Кукловод
Александр и Светлана гуляли по парку. Клены стояли уже все в желто-красном, земля, как ковром, была покрыта опавшей листвой. Александр – высокий молодой человек в очках, Светлана – юная девочка-подросток. Саша выглядел моложе своих лет, и со стороны можно было подумать, что это парочка школьников, но на самом деле они были учителем и учеником. Александр преподавал физику в средней школе, где училась Светлана, но кроме того он вел тайную, скрытую от посторонних глаз, но довольно насыщенную жизнь, и её он потихоньку открывал своей ученице, которую учил не только физике…
– Пришли, – сказал Александр.
– Но я ничего не вижу! – огляделась Света.
– А теперь? – Александр положил ей руку на плечо.
В тот же миг Света увидела перед собой как будто из-под земли поднимающееся синеватое “призрачное” пламя. Александр протянул к нему руку, пламя встрепенулось и как-бы сжалось.
– Теперь ты! – сказал Александр.
Света поднесла ладошки к пламени.
– Не получается! – Покачала она головой.
Александр взял её руку в свою.
– Сосредоточься! Ты можешь это сделать! Давай вместе!
Пламя начало сжиматься, уменьшаясь в размерах.
– Когда-то очень давно, – говорил Саша, – на Землю пришла огромная мощь – магическая энергия, но она плохо влияла на тех, кто пытался ею воспользоваться. Они становились злыми, жестокими, полными ненависти. Но часть магов всё равно стала использовать эту силу, ну а другие маги остановили их и запечатали эту энергию в разных местах нашей планеты. Мы с тобой – маги-хранители печати, помни об этом. Если где-то вырывается злое пламя, мы гасим его, и оно перестает действовать на людей.
Пламя продолжало сжиматься, и, наконец, совсем исчезло.
– Вот видишь! У тебя получилось…
Александр внезапно осёкся. Перед ними возник лысоватый человек небольшого роста, на вид лет шестидесяти, в строгом черном костюме.
– Павел Николаевич! Давно вы тут?
– Здравствуй, Саша. Только что прибыл.
Александр повернулся к Свете и сказал:
– Жди меня здесь. Я скоро.
Вместе с Павлом Николаевичем они пошли по дорожке вглубь парка.
– Если вы тут, значит дело серьёзное, – начал разговор Александр.
– Статистику по городу давно смотрел? – спросил Павел Николаевич. – Убийства, самоубийства, несчастные случаи?
– В последние пару месяцев рост заметный, – сказал Александр. – Я догадывался, что это связано с выбросами, но не думал, что ради этого пришлют самого “великого инквизитора”…
Павел Николаевич поморщился.
– Дурацкое прозвище, – сказал он. – Я всего лишь инспектор.
– Лучший из инспекторов нашей магической академии, насколько мне известно.
– Ты мне льстишь. Впрочем, ты прав, дело серьёзное. Печать над твоим городом
трещит, как сгнившее трухлявое дерево, понимаешь?
– Да, выбросы участились. Даже приходится задействовать учеников. Кстати, Света очень талантлива. Думаю, у неё есть шансы стать хорошей магичкой.
– Вот поэтому я и здесь. По странному стечению обстоятельств, дело касается твоих учеников.
– Вот как?
– Кое-кто целенаправленно разрушает печать, пытаясь достать энергию из выбросов.
Александр в изумлении остановился.
– Что, кто-то из моих учеников? Немыслимо! Если бы в нашей школе появился стихийный маг, я бы знал об этом!
– Нет-нет. Но твои ученики в это вовлечены. Я уже провёл некоторое расследование. У Светы ведь есть сестра?
– Да, Лидия. Она на два года старше и учиться в той же школе в выпускном классе… Но, что касается магии, она и вполовину не так талантлива, как Света, её способности не могли стихийно проявиться…
– А если у неё есть учитель-маг?
– Ещё один маг в моём городе?
– Кто-то очень мощный, кто долгое время прятался от инспекторов академии.
И, прости, Саша, его уровень намного выше твоего.
– Мне что, пора опасаться за свою жизнь? Враждебный академии очень мощный маг, чья цель – разрушить печать… Вот же плохие вести принесли вы, Павел Николаевич!
– Ну, пока что я не знаю точно. И мне нужно поговорить с некоторыми твоими учениками. Проведи меня в свою школу.
– Организуем, Павел Николаевич! – кивнул Александр.
Они развернулись к месту “выброса” призрачного пламени, Александр помахал Свете.