Путешествия и приключения Нехуденького Киска – 4

История двенадцатая. Забытые марки

Когда-то, очень-очень давно, король западного королевства играл со своими детьми. У него было два сына и дочь. Чтобы развеселить загрустившую четырехлетнюю принцессу, он спросил ее:

– Что бы ты хотела получить в подарок на день рождения?

– Марку, – ответила она.

– Марку? – удивился король.

– Да, с тобой, мамой и братьями.

Такой ответ рассмешил короля, но он тут же, не откладывая, вызвал фотографа. Чтобы было весело, сделали четыре снимка семьи. На одном из них король был в короне. На другом снимке в короне была только королева. На третьем маленькие короны надели сыновья – принцы. И на последнем снимке в короне была дочь. Вызвав главного почтмейстера королевства, король поручил ему выпустить четыре марки по одной штуке с каждой фотографией.

Через месяц, получив их, король торжественно вручил марки дочери и попросил их не использовать, хоть они и были настоящими почтовыми марками, а хранить как память об этих чудесных временах.

Прошло время, принцесса выросла и забыла о марках, которые так и остались лежать в ее любимой шкатулке из агата. И вот как-то под Новый год, когда принцесса решила лично поздравить своих близких и друзей, она села за секретер и написала десяток открыток. К ее удивлению, у нее кончились марки, а посылать слуг на почту ей не хотелось, поскольку она спешила на примерку бального платья. И тут она вспомнила, что у нее с детства хранятся марки. Открыв шкатулку, она сразу увидела их.

– Ну что же, – вслух произнесла она, – пора вам стать совсем настоящими и отправиться в путь.

Наклеив марки на открытки, она позвонила в колокольчик и поручила вошедшему слуге опустить их в почтовый ящик.

С самого утра пошел мелкий моросящий дождь, и Киску пришлось остаться дома и заняться домашними делами, которые он планировал делать в ближайший выходной день. Чтобы не было скучно, он включил радио. Шли новости. Диктор рассказывал о знаменитом коллекционере, который разыскивал четыре редких марки, выпущенные западным королевством много лет назад. Коллекционер был очень известный, он собирал разные редкие вещи и не только. У него была единственная в мире живая коллекция бисерных бабочек, которых больше нигде не было.

Коллекционер был очень тщеславен, он мечтал собрать все самые редкие вещи в мире. У него были редкие камни со дня моря, фотографии с королями и принцами разных стран, но жемчужиной его коллекции были именно бабочки. Однажды он прочитал, что бисерные бабочки водятся только на двух отдаленных островах. Снарядив экспедицию, он лично переловил всех бисерных бабочек и поместил их в свой экзотариум, где создал им замечательные условия. Больше таких бабочек ни у кого не было. Его много раз просили, чтобы он выпустил бабочек обратно в природу, но он отказывал всем.

И вот совершенно неожиданно для себя он узнал, что самыми редкими вещами в мире оказываются не его бабочки, поскольку их все-таки много, а четыре марки западного королевства. Которые неизвестно где… Коллекционер предпринял отчаянные попытки найти марки, но никто ему не помог. Тогда он объявил, что готов обменять четыре марки западного королевства на свою коллекцию бабочек.

Услышав выступление коллекционера, Киск с удивлением вспомнил, что у него была какая-то похожая марка. Он достал из шкафа альбомы своей старой переписки и быстро нашел открытку с нужной ему маркой. Когда-то, очень давно, Киск был в составе экспедиции альпинистов, совершавшей восхождение на гору Ладра в Дальних странах. Почти у самой вершины встретились две группы альпинистов, и, пока они разговаривали, прямо на них обрушилась лавина снега. Киск как опытный путешественник быстро освободился из-под снега и помог другим. Одним из тех, кому он помог, был знаменитый артист, друживший со многими известными людьми в разных странах. В знак благодарности он и подарил Киску открытку с новогодним поздравлением от принцессы, дружившей с ним.

Достав энциклопедию, Киск узнал, что бисерные бабочки ранее водились только в нескольких местах, а сейчас они практически исчезли.

«Бабочек нужно спасать, – решил Киск, – и необходимо обсудить с друзьями, как это сделать».

Киск пошел в чулан и достал с верхней полки мешок, где он хранил горючее для вонючего костра. В такой дождь о костре во дворе дома думать не приходилось, и Киск начал растапливать печь. Бросив в разгоревшееся пламя немного порошка из мешка, он, не откладывая, принялся за приготовление обеда. То, что Волк, Еж и Лис уловят запах, идущий из трубы его дома, несмотря на дождь за окном, было и так ясно. «А за Охотником зайдет Волк», – подумал Киск.

Не прошло и получаса, как без стука дверь отворилась и появился Лис. Он вымок и был возбужден.

– Что, что будет на обед? – быстро спросил Лис и уселся возле печи, чтобы обсохнуть.

– Пирог, суп и пудинг, – обрадовал его Киск.

Облизнувшись, Лис кивнул головой:

– Годится, не зря шел.

Следом пришел Еж, он был немногословен, кивнув Киску и Лису, он свернулся у печи в клубок и уснул. Через некоторое время пришли и Волк с Охотником, они взахлеб спорили друг с другом, обсуждая последнюю охоту. Дело в том, что по выходным дням они охотились друг на друга в ближнем лесу, чтобы не потерять боевой дух и спортивную форму. И сейчас никак не могли договориться, чтобы определить, кто из них победил.

Поскольку обед еще не был готов, то все уселись возле печи и вопросительно посмотрели на Киска.

– Друзья… – начал было Киск.

Но тут вскочил Лис и заявил:

– Никаких разговоров до обеда.

Зная его характер, с ним никто не стал спорить, все стали терпеливо ждать обед.

Наевшись, Лис зажмурился от удовольствия и, откашлявшись, спросил:

– Что случилось, по какому случаю сбор?

Вздохнув, Киск рассказал друзьям о бисерных бабочках, коллекционере и марках. Все замолчали, задумавшись.

Первым высказался Лис:

– Если одна марка уже есть, то давайте найдем три остальные и вернем бабочек в лес.

– И как мы их найдем? – ехидно спросил Еж. – Коллекционер их уже искал везде, где только можно, и безрезультатно.

– Может, попросим помочь Степлера? – предложил Волк. – На то и существуют волшебники, чтобы помогать в таких запутанных делах.

– Нет, нет, нет, это не дело для волшебников, – не согласился Охотник, – мы сами должны все сделать.

– Нужно дать объявление в газеты, – выпалил Лис.

Все с удивлением посмотрели на него.

– Ты думаешь, коллекционер этого не делал? – удивился Киск.

– Коллекционер, конечно, давал объявления. Я о другом, – объяснил Лис. – Он наверняка давал объявления в газеты, которые читают другие коллекционеры. Ему и в голову не придет, что марки могут быть не в коллекциях. Вот ты, Киск, коллекционер?

– Нет, конечно, – закрутил головой Киск.

– А ведь одна марка оказалась у тебя, – с апломбом заявил Лис. – Значит, и остальные тоже не в коллекциях. Иначе коллекционер давно бы их нашел. Давайте дадим объявления в газеты, которые читают все.

– Что это за газеты такие? – не понял Волк.

– Ну, вот ты, – обратился к нему Лис, – какие газеты читаешь?

– Те, где пишут про путешествия и спорт, – ответил Волк.

– Именно, – торжествующе подытожил Лис. – Таких газет немного. Давайте попросим Киска написать статью о бабочках и марках и опубликуем это в нужных газетах.

– Голова! – восторженно заявил Волк.

Не прошло и недели после публикации статьи в нескольких газетах, как Киск начал получать десятки писем от неравнодушных читателей. Все хотели помочь бабочкам вернуться домой и предлагали любую помощь. Но нужных марок у них не было… Только через две недели Киск получил письмо от издателя одного из журналов. Издателя звали Рой. Он рассказал, что очень давно, еще будучи журналистом, он написал статью в журнал о принцессе западного королевства, и та поздравила его с Новым годом и поблагодарила за теплые слова о ней. На открытке была именно та марка, которую и разыскивает Киск. Марк предложил ему марку и любую помощь, но с одним условием. Только в его журнале Киск будет рассказывать о результатах поисков марок и спасении бабочек.

Второе письмо о марке, где в коронах были два принца, пришло буквально на следующий день после письма от Роя. Писал известный в прошлом спортсмен. В те годы он выступал за сборную западного королевства по крикету. Он завоевал даже золотую медаль, и принцесса лично поблагодарила его открыткой, заодно поздравив и с Новым годом. Он был готов помочь бабочкам, и ему не жалко было марки, поскольку он не был коллекционером. Но и у него было условие: на следующий год он организовывает летние спортивные соревнования, и Киск с друзьями должен будет принять в них участие.

Узнав об этом, Лис задрал нос. Подать объявление в газеты было его идеей. Но время шло, а последний обладатель марки, той, на которой в короне была принцесса, не находился. Киск с друзьями совсем загрустили и стали подумывать действительно обратиться за помощью к Степлеру. Но все решилось само собой.

В дверь постучали, и, получив приглашение, в дом вошел сутулый долговязый мужчина в плаще и потертой шляпе.

– Донован, – представился он. – Это вы искали марку с принцессой в короне?

Получив утвердительный ответ, он бесцеремонно снял плащ и шляпу и уселся за стол.

– Эта марка у меня. Я не собираюсь объяснять, откуда она у меня, и я хочу знать, что я получу взамен.

Остановив жестом Киска, который начал рассказывать ему про бабочек, Донован заметил:

– Бабочки мне не интересны. Вам нужна марка? Отлично, что вы дадите взамен?

Киск даже растерялся от такой бесцеремонности.

– А что бы вы хотели получить? – осторожно спросил Киск.

– Я навел о вас справки, – ответил Донован, – вы дружите с волшебниками. Я хочу иметь волшебную вещь. Пока не знаю какую, но на что-то простое я не согласен. Про подарки вам и вашим друзьям я читал в газетах – мне это не нужно. Я хочу что-нибудь особенное, чего еще нет ни у кого.

– Ну хорошо, – вздохнул Киск и, достав с полки свисток, свистнул в него.

– И что дальше? – с интересом спросил Донован.

– Не знаю, посмотрим.

Не прошло и нескольких минут, как появился Степлер.

– Эффектно, – восхитился Донован.

– Что случилось? – спросил Степлер.

Киск рассказал ему о бабочках и о требовании Донована.

– Ну что же, – согласился Степлер, – пусть все так и будет. В вашем доме, Донован, есть окно, которое выходит в сад, не так ли?

– Так, – подтвердил Донован, – и что?

– Пусть это окно каждые полчаса смотрит в другие земли города и прочие интересные места. Такого окна ни у кого нет, а у вас будет.

– Ну, вообще-то, – начал Донован, – я хотел нечто другое…

– Не хотите – не нужно, тогда давайте прощаться, – пожал плечами Степлер.

– Погодите, погодите, – вскочил со стула Донован. – Я согласен.

– Отлично, – улыбнулся Степлер, – отдайте марку Киску и можете идти домой. Окно уже работает. Будьте с ним осторожны, ведь если вы вылезете через окно, то вы очутитесь именно в том мире, который из него видно в эту минуту.

Получив все четыре марки, Киск послал телеграмму капитану Стойкому и попросил его прибыть как можно быстрее, чтобы отвезти бабочек на Далекий остров, где они раньше жили. Получив от Стойкого ответ с заверением, что он будет в конце недели, Киск сразу же известил коллекционера об этом, и тот, не откладывая, пригласил его к себе домой, чтобы обменять марки на бабочек.

Не прошло и двух недель, как корабль Стойкого прибыл на Далекий остров, и там Киск выпустил бабочек. Очерк об этом событии и фотографии Киска, выпускающего бабочек на волю, был опубликован в журнале Роя, который был очень доволен, ведь его журнал был единственным, кто знал об этом событии. Что же касается спортивного соревнования, участвовать в котором обещали друзья, то до лета было еще время и можно было потренироваться.

Получив волшебное окно, Донован целыми днями просиживал у него, рассматривая разные миры. Большей частью это были скучные пейзажи, но иногда… Иногда окно открывалось в удивительные миры, за окном были непохожие на все, что он видел в жизни, существа и природа. Донован был счастлив. У него было то, что больше не было ни у кого.

Как-то раз, в полдень, по обыкновению придвинув к волшебному окну любимое кресло и столик, на котором в серебряной вазочке были вкусные орешки, Донован готовился смотреть на другие миры. К его удивлению, он увидел двор какого-то дома, во дворе стоял мангал, на котором жарились мясо и хлеб. Донован даже почувствовал запах и облизнулся.

Из дома вышел человек, неся в руках чашку с нарезанными овощами, политыми оливковым маслом, и направился к мангалу. Незнакомец заметил внезапно появившееся и висящее в воздухе окно с Донованом, выглядывающим из него, и приветливо помахал рукой.

– Мясо уже готово, и хлеб подрумянился, прошу к столу, – предложил он.

Донован оторопел. С одной стороны, несмотря на то, что он не был голоден, ему очень хотелось попробовать мяса с хлебом и овощами, приготовленного незнакомцем. Но, с другой стороны, он опасался, что окно исчезнет и он останется неизвестно где. Видя его сомнения, незнакомец наложил в тарелку мясо, хлеба и овощей и поставил все на стоящий рядом стол. Сам же, жестом пригласив Донована к столу, повернулся и ушел в дом.

Решив рискнуть, Донован выбрался из окна и подбежал к столу. Попробовав мясо, он убедился, что оно отлично приготовлено, а овощи свежие. Поджаренный хлеб хрустел и был приятен. Взяв тарелку с собой, Донован пошел обратно к окну. Подойдя, он с ужасом увидел, что незнакомец уже внутри его дома и окно закрыто изнутри. Помахав Доновану из-за стекла, незнакомец ушел внутрь его дома. А потом окно исчезло…

Доновану ничего не оставалось делать, как приняться за обед. Поев, он зашел в дом незнакомца и осмотрел его. В левой стороне дома была маленькая дверь в сад, из которой можно было попасть во двор незаметно. «Вот как он обманул меня и завладел моим домом, – огорчился Донован. – Но ведь мне достался его дом. Надо посмотреть, хорош ли он и где он стоит». Дом стоял на острове, до самого горизонта была только вода, лодки на берегу не было…

Между тем незнакомец – Хитрец Ю, сосланный на остров Советом волшебников, – оказавшись в доме Донована, сразу же поспешил к выходу. Выйдя на крыльцо, он убедился, что дом стоит на обычной городской улице. «Отлично, – заулыбался незнакомец, – выйду погуляю попозже. А сейчас понаблюдаю за окном, через которое я удрал из своего заточения. Нужно как можно скорее добраться до спрятанного волшебного амулета, пока волшебники не узнали о моем побеге и не начали искать меня».

В конце месяца дежурный по Совету волшебников отправился на остров с провизией для Хитреца Ю. Обнаружив, что тот сбежал, а вместо него в доме на острове живет Донован, волшебник растерялся и тут же сообщил в Совет о происшествии.

Донована доставили домой, чему он был очень рад, а волшебники приступили к поискам Хитреца Ю. Но сколько бы они его ни искали, ничего не получалось. Особенно раздражало волшебников то, что каждый из них теперь должен был ожидать нападения. Каждую неделю они собирались и рассказывали друг другу о том, как искали Хитреца Ю и что каждый собирался еще предпринять. Но тщетно. Хитрец Ю вылез в окно в одном из миров, и найти его не получалось.

На одном из Советов Степлер, взяв слово, предложил попросить помощи у Киска и его друзей. Предложение вызвало веселье, поскольку если уж волшебники не могут найти Степлера, то как его найдет Киск? Но Степлер настаивал, и Совет согласился, поручив ему просить Киска о помощи.

Степлер появился, как всегда, эффектно, в момент, когда друзья вместе ужинали. Все обрадовались встрече и подарку Степлера – огромному арбузу. Когда эмоции немного поутихли, Степлер рассказал друзьям о проблеме с Хитрецом Ю.