Торговец свечами

Я проснулась в мрачном лабиринте. Там было очень темно. Мне казалось, свет никогда не бывал в этих стенах. С низких потолков срывались капли и с гулким звуком приземлялись на холодный пол. Откуда-то слышались шорохи и вздохи.

Я нащупала стену и стала медленно продвигаться вперёд. Сама не зная куда, лишь бы не оставаться на месте. Мне почудилось, что темнота проникнет в меня, если я не буду двигаться.

Сколько времени прошло, я не знала. Я ощущала себя крошечной улиткой, ползущей вдоль городской стены. Лабиринт петлял и извивался, водя меня по кругу.

И вдруг впереди стало чуточку светлее. Не веря своим глазам, я повернула за угол и чуть не ослепла.

Передо мной возникло облако из тысячи горящих свечей. Смотреть было больно, и я зажмурилась.

– Здравствуйте, юная леди, – услышала я звонкий мальчишеский голосок.

Я осторожно открыла глаза. Передо мной стоял невысокий и довольно пухленький паренёк. У него были чёрные волосы и открытое веснушчатое лицо.

– Ты кто такой? – спросила я.

– Меня зовут Рей, – представился паренёк.

– А что ты тут делаешь?

– Торгую свечами, – серьёзно ответил мальчишка и пояснил: – Это наше семейное дело. Мой дед был торговцем свечами, и отец тоже продавал тут свечи. Теперь вот…