Гидромант

Глава 1.

Атолл Калипсо

Ура! Наконец-то! Я босиком стоял на белоснежном песке обычного тропического пляжа и с восхищением в душе, а также с замиранием своего сердца смотрел на прекрасное сапфирово-изумрудное море, вольготно раскинувшееся до самого горизонта.

– Свершилось! Я в игре! – радостно кричал мой внутренний голос.

Сколько лет я ждал этого момента, и вот я здесь. Наша перенаселенная планета уже не могла больше нести на себе миллиарды и миллиарды своих жителей. И правительства всех стран с удовольствием оцифровывали своих граждан, отправляя их сюда, в игровой мир Пангея. Мир безграничных возможностей и необъятных мечтаний, ну или мечт, уж не знаю, как говорить правильно.

Вот и я, поддавшись все общему ажиотажу, наконец-то распрощался со своим бренным телом, и с помощью доброй корпорации «Ковчег», перенёс своё сознание в новый для себя мир. И да, добрая то эта корпорация была добрая, вот только всё моё движимое и недвижимое имущество осталось ей.

И, исходя из внесённого мной капитала, я теперь целых семь лет мог бесплатно наслаждаться прекрасной игровой вселенной окружающего меня мира, а потом уже должен буду платить по одному миллиону золотых монет в год, дабы продолжать это делать.

Так как хоть моё сознание полностью и прошло оцифровку, и оказалось здесь, вот только мой мозг, через который я и получаю всю гамму чувств, от боли и до удовольствия остался там, запертый в суперсовременном контейнере до краёв наполненном самой инновационной наножидкостью. Которая в принципе, и должна была обеспечить его идеально здоровое состояние, а так же практически ничем не ограниченное бессмертие.

Вот так оно, как-то так и оказалось, что все люди, уходящие в оцифровку, с одной стороны получали новый, прекрасный, ничем не ограниченный мир, в купе с идеальным здоровьем и вечной молодостью.

А с другой стороны становились заложниками своих мозгов, запертых где-то там в железной банке, и на обслуживание которых нужно было работать, работать и снова работать. А иначе даже самые интеллектуально развитые, и дюже продвинутые мозги, живо пойдут на обычное удобрение для самых тупых и глупых растений.

Впрочем, народ лишённый каких-либо перспектив в своём реальном мире, в этот виртуальный валил валом, и было ли это плохо, или было ли для них это благом, могло показать только время. Как там один злой журналист писал в своём посте на эту тему –

«Виртуальная помойка для лишних людей». Ну, это он конечно же зря.

Я вновь огляделся по сторонам и буквально задохнулся от восхищения. Так как стоя сейчас на белоснежном пляжном песке, я видел вокруг себя просто кусочек земного рая, каким его, несомненно, представляют все, ну, или подавляющее большинство обычных людей.

Так как чистейший кипельно-белый песок из-под моих босых ступней, незаметно переходил в идеальной голубизны лениво-спокойное море. Которое где-то там вдали, у самого края горизонта, так же незаметно переходило в ярко-голубое небо, не осквернённое ни одним мазком какого-либо белого облачка.

В результате чего казалось, что я сейчас нахожусь в какой-то огромной чистейше сапфировой сфере. Которой просто не может быть, потому что просто не может быть.

А ещё сейчас за моей спиной очень близко находился большой и экзотичный бамбуковый лес, а немного правее и немного вдалеке, небольшой и странный город, как раз сплошь и построенный из бамбуковых стволов, стеблей и тончайших ветвей бамбукового леса.

А странен он был тем, что был просто каким-то бамбуковым табором, можно даже сказать, что он был тем же самым лесом, но только состоящим не из растущих ввысь растений, а из срубленных и кое-как сплетённых, уложенных, или ещё, как скреплённых друг с другом.

В результате чего и образовалось всё это такое дикое архитектурное образование, на фоне которого простой лесной муравейник казался просто верхом строительной мысли и шедевром урбанистического планирования. Так как уже в человеческом муравейнике, к которому я сейчас не спеша и приближался, никакого планирования не было, от слова совсем, и даже намёка на него тоже.

Как не было в нём не улиц, не площадей, ни каких либо информативных знаков, мол, иди туда, и будет тебе там счастье. Зато было в нём просто таки огромнейшее количество всевозможных шалашей – больших и малых, шатров – кривых и ровных, и домов, одно и многоэтажных, которые отличались друг от друга только прямотой рук их строителей.

В общем, как я уже понял, принцип местного прибрежного города был до простого прост, а именно, кто хочет, идёт в бамбуковый лес, и рубит там, что хочет и сколько хочет, а потом из всего, что он там нарубил, строит, что хочет и где хочет. Хоть рядом с любым, из уже готовых жилищ, а хоть бы и над ним, в общем, как его левая пятка этого захочет.

Так что в общем входить в это бессистемно-строительное вакханалие я не стал боясь в нём тупо заблудиться да и, что мне в нём было делать я тоже не знал. А вместо этого я уже, как мог, стал рассматривать уже самого себя, и в принципе уведенным остался доволен. Так как был в меру высок, в меру мускулист и даже в меру красив.

В общем, тот же самый земной и реальный я, только в молодости, и лишённый всех её недостатков, таких как подростковые прыщи, излишняя худоба и угловатость, а так же различная ненужная растительность на теле, за исключением бровей на лице, и волос на голове.

Ну, а что вы хотите? Если уж в реале всегда говорили, что красота стоит жертв, то уже здесь в виртуале, красота стоила денег, и не малых. Так что спасибо разработчикам игры, что хоть так меня бесплатно подшаманили, и на том спасибо.

А вот с одеждой, те же самые разработчики, конечно же, пожадничали, так как на мне сейчас были одеты лишь короткие, достигавшие всего лишь моих колен, узкие, парусиновые штаны.

Точь-в-точь такие же, какие во всех фильмах любят носить, все уважающие себя пираты Карибского моря, и в принципе в тропическом жарком климате этого было и достаточно.

Глава 2.

Знакомство с собой

А ещё по расе я был человек, и это несмотря на всё многообразие различных наций, видов и подвидов живых существ в игре. Так как орки были хоть и сильны, но медлительны, а эльфы наоборот ловки, но слабы.

Гномы же по сравнению с другими расами имели только одно преимущество, а именно различные бонусы на различное изобретательство и крафт, а вот уже представить себе плавающего, или тем более ныряющего гнома уже никто не мог.

Из морских же рас, изначально предложенных мне на выбор, толком выбрать я тоже никого не смог. Так как русалки или, как их правильно здесь называли – русалы, из-за своего рыбьего хвоста совершенно не могли выходить на берег, хоть в своей водной стихии и были словно боги. Вот только сразу же терять половину местного, такого очень огромного мира я был не готов.

Ихтиандры же, хоть и могли прекрасно жить, хоть в воде, а хоть бы и на суше, но имели вид просто большой и прямоходящей ящерицы, и играть таким страшилищем я попросту не хотел.

То же самое касалось и акулит, имевших вид уже прямоходящих акул, и тех же самых крабойдов, практически ничем не отличавшихся от тех же самых огромных крабов, и даже за место рук имевших просто очень большие клешни.

Правда, вот уже насчет черепутов, расы полулюдей – получерепах можно было уже подумать. Но, тоже нет, так как я никогда не был поклонником черепашек-ниндзей, и постоянно таскать у себя на спине большой черепаховый панцирь был попросту не готов.

Вот так оно и получилось, что я взялся играть обычным человеком, и сейчас, видя выходящего из моря чешуйчатого, когтисто-клыкастого ихтиса, совершенно об этом не жалел.

Итак, я открыл свой интерфейс, и вчитался в свои характеристики:

Ник – Энки.

Раса – Человек.

Жизнь – 100 ед.

Сила – 1

Ловкость – 1

Интеллект – 0

Разум – 0

Запас манны – 0

Ну, здесь всё было понятно и даже интуитивно.

Так как «сила» влияла на количество того дамага который ты мог выдать по цели своей атаки, а ещё на количество того груза который ты мог нести, и время которое ты мог работать не снижая свою выносливость.

Ловкость же отвечала в основном за скорость, как той же самой атаки, так и просто любого твоего передвижения, хоть шагом, хоть бегом, а хоть и вплавь.

Ну, а «интеллект» и «разум» были нужны только различным магам. Так как первый из них отвечал за количество манны, а второй за скорость её восстановления. И для меня эти два параметра были совершенно бесполезны, так как я совершенно не собирался метать молнии или огненные шары во врагов, как впрочем, и рубить их мечом, или колоть копьём.

А собирался я в этом новом для себя игровом мире заниматься только делом, приносящим мне какой-нибудь доход. Вернее даже не какой-нибудь, а вполне себе большой и осязаемый.

Дабы быть здесь полностью независимой личностью, и наконец-то обрести ту самую долгожданную и пресловутую свободу, которой мне так не хватало в той, моей, реальной, но уже окончательно прожитой жизни.

Хотя впрочем, какая это была жизнь? Родился, полвека работал, ничего толком не заработал, и там умер, чтобы родиться уже здесь. Где я наконец-то и собирался получить всё то, чего я так и не дополучил в реале, и успеть сделать всё, что я не успел сделать раньше.

И поэтому даже не став смотреть далее на всевозможные второстепенные параметры, такие как – защита от различных видов оружия, всевозможных стихий и ядов, я сразу же открыл вкладку «умения и навыки», и был вполне себе приятно ими удивлён, так как их у меня имелось сразу два. А именно – «Ученик пловца» и «Ученик ныряльщика», оба самого первого начального уровня.

Итак, «Ученик ныряльщика» – позволял мне задерживать своё дыхание сроком на одну минуту, и нырять на глубину в 1 метр, а «Ученик пловца» – просто позволял плыть со скоростью один километр в час. И пусть это казалось, ой, как медленно. Но в своей той обычной, серой и ущербной жизни я не умел даже этого.

А ну-ка, а вот это мы сейчас и проверим. Я решительно направился к небольшим морским волнам, лениво накатывающимся на белый равнодушный берег, и тут же погрузился в них.

О да! Восторг полностью захватил меня, так как я действительно плыл, и пусть себе не очень быстро, но зато вполне себе уверенно. С удовольствием рассматривая под собой такое близкое песчаное дно, на котором словно на хорошо выглаженной и выстиранной скатерти не было практически ничего.

А хотя, что-то всё-таки было. Я протянул руку и схватил вполне себе симпатичную ракушку, приятного жёлто-песчаного цвета с десятком острых отростков по краям.

– Обычная раковина обычного моллюска – тут же оповестила меня умная компьютерная система.

И я рассмеявшись от такой простоты определения тут же набрал полный рот морской воды отчего закашлялся, и прекратив своё тестировочное плавание на глубине в один метр просто встал на ноги.

Итак, всё работало, я мог плавать и нырять, и пусть недолго и неглубоко, но всё же.

– И вот, что же мне теперь дальше делать? – мой риторический вопрос повис в воздухе, и тут же словно бы отвечая на него в моей голове раздался тихий и шелестящий голос компьютерной Вики. То есть того небольшого и несильного осколка искусственного интеллекта заключавшего в себе всю местную энциклопедию.

– Для получения любого свободного задания войдите во вкладку «квесты», и нажмите кнопку «обновить» – тут же выдала она мне подсказку, и я, конечно же, последовал ей.

Глава 3.

Первые шаги, то есть гребки

И вот в открытой мной вкладке тут же возникло первое моё задание в новом для меня игровом мире.

– Игрок Энки.

– Вам предложен квест – «Сбор мидий».

– Соберите 100 штук обычных прибрежных мидий, сдайте их местному скупщику гному Филаландилу, и в качестве награды вы получите: 100 ед. опыта и одну медную монету.

– Принять – отказать?

– Чего! – вслух, аж заорал я.

– Одна медная монета, разве вообще бывает в играх такая мизерная награда?

Я покрутил своей головой по сторонам пытаясь увидеть хоть кого-нибудь из местных игроков, чтобы спросить у них за местный игровой беспредел, но никого рядом ожидаемо не увидел, а равнодушное синее море, лениво омывающее своими тёплыми волнами мои ноги, конечно же, мне не ответило.

Так что, я всё ещё раздражённо нажал кнопку «принять», и злым тюленем тут же плюхнулся в прозрачную морскую вводу. Пытаясь хоть таким вот образом остудить свою обиду на всех жадных создателей этого цифрового мира.

И местное ласковое море приняло меня в свои мокрые объятия вполне себе благосклонно, в том смысле, что видимость вокруг была прекрасной, вода теплой, а песчаное дно подомной идеально белым.

С раскиданными по нему, то тут – то там, различной формы и величины камнями, на которых, как раз и росли те самые так нужные мне местные прибрежные мидии.

Вот только росли они на них никак не кучами, или даже пучками, а всего лишь по одной, ну, или в крайнем случае двумя штуками.

Так что чтобы насобирать их требуемую сотню, мне пришлось изрядно поползать по белому морскому дну. Изрядно вспахивая его рыхлый песок своими коленями, локтями, а иногда даже и животом.

Убирал я свою скромную добычу сразу же в свой инвентарь, и происходило это в общем-то простое действие, словно какой-то волшебный фокус. Только представьте себе на минуточку, вот вы держите в своих пальцах обычную серую ракушку и представляете, что кладёте её в свой инвентарь, и опа, она тут же исчезает из вашей руки, и появляется в вашем виртуальном кармане. Будь это всё в реале, можно было бы в цирке выступать с таким фокусом.

В общем, моё муторное ползанье по морскому дну, а по другому это и не назовёшь, тоже принесло мне свои плоды, и вполне себе приятные, так как уже примерно на девяностой, с трудом оторванной от подводного камня мидии, у меня в интерфейсе выскочило сразу же два сообщения.

– Поздравляем!

– Игрок Энки.

– Ваше умение «Ученик ныряльщика» улучшено до 2-го уровня,

и теперь вы можете задерживать своё дыхание сроком на 70 секунд,

и погружаться на глубину в 2 метра.

– Так же,

– Ваше умение «Ученик пловца» тоже улучшено до 2-го уровня,

и теперь вы можете плыть со скоростью 2 километра в час.

– Приятной вам игры.

Воистину приятной! Я был горд своими улучшившимися достижениями просто таки неимоверно, так как они в самом прямом смысле этого слова открывали передо мной новые горизонты. И тут уже нужно остановиться поподробнее.

Так как, как я уже знал, морское дно вокруг всего этого атолла, уходило под воду не просто так, как ему вздумается, а этакими неширокими террасами, ну или широкими такими ступенями, это уже кому и как понятнее.

Так вот, первая ступень песчаным кольцом, идущая вокруг всего атолла, была шириной всего лишь в 10 метров и располагалась на глубине в 1. Вторая, уже была шириной 20 метров и лежала на глубине в 2 метра. Третья же ступень, уже была шириной в 30 метров и располагалась на глубине в 3 метра.

Ну и так далее, вплоть до самой последней десятой ступени, имевшей ширину почти что в сотню метров и лежащей на глубине в 10 метров. И вот уже за этой последней самой широкой ступенью, и начиналось уже, собственно говоря, то самое основное открытое море – непредсказуемое, хищное и опасное, но вместе с тем и полное всяческих несметных богатств.

Вот и получалось так, что каждая новая ступень «Ученика ныряльщика» открывала передо мной новую ступень этого дивного подводного мира. Окрылённый успехом, я сильнее заработал своими руками и ногами, пытаясь, как можно быстрее прокачать так нужные мне навыки, и уже буквально за минуту добрал так необходимых мне мидий, и тут же пошёл их сдавать.

– Что же это за товар, что это за товар – недовольно бухтел огненно-рыжий и отчаянно конопатый гном Филаландил, своими толстыми словно сосиски, заскорузлыми пальцами, перебирая моих мидий, и которого по условиям квеста я всё же как-то отыскал в переплетении местных кривых улиц, и в нагромождениях местных же бамбуковых строений.

– Разве ж это мидий – страдальчески, наверное, уже в сотый раз, протянул скряжистый гном, и закатил свои глаза под огненно-рыжие кустистые брови.

– Вот там, на глубине, это мидии – и он махнул своей толстой рукой в сторону необъятного моря.

– А это так себе – семечки.

– Он что – подумалось мне.

– Таким образом, пытается цену сбить?

– Вот только куда же её родимую сбивать-то ещё больше.

– Ведь одна медная монета и так не делится.

– А каких-либо полумонет в игру, на сколько я знаю, ещё не завезли.

Я вопросительно уставился на жадного гнома, и тот словно прочитав все мои последние мысли обречённо взмахнул своей рукой, сгрёб всех моих мидий в стоящую тут же корзину, и победно выложил передо мной один маленький медный кругляш.

Глава 4.

Губки – это вам не губы

– Вот! – торжественно объявил он мне, и умная компьютерная система тут же его поддержала.

– Поздравляем!

– Игрок Энки.

– Вы выполнили квест – «Сбор мидий».

– И теперь в качестве награды вы получаете: 100 ед. опыта и одну медную монету.

И тут же следом.

– Игрок Энки.

– Вы получаете новый уровень – 2.

– И теперь, согласно вашему расовому бонусу, ваша сила и ловкость увеличиваются на 1 ед.

– А кроме того вам становятся доступны ещё 2 свободные единицы развития.

– Так же вы получаете новое умение – «Ловец мидий» 1-го уровня, и теперь ваша скорость сбора этих моллюсков увеличивается на 10%.

– Приятной вам игры.

Ух-ты, я наконец-то перевёл дыхание от внезапно свалившихся на меня различных плюшек, и тут же распределил обе свободные единицы, одну в силу, другую в ловкость. Так как другие характеристики были для меня совсем не важны, а эти являлись просто наиважнейшими.

– Уважаемый гном – решил я ковать железо пока оно горячо, и вновь обратился к скупому низкорослику.

– А объясните, пожалуйста, новенькому новичку, что здесь почём, в смысле кто здесь проводит какой-либо инструктаж, куда тут идти и что здесь делать.

– Делать? – рыжебородый гном уставился на меня, как баран на новые ворота, а затем, хлопнув себя ладонями по бедрам, заявил.

– Вот это вот ноги, ты ими гребёшь далеко и глубоко.

– А вот это вот руки – и гном поднял вверх две свои загорелые, и до отвращения накаченные короткие ручищи.

– Ты ими уже гребёшь к себе всё, до чего только можешь дотянуться, а потом это всё несёшь ко мне, ну или к какому-нибудь другому достойному гному на нашем атолле, вот тебе и весь инструктаж.

– Угу – только и сказал я на такой вот гномий короткий информативный спич, развернулся и пошел обратно в сторону моря, по дороге вновь во вкладке «квесты» нажимая кнопку «обновить».

И да, новое задание не заставило себя долго ждать, возвестив о своём приходе тихим мелодичным пиликаньем.

– Игрок Энки.

– Вам предложен квест – «Добыча морского олова».

– Соберите 50 оловянных губок, сдайте их гному Филаландилу, и в качестве награды вы получите: 150 ед. опыта, 5 медных монет и 1 зелье ускоренного восстановления.

– Принять – отказать?

Конечно же, принять, я нажал нужную кнопку, и уже бодрее зашагал в сторону белого берега, так как солнце ещё было высоко, а срубить до вечера ещё один уровень, ой, как хотелось.

Так что в этот раз, быстро отдалившись от берега на десяток метров, я резко погрузился на двухметровую глубину, и стал внимательно осматриваться по сторонам, ища что-либо похожее на большие человеческие губы. Ну, а, как ещё, спрашивается, могли выглядеть эти самые пресловутые оловянные губки?

Но ничего похожего мне на глаза почему-то не попадалось. И я проплыв под водой целую сотню метров, разглядывая по пути различной величины камни, густо или редко облепленные различными водорослями и улитками.

И разноцветных рыб ставших уже появляться на этом втором по глубине ярусе, наконец-то всплыл на поверхность, вернулся на берег, и вальяжно развалившись на тёплом белом песке, вызвал свою компьютерную помогайку.

– Вики, а что такое губки, и почему они оловянные? – тут же задал я ей короткий вопрос, на который в ответ получил очень длинный ответ.

– Итак – защебетал в моей голове очень приятный женский голос.

– Морские губки относятся к примитивным беспозвоночным животным, так как у них нет тканей, органов, дыхательной или кровеносной системы.

– Это животные, в основном обитающие в морях, где они обычно неподвижно прикреплены ко дну или большим подводным предметам.

– Форма их тела очень разнообразна, так как они могут быть в форме шара, различных веточек, кубка, чаши, труб, оленьих рогов и так далее.

– Поверхность всех губок неровная, игольчатая или даже щетинистая.

– А разломив губку, можно увидеть пористую ноздреватую массу, насквозь пронизанную иглами и волокнами, которые и составляют ее скелет.

– Через полости и поры своего большого тела губка прогоняет воду, и улавливает все взвешенные в ней частицы, которыми и питается.

– В мире Пангее уже сейчас известно, почти что, 5 тысяч различных видов губок.

– Но наибольшим интересом пользуются мягкие и эластичные представители этого вида, скелет которых состоит из упругих роговых волокон, а не из прочных костяных игл.

– Стоп! – быстро остановил я свою компьютерную помогайку которая видимо всерьёз решила утопить меня в море полезной биологической информации.

Ибо, всё основное я уже понял, а именно то, что губки совсем не были похожи на губки, в анатомическом смысле этого слова, а остальное было уже не важно.

– Только один вопрос – пробормотал я себе тихо под нос, уже по колено заходя в прозрачную морскую воду.

– Почему их называют оловянными?

– Потому что – вновь радостно защебетала проснувшаяся компьютерная Вики.

– Пропуская через своё пористое тело морскую воду, они не только питаются мелкими органическими частичками, отфильтрованными из неё, но и задерживают, а со временем и накапливают в своих телах частички различных металлов.

– И поэтому, наравне с обычными губками, встречаются оловянные, медные, железные и даже золотые.

Глава 5.

Конец первого дня

– Ого! А вот это уже интересно – тут же подумалось мне, вот бы как-нибудь найти такую золотую губку, или даже две, или три.

Компьютерная Вики замолчала, а я вновь окунулся в теплые и ласковые волны тропического моря, и сильно работая руками и ногами, быстро опустился на глубину в пару метров. Ага, так вот же они.

Оказывается то, что раньше я наивно принимал за небольшие и округлые песчаного цвета камни, и были теми самыми прибрежными оловянными губками. Которые я, просто плывя под водой по часовой стрелке, вдоль своего родного атолла, и стал методично собирать. При этом монотонно приговаривая про себя – раз губка, два губка, три губка, ну и примерно через час, наконец-то облегчённо выдохнул – пятьдесят губка.

Быстро всплыл и быстро пошёл сдавать свою добычу прижимистому гному, а то вокруг, однако, уже вечерело. Солнце медленно клонилось к горизонту, а небо уже окрасилось в яркие оттенки оранжевого и розового. Разноцветные лучи проникали сквозь нежные облачка, создавая впечатление, будто бы весь мир окутан волшебством.

А на фоне этого чудесного зрелища находилось море, огромное и спокойное, расстилалось перед моими глазами, то становясь голубым, то переходя в интенсивные оттенки пурпурного. Уже тусклые позолоченные лучи повсюду заливали воду мягким светом, словно прикосновением к волшебному дрожащему синевой ковру. А вдали, на горизонте, расположился одинокий остров, которым уже словно бы полностью завладела волшебная сила заката.

Внезапно, весь мир окружил покой и умиротворение, словно бы, как в старых сломанных часах время остановилось. И в этом закате было так много красоты, что человеческие глаза просто не могли вместить все её великолепие.

Отчего неповторимые картины, нарисованные невидимой рукой природы, наполнили моё сердце чувством восторга и глубокой гармонии. Ибо это был самый красивый закат над морем, который запечатлелся в моей душе навсегда.

Но до наступления основной темноты я всё же ещё раз успел насладиться игрой одного гномистого актёра, бессменным амплуа которого была скупая жадность.

Но вот наконец-то, поохав, поахав, и едва ли чуть ли не поплакав, прижимистый скупщик положил передо мной целых 5 медных монет, и меня опять накрыл целый ворох радостных сообщений.

– Поздравляем!

– Игрок Энки.

– Вы выполнили квест – «Добыча морского олова».

– Вы собрали 50 оловянных губок, сдали их гному Филаландилу, и теперь в качестве награды вы получаете: 150 ед. опыта, 5 медных монет и 1 зелье ускоренного восстановления.

И тут же следом:

– Поздравляем!

– Игрок Энки.

– Вы достигли нового уровня, и теперь ваш текущий уровень – 3.

– И теперь, согласно вашему расовому бонусу, ваша сила и ловкость вновь увеличиваются на 1 ед.

– А кроме того вам становятся доступны ещё 2 свободные единицы развития.

– Так же:

– Вы получаете новое умение – «Ловец губок» 1-го уровня, отчего ваша скорость сбора этих существ увеличивается на 10%.

– Так же:

– Ваше умение «Ученик ныряльщика» улучшается до 3-го уровня,

и теперь вы можете задерживать своё дыхание сроком на 80 секунд,

а погружаться на глубину в 3 метра.

– Так же,

– Ваше умение «Ученик пловца» то же улучшается до 3-го уровня,

и теперь вы можете плыть уже со скоростью 3 километра в час.

– Приятной вам игры.

Ух-ты, я наконец-то до конца дочитал все свалившиеся на меня плюшки, и свернув такое длинное сообщение в трей внезапно обнаружил, что прижимистый гном закрыв свою лавку уже куда-то исчез. А я стою один одинёшенек при свете двух местных нарождающихся лун, заливающих всё вокруг своим неверным бледно-серебристым светом, и совершенно не знаю куда мне идти.

Так как мой изначальный план, переночевать просто на пляже, сразу же показал свою несостоятельность, так как мои босые ноги уже изрядно стали мерзнуть от холодного песка под ними, и о том, чтобы просто провести на нём целую ночь уже не могло быть и речи. Что мне тут же и подтвердила, такая умная и всезнающая компьютерная система.

Перед этим тревожно пиликнув, а потом объявив.

– Игрок Энки.

– На вас наложен дебаф – «Тянущий холод».

– И теперь ваша выносливость будет снижаться на 10 единиц в минуту, пока вы его не устраните.

О, как! Я посмотрел на полный бар моих жизненных хит-поинтов, которые начали уже постепенно снижаться, и понял, что такими темпами уже через полчаса, просто замерзну насмерть на ночном тропическом пляже, и благодаря этому получу какое-либо новое для себя достижение типа «Дуралей» 1-го ранга, или даже «Балбес» 2-го.

Так что скрепя сердцем я всё же двинулся в сторону ближайшей гостиницы. Где всего лишь, ну или за целую, это как посмотреть, одну медную монету, и получил в своё распоряжение большую миску горячей рыбьей похлёбки, и неказистую с виду, но вполне себе уютную внутри бамбуково-тростниковую комнату.

В которой наконец-то с головой укрывшись тёплым одеялом моментально и задрых. Вот так банально и закончив свой первый день в такой удивительной игре, в смысле теперь в новом и родном для меня мире.

Глава 6.

Первая подводная охота

Яркий солнечный свет, своими острыми золотистыми спицами пробивающийся через неплотные переплетения бамбуковых стеблей разбудил меня очень рано, едва ли не на заре, чему впрочем, я был только рад.

Ибо очаровательный рассвет над тропическим морем всегда захватывает дух своей красотой. Небо постепенно окрашивается в нежные оттенки розового, фиолетового и оранжевого цветов, создавая безмятежное и романтичное настроение. Солнце медленно поднимается над горизонтом, щедро проливая свой яркий золотистый свет на воду, эффектно отражаясь в ее глади.

Громадные пальмы, раскинувшие свои ветви над берегом, добавляют картине живописности и экзотичности. Изящные райские птицы разнообразных видов начинают приветливо петь свои мелодии, а тихий звук морского прибоя создает атмосферу спокойствия и умиротворения. Так как его бережливые волны бережно обнимают песчаный пляж, оставляя мокрые следы на его поверхности. А вихри из пены и брызг создают магический и завораживающий вид.

Отчего все вокруг кажется ожившим – растения, животные и само море, словно хотят подарить тебе такое незабываемое зрелище. Ибо рассвет над тропическим морем – это просто естественное и незабываемое шоу, которое поистине величественно и удивительно.

Ну ладно, как говорится в одной народной поговорке, под лежачий камень вода не течёт, так и в мире игры можно было смело сказать, что лежачий игрок ничего не заработает.

А ведь у меня была самая настоящая мечта, заработать в игре на самый настоящий парусный корабль, нанять на него команду, и на нём отправиться в самое настоящее кругосветное путешествие.

Досконально исследуя этот дивный мир, ещё больше богатея, ну и потихоньку пиратствуя, чего уж греха таить, ибо пиратство, как оказалось, оно и в обоих мирах было самым прибыльным делом.

Ну, а пока, сразу же полностью проснувшись, я тут же нажал на заветную кнопку «обновить» и тут же получил сразу три разновеликих квеста. О, целых три квеста, это уже рекорд, радостно подумалось мне, и я с жадностью вчитался в то, что сегодня хотела от меня компьютерная система этого игрового мира.

Итак, первый квест.

– Игрок Энки.

– Вам предложен квест – «Добыча морской меди».

– Соберите 40 медных губок, отнесите их ювелиру Гарфирагу, и в качестве награды вы получите: 200 единиц опыта, 5 медных монет и 1 малое зелье исцеления.

– Принять – отказать?

Принять, я нажал даже не думая, так как уже показал вчерашний день в сборе любых губок нет ничего сложного, и перешёл к следующему квесту, который гласил.

– Игрок Энки.

– Вам предложен квест – «Берегись ежей».

– Добудьте 20 гигантских морских ежей, которые безжалостно уничтожают прибрежных голотурий, сдайте их любому повару из любой прибрежной таверны, и в качестве награды вы получите: обычный бронзовый нож и 220 единиц опыта.

– Принять – отказать?

А вот тут я уже не стал бездумно давить кнопку принятия, а слегка даже задумался, так как воображение тут же нарисовало мне в мозгу ужасную картину двух, а то и трёхметровых ужасно-колючих живых гигантских сфер, хищно ползущих по морскому дну, и безжалостно жрущих каких-то там полезных голотурий.

И только вызванная мной, моя информационная Вики немного меня успокоила. Так как, как оказалось, гигантскими эти морские ежи были на фоне только своих намного меньших их по размеру колючих собратьев, а на самом деле в своём диаметре еле-еле достигали всего лишь двадцати сантиметров.

Правда торчащие во все стороны длинные и острые, полуметровые иглы раздували этот объём примерно до метра, но всё же, до звания полноценных морских монстров, в моём личном табеле о рангах, эти существа как-то не дотягивали.

Правда при охоте на них нужно было ещё учесть, что под их длинными иглами у них было сокрыто еще несколько групп более мелких игл, и несколько рядов коротких ножек, при помощи которых они и передвигались

Да, и ещё концы их хитиновых игл были острее и тоньше швейных иголок, так что, если случайно прикоснуться к ним моментально впивались в тело, обламывались, и вытащить их оттуда уже было нелегко.

Так как все иглы этих непростых и опасных морских существ внутри были полые, а снаружи очень шершавые, и по всей своей длине усеяны спирально расположенными мелкими шипами, остриё которых на подобии обычных рыболовных крючков было направлено назад.

И, как раз поэтому, любая их игла легко и глубоко входило в тело любого ежового врага, а вот назад уже никак не выходила. И это ещё на фоне того, что очень часто иглы большинства морских ежей были ядовиты.

И всё же небольшие существа не так пугали меня, как большие, или, как было сказано вначале – гигантские. Так что была у меня вполне себе здравая мысль, как мне можно было с ними справиться. И поэтому я, наконец-то выйдя на белый свет из приютившей меня на ночь гостинице, направился не в сторону моря, а совсем даже наоборот в самую глубь атолла, а именно к ближайшей бамбуковой роще.

Где используя свои руки, ноги, и острые куски больших ракушек бессистемно раскиданных по всему пляжу, всего лишь за час умудрился изготовить себе два длинных бамбуковых копья, и вполне сносно их заострить.

И пусть компьютерная система скромно назвала мои неказистые изделия не иначе, как «простые заострённые палки», но всё же указала, что атака каждой из них равна 33 единицам, а значит это всё же было оружие.

И да, третий квест пришедший сегодня ко мне в почту странно назывался – «Дыхательные бочки», и для своего условия и награды за него рекомендовал обратиться напрямую к шкиперу Агналору, находящемуся на ближайшей грузовой пристани.

Глава 7.

Ежи и акулы

И вот вновь теплая морская вода, уже родного для меня большого атолла Калипсо ласково приняла меня в свои объятия. И я быстро отплыв от берега уже на полсотни метров, нетерпеливо и резко, словно неумелый любовник, камнем ушёл на трёхметровую глубину. По-хозяйски рассматривая новый для себя ярус, и одновременно с этим задыхаясь от окружающей меня красоты.

Ибо любая глубина тропического моря велика и очаровательна своей красотой. В нем можно найти множество разнообразных форм и цветов коралловых рифов, которые служат убежищем для множества видов рыб и других животных. А разноцветные рыбки, моллюски, водоросли, морские звезды и множество других морских обитателей создают просто живое неподражаемое зрелище.

Глубина же тропического моря так же известна своим прозрачным и ярким водным пространством, где можно наблюдать тихие и спокойные водные глубины и великолепные подводные пейзажи. Отчего общая картина глубины тропического моря создает ощущение умиротворения и покоя, как магнит, всегда притягивая людей своей величественной красотой.

Итак, посмотреть здесь уже было на что. Так как, если первый, так сказать детский ярус морского дна, можно было вообще не рассматривать всерьёз, а второй только-только намекал на серьёзную добычу. То уже здесь на вполне себе серьёзной трёхметровой глубине, предприимчивый и серьёзный подводный охотник мог развернуться уже вовсю.

Так как чего здесь только не было, начиная от тех же уже знакомых мне мелких мидий и заканчивая вполне себе серьёзными рыбинами, зачастую длинной с мой локоть, или даже руку.

А так же ещё вокруг насколько хватало глаз, было раскидано множество различных губок и раковин, росло множество длинных и не очень водорослей, и лениво перемещалось по морскому дну большое количество больших морских звезд и мелких чёрных ежей.

Правда так нужных мне красных гигантских, или, как ещё их тут называли – кровавых, я не видел ни одного. Ну, так, и день ведь только начинался. Я достал из инвентаря одно из своих бамбуковых копий, и ногами с силой оттолкнувшись от белого морского дна, не спеша поплыл вперёд.

Думая лишь о том, что мир под водой – это просто какая-то другая необъятная планета, где вода меняет свой цвет, словно сама и словно по своему мимолётному настроению, от нежно-голубого, почти что, белого, и до очень сине-глубокого, почти что, черного.

А ещё в море меня восхищало то, что жизнь в нём не знала границ, и не знала каких-либо ограничений. Отчего в нём есть всё, от мелких и простых, безмозглых форм жизни, и до крупных и бесстрашных хищников. Ибо мир под водой был так разнообразен, что там можно было найти животных, о которых многие даже и не слышали.

Но, как и везде в жизни, в мире под водой есть свое место, и для конкуренции, и для выживания. Так как каждый вид хищников там – это хищник в потенциале, и в море ты не можешь просто прийти и установить свое право на жизнь.

Так как в нём, как и везде в природе, сложилась своя экосистема, где все живут в равновесии. И если ты хочешь существовать в этом окружении, тебе необходимо заключить союз со своим окружением, и уметь понимать свое место в нём.

Первый гигантский колючий шар я заметил у самой большой россыпи камней, какая только до этого мне попадалась. Где он не спеша, и вероятно с большим аппетитом грыз толстый стебель морской бурой водоросли – ламинарии, чем несомненно наносил большой урон местной прибрежной экосистеме.

Так как эти океанические растения, как я уже знал, играли решающую роль в морской биологии и различных водных экосистемах. Ибо являлись важным компонентом морского фитопланктона, который и составлял основу любой морской пищевой цепи.

А ещё некоторые виды этих буро-красных водорослей могли образовывать обширные подводные заросли, так же известные, как леса водорослей, которые служили убежищем и пищей для множества различных морских организмов. И эти леса не только визуально ошеломляли своим величием, но также ещё способствовали общему здоровью и биоразнообразию морской среды.

Вот, а эта колючая красная шарообразная сволочь сейчас их и уничтожала. Так как отгрызенный стебель этой водоросли, быстрым течением тут же уносился в открытый океан, где лишённый своих корней, тут же и пропадал.

– Ах ты, браконьер колючий – негодующе подумал я.

Тут же всплыл на поверхность, глотнул свежего воздуха, и словно коршун на добычу с выставленным вперёд копьём спикировал на добычу, которая, даже не смотря на свою медлительность, отнюдь не была беззащитной.

Ибо только моя тень упала на колючее тело этого морского ежа, как он тут же собрал десяток своих длинных полуметровых игл в один жесткий пучок, образовав из них этакий копейный наконечник, и угрожающе выставил его строго на меня.

Вот и верь после этого, что все морские ежи слепы словно кроты. Вот и получается так, что слепы то они, слепы, но светочувствительные рецепторы, разбросанные по всему их телу, прекрасно улавливают падающую на них тень и агрессивно реагируют на неё.

Вот только ничего из этого данному морскому ежу не помогло, так как моё копью с лихвой перекрывало длину его игл, и я, навалившись на него всем своим телом, всё глубже и глубже погружал его в центральное скопление игл.

Пока большое иглокожее существо на его остром конце внезапно не исчезло, что бы тут же появиться уже в моём инвентаре. А перед моими глазами тут же всплыло сообщение.

– Вы убили гигантского красного морского ежа 3-го уровня.

Ага, так вот оно, как работает, обрадовался я такой простой игровой механике, так как совсем себе не представлял, как к этой большой колючке можно прикасаться. Ну, а уже следующей моей добычей стала средней величины медная губка, отличавшаяся от вчерашних оловянных, как своим трубчатым строением, так и более насыщенным красноватым цветом.

Глава 8.

Нападение акулы

Что вы знаете об акулах? Да и вообще, что современный городской человек может знать об этих безжалостных убийцах любого моря? Ибо акула это существо известное своей агрессивностью и яростью во время нападения, которое наносит удары с огромной силой и скоростью.

В то время, как её жертва пленная страхом, пытается справиться с безжалостностью акулы, но та все усиливает свою атаку, мчится к своей жертве со страшной скоростью, достигающей нескольких десятков километров в час. А её острые зубчатые челюсти быстро сжимаются, с грозным треском безжалостно проникая в плоть жертвы.

Ярость акулы безраздельна, и она стремится нанести, как можно больше ударов, и взять под контроль свою жертву. Ее крупное тело мощно и грациозно двигается в морской воде, заставляя её жертву чувствовать себя беспомощной перед этой пугающей силой природы.

Жертва же, пытаясь сохранить хладнокровие, ищет способы сопротивления. Она старается использовать все свои навыки и обороняться, но страх насквозь пронизывает ее сущность. Отчего она борется не только с акулой, но и с собственными эмоциями, стремясь сохранить рассудок.

Боль, вызванная атакой акулы, пронизывает кожу жертвы. Отчего её инстинкт самосохранения включается на полную мощность. Но в этой схватке смертельное противостояние непреклонного хищника превышает возможности жертвы, заставляя ее испытывать точное предчувствие своей печальной участи.

Ибо нападение акулы – это мгновение наполненное страхом, борьбой и яростью. И лишь судьба решит, кому достанется победа в этой смертельной дуэли в самом сердце морской стихии.

Вот так оно дальше и было, на одного гигантского морского ежа я находил 2-3 медные губки, и оба квеста уже близились к своему завершению, как внезапно со стороны морской глубины выметнулось длинное веретенообразное тело, и тут же вцепилось мне в ногу.

– Акула! – только и взвизгнул мой внутренний голос, а морская хищница, полностью откусив мою левую ногу по колено, уже метнулась обратно, чтобы развернувшись на глубине вновь вернуться уже за моей правой ногой, а может быть и рукой, вот только хрен ей. Я ударил своим бамбуковым копьём прямо в открытую пасть хищной рыбины, и оно угодило ей прямо в глотку, вонзившись куда-то очень глубоко, и очевидно сразу же выбив крит.

– Вы нанесли чёрнопёрой рифовой акуле 66 единиц урона – наконец-то проснулась, и тревожно запиликала компьютерная система.

– Вы наложили на неё дебаф – «кровотечение», в результате чего жизнь данного хищника будет снижаться на одну единицу в секунду.

Клац, хрусть, акульи челюсти легко перекусили моё бамбуковое копьё, и открылись вновь намереваясь вцепиться уже в меня. Вот только я вновь успел всунуть между них длинный бамбуковый стебель, и во что-то там вновь вонзить его.

– Вы нанесли чёрнопёрой рифовой акуле 30 единиц урона, её дебаф «кровотечение» увеличен в два раза – вновь пиликнула система, а акульи челюсти вновь перекусили моё тонкое бамбуковое копьё.

– Да что же это такоё! – уже приближаясь к панике, едва не закричал я, забыв, что нахожусь под водой.

Уже в третий раз, с силой вбивая оставшийся в моих руках бамбуковый огрызок куда-то очень глубоко внутрь хищной рыбы, отмечая про себя, что акульи челюсти в этот раз уже сомкнулись буквально в десяти сантиметрах от моих пальцев.

Вновь раздался противный треск перегрызаемого бамбука, и я уже приготовился лететь на респаун насмерть загрызенный подлой рыбой, как напавшая на меня акула внезапно остановилась, перевернулась кверху своим белёсым брюхом, и стала прямо у меня на глазах не спеша таять. А компьютерная система тут же торжественно объявила.

– Поздравляем!

– Игрок Энки.

– Вы достигли своего нового уровня развития, и теперь ваш текущий уровень – 4.

– И теперь, согласно вашему расовому бонусу, ваша сила и ловкость вновь увеличиваются на 1 ед.

– А кроме того вам становятся доступны ещё 2 свободные единицы развития.

– Так же:

– Вы получаете новое умение – «Охотник на акул» 1-го уровня, отчего, теперь любая ваша атака по всем видам акул увеличена на 1%.

– Приятной вам игры.

Приятной, мать вашу, я одновременно почувствовал боль в откушенной по колено ноге, и то, что стал задыхаться, и усиленно заработав руками погрёб сначала к поверхности, а затем прямо к берегу. Достигнув которого, я тут же устало повалился спиной на сухой песок, и ни к кому конкретно не обращаясь прокричал.

– Чёрт, моя нога!

– И нечего так орать – тут же услышал в ответ я, очень равнодушный скрипучий голос, а скосив глаза в сторону увидел патлатого гнома, удобно расположившегося на небольшой пристани, и с удовольствием сейчас забрасывающим очень, особенно на фоне его небольшого тела длинную удочку.

– Рыбу распугаешь – тоном знатока заявил мне этот совершенно равнодушный к чужому горю персонаж, и стал внимательно следить за своим ярко окрашенным поплавком.

– Но, моя нога – уже тише заявил я.

– Ну, и что – вновь я получил наипростейший ответ.

– Выпей зелье ускоренного восстановления, да и всё, если оно конечно у тебя есть, а если нет, то могу продать – и равнодушный гном так хитро прищурился, что я сразу же понял, что цена за его зелье будет, как минимум раз в десять выше той, которую платят за него обычно.

– А вот тут, фиг тебе, хитрожопый полурослик – про себя подумал я, быстро забрался в свой инвентарь, и выудил оттуда длинный пузырёк очень похожий на мензурку с оранжевой, очень похожей на апельсиновый сок жидкостью в нём.

Выпил его, и с удивлением стал наблюдать, как моя откушенная по колено нога стала прямо у меня на глазах быстро расти, как будто её сейчас печатали на невидимом для меня 3д-принтере. И вот не прошло и минуты, как я уже снова стоял на белом песке пляжа на своих двоих.

– О, как! – радостно подумалось мне.

– Слава цифровому миру, однако!

А ещё обязательно нужно будет всегда носить с собой такое полезное зельё, а вместе с ним зелья лечения, исцеления, и ещё с чем-нибудь таким же полезным. Так как, как показалось на первый взгляд такое ласковое море совершенно не прощало расслабленности, и мгновенно могло превратиться из относительно райского, в максимально смертоносное.

В общем, сам собой напрашивался такой вывод, что даже если ты не ищешь приключения, это не значит, что они не ищут тебя.

Глава 9.

Просто глубина

Возвращаться в опасную водную стихию после такой экстремальной встряски мне очень не хотелось, а вот доделать брошенные на полпути квесты наоборот, очень даже хотелось. Так что, всё же пересилив себя, и решив, что снаряд дважды в одну воронку не попадает, я достал своё второе бамбуковое копьё, осторожно вошёл в прозрачную тёплую воду, и не спеша поплыл к доступной мне глубине.

Про себя отмечая, что море уже стало действовать на меня словно наркотик, одновременно пугая и притягивая, так как нигде на суше не встретишь такого калейдоскопа живописных картин, как в этом глубинном царстве. Ибо даже здесь на границе трёх и четырёх метровой глубины. Солнечный свет, проникавший в толщу воды, легко освещал дно океана с поразительной яркостью.

Делая отчётливо видными все предметы на расстоянии до ста метров. А вот далее ультрамариновые краски морских глубин уже постепенно угасали, сгущались, и наконец-то полностью растворялись в туманной голубой беспредельности.

Жидкая среда, окружавшая меня со всех сторон, казалась тем же самым воздухом, но только более плотным, чем земная атмосфера, но, тем не менее, такой же прозрачной.

А если с глубины поднять голову, и посмотреть строго вверх, то надо мной была спокойная словно зеркало поверхность моря.

Мои ноги коснулись морского дна, и я пошёл по мелкому плотно слежавшемуся, и белому словно снег песку, на котором приливы и отливы избороздившие приморские пляжи, не оставляли и следа. И ослепительной чистоты песчаный ковер под моими ногами служил благодарным рефлектором для золотистых солнечных лучей.

С удвоенной силой отражая солнечное сияние, которым была пронизана и наполнена каждая частица воды! В результате чего под поверхностью океана было так же светло, как и на земле в очень ясный день.

И было очень трудно представить себе силу отражения солнечных лучей в морских водоемах тому, кто привык к рассеянному и холодному, электрическому свету земных городов.

Так как там солнечный свет, пронизывая воздух насыщенный пылью, в конце концов, создавал впечатление светящегося тумана, но на море, равно, как и в его мокрых глубинах, солнечные лучи обретали другую, если можно так сказать истинную мощь.

Я осторожно, и одновременно радостно шёл вперёд по бескрайной песчаной равнине, легко раздвигал руками водную завесу, смыкавшуюся за моей спиной, а движение воды мгновенно стирало следы моих ног на песке.

Затем я из любопытства подошёл к дозволенной мне условностями игры границе глубин, и с восхищением стал смотреть вдаль. Легко различая величественные силуэты подводных утесов, густо унизанных всевозможными пылающими цветами различных кораллов.

И вот тут я был просто ослеплен световым эффектом, свойственным только чистейшей, словно хрусталь жидкой среде. Ибо, уже наступил полдень, и косые лучи солнца, преломляясь в морской воде словно в призме, окрашивали жёсткие ребра чёрных утесов, водоросли, раковины и всевозможные полипы растущие на них, всеми цветами своего солнечного спектра.

И какой праздник для глаз был в этом причудливом сочетании красок, в этой непрестанной смене всех радужных цветов, встречающихся только на палитре вдохновлённого искрой творения очень талантливого живописца!

И вот наконец-то успокоив себя такими морскими красотами, и тем, что на горизонте не обнаружил никаких хищный акул, я опустил взгляд вниз, и словно заправский грибник принялся тщательно искать недостающих мне для закрытия квестов существ.

А искать их нужно было, и в правду с особым тщанием, так как по морскому дну вокруг меня сейчас ползало, плавало и вилось, множество морских разнолучевых звезд, большое количество рыб, и различных, как по длине, так и по виду водорослей, этого, несомненно, одного из чудес всего обширнейшего царства растений.

И кстати да, я ведь только сейчас понял, что напавшая на меня не так давно большая и страшная рифовая акула, своей длиной не превышала моего роста. Так что победу над ней вряд ли можно было назвать подвигов. Хотя с учётом моей беззащитности и безоружности, может быть, и можно было.

Ведь если учесть то, что в этом подводном мире, запросто можно было скопытиться наступив голой пяткой на ядовитого морского ежа под название чёрная диадема, или получив удар ядовитым шипом от ската-шипохвоста, или мощнейший разряд тока от того же электрического ската. То победа над огромным на их фоне, почти что, двухметровым хищником вообще казалась чем-то грандиозным.

В общем, и этот день в мире игры я завершил своей полной победой, если конечно же не считать, сначала полностью откушенной, а потом волшебным образом отросшей ноги. Так как я всё же добил оба квеста, и получил за них награду.

А так же ещё получил по новому, четвёртому уровню, к своим профильным умениям ныряльщика и пловца, существенно расширив свой, теперь доступный мне ареал ныряния до четырёх метров в глубину, и до четырёх километров в час скорость плавания.

А ещё теперь у меня был самый настоящий, длинный словно кинжал, большой и острый, пусть и бронзовый нож. Примотав который ремешком из акульей кожи к длинному обломку весла, очень удачно найденному мной на пляже, я получил в своё распоряжение пусть и неказистый с виду, но всё же, очень грозный в действии гарпун.

Которому всёвидящая и всёзнающая компьютерная система, тут же от своих щедрот и отсыпала аж 98 единиц атаки. И вот это уже было серьёзно. И вот это уже была не простая, пусть и заострённая бамбуковая палка, а самое настоящее охотничье оружие.

Вечер, а затем, и тёмная тропическая ночь наступили внезапно, и я уже совершенно не жалея одной медной монетки снова заночевал в очередной, попавшейся мне по пути гостинице, так искусно сплетенной из тростника, словно это было одно большое птичье гнездо.

Глава 10.

Новый квест и ещё один новый квест

А вот уже новый наступивший вскоре день, мне какого-либо выбора в плане квестов почему-то не предложил. Вернее новые задания, конечно же, были, но все они были из разряда – наруби, принеси, отнеси, и мне совершенно не нравились.

Так как меня просто магнитом тянуло к себе море, а вернее её непостижимая и неверная, изумрудная глубина, которую мне так хотелось познать.

Высказывание, конечно же, получилось двояким, но уж не судите строго, высказался, как умел.

Так что, вовремя вспомнив про полученный мною ещё вчера квест, на какие-то там дыхательные бочки, я уверенно отправился искать ближайшую грузовую пристань, и некоего шкипера Агналора отвечавшего за его выполнение.

И к своему немалому удивлению вполне себе быстро нашёл. Так как, даже не смотря на всю хаотичную таборность окружавшего меня бамбукового города, манящий запах моря, и шепчущий плеск его ленивых волн был осязаем и слышен отовсюду.

Итак, если короче, шкипер Агналор был гномом, ну, и кто бы сомневался, ибо, как мне иногда казалось, весь этот атолл был буквально захвачен и опутан, пусть и короткими, но вполне себе жадными и сильными, словно щупальца каракатицы гномьими пальцами.

Так как судите сами, идешь сдавать мясо морских ежей повару, а он оказывается гном, несёшь медных или оловянных губок ювелиру, а он оказывается тоже гном, а вот теперь ещё и шкипером, пусть и небольшой, но вполне себе вместительной шхуны тоже оказался гном.

Лысый, с полностью выбеленной морской солью клочковатой бородищей, он подобно заправскому морскому волку, сейчас удобно восседал на большой деревянной бочке, с видимым удовольствием попыхивая длинной трубкой. Одновременно с этим грозно сверля нас взглядом, меня и ещё одного игрока-орка, также откликнувшегося на данный квест.

– Сухопутные слизняки, сто кальмаров вам за пазуху – наконец-то морской гном до конца докурил свою вкусную трубку, и вынес свой неутешительный вердикт.

А у меня тут же пиликнуло оповещение, о пришедшем в почту сообщении.

– Игрок Энки.

– Вам предложен квест – «Установка дыхательных бочек».

– В течение часа строго выполняйте указания шкипера Агналора, и в качестве награды вы получите: 10 медных монет и 1 малое зелье лечения.

– Принять – отказать?

– А опыт? – тут же недовольно и вслух, заявил мой напарник орк, с длинным именем Багфихан, и я полностью был с ним согласен. Чего это в этом квесте разрабы опыта зажали?

Вот только на местного невысокого нпс-шкипера, наши с орком стенания никакого впечатления не произвели, и он всё так же продолжал грозно стоять и строго смотреть.

А после того, как мы со вздохами скорби и разочарования, наконец-то прожали свои кнопки принять, просто направился на палубу своего небольшого судна, призывно махнув нам рукой следовать за ним.

Ну, а дальше, наш маленький кораблик, сам собой расправил свой одинокий парус и быстро побежал по волнам, правда, не очень далеко. Так как, удалившись от берега примерно на сотню метров, шкипер Агналор уверенно довернул штурвал и повел своё судёнышко вдоль его белоснежных песчаных пляжей.

Время от времени указывая нам с орком, где мы должны в очередной раз выбросить за борт очередную большую деревянную бочку, почему-то без одной донной крышки, зато с привязанным на длинной верёвке, как бы вместо этого большим камнем.

Который быстро и утаскивал вот такую вот бочку-поплавок на дно, и мы переходили уже к следующей. Вот такой вот несложный и непонятный квест за небольшую плату.

Как по мне вполне себе нормально.

В общем через час с лишним, пополнив своё благосостояние на 10 медных монет, я уже сошёл с корабля на ещё, точно такую же, как и стартовая грузовую пристань. Только сейчас поняв, что своим закономерным и планомерным движением, на протяжении всех последних дней, вдоль выпуклого подковообразного берега, уже оставил за спиной треть местного города.

Впрочем, это совершенно ничего не меняло, так как оставленная мной позади часть длинного города, была точно такой же, как и та в которой я сейчас находился.

Те же самые бамбуковые лачуги и высотные дома, а также склады, пакгаузы и магазины. В общем, смотреть на суше было совершенно не на что, а вот в море могло быть всё уже совсем по-другому.

Что я сейчас и собирался, самым решительным образом и проверить.

Вот только меня резко остановило внезапно стукнувшееся ко мне в почту прелюбопытнейшее письмо, от некоего игрока Дернираба, которое гласило.

– Привет Энки.

– Мы артель подводных рудокопов, хотим нанять тебя на защиту нас от акул, так как только у тебя одного в этой части города открыто это умение.

– Готовы платить 25 медяков за голову, на добычу не претендуем, так что всё, что набьёшь, заберёшь себе.

– Отпишись, если согласен.

– О, как! – я окончательно остановился, ещё раз более внимательно, перечитал пришедшее мне сообщение, и по всему выходило, что нужно было соглашаться.

Так как хоть этот способ обогащения был и самый рисковый, но одновременно это был и самый короткий путь к прокачке, как своего уровня, так и всех своих морских умений.

– Идёт, Дернираб, меня всё устраивает – тут же и не торгуясь написал я главе подводных артельщиков, и углубился в городской лабиринт надеясь на то, что вскоре и правильно выйду к тому месту, которое мне указали в ответном сообщении.

Глава 11.

Подводные рудокопы

– Ну, артель, это наверное громко сказано – подумал я про себя, только увидев всего лишь десяток разноуровневых нубов, сидящих кружком на не большом, но сильно выдающимся в море белоснежном пляже.

– Привет народ – поприветствовал я местных рудокопов, с удивлением отметив про себя, что среди них затесались и две девушки. Так как представительницы слабого пола, как-то не очень вязались в моей голове с тяжёлым шахтёрским трудом.

– Привет – нестройно отозвалась мне группка нубов и стала быстро подниматься с тёплого песочка, попутно разбирать свои кирки в беспорядке валявшиеся тут же.

– Вот! – из толпы артельщиков внезапно вывернулся тот самый игрок Дернираб, на поверку оказавшийся самым настоящим зеленокожим гоблином, и по-хозяйски схватил меня за руку.

– Вот он, наш защитник – и он в победном, прямо таки триумфальном жесте высоко вверх поднял мою руку.

– Угу – в подтверждение его слов только и вымолвил я, не ожидавший такого своего яркого представления.

– Угу – так же меланхолично отозвались мне все остальные морские рудокопы и гуськом пошли в сторону лениво-плещущегося моря.

– А не обращай на них внимания – махнул своей маленькой рукой в гордо-удаляющиеся спины их зеленокожий вожак.

– Просто местные рифовые акулы уже всех основательно достали, так как, почитай что, каждый час внезапно поднимаются с глубины, и кого-то обязательно сцапывают.

– А это значит, что?

– Что? – лениво поддержал я скорбный спич зеленокожего бригадира.

– А то! – тот тут же назидательно поднял кверху свой указательный палец, и начал глотая окончания слов быстро объяснять.

– А это значит, что нужно лететь на респ, с потерей 10% всего набранного за день опыта, и посмертным дебафом на снижение всех своих характеристик.

– А потом после этого ещё целый час выбираться из города к морю, так как обелиск возрождения почему-то находится на его центральной площади.

– Чтоб разрабам за такую подставу пусто было! – и рассерженный гоблин в подтверждение всех своих слов тут же очень эмоционально топнул своей ногой, плюнул на белый песок пляжа, и показал небу какой-то хитросплетённый видимо очень оскорбительный жест.

И от такого его экспрессивного поведения я даже немного присел, опасаясь того, что с чистейшего синего неба тут же ударит ослепительно-белая молния, и полностью испепелит зелёного богохульника на месте. Но нет, ничего такого не произошло.

То ли всесильные админы игрового мира такого оскорбительного поведения маленькой зелёной блохи просто не заметили, а то ли просто решили не реагировать. И мы с гоблином увидев, что все рудокопы из его трудовой артели уже скрылись под голубыми морскими волнами, тут же поспешили за ними.

Итак, а дальше всё происходило до монотонного просто. Подводные рудокопы, набрав в себя, как можно больше воздуха, утягиваемые своими железными кирками быстро опускались на, почти что, четырёхметровую глубину, и тут же ими изо всех сил начинали лупить по небольшой скальной гряде, покато выступавшей из белого морского песка, словно спина огромного динозавра случайно заснувшего под ним.

Затем так же быстро похватав отколотые ими куски серого слегка блестящего камня, они также быстро и синхронно всплывали на поверхность, вновь захватывали воздух, и вновь повторяли всю операцию заново.

Ну, а я точно так же со всеми, всплывал и погружался, только немного от них в стороне, как бы отделяя собой всю их бригаду от более глубокой, а значит и более хищной воды.

И, как оказалось, наняли эти ребята меня не зря, так как не прошло ещё и часа нашего такого с ними синхронного бултыхания, как из синей далёкой бездны, внезапно вынырнуло длинное веретёнообразное тело, и быстро и хищно метнулось к нам.

Вот только в этот раз, к такой неожиданной встрече я был готов, сразу же оттолкнувшись ногами от песчаного морского дна, я резко рванулся к поверхности, пропуская морскую хищницу под собой, и одновременно с этим всаживая в неё свой самодельный гарпун, целясь ей точно в голову.

А вы знали, что все акулы принадлежат к виду океанических хрящевых рыб, то есть, что их скелеты состоят из одних хрящей и совершенно не имеют костей. Вот, и я до вчерашнего дня тоже не знал, пока не просветился у своей компьютерной Вики, насчёт их самых уязвимых мест.

И по всему выходило, что таким местом был их мозг, совершенно не защищённый прочным костяным черепом, как у других костных рыб, а всего лишь цельной хрящевой капсулой. Которую я в этот раз, одним сильным и слитным ударом, вполне себе легко и пробил.

Сразу же нанеся чёрнопёрой рифовой акуле 5-го уровня критический удар, а так же повесив сразу два дебафа – кровотечения и о�