Под маской Лжи

Солнечный день в Алфее омрачился таинственным посланием, которое феи нашли поутру в общей гостиной Винкс.

− «Теперь я не знаю, кому верить. Здесь каждый мой завистник и враг. И только себе я могу доверять», − звонки голосом прочитала Стелла слова, аккуратным почерком написанные на ровном листке розовой бумаги.

− Это все? Больше она ничего не оставила? − взволнованно вопросила Флора, поднимаясь с дивана в общей гостиной Винкс.

− Да. Записка на этом месте обрывается, − Стелла пожала плечами и сложила записку пополам.

− Дай посмотрю, − Текна приблизилась к Стелле и протянула руку, но та спрятала записку в карман цветастого платья.

− Ты мне не веришь? − возмутилась Стелла.

− Я хочу убедиться, − невозмутимо ответила Текна.

− Моих слов тебе недостаточно?

− Девочки, хватит! − Флора встала между подругами и развела руки в сторону. − Вы постоянно ссоритесь, не удивительно, что она решила уйти.

− Кто сказал, что Блум куда−то ушла? − ехидно хмыкнула Муза, скрестив руки на груди. − Может, она решила над нами подшутить, а сама сейчас сидит за углом и хихикает.

− Это на неё не похоже, это больше по твоей части, − Стелла скорчила гримасу из−за спины Флоры.

− А оставлять таинственные записки − это же так на неё похоже! − взметнула руками Муза.

− Уж явно ты бы до такого не додумалась, − включилась в перепалку Текна. Муза вскочила на ноги и вскинула руку в магическом жесте.

− Прекратите! − вскричала Флора и все разом замерли. Скользкие лианы опутали ноги девушек.

− Что с вами происходит? − со слезами в голосе вопрошала Флора. − Почему вы постоянно пытаетесь задеть друг друга?

Девушки пристыженно опустили головы. Лианы ослабили хватку и покорно вернулись в свои кадки.

− Я не знаю, − вздохнула Стелла. − Чувствую себя странно в последнее время.

− Согласна. − Кивнула Муза. − Будто чёрное облако окутало. Вижу все через пелену страха и агрессии.

− Точно. Ощущения аналогичные, − сухо согласилась Текна.

− Думаете, это очередная выходка Трикс? − возмущенно вздохнула Флора.

− Мы должны проверить, − Муза сжала кулаки. − Блум нет уже несколько часов, хотя мы договаривались вместе изучить рецепты по зельелогии. Она бы ни за что меня не бросила, не предупредив.

− Вы договариваетесь о чем−то за нашей спиной? − скрестила руки на груди Текна.

− Не начинай, − замахала ладошками Стелла, − ты же знаешь, Музе тяжело дается зельелогия.

− Это что, ирония? − вскипела Муза.

− Нет, я искренне, − Стелла показала язык и спряталась за спиной Флоры.

− Видишь, вот о чем мы говорим, Флора, − тяжело вздохнула Текна. − В каждом слове слышится злоба и отчуждение. Неужели ты не чувствуешь, как в воздухе витает злость?

Флора неуверенно покачала головой.

− А ты ведь одна из всех нас ведёшь себя как обычно, − сощурила глаза Муза.

− Ты меня в чем−то подозреваешь?

− Так, − пришла в себя Текна, − предлагаю разделиться и поискать Блум. Если вести о её пропажи дойдут до преподавателей, то в такой обстановке в школе это может закончиться для нас плачевно.

− Обвинят во всем нас? − выглянула из−за спины Флоры Стелла.

− Не сомневаюсь. Я пойду поищу во дворе.

− Я останусь в школе, − хлопнула в ладоши Стелла.

− Я тоже, − откликнулась Муза.

− Тогда поделим пополам. Я пойду в левую часть дворца.

− Я осмотрю лес, поговорю с травами и деревьями, может, они что−то видели, − решительно проговорила Флора.

− Хорошо, − кивнула Текна. − Встретимся здесь через два часа, обсудим новости.

− А где Лейла? − неожиданно вспомнила о подруге Стелла.

Девушки оглядели общую гостиную, будто Лейла пряталась где−то тут.

− Она должна была помочь Фарагонде. Река неподалёку вышла из берегов, есть угроза, что её воды достигнут школы.

− Происходит что−то странное вокруг, − наморщила брови Муза.

− Что−то плохое, − согласно кивнула Флора.

− Идём, покончим с поисками поскорее, − двинулись к выходу Текна. − Неспокойно мне.

Девушки последовали за ней, и гостиная опустела.

***

Солнечный свет проникал косыми лучами сквозь листву и золотил ткань платья огненными искрами. Девушка с белыми как снег волосами играла подолом и с тихой улыбкой следила, как скачут искры по её рукам и траве, на которой она сидела.

− Прошу прощения за ожидание.

Девушка резко вскочила на ноги, как будто её поймали за чем−то постыдным, и с усмешкой посмотрела на толстоватого мужчину в ливрее.

− Вы всегда заставляете так долго ждать почтенных гостей? − от её голоса воздух словно похолодел. Лакей раскрыл рот и в замешательстве поклонился.

− Прошу прощения, госпожа слишком занята, чтобы принимать гостей. Но сейчас она готова выслушать вас.

− Вы ошиблись, − одернула девушка. − Это я теперь готова выслушать её оправдания. Ведите меня к вашей принцессе и поскорее.

Лакей услужливо поклонился и торопливо зашагал по дорожке сада, ведя гостью к хрустальному дворцу, стены и крыша которого переливались всеми цветами радуги, ослепляя светом.

Огромная зала из хрусталя и мрамора встретила гостью золотистыми солнечными бликами, фресками, изображавших мужчин и женщин с счастливыми лицами в фруктовых садах, которые пели песни вместе с птицами. Посреди залы на троне из золотистого мрамора восседала рыжеволосая девушка, лицо её осыпали веснушки, а большие зелёные глаза сурово сверкали из-под тонких бровей.

Гостья приблизилась к трону и путь ей преградила стража, девушка остановилась.

− Я слишком долго ждала вашей аудиенции, − холодно произнесла она. − За кого вы меня принимаете?

− Есть государственные дела важнее вашего приезда на Элдению, − произнесла принцесса, вздернув нос.

− Вы разве не слышали обо мне и моих сестра? − изящно изогнула белоснежную бровь гостья. − Мы можем уничтожить вашу планету щелчком пальцев.

− Но все же вы терпеливо ждали моего приёма.

Гостья застыла с открытым ртом, но быстро образумилась.

− Мне просто стало любопытно, что вы предложите нам взамен на безопасность и спокойную жизнь.

− Вас прислал Валтор, не так ли? − нахмурилась принцесса. − Мне известно о его намерениях захватить мою планету, поэтому он вряд ли станет слушать мои предложения. Пойдём простым путем: чего хотите вы?

Гостья слащаво улыбнулась и достала из−за пояса платья небольшой кинжал. От него парило холодом и тоской. Гостья направила его в сторону принцессы.

− Мы всего лишь хотим передать вам одну вещицу на хранение.

Увидев кинжал, принцесса испуганно встрепенулась, но сразу взяла себя в руки.

− Стража, оставьте нас.

Гостья с довольной улыбкой провожала стражу и слуг, покидающих главную залу.

***

Во дворе Алфеи пели птицы, радостные феи отдыхали на сочной траве после долгих занятий. И только две недовольные феи омрачали ясный день своим присутствием.

− Ты думаешь, она играет с нами? − Стелла повернулась к Текне и раздражённо взмахнула руками. Текна ненадолго задумалась, вглядываясь в лица фей, которые решили позагорать под лучами солнца.

− Мне кажется, Блум просто надоело слушать нашу ругань, и она решила таким образом нас сплотить.

− Сплотить своим исчезновением? − изогнула брови Стелла.

− Пока это работает, − Текна пожала плечами. − Мы вместе ищем Блум и почти не ругаемся.

− Почти.

− Не начинай.

Девушки молча шли вдоль стен школы и выискивали среди фей свою подругу, но безуспешно.

− Думаешь, все хорошо с ней? − спросила вдруг Текна, когда они обходили Алфею по второму кругу. − С Блум. Что−то я переживаю.

− Что с ней может случиться? Она же оставила записку, значит, ушла сама.

− А вдруг её подделали, − нахмурилась Текна.

− Не глупи. Почерк Блум я всегда узнаю, − Стелла замахала рукой.

− Что это там такое? − Текна вдруг помрачнела и указала рукой в сторону леса, но Стелла ничего не увидела.

− Где? − переспросила она.

− Какие−то всполохи. Кто−то атакует щит Алфеи!

Стелла внимательно пригляделась и заметила красноватые пятна света, которые вспыхивали на прозрачном щите школы.

− Скорее, надо позвать на помощь! − Текна бросилась к дверям Алфеи, Стелла осталась на месте.

− Ты беги, я перевоплощусь и полечу посмотреть, что там случилось, − крикнула вслед подруге она.

− Будь осторожна! − выкрикнула Текна и скрылась за углом.

Стелла преобразилась в облик фей и помчалась к щиту Алфеи.

***

В королевском зале полном солнечного света стало зябко. Принцесса на троне поежилась и поплотнее закуталась в шелковую накидку.

− Ты хорошо вжилась в роль, − гостья откинула с плеча длинный белый хвост, туго стянутый на затылке. − Не отличить от настоящей принцессы.

После этих слов веснушчатое лицо принцессы исказила ядовитая злоба.

− Перестань, − грубо одернула она. − Не хочу это слышать.

− Кинжал Лжи работает превосходно, − продолжала гостья, улыбаясь одним уголком губ.

− Не знала, что у вас их несколько, − поспешила перевести тему принцесса, ерзая на троне.

− Их три. Один сейчас в Алфее.