Гомункул

Дизайнер обложки Аида Павлова

© Аида Павлова, 2023

© Аида Павлова, дизайн обложки, 2023

ISBN 978-5-0060-7989-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

ГОМУНКУЛ

1

Оксана полюбила Соколова мгновенно. Именно полюбила: серьезно, въедливо, навсегда. Такую любовь, как застарелую гречку от чугунной сковородки, – так просто не отодрать от сердца, не вытравить из души легким взмахом кухонной губки. Такая любовь – не глупая влюбленность, нет в ней места смешкам и кривляниям. Оксана сразу поняла: это строго навсегда.

Незнакомое чувство приятной истомой разлилось по всему ее организму, когда начальник отдела представил прибывшего сотрудника:

– Вот, наш новый коллега, прошу любить и жаловать, Олег Соколов.

Даже имя Соколова показалось ей знаком свыше: Оксана и Олег – и оба начинались с буквы «о». А две буквы «о» – это же два обручальных кольца, самый что ни на есть матримониальный символ. Если же буквы «о» соединить и слегка потянуть в разные стороны, то выходил знак бесконечности. Бесконечный брак – в любви, в горе и радости, в болезни и здравии, пока смерть не разлучит. «Дождалась!» – радостно пронеслось в голове Оксаны. Она ласково улыбнулась Соколову, едва бросившему на нее растерянный взгляд. Ну, это ничего. Первый день – всегда самый трудный. Надо дать ему пообвыкнуться, расслабиться, притереться. А потом уже… Потом уже он и сам всё поймет.

До конца рабочего дня с лица Оксаны не сходила блаженная улыбка. Машка, скорее подруга, чем коллега, за обедом даже спросила у нее:

– Ты чего такая довольная? Шеф премию, что ли, подписал?

А ведь и правда, Соколов был для Оксаны своего рода премией, премией от судьбы или, может, от самого Бога? Какая разница. Главное, что он тут, что нашелся, что теперь они будут вместе.

Когда Оксана задумывалась про себя как личность, а этому в последние годы способствовали десятки прочитанных психологических книг и пара просмотренных вебинаров с коучами, она уверенно определяла себя как натуру влюбчивую. Но ее влюбчивость распространялась исключительно на вымышленных персонажей. Первым, помнится, был Зорро из одноименного фильма с Аленом Делоном в главной роли. Нет, сам Ален Делон ей категорически не нравился – какой-то актер, да еще француз, за плечами разводы, на иждивении имеются дети, ну право, это несерьезно, с таким отношения не построишь. То ли дело Зорро! Красавец, храбрец, наглец! Вжик-вжик, взмах острой стали, а эта маска! Маска особенно сводила с ума Оксану. В своих фантазиях, когда она шла под венец с Зорро, тот непременно был в черной маске и шляпе. Казалось бы: детские грезы, ерунда, всё пройдет, когда начнется половое созревание и захочется танцевать с реальными мальчиками на школьных дискотеках. Нет, не прошло. Реальные мальчики как раз казались бледными тенями в мире Зорро, графа Монте-Кристо, Атоса и сотне других литературных и экранных персонажей. Одноклассники заведомо проигрывали безупречным манерам, внешности и, что немаловажно, достатку и положению в обществе героев приключенческих романов и фильмов. Ну что мог ей дать прыщавый Петька из параллельного класса, сутулый и потный, когда в ее дверь ночами, томимый любовью и страстью, ломился Брюс Уэйн – супергерой и миллиардер?

С тринадцати лет Оксана вела альбом, куда вклеивала аккуратно вырезанные из журналов фотографии ее воображаемых возлюбленных. Когда, чуть позже, в квартире появился интернет, стало еще проще заполнять альбом – приходилось только часто менять кассеты в цветном принтере.

Оксана любила перелистывать страницы этого альбома, она вспоминала с теплотой своих героических бывших, посмеивалась над их безумными поступками, которые те совершали во имя ее любви: грабили караваны, завоевывали города и страны, похищали ее из дома строгого отца, вызволяли из лап бандитов. Впрочем, иногда она была не прочь остаться и с бандитом. Его портрет тоже имелся в альбоме.

Без сомнения, Оксана была поразительно успешна на любовном фронте в мире собственных фантазий. С тринадцати до тридцати трех лет она покорила сердца, умы и души шестисот десяти героев и персонажей.

Другое дело обстояло в унылом настоящем. В обычной жизни, где Оксане приходилось зарабатывать деньги, стоять в очередях за продуктами, мыть унитаз и полы в ипотечной квартире, страдать от изжоги и менструальных болей, сморкаться и кашлять, выщипывать брови и намечающиеся усики, с легкостью набирать и с большим усилием сбрасывать вес, покупать прокладки и туалетную бумагу, – в этой вульгарной жизни разве было место для настоящей, чистой любви? То-то же. Вот и у Оксаны не получалось.

Какие-то нелепые обжимания в клубах, слюнявые прокуренные поцелуи на чужих квартирах, холодные пальцы с обкусанными ногтями в ее трусах, пять свиданий через сайты знакомств, шесть свиданий через всем известное приложение, пьяный трехминутный секс с двоюродным братом подруги на чьей-то далекой даче – вот и всё, что она несла в своем багаже сексуального опыта. Не густо, можно легко уместить в ручную кладь.

Но Оксана не горевала, ее фантазии затмевали тоскливые будни и с лихвой компенсировали разочарование в парнях из реальной жизни. Она уже и думать забыла о том, что можно испытывать какие-то теплые чувства к настоящему мужчине, можно лежать с ним рядом, чувствовать близость его тела, прикладывать ухо к груди и слышать, как бьется живое, реальное сердце. Всё это существовало для Оксаны в другой, далекой-далекой Галактике, пока на горизонте не объявился Соколов.

В тот первый день, день знакомства с Соколовым, она поскорее прибежала домой и с порога решительно объявила Тони Старку об их бесповоротном расставании. Разумеется, он воспринял это плохо, ведь они встречались последние два года, пусть и с короткими перерывами на мимолетные увлечения Оксаны другими персонажами. Железный человек был готов вот-вот рассыпаться на кусочки, сталь не выдерживала напряжения от сильных эмоций. Именно так Оксана в мире своих грез воздействовала на мужчин. Старк умолял, упрашивал, плакал и даже опустился до шантажа и упоминания суицида. Ее губы в ответ лишь скривились в презрительной усмешке: «Тони, всё кончено. Уходи, не позорься. Но мы можем остаться друзьями». Тонкая ниточка ложной надежды на общение со своей возлюбленной стала, пускай и крохотным, но все-таки утешением для оставленного любовника. Он бросил последний печальный взгляд на свою богиню и навсегда покинул однушку Оксаны.

Она же достала из икеевского комода увесистый том с фотографиями фантазийных любовников и без сожаления перевернула страницу. Затем, удобно устроившись в потертом кресле, зашла на сайт своего работодателя и кликнула раздел «Наша команда». Оксана немного волновалась. Успели ли клуши из эйчара загрузить фотографию Соколова на сайт? Она открыла по ссылке страницу отдела продаж и покрутила вниз колесико «мыши». Легкий электрический разряд пробежал по телу Оксаны. Волновалась она напрасно. Фотоснимок Соколова уже был на сайте. Она некоторое время вглядывалась в пиксельное изображение любимого, пока тот не начал ей отвечать. Соколов смотрел на нее, без сомнения, с обожанием, подмигивал, нахально улыбался, а затем и вовсе послал воздушный поцелуй. Оксана счастливо рассмеялась и погрозила фотографии пальчиком: мол, не торопи события, парниша. Хотя ей самой хотелось торопить, бежать к нему быстрее, хватать, обладать, любить. Но его смелый флирт ей импонировал. Она не любила безынициативных мужчин, именно по этой причине ей пришлось когда-то давно прекратить отношения с Томом Рипли.

Оксана сохранила изображение себе на компьютер, а потом нажала на кнопку печати. Старенький принтер скрипнул, подумал пару секунд, а потом все-таки зажужжал и начал делать привычную работу. Неожиданно фотография получилась слишком большой, заняла целый лист А4, но Оксане и в этом померещилось счастливое знамение: большой снимок – большая любовь. Она бережно вклеила Соколова в альбом, на чистую страницу, не оскверненную присутствием прошлых любовников. В уголке аккуратным почерком написала: «611». Да, не первый, но, – и Оксана готова была до смерти отстаивать это убеждение, – последний. Что для нее, как женщины, конечно, было гораздо важнее.

Соколов заметно выделялся из фотографической подборки Оксаны. Он был весь сплошное отрицание: не богатый, не супергерой, не умопомрачительно красивый, не знаменитый, не имел титулов, не приходился родственником королеве Елизавете (ни первой, ни второй). Скорее всего, у него не было черной маски, острой сабли и быстрого коня. Он, даже при большом желании, не смог бы завоевать Трою и стать гладиатором в Риме. У нее не было замка в Италии и небольшой, но очаровательной квартирки в Париже. Он не был математическим гением, не побеждал в мировых шахматных турнирах и не писал бестселлеров. В силу реальности своего существования Соколов не сражался на полях Первой мировой, не был шпионом во времена Второй и не освобождал узников концлагерей. Его фамилия писалась без приставок «де» и «фон». Оксана была готова поспорить на месячный оклад, что он не умел сочинять симфонии и в жизни не нарисовал ни одного шедевра, достойного Лондонской картинной галереи. И все-таки она его любила.

Соколов отлично смотрелся в недорогом костюме из вискозы, умел искренне улыбаться и сидел с ней в одном кабинете. Его добрые серые глаза с фотографии глядели в самое сердце Оксаны, видели ее насквозь и принимали ее всю – со всеми ее странностями, сомнениями и комплексами, со всем ее богатым воображаемым прошлом, скудным настоящим и размытым будущим. Чем дольше Оксана любовалась распечатанным снимком, тем сильнее удивлялась – почему Соколов еще не тут, не с ней рядом? Она даже крикнула в темноту узкого коридора: «Олег, ты дома?» Но ей никто не ответил. Соколов, разумеется, был дома, но не у нее, а у себя.

Оксана тяжело вздохнула, отложила альбом и пошла на кухню ставить чайник. Впереди ее ждал долгий вечер в интернете. Она намеревалась заняться тем, чем, само собой, и должна заниматься любая разумная женщина, которая полюбила мужчину, – искать, изучать и анализировать его социальные сети.

Спустя три часа, четыре чашки чая и два бутерброда с сыром и колбасой, Оксана была вынуждена прекратить свое расследование. Нет, время не потрачено впустую, результаты были, но результаты разочаровывали. Соколов оказался той редкой птицей, которая предпочитает мало мелькать в соцсетях, а жить, прости господи, реальной жизнью. Хотя имя и фамилия любимого не отличались оригинальностью, благодаря упорству и опыту, Оксана все же разыскала страницу Соколова «ВКонтакте». На аватарке он стоял на берегу моря, его темный силуэт был обращен к заходящему солнцу. Закатные лучи окрасили водную гладь в оранжевый. Но, самое главное, рядом с Соколовым не было ни единой живой души – ни девушки, ни ребенка, ни даже случайного прохожего. Оксана прикрыла уставшие от монитора глаза и легко перенесла себя на его аватарку. И вот они уже были вместе. Оксана и Соколов стояли очень близко друг к другу, их пальцы переплетались, легкий бриз приятно охлаждал разгоряченные лица. Оксана любовалась закатом, а Соколов – только ею. Он покрепче прижал любимую к себе свободной рукой, наклонился к ее лицу, чтобы поцеловать – и именно этот момент запечатлел фотограф, их общий друг, конечно, тайно и безнадежно влюбленный в Оксану… «Так, стоп, – сказала она себе, открыв глаза, – это уже лишнее. Не будем городить сложностей, но аватарку Соколову нужно будет поменять».

В остальном страница «ВКонтакте» не сообщила ей о Соколове ничего стоящего. В последний раз в сети он был только вчера вечером. Оно и понятно: в первый рабочий день не до «ВКонтакте». Да, хорошо, что Соколов не состоял ни в каких подозрительных пабликах, не участвовал в розыгрышах бесплатной еды от пиццерий и производителей роллов, не репостил публикации на тему политики, не добавлял себе на страницу мемы или фотографии других девушек. Его страница пребывала в летаргическом сне и просыпалась только один раз в год – шестого декабря, в день рождения Соколова. В этот день одни и те же пользователи оставляли одни и те же банальные поздравления: счастья-здоровья-успехов. Оксана подметила, что желали всего этого только ему одному, не семье и не гипотетическим детям. Что ж, это было уже что-то.

Она записала в заметки на телефоне дату: шестое декабря. Кажется, это означало, что Соколов родился Стрельцом. За столько лет Оксана встречалась со всеми возможными знаками Зодиака, но то были фантазийные отношения, которые можно было менять как угодно и подстраивать под себя, не обращая внимания на гороскопы совместимости и прочие астрологические прогнозы. Что делать с реальным Стрельцом она не знала, но поставила себе в задачи на завтра обязательно это узнать. Боже, сколько же ей предстояло работы! Оксана почувствовала невероятную усталость, ее словно бы придавила тяжелая бетонная плита. «Олег, налей мне ванну!» – безуспешно попросила она у молчаливой квартиры. Тони Старк давно бы метнулся в малюсенький совмещенный санузел и исполнил все прихоти своей повелительницы, но она не хотела Тони Старка, она хотела только Соколова, который по-прежнему отсутствовал.

Оксана, по-старчески кряхтя, поднялась с просиженного кресла, потерла руками затекшую задницу, схватила телефон и поплелась в санузел. Пока вода лилась и наполняла пожелтевшую и потрескавшуюся от недостатка ремонта ванну, Оксана за несколько кликов оказалась в аккаунте Соколова. Но и там ее поджидало разочарование. На аватарке стояла все та же фотография на берегу моря, а сама страница была закрыта от посторонних глаз. Число публикаций: три. Число подписчиков: тридцать шесть. Число подписок: сорок. У Оксаны неприятно кольнуло сердце. Кто эти тридцать шесть и сорок человек? Сколько среди них молоденьких девушек, которые не стесняются выставлять свои круглые попы и глубокие декольте на всеобщее обозрение и облайкование? Что изображено на трех фотографиях, которые решился выложить Соколов? С кем он ведет переписку в директе?

Ядовитая стрела ревности пронзила ее горло: Оксана физически почувствовала, что не может ровно дышать. Она кинула телефон на пол и схватилась руками за шею, попыталась произнести фамилию Соколова, но услышала только собственный хрип. Хрип вышел нечеловеческим. Так хрипит загнанное в угол животное от отчаяния и страха. Впрочем, уже через мгновение всё прекратилось. Панические атаки от ревности Оксана еще не испытывала никогда. У нее бывали похожие приступы от стресса, полученного на работе, а однажды она начала задыхаться в метро, в длинном перегоне между станциями, но это было давно и больше не повторилось. Оксана залезла в ванну, кинула в воду бомбочку оранжевого цвета и вновь постаралась перенести себя на аватарку Соколова. Во второй раз получилось плохо. Да, они были на том самом пляже, заходящее солнце приятно ласкало лица, их пальцы переплелись, как и тогда, как и тогда, Соколов крепко обнял Оксану и прижал к себе, но тут, в самый важный момент, она почувствовала резкий толчок в спину. Потом еще один, потом еще и еще. Оксана обернулась и увидела, что теперь на пляже было полно людей. Они толкались, носились туда-сюда, фотографировались и неприятно, даже злобно, хохотали. «Что за черт», – раздраженно прошептала она. «Не бери в голову, – ответил ей Соколов, – это мои подписчики из Инстаграма» (Instagram – проект Meta Platforms Inc., деятельность которой в России запрещена).

Оксана дернулась и открыла глаза. Фантазия улетучилась, приятная греза обернулась кошмаром. Вода в ванне успела остыть и неприятно касалась голого тела.

Уже в кровати Оксана подумала, что еще ни один роман не давался ей так тяжело. В прежних мечтах любовники исполняли все ее прихоти, говорили только то, что она хотела услышать, поступали именно так, как она желала. Никто не смел врываться в этот прочный фантазийный мирок и портить его идеальный обман. «Ох, Соколов, ты мне еще ответишь за этих подписчиков», – беззлобно корила любимого Оксана, проваливаясь в усталый сон.

2

В последующие дни Оксана осторожно вела наблюдение за Соколовым. Она не хотела спугнуть его своей настойчивостью и нахальством, с которыми, к ее возмущению, не было проблем у других коллег женского пола. Некоторые из них охотно и запросто взяли нового сотрудника под свое крыло: повадились сопровождать его на обедах, на перекурах (увы, он курил), на кофе-брейках. С раздражением Оксана осознала, что Соколов нравится женщинам. В его присутствии они чаще и громче смеялись, трогали свои прически, неосознанно тянули к нему руки, пытались дотронуться до его плечей и волос. Постоянно, ежеминутно соблазняли его. «Моего Соколова!» – негодовала Оксана. Даже подруга, Машка, как-то обмолвилась:

– А этот новенький, ничего такой.

Оксане пришлось разыграть равнодушие, хотя внутри нее кипела раскаленная лава ярости:

– Кто? Соколов, что ли? Да ну, дохляк.

– Ну не такой уж и дохляк, – хихикнула Машка, – Он хвалился Аньке, что ходит в спортзал, и даже давал трогать свои эти бицепсы-трицепсы. Анька говорит, что твердые, – Машка еще громче захихикала и даже нечаянно хрюкнула, – теперь она говорит, надо проверить, что все остальное у него такое же твердое.

Подруга уже откровенно рассмеялась, а Оксана почувствовала, что краснеет от злости. Да как они смели? Эти курицы, эти вульгарные девицы, эти шлюхи! Они топтали Соколова, растаскивали на куски, уничтожали его, пачкали, насиловали, убивали. А она? Неужели она позволит над ним издеваться? Нет, Соколова, ее любимого Соколова, надо было срочно спасать. Вызволять из лап сирен и проституток, пока они не изувечили его душу и тело, не исковеркали его личность, не превратили ее любимого в использованный мусорный пакет.

Оксана за неделю уже многое узнала о Соколове. Она знала, что он курил настоящие сигареты и не выносил запаха электронных, они напоминали ему вонь мокрой псины. Благодаря Машке, дуре и сплетнице, но все же благодаря ей, Оксана знала, что Соколов посещает спортзал и озабочен состоянием своего тела. Эта двойственность Соколова: забота о теле и вредная привычка курить, даже нравилась ей. Ее любимый был не так прост, не двухмерен, как все ее прошлые любовники, в нем сочеталось несочетаемое, он удивлял многогранностью своей личности, как редкий бриллиант. Он пил кофе с молоком, две чашки в день, всегда до полудня и никогда после. Был аккуратен в одежде, не носил подряд одни и те же рубашки и носки, пользовался тканевым носовым платком. В столовой ел разумно: немного, но и немало. Ровно столько, сколько положено здоровому тридцатилетнему мужчине. Да, Оксана была старше любимого на три года, но это ее не смущало, встречалась же она с Ником Шеффом. О, то было веселое, беззаботное время, как они смеялись! Заказывали пиццу и ночи напролет смотрели музыкальные клипы. Оксана даже подарила Нику игровую приставку, когда их отношениям исполнилось три месяца. Кто же знал, что именно этот подарок послужит поводом для разрыва. Увы, Ник не справился со своей зависимостью, тягой к наркотикам, выкрал свой подарок из квартиры Оксаны и продал его на «Авито». Каким-то невероятным образом ей удалось вернуть деньги себе на карту, но Ника она возвращать не собиралась. Двери ее квартиры были закрыты для него навсегда. Но даже несмотря на такой мерзкий финал, Оксана любила вспоминать бывшего: каким он был красивым и нежным, хрупким, до смешного наивным. У них была большая разница в возрасте, но они смогли полюбить друг друга, пусть и в ее мечтах. А тут всего-то три года – пыль! Протер и забыл.

Как-то после обеда Оксане удалось раздобыть поистине ценные сведения. Она увидела краем глаза, что Соколов взялся за телефон. Экран нервно мигал. По правилам компании сотрудники всегда держали свои личные мобильные на беззвучном. Значит, ему кто-то звонил! Соколов несколько секунд раздумывал: отвечать или нет, потом, приняв решение, все-таки нажал на вызов и быстро вышел из кабинета в коридор. Интуиция подсказывала Оксане: беги за ним! И она побежала. Предусмотрительно схватила свою сумочку. Мало ли, вдруг ей надо в дамскую комнату, плохо себя чувствует или нужно сменить прокладку. Она на ходу придумывала алиби, которое ей, конечно же, не пригодилось.

Соколов стоял около колонны, удачно отвернувшись к окну. Оксане не составило труда подкрасться к нему поближе. Она спряталась по другую сторону колонны, достала свой мобильный и нажала черную иконку диктофона. Вот, что ей удалось записать:

– Да, все хорошо. Трудно что-либо сказать, я еще даже неделю не отработал тут. Но пока мне нравится. Мам, не переживай, это очень хорошая фирма. Я тебе всё расскажу подробно, когда приеду в субботу. Что-нибудь купить? Хорошо, я тогда сам решу. Да, давай, до встречи. Целую.

Соколов нажал отбой и быстро пошел в сторону кабинета. Прятавшуюся за колонной Оксану он даже не заметил. А та была на седьмом небе от привалившего счастья. У Соколова такие нежные отношения с мамой! Она волнуется, звонит ему на работу, а он не сбрасывает старенькую маму, а по-сыновьи нежно ей отвечает, держит в курсе своих дел, обещает приехать в субботу и всё-всё ей рассказать.

Такой внимательной и любящей маме можно без опасения и внуков оставить, рассудила Оксана. Она зашла в туалет, заперлась в кабинке и прикрыла глаза.

Ей представилась мама Соколова, женщина с добрыми серыми, как у сына, глазами, худощавого телосложения, интеллигентная седая прядь в темных волосах, нитка белого жемчуга на морщинистой шее. Руки ухоженные, чуть скрюченные вязанием и артритом, но с маникюром, пусть и самодельным. Одета просто, но аккуратно, как и ее сын. Они вообще очень похожи. А где же она стоит? Ах, да! В прихожей. Прихожая просторная, высокий потолок. Сталинская квартира. Входная дверь открывается, и в прихожую заходит сначала сам Соколов, а потом, нежно придерживая за локоть, заводит смущенную Оксану.

– Мама, знакомься. Это моя Оксана.

Мама, конечно, очень рада, практически счастлива. Она улыбается, тянет руки к будущей невестке, потом ее взгляд неожиданно упирается в большой живот девушки. Мама приходит в сильное замешательство:

– Как же так… Я не знала… Олежа, почему ты не предупредил?

Оксана потрясла головой, распахнула глаза и сбросила с себя туман фантазии: «Это еще что за бред? Нет, так у нас с Соколовым не будет. Никакой залетной свадьбы, только по любви. Поживем пару лет для себя, попутешествуем, а потом уже можно и рожать».

Бредовая фантазия растворилась, но образ матери Соколова, так хорошо сложенный и приятный, грел душу Оксане. Она не сомневалась, что легко найдет общий язык с этой милой женщиной. Та начнет называть ее дочкой, а она ее, из чувства глубокого уважения, – только по имени-отчеству. Изольда Генриховна? Аделина Францевна? «Ну, хватит, – опять одернула себя Оксана, – что сегодня со мной такое?»

Вечерами после работы Оксана теперь штудировала астрологические сайты. Непростой достался знак Соколову, но, что ж, когда родиться выбрать невозможно. Придется жить с тем, что имеем, здраво рассуждала про себя Оксана.

Информации по Стрельцам в интернете было много, иногда сайты в описаниях противоречили друг другу, но какие-то общие знаменатели и характеристики Оксане удалось вычленить и собрать воедино.

Итак, судя по изученным данным, Соколов, как любой приличный Стрелец, любил путешествия (плюс) и рисковать (минус). Он был общительным, веселым и впечатлительным (три плюса), однако влюбчивым и склонным к быстрой перемене партнеров (два жирных минуса). Соколов-стрелец должен ценить свободу (скорее, минус) и идти по головам ради своей карьерной цели (а это, скорее, плюс).

Оксана обнаружила, что под тем же знаком родились некоторые ее бывшие любовники: Джерри Уэлбах, Лудо Деккер и Элви Сингел (да, было помутнение, но после скандала в прессе по поводу предполагаемого инцеста она с ним безжалостно порвала). Лудо в ее жизни мелькнул ярко, но быстро, как искра от ночного костра. С Джерри отношения продолжались довольно долго, но делить его с женой было мучительно больно. После омерзительного развода он пытался сойтись с Оксаной вновь, но она, кажется, была уже с Тони Старком, ну или с кем-то другим, уже неважно. Лодка отчалила от берега, а ты, Джерри, опоздал.

В целом, Оксане не нравился портрет Соколова, который рисовали звезды: веселый повеса, любитель риска и женщин, амбициозный карьерист, но хуже всего было то, что Соколов-стрелец, согласно гороскопам, категорически был противопоказан Оксане-тельцу. «Совершенно несовместимы» – единодушно сходились в своем прогнозе астрологические сайты. В списке самых худших пар среди знаков Зодиака Стрелец с Тельцом занимали второе место. Она вычитала, что такой союз будет недолговечным, с изменами, скандалами и постоянными выяснениями отношений – одним словом, бурным. Но Оксане больше не хотелось бурных отношений, она хотела спокойствия и рутины, ленивых воскресных дней, прогулок в парке у дома, она была готова стать хранительницей домашнего очага, что бы там ни пророчили ей глупые астрологи. Да кто вообще в здравом уме верит этой чепухе?

Сайт за сайтом Оксана читала одни и те же неутешительные предостережения, усталые пальцы бесконечно кликали ссылки, глаза уже отказывались реагировать на дергающиеся рекламные баннеры с предложениями услуг от гадалок и ясновидящих. Наконец, интернетная волна вынесла ее на доселе неизведанный берег под названием «Астрология знаменитостей». Оксана тяжко вздохнула и про себя решила: это – последняя капля на сегодня. Ввела в строке поиска по сайту: Стрелец+Телец, и стала ждать, уже ни на что особенно не надеясь. Сайт немного подвис, но потом все же выдал результат: звездная пара Сара Хайланд и Уэллс Адамс. Эта пара была зеркальным отражением пары Оксаны и Соколова, здесь мужчина был Тельцом, а женщина – Стрельцом, но какая теперь уже разница, правда? И, хотя имена знаменитостей для Оксаны были пустым звуком, покидала она сайт с немалым воодушевлением. Из статьи она узнала, что между двумя селебрити страстные отношения, и пара, между прочим, обручилась два года назад. Да, это ей определенно нравилось. У них с Соколовым тоже будут страстные отношения, которые потом постепенно перерастут в глубокие, крепкие чувства. Затем будет и помолвка, ни чуть не хуже, чем у этой Сары с ее Уэллсом. Шах и мат, вам, гороскопы. Шах и мат!

Оксана представила, как хлопнула входная дверь, и в прихожей зашуршал одеждой Соколов. Она крикнула:

– Как прошел день, любимый?

– Да, все хорошо, – ответил он.

– Ты будешь ужинать?

– Трудно что-либо сказать.

– Тебе нравится моя квартира? – спросила Оксана.

– … мне нравится, – уверенно сказал он.

Оксана довольно улыбнулась и задала контрольный вопрос:

– Милый, а когда мы поженимся?

– … не переживай, – мягко ответил Соколов, сделал небольшую паузу и продолжил, – в субботу… я сам всё решу.

– В субботу? – Оксана рассмеялась, – вот ты у меня нетерпеливый, Соколов! Ну, давай, в субботу!

– Целую, – брякнул в ответ Соколов и замолчал.

Оксана выключила диктофон, поцеловала экран телефона и прижала его к груди. Теперь, обладая голосом любимого, она могла разыгрывать маленькие диалоги: Соколову всегда все нравилось, он всегда готов был жениться, обещал решить все вопросы самостоятельно и предлагал субботу для любых мероприятий: от свадьбы и знакомства с мамой до похода в дорогущий ресторан. Оксане нравилась его нежная покладистость. Ну, какие измены? Какие бурные отношения? Соколов ничуть не походил на неверного Стрельца, он был ее ручным и ласковым Амуром.

3

Всё утро понедельника Оксана бросала испытывающие взгляды на Соколова. Ей было до чесотки интересно, как прошла его субботняя встреча с мамой. Что он говорил про работу, офис, обеды, коллектив, начальство? Упоминал ли её? Может быть, невзначай, так, между делом, после ужина произнес: есть там у нас одна Оксана… И его милая мама (Лидия Карловна?), конечно же, всё прочувствовала и понимающе улыбнулась: значит, Оксана… Что ж, сынок, давно пора, давно пора.

Сама Оксана провела выходные скверно. Если раньше они с Тони Старком каждую субботу отправлялись то в Париж, то в Лос-Анджелес, то на какие-нибудь экзотические острова, а в воскресенье, пользуясь машиной времени, бывали на концертах Элвиса Пресли и Doors, то теперь, после расставания, у нее оставались лишь интернет и доставка готовой еды. Оксана смотрела одну за другой однотипные романтические комедии и поедала запеченные под шапкой из майонеза роллы. Дома она не пользовалась палочками, ела большой ложкой для супа, подхватывала ролл и отправляла целиком в рот. Все просмотренные романтические комедии транслировали одну и ту же мысль: если чего-то очень захотеть (или кого-то), этого можно добиться с помощью настойчивости и навязчивости. Нужно появляться в тех же местах, куда ходит объект желания, не стесняясь опускаться до слежки, прочитывания чужих писем, взламывания социальных сетей. Не стыдно расстроить свадьбу, обмануть друга или подругу, поссорить влюбленных. Все средства хороши для обретения настоящей любви. Ну, а потом, конечно, – белое платье, церковь, just married и гремящие по асфальту пустые банки, привязанные к розовому кадиллаку. Оксана много плакала и много ела. Курьер из близлежащего ресторана азиатской кухни приезжал к ней трижды за выходные. В последний раз ей даже показалось, что этот наглец посмел флиртовать, что-то там пробубнил про хорошие выходные. Но выходные эти не были хорошими. Давно Оксана не чувствовала себя такой одинокой. И это чувство ей не понравилось. Нужно было срочно действовать, добиваться Соколова, ковать свое железное счастье.

Воскресенье было, впрочем, разбавлено телефонным звонком. Звонили на домашний. Определителя номера у Оксаны не было, и пока она шла до телефона, уже успела намечтать, что звонит ей, разумеется, Соколов. Узнал ее номер в отделе кадров, хотел пригласить прогуляться или вместе поужинать. «Господи, – ужаснулась Оксана, – а я-то вся опухшая». Она строго рассмотрела себя в зеркало в прихожей и окончательно расстроилась: лицо действительно сильно отекло, глаза, и так небольшие, заплыли от слез и вредной пищи. На подбородке – россыпь мелких прыщиков, под глазами – темные круги. «Скажу ему, что не могу, что у меня спа с подругами и уже нельзя отменить», – ловко придумала Оксана и подняла трубку.

Как ни странно, звонил не Соколов. Звонила мама. Не фантазийная Гертруда Моисеевна, будущая свекровь, а самая настоящая, из плоти, крови и упреков, мама Оксаны.

– Ксанка, ну ты совсем нас забыла! А мобильный чего не берешь? – громко и бойко вместо приветствия сказал голос из телефона.

Оксана скривилась. Она ненавидела, когда ее называли Ксанкой или Ксаной. Это было ее домашнее имя, и она миллион раз просила, умоляла мать и других родственников не называть ее так. Но мама, простая, южная, громкая, круглая и говорливая женщина, не обращала никакого внимания на эти просьбы. Для нее дочь была Ксанкой и точка.

– Как у вас там погода, в столицах? А чего дома сидишь? Вышла бы, пробзделась, ты зачем в Москву-то перебралась? Дома сидеть? Так у нас это тоже есть и забесплатно, не надо никакую ипотеку брать, – захохотала трубка.

– Мне пора, как раз выходить собиралась, – ответила Оксана.

– А, ну выход – это дело хорошее, может, и ошибется кто. Москвич на гелендвагене, – хихикнула мама, – я тебе чего звоню-то. Ксан, там на следующей неделе к вам в Москву Юрка приезжает, ну ты помнишь Юрку?

Оксана не помнила. А тех родственников или друзей семьи, кого она еще помнила, с радостью бы забыла.

Мама искренне возмутилась:

– Ну, как ты не помнишь Юрку? Вы маленькие еще вместе в одной песочнице играли у теть Шуры во дворе! Ты первого родилась, а он десятого. Мы с его мамкой пузатые вместе ходили всю дорогу. Чего там в Москве тебе, память, что ли, отшибли? Они, правда, потом перебрались в другой город, уже не помню куда… А потом еще переезжали пару раз…

– Мам, – предостерегающе сказала Оксана.

– А, ну да, отвлеклась, – спохватилась мать, – короче, это самое, Юрка приезжает к вам на поезде в следующую пятницу, я тебе на ватсап скину номер и время. Ты встреть его, ладно?

– А зачем его встречать? Он, что, недееспособный?

– Дее он! И даже очень способный, у него фирма своя, между прочим, кафелем торгуют, – голос теперь звучал обиженно, – короче, это самое, ты его встреть, я с ним для тебя там гостинцы передам. Чего там в Москве твоей хорошего, пожрать – так всё невкусно, пластик один, а у нас всё своё, с огорода. У нас, знаешь, какие в этом году огурцы? О, закачаешься! Ты вот в отпуск не приехала опять, а я тебя звала. Звала-звала, а ты не приехала.

Этот монолог про отпуск Оксана помнила наизусть, он звучал из года в год:

– Хорошо, мам, встречу я твоего Юрку. Мне уже выходить пора.

– А, ну ладно-ладно! Хорошо погулять, – мама опять хихикнула, будто знала, что никуда, конечно, дочь ее не собиралась, – я тебе скину все в ватсап.

Оксана бросила трубку на рычаг и вернулась обратно в кровать. Ее ждали очередная комедия и недоеденные роллы.

Через секунду в ватсап пришло сообщение от матери с номером поезда и временем его прибытия. Курский вокзал! Куда еще мог приехать пресловутый Юрка, конечно, на самый противный вокзал Москвы. Оксана вспомнила, как несколько лет назад она, еще юная и глупая, ступила с подножки поезда на платформу Курского вокзала – то был ее первый шаг по столичной земле. А где-то через пару сотен шагов ушлая гадалка с золотыми зубами и страшными, глубокими, черными глазами выманила из Оксаны пятьсот рублей: всю правду тебе скажу, удача тебе будет, богатой будешь, успешной будешь, замуж выйдешь, двое детей у тебя будет, сынок и девонька, но завидует подруга тебе, ой завидует. Оксана почему-то сразу поверила гадалке. Конечно, ей завидовали, весь родной поселок городского типа ей завидовал! Ведь она поехала учиться в институт и не в затхлый райцентр, а в Саму Столицу! Не задумываясь, Оксана могла назвать имена как минимум пяти подруг (а не одной, как утверждала гадалка), которые готовы были ее проклясть, навести порчу, соорудить венец безбрачия. Жалкие, завистливые курицы, оставшиеся на семейных огородах, не видящие дальше своего носа, глупые, замужние и беременные уже в свои восемнадцать. Их простые, крестьянские лица, будто сошедшие с фотографий Прокудина-Горского, пронеслись перед глазами Оксаны, и она, не помня себя, вытащила из кошелька пятьсот рублей и отдала их цыганке. Отдала бы и еще, но наличными больше не было. Гадалка, впрочем, свой гонорар отработала: взмахнула руками над головой Оксаны, что-то проговорила едва слышно на своем и вынесла вердикт: «Всё, милая моя, всё сняла». Может быть, ее колдовство и правда сработало.

В Москве у Оксаны жизнь пошла, как по маслу: институт, приятные девочки в общежитии, подработки, после практики еще на третьем курсе пригласили в одну неплохую фирму. После диплома уже перешла в другую, сняла комнату, потом уже квартиру. Сначала на двоих, потом уже жила одна. Снова сменила работу, взяла однушку в ипотеку. Да, на востоке, зато своя, и даже дом с лифтом, не панельная пятиэтажка. Пока она меняла работы и квартиры, бывшие подруги в ПГТ рожали одного за другим. Оксана узнавала об этом от мамы. Дочь рассказывала ей про успехи на работе и перемену места жительства, а мать в ответ принималась перечислять кто из ее одноклассниц недавно разродился. Разговор походил на соревнования фехтовальщиков, но рапиры обеих не достигали своей цели. И у той, и у другой была толстая защита. Словесная битва всегда оканчивалась разочарованием и ничьей.

А теперь, значит, приедет какой-то Юрка. Оксана могла его и не встречать, ничего бы не случилось. Ну покричала бы мать, повопила в трубку, какая Ксанка у нее плохая, неблагодарная дочь, зато не надо никуда тащиться в пятницу после работы. А если Соколов ее на свидание позовет? По боку Юрку, сдался Оксане этот приятель из песочницы. Но вот если Соколов все-таки не позовет, если он не сможет, мало ли дел у человека, может, маме надо помочь, тогда, может быть, можно и встретить Юрку, но только чтобы забрать гостинцы. Оксана знала: мать ерунды не передаст, наверняка, там будет рыба соленая по-домашнему, по которой так тосковала Оксана и никак не могла найти похожей в Москве. Что еще? Огурцы, помидоры, закрутки, свинина. Сентябрь на дворе – самое сытное время. Так ведь можно потом Соколова угостить! Такой стол накрыть! Действительно закачаешься!

– Олег, ты придешь в следующую субботу ко мне? Мама гостинцы нам передала.

– …мне нравится, – покладисто ответил голос Соколова на диктофоне.

Оксана довольно усмехнулась. Еще бы ему не понравилось!

4

– У Аньки полный облом, – объявила Машка на обеденном перерыве, решительно вгрызаясь в ржаную булочку. Оксане были не интересны сплетни о личной жизни коллег, все ее внимание занимал Соколов. Любимый стоял около салатного бара и боролся с искушением: взять майонезный оливье или все-таки преодолеть соблазн и выбрать нарезанные дольками помидоры и огурцы. Позади него в очереди встали смешливые девчонки из отдела кадров, Соколов им что-то сказал, обольстительно улыбнулся и уверенным движением забросил на свой поднос овощной салат. Оксана поморщилась: неверный Стрелец во всей своей красе. Ну, ничего. Будем перевоспитывать.

– А-у! Ты где витаешь? Тоже, что ли, за Соколовым охотишься? – Машка пощелкала пальцами перед носом у Оксаны.

Застигнутая врасплох, та невольно выдала себя и покраснела:

– Ни за кем я не охочусь, – невнятно пробормотала она.

– Ага, я тебе верю, – с сарказмом произнесла подруга, – но ты расслабься. Аня всё выяснила, баба у него есть. Так что полный облом! – торжествующе повторила Машка.

Ее слова не сразу дошли до сознания Оксаны, словно подруга внезапно заговорила с ней на португальском. Кто есть? У кого? Причем тут Соколов и какая-то баба, ведь понятно, что он предназначен только для Оксаны. Он ее судьба, две буквы «о», бесконечный брак и далее со всеми остановками: свидания в маленьких ресторанчиках, путешествия по уютным европейским городкам, скромная, но элегантная свадьба, милые детки, трешка в ипотеку, Турция каждое лето, дачный поселок недалеко от Москвы, пушистый кот породы мейн-кун, счастливая тихая старость. Нет, так просто она это всё не отдаст. Оксана и не с такими трудностями разбиралась в жизни. Вернее, с такими еще не разбиралась, но и они ее не пугали. Надо взять себя в руки, сжать зубы и продолжать.

– А как она узнала? Ну, про бабу? – с легким зевком спросила Оксана.

– Да просто. Взяла и постучалась к нему в друзья, он ее добавил, а там всего четыре фотки, кажется, («три», – мысленно поправила ее Оксана) и все с одной бабой. Для матери слишком молода, а сестру за задницу никто держать не будет, – хихикнула Машка.

Оксана удивилась: и как она раньше не замечала какая у нее противная подруга. И смех у нее неприятный, и зубки эти острые, как у лисицы, и глазки хитренькие. Зачем она вообще с ней ходит на обед каждый день? Какая омерзительная личность!

– И, что, все фотки свежие? – уточнила Оксана.

Машка задумалась:

– Этого не знаю. Хороший вопрос, кстати. Сейчас спрошу у Аньки.

Пока Машка строчила сообщения в мессенджере, Оксана боковым зрением наблюдала за Соколовым. Вот он сидит, как шейх в гареме, среди молоденьких девиц, хвост распушил, выдает какие-то шуточки, ослепляет их, глупеньких, своей лучезарной улыбкой. Фанфарон! Ловелас! Как ни странно, его поведение улучшило настроение Оксаны. Даже если и есть какая-то баба у Соколова, то это несерьезно. В отношениях с перспективой не будет человек так себя вести, рассыпать комплименты, как пшено, этим курочкам, не будет стараться дотронуться то до одной, то до другой. Оксане даже стало жаль ту незнакомку с фотографий: бедняжка не знала, что скоро ее отправят в отставку.

– Аня написала, что последняя фотка этого лета, в августе. Так что свежие.

Но Оксане до этой информации не было никакого дела. Она беспечно махнула рукой, всё это было уже неважно:

– Маш, ну какое нам дело до Соколова и его пассий? Почему мы весь обед потратили на это? Или ты тоже охотница?

Подруга поморщилась:

– Что? Нет, конечно. По нему видно, что бабник он. Вон как старается. Но ты права, давай сменим тему. Ты лучше скажи, что там у тебя с твоим Антоном?

От вопроса Оксана вздрогнула, как от внезапного приступа зубной боли. Она уже позабыла о сотканной паутине лжи вокруг своей личной жизни и теперь чувствовала себя пойманной в собственную липкую ловушку.

Для подруг вполне естественно обсуждать дела на любовном фронте. Странно становится тогда, когда одна открещивается от этой темы, старательно избегает вопросов и не дает никаких ответов. Вот Оксане и пришлось выдумать Антона. Не рассказывать же Машке, что она встречается с Тони Старком? Антон получился негативом супергероя: обычный, лысеющий, толстоватый – отталкивающая внешность как повод не показывать совместные фотографии. Для достоверности он не обладал никакими выдающимися способностями, а скромно трудился автомехаником в каком-то гараже на окраине города. Подруга съела эту ложь с большим удовольствием. У нее-то все кавалеры работали в офисах, ездили на иномарках и дарили ей весной тюльпаны, летом – пионы, осенью – новые модели айфонов, зимой – поездки к морю. Машке нравилось чувствовать свое превосходство над некрасивой и заурядной Оксаной. Поэтому она даже не сомневалась в правдивости ее рассказов о пропахшем бензином и перепачканном в машинном масле Антоне Старикове. Профессия вообще оказалась удачной для мифического бойфренда. Почему его нет в социальных сетях? Почему он не появляется на корпоративах с Оксаной вместе? Почему не забирает ее после работы? Да он же автомеханик, ковыряется в своем гараже целыми днями, а после смены, как это положено, выпивает пиво с такими же автомеханиками. Машка поглощала ложь порцию за порцией, пока вдруг не случилось непредвиденное. В ее стареньком «солярисе» начало что-то стучать.

– Завожу, вроде не стучит, а потом, километров через тридцать как начнет постукивать. Ехать не мешает, но неприятно. Вдруг там что-то серьезное? Ты спроси у своего, что это может быть? – как-то попросила подруга.

Тем же вечером Оксане пришлось отложить свидание с Тони Старком и залезть на тематические форумы в интернете. Читать про автомобильные проблемы было невыносимо скучно и совершенно непонятно. Но что ж поделать. Оксана выписала возможные варианты и на следующий день озвучила их Машке с надеждой, что та отстанет. Но не тут-то было. Подруга нахмурилась, тревога пробежала тенью по ее лицу:

– Вот черт! Я-то думала, что ничего серьезного. Слушай, а твой Антон, похоже, классный спец в тачках, вон как сразу разобрался, что к чему. Может, он посмотрит на мою? Где, говоришь, его гараж? Я могу пригнать после работы или в выходные.

Оксану замутило. Она почувствовала, как холодные капли пота проступили на лбу. Нужно было что-то срочно придумывать. Опять! Антон Стариков требовал слишком многого. Вместо того, чтобы разрешить проблемы, он только и делал, что создавал новые. Оксана пообещала подруге поговорить с бойфрендом. Машка рассыпалась в благодарностях и даже купила Оксане пирожное в столовой.

Но на следующий день случилась драма. Оксана явилась на работу опухшая и заплаканная, за ночь она явно не сомкнула глаз. Машка тут же ринулась на помощь подруге и отвела ее в туалет, чтобы успокоить и узнать, что случилось.

– Представляешь, он меня обманывал! Все эти месяцы!

– Кто? Антон? – у Машки упало сердце. Бесплатная диагностика «соляриса» таяла на глазах.

– Да, да, – Оксана размазывала слезы и сопли по покрасневшим щекам, – Антон этот, всё мне врал!

– Он женат, что ли? – догадалась подруга.

Оксана заметно оскорбилась, даже немного расправила плечи и зло поглядела на Машку:

– Почему сразу женат? Со мной, что, только женатые встречаться будут?

– Нет-нет, – поспешила ответить подруга, – ну а что тогда случилось-то?

Оксана трагически вздохнула и, наконец, рассказала:

– Он пришел вчера поздно, уставший и злой какой-то, пива, как всегда, выпил со своими механиками. Я ему передала твою просьбу про «солярис», а он как разорался! Что он не благотворительный фонд и все такое. Чего только не наговорил!

– Так я заплатить ему могу, – сказала Машка и тут же подумала, что если платить, то лучше официалу, чем какому-то бедовому Антону в подозрительном гараже. Вот черт, придется теперь как-то выкручиваться и что-то выдумывать. Но выдумывала и выкручивалась тут за двоих одна Оксана.

Девушка покачала головой:

– Там не только в этом дело. Короче, он признался, что они в гараже занимаются какими-то сомнительными делами. Мол, им пригоняют непонятные машины без номеров, а они их разбирают на части. Честно, я была так расстроена, что уже не помню подробностей.

Машка от удивления даже открыла рот:

– Но это же преступление! Он, что, с криминалом связан?

– Выходит, что так. Думаю, что мы расстанемся прямо сегодня же.

Подруга погладила Оксану по голове, дала новые салфетки, чтобы та вытерла лицо, и подумала, что в который уже раз судьба уберегла ее от рискованного поступка. А то бы стоял сейчас ее «солярис» разобранный на детали и готовился быть проданным в какой-нибудь криминальный шиномонтаж. За личную жизнь подруги она не сильно волновалась. Ну действительно, кто мог связаться с полноватой, глуповатой и откровенно несимпатичной Оксаной? Только лысеющий механик с криминальной аурой. Кстати, возможно, что он вдобавок все-таки еще и женат.

– Ты уж меня извини, что так вышло, – шмыгая носом, сказала Оксана.

– Что ты! Что ты! Забудь про мои проблемы. Теперь тебе бы выйти из этих отношений нормально, а то этот Антон, знаешь, он может и не отпустить тебя так просто.

Антон и в самом деле не отпустил. Теперь, после скандала с налетом криминальной драмы, он стал для Оксаны совершенно безопасен и еще больше полезен. Машка не лезла с просьбами и не выказывала сомнений, почему бойфренда Оксаны никто не видел вживую. Всё как-то быстро наладилось и встало на свои места. Оксана уже сама не хотела отпускать выгодного ей Старикова. Та история замялась и забылась, Антон остался, а Машка даже не удивилась: некоторые дамочки прямо-таки напрашиваются на абьюзивные отношения, и Оксана явно была одной из них. Подруга очень редко что-то спрашивала про Антона, а сама Оксана мало что рассказывала. Наступила идиллия.

И вот он – гром среди ясного неба. Внезапная молния в хрустящее ясное морозное утро.

Впрочем Оксана не стушевалась. Она увидела в вопросе шанс избавиться от Старикова раз и навсегда. Пришло время. Он стоял между ней и Соколовым. А вдруг до любимого дойдут или, не дай бог, уже дошли слухи, что Оксана не свободна? Стариков должен уйти немедленно из ее жизни. А он и не стал сопротивляться.

– Мы разошлись, – с легким вздохом ответила она.

– Что? – неожиданно громко вскрикнула Машка. Так громко, что некоторые коллеги принялись глазеть на их столик. Оксана покосилась по сторонам и попросила Машку:

– Давай потише. Ну, расстались и расстались, давно пора было.

Глаза подруги все еще напоминали шары для пинг-понга:

– Нет, тут ты права, я с тобой согласна: давно пора было с ним порвать. Но все-таки это как-то внезапно. Я думала, что у вас все хорошо. Что случилось-то? Он тебя побил?

Оксане захотелось вылить компот на голову подруги. Почему Машка всегда придумывает самые отвратительные и унизительные сценарии для нее? Почему ей нравится выставлять Оксану недалекой и жалкой? Она подумала, что только что Машка закрыла себе дорогу на ее свадьбу с Соколовым. Оксана подыщет другую подружку невесты. То-то обломается Машка! А как вытянется ее лицо, и без того похожее на ослиную морду! Оксана даже не сдержала мстительной улыбки.

– Никто меня не бил. Я решила, что пора поставить точку. Мне нужен кто-то другой, со стабильной работой, готовый к браку мужчина.

– И как эти новости воспринял Антон? – поинтересовалась подруга.

Оксана пожала плечами:

– Да нормально. Он меня понял. Все-таки мы давно были вместе, в общем, расстались по-хорошему.

«У него появилась другая баба», – с удовлетворением подумала Машка. Ну, конечно! Оксана могла говорить что угодно, но Машку-то было не провести. В чушь про расставание по-хорошему она не поверила ни на секунду. Теперь ей стало ясно, почему Оксана все эти дни буквально поедала глазами новенького, этого плейбоя Соколова. Машке даже стало жаль наивную подругу. Где была та и где был Соколов? Неужели Оксана смела подумать, что Соколов снизойдет до нее, пригласит на свидание, начнет с ней отношения? Машка чуть не рассмеялась этой мысли вслух, как хорошей шутке. Да он даже смотреть на нее не хотел, на эти ее кофточки из полиэстера, на эти ее прямые брюки, так обтягивающие задницу, что всем были заметны швы от старомодного плотного белья из хлопка. Где она вообще покупала такие трусы? На развалах в переходах метро? Машка не удержалась и фыркнула. Подруга непонимающе посмотрела на нее.

– Я говорю, не переживай. Конечно, найдешь себе кого-то получше, – поспешно сказала Машка.

– Да я и не переживаю, – спокойно ответила Оксана. Ее не волновал разрыв с мультимиллионером Тони Старком, чего уж говорить про выпивающего автомеханика, связанного с преступным миром. Она опять бросила взгляд на Соколова, тот как раз вызвался убрать подносы за девушками, с которыми флиртовал весь обеденный перерыв. Машка подумала: «Какая прелестная сплетня: дурнушка Оксана влюблена в красавчика Соколова. Это так банально, но тем не менее». Она зажмурилась и уже представила, как обсуждает малейшие подробности этого слуха с Анькой. По коже пробежали мелкие мурашки. Предчувствие скорого наслаждения слаще, чем само наслаждение. Машка не знала, почему ее так сильно раздражала Оксана. Они дружили больше двух лет, вместе обедали каждый день, иногда даже ходили в бары после работы и в кофейни по выходным, делились друг с другом проблемами, переживаниями и радостями. Но дружбы не выходило. Выходило лишь какое-то извращенное общение, когда каждой хотелось, чтобы у другой случалось что-то плохое. Машка даже не почувствовала ни малейшего укола совести, когда писала сообщение Аньке со сплетней про Оксану и Соколова. Оксана ее откровенно бесила, так пусть помучается. Так ей и надо, в конце-то концов. Может быть, в следующий раз сто раз подумает, прежде чем раскатывать губу на очередного красавчика. Она себя в зеркало-то видела?

5

Оксана закатывать губу не собиралась, но определенно мучилась. К вечеру настроение совсем скукожилось. Оно и понятно: за такой короткий срок пережить два расставания, полностью изменить свою жизнь, а объект желания до сих пор оставался за пределами досягаемости. Дома Оксана встала напротив зеркала в прихожей, придирчиво посмотрела на себя и подумала: «И что Соколову не хватает?» Да он должен был уже давно пасть к ее ногам. И не таких мужчин она сводила с ума! Гении и изобретатели, миллиардеры, художники и писатели, актеры и плейбои, воины и короли, – все они были бы счастливы любить ее, один только Соколов, как слепой щенок, не мог разглядеть свою судьбу. Жизнь так коротка, а они оба бездарно тратят драгоценные минуты. Она – в гнетущем одиночестве, он – с женщиной, которую не любит. Когда-нибудь они вспомнят эти дни в разлуке и горько усмехнутся собственной нерешительности. Оксана скажет: «Я с первого дня знала, что ты станешь моим мужем». Соколов ответит: «Я тоже сразу разглядел в тебе свою жену». Так почему же ты так долго ждал? Как долго? Всего-то три недели… Три недели счастья – это миг, три недели боли – это вечность. Оксане так понравилась эта мысль, что она решила записать ее в альбом с фотографиями своих любовников. Портрет Соколова улыбался ей. Боже, как она скучала по нему! Как хотела, чтобы он сейчас оказался тут, рядом, обнял ее, прижал к себе, прикоснулся теплыми губами к ее волосам. Неужели она просит слишком многого? Оксана решила поговорить с Соколовым.

– Олег, неужели тебе нравится эта девушка, эта женщина рядом с тобой?

Голос Соколова с диктофона привычно ответил:

– … мне нравится.

Оксана вслух чертыхнулась. Она перемотала запись слишком далеко вперед и теперь расплачивалась за свою оплошность. Разговор как-то неожиданно и быстро стал выходить из-под контроля.

– А как же я, Соколов? Как же наша любовь?

– Трудно что-либо сказать, – жестко отчеканил любимый. Оксана почувствовала, как теплая влага набухла на ее веках. О, этот Соколов был не так прост! Он мог быть очень жестоким и бессердечным.

– И ты ее любишь? – еле сдерживая слезы, спросила Оксана.

– Да, все хорошо, – равнодушно ответил голос.

Оксана упала лицом в подушку и громко зарыдала. Это была их первая ссора. И первая подобная ссора в ее жизни. Прежде любовники во всем с ней соглашались и сами плакали, умоляя Оксану не разрывать отношения. Теперь участь страдать досталась ей. Стрелец выпустил свои острые стрелы и разорвал ее сердце в клочья.

Оксана прорыдала около часа и почувствовала, что осталась совсем без сил. Сколько можно так убиваться? Нет, это ей совсем не нравилось. Не такой должна быть ее судьба, не такой должна быть ее любовь с Соколовым. Отныне всё будет, как захочет она. Оксана сделала пару глубоких вздохов, взяла себя в руки и громко сказала:

– Я не позволю тебе играть со мной, Олег. Ты расстанешься с ней. Ясно?

– … не переживай, – уже мягко ответил голос. Оксане даже показалось, что Соколов испугался ее тона. То-то, парниша! Не с той связался. Будешь делать то, что тебе говорят. Хватит уже драм и трагедий.

– Когда ты с ней расстанешься? – Оксана умела быть настойчивой.

– В субботу, – предсказуемо пообещал Соколов.

– Ладно, – согласилась Оксана.

– Целую, – как-то неуверенно пробормотал голос.

Она хотела стереть с диктофона дурацкую запись, которая больше не приносила ей радости и не утоляла одиночества, но все-таки это была часть любимого, единственная нить, которая пока их связывала. В последний момент у нее не хватило духу удалить файл, она просто свернула приложение и легла пораньше спать. Завтра приезжал навязанный матерью Юрка, Оксана не хотела показаться ему несчастной или заплаканной. Она должна выглядеть умопомрачительно, ведь Юрка обязательно потом в деталях расскажет ее матери о встрече, о том, как вела себя Оксана, что говорила и как выглядела. Нет, она не доставит никому удовольствия сомневаться в ее счастливой столичной жизни.

6

Пятница, как назло, выдалась тяжелой. Трудности начались с самого утра – потерялся важный отчет, который Оксана готовила всю неделю для совещания по итогам месяца. Она точно помнила, что в четверг вечером оставляла папку с документами на своем столе, но утром в пятницу ее там не оказалось. Сначала Оксана решила, что это пустяки. Отчет, конечно же, быстро найдется. Кто-то по ошибке взял и забыл положить обратно, хотя кому пришло бы в голову брать без спроса документы с чужого стола? Оксана отправила сообщение в чат отдела, со смайликами, очень вежливое. Попадалась ли на глаза кому такая папочка с отчетом? Плиз, верните срочно, мне она очень нужна. Коллеги поставили под сообщением пару реакций, но на этом дело и кончилось. Время шло к одиннадцати, а отчет так и не был найден. Конечно, Оксана могла просто распечатать опять документы, но это означало, что ей пришлось бы заново делать обход ответственных лиц и подписывать отчет у них. Пять подписей! Пять! Этим она уже занималась все утро четверга, и что же – опять тратить чужое и собственное время? А ведь есть еще и другая работа, копились срочные и не очень задачи, звонил телефон. К полудню Оксана запаниковала. Она даже отказалась идти на обед с Машкой.

– Что-то случилось? – спросила подруга.

Оксане не понравилось, каким взглядом та окинула ее рабочий стол. Словно бы знала в чем дело, но притворялась несведущей. Хотя зачем Машке красть документы? Они же подруги… Оксана отогнала свои подозрения. Должно быть какой-то нерасторопный стажер смахнул документы со стола, а потом куда-то засунул из-за страха получить нагоняй. Около часа Оксане написал начальник с просьбой принести отчет. Где же документы? Начальник, конечно, уже знал наизусть все данные, которые были в отчете, но