Спасение

Глава 1 «Знак из прошлого»

В саду было тихо. Днем в нем пели птицы, а теперь слышался лишь треск цикад. Дорожки были в запустении. В уютном кафе никого не было. Терраса с небольшими столиками на открытом воздухе пустовала. Уже пару недель кафе было закрыто. Джэксон жил неподалеку в угловой квартире. Дизайн – минимализм и лаконичность. Небольшое пространство было поделено на интерьерные зоны, для одного человека много было не нужно. В углу под огромными драценами на маленьком диванчике он разбирал деловые бумаги. В голове еще звучало медленное затягивающее техно с вечеринки прошлой ночи. В 42 он был заядлым тусовщиком, но кажется пришла пора подумать о более серьезных вещах. Бизнес приходил в упадок, а ему требовались деньги и срочно. Он стал владельцем семейного кафе шесть лет назад, и оно всегда приносило ему постоянный доход. Фирменное блюдо – салат с мясом индейки под сырным соусом, разнообразный выбор вин, красивые официантки. Теперь кафе стало нерентабельным. Срочной необходимости в изменениях не было, но со временем что-то нужно было предпринимать.

Звонок с тревожной мелодией. Это – Миксон. Социальных контактов у Джэка было немного, поэтому он знал мелодию каждого звонившего. А незнакомцы практически не звонили.

– Да.Доброе утро, что так рано?

– Привет. Джэк, ты не мог бы завезти мне вещи для музыкального центра, которые я у тебя оставил в прошлый раз. Я как раз сейчас занимаюсь организацией концерта, нужна барабанная установка.

– Без проблем, называй место и время.

– Окей. Кстати, не хотел говорить, но…Ладно.

– Эй, мы так не договаривались.

– Твоя бывшая жена – Мисси. Я пересекался с ней на одном концерте. Не знаю интересно ли тебе. Но она была очень грустной и подавленной. Я организовал ей коктейль за счет заведения, но все же. Не знаю – может узнаешь у нее.

– Ясно. Спасибо, что сказал.

Миксон – лучший друг Джэка, местный диджей и заядлый тусовщик. Он носил псевдоним и даже Джэк не помнил его настоящего имени. Джэк посмотрел на картину на стене. Лавандовые поля – медовый месяц с Мисси. Они расстались без взаимной неприязни к друг другу после пяти лет брака. Просто выгорели, у них не было детей, они не делили имущество. Остались дальними знакомыми, не интересующимися жизнью друг друга, даже не друзьями. Джэк считал, что остаться друзьями – это миф из идеальной жизни, который нереалистичен в настоящем. Сейчас же отношения с Мисси казались ему чем-то далеким и безнадежно ушедшим, как осадок кофейной гущи на чашке с кофе, по которому старые гадалки совершают чтение судьбы. Кто знает – может это такой же знак. Он решил встретиться с Мисси.

.

– Знаешь, серьезно ничего не произошло из ряда вон выходящего, но я рада что ты позвонил и решил приехать…

– Не переживай, мне не сложно. Как дела?

Мисси была остроносой шатенкой с немного мрачным взглядом и обаятельным смехом. Она любила коллекционировать пластинки джаза и читать интересные ретро-истории. У нее была дочь от прежнего брака, которой она теперь посвятила большую часть времени.

– Ничего не случилось, но у меня какое-то дурное настроение постоянно. Вроде бы никаких передряг, ничего серьезного.

– У тебя все в порядке с финансами?

– Да, кофейня приносит стабильный доход, плюс бывший платит алименты. А ты как?

– Все в порядке пока, но вот мой бизнес чахнет.

– А я говорила тебе, что все нужно было реорганизовать еще тогда. Как много раз я тебе напоминала, что все приведет к такому исходу.

– Да, ты была права, пожалуй. Хотя и не во всем – не буду признавать себя побежденным, – засмеялся Джэк.

Они поговорили по душам, обменялись последними новостями и на сердце у Джэка стало как-то теплее. Он был рад, что Мисси уже не печальна, что она смеется вместе с ним над его шутками, над его нерасторопностью. Он не испытывал к ней зла, хотя и особой привязанности тоже не было. Он был рад, что у неё все хорошо. Поэтому ехал назад на своем стареньком форде с легкой душой, с избавившимся чувством долга перед бывшей женой. Он приехал и плюхнулся на диван. Ему было даже немного скучно от размеренной и однообразной жизни: тусовки, бар, фриланс, бизнес. Замкнутый образ мыслей. Он заказал ужин из кафе и решил выбрать фильм, который бы напоминал новогоднюю атмосферу. Ему всегда летом хотелось нового года, а зимой тропических каникул.

Существует такая примета, что стоит одному аспекту жизни выйти из строя, как все рухнет как карточный домик. Пока у Джэксона все было в порядке, исключая неполадки в бизнесе. Поэтому он вышел за пиццей и удивился, когда увидел письмо в почтовом ящике. Кажется, оно не предвещало ничего хорошего.

Глава 2 «Фантом»

Джэксон знал о существовании фантомных болей. В психологическом смысле – это воспоминание, слишком отчетливое и реальное, чтобы от него можно было отмахнуться. Он видел Лейлу, её красивую осанку, фигуру латино-американки, чувствовал ее знакомые духи с ноткой малины. А еще он видел Криса. Как всегда одет с иголочки, темные очки, кожаный ремень, остроносые лакированные туфли, замшевые брюки, белая рубашка, яркий пиджак салатового цвета. Все в его виде излучало уверенность. Как и двадцать лет назад, когда он был громилой в местной забегаловке. А потом с двоюродным братом переключился на нелегальную поставку алкоголя из Европы. Он был поставщиком в разные торговые точки, быстро и рискованно разбогател и стал заправлять этой сферой. Джэксон плотно сидел на напитках с крепким градусом двадцать лет и просадил много денег. Был в депрессии, даже сочетал дурман с легкой выпивкой. Он удивлялся как сам Крис мог не иметь никакого дела со своим товаром. А еще он был влюблен в Лейлу в молодости. У них не было романа, но она подозревала о его симпатиях. Джэксону было сложно бросить, но он смог. Ему помогли не только «12 шагов на пути к исцелению», но и психологическая методика избавления от зависимости, которую ему раскрыли в каком-то сувенирном магазинчике. Он изготовил куколку, как в магии вуду и вытаскивал из ее сердца иголки. Иногда ему казалось, что он испытывает эзотерическую связь с этой фигуркой. Она помогала ему в самых сложных моментах. Он бросил алкоголь и наркотики, завязал с несчастными влюбленностями и не приносящими пользы, тяжелыми и изматывающими чувствами. А сейчас он сидел в кафе напротив этой экстравагантной пары, потому что только Крис мог помочь ему в деле такого характера. Джэку пришло письмо с угрозой, у него вымогали деньги, причем немалые и в неподходящий момент. Крис возглавлял мини-картель по преступной части, он буквально оброс разными связями за время своей не совсем легальной деятельности и мог помочь заработать быстро, разобраться с проблемами. Когда-то Джэк тоже мог пойти по этому пути, но он вышел из игры. Потому что всегда хотел быть спокойным и вести честную игру, а не ту, в которой нет правил и принципов. Хотя в жизни часто смешиваются все понятия, а моральные нормы становятся относительны как никогда раньше.

– Джэк, я не имею ни малейшего представления, что произошло. Но запугивать в ответ я не буду, этим не занимаюсь сейчас. Могу дать шанс срубить большие деньги. Перевозка крупной суммы денег, вырученных за товар. Рискованно. Но проценты получишь себе. 14 от общей суммы – это только из-за нашей старой дружбы. Решай сам.

Джэку не хотелось возвращаться в прошлое. Он имел связь с криминальным миром. Когда-то сломал парочку носов, не убивал, но видел весьма неприятные вещи. Теперь же ему предлагали выгодную сделку, и он знал, что другого шанса у него не будет. Обращаться в полицию было плохой идеей, так как у вымогателя был компромат на Джэка как раз из его прошлой жизни. К тому же полиция коррумпирована сама по себе. Джэк не знал, кто вымогает деньги, но вполне возможно, что это как раз служитель закона в отставке, иначе откуда у него информация такого типа. В наше время все смешалось и из-за денег люди всегда готовы на все. Но был ли он готов рискнуть своим положением и отправиться в это «путешествие»? Он сомневался в себе, потому что уже давно привык к расслабленной жизни. Теперь же к нему вернулась возможность, от которой он отказался когда-то. Он часто думал о том, что Крис живет лучше, чем он. Что он встречается с девушкой, в которую он был влюблен в молодости. Но он рисковал, а Джэк жил спокойно. Что ж, значит настало время для риска и возвращения к старой развилке на пути. Джэк начал вспоминать, что он относился к деятельности Криса как к преступному клану. По сути, так и было. Каждый четко отвечал за свою узкую нишу, все было организованно, а все вокруг считали Криса и его друзей «крутыми ребятами». Но успеха Крис смог добиться не только природным везением и удачно складывающимися обстоятельствами, а еще и тем, что все были ужасно дисциплинированы и ответственны в своих обязанностях. Его никто не обманывал, а все обязательства всегда выполнялись. Поэтому Джэк сразу понял, что он обязан будет все сделать правильно, сопутствующие делу косяки придется распутывать самому, несмотря на то, что когда-то они знали друг друга.

Глава 3 «Напарник»

Миртон пил кофе, ежась от моросящего дождика. Навес скрывал бы их, но ему захотелось выйти на свежий воздух. Он был в неприметной одежде и темных очках. У него был нервный смех, страсть к курению и от него всегда приятно пахло мятой.

– Маршрут сложный, сразу скажу, – сказал он Джэку. Сначала нужно продумать как без проблем пройти таможенный контроль, потом мы сделаем пару остановок в проверенных местах, отдохнем и вернемся. Нужно перевезти крупную сумму денег без палева. К тому же я слышал, что у Криса появились враги, они могут попытаться сорвать маршрут, если узнают о нем. В общем, ему сейчас вставляют палки в колеса. Но что делать, нужно уметь крутиться. С нашей стороны – главное не привлекать внимания… Но если что, все на нашей совести. Пока давай арендуем авто.

Они выбрали старый серенький фольксваген с обширным кузовом и багажником. Закупились водой, едой и оформили остановки и брони в отелях заранее. К странностям можно было отнести то, что номера счетов заканчивались на 66. Джэксон вспомнил фильм «Пункт назначения» и нервно усмехнулся. У него появилось нехорошее предчувствие, но от отмахнулся от него, как от назойливой мухи.

– Все будет хорошо, думаю, – убеждал он Миртона, а на самом деле самого себя. Знаешь, я придерживаюсь в жизни теории магического реализма. Как настроишь самого себя, так и будет проходить все.

Он понял, что прав, потому что он неосознанно притянул в свою жизнь Криса и Лейлу – влюбленность молодости. Потому что хотел этого. Она для него была как увядший листик в книге на страницах о чем-то важном и дорогом.

Миртон вышел за навес, и крупные капли дождя упали на его волосы, которые тут же из густой блондинистой шевелюры с начесом в стиле «гранж» превратились в непримечательные и тусклые. Миртон в обычной жизни носил пиджаки и джинсы с однотонными рубашками. Серьезный, но не слишком. Но сегодня он выбрал серый неприметный джемпер, чтобы не выделяться, хотя все было нормально. Такой способ перестраховаться, чтобы все точно прошло хорошо.

– Знаешь Джэк, нам еще долгое время предстоит провести вместе, так что давай сразу обсудим детали. Самое главное – на чем будем передвигаться.

– У меня есть форд. Староват, конечно, но думаю потянет.

– Нет, своя машина – это всегда риск в случае неприятностей. Давай так. Я знаю одного хорошего человека, который подгонит нам нужную тачку и документы. Поезжай к нему сегодня вечером, а я займусь проработкой маршрута. Иногда одним навигатором не обойтись и стоит прибегать к старым добрым картам. К тому же места ночлега крайне важны. Увидимся завтра в обед.

Миртон черкнул в отрывном блокноте адрес, кивнул и удалился. Джэк задумчиво посмотрел ему вслед и подумал о том, что Миртон наверняка уже не первый раз выполняет работу для Криса. На его месте мог бы быть он. Ему вдруг стало интересно, как он живет, но Джэксон отмахнул эти мысли, не имеющие прямого отношения к предстоящему делу.

Он решил прогуляться. Дождь уже закончился, и в лужах блестели отблески ночных фонарей. Он думал о том, что его жизнь превратилась в однообразную рутину, любимый бизнес незаметно пришел в упадок, отношения с девушками не клеились. Джэк воспринял эти сложности с деньгами и неприятное письмо, как толчок к действиям. Когда все оказалось под угрозой у него внутри сначала сжался нервный комок, который потом тут же заставил его действовать. Он понимал опасность сложившейся ситуации. Вряд ли ему помогут. Сразу вспомнил Криса. Крис предложил деньги. Он вспомнил компромат из «прошлой жизни» и болезненно поморщился. Когда-то Джэксон был отнюдь не хорошим в общепринятом смысле человеком. Он пришел домой и набрал теплую ванную, чтобы смыть с себя эти воспоминания.