Когда начинается сказка

Золото и серебро,

Свет Луны и Солнца –

Я прошу у вас одно,

То, что хочет сердце.

Пусть поймут,

Как больно мне сейчас,

Как меня терзали,

Больно делая в сердцах.

Я молю, Луна и Солнце,

Сделайте все для меня.

Пусть все будет, как прошу,

Я их всех не выношу!

Золото и серебро,

Свет Луны и Солнца –

Я прошу у вас одно,

То, что хочет сердце!

Знать бы, когда начинается сказка…

–Пролог–

Весь замок гудит, готовясь к торжеству.

А Елизавета, как всегда, проводит практически все свое время со своим любимым братиком. Он каждый раз находит способы доказать ей, что мама и папа любят ее, просто у них много дел. И сегодня с самого утра они вместе. Даже тогда, когда девочку наряжали для праздника.

Сегодня ей предстоит получить много поздравлений. Только не этого хочется малышке. Но кто спросит ее об этом? Верно, никто. А родители снова будут заняты чем-то своим.

– Эй, ты чего грустишь? У тебя сегодня день рождения. Идем!

– А мама там будет?

– Конечно. Сегодня она постарается весь праздник провести рядом с тобой.

Девочка все равно не улыбается, тогда Влад берет ее на руки и обнимает. Им пора показаться гостям. Иначе отец Лизы больше не позволит им видеться. А ему бы этого не хотелось. Только Владу удается скрыть от сестренки полный переполох, который происходит в замке.

По дороге к бальному залу им встречается Максим, который просит опустить сестру на пол. Влад нехотя это делает, но увести ее не позволяет. Он сам проводит сестренку. Ему точно этого не доверит.

Малышка держится за руку старшего брата и смотрит по сторонам. Вокруг так много незнакомых людей. Они все улыбаются и кивают девочке. Но ни один и слова ей не сказал. Это совершенно не нравится Лизе. Ей кажется, что все это не по-настоящему. Малышка понимает даже в четыре года.

У входа в зал стоят мама и бабушка, которые что-то обсуждают и не замечают, когда подходят Лиза и Влад. Но он откашливается и привлекает их внимание. Что также не сильно поднимает принцессе настроение. Хотя мама рядом, что немного радует.

– Спасибо, что привел ее, Влад.

– Это было не сложно. Я буду внутри.

– Хорошо.

Лиза улыбается и прижимается к своей маме, когда внутрь заходит несколько стражников. Один из них не замечает, что задевает девочку, и та падает. Это заставляет ее расплакаться. Что привлекает всеобщее внимание к произошедшему.

Алиса, ее мама, сразу садится на корточки, чтобы постараться успокоить девочку. Она обнимает дочку, ведь и сама готова расплакаться из-за этого.

Тогда же каждый из присутствующих слышит, как ругается отец девочки. Этому человеку теперь только вылететь из замка остается. Ведь никто не смеет так обращаться с наследницей престола и его дочерью. А раз он этого не понимает, то ему просто нечего здесь делать.

После чего Николай подходит и поднимает свою дочь на руки. Ему ненавистно видеть слезы в глазах маленького ангела. Это делает больно обоим ее родителям.

– Лизавета, где моя любимая улыбка? – девочка корчит рожицу. – Ох, малышка моя, больше подобного не случится.

– Ты меня защитишь?

– Всегда.

После чего торжество проходило спокойно. Девочка ни на шаг не отходила от мамы, боясь, что это быстро кончится. Лиза не хотела снова становиться невидимой для нее. Но не знала, что самое страшное ждет еще впереди.

Каждый подошел и поздравил именинницу с днем рождения, пока Алиса думала, как бы ненадолго покинуть это мероприятие. Конечно, Николай этого не одобрит, но и того, что он останется в комнате один и без присмотра, не допустит.

– Милая, иди пока потанцуй с папой. Ты ведь и по нему скучала.

– А ты не уйдешь?

– Нет, конечно. Как я могу оставить тебя?

Лиза убегает на поиски Николая, а ее мама улучает минуту, чтобы удостовериться в полной безопасности другого ребенка. Но находит рядом с ним Викторию, которая сидит у кроватки и тихо наблюдает за его спокойствием.

– Что ты здесь делаешь? – девушка испуганно вздрагивает и поднимает на мать взгляд.

– Папа попросил, чтобы ты смогла провести больше времени с Лизой. Мы все видели, как она скучала, пока ты пыталась ее избегать.

– Не могу. Я тогда волнуюсь. Иди. Скажешь папе, что я ушла спать.

– Или это передать Лизе?

– Да, пусть он так ей и скажет.

Виктория покидала спальню родителей, не понимая, почему так происходит. Сначала все было хорошо, оба родителя беспокоились за нее. Теперь они заняты чем-то другим. А ребенком занимается дядя и Влад. Словно они скрыли от всех нечто важное, что связано с малышкой.

В это время отец в зале с дочерью на руках ищет Алису. Но стоит увидеть старшую дочь, как ему становится понятно. Он что-то шепчет Лизе, и она полностью разочарованная уходит к Владу, который с огромной радостью проведет с ней время. Сейчас он что-то обсуждал со своим отцом.

Многие гости постепенно расходятся, потому что понимают, настроение у торжества не задалось с самого начала. А принцесса вообще выглядела так, словно не хотела всего этого. Что от части и было правдой, ведь ей просто хотелось получить чуть больше внимания от родителей, которые перестали вспоминать о ней.

Кого-то провожал Николай, кого-то старшие дети. Но никто из гостей в эти полчаса не видел Лизу.

А девочка теперь сидела в своей детской и не хотела слушать, что может сказать ей Влад. Он просто пытался объяснить, что мама устала, вот и ушла немного раньше.

– Нет, это не так. Она просто меня не любит.

– С чего ты взяла?

– Я это поняла, когда видела ее в замке. Но она ко мне не подходила. С прошлого дня рождения.

– Лиза не надо так говорить. Всему есть объяснение.

– Да, мама меня больше не любит. Наверное, теперь у нее новый любимый ребенок.

Влад понимал, что сейчас спорить бесполезно, поэтому лишь обнял ее. А за дверью в этом момент стояла Алиса, вытирающая слезы. Она поняла, о чем именно говорила ей Виктория. Но уже не могла ничего сделать.

Сегодня поступило письмо, угрожающее жизни малышки. Теперь им придется резко менять всю их жизнь. А самое главное вывозить Лизу из замка. И за это она их никогда не простит.

Как же тяжело даются подобные решения.

–1–

Лиза шла по тропинке к своему дому, но, решив сократить путь через лес, заблудилась. Вышла она у небольшой избушки, над дверью которой было написано: «Стучите. Я здесь».

Девочка постучала, и дверь ей открыла молодая девушка со светлыми волосами, напоминающими цвет волос самой Лизы, разве что на пару оттенков темнее, и добрыми глазами. Конечно, ее появление слегка удивило хозяйку, но та впустила девочку в избу. Она долго не отвечала, но впустившая ее девушка не сдавалась и задавала ей вопросы о том, кто она и откуда. Только Лиза постоянно пропускала эти вопросы мимо ушей, потому что все еще думала, как же ей попасть домой.

– Поможете мне вернуться домой? – вдруг выпалила Лиза, чем сильно удивила девушку.

– Конечно, – она посмотрела на Лизу и улыбнулась. – А как именно ты попала сюда?

– Я шла домой, но заблудилась. Простодумала, что получится сократить путь через лес.

– Ничего страшного. Я помогу тебе вернуться.

– А где я оказалась?

– В Волшебном лесу, – только она не видела в этом лесу ничего волшебного, видимо, все волшебство испарилось уже много лет назад. – Поэтому мне и интересно, как ты попала сюда. Видимо, ты должна была сюда попасть. Только для чего?

– Мне срочно надо домой и совсем не интересна цель моего пребывания здесь.

– Нет проблем, я помогу, – она успокаивающе положила руку Лизе на плечо и посмотрела в окно. – Только это не быстро. У меня очень много дел.

– Я могу помочь. Главное, быстрей. Я сильно хочу домой!

– Ладно.

***

– А как тебя зовут? – спросила девушка, когда стояла, склонившись над полкой с какими-то склянками.

– Лиза, – она посмотрела в сторону девушки. С полки посыпалась пыль, и спрашивающая повернулась к ней. – А тебя как?

– Меня Лия, – девушка села напротив Лизы и посмотрела ей в глаза. – Тебе все еще не интересна цель твоего пребывания здесь, в нашем Волшебном лесу?

– Мне все равно здесь еще долго находиться, – девочка отвернулась к окну. – А ты разве знаешь?

– У нас ходила легенда о девушке из другого мира, которая была украдена у наших правителей. Эта девушка должна была занять трон своих родителей, но сейчас его необходимо отвоевать у племянника нашего правителя, – как же Лии было стыдно обманывать Лизу, но она просто пересказала одну из сказок, которую слышала от бабушки, поменяв несколько имен.

– Разве это могу быть я? Я всегда жила в своем мире и понятия не имела о существовании этого, – до этого Лиза смотрела в окно, но сейчас резко повернулась к Лии, чем сильно ее ошарашила.

– Если хочешь, мы можем это узнать. Вдруг эта легенда и вправду о тебе. Моя бабушка служит у правителя, поэтому меня могут пустить в замок, – Лия очень надеялась, что Лиза согласится на это, потому что увидела, как загорелись ее глаза, когда она предложила ей узнать больше.

– Я бы очень хотела это узнать, – Лиза ненадолго задумалась. – Я всю жизнь прожила со старшими братом и сестрой, – теперь она запнулась.

– А, если не секрет, как их зовут? – Лия очень хотела поверить, что это именно та Лиза, которую так часто вспоминала бабушка, очень злясь на отца Лии, и которую она сама видела всего лишь один-два раза.

– Виктория и Максим. А что?

– Просто именно так звали брата и сестру похищенной наследницы трона. Они пропали вместе с ней, – Лия была очень счастлива, узнав об этом. – Может, это действительно они.

Она решила попробовать. Вдруг вправду окажется, что эта неизвестная гостья и есть законная наследница, которую все так долго ждут. Только остается доказать это. Но данная задача может оказаться самой трудной для выполнения. Если вообще не окажется невыполнимой. Ведь правителю сложно что-то доказать, когда тот не хочет слушать.

Но, как только они собрались идти, Лиза почему-то спасовала.

– В чем дело? – Лия очень испугалась.

– Я не хочу, –а потом обреченно вздохнула и сказала иначе, – я не могу.

– Почему не можешь, Лиза? Мы ведь можем узнать о твоем прошлом. Разве ты этого не хочешь?

– Максим не позволяет мне. Никогда не позволял, а сейчас, вероятно, он ищет меня. Мне необходимо срочно попасть домой!

– Перестань! От того, что ты ненадолго зайдешь в замок, с тобой ничего не случится.

– А вдруг случится? Я не хочу, чтобы Виктория и Максим за меня переживали, – «Какими бы ужасными братом и сестрой они ни были», – подумала Лиза, но вслух не сказала.

– А что на этот счет тебе говорила Виктория?

– Виктория? – Лиза немного подумала. – Она говорила никогда не заходить в лес. Там меня могут похитить и разлучить с ними навсегда. Мне нельзя было в лес, а я пошла. Я не понимаю, почему решила, что получится так сократить дорогу.

– Не волнуйся. Давай я отведу тебя домой, но ты сначала навестишь со мной мою бабушку? – Лия надеялась, что ей хоть так удастся уговорить Лизу.

– Хорошо, – Лиза улыбнулась, но глаза оставались печальными.

Девушка была очень рада тому, что смогла уговорить Лизу. Ведь девочке необходимо было узнать одну тайну. Вся семья прислуживает новому правителю. А Лия приходится внучкой великой царицы Марии. И также, еще и родной сестрой нынешнему правителю. Причем близняшкой.

У замка, куда они подошли, стояла стража. Так много, что девочка немного их испугалась, но продолжила стоять рядом со старшей. Пусть и опустила взгляд вниз, чтобы не встречаться взглядом с этими людьми.

– Здравствуйте. Можно войти?

– Ты опять к своей бабушке? – их явно забавляло такое положение вещей.

– Да, я уже успела по ней соскучиться.

– Проходи. Только смотри, чтобы твоя маленькая подружка не потерялась, – оба стражника рассмеялись так громко, что Лиза подпрыгнула от испуга.

Лия только кивнула двум шутникам и, взяв Лизу за руку, повела ее внутрь, подальше от этих ребят, что совершенно не умеют исполнять свои обязанности. И в этом девушке пришлось убедиться не один раз.

Внутри все стены были завешаны портретами в рамах, но их было не видно. Так как они были закрыты. Это казалось слишком подозрительным.

У Лизы сложилось впечатление, что ее специально привели в это место, чтобы разыграть. Ей было очень тяжело осознавать всю суть пребывания здесь. У неепоявилось чувство,что она маленькая, и ей очень хотелось, чтобы семья, состоявшая из брата и сестры, была сейчас рядом, чтобы они ее обняли. Или как-то утешили.

– Куда ты меня ведешь? – Лия услышала в голосе Лизы испуг.

– В тронный зал. Именно там всегда сидит моя бабушка.

– Зачем?

– Что? – девушка была сильно удивлена этому вопросу. – Уже некогда отступать. Мы уже зашли внутрь.

Лия тихонько отворила двери, чтобы проверить, кто сейчас сидит на троне. И, к ее счастью, там была только бабушка. Поэтому можно было попытать удачу и постараться рассказать обо всем Лизе. Если та захочет их слушать.

– Бабушка?

– Лия, дорогая. Кто это с тобой? – женщина внимательно рассматривала Лизу, потому что пыталась понять, где уже видела эти большие напуганные глаза.

– Она заблудилась в лесу. Я обещала проводить ее домой, если она, перед этим, сходит со мной к тебе.

– Зачем ты тащила бедняжку в такую даль? Ты ведь могла прийти одна.

– Меня просто немного смутило ее имя…

Но ей не удалось договорить. Именно в этот момент правитель решил зайти в свой тронный зал, удивив всех присутствующих. Особенно девочку, которая снова вздрогнула, услышав новый голос.

– И как же ее зовут? – Лиза повернулась, чтобы увидеть лицо говорившего человека. – Лиза? Не знал, что ты тоже здесь. Это так неожиданно.

– Здравствуй, Влад! – Лиза наклонила голову, здороваясь. – Я не очень рада тебя видеть. Попрошу тебя выйти. Знаю, ты правитель, но не мог бы ты уступить мне хоть раз? – подобные реплики немного шокировали двух женщин, ведь раньше все было иначе.

– Душа моя, для тебя все, что угодно, – он улыбнулся, откланялся и удалился.

– Спасибо.

Влад ушел, а Лиза повернулась обратно к своим собеседницам. Они смотрели на нее, будто бы она только что совершила невероятный трюк, а потом сказала, что ничего не было. И это казалось ей таким странным. Ведь девочка не сделала ничего необычного. Разве что просто поговорила с правителем.

– А еще полчаса назад ты хотела домой, – в этих словах слышалось веселье, будто ее желание оказаться дальше от этого места всего лишь шутка.

– Я и сейчас хочу, – она посмотрела Лии в глаза. – Отведи меня домой. Ты обещала!

– Хорошо, –девушку зачаровали ясные голубые глаза Лизы.

– Постой, Лия! – бабушка подала голос после долгого молчания. – Ты помнишь, с кем наш Влад общался без лишнего высокомерия? Только с Елизаветой. И сейчас он позволил твоей знакомой Лизе выпроводить его из собственного же зала.

– Позвольте сказать, – Лиза очень не хотела, чтобы они считали ее не той, кто она есть. – Я, Елизавета, требую, чтобы вы немедленно перестали считать меня потерянной или украденной и сейчас же отвели домой к моим старшим брату и сестре! Я хочу домой, а не разбираться в вашей семейной путанице.

– Лиза, просто выслушай. Это недолго. А потом я отведу тебя к Максиму и Виктории.

– Я хочу сейчас! Мне нельзя было даже приближаться к лесу, а ярешила сократить путь через него, – Лиза уже плакала и не могла остановиться. – Лия, я хочу домой!

–2–

Тут двери открываются, и в тронный зал врываются Максим и Виктория, которые сразу бегут навстречу Лизе. И девочка даже рада их видеть, ведь очень хочет исчезнуть из этого места. А ей почему-то не позволяют. Словно ждут каких-то действий с ее стороны, которые помогут ей понять, что здесь вообще происходит.

– Лиза, мы же запретили тебе приближаться к лесу, – Максим прижал ее к себе.

– Простите, – он увидел в таких родных глазах слезы. – Вы же заберете меня домой?

– Только, если ты этого хочешь, – брат впервые так заботливо смотрел на нее.

– А я ее не пущу! – Влад появился из ниоткуда, чем, конечно, напугал Лизу.

– Влад, я хочу домой!

– А я не хочу снова потерять любимую сестренку, – он посмотрел на Максима, Викторию и Лию. – Однажды я уже тебя потерял.

Лиза стоит и недоумевает, о какой такой сестренке идет речь. Не верит ни единому слову Влада. Она ведь не может быть сестрой правителя, иначе им не пришлось бы жить в деревне. Все это совершенно глупо звучит. И не вяжется с тем, что происходило в жизни девочки до этого момента. Поэтому она только машет головой.

– Что ты несешь? Влад, я хочу домой. Ты мне не помешаешь.

– Ты слышал, что она сказала? Мы уходим! – Виктория смотрела на Влада, но он лишь усмехнулся и посмотрел мимо них.

– Хорошо, идите! – на его губах играла хитрая улыбка. – Тогда, моя дорогая Виктория, я прикажу изгнать моих любимых дядю и тетю, ведь они сильно больны, и я не могу себе позволить заразиться от них. Надеюсь, вы меня простите.

– Немедленно пусти нас к ним! – Виктория почти кинулась на него, но вовремя вспомнила, где находится и решила остановиться.

– Вы же собирались уходить, – он произнес это так буднично и с некоторой ноткой удивления. – Не буду задерживать. Можете идти, бабушка проводит вас, а я хотел бы переговорить со своей сестрой.

Лиза смотрит на Лию и ничего не понимает. Она не понимает, как Влад, этот вредный и противный человек, может править, как эта девушка может быть его сестрой, и как они все связаны. Она совсем ничего не понимает.

А Владу очень нравилась сложившаяся ситуация. Он всегда хотел испортить один из планов Лии, но не ожидал, что в этом плане будет задействована Лиза.

Ведь, когда она родилась, именно Владу разрешили с ней посидеть, пока правители принимали поздравления. Именно Лизе Влад позволял командовать собой, ругать. Иногда он даже успокаивал ее, хотя никогда раньше этого не делал.

Возможно, что и трон он занял из-за нее. Он очень переживал после ее исчезновения. Вообще, изначально трон занял отец Влада и Лии, но тот умер из-за болезни, и тогда править пришлось уже Владу.

А сейчас Максим тянул Лизу к выходу, но ей были нужны ответы. Много ответов.

И получить их она сможет только здесь. Даже если сейчас хочется навсегда покинуть это место и не возвращаться.

– Влад, почему ты себя так ведешь со всеми?

– Как?

– Высокомерно, будто бы ты лучше их. Почему? И почему мне ты отвечаешь нормально?

– Ты другая, – Лиза смотрела и ждала продолжения. – По какой-то причине я позволяю себе отвечать именно так только тебе. Я бы и сам хотел выяснить, что со мной не так.

– Почему ты хочешь изгнать дядю и тетю? Почему не можешь пустить к ним Максима и Викторию?

– Если хочешь, пусть идут к ним, – он внимательно посмотрел на свою дорогую малышку, – но тебе нельзя.

– Я и не стремлюсь, – Максим резко отпустил руку Лизы, и она посмотрела на него, но потом вновь посмотрела на Влада. – А почему нельзя?

–У них очень странная болезнь. Я не знаю, как она действует. Просто не хочу подвергать тебя риску, – Максим снова схватил Лизу за руку и направился к выходу из тронного зала.

– Лиза должна идти с нами! – Максим тянул ее за собой, но девочка продолжала стоять на месте.

– Идите, со мной вас не пропустят, – она обняла брата и шепотом сказала, – вы же хотите увидеть родителей. Я пока не готова, так что, идите без меня.

Парень еще крепче обнял Лизу. Ему совсем не хотелось оставлять ее одну с людьми, которые заставили Викторию и Максима забрать Лизу и воспитывать ее далеко от этого места, ее родного дома. Но другого выбора просто не оставалось. Им необходимо было убедиться в том, что с родителями все в порядке.

Лия вместе с бабушкой повела Максима и Викторию к родителям. А Лиза осталась с Владом в тронном зале. Пусть ей и было некомфортно из-за этого. Словно оказалась в чужой шкуре с человеком, который считает тебя кем-то родным. Но поговорить им все равно необходимо было. Иначе какой вообще смысл был оставаться с правителем в зале.

– Почему на трон должна была взойти младшая дочь? – этот вопрос вертелся у нее в голове с момента, как она услышала историю о похищенной принцессе от Лии.

– Ты же знаешь, Лиза, что Виктория и Максим близнецы, – она кивнула, и Влад продолжил, – поэтому. Все очень хотели избежать дележки между близнецами, а ты, насколько мне известно, – он немного запнулся, – родилась в единственном экземпляре, – данная формулировка явно не устроила юную наследницу трона.

– Звучит так, будто бы я какая-то вещь.

– А ты об этом не задумывайся, – он улыбнулся и обнял Лизу за плечи. – Ты когда-нибудь сидела на троне? – девочка слегка подняла бровь и посмотрела на него.

– Интересно, когда бы мне на нем сидеть?

– Тогда я могу это устроить.

Лиза кивнула, а Влад взял ее за руку и повел к трону. Со стороны это смотрелось очень мило, но большинство приближенных Влада не одобряли большую часть его поступков. Но в данный момент его совершенно не волновало мнение всех остальных, главным было сделать приятно сестренке.

И сейчас Лиза чувствовала себя очень важной персоной, ей это, правда, нравилось.

***

Они сидели и общались на всевозможные темы очень долго. Но их прервала, внезапно ворвавшаяся в зал, девушка. Самое первое, что она сделала, это влепила звонкую пощечину Владу, а потом уже согнала Лизу с трона.

– Что ты делаешь? Неужели забыл, что у тебя есть я?

– Тебя забудешь, – он посмотрел на нее. – Только вот трогать Лизу я тебе не позволю! Немедленно уходи из замка!

– И насколько же? – в ее вопросе прозвучал вызов.

– Об этом тебе сообщат позже, а сейчас немедленно уходи!

– Все равно это ничего не изменит! Наша свадьба уже намечена. Даже тебе ее не отменить!

– Я нет, а вот Лиза вполне. Она законная наследница престола.

Эта девушка ушла, а Лиза все продолжала сидеть на полу и смотреть на Влада.

Снова она в полном замешательстве. И с прибавившимися вопросами, которые точно не найдут ответов в ближайшие несколько минут.

***

Стоило ей только подняться на ноги, как она практически упала от испуга из-за распахнувшейся двери. Слишком уж резко это произошло. Особенно, когда она только обрела равновесие после прошлого падения.

– Лиза, мы немедленно уходим отсюда! – выкрикнула, внезапно появившаяся, Виктория.

– Почему?

– Потому что родителям настолько плохо, что возможно уже завтра их не станет.

– Зачем уходить? – их желание покинуть замок несколько удивляло девочку.

– Лиза, ты не слышала? Уходим, значит уходим. Мы не должны здесь находиться. Тебе еще рано!– Максим явно был раздражен.

– Если вы уйдете, а я женюсь, то вы не сможете вернуть трон. Вы этого хотите?

– Неужели ты разговариваешь с нами как с людьми, а не как с грязью, – Виктория удивленно посмотрела на обоих братьев. – Что на тебя нашло?

– Лизу увидел.

– Тогда отмени свадьбу!

– Я не могу. Это может только законный наследник престола.

– Как же нам тогда быть? Лизе еще очень рано на престол. Ей всего пятнадцать лет. Она еще не может.

Лиза очень надеялась, что Влад сможет что-нибудь придумать. А Лия понимала, что ее брат совсем не правитель, он всего лишь исполняет последнюю просьбу отца. Поэтому изменить что-то прямо сейчас он не сможет. И все понимали, что пятнадцатилетняя девочка точно не может занять трон. Как бы этого не хотелось всем присутствовавшим.

– Послушай, Влад, ты сейчас правишь, так назначь ее правительницей. В чем проблема?

– Лия, это очень оригинальное предложение, но зачем такие сложности, – он снял корону с головы и надел ее Лизе.– Все, ты правишь!

– Очень мило с твоей стороны, – Лиза не знала, как реагировать. Она была польщена, но понимала, что Виктория и Максим были правы. Ей еще рано на престол. – Влад, я не могу.

– Почему?

– Все это очень сложно. Просто дай мне время.

– Сколько времени тебе необходимо?

– Я не знаю, – она огляделась и снова посмотрела на Влада. – Дай мне пять лет.

– Ты хочешь уйти? – он взял Лизу за руку и заглянул ей в глаза, просто не желая снова отпускать ее.

– Наверное. Если я не вернусь, тогда можешь править сколько хочешь. Мне просто необходимо все обдумать. Сейчас я только запуталась.

– Ладно. Но пообещай, что вернешься.

– Не могу.

– Обещай!

– Ладно, обещаю.

Лиза подошла к Максиму, передала ему медальон, который зачем-то взяла из дома, и обняла его. А потом развернулась и ушла.

Вот так, просто ушла.

–3–

– Влад, дорогой, у нас сегодня свадьба, – она подошла к нему и обняла со спины. – Почему ты такой хмурый?

– Я уже говорил.

– Хватит думать о своей сестре. Ушла и ушла. Может, уже прекратишь?

– Нет, не прекращу! Она обещала вернуться.

– Я ушла готовиться. Ты тоже давай собирайся!

Влад остался один в своих покоях. Его не покидали мысли о Лизе. Все время только и делал, что пытался предположить, где может быть его солнечная и улыбчивая сестренка. И ведь знал, что это все из-за слов про родителей и престол. Ей и без этого было тяжело, а тут они все решили на нее надавить.

Он очень волновался за нее все эти пять лет.

Но сейчас у него не оставалось выбора. Лиза сказала, и он это сделает.

– Влад, уже все собрались, – голос говорящего его поразил, ни у кого в замке нет такого, поэтому он обернулся и замер на мгновение.

– Лиза, это ты! Ты вернулась! – он подошел к ней и обнял, прижимая к себе.

– Я же обещала.

– Только ты изменилась, – теперь ему потребовалось немного осмотреть ее. – Что с твоими волосами? Что с тобой?

– Я встретила одного человека, и он помог мне решить, – в голосе Лизы звучала неуверенность.

– И что же ты решила?

– Если еще не поздно, я взойду на престол, – она посмотрела на него. – Ведь еще не поздно?

– Как же я по тебе скучал, – он обнял ее еще раз. – Конечно, не поздно.

Лизе было тяжело смотреть на брата, ведь внизу ее люди держали в заложниках гостей его свадьбы. А она сама совершенно не хотела так поступать. Пошла на поводу. Просто не смогла противостоять идее другого человека. Ведь тогда у нее, возможно, и не получилось бы вернуться. Пусть девушка и не уверена в этом. Принять подобное решение все еще неимоверно трудно.

По ее щеке все же скатилась предательская слеза, как только она подняла взгляд на Влада.

– Лиза, в чем дело? – теперь он был обеспокоен.

– Прости меня, – она могла только шептать эти слова. – Но ты должен пойти со мной в главный зал.

– Лиза, ты…

Она взяла его за руку и повела вниз. Там ее небольшая компания держала всех гостей. Все ждали только ее появления с правителем. И были рады, увидев, что девушка смогла привести его с собой. Только эмоции никому из них не понравились. Подобных от нее не ожидал никто. Да и не видел никогда раньше.

– Прости меня, – теперь девушка не смотрела на него, ей было тяжело снова это сделать.

– Лиза, я тебя не виню. Я понимаю, что на тебя свалилось слишком много, – он взял ее лицо руками и посмотрел в те же невинные глаза, – я все понимаю.

К ним подошел один человек из той компании. Он,как и сама Лиза,был облачен во все черное. На его лице играла победная улыбка, но лишь один взгляд на девушку, и она пропала с лица. Теперь он хмурился. Как и каждый в зале.

– Так это тебя встретила моя сестра?

– Давно не виделись! – он улыбнулся Владу. – Правда?

– Лиза, это мой бывший одноклассник. Он был моим лучшим другом, пока мы не подрались, – Влад явно не радовался происходящему, – и его не отчислили.

– Только вот эту драку начал ты.

– Конечно, ведь ты начал приставать к Лии, – Лиза удивленно посмотрела на обоих, а потом вновь опустила взгляд.

– И что? – он явно был удивлен. – Лезть с кулаками было не обязательно.

– Не обязательно было приставать к Лии.

Лиза все это время держалась за руку Влада и не хотела отпускать. Это не осталось незамеченным всеми членами семьи, что были приглашены на эту свадьбу. Максим и Виктория просто не могли поверить, что этот черный ангел их сестра. А Лия решила узнать, в чем же дело. Собственно ее имя ведь фигурировало практически в каждом обвинении.

– А меня спросить никто не пробовал? – Даниил был удивлен ее присутствием.

– Лия, что ты здесь делаешь?

– Я здесь живу, – будто это было так очевидно. – А так пришла на свадьбу старшего брата. Что здесь делаешь ты?

– Я не знал, что ты его сестра. А вообще, я пришел с Лизой, – после этих слов ей осталось лишь сжаться, надеясь, что никто не решит с ней говорить. – Она получила от меня подарок, мое место во главе этой милой банды.

– Лиза, так ты к этому причастна?

***

Она долго смотрела на всех, а потом просто заплакала. Эти пять лет девушка провела с Даниилом и его бандой. Но ей очень хотелось вернуться домой. Только ее держало лишь данное ей обещание. И иногда сам Даниил, который тоже волновался за судьбу девушки, которая так отчаянно бежала из замка в тот день.

– Так ты причастна к этому?

– Я просто хотела вернуться домой, – Лиза всхлипнула, чем очень удивила Даниила, – а он предложил взять вас штурмом.

– Ты же могла вернуться раньше.

– Не могла. Я же просила пять лет. Вот и ждала.

Даниил был шокирован. Он знает Лизу намного дольше, чем те пять лет, что она провела с ними, с того момента, как она планировала сбежать из дома. Он ни разу не видел ее слез. Лиза всегда была примером стойкости, ее невозможно было сломить. Хотя может он просто никогда не видел тех ситуаций, что могли сломить хрупкую девушку.

– Уходи, Даниил!

– Пусть Лиза прикажет.

– Она не может. Ты разве не видишь?

– Лиза, я никогда не видел твоих слез. Для меня ты всегда была и будешь примером стойкости. Я надеюсь, мне еще позволят навестить тебя позже, – он направился к выходу, – ребята, пошли!

Даниил ушел, а Лиза не могла остановить слезы. Все время ей было очень тяжело. Влад обнял ее. Очень крепко. Словно боялся, что она снова может исчезнуть, если отпустить. И ее слезы никто не имел права видеть.

***

Но тут подошла невеста:

– Все, ты дождался свою сестру. Теперь можно и за свадьбу браться. Пошли!

– Нет! Свадьба отменяется! – девушка произнесла это громко, на весь зал, хотя слезы все еще продолжали душить ее.

– Ты здесь никто и не можешь решать, – она посмотрела на невесту и усмехнулась.

– Уходи немедленно! – у нее в голове творился полный беспорядок. – Я наследница трона и займу его по праву!

– Да что ты говоришь! Правитель Влад, а я его невеста, – она невинно похлопала глазками, типа я права, а ты нет.

– Как плохо у тебя с памятью, – эта перепалка немного подняла настроение девушки. – Разве ты не помнишь, что Влад говорил, – хотя, вполне возможно, что она тогда уже ушла. – Он говорил, что отменить вашу свадьбу могу только я, на правах законной наследницы трона. Так что, немедленно уходи!

– Но ведь, та девушка была блондинкой. Это не можешь быть ты.

Лиза подняла взгляд на Влада в поисках поддержки:

– Тебе все сказали, Настасья. Немедленно уходи.

На сей раз, Настасья развернулась и молча пошла прочь. А к Лизе подбежали Максим и Виктория. Которые все-таки отмерли, но продолжали искать логическоерешение тому, что она стала так выглядеть. Правда, у них ничего не получалось, ведь они много не знают.

– Ты вернулась, – Виктория сразу же обняла младшую сестру. – Максим за тебя очень переживал.

– Помимо этого, я не мог понять, что это, – он показал ей тот медальон, который ему отдала Лиза перед уходом.

– Это просто медальон, который я нашла недалеко от леса. Я знала, что вы будете меня ругать, поэтому не говорила, – она пожала плечами и немного подняла на них взгляд.

– Знаешь, я видела похожий у мамы. Внутри была фотография маленькой Лизы, примерно в двухлетнем возрасте, – Максим открыл медальон. Там и вправду оказалась фотография Лизы, а на противоположной стороне было написано: «Наше золотце, ничто не сделает тебя мрачной». – Это мамин медальон. Ты должна оставить его себе. Лиза, ведь ты совсем не помнишь маму, наверное. Тебе ведь было всего четыре года. Вероятно, ты их обоих не помнишь.

– Вы правы. Можно мне отдохнуть?

***

Лизу отвели в комнату, где выросла ее мама. Влад распустил всех гостей и пошел следом за ними.

В комнате Лиза успокоилась, но очень нескоро. И как только пришел Влад, она сразу же бросилась к нему. Ей было очень тяжело, но именно он должен был ее простить. Иначе девушка будет съедать себя изнутри за то, что так поступила с ним. Разрушила свадьбу и уничтожила его возможность прочней закрепиться на троне.

– Что с тобой случилось? – девушка виновато посмотрела на него, но отмахнулась.

– Ничего интересного.

– Ты встретила Даниила. Это ты называешь «ничего интересного»? Почему ты изменилась? – оба ее брата выглядели раздраженно, хоть Влад и пытался это скрыть.

– В его компании нельзя быть другим. Тем более быть блондинкой, – она взяла пальцами один локон своих волос.

– По его словам кажется, что вы знакомы намного дольше, чем пять лет, – старший брат начинал злиться, раз пошел напрямую, уже не задав вопрос, а констатируя факт.

– Максим, отстань от нее. Лиза только успокоилась. Дай ей прийти в себя!

– Вы всё еще считаете меня маленькой девочкой, – словно она могла надеяться на что-то иное. Девушка всегда была для них ребенком. И это никогда не изменится.

– Лиза, тебе нужно отдохнуть. Завтра продолжим, – Максим взял Викторию за руку и повел к двери. – Влад, оставь ее в покое.

– Мне нужно кое-что у нее спросить. Пожалуйста, уйдите. И ты, Лия, тоже.

Они все вышли из комнаты. А Влад обнял Лизу. Он все еще не мог поверить, что его маленькая сестренка здесь, рядом. Этого момента он ждал все время, пока занимал трон. Ему хотелось взглянуть в ее глаза и попросить прощения за все, что было тогда. Особенно за то, что не он был с ней в деревне.

– Что ты хотел спросить?

– А мне ты можешь сказать, сколько лет ты на самом деле знаешь Даниила? – Лиза слегка улыбнулась, чем заставила улыбнуться и Влада.

– Больше пяти, точно. С того момента, как я увидела его на улице избитым. Наверное, тобой. Мне было около шести. Я ему помогла, а он рассказал о своей жизни. Такая интересная, наполненная яркими событиями. Я так захотела жизнь, как у него. Поэтому каждый день мы планировали, как мне сбежать из дома. А потом я оказалась здесь. На меня очень многое навалилось, – ее плечи поникли. – Когда ты позволил мне уйти, он ждал на улице, ведь каждый день следил за Лией. Я пошла с ним. Только вот его жизнь оказалась совсем не такой. Мы действовали в ночи. Просто обворовывали людей, которые шли или ехали по дороге. Я очень хотела вернуться, но он не позволял, говорил, что мы тебе отомстим, – девушка совершенно не хотела рассказывать ему обо всем этом, но лучше пусть он узнает от нее. – Сначала, я ему верила, а потом он узнал, что ты мой брат. Тогда предложил мне занять его место, а после штурмом взять вас. Я этого не хотела.

– Я понимаю, что ты этого не хотела, – он аккуратно убрал с ее глаз эту выбившуюся прядь, заправив за ухо. – Только почему ты не сказала Максиму и Виктории?

– Я хотела от них сбежать. Зачем мне им об этом говорить?

– Поразительно! Ты просто невероятна!

Лиза улыбнулась. Ей очень хотелось спать, но также она хотела узнать, что произошло, пока ее не было. Ведь сегодня девушка ни разу не увидела бабушку, или хоть кого-то похожего на ее родителей. Что-то точно случилось. И ей явно могут не понравиться данные новости. Но она все равно хочет это знать.

– Что произошло в мое отсутствие?

– Не самое лучшее, – ей уже стало больно внутри.

– Что именно? – в горле встал ком.

– Твои родители умерли, – Лиза опять почувствовала слезы на щеках. – И бабушка тоже. Все скорбят об этой утрате.

Девушка резко встала с кровати и хотела уйти к родителям. Она их не помнила и, видимо, никогда не вспомнит. Почему такое произошло? Лишь из-за того, что она отказалась остаться в замке? Или потому, что у родителей была какая-то болезнь? Ей хотелось столько всего понять. Разобраться во всем, что произошло в замке. Выяснить все, что только можно о каждом члене ее семьи, чтобы познакомиться с ними, хоть так. Лизе это просто необходимо, иначе не получится унять эту боль.

Влад обнимал сестренку, пока она плакала. Очень долго. Это было необходимо для того, чтобы хоть немного унять боль. Чуть позже он отвел ее обратно к кровати и усадил, чтобы она могла успокоиться. Сам сидел рядом с ней и не отходил. Пока она не уснула.

– Может, уйдешь из ее комнаты, Влад? Тебе тоже надо спать.

– Нет, я останусь здесь, – Лия недовольно хмыкнула, развернулась и ушла.

–4–

Утром Влад проснулся раньше и решил, что ему, все же, пора уходить. Да, он ее долго не видел, но пора отдохнуть. Тем более не стоит надоедать, хоть и пытаешься защитить ее от всего. Сейчас необходимо дать девушке немного времени, чтобы обдумать все произошедшее.

– Влад, не уходи, – в ее все еще сонном взгляде появился испуг. – Я не хочу остаться одна.

– Ты не одна. Мы все рядом.

– Нет, сейчас рядом только ты. Виктория и Максим всегда были заняты своими делами, а я была предоставлена самой себе.

– Тогда я с ними поговорю.

– Не надо. Они скажут, что всегда за мной смотрели, или то, что я просто много гуляла. Что-нибудь в таком роде, – Лиза знала, что эти двое никогда не примут свою вину, даже если один раз сами признали ее.

– Они пытались защитить тебя от всего этого.

– Они постоянно говорили о родителях, считая, что я ничего не слышу. Мне было тяжело осознать это, – она посмотрела на Влада. – А почему именно меня забрали отсюда?

– Надвигался мятеж моего отца, – девушка нахмурилась. – Твои родители решили, что лучше сослать тебя отсюда, но одну отправлять тебя было опасно, поэтому с тобой были Максим и Виктория.

– Это не справедливо.

– Полностью с тобой согласен, но я ничего не мог поделать. Я бы хотел с тобой, но доверие пропало с наступлением моего отца, – девушка совершенно не хотела во все это верить, ведь все это было так неправильно.

– Это очень глупо. Наступать на своих. – «Хотя, именно это я и сделала».

– Согласен.

Лиза смотрела на Влада и пыталась понять, что же с ней произошло, пока она пропадала пять лет с компанией Даниила. Ведь на самом деле ей чаще приходилось наблюдать за всем со стороны, а не участвовать во всем, что они устраивали. Даниил сам не позволял ей это. И данное поведение сильно удивляло Лизавету. Зачем брать с собой человека, который будет лишь наблюдать за всем происходящим?

Может, так он хотел показать, что на самом деле его жизнь совершенно не такая, какой в начале показалась Лизе. И тогда бы все ее желание присоединиться к ним испарилось. Или у него были какие-то свои мотивы. Возможно, он просто знал что-то такое, что скрыли от девушки, когда та только вернулась в замок. Поэтому и поступал таким образом, чтобы обезопасить ее, но и держать поблизости, оберегая от всех остальных.

Все это сильно удивляло девушку и заставляло задуматься.

– Влад, а ты знал, что у Даниила есть младший брат?

– Что-то слышал, но никогда его не видел, – он решил не говорить ей всей правды. – А что?

– Я вернулась сюда, а отношения с ним у меня только начали налаживаться. Он ненавидел меня все пять лет. И только в последние полгода начал относиться ко мне по-человечески, – об этом ей тоже хотелось немного подумать. Странное и резкое изменение отношения к ней вызывает подозрение.

– Все остальное время, что ты знакома с Даниилом, ты ни разу не встречала его брата?

– Нет. Я же намечала план побега из дома.

– Все ясно. Ладно, пошли завтракать.

Лиза быстро слезла с кровати и пошла следом за Владом в столовую. Все уже были там. Лия наслаждалась вафлями и кофе, Максим яичницей, а Виктория пила чай с лимонным пирогом. Поэтому девушка села за стол и тоже приступила к завтраку. Необходимо было сначала подкрепиться, а уже потом отвечать на их вопросы.

***

Влад наблюдал за идиллией, а Лиза уплетала куски пирога один за другим.

Но наступил момент, когда ей пришлось вспомнить, что теперь все встало на свои места. Она вернулась домой. Пора отвечать на вопросы, что однозначно есть у каждого из собравшихся. Их просто не может не быть, это же ее брат и сестра. Эти двое стопроцентно начнут выпытывать из нее правду. Иначе они не умеют.

– Лиза, ты отдохнула, а теперь рассказывай, – Максим не отставал от нее. Они все после завтрака собрались в тронном зале и начали расспрашивать Лизу. – Что было, пока ты была там? Сколько ты знаешь этого Даниила? Все рассказывай! – тон старшего брата сильно напрягал ее. А его волновало, что мог наговорить ей этот человек за все это время.

– Я на допросе? – она недовольно посмотрела на него.

– Нет, но мне необходимо знать. Почему ты не хочешь отвечать?

– Ты меня допрашиваешь, как преступницу, – он встретился с ней взглядом, но не смог долго смотреть в ее глаза. – А это не так!

После этого начались долгие споры, которые совершенно ни к чему не вели. Лиза отказывалась отвечать на слишком грубые вопросы старшего брата, а Максим отказывался принимать ее слова. Это, конечно, доказывало, что они родственники. Но остальные слушатели этой перепалки совершенно не могли продолжать в том же духе.

Они все путались в доводах каждого.

Влад решил вмешаться, но его никто не хотел слушать, пока он не сказал:

– Если вы успокоитесь, я чуть позже расскажу вам, что с ней было. – Максим посмотрел на него, как на врага.

– Тебе она сказала, а нам нет? – он начал злиться еще сильней, чем от ссоры с сестрой.

– Вы на нее давите, а я просто спросил.

– Мы не давим, а только защищаем. Чтобы защитить, необходимо знать всю правду.

Лиза не понимала, чего от нее хотят, и пыталась хоть немного вникнуть. Хотя проще сказать одну фразу, и все обратят на нее внимание мигом. Но пока она собиралась с силами, чтобы вновь подать голос, спорить начали уже Максим и Влад. Это совсем не понравилось принцессе, которая не хотела опять видеть правителя злым. Лишь одна единственная встреча до знакомства и та была наполнена руганью. Больше ей этого не хочется.

Он всегда такой искренний, заботливый и добрый. А сейчас Максим просто пытается вывести его из себя, что в принципе получается, раз они ссорятся. Лиза совершенно не согласна с этим. С нее хватит.

– Успокойтесь!

– Так ты скажешь правду?

– С Даниилом я знакома многим дольше пяти лет, – Лиза смело посмотрела в глаза Максима. Сейчас она смогла это сделать. – С того момента, когда мне было шесть.

– Почему ты не сказала?

– А вы бы обратили внимание? Вы постоянно были заняты, а я гуляю и играю одна. Друзей у меня нет, никому не интересна местная сиротка, живущая с братом и сестрой, – в груди снова стало так больно, будто все происходит прямо сейчас, а не года назад. Снова всплывают все обидные слова, которые летели ей в спину каждый раз. – Так еще вы постоянно говорили о родителях. По-вашему, я такая глупая и ничего не пойму?

– Ты могла просто с нами поговорить.

– Не могла.

– Если ты не против, то поговорим после, – Виктория посмотрела на Лизу, и она улыбнулась, но все внимание к себе снова привлек Максим. Словно ему было двух предыдущих споров между членами семьи.

– Виктория, ты опять за свое! Она только что сказала, что ничего нам не скажет.

– Я согласна на беседу. Только вдвоем, – девушка посмотрела на брата и отвернулась. – Прости, Максим.

– Да ничего, – он встал, подошел к Лизе, поцеловал ее в макушку и ушел из тронного зала.

Лиза понимала, что задела брата, но ей было проще рассказать кому-нибудь одному, ведь она знала, что Виктория все равно перескажет весь разговор Максиму. Только делать больно она совершенно не хотела. А этот отказ причинил боль старшему брату. Что в свою очередь оставило глубокий след у нее на сердце. Каждая победа в спорах тяжело дается принцессе.

***

После всего этого Лиза пошла вместе с Викторией в беседку, где можно было бы поговорить без лишних ушей. Именно это место заприметила девушка, когда оказалась в замке в первый раз. Только боялась попросить Влада отвести ее туда. На тот момент он мог и отказать ей в просьбе. Ведь она не знала, как именно он отнесется к ней в данной ситуации.

– Так ты мне расскажешь, что с тобой было эти пять лет?

– А может я смогу лучше? – Лиза обернулась к человеку, который напугал ее. Это был младший брат Даниила. Его она совершенно не ожидала здесь увидеть. – Я знал, что Даниил слабак, но что он не сможет оставить тебя у нас, это было неожиданно, – он посмотрел на Викторию. – О, здравствуй, Виктория! Ты ей еще не сказала?

– Вы что знакомы? – Лиза была раздражена его появлением.

– Нет, просто она должна была сообщить одну новость.

– Какую? – обе сестры были напряжены, но по разным причинам. Пусть и обе не хотели, чтобы парень называл эти самые причины.

– Пусть сама говорит. А я могу посидеть здесь и рассказать о тебе. Если ты не против.

– Я против. Немедленно уходи!

– Конечно, – парень поднял руки в воздух, оповещая, что он сдался, и отошел от них. – Виктория, поторопись с новостью, а то она меня убьет быстрей.

Он ушел, а Лиза сидела и недоумевала. Что они опять скрывают от нее? Возможно, эта новость совсем ей не понравится. Но теперь просто необходимо все обсудить. Иначе в ее голове будет еще больше вопросов, на которые у нее совершенно не будет ответов. И получить их можно только у старших, которые все время что-то от нее скрывают.

Девушку это напрягает. И ужасно злит.

Она всю жизнь живет во лжи. Родные брат и сестра скрывают ее реальное происхождение. Остальные продолжают эту тенденцию до сих пор. Даниил с братом просто не говорят того, что знают. И девушка должна верить им после этого. Замечательно. Для всех, кроме принцессы.

– И о чем мы будем говорить, Виктория? – в голосе Лизы слышался упрек.

– Сначала о том, что было с тобой эти пять лет, – она звучала как-то обреченно.

– Тебе же не понравится.

– Говори!

– Ладно. Даниил возглавлял банду грабителей, нападавших на проезжающие мимо экипажи по ночам.

– Откуда ты его знаешь? И сколько лет?

– Ты же слышала, что Влад избил Даниила, когда они учились в школе? – после кивка она продолжила. – Я увидела его как раз после. Мне было шесть. После рассказов о его жизни, мне захотелось также.

– Так ты хотела сбежать из дома?

– Хотела сбежать от вас, – Виктория внимательно посмотрела на Лизу. – Любящие брат и сестра, или, хотя бы, внимательные, заметили бы, что их шестилетняя сестра разговаривает с незнакомцем. Но вы были заняты лишь разговорами про родителей и то, как уберечь от этого мира меня. Вам на меня наплевать.

– Лиза, но ведь это не так! Да, мы говорили о родителях, но лишь тогда, когда ты спала. Мы не знали, что ты слышала. Мне очень хотелось защитить тебя от этого всего. Я бы все равно тебе обо всем рассказала.

– Хватит! – Лиза резко встала. – Все, разговор окончен! Больше ничего не хочу знать!

Девушка убежала из беседки, оставив недоумевающую сестру одну. Виктория понимала, что теперь доказать ей искренность своих намерений будет намного тяжелее. Но сдаваться все равно не собиралась. Вернуть ее домой уже получилось. Теперь дело за малым, исправить все свои ошибки, совершенные за одиннадцать лет жизни вдали от замка.

Уже в комнате Лиза сидела и думала, зачем приходил Виктор. Возможно, лишь позлить ее, а может и по другой причине. Ответа она не знала. Ведь послушать, что именно должна была сказать ей Виктория, не захотела. То, что сестра начала оправдываться уже ей не понравилось. Поэтому просто ушла.

Ее привлекала его внешность. Синие волосы, красивые глаза. Виктор был высоким. Однажды она даже рассказала Даниилу об этом, но он почему-то очень испугался. Наверное, он знал, зачем сегодня приходил его брат. Только даже он что-то скрывал от Лизы.

Почему они все стремятся так поступить с ней?

Слишком многое произошло, хотя прошел только обед. Максим, скорее всего, уже обо всем знает, а может и не только он.

–5–

Лиза уже была готова сбежать, но тут открылась дверь, и в проеме появился Влад. И его появление вселило небольшую надежду на то, что все будет хорошо. Только как надолго, еще не ясно. Ей хотелось бы вообще во всем этом не участвовать.

Но такой вариант просто невозможен.

– Как прошел разговор с Викторией?

– Сложно, – Лиза вздохнула. – Пришел брат Даниила.

– И что же произошло? – теперь Влад начал волноваться.

– Ничего.

Он понял, что Лизе тяжело, и раз она не хочет говорить, то лучше не приставать. Это совершенно не изменилось с ее детства, что они провели вместе. Поэтому пока просто ушел, но собирался вернуться. Очень надеясь, что со временем девушка поймет, что они все стараются защитить ее. Пусть каждый по-своему, но стараются.

А вот Максим ничего не понял и, после разговора с Викторией, решил навестить Лизу.Его появление совершенно не обрадовало девушку. Особенно то, что он бесцеремонно ворвался в ее комнату и зло посмотрел на нее. Подобное вообще начало сильно раздражать, ведь раньше он никогда не смотрел так на свою маленькую сестру. Пусть сейчас она и выросла, но терпеть нечто подобное не собиралась ни за что.

– Лиза, расскажи мне обо всем, что происходило с тобой все те пять лет, пока тебя не было, – он тяжело дышал, будто бежал.

– А разве Виктория тебе не рассказала? – она скептически посмотрела на него и сразу же отвернулась.

– Рассказала, но теперь мне необходимо услышать это от тебя.

– Зачем?

– Это же было с тобой, а не с Викторией.

– Интересно. А раньше тебя это совсем не волновало, – она хмыкнула. – Ведь у меня и раньше много чего происходило.

– И что же?

– Уже не важно, если Виктория тебе все рассказала.

– Она говорила только про прошедшие пять лет.

– Значит, она утаила от тебя некоторую часть разговора, – она посмотрела на брата. – Иди и узнай.

– Рассказывай! – он и не собирался выходить из комнаты, дабы дать Лизе время хоть немного подумать. Нет, он просто хотел знать все. Абсолютно все, что происходило с ней. И подобное уже чертовски нервировало девушку.

– Нет! Я уже устала! Дай мне все обдумать. И немного побыть одной.

– Ты сидишь здесь почти весь день. Разве ты еще не все обдумала? – она только посмотрела на него. – Ладно, сиди. Пойду тогда выпытаю что-нибудь у нашей сестренки. Но потом я вернусь к тебе.

Лиза лишь слабо улыбнулась ему, тогда Максим ушел. Она опустилась на кровать и не знала, что ей делать. Теперь все стало так сложно. Будто ей до этого было проще. Возможно, в плане постоянных атак вопросами от родни, раньше было проще и легче. Их просто совершенно не волновало все, что происходило с ней. А вот в плане всего остального Лизавете никогда не было легче.

Какой же тяжелой стала ее жизнь, когда она попала сюда.

«Почему же я не осталась у себя? Мне было лучше, когда все считали меня сироткой под присмотром брата и сестры. Лучше бы так», – Лиза только и думала, что об этом все время.

***

К огромному счастью Лизы, Максим не приходил, но пришла Лия, которая была очень обеспокоена тем, что происходит. Особенно тем, что все так резко свалилось на плечи хрупкой девушки. Ей было сложно принять, что теперь в замке так много людей, которые объединены общей целью. Подобного не было слишком долго.

– Лиза, ты в порядке?

– Не знаю, все очень сложно.

– А почему они все так тебя опекают?

– Будто бы ты не знаешь. Ты совершенно точно так же, как и все, знаешь намного больше, чем я. Что-то очень важное. Что именно?

– Тогда тебе лучше сейчас пойти в тронный зал. Там ты все поймешь, – это ее заинтересовало, поэтому она поднялась с кровати.

Лиза пошла следом за Лией, хотя она не очень этого хотела. А в тронном зале все, видимо, ждали только ее. Здесь был и Виктор, а с ним и Даниил. Это удивило ее настолько сильно, что девушка остановилась у подножия лестницы и замерла, уставившись на всех. Смогла лишь заметить веселый огонек в глазах Виктора, когда тот посмотрел ей в глаза.

– Что происходит? – Влад подошел к Лизе и взял за руку. – Влад, в чем дело?

– О, так Виктория тебе все-таки ничего не рассказала? Ну, тогда я расскажу, – она напряглась еще сильней, чем прежде. – Да не волнуйся ты так. Просто дело в том, что ты должна стать моей женой, – это сильно ее возмутило.

– Вот еще!

– Я все понимаю, но об этом договорились еще наши родители, хотя ты их и не помнишь, наверное. А еще я знаю, что ты меня ненавидишь.

– Теперь уж точно!

– Теперь? – он был искренне удивлен этим знанием, но старался скрыть все за хитрым взглядом.

– Хватит! Мне все надоело! Почему все считают меня маленькой? Почему вы мне никогда ничего не говорите? Почему? Мне не нравится, когда решают за меня! Вы меня не знаете и не понимаете, чего я хочу! А если только так я смогу взойти на престол, тогда мне этого не надо! Я просто вернусь в мир, где жила.

– Но тебя там не любят!

– Да, потому что меня воспитывали брат и сестра, а не родители, – она отвернулась от них. – Вы просто не понимаете. Совсем ничего не понимаете!

***

Она вырвала свою руку у Влада и уже собиралась уйти, но Виктор не дал ей этого сделать. Он оказался рядом с ней и взял за руку. Теперь он выглядел обеспокоенно и с нежностью заглянул ей в глаза, пытаясь понять ее. Только у него ничего не вышло, она опустила голову. Сейчас ей совершенно не хотелось смотреть в глаза человеку, который только что пытался вывести ее из себя своими глупыми шуточками. Принцесса хотела немного отдохнуть от всех этих событий. Но ничего не получалось. Все хотели, чтобы Лиза присутствовала практически при каждом новом событии, которое снова перевернет ее жизнь.

– Мы можем поговорить без этой толпы?

– Наверное, если они все не против.

– Плевать на них, – она удивилась тому, что Виктор вдруг так добр с ней. – Куда ты меня отведешь? – он улыбнулся ей.

– Пошли, – Лиза пошла вперед, а вся семья была в шоке, она только что кричала на всех, а сейчас уже спокойно идет в сторону улицы, и за ней Виктор, который так и не отпустил ее руку. Уже на улице, она свернула к беседке, где Виктор ее подкалывал и бесил. – Отпусти меня! – она посмотрела на их руки и высвободила свою из его хватки.

– В чем дело? – он не понял, почему у нее так резко сменилось настроение.

– Ты хотел поговорить, говори, – девушка явно сильно раздражена. Она устала от этого.

– Почему ты на все так реагируешь?

– Просто, потому что мне и без того сложно. Родители умерли, бабушка тоже, а меня здесь не было. Я была с вами. Мне так хотелось уйти от опеки брата и сестры, но сейчас все еще хуже. Опека увеличилась вдвое. Так еще и ты появился, – она залезла на скамейку и прижала колени к груди. – Все решения принятые так давно, меня могут не касаться, но Влад так старается все сделать для меня, что просто не остается выбора как все это принять, – она произнесла это почти шепотом, но Виктор все-таки услышал это. – Я так устала.

– Ты очень странная, – он посмотрел на нее, – для девушки, оказавшейся в непонятной ситуации, – она посмотрела на него.

– Тебе Даниил говорил, что я думала о тебе, когда увидела впервые?

– Нет, – теперь парень нахмурился. – А должен был?

– Не знаю. Это его дело. О чем говорить, а о чем нет.

– Так ты расскажи.

– Давай лучше напишу. Есть на чем?

– Ага.

Он передал Лизе листок и карандаш. Начать было сложно, хотя все, что нужно она знала:

«В первый раз, увидев тебя, я не знала, кто ты. Твоя очень необычная внешность привлекла мое внимание. Ты – Виктор. Синие волосы и добрые глаза. Ты очень интересен. Еще твой рост. Знаешь, меня привлекло твое отношение ко всему. Только ко мне ты относился очень странно, возможно, с ненавистью. Это отталкивало. Наверное, все».

Она вернула ему листок и ждала, пока он прочитает.

– Я не относился к тебе с ненавистью. Просто мне была ненавистна мысль, что за тебя сделали выбор, хотя, чего уж скрывать, за меня тоже, – он усмехнулся. – Я просто знаю себя. Знаю, что со мной очень трудно. А тебе было пятнадцать, и если бы я тебе сказал об этом именно тогда, то ты восприняла бы все еще хуже, чем я.

– Это уже не важно.

– Корона от этого не зависит. Ты все равно взойдешь на трон.

– Ага, – эти слова явно не убедили девушку.

Ей все равно было тяжело смириться с этим. Она все еще думала над событиями, произошедшими за это время, о том, что возможно ей не стоило уходить тогда из замка, и уж, тем более, пропадать на пять лет.

Лиза долго молчала, а Виктор еще раз перечитал ее записку.

– Знаешь, давай просто будем общаться, а потом посмотрим. Может, мы, узнав друг друга поближе, сможем разобраться.

– Ладно. А сейчас я пойду в комнату. Если ты не против.

– Я не против, – он улыбнулся ей и кивнул.

Тогда Лиза ушла в замок, а Виктор остался в беседке. Ему тоже необходимо было подумать. Эта девушка сильно отличается от всех, кого он знает. Но в этом ее главная особенность. Именно это и заставило в тот день сделать именно этот выбор.

А ее все равно очень волновал вопрос, зачем она ему. Зачем он предложил такой выход из положения? И зачем вообще решил пойти с ней? Что в ней такого особенного? С этим вопросом она разберется, когда выспится.

–6–

Утром в ее комнату резко врывается Влад. Он очень напугал Лизу, но все равно вошел. Очень быстро обошел комнату от угла до угла и изучил балкон. Только после этого серьезно посмотрел на сестру. Чем окончательно вывел ее из себя. Ведь такого пробуждения она точно не ожидала. Особенно от него. Подобное скорей в духе Максима, но никак не Влада.

– В чем дело на этот раз?

– Виктор пропал, – она с огромными от шока глазами смотрела на Влада и пыталась осмыслить услышанное.

– Что? Как?

– Он не вернулся домой, – эти слова сильно шокировали девушку. – Что ты ему вчера сказала?

– Я ничего ему не говорила. Мы просто разговаривали, – тут ее осеняет. – Ты обвиняешь меня в его исчезновении?

– Нет, – он пытался успокоиться и успокоить ее. – Просто очень важно понять, что именно произошло.

– Тогда давай на момент поисков я уйду домой, а как вы его найдете, то придете за мной. Ты не против? – она попыталась невинно на него посмотреть.

– Надо спросить у Максима и Виктории.

– Хорошо. Зови их, – Влад уже собрался уходить, но Лиза его остановила, – подожди. Прости меня за то, что накричала. Я просто в шоке от всего происходящего.

– Да ничего.

Влад вышел из комнаты Лизы, а она не могла понять, куда мог пойти Виктор. Они ведь не обсуждали ничего такого, что могло заставить его так поступить. Лишь обсудили планы на их дальнейшее будущее. Ведь именно этого от них обоих и ждут. В чем же дело?

***

Эти вопросы мучили Лизу до прихода ее сестер и братьев. А вот когда они пришли, Лизу начали мучить другими вопросами, о Викторе. Ведь теперь и им захотелось понять, почему парень поступил именно так. Не мог же он задумать что-то такое, что заставило бы его просто исчезнуть. А значит, в этом виновата Лиза. Такова логика ее родных близнецов.

– Да не знаю я, где он может быть. И ничего ему не говорила. Тем более, я собрала вас по другому поводу, – Влад встал рядом и решил объяснить все сам:

– Лиза предлагает на момент поисков Виктора уйти домой. А как только мы его найдем, тогда просто придем за ней.

– Можно попробовать, но только на неделю, – как всегда старший брат ставит свои условия. – Если через неделю мы его не находим, тогда приходим за тобой и забираем сюда.

– Хорошо, – Лиза улыбнулась, взглянув на Максима. – Лия, проводишь меня?

– Конечно, провожу. Я обещала тебе это еще пять лет назад.

Девушка быстро схватила свой рюкзак и пошла за Лией. Они очень быстро добрались до избушки, у которой все началось, а теперь продолжается. Лиза не знала, что ей делать. Она очень хотела помочь им с поисками, но еще сильней хотела избежать лишних вопросов. Поэтому просто следовала за Лией через лес.

– Я думаю, ты можешь не провожать меня прямо до двери. Хотя, если хочешь, дело твое.

– Лучше провожу. Я меньше всех проводила с тобой времени. Тогда и сейчас. Ничего не изменилось. Влад печется только о тебе, Максим и Виктория говорят о чем-то своем, а я никуда не лезу. Самое простое, – она остановилась и посмотрела на Лизу. – Кстати, в какую сторону нам идти? Теперь я не ориентируюсь.

– Пошли.

Лиза и Лия пошли в сторону дома, где одиннадцать лет жили Лиза, Максим и Виктория. Около дома сидела кошка, убежавшая сразу, как услышала шаги. Девушке было странно снова находиться рядом с этим местом. Но возвращение сюда дало ей небольшую надежду на то, что все еще сможет наладиться. И она надеялась, что это произойдет в ближайшее время.

– Не заходите туда! – обе обернулись на голос. – Те, кто там жили, пять лет назад пропали.

– Очень приятно, что вы нас помните.

– Лизонька, ты очень изменилась. А где же твои старшие брат и сестра? Не уж то они пропали? – эти слова очень рассмешили Лизу, но она лишь сдержанно улыбнулась и ответила женщине:

– Нет, они остались у нашего двоюродного брата еще ненадолго. Я тоже через несколько дней туда вернусь.

Пожилая соседка пошла к себе домой, а Лиза пригласила Лию внутрь. За пять лет отсутствия все покрылось толстым слоем пыли и изрядно потрепалось. Но все равно напоминало ей о том, сколько всего здесь произошло. Сколько слез она пролила в этом месте. И о причинах этих слез никто и никогда не знал, ведь не интересовались ею.

Им обеим пришлось немного прибраться, чтобы хоть немного привести дом в порядок.

– А где ты спала?

– У окна. Там должно быть много моих вещей. Максим спал у стены, напротив меня, а Виктория рядом с ним.

– Так много твоих фото.

– Ага. Я еще такая маленькая на них. – «А еще светловолосая». – Положи их мне в рюкзак. Я заберу отсюда как можно больше.

– Зачем тебе?

– Я провела здесь детство. Осталось очень много воспоминаний.

– Тебе здесь еще неделю сидеть. Успеешь собрать себе вещи на память, – Лия остановилась и посмотрела на дверь, там стоял парень и, видимо, все слышал. – Лиза, кто это? Ты его знаешь?

– Возможно, – Лиза подошла чуть ближе, чтобы лучше разглядеть пришедшего.

– Лиза? Неужели это ты? – он подошел поближе. – Как же ты изменилась. Все так обрадуются, что ты вернулась, ведь без тебя было так скучно. Некого было доставать.

– Лучше убирайся из моего дома! Поверь, я очень сильно изменилась. Не советую меня доставать! – эти слова его только повеселили, и он не сдвинулся ни на шаг.

– Ты меня не испугаешь. Ты все та же, даже если ты покрасила волосы и стала по-другому одеваться. Это ничего не изменит, – как только он договорил, в дверях появился еще один человек, увидев которого, Лиза начала улыбаться.

– А я вполне испугаю. Ты же меня помнишь? Все-таки я же смог тебя обдурить. Убирайся из этого дома!

Обидчик ушел, а Виктор решил закрыть дверь, чтобы больше никто не смог их подслушать. И теперь обе девушки уставились на него, пытаясь понять, почему он пришел именно сюда. Разве его совершенно не волнует, что Даниил его ищет? В принципе, как и все остальные. Ведь его исчезновение наделало много шума за те несколько часов, что он отсутствовал. Даниил, вероятно, поднял всех и каждого в желании найти пропавшего брата. А ему все равно. Он решил наведаться именно сюда. Что творится у него в голове?

– Ты же понимаешь, что тебя все ищут, – Лия загородила Лизу собой.

– Понимаю, – он улыбнулся. – Лия, не говори им, где я, – конечно, она уступила его обаянию.

– Хорошо, но Лизу не обижать!

– Конечно.

– Пока, Лиза. За тобой придут через неделю. А я ничего не скажу.

Лия пошла домой, а Виктор остался с девушкой. Она серьезно посмотрела на него и помахала головой. Ей было совершенно сложно разобраться в том, что могло послужить причиной его ухода. И вообще хотелось немного подумать обо всем, что успело произойти только за утро. Принцесса сильно запуталась.

– Куда ты пропал?

– Просто гулял.

– Ты понимаешь, что меня замучили вопросами о том, куда ты делся, что я тебе такого сказала? Понимаешь?

– Прости. После того, как ты ушла, я собрался домой, но почему-то пошел в противоположную сторону, – он посмотрел на Лизу. – Они очень сильно тебя достали?

– Есть такое.

– Ладно, пора отдыхать. Завтра утром прогуляемся по рынку. Ты покажешь мне своих обидчиков.

– Зачем?

– Чтобы они знали, что ты изменилась.

– Посмотрим. Иди, спи.

Лиза пошла к окну на свою кровать, но передумала и решила устроиться на кровати Виктории, а Виктор на кровать Максима. Возможно, именно его присутствие и заставило ее сделать этот выбор.

***

Утром Лиза проснулась рано, что ей было не свойственно. Виктор еще спал. Чтобы его не будить, Лиза решила выйти на улицу. Ей необходимо было подумать о том, как им быть дальше. И лучше в этот момент находиться от парня на расстоянии. Его присутствие сильно путает мысли. А раз он даже не знал, что нравился ей, то это решение можно считать единственным верным.

Как только она закрыла дверь, сразу появилась банда. Они нападали на нее в школе, после