Спаси меня нежно

Глава 1

Она задыхалась.

Давилась собственными слезами.

– Успокойся! – приказ был отдан тихим, едва различимым шепотом.

Она не могла.

Просто не могла.

Из ее горла вырвалось нечто нечленораздельное.

– Успокойся, кому говорю! – мужчина начал говорить жестче, но, увидев панический страх в глазах девушки, обругал себя.

Она мотнула головой и забилась под ним.

– Не… мо…гу, – наконец-то, ей удалось выдавить что-то из себя.

– Придется.

– Нет…

– Придется! – снова жестко повторил он и, захватив одной рукой подбородок девушки, продолжил: – Слушай меня внимательно! Смотри на меня и слушай! Я постараюсь быть аккуратным! Нежным – не обещаю… Этим скотам не нужна нежность! И если они увидят, что я с тобой мягок, заменят меня! Кивни, если до тебя доходит смысл моих слов!

Огромные голубые глаза, в которых застыл весь Алвайский океан, смотрели на него не мигая.

– Не доходит, – Ивар начал испытывать раздражение, которое пытался подавить с того момента, как противно скрипнула дверь клетки и в нее втолкнули обнаженную девчонку.

Для чего – он уже знал.

Видел.

И то, что видел, вызывало у него омерзение.

Он всей душой ненавидел насилие, особенно над женщинами.

Но сейчас у них не было выбора.

Просто не было.

– Если не соберешься, я тебя ударю, – угроза легко сорвалась с губ, и Ивар удовлетворенно заметил, что выражение глаз девушки изменилось, в них появилась осмысленность. Отлично. Теперь можно попробовать договориться.

– Слушай… Они сейчас вернутся! Рухнет абзар, и нас будет видно! Поговорить больше не удастся! А я хочу, чтобы ты меня услышала! И успокоилась! И, мать твою, поняла, что, если я тебя не трахну, то трахнут они! Скопом! Человек двадцать, если повезет! Ты готова быть изнасилованной двадцатью мужиками?! Да и не только мужиками…

Девчонка под ним забилась.

Кажется, до нее наконец дошло.

Она смотрела на него своими огромными глазищами и продолжала плакать, вздрагивая всем телом. С ней происходило что-то невразумительное. Хотя почему невразумительное? Бабская истерика, иначе не скажешь. Ивар терпеть не мог истерик, впрочем, как и большинство мужчин.

И все бы ничего…

И все бы было куда проще…

Если бы не одно НО.

Большое НО.

Решающее.

Сейчас не время и не место предаваться пустым размышлениям. Надо действовать.

– Я сожалею, – снова начал говорить Ивар, и, увидев, как жадно, надрывисто она ловит потрескавшимися губами воздух, выругался. – Даю тебе минуту. Не успокаиваешься – бью. И мне надо знать, что ты успокоилась, не просто кивком головы, а словами. Ответь мне, черт побери!

Она не нашла ничего лучшего, как попытаться скинуть его с себя, подняв разведенные бедра. Его реакция была мгновенной. Рука метнулась к ее горлу и чуть сжала…

– Замри.

Поняла. Затихла.

Уже лучше.

– Я… – видимо, легкое удушье пошло ей на пользу, потому что во взгляде появилась осмысленность. – Не бей…

– Не буду, – Ивар с облегчением вздохнул. – Не буду, малышка. Теперь выслушаешь меня?

– Д… да…

– Вот и отлично, девочка, – он сознательно произносил ласкательные прозвища, пытаясь показать, что не опасен, что в его планы не входит ее физическое уничтожение, что он не зверь, каким его пытаются выставить в ее глазах. – Я уже говорил – повторюсь. Сейчас они вернутся. За зрелищем. И нам необходимо будет им это зрелище дать. Ты понимаешь, какое именно зрелище они хотят увидеть?

Блондинка мотнула головой, и ее волосы, когда-то наверняка очень красивые, а сейчас слипшиеся от грязи, пота и крови, разметались безжизненными паклями по бетонному полу клетки.

– Я… не… хочу… – было видно, что каждое слово ей дается с огромным, титаническим трудом.

Ивар зарычал сквозь сжатые зубы.

– Я тоже многое чего не хочу! Но меня сейчас никто не спрашивает! Все… достала! Не хочешь мне помогать – не надо! Значит, я тупо трахаю тебя – и все! И мне плевать – больно будет тебе или нет! Надоело нянчиться!

Девушка снова сглотнула и подняла руку к дрожащим губам, размазывая кровь и грязь. Ее несколько раз ударили по лицу, прежде чем кинули к нему. Скоты! Ваги обычно бережнее относятся к плененным женщинам, берегут товар.

В отношении нее они должны были быть более чем бережливыми.

Девушка была очень красива. Это было видно невооруженным взглядом, несмотря на то что в данный момент ее внешний вид оставлял желать лучшего. Алебастровая кожа, светлые волосы, голубые глаза. Про фигуру он вообще молчал.

Заставлял себя молчать.

Подавлял в себе инстинкты хищника.

Иначе – никак.

Тем удивительнее было то, что ее кинули на потеху вагам и другим ублюдкам, собравшимся на арене. Ивар знал – они их ждут. Ждут шоу.

И Ивар обязан будет его дать.

Иначе им не выжить. Он-то выберется. Она – точно нет.

А ей жизнь он сохранит.

Сохранит любыми путями.

А уж потом будет… потом.

Он хотел еще что-то сказать. Не успел.

Передвижная клетка с глухим скрежетом отсоединилась от рельсов, удерживающих ее, и покатилась, как Ивар уже знал, в сторону арены.

Шоу начиналось.

И одновременно с движением, с клетки сорвали абзар – тяжелое черное полотно, которым закрывали находящихся там рабов.

Блондинка подавилась воздухом, но смогла выговорить:

– Поняла… Ты?…

– Осторожен! – выдохнул Ивар, не размыкая губ. У них оставались считаные мгновения для разговора. – Не. Нежен! Осторожен! Потерпи, милая! Прошу, потерпи! Больно будет – кричи громче! Нет – имитируй боль! Так надо! Доверься мне…

Довериться ему?

Слова незнакомца доходили до нее сквозь пелену.

Она не может довериться мужчине…

Она больше не поверит ни одной особи мужского пола.

Все они предатели. Все без исключения…

В голове на краткий миг вспыхнула картина – молодая уверенная в себе девушка в белоснежном брючном костюме опускается на подлокотник кресла, в котором презентабельного вида мужчина, с головой, посеребренной временем, приподнимает бокал, приветствуя соглашение, заключенное только что с другим мужчиной – молодым, богатым, перспективным. Девушка счастлива. Она улыбается, не подозревая, что на нее пришел «заказ».

Агния не смогла сдержать очередного стона, мечтая лишь о том, чтобы ее накрыла чернота, чтобы весь ужас происходящего ушел, испарился.

Тогда у нее появится надежда, что, открыв глаза, она окажется свободной…

Их приветствовал рев. Злобный. Агрессивный. С привкусом крови и боли.

Десятки жадных лиц, допущенных на представление, заплативших нехилые суммы, уже готовились получить удовольствие. Кто-то расстегнул штаны, кто-то бесцеремонно нагнул шлюху… Те тоже чувствовали азарт – за посещение подобных мероприятий им платили двойную таксу. Правда, были и такие, кого не спрашивали. Привели за ошейники и поставили на четвереньки. Все предельно просто. Последние тоже когда-то были в подобных клетках и на собственном опыте знали, что все только начинается.

Для той, что сейчас лежала обнаженной, распластанной на бетоном полу, и ждала своей участи.

Она не кричала. Не билась. Не умоляла.

Некоторые шлюхи испытывали жалость. Некоторые – злобное удовлетворение, что Вселенная не только их судьбу перемолола.

– А вот и наша парочка! – мерзкий смех раздался через динамик, вызвав торжествующие предвкушающие крики.

– Давай их сюда!

– Покажи все в красе!

– Пусть он ее натянет во все дыры!

– Во все!

Крики продолжались, смешиваясь с чьими-то стонами.

На переднем ряду, расположившемся на железном пьедестале, огороженном сеткой из специального сплава, восседали особо почетные гости. Их было не более десяти. Таков был порядок.

Двое или трое из почетных гостей уже вовсю развлекались с девками, так сказать, приступили к прелюдии. Остальные – жадно уставились на клетку.

Нет, их не интересовала грязная шлюха, что будет сейчас прилюдно изнасилована.

Их интересовал мужчина.

Его поведение.

И момент, когда он будет беззащитен.

А они очень хотели верить, что он будет.

Лишь доли секунды.

Тогда они смогут его убить.

Иначе – никак.

Не зря же они перелопатили половину Вселенной в поисках ведьмы и жертвы…

– Господа, сегодня у нас особая парочка! – голос из динамика продолжал разогревать публику.

– Его – не стоит представлять! Все мы знаем нашего уважаемого, я бы сказал, долгожданного гостя! Правда, гостем он является принудительно! Но разве это имеет значение?

Говоривший засмеялся. Ему вторили.

– Главное, сейчас начнется шоу! Что ж! Пожелаем удачи! Ивар, слышишь? Тебе желают удачи!

Он слышал. Сжимал до скрежета зубы и запоминал голос говорившего. Теперь он узнает его из тысячи, несмотря на сознательное искажение динамика.

Ребята оказались наивными. На что они рассчитывали, пленяя его?

Но размышления – потом. Как и планы на месть.

Сейчас главное – девчонка, что лежала распластанная под ним. Он старался полностью накрыть ее тело своим, чтобы не были открыты жизненно важные органы, поразив которые можно убить или искалечить.

Остальное он вылечит.

Обязательно вылечит.

– Девочка, я начинаю, – едва размыкая губы, выдохнул он и подтянул свое огромное тело вперед, опираясь на руки и стараясь как можно меньше давить на нее.

Боги, какая насмешка!

Да и не ему взывать к Богам.

Кто-то скажет, что он получил по заслугам. Их дела. Их проблемы. Для него чужое мнение – пыль под ногами.

Он действовал осторожно.

Как обещал.

Но все равно слезы новой волной хлынули из глаз девчонки, когда большая головка эрегированного члена принялась раздвигать сухие губы промежности. Пленница дернулась, инстинктивно пытаясь избежать изнасилования.

Но реальность часто не совпадает с нашими надеждами.

– Тихо! – рыкнул Ивар.

По-другому – никак.

Его собственный зверь сошел с ума. Он контролировал его до того момента, как начал входить в напряженное тело блондинки. Сейчас же…

Сейчас же зверь вкусил ее сладость.

И понял самое главное.

Он обрел ТУ, что искал сотни столетий.

Зверь, не знающий пощады.

Зверь, которого не убить. Не подчинить. Не урезонить.

Зверь, что был сильнее всех живущих.

Зверь, который теперь требовал свою женщину.

Ивар сжал зубы с такой силой, что, казалось, они сейчас разрушатся. Его тело свело. Каждая мышца натянулась, точно тетива. Мгновение – и порвется. Внутренности скрутило от привычного жара. Темнота, медленная, жадная, всепоглощающая, начала заполнять нутро.

И Ивар готов был выпустить эту темноту.

Сейчас… Сейчас… Совсем скоро…

Но порой этого «скоро» бывает недостаточно. И он, как никто другой, понимал это.

Его член вошел наполовину.

Девчонка, давясь рвущимися рыданиями, чувствуя, как боль от проникновения отдается тупой болью в спине, выгнулась дугой. Короткие обломанные ногти царапнули бетонную поверхность клетки.

Как же больно…

Как больно…

Но физическая боль – ничто. А вот душевная…

Она звала темноту. Ну, где же она? Почему она не потеряет сознание? Почему этот странный мужчина, в чьих глазах девушка читала бесконечную нежность, не сочетающуюся с его властным тоном, не порвет ее на части, как того требовала толпа? Пусть уж все скорее кончится.

Агния не могла больше сопротивляться.

Все.

Она сдалась.

Сдалась, не в силах изменить что-либо.

Она чувствовала, как член мужчины проникает в нее.

Да, он сдержал слово. Этот странный мужчина действовал осторожно.

Но ей не было легче…

Эти крики, смешанные со стонами. Эти хлюпающие звуки бьющихся друг о друга тел. Этот запах похоти и разврата.

Бедра мужчины продолжали давить на ее бедра.

И Агния, закрывая глаза, обмякла.

Ивар сразу уловил момент, когда последние силы покинули девчонку. Что ж… Возможно, это и к лучшему. Возможно. Он не был уверен, что это не по его вине она сейчас проваливается в беспамятство. Действовал зверь – защищал свое.

Мужчина оберегал тело блондинки. Зверь – ее психику.

Его зверь никогда не ошибался.

Поэтому Ивар дальше действовал более решительно. Полностью накрыв девчонку собой, вошел на всю длину.

Мгновение – и взрыв.

Он знал, что так и будет.

Двигался он быстро.

Крики толпы усиливались.

Еще один толчок… Еще один…

Сейчас… сейчас все закончится. И тогда…

Тогда зверь получит свободу.

Почтенные гости также приготовились.

Сейчас… сейчас он начнет кончать.

И тогда…

Тогда они смогут его убить.

Все произошло очень быстро.

Одновременно.

Ивар, достигнув наивысшей точки кипения, начал извергать семя в девчонку, находящуюся в прострации. Однако сам полностью сосредоточился не на физическом удовольствии, которого и не испытывал, а на изменении тела. Кончить он себя заставил. Чтобы все началось.

С первых рядов полетели мощные стрелы, наполненные ядом нескольких магических существ, о которых большинство живущих не подозревало. Сказки были былью. Легенды слагались не зря.

Стрелы пускались с нечеловеческой силой.

Но…

Ивар уже успел выйти из тела блондинки и вскочить на ноги.

Зарычать.

Скинуть с себя человеческий облик.

Теперь зверь – огромный демон, самый страшный, самый сильный, готов был защищать ту, что лежала за его спиной.

В его тело воткнулась первая стрела, и, отрекошетив, метнулась в зал, где настигла случайную жертву.

Крики толпы, осознавшей, что представление пошло по незапланированному сюжету, поглотил грохот рушащейся крыши.

Демон снова зарычал, вскинув голову кверху.

Его Воины. Ну, наконец-то.

Их всего было трое. Но о них слагали легенды не в одном мире.

Кажется, кто-то хотел, чтобы кого-то порвали?

Что ж… Так тому и быть.

То, что происходило дальше, не поддавалось разумному описанию. Ваги, приглашенные гости, рабы повскакивали с мест, обнажая клинки, кинжалы и пистолеты, не распространенные в этом мире. Большинство собравшихся наивно полагало, что один демон и несколько его людей не могут представлять реальной опасности.

Более того, когда на арене появилась еще одна девушка, прыгнувшая последней, толпа вагов взревела от восторга, уже предчувствуя новую забаву.

Но они ошибались.

И сильно.

Лишь почтенные гости поспешили закрыть лица и удалиться.

Знали – сейчас демон, вырвавшийся на свободу, придет в еще большую ярость.

И тогда его уже точно невозможно будет остановить.

Никто не выживет.

Так и оказалось.

Демон, заметивший девушку, облаченную в черную кожу, зарычал с удвоенной силой. И стал трансформироваться во второй раз.

Демон принимал обличие дракона.

Увеличился в размерах, за его спиной распахнулись огромные крылья, а хвост с шипами, ударив раз, сокрушил несколько рядов арены.

Сценарий шоу был нарушен.

Стоны оргазма сменились криками последней агонии. Кровь не тех, кто был в клетке, а тех, кто пришел посмотреть на чужое унижение, полилась рекой.

Почтенные гости, которые были повинны в происходящем, остановились на мгновение у выхода. Их красные глаза с ненавистью смотрели на дракона и его свиту.

Непобедимые, мать их!

Но ничего! Ничего… Они найдут способ уничтожить дракона и его приближенных!

Медлить было нельзя. Воины нацелятся на них. И если они сейчас же не исчезнут, могут попасть под общий замес.

Так и было. Трое мужчин безошибочно выцепили из общей толпы ублюдков, организовавших ловушку для их предводителя, и ринулись к ним. Огромного роста, выделявшиеся бы даже среди профессиональных спортсменов-борцов, они обладали сверхъестественной скоростью и ловкостью. Перепрыгивая через трупы и пытающихся их убить вагов, они, издавая угрожающие рыки, двигались в нужном направлении.

Опоздали на доли секунды.

Почтенные гости открыли портал и скрылись в никуда.

– Проклятие! Ты видел их? – перекрикивая шум, спросил один из Воинов.

Все трое мужчин были схожи внешне. Они обладали грубыми, точно высеченными из камня, лицами, которые одновременно притягивали своей дикой красотой и мощью и отталкивали жестким, почти жестоким выражением. В них не было ни капли мягкости или милосердия. Бойцы. Профессионалы. Они не выбирали свой путь. Путь выбрал их.

Путь, которым руководил Ивар.

Их демон-дракон.

Кожный покров лиц Воинов также отличался от остальных. Он состоял из замысловатых бледных иероглифов, и отдаленно не напоминающих татуировки. Орнамент, которым их награждала природа, когда они становились Воинами.

– Ушли!

– Плевать!

– Давай к арене!

Двое Воинов ринулись в толпу собравшихся, помогая Ивару сокрушать врагов, которых с каждой секундой, с каждым ударом хвоста и крыльев становилось все меньше. Третий, самый молодой из них, побежал к клетке, в которой в беспамятстве продолжала лежать обнаженная девушка.

Увидев, что над ней склонилась девушка в черном, Воин застонал.

– Лаки, какого черты ты тут делаешь! – прорычал он, вставая к ним спиной и цепким взором окидывая происходящую резню. Его взгляд улавливал любое движение в их сторону, носящее опасность.

– Не рычи на меня, – спокойно ответила та, которую Воин назвал Лаки.

Она снова склонилась над блондинкой и начала водить рукой над ее лицом.

– Ивар нам всем головы поотрывает, – попав под воздействие силы девушки, более ровно произнес Воин.

– Не поотрывает. В противном случает ему надо будет вас всех троих заменять. А где он найдет еще таких отморозков?

– Лаки…

– Ой, помолчи! Потом нотацию прочтешь. После братца. Я никак не могу привести ее в чувство… Что-то не так… И не пойму, что именно. О! Боги!

– Что? – тотчас насторожился Воин и сделал шаг к девушкам.

– Домэн, отойди! Не приближайся к ней! – Лаки вскинула руку в предупредительным жесте.

Мужчина тотчас остановился.

– Что не так? – нахмурился.

– Не приближайся к ней, если не хочешь, чтобы зверь Ивара растерзал тебя тут же, на этом самом месте! – выдохнула девушка, а сама, не отрываясь, всматривалась в лицо блондинки.

Домэн нахмурился.

– Что за чертовщину ты несешь?

– Когда-нибудь я научу тебя нормально, цивилизованно разговаривать?! Я говорю факты. Зверь Ивара заклеймил ее, – быстрый взгляд на мужчину. И кивок, подтверждающий ее слова. – Да! И не смотри на меня полоумным взглядом. Это – Она!

– Гребаная…

– Домэн!

Мужчина резко замолчал. Когда Лаки хотела, она могла заставить замолчать любого. Хрупкая девушка, обладающая несокрушимой мощью. Как и ее брат.

Домэн сделал шаг назад.

– Ее надо вытаскивать из этого ада. Сейчас тут будет очень много крови. Кстати, тебе тоже не помешало бы уйти. Ивар разозлился, увидев тебя здесь.

Лаки беззаботно пожала плечами и снова повернулась к девушке.

– Я взрослая и как-нибудь сама разберусь, где мне находиться.

Домэн больше ничего не сказал. Покачал головой и перешагивая через трупы, отправился в самую гущу бойни.

К своим названным братьям.

Домэн был прав. Крови было много. Очень много. Демон-дракон, чувствуя, что его суженой плохо, что ей больно, разбушевался не на шутку. Вместо того чтобы находиться рядом с той, которая ему предначертана, он должен разбираться с отрепьем общества. Да, ваги порядком надоели ему, и он сам «подставился», позволив захватить себя. Ему необходимо было выйти на главного демона, контролирующего этот бордель. Не вышло. Не успел.

К нему в клетку кинули блондинку.

И все смешалось.

Все перевернулось верх дном.

Осталась лишь она.

Зверь ударил хвостом в очередной раз, ломая позвоночники, отрывая конечности.

Парадокс заключался в том, что Ивар мог контролировать демона, но не дракона. Дракон не появлялся по его желанию. Зверь сам решал, когда ему показаться и для каких целей. Ивар-демон ничем не мог противостоять толпе ублюдков, жаждущих представления.

И как результат, девочка стала его.

Но какой ценой?

Какой ценой…

Дракон протяжно завыл, и у незащищенных людей не осталось ни шанса…

Лаки бросилась на блондинку, закрывая ей уши. Ивар сошел с ума! От виброзвука резкая боль пронзила перепонки. Того гляди, кровь польется из ушей. Один из Воинов, новичок, Аркадий, который упорно отказывался принимать новое имя, также зажал уши руками. Он еще не был подготовлен должным образом. Присел на корточки, не в силах устоять на ногах.

Если уж Воин оказался под воздействием виброзвука, что говорить о других.

Враги пали.

Жалко было лишь пленниц.

Остальные получили по заслугам.

Тишина показалась оглушающей. Не было больше ни криков, ни стонов, ни хамоватых речей. Не было ничего. И никого. Лишь три Воина, их предводитель, девушка-медиум и блондинка.

– Лаки… отойди… от… нее.

Брат с сестрой могли общаться ментально.

И сейчас дракон использовал эту особенность.

Никто…

Никто не смеет трогать Ее. Даже сестра.

Она – его.

Только его.

Лаки быстро поднялась на ноги и огляделась. Поморщилась. Как же она не любила вот такие грязные разборки. Куча трупов. Море крови. Пусть и отморозков, которые получили по заслугам. В груди защемило. Пришлось сделать над собой усилие, чтобы не броситься помогать тем, кто еще дышал.

– Отошла, – произнесла она вслух, поднимая руки.

Дракон повел головой, отмечая, нет ли других самоубийц, желающих приблизиться к Ней.

Не было.

Сделал шаг по направлению к той, что назвал своей.

Остановился. Прислушался.

И отдал следующий приказ:

– Открывайте портал.

Лаки повернулась к Воинам, пожала плечами и повторила слова дракона.

Глава 2

У Агнии были странные ощущения.

С одной стороны, она пришла в себя и боялась открывать глаза из страха увидеть ненавистные, полные жажды крови, лица пленителей.

С другой – некое, не свойственное для ее ситуации, спокойствие. Точно она плыла по морю, раскачиваясь на волнах, и дружелюбное солнышко ласкало ее лицо и тело.

Последнее, что Агния помнила до того момента, как желанная темнота поглотила ее, лицо мужчины, к которому ее кинули на потеху публике. При воспоминании о темных коридорах, по которым ее волокли, о чужих руках, щупающих ее тело и причиняющих боль, Агния вздрогнула.

– Тихо… тихо…

Голос, негромкий, умиротворяющий, заставил Агнию резко распахнуть глаза.

– Привет.

У ее кровати сидела молодая девушка и ласково улыбалась.

«Красивая», – промелькнуло в голове Агнии. Очень. С длинными черными волосами, с высокими скулами, тонким небольшим носом и пухлыми губами, она притягивала к себе взгляд, как магнит. Но больше всего поражали глаза. Их цвет. Светло серый, практически стальной, с таинственным блеском.

– При… вет, – выдавила из себя Агния, внимательно наблюдая за девушкой, за ее движениями.

Та продолжала улыбаться.

– Меня зовут Лаки. А тебя как?

Зачем она спрашивает ее имя?

Последнее время ее называли тварью и шлюхой.

– Агния, – все же решилась ответить.

– О! Красивое имя. Как ты себя чувствуешь, Агния? – девушка наклонилась к кровати и поправила покрывало.

– Где я? – Агния ответила вопросом на вопрос.

Девушка замерла, потом вздохнула и откинулась назад в кресло, в котором сидела все это время.

– Ты в доме друзей. Ад остался позади.

Друзей?

Это слово прозвучало как чужеродное. Когда тебя предают самые близкие, трудно поверить в наличие друзей.

– У меня… нет… друзей, – горло саднило и слова давались с трудом.

– Агния, пожалуйста, не нервничай. И не воспринимай меня как недруга. Я не причиню тебе вреда. Отныне тебе никто и никогда не причинит вреда.

Последние слова прозвучали как самая большая фантазия и вызвали горькую усмешку.

– Меня… некому защитить.

– Вот тут, милая, ты ошибаешься! – отчего-то весело воскликнула Лаки, и ее лицо озарилось внутренним светом. – Еще как ошибаешься! Даже не представляешь насколько! Я тебя уверяю, со вчерашнего дня ты под очень, очень хорошей защитой.

– Со вчерашнего?

– Да. Ты сутки пробыла в отключке.

– Сутки? О Господи! – Агния обессиленно упала на подушку и прикрыла глаза.

Девушка, представившаяся Лаки, говорила вещи, которые пока не укладывались у нее в голове. Пока. Неужели ад закончился? Неужели она свободна?

Или…

Или все только начинается? Лишь поменялись декорации?

Страшные видения будущего заставили Агнию вздрогнуть.

– Агния?

– Где я? – снова повторила Агния, открывая глаза и беспомощно глядя на Лаки. – В каком мире я нахожусь?

Теперь пришла очередь хмуриться Лаки.

– Ты с Земли? Да?

– Да.

– И наверняка не подозревала, что есть альтернативные миры?

– Считала фантазией, выдумкой писателей и кинематографистов. Пока… Пока меня не заказали.

– Ты красива, и твоя внешность… Скажем так, пользуется популярностью у работорговцев.

Агния прикусила нижнюю губу до крови. Солоноватый привкус железа в последнее время сроднился с ней.

– Для меня работорговцы – это далекое прошлое; средневековье, пираты, море и прочая история. Но никак не настоящее. Тем более… Тем более когда они… они…

Ком снова застрял в горле, мешая говорить.

Ужас пережитого снова обрушился на нее, готовый в любую секунду смести, выжечь дотла.

Теплая ладонь Лаки опустилась на ее холодную руку.

– Перестань думать о плохом. Я тебе повторяю – ты в безопасности. Пристанище проклятых вагов уничтожено. От них ничего не осталось.

Девушка произнесла это обыденным тоном, точно каждый день сообщала аналогичные новости.

– Уничтожено? – выдавила из себя Агния.

– Да. Никто из них не выжил.

Лаки тактично умолчала о незнакомцах, исчезнувших в портале.

– Но как вы… как удалось… О! – слезы снова начали душить Агнию. Ей не забыть кошмар. Никогда. Те крики, стоны. Ту жажду крови. Ее крови.

– Тихо-тихо, все хорошо. Может быть, воды?

– Да… да, можно.

Лаки грациозно поднялась и прошла к прикроватному столику, отодвинутому на время. Взяла графин и налила горной воды в стакан. Подумала и незаметно подсыпала из перстня на указательном пальце зеленоватый порошок. Ивар узнает, по головке не погладит. Но Агния должна успокоиться.

Иначе…

Иначе и на него она отреагирует неадекватно.

Фактически он ее изнасиловал. Невзирая на то что спасал жизнь.

Для любой девушки изнасилование страшный шок, справиться с которым удается не всем и не сразу.

Лаки чувствовала, что Ивар мечется рядом.

Слышала, как он несколько раз подходил к двери, пока Агния спала.

Ждал, пока она придет в себя.

Грустная улыбка появилась на красивом лице Лаки. Н-да, братец, влип ты по самое не хочу. И ведь, главное, ничего с этим не поделаешь.

Она вернулась к кровати и протянула Агнии воду.

– Ужин будет через пару часов. Думаю, тебе стоит спуститься и поесть с нами.

Бледная рука, державшая стакан, дрогнула.

– С вами? – Агния сделала несколько живительных глотков.

Вода. Простая обычная вода. То, что доступно практически каждому, по-другому начинаешь ценить, когда тебя сознательно мучают жаждой, чтобы подчинить.

– Это дом моего брата, – Лаки старалась говорить как можно мягче.

– Брата, – повторила Агния автоматически.

– Да. Он спас тебя.

Рука дрогнула сильнее, и пальцы, в одночасье онемев, не удержали стакан. Он упал, и вода разлилась по простыне и матрасу.

Спас.

Тот мужчина, с добрыми глазами и жесткими словами.

Тот, что обещал быть осторожным.

Она, точно во сне помнила его слова и действия. Зажмурилась.

Нет. Нет. Нет.

Не вспоминать. Не думать.

Иначе…

– Агния?

– Лаки, а как… он спас? – выдавила из себя девушка.

– О! На этот вопрос пусть он сам тебе ответит.

– Почему?

– Сам, – мягкий голос прозвучал категорично.

Агния хотела задать следующий вопрос, когда услышала легкий скрип открывающейся двери.

В спальню вошел очень высокий крупный мужчина с темными волосами, выбритыми по бокам и сзади, одетый в свободные коричневые штаны и светло-серую рубашку без рукавов. Трудно было не обратить внимание на его руки – крепкие, мощные, бугрящиеся мускулами. В голове у Агнии мелькнула мысль – это от природы, а не от стероидов.

Он вошел, и сразу же большая комната стала казаться меньше. И дело тут не в размерах, просто от мужчины исходила такая мощь, такая сила, что она заполняла собой все вокруг.

Глаза вошедшего тотчас остановились на лице Агнии.

Та замерла.

Вот они и встретились.

Ивару стоило огромных усилий сохранить самоконтроль.

Когда он увидел голубые глаза, наполненные недоумением, болью, страхом, все внутри у него взорвалось, устремилось к ней в непреодолимой потребности защитить, уберечь, стереть страх из ее сознания раз и навсегда! Наполнить голубой океан радостью и любовью!

Пришлось сжать зубы. Но так, чтобы ни девушка, ни сестра не догадались о том, что на жалкую долю секунды он готов был сорваться.

Сейчас – не то место, и уж точно не то время, чтобы терять контроль.

– Пришла в себя? – ничего умнее Ивару не пришло на ум.

Девушка с настороженностью встретила хозяина дома.

Ее взгляд заметался по его телу. Вспоминая.

Да, она принадлежала этому мужчине.

Принадлежала, распятая на бетонном полу клетки.

Внутри живота образовался тугой узел, и ощущение холода усилилось.

– Ивар, ты вовремя! – Лаки быстро оценила ситуацию и решила, что без ее помощи тут не обойтись. – Агния как раз спрашивала о тебе!

Агния.

Так ее зовут.

Ивар попробовал ее имя на вкус. Агния.

Ему понравилось.

Как и его зверю. Тот взбесновался, заметался, зарычал. Его скрутило от желания вырваться на свободу, подойти к ней, нет, подползти и, распластавшись у маленьких ног, впитать в себя ее запах. Тот, что останется с ним до последнего вздоха. Тот, что отныне и вовеки теперь будет частью его.

Зверь знал, что человек с легкостью выпустил бы демона, если бы не опасался вновь напугать девчонку. Пришлось притихнуть.

Его девочка.

Его.

– Если обо мне с утра спрашивает красивая женщина, день обещает быть удачным, – Ивар склонил все к шутке и улыбнулся.

Улыбка преобразила его суровое лицо, сделала черты мягче, сгладила жесткость, данную природой. От уголков глаз побежала сеточка морщинок, которые были чуть светлее смугло-золотистой кожи лица.

Агния смотрела на мужчину, не мигая и не зная, как реагировать на его появление. Что говорить.

Она должна поблагодарить его? Наверное.

Или упрекнуть, что он не позволил ее убить? Бред. Бред сивой кобылы. Она никогда не была склонна к суициду.

Тогда что… Как вести себя?

Тело болело и помнило то, что с ним сделали.

Пришлось преодолеть внутренний надрыв и сделать попытку улыбнуться в ответ.

– Лаки сказала, что вы спасли меня. Спасибо.

Наверное, она все-таки сказала правильную фразу.

Наверное.

– Об этом пока не стоит говорить. Как ты себя чувствуешь?

Агния неопределенно пожала плечами.

– Не знаю. Не пойму еще.

Ивар недовольно прищурился и посмотрел на сестру.

– Ее не осмотрели?

Та, ни сколько не смутившись его гневного взгляда, которого многие боялись и предпочитали не вызывать на себя, ответила:

– Кто-то четко сказал, что порвет каждого, кто осмелится…

– Я понял, – оборвал ее. – Продолжать не стоит.

– Так мне пригласить врача?

Секундная пауза.

– Думаю, да.

– Кого именно?

– Арзха.

Лаки, если и удивилась, то ничего не сказала. Арзха так Арзха.

Девушка подмигнула Агнии и вышла из спальни.

Они остались вдвоем.

Несмотря на то что мужчина стоял в паре метров от кровати, Агния чувствовала легкое беспокойство. Поерзала, устраиваясь поудобнее.

– Тебя что-то беспокоит? – мужчина сделал шаг назад. Его глаза потемнели, на лбу образовались морщины.

Агния постаралась выдавить из себя улыбку.

– Меня многое беспокоит, – честно призналась она, отводя взгляд от его лица. Откровенничать она не собиралась. С другой стороны, замыкаться в себе не имело смысла. Она находится непонятно где, и ей нужна помощь.

О том, как этот мужчина проникал в нее, думать нельзя… нельзя…

– Что именно? – сразу же насторожился Ивар.

А с ним и его зверь.

Агния неопределенно пожала плечами. Прямолинейность мужчины смущала ее.

– Лаки сказала, что я нахожусь в вашем доме.

– Да.

– Это… это не на Земле?

Агния до сих пор с трудом осознавала, что альтернативные миры существуют.

И ее утащили в один из них.

Похитили. Продали.

Ивар видел, что она разговаривает с ним с трудом. В глаза не смотрит. Руки сжали покрывало. Спина напряжена. Ее поведение не удивляло его, но задевало. И с собственной реакцией он поделать ничего не мог.

Конечно, глупо было рассчитывать, что она потянется к нему.

Напротив.

Большой удачей будет, если она вообще захочет с ним общаться в первое время.

Демон протестующе зарычал. Что за бред думает Воин? Это ЕГО женщина, и она должна принять их!

У нее просто нет выбора.

Человек был другого мнения.

– Нет, не на Земле. Ты находишься в мире, который носит название Таис.

– Господи… – вырвалось у Агнии, и глаза безвольно закрылись.

Мгновение, и мужчина оказался рядом. Кровать жалобно скрипнула под тяжестью его тела.

– Тебе плохо? – в голосе отчетливо сквозило беспокойство.

Агния не была готова к тому, что он окажется рядом.

Вздрогнула.

– Нет! – вырвалось у нее. Она засучила ногами, пытаясь выбраться из-под покрывала и отодвинуться как можно дальше.

В голове что-то взорвалось. И снова послышались крики: «Отымей ее! Давай же! Порви! Оттрахай во все щели!»

– А, ну тихо! – Ивару пришлось действовать кардинально.

Быстро, но как можно осторожнее взял ее за руку и потянул на себя.

Жалкие доли секунды, и Агния оказалась прижатой к его телу.

И снова задрожала. Задохнулась.

– Я…

Властные руки захватили в плен ее лицо.

– Смотри мне в глаза! Просто смотри! – приказал он.

Девушка подчинилась. Замерла. Часто задышала.

У мужчины были синие, едва ли не черные глаза. Она впервые сталкивалась с таким цветом. Глубоким. Насыщенным. Гипнотизирующим. Одновременно затягивающим и успокаивающим.

– Я… – она снова не договорила, приоткрыла рот, как рыбка, и закрыла его.

– Все хорошо. Слышишь?

Все хорошо. Все хорошо. Все хорошо.

Странное тепло начало разливаться по телу. То, что мужчина лежал на ней, неожиданно перестало пугать и смущать. Ее точно понесло по волнам, и она почувствовала себя той самой рыбкой. Маленькой и беззаботной.

Зато нахмурился Ивар. Присмотрелся к лежащей под ним девушке и нелицеприятно выругался про себя. Какое успокоительное дала ей Лаки из своего ведьмовского арсенала?

Насчет ведьмы Ивар преувеличивал, никакой колдуньей его сестра не была, но иногда ее знания напрягали его.

– Агния? Я отпускаю тебя, – Ивар решил не заострять внимание на «успокоительном» и на реакции девушки на его слова. Меньше акцента – быстрее придет забвение. – Слышишь меня?

– Слышу.

– Не будешь стараться убежать? Тебя никто не обидит. Тем более я.

Легко сказать. Труднее сделать.

Слишком свежи воспоминания.

Агния прикрыла глаза. Темнота снова звала ее.

Но нет… Хватит!

Никакой темноты.

Слышите?

Никакой!

– Я… постараюсь.

– Вот и славно.

Ивар переместился на край кровати, но не встал с нее.

Так они и лежали: она – в белоснежной сорочке из плотной ткани с вытянутыми вдоль тела руками. И он – подперев голову и требовательно всматривающийся в ее лицо. Впитывая каждую черту. Запечатлевая их в себе навечно.

– Думаю, Лаки тебе уже сообщила, что ты находишься в моем доме, – нарушил молчание Ивар. Ему необходимо было говорить. Хоть что-то говорить. Таким образом удавалось не обращать внимания на порывы зверя вмешаться и тотчас же утвердить на нее свои права. Он вкусил ее плоть и требовал повторения. – Я решил, что в данном случае это наилучший вариант. Как только ты окончательно придешь в себя, я отправлю тебя домой. Согласна?

Демон взревел – НЕТ!

Какой к черту дом?!

Ее дом отныне и навеки рядом с ним!

Под ним!

Агния, практически окончательно успокоившись, преодолев внутреннее сопротивление, посмотрела на мужчину. Какой-то он не такой. Вроде говорит спокойным тоном. Не рычит, как в клетке. Действует быстро, но аккуратно. И все равно… Словно какая-то тайна присутствовала в нем самом.

– Я пока ничего не могу сказать с уверенностью. Мне надо… прийти в себя.

Он кивнул.

А зверь возликовал – она не спешила покидать его дом.

– Правильное решение. Тебя сейчас осмотрят, нет ли каких-то внутренний порывов, сильных ушибов. Арзх – лучший в своем деле демон.

Лучше бы он промолчал.

Потому что Агния резко, неуклюже села.

– Демон? – ее голос дрогнул.

Проклятие!

Ивар готов был разорвать себя на части. Кто его тянул за язык?

С другой стороны, ей необходимо знать, в какой мир она попала.

– Да, демон! – решительно произнес он и тоже сел. – Ты ничего не знаешь про мир, в который попала? Когда ваги пленили тебя, с кем ты сталкивалась?

Агния устало провела по лбу, напрягая память.

– Точно не могу сказать. В основном это были те, кого ты называешь вагами. Грубые наемники. Они требовали от меня беспрекословного подчинения. А еще…

Она резко замолчала. Не знала – стоит ли продолжать.

Стоит.

Ивар подался вперед, и его синие глаза стали черными.

– Еще что они от тебя требовали? – у него возникло непреодолимое жгущее желание вернуться в их логово снова. И убить каждого во второй раз. Теперь более мучительной смертью.

Агния решила идти до конца.

Начала говорить – договаривай.

– Разговор шел про какого-то заказчика. Я должна была принять его.

– А ты?

– Нет… Нет… Никакого пленения. Лучше… лучше смерть. Они же… Они же… Нет!

И снова дрожь, вызванная воспоминанием и отчаянием, захлестнула тело девушки.

Ивар сжал кулаки. Гнев, слепая ярость поднялись из темных глубин его души. Как ему это было знакомо! Как он с Воинами ни пытался приостановить работорговлю в мирах, пока получалось с переменным успехом. Одних уничтожали, другие тотчас занимали освободившуюся нишу.

С заказчиками дело обстояло еще «интереснее».

Они были тварями.

Самыми, что ни на есть настоящими.

Заказчиками обычно выступали мутанты. Монстры с гениталиями, свойственными обычному мужчине. Поэтому им требовались смертные женщины. Так уж повелось, что девушек им доставляли с Земли. На Земле была организована целая сеть по похищению и доставке заказов.

Представив, что на его Агнию пришел заказ, Ивар не удержался и все-таки встал с кровати. С тех пор как они соединились, у него начались проблемы с самоконтролем.

А это плохо.

Очень плохо.

Ивара уважали за трезвую голову и умение держать себя в руках при любых обстоятельствах.

С Агнией все было иначе.

– Смерть подождет, – процедил сквозь сжатые зубы Ивар. – Тебя – точно.

И такая уверенность прозвучала в его словах, что Агния невольно застыла.

Странный у них получался диалог, рваный какой-то.

– Я тоже не спешу умирать, – пытаясь сгладить острый угол, пробормотала она. – Как, наверное, и все.

– Некоторые спешат, – угрюмо заметил Ивар, принимая решение вплотную заняться поставщиками с Земли. Его Воины давно не работали на ней, стоит, пожалуй, наведаться и навести небольшой порядок.

Агния не совсем поняла смысл сказанной им фразы, но уточнять не стала.

– Ивар, – позвала она и не без удивления заметила, что мужчина вздрогнул. – Ты что-то начал говорить про демонов и другие расы… Понимаешь, для меня демоны и прочие – это часть мифических историй, и я…мне пока сложно понять, куда именно я попала и с чем придется столкнуться. Может быть, если ты не сильно занят, просветишь? Или хотя бы коротко расскажешь, чтобы я не чувствовала себя… ущербной.

Его имя в ее устах звучало лучшей песней.

Ивар и помыслить не мог, что имя, произнесенное женщиной, подействует на него с такой оглушающей силой. Внутри все перевернулось, замерло и отказывалось дальше жить без того, чтобы снова и снова не слышать, как она с легким придыханием говорит «Ивар»…

Проклятие!

Если так и дальше пойдет, он очень быстро скатится с катушек.

А это в его планы никак не входило.

– Я постараюсь объяснить тебе суть. Думаю, Агния, ты девушка образованная и имеешь представление, кто такие мифические существа, – начал говорить Ивар, пытливо всматриваясь в ее лицо. – Так вот, существа, которые ты привыкла воспринимать как миф – реальны. Все. Абсолютно. И параллельные миры существуют. Таис – один из многих.

Нечто подобное приходило в голову Агнии, поэтому она не сильно удивилась.

Просто было тяжело свыкнуться с подобным раскладом дел.

– И много миров существует?

– Много. Лично я знаю порядка двадцати пяти.

– Ого! Много, – Агния заставила себя улыбнуться.

Реакция мужчины была странной. Он нахмурился, что-то пробормотал под нос и встал с кровати.

– Арзх пришел, – заметил он.

Тотчас в дверь постучали.

– Войдите, – распорядился Ивар, и дверь с легким скрипом отворилась.

Вот и пришел черед Агнии познакомиться с демонами в их истинной ипостаси.

Глава 3

Агния думала, что испугается, когда лицом к лицу столкнется с демоном. Ничего подобного. Да, вздрогнула от неожиданности, но не закричала и не забилась в истерике. Бросила взгляд на Ивара, который кивнул, давая понять, что рядом, что все хорошо.

И Агния поверила, что нет причин для беспокойства.

Арзх был выше двух метров, имел темный, едва ли не черный цвет кожи, облачен был в темно-синий балахон, скрывающий анатомические особенности его тела. Лишь рога, размером с полметра, завитые и переливающиеся, точно наполированные, выдавали в нем принадлежность к «мифической» расе.

– Ивар, приветствую тебя! – демон почтительно поклонился.

Ивар поклонился в ответ, приложив руку к сердцу.

– Спасибо, что откликнулся, друг мой.

– Это я благодарю тебя за возможность быть тебе полезным, – и демон еще раз поклонился.

Агния наблюдала за ними, практически не шелохнувшись. Странный диалог. Непривычный после грубых перепалок ее похитителей.

– Арзх, я хочу, чтобы ты осмотрел девушку, мою гостью. Она была пленницей вагов, и меня интересует, нет ли у нее внутренних повреждений. Ты же знаешь методы этих гадов.

У демона дернулась верхняя губа, обнажив ряд острых зубов. Послышалось приглушенное шипение.

– Многие скажут тебе «спасибо», когда станет известно, что вы их уничтожили.

Ивар покачал головой.

– К сожалению, до полного уничтожения еще далеко. Мы разворошили осиное гнездо, не более. Вагов много, и они могут появится снова, где угодно. Надо будет отслеживать их передвижения.

Арзх кивнул.

– Я могу приступить?

– Да.

Мужчины встретились взглядами, и на жалкое мгновение Агнии показалось, что они начали говорить, не используя речь.

– Я лучше уйду, – как-то невнятно произнес Ивар, и, бросив короткий взгляд на девушку, вышел из спальни.

Арзх удивленно приподнял кустистые брови кверху, покачал головой, но ничего комментировать не стал. Мало ли что могло показаться старому демону.

– Итак, дорогая, меня зовут Арзх, – представился он, приближаясь к кровати. – А тебя как величать?

– Агния, – ответила девушка.

– С Земли? – догадался демон.

– Да.

– Давно к нам попала?

– Я могу ошибаться, но мне кажется, около месяца.

– И все это время была в плену у вагов?

– Да.

Как ни странно, воспоминания о пленении больше не вызывали у нее тошнотворного страха. Картинки из прошлого возникали в сознании, но она смотрела на них точно со стороны.

– Могу сказать, что тебе повезло, – Арзх остановился у кровати и начал медленно сканировать тело девушки. – Раз ты оказалась на свободе, могу говорить откровенно. Мне доводилось видеть девушек, пробывших у вагов меньший срок. Жалкое и печальное зрелище, хочу сказать. Тебе повезло. Хотя, наверное, ты так не думаешь пока.

– Почему же? Думаю. По крайней мере, теперь, когда оказалась спасенной.

Агния не привыкла лукавить. Она видела других пленниц и то, что с ними делают.

Почему ее не трогали, когда она сопротивлялась и кидалась на охранников в жалких попытках выцарапать им глаза? Почему, если ее и били, то били, не нанося сильных ударов? Да, ее били до крови, но это ничто по сравнению с тем, что делали с другими пленницами.

Их держали в клетках, подвешенных к потолку. Когда приходили предводители вагов, клетку опускали. Агния навсегда запомнит скрежет цепей, опускающих и поднимающих их.

А еще кровь.

Кровь, капающая сверху.

С тел девушек, с которыми поразвлеклись ваги или заказчики.

Иногда заказчики насиловали «товар» несколько дней, проплачивали его и отказывались, оставляли пленницу на дальнейшее развлечение вагов.

Агния поежилась, прогоняя ужасные воспоминания.

Это в прошлом.

Все в прошлом.

И если Ивар имеет отношение к уничтожению мерзкого рода вагов, он заслуживает того, чтобы ему говорили «спасибо».

– Хорошее качество – умение благодарить, – заметил демонический врач, задерживая взгляд на животе Агнии. – Деточка, откинь простыню. Мне дополнительно надо осмотреть твою брюшную полость. Не беспокойся, дотрагиваться до тебя не буду. Мне это ни к чему.

– Вы осматриваете меня… взглядом? – высказала вслух свое предположение Агния, медленно убирая в сторону покрывало. – Я права?

Демон медленно улыбнулся, не отводя внимательного взгляда от ее тела.

– Да, мне дана такая способность.

– Наверное, это очень интересно, – Агния специально поддерживала разговор, не желая углубляться в мысли и воспоминания.

– Все может быть. Смотря с какой стороны подходить к этому вопросу. Что ж, деточка, поспешу тебя обрадовать – ты здорова. Ни один внутренний орган у тебя не травмирован. Ты родилась под счастливой звездой.

Его слова можно было истолковать по-разному.

И только сам Арзх знал, какой смысл вложил в них.

Он увидел то, о чем не мог знать ни один смертный в десятках миров.

И то, что он увидел, порадовало его.

Ивар обнаружил Лаки на балконе. Девушка стояла, прикрыв глаза и подставив лицо солнечным лучам.

– Я думала, ты ее не оставишь наедине с мужчиной.

Лаки безошибочно определила, кто к ней подошел, несмотря на то что шаги Ивара были беззвучны.

Мужчина сжал зубы.

Сестра… Ей позволено многое.

– Лаки, я не начну ежесекундно сходить с ума от желания к ней, – Ивар постарался ответить, вложив в интонацию, как можно больше беспечности.

– Братец, ты всегда был плохим актером. Забываешь, что я знаю тебя о-го-го сколько лет? Даже страшно подумать. Поэтому можешь даже не пытаться обмануть меня.

– Если все знаешь, зачем спрашиваешь? – угрюмо уточнил Ивар, скидывая маску безразличия.

Лаки права – не любил он лицемерить.

Когда он выносил Агнию с базы вагов, его можно было принять за сумасшедшего. Или за смертельно раненного зверя. Потому что он рычал и никого не подпускал к себе, хотя уже и принял облик человека. Воины пару раз попытались подойти к нему, но натолкнулись на угрозы, и угрозы не были пустыми. Махнули рукой и отошли в сторону. Их предводитель скоро придет в себя, и они смогут поговорить. Пока же лучше его оставить в покое. Дракон был рядом, и никто не желал на собственной шкуре испытать его ярость.

Агния находилась без сознания, что уберегло ее психику от дальнейшего разрушительного воздействия. Ивар нес ее к порталу и думал о том, какая она хрупкая. Человечек. Слабый человек, заброшенный в его мир. Мир, который отныне не принадлежал только ему одному. С сегодняшнего дня все будет иначе. Все.

Демон внутри бесновался, и не угомонился, пока Лаки откуда-то не выудила тунику.

– Прикрой ее.

Совет пришелся в аккурат. Как только Ивар прикрыл обнаженное тело девушки, демон немного поостыл и перестал рычать, требуя выпустить его на свободу. Монстр не желал, чтобы на Его малышку кто-то смотрел.

Ивар навсегда запомнит те ощущения – недоверие, злость и щенячью нежность, которые заполняли его нутро при взгляде на девушку. Вот так он встретил ту, о которой думал много веков.

Его суженая.

Которую пришлось взять силой, чтобы сохранить жизнь.

Насмешка судьбы. Ивар часто размышлял о таком понятии, как истинная пара. Оборотням в этом плане повезло больше всех. Они определяли пару по запаху, понимали, что без нее не в состоянии жить, и создавали крепкий нерушимый союз. У него было намного проще. Он знал, что где-то есть Она. Не может не быть. Детей может родить только ему одному предназначенная женщина. Одно время Ивар активно перемещался между мирами, искал Ту Самую. Нет, ему не претило одиночество, он вполне комфортно чувствовал себя холостяком. Но и обзавестись семьей был не прочь.

Семья – святыня святынь. Начало начал.

И он был бы только рад просыпаться каждое утро в постели с одной и той же женщиной, ловя на себе нежный взгляд, а спустившись к завтраку, увидеть за столом пару не выспавшихся детских мордашек.

Он искал. Искал долго.

До тех пор пока не встретил одну ведьму.

Древнюю. Древнее, чем он сам.

Беседа у них была продуктивной, правда, не всегда добровольной. Ведьма оказалась истинной, и сначала забавлялась, поняв, что Ивар ничего не знает о своей суженой. Ехидничала и громко хохотала. Когда терпение Ивара подошло к концу, пожалела, что не восприняла всерьез отпрыска драконьего рода. Она долго не желала говорить, плевалась ядом. Даже один раз попыталась наслать на него проклятие. Не получилось. Пришлось говорить.

И то, что она поведала Ивару, ввело его в ступор.

Он узнает свою суженую, лишь переспав с ней. Нехило, правда?

У его Богов было отличное чувство юмора.

– Ивар, ты где? – голос Лаки ворвался в его мысли.

Ивар нахмурился и повернул голову в сторону сестры.

– Я тут.

– По тебе не заметно. Я несколько раз окликнула тебя. О чем думал?

– Об Агнии.

Девушка тяжело вздохнула и, повернувшись к брату спиной, устремила взгляд за горизонт.

– Тебе тяжело будет, – вынесла она не обнадеживающий вердикт.

– Знаю. Поможешь?

Ответ последовал незамедлительно.

– Сделаю все, что от меня зависит, – с теплотой в голосе отозвалась она. – Только, Ивар…

– Начала говорить – продолжай, – сегодня что-то все девушки в его обществе теряют дар речи.

– Я даже подумать боюсь, что будет с Агнией, когда она узнает, что отныне вы связаны. Более того, что отныне она напрямую зависит от тебя…

– А ты и не думай, Лаки. Так будет проще.

Девушка снова повернулась к мужчине и вызывающе скрестила руки на груди.

– Ивар, ты мой брат. Я за тебя и в огонь, и в воду. Но иногда!.. Иногда ты меня просто бесишь!

– Интересно чем?

– Своей чисто мужской логикой!

– Лаки, выражайся яснее.

– Агния пережила потрясение. Ее похитили, привезли в другой мир, подвергли физическим и моральным унижениям! Ты… – тут она немного поубавила пыл, заметив, как синие глаза наполняются оттенками черного. – Ты для нее можешь остаться в сознании как один из них. Один из тех, кто совершил над ней насилие.

– Лаки, ты, по-моему, сказала только что, что готова мне помочь. Тогда зачем ворошишь незатянувшуюся рану? В твоих словах сквозит обвинение! Я понимаю, что ты солидарно защищаешь женщину! Хорошо! Ты намекаешь, что мне не надо было трогать Агнию? Во-первых, с какой стати? Как бы это ужасно ни звучало, но я понятия не имел, кто она такая! Она могла оказаться одной из шлюх «заказчиков». Надоела, проштрафилась, вот в наказание и поучение кинули на потеху публике! Не она первая! Во-вторых, вы опоздали! Опоздали почти на сутки! Кстати, я с вас за это еще спрошу! Мне надо было принимать решение – или девчонка оказывается подо мной, или я получаю удары электроплетью, а ее насилует толпа вагов! Такой расклад тебя устроил бы?

Лаки снова вздохнула и подошла к брату. Улыбнулась и положила голову ему на грудь. И сразу же почувствовала, как родные руки крепко обняли, давая защиту и ощущение покоя.

– Ты прав. Просто…

– Просто ты пытаешься мне сказать, что ей сложно будет меня воспринимать не как насильника? – голос Ивара завибрировал. Он и так прекрасно это понимал, но тяжело слышать подобные умозаключения и от других.

– Да.

– Лаки, не надо… Я все знаю сам. Будем надеяться, что Агния окажется здравомыслящей девушкой с крепкой психикой. И сделает правильные выводы.

– Будем надеяться, – произнесла Лаки и, подняв голову, заглянула в лицо брата. – Ты уже решил, что будешь предпринимать далее?

– Да, – решительно ответил он и сжал губы, пытаясь совладать с растущим внутренним напряжением.

– Поделишься мыслями?

– Не сегодня. У нас еще будет время, мы вернемся к этому разговору. К нам идет Арзх, – Ивар чуть отстранил сестру и, когда та готова была отойти от него, осторожно, но настойчиво задержал ее руку. – И еще, Лаки… На будущее. Без моего ведома не давай Агнии никаких препаратов, никаких настоек, никаких порошков, даже успокоительных. Договорились?

– Как скажешь, старший братец! – с легкой иронией заметила девушка, но ее глаза по-прежнему излучали теплоту и любовь.

Арзх появился менее чем через минуту. В очередной раз поклонился хозяину дома и негромким голосом начал говорить:

– Ивар, разреши мне разделить с тобой радость. Обретение суженой счастье для любого мужчины, кем бы он ни был, – Арзха нельзя было обвинить в отсутствии такта и информированности. Старый демон хорошо знал свое дело. И имел в личной службе одних из лучших информаторов-теней. – Твоя суженая прелестна. Надеюсь, мои слова не оскорбили тебя и ты примешь их со всем уважением, что я испытываю к тебе.

Ивар кивнул, соглашаясь с его словами. Хотя сейчас Арзх и выполнял роль доктора, он происходил из знатного и влиятельного демонического рода. Однажды выбрав путь исследователя и доктора, он порвал с семьей. Но семья не желала порывать с ними. И тогда ему приходилось обращаться к Ивару, чтобы урезонить зарвавшихся родственников, возжелавших вернуть сбившегося с пути сына на верную стезю. Не все демоны в их мире, да и в других, были настроены не воинственно. Многие жаждали крови и власти.

– Твои слова, дорогой Арзх, многое значат для меня. Благодарю тебя. Скажи, с Агнией все в порядке?

– Все, – подтвердил демон.

– Она психически стабильна или требуется вмешательство?

Ответа на этот вопрос он опасался больше всего.

Ему не хотелось вмешиваться в ее сознание.

Арзх улыбнулся уголками губ.

– Все хорошо. Когда она окрепнет, она станет достойной парой. Дай ей немного времени.

Со временем было как раз проблематично.

Ивар не сомневался, что Арзх увидит то, что Агния предназначена ему, что между ними произошла «сцепка». Другое дело то, что за всем этим должно последовать.

Лаки коротко постучала и, услышав приглушенное «войдите», распахнула дверь.

– Еще раз привет! Я тебе тут кое-что принесла, – начала с порога девушка и приподняла руку с несколькими вешалками. – В доме Ивара мой гардероб оставляет желать лучшего, но мы с тобой одного размера, так что кое-что тебе может подойти. Вещи все новые, я их только примеряла в магазине. Знаешь, иногда сама поражаюсь своей беспечности и расточительности – напокупаю вещей, которые потом лежат мертвым грузом.

Агния поднялась с кровати и встала напротив Лаки. Неумытая и непричесанная, она чувствовала себя неряхой по сравнению с изысканной Лаки. Вроде бы ничего сверхъестественного – узкие бежевые брючки, доходящие до лодыжек, сатиновая блузка в тон, волосы подняты и собраны в пучок на макушке. Длинные серьги, свисающие едва ли не до плеч, минимум макияжа. Все это придавало образу Лаки непосредственность и одновременно притягивало взгляд к ее естественной красоте.

Агния тоже когда-то немало внимания уделяла своему облику.

Когда-то, вечность назад.

Проведя рукой по растрепанным волосам, прогнала ненужные воспоминания.

– Лаки, спасибо. Ты извини, я сама не заметила, как снова уснула. Вроде бы и не планировала больше спать, а глаза закрылись сами собой.

Лаки понимающе кивнула. Сонливость была результатом приема того успокоительного, что она ей дала. Чем больше Агния будет отдыхать, тем быстрее восстановится. Лаки могла бы вмешаться в ее сны, наполнив их иллюзией беспечности и покоя, но в этом случае брат точно бы не понял ее. Да Лаки сама старалась без весомой необходимости не вмешиваться в сознание и сны других людей.

И не людей тоже.

– Правильно сделала, что поспала. Как прошла встреча с доктором? Все хорошо?

Агния неопределенно пожала плечами.

– Вроде бы.

– Вот и славно. Не переживай, если бы с тобой было что-то не так, Арзх не утаивая сообщил.

– Я очень удивилась, когда увидела его, – призналась Агния, смущаясь.

– Кого? Арзха?

– Он пришел… в облике демона.

– А, понятно. Не испугалась?

– Да нет. Должна была? – легкая ирония прозвучала в голосе гостьи.

– Нет, конечно! Я тебе уже говорила, что нигде ты не сможешь себя чувствовать в большей безопасности, чем в доме Ивара.

Лаки предусмотрительно не стала говорить: «Под его неусыпным контролем».

Ивар и Агния оказались в непростой ситуации, и Лаки всем сердцем надеялась, что они смогут проявить благоразумие и стать счастливыми.

Лишь бы не вмешался демон.

Про дракона она вообще молчала.

С демоном еще как-то можно попытаться договориться, а вот с древнейшим существом…

Ивар как-то признался, что иногда и сам не может понять, чего хочет его дракон.

Ивар.

Агния мысленно произнесла его имя.

Мужчина, спасший ее.

Мужчина, в чьем доме она находилась.

Мужчина, смотрящий на нее так, точно он знает тайну, касающуюся ее.

Она пока не могла определиться, как к нему относится. Нужно осмотреться.

Для себя девушка решила, что о тех минутах, казавшиеся вечностью, когда она провела под ним, не будет думать… вспоминать.

Так будет проще.

Безопаснее.

Позволит ей жить дальше.

– Спасибо за одежду, – поблагодарила Агния Лаки, дотрагиваясь до края сорочки. – А то как-то неудобно все время пребывать в нижнем белье.

– Скоро ужин. Переоденешься? Или, может быть, тебе помочь?

– Что ты! Конечно, я сама переоденусь! – Агния отчего-то покраснела. Она, несмотря на высокий социальный статус, занимаемый ее семьей на Земле, привыкла сама себя обслуживать.

Семья.

Сердце заныло, сжалось.

Семья не могла ее предать. Нет. Не могла.

Что-то там произошло. Что именно – ей предстоит узнать.

– Тогда я буду ждать тебя в холле. Как оденешься, выходи, я тебя провожу до гостиной.

Лаки бесшумно закрыла за собой дверь, заметив тень, мелькнувшую на лице гостьи.

Ивар чувствовал себя загнанным зверем. Казалось, разговор с Арзхом должен был успокоить его, ан нет, наоборот, только больше разбередил. Монстр требовал выхода. Ивар нахмурился. После того как он встретил Агнию, его зверь взбесился. Раньше он давал о себе знать лишь во время сражений, опасности и изред�