Ведьма на замену. Хранитель моего тела

Лис Леся

Ведьма на замену. Хранитель моего тела

Пролог

- Глупая женщина! - прыгая на месте перед моим носом, воскликнул Бомка. Сейчас он был в форме большого, пушистого шара, но на самом деле являлся котом-оборотнем, фамильяром чёрной ведьмы, которой я и являлась.

- Не кричи! - тихо ответила, держась за раскалывающуюся на части голову. Как я здесь, оказалась, не помню, но красные пятна на подоле свидетельствовали о том, что делодрянь!

- Конечно! Мы сидим в карцере, но паниковать не стоит. Пффф... Нас же каждый день сюда сажают. Когда мне паниковать? Может, когда казнить потащат с позором? - Бом всегда был очень эмоциональным, до сих пор не знаю, каким чудом ему удалось стать моим фамильяром.

- Не кричи! - уже в который раз повторила свою просьбу, казалось, ещё немного и голова просто лопнет.

Мой котик не успел открыть рот для очередной гениальной тирады, как засов на двери лязгнул, пуская внутрь большого, грузного мужчину средних лет. Он дошёл до середины камеры, когда за его спиной закрываясь, лязгнула дверь.

- Доброе утро, Агидель! - он учтиво склонил голову и присел на единственный предмет мебели, на который не решилась сесть даже я. Слишком уж стул хлипко выглядел.

- Такое ли оно доброе, как вы говорите? - подняла уставшие глаза и стала ждать ответ.

- Несомненно, но смотря для кого.. Не буду ходить вокруг да около. Ни к чему оттягивать такой момент и напоследок трепать вам нервы. Завтра на рассвете состоится ваша казнь. Решение вынесено заочно и обжалованию не подлежит! - только открывшаяся папка в руках мужчины с треском закрылась снова.

-Могу я узнать, за что? - старательно сдерживая ярость глубоко внутри себя, постаралась произнести вопрос как можно равнодушнее. Судя по вмиг перекосившемуся лицу, реакция ожидалась бурная.

- Вы украли у господина Фавье приличную сумму и драгоценности! - он с подозрением косился в мою сторону.

- И зачем мне всё это? - я неплохо зарабатывала ещё в учебные годы, хватаясь за любую возможность подработать. Хорошо, что услуги чёрной ведьмы требовались везде и прилично оплачивались.

- Я не знаю, — он немного замялся, судорожно перебирая листы в папке, которую снова открыл.

Смотря на всё это, понимала, что мужчина сильно нервничает. Ещё бы, оболгать чёрную ведьму решится не каждый. А всё потому, что врагов у нас не было, точнее, были, но недолго.

- Девочка моя, мы не можем оставить тебя среди нас, дабы не навлечь гнев Богов. У тебя есть ночь, чтобы помолиться, очищая тем самым свою чёрную душу и прося последней милости у своей покровительницы — Луны. Потом за тобой придёт палач!— мужчина пожевал свои морщинистые губы и, не выражая никаких эмоций, вышел вон из комнаты. Но прежде чем покинуть меня, он обернулся и произнёс. - Помолись, может, Луна будет к тебе благосклонна, принимая в свои чертоги!

Дверь громко хлопнула, скрывая от меня человека, который даже не представлял, на что себя обрекал. Только бы выжить и выбраться отсюда! А до истины докопаюсь обязательно и отомщу всем, кто в этом замешан. Недолгое время в тюремной камере стояла оглушающая тишина, но потом кот не выдержал давящей атмосферы и заговорил.

- Предлагаю остыть и сесть за стол переговоров, — выдохнул спокойно Бом.

- Пока мы будем думать - нас казнят! Надо бежать, — но только я закончила фразу, как дверь в мою камеру открылась, и на пороге появился другой мужчина. Более представительный, чем приходил до этого и горячо мной ненавидимый. Господин Изариус де Берри - уважаемый маг, входящий в Совет Сильнейших и обладающий неограниченной властью.

- Бежать не советую, тем более что я к вам с выгодным предложением...

Глава 1. Выгодное предложение

- Бежать не советую, тем более что я к вам с выгодным предложением! - как всегда, спокойный и уверенный в каждом своём движении. Раньше мне не давал его трогать статус адептки. Теперь - руки в антимагических цепях. Жизнь жестока и крайне несправедлива.

- Вы уже, наверное, догадались, где именно я видела ваши выгодные предложения! - зло выплюнула я, а Бом спрятался за спину, не показывая носа.

И я его прекрасно понимала, после того как господин Изариус обозвал моего фамильяра бездарным, облезлым котом, жестоко поплатился. Бом его пометил, как самый обычный кот! Метка не сразу была обнаружена и уважаемый маг очень долго дурно пах. Кроме аромата, к нему под ноги вечно бросались кошки разных мастей. Конечно, он догадывался, чьих лап это дело, поэтому каждый раз косился в сторону Бомки.

- Не спешите рубить сплеча! Вы же знаете, что приговор вынесен и обжалованию не подлежит, именно поэтому я пришёл вас спасти и предложить сразу три варианта вашей дальнейшей судьбы. - он сделал театральную паузу с наигранным сочувствием. - Первый вариант - вас казнят. Г олова с плеч, из сердца вон. Вариант неплохой, но мне почему-то кажется, что вам он не нравится!

- Какой вы проницательный! - даже сейчас, находясь в столь унизительном положении, я не могла заставить себя просто промолчать.

- Второй вариант - вы станете моей любовницей! Поверьте, я смогу обеспечить вам защиту от любых посягательств на вашу честь и достоинство! - он не заметил моей предыдущей колкости. Весь поглощённый своей идеей фикс, Изариус не давал прохода в академии, то и дело, вызывая на ковёр в кабинет декана и сейчас старался не упустить возможности. Но раз за разом получал отказ! - Это принесёт тебе множество плюсов и ...

- Дальше! - громко воскликнула я, не желая слушать то, что уже знала наизусть. Маг скривил губы, но всё-таки продолжил.

- Совет Сильнейших предлагает возглавить вам Академию Магического Правопорядка! Конечно, мы обязуемся оказывать вам посильную поддержку! - он замолчал, в ожидании решения.

- В чём подвох? - прямо спросила я.

- Никакого подвоха. Всё кристально чисто! - слишком поспешно добавил он, перекрывая дальнейшие вопросы по этой теме.

- Не может быть! Чтобы в кресло ректора посадили зелёную адептку, только окончившую обучение, которая, к тому же, по мнению всех жителей столицы, воровка, и там не было подвоха? Я вас умоляю, не смешите меня! - я даже изобразила смех и дёрнула рукой, собираясь привычным движением убрать выбившуюся прядь. Но руки закованы в цепи и нет возможности их поднять даже на уровень лица.

- Ваше право мне не верить! Но у вас есть три варианта, и дать ответ нужно сейчас! - он подошёл ко мне вплотную, но касаться не решился, услышал из-за спины грозное рычание.

- Я могу подумать? - спросила я, сама уже не надеясь по положительный ответ.

- Нет! Ответ нужен сейчас. Палач уже начал складывать погребальный костёр, - после чего он расплылся в мерзкой улыбке.

- Я. я согласна на третий вариант! - поспешно воскликнула я.

- Ты никогда не умела принимать правильных решений. Вечно идёшь наперекор всему, -он долго всматривался в меня, а потом махнув рукой, произнёс. - Всё равно моя будешь! Прибежишь!

- Мечтать невредно - вредно не мечтать, от этого теряется смысл жизни! - бросила напоследок фразу и тут же отвернулась. Только сейчас начала осознавать, во что влипла.

- Завтра к одиннадцати утра, ко мне в кабинет! - после чего не стал стражника ждать, пока тот откроет, мощным ударом чистой энергии снёс дверь с петель. Демонстрация силы удалась!

Я до последнего надеялась, что освободят меня сразу после его ухода, но ошиблась. Всю ночь провела на жёстком, холодном полу. Так как у меня магии не было, Бомка тоже был на грани истощения. Антимагические браслеты, больше похожие на тяжёлые цепи, вытягивали через меня у него все остатки магии. Пол подогреть возможности совсем не было, хорошо ещё, что фамильяр превратился в большого кота и хоть так пытался не дать мне замёрзнуть. Заснуть так и не получилось, но когда в коридоре звякнули ключи, падая на каменный пол, я словно вынырнула из забытья. Вроде не спала, но плохо соображала, что происходило вокруг меня.

- Вставай, за нами идут! - сейчас кот стоял рядом со мной, широко расставив лапы. Но как не старался, всё равно было заметно, что от усталости и истощения его буквально штормит.

- Неужели нас выпустят, — взволнованно прошептала я, уже не в силах сдерживаться, чтобы получить желанную свободу.

- Что-то я не очень уверен, что выбранная тобой альтернатива, лучше, чем смертная казнь!

- недовольно пробурчал кот, мысленно с ним согласилась, но вслух всё равно произнесла другое.

- Перестань! Хоть я и думаю, что не всё так чисто с этим предложением, но это лучше, чем Изя или костёр! - шикнула на кота. От его слов и так полностью отсутствующее настроение скатилось в глубокий минус.

- Не шикай на меня! - воскликнул этот комок шерсти и встал подальше, отчего по моим ногам немедленно пробежал холодок.

- Госпожа Агидель, на выход! - грубый мужской бас прервал наш спор. А я, резко вскочив на ноги, покачнулась из стороны в сторону. Всё-таки надо было разминать ноги, а то сейчас конечности затекли и отказывались шефствовать на выход. - Долго ещё вас ждать!

- Иду я, иду! - да, терпением местные стражники не отличаются от слова совсем.

Больше мне не проронили ни слова, лишь проводили в портальную комнату и, придерживая за руки, провели в кабинет магистра Изариуса. Выйдя и портала, запнулась о ковёр, что лежал в его кабинете академии и, каждый раз бесил меня своим рисунком. Бом вышагивал рядом со мной, гордо задрав хвост и всем своим видом выражая пренебрежение к окружающим людям.

- Доброе утро, Агда! - ненавистный голос разрезал тишину и, оторвавшись от просматриваемых бумаг, Изариус поднял на меня свой взгляд.

- Светлого утра, магистр! - я ответила, церемонно склонив голову в ответ, как того требовали правила приличия.

- Снимите с неё браслеты! - короткий приказ отдал, даже не оторвав от меня своего жадного взгляда, по спине от которого бежали мурашки. - Могу я узнать, ты не передумала?

- Нет! Ночью у меня было много времени, чтобы взвесить все за и против. Третий вариант самый приемлемый. - уверенно произнесла в ответ.

- Я тебя услышал! Тогда позволь пройти к столу и подписать документы о назначении на новую должность, — он указал рукой на стол, где красовалась большая кипа бумаг.

- Мне это всё необходимо подписать? - с ужасом представила, как отвалиться моя рука, после подписи всех документов.

- Да, — удивительно, что в данный момент он даже не старался приставать, как это было ранее. Наоборот, объяснив, что к чему и где ставить подписи, сел на своё место и потерял ко мне всяческий интерес. И не могу сказать, что меня это не радует!

Сначала я честно старалась читать всё, что написано в документах, включая мелкий шрифт. Но потом внимание от обилия не кончающихся листов рассеялось, и я стала подписывать не глядя, листок за листком. И когда последняя закорючка была оставлена на белоснежном листе бумаги, маг поднялся и торжественно объявил, не забывая вставлять свои дурацкие намёки.

- Поздравляем вас, Агидель! Теперь вы ректор Академии Магического Правопорядка! -представитель Совета Сильнейших расплылся в наглой ухмылке.

- За что же такая щедрость, магистр Изариус? - я подняла на него полные ненависти глаза. Всё никак не могла понять, почему выбор пал на меня.

- Потому что мне не отказывают, Агда! - он бросил в мою сторону высокомерный взгляд, наполненный торжеством. - Но в итоге ты всё равно будешь моя, либо ничья!

- Рано радуешься, Изя! Я больше не твоя студентка, советую чаще смотреть по сторонам,

- громко хлопнув дверью, покинула ненавистный со времён обучения кабинет. Он знает, что чёрные ведьмы слов на ветер не бросают, пускай начинает бояться. А у меня есть дела поважнее, мне ещё на новом месте обживаться надо!

Глава 2. Права и обязанности

Хлопнула дверью от души и уже сейчас, стоя в коридоре, совсем недавно оконченной академии, ругала себя за опрометчивый поступок. Я не знала, где находится моё рабочее место и как до него добраться тоже не знала, что сказать, молодец, Агда!

- Ну, чего встала, как памятник себе любимой? - недовольное бурчание Бома вывело меня из состояния некоторого ступора.

- А я не знаю, в какой академии мы теперь работаем? - но стоило мне озвучить возникшую проблему вслух, как по магпочте пришло письмо и материализовалось прямо напротив моего лица.

С громким «Шмяк!» оно упало на пол, при этом попав краем прямо на лапу моего фамильяра. Кот не выдержал такого поворота и, отпрыгнув на добрые полметра, выгнул спину дугой, смешно топорща шерсть и злобно зашипел.

- Что это? - как только он увидел послание, то сразу привёл себя в должный вид и неторопливой походкой двинулся обратно.

- Письмо и судя по штампу от магистра Изариуса! - поднимала его с опаской. Мало ли что могла храниться внутри. С него станется и ядовитую змею подкинуть за отказ от близких отношений.

- Бери его и пошли уже домой! Сил нет никаких, хочу мисочку горячего какао и свой любимый диван! - пока он говорил, даже мурлыкал от предстоящего наслаждения.

- Пошли, — я настолько прониклась его желанием, что, подхватив письмо под мышку, двинулась следом за котом.

- А рыбки, рыбки у нас нет? - он поднял испуганные глаза и посмотрел на меня.

- Нет, обжора, прошлый раз ты всё умудрился съесть! С виду маленький, но еды надо прорву, куда только в тебя лезет, — уже не в первый раз возмущалась его аппетиту, но видя его жалобные глаза, как всегда, растаяла и тихо буркнула. - Зайдём к господину Ларну на рынок!

Кот больше не говорил ни слова, стараясь не сбить моё благостное настроение. Мы уже очень давно вместе и он знает меня как свои пять пальцев. Вот только придя на рынок, мы не обнаружили покосившуюся лавку господина Ларна. Хоть и вид у неё был не презентабельный, но товар всегда свежий и по доступной цене.

- Пойдём, спросим, где он потерялся? Так и без рыбки остаться можно! - Бомка был вне себя от разочарования, поджидавшего там, где он его совсем не ждал.

- Пошли! - я и сама очень удивилась, отсутствию продавца и его ларька.

Пройдя вглубь рынка, мы постучались к господину Мавко. Старичок он был вредный, но с Ларна дружный. Сейчас же его ларёк был закрыт изнутри и на наш стук долго никто не выходил. Мы уже собирались уходить, как услышали тяжёлые шаркающие шаги старика.

- Кого ещё бесы принесли? - чуть дребезжащий голос раздался из-за двери.

- Это Агидель, господин Мавко! - торопливо ответила я, чтобы не дать повода схватиться за магический артефакт против воров. Бьёт он не больно, но краску смыть с лица и одежды практически нереально без чужого вмешательства. А до этого ещё придётся сбросить паралич, что он вызывает.

- Тебя Ларна вчера ждал, — всё-таки недовольно буркнул мужчина и потихоньку начал открывать дверь. - Заходите!

- Светлого дня, хозяин! - я вежливо поклонилась.

- Да какой же он светлый! У Ларна лавку снесли, а его целителям в корпус отправили. Сердце у старика совсем расшалилось, — Мавко недовольно цокнул языком, при этом наклонился к морозильной камере, вмонтированной в пол, и стал там что-то искать.

- А кто лавку снёс? Кому это надо? - недоумённо спросила я.

- Знамо, кому! Администрации нашей, всё хотят за Аралцами угнаться, да куда нам, старикам, деваться? - я тоже слышала, что на месте рынка наши власти давно хотели разбить парк, как это было сделано в Аралии. Но в итоге финансирование проекта было слишком маленьким, а возмущение честных граждан слишком большим, поэтому его забросили!

- Почему вдруг решили снова за него взяться? - случайно проговорила вопрос вслух, и старичок, кряхтя, вытащил рыбу из морозилки и протянул её мне.

- А бес его знает, почему... Вот, держи - это всё, что успел вытащить из его лавки, прежде чем её того. этого. снесли. Ларна сказал тебе отдать. Сегодня к нему в гости ходил, проведать, — он протянул увесистый пакет с рыбой и тяжко вздохнул.

- Как он? - сколько себя помню, мы у Ларна рыбу покупали, иногда он отдавал её просто так. Жалко его!

- Тоскует по работе своей. Только лавка его здесь держала, — и это было чистой правдой. Кроме лавки, на рынке ни у него, ни у Мавко не было ничего здесь. У детей свои семьи и все уже давно забыли о двух одиноких стариках.

- Господин Мавко, побегу я. Меня отправляют на новое рабочее место. Не знаю куда, но как разберусь, сообщу вам! Может, и вам, что подобрать по работе получится, - махнув напоследок рукой, вышла на улицу. Вдохнув полной грудью свежий воздух.

- Не нравится мне всё это! - посмотрев на своего кота, мысленно с ним согласилась. Не нравится! Но в ответ всё-таки промолчала, слишком уж давила атмосфера на рынке, не до разговоров.

- Пошли домой!

Придя домой, мы плотно поужинали и начали собирать вещи. Котик бегал как угорелый, постоянно сетуя на судьбу-злодейку, что не даёт ему шанса построить личную жизнь.

Ведь кошечка нашего соседа, Ларита, только начала отвечать ему взаимностью, а вот Санари, кошечка соседа, с другой стороны, наоборот, начала устраивать истерики.

- Я даже прощаться с ней не буду! - злобно выговаривал Бом, при этом уже четвёртый круг нарезая в поисках любимой игрушки.

- Слушай, я так и не посмотрела в документы, куда нас отправляют и когда собственно само отбытие, — с этими мыслями, бросила сборы и помчалась в коридор. Точно помню, что когда зашла рыбу в пакете бросила на пол, а вот папку положила аккуратно на тумбу.

- Вечно ты, как растрёпа, а ещё чёрная ведьма, называется! - бурча, сетовал фамильяр.

- Будешь зудеть под руку, наложу на тебя заклятие, которое не даст разговаривать ещё неделю! - его постоянные причитания начали понемногу выводить меня из себя.

- Жестокая женщина! - котик картинно схватился за сердце и упал на пол. И, возможно, я бы даже начала переживать, если б краем глаза не заметила, что он подгадывал место, где падать не так больно.

- Так, артист! Не мешайся, — перешагнув его бренное тело, пошла на кухню. Там был стол посвободнее и помещение посветлее.

Мне от родителей достался маленький домик, в котором я живу уже третий год одна. Сами же они укатили в другую страну и купили другой дом, рядом с местом скопления силы. Раз в год мы видимся, они приезжают сюда, но никогда меня не приглашают к себе. Для меня это странно, но у них всегда были свои причуды, и любить за это меньше я их не стала.

- Ну что там? - кот долго спектакли никогда не любил разыгрывать, поэтому уже сейчас торчал рядом с моей рукой, держащей раскрытое официальное уведомление.

«Совет Сильнейших, приветствует тебя, чёрная ведьма!

Спешим вас уведомить, что вы приняты на работу в качестве ректора действующей

Академии Магического Правопорядка.

Свод правил и законов прилагается в письме, убедительная просьба ознакомиться! В противном случае, достигнутое соглашение будет расторгнуто в одностороннем порядке. Нарушения караются по всей строгости закона.

Удачного вам заселения и лёгкой руки!

P.S. Академия Магического Правопорядка находится на острове Аронсон, вам будет открыт портал в порт, дальше придётся пересечь море на корабле. В 11:00 за вами придут, чтобы сопроводить к месту отбытия».

Поняв, куда меня отправляют, хотелось биться головой об стенку! Да это же тьма тараканья! Может передумать, пока непоздно? Но только эта мысль успела сформироваться, как я её отмела. Нечего руки опускать раньше времени. А вот вещи можно тёплые не брать, там круглый год лето. Райское место, могло быть, если б не мёртвые земли, что окружали её. Некогда это была одна из самых престижных академий. Ну, до одного события! А сейчас, если мне не изменяет память, там учатся преступники, приступившие магические законы!

- Да они издеваются над нами! Там ректора меняются ежедневно! Никто не выдерживает больше одного дня, — Бом начал возмущаться и как обычно, расхаживать взад-вперёд.

- У нас с тобой нет другого выбора! - обречённо прошептала я. А потом впала в некоторое подобие ступора. Я не выдержу и это факт!

- Валерьяну! Нужно взять много сортов успокоительных зелий, мне так точно пригодятся!

- Бом обречённо опустив плечи, побрёл к холодильнику для снадобий.

Мне казалось, что я только опустила голову на сложенные руки, которые лежали на пустом, кухонном столе. Разбудил громкий стук в дверь. Подскочив на месте, обвела глазами помещение в поисках шума, но увидела только такого же растрёпанного Бомку.

- Кто это может быть? - недоумённо спросила я у кота.

- Уже одиннадцать часов! - встревоженно воскликнул он и убежал в комнату, на ходу чем-то бренча.

- Иду, — крикнула громко я, под очередной оглушающий стук, одновременно пытаясь пригладить волосы.

Еле справившись с вечно заедающим артефактом, что закрывал и открывал дверь. Но справившись с замком, широко распахнула входную дверь. Кого я там ожидала увидеть? Наверное, Изю! Но вместо него стояла молодой человек, с короткими, тёмными волосами.

Наверное, он часто ерошит их рукой, потому что непослушные пряди торчат вверх и никак не хотят ложиться обратно. Внимательные карие глаза осматривают фигуру, скрытую под необъемных размеров балахоном. Сам же парень, не стесняясь своей фигуры, выставлял её напоказ. Всё благодаря рубашке, что обтянула его, как вторая кожа.

- Чем обязана? - от слишком откровенного осмотра меня любимой, вежливость сдуло в неизвестном направлении.

- Здравствуйте! Мне нужна госпожа Агидель, могу я её увидеть? - сердце начало учащённо биться в предчувствии подвоха.

- Это я! - и в ожидании выгнула левую бровь.

- Я - Дарем, адепт третьего курса Академии Магического Правопорядка. Меня прислали сопроводить вас к рабочему месту. - его скептический взгляд не обещал ничего хорошего.

- Хорошо, проходите! - я посторонилась, пропуская парня внутрь дома. И как только он перешагнул порог, то в коридоре сразу стало мало места. - Подождите на кухне, я мигом.

- Меня обязали помочь вам с багажом! - он не спешил занимать предложенное место, а, наоборот, прошёл за мной в комнату.

- Каким образом? - поинтересовалась я, ведь совершать пространственные переходы можно только в специально оборудованных для этого местах.

- Я могу сделать пространственную дыру и закинуть в неё ваши вещи, — сказал парень, пожимая плечами.

- Быть не может! А человека? - снедаемая любопытством, подалась вперёд.

- Нет! Велик шанс разрыва и человек попросту заблудится, — он сдержанно отвечал на мои вопросы, видно, что парень к ним привык.

- А вещи? - не могла не спросить я. Ведь, например, чемодан с кучей различных зелий и снадобий представлял собой огромную ценность. А учитывая то, в какую ситуацию попала, то, можно сказать - я без него никуда!

- За них можете не переживать, осечек не было ни разу, — не меняя выражение лица, сказал Дарем.

- Тогда идём! - больше решила недоставать его вопросами, ведь в будущем у меня будет возможность изучить его личное дело.

Через полчаса усиленных перемещений работа была сделана и мы устало опустились на диван, который по естественным причинам забрать с собой не могу.

- У вас много вещей. Планируете задержаться? - не скрывая сарказма, спросил адепт.

- У меня нет выбора так же, как и у вас всех когда-то, — старалась отвечать как можно спокойнее, но чувства держать под жёстким контролем так и не научилась. Даром что чёрная ведьма!

- Тогда вперёд! Сначала в местную академию, а оттуда уже к границе с морем. День на корабле и мы на месте! - от предстоящей перспективы скривила лицо. Да, не так я представляла себе начало карьерного роста!

- Агда, я готов! - в комнату влетел большой, но местами потрёпанный кот. Где его носило, я не знала.

- Где ты был? - строго спросила я, ведь ждать и искать его мне вряд ли смогли разрешить.

- С Санари прощался, — после этого кот замолчал, прибавляя драматизма ситуации.

- И? Почему потрёпанный? - поторопила с ответом этого дамского угодника.

-И, случайно, пришла Ларита! Еле лапы унёс, — его хвост гулял из стороны в сторону, выдавая его нервозность.

- Понятно! За нами пришли, собирайся. - бросив коту последнюю фразу, пошла в маленькую портальную комнату. Пешком бегать по городу у меня желания не было.

- Расскажи мне про академию? - я перевела взгляд на парня, что сейчас выглядел уставшим. Ещё бы, открыть портал без привязки, переместить кучу чемоданов и коробок на очень дальнее расстояние, а в довесок ко всему прыгнуть вместе со мной ещё через два портала.

- Что именно вас интересует? - вода сегодня была на удивление спокойная, хотя на весь порт говорили обратное и предполагали, что рейсы задержат. Капитан корабля важно ходил вдоль борта и постоянно сетовал: «Затишье перед бурей»! То есть настраивал тех, кто всё же рискнул воспользоваться услугами перевозки на позитивный лад.

- Всё! - исчерпывающий и искренний ответ, загнал парня в глубокий ступор.

- Адепты этой академии очень своеобразные, каждый из них, так или иначе, преступили магические законы. Бывали случаи, что после индивидуальных бесед с провинившимися учениками, ректора просто пропадали. Потом их никто не видел. Адепты нашей академии уже давно не участвуют в спортивных, магических играх и олимпиадах. Автоматически приписывают последнее место, не желая иметь с преступниками никаких дел, - наверное, им обидно из-за такого отношения к себе. Получается, что, заканчивая эту академию, ты остаёшься не у дел. А твой диплом — это не лишний повод взять тебя на работу, а клеймо, которое тебе придётся показывать на каждом собеседовании.

- Если не секрет, почему ты оказался в этом учебном заведении? - его не держали там, на привязи, наоборот, отпускали за периметр.

- На самом деле, если отходить от официальной версии, там учатся также неугодные дети богатых родителей. Бастарды или ублюдки, как любит выражаться местная элита, — парень горько усмехнулся и отвёл глаза в сторону.

- Извини, — неловкий момент, наверное, лучше бы придержать своё любопытство в узде.

- Ничего страшного, вы всё равно сможете прочитать всё в личном деле, — на мою попытку сгладить неловкий момент он не обратил внимания.

Больше разговаривать тяги не было, и я решила отправиться в каюту, чтобы почитать те самые права и обязанности. Толщина книжечки с обязанностями впечатляла и навевала только сон. Поэтому отложив её в сторону, открыла следующую книгу с громким названием права.

Потратив целый час на её изучение, поняла, что прав у меня практически нет. Например, я не имею права покидать остров по причине не связанной с делами академии. Интересно, то есть о внешнем мире могу забыть навсегда? Прежде чем подписывать контракт, стоило его подробно изучить! Дальше ещё интереснее, не то чтобы я думала строить отношения, но пункт о запрете любых видов романтических отношений с адептами или другими работниками академии, ввёл меня в ступор. Насколько там договор заключён? Но сколько бы ни напрягала память, не могла вспомнить точных дат. То есть, есть вероятность умереть в академии, так и не создав семью.

От печальных мыслей меня оторвал стук в дверь. Бомка лежал на кровати и старался не шевелиться. Кто бы мог подумать, что у кота может развиться морская болезнь.

- Кто? - спросила я, стараясь потянуть время, пока не приведу одежду в надлежащий вид.

- Дарем, — голос парня был приятным, он располагал к себе и парень этим мог бы вовсю пользоваться.

- Что случилось? - поторопилась открыть дверь, отчего едва сцепленные волосы в пучок на затылке рассыпались по плечам.

- Эм...— знаю, находится при посторонних с распущенными волосами, считалось верхом неприличия. - Решил позвать вас на ужин?

- Подожди чуть-чуть, я приберу волосы и сразу выйду! - положительно ответила на то ли вопрос парня, то ли утверждение. И закрыв дверь, стала собирать волосы в новый пучок. -Бом, тебе принести, что-то из столовой?

- Нет. — протянул котик, а мне стало совестно за то, что оставляю его в трудную минуту. Но все благородные порывы испарились, стоило только животу заурчать, требуя пищи.

- Я быстро! - кинула Бомке и вышла за дверь.

Глава 3. Встреча с неизвестностью

Поход в столовую никакой интересной информации не принёс. А вот бессонные ночи дали о себе знать и вернувшись в каюту, упала спать беспробудным сном. Бом к моему приходу, свернувшись в калачик, лежал на отдельной кровати.

Спала без сновидений, и разбудил меня громкий стук в дверь. Стучали в неё так, будто стремились снять её с петель. Подскочив на кровати, спросонья не поняла, что происходит. Меня сильно штормило, опора то и дело пыталась сбросить на пол. Кое-как добравшись до двери, открыла массивный шпингалет и распахнула дверь. Правда, получилось сделать это несколько шире, чем планировала.

- Госпожа ведьма, извольте погоду усмирить, иначе не выдержит корабль! - на моём пороге стоял потрёпанный жизнью капитан. Из-за обилия воды морская униформа

выглядела жалко, и не было былого лоска. Сам же мужчина, убелённый

сединами, выглядел весьма взволнованно. Хотя обычно, чем больше опыта, тем больше

отчаянья в этих мореходах.

- Как, по-вашему, я должна это сделать? — когда я только зашла на корабль, этот самый капитан оглядел меня с ног до головы и высказался по поводу беды и чёрной ведьмы на борту. А теперь иди и погоду усмиряй им!

- Так ко дну же пойдём! Никто не спасётся, слишком далеко от суши и погода бушует, он нервно мял свою фуражку, не зная, какие доводы ещё мне привести.

- Не тратьте моё время! А лучше займитесь своим делом. Организуйте команду, ведь до этого вы как-то плавали и без моих бедовых способностей! - и, хлопнув дверью перед носом, ломанулась строчить магического вестника моему сопровождающему, чтобы срочно явился ко мне.

Через пять минут моих нервных метаний по комнате, в дверь постучали. Уже не заботясь о своём внешнем виде, открыла и, убедившись в том, что там стоит Дарем, за руку втянула в каюту.

- Нам надо спасти это корыто, чтобы до академии не пришлось грести вёслами! - с ходу выпалила я, на недоуменный взгляд парня.

- Как? - задал он интересный вопрос.

- От тебя мне нужен полог для отвода глаз. Сможешь? - не хочу, чтобы меня в одной ночной рубашке видели пассажиры и весь экипаж корабля.

- Могу, — коротко кивнул он.

- Тогда идём, накидывай, — как только над нами растянулся полог, я зашагала прямиком из каюты в сторону носа корабля.

- Что именно ты собираешься делать? - по дороге, пока обруливали мечущийся в панике экипаж, задал вопрос Дарем.

- Мне нужен максимально тесный контакт со стихией, — коротко ответила я, не собираясь вдаваться в подробности.

- Насколько тесным он должен быть? - не унимался он.

- Максимально тесный, — всё так же расплывчато ответила я.

Дальше разговоры пришлось прекратить, так как мы прибыли на место.

Встав на самый край носа корабля, широко расправила руки и закрыла глаза. Сейчас главное — расслабиться и слиться воедино. Раскрыться для бушующего шторма.

- Я - вода! - маленький шажок вперёд и я чувствую, как бушующие волны больше не хотят меня сбить с ног, наоборот, ласкают. Обволакивают своим тёплом, скользя по замёрзшей коже. А я делюсь своей энергией со стихией. Даю ей попробовать себя и понять, что я не несу угрозы морю и его обитателям.

- Я - стихия! - ещё один шаг вперёд, и уже не чувствую под своими ногами опоры. Вода наполняет меня своей неистовой энергией, и я парю над твёрдой поверхностью корабля. Что-то не так, но прерывать ритуал нельзя, слишком уж плохие последствия для всех могут быть.

- Я, заклинательница бурь, повелеваю тебе подчиниться! - после этих слов, очередная волна подхватывает меня и бережно опускает в бушующее море. Ей нужно понять, что я достойна! Где-то снаружи доносится крик, но мне не до него. Потеряю концентрацию, и воды просто поглотят меня.

Раз, два, три... Ну же! Давай! Четыре, пять, шесть... Ещё чуть-чуть и меня уже ничто не сможет спасти. Семь, восемь, девять... Конец! Мне не выбраться! Но неожиданно сильные руки подхватывают моё тело и вырывают из плена воды на поверхность. Лёгкие неимоверно жжёт. И последнее, что я понимаю, прежде чем отключиться - буря была магически вызвана. Но для чего? Мысль проскочила и моё сознание отключилось. Всё, долгожданный отдых!

Сознание ко мне возвращалось рывками, то выбрасывая на поверхность, то норовя опустить обратно, на самое дно. Но, что ни говори, лежать мне было комфортно и мягко, поэтому при очередном рывке в реальность у меня всё же получилось открыть глаза.

Оказалось, что лежу я на кровати, достаточно большой. Но это было чуть ли не единственным удобством во всей комнате. Ещё не совсем понимая, где я, попыталась подняться на локтях, но слева услышала копошение и уже через мгновение, надо мной склонилось заспанное лицо незнакомой девушки.

- Привет! Я Энни, — она аккуратно убрала пряди волос с моего лица, что упали туда, после неудачной попытки подняться. - Вам пока нельзя вставать, целитель советовал вам лежать побольше.

- А вы кто? - нервно спросила я.

- Оу, простите! Я - Энни, ректорский секретарь и временно исполняющий его обязанности. - она робко улыбнулась, и её лицо изменилось до неузнаваемости. Хотелось улыбаться в ответ без всякой на то причины. Светлые волосы разметались по плечам, а голубые глаза озорно поблескивали. Наверное, сейчас скажет что-то не очень приятное. С чего я взяла? Да с того, что взгляд был предвкушающим!

- Приятного познакомиться с вами Энни! - вежливость ещё никто не отменял, поэтому постаралась растянуть приветливую улыбку.

- Для начала хотела бы поздравить вас с назначением на место ректора Академии Магического Правопорядка! - лёжа в кровати слушать её было крайне неудобно. Я, то и дело порывалась подняться и принять хотя бы сидячее положение. А

девушка, напротив, опускала ладонь на моё плечо, не позволяя осуществить задуманное.

Сейчас мне хотелось рвать и метать, но где-то глубоко в душе. Сил на проявление каких-либо реакций не было! А грубое нарушение личных границ проводила недовольным взглядом. Ну не любила я, когда посторонние люди вторгаются в моё личное пространство.

- Спасибо, — не с таким видом благодарить за поздравления надо. Но что поделать! Пусть довольствуются тем, что есть...

- Завтра на штатном выступлении в главном зале для приёма высокопоставленных гостей, мы объявим о вашем назначении. Не переживайте! С адепткой вас путать, точно не будут!

- моё кислое лицо она, видимо, приняла на свой счёт. Зря!

- К сожалению, я в этом ничего не понимаю! - грустно вздохнула я, в надежде получить ещё семь выходных дней. - Что со мной произошло?

- Насколько я знаю, вы упали за борт, где вас и спас Дарем! - ничего себе, не побоялся, а прыгнул за мной следом.

- Как сам адепт Дарем себя чувствует? - совесть заворочалась и дала о себе знать.

- Так он уже в своей комнате! Наверное, десятый сон видит, — беззаботно махнула рукой, и вдаваться в подробности не стала.

- Ему оказали необходимую помощь целителей? - если буря была направлена магически на нас, то и адепт мог попасть под раздачу, спасая меня.

- Он отказался от помощи специалистов, просто ушёл спать, — её беззаботность, а точнее, безалаберность начали немало меня напрягать

- Сейчас же отправьте целителя к нему в комнату. Пускай его осмотрят! - дождавшись, пока девушка достанет листок и черканёт на нём послание, снова обратилась к ней. -Сколько вы находитесь на посту секретаря?

- Год, последний год я провела в стенах этой академии. - наконец-то маска доброжелательности слетела с её лица. Сейчас я видела замотанную, уставшую девушку, и содрогнулась от ужаса. Неужели в будущем я стану такой же?

- В отпуске не были? - уже не так строго, скорее участливо спросила я.

- Кто меня отпустит? Ректора меняются как перчатки на руках у знатных особ, — папка с документами, что до последнего держала в руках, полетела на тумбочку, а сама девушка подалась вперёд. - Но я рада, что в итоге вы пришли к нам, госпожа Агидель!

Энергии потерянно было слишком много, поэтому встать получилось только ближе к обеду. Да и то, ноги подгибались, руки дрожали. Но лежать можно вечно, а вот дела ждать не будут. Я привыкла, что, взяв на себя ответственность за какую-либо работу, выполняю её на совесть.

- Энни, подскажите, где я могу найти адепта Дарема? - девушка ненадолго отходила по неотложным делам, а я в это время как раз восстановила немного магической энергии.

- Комнаты под номером триста пять, на втором этаже, мужского общежития. Это правое крыло. Левое женское! - с охоткой рассказала моя секретарь.

- Спасибо! - поблагодарила девушку за подробный ответ.

- Вас может проводить?

- Не стоит, думаю, дорогу смогу найти сама! - я отказалась от помощи, поскольку мне следовало поговорить с Даремом наедине. Без лишних ушей.

- Но как же.... Неприлично девушке находиться в мужской комнате! Тем более, наедине с мужчиной! - общепринятые нормы морали и этикета действительно запрещали проведение времени вдвоём с мужчиной, без свидетелей. Но есть одно но.

- Я чёрная ведьма, мне всё равно на общественное мнение! - после чего развернулась и, расправив плечи, пошла в указанном направлении.

Краем глаза заметила, что девушка вычертила охранный знак пальцами и наполнила его силой. В принципе, я уже привыкла к таким действиям сразу после того, как люди узнавали о том, кто я такая. Охранка от нечистой силы, только вот проблема, я к ней не относилась. Как и другие чёрные ведьмы.

Проходя по коридору, заметила висящий план пожарной эвакуации. Пришлось его долго и подробно изучать, чтобы сначала найти правое крыло, а затем лестницу, ведущую на второй этаж. Методом проб, ошибок и прохожих, наконец-то, нашла необходимую мне комнату. Но постучавшись в заветную дверь, мне никто не открыл.

Сначала хотела уйти, но потом, подумав, что целителя он мог просто не пустить, а сейчас парню может быть плохо. Взвесив все за и против, решила вскрыть дверь. Отправив вестника Энни, с просьбой прийти к комнате триста пять, стала оглядываться по сторонам. Стены достаточно обшарпаны, а сам коридор находится в каком-то полумраке. Магические светильники настолько устарели, что просто-напросто не справлялись со своей основной функцией. Фронт работ предстоял огромный, но нет нерешаемых проблем. Наверное.

- Что-то случилось, госпожа Агидель? - за оценкой состояния последнего ремонта, совсем не заметила, что секретарь стояла рядом, слегка запыхавшись.

- Адепт Дарем получил помощь квалифицированного специалиста? - вопрос поставил её в тупик, но она всё же ответила.

- Целитель был направлен в комнату адепта! Я отдавала соответствующее распоряжение. Что-то случилось? - видно, что её не на шутку взволновали мои вопросы, но пока решила не придавать этому большого значения.

- Адепт не открывает при этом, по магической печати на двери, видно, что он находится в комнате, — я пальцем показала на соответствующую закорючку и вопросительно посмотрела на секретаря.

- Они у нас сломаны, теперь всегда показывают, что владелец комнаты на месте, — беззаботно пожала плечами девушка.

- Вскрываем! - отдала короткий приказ, чтобы не приведи луна, не наговорить кучу всяких грубостей за такое безалаберное поведение и полное пренебрежение техникой магической безопасности.

- Но не будет ли это считаться вторжением в личную жизнь адептов? - запротестовала девушка.

- Если ему не была оказана помощь, то есть вероятность того, что вторгаться уже не во что, — безапелляционно заявила я.

- То есть? - кажется, она не понимает всю серьёзность ситуации.

- Возможно, личной жизни у него уже нет. Впрочем, как и жизни в целом! - провела рукой по дереву двери, вызывая при этом магический рисунок, призванный служить охранкой для комнаты в отсутствие хозяина.

Руны ровными рядами покрывали дверь, то вспыхивая ярче, то, тускнея на глазах. Вся прелесть этих замков в том, что надо знать, какие руны напитать силой, чтобы дверь открылась. Очень надёжная защита. Но как у ректора, у меня был универсальный пароль для вскрытия абсолютно всех дверей.

- Есть!

- Я всё-таки считаю, что мы поступаем, не очень добропорядочно! - я уже десять раз пожалела, что позвала её с собой. И это даже странно, такая добропорядочная Энни, а в академии разруха полная.

- Адепт Дарем! - не обращая внимания на слова секретарши, я двинулась вперёд, одновременно с этим зовя адепта по имени, чтобы обозначить своё присутствие. Но ответом мне была тишина.

- Его, видимо, нет, — Энни не теряла надежды увести меня из комнаты парня. Но все её высказывания старалась игнорировать, хоть и жутко раздражалась.

- Адепт Дарем? - повторила вопрос чуть громче и в ответ услышала слабый стон в глубине комнаты. - Дарем, я захожу в комнату!

Мне хотелось плюнуть на всё и преодолеть разделяющее нас расстояние, но правилами, которые я всё-таки сумела почитать в дороге, было запрещено врываться в комнату адептов. Сначала необходимо обозначить своё присутствие не менее трёх раз.

Когда дань правилам была отдана, опрометью бросилась в направлении, откуда слышался стон и тихий, девичий голос. Это меня очень смутило, но останавливаться на полпути не решилась, стон больше походил на болезненный.

- Помогите! - видимо, девчонка не выдержала и позвала пришедших на помощь. Сказать, что разделяющее нас расстояние я преодолела в мгновение ока, ничего не сказать.

- Что с ним? - спросила у девушки, что трясущимися руками продолжала вычерчивать символы передачи энергии.

- Я пришла к нему, как только он вернулся. Ему было очень плохо и с каждым мгновением становилось всё хуже, пока он не упал с кровати. - беглый осмотр состояния парня показал мне, что у него сильное отравление чужеродной магией. Значит, он получил более сильный урон, чем я предполагала.

- Сколько он находится в таком состоянии? - спросила я, уже примерно прикидывая примерный план действий.

- Минут десять, наверное, — девчушка задумалась, очевидно, вспоминая детали, которые мне уже не нужны. Десять минут не очень много. У меня есть ещё часа два, чтобы его вытащить.

- Почему не пустили целителя? - строго посмотрев на девчонку, поняла, что до сих пор не знаю, как её зовут. - Скажи своё имя

- Тана! - глухо ответила она и, косясь в сторону моего секретаря, произнесла. - К нам никто не приходил!

- Почему сами не позвали старших? - я задавала вопросы не просто так, мне хотелось узнать, что здесь творится на самом деле. А что может быть эффективнее, чем нахождение в стрессовой ситуации?

- Я думала, он снова увлёкся экспериментами! А в прошлый раз его утащили в подземелье. Не знаю точно, что там было. Он не рассказывал. Но вышел он без единой царапины и еле стоящий на ногах, - по мере рассказа Таны, Энни то бледнела, то серела и пыталась показывать угрожающие знаки в сторону адептки.

- Разберёмся! Энни, можете паковать чемоданы! - строго произнесла я, вычерчивая зелёным мелом круг вокруг адепта. Правда, моя магия немного другого порядка. Она не предназначена на созидание, скорее, наоборот, но я сумела её обуздать!

- Тана, милая, встань в ногах Дарема и держи вот эту свечу. Смотри только на её огонь! Это важно, поняла? — протянув ещё одну зелёную свечу, но уже потолще, девушке, пошла в изголовье парня.

- Да! - послышался невероятно тихий голос адептки.

Присев рядом с ним, положила левую руку ему на голову, а правой начала выплетать целительскую руну. Тана - молодец, делала всё так, как я сказала. Пламя очищает и преломляет, поэтому благодаря руне, всё негативное, магическое воздействие выходило наружу и отправлялось в сторону свечи. Проходя через её пламя, она преломлялась и очищалась - рассеиваясь в комнате чистой энергией.

Через час кропотливой работы всё тело ужасно затекло, а мышцы понемногу начинало сводить судорогой, но мы раз за разом доставали отравленную энергию на свет и очищали. Ещё пятнадцать минут прошли в нервном и физическом напряжении, когда послышался сдавленный кашель, а затем тихий голос:

- Госпожа Агидель?

Глава 4. Разбор полётов

- Целителя найди немедленно, скажи, что ректор вызывает в триста пятую, — после моих слов о занимаемом месте в академии, девушка резко побледнела и бросила испуганный взгляд на Дарема.

- Иди, — он согласно кивнул на её немой вопрос и попытался слабо улыбнуться, в знак поддержки.

Я отвела глаза в сторону, почему-то сейчас особо остро ощущала, что нарушила границы своим вторжением. Да, оно было не напрасным, но оно было.

- Как вы себя чувствуете, адепт? - события, которые происходили с нами последнее время, волей-неволей, но связывали нас.

- Уже лучше, — невозмутимо ответил парень, а после посмотрел в мою сторону с сомнением. - Вы спасли меня?

- Скорее выполнила работу местного целителя, — мне не хотелось, чтобы парень чувствовал себя обязанным мне.

- Принято, — лишь устало кивнул в ответ, закрывая при этом глаза.

- Почему вы не приняли помощь целителя? - задала я волнующий вопрос, ведь Энни утверждала, что он добровольно отказался от оказания целительской помощи.

- Он не приходил, — слегка приоткрыв глаза, он скользнул по мне мрачным взглядом.

- Понятно. Мы во всём разберёмся, выздоравливай! - пожелав ему скорейшего выздоровления, пошла в сторону небезызвестного плана пожарной эвакуации. Мне нужен целительский корпус.

Идя по коридорам академии, лови на себе косые взгляды и злые шепотки. Все старались строить предположения, кто к ним пожаловал на этот раз. Настоящий нарушитель магических законов или опальная дочь знатных особ. Но никто из них даже не мог предположить, что я - ректор этой академии.

Случись у нас в академии такое событие, и я бы не поверила, что вот эта девица, едва вступившая в совершеннолетие, и есть ректор. Уму непостижимо! Как мне с ними работать? А тем более, как держать и непростые характеры в узде? По дороге мне встречались некоторые из ребят, которым на лицо дашь больше, чем мне. Снова страх поселился в моей душе, только теперь не за свою жизнь, а страх, что не справлюсь и подведу. Нет, не тех, кто посадил меня на это место, а тех, кто здесь учиться и хочет светлого будущего.

- Так, где-то здесь... — тихо бормотала себе под нос, упираясь практически в тупик. Ну, и куда дольше?

Но дойдя до конца коридора, увидела поворот направо и неприметную дверь, с гордой надписью: «Целительский корпус». Не став стучать, легонько приоткрыла дверь и вошла внутрь помещения. Первое, что бросалось в глаза, так это сырость, витающая в воздухе и отравляющая всё пространство вокруг. И даже сквозь зажатый нос пробивался запах, отчего очень хотелось кашлять. Я сдерживалась из последних сил, чтобы не зачихать и мучения мои не прошли даром. В глубине помещения за всевозможными ширмами и стеллажами, раздался мужской голос.

- Ты уверена? - голос хоть и был приятным на звучание, но сейчас будто, разливался ядом, что отравлял всё вокруг.

- Да, Талор, это точно! Она сильная, слабую женщину бы не стали ставить практически во главе стола, — а вот женский голос мне был хорошо знаком и даже больше, невероятно раздражал сегодня целый день.

- Чёрная? - опять этот мужской голос. Но всё оборвалось. Связь нарушили, и незнакомец ушёл, а всё из-за того, что я неаккуратно задела банку с какой-то жидкостью. С оглушающий грохотом ёмкость разбилась о мраморный пол, разлетаясь на тысячи осколков.

- Госпожа Агидель? — испуганная Энни смотрела на меня своими, широко раскрытыми глазами.

- Что ты здесь делаешь? - строго спросила я.

- Я решила сходить сначала за целителем для адепта, — она невинно потупила глазки.

- В вашей помощи больше нет нужды, идите собирать вещи! - сказать я сказала. Но с пути девушки не отошла, всё так же продолжая загораживать единственный проход.

- Да, конечно! — она постаралась протиснуться мимо меня, но отходить я не собиралась. Мне необходимо считать её ауру, чтобы понять с кем Энни разговаривала. - Позвольте пройти?

- Иди! - мотнула головой на выход. Ей ничего не оставалось, кроме как протиснуться мимо меня, при этом задевая своим плечом. Есть!

- Энни, а с кем вы разговаривали? Здесь никого нет! - вопрос на который я не получу ответ.

- Я? Вам показалось, — в ответ получила нервную улыбку.

- Хорошо, можете идти! - отправив девушку в свои комнаты, я села на рядом стоящую кушетку, заваленную какими-то книгами.

Внешне я была спокойна, только энергия струилась по пальцам, перепрыгивая с одного на другой. А внутри меня разразилась целая буря эмоций. Единственным желанием было крушить всё подряд. Хотелось забиться в дальний угол и зареветь, как в детстве. Но мне нельзя! Я теперь ректор целой академии, хоть в душе всё так же осталась маленьким потерянным ребёнком. Что делать? За что браться? Элементарно я даже не знаю, где мой кабинет и комнаты.

- Светлого дня, госпожа! Вы кто? - в кабинет зашёл сухонький старичок с дрожащими руками, в очках с большими окулярами. Зелёная мантия, что скрывала его тело, была изрядно помята и заляпана какой-то грязью.

- Новый ректор этой академии. Моё имя Агидель Лави. А вы? - я с большим интересом рассматривала старичка, что очень удивился моему присутствию в его кабинете.

- Марен Заз, целитель этой академии и рад приветствовать вас в её стенах. - он почтенно склонил голову, на что ответила ему тем же.

- Скажите, почему не была оказана помощь адепту Дарему из триста пятой? - мне не хотелось ходить вокруг да около. Я ещё не восстановилась полностью, но уже успела поучаствовать в ещё одном ритуале.

- Не поступало оповещения! - растерянно перевёл взгляд в сторону стола, где над кучей хлама возвышался большой, магический шар. В случае вызова он мигал красным светом и издавал громкий пиликающий звук. Пропустить его можно только, если быть полностью слепым и глухим. Но целитель был вполне себе здоров для своего возраста.

- Вы, не против, если я посмотрю историю вызовов? - внимательно посмотрела в его глаза, пытаясь считать малейшие колебания ауры. Ведь если он врёт, то должен волноваться. Он же был спокоен, разве что слегка растерян.

- Конечно, проходите! - Марен засуетился, старательно распихивая хлам, что валялся на полу ногами. Правда, один раз вышел не очень удачным, отчего мужчина едва не клюнул носом.

- Он исправен? - решила уточнить я, на всякий случай. Просто в этом заведении чего не коснись, всё либо сломано, либо этого нет.

- Да! Я слежу за его работоспособностью, — уверенно закивал старичок, придвигая ко мне шар.

Больше не говоря ни слова, расправила руки над магическим прибором, окутывая ровным слоем чистой энергии. Но увиденная картина меня неприятно удивила.

- У вас за последние лет десять не было вызовов? - может, это я что-то сделала неправильно? Хотя нет, у нас в академии такой аппарат стоял прямо в аудитории для занятий по целительству и ситуации мы моделировали в мельчайших подробностях и не один раз.

- Всё верно, госпожа Агидель! Я уже и забыл, зачем здесь сижу, — его тихий смех разнёсся под сводами кабинета. Что тут происходит!

- Ладно, разберёмся позже, почему так. А сейчас нам необходимо посетить больного. Я оказала ему первую помощь, но не уверена, что моей квалификации хватит для этого. -убрала руки от шара и ступила назад, а старичок начал носиться по комнате и, кидая в уже порядком запылившуюся лекарскую сумку, всё, что считал жизненно необходимым.

- Я готов! Идёмте же скорее.

Для своего возраста старичок слишком резво передвигался по коридорам академии и очень хорошо в ней ориентировался. Но если верить его словам, то за десять лет он успел выучить все входы и выходы.

- Какая комната нам нужна? - он даже не повернулся, когда задавал вопрос. Только поправил очки, которые всё норовили съехать с носа.

- Триста пять.

- Адепт Дарем пострадал? - надо же, он не только хорошо ориентируется, но ещё и прекрасно осведомлён, кто и где живёт. Может секретарём его взять?

- Да, а вы прекрасно осведомлены о хозяине комнаты, — я начала издалека, боясь напрямую задавать вопрос. Мало ли как он отреагирует на моё любопытство.

- Да, я понимаю, звучит странно. Но я никогда не сидел на месте. По крайней мере, после того как понял, что шар вызова не работает. В целительский кабинет неохотно идёт местная молодёжь, всё-таки нарушители и это накладывает некоторый отпечаток на их характер. - разговор пришлось свернуть, поскольку мы подошли к нужной двери. Но постучать в неё не успели, как она отворилась, являя нам Тену.

- Господин Марен, приветствую вас! - девушка скомкано поздоровалась и поспешила пропустить нас внутрь комнаты.

- Что случилось? - обращался он уже не к нам, а лежачему на кровати парню. Он всё ещё был ужасно слаб и еле отрывал от подушки голову.

- Это ты его переложила? - я повернулась к девушке, что с волнением заглядывала в сторону мужчин.

- Ага, но он помог мне. Всё почти сам сделал! - поспешила ответить Тена.

- Хорошо. - я с интересом рассматривала девушку, может, стоит попросить её рассказать мне об академии.

- С ним ведь всё будет хорошо? - она резко повернулась в мою сторону и замерла в ожидании ответа.

- Конечно, — сейчас я уверена, что с ним всё будет нормально. Состояние ему я стабилизировала хорошо, дело за целителем. - Тена, а ты можешь провести меня по академии с экскурсией?

- А госпожа Энни? - она с опаской покосилась в коридор.

- Она здесь больше не работает, — короткий ответ, кажется, больше взволновал девушку, нежели успокоил.

- Вы её уволили? - как-то неверующе это прозвучало.

- На то были свои причины, — доверительным шёпотом ответила я.

- Конечно, я проведу для вас экскурсию! - робкая улыбка озарила обеспокоенное лицо девушки. - Только мне необходимо убедиться, что с Даремом всё в порядке.

- Конечно! - странные у них отношения, хотя, может, они являются парой.

- Госпожа Агидель! - голос целителя выдернул меня из лёгкой задумчивости, возвращая на бренную землю.

- Да, господин Марен? - с готовностью подошла к старичку.

- У вас ещё есть энергия? - вопрос был совсем не странным, скорее ожидаемым от целителя, поскольку он прекрасно видел уровень магии по ауре. Это одна из их способностей. Но у каждого мага свой критический уровень, за который не стоит переступать.

- Запас ещё есть! - подошла как можно ближе к кровати и посмотрела на парня, что сейчас метал молнии глазами, пытаясь заставить его замолчать.

- Дарем на грани выгорания, необходимо вливание дозированной энергии. Вы сможете? -серьёзно? Я понимаю, о чём он говорит, но пойти на этот шаг осознанно у меня не хватало духа.

- Вы ректор академии и обязаны сделать всё для благополучия своих адептов! - он давил на моё чувство ответственности и не прогадал.

- Адепт Дарем, расслабьтесь, это даже не поцелуй. Так! Близкое касание, — не знаю, кого я хотела убедить в этом, себя или его. Но в ответ получила лишь кривую улыбку и взгляд мимо меня. Тена, хаос!

Но повернувшись назад, чтобы объяснить девушке всю важность этой ситуации, не увидела её. Кажется, она ушла. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления.

Низко склонившись над парнем, ещё раз поймала полный ненависти взгляд. И чем успела ему так насолить? Аккуратно удерживая голову Дарема запрокинутой, сделала глубокий вдох, вместе с воздухом концентрируя энергию для передачи её пострадавшему. Губы парня размыкаться никак не хотели, он протестовал против вливания, а концентрация уже достигла своего пика и, мне ничего другого не оставалось кроме, как зажать пальцами его нос, плотно прислониться своими губами к его рту и сделать выдох.

Энергия полилась ровным потоком, тут же рассредоточиваясь по всему телу парня. Постепенно его глаза затуманились лиловой дымкой. Хм... Пока я размышляла о том, кем является мой студент, Дарем неожиданно притянул меня к себе. Крепкая рука парня прижимала всё сильнее, а передача энергии переросла в полноценный поцелуй. Нежные и в то же время требовательные мужские губы сводили с ума. Но из последних сил я держалась, чтобы не ответить на него и не застонать.

- Отодвиньтесь от него, госпожа Агидель! - я бы с радостью, но он слишком сильно меня держит, для простого человека, пусть и мага. А после слов целителя я неожиданно поняла, что мой запас для передачи энергии давно закончился и сейчас Дарем беззастенчиво тянет мою энергию, но уже против моей воли.

Я не любила применять силу, доставшуюся мне от отца, но сейчас поджарить наглеца хотелось неимоверно. А отказывать своим желаниям я не привыкла. Прижав сильнее ладони к лицу парня, раскалила их до предела. Поцелуй он прекратил, но не спешил отодвигаться в сторону, продолжая удерживать меня рукой рядом с собой.

- Эссу вения! - Дарем смотрел в мои глаза и произнёс фразу на чисто демоническом языке. «Ты моя!», ну, это вряд ли голубчик. Поскольку моя энергия в нём уже усвоилась, я воздействовала на неё, заставляя тело парня обмякнуть и уснуть.

- Что он сказал? - Марен подбежал ко мне и начал суетиться, пытаясь сделать замеры жизненно важных показателей.

- Хочу спать, — тихо пробормотала я, не зная, что ответить. Поэтому пришлось ляпнуть то, что первым пришло в голову.

- Хм... Странно, сканирование показало, что энергия в нём бьёт ключом. И вместо сна он должен сейчас пытаться бегать или хотя бы попытаться встать. Так, а вы ведь наложили усыпляющее заклинание? - старичок устремил в меня свой проницательный взгляд.

- Да, есть такое побочное действие. Когда энергии разняться! - я припоминала такой случай в практике у нашей целительницы в академии. А вот проницательного Марена в данный момент, хотелось отправить куда подальше... Но, пожалуй, стоит уйти мне.

- Вы останетесь с ним? - спросила на всякий случай. Первый час наблюдения за пострадавшим очень важен, после вливания энергии.

- Конечно-конечно! Вам тоже стоит прилечь! Вот возьмите, — он протянул мне пузырёк с какой-то розовой жидкостью. Открыв крышку, поняла, что это состав для ускоренного восстановления.

- Спасибо, — искренне улыбнулась я и помчалась в свои комнаты, но уже на пороге поняла, что представления не имею о двух моментах. Во-первых, где мои комнаты, а во-вторых, где пропала, наглая усатая морда моего фамильяра!

Остановившись в замешательстве, не сразу сообразила, что в коридоре я не одна! Лишь частое шмыганье носом подсказало мне об этом. Что опять стряслось? Но поискав глазами виновника сырости, поняла, что это Тена самозабвенно рыдает, сидя на полу и подпирая холодный камень стен спиной.

- Эй! Ты чего плачешь? - я опустилась рядом с ней на корточки, а она подняла на меня большие, заплаканные глаза.

- Вы отберёте его у меня, да? - бедная, наивная девочка. Нужен он мне. Вот только воспоминание о нежных губах невольно всплывают в памяти. Но прогнав их вон из головы, уже уверенно отвечаю.

- Нет. Мне это не нужно. Но даже если бы вдруг захотела его отобрать у тебя, у меня

б ничего не вышло. - я подмигнула ей и, протягивая руку, чтобы помочь подняться. - Во-первых, я ректор и мне нельзя заводить отношения. А во-вторых, он слишком нежно относится к тебе, чтобы причинить такую боль.

Сразу после моих слов девушка расцвела, и её щёки окрасил нежный, розовый румянец. Наконец-то!

- Давайте я вас провожу? - робко спросила она, а потом, подумав, добавила. - А вы точно чёрная ведьма?

Глава 5. Возвращение блудного Бомки

От экскурсии по академии я отказалась, не то состояние. Да и для начала необходимо отоспаться и прийти в себя. Поэтому, поблагодарив адептку за помощь, не глядя по сторонам, просто упала в родную, тёплую кровать. Но уснуть не успела, так как сразу же по комнате разнёсся душераздирающий вопль.

От неожиданности подскочила на месте и зажгла, чисто автоматически, огненные пульсары. Кто мог пробраться в мою комнату? Да кто угодно! Охранку же я не поставила, слишком резво ломанулась искать бедного пострадавшего адепта.

- Кто здесь? - смело произнесла я, уверенным и властным голосом. Но сколько бы я ни кичилась, а дрожащие руки и подгибающиеся от слабости ноги видно издалека.

- Убивают! - не своим голосом верещал мой фамильяр, очевидно, окончательно запутавшись в одеяле.

- Бом? - с подозрением посмотрела в сторону кровати, где барахтался довольно внушительный комок.

- Агда, ты? - на секунду он замер, а потом начал работать лапами в ускоренном темпе. -Спаси меня!

- Тише, тише! Сейчас я тебя вытащу, — стоило моей руке опуститься на его спину, кот снова замер.

- Агда, ты жива? - заскулил кот с новой сило

- А почему я должна быть неживой? - с удивлением спросила я.

- После того как ты ушла проводить ритуал в море, я тебя больше не чувствовал, только недавно ощутил слабые толчки жизни. - кот на моих рука тёрся мордой обо всё до чего дотягивался.

- Можешь рассказать подробнее, что произошло? - попросила я, в надежде узнать хоть что-то после того, как отключилась.

- Я чувствовал, что со штормом что-то не так и, превозмогая боль и усталость, пошёл за тобой. Складывалось впечатление, что буря вызвана магически. Но сделать ничего не мог, стоило только шагнуть в твою сторону, чтобы остановить, как силы меня покинули. А очнулся я уже тут, в какой-то комнате с огромной кроватью. А тебя нигде не было! -Бомка трагично заламывал лапки и смотрел очень жалостливыми глазами. Обычно так он выпрашивал что-то из еды.

- Буря действительно была магической.. .Скажи-ка мне, сможешь выяснить, кто такой адепт Дарем? - я повернулась к нему с заинтересованным взглядом. Что-что, а сущности иных существ он чувствует за версту. Накладка случается только, если они носят защитный амулет.

Но не бывает безвыходных ситуаций и решение проблемы всё-таки есть. Если Бом сможет находиться в тесном контакте более десяти минут, то он сможет вскрыть шкатулку с секретами.

- Я не дамся ему! - завопил кот не своим голосом. Да, мой котик не любит, когда его гладят. Особенно если это не я.

- Бомчик, это же для дела! - тот устало на меня посмотрел и, видимо, приняв для себя какое-то решение, всё же обречённо кивнул.

- Только не сегодня! Нам надо восстановить резервы, — а вот тут я была с ним полностью согласна. С нулевыми резервами нам здесь делать нечего.

- Спать? - я воодушевлённо залезла на кровать, поманив за собой кота.

- Только чур, не гладить! - сказал он, устраиваясь на моей груди.

Мы засыпали так часто, так наша связь была крепче и, восстановление проходило стремительнее. Бом начал мурлыкать, создавая магическое поле защиты вокруг нас, чтобы никто не смог нам навредить, пока мы оба в отключке. Ура, спать, спать, спать!

Проснулась я поздно утром и поняла одну не очень приятную вещь - «У меня есть работа!». А как глава учебного заведения, я должна показывать пример во всём и всем. Начиная от коллег, заканчивая адептами. И какой пример я показала сегодня? О пользе сна в ранние часы утра?

- Госпожа Агидель? - снаружи раздался незнакомый до этого голос. Женский. Интересненько!

- Секунду! - ответила я и принялась судорожно поправлять на себе одежду и приглаживать волосы. Окинув комнату взглядом, поняла, что Бомка опять куда-то свинтил.Засранец!

Но стоило мне открыть дверь, как вся злость сразу испарилась. А после ответа на вопрос, кто же этот добродетель, что прислал достаточно сытный завтрак, готово была расцеловать фамильяра в обе шерстяные щёчки.

Правда радость была недолгой. Глазунью откровенно пересолили, хлеб не пропекли, а овощной салат отдавал лёгким вкусом гнильцы. Единственно удобоваримой едой был компот в стакане, выпив который отправилась наводить порядок. Кто же будет считаться с академией, если ректора не могут справиться с внутренним укладом.

Из одежды решила надеть строгую юбку в пол, коричневого цвета, в дополнение к блузке с рукавами-фонариками. Причёску завернула в элегантную улитку. Но всё равно, повертевшись у зеркала и так и эдак, образом осталась недовольна. Ну, чем я отличаюсь от местных адептов? Да некоторые из них даже старше меня! И тут мой взгляд наткнулся на очки прямоугольной формы в чёрной оправе. А что? Женщины, что у нас ходили в академии выглядели старше и мудрее.

Водрузив очки на нос, осталась довольной своим видом. Солидности вроде прибавила, как и возраста, между прочим.

- Потрясно выглядишь? - совсем не заметила, как Бом подкрался со спины и внимательно разглядывал моё отражение.

- Я старше выгляжу? - покрутилась перед ним с разных ракурсов, чтобы ему было проще оценивать меня.

- Грозный препод! - засмеялся он в ответ.

- Что смешного? - строго спросила я, на что он замялся отвечать.

- Понимаешь, местному контингенту всё равно, как ты выглядишь. Вес иметь будет лишь то, как ты себя поставишь, - он не стал развивать тему моего вопроса. Просто его проигнорировал, но мнение по моему наряду он всё же высказал.

- О! Мне, кажется, я умру, стоит мне выйти за эту дверь! - но переведя дух, тряхнула головой и пошла к выходу. Долго в своей пещерке отсиживаться не получится. Пора выходить в свет. - Кстати, в шкатулке памяти я оставила для тебя слепок ауры. Это тот, с кем Энни разговаривала в кабинете целителя. Надо бы проверить студентов.

- Как?— вопрос риторический и ответа не требует. Но я всё же вношу посильный вклад и, пожав плечами, произношу.

- Как-то! - после чего выхожу в коридор и теряюсь, куда же мне идти.

- Госпожа Агидель, вас проводить? - неожиданно ко мне подошла Тена. Настроение у неё сегодня было гораздо лучше, и её лицо светилось от радости.

- Доброе утро? - любопытство всегда было моей слабой чертой характера и когда-нибудь оно меня погубит.

- Конечно! Дарем пригласил меня на летний бал! - и она протянула вперёд руку с красивым браслетом, очевидно, он и являлся пригласительным.

Мамочки! У меня на носу бал какой-то, а я не подготовлена! Даже не слышала о нём. Там, наверное, столько документации подписать надо. И куда я попала?!

После услышанной информации идти стала в два раза быстрее. И уже было всё равно, запомню или нет дорогу. Главное, поскорее добраться до места и начать решать рабочие вопросы. Из лёгкой задумчивости меня вывел приятный голос Тены.

- Здесь у нас библиотека! - она показала на достаточно большие двери, выполненные из массива дерева, поверх которого был нанесён кованный рисунок из какого-то металла.

- Большая? - автоматически спросила я, делая себе заметку в голове, что мне необходимо посетить её, как только разгребу навалившиеся проблемы.

- Наша академия состоит из трёх этажей, не считая чердачного и подвального яруса. Библиотека сделана таким образом, что находится на всех возможных этажах, включая подвал и чердак, — размеры книжного мира были весьма впечатляющими и, пожалуй, одним глазком я смогу посмотреть её и сегодня, после работы.

- Здорово! - искренне воскликнула, ведь книги я всегда обожала.

- Ещё бы! В этом плане нам завидует даже столичная библиотека, — с гордостью произнесла девушка, а мне показалось, что не всё так плохо. - А вот и ваш кабинет!

- Спасибо, Тена! А то не знаю, как бы добралась до места, — улыбнулась девчонке и пошла, осваивать своё рабочее место.

Первое впечатление - ступор! Такой большой ступор! Поэтому что, документы в кабинете валялись кое-как. Стол был завален всякого рода бумажками. Некоторый из них, не убирались на стол и съехали вниз. То же самое было с ректорским креслом и, на вид, удобным диванчиком, стульями и подоконниками.

Одна я здесь точно не разгребусь! Поэтому повернув кольцо на безымянном пальце вниз камушком, произнесла.

- Бом, нужна твоя помощь! - голос мой был почти истеричным. Ведь если вспомнить пункты из свода правил. Студентов мне привлекать нельзя из-за секретности некоторых бумаг.

Прежде чем явился мой фамильяр, прошло минут двадцать. Только после этого кот важно и чинно вплыл в мой кабинет. За это время я успела стаскать бумаги в центр на пол и начать разбирать, предварительно протерев пустые полки шкафа для бумаг. На удивление там не было ни единой бумажки.

- Впечатляет куча! - кот присвистнул и сочувствующие посмотрел на меня.

- И не говори! Ты будешь мне помогать, — произнесла я так намеренно, чтобы у него и тени сомнения не возникло отлынивать.

- Прости, но тут никак! У меня когти, и я могу случайно порвать документ! - лениво ответил он, осматривая творящийся беспорядок в кабинете.

- Ты не можешь меня бросить здесь одну! - воскликнула я, при этом эмоционально всплеснув руками.

- Ты права - не могу, но и помочь тоже ничем не могу. А своим лежанием на диване буду тебя раздражать! Хотя есть одна идея, — после чего он побежал к столу и откуда-то из недр стола вытащил на свет чистый лист и самопишущую ручку, заправленную чернилами.

- Что ты там пишешь? - устало спросила я, но ответа не последовало. Плюнув на него, принялась за разбор бумаг.

Не прошло и пяти минут, как Бом умчался с двумя листами в коридор, я на это только пожала плечами. Как хочет, всё равно здесь помогать отказывается! Но переведя взгляд на бумаги, не смогла скрыть болезненного стона. Надо же так запустить дела академии!

Но теперь я понимаю, почему меня сюда направили в принудительном порядке. Потому что в здравом уме и светлой памяти сюда никто не поедет. Продолжая ругаться сквозь зубы, приступила к дальнейшему разбору, но меня прервал громкий стук в дверь. Ну, кого ещё там принесло!

- Да! Войдите! - мне когда-нибудь дадут спокойно поработать? Когда дверь открылась, то моя злость была готова вырваться наружу. Очень плохо, если у чёрной ведьмы сорвёт контроль. Может пострадать много адептов и работников.

- Не гневайся, госпожа! Мы по поручению Бомислава Четвёртого пришли! - маленькая женщина с большими косами, достающими до самого пола, протянула мне уже знакомые листы и низко склонилась в поклоне.

- Боми... кого? - оторопело, спросила я, уже представляя в красках, во что мне могла вылиться помощь мохнатого интригана.

- Бомислав Четвёртый! - охотно повторила маленькая женщина. Кстати, ростом она была мне по пояс. За её спиной топтался такого же роста мужичок, с красивой, белоснежной бородой. Вот только, видимо, он сильно нервничал, поскольку без конца запускал в неё пальцы.

- А вы кто? - через некоторое время, справившись с удивлением, задала я интересующий вопрос.

- Знамо, кто! Домовые мы! - гордо выпятив грудь, сказала женщина. А у меня случился культурный шок.

Как Бом смог уговорить показаться домовых на глаза, да и ещё уговорить работать. Но разбрасываться такими предложениями мне было не с руки, поэтому быстро взяв свой шок в руки, затолкала его куда подальше.

- Для меня честь, с вами познакомиться! Моё имя Агидель, — так же, как и они, я низко поклонилась, а поднявшись, приложила руку к сердцу.

- Я - Милава, а мой муж - Шкрьяток! - в ответ они назвали свои имена.

- Девоньки, хватит болтать, пора приступать к работе. Дел непочатый край, а вам, лишь бы языками чесать! - домовой оказался не таким уж приветливым в отличие от своей супруги.

- Конечно, Рьят, ты прав! Показывайте госпожа Ведьма! - Намеренно или нет, но домовиха игнорировала моё имя.

Я отошла в сторону, открывая тем самым более больший обзор на кучу бумаг. Супружеская пара задумчиво почесала в затылке, но за дело принялась немедленно. Вначале только уточнив информацию.

- Госпожа Ведьма! Покажите, что куда ставить, а мы уж сами разберём, — на самом деле, я и сама ещё не поняла, какие документы есть в куче. Поэтому подумав несмело произнесла.

- Так, личные дела адептов необходимо поставить за ту дверь! — указала пальчиком налево. Совершенно случайно обнаружила там большой стеллаж, на котором стояла охранная сеть высшего порядка. - Личные дела на сотрудников академии, включая поварской состав, ко мне на стол. Мне необходимо с ними ознакомиться, прежде чем проводить беседу на профпригодность.

- А остальное? - уже начиная аккуратно складывать папки в стопки, спросил Рьят. Про себя я решила называть его так потому, что настоящее имя выговорить было реально, но неоправданно сложно.

- А остальное по остальным стеллажам, только классифицируйте по группам, что к чему относиться! - пока я плохо понимаю специфику работы, пусть лежат так. По мере вникания буду корректировать их расположение сама.

- Скажите, а договорённость с Бомиславом Четвёртым у вас письменная? - просто интересно, чем он смог их заманить на работу. Эти маленькие гордые создания редко соглашаются помогать человеку, а уж чёрной ведьме - никогда!

Домовые согласно кивнули и, протянули мне заветные листочки. По мере прочтения мои брови взлетали вверх, а сердце ухало вниз. Наплёл он им с три короба, а разбираться потом мне придётся.

- Я отойду! - нервно произнесла я.

Они кивнули и, принялись активно разбирать бумаги, а вот у меня есть ещё одно дело... Даже два!

Глава 6. Дело, не терпящее отлагательства!

- Бом! - разъярённой фурией влетела в свои комнаты и сразу бросилась искать этого негодника, но создавалось такое впечатление, что мой фамильяр, учуявший своей филейкой проблемы — улизнул.

Обыскав всю комнату, даже заглянув под кровать, поняла, что в комнате абсолютно никого нет. Моё состояние требовало срочного выхода во избежание ещё больших проблем. Повернув ободок кольца два раза вокруг пальца, и вкладывая энергию, призвала этого котяру в комнату. Явился он малость потрёпанный и весь в паутине.

- Ты! - не теряя больше и секунды, пошла в контратаку.

- Постой! - тоненьким голоском вскрикнул кот и отпрыгнул от меня на добрых полметра. При этом шерсть его была вздыблена и паутина, висевшая на морде, щекотала ему нос, отчего тот начал чихать.

- Как ты посмел провозгласить себя хранителем академии! Ты с ума сошёл или головой, где больно стукнулся?! - не унималась я. - Ты представляешь, что случится, когда домовые поймут обман? Да от академии камня на камне не останется!

- Да успокойся, наконец! Ты же знаешь, что они превосходно чувствуют обман? Да, признаю, я пошёл на риски, но ведь это ради твоего блага! Без них тебе не усидеть на ректорском месте. Или я чего-то не знаю, и ты скучаешь по Изе? - ехидно проговорил кот, уже зная, где моё слабое место. Я соглашусь на любой вариант, кроме как, лечь в кровать Изариуса.

- Не говори чепухи! - буркнула я, но ругаться уже не хотелось. Наоборот, проснулась некая благодарность. Пусть таким способом, но он пытался мне помочь.

- А теперь иди, работай и не мешай мне! - важно произнёс Бом. И задрав свой пушистый хвост, последовал на выход.

Я же просто не могла упустить такой возможности и, вытянув ещё немного энергии из резерва, произнесла заклинание трансформации. Силы вложила немного, поэтому оно должно распасться через парочку часов. Кот, почувствовав, куда именно был направлен импульс магии, осторожно обернулся и завизжал, как кисейная барышня.

- Агда! Жестокая женщина, убери с меня эту мерзость! - он с ужасом осматривал свой некогда шикарный хвост, которым он гордился. Но убирать свои старания была не намерена.

- По-моему, хвостик свиньи тебе идёт куда больше! Ты же так любишь мне их подкладывать. Запомни, прежде чем что-то сделать, надо всегда советоваться! Ровно также я поступаю, принимая решение, которое затронет тебя. А теперь посторонись, у меня важные дела. — дождавшись, пока насупленный кот отойдёт в сторону, прошла в коридор и двинулась в кабинет. Сейчас мне предстоит тяжёлый разговор с домовыми.

Это с виду они такие добрые и пушистые существа, но почуяв обман, могут сильно пакостить, что в итоге приведёт к краху академии. Бывало, в истории, целые деревни канули в Лету. И сейчас, шагая с высоко поднятой головой мимо студентов, думаю лишь о том, как правильно построить разговор с этим удивительным народом.

Но неожиданно моё шествие по коридору прерывается мощной фигурой, что выросла на моём пути. Это был высокий мужчина, с очень развитой мускулатурой. Очень! Щербатые зубы были видны из-за полных губ, что растянулись в широкой улыбке. Посмотрев по сторонам, заметила, что все притихли и ждут, чем же закончиться это показательное выступление. Убегать не вариант, придётся стоять до конца.

- Чего вам, адепт? - с тяжёлым вздохом произнесла я, уже начиная готовить заклинание трансформации.

- Познакомиться хочу! - растянул улыбку ещё шире, хотя я думала, что это уже невозможно.

- Обязательно познакомимся с вами во время моего представления академии! - кивнула в ответ и, сделав шаг в сторону, хотела идти дальше, но мощная фигура адепта сместилась за мной, вновь вырастая на моём пути.

- Зачем откладывать? - положив руки в карманы, он раскачивался с носка на пятку и обратно.

- Ну если вы настаиваете, то, конечно, — сделав шаг назад, выбирая безопасное расстояние для моего маленького представления, представилась. - Моё имя Агидель Лави, в данный момент я являюсь ректором Академии Магического Правопорядка. Моя сущность - чёрная ведьма! Я ответила на твои вопросы, готов ли ты отдать плату за это?

В народе бытовало мнение, что если чёрная ведьма отвечает на твои вопросы, то она обязательно требует платы, злобную и очень коварную. Этим слухом я и решила воспользоваться без зазрения совести. Подняла магический ветер, чтобы растрепал мне волосы, а глаза трансформировала на пылающие. Фактически из них сейчас вырывалось пламя. Парень, видимо, тоже был наслышан про чёрных ведьм, поэтому сдался в один момент. Делая маленький шаг назад. Выяснять ответы на дальнейшие вопросы он не захотел. Но обречённо протянул.

- Что вы хотите? - на удивление, голос его не дрожал. Наоборот, он склонился в почтительном поклоне.

- За мной! - скомандовала я и двинулась дальше по коридору, благо проход мне освободили. А физическая сила мне понадобится в кабинете. Нужно ещё в приёмной, подготовить место секретаря.

К чести парня, он не ныл и не устраивал истерии. Иногда в его взгляде проблёскивала заинтересованность, и какие-то вопросы вертелись на языке. Было видно, что вопрос просится слететь с губ, но он пока успешно держит себя в узде. В итоге, устав от постоянного внимания, задала ему вопрос.

- Как тебя зовут? - давно стоило поинтересоваться именем парня.

- Орно, госпожа Агидель! - ровно ответил он, а я всё пыталась понять, кто стоит передо мной. Точнее, чья сущность спрятана внутри его. Внешность парня не поддавалась никакому описанию. Волосы, белые как снег, спускались до плеч, голубые глаза смотрели внимательно и изучающе. В них живо сменяли друг друга эмоции.

Губы были очень пухлые, но сам парень на вид был очень симпатичным, правда, пока не начинал улыбаться. Зубы его подвели однозначно.

- Ты демон? - прямо спросила я, поскольку только этот народ отличался довольно экзотической внешностью, да и то, некоторые кланы.

- Не совсем! - Орно загадочно улыбнулся, но на вопрос отвечать не стал. - У вас есть моё личное дело...

Больше это было похоже на намёк, но для чего он нужен? Сам не говорит о своей сущности ничего, а в личном деле читай, пожалуйста. Странно это всё!

- Так Орно, ты поступаешь в полное подчинение к домовым Милаве и её мужу -Шкрьятоку! - тоном, не требующим промедления, отправила парня подальше, чтобы не мешал думать. Орно кивнул и пошёл туда, куда его послали. А мне ещё надо проведать одного адепта! Вот только дойти до него оказалось куда сложнее, чем я предполагала. Только свернув за угол, начала подниматься по лестнице, но неожиданно, на самом верху, она оказалась скользкой. Среагировать не успела, слишком быстро всё это произошло, и я кубарем полетела вниз. Сплошной водоворот боли закончился так же неожиданно, как и начался. Но порадоваться не успела, моё сознание поглотила тьма. Последним ощущением было, то, что меня кто-то поймал. А может это просто воспалённое и шокированное сознание выдавало желаемое за действительное.

Глава 7. Дела, не требующие отлагательства - 2

Очнулась я ещё до того, как меня принесли в комнату и положили на мягкую кровать, но обнаруживать себя не стала. Ехала на руках с комфортом и обдумывала про себя сложившуюся ситуацию. Возможно ли то, что случилось, случайным стечением обстоятельств? Или это чётко спланированный акт против меня? Но как тогда они узнали, что именно в это время и в этом месте буду именно я, а не кто-то другой? Вопросы требовали срочных ответов, чтобы избежать в дальнейшем трагичного исхода.

Но если рассуждать логически, то этот неизвестный, чем-то обмазал лестницу на верхних ступенях. Делать это вручную, слишком долго и муторно, сделаешь заранее - буду ещё жертвы, кроме основной. Вывод! Этот некто воспользовался магией, а это значит, что я смогу найти нападающего по остаточной ауре. Но и версию со случайностью, пока отметать не стоит.

- Скажи, ты вызвал целителя? - пребывая в глубокой задумчивости, повернула голову к моему спасителю. Но сконцентрировать взгляд, на мужском силуэте получилось не сразу.

- Да! - рычащие нотки проскальзывали в ответе мужчины, совершенно незнакомый голос. Это-то и помогло вынырнуть из мыслей и обратить более пристальное внимание на мужчину, что находиться наедине со мной в одной комнате.

- Вы кто? - сказать, что я немного была напугана, значит, ничего не сказать.

Не каждый день увидишь огромное существо, с витыми, красивыми рогами, что гордо устремляются в небо. По телу то там, то тут начинали вспыхивать маленькие огоньки. Но демон, а это был именно он, быстро с ними расправлялся, лёгким взмахом хвоста.

- Тебе не стоит забивать свою голову чужими именами, которые потом ты вряд ли услышишь, — самодовольно усмехнулся этот образчик мужественности.

- Может мне стоит это решить самой? - ехидно спросила я. Мужская наглость всегда раздражала.

- Решай, — великодушно заявил демон, но на предыдущий вопрос ответа так и не услышала.

- Спасибо! - поблагодарила я в ответ и начала подниматься с кровати, чтобы уйти. Нужно торопиться, иначе не успею считать ауру.

- Куда ты собралась? - зло рыкнул демон.

- Тебе не стоит забивать свою голову такими вопросами, — в тон ему ответила, при этом порыкивая не хуже него.

Не знаю почему, но этот демон очень сильно раздражал. Всего пять минут нахождения с ним в одной комнате и моё спокойствие смело ветром. А эта громадина стоит и ухмыляется.

- Иди, — он даже в сторону отошёл. Не то, чтобы я думала, что он станет задерживать, но опасения всё-таки были.

- Спасибо за то, что поймал меня. Чем я могу отплатить? - робко спросила, внутренне боясь, что он может попросить.

- Скройся с глаз! - злобно рыкнул демон, и я шатающейся походкой вышла из своей же комнаты. Но потом пришло понимание. Это МОЯ комната! По какому праву он выгоняет меня из неё?

Решительно возвращаюсь, но в комнате никого нет. И даже следов о том, что в ней кто-то был, нет, как будто это плод моего больного воображения. Кровать, например, я точно не

поправляла, но сейчас на ней сложно найти даже складочку. Так, ладно с этим разберёмся потом, сейчас важно найти злоумышленника или отмести возможные подозрения оттого, что это спланированная ситуация. А ещё домовые! О, Луна!

Как со всем этим справиться, если я на ногах еле стою, и меня мотает от стенки к стенке. Но я жива и это главное, а со всем остальным разберёмся. Где там мой интриган?

Бомку найти так и не получилось, сколько бы я ни вызывала его через кольцо. В эфире стояла гробовая тишина. Ну и ладно! Сама дойду! Кое-как, держась за стенку и поручни, но я всё же справилась с поставленной задачей. Только тело всё затекло и никак не хотело возвращаться в менее болезненное состояние, игнорируя все законы регенерации магических существ. А это могло означать только одно, что ловушка была магическая.

Повернув из-за угла, заметила на верхней ступеньке, там, откуда началось моё падение, знакомый силуэт. Он выписывал руками непонятные магические вихри. Я первый раз видела такое и не совсем понимала, что он сейчас делает. Заметает следы?

- Добрый день, Дарем! - я встала как можно ровнее стараясь не держаться за стенку и сделать более-менее независимы вид, но судя по жалости в его глазах, получалось у меня из рук вон плохо.

- Добрый день, госпожа Агидель! - да, официального представления моей персоны адептам ещё не было, поэтому им приходилось говорить мне госпожа. Но сразу после официальной линейки, мой статус изменится на ректор Агидель. Звучит солидно!

- Что вы здесь делаете? Разве вам не надо лежать сейчас в кровати и набираться сил? - я прищурилась, внимательно наблюдая за переменой выражения его лица.

- Я просто проходил мимо, госпожа Агидель! А почему вас это интересует? - ну как же, мимо проходил. Сначала он мимо прошёл, а потом я мимо пролетела, чуть не сломав себе шею.

- Идите в свою комнату, Дарем! - тон не терпящим возражений произнесла я.

- Но мне надо...— он не успел ничего произнести, так как был прерван моим взбешённым голосом.

- Мне всё равно, что вам надо. Покиньте лестницу и ступайте в комнату. С вами мы поговорим потом, отдельно! И также вам запрещено покидать территорию академии и выходить за пределы своей комнаты, — все свои фразы я подтверждала магическими печатями, на которые тратила последние силы. Ничего! Нужно всё проверить и поговорить с домовыми. Потом можно будет сходить в комнату и выпить отвар для быстрого восстановления энергии. Как раз магический, внутренний фон придёт в норму.

- На каком основании? - парень тоже вышел из себя, но ещё пытался контролировать своё состояние.

- На основании рекомендаций вашего целителя! - также ответила ему я, говоря ровно. Не к чему кидаться пустыми обвинениями, может он действительно, мимо проходил и зацепился за заклинание. Демоны более чувствительны к чужой магии, особенно если она несёт вред другому человеку.

-Хорошо, моя госпожа! - не знаю, намеренно или нет, но он не произнёс моё имя, но то, что тон был издевательским, знаю точно.

- Вы свободны! - поспешно произнесла я и тихо пошла в сторону лестницы, под пристальным взглядом адепта. Тратить время на пререкания нельзя, оно и так утекает, словно сквозь пальцы вода. Могу не успеть.

- Что вы здесь ищете? - раздался за спиной голос настырного адепта.

- А вы? - вопросом на вопрос ответила я.

- Магический фон колеблется! Я решил проверить, чем это вызвано, — спокойный голос за спиной чуть запнулся. - Вы думали, я здесь делал что-то противозаконное?

- Я отсюда упала, когда шла в вашу комнату, — машинально ответила я, настраиваясь на магическое сканирование пространства.

- А зачем вы шли в мою комнату? - повернувшись, наткнулась на абсолютно потемневший взгляд истинного демона в человеческом обличии.

- Проведать шла, — бросив фразу, поспешно отвернулась. Слишком неоднозначные желания вызвал его взгляд. Неправильные. Порочные!

Следы магического вмешательства найти не получилось. Их успели тщательно «затереть». И кто это сделал непонятно? В то, что это Дарем, верить не хотелось. Я скорее поверю, что тот демон это и есть мой адепт. Хотя энергии у него вряд ли бы хватило на перестройку организма в истинную сущность, там требуется внушительный запас магии, чтобы человеческий облик не разорвало на куски.

- Что получилось увидеть? - оказывается, он не ушёл, а всё так же стоял и наблюдал за мной.

- Ничего, следы затёрли, — бросила я короткую фразу и в задумчивости пошла в кабинет. Там меня ещё и домовые ждут.

За мной никто не пошёл, и это меня очень обрадовало, нужно побыть наедине с собой, чтобы разложить по полочкам то, что уже имеется в моей голове. Сама не заметила, как упёрлась лбом в дверь ректорского кабинета, и уже хотела по привычке постучать. Но вспомнила, что ректор-то собственно я.

Зашла в кабинет без стука и обнаружила, что домовые уже доделывают работу. Аккуратные стопки личных дел всех сотрудников академии возвышались на моём столе.

С ними мне ещё предстоит ознакомиться.

- Уважаемые Рьят и Милава, мне бесконечно жаль вам это говорить, но Бомислав Четвёртый является моим фамильяром. Пытаясь мне сделать во благо, он намеренно ввёл вас в заблуждение. Приношу вам свои искренние извинения. И прошу не рубить сплеча, а дать шанс и ему, и мне загладить вину. - выпалив это всё, я стояла в ожидании их ответа. Лица у них были серьёзные, но не злые, а это значит - жить будем!

- Мы знаем, — на их лицах отчего-то расплылись довольные улыбки.

- Знаете? И всё равно пришли помогать? - недоумённо спросила я, переводя взгляд с одного на другого.

- А как иначе? Вы глава академии и первая, кто решил поднять её с колен. Но ежели никто помогать вам не станет, то не получится у вас одной ничего. Один в поле не войн. А на коллег ваших, я бы рассчитывать не стал. Тёмные они, сердце чёрное. Вот вы по магии чёрная ведьма, а душа у вас добрая, светлая. А они, наоборот, магия светлая, а душа темнее ночи. - слово взял Рьят.

- Спасибо за предупреждение! - домовые редко делятся полезной информацией, поэтому такие моменты откровения очень ценятся.

- Госпожа Ведьма, мы разберём бумаги и пойдём! Негоже нам свои дела надолго бросать,

- Милава благосклонно кивнула мне, принимая благодарность.

- Конечно - конечно! - ответила я, а потом вспомнила ещё один момент. - А адепт не приходил сюда? Такой высокий.

- Нет, не было никого. - уверенно они ответили на мой вопрос и принялись дальше разбирать бумаги.

Очень интересно! И куда же он делся? И как теперь найти его? Я всё, что знаю, только имя. Так мне придётся все документы перелопачивать. Ну, ничего, рано или поздно, но он получит своё наказание. Ведьмы обид не прощают.

Погрузившись в изучение дел, поняла, что просто смотреть в личные дела коллег, пустая трата времени. Необходимо с каждым разговаривать.

- Работа сделана, госпожа Ведьма! - после чего, не дожидаясь моего прощания, испарились в дымке портала.

- И вам всего доброго! - только вот слова упали уже в гробовой тишине кабинета.

Поставив все дела обратно стопкой, положила сверху ладонь и направила на слепки аур, что хранились в документации, магических вестников. Новость была для них одинаковая:

«Завтра в ровно десять часов, состоится знакомство с ректором Академии

Магического Правопорядка.

Быть всем, заходить в порядке очереди!».

Ну, всё! Осталось только дожить до завтра!

Глава 8. Педагогический состав

Утро началось для меня с больной головы, а всё потому, что вчера до позднего вечера читала личные дела коллег. Прежде чем идти общаться с ними, необходимо обладать хоть какой-либо информацией.

Выводы, которые я успела сделать, меня впечатлили, поскольку педагогический состав был сильным, но пугало предупреждение домовых. Проснувшись пораньше, привела себя в порядок, одела строгий костюм с юбкой в пол, нацепила-таки очки и, поправив волосы, собранные в хвост, пошла навстречу неизвестности.

Около моих дверей уже начали подтягиваться люди, что прибавляло плюсов им. Значит, они пунктуальные! Больше всего привлёк внимание недовольный мужчина, в чёрной мантии с зачёсанными назад волосами и тёмными как сама ночь глазами.

- Здравствуйте, коллеги! Разрешите пройти? - мама меня учила, что нужно оставаться вежливой в любой ситуации. Не тушеваться, а гордо расправив плечи нести месть в массы.

Мало того что никто даже не подумал отойти, так некоторые из них бросали в мою сторону довольно презрительные взгляды. Я запомнила каждого! А мужчина, что привлёк моё внимание, стоял в стороне и даже бровь не повёл на весь этот цирк, лишь изредка бросал хмурые взгляды на толпу магов.

- Повторяю свою просьбу! Прошу дать мне дорогу и разойтись в стороны в противном случае, я буду вынуждена применить силу! - взгляд прямой, голос не дрожит, стойка уверенная и расслабленная.

- Не слишком ли вы о себе большого мнения, госпожа ректор? - тон молодой женщины, что стояла ближе ко мне, заставил обратить на неё внимание и, действительно, применить силу.

- Сами напросились! - и мощным потоком воздуха, расчистила себе проход. Коллеги не ожидали от меня такой прыти и не успели среагировать, поэтому то там, то тут валялись на полу. Лишь тот самый мужчина даже не поменял своей позы. - В кабинет заходим строго по одному!

Пройдя по получившемуся коридору, строго держала осанку, не позволяя себе сутулится, малейший прогиб может сулить мне проблемы. А проблем у меня и так хватает. В кабинете меня ждал Бом, который непонятно где гулял и не появлялся после нашего памятного разговора.

- Привет! - развалившись в моём кресле, сидел огромный чёрный шар.

- Привет, Бом! Где был? Что удалось узнать? - спросила я, обессиленно падая в кресло для гостей.

- Много чего! И всё крайне интересное, - довольно мурлыкнул шарик, медленно превращаясь в кота. - Об этом потом давай начинать, а то там сейчас все разбегутся в лучшем случае.

- Давай! - поднявшись со своего кресла, тяжело вздохнула.

- День будет тяжёлым! - я немного вздрогнула от его слов, ведь действительно, это не на беседки сходить к соседке. Личности там не все приятные.

- Запускай строго по одному! - сказала Бому, усаживаясь в своё законное место.

- Декан кафедры водников, прошу! - официальным тоном и слегка придерживая дверь, позвал Бомка. В кабинет вальяжной походкой вошла та самая дама с презрительным взглядом.

- Представьтесь! - требовательно произнесла я, уже и так прекрасно зная, как её зовут.

- Леди Жаклим Мэро, - она благосклонно кивнула, присаживаясь на край кресла. А я только диву давалась, как она здесь работает, с такой-то манерностью. Это же в основном академия магических правонарушителей, а не дом благородных девиц.

- Итак, начнём! Предоставьте мне, пожалуйста, план ваших занятий с адептами. Тот, который подробный. Сухие заголовки меня не интересуют. А также вы обязаны предоставить все планы подконтрольных вам преподавателей. Ещё нужны характеристики на лучших адептов вашего факультета, а также пояснительные записки по отстающим.

Вам всё понятно? - напротив её фамилии в своём блокноте пометила то, что я от неё жду.

- Пояснительные записки? - бледнея на глазах, слабо пискнула она.

- Да, это там, где написаны причины отставания, и какая работа с ними проводилась! Срок до завтра, - я дала ей более развёрнутое пояснение, но легче ей не стало.

- Теперь же вернёмся к вам госпожа Жаклим! - хищный взгляд моих глаз заставил девушку нервно сглотнуть. То ли ещё будет! - Какой магией вы обладаете? Её уровень? И ещё меня интересую методы вашего преподавания! До меня дошли слухи, что адепты выходят с ваших занятий зачастую с синяками!

Мужчине второго приглашения было не нужно, и он опустился в кресло для гостей, я же поспешила присесть за своё место, нервно поправляя волосы. Хотя зачем это сделала, сама не поняла.

- Я задам вам несколько вопросов! Итак, подскажите мне, если у вас подробный план занятий с адептами? - оторвав взгляд от бумаг, перевела его на мага.

- Да, - хриплый голос разнёсся в буквально ощущаемой тишине кабинета.

- Замечательно, теперь подскажите, какой магией вы обладаете? Её уровень? -стандартные вопросы, подготовленные накануне, звучали как-то неловко в присутствии этого мужчины.

- Некромантия, уровень Архимаг, звание магистр, - спокойный голос уверенного в себе мужчины разносился по кабинету, отчего я нервно поправляла очки на носу и призывала свои гормоны не бунтовать, а успокоиться.

- Прекрасно! - одним уголком губ маг улыбнулся, и все остальные вопросы просто выпали из моей головы. Но пнув себя ещё раз, тихо произнесла. - Ещё мне необходима информация о лучших и отстающих адептах на вашем курсе.

- Хорошо, предоставлю в письменном виде вместе с пояснительной запиской, даже лично занесу в ваш кабинет, - от его вкрадчивого тона, по спине пробежали мурашки и Бом, видя невменяемое состояние хозяйки, вступил в игру. Хотя изначально мы этого не планировали.

- Магистр Давий, скажите, нам стоит беспокоиться о тех слухах, что гуляют по академии насчёт вас? - фамильяр подошёл ко мне как можно ближе и впился в коленку острыми когтями, приводя в чувство. Но я всё равно посмотрела на него возмущённо, а он глазами мне показывал на листок.

Вроде замечен в связи с адептками и другими преподавательницами слабого пола. Сам тёмная лошадка и не известно, за чьё поле он играет, по моим соображениям, он держит уверенный нейтралитет между мной и другими коллегами. Но как же он хорош!

- Какие именно слухи? - невозмутимо повёл бровью некромант.

- А что, их много и есть из чего выбрать? - моё едкое замечание его удивило. Но информация, которую я прочла, и боль от Бомкиных когтей привели меня в чувство.

- Конечно, например, обо мне говорят, что на ночь я пью кровь невинных барышень! - он быстро взял себя в руки и смотрел на меня с явным интересом и вызовом. С одной стороны, мне было приятно, а с другой, хотелось стукнуть его чем-нибудь тяжёлым.

Вчера еле вытолкав за двери мага, не нашла сил в себе ни на что, кроме как, упасть лицом в подушку и уснуть, предварительно выпив восстанавливающее зелье. Утро началось с громкого мяуканья Бомки. Первый раз слышу, чтобы мой фамильяр начал мяукать, как обычный кот.

- Бом? Ты чего?- потрясённо произнесла я, при этом протирая сонные глаза.

- Мяу! - по комнате разнёсся жалобный мяв.

- Бомка? - я не на шутку встревожилась, и уже через две минуты стояла рядом с ним на коленях, с отчаяньем заглядывая в глаза.

- Мяу! - он словно пытался мне что-то сказать, но я не понимала, что конкретно.

- Дай посмотреть в твои глаза! - громко прикрикнула я на бесконечно вертевшегося кота.

То, что я увидела, мне совсем не понравилось. Зрачки сужены до вертикальных. А перейдя на магическое зрение, ужаснулась от увиденной картины. Практически все энергетические потоки были либо сбиты, либо порваны. Энергия, что до этого текла по каналам, сейчас убегала в никуда.

- Бомочка, солнышко, где же ты так? - приговаривая вслух фамильяра, двинулась в сторону запасов со снадобьями. Сейчас необходимо замедлить все процессы и погрузить его в магический сон.

Но открыв крышку специальной сумки, поняла, это конец. Все колбы и бутылочки были разбиты, а всё содержимое вылилось на дно сумки. Зря вчера поленила установить охранку. Я взвыла на тонкой ноте. Зелье необходимое на восстановление энергетических каналов делается не один и даже не два дня.

- Мяу! - Бом смотрел на меня жалобными глазами, а я ничего не могла сделать.

Хотя, хватит раскисать! Надо взять себя в руки и бежать к целителю. Но открыв дверь, столкнулась своим носом с каменной мужской грудью. Подняв глаза, поняла, что передо мной стоит Дарем и сверлит непроницательным взглядом.

- Адепт Дарем, вы, что здесь делаете? - я стояла с раскрытыми настежь дверями и ожидала ответа от адепта.

Но вместо него получила мягкое касание на плечах и меня буквально силой внесли обратно в комнату. Окинув ту беглым взглядом, он остановился на поднос с едой и недовольно поджал губы, следом находя кота.

- Ты ела? - это было единственное, что он спросил с того момента, как оказался в моей комнате.

- Нет, я вчера слишком вымоталась, что уснула. - растерянно произнесла, переводя взгляд с адепта на еду.

- Одной проблемой меньше! - сказал он, присаживаясь на корточки перед моим котом. -Ну что, друг, доверишь мне себя?

Самое удивительное, что Бомка всегда сторонившийся чужих прикосновений, залез к нему на руки чуть ли не муркая.

- Я скоро тебе верну его. Приведи себя в порядок и прекрати ходить по академии голой! -зло рыкнул напоследок и исчез за дверью в коридоре.

Сейчас для меня даже было неважно, что он попросит взамен за его спасение. Или то, что он перешёл на фамильярный тон. Все мысли занимал Бом, энергетические каналы которого продолжали разрушаться с немыслимой скоростью.

Подойдя к тарелкам с едой, вдохнула запах остывших блюд. Разрыв-трава и ещё что-то непонятное, но едва знакомое. Где-то я уже чувствовала этот запах. Но где.... В голову ничего не приходило. Нужно срочно попасть к поварам, узнать, кто готовил нам ужин вчера и кто приносил. А ещё острая необходимость попасть в местную библиотеку.

Начну, пожалуй, с поваров, заодно проведу беседу на месте с каждым. Сегодня мне стоит надеть всё чёрное.Ведьма выходит на тропу войны.

Глава 9. Поиски и находки

Одевшись, так как и собиралась, пошла с очень кровожадным настроением в сторону кухни. Сейчас адепты не старались меня задеть плечом, а наоборот, сторонились и расступались в разные стороны. Открыв контролируемым потоком воздуха дверь в святая святых в академии, перешагнула порог. Все работники мигом повскакивали со своих мест и начали суетиться, изображая бурную деятельность.

- Мы с вами незнакомы, но я решила провести инспекцию до того, как меня объявят официально. Я новый ректор Академии Агидель Лави. И вы отвратительно готовите, товарищи. А голодная чёрная ведьма что? - они нервно сглотнули, а я поморщилась из-за запаха чего-то прокисшего. - Голодная чёрная ведьма - очень злая чёрная ведьма!

- Госпожа Агидель. — какой-то щупленький мальчонка обратился ко мне, но сейчас у меня не было никакого желания прерываться.

- Через час у меня в кабинете, приди! - я видела, что парень очень стесняется и переживает. Поэтому решила сменить гнев на милость и разрешить высказаться ему, но только наедине. Иначе всей правды вытянуть не получиться. Вон как глазками на него сверкают. - Итак, начнём мы остановились? Ах, да! У меня к вам огромные претензии и мы сейчас с вами подробно их разберём.

- Госпожа Агидель, сейчас нам некогда, нужно готовить завтрак для адептов! - вперёд вышел один из поваров и важно подбоченился, выставляя на всеобщее обозрение огромных размеров живот.

- Поверьте, они без вашей еды не умрут. Тем более, как я заметила, на завтраки никто не ходит. Первое, что меня интересует, кто готовил ужин вчера, который принесли мне в комнату? - три человека нервно сглотнули и побелели, но все молчали. - Молчим, значит?

Я распустила три аркана по направлению к побледневшим лицам и, стянув их за плечи к себе за спину, кровожадно улыбаясь, произнесла.

- С вами мы поговорим потом, а сейчас продолжаем! Кто ответственный за завтрак? -толпа расступилась, выставляя на моё обозрение того самого человека, что хвастался своим животом. - Отлично! Идёмте?

- Куда? - нервно спросил он, явно не желая идти, но видя мой решительный настрой, двинулся следом, как и все остальные.

Я безошибочно выбрала направление, в сторону огромной кастрюли, в которой варилась каша. И по мере приближения, понимала, что в принципе, повар может патентовать своё варево, как лечебное. Ведь если сунуть под нос тому, кто упал в обморок, то от такого амбре, даже труп придёт в норму.

- Что это? - я указала пальцем в направлении опасного предмета.

- Каша с мясным гарниром, — ответил мужчина и смотрел при этом с вызовом на меня.

- Отлично! Она готова? - задала я вполне невинный вопрос, но если бы он знал, что за этим последует, то, наверное, убежал бы без оглядки.

- Ещё пять минут! - важно ответил он, посмотрев на часы.

- Хорошо, — ладно, мы ведьмы негордые, мы и подождать можем. - За пять минут мы с вами и холодильники проинспектируем. Верно?

Обведя всех милой улыбкой, двинулась в сторону морозильных камер. То, что удалось обнаружить, ввергло меня в шок. Поскольку из десяти ларей, функционировал только один. Но и тот был набит продуктами для работников кухни и других преподавателей. Адепты и я не входили в число привилегированных. Взбешённая этим фактом донельзя, произнесла.

- Ну что же? Наша каша готова, пять минут прошли. Всё, идём пробовать! -воодушевлённо произнесла я и двинулась обратно. - Кто готовил этот шедевр кулинарии?

- Мы, — кроме пузатого мужчины, вышли ещё две женщины схожей с ним наружности.

- Прекрасно! Просто здорово, — от удовольствия предстоящего развлечения, я даже хлопнула в ладоши. - Три стакана воды, пожалуйста!

Необходимое появилось передо мной за пять минут, и по моей просьбе их поставили на столик, что находился прямо возле моей руки.

- Ставьте кастрюлю на вон тот большой и грязный стол, - и пока все были заняты, вознёй с кашей, я незаметно рассыпала порошок по стаканам. Ничего страшного он в себе не нёс, просто подавлял волю к сопротивлению приказам на некоторое время. - А сейчас те, кто готовил, должны попробовать и оценить своё творение!

Сначала они отказывались, но стоило дёрнуть троих предполагаемых убийц моего фамильяра, нервно сглотнули и потянулись к заботливо припасённым ложкам. Один за другим они отчерпывали кашу прямо из кастрюли и ели, пытаясь сдержать рвотные позывы. Хватило их ровно на одну ложку.

- Воды? - заботливо спросила я, а те нервно закивали в ответ и протянули руки к стаканам. Дождавшись, когда они выпьют воду до дна, отдала приказ. - Есть кашу и не останавливаться!

Я знала, что срок действия порошка очень короткий, всего каких-то семь минут. Но это будет для них неплохим уроком! Трое мучеников начали активно работать ложками, поглощая своё творение, а я развернулась лицом к остальным и произнесла.

- С каждым, кто впредь умудриться использовать просроченные продукты или будет недобросовестно выполнять свои обязанности, буду разбираться я лично! Все здесь присутствующие находятся на особом у меня контроле. Вас никто не уволит! Тут вы правы, но есть ведь методы похуже увольнения, а покинуть территорию вы сможете, только если у вас будет на то, моё дозволение. Делайте выводы господа! - после чего развернулась и пошла на выход, ведя на поводке троих поваров. Краем глаза заметила, как катятся слёзы у тех, кто имел оплошность готовить завтрак из просроченных продуктов. Но мне на это всё равно! В следующий раз, прежде чем делать, подумают.

С позором провести по коридорам академии троих работников столовой, не решилась. А вдруг они ни при чём? Именно из этих соображений накинула на арканы, что заставляли следовать возможных преступников за мной, отвод глаз для окружающих. Со стороны, казалось, что три повара просто следуют за мной.

- По какому праву нас ведёте против нашей воли непонятно куда? - высказаться решила женщина, что казалась старше остальных и была более решительной из них.

- По праву ректора Академии Магического Правопорядка, конечно же! А идём мы сейчас в мой кабинет! - не поворачивая головы, ответила я, стараясь быть, как можно вежливее. Ведь пока их вина не доказана!

- Я буду жаловаться! - всё никак не желала успокоиться дамочка.

- Пожалуйста, жалуйтесь! Я что, против, что ли? Только давайте в письменной форме и прямо у меня в кабинете. А то, знаете ли, у меня напряженка с кадрами! - согласно качнула головой, издевательски признавая за ней право на жалобу в мой адрес.

Разговор как раз состоялся в непосредственной близости к моему кабинету. И мне было странно, что женщина загадочно улыбнулась на мою реплику. Но стоило переступить порог приёмной, как улыбка на её лице померкла, и она растерянно спросила:

- А где Энни? - забавно было наблюдать за сменой эмоций на её лице, через зеркало, что висело прямо напротив двери приёмной.

- Я её уволила! - коротко бросила я, гостеприимно раскрывая двери собственного кабинета. - Прошу садиться, кому, где удобно!

Ожидаемо, они не собирались разделяться, сели на диван, прижавшись друг к другу, словно ища поддержки. Но мне на это всё равно! До конца успокоиться так и не получилось. Переживания о Бомке застилали все здравые мысли. Как он там?

- Итак, у меня к вам возникла пара вопросов. Давайте, начнём с простого! — они согласно закивали.

- Что вы хотите знать? - женщина, что выглядела помоложе с опаской осмотрела своих коллег.

- Вы вчера готовили ужин, что доставили мне в комнаты? — действительно, проще вопроса и придумать сложно.

- Да! - та, что помладше ответила за всех. Старшая недовольно глянула в её сторону, но шикать в моём присутствии на неё не стала. Третья сидела совсем безучастно и с непониманием взирала на нас.

- Кто положил разрыв-траву? - сейчас я смотрела внимательно на каждого повара, стараясь не пропустить ни одной эмоции на лице.

- Так вы же сами просили! - воскликнули все три женщины, даже приподнимаясь на своих местах и недоумённо переглядываясь между собой.

- Я пришла и лично озвучила вам свою просьбу? - с подозрением косясь на самую старшую.

- Нет! Госпожа Жаклим Мэро передала вашу просьбу! - глядя на то, как моё лицо выражает крайнюю стадию бешенства, повара сжались в один комок и старались не нервировать меня ещё больше.

- Вы уверены? - ровным голосом спросила я, старательно сдерживая рвущиеся наружу эмоции.

- Да, госпожа Агидель! - сорвав небрежно арканы с женщин, не заботясь о том, что это может принести им боль, ринулась прочь из кабинета.

Найдя расписание, выяснила, что пара по овладению потоками водной стихии проходит на первом этаже в двадцать первой аудитории, пошла в выбранном направлении.

- Можно? - не удосужившись постучаться, я просто ворвалась в кабинет и застала занятную картину. Кажется, меня здесь не ждали! Иначе, почему у доски стоит девушка, а в неё бьёт мощный поток воды. Вряд ли она решила охладиться сама!

- У меня в плане не стояла открытая практика! - с вызовом ответила Жаклим, но при этом заметно побледнела и начала нервно перебирать листки, раскиданные по столу.

- Поверьте! Ректору академии совершенно не требуется особое приглашение! -произнесла я, садясь на свободное ближайшее место за партой. Мне достались все первые три ряда.

- Итак, записываем тему лекции! Контролируемые потоки их виды. А также классификация по методу архимагистра водной стихии Стефа Холда. - окинув меня презрительным взглядом, она начала рассказывать лекцию. Но адепты переглянулись между собой и нерешительно полезли в сумки за свитками для конспектирования лекций и писчими принадлежностями. - Сегодня будем делать с вами сводную таблицу, которую вы доделаете дома по трём пунктам самостоятельно.

- Извините! Я думала, что сейчас практическое занятие! - моя задача оценить её как преподавателя, а не слушать заунывные речи. Эта оценка станет решающим фактором в её дальнейшей судьбе.

- Всё верно, но для практики недостаёт теоретических знаний! - заскрипев зубами, произнесла женщина. А я, не слушая её возражений, произнесла, вставая со своего места:

- Главной идеей Стефа Холда, как учёного, было вывести магический тандем на принципиально новый уровень. Для этого он скрещивал в стенах лаборатории совершенно противоположные стихии. Помогал ему в этом его верный товарищ Максимильян Фрей! -обведя притихших адептов внимательным взглядом и видя, что они внимательно меня слушают, продолжила. - А как известно господин Максимильян был искусным владельцем огненной стихии. Две противоположности в итоге смогли слиться в единое заклинание, по мощности не знавшее равных! Все знают его и у всех оно на слуху: «Компагес». Все слышали?

- Да! - ровный строй голосов пронёсся по аудитории, чем вызвал у меня довольную улыбку.

- Замечательно! - хищно улыбнулась я и повернулась к воднице. - Ну что? Продемонстрируем адептам его?

- У нас нет огня! - нервно воскликнула она, не зная чего ожидать с моей стороны. И правильно делала, что нервничала, просто так ничего не случается. Даже если она не виновата в ситуации с разрыв-травой, с адептами вести себя подобным образом недопустимо.

- Что вы! Огонь у нас имеется! - и в подтверждение своих слов, зажгла маленький огонёк на своей руке. - Приступаем!

- Я против! - конечно, это вполне ожидаемо. Я бы очень удивилась, если бы она дала своё безоговорочное согласие.

- А я за! - произнесла я, формируя заклинание максимально медленно, чтобы она смогла подстроиться под нужную мощность. Да, пользоваться силой, доставшейся мне от отца, я ненавидела. Но это не значило, что я ей не владела. Владела! И уровень у меня был далеко выше среднего!

- Стойте! - но было поздно, те обороты, которые набрало моё заклинание уже не свернуть и не рассеять. Только поглотить противоположностью, преобразуя в энергию другого порядка.

Мою волну огня встретила волна воды. Но вместо слияния, они пытались друг друга погасить и ударить по владельцу стихии. И если у меня заклинание не могло принести большого ущерба, то её должно было нанести мне серьёзные увечья. И все присутствующие в кабинете это понимали. Больше не теряясь и не тушуясь, я сделала магический рывок, который в одну секунду поглотил волну воды, преобразуя её так, что на выходе получилась огненная вода. Все ахнули! А жар что исходил от воды, опалил лицо Жаклим, которая не успела выставить магический щит.

- После пары ко мне в кабинет! И не вздумайте бежать! - из-за шума бушующей стихии, мои слова слышала только преподавательница и в ответ тихо кивнула.

- Замечательно! - после этого заклинание выдохлось и погасло, а я, попрощавшись с адептами, вышла из аудитории. Теперь бегом к Бому!

Глава 10. Спасение Бомислава Четвёртого

Те коридоры, которые были пусты, я пробегала со всех ног, стараясь как можно быстрее оказаться возле комнаты адепта. А те коридоры, что были наполнены адептами, старалась идти спокойно, не привлекая внимания. Хотя здесь я всегда была в центре внимания. Но подойдя к заветной двери с номером триста пять, сердце предательски дрогнуло. Появилось малодушное желание убежать, чтобы отсрочить плохие новости.

- Тук-тук! - открыв дверь, произнесла я.

- Госпожа Агидель, проходите! - со стороны ванной комнаты раздался мужской голос, а следом за ним показалась мокрая голова парня.

- Как он? - я не обратила внимания ни на непристойный вид парня, ни на то, что на его лице под глазами залегли большие круги от усталости.

- В порядке! Лучше, чем он сейчас демонстрирует, — Дарем мотнул головой в сторону кровати. Там сейчас торчали, из-под толстого одеяла, печально повисшие ушки моего фамильяра.

- Бомка! Привет, мой хороший! Как ты? - стоило только увидеть верного друга, как не отдавая отчёта своим действиям, кинулась к нему на кровать.

Отбросив одеяло, перешла на магическое зрение. Энергетические каналы были восстановлены и по ним струилась магия, но не наша с Бомом, а чужая.

- Ты влил в него свою энергию? - повернулась к адепту, что стоял, прислонившись плечом к стене, в одних спортивных штанах и демонстрировал шикарное, подкаченное тело выше пояса.

- Да, у него почти не осталось сил на восстановление, — Дарем, видимо, решил больше не смущать меня и прошёл к шкафу, вытаскивая оттуда рубашку. Силой воли отвела глаза в сторону, возвращая всё своё внимание Бому.

-Как ты? Что случилось? - тихо спросила я.

- Я умру, Агда? Скажи мне правду! Этот демонюга проклятый молчит, как в рот воды набрал. Только твердит, что теперь всё хорошо. А я же чувствую, что-то не так! - Бом сделал трагичные глаза.

- Не умрёшь, конечно. Что ты такое говоришь? Отлежишься немного и снова в бой! - я улыбнулась ему подбадривая.

- Вы сговорились! - он обвиняющее тыкнул пальцем в нашу сторону и обессиленно уронил лапку поверх одеяла, слегка прикрыв глаза.

- Итак уже час! - Дарем тяжело вздохнул и ушёл за ширму.

- Лежи спокойно! Он спас тебе жизнь, не капай ему на нервы, — шикнула я на Бома. И потрепав по шерстяной макушке, пошла к адепту. - Дарем!

- Да? - он выглянул из-за ширмы и посмотрел на меня.

- Из-за моего фамильяра ты на нуле. Позволь помочь тебе? - сейчас нельзя просто взять, подойти и влить энергию парню. Он относительно здоров, насильно не вольёшь. Поэтому подойдя ближе к нему за ширму, тихо спросила.

- С каких пор вы спрашиваете на это разрешение? - ехидно уточнил парень.

- Тогда это было острой необходимостью! - зачем-то начала оправдывать я.

Из-за неловкости момента опустила глаза в пол, прекрасно помня, чем закончилась предыдущая передача. Но это стало моей ошибкой! Я не заметила, как парень приблизился и, подняв моё лицо, приник к губам в требовательном поцелуе.

От шока не успела среагировать... Хотя нет, вру, среагировала! Раскрыла губы навстречу требовательному напору адепта и ответила на поцелуй. Успокаивала себя тем, что парень между делом тянул из меня необходимую ему энергию. Мурашки пробежали от макушки до пяток, оставляя внизу живота приятное томление в ожидании продолжения ласки.

- Спасибо, — уткнувшись своим лбом в мой, и продолжая удерживать руками моё лицо, выдохнул Дарем слегка охрипшим голосом.

- За что? - после поцелуя в голове всё превратилось в кашу. Громко стучащее сердце, затмевало все мысли, которые и без того разбежались по разным углам.

- За энергию, — Дарем поспешно отстранился от меня, прерывая волшебство момента.

- Я имела в виду передачу энергии через магический канал. В прошлый раз не было возможности его выстроить. - произнесла я, второй раз за последний час попыталась себя оправдать.

- Этот способ быстрее. К тому же вы сами им не гнушаетесь. Скажите, а многим вы передавали энергию через поцелуй? Может есть другие способы, ещё более приятные? -слова парня были пропитаны ядом, да и сам он весь излучал одну сплошную агрессию. Но то, что было произнесено, больно жалило в сердце.

- Где, кому, и какими способами я передаю энергию, вас касаться не должно, адепт Дарем.

- с напускным спокойствием произнесла я. - Энергию вы от меня получили, считаю, мы в расчёте!

- Зря! - коротко бросил парень.

- Что? - возмущённо спросила я, не в силах сдержать гнев, который, наверное, уже проступил на лице.

- Зря вы считаете, что мы в расчёте. Вы восстановили только энергию, что я потратил на вашего фамильяра. За мои услуги вы ещё не платили! - самодовольно произнёс парень.

- И что же ты хочешь за спасение моего фамильяра? - что он может попросить? Зачёт автоматом?

- Мне нужны ваши услуги! - неожиданная просьба.

- Какие услуги? - опешила я.

- Энергия! Вы будете передавать мне энергию на протяжении семи дней, — для чего ему столько энергии. И куда он собирается её тратить?

- Куда тебе столько энергии? - задала я вполне закономерный вопрос.

- А это вас касаться не должно, госпожа Агидель! - самодовольно растянул парень пухлые губы, которые дарили совсем недавно ласку, в улыбке.

- Хорошо, долг вернуть я всё равно должна, но при условии, что ты не будешь использовать её во вред никому живому существу. Принесёшь магическую клятву и по рукам! - по идее, он мог попросить всё что угодно, и отказать у меня права не было. Он спас моё самое близкое существо во всём мире. - И ещё одно условие, при передаче никаких поцелуев, только стандартный способ!

- На первое условие согласен, клятву принесу. Насчёт второго точно нет, мне подходит только этот способ, — парень категорично высказался обо всех моих условиях.

- Хорошо, — сквозь зубы протянула я. - На этом всё?

- Вполне, — довольный, заключённой сделкой, улыбнулся парень.

Не обращая на него больше никакого внимания, подошла к кровати и, подхватив с кровати, расслабленное тело кота, поспешила на выход. Но спокойно уйти мне не дали, в спину прилетел ехидный комментарий.

- И целуетесь вы отвратно! Надо бы научить вас, а то никакого удовольствия, — вздрогнув всем телом, молча вышла за дверь его комнаты. Придёт время, и я отомщу за каждое сказанное им слово. А сейчас меня ждут мои коллеги. Наверное, все принесли планы и, меня ждёт впереди бессонная ночь.

Возвращаться в ректорский кабинет совершенно не хотелось, но выбора нет. Пролетев пустынные коридоры и зайдя внутрь, обустроила с удобством кота на узком, но очень мягком диване. На вопрос надо ли чего-нибудь Бомке, получила болезненный стон в ответ. Вместо тысячи слов! О Луна, помоги мне достойно встретить все тяготы перспективной работы.

Всё, что я успела сделать до того, как пришёл первый посетитель, так это расположиться в ректорском кресле и разложить чистые листы в стопку. Постаралась настроиться на рабочий лад, выкинув наглого адепта из головы. Ему там не место!

- Можно? - сначала по кабинету разнёсся тихий стук, а затем уже в щель дверного проёма, просунулась блондинистая голова незнакомой девушки.

- Да, — заинтригованная донельзя, разрешила войти и приготовилась слушать посетителя.

- Меня зовут Минэла Кари, - первым делом, девушка представилась, при этом мило улыбнулась. Девушка к себе располагала.

- Очень приятно, госпожа Минэла, чем могу вам помочь? - за всё моё присутствие здесь, ко мне впервые по доброй воле пришли.

- Я хотела бы устроиться к вам на работу. И прежде чем вы мне откажете, хочу кое-что о себе поведать, — она робко переминалась с ноги на ногу, в ожидании ответа.

- Скажу честно, неожиданно. Но всё-таки выслушаю вас! - состроив серьёзное лицо, которое подходило бы случаю, внимательно смотрела на гостью.

Небольшого роста, может метр шестьдесят. Аккуратный нос, большие, голубые глаза, пухлые губы и идеальные, белые волосы, доходившие ей до поясницы. Сама девушка была необыкновенно красива и в совокупности с тонкой талией и бледной кожей, вовсе казалась хрупкой статуэткой.

- Я заканчиваю последний курс бытовой магии. Также прошла краткий курс по менталистике. То есть я могу успокоить разбушевавшихся посетителей или считать эмоции. Знаю основы ведения магической документации и провела в стенах академии пять лет. - она тараторила на одном дыхании, а я недоумевала.

- Все хотят отсюда сбежать. Почему ты так стремишься остаться здесь? - главный вопрос, который решит дальнейшую судьбу девушки.

- Других там ждёт свободная жизнь, а меня верная смерть, — печальные глаза девушки наполнились слезами. Вероятно, задав этот вопрос, я натолкнула её на мысль, что просто подвожу её к тому, чтобы отказать.

- Почему ты так думаешь? - Бомка на диване любопытно заводил ушами и высунул любопытный нос.

- Я смесок, полукровка. Во мне течёт кровь фей и демонов. Вы же знаете сами, что эти два вида несовместимы. Там, на свободе, меня запрут в лаборатории, чтобы понять досадную ошибку, — ого! Вот это точно было очень неожиданно, такие союзы были. Что уж лукавить, они и сейчас есть. А вот потомства у них нет, никто не может понять почему, но стоит только появиться ребёнку на свет, как две сущности начинали борьбу между собой, выталкивая друг друга.

- Я ознакомлюсь с твоим делом и приму решение, — сначала необходимо узнать, чем мне может её укрывательство аукнуться.

- Хорошо, — на губах девушки мелькнула еле заметная улыбка.

- Сейчас идите, и придёте ко мне уже ближе к вечеру в свободное время. Я здесь задержусь допоздна. - бросила на прощание девушке и уткнулась в уже найденное личное дело. Надо же! - Фея-демон! Или может, - демонова фея?

Информация в личном деле не принесла никакой информации ровным счётом. Родилась в семье, что жила в глухой деревне. Дар к магии раскрылся ближе к пятнадцати годам. Замкнута в себе и старается избегать компаний больше двух человек. Интересно, а кто собирал на неё информацию? Хм?

- Бомка, а ты что думаешь о ней? - постукивая пальцами по деревянной поверхности стола, задумчиво посмотрела в его сторону.

- Надо брать!

Глава 11. Жизненные приоритеты

Стоило только закрыться двери за девочкой, как по кабинету раздался громкий стук. Получив разрешение войти, дверь открылась, пропуская нагруженную папками госпожу Жаклим.

- Куда это всё сгрузить? - пришлось под эти нужды разобрать маленький столик, заваленный в кладовке всяким хламом и принести в кабинет.

- Столик у окна, — коротко бросила я, внимательно следя за каждым движением преподавательницы. Доверия к ней у меня не было изначально, и теперь уже точно не будет.

- Вы хотели со мной поговорить? - Жаклим смогла взять себя в руки. В итоге ко мне она пришла, как всегда, излучая максимум уверенности в себе и в своих силах.

- Действительно, поговорить хотела! - согласно кивнула в ответ и рукой показала на кресло. Вряд ли можно такую ситуацию разобрать быстро.

- Слушаю, — царственно кивнула она.

- Нет, это я вас слушаю! На каком основании вы подсыпали в мой ужин разрыв-траву? - я вернула ей взгляд, которым она одаривала меня ежесекундно.

- Это не запрещено никакими законами. Вам ли не знать, что травка входит в состав разрешённых! - с вызовом посмотрела на меня, нервно перебирая пальцами складки подола длинной юбки.

- То есть вы сейчас признаёте, что подсыпали мне в ужин добавку, не предполагающую её нахождение там рецептом? - я смотрела в её глаза и молила о том, чтобы в данный момент она совершила свою самую большую ошибку в жизни.

- Да! - то, что нужно! - Согласно ректорским правам и обязанностям, статья двести три, пункт четыре, «В случае если подозреваемый признаётся свою вину сам, то наказание выбирает пострадавшая сторона или же сам ректор Академии Магического Правопорядка».

- Но... — гордыня в её глазах сразу пошла на спад, а вот бледность снова возвращалась на своё законное место.

- Запись разговора есть, вину вы признали сами, а я пострадавшая сторона и ректор в одном флаконе! - Бомка заворочался на диване, привлекая к себе внимание. - В данный момент времени вы обвиняетесь в покушении на убийство.

- Я не хотела вас убить! - нервно взвизгнула девица, вскакивая со своего места.

- Возможно, но нужно чётко соблюдать дозировку разрыв-травы, дабы в случае, если у жертвы есть фамильяр или любое другое магическое существо, это не нанесло вред магическим каналам. Ваша дозировка же, в свою очередь, разорвала все каналы, отчего мой фамильяр нуждался в серьёзном магическом влиянии на организм. И ещё не известно, как это всё отразиться на нашей связи! - злость клокотала внутри, прорываясь наружу, но я сдерживала её плотной маской равнодушия.

- И что теперь? - нервно проговорила она, обречённо опустив голову. Но простить ей семь дней передачи энергии постороннему лицу, выше моих сил.

- А теперь, вы поступаете в полное распоряжение нашего кипера.

- Кого? - от недоумения и шока, её глаза увеличились вдвое.

- К хранителю магических животных! - надо было видеть выражение её лица. Да таким взглядом только сухую траву воспламенять!

- Ни за что! - она подскочила, как ужаленная на кресле и выбежала прочь из кабинета. Зря она так, скоро сила её вернёт обратно.

- Не слишком ли ты к ней жестока. Видно, что она из знатного рода, — устало и еле слышным голоском пожаловался Бом. - я присела рядом с ним, слегка поглаживая его чёрную шёрстку.

- Нет, Бом! Никто не смеет тронуть самую большую ценность в моей жизни!

Деканы всех кафедр тянулись друг за другом с удручёнными лицами тоннами документаций. Встречала я их не менее скорбным лицом потому, что мне эти тонны ещё предстоит проверить. И если смотреть на показательный пример госпожи Жаклим, то ничего хорошего ждать не стоит. Последним, кто пришёл в кабинет стал господин Давий.

- Прошу вас, проходите! Положите ваши документы на столе, рядом с остальными, — после этого я опустила глаза к документам. Мне не нравилась реакция моего тела на него. Это меня пугало.

- Извините, — но он снова обратил на себя внимание и, мне ничего не оставалось, кроме как поднять на него глаза. Дождавшись, что я внимательно слушаю, он продолжил. -Скажите, а открытые лекции будут у всех преподавателей?

- Да, обязательно! Как показывает практика, не все педагоги могут найти правильные способы донесения учебной информации для адептов, — ответила как можно суше хотя голос предательски дрогнул в конце.

- Отлично! Вы предупредите о посещении? - он посмотрел на меня пронизывающим взглядом.

- Нет! - коротко произнесла в ответ.

- Хорошо, — как бы, между прочим, произнёс он, при этом поглядывая в сторону дивана. Вскочив с места, направилась в ту же сторону, готовая в любой момент заступиться за своего фамильяра.

- Вам не пора на лекцию? - я решила тактично намекнуть, что кому-то пора на выход из кабинета. Но то ли некроманты нынче намёков не понимают, то ли мне единственный экземпляр попался такой.

- У меня сейчас окошко, — он сдёрнул одеяло с Бомки и отбросил в сторону. Но проблема была в том, что он бросил мне его под ноги как раз тогда, когда я стремительно сокращала расстояние между нами.

Итог был неутешительным, я в нём запуталась и полетела здороваться носом с полом, если бы сильные мужские руки не подхватили меня. Получилось так, что я упала прямо в объятия мужчины.

- Какая вы неуклюжая! - сейчас наши глаза находились на одном уровне и невыносимо близко. Попав в плен его глаз, все барьеры и запреты летели в никуда, а меня всё сильнее затягивало в их омуты.

То, что произошло дальше, я и сама не поняла как. Но в одно мгновение магистр Давий сократил разделявшее нас расстояние до непозволительного близкого, смешивая наше дыхание. Его губы были на удивление мягкими, а поцелуй был нежным, будто спрашивал разрешение на то, чтобы перейти к более решительным действиям. Сейчас я забыла обо всём на свете и отдалась во власть поцелуя, раскрывая губы навстречу завоевателю. Не знаю, до чего бы мы дошли, ведь сейчас меня не приводила в чувство утекающая энергия, наоборот, некромант щедро ей делился, чем пьянил ещё больше. А потом, на краю сознания услышала, как открывается дверь, а в ногу воткнулись острые когти.

Отстранившись от наглого мужчины, я перевела взгляд вниз. Там на подгибающихся ногах стоял Бомка и нервно царапал мою ногу.

- Дверь! - я перевела ошалевший взгляд на входную дверь и в ужасе смотрела на Дарема, который покрылся тёмной сеточкой вен. Он явно был в напряжение и еле сдерживал переход в истинную ипостась. Я уже видела на оборотнях такие изменения. И ничем хорошим неконтролируемый переход не закончился.

- Покиньте, пожалуйста, кабинет! - я указала на дверь магистру Давию, но в ответ услышала совсем не то, что ожидала.

- Нет! Скоро это вы выйдете вон... из академии! Любые отношения романтичного характера запрещены. А у нас вот, даже свидетель имеется! Вы заняли чужое место.

Я стояла и ошарашенно смотрела на преподавателя, не веря своим ушам. С виду такой умный и воспитанный, а приготовил такую пакость века для меня. Но он просто не знал, что вылети я с академии и сразу попаду на священный костёр, а там вариантов уже не будет.

- Романтичного характера? - возмущённо воскликнула я, оттягивая время, чтобы придумать более-менее правдивое оправдание своему опрометчивому поступку, который может стоить мне жизни. Но помощь пришла оттуда, откуда я её совсем не ждала.

- А я видел только то, что вы применили хитрость и силу, чтобы скомпрометировать ректора Агидель! - невозмутимый голос раздался сбоку, там, где стоял парень с очень мрачным взглядом.

- Под зельем истинны тебе придётся сказать правду, ведь оно не даст соврать! А наша ведьмочка отвечала на поцелуй, да ещё и с таким жаром, даже мне жаль, что ты нас прервал. - похабная улыбка, сальный взгляд. Брр.... Как я могла считать его красивым?

- А если проверить ректора на воздействие? Если с другими закрывали глаза, то с этой не прокатит, ведь это протеже самого Изариуса, — услышав имя моего предполагаемого покровителя, Давий заметно сдулся, но до конца идею не бросил.

- И что? Если он узнает, что его ведьма крутит хвостом перед другим, то ей мало не покажется! - нервно воскликнул он, уже явно прикидывая в уме, чего ему будет стоить эта ситуация.

- Пошёл вон отсюда, смертник! - сейчас меня раздражали оба, но больше всего некромант. Что-то в моём взгляде заставило его забеспокоиться, поскольку он нервно вздохнул.

- Ты ещё пожалеешь! - прошипел он, выйдя за дверь моего кабинета. Долго стоять сил уже не оставалось, поэтому села на пол там, где стояла. Тотчас мне под руку подлез Бомка и поднял на меня свои печальные и очень усталые глаза.

Но не успела я, и охнуть, как взлетела вверх. Бомка соскользнул с моих колен раньше, даже не успев выпустить когти, чтобы зацепиться.

- Эссу вения! - он снова прорычал мне прямо в губы на демоническом языке, при этом сверля мои глаза немигающим, злым взглядом. - На тебе его запах, не могу терпеть.

- Ле тания!— не отводя взгляда, ответила я, но глаза парня нервно сузились, придавая напряжённости и без того непростой ситуации.

- Ошибаешься и даже очень. А самая главная ошибка была влить в меня свою энергию, ведьма! И. — но неожиданно нас прервал стук в дверь и оттуда донёсся мелодичный голос девушки.

- Можно? - отскочив от адепта на добрые полметра, отряхнула одежду и разрешила войти.

- Я пришла, как и договаривались. Не знала, что вы заняты, простите!

- Ничего страшного, с адептом мы закончили. Проходи садись, — я указала рукой на стул, а сама, подняв Бомку с пола, отнесла его на диван.

- До свидания, госпожа Агидель! - его пожелание прозвучало как-то зловеще, но сейчас мне не до его тонких намёков.

- Итак, мы решили оформить вас как стажёра и для теста предоставить вам дело в подготовке представления ректора адептам и коллегам. - придумывала я на ходу, потому что договор с девушкой из-за бешеных событий вылетел из головы.

Сроки? - спокойно спросила она.

- До завтра. Перед занятиями надо себя объявить официально! — посмотрела на девушку пытливым взглядом, но не увидела там и тени страха.

- Будет сделано! - заметно повеселев, произнесла она и помчалась по делам.

Притащившись в свою комнату глубоким, тёмным вечером, рухнула на кровать и уснула. А весь остаток ночи мне снились кошмары. Ещё бы! Ведь проверить столько папок за один раз, это сколько здоровья надо? А там даже до половины не убыло. Но спала я не очень долго, по комнате разлетелся требовательный стук в дверь и, мне ничего другого не оставалось, кроме как идти открывать. Вряд ли бы меня по пустяку стали тревожить ночью. Но открыв небольшую щель, замерла. Слегка пошатываясь на пороге, стоял Дарем и он даже не заметил того, что дверь открыта из-за низко наклонённой головы.

- Адепт Дарем, вы пьяны? - вопрос вырвался против воли, а парень, услышав мой голос, вскинул голову.

- Поцелуй! - прохрипел он, с тоской смотря на мои губы.

- Время глубокая ночь, а вы пришли в комнату к собственному ректору требовать поцелуи! Это уже непросто наглость, а хамство, — хоть я и продолжала бурчать как старая бабка, но всё же затолкала адепта в комнату, чтобы не дай Луна, кто-нибудь не увидел.

- Ты обещала! - мне показалось или в его глазах действительно мелькнуло беспокойство?!

- Давай я передам тебе энергию другим способом? - взялась за старую шарманку, пытаясь высмотреть в адепте причины его «пьяного» состояния.

Мотало его из стороны в сторону и я даже не удивилась, что по странной случайности, ноги его не выдержали и подкосились, роняя на кровать. Застонав в голос, пошла к адепту проверять, что с ним опять приключилось.

- Ты пустой! - с ужасом произнесла я, опускаясь рядом с ним на кровать. Руки сами по себе чертили знак вызова целителя. Но сделать этого я не успела несмотря на общее плачевное состояние, мужская рука крепко перехватила моё запястье.

- Целуй, сама! - он что, других слов совсем не знает?

- Я передам тебе так энергию, подожди! - в растрёпанных чувствах и совершенно растерявшись в такой неоднозначной ситуации, хотела подняться с кровати и сформировать поток для передачи энергии.

- Не получиться, она усваивается теперь только через поцелуй и только твоя, — кажется, на это признание он потратил последние силы и уже не смог дальше продолжать разговор. Просто устало прикрыл глаза.

- Потом ты ответишь на все мои вопросы! - я не стала сейчас докапываться до истины, поскольку студенту становилось всё хуже. Дорога каждая секундочка.

Неловко подползла к нему и с надеждой попробовала заглянуть ему в глаза. Я никогда сама не целовала мужчин и сейчас мне предстоит это впервые. На дрожащих рука удерживала своё тело на весу, прямо над парнем. И миллиметр за миллиметром начала склоняться к его губам. Насколько же он красив, от одной мысли, что сейчас я его снова поцелую, сердце пускалось в бешеный скач. Давай, Агда! Ты сможешь!

Осторожно коснулась губами мужских, твёрдых губ и поняла, что надо действовать дальше, но как это сделать, представления не имела. Его губы оставались неподвижными. Но когда полилась энергия от меня к парню, он резко открыл глаза и притянул меня ближе к себе. Мамочки!

Его руки на моей талии, губы нежно терзают мои, и всё это походит на сумасшествие. Ощущения на грани дозволенного, не с чем несравнимое наслаждение от лёгких касаний. Казалось, что парень был везде и в один прекрасный момент взял инициативу на себя. Резко перевернул меня на спину, одним движением, ложась на меня сверху.

Наверное, я сошла с ума, раз допустила подобное!

- Стой! Остановись! - даже свой голос я слышала, как сквозь вату, а уж Дарем и вовсе его не замечал, продолжая с остервенением терзать мои губы. Но, видимо, не получая отклика, начал спускаться ниже, к шее, отчего тело покрылось мурашками. - Остановись, пожалуйста, Дарем!

И о чудо, парень послушался. Вдруг поднял на меня свои глаза и со стоном откинулся на кровати. Он ничего не говорил, пытаясь хоть как-то успокоиться, а я молчала в ответ. Что я могла сказать? Ведь я разделила его безумие...

- Дарем. — начала я, но меня прервал голос парня.

- Погоди, дай я переведу дыхание! - с тоской глянул искоса в мою сторону и быстро отвернулся, как будто сейчас я была ему до одури противна.

Ничего не говоря, я прошла в уборную, необходимо привести мысли в порядок и освежить голову, иначе это всё плохо закончиться. Но сколько бы холодной воды я ни лила на руки и ни умывала ей лицо, сердце всё равно бешено стучало и уносилось в скач.

- Агда. — из спальни донёсся голос парня, который, по всей видимости, пришёл в норму и сейчас меня потерял.

- Сейчас иду, — глухо ответила я, надеясь, что он меня расслышит.

- Нам надо поговорить, — не успела я показаться в спальне, как парень взял меня в оборот.

- Да, я слушаю тебя, — я изобразила максимальное внимание на своём лице, хотя мысли путались. А руки пришлось спрятать за спину потому как они неимоверно дрожали.

- Ты же знаешь, что я демон? - начать он решил издалека. - И у нас...

Да что сегодня за ночь-то такая! Нас прервали истеричным стуком в дверь. Сначала я растерялась, не зная, что предпринять. Но решив запихать демона в шкаф, пошла, открывать, при этом нервно оглядываясь по сторонам. Сейчас мне казалось, будто сама комната кричит всем, что ещё чуть-чуть и на одну невинную чёрную ведьму стало бы меньше. Но взяв себя в руки, просунула голову в дверной проём, а там увидела заплаканную девушку.

- Минэла? Что случилось? - я распахнула широко дверь, уже не заботясь о том, что Дарема кто-то увидит или заметит его следы.

- Там... - она всё никак не могла взять себя в руки и внятно произнести, что произошло.

- Говори! - властно приказала я, делая очень суровое лицо. Хотя вряд ли оно у меня сейчас может быть суровым. Слишком свежо воспоминание о сумасшедшем поцелуе.

- Там в актовом зале пожар, — последнее слово она просто провыла. А я всё никак не могла понять, откуда он там мог взяться. Но больше не слушая путаных объяснений, помчалась туда.

Коридоры мелькали перед глазами и вот когда двери показались прямо перед моим носом, увидела объявление, что завтра в девять утра, состоится официальное представление ректора академии. Около помещения стояла толпа народа и все бездумно глазели, и никто не спешил помочь затушить разгорающийся пожар.

- Разойдись! - громко крикнула я, стараясь разогнать толпу и сотворить себе проход, но меня никто не послушал. Пришлось разрешать путь воздушной волной, раскидывая зевак по сторонам.

Но то, что я увидела, в итоге ввергло меня в шок. Полыхало полностью всё помещение, не одного свободного участка, куда можно встать! Итак, некстати вспомнился адепт Дарем, со своим абсолютно пустым резервом.

Глава 12. Вопрос веры

- Всем разойтись! Огонь магический, силу не применять, - отогнав непрошеные мысли, стала организовывать толпу, которая не хотела организовываться ни в какую.

То и дело с разных сторон сыпались заклинания подавления огня, но стоило только чужой энергии прикоснуться к полыхающему пламени, как тот час она впитывалась во враждебное заклинание и огонь только сильнее разрастался по сторонам. Помочь могло только одно заклинание, но одна я его не вытяну, нужен кто-то ещё.

- Прекратите сыпать заклинаниями, вы делаете только хуже! - то, что сейчас творилось в актовом зале, не описать словами. Но бушующую стихию пламени я узнала сразу. Его вывели совсем недавно, в нашей академии, в которой я до этого училась, выпускники.

- Будем мы слушать недоучку-выскочку! - презрительно бросила Жаклим, пытаясь перетянуть одеяло на себя и ей это прекрасно удавалось. От злости я топнула ногой, но большего позволить себе не могла, пока не услышала призывы водницы. - Коллеги, делаем объединение!

Да если сейчас они единой волной ударят по огню, произойдёт очень большой "БУМ!", который снесёт академию с лица нашего мира. Надо же быть такой упёртой! Но тут мой взгляд напоролся на обеспокоенную фигуру Давия, он бессильно сжимал кулаки смотря на пламя.

- Давий! - я взмахнула рукой вверх, пытаясь привлечь внимание мужчины. Надо отдать ему должное, отреагировал он мгновенно и разрезая толпу, двинулся в моём направлении.

- Что? - холодно бросил он, подходя ко мне ближе.

- Нам нужен "вакуум", как можно скорее! - не обращая внимания на его тон, прокричала я.

- Для чего? - он заинтересовано выгнул бровь, но стоило эмоции скользнуть по его лицу, как он тут же отогнал её прочь, надевая как обычно маску холодности и отчуждённости.

- Некогда объяснять! Сейчас они ударят объединением и нас не станет! - скороговоркой проговорила я, начиная выплетать канву заклинания. Опасность его состоит в том, что оно очень мощное и требует энергии ни одного запаса энергии.

Больше не говоря ни слова, он начал аккуратно вплетать свои потоки, в уже связанные мной связки. Всё-таки я в нём не ошиблась! Вражда враждой, но если угрожает опасность академии, то он поможет.

Эта была последняя связная мысль в моей голове, дальше вся концентрация ушла на то, чтобы не совершить грубую ошибку и не перегнуть с потоками, рискуя сотнями жизней. Но магистр Давий, на редкость оказался отличным специалистом и каждое моё движение схватывал на лету. В итоге семи минут упорной работы, мы его закончили и накинули на стены аудитории. Так как оно не было направленно на уничтожение огня, то пламя не смогло его поглотить. А постепенно выгорающий кислород потихоньку гасил магическое пламя.

Переведя взгляд украдкой на коллег, поняла, что дела с объединением обстоят отвратно. Но Жаклим не сдавалась, призывая коллег действовать слаженнее. Всю эту вакханалию прекратил мужской раскатистый голос.

- Прекратить! - все как по команде замерли, слушая мужчину.

- Почему? Присоединяйтесь, мы делаем объединение! - с жаром произнесла Жаклим, активно стреляя глазками.

- Пламя гаснет, объединение не к чему. Это пламя совершенно другого порядка! - посреди толпы возвышалась фигура моего бывшего преподавателя, которого я ненавижу всем своим существом. Он гордо смотрел на меня и уничтожительно на Жаклим. -Здравствуй, Агда!

- Изя! - зло выдохнула я.

- Госпожа Агидель, позвольте мне уделить пару минут вашего драгоценного времени! — развернувшись полностью ко мне всем корпусом, Изя излучал радушие и одну сплошную доброжелательность. Мне же от этого свело зубы.

- Конечно, магистр! — сквозь зубы прошипела я. Дожидаться ответных расшаркиваний я не стала, просто повернулась к нему спиной и пошла в сторону кабинета, назначив предварительно Давия ответственным.

Моему решению были веские объяснения. Во-первых, в коллективе он имеет вес, его давно знают и уважают. Во-вторых, он сам метит в кресло ректора академии и вряд ли станет вредить своему будущему детищу. Мысль Дареме больно кольнула сердце, но я прогнала её прочь. Сейчас у меня серьёзная проблема в виде Изи. Хоть я его и не видела, но незримо чувствовала его лёгкую поступь в трёх шагах от меня. Он всегда так делал, шёл сзади, чем немало нервировал окружающих.

- Прошу! — я пропустила его в кабинет. Он занял гостевое место, а я своё собственное, ректорское. И несмотря на ситуацию, которая складывается вокруг меня и этой академии, почувствовала себя увереннее.

- Я приехал сделать тебе предложение! — он не стал ходить вокруг да около.

- Все ваши предложения я уже слышала и они меня не интересуют! - категорично воскликнула я, не желая снова выслушивать всё с самого начала.

- Зря! Совет сильнейших пошёл в раскол. Кто-то уверовал в тебя, что ты можешь возродить былую мощь академии магического правопорядка. А кому-то ты банально мешаешь, из-за этого на тебя объявлена негласная охота. Но, кроме Совета, как я посмотрю, ты сумела найти врагов и просто так. - скучающим голосом, произнёс Изя.

- Не думала, что наведение порядка называется - просто так! — бросив на него мимолётный взгляд с укором, отвернулась снова к документам.

- Всё дело в ваших методах! Вы видите только чёрное или только белое. Серого для вас не существует вовсе. Надо начинать смотреть дальше собственного носа. - его замечание меня серьёзно покоробило, но что ответить я не нашлась.

- Я учту ваш совет в будущем, — поблагодарила я своего бывшего преподавателя, сквозь зубы.

- Вашего будущего может не случиться, как же ты не поймёшь, Агда! Это не шутки, тебя убьют! - неожиданно для меня, возможно, даже для самого себя Изя вскочил с кресла и злобно выдохнул эти слова мне в лицо, перегибаясь через немаленький, ректорский стол.

- Соблюдайте дистанцию, — деланно поморщилась я, а у самой все органы в тугой узел свернулись.

- Давай заключим официальную помолвку, фиктивную. Ты будешь под защитой, а эта Академия станет навсегда твоим детищем, которому никто не посмеет навредить. Или...

- он на секунду замолчал, а потом всё так же зло выдохнул, смотря при этом в мои глаза.

- Выходи за меня!

- Вы в своём уме! Я бежала сюда только чтобы не выходить за вас замуж! Вы мне противны! И вы и ваши предложения! - наученная со времён академии, я не снимала амулет с шеи, от наведённых приворотов. В том числе этот амулет блокирует и магические воздействия любовного характера. При попытке приворота он ощутимо нагревается и блокирует магию. Вот и сейчас он нагрелся, значит снова приворот.

Сколько лет прошло с нашего знакомства, а жизнь его ничему не учит!

- Господин Изариус, вы играете по не очень честным правилам, вам не кажется? - зло прищурилась в ответ на его действия я.

- Никто не виноват, что в моём рукаве припрятаны козыри, а в твоём нет, — мерзкая улыбка искривила черты его лица, меняя их практически до неузнаваемости.

- Пока ваши козыри сомнительного качества, — ехидно подметила я, замечая тень бешенства на его лице.

- Победа всё равно будет за мной! - разъярённо оскалился мужчина. Но продолжить «милый» разговор, от которого меня буквально тошнило, не дала раскрывшаяся дверь кабинета. Кто-то бесцеремонно решил войти ко мне в гости, не удосужившись спросить разрешения.

- Госпожа Ведьма, порядок надобно бы навести. Негоже гостей дорогих в таком хламе держать! - в кабинет чинно вплыла Милава, активно махая веником. При этом вся грязь и пыль летели на Изю, отчего тот начал смешно чихать.

Но Изя у нас старой закалки и просто перешёл в сторону ближе ко мне, злобно сверкая глазами в сторону домовихи.

- Милава, спасибо огромное! Очень кстати, — я ободряюще улыбнулась моей отважной спасительнице, на что в ответ она мне подмигнула.

- Окромя пыли и мусора, надобно бы плинтуса починить! - в кабинет неожиданно ввалился домовой и пошёл деловито оглядывать предстоящий фронт работ. Смотря на лицо Изи в этот момент, хотелось просто рассмеяться в голос. Но я важно покивала в ответ.

- Да уж! Вы знаете, по кабинету такие сквозняки гуляют! — подтвердила я необходимость присутствия здесь супружеской пары. С ними мне как-то спокойнее стало.

- Агда, ты очень скоро пожалеешь о своём опрометчиво... — как только Изя перешёл к угрозам, домовой перешёл к активным действиям, без конца стуча молотком по якобы выехавшим гвоздям.

- Извините, плохо слышу вас! - в подтверждение моих слов, Рьят стал колотить ещё сильнее, хотя это, казалось уже невозможным.

Магистр не стал дожидаться, когда представление в его честь закончиться и выбежал из кабинета, громко хлопнув дверью. Домовые удовлетворённо переглянулись и для видимости ещё немного постучали молотками и палками по плинтусу.

- Спасибо вам! Спасли меня, — я в ответ им тепло улыбнулась.

- С тобой Академия оживает, значится, тебя охранять надо, — Милава важно покивала на слова мужа и, перекинув косу на другое плечо, пошла на выход, а Рьят потянулся следом за ней.

Но не успела я перевести дыхание, как дверь открылась и, в образовавшуюся щель протиснулась голова моего секретаря.

- Госпожа Агидель! Вас ожидают в другом актовом зале, последствия пожара устраняют,

- она улыбнулась и поднесла слова на бумаге ко мне ближе.

- Это что? - устало спросила я. Сил разбираться уже не было.

- Ваша вступительная речь! - ответ меня шокировал, только сейчас я поняла, что мне необходимо выступать перед огромной толпой. Но делать нечего и уже буквально через пятнадцать минут, я стояла на сцене с кучей листов в руках.

- Приветствую вас, Академия Магического Правопорядка! — тут же гомон смолк и все обратились вслух, с интересом рассматривая хрупкую фигуру на сцене. Тщетно я пыталась найти знакомые черты лица в толпе, но он не пришёл. Дарем решил не ходить, впрочем, как и Жаклим. Невольно получилось поставить его в один строй с ней, отчего на сердце неприятно заныло, неужели он и есть тот, кто пытается меня убить?

Толпа с ожиданием в глазах смотрела на трибуну, за которой стояла хрупкая и маленькая чёрная ведьма. Я растеряла весь запас храбрости, как только поняла, что его нет в зале. И на секунду возникла заминка, за что получила болезненный тычок от моего секретаря.

- Наконец-то, сегодняшний день, несмотря на все неурядицы, настал, и мы можем познакомиться с вами лично! Моё имя может мало что вам сказать, но не назвать его я не могу - Агидель Лави. С этой секунды для вас я просто ректор Агидель. Сегодня во всех группах и на всех курсах, вашими кураторами будет проведён подробный инструктаж о грядущих изменениях в сфере нашего с вами сотрудничества. Советую всем внимательно с ними ознакомиться, так как они касаются всех и каждого. За неисполнение элементарных требований будет введена система наказания, в зависимости от вашего проступка. То же самое относится и к преподавателям. Также во всех группах по моему выбору, будут проведены открытые уроки. И ещё один важнейший момент, за месяц нам с вами необходимо сформировать команду для участия в магических спортивных играх.

После моих слов толпа загудела одобрительно и только преподавательский состав сидел с постными минами и злобно сверкал своими глазищами. Но ничего, сколько лет мы такие взгляды от Изи терпели, что мне теперь всё равно на каких-то двадцать — тридцать злобных существ.

- Ректор Агидель, а вы к нам надолго? - с первого ряда сразу за преподавателями поднял руку парень и, сверкнув наглой улыбкой, спросил.

- Я к вам навсегда! Навсегда вас устроит? - отзеркалив его уже улыбку, дала ответ. Губы парня растянулись ещё шире.

- А какой предмет вы будете вести? - понятно, кто-то решил устроить мне сладкую жизнь. Ну-ну!

- Да, после официального представления мы с вами будем встречаться раз в неделю с каждой группой на занятии по предмету «Чёрные заклинания, способы защиты и противодействия им»! - со следующей недели моя нагрузка увеличится ещё больше так, что наличие секретаря очень кстати сейчас.

- Вы владеете соответствующими навыками? - когда же у него закончатся вопросы.

- Вы думаете, у чёрной потомственной ведьмы нет необходимых навыков? - с издёвкой спросила я. Слава Луне, ответа не последовало, как и новых вопросов. Можно выдохнуть!

- Итак, у меня к вам ещё два объявления, всех старост групп попрошу прийти ко мне в кабинет для разговора, но необходимо создать предварительную очередь, чтобы не создавать толкучки. Мой секретарь сообщит каждому время встречи. С эти разобрались и теперь переходим к самому интересному, я прошу адепта Орно явиться в мой кабинет в течение часа после собрания, иначе я буду искать сама!

Адепты начали переглядываться между собой. Правильно, от чёрной ведьмы ещё никто не уходил. И только я собралась попрощаться с адептами и дать слово секретарю для объявления времени и некоторых рабочих моментов, как Минэ подскочила к трибуне с ошалелыми глазами.

- Извините, ректор Агидель, но у нас случилось одно внеплановое, срочное объявление. Госпожа Жаклим ушла в отпуск и вместо неё лекции и семинары по водным стихиям будет вести магистр Изариус! - Минэла смотрела широко открытыми глазами на того самого преподавателя и доверчиво, жалась ближе ко мне.

В моей голове лопнула натянутая струна. Только этого мне ещё не хватало. Я его на работу не брала. А потом заметила ещё одну странную вещь, если когда я представилась

- раздались вялые аплодисменты, то сейчас стояла гробовая тишина.

Глава 13. Переломный момент

Сейчас смотря с ненавистью на Изю, понимала одну вещь, что Жаклим меня вполне устраивала. И что я к ней цеплялась? Милая же женщина, по крайней мере, от неё понятно, чего ожидать! Ходили бы потихонечку, ругались. Так нет же, теперь будет наглый Изя преследовать меня по пятам. И с этим надо было что-то делать!

- Господин Изариус, я попрошу вас после приветственной речи подняться ко мне в кабинет, чтобы обсудить пару рабочих вопросов, касательно проведения лекций! — я старалась скрыть эмоции за маской полного безразличия. Сделать вид, что мы незнакомы, но, право слово, как же я скучала по Жаклим.

- Конечно, ректор Агидель!— говоря это, он пронзительно посмотрел в мою сторону, что даже случайно пойманный взгляд Давия говорил о многом.

Кажется, ни у кого не осталось сомнений, что у нас с ним роман. Конечно, это многим объяснило, почему я оказалась в кресле ректора в столь юном возрасте. Но, знали бы они, как эти суждения далеки от истины и что я не горела желанием здесь оказаться. Злость и обида рвали душу на части, но я как можно спокойнее попрощалась с адептами и ушла, не дожидаясь окончания официальной церемонии.

Не замечая ничего вокруг, прямым входом направилась к своей комнате. По идее, именно там должен оставаться Дарем. У меня накопилось к нему порядочно вопросов, на которые

намерена получить ответы. Вся дорога до намеченной цели находились как в тумане. Я боялась того, что могу услышать. Но если он меня хотел убить, то зачем ему это надо? А может, он вовсе меня не хотел убивать? Даже не так! Может он вовсе не хотел никого убивать, и я ошибаюсь. И за всем этим стоит тот самый Совет Сильнейших? Хотя, по сути, им надо действовать через кого-то. О, луна! Я окончательно запуталась. Где мне искать ответ?

Открыв дверь в спальню, сразу увидела Дарема, который сидел на кровати и стрелял в меня ненавидящим взглядом. Интересно знать, чем я заслужила такое к себе обращение? Если кому и надо сейчас злиться так это точно уж мне они ему!

- Наконец-то вы соизволили появиться! А то я уже надеялся дождаться вас только к ночи!

- всё так же со злостью во взгляде, ехидно произнёс парень.

- А в чём, собственно, дело? Взял бы и вышел! Куда тебе там нужно? Может быть, подстроить очередную ловушку, в которой я должна погибнуть? — сначала я не хотела говорить это прямо в лоб. Просто хотела намекнуть посмотреть на его реакцию. Но когда у меня шло всё по плану?

Накопившаяся за последнее время злость, решила найти выход вот таким вот экстравагантным способом. Перейти в глухое нападение. Но парень не смутился, лишь недоумённо уставился на меня.

- Ты хоть понимаешь, что ты несёшь? — как только до него дошла суть сказанной мной фразы, он подскочил как ужаленный с кровати, нависая надо мной грозной скалой.

Действительно, зачем ему строить ловушки, если я перед ним абсолютно беззащитна? Изъяви он желание меня убить, мог бы прихлопнуть на месте так, что мокрого места не осталось. Например, отправить тем самым порталом, через который он перебрасывал наши вещи. В прошлый раз отследить его у меня не получилось. На минуту в комнате повисло молчание, я старательно подбирала слова для следующего вопроса. Но задать его так и не смогла, потому что его вопрос выбил меня из колеи.

- Давай поговорим спокойно? - так, я старше и должна быть умнее и терпимее.

- Спокойно? - от моих слов парень, наоборот, закипел ещё сильнее. - Я мог с тобой поговорить спокойно утром, или после того, как прождал несколько часов в твоей комнате. Даже закрыл глаза на то, что отец сделал тебе предложение и теперь ты его невеста, надеялся, что это ложь. Но после высказанных обвинений разговаривать с тобой спокойно я не буду. И договор про энергию аннулирую! Ты свободна от любых обязательств передо мной. Поздравляю с помолвкой!

Я стояла поражённая его словами. Невеста? Его отца? Почему я не помню о том, что вдруг стала чей-то невестой? Дурдом! Я с минутной заминкой кинулась следом за Даремом. Что-что, а извиниться за беспочвенные обвинения должна. Но стоило только дёрнуть дверь на себя, как воткнулась носом в чью-то грудь.

- Ректор Агидель, как мы и договаривались, я пришёл к вам в кабинет сразу после официального представления, а вас нет на месте! Вы предлагаете бегать мне за вами по всей академии? Слишком быстро вы вошли во вкус! - напротив меня стоял магистр Изариус и сверлил недовольным взглядом то меня, то Дармина, что стоял в конце коридора и злобно сжимал кулаки!

- Не говорите ерунды! - злобно шикнула на горе-ухажёра и посмотрела опять в конец коридора, где совсем недавно стоял адепт, что так неосторожно, раз за разом цепляет моё внимание. - Идите в кабинет, через пару минут я вас догоню.

- Это чересчур для вас и вашего положения! - но больше я не стала его слушать и направилась быстрой походкой, стараясь не сорваться на бег в сторону, куда ушёл Дарем.

Но пропетляв по коридорам, так и не смогла его найти. Время поджимало, и бегать по академии за адептом не было. Ещё раз, окинув взглядом пустующие коридоры, двинулась в сторону кабинета, ещё не хватало прийти в комнату к Дарему и Изя изволит заявиться следом.

А на подходах к кабинету разгоралась нешуточная битва домовых и нового преподавателя академии, включая моего секретаря. Милава то и дело махала шваброй перед носом Изи, с намотанной на неё грязной тряпкой.

- Уберите от меня свою мерзость! - первый раз слышала, чтобы выдающийся магистр своего времени так истерично визжал.

- Не положено! Без госпожи Ведьмы ходу нету! - стояла на своём отважная женщина, защищая таким способом входную дверь в кабинет.

- Да я тебя...! - маг замахнулся на бедную домовиху, а я больше не стала стоять в стороне и поспешила урегулировать конфликт.

- По какому праву вы поднимаете руку на работников академии, тем более хранителей? -строгим голосом произнесла я.

- По какому праву ваши хранители не пускают меня в ваш кабинет? - гневно сверкнул глазами в мою сторону.

- Вам нечего без хозяина там делать! - зло рыкнула я и направилась прямиком на рабочее место, но услышала гневный возглас в спину.

- Ты забываешься! В моих силах вышвырнуть тебя из этой академии раз и навсегда! А за её пределами тебя ждёт смертная казнь, — по мере его слов, озноб набирал обороты. Но это было не от страха, а от еле сдерживаемой ярости.

- Мы с вами обязательно обсудим этот момент! - не оборачиваясь, произнесла я. Стоило мне толкнуть дверь, открывая проход в кабинет, как я почувствовала движение сзади. -Когда буду готова принять, вас позовут. Ожидайте! Минэла, зайди ко мне.

- Что-то случилось? - демонова фея задала вопрос дрожащим голосом, опустив глаза в пол.

- Да! Как он меня бесит! - я ходила по кабинету из угла в угол, не в силах остановиться.

- Кто? - голос Минэ задрожал ещё сильнее и стал еле слышным.

- Хаосов Изя! Как можно быть таким твердолобым болваном? - мой взгляд устремился в сторону девушки, которая в недоумении оторвала взгляд от пола.

- Вы не на нас злитесь? - голос всё ещё не мог прийти в норму и это меня немало озадачило. Но лезть с разговорами в душу к девушке не стала, захочет, сама расскажет.

- А почему я должна на вас злиться? - теперь пришла моя очередь впадать в ступор. Они, что, подумали я из-за них такая злая?

- Мы не пускали вашего жениха в ваш кабинет. Я просто подумала, что без ваших особых указаний, делать этого не стоит, после последних событий! - я бросила одобрительный взгляд в сторону девушки.

- Вы всё сделали правильно. И предложение от господина Изариуса, конечно, поступало, но мой ответ был отрицательным. Откуда пошли слухи? - кто это интересно распространяет такие новости.

- Так он сам объявил после вашего ухода. Сказал, что его жизнь совершила невероятный виток и круто поменялась. Новое назначение и, конечно, скорая свадьба с вами. Адептов он просил вас поддержать, поскольку в последнее время слишком много всего на вас навалилось.— к концу рассказа, мои зубы крошились друг об друга со злости.

- Мерзавец! Как он посмел? - теперь вся академия думает, что я заработала это место по блату. От этого не отмыться! - Назначь господину Изариусу через час встречу на стадионе. Явка обязательна!

Ошарашенная Минэла вылетела за дверь, из-за которой вскоре послышалась ругань. Пускай побесится! В данный момент во мне бушевала ярость и требовала выхода, а это могло закончиться всё плачевно. Надо сначала всё продумать!

Чтобы лучше думалось, решила подойти к окну и взглянуть на окружающую меня природу. Зрелище поистине завораживающее! Раскидистые кроны деревьев образовывали маленькие беседки. От самых макушек деревьев вниз тянулись изгибистые ветки, сплошь покрытые зелёными листьями. Изредка на веточках ещё оставались бело-розовые цветки, которые не успело обдуть ветром. Нижних веток на стволе не было совсем, и вся зелёная крона тянулась только от макушки.

Неожиданно в её тени я увидела две знакомые фигуры. Адепт и новый, чтоб его, преподаватель. Странно было видеть рядом Дарема и Изю. Значит, моя догадка была верной? Дарем что-то говорил про невесту отца.

Сосредоточиться так и не вышло, пара в тени начала спорить и активно жестикулировать. Это неплохо, если учесть то, что я собралась провернуть. Эмоционально нестабильный Изя, это то, что нужно! Злобно улыбнувшись, пошла на своё рабочее место, у меня есть ещё пятнадцать минут.

Всегда, перед важным событием я ухожу в медитацию. Стараюсь гармонизировать чувства, клокочущие внутри. Многие маги пренебрегают этим знанием, но это большая ошибка. Без внутренней гармонии победы можно не ждать.

Время подходит к концу, пора идти и покончить раз и навсегда с ним. Но не успела я пройти и двух шагов, как мощное тело впечатало меня в стену.

- Что ты творишь? Умереть собралась? - разъярённый Дарем нависал надо мной, а в глазах горит демонический огонь.

- Я свободна от любых обязательств перед тобой и вольна делать то, что я считаю нужным! Уйди с дороги! - не ожидавшего от ведьмы такой прыти, адепт качнулся в сторону и мне этого хватило, чтобы улизнуть.

- Я не позволю... — крикнул он вслед.

- А мне твоё позволение ни к чему! - ответила я и, видя, как парень почернел лицом, испытала небывалый прилив бодрости. Значит, я для него, что-то значу!

В назначенный час, на стадионе для магических тренировок собралась целая толпа зевак.

В принципе, мне это на руку, если я одержу победу, то свидетели мне будут очень нужны.

- Я пришёл! - со скучающим видом, напротив меня стоял Изариус. Я пропустила момент его появления, слишком сильно ушла в себя.

- Я вижу! - спокойным голосом произнесла в ответ, ловя на себе хищный взгляд мужчины. Толпа вокруг, до этого галдевшая, вдруг стихла, прислушиваясь к нашему разговору.

- Я думал, что мы поговорим в менее людном месте, подальше от толпы. Но раз ты желаешь, чтобы о нас узнали все, то быть, по-твоему! - широкая улыбка расползлась по его лицу.

- Зря! Магистр Изариус Сайвив, я Агидель Лави, урождённая чёрная ведьма, вызываю вас на поединок чести! - громко и чётко произнесла, чтобы могли услышать все.

Краем глаза заметила Дарема, что стоял в первом ряду, белый как снег. Рядом с ним тёрся мой фамильяр и посылал мне убийственные взгляды. Дело в том, что если бы я вызвала на дуэль, то фамильяр мог участвовать наравне со мной. Они всё-таки считаются оружием, причём одним из самых эффективных. Но сейчас победа должна быть полностью моей, чтобы никто не заикнулся, что без фамильяра я никто!

- Угомонись, глупая девчонка! - после моих слов магистр побледнел, соревнуясь вовсю со своим сыном. И как я раньше не замечала между ними сходства. Те же подлые приёмы в ходу!

- Вы сразу решили принять поражение? - деланно удивилась я, совсем неготовая к такому раскладу.

- Вызов принят! - всё-таки он оправдал мои ожидания.

Мы разошлись по разным сторонам магически защищённого поля и встали в исходные позиции. Да, силы были неравны, да и опытом боевых сражений я блеснуть не могу, но козыри в рукавах у меня есть, иначе не стала бы затевать весь этот балаган.

Атаковали мы одновременно, били сначала простыми заклинаниями, чтобы прощупать уровень защиты друг у друга. Но постепенно сила магических ударов нарастала, а в глазах магистра появилось напряжение. Ранить он меня не хотел, так же как и проигрывать битву.

Сейчас мне нужно будет сбросить все заслонки и остаться перед ним беззащитной или то, что я задумала, не выйдет. Но он, видимо, чувствовал готовящуюся пакость и сделал

нажим на простых заклинаниях. При этом посылая настолько часто в мою сторону, что раскрыться без последствий просто не выйдет. Толпа уже начала разочарованно улюлюкать, ожидая зрелищного представления. Это подстегнуло Изю, и он начал выплетать что-то сложное и очень опасное, если эта штуковина долетит до меня, то снесёт защиту напрочь.

Больше медлить не стала, а зажгла на руке маленький огонёк и напитав его своей силой, отправила в полёт. Ненадолго отвлекшись от своего заклинания, магистр изумлённо выгнул бровь и продолжил своё чёрное дело. Зря он пренебрёг моей атакой. Так бы он, наверное, сумел отбить... А может, и нет!

Врезавшись в защиту, огонёк начал увеличиваться в размере, напитываясь магической силой. Он аккуратно растекался по щиту, поглощая его и, после этого осыпался снопом ярких искр на плечи магистра.

Огонёк не был простым, он очень ядовитый! Родители серьёзно подошли к моему воспитанию и защите от вражеских нападений. Именно поэтому они каплю за каплей, регулярно раз в месяц с пяти лет до моего совершеннолетия вливали яд в маленьких дозах, которые со временем увеличивались. Яд был выведен магически и вскоре запрещён во всём мире. Главы всех государств подписали соответствующий указ единогласно и постарались удалить все упоминания о нём. А всё потому, что одна такая капля яда, способно была снять почти все магические заслоны дворца Его Величества. Но маму не остановить, если она решила, что её дитя в опасности, то она готова пойти на преступление.

После таких процедур валялась в лёжку около недели, постепенно восстанавливая силы, и ведь это были маленькие дозы. Со временем моя магическая сила начала воспринимать его, как часть себя. Тогда-то и был проведён ритуал соединения. Теперь, если произнести правильно формулу, то этот яд можно активировать в составе моей магической силы.

Изя от испуга выпустил недоделанное заклинание в мою сторону. К сожалению, зарыться я не успевала, и оно впилось в кожу на плече, обжигая неимоверной болью. Из последних сил я продолжала стоять и смотреть, как утекает сила магистра в прорехи, которые сделал мой огонёк.

Но если бы было всё так просто! У моего заклинания имелась ещё одна особенность. Вместе с магической энергией, одежда растворялась тоже. Но даже это не стало важным! Главное, что мой враг рухнул как подкошенный, потеряв все магические силы и одежду. Следом упала и я. Но победа была моей, теперь надо понять, что за пакость прилетела в меня.

Глава 14. Академические будни или как не сойти с ума!

Проведя неделю в своих комнатах под чутким присмотром целителя, хотелось лезть на стену. Но злобный старикашка, наконец-то дорвавшийся до любимого дела, носился со мной и отслеживал малейшую попытку выхода из зоны комфорта. Он так и сказал!

Скрипя зубами, я с ним соглашалась, поскольку чувствовала слабость во всём теле, а так как в меня прилетело незаконченное заклинание, то было непонятно, с чем мы имеем дело.

- Господин Марен, можно мне выйти на рабочее место? У меня бал через неделю, а там даже пегас не бил копытом! - возмущённо воскликнула я, стараясь в который раз донести необходимость моего нахождения там.

- Милочка, вы должны понимать, что любая стрессовая ситуация может вызвать магические колебания в вашем организме. Вы знаете, к чему это может привести? - в который раз он мне повторяет эти слова?

- Знаю! К разрывам магических каналов и потере магии на неопределённый промежуток времени! - с яростью произнесла в ответ. - Но если вы не выпустите меня отсюда, то у меня будет такой стресс, что все магические каналы разорвутся у других!

- Вот ведь шантажовка! - как всегда, посмеивался надо мной целитель в такие вот моменты. И я уже приготовилась лечь в кровать, получив снова отрицательный ответ на выход, когда Марен меня сильно удивил. - Можешь выходить на работу, но не более четырёх часов в день. Я прослежу!

- Спасибо! - на радостях я подпрыгнула с кровати и обняла целителя, тот, кажется, застеснялся и что-то пробормотал себе под нос. Что точно, понять не смогла, но вроде бы что-то про детство и одно место.

- Идите уже! - произнёс он более внятно и вышел из комнаты. Так! Четыре часа, так много надо успеть!

Если бы я знала, что мне дадут добро выйти, то собралась бы ещё рано утром, но сейчас не было время заниматься ерундой. Поэтому натянув платье, которое первым попалось под руку и, заделав волосы в высокий хвост, пошла, разгребать дела. Настроение было прекрасным! Я смогла поставить на место зарвавшегося магистра и теперь он не будет маячить у меня перед глазами. Исчезновение одежды дало свои плоды. Теперь часть адептов посмеивалась, а женская половина восхищённо вздыхала. По рассказам, несмотря на возраст, тело у него что надо.

- Минэла, приветствую! Меня выпустили из плена, жду через пятнадцать минут. Необходимо обсудить дела! - радостная ворвалась в приёмную, и не сразу заметила трёх мужчин, что сидели на диване для посетителей.

- Ректор Агидель, к вам пришли представители Совета Сильнейших! - только сейчас заметила, что девушка сидит белее мела с широко распахнутыми глазами.

- Предупреждаю сразу, стрессы мне противопоказаны! — развернувшись к мужчинам, выпалила первое, что пришло в мою дурную голову.

- Мы постараемся не занять у вас много времени! - серьёзным тоном ответил мужчина с длинными волосами, забранными в хвост. Кроме волос был ещё и неприлично длинный нос.

- Проходите, прошу! - радушно распахнула двери кабинета важным гостям и когда уже собиралась закрыть дверь в кабинет - увидела стоящего в дверях приёмной Дарема с букетом. Кому это он интересно? Неужели Минэле? От последней мысли всё хорошее настроение мгновенно ушло и дверь закрыла уже разъярённая чёрная ведьма. Кому ещё он мог притащить этот веник, ведь никто не знал, что сегодня я выйду на работу.

Последние мысли поразили меня до глубины души. Я его ревную? Да нет! Это же бред!

Но мысли крутились вокруг несчастного букета, благодаря чему я благополучно пропустила начало витиеватой речи трёх мужчин.

- Простите! Давайте ещё раз сначала, я немного не отошла от встречи с магистром Изариусом! - злобно прошипела я, глядя снизу вверх на мужчин. Сама-то я села в кресло, а вот пригласить присесть мужчин не додумалась.

- Вы не очень-то радушный хозяин кабинета! - недовольно заметил самый старший из мужчин.

- Действительно, моё упущение! Прошу, располагайтесь, — я указала рукой на стоящие рядом кресла, диван и стулья. Мужчины не сговариваясь, сели.

- Мы пришли к вам по поводу последнего инцидента! Совет Сильнейших считает, что подобная вольность характеризует вас с отрицательной стороны. - начало разговора так себе! Но послушаем, что будет дальше.

- И? - когда пауза затянулась, в ожидании моей реакции, протянула я.

- И теперь оставлять магистра в стенах академии не представляется возможным. Мы его забираем, а вас при последующих таких ситуациях снимем с должности! - «снимем с должности» звучало очень угрожающе, но уточнять я не решилась — каким именно образом они это сделают!

- В своё оправдание... — но кому нужны мои оправдания!

- Мы прекрасно понимаем, что своим предложением руки и сердца, господин Изариус немного скомпрометировал вас в глазах адептов, но это не повод на прилюдное унижение!

- я была грубо прервана всё тем же старшим мужчиной. Но подобные заявления терпеть была не намерена. Поэтому приподнявшись со своего места, угрожающе прошипела.

- Немного скомпрометировал в глазах адептов? Теперь это так называется? А то, что он стал преподавателем этой академии, а уже потом объявил меня своей невестой, никого не смущает? - разъярённо воскликнула я, но наткнулась на непонимающие взгляды.

- И что? - озвучил общую мысль самый молодой из присутствующих.

- Вот что! - я достала из стола свой вариант трудового договора и прилагающиеся к нему права и обязанности. Найдя безошибочно страницу с запретом на любые романтические отношения, включая адептов и преподавателей, ткнула им в нос.

Мужчины склонились и прочитали то, что должны были знать и так. Немедленное увольнение с должности и это самый минимум, что мне грозит. Но сейчас я видела перед собой трёх растерянных мужчин, которые не знаю, что ответить на мои претензии.

- Но никогда не было запрета на отношения в академии! - тот, что постарше почесал голову и произнёс: — То есть, магистр Изариус действовал в корыстных интересах, стараясь своим предложением нанести вам немалый вред!

Согласно кивнув, я стала ждать дальнейших указаний свыше, но они только переглядывались между собой и непонимающе хлопали глазами. А меня вдруг пронзила мысль, если члены Совета Сильнейших не знали, что написано в правах и обязанностях, то откуда это мог знать магистр Давий? О, луна! Помоги мне совсем разобраться и не сойти с ума.

- Сейчас мы вынуждены вас покинуть для принятия решения! - они синхронно встали со своих мест, и вышли из кабинета под моим мрачным взглядом.

Но не прошло и пяти минут покоя, как в дверь постучались, и в дверном проёме показалась голова Дарема.

- Агда, можно войти? - на беседы с ним я не была настроена, но и выгонять из кабинета не хотелось. Тем более меня всё ещё мучило любопытство, кому он принёс букет!

- Входите, адепт Дарем! Что вас привело ко мне? - нет, я не забыла обо всех его колючих словах, направленных в мой адрес. Наоборот, они врезались в память так, что даже на важном разговоре думаю только о нём.

- Агда... — начал было парень, но я его перебила.

- Ректор Агидель! - давно пора было одёрнуть зарвавшегося адепта.

- Ректор Агидель, мне хотелось бы принести свои извинения за резкие слова и необоснованные обвинения! Моё поведение было неуместным и. — он запнулся на полуслове, подбирая правильные слова.

- Извинения приняты, а теперь извините, у меня очень много работы! - я струсила. Самым ужасным образом - струсила! Испугалась его дальнейших слов, потому что, сколько бы ни был строг голос, глаза выдавали настоящие эмоции. Его, мои.

В кабинете повисла оглушающая тишина, гость не спешил покинуть его пределов, а лишь выжидательно смотрел в мою сторону. Решив, что лучше показать полное безразличие к происходящему, уткнулась в документы и начала с важным видом перекладывать их с места на место. Но проблема была сразу в двух вещах, во-первых, все буквы сливались в одну кляксу, и не представлялось возможным их прочитать. А во-вторых, из-за нервов и громко стучавшего сердца, в ушах стоял шум, из-за чего позорно пропустила приближение наглого демона. А он, не теряя времени даром, просто подошёл и, не прилагая особых усилий, резким рывком, пересадил меня на стол и сам вклинился между разведённых коленей.

- Эссу вения! - рычащие нотки отразились вибрацией на моих губах. Слишком близко, слишком горячо от его касаний.

По делу я понимала, что сейчас мне следует оттолкнуть его и сделать выговор по всей строгости. Но вместо этого притянула его к себе, сокращая остатки расстояния, позволяя захватить свои губы в плен. Мучительно короткие мгновения никак не хотели растягиваться в бесконечность. Но сейчас он рядом и нежно ласкает именно МОИ губы. Его руки лежат на МОЕЙ талии и крепко прижимают к своему телу да так, что я уже чувствую его возбуждение. Тихий стон срывается с моих губ и совпадает со скупым мужским стоном.

- Ты моя, ведьма! - с трудом оторвавшись от моих губ при этом, тяжело дыша, сказал Дарем.

- Ошибаешься, демон! Ведьмы не могут быть чьими-то, мы сами по себе! - рвано шепчу в ответ, еле сдерживая себя, чтобы не потянуться за заветной лаской.

- Я никогда не ошибаюсь, и рано или поздно ты признаёшь своё поражение! - наглая улыбка расцветает на губах моего демона и из ниоткуда, перед моим лицом возникает тот самый букет.

- Что это? - нервно сглатываю в ответ, пытаясь унять восторженных бабочек.

- Цветы! - просто пожимает он плечами.

- Это же целый клад! - мой интерес к парню совсем угасает, и я полностью засунула свой нос в букет.

Ни один цветок не повторился, все разные и абсолютно все очень редкие ингредиенты для довольно дорогих зелий.

- Где ты их взял? - недоумённо спрашиваю я, но в ответ тишина. Поэтому подняв глаза от букета, поняла, что парень ушёл, не проронив ни слова.

- Ректор Агидель, старосты групп, которые пришли по поводу бала, пускать? - в дверном проёме показалась голова Минэлы.

- Да, конечно! - я тряхнула головой, прогоняя остатки наваждения и нервно пряча букет под стол. Нельзя, чтобы кто-то увидел мою прелесть.

После моего разрешения в кабинет зашли пять человек, разных возрастов. Два парня и три девушки. Все приветливо улыбались и с нескрываемым интересом рассматривали меня, как диковинную игрушку.

- Здравствуйте, ректор Агидель! Я адепт пятого курса, адепт Мартин. Здесь присутствуют старосты курсов. На каждый курс назначен один ответственный человек. Мы посчитали, что тащить с собой старост групп будет очень много, а вы после магического истощения,

- как и ожидала, слово взял самый старший из присутствующих.

- Мне очень приятно с вами познакомиться! - миролюбиво протянула я и ожидающим взглядом оглядела остальных.

- Я Корин, староста первого курса, — молодой человек, который с интересом оглядывал ректорский кабинет, то и дело встряхивал рыжими кудрями.

- Нания, староста четвёртого курса,— дальше не заставила себя долго ждать девушка и представилась, окинув надменным взглядом всех остальных.

- Люсия, староста третьего курса, — немного застенчивая улыбка расцвела на пухлых губах блондинки.

- Даяна, староста второго курса, — жгучая брюнетка, с острыми ушками, явно из эльфийского рода. Но надменности или превосходства в её глазах я не увидела.

- Так, мы с вами познакомились, и пришла пора обсудить предстоящий бал. Мне необходимо ознакомиться со сценарием вечера. И основные традиции академии. К сожалению, не успела ознакомиться со всеми тонкостями. - вперёд вышел Мартин и протянул папку.

- Здесь все документы касательно бала, сценарий и ваше вступительное слово. Просто оно традиционно должно быть и вот уже несколько лет подряд предыдущие ректора требовали у нас уже готовый вариант выступления. А также мы составили и вложили сюда смету... — все пять человек смотрели на меня напряжённым взглядом, очевидно, ожидая подвоха.

- Здорово, ребят, что вы такие самостоятельные! Мне с вами повезло! - серьёзно произнесла я и бросила в их сторону благодарный взгляд. Действительно, дел столько, что я даже не знаю, за что хвататься.

Повернув кольцо на пальце, стала ждать появления Бомки и тот не заставил себя долго ждать, появляясь посередине кабинета, спиной к ребятам.

- Агда, я познакомился с такой кошечкой! Хвостик пушистый, ушки маленькие, лапки нежные. Матильда - настоящий эталон кошачьей красоты. - стоя спиной к адептам он не видел, что после произнесения имени кошечки только что посмеивающиеся адепты, разразились хохотом. Все, кроме Даяны.

- Что? - взревела Нания, сверкая гневными глазами на моего фамильяра.

- А. — понимающе протянул Бомка. - Пополнение ждите, говорю, госпожа адептка!

Чего звала, Агда?

- Мы не планировали заводить котят, тем более от такого облезлого кота! - со злостью бросила она.

- Но, но, девочка не забывайся! - Бомка начал увеличиваться в размерах, преобразуюсь в большой шар, грозно сверкающий молниями. - Если что-то случиться с моими котятами, то что-то случиться с тобой!

- Так! Отставили конфликты в стороны. Бом, тебе задача - найти спонсоров нашего праздника и обязательно пригласить Совет Сильнейших. Нам надо налаживать давно потерянные контакты. - фамильяр согласно кивнул, бросил многозначительный взгляд в сторону Нании и, забрав папку, гордо удалился.

- Вечером сообщу о результатах! - Нании оставалось только злобно шипеть. Надеюсь, она умная девочка и не будет совершать необдуманных глупостей.

- Вы всё слышали! До вечера я совсем ознакомлюсь, внесу коррективы и узнаю о возможных спонсорах. Завтра в девять утра все ко мне. Прошу не опаздывать! — ребята потянулись на выход, ну, а мне пришла пора, идти с открытыми уроками. Схожу-ка я к третьему курсу!

Как оказалось, на открытый урок я пришла к магистру Давию. Очень интересно будет его послушать, поэтому коротко постучав в дверь, зашла в аудиторию.

- Адепты, подъём! Приветствуем ректора Академии Магического Правопорядка -госпожу Агидель! Я так понимаю, вы к нам на открытый урок? - на удивление, мужчина вёл себя миролюбиво. Неприязни не показывал, а после моего кивка показал в сторону свободного места за последней партой.

- Можно? - шёпотом спросила у молодого человека, который лежал на парте, повернувшись ко мне затылком. Узнать сразу его не смогла, потому что на голову он натянул капюшон.

- Нет! - но стоило мне услышать его голос, как поняла, что судьба снова столкнула меня нос к носу с Даремом.

- К сожалению, тебе придётся потесниться! - со смешком произнесла я и уселась на место, расположив перед собой план занятия, тетрадь для заметок и журнал курса.

- Что ты здесь делаешь? - видимо, до моего прихода, парень мирно спал. А вот я его своим вторжением потревожила покой. Но ничего переживёт!

- На открытом уроке! - коротко протянула я и отвернулась в сторону говорившего у доски магистра.

- Ты мне снишься... — неожиданно локтя коснулись мужские пальцы, отчего мои нервные клетки взбунтовались.

- Сейчас идёт занятие, Дарем! Поговорим позднее. — краем глаза заметила, что, с другой стороны, рядом с ним сидела девушка, о которой я уже успела забыть. Тена! Она доверчиво прижималась своим плечом к Дарему. Из-за чего во мне поднялась волна глухого раздражения.

Пока я пыталась справиться с раздражением и включиться в процесс обучения, на стол перед моим носом упала записка на листочке, явно вырванным из тетради.

«Ты всё ещё обижаешься?»

Сама себе, удивляясь, взяла магическую ручку в руки и стала быстро писать в ответ записку. Наверное, нахождение рядом с моим демоном другой женщины сыграло свою роль.

«Нет!»

Кончики пальцев покалывало от нетерпения, пока я ждала, что же напишет в ответ этот невозможный демон. Внимательно смотря на его профиль сейчас, поняла, что в нём абсолютно всё идеально. Неровная, косая чёлка, нос, губы.

«Звучит так, будто бы ты смертельно обижена, Ведьма!»

Когда ровные строчки сложились в предложение, на губах, само собой, растянулась улыбка. Кажется, этот адепт решил свести меня с ума.

«Возможно и так...»

Увидев ответ, парень хмыкнул и, внимательно взглянув в мои глаза, принялся строчить следующее послание.

Вот на это я не знала, что можно ответить. Его вопрос загнал меня в ступор и вывел меня из него и спас от ответа, как ни странно, магистр Давий.

- Ректор Агидель, можно пригласить вас к доске для наглядной демонстрации заклинания «Поветрие»? - магистр смотрел в мою сторону так, как будто знал, что в моей голове сейчас творятся постыдные вещи. И я хочу совершить безумство, написав «да!» несносному парню.

- Конечно, магистр Давий! - с этим заклинанием я была знакома поверхностно, но думаю, моих знаний должно хватить, чтобы устроить только демонстрацию.

- Предлагаю временное перемирие! - с усмешкой сказал мужчина, пользуясь тем, что сейчас мы находились в небольшом пузыре, который защищал адептов от возможных последствий заклинания.

- Чем вызван столь благородный порыв? - с усмешкой в ответ спросила я.

- Не хочется бегать с голым задом по полигону и светить им адептам! - да, аргумент весьма весомый.

- Не могу вам отказать! Врагов в моём стане и так достаточно, — согласилась в ответ на такое заманчивое предложение. Всё-таки Давий самый адекватный в этом серпентарии.

Договорившись о ненападении, широко улыбнулась и тут же словила недовольный взгляд Дарема. Приехали!

Глава 15. Ну здравствуй, ночной гость!

Возвращаясь к себе в кабинет, по дороге всё думала о последнем послании Дарема. Неужели он, правда, решится ко мне прийти? От щекотливости ситуации кончики пальцев подрагивали. Да нет! Я же не дала ему своё согласие.

- Ректор Агидель, все документы касательно бала я проверила, вашу речь слегка исправила, а Бомка мне уже принёс список желающих проспонсировать. Необходимые документы им тоже разослала, — из глубоких раздумий меня выдернул голос моего секретаря. Всё-таки хорошо, что мы с Бомкой взяли её к себе!

- Спасибо! - сдержанно поблагодарила я и только собралась пройти дальше, как меня снова остановил её голос.

- Ваше время вышло, скоро целитель явится в ваши комнаты с проверкой. Я бы советовала вам поторопиться так, как прошло уже гораздо больше четырёх часов. -Минэла тепло мне улыбнулась и сказав, что ужин принесут согласно расписанию, в мои комнаты. После чего закопалась во входящей корреспонденции.

Я же развернувшись на каблуках, помчалась к себе. С целителя станется наложить вето на мои рабочие часы и вот тогда можно будет с чистой совестью лезть на стены. Но, как только дверь за моей спиной закрылась, а в поле моего зрения попала кровать, как поняла, насколько сегодня вымоталась.

Растянувшись звёздочкой на кровати, устремила ничего не значащий взгляд в белый потолок со слегка обшарпанной побелкой. Да, ремонт здесь делали явно не с магической составляющей, а простыми и смертными ручками. Но чем больше на него смотрела, тем сильнее ждала ночи. Из задумчивости меня вывел ровный стук в дверь.

- Ректор Агидель, ну как вы здесь милочка? - господин Марен скользнул внутрь комнаты, волоча следом свой целительский саквояж.

- Прекрасно! С работой чувствую себя намного лучше и увереннее, — здесь душой не кривила, действительно. После работы чувствую некоторую удовлетворённость от прошедших часов, чем если бы это время бесполезно провалялась бы в постели.

- Чудесно! Просто чудесно, но завтра придётся сделать выходной день, — его просьба стала для меня шоком.

- Но почему? - воскликнула я, голосом маленькой и очень обиженной девочки. Ведь так нечестно, помахать конфеткой у носа, а потом коварно её отобрать.

- Видите ли, процессы восстановления магической энергии существенно замедлились. Даже, можно сказать, что они замерли! - он серьёзным взглядом смотрел в мои глаза и что-то пытался там разглядеть.

- А причина? - у меня нет болезней, проклятий тоже нет, иначе я почувствовала бы. Тогда что?

- Я бы назвал это привязкой, по которой вы отдаёте часть энергии, когда находитесь вблизи объекта, наложившего на вас это заклинание. Обычно такие энергетические обмены проявляются у истинных пар! - взгляд мужчины стал ещё пытливее и начал судорожно блуждать по открытым участкам моего тела.

- У меня нет истинной пары. Это всё ложь и легенды давно минувших дней! - нервный смешок сорвался с губ гораздо раньше, чем я поняла, насколько неестественно он разнесётся по комнате.

- Ну знаете, в каждой шутке есть доля шутки! - со смешком произнёс мужчина, а затем продолжил. - Время покажет! Если через две недели ваши руки не украсят помолвочные татуировки - значит, вам можно вздохнуть спокойно.

- А если они всё-таки проявиться?— с ужасом спросила я.

- Тогда мы все вас поздравим! Это высшая божья благодать! — серьёзно произнёс мужчина. Вся весёлость схлынула из глаз.

Вот так прилетели! И где же бегает мой истинный?

Дверь за целителем давно закрылась, а я всё продолжала сидеть с отсутствующим взглядом и гипнотизировать её. Даже если это не связь истинной пары, то значит, кто-то без зазрения совести тянет из меня энергию. Но кто? Если рассуждать логически, опираясь на слова целителя, то человек регулярно находится в непосредственной близости ко мне. Дарем? Давий? О, луна! Да я сегодня с половиной академии постояла рядом, а бежать к целителю на проверку после каждого разговора совсем никуда не годится!

Так, Дарема отметаем сразу, иначе к чему было это требование с получением энергии через поцелуй, если у него и так был неограниченный доступ к моей энергии. Тогда Давий и сам целитель. Но Марен опять же не стал бы говорить мне об этом. Кто захочется лишиться бесплатной дополнительной энергии? Правильно, никто! Неужели Давий и есть тот самый «истинный»? Голова разболелась от количества вопросов и полного отсутствия ответов на них.

Нет! Сегодня мне однозначно не до гостей. Поэтому сделав пару пассов руками и прочитав охранное заклинание, легла в кровать. Вопреки ожиданиям, сон пришёл сразу. Даже подумать не успела о том, что завтра необходимо сделать в первую очередь.

- Так и знал, что вредная ведьмочка меня ждать не станет? - проснулась я не то чтобы приятно.

Дарем сидел на моей кровати, лицом он повернулся в мою сторону. Даже в темноте было видно, что парень необычайно зол, но и я не божий цвет, особенно когда поняла, что за окном глубокая ночь и только лишь луна светит в моё окно, играя бликами в волосах Дарема.

- Что ты здесь делаешь? - было стыдно признаться, но сердце забилось чаще от одного его присутствия в моей комнате.

- Я же сказал, что приду! - чуть раздражённо произнёс парень, отворачиваясь в сторону.

- Я не помню, адепт Дарем, чтобы давала на это согласие! - как можно строже произнесла я, а сама осторожно старалась подтянуть ноги ближе к телу и подальше от наглого демона.

- Мне не нужно твоё разрешение, ведьма! Ты моя! - зло рыкнул он в ответ.

- Уходи! По-хорошему говорю, уходи! - что я ему, вещь, какая-то что ли. Моя-твоя, тьфу!

- А если не уйду? - наглые глаза сверкнули азартом, а пухлые губы сложились в усмешку.

- Мне придётся тебе помочь! - разговор на повышенных тонах начал меня немало утомлять.

- Не раньше чем я помогу тебе, — с довольной ухмылкой, демон двинулся ближе ко мне, буквально нависая над моим телом.

Но вопреки всем законам и моим же словам, оттолкнуть его не хотелось. Нет! Рядом с ним я чувствовала приятный дурман, который заставлял тянуться за лаской, которую может предоставить мне мой демон. И он не заставил себя долго ждать, видя, что я смотрю на него с неприкрытым ожиданием, смял губы грубым, требовательным поцелуем. В нём нет намёка на нежность или заботу. Он просто берёт то, что я могу ему дать. Берёт всё до капли, включая частички души и сердца. И с каждым поцелуем мне остаётся от них всё меньше и меньше. Энергия рядом с нами искрит и переливается всеми возможными цветами, наполняя, голодные до неё, энергетические каналы и это чувство наполнения срывает с моих губ облегчённыйстон. Но всё заканчивается так же неожиданно, как и началось.

- Теперь можешь выгонять, моя девочка!

Но вопреки недавним желаниям выгонять мне его совсем не хотелось. Ещё так некстати вспомнился взгляд девчонки, что хвостом ходит за ним по пятам.

- Скажи, а кем тебе приходится Тена? - вопрос сорвался с моих губ против моей воли.

- Ты ревнуешь, вредина? - сейчас его взгляд искушал и манил. Ни я и уж точно ни он, ещё не успели остыть от поцелуя. И сейчас всеми силами подавляли бешеное желание флиртовать, касаться, заигрывать.

- Просто интересно, что она скажет, когда узнает о ночных похождениях! - эффект получился не тот, на который я рассчитывала. Если я думала, что это сможет отрезвить парня, то зря надеялась. Он, наоборот, лишь сильнее прижался ко мне телом.

От близости Дарема в голове дурманилось, превращая ряды логичных мыслей в бессмысленный бред и кашу. Но после того как его запах окутал меня, я смогла только помахать рукой здравому смыслу и потянулась сама навстречу желанным губам.

- Вредина решила сдаться? - мурлыкнул в ответ демон.

- Лучше помолчи! - рыкнула я, ничуть не хуже разъярённого демона, притягивая парня к себе за свитер.

- Тише, маленькая! Уже утром ты будешь себя корить за такие проявления эмоции, — мне показалось, или в его взгляде сквозила затаённая грусть.

- С чего ты взял? - осторожно задала вопрос, боясь спугнуть парня.

- Я знаю, — короткий ответ, но стало понятно, что дальнейшие вопросы, будут считать вторжением на запретную территорию.

- Хорошо! - примирительный ответ дался легко и просто. - Скажи, как так получилось, что Изя твой отец?

- Ну, знаешь, когда женщина и мужчина встречаются в одной постели не только для обмена энергией, то иногда, из этого могут получиться дети. А если он приближённый к власти, а женщина простая смертная, то из такого союза получаются ублюдки вроде меня!

- он на меня не смотрел, просто отвернулся к стене, как будто стыдился своего прошлого.

Да, женщины, разделившие ложе с мужчиной до брака, порицались. А уж ребёнок безотцовщина и вовсе было позорным клеймом на всю жизнь. Именно поэтому многие старались родить втайне от других, магически скрывая свои живота, рожая дома без поддержки специалистов, а потом, тёмной ночью бежали по дворам с маленькой корзинкой в руках, в которой лежит пищащий комок. Плод грешной любви.

- Ты не должен стыдиться своего происхождения, Дарем! - слова вырвались раньше, чем я сообразила, что Изариус не является представителем демонской расы.

- Я не стыжусь того, кто меня родил. Я стыжусь своего отца, что выкрал мою мать с земель демонов и держал в плену. Она умерла в родах и, как говорит мой отец, то при каждой схватке кричала, как ненавидит меня, — О, луна! Сколько всего пришлось пережить парню, который и жить-то толком не начал.

Я пододвинулась ближе к нему, сама, и обняла за плечи, стараясь уберечь от плохих воспоминаний.

- Не думаю, что это правда. Пять лет твой отец склонял меня к постели и получал отказ. Но я и подумать не могла, что он пойдёт на это! - хотя, странно, что не могла подумать. Меня он пытался склонить к браку, всеми грязными средствами, какими только возможно.

- Мне всё равно Агда, но я не хочу, чтобы ты от меня шарахалась в сторону, при каждом моём приближении! - на этот раз он повернулся ко мне лицом, замирая в паре сантиметров от моих губ.

- Я ректор, Дарем! У меня нет права на отношения с адептами. Не думаю, что наши мимолётные отношения можно будет оценить монетой под названием жизнь! - конечно, шаг в сторону и меня сожгут прилюдно.

- Жизнь дана, чтобы совершать ошибки. Так, может, момент настал? - широкая улыбка, озарила его хмурое лицо.

- Нет! Иногда цена бывает не подъёмной! Тем более целитель сказал, что у меня, возможно, есть истинный. - зачем я ему сказала про мифического истинного? Не знаю, но сейчас он может спокойно уйти и больше не вернуться.

- Ты знаешь, кто это может быть? - вопрос с ожиданием повис между нами.

- Я думаю - Давий! - моё предположение не вызвало в нём никаких эмоций, просто черты лица заострились и стали напоминать хищные.

- С чего такие выводы?

- Целитель утверждает, что это кто-то из моего окружения. И вся завязка идёт на обмене энергией. Тебе она ни к чему, иначе, зачем тебе выставлять то неприемлемое условие с поцелуями? - зачем я сейчас говорила ему всё это? Может, ждала его возражений?

- Понятно! - это было всё, что он сказал и увеличил расстояние между нами. - Долг с энергией я вернул. Мне пора!

- Уже? - я не думала, что он так быстро уйдёт. Мне хотелось поговорить и обсудить ситуацию, сложившуюся между нами.

- Да! У меня завтра занятия у одного вредного преподавателя, — хохотнув, произнёс он.

- Да? И кто это? - я старательно перебирала в голове всех коллег, но слово вредный можно было применить к каждому из них.

- Ты! - вдоволь насладившись моими мысленными потугами, произнёс довольный парень.

- Но господин Марен сказал, что завтра мне нельзя работать! — протянула я в ответ.

- Мысли целителя нашего не поддаются никакой логике! - Дарем произнёс последнюю фразу, уже плотно прикрывая за собой дверь.

Откинувшись на подушки, так некстати вспомнился наш поцелуй. И от этих воспоминаний по телу прокатилась волна озноба. Без него в комнате стало как-то пусто и неуютно. Захотелось выбежать на улицу и глотнуть полной грудью свежий воздух, наполненный ночной прохладой.

Совсем недавно, за окном у меня в комнате обнаружился небольшой балкон с маленьким столиком и на вид, удобным креслом. А почему бы и нет? Стянув с кровати тёплый плед, вышла на улицу. Звёзды над головой сегодня были особенно яркими. А луна устроилась большим блином, запуская лунные дорожки прямо в моё окно.

И завершение ночи могло бы быть прекрасным, если бы в лунном свете не заметила закутанную в чёрный плащ фигуру. Она стояла прямо под моими окнами и делала пассы руками и не один из них, к сожалению, мне не был знаком. Общий магический фон даже не колебался. И складывалось такое впечатление, что человек в плаще просто стоял и активно жестикулировал.

- Эй! - громко крикнула я так, как спуститься всё равно не успевала. И кто знает, чем в итоге должно было закончиться это заклинание.

Человек отреагировал на мой крик и резко вскинул голову вверх, чисто инстинктивно желая посмотреть на возмутителя своего спокойствия. Но, ввиду того что концентрация была разорвано, а заклинание не закреплено заключительным словом, то всё магическое плетение слетело, вырываясь наружу. И как итог, большой шар чистой энергии летел в мой балкон, именно туда, куда было приковано внимание мага в данный момент. Капюшон от резкого движения слетел с головы, но разглядеть лицо не получилось потому, что в ту же секунду под моим балконом прогремел взрыв и опора под моими ногами начала осыпаться.

Всё произошло слишком быстро, и я ничего не успела предпринять. Балконные балки больно ударяли по телу, повсюду стоял грохот и треск. Но удача сегодня была на моей стороне, упав с высоты вместе с кучей камней, я осталась жива и даже в сознании, несмотря на то, что меня не хило завалило обломками. Но удача не может сопутствовать вечно, потому что маг, потерявший концентрацию, не спал и не убежал, а уже успел сформировать огненный шар, который сметёт меня своей мощью. И самое обидное, что руки придавлены и у меня нет шанса поставить даже мало-мальский щит, который не защитит от огня, а хоть немного смягчит атаку и даст шанс на выживание.

- Сдохни! - разъярённый крик разлетелся по округе, и заклинание сорвалось с пальцев, несясь прямо в мою сторону. Но то ли её спугнули, толи она сама такая косая от природы, шар врезался рядом с моей головой, обдавая меня снопом искры.

- В сторону! - закричал кто-то, выбегая из академии.

Резкий порыв ветра сбросил капюшон с головы девушки и, надо мной стояла Тена собственной персоной. Сказать, что я была удивлена, ничего не сказать. Даже больше, я была ошарашена.

- Ты! - удивлённый вздох сорвался с губ.

- Я! - самодовольная улыбка растеклась по лицу девушки, и моё сознание накрыла тьма.

Ещё не успев до конца провалиться в темноту, я слышала, как ко мне кто-то подбежал и начал откидывать в сторону горы мусора. Слышала, что неизвестному магу удалось скрыться. А потом весь внешний мир перестал для меня существовать.

Глава 16. На краю

POV Дарем

Я шёл по коридору снедаемый ревностью, эта невозможная ведьма опять выбирает не меня. Конечно, ко мне она смогла примерить только роль возможного убийцы, а вот роль своего истинного не к лицу простому адепту. И зачем я только рассказал ей свою историю? Вряд ли ей было интересно. Но всю злость и ревность вытеснили, воспоминая, ворвавшиеся неожиданно в мысли. Сладкие губы не дают мне покоя с момента передачи энергии. Даже тогда, стоя одной ногой на границе магического истощения, с жадностью принимал ласку.

- Ты был у неё? - подруга детства, что хвостом ходила за мной с тех времён, сколько помню себя.

- И тебе привет! О ком ты говоришь? - в огромных и влюблённых глазах застыли непролитые слёзы.

- Ректор, ты ведь к ней ходишь по ночам? Это болезнь, Дарем! Ты как одержимый ходишь к ней каждую ночь. Эта ведьма тебя околдовала! - ни разу не видел, что знакомая мне с детства девчонка опустилась до банальной истерики.

- Тена, это моё дело, куда я хожу по ночам, и тебя оно никаким образом не касается! -ответить получилось чуть резче, чем хотелось бы. Но влезать в мою личную жизнь не позволю никому.

- Хорошо, — слишком покладисто ответила подруга и шагнула в тень коридора, быстрыми шагами следуя в сторону выхода.

- Общежитие в другой стороне, — крикнул в удаляющуюся спину девушки.

- Мне надо проветриться, Дам! - после чего большие двери раскрылись и следом хлопнули друг о друга, скрывая тонкую фигуру девушки.

На душе скребли бесы, вызывая неуместное в этот момент чувство приближающейся беды. Но вряд ли девушка сможет устроить катастрофу, если только неизвестный убийца нападёт на неё. Чертыхнувшись про себя, направился следом на выход, но дверь больше не хотела открываться. Перейдя на магическое зрение, увидел вязь неизвестного мне заклинания. Миг и в сердце закрался холод. Кажется, я опоздал!

Попробовав выбить дверь плечом, потерпел фиаско. Магия тоже мало чем помогала, а искать верёвочку, за которую необходимо дёрнуть, времени не было. Приняв истинную ипостась, попробовал выбить дверь ещё раз, но она опять не поддалась. На окнах также были заклинания похожего плетения. Чертыхнувшись ещё раз, раскрыл сложенные за спиной крылья и полетел в сторону комнат Агидель. Для полёта коридоры были слишком узкие, и я то и дело задевал крыльями обшарпанные стены. Но примерно на середине пути услышал грохот от взрыва.

- Агда! - если с моей девочкой что-то случиться, никогда себе этого не прощу. Почему ушёл сегодня, не дождавшись рассвета? Взыграла глупая и никому не нужная ревность!

Сложив крылья за спиной, бежал с максимальной скоростью, на которую был только способен, но всё равно мне казалось это жутко медленным. Но когда я ворвался в комнату, то оцепенел от жуткой картины. Часть стены была вырвана вместе с окном и балконом, через который я каждую ночь приникал в её комнату.

- Агда! - прошептал я, с ужасом смотря на пустую смятую кровать. - Агидель!

Но так и не дождавшись ответа, кинулся зияющей дыре в стене, там в обломках лежало тело моей ведьмы и сама она не подавала признаков жизни, но к ней уже спешили целитель и половина преподавательского состава. А я впереди заметил знакомый чёрный плащ. И сегодня я выхожу на охоту!

POV. Агидель

Пробуждение оказалось одной из самых неприятных процедур, которые мне довелось пережить за мои недолгие прожитые годы. Глаза всё никак не хотели открываться, а в ушах слышался нарастающий шорох, который со временем превратился в мужской голос, зовущий меня вернуться. Но сколько бы ни старалась, тело отказывалось подчиняться приказом хозяйки. Невозможным оказалось даже поднять руку или подать признак того, что я жива и прекрасно слышу этот голос, который уже надорвался меня звать.

Ощущение было таким, что я пробираюсь через густые заросли бурелома. И страшно думать о том, что ждёт меня в конце. Потихоньку начали мелькать картинки последних событий. Нежные губы Дарема, взрыв, балкон рухнул у меня под ногами и Тена. Как посмела эта мерзавка поднять на меня руку! От злости хотелось рвать и метать, но я не могла пошевелить и пальцем. Бессилие душило и вызывало одну за другой волны паники. А что если я умерла и теперь меня не будет? Что будет с моим бедным Бомкой? И где пропадала эта наглая скотинка, когда его хозяйку нагло убивали?

Охваченная приступом неконтролируемой злости, я смогла пошевелиться. И не только удалось сделать движение рукой, но даже открыть глаза. Руки и ноги подрагивали от напряжения, что разливалось волнами по телу, не позволяя подняться с земли. А лежала я именно на земле. В голове не укладывалась мысль, что я жива! Жива! Кошмары теперь станут моими верными спутниками, но я всеми силами постараюсь забыть все ужасы последних дней, сразу? как найду виновных в том, что сейчас я лежу не пойми где, беспомощная в антимагических браслетах, что связывали руки за спиной.

Я попробовала подняться с земли, но тело свело судорогой от продолжительного нахождения в одной позе. Силы стремительно возвращались в тело, а это значит, что сейчас, в данный момент, мне надо дать отдохнуть телу и набраться сил. С этими мыслями я строила планы на свою свободу. Что необходимо сделать в первую очередь и кому могу доверять? Дарем! Наверное, он с ума сошёл, когда узнал о случившемся. От этой мысли даже стало смешно. О чём вот я думаю, валяюсь на земле, без магических сил, непонятно какие повреждения у меня есть, конечности плохо слушаются, а я всё о Дареме мечтаю!

Почувствовав, что готова встать, начала подниматься на ноги, но из-за того, что руки плотно были сцеплены за спиной браслетами получалось плохо. Но получилось же всё-таки! Из-за слабости не могла твёрдо стоять на ногах, поэтому обхватив руками ствол дерева, что стояло рядом, начала осматриваться по сторонам. Впереди виднелся огонь от костра и тонкая струйка дыма вилась вверх, неся в своих закромах запах жареного мяса. Еда! За неё я сейчас свою душу готова светлым ведьмам на опыты отдать. Аккуратно перешагивая корни деревьев, пошла навстречу к заветной цели. Когда меня и костёр разделяла только линия низкорослых кустов, то на мгновение остановилась, тревожное чувство заворочалось внутри и, ему усиленно вторила звякнувшая цепь. Опустив взгляд на свою ногу, поняла, что тоненькая цепь привязана к моей щиколотке. Из-за онемения я совсем не почувствовала инородный предмет на моей ноге.

Только сейчас поняла, что этот самый звон разлетелся по округе и я с опаской подняла взгляд к костру. Четыре пары глаз уставились на меня в немом изумлении. Видок у меня сейчас, наверное, что надо! Оборванная, в грязи, крови, синяках и ссадинах и ещё Луна знает в чём! Мужчины оставили свои кружки, которые держали до этого момента в руках и смачно отпивали явно алкогольный продукт, в сторону и поднялись на ноги. Такой простой жест с их стороны заставил меня напрячься, но они лишь вытерли грязные руки о видавшие виды штаны и протянули мне для приветствия.

- Ба! Мужики, наша краля очнулась! - один из мужчин отделился от общей массы и придвинулся чуть ближе, обнажив в мерзкой улыбке с гнилыми зубами рот. Его товарищи последовали его примеру, обдавая меня перегаром.

- Извините, вы не могли бы сказать, где мы? - сжавшись в комок, тихо просипела я. Отчаяние захлестнуло с головой! Ни сбежать, ни дать отпор у меня не получится, элементарно, не хватит физических сил, а на магические и надеяться не стоит.

- Слышь, мужики! Деваха воспитанная попалась! - после своих слов он противно засмеялся.

- Может быть? вы снимете оковы с бедной девушки? Таким бравым добрым молодцам явно не стоит бояться маленькой беззащитной меня! - наверное, это было в корне неправильным решением, потому что, как только они услышали намеренье избавиться от стесняющих движения пут, то тут же улыбки с лиц слетели и они принялись чересчур пристально меня изучать. Не зная, куда девать себя под этими откровенно раздевающими взглядами, старалась прикрыть руками порванные места на груди.

- А как же, пожалуйста? - елейным голосом пропел мужчина и в конце сплюнул на землю.

- Пожалуйста! - сказала я, решив не нарываться на проблемы хотя бы сейчас.

- Смотри, какая послушная! Только твоё "пожалуйста" меня не устраивает, — в ожидании он перевёл на меня сальный взгляд. Как мне показалось, после него я испачкалась больше, чем за все вместе взятые испытания, что выпали на мою долю за прошедшую ночь.

- Хорошо, давайте посижу на цепи! — как можно миролюбивей произнесла я и, развернувшись спиной, постаралась скользнуть обратно в кусты, к облюбованному мной дереву. Не так уж и плохо было сидеть в одиночестве под ним. Но далеко уйти мне не позволили.

Резкая боль прострелила сознание и отправила меня на землю. Тот самый мужик, что стоял ко мне ближе всех, успел схватить за волосы и дёрнуть на себя, отчего равновесие мной было потеряно. Я распласталась на земле перед здоровенными мужчинами, что плотоядно окидывали взглядом мою фигуру.

- Я думаю, что спасибо ты всё-таки сейчас нам скажешь! - после чего опустился на колени, передо мной расстёгивая ширинку засаленных штанов.

- Договор вроде был только на «пожалуйста»! - нервно воскликнула я, мысленно молясь луне, чтобы она осветила дорогу моему спасителю.

В нос ударил отвратительный запах давно не мытого тела. Я хотела отползти подальше от него, но его товарищи плотно фиксировали моё тело на земле. Я старалась, извивалась, но скинуть наглые руки так и не получилось.

- Расслабься, тебе понравится! - главарь этой банды насильников навалился на меня всем телом, стараясь дотянуться до моего рта своим языком. Не знаю, чем бы всё это закончилось, если бы не голос позади мужчин.

- Я бы на твоём месте так не делал! - грудной голос мужчины, разнёсся над лесом подобно грому. Неужели Луна услышала мои молитвы?

- А ты ещё кто такой? - пользуясь, случаем, что держащий меня мужчина отвлёкся, отползла в сторону как можно дальше. Ровно настолько, сколько позволяла цепь на моей ноге.

- Ты уверен, что точно хочешь знать ответ на этот вопрос перед своей смертью? - голос мужчины звучал пренебрежительно и создавалось такое впечатление, что он брезгует пачкать свой клинок о них.

- Ты один, а нас трое? Тебя ничего не смущает? - было видно, что мужчина, что и до этого разговаривал со мной, испугался, но старался выглядеть уверенно.

- Нет! Ребят, я бы с удовольствием пообщался с вами ещё, но боюсь, моё опоздание мне не зачтётся на службе! - и больше не тратя время на разговоры, вытащил из-за пояса меч и быстрыми росчерками плавных движений уничтожил противника.

Когда первая капля крови упала на землю, я попыталась закрыть глаза, но не смогла даже моргнуть. В который раз за сегодняшний вечер думала, что хуже уже и быть не может, но судьба подкидывает всё новые и новые фокусы. От творившегося ужаса я оцепенела и не могла сдвинуться с места. Сидела на земле и смотрела широко открытыми глазами на мужчину в длинном плаще и глубоком капюшоне. Не то чтобы я впервые видела смерть, но столь хладнокровный вид при этом меня очень сильно пугал и навевал небывалый ужас.

- Пошли, у нас мало времени! - наверное, будь я в нормальном состоянии, то обязательно бы вскочила и побежала за мужчиной, особенно если бы он снял с меня антимагические браслеты. Но сегодня был не тот случай и, оставшись на месте, продолжила смотреть в тёмный провал капюшона. - Ты меня слышала?

Мужчина присел на корточки передо мной, разделил между собой браслеты, после чего я ощутила его пристальный взгляд на своём лице. Паника потихоньку начала переходить в истерику. Ведь хоть и руки были свободны, но магия до сих пор была для меня заблокирована. По моим щекам текли слёзы, а тело билось в ознобе.

- Только этого ещё не хватало! - ругнувшись, мужчина поднял меня с земли и пересадил на колени, а сам устроился на стылой земле.

После недолгого копошения рукой в сумке, что висела у него через плечо, мне в губы ткнулось горлышко от фляжки. Губы отказывались слушаться, отчего совершить глоток не представлялось возможным. Мужчина начал нервничать ещё больше, сетуя на пустоголовых девиц.

- Сейчас будет больно! - ссадив меня с колен, он развернулся ко мне лицом и отвесил звонкую пощёчину наотмашь. От удара голова дёрнулась, а вдох получился слишком глубоким, отчего я начала захлёбываться воздухом. - Всё! Всё! Всё, тише милая! Сейчас пройдёт, давай сделай глоток и тебе станет легче.

Зажав двумя пальцами мой нос, дождался, когда я открою рот, чтобы совершить новый вдох. Как только ожидаемое произошло, в рот полилась жидкость из ранее подсунутой фляжки. Поначалу она обжигала горло, но спустя пять минут принесла с собой долгожданное тепло.

- Спасибо! - тихо и очень хрипло произнесла я. То ли от горькой жидкости, то ли оттого что сорвала голос.

- Вставай! - он никак не отреагировал на мою благодарность, лишь криво усмехнулся и направился дальше в лес.

- Я не могу! - с отчаяньем в голосе произнесла я, боясь новой волны гнева от незнакомца. Встать я и правда пробовала, но только ноги подкашивались, а руки тряслись, как у заправского любителя горячительных напитков.

- Беда! - еле слышно произнёс он, а потом подхватил меня на руки и пронёс вглубь леса ещё метров триста, при этом никак не показал, что ему тяжело. Да что там, у него даже дыхание не сбилось!

Выйдя на небольшую поляну, он посадил меня на землю возле дерева. Стал что-то писать на магическом листке, такое послание невозможно прочитать посторонним людям и после громко свистнул. Спустя минуту к нему на руку сел чёрный ворон, с интересом смотря в мою сторону. Незнакомец же привязал бумагу к лапе птицы и что-то еле слышно шепнул. Ворон отправился в полёт, а мужчина развернулся ко мне, откидывая капюшон:

- Ждём! - произнёс мужчина, с удобством устраиваясь прямо на земле.

- Ты колдун! - я обвинительно ткнула в его сторону пальцем.

- С чего ты взяла? - деланно удивился спаситель и выгнул бровь.

- Фамильяр! Тот ворон - твой фамильяр! - в душе я обрадовалась, что это один из наших. Значит, его можно не опасаться.

- И что? - лениво протянул в ответ и, взяв в руки ту самую фляжку, из которой поил меня, сделал большой глоток.

- Сними с меня браслеты! - попросила я, уже порядком успокоившись, что помощь пришла оттуда, откуда я её никак не ждала. Совсем!

- Конечно! Изя мне потом голову открутит! - усмехнулся парень в ответ на мою просьбу.

- В смысле? - до меня не сразу дошёл смысл произнесённой фразы.

- Я отправил послание господину Изариусу, сейчас мы ждём от него ответ, я передаю с рук на руки ему тебя.

Вот только время всё шло, а ответа всё не было, и мужчина начал заметно нервничать. К тому моменту, когда тьма опустилась на лес, мы стали устраиваться на ночлег, а в моей голове родился план. Мысли о возможном решении проблемы назойливой мухой крутились в голове и никак не хотели оттуда выселяться. Ночь - время чёрных ведьм и если незаметно провести обряд, то получится сделать маячок. И если меня кто-то ищет, тот обязательно найдёт. Вот только ищет ли меня кто-нибудь?

- Я приготовил тебе постель, правда, там только еловые ветки, но поверх я поселил спальный мешок, — мужчина подошёл обратно к костру. Вытянув руки над догорающими ветками и прикрыл глаза. Сейчас, лишённая всех магических сил, не могла увидеть, что он делает. Но было предположение насчёт охранки. Глупым было бы ночевать посреди леса и не выставить охранное заклинание.

- А ты? - робкий вопрос сорвался с губ раньше, чем я смогла оценить, какое впечатление он произведёт. Краска стыда залила щёки, слишком двусмысленный намёк.

- Спальный мешок только один, я никак не рассчитывал на ночёвку в лесу! - он даже глаз не открыл, а я тут стою, переживалась вся.

- Понятно, — произнесла я, в надежде на то, что он сам расскажет о своих планах.

- И не пытайся меня соблазнить, девка! - равнодушное замечание прилетело тогда, когда я его не ждала. - Я прекрасно знаю ваши уловки, ведьма.

- Последнее, чтобы я сделала, так это полезла соблазнять тебя! - рыкнула в ответ, укладываясь на постели, которую любезно предоставил мне мужчина.

Глава 17. План Х

До глубокой ночи я мучилась, пытаясь засечь, уснул или нет мужчина. Ноги вытянуты по струнке, спиной привалился к дереву, на лицо опущен капюшон и нет возможности разглядеть, закрыты ли его глаза. Но рискнув всё же подняться с моего импровизированного ложа, не заметила изменений с его стороны, по крайней мере, с криками он не вскочил. Грудь всё так же мерно поднималась и опускалась. Спит!

- Я и правда не спал две ночи и магических сил истратил немало. Давай не будем устраивать гонки по вертикали! - он с сомнением косился в мою сторону, наверное, думал, что после его слов я брошусь от него бежать, но я осталась сидеть на своём месте.

- Плохой сон приснился! - попыталась глупо оправдать своё ночное бодрствованье.

- В таком положении, в котором оказалась ты, я бы совсем не смог уснуть, — в ответ хохотнул мужчина.

- Я Агидель, а как могу к вам обращаться? - миролюбиво произнесла я и только собралась услышать имя собеседника, как за спиной раздался противный голос мерзкого старикашки.

- Его имя тебе знать необязательно, Агда! - под звуком его голоса, мужчина весь съёжился и былая бравада сошла на нет. Но шустро подскочил со своего места и принялся кланяться. Позор для колдуна!

- Господин Изариус! - мой конвоир низко склонил голову, признавая силу и власть над ним. И пусть голову он склонил низко, но ненависть в глазах скрыть не смог, я успела заметить, как она полыхнула в его глазах ярким пламенем.

- Говори! - Изя же, напротив, чувствовал себя властелином мира. Никогда не понимала, за что уважали это животное в облике человека.

- Девушку пытались изнасиловать и у неё шок, а ещё есть повреждения! - быстро протараторил мужчина, у которого совсем недавно не дрогнула убить нескольких мужчин.

- Вон! - Изя пальцем показал на выход и бросил под ноги колдуна увесистый мешок с деньгами.

Быстрым движением, как любимую игрушку, он взял меня под мышку и резким движением, раскрыв крылья, поднялся в небо. Летала я первый раз и, было очень страшно, особенно с учётом того, что магии у меня нет, и я чувствую себя голой перед ледяными порывами ветра.

Весь путь занял не очень много времени, но мне показалось, что он продлился, целую вечность, пока я смогла ощутить под ногами твёрдую землю. Толкая меня в спину, он заставлял двигаться вперёд, поднимаясь по ступеням, протискиваться в еле открытую дверь и пересекать роскошный холл. Ещё бы от такого количества золота в глазах пестрило. Конечной точкой прибытия стал кабинет, обставленный по последнему слову магии. Начиная от магических светильников и заканчивая самописной магической ручкой, что лежала на большом столе, выполненном из добротного дерева.

- Проходи, располагайся! - на выбор мне были представлены два кресла - одно около камина, другое рядом со столом. На вид они были очень удобные оба, но поскольку за время полёта я неимоверно замёрзла, то выбрала мягкое кресло возле камина.

- Откуда у вас демонские крылья? - между делом, задала я вопрос, который остался без ответа. Подумав немного, что стоять столбом посередине кабинета не очень удобно, двинулась в направлении выбранного кресла.

Не успела я сделать шаг в его сторону, как откуда ни возьмись, появились слуги, которые несли такое же кресло и небольшой столик. Следом шли служанки с целыми подносами еды и горячего вина. Как только слуги закончили с обстановкой, я не удержалась от колкого вопроса.

- Что за парад невиданной щедрости, Изя? - мужчина же на моё замечание не обратил ровным счётом никакого внимания, продолжая разливать вино по бокалам на высокой ножке.

- Ты мне понравилась! - отставив бокалы в стороны, маг встал со своего места, после чего подошёл ко мне и грубо поднял лицо за подбородок, вынуждая смотреть прямо в его глаза.

Удовлетворённо кивнув своим мыслям, он большим пальцем провёл по нижней губе, слегка оттягивая её вниз. Он что, племенную кобылу себе выбирает? Но оставшись без магии я, могла только бросать на него злобные взгляды. Физические наши силы были не равны. А ещё меня пугали его глаза! Глаза необычайно чёрного цвета отслеживали малейшую мою реакцию на его действия. И от этого становилось не по себе, хотелось прикрыть обнажённую душу. Пожалуй, таким его я видела впервые. Но вот рот Изи скривился, выражая крайнюю степень отвращения.

- Артан, — аккуратно ступая обратно к своему креслу, крикнул Изя и сразу же, откуда ни возьми перед нами возвышался крепко слаженный мужчина.

- Что прикажете? - мужчина с интересом смотрел в мою сторону и даже не пытался его скрыть.

- Приведи её в порядок! К утру она должна быть похожа на девушку, а не на чучело столетней давности, — после этих слов маг встал, и прихватив бокал с вином, пошёл прочь.

- Чего расселась? А ну, пошла вперёд! - грубый тычок в спину заставил меня растянуться на холодном полу, выбивая все дурные мысли вместе с воздухом.

- Аккуратнее нельзя? - зло рыкнула в ответ. Я мысленно занесла и этого мужчину в список тех, кому срочно нужно отомстить.

- Поговори мне ещё! - Артан, а именно так называл его Изя, даже не старался быть вежливым. Он лишь открыто показывал свою неприязнь. Хотя странно!

- Иду, — тихо буркнула под нос и поплелась в том направлении, куда меня активно толкали. Это конец! Куда я попала?

Четыре часа мучений не прошли даром. Приглашённые служанки отмыли моё тщедушное тело, целитель залечил порезы и даже поздним ужином меня накормили. После чего пришла портная и, сняв мерки, сообщила радостную новость, что первое платье прибудет через три часа, и я смогу покорить их господина своей неземной красотой.

Как хорошо, что пока меня крутили и вертели, я наметила план побега. Дело в том, что окно спальни, которую мне выделили, было незакрыто и совершенно без каких-либо охранок. Вверх безалаберности надо сказать!

С трудом дождавшись пока все покинут меня, легла на кровать и всеми силами пыталась не уснуть. И это оказалось самым сложным. Выждав час, когда за дверью всё стихло и я, стараясь не шуметь, на носочках прокралась к окну.

- Мне жаль это говорить, но моё терпение закончилось, и я не буду больше белым и пушистым! - спокойно сказал Изариус и двинулся в мою сторону, разворачивая чёрные крылья. Откуда он здесь взялся? Я готова была клясться и божиться, что секунду назад комната была абсолютно пуста.

- Господин Изариус, давайте спокойно обсудим сложившуюся ситуацию! - вести переговоры меня не учили и это было огромной ошибкой. Сказать такую фразу взбешённому мужчине, всё равно что унизить прилюдно.

- Я не буду с тобой разговаривать! — прошипел он и, схватив меня за руку, потащил в неизвестном направлении.

- Куда ты меня тащишь? - в негодовании кричала я и пыталась щёлкнуть пальцами, призывая огонь, но магии не было...

- На нашу свадьбу дорогая! Твоё платье готово! - после чего швырнул меня в объятия очень дородной женщины и злобно буркнул.

- Отвечаешь за неё головой, — после чего развернулся и ушёл прочь.

- Пойдёмте, госпожа ведьма! У нас с вами много работы! - после этого меня снова отвели в купальню. Но в этот раз водные процедуры приурочили к будущему обряду бракосочетания.

После долгих омовений и растирок меня наконец-то вывели из ванной. Правда, одну не оставили, как я надеялась, а усадили перед зеркалом, расчёсывая волосы. Три девушки встали полукругом и, проводя расчёской по моим волосам, затянули какую-то заунывную песню. Слов её я не понимала, но по мотивам больше было похоже на церковные песнопения. Что-то о благословении.

Волосы оставили распущенными, просто распустили по плечам аккуратными волнами. После этого ко мне подошла статная женщина, чем-то неуловимо напоминающая Изариуса и предложила надеть платье. Я категорически отказывалась от подношений, ведь если я приму хоть один дар, то это будет означать, что я благосклонно приняла его предложение, а этого никогда не будет.

- Прими в дар платье, в котором повенчают тебя боги с моим сыном! - она протянула белый свёрток, перетянутый атласной лентой.

- Скажи, принимаю, — подсказывала мне сбоку служанка, имени которой я не запомнила, хотя они все называли свои имена между собой.

- Не принимаю, — послушно повторила я в точности до наоборот. Лицо женщины пошло красными пятнами и она странно забулькала в ответ, не зная, что сказать на мою наглость. Но всё-таки взяв себя в руки, продолжила.

- Позволь помочь принять тебе дар моего сына? - опять спросила женщина. А я уже начала терять всякое терпение, поэтому грубо воскликнула.

- Надо же, мама собственной персоной пожаловала! Не позволяю! - рявкнула я ей в лицо и ударила рукой по свёртку. За что получила недовольный взгляд женщины, готовой прямо сейчас вцепиться мне в горло и разорвать голыми руками. Ну и пусть! Отчасти я её понимала, будь у меня такой же отпрыск, то сама бы цеплялась за любую возможность от него избавиться.

Две служанки, что подошли сзади, потянули за полы халата, оставляя моё тело нагим перед другими женщинами. А мать Изи, сделала шаг ко мне, разворачивая белый свёрток, который предварительно подобрала с пола.

- Если ты и сейчас начнёшь артачиться, то я не буду столь благосклонна к твоей кандидатуре, ведьма! Тебе дорог твой фамильяр, а мне дорог мой сын! Давай не будем усложнять жизнь друг другу. - пришлось сдаться на милость победителя.

Ведь если Бомка попал в их руки, то они смогут сделать с ним то, что хотят. А этого моё сердце вряд ли переживёт. Первый бой проигран, но это не значит, что всё сражение пущено Бомке под хвост. Платье простого, свободного кроя, село по талии, как влитое, выделяя в нужных местах мои достоинства. А женщина, осмотрев меня с ног до головы, тихо произнесла.

- Надеюсь, хоть эта станет достойной женой своего мужа! - но в голосе сквозило явное сомнение.

- Не сомневайтесь, госпожа! - также тихо произнесла одна из слуг. - Агда подарит вашему роду сильных наследников!

- Твои бы речи, Дана... — женщина грустно вздохнула и уже требовательно произнесла. -Отправьте Артана к моему сыну. Невеста готова идти под венец!

- Слушаюсь, госпожа! - одна из девушек изобразила низкий поклон и вышла за дверь. А я осталась стоять соляным столбом, стараясь держать маску равнодушия.

- Я бы на вашем месте не надеялась на это! К тому же у вас уже есть наследник, — как бы, между прочим, произнесла я, поправляя платье на груди.

- Ублюдок никогда не займёт весомое место в этом доме! - с особой жестокостью на вид милая женщина, выплёвывала каждое слово в адрес своего внука.

- Он отличный маг! - зачем-то добавила я.

- Лучше помолись, родная! - мать Изи, обратилась ко мне. - Боги услышат тебя и даруют вам сильных наследников! Лучше бы они даровали мне свободу, но вслух об этом я говорить не стала!

Я медленно шла по тропинке, утопающей в цветах. Это место очаровывало с первого взгляда. Даже странно, что у такого лживого и жесткого человека, на территории дома есть такой маленький уголок рая. Маленькие феечки или отдалённо похожие на них создания, перелетали с цветка на цветок и сыпали лепестки каких-то разноцветных цветов мне под ноги.

- Агда, — заворожённая природой вокруг, не заметила, как дошла до беседки, что ютилась в конце тропинки. Изя стоял ко мне полубоком со скучающим видом, в чёрном костюме.

- Господин Изариус, — робко произнесла имя в ответ. На секунду его лицо дрогнуло, скидывая привычную маску для всего мира, и его лицо осветилось триумфом, но он успел умело взять себя в руки. Рано радуешься!

За всеми мыслями, что крутились неровным строем в моей голове, не заметила, как дошла до алтаря, где сухонький священнослужитель что-то вдохновенно вещал своим заблудшим детям. Просвещал их и заставлял веровать в бога. Лишь когда он обратился непосредственно к человеку, которого я ненавижу всем сердцем, я взбодрилась и начала прислушиваться к происходящему, но голова продолжала находиться в каком-то тумане.

Сознание бунтовало и пыталось сорвать с себя чужие оковы. Но чем больше я сопротивлялась, тем сильнее они смыкались надо мной, лишая воли.

- Имеешь ли ты, Изариус, намерение доброе и непринуждённое и крепкую мысль взять себе в жену чёрную ведьму, что носит имя Агидель, которую здесь пред собою видишь? -без всяких праздных речей о любви и верности, священнослужитель он сразу перешёл к главному вопросу сегодняшнего сборища.

- Имею, честной отче. - твёрдо произнёс мой будущий муж.

- Не давал ли обещания иной невесте? - этот вопрос священника заставил меня поморщиться. Он и мне-то никаких обещаний не давал.

- Перед ныне живыми невестами не имею обещаний, честной отче. - также твёрдо произнёс Изя, при этом протянул руку, чтобы взять мою в плен. Как он ловко выкрутился однако, «перед ныне живыми».

- Имеешь ли ты, чёрная ведьма, что носит имя Агидель, намерение доброе и непринуждённое и твёрдую мысль взять себе в мужья господина Изариуса, которого здесь пред собою видишь? - мой будущий супруг с силой сжал мою ладонь. Я честно собиралась ответить твёрдое «Нет!», но вместо этого произнесла восторженное:

- Имею, честной отче!

- Не давала ли обещания иному мужу? - следующий вопрос, повторял тот, что он задавал и жениху.

- Не давала обещаний иному мужу, — слова были еле слышны под сводами беседки. Но облегчённый выдох раздался довольно чётко. Изариус всё-таки ждал от меня подлянки и сейчас смотрел несколько пораженно в мою сторону.

- Чиста ли ты перед мужем своим? Непрелюбодействовала ли с иными мужчинами? -строгий взгляд старческих глаз пронзил меня насквозь.

- Чиста, честной отче, — сделав глубокий вдох, замерла. Интересно, а жаркие поцелуи с его сыном могут считаться прелюбодействием?

- Благословенно желание ваше, ныне и всегда, и во веки веков! - после чего священнослужитель захлопнул толстый фолиант. - Семья ваша нашла отклик в книге судеб. Теперь жизни ваши плотно сплетены воедино. Так идите по жизни с высоко поднятой головой, поддерживая друг друга в горе и радости. Пусть будут благословенны дни ваши! Следуйте законам сердцам!

Подошедший молодой человек вручил нам кольца на бархатной подушке. Изя первым взял кольцо и одел его на мой палец. Я, трясущейся рукой, проделала то же самое в ответ.

- Муж поцелуйте свою супругу, в знак любви и верности, перед ликом богов! - к этому меня жизнь не готовила. Мало того что кольцо надел, клятвы вытряс, так ещё и целоваться губы тянет!

- Теперь ты моя и перед людьми, и перед богами! - то ли для себя, то ли для меня произнёс мужчина, вместо поцелуя. Хватая меня за руку и таща прочь от собравшейся толпы зевак. Я же послушно шла за ним, еле переставляя ноги.

- Я помню, что дала обещание верности вам, муж мой! - ехидно ответила я. Сейчас пришло осознание, что пути назад не будет, вот он - финал моей истории. Но есть всегда вариант остаться вдовой!

- Дерзишь? - удивлённо поднял он бровь, а затем, склонившись к моему уху, прошептал. -Вживаешься в роль сварливой супруги? Спешу огорчить, долго в ней ещё никто не задержался.

- Спешу тебя обрадовать, я тоже не собираюсь долго в ней находиться! - после развернувшись, пошла по уже знакомой, райской тропинке.

Я старалась держать спину прямо и ничем не показать, насколько меня напугали его слова. Но судя по злорадному смешку, раздавшемуся сзади, мой план с треском провалился.

- Рано радуешься отец! Пока ваш брак не консумирован, я имею полное право оспорить ваш брак! - прямо на тропинке стоял сильно потрёпанный Дарем. Да к тому же был не один. Рядом с ним стоял Бомка, воинственно топорща острые когти. А ещё недавняя троица из Совета Сильнейших.

- Поздно! Агда добровольно произнесла брачные клятвы! — торжественно возвестил Изя всех присутствующих.

- Нет! - зло воскликнул Дарем, а я стояла и не могла произнести ни слова. Язык будто опух и отказывался шевелиться от слова совсем. - Она не может добровольно произнести этих клятв.

- И почему же? - чуть насмешливым тоном произнёс маг.

- Она моя истинная пара! — виноватый взгляд в мою сторону. Да как он мог знать всё и молчать! Злость клокотала во мне и требовала выхода.

Сейчас я похожа на бутылку с игристым напитком, что сильно потрясли, предварительно заткнув пробкой. Ещё чуть-чуть и рванёт!

- Не может быть! - воскликнули трое из Совета и кинулись к парню смотреть татуировку истинной пары. И это стало последней каплей! Никто из них не кинулся помогать бедной и несчастной ведьме. Стоят толпой, рассматривая рисунки на теле чужого мужчины.

Наконец, когда моя злость достигла пика и хлынула наружу, антимагические наручники слетели с моих рук, разлетаясь на тысячи осколков. Бомка сразу бросился ко мне, увеличиваясь в размерах и защищая свою хозяйку. Дарем вскинул голову в удивлении, не ожидая, видимо, от меня такой прыти.

- Изя, я честно хотела с тобой мирно закрыть все вопросы, но понятия мир и ты находятся в слишком разных плоскостях! Я чёрная ведьма, Агидель Лави, забираю твою жизнь и душу в вечное служение! Теперь ты не будешь знать покоя ни в здравии, ни болезни, ни при жизни, ни посмертно! Право может оспорить сильнейший! - как полагается случаю, я обнажила свои магические дары, вытаскивая наружу то, что прятала даже от себя. Сборщик душ! Конечно, так я зову его в уме, на самом деле он имеет другое название, но его я никогда не употребляю вслух, да и про себя тоже.

- Нет! - с ужасом воскликнул Изя, закрывая своё лицо руками, как будто это может помочь спастись ему от меня. Нет, не поможет! Метка уже на его ауре пульсирует алым пятном.

Глава 18. В оковах

- Оставайтесь на месте и не двигайтесь, госпожа Агидель! - один из трёх прославленных магов, бросив предупреждающий взгляд, выдвинулся вперёд, выставляя руки перед лицом, знак того, что он не собирается причинять мне вреда.

- Я не собираюсь брать лишних жертв на свою, несомненно, чёрную душу. Но и отпустить тех, кто пытался столько времени меня убить безнаказанными, тоже не могу, - голос мой, наверное, впервые, звучал спокойно и умиротворённо.

- Мы не можем отпустить тебя, сама понимаешь почему! - уверенно он произнёс в ответ.

- И почему же? - заинтересованно выгнула бровь. Я немного лукавила, если, сказать откровенно, но всё же мне было интересно, как он выкрутится из столь щекотливой ситуации. Все окружающие с интересом наблюдали за нашей перепалкой.

- Я не могу определить род твоей магии, — неохотно ответил мужчина.

- Потому что вы, господин маг, смотрите не туда. Это не род магии, а дар! - я подошла к нему ближе и, вложив свою маленькую ручку в его огромную лапищу, раскрыла дар.

Я не собиралась причинять ему вред, но он всё равно инстинктивно отклонился от меня в сторону. Но потом, видимо, вспомнив, что он мужчина, расправил плечи и перешёл на магическое зрение.

- Невероятно! Ты - богиня! - с восторженным лицом воскликнул он.

- Нет! - коротко усмехнувшись, произнесла в ответ. - Это дар и в детстве он часто выходил из-под контроля. Поэтому отец наложил на него печать, которую смогла бы снять только я. Но, как вы понимаете, таким даром на каждом углу не хвастают. Тяжёлая ноша и огромная ответственность. Она оказалась мне не по плечу, поэтому я предпочла просто магически поддерживать печать. Но надев на меня браслеты, мою магию заблокировали, и печать осталась без подпитки. Её сорвало в тот момент, когда злость была накалена до предела!

- Нам жаль, что мы не успели и, вам пришлось связать себя узами брака! - мужчина заметно расслабился и облегчённо выдохнул.

- Я всё же больше чёрная ведьма, чем маг. Узы брака для нас ерунда. Действительным считается только тот брак, который благословила главная ведьма дома. Только вы не должны распространяться об этой информации. Ведьмы слишком чтят и тщательно охраняют свои традиции, — произнесла я заговорщицким шёпотом.

Но разговор наш был прерван яркой вспышкой. Через пару секунд свет погас, а в райском саду стало на одного человека меньше. Воспользовавшись тем, что мы отвлеклись на разговоры, Изя сбежал в неизвестном направлении. Ну как! Для всех в неизвестном направлении, но на его ауре стоит моя метка и я могу определить направление движения беглеца. Но сообщить об этом остальным просто не успела - они бросились в погоню, оставляя только меня, Бомку и Дарема.

- Агда, нам стоит поговорить, — неуверенно произнёс парень.

- Поговорить нам стоило вчера Дарем, сегодня ты немного опоздал с разговором. Не находишь? - язвительно заметила я, восстанавливая печать.

Всё-таки хорошая эта связь истинных, в экстренной ситуации можно подпитаться силами партнёра. Но хоть Дарем и пришёл меня спасать, я была на него необычайно зла.

- Да, я виноват, надо было сказать сразу, как только я узнал о нашей связи. Чтобы пробиться к тебе, приходилось искать уловки. Как бы ты отреагировала, приди я к тебе с таким заявлением сразу после переливания энергии? В тот самый первый раз... — он в ожидании посмотрел на меня, но неожиданно в диалог вступило третье лицо. Точнее, морда.

- Тут ты парень прав, наша Агда и поджарить может. — хохотнул кот, но увидев моё озверевшее от такой наглости лицо, быстро добавил. - Случайно!

- Предатель! - крикнула я в спину уходящему коту, который решил, видимо, что третьим лишним он быть не желает. Но пока я высказывала всё, что думаю о своём фамильяре, упустила момент, когда Дарем подобрался ко мне со спины и крепко обнял.

- Я чуть не умер тогда, Агда! - нежный поцелуй за ушком заставил меня расслабиться и простить этому невозможному мужчине всё на свете.

Ждать членов Совета Сильнейших, мы не стали, а вернулись в академию уже ближе к обеду. От усталости валилась с ног, но позволить себе расслабиться сейчас выглядело кощунственным. В комнату заходила с опаской.. .Мало ли какие сюрпризы меня ожидают в ней. Я и до этого не могла сказать, что моя комната - моя крепость. А теперь и подавно хотелось собрать чемоданы и бежать подальше отсюда, куда глаза глядят. Дарем же не оставлял меня и на минуту, следуя за мной след в след, и если раньше подобные преследования меня раздражали, то теперь я думала о том, как бы сократить оставшееся расстояние.

- Как так вышло, что я оказалась в лесу? - я прекрасно помню, что ко мне бежал чуть ли не весь преподавательский состав. Не могли же они меня выбросить, как ненужную вещь? Или могли?

- Всё верно, тебя тогда Давий отнёс к господину Марну и передал с рук на руки, но сколько старик не бился, не смог привести в чувство. Переливание магии не помогало, ты медленно умирала. И тогда пришлось принять непростое решение, которое в итоге нам вышло боком. Отправить тебя в столицу к лучшим целителям так, как у нас в академии сама знаешь, всё настолько ветхое, что определить что-то невозможно. Только вот до столицы ты не доплыла. Марн пропал вместе с тобой. А нам нельзя покидать пределы академии, - парень сидел на моей кровати и упирался локтями в собственные колени. В его глазах плескалось сожаление.

- Ты не виноват, Дарем! - я присела рядом и опустила руку на его спину в знак поддержки и того, что его не виню.

- Кроме меня, никто не виноват, Агда! Я прожил не один год под крышей со своим отцом. И в первую очередь я, а не кто-то другой, должен был понять, что прилюдное унижение он не обойдёт стороной. Тебе попался отвратительный истинный, моя девочка! -повернувшись ко мне лицом, он провёл костяшками пальцев по моей щеке и только сейчас заметила, что руки его в крови.

- Тут я с тобой спорить не могу! Истинный у меня так себе... — усмехнулась в ответ, видя его изумление. - Что?

- Да нет, ничего. — адепт слегка смутился, но взгляда не отвёл.

- Ты знаешь, там под балконом, я видела силуэт в капюшоне. Мне показалось, что это была Тена? — я почувствовала, что после моего вопроса, тело под моей рукой напряглось, как будто парень готовился к прыжку.

- Это была она! Отец пообещал, что я женюсь на ней. — парень взял передышку и продолжил. - Если она поможет выкрасть тебя из академии.

- У Изи совсем мозги отказали, как адептка, да ещё и недоучка смогла бы провернуть такой финт ушами?— скептически протянула в ответ, а потом вспомнила, как она ловко сворачивала нити в сложную вязь.

- Отец особо не рассчитывал на её умения, хотя сам и натаскивал с раннего детства, — в ответ пожал плечами.

- Она ученица твоего отца? - удивлённо спросила я.

- Да. Чему ты удивляешься? Даже у злодеев бывают свои слабости, — усмехнулся в ответ парень, заваливаясь на спину. Мой восхитительный истинный!

Вдоволь налюбовавшись на тело парня, поняла, что связные мысли испарились, оставляя в голове только навязчиво романтические идеи. Мне вдруг стало любопытно, что сделает адепт, если я прямо сейчас его поцелую? Так я сидела и мучилась, пока рядом со мной не зашуршало одеяло на кровати и тяжёлое, горячее тело не передвинулось ближе ко мне, обвивая талию сильными руками.

-Ты моя! Только моя! - шептал бессвязно парень, наконец-то давая волю эмоциям, что держал под замком до этого момента.

Осторожно, стараясь не потревожить хрупкий момент абсолютного счастья,легла рядом с ним так, что наши глаза находились на одном уровне и закинула на него свою руку, ощущая, как мышцы мужчины тут же напряглись, и дыхание чуть сбилось. Опыта в обольщении мужчин у меня не было совсем, но в голове уже сложился гениальный план.

- Агда? - тихо позвал Дарем, привлекая к себе внимание. Но я только недовольно заворочалась, пододвигаясь ближе, к ставшему вдруг желанным, телу!

«Ну же! Прояви инициативу!», — в который раз, повторяла, как мантру в голове, пока мужчина застыл рядом со мной соляным столбом. Но мои молитвы были услышаны, и вот он сделал первое движение, правда, в сторону от меня. Приехали! Жертва моего соблазнения решила покинуть поле так и неначавшегося боя!

Перекинув ногу через его бёдра, опустила руки на торс, скрытый тонкой тканью лёгкой футболки. Он же смотрел в мои глаза хмурым немигающим взглядом, отчего хотелось всё бросить и убежать, но переборов стеснение, решила действовать по наитию. С тела мужчины руки медленно перекочевали на край моей изрядно потрёпанной рубашки и медленно, одна за другой, стала расстёгивать пуговицы, но была остановлена. Дарем стиснул мои руки, не давая закончить начатое и тихо произнёс:

- Это мы сделаем, только после свадьбы! - его хриплый голос прозвучал в тишине комнаты, как насмешка.

- Дам, а я и не думала, что ты такой старомодный! - отодвинувшись от него, тихо произнесла я. Если честно, то мне было немного обидно от его реакции.

- Я не старомоден, малышка! Просто я не хочу, чтобы ты от меня сбежала до свадьбы! - в ответ на мои обиды он просто засмеялся и притянул моё сопротивляющееся тело ближе к себе.

- Слушай, ты так умело меня отвлёк от насущных проблем, но мне всё же интересно, где сейчас Тена? - конечно, я смягчила вопрос, стараясь не выказывать своих истинных эмоций, которые клокотали и бурлили внутри, требуя немедленного выхода.

- Давай ограбим кухню! - парень подскочил на кровати и уже направился в сторону выхода, когда мой оклик его догнал.

- Дам! - требовательно произнесла я.

- Она в застенках Совета Сильнейших, — глухо произнёс парень. - Она по глупости это всё сделала, понимаешь. И если тогда, глядя на твоё истерзанное ранами тело, мне хотелось её разорвать, то сейчас просто жаль девчонку, которая так глупо загубила своё будущее.

- Я приняла твой ответ, не стоит бояться делиться своими чувствами и мыслями, — тихо произнесла в ответ и сама подтолкнула парня к двери. - А сейчас и правда, пора навестить кухню и проверить, как справляются работники после устроенной головомойки. Работу ещё ведь никто не отменял!

Мы шли по коридорам академии в тишине, боясь, что кто-то может не спать и невольно подслушать наш разговор. Поэтому на своё законное место вернулись тяжёлые мысли. Зачем я так нужна была Изе? Вряд ли он воспылал ко мне неземной любовью. Конечно, не стоило бы тянуть время и дёрнуть за ниточку, что нас связывает, но так хочется немного отдохнуть от этого кошмара.

- Ты не подумай, что я жалуюсь, но кормят нас сейчас, чуть лучше, чем до этого. Но надо отдать тебе должное, запах тухлого мяса они тщательно маскируют, натирая различными травами. - как бы, между прочим, заметил адепт.

- Почему раньше не сказал? - возмущённо воскликнула я, ускоряясь, как только стоило завидеть дверь столовой.

- Да как-то всё не к слову было. Но видишь, как представился случай, торжественно тебе об этом сообщаю! - широко улыбнулся парень, широко открывая дверь.

- О, Луна! Теперь я понимаю, почему у вас ни одной пышки нет. С таким питанием хочешь не хочешь, а на диету сядешь! - я не прекращала бурчать, один за другим открывая холодильники.

- Ты не там ищешь, Агда! - загадочная улыбка парня, подсказывала моей интуиции, что явно он что-то попросит взамен за это знание.

- А где надо искать? - с опаской произнесла свой вопрос.

- А что мне за это будет? - выставляя губы трубочкой, явно намекая на поцелуй, произнёс адепт.

- Что? Зачёт автоматом? - в притворном ужасе воскликнула я, прикрывая рот ладошкой.

- Хуже, ректор Агидель! - парень порочно улыбнулся и подошёл ко мне почти вплотную.

- Я хочу украсть ваш поцелуй!

- Что же! Раз надо, значит, крадите! - с напускной трагичностью, произнесла я.

- Нет, информация нужна тебе, значит, и целовать будешь ты! - от простого ответа и выразительного взгляда парня, залилась краской. Давай, девочка, сделай это сама!

Больше препираться я не хотела, а привстав на носочки, потянулась к таким желанным и манящим губам. Но неожиданно рядом раздался оглушительный «Мяв» и, на пол полетели кастрюли.

- Агда! Ты видела, эти ворюги хорошее мясо спрятали, а сами тухлятину в котлетки добавляют! - посмотрев на грустные глаза своего фамильяра, спросила.

- А ты знаешь, где они его прячут, тухлое мясо? - хитро улыбнувшись, спросила я.

- Да в подвале! - кончик хвоста упал в сторону западни.

- Прости, Дам, считаю нашу договорённость недействительной! - на что парень лишь рассмеялся и произнёс в ответ.

-Я найду, за что ещё можно взять с тебя плату, не переживай!

- Что ты задумала? - Дарем зудел над ухом с интересом наблюдая, как я с упорством маньяка таскаю тухлое мясо и раскладываю в красивые тарелочки.

Специально для этих целей, мы принесли стол и расставили стулья. Ровно столько, сколько хватит для старшего персонала, вряд ли чем-то здесь может заведовать младший коллектив. Разложив согласно этикету столовые приборы, принялась обильно посыпать приправой изысканное блюдо. Плюс в каждый поставленный рядом бокал налила тот самый чудесный отвар, который подавали моим адептам вчера за ужином.

На все приготовления ушло немного больше времени, чем изначально задумывалось мной. Но я успела всё равно вовремя так, как нерадивые работнички не очень торопились явиться для обслуживания адептов. Но вот час «Х» пробил, и в помещение начали подтягиваться первые работники. Ими оказались младшие поварята, которые и без понуканий усердно трудились, надеясь, получить заслуженное повышение.

- Ректор Агидель? - удивлённо-вытянутые лица означали одно, они явно не знали, что сегодня снова придёт проверка на кухню. Ну так я ничего и не планировала. Вот только чему удивляться, если я говорила, что регулярно буду проверять их работу.

- В чём дело? Проходите и начинайте работать, а мы проведём маленькую проверку, — хищно улыбнулась в ответ на их лица. Оно того стоило!

- Госпожа Агидель? - следующая партия работников замерла в нерешительности прямо на пороге кухни.

- Не стесняемся, проходим и садимся за стол переговоров! Водички? - в этот раз все благоразумно замотали головами из стороны в сторону, выражая свой немой протест. Странно, урок усвоили хорошо, а косячить все никак не могут прекратить. - Итак, давайте для начала сядем на свои места за столом и послушаем меня! - на секунду замолчав, поняла, что всё до невозможности внимательно меня слушаю и даже дышат через раз. -Во-первых, хочу поблагодарить вас за верную службу!

- Какую службу? - кто-то из поваров слегка вытянул шею из плотно сжавшегося комка так называемых - поваров.

- Как какую? - в притворном удивлении воскликнула я. - За верную! Я же сказала чуть выше, а ещё приготовила вам шикарный подарок!

- Какой? - с опаской произнёс всё тот же голос.

- Если не попробуете то восхитительное блюдо, то так никогда и не узнаёте! Я старалась, искала рецепт заморского блюда и решила вас побаловать, - игриво произнесла я.

- Ну знаете, мы от ваших сюрпризов ещё с прошлого раза не отошли! - один из поваров вышел, выкатив свой толстый живот, как оружие массового поражения.

Реакция от Дарема прилетела мгновенная, чуть оттеснив меня от толпы плечом, угрожающе рыкнул на зарвавшегося повара. Остальные смекнули, что к чему, и кинулись врассыпную! Я же хихикнула в ответ на такую вольность со стороны старших поваров.

- Стоять! - грозно воскликнула я, закрывая щелчком пальцев, дверь перед главным носом этой кухни. Все замерли на месте, послушные моей воле. - Разве вы хотите меня оскорбить своим пренебрежительным отношением к моей стряпне?

- Нет, что вы! - сказала дородная женщина, которая прошлый раз выступала больше всего и с обречённым видом пошла на своё место за столом.

- Очень прекрасно! Тогда все к столу, — широким жестом махнула в сторону угощений с милой улыбочкой. Бомка же встал со стороны двери и демонстративно точил когти, оглядывая хищным взглядом всех присутствующих. - И по традиции древних времён, пробу всегда снимает главный кухонный работник!

Под моим выразительным взглядом мужчина сглотнул тяжёлый ком и дрожащей рукой потянулся к ножу и вилке, что лежали рядом с тарелкой. Все присутствующие напряжённо смотрели на него с немым ужасом.

- Отлично! Теперь все остальные! - но вот другие никак не хотели слушать очень злую ведьму. - Так, остальные хотят повторить опыт магистра Изариуса?

Конечно, сейчас я блефовала, но другие-то об этом не знали! Косо посмотрев на своего предводителя, они более вдохновенно подняли свои столовые приборы, снимая пробы.

- Молодцы! - с довольной улыбкой, похвалила поваров и с ещё более широкой улыбкой произнесла. - Поздравляю! Вы все уволены!

Глава 19. Развод дело тонкое!

- Агда, ты уверена, что приняла верное решение об увольнении? - вкрадчивый голос Бомки, выдернул меня из собственных мыслей.

- Что не так с моим решением? - сначала я не поняла сути вопроса, а потом, вспомнив об этих проходимцах, снова разозлилась. - Ты думаешь, стоило их оставить? Чтобы они продолжали фактически травить вверенных мне адептов?

- Не кипятись! - примирительно подняв лапки, мурлыкнул фамильяр. - Просто надо было оставить хоть одного из них. Кто будет теперь вести надзор за младшим персоналом?

- Ну, раз ты так обеспокоен выполнением работы, то, пожалуй, тебя и отправлю, пока не прибудут новые повара, — так, кажется, у меня появилась идея, где мне взять умных и ответственных людей, которые к тому же имеют отношение к продуктам питания. И если мне не изменяет память, один из них хвастался образованием повара магической кухни. И как я могла забыть?

- К тебе в голову пришла очередная светлая идея, что ты сияешь как медный, начищенный таз? - недовольно буркнул Бом.

- Именно, — воскликнула громко я, а потом тут же прикусила язык.

Мы сейчас находились в моём кабинете и на диване для гостей тихо мирно спал Дарем. Дело в том, что парень категорически отказывался оставлять меня одну и всюду следовал по пятам. Но, видимо, как только я устроилась в кабинете, его всё же сморил сон.

- Что за идея? - косясь в сторону парня, фамильяр показал мне кулак, призывая быть его как можно тише.

- Помнишь господина Ларна и господина Мавко? - больше лишних слов ему не требовалось. Видимо, он очень не хотел идти работать на кухню.

- Пойду я, найду их! И попрошу доставить как можно скорее! - миг и фамильяра, как ветром сдуло. Так, если мужчины согласятся, то одной проблемой будет меньше.

- А где Бом? - хриплый со сна голос застал меня врасплох.

- Ушёл искать новых поваров, сам он не хочет быть ответственным за кухню, — улыбнулась в ответ парню, любуясь сонным профилем.

- Что не так? - он явно смутился от моего пристального внимания.

- Ты понимаешь, что я по закону, жена твоего отца? - тихо произнесла я, уже представляя, во сколько сил мне обойдётся.

- Мне всё равно, Агда! - Сказал он, подходя ближе ко мне. У него походка хищника и я даже не слышу шагов.

- Но с этим надо что-то делать! - сказала я и мысленно потянулась к маячку, оставленному на ауре Изи. - Хм...

- Что? - видя моё загруженное выражение лица, парень напрягся всем телом.

- Странно! - ещё минута молчания для проверки, возможно, я ошиблась. Но когда результаты наблюдения не изменились, произнесла упавшим голосом. - Изя идёт в академию, Дам!

- Не может быть. Зачем ему сюда идти, если здесь его ничего хорошего не ждёт? Может, ты ошиблась? С чего ты это взяла? - парень явно занервничал.

- Маячок, клеймя его душу, автоматически ставится маячок и в данный момент он движется прямо на академию! - ведь если Изя решился штурм неприступной крепости, то значит, у него есть веский козырь в рукаве. Что он здесь забыл? Меня? Нет! Всего скорее мой дар! Дар сборщика душ. Как же неосмотрительно я показала его на свет.. О луна, помоги! - Дам, отправляй весть в Совет Сильнейших, к нам идут ещё одни неприятности.

- Неприятности? - вряд ли он может сейчас что-то серьёзное сделать, слишком сильно его потрепала прошлый раз. Разве что он нашёл стороннюю подпитку энергией.

Как-то некстати вспомнилась наша связь с Даремом то, как он поддерживал меня энергией или брал взамен у меня. А что если. Да нет, быть такого не может! Или всё-таки может?

- Скажи мне, Дам, а ты точно уверен, что твоя мать умерла? — внезапная догадка выбивает почву из-под ног. И не только у меня.

- Ты думаешь, есть возможность того, что моя мать жива? - глухо произносит парень в ответ на мой вопрос. О Луна, а вдруг моя догадка полностью неверна и сейчас я даю ему ложную надежду.

- Просто вряд ли он бы пошёл сюда полностью опустошённый. Да, можно было передать энергию с помощью ритуала. Но и он не восстановит даже половины резерва, а вот если взять нас с тобой, то хватает одного поцелуя, чтобы энергия била через край.

- Я об этом даже не задумывался, с малых лет меня приучали к тому, что моей матери нет в живых. И даже когда я нашёл записи отца, то там и слова не было, что она могла остаться живой. — потерянный голос струился в тишине кабинета, а я с упорством

маньяка обновляла перемещения маячка, в надежде, что он вот-вот повернёт в другую сторону.

Но чуда не происходило и, Изя всё ближе подбирался к нам. Я пыталась лихорадочно сообразить, что же делать, когда в кабинет ворвался Бом.

- Агда, у нас чрезвычайная ситуация! - с порога начал голосить он, а заодно и наворачивать любимые круги по кабинету.

- Что случилось? - поймала за шкирку кота, чтобы уже наконец перестал мелькать перед глазами.

- Магические вестники не проходят сквозь заслон! - уж не знаю, кому решил написать мой фамильяр, но вопросительный взгляд перевела на Дама.

- Наши вестники в Совет Сильнейших тоже не могут преодолеть защиту. - Изя решил играть по-крупному и оставил без средств общения с внешним миром. И как это у него могло получиться?

- Бом, варианты? - в критической ситуации мозговым центром у меня всегда выступал он.

- Домовые! - торжественно прокричал кот, стоило только наступить тишине после моего вопроса. Ответить я так же не успела, как дверь с хлопком закрылась за его спиной.

- Домовые? - спросил Дам.

- Да! У них есть особые тропы, с помощью которых они перемещаются в пространстве. Насколько я знаю, они не поддаются ни одним магическим законам, - и как я сама до этого не додумалась? Всё-таки Бомка большой и большой умничка.

- Я даже не знал об этом, — криво улыбнулся адепт. Было видно, что сказать или спросить он хочет что-то другое, но не решается. А я пока не готова дать ему некоторые ответы.

- Наше время вышло, он уже здесь! - взволнованно произнесла я, цепляя маску равнодушия и заталкивая опешившего парня в магически охраняемый шкаф. Целее будет!

К моменту, когда дверь в кабинет слетела с петель, я сидела за столом и активно делала вид, что очень увлечена предоставленным отчётом.

- Какой у вас однако интересный способ стучаться в закрытые двери, магистр Изариус! -подняв ироничный взгляд на вошедших, увидела, что Изя явился не один, а с целой группы поддержки. Единственное знакомое лицо - Жаклим. - О, вас я здесь не ожидала увидеть!

- Я пришёл получить своё по праву! - твёрдо произнёс мужчина, разваливаясь в кресле напротив меня.

- Кого или что именно? Своего сына? Так спешу тебя огорчить Изя, он адепт Академии магического правопорядка! - развела руками в стороны, указывая на то, что его здесь ничего нет.

- Мне не нужен ублюдок, Агда! - слегка ухмыляясь сказал магистр.

- Тогда зачем же вы явились? - всё, что сейчас происходило, мне очень не нравилось. Слишком развязное поведение для того, кто одной ногой в капкане совета.

- За своей законной супругой! - он произнёс это спокойно, но я видела, как его пальцы отбивают нервную дробь по подлокотнику кресла и он то и дело коситься на настенные часы.

- Вы торопитесь господин Изариус? - кажется, чьи-то ресурсы всё-таки сильно ограничены.

- С чего вы взяли? Я могу попить чайку в вашей прекрасной компании, — противная улыбка искривила черты его лица.

- Оу! Тогда позову Минэ, она готовит лучший чай в мире, — я старалась, как могла проявлять чудеса радушия, оттягивая время. Надеюсь, у Бомки всё получилось и он отправил весточку совету.

- Я наслышан о ваших чудесных настойках, Агда! Поверьте, со мной этот трюк не пройдёт, как с поварами. Не тот уровень, — Жаклим, что стояла позади кресла магистра тихо хихикнула, чем заработала его недовольный взгляд.

- Фу! Как вы могли подумать! Просто хочу показаться хорошей хозяйкой, — притворно улыбнулась в ответ, глядя прямо в его глаза. И вряд ли в моём взгляде читалось радушие, скорее всепоглощающая ненависть.

- Лучше прояви чудеса гостеприимства в моей постели! - как бы между прочим, сверкнул глазами мужчина.

- Такой большой мальчик - а всё ещё верите в сказки! - в ответ фыркнула я, при этом потянулась к связывающей нас нити, но она не работала.

- Видишь ли, Агда, я уже очень долго охочусь за твоим даром и моё терпение подошло к концу! Хочешь или нет, но ты всё равно станешь моей! - моя бравада его сильно разозлила. Конечно, разве кто смеет перечить великому и ужасному члену Совета Сильнейших.

- Я никогда не стану применять свой дар во вред кому-то, здесь вы дорогой супруг очень просчитались! - на что надеется этот человек? неужели он думает, что я буду плясать под его дудку только потому, что стала его женой.

- Я могу заставить тебя лечь со мной в постель, тогда у тебя не останется вариантов и ненужных терзаний. Есть специальные ритуалы, чтобы женщина понесла после первой ночи любви, — сейчас, глядя в его глаза, сожалела только об одном, что не разорвала его голыми руками, пока была возможность.

- Ты чудовище, Изя! - гневно воскликнула я, вскакивая со своего места.

- Всё! Хватит, ведьма, я наигрался. Пора переходить к самой приятной части моего плана. Обещаю тебе понравится принадлежать мне, — мужчина явно был уверен в своих силах. Я хотела крикнуть на него, призвать силу, но, Жаклим бросила мне в лицо какой-то порошок и я не смогла пошевелиться. - Ну-ну, не стоит так гневно сверкать глазами. Я же предлагал по-хорошему, ты сама не захотела.

Но Изя дотронуться до меня не успел, дверь магического шкафа снесло взрывной волной, являя нам демона в боевой ипостаси. И пока все стояли, открыв рты, Дарем построил портал и, схватив Изю, нырнул в него вместе с ним. Нет! Луна помоги! Я всеми силами пыталась разорвать путы и броситься за ними, пока зев портала не захлопнулся окончательно, но пошевелиться не могла. Это же тот самый портал, который Дам использовал для переноса вещей в академию. Вот только попробуй не выжить!

- Как хорошо, что нас оставили наедине! Честно говоря, я даже не рассчитывала на такую удачу. Ты и я, только вот кто тебя спасёт, Агда? - она, мерзко улыбаясь, обошла меня по кругу, пропуская между пальцев прядь моих волос.

Ещё трое человек из свиты Изи покинули кабинет следом за ним. Видимо, на этот счёт они имели определённые инструкции. Странно, что Жаклим осталась со мной. Её презрительный взгляд блуждал по моему телу. И сейчас она была похожа на мясника, который присматривается, как лучше разделать тушу.

- Агда! Душа моя, нельзя совсем ни на секунду оставить тебя одну, — в кабинет вальяжной походкой вошёл Бом, укоризненно смотря мне в глаза, как будто упрекая, что дала загнать себя в такую ловушку.

- Пошёл вон, — истерично вскрикнула водница, снося моего фамильяра огромным потоком воды обратно в коридор. - Так, начём мы закончили? Ах да, ты стоишь тут совсем беспомощная!

- Не так быстро! - открыв дверь с ноги, в кабинет ввалился очень злой фамильяр. И как только, Жаклим начала плести заклинание, он в один прыжок преодолел разделяющее их расстояние и ударил девушку наотмашь вмиг увеличившейся лапой.

- Мерзкий кот! - взвизгнула обиженная водница. Да, нас настолько приучили к магии, что против физической силы мы ничего не можем противопоставить.

Грозно рыкнув в ответ, Бомка подошёл ко мне и, бубня себе под нос что-то о бестолковой девчонке, принялся нюхать пространство рядом со мной. А потом, победно мяукнув, когтем ткнул где-то в районе шеи.

По мере того как вытекала кровь из получившейся ранки, моё тело приходило в норму и пальцы уже начали двигаться. Очень хорошо, ещё чуть-чуть и я смогу прийти в норму. Но неожиданно Жаклим перестала скулить на полу и воспользовавшись тем, что мы отвлеклись, сплела атакующее заклинание. Я успела заметить его в последний момент и набрав полный рот воздуха, громко крикнула.

- Бом! - он понял, что ему угрожает опасность и даже развернулся, чтобы её отразить, но было слишком поздно.

Удар был направлен на меня, и он не успел его перехватить, поэтому совершив невероятный кульбит, он прыгнул, заслоняя меня своей грудью. В тот же миг его отбросило в сторону, от силы удара, а в груди стало расползаться большое пятно.

- Бом! - яростно воскликнула я, разрывая последние нити, сковывающие тело. Разорвав путы, я бросилась к Бому и, бегло осмотрела место попадания заклятия. Но по характеру раны, определить его природу не получилось. Так! В сторону панику у нас же есть его автор, а значит всё не так плохо.

Развернувшись к девушке, что сейчас сидела на полу белее погребального савана и широко хлопала глазами. Было ли мне её жаль? Нет! Определённо нет, она покусилась на самое дорогое, что есть и было в моей жизни.

- А сейчас ты мне добровольно расскажешь о том, что за дрянь ты швырнула в моего котика! Или у меня есть альтернативный вариант, ты будешь, мучатся изо дня в день и молить сначала о пощаде, а потом о смерти, - зажигая огни проклятия на своих руках, сделала шаг навстречу к Жаклим.

- Стой! Стой! Не подходи, — она начала быстро отходить назад, что сыграло с ней плохую шутку. Запнувшись за что-то, она полетела спиной на пол.

- Что это за дрянь? - грозно сдвинув брови, спросила я в ответ.

- «Закатник»! - нервно крикнула девушка.

- Как снять? - я что-то слышала в общих чертах об этом, но ни разу с этим не сталкивалась. Это одно из запретных заклятий.

- Никак! С закатом он умрёт, — по кабинету разнёсся леденящий душу смех, а я всё смотрела не в силах поверить в происходящее. - Не будет его, не станет и тебя, мерзкая ведьма!

- В одном ты права, я ведьма! - после этих слов спустила проклятие с пальцев и развернулась обратно к Бомке. - Бом, миленький! Как мне тебе помочь?

- Госпожа Ведьма, вы бы это, посторонились! Да и вывели бы девицу из кабинета, — не успела я удариться в панику и делать всё, что лезет сейчас в мою дурную головушку, как в кабинет ввалились домовые. И больше не теряя времени даром, видя моё плачевное состояние, начали отдавать приказы.

- Вы ему поможете? - только и спросила я, а получив в ответ положительный кивок, пошла разбираться с водницей.

Рядом с девушкой то и дело вспыхивали одно заклятие за другим, пытаясь перебороть проклятие и даже выжечь его дотла. Но, естественно, все попытки были тщетны. Проклятие чёрной ведьмы ещё никто не мог снять, кроме неё самой. Но когда наши глаза встретились, взгляд был наполнен обречённостью и торжеством. Она знала, что дольше ничего хорошего с ней не будет, но при этом думала, что заберёт с собой не одну меня. И я очень хочу верить, что её места не сбудется.

- Смерти ждёшь? - тихо прошипела я. Но ответить она не могла. - Её не будет, слишком лёгкая плата за свершённые тобой злодеяния!

В тот же момент тело Бома выгнуло, и он заорал не своим голосом, постоянно прося подойти меня ближе.

- Что такое? - не слушая протесты домовых, упала перед ним на колени.

- Дарем! - на выдохе, с большим трудом он протолкнул слово вместе с воздухом.

- Что Дарем? - сердце кровью обливалось видеть его таким. Что за непутёвая ведьма ему досталась!

- Иди, — а после закашлялся как трёхсотлетний дед.

- Я тебя не брошу! - с отчаяньем закричала я, видя, что его глаза закрылись и, кажется, больше не собираются открываться.

- Ну-ка, иди отсюдова! - Милава пригрозила мне тряпкой для влажной уборки и стала толкать меня в спину к выходу из здания.

- Куда? Там Бом? - он ещё жив, я знаю. Тонкая струна, что связывает нас, ещё не порвалась, а значит, шансы есть.

- С ним всё будет хорошо! Мы знаем «Рассветную», — если бы про неё что-то знала, то может быть и стала бы чуточку спокойнее. Но что это такое я не знала и твёрдо вознамерилась остаться.

Вот только случилось всё как всегда, только я наметилась делать шаг назад, как пол под моими ногами стал скользкий и, меня по нему протащило в приёмную. И прежде чем двери закрылись, я увидела ярко-зелёные глаза домовой. После того как меня отрезало от ситуации в кабинете, как будто очнулась. Бомке помогут, сама я в этом бессильна, но вот кое-кому, возможно, ещё успею помочь. Дарем, надеюсь, ты жив, наглый демон!

- Стой! Стой! Не подходи, — она начала быстро отходить назад, что сыграло с ней плохую шутку. Запнувшись за что-то, она полетела спиной на пол.

- Что это за дрянь? - грозно сдвинув брови, спросила я в ответ.

- «Закатник»! - нервно крикнула девушка.

- Как снять? - я что-то слышала в общих чертах об этом, но ни разу с этим не сталкивалась. Это одно из запретных заклятий.

- Никак! С закатом он умрёт, — по кабинету разнёсся леденящий душу смех, а я всё смотрела не в силах поверить в происходящее. - Не будет его, не станет и тебя, мерзкая ведьма!

- В одном ты права, я ведьма! - после этих слов спустила проклятие с пальцев и развернулась обратно к Бомке. - Бом, миленький! Как мне тебе помочь

- Госпожа Ведьма, вы бы это, посторонились! Да и вывели бы девицу из кабинета, — не успела я удариться в панику и делать всё, что лезет сейчас в мою дурную головушку, как в кабинет ввалились домовые. И больше не теряя времени даром, видя моё плачевное состояние, начали отдавать приказы.

- Вы ему поможете? - только и спросила я, а получив в ответ положительный кивок, пошла разбираться с водницей.

Рядом с девушкой то и дело вспыхивали одно заклятие за другим, пытаясь перебороть проклятие и даже выжечь его дотла. Но, естественно, все попытки были тщетны. Проклятие чёрной ведьмы ещё никто не мог снять, кроме неё самой. Но когда наши глаза встретились, взгляд был наполнен обречённостью и торжеством. Она знала, что дольше ничего хорошего с ней не будет, но при этом думала, что заберёт с собой не одну меня. И я очень хочу верить, что её места не сбудется.

- Смерти ждёшь? - тихо прошипела я. Но ответить она не могла. - Её не будет, слишком лёгкая плата за свершённые тобой злодеяния!

В тот же момент тело Бома выгнуло, и он заорал не своим голосом, постоянно прося подойти меня ближе.

- Что такое? - не слушая протесты домовых, упала перед ним на колени.

- Дарем! - на выдохе, с большим трудом он протолкнул слово вместе с воздухом.

- Что Дарем? - сердце кровью обливалось видеть его таким. Что за непутёвая ведьма ему досталась!

- Иди, — а после закашлялся как трёхсотлетний дед.

- Я тебя не брошу! - с отчаяньем закричала я, видя, что его глаза закрылись и, кажется, больше не собираются открываться.

- Ну-ка, иди отсюдова! - Милава пригрозила мне тряпкой для влажной уборки и стала толкать меня в спину к выходу из здания.

- Куда? Там Бом? - он ещё жив, я знаю. Тонкая струна, что связывает нас, ещё не порвалась, а значит, шансы есть.

- С ним всё будет хорошо! Мы знаем «Рассветную», — если бы про неё что-то знала, то может быть и стала бы чуточку спокойнее. Но что это такое я не знала и твёрдо вознамерилась остаться.

Вот только случилось всё как всегда, только я наметилась делать шаг назад, как пол под моими ногами стал скользкий и, меня по нему протащило в приёмную. И прежде чем двери закрылись, я увидела ярко-зелёные глаза домовой. После того как меня отрезало от ситуации в кабинете, как будто очнулась. Бомке помогут, сама я в этом бессильна, но вот кое-кому, возможно, ещё успею помочь. Дарем, надеюсь, ты жив, наглый демон!

Встав посреди коридора, задумалась. А что делать дальше? Куда бежать его искать, если спонтанный портал мог вывести в любую точку мира. Луна! Пнув рядом стоящий стул от злости, уже собралась возвращаться обратно в кабинет, как тупая ноющая боль прострелила сердце. Боль была настолько огромной, что не получалось даже сделать вдох. Стояла, облокотившись о стену, и хватала ртом воздух, как выброшенная рыба на берег.

- Дарем! - сипло протянула я, переключаясь на магическое зрение. Сразу перед глазами встала пульсирующая алая нить, что вела куда-то вверх.

Надеюсь, это он! И больше не давая права на сомнение, бегом двинулась по нити. После пятиминутного забега по коридорам и лестницам поняла, что портал выкинул их недалеко. Буквально на крышу нашей академии.

Больше не обращая внимания на боль в лёгких и льющийся градом пот, преодолела последнее, разделяющее нас расстояние и рывком открыв дверь, ведущую на крышу, выбежала на ровную площадку. Там были двое! Демон, большой, просто исполинских размеров. Огромное существо, с витыми, красивыми рогами, что гордо устремляются в небо. Итак знакомо по телу то тут, то там вспыхивали огоньки, которые он тушил взмахом хвоста.

- Это ты! - ошарашенно произнесла я. - Это ты постоянно спас меня тогда!

Услышав мой голос, Дарем отвлёкся, и это стало ошибкой. Изя, несмотря на то что перед ним стоит его сын, нанёс подлый удар огненным шаром, невероятных размеров. Шар сбил его с ног, относя к самому краю крыши, и голова парня опасно свесилась вниз.

- Изя, мне, как твоей жене, можно ведь тебя так называть? — миролюбиво протянула я.

- Ты можешь называть меня как хочешь. Всё равно когда родится наследник, мы разойдёмся в разные стороны. Я захвачу Совет Сильнейших и превращу каждого в послушную марионетку, а ты отправишься к своим родственникам на тот свет, - мерзкий смех мага, пронёсся очень зловеще над академией.

- Совет Сильнейших не простит тебе этого! - нервно воскликнула я, видя, что парень всё больше свешивается вниз. Кажется, он без сознания.

- Им же хуже, — беззаботно пожал плечами в ответ и, видимо, наговорившись со мной, развернулся к Дарему.

- Изариус, он же твой сын! - я пыталась воззвать к совести человека, у которого она напрочь отсутствует. - Твоя плоть и кровь!

- Первые, кого мы уничтожим, будет демоническое государство! Эти мерзкие твари не должны жить, — сострадания я не добилась от него, но результат всё равно был. Всё его внимание досталось мне!

- Что тебе сделали эти милые создания? - не то чтобы меня интересовал этот вопрос, но надо же о чём-то говорить, пока думаю, как спасти и Дарема и себя.

Но неожиданно за спиной мага начали подниматься мужские силуэты. С ног до головы, закутанные в чёрные плащи. Я видела их и очень надеялась, что это не помощь Изе. Но выдохнуть с облегчением получилось тогда, когда над академией прогремел голос.

- Сдавайтесь! Вы окружены, за нанесение вреда здоровью и жизни другим магам полагается смертная казнь. В случае сопротивления мы будем вынуждены применить смертельные заклинания. Совет Сильнейших не может допустить кровопролития невинных граждан! - ура, всё-таки это наша помощь. Дарема аккуратно отлеветировали один из магов куда-то вниз, а на крыше остались только я и Изя, окружённые отрядом специального реагирования.

- И когда ты всё успеваешь? - на все громогласные заявления, только что прибывших магов, он лишь гадко усмехнулся, начиная концентрацию силы в своих руках.

- Уметь надо! - ответила я, чётко зеркаля улыбку этого садиста и отправляю в него обыкновенный огненный шар, размером с кулак.

Он явно не ожидал, что после таких потрясений я могу колдовать. Сюрприз! С концентрации я его сбила, но лучше от этого не стало. Все заклинания, спущенные для атаки отрядом Совета Сильнейших, не достигли своей цели, разбиваясь в метре от главного виновника сегодняшнего собрания.

- Агда! Как некрасиво! Разве не должны быть муж и жена два сапога пара? А ты так подло нападаешь, - для наглядности своего глубочайшего оскорбления, магистр поцокал языком. При этом он совершенно игнорировал отряд.

- Не по размеру ты себе сапожок отхватил, Изя! - в тон ему ответила я, переходя на магическое зрение, что найти слабое пятно в его идеально защите.

- Глупая ведьма. Ведь не будь ты такой строптивой, мы бы уже давно смогли занять место у власти! - раздосадовано произнёс мужчина.

- Спешу тебя расстроить ещё больше, если бы я захотела встать у руля власти, то ты бы мне был не нужен! Ведь у меня есть дар. Мне нет нужды вести за ним охоту, — говорила очевидные вещи и всё его внимание забирала себе, давая время отряду подготовить заклинание с объединением силы. От такой силовой атаки он должен будет свалиться с ног.

- Ты ничего в этом не понимаешь! - коротко взвизгнул он. - Но чтобы править, нужна тяжёлая и решительная мужская рука.

- И ты говоришь это мне? Чёрной ведьме? - кажется, самонадеянность мужчины, сорвала все ограничения и заставила тело преображаться. Ещё никто из людей не видел чёрную ведьму в истинном облике, а те, кто видел, уже ничего никому не расскажут. Но использовать этот облик запрещалось под страхом погребального костра.

- А ты видишь здесь ещё ведьм? - угрожающе рыкнул мужчина, но запас былой его уверенности сошёл на нет, стоило только ему увидеть меня в истинном образе.

Чёрные волосы удлинились до самых пят, и сейчас, стоя на крыше академии под порывами ветра, тянулись лентой назад, что извивалась подобно змее. Кожа стала белее, а вот обычное платье сменилось на сгустки истинной тьмы, что вилась кольцами у моих ног и образовывая подобие тоги. Глаза горят адским огнём, прожигая жертву на этот вечер пронзительным взглядом. И я знаю, что он меня боится, я чувствую это, каждой клеточкой своего тела. И плавной походкой двигаюсь в его направлении, тьма струится по ногам, слегка приоткрывая лодыжки. И Изя внимательно следит за каждым моим шагом, сглатывая вязкую слюну.

- Как же ты меня достал! - произнесла я, спуская с цепи свою тьму. Чёрные жгуты потянулись к телу мужчины, плотно опоясывая его в кольцо.

- Ты сама выбрала худший из всех вариантов! - вдруг злобно бросил магистр в мою сторону, сжигая прямо на себе жгуты. - Мы с тобой в разных категориях. Подумай хорошенько, стоит ли рисковать так своей симпатичной головой и своим любимым ублюдком?

- Вряд ли тебе дадут выйти отсюда живым! - злобно прошипела я в ответ, концентрируя силу у самого сердца.

- Не думал, что ты такая рисковая! - нагло усмехнулся маг, снося меня одним взмахом руки на противоположный край крыши.

Плюсы есть во всём, вот и в моём эпическом полёте к противоположному краю крыши они тоже были. Заклинание, которое я так упорно формировала, отправилось в полёт. Всё-таки он человек, а ничто человеческое ему не чуждо. Зря он был уверен, что слабых мест у него нет. Есть! Я! Мы с ним нерушимо связаны нерушимой нитью, что тянется от сердца к сердцу. Она же и проходит сквозь защиту. Конечно, в теории существовала вероятность того, что Изя заметит мой манёвр. Но я делала ставку на неожиданность. Ведь даже я сама не знала, сможет ли у меня что-то из этого выйти. Но нет, заклинание мягко прошло по связующей нити. Защита, встретившись с несанкционированным вторжением протяжно засвистела.

Я сильно ударилась о выступающие края, но на судьбу не жаловалась потому, что мне сильно повезло. Если бы не этот каменный подъём, то моё тело отправилось бы в свободный, но недолгий, полёт над академией. Из-за удара, который пришёлся на спину, сердце пропустило удар, а лёгкие стало нестерпимо жечь. О, Луна! Я даже не могла сделать спасительный глоток воздуха.

- Жива? - незаметно ко мне подошёл один из отряда и, взяв за ладонь, начал сканировать внутренние повреждения организма. - Так, сейчас чуть тебя подлатаем, и будешь как новенькая!

- Что с ним? - как только парень начал проделывать какие-то манипуляции с малознакомым мне прибором, дышать стало легче.

- С кем именно? - спокойно произнёс он, перемещая датчики замеров по всему телу, при этом успевая напитывать их энергией.

- С Даремом, — взвеси все за и против, решила, что это нормально, когда ректор интересуется состоянием здоровья своих адептов. Тем более после такой заварушки.

- С ним всё хорошо. Теперь... — как-то грустно произнёс целитель.

- Врёшь. — сипло выдохнула в ответ.

- Портал, которым он переместился не прошёл даром, госпожа Агидель! - с явной неохотой отозвался он.

- А Изя? - так, всё! Сейчас немного отлежусь и к своему демону пойду.

- Он получил от вас жёсткий удар в сердце. - смеясь, сказал парень.

- Я серьёзно! - возмущённо фыркнула я, ситуация к веселью совсем не располагала.

- В прямом смысле этого слова! По брачной связи ему прилетел такой удар, что сердце на несколько мгновений перестало биться. Его организм решил, что он мёртв и скинул все защиты, что требовали подпитки, направляя энергию в сердце. Но было уже поздно. Когда господин Изариус пришёл в себя, мы его уже обезвредили и поместили в «Чёрный куб», -охотно просветил меня на этот счёт целитель, и я с облегчением вздохнула.

- Всё закончилось? - неверующе спросила, смотря на целителя очень внимательно и внутренне содрогаясь, что вот сейчас я увижу тень лжи.

- Да, — совершенно искренне произнёс парень. - Меня Лум зовут. И честное слово, если Дарем не был вашим истинным, то я бы приударил за вами!

- Откуда ты знаешь? - сама не заметила, как перешла на «ты». Но это, наверное, от страха.

- Я же целитель высшего уровня, — он добавил напускной обиды в голос, а потом рассмеялся и именно в этот момент меня отпустило. Всё! Как хорошо, что меня не будет доставать магистр и мне не стоит ожидать подвоха с его стороны.

- Ты не проводишь меня к моему истинному? - лукаво улыбнулась в ответ.

- Вы разбиваете мне сердце, — и, подставив мне локоть, помог подняться с земли.

Глава 20. Возвращение

- Дарем? - я присела на край больничной кровати, рядом с которой, на противоположной стороне, суетилась, молоденькая целительница в ультракоротком платье. И даже мне, чёрной ведьме, которым по статусу положено всё короткое и вызывающее, стало неловко от открывшихся видов.

- Он вас не слышит! - резкая фраза выдернула меня из разглядывания его образа и заставила прийти в себя.

- Давно ли целительницы стали выставлять тело напоказ? А как же две ваши главные добродетели? Милосердие и непорочность. - лучше бы она молчала и не делала едких замечаний в мою сторону, потому что сегодня я хотела рвать и метать.

- Извините, — тихо буркнула она в ответ и поспешила на выход.

- Дарем? - белое лицо парня не подавало признаков жизни, но я чувствовала, что он находится на грани. Наша связь натянулась, готовая в любой момент разорваться. И это мне не нравилось от слова совсем.

Недолго думая, я направила магический вызов главному целителю. Необходимо прояснить, что с ним конкретно произошло. Поминая Изю всеми бранными словами в ожидании мага, корила себя за свою недальновидность. Надо было не дар проявлять, а просто открутить ему голову, пока он был максимально ослаблен. Но нет, мне же мести захотелось. И вот к чему это привело.

- Госпожа Агидель, вызывали? - мужчина зашёл в комнату и деликатно откашлялся, а я, повернувшись к целителю, тихо произнесла.

- Что с ним? - если мы будем знать проблему, то и решение определённо должны найти. По-другому и быть не может!

- Сильное повреждение внутреннего источника магической энергии. Мы первый раз сталкиваемся с таким, — он развёл руки в стороны.

- Но вы же что-то должны сделать! Нельзя же так просто взять и смотреть, как молодой человек за жизнь борется. И смею заметить, в данный момент счёт не в его пользу, — я мгновенно вспыхнула как факел от пролетавшей мимо искры. Они прекрасно знают, что с ним, но решения не ищут.

- Мы сейчас можем только ждать, что магия сама его восстановит. Но и магии у него слишком мало. Истощение, причём сильнейшее. Даже если парень выживет, то останется неполноценным, — извиняющимся тоном произнёс он и после, видя моё отрешённое состояние, деликатно вышел за дверь.

- А что если попробовать влить мою... — начала было говорить я, но увидела, что в палате целителя больше нет. Только я и Дарем. - Ну, держись!

Низко склонившись над парнем, уловила едва заметное дыхание. Аккуратно удерживая голову Дарема запрокинутой, сделала глубокий вдох, вместе с воздухом концентрируя энергию для передачи её пострадавшему. Губы парня размыкаться никак не хотели! Даже в таком плачевном состоянии он не хочет принимать от меня энергию. Что за упрямец! Концентрация достигла своего пика и, мне ничего другого не оставалось, кроме как, плотно прислониться своими губами к его рту и сделать выдох. Энергия полилась ровным потоком, тут же рассредоточиваясь по всему телу парня. Сначала она уходила в никуда, и я уже хотела прекратить ритуал. Голова начинала кружиться, а это значит, что я непозволительно близко подошла к заветной грани. Дальше тратить нельзя, это может быть опасно.

Но то ли луна сегодня на моей стороне, то ли удача, но Дарем неожиданно притянул меня к себе слабыми руками. Нежные и в то же время требовательные губы парня сомкнулись с моими, переводя передачу энергии во взрывной поцелуй. В нём было всё: боль, обида, утрата, счастье, облегчение и ещё куча всего, отчего меня отвлекали настойчивые губы парня.

- С возвращением, Дар! - нежно прошептала я, отрываясь от любимых губ.

- Где отец? - хриплым голосом произнёс парень.

- Его забрал к себе Совет Сильнейших. Сказали, что сами вынесут приговор и приведут его в действие. Всего скорее его ждёт лишение магической силы и ссылка на каменоломни для добычи материала для артефактов. - говорить старалась как можно осторожнее, внимательно отслеживая каждую эмоцию парня. Сейчас каждый стресс мог негативно сказаться на его восстановлении.

- Агда, я хотел решить с ним всё по-хорошему, мирно. Но он слишком увяз в своих навязчивых идеях. Знаешь, что он сказал? - я отрицательно помотала головой. - Что он не мог заключить союз с моей матерью и заточил её в темницу, потому что он не мог с ней расстаться, но и пойти против общественности было выше его сил. Головокружительная карьера, быстрый взлёт. Но Мама сопротивлялась изо всех сил. Демоницы очень гордые и мстительные, она не могла принять предательства отца. Он сказал, что у нас в доме, там, где подвальные помещения были оборудованы апартаменты для неё. Ты представляешь? По сути, он запер её в подвале!

- Тише, всё прошло! - я пыталась подобрать нужные слова для парня, но понимала, чтобы я сейчас не говорила ему - всё бесполезно. - Назад ничего вернуть не получится, Дар!

- Вот именно, Агда! А потом у него поехала крыша, связь истинных не завершалась, они не могли принять свои чувства и растворились в своей злобе без остатка. И тогда у отца появилась гениальная идея, как можно всё исправить. Ему казалось, что стоит прийти к власти, как он сразу всё изменит. Что законы и порядки, которые складывались годами, он выкинет как ненужный мусор. И Изариус упорно шёл к своей цели, не замечая никого вокруг. Тогда-то он и узнал про твой дар! Совершенно случайно, он возвращался с лекции на кафедру, когда совсем рядом произошёл всплеск непонятной магии совершенно другого порядка, тогда ты не смогла сдержать силу при себе. С того момента он начал следить за тобой, — Дарем виновато покачал головой так, как будто это вина его самого, а не мужчины по ошибке называвший себя его отцом.

- Слушай! - вдруг совершенно сумасшедшая мысль зацепила меня и не давала мне покоя, пока слушала монолог парня.

- Что? - настороженно поднял на меня свой взгляд, невольно задерживая его на моих губах.

- Ведь если он до сих пор рвался к власти, то шансы того, что твоя мать выжила, довольно велики. Ты извини, но твой отец на альтруиста непохож, от слова совсем. - парень на мои слова фыркнул, но всё же задумался.

- Он ещё раз подтвердил, что она умерла при родах, Агда! Зачем ему врать? - сомнения были и пока всё перевешивало в сторону негативных мыслей.

- Зачем не могу тебе сказать, но шанс велик и его надо проверить! - с воодушевлением произнесла я, потирая руки, друг о друга.

- Нет! - парень сразу подобрался, отчего стал похож на натянутую струну с очень рассерженным взглядом.

- Почему? Я только одним глазком гляну и сразу к тебе! - я состроила умильную рожицу в ожидании того, что он хотя бы улыбнётся. Но не тут-то было!

- Это опасно! Даже если мать выжила, то там такие охранки, что вряд ли у меня получится, потом собрать тебя по частям, — он крепко вцепился в мою руку, удерживая на месте, как будто я прямо сейчас всё брошу и побегу взламывать чужие охранки.

- Хорошо, — произнесла я, а сама, как в детстве скрестила пальчики за спиной.

- Вот так просто? - кажется, Дарем наконец-то отвлёкся от своих мрачных мыслей и принялся разгадывать ребус.

- Да, разве я могу тебя ослушаться? - игриво произнесла я, проводя пальчиком по его носу.

- Пользуешься тем, что я беззащитен перед тобой! - укоризненно произнёс парень, прикрывая глаза от мимолётной ласки.

- Поверь - это взаимно! - не знаю, что на меня нашло, но я вдруг ощутила острую необходимость почувствовать его губы на своих. Насладиться напором моего невозможного мужчины.

Отбросив все сомнения в сторону, я потянулась на встречу к нему, а он, словно читая мои мысли, потянулся навстречу ко мне. Секунда и мы замерли в миллиметре оттого, чего сейчас желали всем сердцем. Мимолётной близости, которая необходима как воздух.

- Ты замужем, ведьма! - со стоном произнёс он, при этом не отодвинулся, но и вперёд не подался.

- Это вопрос времени! Ты же знаешь, что я целиком принадлежу тебе! - фыркнула я в ответ.

- Знаю, моя вредная ведьмочка! - он всё-таки сократил остатки расстояния, впиваясь сильным и требовательным поцелуем, который рушил все преграды. Только так! - Моя!

Он шептал мне на ухо нежности, скользя губами по разгорячённой коже. А потом с отчаянным стоном его губы снова накрыли мои, целуя страстно, головокружительно, безумно приятно. И этот поцелуй значил гораздо больше, чем все остальные. Он целовал так, будто от этого зависела наша жизнь, не меньше. И не выдержав его напора, выдохнула ответный стон в его губы.

- Нам надо остановиться! - тихо и немного хрипло прошептала я, не в силах выровнять дыхание. Там, где он прикасался ко мне, хранилось его тепло.

- Ты права, прости! - в тон мне ответил парень, поднимая замутнённый желанием взгляд. Губы припухли от поцелуя и их слегка покалывало.

- Простите, что прерываю ваше уединение, ректор Агидель и адепт Дарем, но вынужден сообщить вам прискорбную весть! - перед тем, как прозвучал голос мужчины, послышался деликатный стук. Я настолько была шокирована неожиданным появлением незнакомца из Совета Сильнейших, что даже забыла отдёрнуть руки от плеч моего демона. Именно поэтому я почувствовала, как его мышцы под моими пальцами превращаются в камень.

Глава 21. В поисках потерянного

- Что случилось? - Дарем аккуратно убрал руки и принял положение сидя, хоть это и удавалось ему с огромным трудом.

- Ваш отец погиб несколько часов назад, — сняв шляпу с большими полями, он склонил голову в знак выражения траура.

- Как это случилось? - чтобы не происходило между ними, но отец навсегда останется отцом для родного ребёнка. И сейчас я физически могла ощутить его боль.

- Попытка к бегству не увенчалась успехом. Он слишком сильно стремился домой и постоянно об этом твердил, — пока мужчина объяснял Дарему, как всё произошло, я мысленно отрешилась от происходящего. Потянулась к маячку, который теперь горел, но не пульсировал. А это значит, душа, привязанная ко мне, находиться рядом, но уже не в теле. Моя привязка не отпускает его на круг перерождения. Если бы он был жив, то маячок обязательно бы пульсировал.

- Всё ясно, — к моменту моего возвращения к ним из подобия транса, Дар поблагодарил незнакомца, у которого мы даже не удосужились узнать имя, и попрощался.

Стоило только закрыться двери в палату, как в ней наступила тишина. И она не предвещала ничего хорошего. Я знала, что сейчас должна найти слова утешения, но сколько ни старалась, не могла найти в себе силы призвать голос и мысли к порядку.

- Мне надо домой! - решительно произнёс парень, спустя несколько минут. Он поднялся с кровати и побрёл, опираясь на кровать, в сторону выхода.

- Дарем, стой! - крикнула я, подхватывая парня под руку как раз в тот момент, когда он накренился вниз, норовя свалиться носом в пол.

- Я не могу просить тебя о помощи, но возможно, там есть что-то важное. И мне бы не хотелось опоздать из-за глупой болячки. - всё это он произнёс, глядя в сторону.

- Конечно, я помогу тебе! - буркнула в ответ, костеря весь мужской род, на чём белый свет стоит. Что за упрямцы! На ногах не стоят, а всё равно на передовую лезут.

- Наоборот, прошу тебя не встревать во всё это. Тебе от нашей семьи и так досталось. Давай я сам разберусь с этим и вернусь к тебе, — то что он сейчас отодвинул меня в сторону я понять могла, но всё равно это было чертовски обидно.

- Давай хоть дам тебе настойку, что временно восстановит твои физические силы, но она действует ровно сутки. Дальше придёт откат и, возможно, ты проспишь несколько дней,

- хорошо, что я такая запасливая! Предвидя примерно такое развитие событий, прихватила с собой девясил.

- Суток мне вполне достаточно, чтобы решить все вопросы. Наверное... — задумчиво протянул парень в ответ.

- Очень на это надеюсь, адепт Дарем. Боюсь в противном случае, ректор вашей академии будет рвать и метать, — кокетливо улыбнулась ему, чтобы хоть как-то сбить нервозную обстановку.

- Агда, а ведь в этом есть и плюс. — неожиданно произнёс Дарем в тот момент, когда я уже собиралась его покинуть. Не хочу смотреть в его удаляющуюся спину.

- Какой? - обернувшись из-за огромного любопытства, задала вопрос, которого он ждал.

- Ты официально получила развод! - при этом парень улыбнулся.

- Но в этом есть и минус. — скорбно произнесла я.

- Какой? - недоумённо спросил в ответ.

- Мне ещё как минимум год необходимо носить траур, как полагается вдове, а вам целибат! - лица Дара вытянулось и озадачилось. Кажется, на год он никак не рассчитывал, но именно столько его носят вдовствующие ведьмы.

- Да это издевательство какое-то! - он со стоном упал на кровать, а я, коварно похихикав, отправилась в академию, проверять моего котика. Ещё полчаса назад, домовые написали, что Бом в полном порядке и сейчас находится в магическом сне, что, несомненно, меня порадовало. Но коли есть свободное время, стоит убедиться лично.

Как оказалось, находимся мы всё в той же академии, что так опрометчиво доверили в мои хрупкие руки. Теперь нашему ректору я искренне сочувствовала и уповала на то, что его терпения хватит на долгие годы, столь мудрого руководителя ещё стоит поискать.

Здание целителей стояло отдельно от общей массы, чтобы ничто не могло нарушить покой больных. А значит мне необходимо сначала выйти на улицу, где природа совсем разбушевалась и разразилась ливнем. Стена дождя закрывала какой-либо обзор, отчего мне пришлось топтаться на пороге, ведь хитросплетения переходов и местоположение корпусов запомнить я не успела.

- Здравствуйте, ректор Агидель! - неожиданно сзади раздал голос парня и от неожиданности коротко взвизгнула.

- Орно, разве можно так подкрадываться, адепт Орно? - укоризненно посмотрела его сторону и для большей убедительности отрицательно покачала головой.

- Простите, что напугал вас! - вины в глазах парня я не увидела от слова совсем, но читать сейчас нотации никакого желания не было.

- Что вас повело на улицу в такую отвратительную погоду? - вопрос я задала, чтобы нарушить тишину, которая образовалась вокруг нас и неприятно давила на плечи.

- В дожде есть своё очарование. Не находите? - заискивающе улыбнулся парень, чем вызвал мою улыбку.

- А если ближе к делу? - посмеявшись в ответ на его предложение, спросила в лоб.

- К делу... Скажите, а Минэ останется здесь работать? - я отчаянно поморгала глазами, стараясь разглядеть румянец на щеках парня. - Не смотрите на меня так.

- Орно! - воскликнула я, довольно улыбаясь в ответ.

- Я уже начал жалеть, что спросил у вас. — смущённо протянул здоровяк.

- А ты уже отработки прошёл или всё филонишь? - менторским тоном спросила я.

- Прошёл, в том то и дело, — с горьким вздохом протянул он, щуря глаза, в попытке рассмотреть что-то за пеленой дождя.

- Кажется, вы только что нарушили комендантский час, адепт Орно! Прошу за мной -получать штрафные отработки. И поставлю-ка я вам в кураторы своего секретаря, — сначала его лицо вытянулось, потом на нём мелькнула обида, и лишь затем к нему пришло понимание моего щедрого жеста.

- Спасибо! А почему вы не идёте? - он собрался шагнуть под дождь, но остановился, недоумённо глядя в мою сторону.

- Я плохо ориентируюсь в расположении корпусов, а из-за стены дождя, боюсь, ничего увидеть не получится, — так же горько вздохнула я, как и он сам парой мгновений ранее.

- А магия? - после своего вопроса он моргнул, переключаясь на магическое зрение. - Вы пустая. Позвольте вас проводить?

- Ты меня здорово обяжешь этим, — ответила согласием, потому что сидеть и ждать на пороге погоды не хотелось. А там где-то Бом мучается и ждёт, когда к нему явится нерадивая хозяйка. - А что ты делаешь в целительском корпусе? - но, вместо ответа, получила недоуменный взгляд.

- Как это чего? Учусь! - в голосе уже скользила усмешка. За его эмоциями было интересно наблюдать, одна сменяла другую в мгновение ока. - Идёмте, пока не простыли?

- Да, идём! — кивнула в ответ.

Сотворив защитный полог, он укутал нас им, и мы двинулись в главный корпус. Но уже подходя к дверям приёмной в кабинет, услышала дикий визг моего кота и бросилась бежать ему на помощь! И влетев в кабинет, увидела картину маслом. Бомка вцепившись в диван истошно кричал, обещая всем муки вечные на том свете, а Милава стояла сзади, прижимая пушистый хвост и ноги к несчастному предмету мебели.

- Один укольчик! - по всей видимости, она думала, что мило уговаривает моего фамильяра, а на деле злобно рычала, при этом показывая внушительный оскал.

- Что здесь происходит? - на миг я даже остановилась. Но услышав мой голос, домовиха выпустила Бомку из жёсткого захвата, а кот мигом метнулся в мою сторону, ища укрытие.

- А мы вот укольчиками балуемся! - и в подтверждение своих благих побуждений мило похлопала глазками.

- Так, укольчики в сторону! - стараясь не засмеяться, произнесла я. Конечно, сейчас видя и оценивая состояние здоровья Бомки, знала, что он абсолютно здоров. Исключением было отсутствие энергии, но это всё восстановится. И то, что происходило сейчас, могло означать одно - ему нагло мстили за составленный договор, который он их заставил подписать.

- Ну, может, один! Для поддержания иммунитет, так сказать! - если смотреть со стороны, то можно подумать, что она у меня просит поделиться конфеткой, а не испортить шкуру моего фамильяра, который потом обязательно не простит мне этот произвол.

- Я думаю, сейчас он не в том состоянии, чтобы оценить щедрость вашего порыва, — подмигнула Милаве, чтобы Бомка не увидел.

- Но потом всё-таки стоит его сделать, — она согласно покивала головой и, гордо задрав нос, направилась на выход.

- Агдочка! Ты видишь, как меня здесь мучили, пока тебя не было? - он стёр пушистой лапкой невидимую слезу и доверчиво заглянул в глаза.

- Надо было раньше думать, когда подсовывал им на подпись договор о сотрудничестве,

- между делом напомнила я, на что получила возмущённый взгляд кота.

- Какие вы женщины злые! - и с видом оскорблённой невинности, направился к дивану. -А я, между прочим, на смертном одре заботился о вас!

- Это как? - настороженно произнесла я, прекрасно помня, во что может вылиться Бомкина забота.

- Господин Ларн и Мавко уже прибыли в Академию и ожидают твоего визита, чтобы ввести их в курс дела, — когда он произнёс эти слова, то внимательно посмотрел в мою сторону, а я опустилась в ректорское кресло, постукивая ручкой по крышке стола.

На самом деле я была безмерно рада помочь старичкам и наконец-то восстановить порядок на кухне. Студенты уже ходят, как скелеты обтянутые кожей. А вот это уже никуда не годится. Но сейчас мне было откровенно не до этого, ведь все мысли были далеки от академии, они летали где-то там, вместе с Даремом. Как он?

- Агда, ты меня слушаешь или нет? - кажется, немного обиженно спросил Бом.

- Не совсем, но если ты повторишь, то обязательно услышу! - с серьёзным видом покивала в ответ.

- Завтра бал, — устало вздохнул кот, а я встрепенулась. Бал! Точно, как я могла про это забыть!

- Минэ! - закричала я, пытаясь дозваться секретаря, что удивительно, на зов девушка явилась, тяжело дыша, со всклокоченными волосами, горящими глазами, а щёки заливал багряный румянец.

- Ректор Агидель, звали? - поняв, что я рассматриваю её слишком долго и слишком внимательно, она, откашлявшись, попыталась взять себя в руки.

- Завтра бал! - справившись со своим удивлением, постаралась произнести так, будто ничего не случилось.

- В связи с последними событиями, я взяла на себя смелость заняться подготовкой к балу. Благо вы успели раздать соответствующие указания и старосты курсов подготовили практически всё сами, — с готовностью отчиталась девушка, стараясь незаметно поправить волосы.

- Проблем не возникало? — всё-таки девушка слишком смирная, а эти сорванцы могли легко её обидеть.

- Нет, адепт Орно помог мне справиться со всеобщим возмущением, — опять заливаясь румянцем, тихо произнесла Минэ.

- Кстати, по поводу адепта. Сегодня я застала его за нарушением комендантского часа и направила к вам для отбывания наказания. Поручения можете давать все, на своё усмотрение, — а потом, окинув её образ цепким взглядом, произнесла. - Только без фанатизма!

- Как скажете, ректор Агидель! - она постаралась скрыть алчный блеск в глазах, но я всё-таки успела его заметить и сокрушённо покачала головой.

- Через час приду с проверкой касательно бала, — я специально дала время прийти в себя адептам перед тем, как встречаться со мной.

- Хорошо. Тогда я могу идти? - и получив мой согласный кивок с моей стороны, умчалась на рабочее место.

- Ада, я считаю, что деткам надо прочитать лекцию о половом воспитании. Иначе вскоре, нам придётся строить семейное общежитие, где старательные адепты будут пополнять ряды нашей академии маленькими орущими комочками, — всё это он произнёс с серьёзным лицом и сдуру, не как не иначе, я решила ему подыграть.

- Тогда всю ответственность за половое воспитание детишек перекладываю на тебя.

Нечего на шее ректорской сидеть, пора отрабатывать все съеденные продукты, — но не успела я договорить последнюю фразу, как дверь хлопнула, скрывая с глаз моих долой котика.

Неожиданно я осталась в кабинете совершенно одна, немного потерянная и не знающая, как там Дарем. Но он просил дать ему время, чтобы разобраться со всем самому и если сейчас вмешаюсь я, то, возможно, он этого мне никогда не простит. Но... Зато живой хоть будет! И стоило мне только подняться, чтобы направиться в портальную комнату для перемещения в родовое гнездо Дарема, как в кабинете раздался тихий стук, а после, когда открылась дверь и, в образовавшуюся щель просунулось две седых головы, раздалось деликатное покашливание.

- Господин Ларн, господин Мавко! Очень рада вас видеть! - я нисколько не кривила душой, действительно, за последнее время это стали самые дорогие гости.

- Агдочка, здравствуй! - всегда радушный господин Ларн говорил мягко, а глаза его лучились теплом.

- Агидель, приветствую тебя! - господин Мавко же был полной его противоположностью, поэтому чувством доброты он не обладал от слова совсем.

- Я рада, что вы откликнулись на мою просьбу и, приехали к нам в академию. Именно вас мне здесь и не хватало! - искренне проговорила я. - Давайте я сразу перейду к делу и немного введу вас в курс дела.

- Бом нам уже всё рассказал, показал и нажаловался. Относительный порядок мы навели, и всё работает как часы. Мы зашли просто выразить благодарность за то, что не забыла двух стариков и взяла к себе на пристрой, — глаза у обоих подозрительно были красные. -Наши лавки снесли, а нам дали две недели на выезд из домов, что стояли рядом с ярмаркой.

- Я сочувствую вашей потере, — их лавки считались самым лучшими, с самыми свежими продуктами.

- Да что уж, зато теперь у нас и работа есть и крыша над головой! Спасибо, Агдушка! Ну мы пойдём, будем ждать тебя на обед, — оба старичка тихо переругиваясь вышли из моего кабинета и отправились на своё рабочее место. Так, теперь можно вздохнуть спокойнее.

Так, надеюсь, Минэ не обидеться, если я приду чуть раньше, чем через час. Спустившись в главный холл академии, чтобы пройти к торжественным актовым залам, увидела огромную доску для объявлений, на котором красовалось красочное приглашение на бал-маскарад. Там же был и номер актового зала, куда мне следовало пройти.

- Посмотрим! - увлечённая общей идее бала, я быстро нашла необходимый зал и, стоило только перешагнуть его порог, погрузилась в волшебный мир. Иначе сказать, просто невозможно.

Под потолком сияли магические шары, с которых падали разноцветные лучи, красиво украшенная сцена живыми цветами. Да таким, которых я ещё в живых не видела ни разу. Паркетный пол блестел, а белые столбы, увитые зелёными лианами, могли спрятать от чужих глаз влюблённые парочки. Пройдя в арку, оказалась в другом зале, уступающим размерами предыдущему. В его центре стоял фонтан, а вокруг него стояли кругом столы. Очевидно, это будущая фуршетная зона. А также везде стояли небольшие диванчики для уставших от танцев дам и их кавалеров.

- Как вам? - из молчаливого восторга меня выдернул голос моего секретаря.

- Это просто волшебно, — с жаром отозвалась я, но тут же взяла себя в руки и напустила строгости во взгляде, что положена руководителю. - А торжественная часть и слово ректора?

- Всё есть и папка у вас на столе, — с готовностью подтвердила девушка.

- Спасибо, чтобы я без тебя делала! - благодарность наше всё.

- Ректор Агидель, а вам второй секретарь не нужен? - Орно подошёл так же неожиданно, как и Минэ до этого.

- А вы хотите предложить свою кандидатуру? - удивлённо воскликнула я.

- Да, я много чего могу! - он для наглядности выкатил грудь колесом.

- Это замечательно, потому что тогда мне не стоит ломать голову на тему поиска куратора для группы адептов, которые поедут на спортивные магические игры. Сегодня пришёл ответ и, нас приняли! - я знала, насколько это для них важно. Поэтому хотела сообщить на балу радостную весть. - Но пока об этом мало кто знает и я попрошу вас держать до завтрашнего дня всё втайне!

- Обижаете! - стукнул себя кулаком в грудь Орно и приобняв Минэ за плечи, сказал. - Мы с вашей госпожой секретарём - могила! Правда, милая?

- Орно, — сокрушённо воскликнула девушка, вызывая у меня благожелательную улыбку.

Глава 22. Бал-маскарад считаю открытым...

К балам готовились заблаговременно, особенно если предполагался маскарад - нужно было сшить платье у портнихи (обычно платья заказывались за месяц до события), подобрать изысканную маску, продумать образ. Неотъемлемым аксессуаром и женского, и мужского костюма для бала были цветы - бутоньерки, букеты. И также обязательны были перчатки.

Но в связи с последними событиями, подготовиться к балу заранее не представлялось возможным и именно поэтому наши мальчишки с третьего курса придумали переход, что установили перед входом в актовый зал. На подходах к нему стоял лакей и указывал на большой бочонок с кучей масок. Подходя к переходу, необходимо вытащить маску и надеть её. Больше не теряя ни секунды времени - шагнуть в портал, чтобы выйти с другой стороны, в сказочном наряде.

Чинно вышагивая по коридору с Минэ, решили, что пока не закончится торжественная часть - держаться вместе. От Дарема вестей так и не поступало, отчего мои нервы стали накрученными до предела. Но из-за моей нервозности не стоило портить настроение целой академии, поэтому заручившись поддержкой своего родного секретаря, пошла на магическое представление.

- Не переживайте! Чтобы не раскрывать ничей образ на сегодняшнем вечере, мы решили, что вы свою речь прочтёте, оставаясь в тени. Все будут видеть ваш образ, но деталей рассмотреть никто не сможет, — девушка выглядела воодушевлённой, с интересом оглядываясь по сторонам и подмечая детали всех вокруг.

- Это как нельзя кстати! - кивнула в ответ, уделяя внимание только моей спутнице.

Минэ была очаровательно прекрасна! Всё так же небольшого роста, с тонкой талией и бледной кожей. Но сейчас аккуратный нос был немного вздёрнут вверх, а большие, голубые глаза светились восхищение и, наверное, ожидание невероятных чудес. С пухлых губ не сходила счастливая улыбка, а белые волосы струятся по плечам, уложенные в аккуратные белые колечки. Да и платье ей удивительно шло, глубоко синего цвета, на талии красовался небольшой пояс с россыпью мелких драгоценных камней.

- Это Орно, ректор Агидель! - сначала я не поняла о чём она говорит, но потом сообразила, что задержала слишком долгий взгляд на поясе.

- Он просто очень красивый, — смущённо ответила я, поспешно отведя взгляд в сторону.

- Орно настоял, чтобы я его сегодня надела. - не менее смущённо произнесла она в ответ.

- Но я боюсь.

- Чего? Вряд ли кто-то посередине бала сможет его украсть у тебя! - в ответ Минэ заливисто рассмеялась и покачала головой.

- Да нет, я боюсь довериться Орно. Он балагур и повеса! - А ещё ужасный бабник... — видимо, девочка устала держать всё в себе.

- Но если ты не рискнёшь довериться, то никогда не узнаешь, как оно могло бы быть с ним, — тепло улыбнулась в ответ на её сомнения.

- А если узнаю - мне понравится и он исчезнет из моей жизни? - робкие слова звучали всё тише.

- Но это будет потом, а ещё этого может и не произойти, — заговорщицки подмигнула ей. Не переживай, всё, что ни делается - всё к лучшему! - и только собралась перевести дыхание, как над актовым залом пронёсся мужской голос.

- А теперь своё слово скажет ректор Академии Магического Правопорядка, госпожа Агидель Лави! - Минэ аккуратно подтолкнула меня в спину - вперёд, чтобы зайти по ступеням на сцену, по которой плыл золотистый туман и царил полумрак.

- Приветствую вас, адепты Академии Магического Правопорядка! - впервые в жизни, я не

была готова выступить и голос меня подвёл. Фразу получилось сказать с лёгкой хрипотцой. - Сегодня светлый праздник для нашей альма-матер! Летний бал магического равноденствия, когда ночь равна дню, свет - тьме! День, когда нужно простить прощение и прощать. День, когда магические искры зажигаются в наших сердцах, чтобы гореть вместе с нами до конца наших дней. Так пускай сегодня в каждом сердце родиться что-то новое, светлое и влекущее к новым свершениям. Одно из них, свершений, нас уже ждёт впереди, ведь нашу академию пригласили на магические спортивные игры. И на этой позитивной ноте считаю Летний бал Магического Равноденствия открытым! Хорошо вам повеселиться, детки!

После последней фразы свет вокруг меня погас, перемещая сцену в другой конец зала, а в зале пронёсся шквал аплодисментов. Я спускалась с широкой улыбкой на губах, которая с каждым шагом гасла. Мне вдруг до безумия захотелось, чтобы несносный демон был рядом. Но его не было. Скоро закончатся обещанные сутки, и я перемещусь в его родовое гнездо.

Оставаться здесь дальше я не хотела, ведь есть другие преподаватели, которые должны следить за порядком на балу, а мне пора отдохнуть. Поэтому затягивать больше не стала и двинулась в сторону выхода. Но у самых дверей увидела огромное зеркало, в котором отражалась незнакомая девушка. Нет, это, конечно, была я, но насколько красиво смотрелось на мне платье нежного цвета луны. Оно плотно обтягивало от груди и до талии, струясь дальше каскадом и заканчиваясь длинным шлейфом. Выше груди были нежные, тонкие кружева белого цвета, россыпь маленьких драгоценных камушков, как на поясе у Минэ, переливались нежно-голубыми тонами. Кружева закрывали шею, плечи и руки. Волосы я заделала в высокую причёску, выпустив только одну вьющуюся прядь на свободу.

- Невероятно красивая, — раздался позади меня знакомый мужской голос. Я настолько ушла в себя, что пропустила приближение молодого человека.

- Считаете? - игриво спросила я и улыбка сама собой расцвела на губах. А как может быть иначе, если Дарем всё-таки пришёл на бал.

- Несомненно! Скучала? — он обнял меня за плечи и наконец-то все тревоги отошли на второй план.

- Безумно! - после моего ответа. Он развернул меня за плечи к себе лицом и впился жадным поцелуем в мои губы. И сейчас мне было всё равно, что мы стоим посреди огромной толпы, что с интересом за нами наблюдает. Сегодня самый волшебный день в году и я рада, что плохое настроение ушло, оставляя после себя чувство безграничного счастья.

Эпилог

Решение праздновать свадьбу в академии пришлось как нельзя кстати потому, что ограничения на выход за пределы её территории был до сих пор. Совет Сильнейших уже принял заявку на рассмотрение, но условием было то, что я должна быть на посту не менее года и проявить при этом себя, как безупречный работник, готовый нести ответственность за своих подопечных. И вроде ждать было недолго, но Дарем упёрся, что свадьба должна быть как можно быстрее, чтобы никто больше не посмел покуситься на его невесту.

- Дарем! Где ты? Выходи подлый трус!! - сейчас я пыхтела от гнева и готова была рвать и метать.

Но сколько бы я ни звала будущего супруга, он отказывался отзываться. Причина обнаружилась позже - в комнатах, в которых мы живём вместе, его не оказалось. Где же он может быть? Перед глазами снова встал образ Дарема, который обнимал какую-то девицу прямо под моими окнами! У-у-у-у! Вот только найду его и тут же всё выскажу! И свадьбу отменю... И в тот момент, когда я уже придумала сто одну месть неверному жениху - прилетел магический вестник от Минэ.

«Агда, тебя ждут в кабинете! Срочно!»

Срочно? Срочно мне только жениха убить надо! Но всё-таки я решила, что он успеет ещё получить заслуженную кару, а вот прийти ко мне и требовать срочной встречи могли только из Совета Сильнейших. А этих товарищей нельзя игнорировать! Поэтому сделав пару глубоких вдохов, пошла в кабинет.

- Агда, я пропустила их внутрь! Ты не против? - она поднялась мне навстречу и приветливо улыбнулась. После бала мы стали общаться гораздо теплее и если не стали хорошими подругами, то добрыми знакомыми мы были точно.

- Не против! - я разъярённой фурией пролетела в кабинет, но краем глаза заметила, как испуганно икнула Минэ. Ничего - переживёт!

- А вот и моя Агда! - с кресла, что стояло у стола, мне навстречу поднялся Дарем. А вот на диванчике, нежно поглаживая моего фамильяра, сидела девушка, с которой недавно обнимался Дар. Чудесно просто! Он её ещё и знакомиться притащил.

- Агда, вы во мне сейчас дыру прожжёте! - с понимающей улыбкой произнесла она, медленно скользя взглядом по мне. Она хотела разглядеть всё, и было видно, как она цепляется за каждую мелочь в моём гардеробе.

- Что вы? Как можно? - ехидно произнесла я. - А вас как зовут?

- Это Латания. — начал было Дарем, но я его грубо прервала.

- Замечательно, — буркнула я.

- Это моя мама, Агидель! Можно и повежливее, — он послал матери смущённую улыбку, а я начала экстренно и бледнеть, и краснеть. Мама? Да быть такого не может!

- Мама? - тихо спросила я.

- Да! Можешь уже сейчас меня так называть и мне очень приятно с вами познакомиться! -она добродушно улыбнулась мне, несмотря на проявленное мной невежество.

- И мне. с вами! - потрясённая ситуацией, я даже не знала, как реагировать. Не так я представляла знакомство с его мамой.

Но сейчас присмотревшись получше, то действительно увидела общие черты лица. Смуглое лицо, чёрные волосы длиной до пояса, прямой нос и впалые щёки. Видимо, время заточения не прошло для неё даром даже спустя месяц после вызволения из плена круги под глазами не проходили и во взгляде перемежалась печаль и радость. Сейчас мне стало безумно стыдно за свой порыв, но горячая ладонь моего демона на талии дала мне сил.

- Прошу прощение! - и опустив глаза, стала ждать грандиозного скандала по моей неразумности.

- Ничего страшного, в молодости я тоже была такой! Ребятки, надеюсь, ваши чувства не подвергнутся испытаниям таким, как мои! Дарем, отличный выбор и ваш брак я благословляю! - женщина по очереди подошла к нам и поцеловала в лоб. - Я принимаю тебя в семью чёрная ведьма — Агидель Лави! Береги моего сына!

После этого женщина покинула кабинет, а Дарем укоризненно покачал головой, но в глазах его плясали смешинки.

- Тебе смешно? Правда? - ошарашенно спросила я.

- Мне приятно, что ты меня ревнуешь! - довольно скалясь, ответил Дарем.

- Смеётся тот, кто смеётся последний! Завтра приезжают мои родители, вот тогда и посмеёмся вместе! - злобно хихикая, произнесла в ответ. С удовольствием заметила, что краска с его лица спала, а лицо вытянулось. Ну что съел!

- Агда! - донёсся мне в спину разъярённый голос почти мужа. И я очень надеюсь, что дальше нас ждёт более счастливая история, чем у его родителей.

Конец