Будешь моей

Пролог

– Романов. Глеб, задержитесь! – строго проговорила Валерия Григорьевна.

Видимо, она решила обсудить со мной сочинение, написанное мной вчера. Я ухмыльнулся и остался сидеть за партой, ожидая, пока все покинут класс. Лера в это время опустила голову, уткнувшись в журнал. Кивнув Антону, который вышел за дверь последним, предусмотрительно ее прикрыв, я снова взглянул на нее. На ту, что не давала мне покоя ни днем ни ночью вот уже почти месяц.

Она медлила, так и не начав говорить. Я встал со стула и подошел к ней. Опершись на ее стол, слегка склонился, хотя желал большего. Она вздрогнула, будто не ожидала, что в классе кто-то есть, и посмотрела на меня.

– Присядь, пожалуйста! Ты нарушаешь мое личное пространство, – как-то устало произнесла она.

– А что, если я не хочу? – прошептал я, наклонившись еще чуть ближе.

Я уже ощущал ее пьянящий аромат, который просто сводил меня с ума. Я снова сдержал себя, чтобы не развернуть ее к себе. Хотел попробовать на вкус ее красные губы. Она будто нарочно продолжала их ярко красить.

– То, что ты делаешь, – плохо. Понимаешь? – произнесла она сдавленным голосом. – Присядь, пожалуйста. Мне так некомфортно с тобой разговаривать.

– Хорошо, но я надеюсь на откровенный разговор. – Я опустился за парту, стоящую прямо перед ней. Опустил локти на стол и положил на сжатые кулаки подбородок. – Я весь – внимание!

– Глеб, во-первых, я бы хотела немного прояснить ситуацию. Понимаешь, твои действия могут привести к тому, что я потеряю работу. Причем в другое место меня после такого скандала не возьмут, – произнесла она, так и не взглянув на меня. – Я тебя прошу по-хорошему. Прекрати свои намеки и приставания. Ты ученик, я твой учитель. Это именно та форма отношений, которая возможна между нами.

– Посмотри на меня! – потребовал я, уже начиная злиться от того, что она отводит глаза.

– Что ты себе позволяешь, Глеб? Ты должен обращаться ко мне на «вы» и никак по-другому, – строго произнесла она, все же посмотрев на меня.

Я увидел, как в тот же миг ее зрачки расширились, а грудь стала высоко вздыматься от глубокого дыхания. Рот слегка приоткрылся, и этот вид доставлял мне истинное удовольствие. Что бы она сейчас ни говорила, я прекрасно видел ее реакцию на мое присутствие.

– Ты ведь хочешь меня! – прошептал я, отчего ее глаза расширились. Она была потрясена моей наглостью, но что мне оставалось?

– Ты издеваешься? Я сейчас тебе говорю, чтобы ты прекратил все это, пока я не пожаловалась директору. И тогда мы вынуждены будем вызвать твоих родителей. Ты этого добиваешься? – повысив голос, возмущенно говорила она.

– Я уже год живу отдельно, так что вызывать вы можете кого хотите. Мне плевать! – упирался я.

Она вздохнула и встала из-за стола, подошла к окну и, сложив на груди руки, смотрела на улицу.

– Мне жаль, если у тебя тяжёлые отношения с родителями, но ты не оставляешь мне выбора, – тихо говорила она.

Я медленно поднялся и встал у нее за спиной. Остановился слишком близко, меня только больше заводила ее показная решимость. И бесило то, что она говорила одно, а тело ее показывало совсем другое.

– Дай мне шанс показать, что я уже не мальчик! – прошептал я прямо ей на ухо.

– Ты уже доказываешь своим упертым поведением обратное. Какой же ты еще мальчишка! – ответила она, поворачиваясь и обходя меня.

– Я не могу не думать о тебе! С той ночи в клубе, когда впервые увидел. Я почти физически почувствовал нашу связь. Каждый день я жалею, что не подошел к тебе сразу. Думаю, там ты не собиралась доказывать мне, что я мальчишка. Наоборот, ты смотрела на меня как на мужчину. Мужчину, которого хочешь! – сказал я, все еще стоя у окна, не в силах на нее взглянуть.

Я сжал кулаки, стараясь удержать себя на месте, ведь не мог себе позволить просто накинуться на нее. А спустя секунду услышал звук хлопнувшей двери и стук удаляющихся каблуков. Я обернулся, уже зная, что остался один. Ни с чем. А она сбежала. Снова…

Глава 1

Лера

– Лерка, кончай киснуть! Давай отметим твою свободу! – перекрикивая громкую музыку, произнесла Инка, моя лучшая подруга.

– Мне твой Паша никогда не нравился! – заявила Люба, еще одна моя подруга.

Обе были высокими красивыми блондинками. На их фоне я выглядела невзрачно. С моими ста шестьюдесятью пятью сантиметрами я смотрелась мелкой рядом с ними, к тому же я брюнетка с копной непослушных вьющихся волос.

– Он уже не мой! – твердо заявила я в ответ и залпом выпила коктейль.

Напиток был уже далеко не первый, ведь мы второй час целенаправленно отрывались на танцполе и напивались, когда нас мучала жажда.

– Ты должна ему отомстить! Сейчас мы найдем тебе горячего парня, с которым ты проведешь эту ночь. Только секс без обязательств! Ты сразу почувствуешь себя лучше! – продолжала кричать Инка.

Она уже стреляла глазами по клубу в поисках кандидата, а я не хотела оставаться в стороне. Взгляд зацепился за смазливого блондина у бара. Я уже стала представлять себя с ним наедите, как заметила подбежавшую к нему красотку. Она кинулась ему на шею, чему он был очень рад.

Скривив в недовольстве губы, я отвернулась. Но любопытство снова заставило взглянуть в ту сторону, только блондина с подружкой у бара уже не оказалось. Зато там стоял высокий прокачанный жгучий брюнет со слегка растрепанными волосами, буравя меня взглядом. Встретилась с ним глазами и поняла, что хочу его. Парню на вид было, как и мне, лет двадцать, и он явно увлекался спортом.

Перед глазами заплясали картинки эротического содержания, на которых я тонула в объятьях этого молодого самца. Если один его взгляд оказывал на меня такое воздействие, то что же будет, если он дотронется. О да! Во мне, видимо, в тот момент проснулась оголодавшая по ласкам кошка. Хотя обычно я довольно скромная особа. С моей-то профессией.

– Лерка, смотри, какой экземпляр! – крикнула Инка, вырывая меня из грез.

Я перевела взгляд в направлении ее указательного пальца и округлила глаза. Там стоял симпатичный невысокий парень, по внешнему виду можно было сказать, что он очень богат. И все бы ничего, но такие мужчины не для меня. Всегда считала, что пара должна быть из одного круга. Иначе проблем и ссор не избежать.

– Нет, я с мажорами не связываюсь, ты же знаешь! – ответила я.

– Да? Серьёзно? – удивленно посмотрев на меня нетрезвым взглядом, спросила Инка. И я кивнула, подтверждая свои слова. – Тогда он мой! – крикнула она и, откинув назад свои густые длинные волосы пшеничного оттенка, продефилировала в его сторону.

Спохватившись, что меня бессовестно отвлекли, я снова посмотрела в сторону высокого красавчика, уже не надеясь, что он все еще стоит у бара. Но ошиблась, он так и буравил меня пристальным взглядом. Казалось, что он уже раздел меня и приступил к самому интересному. Я даже ахнула от подступившей волны желания, прокатившейся по всему телу.

Но ведь невозможно так реагировать на взгляд человека! Видимо, все это вина алкоголя, не более того, продолжала я уговаривать себя, не в силах отвести от него взгляд. Мне стало трудно дышать, захотелось выйти на улицу, в горле резко пересохло. Я быстро провела языком по губам. В этот момент его брови подпрыгнули вверх и вернулись обратно. Видимо, я его тоже заинтересовала. Что ж, нужно еще выпить, чтобы не передумать. Секс с первым встречным для меня будет в новинку.

Сегодня я окончательно рассталась с парнем, которого застала с его «подругой детства» в нашей кровати, на нашей съемной квартире. Я молча развернулась и ушла, несмотря на то, что мы были вместе три года. И на моем безымянном пальце все еще красовалось дорогущее кольцо, подтверждая серьезность наших, как оказалось, не совсем серьезных отношений.

– Надо напиться и оторваться! Забей на этого дебила! И даже не вздумай тут реветь! Он этого не стоит, – воскликнула обрадованно Инка, когда я заявилась к ней с небольшим чемоданчиком вещей и рассказала, что ушла от Паши. – Я звоню Любане. И надень что-нибудь развратное, будем искать тебе самый офигенный секс в твоей жизни!

– И ты уверена, что он будет вот прямо таким офигенным? – уточнила я, на что мне лишь махнули рукой: мол, она лучше знает.

И вот, пожалуйста! Популярный ночной клуб и несколько горячительных коктейлей в пустом желудке. Поесть-то я забыла со всеми этим событиями. А еще этот наглый раздевающий взгляд, не дающий мне покоя! Я, прикусив губу, снова взглянула в сторону темноволосого красавца и чуть не ахнула. Потому что он поймал мой взгляд и растянул на лице самодовольную ухмылку, а потом шагнул в мою сторону.

Будто в замедленной съемке с колотящимся сердцем я смотрела, как он приближается. Он так и не отводил взгляда, пригвоздив меня к стулу, на котором я сидела. Вдруг в плечо парня кто-то врезался, выплеснув на его футболку содержимое бокала. В один момент его взгляд переменился, станов свирепым, он перевел его на того несчастного, что посмел его задеть. Нахал что-то сказал парню, пытаясь оттолкнуть. А мой красавчик нахмурился, сжал челюсть и отвесил наглецу сбивший с ног увесистый удар.

Уже через мгновение к ним подлетели другие, и началась настоящая кровавая бойня. Темноволосый красавчик раскидывал всех вокруг себя, но на него набрасывались все новые подвыпившие любители острых ощущений. Я уже испугалась, что его просто задавят количеством, но увидела, как у нему подлетел такой же крупный блондин. Он что-то сказал брюнету и встал спиной к его спине, поднимая к лицу сжатые кулаки. Я ошарашенно следила за происходящим, пока краем глаза не заметила несущуюся к нашему столику Инку. Она схватила меня и слегка безразличную ко всему Любу за руки и потащила к выходу.

– Валим отсюда! Администратор вызвал ментов! Сейчас всех без разбора загребут, а у меня нет желания провести ночь в ментовке, – прокричала она, чтобы мы очнулись наконец и перестали упираться.

Я с тоской бросила последний взгляд в гущу событий, пытаясь рассмотреть так понравившегося мне парня. Но в том месиве мало что удалось различить. Печально вздохнула и поторопилась на выход. Инка в таких делах знала толк! Она всегда волшебным образом испарялась, если начинало пахнуть жареным. У нее на всякого рода проблемы и разборки была природная чуйка, так она сама объясняла совпадения.

– Эх, жаль, что я того мажорчика отпустила! – чуть ли не рыдала подруга, когда мы уже возвращались в ее квартиру на такси. – Телефончик я ему, конечно, оставила, но на крючок плотно подсадить не успела. Так что шансов на звонок мало.

Она опустила голову, пригорюнившись. Любу совсем развезло, и она мирно посапывала, прижавшись щекой к стеклу. Обычно она веселая, но в этот день совсем как-то раскисла. Ее личная жизнь была хорошо налажена, благодаря ее маме. Она еще в восемнадцать лет познакомила дочь с сыном подруги и благополучно сбагрила на его личную жилплощадь. Люба, как послушная дочь, не привыкшая перечить, вот уже три года живет гражданским браком с мужиком, который ей совсем не нравится. И поэтому с удовольствием сбегает от него, чтобы оторваться с нами.

Я тоже до недавнего времени жила счастливо с любимым молодым человеком и тихо планировала совсем не скорую свадьбу. А случайно вернувшись домой раньше обычного, наткнулась на измену. Карточный замок, который я так тщательно строила, рухнул в один миг, будто и не было всех этих лет. Я даже боялась подумать, как долго жених водил меня за нос, а ее в нашу кровать.

– Так, едем ко мне! Я требую продолжения банкета! – поднимая голову, выкрикнула Инна.

Люба отлипла от стекла, посмотрела на нас затуманенным взглядом и согласно кивнула. А я мечтала вернуться в клуб, несмотря на угрозу провести ночь в КПЗ, чтобы все же познакомиться с горячим красавчиком, душа, принявшая на грудь лишнего, тоже хотела веселья. Люба достала из кармана мобильник и стала набирать своему Алексею.

– Алло, Леш, я у Инны сегодня останусь, хорошо? – резко протрезвевшим голосом произнесла она. Мы с Инкой уставились на подругу, поражаясь преображению. – Да, мы бутылочку вина на троих взяли. Ага, посидим. Нужно Леру поддержать. Ревет, переживает.

Мы даже рот зажали, чтобы в голос не заржать. Если так прикинуть, то мы уже по бутылочке в каждое лицо успели употребить. К тому же останавливаться на достигнутом не планировали. А уж про то, что я реву, не прекращая, так это вообще чересчур. Ну да ладно, на что только не пойдешь, чтобы мужик без лишних колебаний отпустил с ночевкой к подруге.

В итоге мы вышли у ближайшего к дому Инки супермаркета, чтобы затариться спиртными напитками, пока еще время позволяло. А в квартире последней, предусмотрительно отделанной звуконепроницаемым материалом, продолжали отрываться до самого утра.

– Сейчас включу караоке! – заорала подруга часа в два ночи. – Душа просит песен!

А надо сказать, что голоса у нее не имелось вообще, видимо, поэтому и звукоизоляция была улучшена, чтобы не пугать страшным воем достопочтенных соседей. Я пела более сносно, чем подруга, но тоже на эстраду не тянула. Зато как мы любили это дело! Разве нас могла остановить такая мелочь, как отсутствие вокальных данных? Нет, конечно.

Орали песни в караоке мы часа два, пока не сорвали голоса, пытаясь вытянуть очередную песню Гагариной. Бросили микрофоны и врубили музыку. К тому времени для наших буйных танцев зрителей не требовалось. Нам было отлично и втроем.

Как засыпали, мозг вспоминать отказывался. Но то, что пробуждение наступило слишком быстро, было уж совсем несправедливо. Рядом со мной разрывался популярной мелодией мой телефон. Не в силах даже поднять голову, я нащупала безбожно орущий аппарат и на ощупь провела пальцем по экрану, принимая вызов.

– Алло, – хриплым голосом выдала я.

– Здравствуйте, Валерия Григорьевна, вас беспокоит Ирина Леонидовна. Вы присылали нам свое резюме, – прозвучало в трубке, я еле сдержалась, чтобы не застонать, настолько сильно бил по голове каждый звук.

– Да, слушаю, – ответила я, понимая, что наконец-то мне ответили по поводу работы.

– Я слышу, что вы приболели. Но, надеюсь, сможете приступить к обязанностям через две недели. Как раз у нас сотрудник выходит на пенсию, и мы будем рады видеть молодого специалиста в наших рядах, – прозвучал бодрый голос на том конце.

– Да, хорошо. Я рада такой возможности. Я действительно неважно себя чувствую. Вы не против, если я вам завтра перезвоню? – ответила я, держась из последних сил.

– Раз вы согласны, тогда я прекращаю поиски. Буду ждать вашего звонка. Скорейшего вам выздоровления! – ответила она.

– Спасибо! До свидания, – выдавила я, прежде чем спрятать телефон под подушку и провалиться в спасительный сон.

Глава 2

Глеб

– С днем рожденья! – скандировала наша тесная компания, в состав которой входил мой лучший друг Антон, девчонки из класса, Вика и Вероника, а также Руслан со своей девушкой Олесей. Подняв вверх бокалы с шампанским, они пытались перекричать звуки музыки.

Девчонки залпом выпили за мое здоровье и умчались на танцпол. Антон, который с недавних пор начал встречаться со своей лучшей подругой Викой, поплелся за ней. Руслан тоже не отходил от своей девушки. А я направился к бару, чтобы купить себе пива.

Взял стакан в руку и окинул взглядом толпу в клубе. Странно, что в середине недели людей было очень много. Посмотрел на скачущих друзей и ухмыльнулся. Перевел взгляд на наш столик, собираясь вернуться туда, но вдруг увидел неподалеку компанию из трех премилых созданий. Две высокие блондинки что-то бурно доказывали третьей, активно жестикулируя руками. Я посмотрел на стоящую с ними невысокую стройную брюнетку и залип.

Большие глаза, цвет которых в таком освещении трудно было разобрать, густые волнистые волосы, аккуратные черты лица и пухлые, слегка приоткрытые, красные губы. Я резко глубоко вдохнул, понимая, что от одного ее вида возбуждаюсь. Вот это находка. Стал разглядывать ее внимательнее, заметил, что она, словно хрупкая кукла, совсем маленькая и худенькая. На вид ей было лет восемнадцать.

Не успел отвести глаз, как поймал ее взгляд, направленный на меня. Она медленно осмотрела меня с ног до головы и задержалась на лице, чуть дрогнув бровями. Чуть приоткрыла рот и провела языком по губам, будто перед ней находился вкусный десерт. «Это на меня она так реагирует?» – подумал я.

Пару раз она отворачивалась, когда ее отвлекали подруги, но снова смотрела в мою сторону. Словно проверяя, на месте я еще или уже нет? В ее взгляде появилась растерянность. Я увидел, как она прикусила нижнюю губу, в отчаянном порыве глядя на меня. Она явно на что-то решалась. Я не смог устоять перед таким подарком судьбы и шагнул в ее сторону. Она, затаив дыхание и распахнув шире и так большие глаза, наблюдала за мной. Я уже предвкушал, как заполучу эту птичку, но вдруг в меня врезался какой-то подвыпивший тип.

Я смотрел, как по футболке расползается пятно, и медленно свирепел.

– Эй, не видишь куда прешь? – зло бросил я парню.

– Да пошел ты, бугай! Нажрался анаболиков, тебя хрен обойдешь! – ответил мне борзый тип.

Не думая больше ни секунды, я ударил ему кулаком в челюсть, отчего он спланировал на пол. Люди отшатывались от нашей парочки, но недолго. Не прошло и минуты, как со всех сторон налетело несколько смертников. Против меня они ничего не могли. Я уже десять лет занимался боксом, в придачу два из них зарабатывал, побеждая в подпольных боях.

Раскидал троих идиотов, накинувшихся на меня, увидел, что со всех сторон надвигаются еще неумелые бойцы. В это время моего плеча коснулась чья-то рука. Я обернулся и увидел Антона, принимающего стойку, а за его спиной, не торопясь, вышагивал нам на помощь Руслан. Эти парни, как и я, знали толк в драках. А вот те, что пытались нам показать свою силу, оказались не такими уж и специалистами.

Мы махали кулаками, пока в зале не включили свет и сотрудники доблестной полиции не объявили об аресте всех присутствующих до выяснения обстоятельств. Спохватившись, я взглянул на столик, за которым сидела брюнетка, но ни ее, ни блондинок там уже не было.

«Вот и отметил восемнадцатилетие! Лучше не придумаешь!» – думал я, сидя ночью в КПЗ. За друзьями уже приехали родители и забрали их домой. А я своим звонить не собирался, поэтому остался до утра.

Больше всего злило даже не то, что меня замели в ментовку. А то, что так и не успел познакомиться с красоткой, посылавшей мне томные взгляды. Пока сверлил ее глазами, уже представлял, как приведу девчонку к себе, и знал, что этой ночью нам не удастся поспать. Она казалась невероятно хрупкой, так и хотелось ее взять на руки и прижать к себе. Это был бы лучший подарок на мое совершеннолетие.

Ругал себя, что медлил. Нужно было сразу к ней подойти.

– Романов, на выход! – перебил мои мысли дежурный.

Я удивленно просмотрел на него, не понимая, зачем ему понадобился.

– Чего уставился? Домой не хочешь? – спросил он.

Я подскочил к двери, не собираясь ему отвечать. На выходе ждал Антон, мой лучший друг, и его отец. Никого другого я увидеть и не ожидал.

– Здравствуйте, дядь Коль, спасибо! Но не стоило беспокоиться. – сказал я.

– Привет, Глеб! Брось, мне было несложно, – махнул он рукой, улыбаясь. – Поехали, мы тебя подбросим, – сказал он, когда мы уже вышли из отделения.

Я прыгнул в машину вслед за Антоном, и мы сразу тронулись с места. Не так я хотел провести эту ночь, но имеем то, что имеем.

– Как там Вика с Никой? – спросил я у друга про девчонок, которые были с нами в клубе, а позже и в полиции.

– Они нормально. Не переживай, – хлопнул он меня по плечу.

– Ладно. Но обидно, что так вышло! – ответил я, невесело ухмыльнувшись.

Антон лишь согласно кивнул, когда машина притормозила у моего дома. Я поблагодарил своих спасителей и отправился спать. Но заснуть сразу мне не давала та малышка, что никак не хотела выходить из головы. Я не мог даже представить, где бы встретить ее еще раз. В мегаполисе, где живут больше десяти миллионов человек, сложно вообразить еще одну случайную встречу. Ворочался пару часов, пока не забылся беспокойным сном.

Утром вскочил с кровати, понимая, что проспал. Отдохнуть мне не удалось, но вот прогуливать школу было нельзя, иначе плакали мои далеко идущие планы. Помчался в ванную, чтобы быстро умыться, на ходу натягивая на себя форменные брюки и рубашку. Уже выбегая из квартиры, нацепил пиджак и куртку, впрыгнул в ботинки и быстро помчался в сторону остановки.

На первый урок опоздал, как ни торопился. И, чтобы не мешать остальным, присел на подоконник в ожидании звонка. Мысли снова улетели далеко за пределы родной школы, они стремились к ней. Где бы ни находилась красотка из клуба, икать я ее точно заставлю.

Со звонком из класса высыпались мои друзья. Девчонки сразу набросились на меня с расспросами. Вика и Ника смотрели слегка озабоченно.

– Привет! Ну ты как? Жив, здоров? Мы тут переживали, когда ты на алгебре не появился, – взволнованно произнесла Ника.

– Привет! Мне приятно, что ты за меня волнуешься! – ответил я, улыбаясь и глядя на подругу, к которой время от времени пытался подкатывать.

– Я волнуюсь чисто по-дружески! Не надо начинать свои дикие подкаты! – фыркнув, произнесла она, отступая от меня на шаг.

– Чего ты, Глеб? Мы ж и правда переживали, – сказала Вика.

– Да ладно, Антон и его отец забрали меня и даже доставили домой. Я просто случайно проспал, – сообщил девчонкам.

– Романов, ты почему прогуливаешь мои уроки? – строго спросила учительница, направляясь в нашу сторону.

– Здравствуйте, Елена Васильевна! – улыбнувшись, ответил я. – Каюсь! Проспал!

Я развел руки в стороны и пожал плечами, доказывая правоту своих слов. Она покачала головой и уже хотела было пройти мимо. Но я поднялся на ноги и шагнул за ней.

– Елена Васильевна, я перепишу у Антона все, что было сегодня, и завтра к уроку буду готов, – старался убедить ее не рубить с плеча.

Она вздохнула, взглянула на меня поверх очков и махнула рукой.

– Ладно, что с тобой делать! Глаза закрою, но только потому, что у тебя вчера был день рождения, – сказала она, смирившись с прогулом.

Я приосанился, стрельнул в нее невинным взглядом и натянул на лицо самую обаятельную из своих улыбок.

– Ох, Романов! Прибереги харизму для девочек своего возраста, – улыбнувшись мне в ответ, сказала математичка и отправилась в учительскую.

– Глеб, вот как тебе удается всех сражать одной только улыбочкой? – возмущенно спросила Вероника, скривив недовольную моську.

– Ну, допустим, не всех! Ты ведь так и не поддалась! А я, между прочим, очень старался! – наигранно расстроился я и тяжело вздохнул.

– Ох, со мной эти фокусы не пройдут! Я тебя знаю как облупленного! С первого класса просидели за одной партой, это что-то да значит, – неистово жестикулируя, проговорила она. – Ты у нас в школе ни одной юбки не пропустил. И ни разу ни к кому не относился серьезно! Я повторю: ни разу! А девочки, между прочим, слезы льют потом по тебе. Мне такого счастья не нужно!

Фыркнула она и, закатив глаза, развернулась, чтобы уйти.

– Какая же ты жестокая! Я ведь с самыми серьезными намерениями к тебе! А ты меня вот так! – дурачился я как обычно, можно сказать, это был наш ежедневный ритуал. – Так ты во мне всю уверенность убиваешь.

– Хватит кривляться, пошли в класс! Сейчас Марья Романовна задаст тебе за сорванный урок на прошлой неделе, – сказав, она показала мне язык и помчалась в сторону класса.

Я скептически посмотрел на великовозрастную хулиганку, и в этот раз уже настал мой черед качать головой. Подняв брови, посмотрел на смеявшихся рядом Антона с Викой.

– Вы друг друга стоите! Честно! Я уверена, что если бы вы попробовали, то стали бы идеальной парой! – отсмеявшись, сказала Вика.

– Ну, вот, вот! – тыча в ее сторону обеими руками, сказал я. – Хоть одна здравая мысль. Ты иди теперь и скажи это своей подружке!

Я помахал руками, отправляя ее следом за Вероникой.

– Ну уж нет! Сами разбирайтесь, – стала отнекиваться Вика.

– Да, помощи от вас не дождешься! Друзья называется! – В это время прозвенел звонок, и мы поспешили в класс.

– Здравствуйте, класс. Ну что, Романов? Прошу к доске. На прошлом уроке вы дали понять, что знаете предмет лучше меня, – решив отыграться за мое плохое поведение, сказала Марья Романовна. – Посмотрим, насколько вы изучили сегодняшнюю тему.

Глава 3

Лера

– Здравствуйте, вас беспокоит Валерия Григорьевна Берг. Вы звонили вчера по-поводу работы, – произнесла я в трубку.

– Здравствуйте, Валерия Григорьевна, да я звонила. Напомню, что в нашей школе с десятого числа становится вакантным место учителя русского языка и литературы в старших классах. Если вы все еще заинтересованы, можете подъехать в любой учебный день, чтобы мы могли оформить документы заранее, – ответила мне директриса школы номер 136.

– Да, меня интересует это место. Хоть я и предпочла бы работать с учениками помладше, – ответила я.

– Поверьте, у вас будет шанс поработать и с теми, и с другими, – убедила меня Елена Васильевна.

– Хорошо, я смогу подъехать завтра, – ответила я, радуясь, что наконец-то работа у меня в кармане.

До этого мне пришлось полгода рассылать свое резюме по школам, лицеям и гимназиям столицы. Но все они оставались без ответа. Мало кто желал брать на работу учителя, закончившего колледж. К тому же я поступила в педагогический университет на заочное отделение.

Спасало только то, что я жила с молодым человеком и подрабатывала, делая курсовые и дипломные работы на заказ. А теперь дело обстояло так, что мне нужно было искать новую квартиру и чем-то за нее платить. Надеяться оставалось только на себя.

– Подъезжайте во второй половине дня, – ответила она.

– Хорошо, до свидания! – поблагодарила я, прежде чем попрощаться.

– До свидания! – услышала я в ответ, и связь прервалась.

– Ну что, приняли? – вытаращив любопытные глаза, спросила Инка, у которой я осталась пожить на неопределенный срок.

– Угу, – промычала я, задумчиво прижав мобильник к губам.

– И-и-и-и! – громко завизжала подруга, оглушая меня и вырывая из раздумий. – Это надо отметить! – потирая ладошки, провозгласила провокаторша.

– Ну уж нет! Только не сегодня! Я вчера весь день с квадратной головой промаялась, – быстро пресекла я этот фонтан веселья. – Дай мне хоть немного отойти. И никаких больше пьянок среди недели!

Я даже поморщилась от нахлынувших воспоминаний, страшно было вспоминать эти адские муки. Инка удивленно вскинула брови и посмотрела на меня так, будто я совершило что-то противозаконное. Но уже через мгновение расслабилась и, виляя своей подтянутой попой, направилась на кухню.

– Хорошо, что завтра пятница! Правда? – хитро посмотрела она на меня и довольно облизнулась.

– Вот коза! – пробурчала я себе под нос.

– Сама коза! Я все слышу, между прочим! – пропела она, уже скрывшись за дверью.

Дело в том, что, помимо волшебной способности испаряться, когда пахнет жареным, моя подруга Инна обладала иммунитетом от похмелья. Она им не страдала в принципе. Никогда! Ее обошла стороной эта страшная кара за чрезмерное веселье. Поэтому зачинщиком всех наших гулянок была именно эта везучая особа.

Я вздохнула, понимая, что эта неугомонная от меня не отстанет. Ну и ладно! Новая жизнь начинается. Все идет своим чередом. В пору список составлять:

Ушла от парня.

Нашла работу.

Найти квартиру.

Найти того знойного брюнета из клуба, который не дает мне спокойно спать.

Что за тупые мысли вечно лезут мне в голову. Я должна думать о карьере, о самореализации и развитии. А мужики – это зло. Их вообще лучше избегать. Может, даже к лучшему, что мы тогда не познакомились. Чувствую, что провела бы я с ним незабываемую ночь, а потом с утра оказалась выставленной за дверь. И тогда еще больше бы страдала.

Повздыхала в одиночестве, но потом вспомнила, что мне наконец-то удалось найти работу. Жизнь все же налаживается. С таким приподнятым настроением я отправилась на кухню, смотреть, что там творит моя драгоценная подруга.

Войдя, обнаружила такую картину: Инка в здоровенных наушниках скакала у плиты, виляя задницей, и громко орала, высоко подняв руку, в которой была лопатка:

– Ты Венера, я Юпитер! Ты Москва, я Питер! Люди, помогите дышать! – пела она, надо сказать, с чувством.

Да, только помощь в дыхании в этот момент требовалась мне. Меня трясло от беззвучного смеха, и остановиться я не могла. Взяв себя в руки, медленно выдохнула и только тогда смогла сделать вдох.

Так, размахивая лопаткой в разные стороны, она продолжала истязать свои связки и мои нервы. Но я стойко терпела, понимая, что нахожусь у подруги на птичьих правах. И, если начну высказывать хозяйке свое недовольство, есть вероятность, что она быстро укажет мне на дверь. В шутку, конечно, но осадочек останется.

На третьей песне она обернулась и удивленно на меня уставилась. Стянула с головы наушники и виновато с спросила:

– Я громко орала?

Я закивала, поджав губы.

– Сорян! Думала, ты в комнате осталась. Через две двери вообще не особо должно быть слышно! – проговорила она, оправдываясь.

Зря я плохо думала о ней, ведь никакого повода для этого не было. Все же, когда Инка была трезвой, ее безбашенность немного сбавляла обороты. Она отвела в сторону взгляд, потом посмотрела наверх.

– Я знаю, что ужасно пою! Но живу одна и обычно ору песни, расхаживая по своей жилплощади, – слегка стесняясь, говорила подруга. – Я постараюсь щадить твои нервы и заодно уши! – улыбнувшись, произнесла она.

На следующее утро я рылась в своем чемодане, пытаясь найти что-то подходящее для первого похода на работу. И спустя пятнадцать минут бесполезных поисков закрыла его. Вся моя офисная одежда (она же учительская) осталась на съемной квартире, с которой я съезжала в спешке.

– Твою мать! – воскликнула я, понимая, что придется идти туда.

Видеть своего бывшего я не горела желанием от слова совсем. Но и появиться на собеседовании в рваных джинсах и кожанке тоже не могла. Одолжить одежду у Инны и Любы при всем желании бы не получилось, я могла утонуть в этих гигантских костюмах. Денег на что-то новое у меня и вовсе не было. Нужно было упорно экономить, чтобы я могла растянуть свои невеликие финансы до первой зарплаты.

Перебрав в уме все возможные варианты решения проблемы, все же сдалась и схватила маленький рюкзачок с ключами и документами.

– Куда намылилась? – зевая и протирая заспанные глаза, спросила Инка, у которой как раз в этот день был законный выходной.

– Поеду в квартиру смотаюсь, соберу вещи, – ответила я, уже открывая входную дверь.

Инка сразу нахмурилась, подозрительно блеснув глазами.

– Чего это ты так резко? – уточнила она.

– Почему резко? Вещи забрать все равно нужно. К тому же у меня совсем нет шмоток для работы. Собиралась-то я впопыхах. Что первое под руки попало, то и оказалось в чемодане, – объяснила я.

– Давай я тебя отвезу, – решительно заявила она, направляясь в ванную.

– Инн, не надо, я уже побежала! – крикнула я и выскочила за дверь, быстро направляясь к лифту.

Ехать к Паше с Инкой было делом рискованным. У нее ведь язык за зубами не держится. Она обязательно наговорит ему кучу гадостей, если не кинется с кулаками. А мне хотелось по-тихому собрать вещи и уйти.

Добралась я до своего с недавних пор бывшего дома быстро, так же поспешно поднялась на третий этаж. И лишь перед дверью замялась, не зная, что меня ждет внутри. Но тут же вспомнила, что Паша в такое время должен быть на работе. Его «лучшая подруга» тоже где-то работала. Так что я открыла дверь своими ключами и вошла.

В квартире действительно никого не оказалось. Зато произошли видимые изменения. Меня не было всего два дня, а эта стерва успела перебраться к Паше на ПМЖ. Для меня это было даже к лучшему, потому что все мои вещи оказались аккуратно сложены в пакеты и находились в прихожей.

Несмотря на это, я прошлась по квартире, осматривая помещение, и действительно ничего своего не обнаружила. Меня прямо выселили. Появилось странное ощущение, что парень только и ждал повода, чтобы удалить меня из своей жизни. Стало немного обидно. Я даже успела пару раз шмыгнуть носом, как вдруг входная дверь сотряслась от громкого стука.

От неожиданности я подскочила на месте. Испугавшись, что меня могут застать за чем-то противозаконным, я не решалась даже приблизиться к двери. Но стук повторился, выдергивая меня из оцепенения.

Я все же поспешила открыть, догадываясь, кто мог быть по ту сторону.

– Не, ну ты нормальная? Я же сказала, что отвезу тебя. Куда ты свалила? – врываясь в квартиру, возмущенно вещала моя неугомонная подруга. – Где этот козел? Э-э-эй? – вертя головой по сторонам, прокричала она.

Невзирая на тишину, звенящую в ответ, она вбежала в квартиру и стала открывать двери, заглядывая в комнаты и все так же продолжая громко кричать. Обернулась ко мне.

– Да нет здесь никого! Хватит орать, – сообщила я подруге. – Но раз ты пришла, помоги мне вещи спустить вниз.

Я уже всучила Инне по пакету в каждую руку, отчего она возмущенно на меня посмотрела. Но схватила ношу и поплелась к лифту. Я подхватила оставшиеся вещи и последний раз окинула взглядом так полюбившуюся мне квартиру, в которой планировала строить уютное семейное гнездышко. Ну, значит, не в этот раз и уж тем более не с этим человеком.

Я сняла с пальца так полюбившееся мне кольцо и положила его на тумбочку, рядом с моей связкой ключей. Выйдя, просто захлопнула дверь, закрывая вместе с ней эту страничку моей жизни.

Глава 4

Лера

– Здравствуйте, мне звонила Ирина Леонидовна, по поводу работы, – сказала, заходя в кабинет секретаря.

– Здравствуйте, вы Валерия Григорьевна Берг? – уточнила у меня молодая девушка.

– Да, – ответила я, улыбаясь.

Пока ехала в школу, всю дорогу переживала, вдруг это все же не точно и меня не примут. Поэтому меня слегка потряхивало, я знала – пока все не выясню, не успокоюсь.

– Давайте мне свои документы, я пока сделаю копии и составлю приказ. А вы можете пройти к Ирине Леонидовне, она хотела с вами переговорить, – пояснила мне приятная девушка.

– Хорошо, спасибо, – ответила я и протянула ей папку.

Девушка кивнула на дверь, ведущую в кабинет директора. Я снова ей улыбнулась и постучала.

– Войдите! – послышался глухой голос по ту сторону.

Я несмело толкнула дверь и шагнула внутрь святая святых. За большим столом сидела женщина лет сорока пяти. Она внимательно окинула меня оценивающим взглядом и чуть заметно кивнула, словно одобряя свой выбор.

– Здравствуйте, я Валерия Григорьевна Берг, мы разговаривали вчера по поводу работы. – несмело улыбаясь и заламывая пальцы за спиной, произнесла я.

– Здравствуйте, да, я помню. Присаживайтесь, я задам вам пару вопросов и отпущу. Не волнуйтесь, ничего страшного я с вами делать не буду, – мягко улыбнувшись, успокоила она.

Я быстро присела на предложенный стул и ждала допроса с пристрастием. Но все оказалось до смешного просто.

– Как вы относитесь к личным отношениям на работе? – задала она мне первый вопрос, внимательно за мной наблюдая.

– Я считаю, что дружеское общение в коллективе не помешает, – ответила я.

– Я больше имела в виду отношения с мужчинами, – уточнила она свой вопрос.

– О, я об этом как-то и не думала. Но, если ваши правила запрещают личные отношения на работе, я буду их соблюдать, – ответила я то единственное, что пришло мне в голову.

– Хорошо! В таком случае проблем у нас возникнуть не должно. Конечно, меня смущает ваш возраст и заочное обучение, но мы решили вопрос, и на этот период вас будет замещать педагог, который выходит на пенсию, – произнесла она, чем сначала расстроила, а потом успокоила.

Я стояла в ожидании продолжения, и оно не заставило себя долго ждать. Пробежав по кабинету цепким взглядом, она снова посмотрела на меня.

– В нашей школе есть свод правил, который вы можете взять у Елены. Это мой секретарь. Что ж, правила нужно запомнить и милости просим десятого апреля прибыть в школу к восьми утра, – сказала Ирина Леонидовна.

– Да, конечно, спасибо! – ответила я и направилась на выход.

– Только не торопитесь убегать. Лена подготовит сейчас ваш договор, ознакомьтесь с окладом и подпишите, – ее фраза догнала меня в дверях.

Я кивнула и покинула кабинет директора школы.

– Валерия? Присядьте, пожалуйста, я сейчас уже распечатаю ваш договор. Ознакомитесь, – сказала все та же милая девушка-секретарь. Пока она заканчивала печатать, я ее рассматривала.

Симпатичная, русоволосая, с большими серыми глазами, она располагала к себе. Я сразу почувствовала себя легче, волнение понемногу проходило. Такая дружественная атмосфера витала в воздухе.

– Можно просто Лера! – сказала я, мило улыбаясь.

– А я Лена! – тут же протянула она мне ладонь, широко улыбаясь в ответ. – И очень рада, что в нашем коллективе появилась наконец-то моя ровесница.

– И я рада, что буду здесь работать! – ответила, пожимая руку девушки.

Она как раз протянула мне свеженапечатанный документ и ручку.

– Внимательно прочитай и, если все правильно, подпиши, – проговорила она.

Это был мой первый договор о трудоустройстве, поэтому я уцепилась за лист бумаги, как утопающий за соломинку. Сосредоточенно проштудировала текст, нашла сумму моей первой зарплаты и не колеблясь подписала. Конечно, этих денег не хватит на безбедную жизнь. Но никто не отменял репетиторство на дому и все те же курсовые и дипломы.

– Подскажи, пожалуйста, как у вас здесь принято. Ну, я в первый день должна буду стол накрыть или как лучше? – уточнила я у Елены, с которой уже планировала подружиться.

– Обычно на такие мелкие мероприятия мы обходимся тортом с чаем. Ирина Леонидовна строго запрещает употребление алкоголя в школе. Исключением являются день учителя, – загибая пальцы, перечисляла она. – Новый год, Восьмое марта и Двадцать третье февраля.

Она пожала плечами и снова широко улыбнулась.

– Хорошо, значит, просто торт и чай? – уточнила я.

– Все будут в восторге, если ты притащишь пачку пакетированного чая и банку кофе, – подмигнув, сообщила мне по секрету Лена.

– О, спасибо, что подсказала. Была рада знакомству! – поднимаясь, проговорила я.

– И я, до встречи! – светясь, как начищенный медный таз, воскликнула она.

Пока мы разговаривали, прозвенел звонок, и в коридоре послышались голоса детей. Сразу нахлынули воспоминания о любимой школе, и на душе стало теплее. Улыбаясь, я вышла в коридор, где сновали в хаотическом порядке школьники разных возрастов. Посмотрев по сторонам и убедившись, что в меня никто не врежется, я пошла на выход.

Передо мной шумной компанией шли старшеклассники, у которых, видимо, я и буду преподавать. Всмотрелась в фигуры крупных парней, поймала себя на том, что пристально рассматривала одного из них. Этот высокий плечистый парень со взъерошенными темно-каштановыми волосами до жути напомнил мне того красавца из клуба. Мне безумно захотелось, чтобы он обернулся. Я даже испугалась этих мыслей.

Тот парень явно выглядел старше, и я просто схожу с ума! Мало того что я о нем забыть не могу и думаю постоянно, так он мне еще и мерещится. Докатилась!

Инка права, нужно срочно найти мужика, а то не дело заглядываться на школьников и своих потенциальных учеников. Прикрыв глаза, слегка покачала головой. А открыв, уже не увидела этого парня. Неужели и правда привиделось? Видимо, пора мне поискать хорошего психотерапевта!

Всю дорогу домой я думала о том, что со мной происходит и почему такого никогда раньше не было. И не могла разобраться в себе. Совсем запуталась. И лишь одно я знала точно – этот парень мое наказание за все грехи. Скорее всего будущие, потому что в прошлом я за свой двадцать один год так нагрешить пока не успела.

– Лерка, звони Любане! Она бастует, говорит что никуда с нами не пойдет! – услышала я возмущенный голос Инки в трубке, когда вышла из школы и приняла настойчивый звонок.

– Ладно, но что я ей буду говорить, если она и мне скажет то же самое? – спросила я, понимая, что Люба отказалась от очередного загула не просто так.

– Я не знаю! – ответила она, но, пару секунд помолчав, выдала: – Дави на совесть!

– Главное, чтобы ей ее Алексей ни на что не надавил. Сейчас позвоню, пока на остановке стоять буду, – ответила я и сбросила вызов.

Глубоко вдохнула и медленно выдохнула, подготавливая аргументы. Ирка мне не простит, если я не использую все варианты. Только я хотела набрать ее номер, как телефон в моих руках ожил и на экране высветилось имя Люба.

– Алло? – спросила я, растерявшись.

– Лер, привет! Я знаю, что ты меня сейчас будешь уговаривать. Но скажу сразу, что под угрозой моя личная жизнь, – заявила Люба, предупреждая все мои потуги.

– Люб, но я сейчас договор о трудоустройстве подписала. Неужели мы это не отметим? – спросила я.

– Лер, ты же знаешь, что я Лешу не люблю. И живу с ним вообще черт знает почему. Может, уйти от него? Как ты думаешь? – выдала она неожиданно.

– Ты серьезно? – недоверчиво переспросила я.

– Вполне! – четко ответила подруга.

– Это твоя жизнь, и я не могу тебе здесь ничего посоветовать. Нет, – ответила я категорично, отрицательно мотая головой, хоть она меня и не видела.

– Ну вот видишь! И я пока не готова к такому повороту, – сообщила она. – Сходите с Инкой вдвоем. А втроем через месяц соберемся, будем отмечать твою первую зарплату.

– Ладно! Настаивать не буду, но чего это он не хочет вдруг тебя отпустить с лучшими подругами? До этого же он тебя спокойно с нами отправлял, – спросила я.

– Так в каком состоянии Леша меня в среду утром забирал? Сложно было держать лицо, когда все стекла в машине густо запотели. А какой там витал амбре. В общем, он понял, что мы не чаи всю ночь гоняли, – пояснила Люба.

– Ясно! Сами виноваты. Я тоже еле выжила в тот день. Но Инке не докажешь! Она, зараза, не болеет после лишнего, принятого на грудь, – возмущенно говорила я.

– Хорошо вам провести время! И главное, без последствий! – пожелала Люба.

– Спасибо! Буду стараться их избежать! – ответила я и попрощалась.

Глава 5

Глеб

После школы пошли с Антоном в клуб. Не тот, о котором все сразу подумали. В спортклуб. Там мы с детства занимались боксом, там же накачали мышцы и набрали массу, из-за которой выглядели значительно старше наших одноклассников.

– Ты думаешь бросать? – спросил Антон.

Он мог и не уточнять, о чем именно спрашивает. К этому разговору мы возвращались вновь и вновь. Он, конечно же, знал о том, чем я зарабатываю на жизнь, и постоянно уговаривал меня одуматься. Я и сам знал, что подпольные бои не доведут не до чего хорошего, но бросать пока не хотел. Пока я побеждаю в каждом бою, толстосумы будут ставить на меня хорошие бабки, а значит, и я буду иметь неплохой процент.

– Ты же знаешь, что пока меня все устраивает. Да и в автомастерской я получаю копейки. Поэтому вариантов нет. И давай закроем пока эту тему, – ответил я другу, не желая продолжать разговор.

– Закроем тему, когда ты победишь в спарринге, – широко улыбнувшись, ответил он.

– Тебя победишь! – сощурив глаза, сказал я.

Когда дело касалось только бокса, Антон меня превосходил. Он уже был кандидатом в мастера спорта и состоял в школе олимпийского резерва. Все прошлое лето провел на сборах. И, если бы он планировал посвятить жизнь спорту, там бы и остался. Но Антон, помимо бокса, тяготел к точным наукам.

Мне же нравилось заниматься машинами. Я неплохо разбирался и с девятого класса подрабатывал в автомастерской, которая находилась недалеко от дома. Но, чтобы стать первоклассным специалистом, нужно было учиться. Боксом же я занимался, потому что мне это нравилось. После очередных городских соревнований ко мне подошел грузный мужчина, представившись Артуром, всучил мне свою визитку и предложил хороший заработок.

– Чего опаздываем? – спросил наш тренер, Борис Иванович.

– Мы только из школы. Задержались после урока, – ответил Антон. А я кивнул, подтверждая его слова.

– Быстро переодевайтесь и на разминку, – сказал, довольно улыбаясь, он.

Мы не стали спорить и поспешили в раздевалку. Там мой друг продолжил диалог, который прервал наш тренер.

– Когда у тебя следующий бой? – спросил Антон.

– Пока не знаю. Мне обычно звонят прямо перед боем. За пару часов до начала, – ответил я.

– Но если ты в это время занят? – продолжал допрос он.

– Значит, брошу все дела и поеду. Деньги хорошие, смысла нет отказываться.

Мы быстро переоделись и вышли в зал. Борис Иванович, который не любит опоздавших, заставил нас бегать штрафные круги, делать дополнительные отжимания.

– Становитесь в спарринг, – крикнула он, когда мы все закончили.

Я уже валился с ног, но Антон довольно улыбнулся, натягивая защитный шлем и перчатки. Я не очень любил этим заниматься, потому что обычно проигрывал ему по очкам.

И в этот раз мне снова не повезло. Антон не зря был КМС, именно в боксе он непобедим. А я был более сильным, если зачеркнуть свод правил, запрещающий определенные удары и подсечки.

Когда мы вышли из спортзала и разошлись в разные стороны, мой телефон неожиданно зазвонил. На экране высветилось имя Артур. А это могло значить только одно. Сегодня день икс, и мой шанс неплохо заработать.

– Здравствуй, Глеб. Не желаешь поработать? – спросил он, как только я принял вызов.

– Ты же знаешь, я только за. Где и во сколько? – ответил я, уже потирая руки и предчувствуя легкий заработок.

– Сегодня в девять. Адрес я тебе скину, – сказал он и сразу повесил трубку.

Я поторопился, нужно было собрать вещи, а для этого еще предстояло добраться домой. Который раз я задумался о покупке автомобиля. Но ни лишних денег, ни водительских прав у меня пока не было.

Дома оперативно переоделся. Быстро покидал вещи в спортивную сумку и вызвал такси. Как раз к этому времени на телефон пришло смс с адресом.

В этот раз всё проходило на частной территории. Там была построена большая арена, посреди которой располагался ринг. А вокруг было много мест для зрителей.

Помимо адреса в сообщении, был еще и пароль для того, чтобы я смог попасть внутрь. Перед воротами стоял громила в форме охранника. Он и пропускал всех счастливчиком, владеющих паролем. А уже за воротами гостей встречали и провожали до нужного места.

Рядом с ареной находилось небольшое здание. Туда как раз и отправляли всех борцов. Здесь, как обычно, все лица были знакомые, редко когда среди нас появлялся кто-то новый. Я поздоровался ребятами и пошел к шкафчикам, чтобы переодеться. Как раз в это время к нам пришёл Артур. У входа он повесил расписание. Там было указано, кто с кем будет драться и очередность боев.

Все устремились посмотреть на список, но я не торопился, начиная разминаться.

– Глеб, мы с тобой первые, – услышал я и обернулся на голос.

На меня смотрел парень, которого зовут Тимур, и довольно улыбался. Я лишь кивнул. Он был меньше меня ростом и, скорее всего, меньше весом. Но он владел смешанными техниками. Я понимал, что нужно быть внимательным. И еще быстрее, чтобы победить его.

Именно поэтому бои Артура пользовались большой популярностью. Наши драки никогда не были скучными. Он мог поставить в пару равносильных борцов, чтобы никто не мог догадаться, какой из них одержит победу. Или, как в этот раз, бойцов, владеющих разными видами единоборств. Например, я крупный боксер, а мой соперник меньше, но владеет одним из восточных стилей и, если мне не изменяет память, борьбой. В этом случае тоже можно было гадать, кто же окажется победителем.

За два года моего участия в этих схватках, я еще ни разу не проиграл. И в этот день я не планировал снижать планку. На ринг я выходил с пустой головой. Я мог думать только о сопернике и стараться предугадать его дальнейшие действия. Ни о каких насущных проблемах думать было нельзя, иначе сбивался контроль.

– Парни говорят, что ты еще ни разу не проиграл. Готов остаться в аутсайдерах сегодня? – подначивал он меня, выводя на эмоции.

Остальные посмеивались, глядя то на меня, то на него. Каждый делал ставки на того, кого считал сильнее. Я растянул ленивую ухмылку, показывая, что не планирую что-то менять.

На ринге стало не до шуток. Вокруг собралась бесчисленная толпа, которая встречала нас, улюлюкая и выкрикивая слова поддержки. Такого количества зрителей на наших драках еще не было. Я не знал, хорошо это или плохо, но отвлекаться на них совсем не собирался.

– Встречайте на ринге нашего непревзойденного чемпиона Глеба и его сегодняшнего соперника Тима, – громко вещал ведущий в микрофон. – Как вы думаете, удастся ли Глебу сегодня сохранить свой титул? Или все же в этот раз победит скорость и ловкость?

Он призывал гостей делать ставки. Они могли это сделать только до начала боя.

– Дамы и господа, не стесняйтесь, делайте ваши ставки. Только посмотрите на этих молодых сильных красавцев. – он в прямом смысле нас продавал.

Но я не особо обо всем этом думал. Старался отбросить ненужные мысли и погрузиться в транс. Ведущий закончил свои хвалебные речи, и на ринг забралась высокая стройная красотка в минималистичном купальнике. Она высоко держала табличку с цифрой один, означающую порядковый номер раунда. Я видел, как Тимур засмотрелся на девушку, отвлекаясь от дела. Мне это было только на руку.

Она подмигнула залипшему на ней Тиму, и он совсем расплылся в глупой улыбке. Я еще удивился, как он не бросился ее догонять, чтобы выдурить телефончик.

– Итак, ставки сделаны! Ставок больше нет, – объявил ведущий, уходя с ринга и уступая место рефери.

Прозвучал гонг, и мы оба встали наизготовку. Тим уже не улыбался, а лишь сосредоточенно наблюдал за мной. Я не торопился наступать, давая ему возможность нанести первый удар.

Мы оба медленно топтались по кругу, выжидая шага противника. Тим не выдержал первым и резким выпадом махнул в мою сторону ребром ладони, я успел уклониться, и она прошла в паре сантиметров от моей груди. Не ожидая, пока он нанесет следующий удар, я воспользовался его замешательством и ударил кулаком в лицо, парень оказался действительно намного легче моих обычных соперников, поэтому отлетел к углу ринга.

Тряхнув головой, он быстро поднялся и, подлетев ко мне, нанес серию хлестких ударов руками и ногами. Один из них достиг цели, прилетев мне в грудную клетку и выбив дух. Меня скрутило от удара, дыхание сперло на несколько секунд. Этого времени ему хватило бы, чтобы нанести сокрушающий удар.

Но, будучи опытным бойцом, даже в этой ситуации, я не отвлекался от соперника и приходил в себя, полностью закрывшись. Пара его ударов встретила жесткий блок с моей стороны. Быстро оклемавшись и восстановив дыхание, я двинулся на парня, прикладывая тяжелыми ударами по корпусу и голове. Он не ожидал, что у меня хорошая растяжка и рабочие ноги. Поэтому после моего маха противник снова отлетел к противоположному краю ринга.

Второй раз поднимался он уже не так резво. Над бровью и на губе парня были рассечения. А еще я заметил, что он слегка склонил корпус вправо и прижал к животу руку. Значит, скорее всего, пострадало ребро.

Я был не таким отъявленным головорезом и всегда играл честно, и в этот раз я не стал бы калечить парня, добивая его. Конечно, я планировал победить, но хотел обойтись мелкими травмами. Поэтому мой следующий удар пришелся в челюсть сопернику, отчего он упал и не сразу смог подняться.

В этот момент время первого раунда подошло к концу, и по всей арене пронесся оглушающий звук гонга. Тимур смог встать и присесть в своем углу, набираясь сил ко второму раунду.

А я уже понимал, что он будет для нас последним. Как бы парень ни крепился, я знал про сломанное ребро. Это и было его фатальной ошибкой – показать мне свою травму. Я догадывался, что он теперь будет блокировать удары, прилетающие в правый бок, а левые в основном пропускать.

На ринге снова появилась красивая полуголая девушка, но в этот раз уже другая, с более выдающимся бюстом. Правда, в этот раз Тимур не сводил с меня глаз. Красотка обошла ринг, держа над головой табличку с цифрой два.

Как только она ушла, мы вскочили, двигаясь к центру. Рефери уже напряженно ждал начала раунда. Прозвучал гонг, и я сделал единственный выпад, которого Тим ожидал, и увернулся, сразу нанося ответные. Я уклонялся и ставил блоки, сдерживая его напор. И, дождавшись, когда он выдохнется, нанес тот самый удар, сбивающий противника с ног.

Рефери подбежал к нему, отсчитывая секунды. Тимур не смог вовремя подняться, и победу присудили мне. А это значило, что сегодня я найду ближайшую к дому автошколу и смогу заплатить за обучение. И даже отложить немного на покупку автомобиля с пробегом.

Глава 6

Лера

– Ну вот, видишь, как круто сидим! А ты идти не хотела! – воскликнула Инка, обводя взглядом ночной клуб.

– Угу, – буркнула я, бросая недоверчивые взгляды в сторону наших спутников.

Да, в этот раз мы были не одни. Рядом сидели два прилизанных красавчика. Но их компания мне категорически не нравилась. Чего нельзя было сказать о моей подруге. Она-то была счастлива.

Одним из этих парней оказался тот самый мажор, с которым она познакомилась в прошлый раз. Он сам ей позвонил и пригласил встретиться. А Инка уже решила эти два события совместить. Ее идея найти мне мужика осуществлялась буквально здесь и сейчас.

– Так что вы, девочки, отмечаете? – спросил мой кавалер, который представился Николаем.

– Наша Лера устроилась на работу! – довольно ответила Инка, хоть ее об этом никто не просил.

Мне вообще не нравился ни этот парень, ни тот, кого окучивала подруга. Хотелось сбежать домой, непременно прихватив вертихвостку с собой.

– Давайте тогда выпьем за это! – сказал Инкин кавалер Марк.

Пить мне в их компании не хотелось от слова совсем. Я взяла свой бокал и пригубила сладкий напиток. Николай не сводил с меня глаз, слегка пугая. Инна залпом выпила коктейль и, улыбнувшись, продолжила строить глазки своему спутнику.

– А чем вы, мальчики, занимаетесь? – спросила неугомонная подруга у парней.

Марк склонился к ней и что-то произнес на ушко. Она тут же стала громко хохотать, а это могло значить только то, что ей понравился его ответ.

– У меня свой бизнес в городе, – произнес второй парень. И, не дождавшись вопросов о его деле, продолжил: – У меня свой ресторан, и в ближайшее время планирую открыть еще один.

– А пойдемте танцевать! Музыка класс! – воскликнула слегка захмелевшая Инка, схватив за руку Марка.

Он довольно растянул губы, заглядывая в ее шикарное декольте. И поплелся за ней на танцпол. Николай тоже протянул мне руку, поведя бровями. Я нахмурилась, глядя на его ладонь. Мне ну совсем не хотелось с ним никуда идти и тем более давать повод думать, что я легкомысленная и легкодоступная особа.

Слегка качнув головой, я отказалась от предложенной руки. Приложила пальцы к вискам и состроила печальный взгляд.

– Я что-то плохо себя чувствую. Пожалуй, мне нужно пройтись, – сказала я, вскакивая с места, и быстро направилась в сторону уборной.

Зайдя в женский туалет, я прислонилась спиной к холодному кафелю и прикрыла глаза. В голове закрутились шестеренки, генерируя четкий план побега от такой замечательной компании. Сначала нужно побыть здесь, а потом вернуться в компанию и сказаться больной. Все легко, и никто не будет препятствовать.

Прошла к умывальнику, сполоснула руки и посмотрела в зеркало. Извлекла из сумки салфетки и аккуратно стерла с лица косметику. Оставила накрашенными только глаза, чтобы мои манипуляции не были столь заметны. Адреналин от задуманной, хоть и маленькой, авантюры хлынул в кровь. Глаза засветились лихорадочным блеском, лицо было слегка бледный, волосы казались взлохмаченными. Вид получился и впрямь болезненный. Слегка смочила лоб, чтобы добиться большего эффекта, еще раз внимательно взглянула на свое отражение и отправилась на выход.

В слабо освещенном коридоре музыка звучала чуть приглушенно. Мимо сновали парочки, смеялись и обнимались. Засмотрелась на активно прижимающуюся к стене такую пару, врезалась в молодого человека.

Тут же посмотрела на него и увидела перед собой высокого прокачанного парня, сердце екнуло, пока взгляд полз по его рельефному торсу, массивной груди. Неужели?

В груди раздавалась барабанная дробь, пока взгляд не достиг небритого подбородка. На меня, ухмыляясь, смотрел взрослый мужчина лет тридцати. Цепкий взгляд его темных глаз окинул меня с ног до головы.

– Ну что, птичка, долго будешь на меня пялиться? – пробасил он.

– Извините! – пискнула я и отступила на шаг.

– Ну куда же ты сразу убегаешь? Может, пообщаемся? – спросил он, все еще продолжая ухмыляться.

– Нет, мне пора. Извините! – выпалила я, испугавшись.

От этого мужчины веяло чем-то темным, недобрым. Несмотря на то, что он был довольно красив и, как мне нравилось, брутален, хотелось поскорее от него смотаться. Лучше уж остаться с зазнавшимся занудой Николаем, чем попасть в руки к такому экземпляру. Поэтому я поспешила обогнуть громилу и быстрым шагом направилась к нашему столику.

Тяжело дыша и изобразив испуганный взгляд, подошла к Инне, которая уже вернулась, видимо, отсутствовала я достаточно долго.

– А ты где была? Я уже собиралась идти тебя искать! – спросила подруга, поднимая на меня слегка потяжелевшие веки. Как только ее взгляд достиг моего лица, глаза сразу широко открылись, подруга резко протрезвела. – Что с тобой случилось? Ты чего такая бледная? Не заболела?

Она вскочила с места, в доли секунды подлетела ко мне. Схватила за руку, вторую ладонь приложила ко лбу и сразу нахмурилась. Надула губы и с укором посмотрела на меня.

– Да у тебя ж озноб. И трясет всю! Тошнит? Голова болит? Ты почему мне не сказала, что плохо себя чувствуешь? – всплеснув руками, возмутилась она. – Мальчики, извините, но мы домой, – повернувшись к нашим кавалерам и разведя руками, сказала она.

Какой бы взбалмошной ни была моя подруга, но она всегда переживала, если у нас с Любой что-то случалась. И первой летела на помощь. Именно поэтому мы и закрывали глаза на ее неугомонный характер и очень любили нашу непоседу.

Марк скептически посмотрел на нас и недовольно отвернулся, ничего не сказав. Николай наблюдал за нами, не отрывая глаз и слегка сопереживая. Но было видно, что он раздосадован. Меня это, конечно, мало волновало, скорее радовало.

Инка же печально взглянула на своего мажора и, вздохнув, направилась на выход. Меня она тащила за руку вслед за собой. У клуба мы сразу нашли свободное такси, так как в это время молодежь только приезжала сюда, а мы уже возвращались домой.

Всю дорогу подруга проверяла мой лоб на предмет температуры и беспокойно заглядывала в глаза. Не знаю, как мне это удалось, но Инка была просто уверенна, что я подцепила какую-то заразу.

– И когда успела? Днем же все нормально было, – продолжала она кудахтать надо мной.

– Не знаю, Инн! В клубе как-то сразу плохо стало. И тошнило, и знобило. Сама не пойму, как так вышло! – ответила я, уже ругая себя за вранье.

Хотя, если разобраться, не совсем я и соврала. От одного вида наших спутников меня подташнивало, а от мыслей о том, что с ними еще предстоит общаться, как-то слегка потряхивало. Да, конечно, я кривила душой и обманывала себя. Но хуже было то, что я соврала подруге.

Я не любила врать и делать этого никогда не умела. Поэтому прибегала к обману только при крайней необходимости. Ну а сегодня будем считать, что такая крайняя необходимость как раз появилась.

Доставив меня домой и уложив в кровать, Инка кинулась ворошить аптечку. Извлекла оттуда пару противогриппозных пакетиков и кинулась ставить чайник.

– Так, ну на сегодня обойдемся и этим, а завтра будет видно, – сказала подруга, а я лишь согласно кивнула.

На следующий день моя хоть и взбалмошная, но очень заботливая подруга не выпускала меня из кровати. И я весь день смотрела телевизор, так и не решившись признаться в своем обмане.

Две недели пролетели буквально незаметно, и вот я уже стояла перед школой, в которой планировала задержаться надолго. Счастливо улыбнувшись и задвинув легкое волнение подальше, шагнула вперед.

Пару дней назад Лена прислала мое расписание и даже учебный план. Так как на дворе стоял апрель, и конец учебного года был не за горами, новый план составлять было бы неправильно. Так что у меня имелось время подготовиться к урокам.

К чему я не могла подготовиться, так это к встрече со своими учениками. Но морально настраивалась на это все две недели. Зайдя в здание школы, я направилась в учительскую, где мне еще предстояло представиться коллегам. По коридорам сновали нетерпеливые и неугомонные ученики младших классов. Лавируя между их потоками, я все же достигла цели.

– Здравствуйте, я новый учитель русского языка и литературы, Валерия Григорьевна Берг. – улыбаясь, произнесла я, как только вошла в учительскую.

Взгляды преподавателей были направлены на меня, с любопытством разглядывая. Одна из женщин отделилась от группки остальных и протянула мне руку.

– Здравствуйте, меня зовут Галина Сергеевна. Я завуч по учебной части. Ирина Леонидовна говорила о вас, – произнесла миловидная, слегка в теле брюнетка, приветливо улыбаясь.

– Мне очень приятно, – ответила я и тут же спохватилась, поднимая в руке довольно тяжёлый пакет. – Я тут тортик принесла и еще всякое к чаю.

– Очень мило с вашей стороны. У вас сегодня только два урока у одиннадцатого «а» класса первым и у девятого «в» четвертым. Так что, как проведете свой первый урок, так и попьем чаю, отметим, так сказать, боевое крещение, – произнесла она.

Пока мы расшаркивались, несколько педагогов тоже успели мне представиться, после чего прозвенел звонок на урок.

– Что ж, пойдемте, представлю вас новым ученикам, – предложила женщина, открывая дверь в коридор и пропуская меня вперед. – Главное, не волнуйтесь, дети хоть и взрослые, все же по большей части это хорошие ребята.

Мы поднялись с ней на третий этаж и прошли к той самой двери, за которой меня ждал класс и первый самостоятельный урок. Галина Сергеевна толкнула дверь и вошла, дожидаясь пока я последую за ней.

– Здравствуйте, класс! Хочу вам представить нового учителя. Валерию Григорьевну Берг, – произнесла она и ушла, шепнув мне: – Удачи!

– Здравствуйте, думаю, для начала мы познакомимся, – произнесла я, окинув быстрым взглядом учеников, которые были ненамного младше меня.

Я подошла к учительскому столу и присела, открывая журнал этого класса.

– Антонова Юлия – начала я перекличку, чтобы познакомиться и выяснить, кто отсутствует.

Чувствовала я себя немного неудобно, особенно от того, что ощущала на себе пристальный назойливый взгляд. Подняв голову в его направлении, встретилась с зелеными глазами, неотрывно смотрящими на меня. Рассмотрела внимательно широкоплечего парня, не понимая, почему он на меня так уставился.

Глава 7

Глеб

– Ну что ж, мои дорогие, сегодня мой последний рабочий день! А уже завтра я ухожу на заслуженную пенсию, – улыбаясь, сообщила нам Марья Романовна в конце урока.

– Но как же? – спросила Вика. – Конец учебного года, а вы нас бросаете?

– Уже завтра литературу вам будет преподавать новый учитель. Не беспокойтесь, – ответила она.

– Но на носу ЕГЭ, как мы с новым учителем будем готовиться? Может, все же останетесь до конца года? – продолжала Вика, состроив жалостную моську. Остальные ученики поддакивали ей.

– Нет, мои дорогие, все уже решено. Я бы, конечно, довела вас до конца года, но здоровье меня немного подвело. И так сложились обстоятельства, что мне необходимо им заняться, – разведя руки в стороны, ответила наша учительница.

Прозвенел звонок, но мы так и остались в классе, будто прибитые новостью. Наши девчонки приуныли от такого сообщения, и мы не стали их оставлять.

– Так неожиданно! Даже заранее не предупредили, – надув губы, сказала Вика.

– Да ладно тебе! Посмотрим завтра, что там за новый учитель, – буркнул Антон.

– Да, чего ты паникуешь? – спросил я, стараясь успокоить подругу. – Действительно, завтра увидим, кого нам приведут.

– Да вам-то пофигу, а нам с Никой литру сдавать, – все не успокаивалась она.

Мы с Антоном посмотрели на притихшую Веронику, но она лишь вздохнула и пожала плечами, вытаращив глаза. Если бы я знал тогда, кого увижу в лице новой учительницы, то был бы более положительно настроен. Но я даже понятия не имел, что нас ждет.

Утро сразу не задалось. Сначала у меня не сработал будильник, и когда я открыл глаза, понял, что немного проспал. Потом опоздал на автобус, но следующий пришел раньше графика, и я все же на урок не опоздал. Уже войдя в школу, услышал звонок, но в класс успел войти раньше учителя.

– Ты чего опаздываешь? – возмущенно спросила Вероника. – Забыл, что сегодня новый учитель придет?

– Блин, и правда забыл. Хорошо, что успел, а то пропустил бы все шоу, – ответил я, как раз когда дверь в класс открылась.

К нам вошла завуч Галина Сергеевна, а за ней следом молодая девушка. Как только я увидел ее лицо, сердце мое пропустило удар. Это была та самая девчонка из клуба. И надежда на то, что это наша новая одноклассница, таяла с каждой секундой и каждым словом завуча. Сказать, что я был в шоке, – значит ничего не сказать. Как сквозь вату услышал, что ее зовут Валерия Григорьевна. Значит, Лера.

Завуч вышла, и темноволосая хрупкая красотка осталась с нами один на один. В этот день она была в очках, в тонкой металлической оправе. Но даже это не помешало мне узнать в ней ту самую, которую не мог забыть. Я уставился на нее, не в силах отвести взгляд. Она заерзала на своем стуле, будто чувствовала себя неуютно. И вдруг посмотрела прямо на меня, оторвав взгляд от журнала, в котором отмечала присутствующих.

Внимательно на меня взглянула, но даже бровью не повела, давая понять, что узнала. Неужели не вспомнила? Я эти две недели почти не спал из-за нее, а она меня даже не помнит. Вот это поворот.

– Романов Глеб, – произнесла она и окинула взглядом класс.

– Здесь! – произнес я, лениво подняв руку.

Она снова мазнула по мне взглядом и вернулась к перекличке.

– Смирнов Антон, – произнесла она, снова глядя на нашу банду, где поднялась рука.

Ее взгляд снова зацепился за меня, лишь мгновение, и брови ее нахмурились, а вот мои подлетели вверх. Неужели все же помнит?

Вот это жара меня теперь ожидает в школе. Ну почему именно она наша новая училка? Неужели нельзя было мне встретить ее где-то на улице?

Но, видимо, судьба не собиралась облегчать мне жизнь. Хотел ее снова найти? На, получай! И вот слышал же, что нужно правильно формулировать свои желания!

Я схватился за голову и, пригнув ее к парте, покачал из стороны в сторону. И куда теперь девать тягу к этой девушке?

– Эй, ты чего? – шепнула Вероника, ткнув локтем меня вбок. – С ума сходишь?

– Угу, типа того! – ответил ей и снова посмотрел на новую учительницу.

– Еще раз повторю, что меня зовут Валерия Григорьевна, если вдруг кто-то не запомнил или прослушал, – заговорила она, и я понял, что ее голос заводит меня еще больше, чем вид.

С каждым ее словом, отдающимся у меня внутри, я понимал, что эти два месяца дадутся мне тяжело. И прекрасно знал, что не смогу держаться от нее подальше.

– Итак, вам был задан рассказ Александра Ивановича Куприна «Гранатовый браслет», – проговорила она. – Есть желающие пойти к доске и рассказать нам, о чем это произведение?

Желающих, как обычно, не нашлось. Она внимательно осмотрела притихший класс, прикусила нижнюю губу и вновь уткнулась в журнал.

– Раз желающих нет, значит, посмотрим, кто давно не отвечал, – она стала водить ручкой по журналу. – Романов Глеб, прошу к доске.

Действительно, меня давно не вызывали, но сейчас я был рад такому совпадению. Неспешно встал со своего места и шагнул в сторону доски.

– Вы читали рассказ? – спросила она, посмотрев на меня.

– Да, читал, – ответил, думая, с чего начать. – Это рассказ о том, как чиновник Желтков влюбился в княгиню Веру Шеину, несколько лет писал ей письма. Потом отправил ей тот самый гранатовый браслет и застрелился.

– Хорошо. Очень коротко, конечно. Хотелось бы узнать, понравился вам рассказ? – сняв очки, она держала их за дужку и смотрела на меня.

– Нет, если честно, – ответил я, пожав плечами.

– Почему? Что именно вам показалось неправильным? – спросила она, чуть вздернув брови вверх в удивлении.

– Все неправильно. Например, главный герой. Он много лет был влюблен в девушку, но ничего не предпринимал. Это не по-мужски, – ответил я.

– Ну, а что, по-вашему, он должен был делать? – спросила Валерия Григорьевна.

– Действовать, если хотел добиться взаимности или молчать, раз не набрался смелости на поступки, – ответил я, полностью развернувшись к ней.

– Ну и каким же образом он должен был действовать? – уточнила она, видимо, не согласная с моей точкой зрения.

– Дарить цветы, признаваться в любви, просить ее руки. Что там еще в то время делали мужчины? – не унимался я.

– И вы думаете, он добился бы своего в таком случае? – слегка возмущенно спросила она.

– Это всегда неизвестно. Но, если бы все мужчины боялись проявлять свои чувства, нас с вами не было бы, – все отвечал я на ее вопросы.

– Вот именно, ни вы, ни я не знаем, как бы повела себя Вера. Правильно? – произнесла она, написала что-то в журнале и снова посмотрела на меня. – Спасибо, присаживайтесь. У кого-то есть другое мнение? – спросила она, уже глядя на остальных.

– У меня! – сказала Вероника, поднимая руку.

– Прошу вас, – сказала она, показывая на место рядом с доской. – Ветрова Вероника?

Ника кивнула в ответ, когда выходила. Встав у доски, она посмотрела на учительницу, а потом уставилась на меня.

– А я считаю, что Глеб неправ. Александр Иванович ясно дал понять, что Вера вышла замуж за богатого графа по любви. А значит, никакие поступки бедного чиновника Желткова ее не впечатлили бы. А вот спустя несколько лет чувства ее к графу остыли, и тогда романтические письма от Желткова стали для нее отрадой, поэтому, узнав о его смерти, она подумала, что упустила самую большую любовь в жизни, – ответила Вероника и в конце слегка сощурила глаза, показывая, что знает все лучше меня.

Я уставился в потолок и покачал головой, чтобы она знала, что не впечатлила меня.

– Спасибо, Вероника, садитесь. – Она даже улыбнулась этой вредине. – Может, кто-то еще?

Учительница посмотрела на класс, который не особо хотел обсуждать рассказ. Тем более что большая часть не открывала даже краткое содержание.

– Ну, раз так, и мнения у нас разделились, предлагаю дома написать сочинение на тему: «Мой взгляд на отношения Веры и Желткова». – Она встала и написала тему на доске. – Запишите задание в дневник.

Все зашуршали страницами, бубня возмущенно про нежелание писать сочинение. Хотя большинство списывает их из интернета. Вероника с довольной физиономией внесла запись и с превосходством посмотрела на меня.

– Чего? – шепнул я ей.

– Ничего! – не удостоив меня взглядом, ответила она.

– Хорошо, а теперь новая тема. Откройте учебники на девяносто восьмой странице. Михаил Александрович Шолохов и его роман «Поднятая целина».

Она встала из-за стола, оперлась о его край бедром и, скрестив ноги, стала рассказывать. Причем речь ее была не скучной, вест класс затих, внимая каждому слову.

– Михаил Александрович родился двадцать четвертого мая тысяча девятьсот пятого года в хуторе Кружилине станицы Вёшенской Донецкого округа области Войска Донского (сейчас это Шолоховский район Ростовской области), – стала она рассказывать биографию Шолохова, но я уже ни слова не слышал, лишь смотрел на нее и представлял, что мы здесь находимся одни. И она рассказывает что-то мне одному.

Урок пролетел слишком быстро. Валерия, попрощавшись с нами, подхватила журнал и свои вещи и направилась на выход. Я проводил ее взглядом и еще минуту пялился на дверь, не замечая ничего вокруг.

– Эй! Что с тобой? – спросил Антон.

– А что? – нехотя оторвав взгляд от дверного проема, спросил я.

Не знаю, зачем я пялился ей вслед. Как будто от этого она вдруг вернется в класс.

– Я уже два раза спросил, почему ты опоздал, но ты меня не слышишь! – заявил Антон.

– Да, задумался, – махнув рукой, ответил я. – И ничего я не опоздал, вовремя пришел.

– Странный ты какой-то в последнее время! – сообщила мне о своих наблюдениях Вероника и выпорхнула из класса.

Я пожал плечами и посмотрел на соседнюю парту, где так и остались сидеть Антон с Викой.

– Ника права, – подтвердила Вика. – Может, ему наша новая училка понравилась? – спросила она у Антона, чуть понизив голос. – Она, кстати, ничего. Зря я вчера переживала, только очень молодая. Сколько ей лет, интересно.

– Да, выглядит она как наша ровесница, если бы не очки и костюм, можно было смело принять ее за школьницу, – подтвердил Антон.

Значит, я еще не сошел с ума, и мои друзья тоже заметили, как молодо она выглядит. А мне это только на руку, ведь любопытные Вика с Никой при желании еще не такую информацию могут раздобыть.

Глава

8

Лера

Первый рабочий день пролетел как один миг. Самым сложным был первый урок в одиннадцатом «а» классе. И не потому, что я боялась или стеснялась. Нет. Я была уверена в себе и хорошо готова к уроку. Но этот ученик, Романов Глеб, казался довольно странным и то, как он на меня смотрел, выбивало из колеи.

Весь урок я чувствовала себя неудобно. От взгляда мальчишки меня бросало то в жар, то в холод. Я даже себе боялась признаться, что странно на него реагирую. И старалась не подавать вида, что он меня беспокоит. Да и выглядел этот парень довольно взрослым, не похожим на старшеклассника, скорее на студента. Ему с лёгкостью можно было дать двадцать лет.

И этот взгляд все не давал мне покоя, я вспоминала его снова и снова. Было какое-то странное ощущение дежавю. Будто я его уже где-то видела. Но где бы я могла встретиться со школьником. Это чувство раздражало, то самое, когда ты не можешь что-то вспомнить. Вот оно крутится у тебя на языке, буквально вот-вот – и найдёшь ответ, но он каждый раз ускользает.

Новые коллегии приняли меня довольно тепло, я не чувствовала себя неуверенно в их коллективе, они были вполне приветливыми. Никто не пытался показать, что он лучше, умнее, а я совсем зеленая. Наоборот, были рады новому лицу в школе. В перерыве между уроками все собрались в учительской, как и обещали.

– Ну что ж, сначала скажу, что мы рады приветствовать в своем коллективе такую юную особу! И надеемся, что наши оболтусы-старшеклассники не отобьют у вас тягу к преподаванию, – произнес Степан Петрович, единственный мужчина в учительском коллективе.

Он был довольно симпатичным тридцатилетним мужчиной: русоволосым, сероглазым, высоким и слегка худощавым. И преподавал этот представитель мужественности, естественно, физкультуру.

– Ох, и я присоединюсь к словам Степана Петровича! Очень рада, что наш состав обновляется. И надеюсь на вашу помощь в организации школьных мероприятий. Свежий, незамыленный взгляд – это же прекрасно! – объявила Галина Сергеевна.

Я только улыбалась и благодарила их за радушный прием. Вскоре прозвенел звонок, и учителя разбрелись по классам. Я осталась в учительской, перенося свое расписание в блокнот.