Обломки среди Вселенной

1 августа

Знакомо ли вам чувство одиночества? Любой человек в той или иной мере испытывал это чувство. Но я с полной уверенностью могу сказать, что вы ровным счётом не знаете настоящую глубину этого ужасного, всепоглощающего ощущения. И это не пустые слова! Я искренне верю в то, что на Земле остались люди, и мы обязательно встретимся. С этими мыслями я встречаю рассвет и провожаю закат. Каждое утро, чтобы не сойти с ума убеждаю себя, что по теории вероятности я не могла остаться одна на огромной планете. Рано или поздно, но эта желанная встреча произойдёт.

Анна вскочила с постели, обливаясь холодным потом, а сердце билось так, что кажется, сердечная мышца не выдержит такой сильной доли адреналина. На часах 03.01. Она убрала влажные волосы с лица, огляделась, провела рукой по постели, убеждаясь в очередной раз, что дома и это был всего лишь дурной сон. Через пару минут физически стало легче. Но тревожное ощущение не отпустило.

– Всего лишь сон! Ужасный сон! Успокойся! – несколько раз повторила вслух, её мышцы расслабились, и она снова заснула.

До звонка будильника спала сладко и крепко, пока громкоголосая техника не оповестила о начале нового рабочего дня. Уже по давно сложившейся традиции, первым делом Анна посмотрела на красивое голубое небо, настраивая себя только на позитивные мысли. Она заметила, как лучики солнца проникают в её комнату и придают ощущение безмятежности и радости наступившего дня. Страшный сон теперь казался наивной фантастикой, скорее всего из-за насыщенного графика накануне.

День начался абсолютно стандартно. Вкусно позавтракала, прочитала новости, привела себя в порядок и выбежала из дома.

Перешагнув порог Анна увидела картину, навсегда застрявшую в её памяти. Несколько машин столкнулись и одна из них задымилась. Но в машине никого не было. Странно, но и другие машины стояли без людей. Появилось чувство тревоги. Всё не так… Что-то не то вокруг. Прежде всего, нет привычного шума просыпающегося и уже входящего в приличный рабочий ритм города.

Напряжение во всём теле стало нарастать. Анна побежала к перекрёстку, с которого открывается отличный вид на две улицы. Вокруг глазу предстаёт одна и та же картина: брошенные машины посередине дороги, аварии, дым и ни одного человека. Неожиданный хлопок под землёй вывел её из ступора. Из метро повалил дым.

Паника стала подбираться всё ближе и ближе. В нескольких метрах от себя она заметила распахнутую дверь автомобиля и быстрым шагом направилась к нему. Ключи валялись рядом с колесом. Что же здесь произошло? В сотый раз в голове прокрутилась одна и та же мысль. А где все люди? Она села за руль и медленно поехала по городу в поисках хоть каких-то ответов. Но ситуация не менялась. Словно в невероятной в спешке люди куда-то делись. А вдруг была объявлена тревога и только она её не слышала?! Резкий звук над головой вернул её из размышлений в реальность. В одно из высотных зданий врезался самолёт. Она нажала на газ, чтобы успеть покинуть место, на которое вот-вот упадёт стекло и арматура. Отъехав на приличное расстояние, Анна, задыхаясь от происходящего остановилась. Опустив голову на руль, задыхалась от подступающей слез и охватившего ужаса. Взгляд случайно упал на обочину. Там сидела не менее испуганная и растерянная небольшая собачка, а по асфальту растянулся ремень. Словно хозяин в секунду исчез…

Собрав последние силы в кулак, девушка продолжила упорно искать людей. Но ни одного человека, ни одной зацепки, ничего!

Анна повернула в сторону дома. Впервые она обрадовалась, что у неё нет родителей и родственников. Иначе, сейчас бы в одну секунду потеряла бы всех. Эти мысли даже немного успокоили её.

Она позвонила во все квартиры в своём доме, но в ответ полная тишина. Стоя на десятом этаже, Анна от усталости и страха прислонилась к стене и как капля стекла по стене на кафельный пол.

Солнце озарило всю комнату. Анна осознала, что уже давно ничего ни ела. Она почувствовала жуткую жажду, ведь за окном около сорока градусов. Да и комната прогрелась, превращаясь без кондиционера в сковородку. Анна привстала с постели, но ноги стали ватными, а тело непривычно тяжёлым. Вытянув перед собой руки, увидела, как они сильно трясутся. Сбивчивое дыхание не даёт мозгу насладиться кислородом, из-за чего всё время подкруживается голова. Когда понимаешь, что помощи ждать неоткуда, то в голове, будто что-то щёлкает и собираешь все силы в кулак, начиная действовать. Инстинкт самосохранения срабатывает всегда. Сделав несколько глубоких вдохов и долгих выдохов, Анна смогла встать с постели, дойти до кухни и насладиться прохладной водой.

Как и долго она простояла около холодильника неизвестно. Может прошла минута или час. Но ей было всё равно, ведь за окном та же картина. От безысходности девушка упала на кровать и залилась слезами, не понимая, что происходит.

К реальности её вернула боль в желудке. На часах было 19:51. Съев несколько орешков лежащих на прикроватной тумбочки, девушка проверила есть ли электричество, работает ли интернет, телевидение или хотя бы радио. Все сигналы цивилизации отсутствовали.

В полной растерянности Анна села на пол, прижав колени к груди. Постепенно солнце уходило за горизонт, погружая комнату во мрак. В её голове была пустота и огромная пропасть между реальностью и знаниями о мире, которого, скорее всего больше нет.

День второй

Яркий, тёплый, летний лучик слегка коснулся лица Анны. Спать на полу не самое комфортное место, да ещё в позе зародыша. Первые секунды пробуждения не успели отягчить её мысли, уголки рта потянулись вверх, предзнаменуя улыбку, с которой всегда начинала день. Но вернулись мысли о вчерашнем дне. Снова всё вокруг стало чужим и страшным.

Пока мозг пытался справиться с вновь нахлынувшим эмоциями, тело подавало сигналы. Нос инстинктивно чаще и глубже вдыхал какой-то мало уловимый, но едкий запах. "Что-то горит", – промелькнуло в её голове. Вскочив с места, она обежала всю квартиру, но запах доносился с улицы. Подбежав к окну, увидела, что в соседнем доме, напротив, на втором и шестом этажах красное пламя вырывается из окон и с каждой минутой захватывает новые территории. Посмотрев по сторонам, Анна заметила, как и в её доме, в соседнем подъезде, тоже разгорается пожар. Сегодня ветер дует сильнее, чем вчера и через какое-то время её квартира тоже будет съедена языками пламени. Крик отчаяния вырвался с её трясущихся губ. На этот раз было не до эмоций, надо срочно брать необходимое и покидать дом.

С неизвестно откуда взявшимися силами, девушка схватила рюкзак и покидала самое необходимое и дорогое ей. Надев тяжёлый рюкзак, Анна преодолевала этаж за этажом, пока пламя не отрезало выход на улицу. Едкий запах на одних этажах усиливался, на других можно ещё было дышать.

Отойдя на безопасное расстояние от дома, наконец смогла вдохнуть свежего воздуха и оглядеться по сторонам. Пожары виднелись везде вокруг, а в её доме горела соседняя квартира. Нервная дрожь пробежала по телу, ведь проснись чуть позже, всё было бы для неё иначе. И теперь помочь было бы некому.

Рассвет только коснулся всего города, но ей нужно как можно быстрее выходить из западни горящих, каменных джунглей. Всё, что у неё осталось от прежней жизни – это несколько вещей за спиной.

Она не знала куда идёт, но все мысли были заняты выбором безопасного места, хотя бы на первое время. Прокручивая в голове пожары, Анна усиленно пыталась вспомнить, есть ли около города какие-то химические заводы, которые без участия человека стали или станут крайне опасными. Либо она не знает, либо их действительно нет, потому что ничего не вспомнилось. В любом случае, самый лучший вариант – это как можно скорее покинуть город и всё обдумать.

– Мне нужна машина, экономичная и с полным баком бензина, – рассуждала вслух, чего никогда не любила делать. Считая это дурным тоном.

Через пару кварталов нашлась подходящая машина.

Когда весь мозг переключается на одну функцию – выживание, мы становимся предприимчивыми, сильными и активными в своих действиях. У нас пропадают лишние рассуждения, нет страха, эмоции подавлены.

Анна разгонялась, если позволяла дорога, но в основном приходилось двигаться медленно из-за везде стоящих машин. Рассуждения вслух сейчас помогали ей лучше и быстрее сориентироваться в происходящем.

– Мне нужно заехать в торговый центр, который находится при въезде в город....Точно! Верно! Там я могу взять всё необходимое на первое время. А первое время… Это сколько? Хммм. Ладно, сейчас это неважно. Самое главное найти всё, что нужно мне для жизни. Звучит дико… Надеюсь торговый центр не охвачен огнём. Но тогда эта машина слишком мала, надо найти что-то повместительнее.

Сворачивая на парковку, ведущую к торговому центру, увидела идеально подходящая машина с прицепом. Машина после быстрого осмотра оказалась цела и с хорошим запасом бензина. Вторая хорошая находка за час. Это искренне обрадовало её. Наконец хоть что-то идёт, как надо.

Войдя в магазин по коже снова пробежала дрожь. В большей части огромного многоэтажного здания не было света, а местами он мигал. Анна остановилась, не решаясь сразу войти. Расшатанная нервная система рисовала, как и раньше разных чудищ. Включив фонарик, провела лучом света по коридорам, кроме замерших в разных позах манекенов, ничего более страшного не обнаружила. Мотивация излишняя, когда на кону стоит жизнь. Смело перешагнула порог, нашла тележку и подсвечивая фонариком активно забирала всё нужное.

Эмоциональная и физическая усталость всё больше давали о себе знать. Ноги, руки, спина ныли от непривычной нагрузки. Анна сдалась и сделала перерыв. Она села на землю под дерево, её тело обдувал приятный свежий ветерок. Тело ликовали от отдыха, а глаза наслаждались результатом упорной работы. Прицеп под завязку был забит водой, долго хранящейся едой и кое-какой одеждой.

Тень от раскидистого дерева сместилась левее и солнце начало жечь открытые участки кожи. В такую жару даже птицы притихли, да и собаки попрятались кто куда. И только назойливая муха, как ни в чем не бывало, продолжала жужжать где-то рядом. Она отмахнулась несколько раз от назойливого насекомого и нехотя снова отправилась в путь. Взяла направление на Восток зная, что там нет крупных городов, зато по пути можно встретить небольшие деревушки.

На дорогу ушло гораздо больше времени, чем она планировала. Три раза Анна останавливалась, чтобы пополнить запасы бензина и более десяти раз приходилось замедлить ход, объезжая поперёк вставшие автомобили.

Таким образом, ей удалось преодолеть около 200 км. Этом была долгая и утомительная поездка.

Вдалеке показалась небольшая деревня. Вокруг была красивая природа. Дома выглядели ухоженными. Она решила сделать перерыв и осмотреться. Несколько почти достроенных домов устроили её так, как хозяева не успели подвести газ, а сейчас это только в плюс. В нескольких домах даже оказалось кое-что из мебели. Видимо жильцы очень торопились побыстрее заселиться в свой новый большой дом. Когда она подошла к окну, то открывающийся вид на озеро просто сразил её воображение. Всё идеально в этом доме. Чувствуется, как любящие руки с большой заботой и с знанием дела, планировали обживать этот дом.

Здесь, вдали от города, Анна услышала пение степных птиц, дуновение ветра, запахи цветов, доносившиеся с полей. На время это стало лучшей реабилитацией от пережитого ужаса. Она сделала свободный, глубокий вдох, ощущая, как силы возвращаются к ней.

Подкрепившись на скорую руку хлебом, водой и банкой кукурузы, почувствовала прилив сил. Доедая последние зёрна кукурузы, она поняла про себя одну вещь: пока её тело занято работой, мысли более спокойны.

Захватив с собой несколько бутылок воды, девушка отправилась на поиски подходящего автомобиля, чтобы как можно быстрее попасть обратно в город. В голове зрел план. К счастью, ей сопутствовала удача и через пятнадцать минут снова отправилась в путь.

Удивительно, как мозг может быстро приспосабливаться к новым условиям жизни, когда речь идёт о выживании. Прошло два дня, Анна усиленно продолжала заниматься заготовками.

Часть города сгорела, другая часть пылала огнём днём и ночью, и каким-то чудесным образом, оставались нетронутые места, где Анна и набирала всё необходимое на долгие месяцы вперёд.

День третий

Анна проснулась очень рано. Всё тело ломило от непосильной работы. Желудок стал давать о себе знать, из-за постоянной сухомятки. Приготовив овсяную кашу, подкрепившись, насладившись свежим чаем, она продолжила свою каждодневную работу.

Анна сделала несколько рейсов за овощами и бытовой химией. Со всех магазинов буквально выгребая спички, свечи, мыло. Пока мыши не сделали это первыми.

Она проходила мимо сладкой бакалеи. Раньше в таких магазинах всегда покупала какие-нибудь сладости, для поднятия настроения. И её тело, по привычке, повело к двери, но девушка резко убрала руку от дверной ручки. Получается, что всё то, что она любила, осталось тоже в прошлом. В безвозвратном прошлом. Эта отрезвляющая мысль пронзила её своей безысходностью и крепко вошла в память на весь оставшийся день.

Целый день она вертелась, как белка в колесе и к вечеру, окончательно запарковав авто, села на раскладной стул за богатый стол. Сегодня она позволила своему организму насладиться яичницей, макаронами и солеными орешками с кофе. Над её головой мерцали звезды, такие же одинокие, как и она сама. В фужере налито шикарное вино и чувство безысходности сменилось на желание жить и воссоздавать новый, пока мало понятный быт.

Где-то недалеко на озере послышался всплеск. Анна внимательно посмотрела в ту сторону и прислушиваясь к каждому шороху. То ли рыба играла в воде, то ли выдры охотились. В любом случае, ей захотелось, что б кто-то был рядом. На общество человека сейчас рассчитывать не приходится. Зато можно выбрать себе любого питомца. С этими мыслями она зашла в дом, немного ежившись от остывающей земли под покровом ночи. По привычке, Анна поставила будильник на 4.00 утра, чтобы снова почувствовать вкус жизни с первыми лучами солнца. Надо жить дальше, продолжать работать и строить планы на будущее. Вот только какое оно?

Жизнь продолжается

Новый день начался со строго продуманного плана накануне. Сегодня Анна занялась поисками уцелевших стройматериалов, до которых не добрался огонь. Эта задача оказалась не такой уж и лёгкой. Для женского тела, вес некоторых досок, чуть ли не доходил до её собственного. Неудивительно, что через пол дня девушка усиленно применяла обезболивающие мази для спины. Вынужденный перерыв не заставил себя долго ждать. Но не сейчас ей потчевать на лаврах. До наступления холодов, необходимо ещё очень многое сделать.

В конце дня, выполнив цель на сегодня, девушка решила вспомнить любимое занятие из прошлого – шоппинг. Сама мысль, вызвала что-то наподобие улыбки. Как же сейчас ей хотелось почувствовать обычные трудовые будни. От которых устаешь и совершенно не находишь в них ничего привлекательного. Но только не сейчас. Если бы она завтра открыла глаза и оказалась в своём обычном мире, то сколько бы счастья смогла испытать. Но теперь это лишь фантазии, не имеющие ничего общего с реальностью.

Анна впервые в жизни не смотрела на ценники в магазинах. В её корзину летело всё подряд. В основном то, что она не могла позволить себе в обычном мире. В её наушниках играла веселая музыка, отвлекающая от всего и придающая бодрый настрой на остаток дня. Девушка сама не заметила, как расслабилась, отвлеклась, поэтому в свой новый дом возвращалась уже после заката.

На следующий день, Анне пришла новая хорошая мысль. Вскочила под громкий крик петуха, позавтракала на скорую руку и отправилась на поиски уцелевшей скотины. Ведь остались считанные дни до конца лета, а потом придут холода. Как ей выживать? Да, сейчас запасов очень много, но они однажды иссякнут.

Она помнила с детства, что кур должно быть в разы больше, чем петухов. На их поимку ушло бы много времени, если бы не каждодневная жара. Заходя в соседние дворы, девушка наливала воду в плошку. Через пару минут сбегались куры и утки. Они пили с такой скоростью, с такой жадностью, что не замечали, как незнакомый человек накидывает на них сеть. Эта работа для Анны оказалась не из легких, но за четыре часа ей удалось отловить более ста пятидесяти кур, петухов и уток. Она тщетно пыталась пересчитать их несколько раз, но неугомонное подворье все время перемещалось, прыгало, дралось. Её двор наполнился шумом и гамом. Так новый сарай обзавелся первыми питомцами.

На скорую руку, Анна прибила несколько досок, к уже вкопанным столбам. Видимо, по задумке хозяев, здесь они планировали разместить в летнюю пору крупный рогатый скот. До заката девушка успела привести несколько коров, лошадей, свиней и овец. Все животные выглядит обезвоженными, поэтому уход за ними занял весь остаток дня. Зато сколько благодарности она читала в их глазах. Ей действительно стало их жалко. Как же она могла не подумать о скотине, томившейся без еды и воды? А сколько их ещё осталось в этой деревне?! Сердце её дрогнуло от жалости. Завтра её главная задача выпустить весь оставшийся скот на волю. Это временный план, до первых холодов ещё больше месяца. Зато, они смогут спокойно питаться зелёной травой, укрываться под деревьями в зной и пить воду из озера. Но это лишь до поры до времени. Ведь однажды сюда могут прийти хищники и тогда не поздоровится абсолютно всем.

Закат пришёл так же быстро, как и пролетел весь день в заботах о скотном дворе. Но сейчас Анна чувствовала прилив сил, некую уверенность в завтрашнем дне. Она поняла, что готовить уже не получится, поэтому в дело пошла консервированная еда. Но даже эта нелюбимая фасоль оказалась такой вкусной, что через пару минут, утолив голод, Анна снова приступила к делам. Не забывая подбрасывать дрова в костёр.

Взяв налобный фонарик, ручку и лист бумаги, она решила составить список всего необходимого. Скорее всего этим вопросом займется только послезавтра. Список пополнялся и пополнялся. Нужно больше гвоздей, посуды, свечей, спичек, всевозможные химические порошки и гели для стирки, уборки. Постельное бельё, книги на различную тематику. Ведь теперь нет под рукой интернета, и любой вопрос или ты знаешь, или сделаешь ошибку. Часто на исправлении ошибки тоже нет времени. Поэтому столько много надо узнать. Ещё обязательно нужен посадочный материал, швейная машинка, ткань, оружие. И сколько бы она не заполнила лист бумаги, список продолжал расти.

Анна от усталости откинулась на спинку удобного стула. Только ей казалось, что все под контролем, как новый список дел, снова опустил её руки. Сколько бы она не прилагала усилий, все равно это оказалось капля в море. Но дорогу осилит идущий…

На сегодня она решила закончить со всеми делами и дать своим мыслям хоть немного отдыха. Проходя мимо лужайки, рядом с домом, девушка заметила валяющийся под кустом розы разноцветные мелки, а ещё чуть подальше лежала розовая доска. В этом доме планировали счастливо и долго жить молодая семья с маленькой дочкой. Анна аккуратно достала мел из-под куста, представляя, как несколько дней назад маленькие пальчики держали их и радовались жизни. Она тяжело вздохнула. Может ей сейчас и захотелось поплакать, вот только надо быть очень сильной. А что, если где-то так же, как и она кто-то уцелел? Вдруг уцелел ребенок и ему сейчас не только страшно, но и голодно. А если он совсем маленький? Куча вопросов снова свалились на неё. Наверно и эта ночь была бы без сна, если бы не сильная усталость, в миг заставившая организм уснуть до первых петухов.

Анна сейчас живёт чётко, придерживаясь своему плану. Выпустила всех выживших животных, сделала несколько рейсов в город. Теперь её дом стал похож на огромный склад всего необходимого для выживания. Конечно, она подумала о скорых гостях – мышах. Так, в её доме появилось несколько кошек, которых прежние хозяева явно не жаловали едой со стола, и они привычные добывать её везде, кто может летать или бегать.

Живя в этом доме несколько дней, Анна осознала, что ещё ни разу не осмотрела его спокойно, тем более сейчас у неё есть на это немного времени. Конечно, он не отличался изысканным вкусом, но всё в нём смотрелось вполне уютно. На первом этаже расположилась кухня, столовая, гостиная, и две комнаты. Неизвестно, как планировали эти две комнаты использовать хозяева, Анна решила из них сделать склад. Они находились недалеко от входа, просторные и кошкам там было удобно охотиться. На втором этаже, четыре комнаты отводились для спален. Поэтому, девушка выбрала для себя самую большую, с которой открывался вид на двор и на озеро. В какой-то момент, ей это расположение окон, особенно в нынешней ситуации, напомнило сторожевой пункт. В двух других комнатах тоже организовались склады. А вот из третьей комнаты она сделала библиотеку. Книг по многим направлениям жизни оказалось так много, тем более в них хранится вся нужная информация, что пришлось сделать настоящий храм науки.

Теперь Анна вставала рано. На ней одной было столько обязанностей, что казалась двадцать четыре часа в сутки – неприлично мало! С шести и до десяти утра, девушка каждый день начинала с раздачи воды и еды скотине. Только потом сама садилась за стол, спокойной готовила и с чувством удовлетворения начинала новый день.

В один из дней, она сделала очередную вылазку в город, набрала кучу фонариков на солнечных батареях. Удалось найти большие батареи. Её мечта – снова иметь в доме привычный свет. Но справится ли с этим или нет, покажет время. Зато по ночам, весь двор озаряется светом, от чего становится комфортно и привычно. Теперь огонь ей нужен только для приготовления пищи. Следовательно, за дровами она стала ходить реже.

Кроме нескольких кошек, в доме появились собаки. Более маленьких, она спасла в городе от больших бродячих собак. А парочку больших собак, из соседних подворье, вместе с будками, разместила в своём дворе. Больше Анна не чувствовала себя одинокой. Вокруг неё кипела жизнь и куча дел. Теперь, куда бы она не пошла, её везде сопровождали две или три собаки, тем более, когда нужно было идти в лес за дровами.

Анна сама не заметила, как влилась в свой новый мир. Конечно, ещё многому ей предстоит научиться, но если бы пару месяцев назад сказали, что она сможет столько всего делать сама, то в жизни бы не поверила этому. Великое качество любого живого существа – приспособление.

Осень

Каждый новый день Анны, напоминал предыдущий. Зато схема её дел, стала изрядно отлажена. Она понимала, как важно и сложно ей будет прокормить всю скотину, поэтому отдых перенесён на заморозки. А до них, её силам позавидовал бы любой человек. Большую часть дня, девушка усердно занималась заготовками сена. Скорее всего, его предостаточно, но она никогда не жила в деревне, поэтому не совсем понимает, сколько в её сеновале запасов.

В один из осенних, ещё тёплых дней, Анна случайно наткнулась на небольшой арбуз, который смог вырасти в траве, доходившей до её плеч. Какое же было её удивление, когда она обнаружила, что это деревенское поле полностью засажено арбузами и днями. С помощью тачки, она смогла перевести до дома десятки спелых бахчевых культур. И на вкус они оказались потрясающими. Куры тоже оценили кушанье, в секунду окружив хозяйку и расталкивая друг друга от поданного угощения.

Поразмыслив во время ужина, девушка на следующий день пошла по огородам. Ей даже не пришлось идти далеко. На соседских участках, было все, что б зиму прожить роскошно питаясь. Дожди шли ещё редко, поэтому сейчас самое время собрать урожай. Конечно, размеры овощей не были крупными из-за отсутствия полива и из-за зарослей сорняков, но находка за находкой, стали настоящим для неё подарком. В её доме за неделю появились десятки килограмм моркови, свеклы, картошки, чеснока, лука, тыквы. Редко, но удалось найти даже огурцы, перец и помидоры. Уже под небольшим дождем, Анна собирала всевозможные фрукты, бережно высушивают их, чтоб не дай Бог, не завелась гниль или вредители.

Сказать, что она почувствовала себя счастливой – это ничего не сказать. Ей не верилось в свою удачу. В одну из ночей, ей захотелось проверить свои запасы. Может всё приснилось? Но, нет, всё истинная правда. Сейчас дом трещал по швам от изобилия запасов. Кажется, эта зима предвещает стать легкой. От голода точно никто не умрет.

Но постепенно осень взяла погоду в свои руки. По ночам стало холоднее, хоть и до заморозков ещё далеко. А днём часто стали идти проливные дожди. Анна решила воспользоваться ситуацией и отправилась в город. В её сердце всегда теплилась надежда, что случайно обнаружится ещё один человек. К сожалению, это путешествие не принесло ей удовольствия. Город словно стал принадлежать животному миру. Часто встречались стаи собак, которые реагировали негативно на движущуюся машину. Понятное дело, теперь город их подконтрольная территория. А свой дом, они умеют охранять. Крысы то и дело перебегали улицы. По её коже пробежала дрожь, от нежелания соприкасаться с этими животными.

Девушка не стала рисковать и выходить из машины, тем более закат не за горами. Въезжая в деревню, она издалека заметила, как отлично подсвечивают двор фонари на солнечных батареях. А собаки, услышав приближающуюся машину хозяйки, радостно приветствовали её своим звонким лаем. От наполненного двора собаками и скотиной, ей становилось комфортнее и спокойнее… Она – не одна. Уделив время сторожевым псам, Анна зашла в дом, немного ежившись от вечернего холодного ветра.

На следующий день погода выдалась солнечной и даже тёплой. Закончив с домашними делами, Анна решила прогуляться по деревне со своим верным другом – псом Баки. Не рассчитывая только на удачу, она взяла с собой пистолет. Собаки, как и в городе, тоже собирались в небольшие стаи, а лисы так и норовили что-нибудь украсть. Кроме пистолета, девушка прихватила с собой клетку, на случай если сможет обнаружить уцелевших кур. В начинающиеся холода, куриц можно встретить только в сараях, плотно прижавшихся друг к другу.

Анна услышала, как сзади неё еле раздаются тонкие голоса. За ней, на маленьких ножках, бежали три котенка. Они даже не обращали внимание на собаку, пытаясь успеть добежать до человека. Скорее всего, их мать загрызли собаки, и они остались сиротами. Их маленькую команду возглавлял рыжий, бойкий котёнок. Следом бежал чёрно-белый и чёрный, без единого белого пятнышка. У неё не было выбора… Она взяла их в руки, внимательно рассматривая каждого. Они делали тоже самое. Все три котенка притихли, словно ожидая своей участи. Бак дружелюбно завилял хвостом, словно в нём проснулся отцовский инстинкт. Обнюхав каждого малютку, довольно пригнул передние лапы, словно призывая их поиграть с ним. Анна оттеснила собаку и встала, ощупывая каждого из них. На самом деле, котята смотрелись отощавшими, из их впалых животов выделялись ребра. Котята смотрели на неё огромными глазами, временами даже забывая моргать. Чёрный начал трястись от холода, вслед брат и сестра последовали его примеру. Анна по торопилась вернуться в дом. Немного покормила молочком. Они набросились на еду с таким визгом, что собаки встрепенулись от незваных гостей. Потом привела каждого котенка в порядок, ещё раз осмотрела, обработала от блох.

Рыжий котенок родился прирожденным лидером. Покушав, согревшись, он гордо ходил по комнате в пару метрах от собак. Двое других котят, наблюдали за собаками с опасением. В какой-то момент, Бак приблизился к рыжему и сразу же получил отпор, в виде царапины на носу. Так ещё трое котят присоединилось к борьбе с возможным появлением мышей в доме.

Но чудо ждало её впереди. Она усиленно занялась изучением инструкции к небольшой солнечной батареи. Изрядно потрудившись над этой задачей, в её доме появился свет! Впервые за долгие месяцы, она не пошла рано спать, а села с травяным чаем и с книжкой в обнимку в удобное кресло. Сама не заметила, как прошло половины ночи.

А до первого снегопада, Анна останавливалась около каждой машины у дороги, сливая бензин в канистры. Таким образом, готовясь заранее к весне.

Длинная зимняя пора

С каждым днём световой день становился короче, а солнечные дни радовали редко. В лучшем случае, дождь обходил стороной её края, хотя нескончаемые тучи заволокли всё небо, как сегодня. Всё чаще на траве белел иней, а животные старались собираться в кучки, чтобы быстрее согреться.

Теперь, когда вопрос о голодной зиме не стоит на первом месте, Анна смогла позволить себе чаще отдыхать и наслаждаться жизнью, как бы это странно не звучало. В длинные декабрьские вечера, она нескончаемо радовалась наличию света в доме, как и отоплению. Без которого согреться было бы очень сложно. Максимально у неё получалось поднять температуру до 20 градусов, но в основном термометр показывал около 17 градусов по Цельсию.

15 декабря лёг снег. Конечно, зимняя пора красива по-своему, но как же ей хотелось лета. Каждый вечер, усаживалась около батареи, наслаждалась вкусным кофе со свежим молоком и погружалась в бесконечные фантазии. Её это отвлекало от будней и заодно, таким образом, девушка строила планы на будущее.

Просыпаясь утром, Анна наблюдала, как бесконечно белый цвет земли и чуть сероватого неба, сливаются воедино. Как елочки, растущие недалеко от дома, красуются своими новыми шапками. А уж когда после обильного снегопада, появлялось яркое солнце, снег особенно переливался. Словно миллионы маленьких кристаллов разбросали на поверхность снега. Анна из тех людей, которые замечают мелочи вокруг себя и восторгаются ими, словно видят это первый раз в жизни.

Как специально зима выдалась снежной. В прошлом году, снега в разы выпадало меньше, а сейчас погода не жалела её сил. Не один час, девушка тратила время на расчистку узкой дорожки во дворе и к лесу. Что бы легче было пополнять запас дров. Анна не жаловалась на любую работу. Теперь все зависит только от неё самой. Если что-то нужное она не сделает, то это может повлечь определённые последствия. Поэтому, даже зимой без дела она не сидела.

Её зимнее расписание дня примерно было таким:

07.00 – подъём;

07.05 – водные процедуры;

07.30 – завтрак;

08.30 – кормление скотного двора, вычистка загонов, сбор яиц, дойка коров и коз;

12.30 – обед и свободное время (или расчистка снега, или рубка дров с последующей доставкой до дома);

16.00 – снова кормление скотного двора и дойка;

18.00 – приготовление ужина;

22.00 – отбой.

Такому расписанию Анна придерживалась ежедневно. И вполне всё успевала и не сильно выматывалась из сил. Редко, но временами она пускала слезу. От страха перед будущем, от отсутствия даже самого занудного человека, который сейчас бы ей показался сокровищем, от непонимания, куда исчезли люди. Но после подкатившей слабины, она снова брала себя в руки с надеждой ожидая появления человека.

На прикроватной тумбочке лежал календарь, и девушка каждый вечер зачеркивала цифру. Морально приближаясь к весне.

Порой её одолевала тоска. В такие минуты Анны брала на руки домашнего животного и становилось немного легче. Она стала разговаривать с питомцами в голос. Это создавало ощущение диалога, а не вечного монолога. Собаки внимательно слушали свою хозяйку, пытаясь понять о чём идет речь, виляли хвостом, поворачивали голову, то на один бок, то на другой. Каждый хотел получить от неё свою долю внимания.

Казалось бесконечное зимнее время остановилось, но у природы все шло своим ходом. Птицы стали готовить свои гнёзда, для появления будущего потомства. Но появилась новая проблема – стая волков. В последнее время, они всё чаще стали появляться на окраине леса. Как раз она туда и ходит за дровами. Правда, волки ещё ни разу не выходили на территорию деревни, но это дело времени. От их ночного воя, вся скотина в сарае в миг просыпается, почувствовав опасность. Да и в доме, кошкам и собакам, тоже становится некомфортно. Огораживание забором её территории, становится очень актуально.

Анна стала осознавать, что чем больше она строит планы на будущее, тем в ней появляется больше уверенности, что оно будет!

Зима, хоть и выдалась снежной, но термометр выше 24 градусов по Цельсию не опускался. В основном за окном было около 18-20°С. Это значительно облегчало её и без того не лёгкую жизнь.

За зиму, Анна навела порядок во всем доме, сделав его уютным для проживания. Все расставила по полочкам, развесила на свои места. Внешне казалось, что ничего не произошло и жизнь, только теперь за городом, идет своим чередом.

Четыре года спустя

Анна сегодня проснулась без будильника. Её тело давно адаптировалось к раннему пробуждению и это стало нормой жизни. Вполне обычной, привычной и спокойной жизни. Как и планировала, ей удалось выстроить огромный забор, причём из кирпича. Теперь её территория успешно защищена от хищников. Местами забор отдалялся от дома на пятьсот метров! За три года, она смогла проделать огромную, но важную для безопасности работу.

Каждую весну на её подоконниках красуется рассада вместе с цветами, так что еда у неё в изобилии. Анна гордится своими достижениями. Возможно, за эти четыре года жизни в новом мире, сделали из простого офисного работника, невероятного по знаниям человека. За холодный период времени, она перечитала кучу книг на разную тему. Ведь спросить, даже о самом простом, сейчас не у кого. Вся надежда только на свои знания.

Анна давно начала ловить себя на мысли, что ей вполне подходит такая одинокая с различными "препятствиями" жизнь. Да, друзей-людей ей не помешало бы, но зато друзья-питомцы всегда рядом, не спорят, не портят ей настроение. Наверно, просто она ко всему настолько привыкла, что прежняя жизнь теперь кажется чем-то искусственным и даже скучным.

Пожалуй, впервые в этом доме раздался её громкий крик:

– Нет! Нет! Нет!

Перепугавшиеся собаки быстро разбежались по своим домикам поняв, что хозяйка на кого-то злится. Видимо, снова кто-то умудрился залезть в рассаду перца. Но в этот раз дело было совсем ни в этом. Анна увидела вдали медленно идущие две фигуры. Люди! Сердце заколотилось, на ладонях выступил пот, дыхание стало прерывистым и частым. Она не могла поверить своим глазам. А может это шутка мозга? Девушка решила не торопиться и ещё присмотреться к происходящему. Да, это действительно шли люди. Мужчина и ребёнок. На вид ребёнку было около 9-10 лет. Скорее всего он старше, чем выглядит. Из-за недоедания мальчик кажется младше. Их одежда давно превратилась в рванье, да и купаются эти два скитальца явно нечасто.

Они шли, словно куда глаза глядят. Не обращая внимания ни на что. А ведь её дом издалека выглядел ухоженным, это сложно не заметить. И вдруг резко остановились. Может петух прокричал или корова захотела пить, но теперь их взоры были обращены только на её дом.

Когда они подошли близко к дому, мальчик запрыгал от радости понимая, что за забором есть люди и еда. А мужчина медленно плелся сзади.

На глазах Анны навернулись слезы радости. Она поторопилась открыть дверь для двух странников. И если эти двое думали только о еде, то ей хотелось обнять их, обменяться словами. Девушка изголодалась по человеческой речи, даже не подозревая об этом. Она несколько раз обняла их, словно доказывая себе, что они не мираж.

– Матвей, – протянул руку уставший мужчина.

– Андрей, – повторил мальчик, стараясь не ударить в грязь лицом и быть наравне со старшими.

Анна заметила, как они редко принимали пищу, а про разнообразие не может идти и речи. Щеки у обоих впавшие, лицо, шея и руки сильно загоревшие, у каждого недобор веса, одежда грязная и местами порвана.

Пока незнакомцы осматривали дом, смывали с себя тонны грязи, Анна быстренько накрыла стол. Как они ели… Набросились на мясо и овощи, потом перешли к фруктам и только после вспомнили, что ужасно хотели пить. Ей не терпелось обо всём расспросить их, но усталость оказалась сильнее.

Зато, ранним утром Матвей пришёл на вкусные запахи еды, доносившиеся с кухни.

– Ммм, какие ароматы! Моё тело невольно разбудило меня, пришлось ему подчиниться.

– Ой, как же я отвыкла от людей. – вздрогнула девушка, услышав человеческую речь за спиной.

– Простите, не хотел вас напугать.

– Ничего страшного, присаживайтесь за стол. Завтрак скоро будет готов, пока можете попить липовый чай с мёдом или с вареньем.

– Можно на ты?

– Конечно!

– Не суетись!

– Я просто счастлива видеть людей, общаться, чем-то поделиться. Поэтому мои эмоции зашкаливают. От дичайшей радости!

– Спасибо за гостеприимство. Как же давно за мной вот так никто не ухаживал.

Анна заметила, как на его глазах выступили скупые мужские слезы. Наверно, он вспомнил о дорогом и любимом человеке.

– У вас была жена, верно?

– Да, мы вместе прожили более 40 лет. Для меня стало огромным ударом её исчезновение. Честно сказать, я даже плохо помню те первые дни… Как я всё пережил? Просто выживал, ел и спал, больше ничего не мог делать. Хотя, порой и кушать забывал. Несколько раз падал в голодном обмороке. Однажды, я проснулся, но не смог подвинуть рукой и ногой. Язык был словно онемевший. Я даже подумал, что мне конец. Инсульт. В те часы я просто лежал и прощался с жизнью. В общем, такая жизнь мне действительно не особо была нужна. Не видел в ней ничего хорошего. Мне стало противно, что моя жизнь закончится вот так… Вокруг дома бродила стая собак и я точно не хотел оказаться в их голодных пастях. Я лежал и меня всего трясло от холода. В тот год, март выдался холодным и ветра дули знатные. Я ждал и ждал смерти, но она не приходила. Видимо, тромб оказался небольшим, да и стая собак пробегала мимо, словно игнорируя меня. Через двое суток, я почувствовал себя лучше. Как такое вообще может быть, я не понял. Но сама жизнь упорно шептала ответ и толкала меня вперёд. Несколько месяцев я усиленно стал заниматься своим телом и здоровьем. Как на физическом, так и на психологическом уровне. Мне просто повезло. Сейчас мало заметны последствия инсульта. Я пересмотрел свои взгляды на новую жизнь. Решил, что мне нужно найти новый смысл жизни. Пора заканчивать с самобичеванием и слезами. Ничего не вернуть. По какому-то снова удивительному стечению обстоятельств, через три месяца появился в моей жизни Андрюша. Он и стал моим смыслом жизни, поддержкой и опорой в трудную минуту, моей семьей.

– Он славный мальчишка. Сколько ему лет?

– Одиннадцать.

На пороге появился ещё сонный, но со светящимися глазами от счастья, подросток.

– Надеюсь, мы не громко разговаривали? Не разбудили тебя?

– Всё хорошо, – смущённо посмотрел на Анну.

– Андрюш, получается, когда всё произошло тебе было около 7 лет?

– Получается так.

– Как ты смог выжить? Тут и взрослый растеряется, а ты был совсем ребёнком.

– Я с отцом и старшим братом, часто ходил в походы, на рыбалку. Поэтому опыт добывания еды у меня был. А ещё, я помогал маме в огороде.

– Какой ты молодец! Находчивый и сообразительный парень! Как же вы встретились?

– Снова случайно. Я шёл несколько дней, не делая особенно долгих перерывов. В какой-то момент, почувствовал, как моё давление снова поднимается и стало некомфортно во всём теле. Я сделал привал, вскипятил воду, достал зелёный чай, а пакетик бросил прям на дорогу.

– Когда я увидел недавно использованный пакет с чаем, то пошёл в сторону города. Предполагая, что встречу этого человека. Но ходил по улицам несколько дней, звал, кричал, оставлял записки, что иду в сторону моря, где теплее.

– Андрей оказался смышленым малым. Я захотел пить и отправился в поисках доступной воды. Он, как раз, прикрепил свою записку рядом с трубой. Моё сердце сжалось от радости, когда я понял, что записка свежая. По почерку предположил, что её мог написать ребёнок. Тогда, тем более, мне надо было быстрее обнаружить его. Я направился к дороге, ведущую из города. Ведь именно по ней, он должен был пройти.

– А я и пошёл именно по этой дороги, не отклоняясь от намеченного маршрута.

– Судьба сжалилась над нами, и мы смогли встретить друг друга. С тех пор не расстаемся, везде вместе.

Хотя, цель Андрея – жить именно на море, но уют дома Анны внёс сомнения в его планы. Здесь много разнообразной еды, а не то, чем они были вынуждены питаться эти годы. Огромный забор, прекрасно защищает от всех хищников. К тому же, мальчик благодарен старику за его доброту, защиту, помощь во всём. Анна прекрасно заботится о нём. А для здоровья старика, лучше оседлого места не найти. Анна была бы счастлива, если б они остались. Но ни она, ни они не начинали деликатный разговор.

Андрей знал одно, какое бы решение он не принял, Матвей последует за ним. Поэтому, важно подумать о последствиях своего решения.

В один из дней, пока хозяйка дома готовила куриный суп и не могла слышать их разговор, Матвей затронул всех волнующую тему:

– Как тебе здесь живётся?

– Хотя, я уже плохо помню свой родной дом, но здесь я ощущаю себя, как дома. А ты?

– Тоже! Анна невероятно всё верно смогла организовать, да и вообще, она замечательный человек.

– Она добрая, внимательная, заботливая, умная.

– Я поддержу любое твоё решение. Ты это знаешь.

– Знаю. Для всех будет лучше, если мы останемся здесь!

Андрей никогда не любил долгих рассуждений взрослых, предпочитая давать быстрый ответ и по делу.

– Ты серьёзно говоришь?

– Да. Я много думал, с первого дня, как мы здесь оказались. Анне нужна помощь, я прекрасно справлюсь с многими вещами. Тебе для здоровья нужен спокойный сон, хорошая еда, тёплое места для сна. А мне… и здесь хорошо. Причем, моя мама чем-то была похожа на Анну. Хоть её лицо с каждым годом становится похожим на мираж, интуитивно я вижу их сходство.

Матвей снова еле сдержал слезы счастья. Он, действительно, много пережил ситуаций из-за настойчивости ребёнка, но и бросить его не мог. Андрей внутренне прочувствовал всю эмоциональность ситуации и теперь его сердце сжалось от эмоций и жалости к старику. Они обнялись, словно настоящие дедушка и внук.

Когда хозяйка дома узнала их решение, то ещё одного человека, Андрей смог сделать счастливым.

Любой человек со стороны мог бы подумать, что чудом уцелела целая семья. Три поколения. Они нежно и с большим вниманием заботятся друг о друге, принимают активное участие во всех делах. И каждый нашёл своё. Анна теперь не одна. Она встретила людей и её счастью не было предела. Матвей давно хотел жить, не во временном пристанище, а в полноценном доме. Жить в достатке и спокойно. Андрею же, не хватало заботы и материнской любви, с чем прекрасно справлялась Анна. Дом зажил новой жизнью.

Трое

Матвей, из дряхлого старика, каким был всего несколько недель назад, стал превращаться в зрелого мужчину. Благодаря домашнему очагу, заботе, хорошему питанию, правильному режиму дня. Его душевная рана стала затягиваться. Он понял, что пришло время отпустить прошлое и жить настоящим. Тем более, есть для кого. На место пустоты и страхов, пришла надежда. Он начал осторожно строить планы, помогать Анне по дому, присматривать за Андреем.

– Теперь мне не страшно! – честно признался Матвей, отхлебывая вкусный земляничный чай.

Анна отодвинула шторку, убедившись, что ребёнок до сих пор чинит скворечник во дворе, поддержала их сокровенную беседу:

– Мне тоже!

– Хоть мы и не родные, но я уверен, что ты не бросишь ни меня, ни его в трудную минуту. Я не надеялся на это случившееся со всеми нами чудо!

– Конечно нет! Пока все эти годы жила одна, каждый день молила Бога, что б снова увидеть человека. Бог услышал мои молитвы! И дал мне сразу двух. Теперь, мой каждый день наполнен приятными заботами о вас, и я не представляю, как может быть иначе.

– Я рад, что Андрей перестал грезить морем и тёплыми краями. Я вижу – ему действительно здесь очень нравится. В этом, вся твоя заслуга! В глубине души, он помнит заботу и любовь матери, но ты его воспоминания превратила в реальность. Спасибо тебе за всё!

– Вы стали частью меня. Одно удовольствие жить нашей маленькой ячейкой общества.

Обняв друг друга, вытерев слезы, быстро допив чай, они поторопились во двор к юному строителю, помочь и словом, и делом.

Теперь они везде ходили и ездили только в троём. Бывали дни, когда здоровье мужчины подкашивало, но он всё равно ехал с ними, отсиживаясь в тени, пока снова не станет лучше. А вот Андрей трудился наравне с Анной. Порой, она забывала, что он ещё ребёнок, давала ему трудоёмкие задания. Но подросток не жаловался, прекрасно понимая, что и её женские силы тоже не бесконечны.

Пару летних дней выдались сильно дождливыми, пришлось большую часть дня отсиживаться дома. Анна решила приодеть парня, отправившись с ним на шоппинг. Конечно не в город, там давно всё поели крысы, а в огромный собственный шкаф. Конечно футболки нашлись, правда на несколько размеров больше, чем нужно. Почти подошли одни шорты, а впереди холода. Что делать? Ни куртки, ни обуви. Пришлось делать вылазку в город.

Пока Матвей сидел в машине, Анна и Андрей, смотря по сторонам, слыша лай одичавших собак, смешанных с волками, аккуратно следовали к поставленной цели. Они не собирались заходить в торговые центры, их цель – грузовики, стоящие в зоне выгрузки. Им далеко не сразу повезло, но они нашли, что искали. Поперёк дороги стояла фура, видимо, после исчезновения человека она медленно продолжала двигаться, но так никуда и не врезалась. Целый корпус машины, позволил сохранить содержимое. Это был пятнадцатый грузовик, в котором оказалось то, что они искали и всё чудом уцелело.

Сказать, что их машина оказалась завалена вещами, это ничего не сказать. Небольшая проблема с тёплыми вещами всё же осталась, но не критично. К тому же, пришлось набрать много размеров для подростка, тело которого каждый год будет меняться.

Анна всегда любит доделывать начатое дело до конца. Поэтому, на следующий день они снова отправились в путь. В соседнем городе удача улыбнулась им быстрее. Уже во втором грузовике они нашли больше тёплых вещей. Заметив, как вымотался Матвей, Анна повезла их домой. Вкусный ужин наполнил их силами.

Как правило, Андрей не любил сидеть без дела, поэтому через какое-то время он отправился во двор, капать небольшой водоём для уток. Матвей последовал вслед за ним, прекрасно понимая, что мальчик ещё много не знает и ему нужна будет помощь. Тем более, пока хозяйка дома занята с дойкой коров и коз. Жара, с утра и до ночи, стояла знатная. Для водоплавающих бассейн станет настоящим раем.

Анна решила отвлечься от своих ежедневных дел и посмотреть, как идут дела у мужчин.

– Ого! Да здесь и человек может плавать.

– Решили сделать побольше, что б водоплавающим было комфортно. Потом принесу с озера разных растений, хочу вид настоящего озера. Может потом и рыбу запущу. – с гордостью рассказал о своих планах Андрей.

– Отлично! У меня все время не доходили руки до этого, а теперь нас трое и дом, и прилегающая территория станут ещё лучше.

– Это только начало! Раньше я кое-что видел на дачную тематику и с удовольствием применю их сейчас.

– Да, он голова, а я руки. Только скажите, что сделать, и я все смогу!

– Андрюш, прибереги силы, – улыбнулся Матвей, смотря на своего боевого товарища, которому каждую секунду не виделось на месте.

Андрей никого не слушал, продолжал усердно копать и строить планы. Так, проект "озеро для уток", был готов через три дня. Как только птицы очутились в воде, то на весь двор раздались их громкие, восторженные голоса. Радостное кряканье было слышно на большое расстояние от дома. Птичник, не смотря на жару, по-настоящему оживился. До самого вечера утки не хотели покидать водоём.

Матвей решил усовершенствовать и ускорить рост, правда уже на следующий год, культурных растений. Со всего села они снимали оконные рамы для будущих теплиц. Вся компания работала над этим не торопясь, когда у них появлялось время от других дел.

Всё чаще они выходили на вырубку леса. Во-первых, для будущих дров. Во-вторых, что б отогнать хищников подальше от своей территории. Увидеть или услышать стаю волков, прогуливающихся по деревни, стало обычным делом. Лисы шныряли из сарая в сарай соседних дворов в поисках еды. Основная их цель – куры или яйца. Но попасть на территорию дома Анны, для них оказалась непосильная задача. Поэтому, мужчины решили построить летний загон для коров, лошадей и коз, огородив досками. Таким образом, потерь среди скота не будет и траву не нужно косить и носить в сарай. Животные с удовольствием употреблять сочную траву с полей, а для человека освобождались время для других дел. Но огромное стало никто не оставлял без присмотра. Андрей дал идею построить что-то вроде сторожевой башни, что бы с высоты легко было разглядеть приближающихся хищников. Они сторожили стадо по очереди, поэтому у Анны всегда кто-то из них был на подмоге в домашних делах.

Анна не забывала, что за окном середина лета и надо не только работать, но и развлекаться. Она с Андреем ходила на озеро купаться, пока Матвей сидел на сторожевой башни. Рано утром она шла на башню, а мужчины шли на рыбалку.

Ужин у них всегда был плотный, состоящий из нескольких блюд и обязательно с десертом. Сегодня десертом стало мороженное с малиной. Они сидели за столом, кушали неспешно, общались, делились, как у каждого прошёл день. После дневного зноя, они усаживались за стол под звёздным небом. Каждый думал о чем-то своём, но никто не смел касаться одной темы, до этого вечера.

– Как вы думаете, что стало с моими родителями? – негромко, с опаской спросил мальчик. Внимательно всматриваясь в созвездия на небе. Его напряжённый взгляд блуждал от одной яркой звезды к другой.

Что ему ответить? Каждый в тайне задавался этим вопросом, вот только ответ по-прежнему неизвестен.

– Кто знает… Может произошёл сбой во времени, материи, пространстве. Мне, правда, очень сложно рассуждать на эту тему. Может коллайдер стоящий в Европе виноват. Может кто-то проводил какие-то сверхсекретные опыты, и ситуация вышла из-под контроля. Если бы мы могли узнать причину, то, может быть, возникли и предположения, где находятся все люди.

– Думаешь они могут быть живы? – много версий Анна понравились мальчугану, и он явно не хотел закрывать тему разговора.

– Всё возможно, но мы не знаем с чем имеем дело.

– Может быть всё что угодно! – резко отрезал Матвей, не желая возвращаться в свои болезненные воспоминания о прошлом.

Мужчина явно находится не в лучшем расположении духа, поэтому все решили тихо доужинать и разойтись по своим делам. Андрей часто играл в планшете в игры, Анна предавалась чтению, Матвей предпочитал уединение и просто давал телу отдохнуть за насыщенный день.

Настала пора усиленной заготовки сена на зиму. Каждый день они этому посвящали много времени и скоро все сараи были заполнены кормом для животных. Тут все выдохнули, цель выполнена.

В один из летних вечеров, воспользовавшись отсутствием Матвея, который перегрелся на солнышке и пошёл раньше спать, Андрей завел интересный разговор. Тёплый, но уже не обжигающий ветер, нежно охлаждал их загорелую кожу. По всей округе не замолкали сверчки, разнося свои песни на километры. Казалось, что смотришь фильм ВВС и находишься среди саванны. На опушке леса кричал филин.

– Мне ещё мало лет, но я давно серьёзно задумываюсь о своём будущем.

Он так серьёзно посмотрел на неё, что Анна поняла, насколько его эта тема беспокоит.

– Расскажи про свои мысли. Мне очень интересно послушать твои размышления.

– Я бы очень хотел, что б и у тебя, и у меня появилась пара.

– Я бы тоже этого хотела. Но ты и сам видишь, за столько лет только мы все и встретились. Кто знает, где живут ещё выжившие. С каждым годом моя уверенность во всем падает, если сказать честно.

– Вот именно! Мы же появились в твоей жизни, так и другие могут появиться. В любой день, в любой час. Не надо сдаваться!

– Я не сдаюсь. Мы тут все бойцы.

Она с материнской нежностью обняла мальчика и он, обычно холодный на эмоции, разоткровенничался:

– Когда в твоей жизни появится мужчина, то я присмотрюсь к нему. Нам нужен только хороший.

– Само собой разумеется.

– Не смейся надо мной! Я серьёзно говорю.

– Я не смеюсь, просто мне стало приятно слышать твои слова. Что тебе, не всё равно.

– Конечно нет! Ты и Матвей – моя приемная семья. Я так считаю.

От таких слов, Анна еле сдержала слезы. Как давно она ждала, что б снова почувствовать от человека любовь и заботу. Они ещё долго сидели, любуясь яркими звёздами, в приятном обществе друг друга.

Седьмой год

Цифра семь для Анны всегда была особенной и приносила удачу. Сегодня второе августа и жаркое лето в разгаре. Почему-то она уже несколько дней не находила себе места. Всё ей казалось не так и ни тем. Странны мы люди… Иногда, у нас всё замечательно, но мы сами находим причины для печали. Она понимала одну вещь – за столько лет просто устала быть "шустрой хозяйкой". Словно заряд энергии батареек начал заканчиваться. Ей до ужаса хотелось перемен, хоть каких-то. Никто не подозревал, что готовила им судьба в ближайшее время.

Пока Матвей с Андреем чинили расшатавшиеся доски в загоне для коров, Анна собрала немного сена для подрастающих козлят, начав приучать их ко взрослой пище. Она не поверила глазам, когда на тропинке обнаружила записку! Словно кто-то только что подкинул её. Но разве это возможно?! Что за шутки? Может, Андрей решил подшутить над ней?

Она осмотрелась по сторонам, но кроме спокойного пения птиц, ничего не обнаружила. Немного отойдя от этого места, Анна открыла письмо:

"Мы незнакомы, но я, надеюсь, скоро исправим эту ситуацию. Р. S. Ты очень красива!".

Анна одновременно обрадовалась и испугалась. Кто он? Почему он следит за ней, а не идет знакомиться с ними?

Быстрым шагом она направилась в сторону своих трудящихся мужчин.

– Я сейчас ходила за сеном и со стороны леса слышались похожие на человека шаги. Кто-то из вас отлучался?

– Звери расшумелись, – Матвей не придал внимания её словам, только попросил принести им попить.

– Конечно, надо тогда ходить там поаккуратнее.

После этого открытия, она стала каждый день находить, то письмо с очередным комплиментом, то аккуратно сорванный букет цветов. В один из дней, она сама оставила незнакомцу записку, в которой написала: "Кто ты?". В ответ получила следующее: " Парень, которому ты очень нравишься". Так и началась их переписка. "Почему мы до сих пор не познакомились?". "Я застенчивый. Да и потом, загадка – это так романтично. Но сегодня, пожалуй, настал момент спросить тебя кое о чём. Могу ли я пригласить тебя на свидание?". "Не знаю. Ни разу не видела тебя. Некомфортно ". " Согласен. Но если ты всё же решишься пойти со мной на свидание, то я буду ждать тебя на другой стороне деревни ".

Наверно, Анна удивила саму себя, но она решилась пойти и познакомиться с ним. Под каким-то предлогом, быстро скрылась с глаз своих домочадцев и направилась на противоположную сторону деревни. Прихватив с собой ружьё и электрошокер. На всякий случай.

Какое же было её удивление, увидеть реального, ещё одного человека. Причем, он оказался симпатичным, следящим за своим телом и даже со вкусом одетый.

– Привет! Вот мы и встретились.

– Привет! Если ты хотел заинтриговать меня, то у тебя это получилось, как видишь. Почему просто не постучался в нашу дверь?

– Хотел немного изучать вас. Я один, а вас трое. У вас в доме много оружия. Поэтому, не торопился выдавать своё присутствие. Убедившись, что вы хорошие люди, решил написать тебе.

– И сколько ты за нами следил?

– Около пары недель.

– Долго!

– Раз ты пришла на свидание, может пообщаемся, только ни здесь. Здесь не романтично. Задашь мне кучу вопросов, а я тебе. Очень интересно узнать тебя, как ты смогла выжить и так продуктивно организовать свою жизнь.

Незнакомец открыл дверь в машине, приглашая её присесть. Ни при каких обстоятельствах, в обычном мире, она бы так не поступила, как сейчас. Что ей двигало? Банальный интерес. Кто он? Откуда? Зачем задержался на целых две недели? Что он ищет?

Впервые за столько лет, за ней снова ухаживают. Он галантно подал ей руку и усадил в свой автомобиль. Технику он выбрал под стать себе, тоже яркая и спортивная. Ей даже стало неловко. Она сейчас больше похожа на деревенского жителя, позабыв о красоте и элегантности. А он напоминает парня не из среднего класса, и который мало знает о жизни за городом.

– Как тебя зовут? Мое имя, ты явно давно узнал.

– Дрейк.

– Это псевдоним или ты иностранец?

– Как-нибудь расскажу тебе о тайне своего имени.

– Не перестаешь удивлять. Сейчас крайне неудобно ездить на спортивном автомобиле.

– Да, есть свои моменты. Но я люблю скорость и рисковать. Угадай, какой я безумный поступок совершил на этой красавице?

– Разогнался на полную мощь?

– Частично угадала. Я перепрыгнул через обрыв. Правда, он был небольшой, около пяти метров, но я смог.

– Надеюсь, ты меня туда не повезешь?

– Я почти уверен, что тебе не принесло бы кайф. Поэтому, у нас по плану, просто неспешная прогулочка и общение.

– Спасибо, – Анна улыбнулась, напряжение в её теле, стало спадать и захотелось приятно провести первое свидание за семь лет. Без лишних мыслей об осторожности. Просто насладиться моментом, которого ждала так долго.

– Кто эти люди, с которыми ты живешь?

– Мы не родственники, но наши взаимоотношения потрясающие. Они внезапно появились на пороге моего дома, почти три года назад.

– Ясно. А ещё ты часто смотришь на звёздное небо. Я сто раз себя спрашивал, о чем ты думаешь в эти минуты?

Анна смутилась. Он наблюдал за ней и многое что узнал и подметил, о её характере или поведении.

– Ты слишком много обо мне хочешь знать! Расскажу как-нибудь потом, если ещё увидимся.

– Конечно увидимся! Если ты не против.

– Я безумно рада каждому новому человеку!

– Я тоже. Сложно жить одному, поговорить не с кем. Собаки прекрасные слушатели, возможно, даже что-то понимают, но монолог давно порядком надоел.

– Понимаю тебя! Сама была в таком же положении, до встречи с Андреем и Матвеем. Кстати, а куда мы едем?

– Хочу показать тебе красивое место. Я его сам недавно открыл. У нас же всё-таки, романтическое свидание.

– Интересно посмотреть.

– Сколько ты здесь живешь?

– С того дня, когда все исчезли. Раньше жила в городе и мало представляла, что такое деревенская жизнь. Но благодаря книгам, обо всём узнала.

– Ты проделала огромную работу!

– Многие знают это всё и для них было бы легко, но мне пришлось не надеяться на удачу и жить по книгам.

– Зато, какого ты достигла результата! Невероятно! Да ещё, начинала не только с нуля, но и одна.

Пока их разговор сводился к её начинаниям, он привёз их в действительно очень красивое место. Анна здесь ни разу не была. И даже не подозревала, что в получасе езды, есть озеро с небесно-голубого цвета водой.

– Ты оставил меня без слов…Во мне сейчас только эмоции…

– Если при закате залезть на тот холм, то эти камни окрасятся в жёлтый цвет, иногда в красный. Будет казаться, что ты уже не на Земле. А ночью, всё звёздное небо, перемещается на гладь озера. А на рассвете, вода становится молочно-голубого цвета. Напоминает какие-то тропические острова.

– Это какое-то чудо природы! Спасибо, что показал мне это место! По твоему внешнему виду не скажешь, что ты романтик. Но такие наблюдения, подвластны не каждому.

– Жизнь заставила измениться нас всех. Каждый, как смог, приспособился к новым условиям жизни. Сейчас я часто вспоминаю одного йога, с которым познакомился в Индии. Теперь, я всё больше и больше понимаю его слова… Тогда, он не смог до меня достучаться.

– Здорово, что ты смог понять его мудрость.

– Он часто говорил прислушиваться к своему внутреннему голосу, наблюдать за происходящим, без оценок. Так я нашёл сначала озеро, а потом и тебя. Он миллион раз повторял мне, насколько важно смотреть сердцем, а не глазами. И тогда, увидишь что-то новое и удивительное. Он оказался прав.

– Тебе повезло пообщаться с мудрым человеком.

– Тогда, я это не ценил, а теперь, по крупинкам собираю в памяти его слова.

Они не заметили, как за непринужденным разговором прошёл час, второй, третий.

– Где ты была? – увидев из далека, выбежали к ней навстречу домочадцы. – Ты в порядке?

– Я в порядке! Не волнуйтесь! Просто ушла слишком далеко, а воду с собой не взяла. Солнце пекло сильно и мне пришлось искать колодец с водой.

– Что ты искала? – Матвей внимательно посмотрел в её глаза, словно сомневаясь в сказанном.

– Сначала просто гуляла, потом решила поискать что-то нужное для нас, например, семена новых культур. Потом искала воду, после чего вернулась домой. Не всё же круглыми днями сидеть за забором и в делах.

– В следующий раз, предупреждай нас, обязательно! У Матвея поднялось давление. Распереживался, что с тобой могло произойти что-то плохое.

– У меня давление почти в норме и это из-за жары!

– Вы правы! Не спорьте! Мне действительно следовало на такое долгое время не отлучаться. Простите, что заставила вас беспокоиться за меня.

Как же ей сейчас было стыдно врать близким людям. Но и правду, она не торопилась озвучить. Почему? Она себя ни раз спросила об этом, пока старалась уснуть. Но сон предательски куда-то исчез. Ещё жара не давала телу спокойствия. Поняв, что ворочаясь с боку на бок, бессонница не уйдёт, решила прогуляться по комнате. Местами полы скрипели, поэтому девушка присела на подоконник. Прислонившись лбом к стеклу, ей вспомнилось детство. В то время, она часто так делала, мечтая о взрослой жизни. Маленькая Аня любила размышлять о том, кем она станет, как будет прилежно учиться и найдет работу, выйдет замуж и какими замечательными родятся у неё детки. Тогда ей всё казалось просто и легко. А сейчас, обретая всё больше опыта понимает, что чистое детское восприятие – это прекрасно, но далеко от правды. Тем более, в новом мире.

От её размышлений отвлёк слегка уловимый звук. Хотя сверчки пели с великим удовольствием свои песни, но жужжащий звук слышался с каждой секундой всё отчетливее. Когда к её окну подлетел квадрокоптер с привязанной запиской, Анна довольно улыбнулась, никак не ожидая такого жеста. Она аккуратно сняла аккуратно сложенный лист бумаги и прочитала: "Нам обоим сегодня не спиться. Может, разрешишь пригласить тебя, на наше второе свидание? ". Девушка быстренько черкнула на бумаге всего две буквы, повесила обратно записку на квадрокоптер, и он улетел в ту сторону, где днём они встретились впервые.

Накинув футболку и шорты, стараясь нигде не шуметь, Анна осторожно покинула пределы своего дома. На капоте своего любимого авто сидел Дрейк, широко ей улыбаясь.

– Мне не спалось, и я решил немного прогуляться в сторону твоего дома.

– Когда так жарко, засыпается очень тяжело.

– Прокатимся с ветерком?

– К тому озеру?

– К холмам. Почему-то мне кажется, что ты и там не была.

– Скорее всего.

Подвеска машины ругалась на хозяина, за столь небережливое отношение. Но оно того стоило. Лёжа на капоте, возвышенность даёт ощущение полёта над землей, приближенность к небу. Отсюда видна деревня, то озеро, бескрайний тёмный лес, ярко жёлтые поля и просёлочная дорога, уходящая за горизонт.

Какое-то время они лежали в полной тишине, боясь нарушить их космическое уединение со Вселенной. Анне не терпелось хоть что-то узнать о нём, кроме того, что он тоже романтик.

– Расскажи о себе – попросила девушка, повернув голову в его сторону.

– О чём именно хочешь знать?

– О чем сам захочешь рассказать.

– Тогда, начну с плюсов, – его голос прозвучал с улыбкой, кажется он оказался рад, что она нарушила тишину и хочет узнать его поближе. Я творческая личность, открытый, рискованный, умею веселиться, не люблю сидеть на месте, предприимчивый. Из отрицательных черт характера…могу быть импульсивным, быстро делаю выводы о человеке, живу одним днём, хочу всё и сразу. Вот такой я, но в последнее время работаю над собой.

– И как успехи?

– Они есть! Даже, если судить по тем же отношениям. Раньше, я быстро заводил романы и так же быстро терял интерес. Да, я понимал, что это неправильно, но так постоянно повторялось.

А потом запел приятным голосом:

"Пусть сердце подскажет,

пусть ветер расскажет,

О главном во мне.

Не сомневайся, просто расслабься,

будь потоком воды, не сопротивляйся,

Ты для меня – богиня Земли".

Тут Анна внимательно всмотрелась в его черты лица, татуировки, оценила знакомый голос.

– Да, ладно! Ты тот самый Дрейк Джонс!?

– Тот самый.

– Ого! Где бы мы ещё могли встретиться, если б не конец света? – громко засмеялась удивленная и обрадованная до глубины души Анна.

– Если только на концерте.

– Среди миллионов пришедших послушать тебя девушек?! Сомневаюсь. Ты всегда предпочитал рисковать во всём. И даже сейчас, несмотря на отсутствие медицинской помощи, ты всё равно продолжаешь играть с жизнью на грани. Не боишься?

– С одной стороны, страшновато, но и без адреналина жить не могу. Тем более, я сейчас лишён почти всего, чем раньше увлекался.

– Понимаю тебя. Сейчас ты гоняешь на машине, как ещё проверяешь устойчивость своей нервной системы?

– Несколько раз делал вылазки в разные города. С битой в руках защищался от стаи одичавших, голодных и злых собак.

– Ты – сумасшедший!

– Есть немного…

Они виделись почти каждый вечер или ночь. В очередной раз Анна кралась по комнате с большой осторожностью, но от Матвея непросто что-то скрыть.

– Может пора нам что-то рассказать?

Анна выпрямила спину, сморщилась, как будто съела лимон, повернулась в сторону голоса. За столом сидели двое.

– И когда ты собиралась рассказать нам о нём? – словно взрослый, настойчиво спросил Андрей.

– Вы следили за мной?

– После него стоит такая пыль столбом, что видно издалека. – язвительно заметил подросток.

– Мы думали, что ты приведешь его сюда, познакомимся, может быть, все заживём вместе. – с обидой посмотрел на неё Матвей. Понимая, что её шаг продиктован моментом недоверия. Но почему?

– Дрейк сам так решил.

– Дрейк? Что за имя? Иностранец?

– Наверно псевдоним. Он оказался здесь проездом и задержался, узнав о нашем существование.

Андрей сидел в сторонке, поджав под себя ноги и продолжал с неодобрением слушать диалог взрослых.

– Может, познакомишь нас?

– Я спрошу у него. Думаю, если он захочет остаться в этих краях, то ответ будет положительный.

– Ты пойми нас правильно, мы же беспокоимся за тебя! Мало ли, кем он окажется на самом деле.

– Конечно, я понимаю. Мне пора идти. Отпустите меня?

– Ну вот, впереди меня ждёт очередная бессонная ночь. – с недовольством вздохнул Матвей, отправляясь в свою комнату.

Андрей молча проводил её взглядом и ещё какое-то время смотрел на удаляющуюся фигуру близкого человека.

Сегодня Анна приоделась, что сразу оценил музыкант.

– Ты – бомба! Я уж думал никогда не увижу красивую девушку, одетую со вкусом, умеющую правильно вести себя.

Девушка осталась довольной, полученными комплиментами. Но она быстро заметила, как что-то в нём сегодня поменялось. Хоть он улыбался и шутил, но чаще его довольная улыбка сменилась на некую серьёзность и задумчивости.

– Ты в порядке?

– В смысле?

– Выглядишь напряжённым и задумчивым. Хочешь поделиться тревожными мыслями?

Дрейк не сразу ответил на её вопрос. Он явно думал над ответом.

– У меня так бывает. Не обращай внимание!

Впервые, за всё время их знакомства, он взял её руку и поцеловал. Наступило неловкое молчание. У Анны создалось впечатление, что он сам не ожидал от себя подобного жеста. Но она не могла понять его настроения, а тут ещё возникла между ними эта пауза. Пришлось срочно переводить тему:

– Мои заметили, как я отлучаюсь из дома и хотят познакомиться с тобой. Как ты на это смотришь?

– Положительно. Когда можно прийти в гости?

– В любое время.

– Тебе самой хочется, моего с ними знакомства?

– Конечно. Сегодня, я почувствовала себя подростком, на родительском допросе. Так себе ощущения. Да и обманывать их, тоже больше не хочу.

На его лице снова появилось напряжение, но не связанное со знакомством. Его терзало что-то другое. Теперь Анна, взяла его за руку и с нежностью сказала, посмотрев в глаза:

– Ты мне можешь доверять! Я не имею представления, из-за чего ты сегодня другой, но хочу тебе помочь. Вот только объясни, что же тебя беспокоит? И не думай обманывать меня, это у тебя всегда плохо получалось.

– Чистая правда! Ты наблюдательная девушка! Но я в порядке.

Сегодня их разговор, явно не клеился. Либо Анна помогала не затухать беседе, или они ехали молча.

Зато, утром Дрейк уже стоял на пороге её дома. Домочадцы Анны встретили гостя не с восторгом, особенно Андрей. Но Дрейк всегда умел расположить собеседника к себе. Через час от напряжения не осталось и следа. Разговоры на разные темы шли не прекращаясь. А под вкусную еду, их завтрак плавно перетек в обед.

– Что ж, позвольте мне украсть вашу красавицу.

– Сейчас не получится, – поторопилась ответить Анна, понимая, как много дел нужно сделать вечером.

– Я её отпускаю! Ты же справлялась одна, а я с Матвеем тоже справлюсь со всеми делами.

– Все сможешь сделать?!

– Конечно. За три года ты меня научила, как вести хозяйство. Теперь, у тебя есть шанс на отдых. Помнишь, что я однажды пожелал тебе и себе?

– Помню.

– Используй момент! – хитро подмигнул ей Андрей.

К слову сказать, четырнадцати летний мальчуган превратился в высокого парня с развитой мускулатурой. Если не знать сколько ему лет, то можно смело накинуть три или даже четыре года.

Долго уговаривать Анну не пришлось. Она с удовольствием приняла приглашение Дрейка. И через пару минут, скрылись за высоким забором.

Правда

– Куда мы сегодня поедем?

– Хочу показать тебе свой дом.

– Дом? Я думала, ты живешь прямо в машине. У тебя здесь, всегда валяются вещи.

– Как бы ты права, но только от части. Я в обычном мире часто менял квартиры и дома, а теперь, являюсь настоящим гражданином мира. Меня это абсолютно устраивает. Где хочу, там и остаюсь. Может, вскоре подыщу домик поближе к тебе. – подмигнул ей, сражая своей обаятельной улыбкой.

Анна уже успела пофантазировать на эту тему и в её мечтах, он через какое-то время съезжается с ней. Но от одной мысли, ей самой становилось смешно. Она прекрасно понимала, кто такой Дрейк и к какой жизни он привык.

Проехав несколько километров, он припарковался на обочине. Других машин нет, можно хоть поперёк оставлять автомобиль, но привычка осталась.

– Нам надо поговорить.

Анна заметила, как у него снова вернулось, то беспокойное и задумчивое выражение лица. Сейчас она и узнаёт, что под этим скрывалось.

– Конечно, давай поговорим. Предполагаю, что разговор будет серьёзный.

– Прежде чем познакомиться с тобой, я решил узнать получше не только тебя, но и Матвея и Андрея.

– Иии? – протянула девушка, понимая, что он сейчас расскажет что-то нехорошее.

Вдруг, он снова сделал шаг назад, переведя тему разговора.

– Мы с тобой даже ни разу не целовались. Для меня это удивительно.

– Охотно в это верю.

– Ты мне очень понравилась, и у меня традиционная ориентация, если что.

Шуткой он постарался разрядить напряжение, прежде всего, сидящее в себе. Анна рассмеялась, понимая, как он деликатно подводит её к чему-то.

– Я бы уже давно покинул эти края, если бы не ты. Не знаю, как тебе удалось, но я привык к тебе, буквально за считанные дни. Пока мы не вместе, все мои мысли о тебе.

– Ого! Я не подозревала об этом.

– Я сам удивляюсь, не меньше тебя. Но это правда. А ещё…я хочу спасти тебя.

– Меня? От чего?

– Я следил за твоими домочадцами, даже ездил в город, пытаясь собрать крупинки информации на них.

– Ты не шутишь?

– К сожалению, нет. Они ни те, за кого себя выдают.

– Что ты имеешь ввиду?

– Матвей опасная личность. Он грустит по жене? Это чувство вины. Она умерла до исчезновения людей. Была бытовая ссора и он убил её! Отсидел семь лет, оставалось ещё три года. Но судьба отнеслась к нему великодушно – выпустив на волю. Теперь он играет роль доброго старичка. Откуда кто-то может узнать об этом? Никому даже в голову, не пришла бы такая мысль. А что касается Андрея, то и с ним не всё так просто. На самом деле, ему не четырнадцать, а шестнадцать лет. В общем, по его внешнему виду и так заметно. Зачем он врёт, я не знаю. Остальное вроде правда. И я почти уже выдохнул, пока случайно не подслушал их разговор. В тот день, они пришли к опушке леса, что б заготовить дрова. Матвей спросил у Андрея: "Она нравится тебе, как женщина? ". Подросток утвердительно качнул головой.