Секреты младшей сестры

Серафима смотрела в окно на вечерний город и думала о превратностях жизни. Ещё год назад она готовилась к свадьбе с Платоном и считала себя самой счастливой девушкой на свете. Но за пару недель до свадьбы Сима узнала, что жених ей изменяет. Причём не просто изменяет с другой девушкой (это бы Сима, наверное, смогла простить), а не пропускает ни одной юбки, развлекаясь направо и налево. А выходить замуж за кобеля было уж слишком неразумным. Ведь такие редко меняются. И Серафиме не улыбалось вести семейную жизнь с человеком, которому нельзя верить, и в довесок регулярно проверяться у венеролога, дабы любимый супруг однажды не наградил бы её какой-нибудь неприятной болезнью.

Взвесив все «за» и «против», Серафима рассталась с Платоном и уехала из родного города. Она поехала покорять просторы мегаполиса, и через некоторое время её жизнь начала налаживаться. Неплохая работа, стабильный заработок, квартира, пусть и съёмная, но зато тихая и уютная. Правда, в личной жизни у Серафимы был полный штиль, потому что в большом городе, чтобы чего-то добиться, приходилось трудиться с утра до позднего вечера, так что на развлечения не оставалось ни сил, ни времени. Но пока Серафима была молода, можно было и потрудиться, чтобы обеспечить себе будущее.

Даже отсутствие личной жизни нашу героиню не тяготило, потому что ей просто некогда было об этом переживать. Изредка она звонила родителям или младшей сестре, чтобы похвастаться своими успехами, а заодно узнать местные новости, но последний звонок Таи, сестры Симы, выбил нашу героиню из колеи, заставив серьёзно задуматься о том, правильно ли она поступила, расставшись с женихом и уехав из родного города.

Тая позвонила сестре, чтобы пригласить её на свадьбу. Причём не абы с кем, а с Платоном Поликарповым, бывшим женихом Симы. Будто на свете не существует других парней!

Серафима просто не могла понять, как такое могло случиться? Ведь Таисия прекрасно знала, что из себя представляет Платон, но всё равно собиралась за него замуж! Но больше всего Серафиму смутила одна фраза, которую обронила сестра, когда приглашала её приехать. Понизив голос, Тая быстро проговорила: «У меня есть ещё одна новость, но я хочу сказать её тебе лично! Непременно приезжай!».

После этих слов Симе стало ещё хуже. Ну что за тайны Мадридского двора может скрывать её сестра? В любом случае нужно было ехать домой, чтобы самой разобраться во всей этой ситуации и, если ещё не поздно, отговорить сестру от брака с Платоном. Если не поздно.

У Симы ещё оставалась пара отгулов за работу в выходные дни, и она берегла их на крайний случай, если вдруг заболеет или нужно будет немедленно решать срочные проблемы. Но видимо, сейчас и наступил тот самый крайний случай, когда следовало воспользоваться отгулами и поехать к сестре, чтобы серьёзно поговорить с ней и постараться остановить от опрометчивого шага, который она собиралась совершить, и, быть может, даже забрать её на время к себе, чтобы в новой обстановке очистить голову Таисии от глупых мыслей.

Так решила Сима и, отойдя от окна, подошла к телефону и позвонила начальнику, чтобы предупредить, что по семейным обстоятельствам ей необходимо взять отгулы и поехать к родителям. И когда начальник дал добро, Серафима тяжело вздохнула и принялась собирать дорожную сумку, мысленно пытаясь подобрать нужные слова, которые она скажет сестре, чтобы не позволить той совершить роковую ошибку.

Приехав в родной город, Сима тотчас ощутила, как сильно она его любит, – город, в котором она родилась и провела двадцать пять лет своей жизни. Эти тихие улочки, буйство зелени и никуда не спешащие жители, – всё это так сильно отличалось от мегаполиса, в котором жила Сима, что контраст просто резал глаза.

Да, за год Серафима привыкла к бешеному ритму жизни, которого требовал от неё большой город, и даже научилась находить удовольствие в постоянной суете, несмолкаемом шуме и в четырёх чашках кофе в день, чтобы не хотелось спать. Но оказавшись здесь, в этом спокойном и приветливом краю своего детства и юности, Сима подумала о том, что готова в любой момент вернуться сюда, если только у неё будет повод это сделать. Да только вряд ли этот повод появится, потому что, если Тая всё же выйдет замуж за Платона, то приезжать сюда станет ещё больнее. А если свадьбы не будет, что ж, тогда, глядишь, через год-другой Сима может и вернуться. Поднакопит деньжат, поднаберётся опыта и вновь приедет в родные пенаты, чтобы строить свою жизнь здесь, где всё так близко и дорого её сердцу.

Эти мысли согревали Симу, давая надежду на спокойное будущее, и в то же время наша героиня понимала, что пытается обмануть саму себя. После жизни в мегаполисе, с его большими зарплатами и бескрайними возможностями для карьерного роста, вернуться в маленький городок своей прошлой жизни Серафима уже не сможет. Теперь её жизнь там, а не здесь. Но всё равно мысли о том, что у неё есть выбор, который пока ещё никто не торопит её делать, приятным теплом разливались по её сердцу.

Подойдя к дому родителей, девушка медленно поднялась на пятый этаж и позвонила в дверь. В принципе, у неё были ключи от родительской квартиры, но рыться в сумке и искать их Симе не хотелось. Да в этом и не было необходимости, потому что буквально через пару секунд Сима услышала быстрые шаги и дверь распахнулась.

– Сестрёнка! – радостно воскликнула Тая и бросилась на шею старшей сестре. – Ты всё-таки приехала!

– А куда бы я делась? – насупившись, проговорила Серафима и тоже обняла сестру.

– Ну, мало ли! Вдруг у тебя там дела? Тем более что свадьба только через две недели, – живо ответила Тая и, выпустив сестру из объятий, взяла её сумку и потащила внутрь квартиры. – Давай, проходи! – не оборачиваясь, проговорила она, приглашая сестру входить.

– А где мама? – разувшись, спросила Сима, оглядывая квартиру. – В магазин пошла?

– Нет, они с отцом уехали. Помнишь, нашего двоюродного брата Виктора? Того, которого недавно призвали в армию? – спросила Симу Тая, когда вернулась в гостиную, после того как поставила сумку сестры в её прежней комнате.

– Витьку-то? А сколько ему лет? Он же вроде где-то учится, – вспоминая кузена, сказала Сима.

– Учился, но только уже закончил, – подтвердила Тая. – Учился в колледже на краснодеревщика. А в этом году окончил учёбу, и его призвали в армию. И сейчас у него присяга, и тётя Маша пригласила родителей приехать к Виктору на присягу. Вот они и рванули туда. Вчера только уехали.

– А когда вернутся? – спросила Сима, пытаясь оживить в памяти образ двоюродного брата, которого она не видела, наверное, уже лет восемь-десять.

– Сказали, что через пару дней. Так что завтра-послезавтра приедут. Отец ради такого случая даже отгул взял, – сообщила сестре Тая.

– И я взяла отгул, – сказала Сима, думая о том, что стоило, наверное, всё же позвонить, прежде чем ехать сюда. Хотя, быть может, отсутствие родителей было и к лучшему, так как теперь будет возможность посекретничать с сестрой и выпытать у неё, что за причина заставила её так скоропалительно желать свадьбы с Платоном и почему именно с Платоном, которого, помнится, ещё год назад сама Тая называла развратником и подлецом, от которого любой порядочной девушке нужно держаться подальше.

– Хорошо, что ты приехала! – вновь повторила Тая, не сводя с сестры счастливых глаз. – Как же я рада! Думала, ты на меня обидишься и не захочешь видеться. Но ты приехала! Значит, всё в прошлом: Платон и твоя любовь к нему? Ты не ревнуешь?

– Нет, не ревную! – уверенно проговорила Сима и внимательно посмотрела на сестру. – Но ты должна объяснить мне, почему из всех мужчин мира ты выбрала именно его? Ведь год назад ты сама твердила мне, что я должна его бросить! Что такие, как он, не меняются. Так что же случилось за этот год?

– Многое, – улыбаясь, ответила Тая, но вместо того чтобы пояснить свой ответ, пригласила сестру в кухню. – Давай хоть чаю попьём, и я всё тебе расскажу!

– Давай, – согласилась Серафима и тревожно посмотрела на сестру.

«Видимо, разговор будет долгим!» – подумала Сима, но не стала спорить с Таисией. Вслед за сестрой она пошла в кухню, где Тая тотчас начала суетиться и доставать из холодильника еду.

– Ты же сказала, что будем пить чай, – попыталась остановить её Сима, но Тая продолжала суетиться.

– Ты же с дороги! Устала, проголодалась. Нужно тебя накормить!

– Да, я устала, и даже немного проголодалась, но не так сильно, чтобы откладывать тот разговор, ради которого я сюда приехала, – строго сказала Серафима и протянула руку сестре, призывая её сесть рядом. – Мы обязательно попьём чай и поедим. Но сначала скажи мне, что за причина заставила тебя так скоропалительно бежать замуж? Да ещё и за Платона! Ты, часом, не беременна?

Вместо ответа Тая лишь виновато улыбнулась.

– Как ты могла! – с укором проговорила Сима. – Ты же знаешь, какой он кобель! И тебя он соблазнил лишь для того, чтобы пополнить свою коллекцию!

– Он изменился! – тут же вспыхнула Тая, заступаясь за жениха. – Ты даже не представляешь, как он изменился за этот год! Вот, посмотри! – добавила девушка и потянулась к своему смартфону. Затем она открыла фотогалерею и принялась показывать сестре фотоснимки. – Вот, глянь!

И едва Сима взглянула на фото Платона, как её сердце сжалось от нахлынувших чувств. Что говорить, Платон был очень хорош собой, именно поэтому он не встречал отказа ни от одной девчонки. И хотя Сима была уверена, что прошедший год помог ей забыть свою прежнюю любовь, это было не так. Она всё ещё любила Платона, и глупо было с этим спорить. Может быть, именно поэтому Сима до сих пор не стремилась устраивать свою личную жизнь, потому что не могла впустить в сердце новую любовь, пока там ещё жили прежние чувства.

А между тем Таисия продолжала листать фотогалерею и демонстрировать сестре свои снимки.

– Видишь, какой он: умный, серьёзный! И любит меня! – перечисляла Тая достоинства жениха. – А после свадьбы мы отправимся на медовый месяц в Таиланд. Знаешь, как там здорово! Ведь я ни разу не была за границей!

– И я не была, – грустно сказала Сима. – А на какие шиши вы собираетесь путешествовать? Или родители раскошелились?

– Что ты! Откуда у родителей деньги на такое путешествие? – тут же возразила Тая. – Они и на свадьбу не тратятся! Всё Платон! Это он всё оплачивает.

– Платон? И откуда у него такие деньги? Помнится, раньше он перебивался случайными заработками. Не хотел даже на постоянную работу устраиваться. Мол, не желаю работать на чужого дядю, – едко проговорила Сима. – Неужели передумал?

– Нет, он и не работает на чужого дядю, – ответила Тая. – У него свой бизнес. Своя фирма по установке пластиковых окон.

– Что? Своя фирма? – не поверила услышанному Сима. – Откуда он взял деньги на бизнес?

– Заработал, – спокойно ответила Тая. – Я же говорю: он очень изменился за последний год! После того как ты разорвала помолвку и уехала, он взялся за ум. Понял, наверное, что если будет продолжать и дальше лоботрясничать, не удержит ни одну девушку. Поэтому он занялся установкой окон. Сначала работал один, подзаработал, потом нанял парочку рабочих. А месяц назад зарегистрировал свою фирму. Всё честно. Даже налоги платит.

Слушая это, Сима еле сдерживала свои чувства. Как же так случилось, что она упустила такого перспективного парня? Красивого, умного, работящего? И главное, она ведь и в самом деле сильно любила его и сейчас любит. Но теперь, когда Платон стал таким богатым и ответственным, младшая сестра заняла её место и собирается наслаждаться семейным счастьем с её бывшим женихом. Где справедливость? Или, может, отбить его? Отбить, пока не поздно! Даже тот факт, что Тая беременна, не столь важен, ведь беременность можно прервать, если срок небольшой. Живота вроде не видно, значит, точно небольшой. А кстати, какой же у неё срок?

– А какой у тебя срок? – вслух проговорила Сима, прерывая поток своих мыслей.

– Три месяца, – гордо сообщила Тая и тут же опустила взгляд на свой живот. – Скоро заметно будет!

– Необязательно, – сухо сказала Сима. – Ты худенькая, а у худеньких живота долго не бывает.

– Нет, – протяжно проговорила Тая. – У меня точно скоро будет заметно! Поэтому и со свадьбой решили не тянуть. Ведь у меня двойня!

– Двойня? – удивлённо произнесла Сима. – Как же тебя так угораздило?

– Да! – довольным тоном подтвердила Тая. – Повезло! К тому же оба мальчики! Поэтому Платон и решил на мне жениться. Думаю, если бы были девочки, он бы так не торопился.

– Мальчики? – снова удивилась Сима. – Ты уверена? На таком сроке ведь невозможно определить!

– Ха! – тут же возразила Тая. – Возможно! Да ещё и очень легко! Делаешь трёхмерное УЗИ и тебе сообщают всё! И размеры и пол, и даже патологии!

– Трёхмерное УЗИ? – в очередной раз удивлённо произнесла Сима. – И с каких это пор в нашей поликлинике стали делать трёхмерное УЗИ?

– Ни с каких, – спокойно ответила Сима. – Я платно делала. Даже в областной центр для этой цели ездила. Платон денег дал.

– Платон расщедрился на трёхмерное УЗИ? Что ты с ним сделала, что он стал таким щедрым?

– Ничего! – важно проговорила Тая. – Я тебе в сотый раз повторяю: он изменился! А по поводу трёхмерного УЗИ он сам предложил. Сказал, что хочет быть уверен, что ребёнок здоров. Очень здравомыслящее решение, хочу тебе сказать!

– Согласна, здравомыслящее, – не стала спорить Сима. – Платон не из тех, кто станет растить больного ребёнка.

– И я не вижу в этом ничего плохого, – вновь заступилась за жениха Тая. – И вот когда УЗИ показало, что у меня двойня, к тому же мальчики, Платон сразу же сделал мне предложение, – закончила рассказывать Тая и с вызовом посмотрела на сестру, ожидая её вердикта.

– Ясно, – хмуро проговорила Серафима, не в силах заставить себя порадоваться за сестру. – А свадьба-то зачем? Расписались бы и всё! Что деньги зря тратить?

– Так родители захотели! Говорят, что всё должно быть как у людей! Хоть скромная, но свадьба, – пояснила Тая. – Платон тоже был не прочь только расписаться. К тому же у меня и справка есть, что беременна. Сходили бы в ЗАГС и всего дел-то! Но ты же знаешь маму! Ей белое платье подавай! Родственников! Да ещё и венчание!

– Вы и венчаться будете? – изумилась Сима, понимая, что при таком раскладе Платон навсегда исчезнет из её жизни.

– Боюсь, что да! – подтвердила Тая. – Но это уж мама сама будет договариваться. Сказала, что поговорит с батюшкой, когда вернётся с присяги.

– И много родственников собирается приехать? – спросила Сима.

– В том-то и дело, что нет. Говорят, поздно предупредили, и у них нет денег на поездку, – расстроенным голосом ответила Тая. – Будет лишь человек пятнадцать. И это вместе со свидетелями.

– А кто будет твоим свидетелем? – с замиранием в сердце, спросила Сима, опасаясь, что сестра предложит ей эту почётную должность.

– Эмма Смолякова. Помнишь её? – ответила Тая, чем несказанно обрадовала сестру. Сима боялась, что в роли свидетельницы ей будет совсем трудно сдерживать свои чувства и смотреть, как её бывший жених при всех целует и обнимает её сестру.

– Это твоя школьная подруга? – вспоминая одноклассниц Таи, спросила Сима.

– Да, в последнее время мы с ней очень сдружились, – сказала сестра. – Понимаешь, ей не повезло с парнем. Он бросил её из-за другой. В общем, очень некрасивая история. А Эмме нужна была поддержка. Я и к врачу с ней ходила.

– К врачу? Эмма больна? – удивившись, спросила Сима.

– Нет, она в порядке. Там было кое-что по-женски, – не вдаваясь в подробности, ответила Тая. – В общем, ей была нужна подруга, которая бы не осуждала её, вот я и была с ней.

– Ясно, – в который раз повторила Сима, поражаясь тому, как много за последний год произошло изменений в жизни её прежних знакомых. – А я-то надеялась отговорить тебя от свадьбы с Платоном, даже хотела забрать тебя к себе, но теперь вижу, что это бесполезно.

– Да! – рассмеявшись, ответила Тая и погладила свой живот. – Скоро станешь тётей! И твои будущие племянники уже очень хотят есть! Не знаю, как ты, но я чертовски проголодалась. Мама тут мне наготовила! Давай поедим! А потом, если хочешь, ещё поболтаем!

– Давай, – нехотя согласилась Сима, у которой от услышанных новостей вообще пропал аппетит.

И девушки разогрели суп, который приготовила их мать, потом отварили домашние пельмени, а уже потом стали пить чай со сливовым вареньем.

Сима ела через силу, удивляясь, откуда у сестры такой аппетит, ведь многие беременные на ранних сроках часто страдают от токсикоза, но, видимо, Таисию эта беда миновала. Она уминала за троих, и было даже удивительно, как она до сих пор не поправилась. Вероятно, это было ещё впереди. А когда с поздним обедом было покончено, а посуда вымыта, к сёстрам с визитом пришёл и сам Платон.

Таисия открыла дверь и с визгом бросилась на шею жениху. Серафима не стала мешать влюблённым изливать свои чувства, тем более что ей это было невыносимо, поэтому она не стала выходить из кухни.

– А у меня для тебя сюрприз! – мешая планам сестры, решила спалить её Тая. – Посмотри, кто ко мне приехал! – и, схватив жениха за руку, девушка повела его в кухню.

Увидев бывшую невесту, Платон нисколько не смутился.

– Привет, Сима! – приветливо произнёс он. – Рад тебя видеть! Как поживаешь?

– Хорошо, – еле сдерживая негодование, ответила Сима.

Платон был по-прежнему хорош, и оттого принять счастье сестры было ещё больнее.

– Как работа? Нравится? – словно не замечая недовольства Серафимы, продолжал расспрашивать парень.

– Платят хорошо, – коротко ответила Сима, не желая поддерживать разговор. Ей хотелось, чтобы Платон ушёл, потому что если в ближайшее время он этого не сделает, то придётся уйти ей.

– Это важно! Особенно, когда живёшь в мегаполисе, – ответил Платон. – А как на личном фронте?

– Без изменений, – не желала ничего рассказывать бывшему жениху Сима.

– Что ж, дело молодое! Ты – девушка видная, без мужа не останешься, – улыбаясь, сказал Платон и повернулся к Тае. – А я тебе кое-что принёс! – многозначительно произнёс он.

– Что же? – в радостном предвкушении спросила Таисия.

Тогда Платон вернулся обратно в коридор, поднял с пола пакет, который он там оставил, и принёс в кухню.

– Вот! Витамины для будущей мамы моих сыновей! – гордо сказал он и принялся выкладывать из пакета экзотические фрукты и ягоды: авокадо, манго и киви. – Я тут узнал, что мы, оказывается, неправильно едим киви, – затем добавил он. – Мы чистим его как картошку, а нужно разрезать его пополам и есть ложкой.

– Да? – удивлённо произнесла Тая и с восхищением посмотрела на жениха.

– Именно так! Давай покажу! – после этих слов Платон взял в руки одно киви, вымыл его в раковине, после чего взял со стола маленький ножик и разрезал ягоду. Потом он взял чайную ложку и зачерпнул ею мякоть киви, после чего поднёс ложку ко рту невесты.

Тая послушно открыла рот и проглотила предложенную часть ягоды.

– Вот видишь! Совсем другое дело! – радостным тоном произнёс Платон. – Теперь мы едим как цивилизованные люди!

Услышав эти слова, Тая принялась смеяться, но тут же закашлялась.

– Подавилась, милая? Прости, я не должен был тебя смешить, – заботливо проговорил Платон, слегка постучал Таю по спине, после чего сказал. – Сейчас налью тебе воды!

Затем он по-хозяйски открыл кухонный шкаф, достал оттуда стакан и подошёл к чайнику.

Серафима, наблюдая за всем этим действом, поняла, что больше не в силах на это смотреть, и отвернулась. Ей хотелось кричать от обиды и отчаяния. Ну почему, позвольте спросить, этот парень, которого она всё ещё любила, воркует сейчас около её младшей сестры? Как такое могло случиться? Ведь всего год назад именно она, Серафима, была его невестой! Но только к ней он так не относился! Не кормил с ложечки и не спешил подать стакан воды! Так что же изменилось? Почему такое внимание он оказывает её младшей сестре? Потому что она беременна? Так Сима тоже могла забеременеть! Тоже могла стать матерью его детей! В этом всё дело? В беременности? Или в двух мальчиках, которые сейчас росли в животе у Таи? Да, наверное, в этом! Забеременей Тая девочками, может, и не кружился бы Платон сейчас вокруг неё и не кормил киви! Так что не факт, что если бы Серафима забеременела, то сейчас все эти плюшки достались ей! Нужно было не просто забеременеть, а забеременеть двумя мальчиками, чтобы Платон превратился в заботливого мужа и отца и забыл обо всех своих прежних пассиях! И Таисии повезло вытащить счастливый лотерейный билет, а точнее, два счастливых лотерейных билета сразу, чтобы отхватить такого мужа, да ещё и превратить его в верного супруга, а то бы лила она по ночам слёзы, как сестра, и искала бы утешение в работе, вместо того чтобы наслаждаться своей любовью и будущим семейным счастьем.

Подумав обо всём этом, Сима тяжело вздохнула. Она еле заставила себя повернуться и посмотреть на сестру и её жениха, но влюблённые, казалось, её не замечали. Они не сводили друг с друга счастливых глаз, и только и делали, что обнимались и целовались.

– Прости, но я забежал лишь на минутку, – вскоре произнёс Платон. – Нужно вернуться на работу. Сегодня должны привести товар, который я заказал, поэтому мне нужно быть в офисе. Но я не прощаюсь! Вечером снова забегу!

После этих слов лицо Серафимы скривилось, и Тая заметила это.

– Не надо, – ласково сказала она жениху. – Ко мне приехала Сима, и этот вечер мы проведём вместе. Устроим девичник!

– Девичник? Хорошее дело! Сима, а ты надолго? Приехала помочь сестре в подготовке к свадьбе? – спросил Платон, обращаясь к Серафиме.

– Нет, я ненадолго, – хмуро ответила девушка. – Завтра уезжаю.

– Завтра? – удивлённо посмотрев на сестру, спросила Тая. – Ты же говорила, что у тебя отгулы!

– Да, но буквально только что начальник написал мне, что я должна срочно вернуться. Возникли кое-какие проблемы, так что использую отгулы потом, – лихо соврала Сима.

Никакой начальник ей не писал. Серафима просто не могла больше выносить эту ванильно-клубничную идиллию, царившую между её сестрой и бывшим женихом, и потому готова была бежать без оглядки из отчего дома.

– Во сколько поедешь? – тут же спросил Платон, даже не пытаясь отговорить Симу от отъезда. – Хочешь, подкину тебя до автостанции?

– Нет, спасибо! Пешком дойду, – отказалась Сима. – Тут рядом.

– И что? На машине всё равно будет быстрее! – принялся настаивать Платон.

– Да, сестричка, не отказывайся! Дорога неблизкая, так хоть чуток времени сэкономишь, – вторила жениху Тая.

– Давай заеду за тобой утром! Во сколько поедешь? В семь? В восемь? – любезно осведомился Платон, не желая принимать отказ.

– Наверное, в семь. Или в восемь. Ещё не решила, – неопределённо ответила Сима, так как и в самом деле не знала, во сколько поедет.

– Тогда давай созвонимся вечером. Я позвоню Тае, и ты передашь ей, во сколько за тобой заехать, – заключил Платон и тут же потянулся к невесте, чтобы поцеловать её. – Я побежал, но непременно позвоню!

Затем Платон и Тая снова поцеловались, после чего парень кивнул Симе и покинул квартиру девушек, а на лице у Таисии ещё пару минут оставалась счастливая улыбка, которой она провожала жениха. Потом Тая будто вернулась в реальность и посмотрела на Симу.

– Ты и вправду завтра уезжаешь? Даже родителей не дождёшься?

Сима кивнула.

– Они обидятся, – нахмурившись, сказала Тая.

– Я всё объясню им по телефону. К тому же на свадьбу я приеду! – сказала Сима, всё ещё пребывая в смешанных чувствах.

С одной стороны, ей хотелось повидаться с родителями и даже поплакать на плече у мамы, но с другой стороны, ещё один визит Платона и его лобызания с Таисией она точно не вынесет. Конечно, на свадьбе этого добра будет вдосталь, и придётся как-то это пережить, но там хотя бы можно будет напиться, чего нельзя себе позволить перед родителями. А то решат, что она за этот год спилась, и их общение превратится в нравоучительную лекцию о вреде пьянства и об опасностях жизни в мегаполисе для одинокой девушки. Проще просто уехать, а через две недели, когда сердечная боль и ревность слегка утихнут, можно будет вернуться. И, кто знает, может за две недели Сима даже сможет найти себе парня, чтобы приехать на свадьбу сестры уже с ним, и тогда вообще не о чем будет волноваться.

Да, нужно уехать! А за две недели может столько воды утечь, что и для переживаний не будет повода. Ведь за две недели даже свадьба может расстроиться! По крайней мере, с Серафимой год назад так и было. Вдруг и с Таисией такое случится? Ничего нельзя исключать!

Эти мысли немного успокоили нашу героиню, но всё равно сидеть дома и слушать восхищённые речи сестры о том, как ей повезло, Симе было в тягость. Нужно было как-то отвлечься, сменить обстановку. К тому же жутко захотелось кофе.

– Давай сходим куда-нибудь попьём кофе? – предложила она сестре, но тут же опомнилась. – Хотя тебе, наверное, сейчас нельзя кофе.

– Нежелательно, – согласилась Тая. – Но если слабенький и с молоком, то можно.

Сказав это, девушка открыла дверцу кухонного шкафа и достала с полки банку растворимого кофе.

– Сейчас сделаю! – сказала Тая и подошла к плите, чтобы включить конфорку.

– А молотого нет? – спросила Сима и оглядела кухню в поисках турки для кофе, но не увидела.

– Откуда у нас молотый? Мы и этот-то редко пьём! – удивлённая новыми пристрастиями сестры, сказала Тая.

– А вот отвыкла от растворимого, – сказала в ответ Сима. – На работе у нас кофемашина, поэтому я привыкла к молотому кофе. Растворимый уже не пью.

– Ну, извини! – с сарказмом произнесла Тая. – Ананасов нет! – но уже через секунду, будто что-то вспомнив, нахмурилась и подошла к холодильнику. Затем она открыла дверцу и заглянула в отделение для фруктов и овощей. – Ха! Как раз ананас-то и есть! Хочешь? – добавила она, доставая экзотический фрукт из холодильника.

– Не хочу! – решительно ответила Сима, хотя и любила ананасы. Просто этот экземпляр однозначно купил Платон для своей благоверной, а принимать остатки с барского стола ей не позволяла гордость.

– Как хочешь, – пожала плечами Тая и убрала ананас обратно в холодильник.

– Так что насчёт кофе? Может, в кафе? Пойдёшь со мной или я одна прогуляюсь? – спросила сестру Сима. В этот момент она подумала, что посидеть в кафе одной и спокойно выпить кофе будет самой подходящей идеей. И Сима с ожиданием посмотрела на Таю, надеясь, что та откажется, но сестра, наоборот, согласилась.

– Да, давай прогуляемся! Только уж извини, если откажусь от кофе, молотый я боюсь пить, но молочный коктейль выпью с удовольствием!

Услышав этот ответ, Сима в очередной раз вздохнула, но постаралась улыбнуться, чтобы не расстраивать сестру, и начала собираться на прогулку.

Девушки неспешно дошли до ближайшего кафе, зашли внутрь и нашли свободный столик в глубине зала. Молодая официантка приняла у них заказ. Старшая сестра заказала себе чёрный кофе, а младшая – ванильный коктейль. Сима едва дождалась, когда ей принесут кофе и тотчас принялась пить его, наслаждаясь каждым глотком. Тая же медленно цедила свой коктейль через трубочку.

Выпив кофе, Сима ощутила, как радость жизни снова возвращается к ней и на мгновение она даже закрыла глаза, чтобы в полной мере вкусить это ощущение. А когда открыла, то увидела, что на сестре лица нет. В её глазах застыл ужас, а взгляд был устремлён поверх плеча сестры.

Следуя за взглядом Таи, Сима обернулась, но не увидела ничего подозрительного. Все посетители кафе вели себя вполне естественно: кто-то ел, кто-то пил, кто-то делал заказ, а кто-то лишь просматривал меню. Никто не следил за Таей и не смотрел в её сторону. Тогда Сима вновь посмотрела на сестру. На лице Таи по-прежнему застыл ужас.

– Тебе плохо? Тошнит? – предположила Сима, думая, что дело во внезапном недомогании, связанном с беременностью сестры.

Ничего не говоря, Тая подскочила с места и побежала в сторону служебного выхода.

– Ты куда? – поспешила за ней Сима, но Тая вновь изменила направление и скрылась за дверью туалета. Сима последовала за ней.

– Закрой дверь! – тут же приказала Тая, увидев сестру.

– Конечно, – поспешно ответила Сима, задвигая щеколду.

Она думала, что сестра сейчас же склонится над раковиной или над унитазом и её начнёт выворачивать наизнанку, но этого не произошло. Тая лишь шумно дышала, словно после быстрого подъёма на высокий этаж.

– Тебе плохо? – вновь спросила Сима. – Может вызвать скорую?

Но Тая отрицательно покачала головой.

– Мне нужны мои таблетки, – сказала она сестре.

– Конечно! Где они у тебя? – спросила Сима, готовая, если понадобится, бежать в аптеку.

– В моей сумочке, – ответила Тая. – Принеси!

– Сейчас, – быстро проговорила Сима и открыла дверь туалетной комнаты, вышла из неё и направилась к их с сестрой столику. Однако там уже стоял какой-то парень, который тянул руку к сумке Таисии.

– Э-э! – крикнула Сима. – Тут занято! Не видишь?

Парень обернулся на голос Серафимы и, нисколько не смутившись, посмотрел на неё.

– Это наш столик! – громко произнесла Сима, направляясь к парню, чтобы прогнать его, но тот не стал спорить.

Даже не извинившись, он быстренько ретировался и покинул кафе.

– Вот нахал! – вслух произнесла Сима, поражаясь наглости парня. – Надеюсь, ничего не украл.

Затем девушка взяла с диванчика сумку сестры, а заодно и свою сумку, после чего пошла обратно в туалет.

– Представляешь, какой-то нахал покушался на наше место! – не скрывая возмущения, сообщила она сестре, протягивая той её сумку. – Но я прогнала его.

– Он ушёл? – тихо спросила Тая.

– Да! Сбежал как последний трус! – подтвердила Сима. – Наверняка, хотел что-то украсть. Вот и сбежал, пока не поймали.

На это Тая ничего не ответила. Она открыла сумку, достала какие-то таблетки и положила одну из них в рот.

– Это от тошноты? – спросила Сима, так как совершенно не разбиралась ни в беременности, ни в фармакологии.

Тая кивнула.

– Хорошо! Значит, скоро тебе станет легче, – заключила Сима и внимательно посмотрела на сестру.

Видимо, таблетка начала действовать, потому что лицо Таи разгладилось, и тревога исчезла из глаз.

– Может, тебе лучше присесть? Пойдём за наше место! – предложила Сима, беспокоясь за сестру.

– А он точно ушёл? – спросила Тая, не торопясь покидать туалетную комнату.

– Если хочешь, проверю! – предложила Сима, после чего выглянула из-за туалетной двери и окинула взглядом зал. Того парня, который покушался на их добро, нигде не было. – Ушёл! – повернувшись к сестре, сказала Сима. – А даже если он вернётся, вызовем полицию. Пусть они с ним разбираются!

При слове «полиция» лицо Таи снова скривилось, но она не стала спорить.

– Пойдём! – твёрдым голосом сказала Сима и взяла сестру под локоть. – А то вдруг ещё грохнешься, – пояснила она и повела сестру обратно в зал.

Там девушки снова заняли свои места.

Какое-то время они ничего друг другу не говорили, а потом Тая придвинула к себе стакан с коктейлем и продолжила его пить.

– Может, не стоит? Вдруг опять затошнит? – сказала Сима, с сочувствием глядя на сестру.

– Нет, всё нормально! – спокойно ответила Тая и допила коктейль. – Мне уже лучше.

– Это хорошо! Но я думаю, нам всё же стоит ещё немного посидеть здесь, чтобы ты окончательно пришла в себя, – сказала Сима сестре, но Тая отрицательно покачала головой.

– Всё в порядке! Можем уже идти, – повеселевшим голосом ответила Тая, поднимаясь с места.

– Как скажешь, – ответила Сима и последовала за сестрой.

Она слышала, что беременные порой ведут себя непредсказуемо, так что не стоило искать смысл в поведении Таи. Нужно было лишь просто быть рядом, если понадобится помощь, что Сима и делала. А об остальном можно было не думать.

И девушки вышли из кафе и медленным шагом направились обратно домой.

Не спеша они подошли к своему дому, поднялись на пятый этаж, и как только Тая достала ключи от входной двери, открылась дверь напротив, и из соседней квартиры вышел молодой парень.

– Дамир! – радостно воскликнула Сима, увидев приятеля своих детских игр. Они с Дамиром были ровесниками и потому частенько вместе играли во дворе.

– Привет, Сима! Вот увидел тебя в окно, дай, думаю, выйду, поздороваюсь! – произнёс в ответ Дамир.

– И правильно сделал! Рада тебя видеть! – искренне проговорила Сима. – Как поживаешь? Как супруга? Как сын?

Несмотря на молодой возраст, Дамир был уже женат и воспитывал двухлетнего сына.

– Спасибо, хорошо! – ответил сосед. – Но что ж мы на лестнице разговариваем? Может, зайдёте ко мне? По-соседски посидим, поговорим!

И только Сима хотела согласиться и посмотрела на сестру, ища одобрения, но увидела, что у Таи нет ни малейшего желания идти к соседу.

– Извини, Дамир, мы устали, – расстроенно произнесла Сима. – Хотелось бы отдохнуть.

– Но я же не на пробежку вас приглашаю! – ответил Дамир. – Посидим, поболтаем. Матушка собрала отличных трав. Сделаю целебный настой, выпьете, сразу взбодритесь!

– Даже не знаю, – растерянно сказала Сима и вновь посмотрела на сестру. Нежелание идти было явно написано на лице Таисии.

– Соглашайтесь, девчонки! Столько времени нормально не общались! Надолго не задержу! – продолжал настаивать Дамир.

И Сима умоляюще посмотрела на сестру. Дамир был симпатичным парнем, и в детстве они дружили. И Симе хотелось хоть ненадолго вернуть те былые времена и почувствовать себя обычной девчонкой, которая запросто беседует с соседским мальчишкой и понятия не имеет о том, как это тяжело быть взрослой.

– Только ненадолго, – неохотно согласилась Тая и последовала за Симой, которая чуть ли вприпрыжку поспешила зайти в квартиру соседа.

Дамир пригласил девушек пройти в гостиную, но Тая строго сказала:

– Ты что-то говорил о травяном чае?

– Да, – тут же кивнул Дамир. – Сейчас заварю! – и тотчас поспешил в кухню.

Когда Дамир вышел, Сима хотела присесть в гостиной на диване, но Тая не позволила ей этого сделать.

– Выпьем чаю и уйдём! – твёрдым тоном сказала она сестре и, не дожидаясь возражений, направилась в кухню.

– К чему такая спешка? – непонимающе проговорила Сима, но не стала спорить и пошла за сестрой.

В кухне Тая по-хозяйски присела на табурет, и пока Дамир суетился с заваркой, недовольно поглядывала вокруг. Однако сосед был любезен и, едва заварил чай, повернулся к Симе.

– Как жизнь? – с улыбкой спросил он старшую сестру.

– Да всё хорошо! Живу, работаю, вот приехала сестру навестить, – тоже улыбнувшись, ответила Сима. – Лучше ты расскажи! Как твоя семья? Как сын? Небось уже болтает вовсю? Кстати, где он? Или его уже в ясли отдали?

– Какие ясли! – потускневшим голосом произнёс Дамир. – С его-то аллергией! Боюсь, его не только в ясли, в детский сад не сможем отдать!

– Да ты что! Неужели всё так плохо? – с сочувствием спросила Сима.

– Всё ещё хуже, чем ты можешь себе представить, – грустно ответил Дамир. – Год назад, когда всё зацвело, у Роберта случился такой приступ! Месяц в реанимации лежал. Думали, всё. Потеряем парня. Врачи давали лишь десять процентов на выздоровление. Но наш богатырь справился! Всё вынес! Но врачи предупредили, что такое будет повторяться каждую весну, и не факт, что однажды его просто не успеют спасти.

– Какой ужас! – в шоке от услышанного произнесла Сима. – Ну а лекарства какие-нибудь есть? Как-то же можно решить эту проблему?

– Есть, – горько улыбнувшись, ответил Дамир. – Только их можно принимать с пяти лет. А Роберту два.

– И что же делать? – недоумевая, спросила Сима, даже не представляя, как помочь Дамиру в такой ситуации.

– Нам сказали, что пока Роберту не исполнится пять лет, нужно каждую весну увозить его туда, где нет цветущих деревьев.

– И куда же? В Сибирь? – наобум предложила Сима.

– Да и в Сибири не везде можно, – с усмешкой ответил Дамир. – Нам сказали, что нужно как можно дальше на юг, но в нашей стране таких мест практически нет.

– И как же быть? – спросила бедного отца Сима.

– Нашли кое-какой вариант, – без тени радости сообщил Дамир. – У Венеры бабка несколько лет назад вышла замуж за испанца. Поехала на заработки ухаживать за умирающей женщиной, а когда та умерла, её муж предложил Венериной бабке стать его женой. Мол, понравилась она ему очень. К тому же работящая и хорошо готовит. Ну а бабка не стала отказываться и согласилась. И сейчас живёт в Испании с богатым мужем. А у того ни детей, ни внуков. Вот он и рад принимать родственников новой жены. И когда они узнали о беде Роберта, тут же пригласили его с Венерой к себе. Сказали, живи сколько нужно.

– Повезло! – облегчённо вздохнув, ответила Сима. – Молодец бабуля! Не упустила своё счастье!

– Да, она молодец, – согласился Дамир. – Только вот я теперь остался и без жены и без сына.

– Как это? – не поняла Сима. – Венера развелась с тобой? Нашла себе испанца?

– Нет, моя Венера меня любит, – тут же ответил Дамир. – Это я не могу теперь её видеть. Ни её, ни сына.

– Почему? Что случилось? – принялась расспрашивать Сима.

– Потому что теперь я невыездной, – грустно сообщил Дамир.

– Невыездной? С каких это пор? – усмехнувшись, спросила Сима. – Из-за работы? А кем ты работаешь?

– Из-за работы, – тяжело вздохнув, подтвердил Дамир. – Ты же помнишь, что пять лет назад я начал заниматься строительством?

Вместо ответа Сима кивнула.

– Работал один, на жизнь хватало, – продолжил пояснять Дамир. – Потом женился, родился Роберт, траты увеличились, тем более, как я уже сказал, у Роберта начались проблемы со здоровьем. Нужно было больше зарабатывать. А чтобы больше заработать, нужно больше вложить. И я взял кредит. Купил маленький фургончик, собрал бригаду, закупил оборудование. А потом бац! Кризис. У людей денег стало меньше, заказов у меня тоже. А кредит платить надо. Я ходил в банк, просил отсрочку, даже справку из больницы, где лежал сын, показывал, а они ни в какую! Плати и всё! Да ещё и про проценты со штрафами за просрочку не забудь! А откуда я денег возьму? Продал, что мог, но всё равно не хватило. Тогда я обратился к Платону Поликарпову, – тут Дамир посмотрел в сторону Таисии, но та лишь поджала губы. – У него-то дела шли хорошо, деньги были. Просил занять мне.

Тут Дамир сделал паузу, словно переводя дух, а Сима спросила:

– И что Платон? Дал денег?

– Пообещал, – с укором бросил взгляд на Таисию Дамир. – Думал, выручит меня. А тут как раз Венера моя с Робертом в Испанию собрались. Бабка-то им билеты купила, а я должен был потом к ним приехать. Но так и не смог, потому что Платон денег не дал.

– Может, забыл? – тут же предположила Сима. – Нужно было ему напомнить!

– Я напоминал! – не отводя взгляд от Таисии, сказал Дамир. – Не самому Платону, конечно, а его невесте. Просил передать. Но денег так и не дождался. А сейчас на мне долг и запрет на выезд за границу.

– А что ж ты своего испанского родственника не попросишь помочь? – высказала новую идею Сима. – Ты же сам сказал, что он при деньгах. Мог бы тебя выручить.

После этих слов Дамир снова тяжело вздохнул.

– Венера пыталась с ним поговорить. Но у них так не принято. Одно дело – помочь больному ребёнку, другое дело – здоровому мужику, у которого проблемы в бизнесе. Ведь я даже не родственник ему. С какой стати ему мне помогать?

– Да, ситуация неприятная, – нахмурившись, сказала Сима, даже не зная, чем может помочь давнему другу.

– Мы лучше пойдём! – неожиданно произнесла Тая, прерывая воцарившееся неловкое молчание. Она поднялась с табуретки и хотела выйти из кухни, но Дамир тут же переменил настрой и вновь превратился в радушного хозяина.

– Вы же ещё мой чай не попробовали! Он как раз настоялся! – и Дамир принялся разливать по кружкам горячий травяной напиток.

– Какой аромат! – восхищённо произнесла Сима, вдыхая распространившийся по кухне запах.

– Матушка сама собирала, – вновь отметил Дамир. – Уникальный травяной сбор. Нигде такого не купишь!

– Я чувствую, – подтвердила Сима и сделала первый глоток. – Как вкусно!

Она посмотрела на сестру, но та даже не пыталась пригубить предложенный напиток.

– Попробуй! Реально вкусно! – предложила сестре Сима, и та нехотя сделала пару глотков, всем своим видом показывая, что не хочет задерживаться.

Но Сима не торопилась. Она медленно допила чай, поблагодарила Дамира, пожелала ему удачи в разрешении его проблем и, извинившись за сестру, которая неважно себя чувствует, попрощалась с соседом, после чего сёстры пошли к себе домой.

Как только девушки оказались в своей квартире, Сима принялась сокрушаться.

– Надо же! Сколько бед свалилось на нашего Дамира! И ребёнок болен, и с работой беда, и кредит платить нечем! И вдобавок ещё и сына с женой не может видеть! Со всех сторон его обложили!

– А нечего было деньги у банка брать, если знаешь, что не сможешь их отдать! – без малейшей жалости сказала Таисия.

– Ну откуда он мог знать, что грянет кризис? Он же не провидец какой-то! Хотел заработать денег на лечение ребёнку, а в итоге попал в финансовую кабалу! – продолжала заступаться за соседа Сима.

– Нужно было думать и силы свои рассчитывать! – стояла на своём Тая. Причём Сима заметила, что раньше сестра так не говорила. В прежние времена она непременно посочувствовала бы Дамиру и даже попыталась помочь. Но сейчас она вела себя совершенно иначе. Наверняка, повторяла чужие слова и чужие мысли. Скорее всего, Платона. И потому Сима сказала:

– А жених-то твой тоже хорош! Пообещал помочь Дамиру, а потом кинул! Ну кто так поступает?

– Да, пообещал, – не стала отрицать Тая. – Но когда Дамир просил в долг, речь шла о паре сотен тысяч. Платон мог дать ему такую сумму, потому и согласился. А когда Дамир показал бумаги из банка, оказалось, что его долг почти два миллиона! Представляешь: два миллиона! Конечно, Платон ему отказал. И не потому, что не мог найти такую сумму, а потому что он бы никогда не получил их обратно. С потерей двухсот тысяч он бы мог смириться, но два миллиона – это уж слишком!

– Два миллиона? – потрясённая такими цифрами, удивлённо произнесла Сима. – Да, это большая сумма! Как Дамир только умудрился взять такой кредит! Наверное, это вместе с банковскими процентами и штрафами, – рассуждая вслух, проговорила Сима.

– Уж и не знаю, что там с чем, но это два миллиона! К тому же как раз в это время я забеременела, и Платон сказал Дамиру, что сам скоро станет отцом и должен заботиться о своей семье. И если сначала Дамир вроде бы понял и не стал настаивать, то потом, когда узнал, что мы собираемся на медовый месяц в Таиланд, снова принялся атаковать Платона своими просьбами. И главное, через меня. Как увидит меня во дворе или на лестничной площадке, сразу подбегает и начинает жаловаться, рассказывая, какой он бедный и несчастный, и как страдает без жены и сына. Ну и, конечно же, просит поговорить с Платоном и попросить у него денег. Сейчас уже и не всю сумму просит, а хотя бы часть. Мол, если начнёт гасить долг, банк отзовёт запрет на выезд, а там он поедет в Испанию и будет просить нового родственника помочь с деньгами. Лучше бы на работу какую-нибудь устроился и гасил бы кредит с каждой зарплаты! Платон даже предлагал пойти в его бригаду, но Дамир отказался. Мол, это слишком долго. Пока он рассчитается с банком, сын вырасти успеет.

Сказав всё это, Тая тяжело перевела дух и посмотрела на сестру, ожидая, что она скажет на все эти обстоятельства.

– Два миллиона, – задумчиво произнесла Сима, – это большая сумма даже для Платона!

– Вот именно! – обрадованная пониманием сестры, с чувством сказала Тая. – Ведь если бы у Дамира был хоть какой-нибудь бизнес-план, чтобы заработать эти деньги, Платон ни секунды бы не сомневался и помог ему. Всей суммы у него, конечно же, нет, но хотя бы часть денег Платон ему бы дал. Но у Дамира на уме лишь мечты о том, как раскрутить на деньги испанского деда. Хотя, по-моему, это так себе идея.

– Согласна, – кивнула Сима. – Жалко, конечно, Дамира, но он сам лопух. И по большому счёту, у него всё не так уж плохо. Жена с сыном живут в достатке в хорошем климате, где здоровью его ребёнка не грозит новый приступ аллергии. Сам он жив-здоров, руки-ноги на месте. Пусть идёт зарабатывать! Если со строительным бизнесом не задалось, пусть меняет профессию. К жене и ребёнку каждый вечер спешить не нужно. Может даже вахтовым методом работать. Быстрей заработает. Может, стоит предложить ему? – завершая свои рассуждения, сказала Сима.

– Рада, что ты меня поняла, – довольным тоном сказала Тая.