Таблетка 2: Инструкция

Глава первая

Огонь тихо потрескивал в печи. Этот звук был настолько теплым, приятным и успокаивающим, что хотелось им наслаждаться вечность. Тепло, тепло, долгожданное тепло. И сверху еще что-то тяжелое, но такое теплое давит.

Андрей открыл глаза. Он лежал на узкой деревянной кровати, прикрытый толстым одеялом. Вокруг был полумрак. Свет исходил лишь от печи да от свечки, стоящей на столе.

Послышался скрип, Стрельцов резко повернул голову и увидел, как деревянная дверь открылась. В помещение тут же скользнул холод, а затем показался силуэт мужчины в шубе.

Андрей прикрыл глаза. Так, на всякий случай. Неизвестно было, где он и что перед ним за человек. Лучше пока раньше времени не демонстрировать свое пробуждение.

А мужчина тем временем снял шубу, повесил ее на гвоздь, вбитый в бревенчатую стену. За шубой последовала шапка. Отряхнув веником снег с валенок, он кряхтя подошел к печке, подбросил дровишек и поставил на нее пузатый железный чайник.

– Очнулся? – пробасил неизвестный.

Андрей все же решил открыть глаза. Ситуацию необходимо было прояснять.

Перед Стрельцовым стоял мужчина небольшого роста, широкоплечий, в зеленом вязаном свитере с горлом. Волосы у него были седые, а нижнюю часть лица закрывала кустистая борода. На вид человеку было лет семьдесят. Но Андрей подумал, что ему наверняка гораздо меньше, потому что в мужчине не было стариковской дряхлости, а лоб был слишком гладкий и не имел глубоких морщин.

– Ты кто? – спросил Стрельцов.

– Я-то знаю, кто я. А ты-то сам чей будешь?

Говор у мужчины был необычный. Какой-то деревенский. И еще, при разговоре он делал акцент на букву «о».

– Андрей я.

– Андрюха, значить.

– Значить, – передразнил его Стрельцов.

– А я, значить, Гузуф.

– Где я? Только не говори, что я умер и в раю. Потому что если это рай, – Андрей оглядел скудное убранство дома, – то ну его на фиг.

– Почему сразу рай? Может, ад?

– А и похрен, главное, что тепло.

– Замерз?

– Уже согрелся.

Стрельцов вспомнил, как недавно замерзал в снегах, и поежился.

– Сейчас чай пить будем, – произнес Гузуф и прошагал к столу.

Андрей сбросил с себя одеяло. Сразу стало прохладно. В помещении хоть и было натоплено, но в шортах и футболке без одеяла было некомфортно.

– Я сначала думал, ты беглый, – принялся говорить Гузуф, насыпая в железные кружки чай. – У нас же тут зона неподалеку. Потом смотрю, одежда на тебе уж больно странная. Ну, думаю, вряд ли зэк, ибо бежать в шортах и футболке по снегам – это же идиотизм. Да и наколок на тебе не видать было. Хотя ты весь синий был, как одна большая наколка.

Мужчина неприятно засмеялся своей шутке. Закончив и откашлявшись, он повернулся к Андрею и задал вопрос:

– Так кто ты и как здесь оказался?

– Дальнобойщик я. Фуры вожу.

– Водитель, значить. Это хорошо. Только где же твой грузовик, водитель? У нас же тут ближайшая дорога в двадцати километрах. В шортиках своих досюдова ты бы ни в жизнь не дошел. Значить, по пути разделся. А зачем?

– Не помню, – соврал Андрей.

– Или, может быть, тебя раздели?

Этот вопрос Стрельцов оставил без ответа. Он сел за стол на деревянную лавку и посмотрел на свои руки. Они были красными.

– Не боись, не сильно обморозил, – заметил его взгляд Гузуф. – Тебе вообще повезло, что я на тебя наткнулся. Еще бы немного, и все. А потом бы волки съели.

– Действительно повезло, – согласился Андрей.

Гузуф вдруг резко схватил мозолистой ладонью Стрельцова за шею и приблизил его голову к себе, начав пристально смотреть в его глаза.

– Эй, мужик, ты чего? – дернулся Андрей.

– Да вот, в очи твои глянуть хочу.

– Чего? Какие очи?

– Огонек в них дьявольский ищу, – отпустив Андрея, ответил Гузуф.

– Какой огонек, какой дьявол? Ты чего, того?

– Поживешь тут с мое, и не в такое верить будешь.

– Хм, – Стрельцов потер шею, – ну и что, увидел огонек?

– Нет. Нормальный ты. Человек. Не демон.

– Да уж, нормальный, – усмехнулся Андрей.

– Но больно странный.

– Ты тоже для меня странный.

– Я-то? Чем же?

– Да всем. Где хоть я?

– А ты не знаешь?

– Без понятия. Где-то на севере.

Гузуф крепко задумался, начав при этом поглаживать свою бороду. Затем он вновь пристально посмотрел на Стрельцова.

– Значить, смотри какая ситуация получается: появился ты в наших краях неизвестно как, в одних шортах и майке; где находишься – не знаешь, да и говор у тебя больно странный. Не русский какой-то.

– Нормальный у меня говор, это у тебя он странный, – парировал Андрей. Въедливость хозяина дома начала немного раздражать. – У нас все в центральной России так говорят.

– Ага, вот откуда ты, значить. Из центра. Уж не из Москвы ли?

– Нет. Но там, в принципе, рядом.

– Хм. А президент у нас кто, ты знаешь?

– Кто ж этого не знает? Весь мир знает. Подожди, а ты что, меня проверяешь, что ли? Уж не думаешь ли ты, что я…

– Шпион, – договорил за мужчину Гузуф.

– Ну у тебя и выводы. И чей же я шпион, по-твоему?

– Знамо чей – американский. Они ж везде лезут, по всему миру. А сбросили тебя с вертолета. Но, видимо, не в том месте, где хотели. Сбилось, видимо, что-то. Или наши засекли. Поэтому ты и не знаешь конкретно, где ты, и поэтому ты в шортах. А если в шортах, стало быть, в Крым тебя хотели закинуть.

– Охренеть у тебя фантазия, – поразился Андрей.

– Фантазия не фантазия, а я только что вернулся с того места, откуда тебя забрал несколько часов назад. Следы твоих кроссовок есть в радиусе километра. Но, что самое интересное, берут они начало из сугроба. Словно тебя с вертолета сбросили. Вот тебе и вся фантазия.

Гузуф замолчал. Молчал и Андрей, не понимая, что от него хочет этот бородатый.

– Или у тебя есть другие объяснения? – спросил Гузуф.

«Есть, конечно», – подумал Стрельцов, вспоминая события недельной давности. Вслух, правда, он этого говорить не стал.

7 дней назад

Андрей проглотил таблетку, запив водой, и приготовился ждать. Несколько минут он сидел неподвижно, прислушиваясь к ощущениям, но ничего не происходило. Лишь пару раз недовольно булькнул его живот. Но то, скорее, от лапши быстрого приготовления, которую мужчина съел пару часов назад. Видимо, не принимала утроба человека эту инопланетную пищу.

Проблема была в том, что неизвестно, когда появится способность. Если, конечно, появится. Все-таки мысль о том, что Рахматов вновь дал пустышку, нет-нет да и проскакивала в голове Андрея. А еще была проблема в том, что непонятно, как этим пользоваться и как это будет работать. Доктор-то толком ничего не сказал.

Из множества вариантов сверхспособностей, которые крутились в голове Стрельцова, он выбрал одну, как ему казалось, наиболее полезную. Нет, было бы, конечно, здорово летать, например, плевать огнем, превращать песок в деньги, читать мысли, стать человеком-пауком и так далее. На это фантазии хватало. Но за последние дни Андрей четко усвоил, что нет ничего важнее безопасности. Своей собственной безопасности. Поэтому все мысли стали крутиться в этом ключе.

Человек-невидимка, возможность ставить вокруг себя защитный купол, исчезать при возникновении опасности, научиться ловить пули зубами, иметь регенерацию, как у червяков, – вновь сотни вариантов в голове. Но все было не то, не то. Андрей просто хотел жить обычной жизнью, как раньше, но в случае чего – иметь защиту. А защищаться было от кого. Борис с сотоварищами вряд ли оставит его в покое. Нет, возможно, следить так пристально перестанут, что Стрельцов, кстати, уже заметил. На опыты не заберут. Толку-то от него. Но все равно Андрей слишком много знает. И по их мнению, и вообще. Неизвестно, что перемкнет в голове Бориса. Да это и неважно. Методы у него в случае чего будут нехорошие.

Защита теперь нужна и от Рахматова. Последняя встреча с ним показала, что человеколюбием он в общем-то не отличается. Доктор ради изучения возможностей своей таблетки поставил на кон жизнь и здоровье людей. О каком вообще человеколюбии может идти речь? Да и к тому же теперь на совести Рахматова как минимум одна загубленная жизнь. Это тот парень из окружения Бориса, который следил за Андреем в баре и который потом был обнаружен мертвым в коридоре съемной квартиры. При атаке доктора он получил урон первым. С водителем Бориса все обошлось, сам Борис отделался сломанной конечностью. Но эти ребята-то и покрупнее, и поопытнее. А вот парнишка…

Да, всегда возникнет необходимость от кого-то защищаться. Поэтому, если есть возможность обеспечить себе безопасность, надо непременно эту возможность использовать. Жизнь длинная, людей злых много.

Долго Андрей ломать голову не любил, поэтому, в конце концов, он плюнул в сердцах на все и сформулировал свое желание так: «Хочу, в случае чего, оказаться подальше от любой жопы».

Способность тогда казалась мужчине идеальной, и только потом, спустя время, он понял, что мысли свои надо формулировать конкретно. Да и Рахматов был прав в том, что нужно быть тщательнее в своем выборе. Не все желания исполняются. А те, которые исполняются, не всегда работают должным образом.

Андрей бесцельно просидел дома до самой ночи в ожидании появления сверхспособности. Но наступила полночь, а с мужчиной так ничего и не произошло. Ни внутренне, ни внешне. Ради этого он даже несколько раз подходил к зеркалу.

«А должен ли я что-либо чувствовать?» – задумался Стрельцов и под эту мысль и заснул.

Снился ему эротический сон, в котором он занимался любовью с Яной. Они лежали на большой кровати, девушка была обнажена. Андрей целовал ее губы, трогал ее груди. И вот, в самый кульминационный момент, когда эмоции достигли своего пика, глаза Яны сверкнули огнем, губы скривились, и она каким-то замогильным голосом произнесла: «Помоги мне».

Стрельцов тут же проснулся. Несколько минут он лежал и смотрел в потолок. Чувства были смешанными: вроде бы такой приятный сон, но такой неприятный финал. Спустя еще пару минут мужчина пришел к выводу, что пора ему искать девушку, а то еще и не такое будет сниться.

Никаких изменений, связанных с приемом таблетки, мужчина по-прежнему не замечал. Немного раздосадованный, но еще не до конца расстроенный, он отправился на кухню завтракать.

Вскипятив чайник и залив кипяток в смесь кофе с молоком, Андрей сделал три бутерброда с неприлично большими кусками колбасы и уселся за стол, включив телевизор.

По телевизору, как обычно, шло черт-те что. Мужчина несколько раз потыкал по кнопкам выбора каналов и решил остановиться на какой-то передаче про путешествия. Такое и глазу приятней, чем, скажем, новости, и есть веселее.

Показывали Сочи. Море, пляж, песочек – картинка выглядела красивой и манящей. Андрей вспомнил пейзаж за своим окном – пыльный двор, заставленный машинами, вздохнул и вновь уставился в телевизор.

«Эх, сейчас бы туда, – мечтательно подумал мужчина. – Полежать на горячем песке, помочить ноги в море. А потом бы пивка с рыбкой…»

Стрельцов даже прикрыл глаза от разыгравшейся фантазии. И, что удивительно, ему показалось, что он слышит шум волн, крики и визг детворы, обрывки фраз людей.

«Что-то телевизор стал громковат», – подумал Андрей. Но тут он вдруг явственно ощутил дуновение ветра. А затем так же явственно почувствовал, как его голую спину что-то обжигает.

Стрельцов резко открыл глаза и остолбенел. Он сидел на пляже под палящими лучами солнца, вокруг было полно народу, а впереди ленивыми волнами переливалось море.

Мужчина захлопал глазами, начал их тереть. Но тут же почувствовал удар о свою ногу. Это споткнулся об нее маленький мальчишка, который с визгом убегал от высокой девчонки.

Мальчишка тут же поднялся и, даже не извинившись, побежал дальше. Не извинилась и девочка, продолжив его догонять.

– Это что за фигня, – произнес вслух Стрельцов, – где я? Что произошло?

Мужчина встал и вдруг осознал, что он сейчас в одних трусах – ровно в том, в чем был минуту назад на своей кухне. Андрею тут же стало не по себе. Но спустя секунду он понял, что всем на него, в принципе, наплевать. Это пляж. И это хорошо, что он еще в трусах. Некоторые и вовсе без одежды любят загорать.

– Эй, друг, – обратился Стрельцов к проходящему мимо пузатому мужчине, – где я?

Пузатый остановился, смерил взглядом бледное тельце Андрея и произнес:

– Первый день отдыхаешь? Ты это, смотри, под солнцем не сиди долго, а то мозги совсем расплавятся.

– Где я? – повторил Стрельцов.

– У-у-у, перепил, что ли?

– Где я, скажи мне?

– Сочи.

– Сочи?!

– Сочи, Сочи.

– Охренеть!

Мужчина опасливо покосился на Стрельцова и произнес:

– Ты это, кепку, что ли, от солнца надень. Ну, или пей меньше.

– Охренеть! – вновь повторил Андрей, но уже в спину уходящему мужчине. Тот, видимо, решил убраться подальше от странного типа. А может, просто продолжил путь по своим делам. Все-таки море, пляж – есть чем заняться.

Стрельцов продолжил стоять посреди пляжа с одним вопросом в голове: «Как он сюда попал?» Жаркое солнце нещадно палило. По лбу и вискам Андрея начал струиться пот. Но Андрей не обращал на это внимание. Он все думал, думал…

«Так, я сидел на кухне, смотрел телевизор. Там как раз показывали Сочи. А потом я закрыл глаза и представил…»

От набегающей мысли Андрей аж подпрыгнул. Со стороны это, наверное, выглядело забавно, но на мужчину никто не обратил внимания. Среди отдыхающих было полно и более странных личностей.

«Способность! А что, если это моя способность? – подумал Стрельцов. – И что, это так работает? Я по-другому себе немного это представлял».

Мужчина покрутил головой. Других разумных объяснений его появления здесь не было. Он вытер со лба пот, наконец почувствовав, что ему жарко, после чего посмотрел на плещущихся в воде людей. Улыбнувшись, он произнес: «Ну а что, прикольно». Вновь улыбнувшись, широкими шагами, загребая ногами горячий песок, он направился к морю.

Глава вторая

– Чего притих-то? – произнес Гузуф, вырывая Андрея из воспоминаний. – Аль задумал чего? Ты это, значить, не думай. Думать теперь буду я.

– Слушай, не шпион я. Я наш, русский, – попытался образумить мужчину Стрельцов. Поведение хозяина дома напрягало. Может, он и вовсе из ума выжил, находясь здесь, в своей избушке, среди снега и медведей.

– Шпион, не шпион – милиция разберется.

– Какая милиция?

– Наша, краевая. Завтра к участковому пойдем. Поутру. Сейчас-то уж темно.

– Да чего уж до завтра тянуть, пойдем сейчас, – попытался пошутить Андрей.

– По темноте не стоит, – серьезно ответил Гузуф. – Тут хоть и недалеко, всего десять километров, но не стоит. Так что давай пить чай и спать. Встаем рано.

Хозяин дома подошел к печке, взял чайник и налил кипятка в кружки. Чаинки тут же начали свой танец, окрашивая воду в темный цвет. Андрей наклонился над кружкой. Аромат был приятный.

– И это, значить, не думай убежать, – добавил Гузуф. – Хотя куда ты убежишь в шортиках своих? Околеешь.

– А завтра я как с тобой пойду? – задал резонный вопрос Стрельцов.

– Одежу тебе свою дам. Запасную. Но ты это, шалить не вздумай. И не ищи. Я спать не буду. Бдить за тобой буду.

«Не нужна мне твоя одежда, – подумал Андрей. – Мне бы только следующего дня дождаться, и хрен ты меня больше увидишь».

Мужчина аккуратно взял горячую кружку в руки и, сделав маленький глоток, воспоминаниями вернулся в Сочи.

Андрей лежал на горячем песке и провожал голодным взглядом девушек в купальниках. Некоторые из них были красивые, некоторые – симпатичные, а некоторые – откровенно на любителя. Страшных не было. Что немного напрягало. По своему опыту мужчина знал, что если вокруг все девушки начали казаться красивыми, значит, в организме переизбыток гормонов. И надо бы этот переизбыток куда-то деть, а то так можно и жениться ненароком. Собственно говоря, так Андрей в свое время и женился. Нет, ну любил, конечно. Или думал. Хотя наверняка все те же пресловутые гормоны.

Мужчина перевернулся на живот, подставив спину солнечным лучам, дабы те равномерно нанесли загар на его бледное тело. К моменту своего возлежания он уже успел три раза искупаться и наглотаться до одурения соленой воды.

«Эх, хорошая, конечно, у меня способность появилась. Некоторые целый год на отпуск копят, а я раз – и на море. Это ж сколько мест я теперь могу посетить! И Турцию, и Египет, и Кубу. Да надо будет, хоть к американскому президенту заявлюсь. Хотя способность свою я до конца не изучил. Так что спешить не стоит».

Мимо головы Андрея босые женские ноги с красным педикюром прошуршали по песку. Вновь забурлили гормоны. Мужчина понял, что с этим надо что-то делать. Жениться второй раз он не собирался. Точнее, пока не собирался. Ну, в обозримом будущем уж точно. А вот завести короткий курортный романчик – почему бы и нет? Главное, быть аккуратнее, а то история с венерологом может повториться.

От этих мыслей Андрей погрустнел. Сразу вспомнился Рахматов, таблетка, спецслужбы и то, что, возможно, он теперь всю жизнь под колпаком. «Надо все-таки аккуратнее с моей способностью быть. Не запалиться нигде», – сделал вывод мужчина.

Очередные проходящие мимо женские ноги напрочь вынесли эту мысль из головы. Стрельцов тут же посетовал на то, что он без денег. В одних трусах ведь к даме не подкатишь. Надо ведь сначала угостить чем-нибудь, потом, возможно, куда-нибудь сводить.

«Ну, ничего, – подумал Андрей, – сейчас еще разок искупнусь, вернусь домой, приоденусь, возьму кошелек и вечером сюда нагряну».

Знал бы мужчина наперед, какой сюрприз ему принесет сегодняшний вечер.

Спустя час, когда Стрельцову стало казаться, что вместо крови в его венах стала течь морская вода, он понял, что пора возвращаться домой. К тому же он вдруг вспомнил, что на кухне остался не выключенный телевизор. А это безрассудная трата электроэнергии, а впоследствии и увеличенная плата за свет.

Немного подсохнув, Андрей выдвинулся с пляжа, дабы найти укромное местечко и совершить оттуда перемещение домой. Ступать по раскаленному песку босыми ногами – то еще испытание. Но настоящее испытание началось, когда мужчина вышел на дорогу. Кожа на ступнях сразу же начала плавиться от соприкосновения с асфальтом. Андрей почувствовал себя яичницей на сковородке. А еще местами попадались маленькие камушки, которые больно впивались в ноги. Мужчина посетовал на то, что не ходит по дому в тапочках. Сейчас, после перемещения, было бы гораздо меньше проблем.

И все же через несколько минут испытаний Стрельцов нашел укромное, на его взгляд, место: где-то между общественным туалетом и мусорными контейнерами. Андрей остановился, огляделся на всякий случай по сторонам, прикрыл глаза и произнес: «Хочу домой».

Спустя пару секунд он открыл глаза. Место дислокации Андрея не изменилось. Но паники не возникло. Мужчина подумал, что он просто что-то сделал не так. Он вновь повторил данное действие, и вновь перемещение не состоялось. Стрельцов принялся вспоминать, как и что было в первый раз. Он сидел на кухне, закрыл глаза, представил, что он в Сочи, на море. И, собственно, все.

Андрей в третий раз закрыл глаза, потом, представив свою кухню, очень сильно пожелал там оказаться. И вновь результата никакого. И вот тут началась она – паника. Сердце Стрельцова начало бешено колотиться. Он в одних трусах, в чужом городе и не может вернуться домой.

Далее начались судорожные и суетливые попытки возвращения. Андрей делал это с открытыми глазами, с закрытыми, стоя, сидя. Произносил свое желание вслух, про себя и даже в виде песни. Ничего.

– Эй, наркоман, что ли? – окликнул мужчину проходящий мимо армянин, который бог весть зачем оказался в этом неприглядном месте.

– Нормальный я, – огрызнулся Андрей.

– Ну-ну, – произнес прохожий, покачал головой и удалился.

Стрельцов проводил его взглядом под безрадостные мысли. Его способность не работает. Либо он что-то делает не так. А что не так? А может, есть еще какая-то причина? Так много вопросов – и ни одного ответа. А еще к этой куче вопросов добавился один, на данный момент самый важный – «что теперь делать?» И, как назло, захотелось пить.

Андрей облизнул пересохшие губы и решил вернуться на пляж. Там есть душевые кабинки, а это пресная вода, которую можно попить. Бесплатная.

И мужчина вернулся, повторив весь мучительный путь босыми ногами. Но его ждало разочарование. Душевые кабинки, предназначенные для смывания с себя морской воды, были. И вода в них была. Бесплатная. Кабинки вот только были платными. Пятьдесят рублей.

– Сволочи! – выругался Андрей.

А пить хотелось все сильнее и сильнее. К тому же захотелось есть. Как назло, вокруг сновали продавцы, выкрикивая несуразные речовки:

– Вареный кукуруз – сладкий, как арбуз!

– 

Горячий чебурек – скушай, человек!

– 

Будь смелым – купи чурчхеллу!».

Андрей бы сейчас все это купил, были бы деньги. Мужчина проводил взглядом очередного продавца-зазывальщика и в расстроенных чувствах вновь пошел к морю.

Вылез из воды он через пять минут. Купания за сегодняшний день уже осточертели. Но зато стало немного полегче. Жара перестала так давить. Но это временно. Сейчас его мокрое тело высохнет, и все возобновится. Вдруг появилась мысль, что возвращаться нужно обратно именно с того места, где появился. Мысль показалась здравой. Вот только где это место? Мужчина оглядел пляж. Он весь был одинаков.

«Кажется, где-то там я появился», – подумал Стрельцов и направился в сторону, где на маленьком полотенчике возлегала необъятных размеров женщина, создавая своим телом вполне приличную тень.

Андрей сел аккурат в этой тени, и уже не боясь, что его кто-то заметит, прикрыл глаза и тихо произнес: «Хочу домой».

Ничего не произошло. Мужчина остался там, где и был.

А неприятности наваливались как снежный ком. Андрей заметил, что обгорел. Его руки, плечи, грудь, спина и лицо были ярко-красными.

– Что же делать, что же делать? – беспомощно произнес Андрей. Ведь делать действительно что-то надо было. Не вечно же сидеть на пляже и обгорать под солнцем.

Женщина, которая создавала спасительную тень, по-видимому, услышала слова Стрельцова. Она медленно всей своей массой перевернулась на бок и стала нагло и бесцеремонно разглядывать Андрея. От такого внимания мужчине стало неуютно.

– Что, пропил все? – спросила женщина.

– Не, у меня другая ситуация, – решил ответить Андрей.

– Ясно. Я так понимаю, деньги нужны?

– Угу.

– Могу дать, – сказала женщина, вновь начав взглядом изучать Андрея.

– Знаете, было бы неплохо. Я все верну, как только домой доберусь.

– Нет, я в долг не даю.

– А как же тогда…

– Можно заработать.

В глазах Стрельцова возник немой вопрос.

– Приходи ко мне в номер ночью.

– Что, простите?

Женщина привстала, поправила толстой рукой лифчик на неимоверных размеров груди и произнесла:

– Боишься не справишься?

Андрей поглядел на груди собеседницы. Каждая из них была размером с огромное ведро. Именно в такие ведра он в детстве собирал картошку на огороде. Почему именно такая аналогия возникла в голове мужчины, было непонятно. Потом Андрей посмотрел на живот дамы, который можно было использовать вместо детского батута, на складки по бокам, на ноги, словно высоковольтные столбы. Реакция Стрельцова была неожиданной. Он и сам, в принципе, от себя такого не ожидал. Мужчина просто вскочил и побежал прочь.

– Слабак, – произнесла женщина, надела на голову панаму и плюхнулась на песок, продолжив загорать.

Удалившись на почтительное расстояние от пляжа, Стрельцов задумался, что же делать дальше. Совсем скоро наступит вечер, а за ним и ночь. И помимо проблемы жажды и голода встанет вопрос ночлега. А еще мужчина заметил, что прохожие начали на него как-то странно коситься. Причину он понял довольно быстро. Он ведь был в одних трусах. И если на пляже это не вызывало вопросов, то по отдалению от него это смотрелось как минимум странно.

Единственное решение проблемы на данный момент Андрей видел в том, чтобы раздобыть где-то денег. Тогда на них можно будет купить какие-нибудь шортики и тапочки, а самое главное, билет на поезд или автобус. А там уж, через сотни километров – дом, милый дом. Где вот только добыть денег? Украсть? Или ограбить кого-то? Нет, напасть на человека просто так он бы не смог. Или смог бы? Или еще просто обстоятельства не вынудили?

«А может, стоило все же согласиться», – подумал Андрей, вспоминая ту женщину-баркас на пляже. Но он тут же устыдился своих мыслей и постарался выкинуть их из головы.

– Все жара проклятая, – произнес мужчина и побрел дальше, куда глаза глядят, периодически вскрикивая от впивающихся в подошву стоп камней.

Через полчаса бесцельного брожения под любопытными взглядами прохожих Андрей пришел к мысли, что готов убить за стакан воды. Хотелось пить. Неимоверно хотелось пить. Мужчине казалось, что он весь высох. Высох полностью. И даже кровь уже не течет по венам, а пересыпается сухим песком. А еще кругом эта жара, от которой буквально тошнило.

И тут мужчина обратил внимание на сетевой магазинчик. Недолго думая и не обращая внимания на табличку, предупреждающую о том, что в купальниках и плавках вход запрещен, Андрей прошлепал внутрь. А с другой стороны, он ведь в трусах, а это совсем не плавки.

Внутри было хорошо – работал кондиционер. От прохлады, обволокшей его тело, мужчина расслабился и даже глупо улыбнулся. Постояв так с минуту, Стрельцов двинулся вдоль полок, приняв как можно более важный вид. Вроде как он рядовой покупатель. Ну а что в трусах, так это у каждого свои причуды.

И тут на глаза попалась полка с минеральной водой. Мужчина остановился возле нее и воровато огляделся по сторонам. Рядом никого не было. «Отопью чуть-чуть», – подумал Андрей и потянулся к бутылке.

Андрей вновь воровато огляделся и крутанул пробку. Бутылка издала предательский пшик. Не теряя ни секунды, мужчина приложился к горлышку и начал поглощать воду. Бутылка моментально опустела. Мужчина довольно вытер губы, вновь огляделся по сторонам и поставил уже пустую бутылку на место.

«Ну, не удержался, – подумал он. – Ничего страшного, с магазина не убудет. Они все равно нас всех обманывают».