждение слов Аркадий ловко переместился вниз и ртом поднялся туда, где предполагалось наличие трусиков. Но их не было.

Зачем дрянной девочке трусики?

Это было невероятно.

Невероятно нежно и трепетно.

Когда слов больше не осталось, когда желание прикоснуться, проникнуться друг другом стало невыносимым, Ивар с легкостью поднял Агнию на руки и направился в спальню. В квартире он сориентировался быстро.

На этот раз было все иначе.

Даже суккуба, уже проснувшаяся, уже изголодавшаяся, затаилась. Ей тоже хотелось нежности.

Даже зверь Ивара, что рвал и терзал его три мучительно долгие недели, успокоился, стоило ему почувствовать – Агния рядом. Знать – не прогонит. Примет. И не уйдет. Зверь, чьи инстинкты были сильны, сейчас напоминал домашнего питомца.

Одежда с тел Ивара и Агнии исчезла быстро. С одной стороны, они жаждали как можно быстрее добраться до тел друг друга – почувствовать жар кожи, с другой – им теперь торопиться было некуда.

Они выбрали второй вариант.

Поочередно исследовали тела.

Прикасались руками.

Целовали.

И снова прикасались.

Один наслаждался бархатистостью кожи.

Другая – силой мускулатуры и рельефностью мышц.

И каждый стремился отдать, а не взять. Подарить, а не получить.

И это было восхитительно.

– Не двигайся.

Голос Ивара прозвучал в голове Агнии. Спросонья она даже не поняла смысл сказанного. Нахмурилась, сонно вздохнула и хотела перевернуться на другой бок, когда снова услышала:

– Тихо.

Второй раз инстинкт самозащиты не мог не отреагировать. Агния открыла глаза и сразу почувствовала, как холод проникает под кожу. Нахмурилась. В квартире работал двухконтурный котел, Агния была мерзлячкой, и протапливала квартиру хорошо. Плюс рядом находился Ивар, она ощущала жар, исходящий от его тела.

Тогда почему изо рта идет пар?

Агния несколько раз моргнула, окончательно просыпаясь. Ивар сказал «не двигайся», и она послушалась. В сознание закралась мысль, что за те короткие часы, что прошли с момента их засыпания и пробуждения, что-то произошло. Агния спала на руке Ивара. Было уютно и комфортно. Чтобы понять, что происходит – достаточно было приподнять голову. Что Агния и сделала.

В метре от кровати наблюдалось свечение. Оно было неясным, контуры расплывчаты. Поражало другое – в центре свечения стояла женщина. Ее облик был тусклым, но вполне различимым.

И до безумия знакомым Агнии.

– Мама, – выдохнула Агния, порываясь встать.

Призрак пошел волнами и немного приблизился к кровати, отчего стало еще холоднее.

Перед ними стоял не упокоенный дух Клаудии. Чуть полноватый, бестелесный, облаченный в серое платье ниже колен – любимое Клаудии при жизни.

Холодные мурашки образовались на коже Агнии. Она желала знать, что мать успокоилась, что ее душа отошла в мир иной. Оказалось – нет. Чья-то жестокая воля вырвала ее из мира теней и заставила метаться.

– Это не мама, – едва размыкая губы, сказал Ивар. Его тело напряглось, готовое в любой момент среагировать. С призраками обычно имела дело Лаки. Она вступала с ними в ментальный контакт, выясняла, что их держит в этом мире, и помогала решить проблему. Было время, когда Лаки специально разыскивала не упокоенные души и занималась ими. Сначала Ивар относился к хобби Лаки лояльно. Потом, заметив, что она больше времени проводит с духами, чем с живыми, посоветовал прекратить. Привел не оспоримые доводы. И постепенно Лаки вернулась. Теперь общается с духами при крайней необходимости.

Именно она поведала про некоторые особенности призраков. Они приходят к родным людям, могут с добрыми намерениями, но чаще всего с претензиями. Завлекают в ловушки. Сводят с ума. Пытаются мстить даже за малейшие ошибки прошлого. Винят их в своей смерти. Желают зла.

Поэтому первой реакцией Ивара, когда он почувствовал на себе чужой холодный взгляд, – была защита. Агнию он в обиду не даст. Не позволит волоску упасть с ее головы. Хватит. Настрадалась она по его вине.

Агния в его руках также напряглась. Что порадовало – она не бросилась к призраку. Дала себе возможность проанализировать происходящее.

Ее душа пребывала в смятении. С одной стороны, перед ней стояла мама! Родная, любимая, без времени ушедшая! С другой стороны, у Агнии имелся горький опыт предательства. И немаловажным был тот факт, что Клаудия при жизни не рассказала дочери о другой жизни. Той, что вела. Той, что с большой вероятностью затронет и ее. Той, где они обе имели кровь суккубы. Клаудия должна была подготовить дочь. Предупредить.

Но она выбрала иной путь – умолчала.

Агния замерла. Интуитивно поняла, что торопиться не стоит. Раз к ним пришел призрак мамы, значит, тому что-то надо.

Она оказалась права.

Не прошло и пары секунд, как Агния с Иваром увидели – губы призрака зашевелились.

– Бе-ги-те.

Ничего не было произнесено вслух.

Ивар прочел по губам.

Агния же ничего не поняла. Лишь заметила, что дух Клаудии стал бледнеть. Вскочила, скинув с груди руку Ивара, потянулась к призраку с криком: «Мама!», но было поздно. Свечение исчезло.

Агния, шокированная произошедшим, повернулась в сторону Ивара, севшего на кровать и затаившегося. Он походил на зверя, как никогда. Черты лица заострились, крылья носа раздуваются, кадык нервно дернулся.

– Ивар, что она сказала? – голос девушку подвел, прозвучал сипло. Ком образовался в горле, захотелось плакать. Слезы подкатили к самому краю. Душевное равновесие снова покачнулось. Одно событие накладывалось на другое.

– Она предупредила об опасности – Ивар не стал лгать. Искушение соврать и тем самым создать иллюзию, что коим образом он защищает свою пару, – было велико. Устоял. Вспомнил укорительные слова Агнии, брошенные в запале на Глорис. И сказал правду.

Агния отреагировала спокойно. В ней не поднялась волна паники. Она не вскочила с кровати и не обрушилась на него с укорами: «Ты пришел и принес опасность!» Напротив. Посмотрела, и он прочел в ее взгляде: «Ты – рядом, и я ничего не боюсь».

Его девочка.

Его.

Зверь Ивара не подвел. Зарычал, учуяв врага. Приготовился.

Дверь в спальню снесли. Она рухнула на паркетную доску, производя грохот, казавшийся неимоверным ввиду ночи. Ночь – то время суток, когда многие вещи приобретают преувеличенное значение. Легкий шорох покажется зловещим, а случайно задетая чашка производит эффект разорвавшейся бомбы.

Агния вскрикнула от неожиданности.

– Что за…

Она не договорила.

Потому что узнала того, кто посмел явиться к ней.

Нет, к ним.

В спальню вплывало тело. Именно вплывало. Большое. Грузное. С огромным свисающим на пол животом. С мерзкой обрюзгшей кожей на морде цвета грязного металла. С маленькими продольными глазами, с красными белками и отсутствующими зрачками. С членом – по виду напоминающим человеческий, но огромного размера – с руку. Он доставал до пола и при движении незваного гостя ударялся о паркет, производя глухой звук.

«Заказчик». Именно он пожаловал к ним.

Ивар недобро оскалился. Ни вставать с кровати, ни двигаться навстречу не стал.

Тварь остановилась посредине комнаты и огляделась. Красные белки замерли, уставившись на них.

– Моя, – промычал «заказчик», и, подняв лапу – рукой ее можно было назвать с натяжкой – нечто, заплывшее жировыми серыми складками, – указал на Агнию.

– Ты ничего не попутал? Не видишь, к кому пришел, Уигл? Напомнить? Или ты совсем ослеп и не замечаешь меня? Или обоняние подводит?

Тварь энергично заработала приплюснутым носом, с шумом втягивая в себя воздух и пыхтя, как паровоз.

– Инейфан? – недоверчиво переспросил «заказчик» и повернул голову в сторону Ивара. Глаза не двигались. Тварь умело имитировала видимость зрячести.

– Я, – огрызнулся Ивар.

Тварь громко сглотнула и попятилась назад.

– Женщина…

– Забудь о ней.

– Я заплатил…

– Уигл, я не хочу крови. Но если ты не уберешься – через минуту твоя туша будет обездвижена, – Ивар сказал спокойно, не повышая голоса.

Тот, кого он называл Уиглом, зашипел и более решительно начал отступать. Его рот, скрытый толстыми губами, несколько раз открывался, обнажая гнилые широкие зубы, и так же закрывался. Намеревался что-то сказать, возразив, но передумывал.

Агния поморщилась от омерзения и отвернулась. Господи, и эта тварь могла стать ее хозяином! В прямом смысле этого слова! Делать с ее телом что пожелало. Девушку передернуло. Судьба сжалилась над ней, дав возможность изменить жизнь, принять новый дар. И Агния больше не собиралась артачиться.

Когда «тело» уплыло, она прижалась грудью к спине Ивара.

– Как мерзко, – прошептала, уткнувшись лицом в шею мужчины.

– Все хорошо. Он больше не появится, – голос Ивара смягчился.

– Надеюсь. И спасибо.

– За что?

– За то, что не стал убивать его при мне. Хватит крови. Ее вид вызывает у меня рвотные рефлексы.

– Я так же подумал. У меня будет время, чтобы добраться до него и им подобным.

– Хочешь прекратить торговлю девушками? – сердце сделало кульбит.

– Мы уже над этим работаем. Несколько точек уничтожили. Ваги вынуждены затаиться, чтобы собраться с силами и выйти на новых поставщиков. Пока существуют ваги – работорговля будет существовать. К сожалению, это неопровержимое утверждение. Но я хочу сказать, что всему свое время. Настанет и их черед, – Ивар сжал обнимающее его руки и добавил более мягко: – Ты снова дрожишь. Испугалась?

Зверь предупреждающе заурчал. Если его пара испытывает страх, он заставит человека встать и убить «заказчика». Ненасытная утроба зверя требовала крови!

Крови не понадобилось. Потому что зверь вкупе с человеком почувствовал, как Агния потерлась носиком о шею и приглушенно прошептала:

– А стоило?

Теплота не зародилась в теле Ивара. Она обрушилась на него. Пронеслась по крови и распространилась со скоростью света. В груди защемило от ранее не испытываемой нежности.

– Агния, – только и смог он проговорить в ответ.

Девушка тихо засмеялась, а ее рука освободилась из сладкого плена рук Ивара и скользнула вниз. Сначала к животу. И ниже.

У Ивара воздух в легких закончился разом. Плоть отреагировала мгновенно. Подкрепленное верой в то, что они обрели друг друга, тело воспринимало прикосновения иначе – более трепетно. Ощущения от простых ласк были ярче. Сильнее. Чувственнее.

– Ты меня разбудил? – тем временем с легкой шаловливостью спросила Агния и с затаенным удовольствием отметила, что член у Ивара находится в эрегированном состоянии. Вздутые венки. Округлая головка. Шелковистая кожа. То, что нужно. От нетерпения и предвкушения Агния заерзала. – Разбудил. Разбудил ты не только меня, но и суккубу. Я, возможно, сейчас снова завалилась бы спать, а она нет… Ей подавай компенсацию за прерванный сон.

Не успела Агния моргнуть, как оказалась опрокинута на простыни, а Ивар с пламенным взглядом, в котором читалась нежность, перемешанная с желанием, навис над ней.

– Компенсацию, говоришь?

– Ну да.

Агния улыбнулась и обхватила ногами бедра Ивара, стремясь слиться с ним как можно плотнее.

– И еще… – слова сорвались с губ, когда лицо Ивара было в многообещающей близости от ее лица.

– Да? – он заставил себя остановиться.

Ее потребности на первом месте.

– Забери меня домой. На Таис.

Чуть позже, когда два обнаженных тела, покрытых легкой испариной, переплелись в страстном танце, в голове мужчины промелькнула мысль: «Я не сказал, что люблю ее». Мужчина знал – женщинам важны подобные признания. Не важно, о чем говорят его поступки. Не важно, что глаза выдают с головой его чувства. Да, женщинам важны слова. Девушка же, выгибаясь под мужчиной, в иступленном порыве приподнимая бедра, подумала: «Я пропала… Господи, я пропала? Нет. Я полюбила…»

Эпилог

…В нее летел огненный шар.

В первое мгновение она даже не поняла, откуда он появился. Потом еще один и еще один. Грязно выругавшись, она пригнулась и побежала к разрушенному зданию. Боги, если вы есть, ответьте – что она здесь делает?

Она огляделась.

Выжженное плато.

Иссушенная земля.

Слишком яркое солнце.

И ни души вокруг.

Лишь обломки зданий и шум. Оглушающий, не позволяющий сосредоточиться. Идущий, казалось, отовсюду.

Инстинкты гнали вперед. Прикрывая голову и нелицеприятно выражаясь, она добежала до строения. Нельзя было понять, чем оно было раньше – каменные плиты, обугленные стены.

Черт побери, да где она?

Боль обожгла спину, заставив вскрикнуть и упасть на колени. Грудь опалило жаром, сдавило. Невозможно было сделать даже вздох. Ладони засаднило, когда она выставила их вперед, чтобы не упасть плашмя на землю.

Да что это такое…

В глазах на мгновение помутнело. Моргнув несколько раз, она поняла, что может дышать.

Уже лучше.

Радовалась она рано.

Потому что услышала голос. Властный и резкий.

С непонятным наречием.

А у нее была редкая особенность мгновенно понимать другие языки. Кто бы ни говорил. Демон. Вампир. Змей. Представитель неизвестной расы.

Тут же она не поняла ни слова.

Пришлось повернуть голову влево. Двигалась она осторожно, медленно.

Первое, что увидела, – армейские ботинки. Высокие, со шнуровкой, на платформе с грубой резьбой. Далее шли серые штаны из непонятной ткани, свободно сидящие на длинных ногах. Куртка такого же цвета дополняла картину.

Перед ней стоял человек. Это хорошо.

И снова она ошиблась.

Приподняв лицо повыше, увидела мужчину. Квадратный овал лица, глаза цвета ночного неба – прищурены. Высокие скулы. И свисающая с них кожа на правой стороне.

Шокировало не это.

За свою длинную жизнь она видела столь ран, что ее невозможно было удивить.

А тут…

В том месте, где кожу содрало, виднелся метал с мигающими кнопками.

Мужчина снова гаркнул, прервав ее разглядывание.

А далее он выхватил из-за спины огромный автомат и наставил его на нее…

…Лаки закричала и проснулась.

Дышала она тяжело. Прерывисто, точно несколько часов подряд плавала в бассейне.

Что за черт?…

Провела рукой по лицу, прогоняя наваждение.

Приснится же…

Стоп. А это что такое?

Хлопком ладоней включила свет, поморщившись от боли.

Так и есть – она вся была перепачкана грязью и смоляной жидкостью. На ладонях четко проступали царапины. И в воздухе витал запах гари.

Иногда Лаки видела будущее.

Чужое.

Сегодня увидела свое.