Рыжая нечисть, или физрук с того света

Глава 1. Аленка или нечисть заказывали?

Алена

Уф! Тяжело выдохнув, я остановилась, чтобы вытереть пот со лба. Как назло, вместо обещанных двадцати градусов на улице – все тридцать пять. Солнце беспощадно жарило пустырь своими лучами, на котором я присела немного отдохнуть перед подъемом на очередную гору. На горизонте ни одного облачка. Нужно до заката успеть совершить подъем и спуск, иначе придется ночевать в подвешенном состоянии. А я не настолько хороша в этом деле, так как брала всего пару уроков по альпинизму и несколько раз ходила в туристические походы.

Оказывается, это совсем нелегко лазать по горам. Возможно, стоило, как и в прошлый раз, прыгнуть с парашютом, устроить сплав по реке или хотя бы не идти одной. Но что теперь поделать, я не представляю свою жизнь без экстрима. Таких, как я, называют адреналиновыми наркоманами, и это чистая правда. Это намного больше, чем зависимость. Это жизненно важная потребность – находиться в постоянном движении. Ни с чем несравнимый вкус свободы и полноты жизни, можно ощутить только на грани со смертью. Звучит глупо, правда? Но так и есть!

А началось все три года назад, когда подруга подарила мне сертификат на прыжок с парашютом. Первый раз было безумно страшно (да что уж там, до сих пор ноги перед прыжком трясутся), и это было только начало. Теперь каждый мой отпуск – целое приключение. Как говорит Ленка, игра со смертью. Умирать я не собираюсь, но унылая жизнь не для меня. За три года я успела многое и даже ныряла к акулам, находясь в специальной клетке. Профессиональные дайверы называют их джентльменами в сером, а я – зубастыми тварями. Это было незабываемое впечатление, но, пожалуй, на второй раз я уже не решусь.

Перерыв быстро закончился. Поправив кроссовки, я сделала несколько глотков воды, закинула рюкзак на спину и, глубоко вдохнув сухой воздух, отправилась к подножью горы. Не сказать, что склон крутой, но нужно быть осторожной. Один неправильный шаг или неверное движение – и мое тело покатится кубарем вниз. Хотя шансы выжить при таком падении относительно велики, но, скорее всего, переломаю все конечности. Или же мне не повезет, и я сверну себе шею.

– Ох, Алена Романовна, куда вас черти занесли?! – вслух сказала я и задрала голову, рассматривая вершину.

Путь был неблизкий. Большую часть горы занимал густой лес, и только вверху начиналась скальная порода, требующая определенной сноровки. А отсюда расположилась база лесного отдыха «Олененок», но до нее добираться еще сутки. Вот к ней и пролегал мой путь.

Я двигалась медленно, все же мне хотелось насладиться красотой природы сполна. Ведь в городе не встретишь такого чистого воздуха и разнообразия зелени. А с моей работой иногда так хочется сбежать куда-нибудь подальше.

С каждым шагом подниматься становилось все сложнее и сложнее. Наклон горы увеличивался, и только подготовленные для туристов тропы спасали от необходимости ползти на карачках. Чтобы хоть как-то облегчить себе подъем, я подхватила обломанную ветку и, используя ее, как посох, добралась до скалистой части. Из каменной стены торчали анкеры, пронизанные плотной верёвкой. Здесь уже палка не понадобилась, только снаряжение: страховочный трос, карабин и перчатки, чтобы руки не скользили. В принципе, каменный выступ довольно широкий. Если все правильно делать и без спешки, то никакой опасности не будет.

– Ну, вперед, Алёнка, ты сможешь! – подбадривая себя, я закрепила трос и медленными шажками стала забираться выше.

Путь оказался намного проще, чем я думала. За каких-то полчаса я преодолела вершину и оказалась на другой стороне. Здесь тропы были даже шире и не осыпались. Это меня и подвело. Потеряв бдительность и пойдя на большой риск, я отстегнула страховочный трос и сняла неудобные ремни. Они сильно сдавливали тело и ограничивали в движениях.

«Я ничем не рискую», – подумала я, делая очередной шаг.

Осторожно и не торопясь, я двигалась вниз, крепко удерживая веревку, но мое невезение не знало границ. Хотя это, определенно, было нечто необъяснимое, даже на ветер непохоже. Неизвестная сила отшвырнула меня от горы, направив прямиком в пропасть. Я поняла, что уже ничего не изменить. Впереди только верная смерть. Зажмурив глаза и вопя изо всех сил, я полетела вниз в темноту.

Незадолго до этого. Мир Преарус, территория магической академии Ристол. За двадцать минут до полуночи.. ЗНезадолго до этого. Мир Преарус, территория магической академии Ристол. За двадцать минут до полуночи.

– Дэн, нужно спешить, пока ректор не обнаружил пропажу, – прошептал высокий парень, кутаясь в черную мантию.

– Ты прав, Фрэнк, времени мало, – согласился второй юноша, озираясь по сторонам.

Двор академии давно погрузился во мрак, но преподаватели не дремлют, вылавливая блуждающих по ночам студентов. Двум адептам, решившим нарушить режим и пробраться на территорию древнего кладбища, сильно не поздоровится, если их поймают. К тому же они украли личную вещь ректора, и за это их точно по голове не погладят.

– Тише ты! – огрызнулся Фрэнк на друга, шаркающего подошвой об каменный пол.

Дэн сконфуженно кивнул в ответ и стал испуганно красться, высоко задирая ноги. Следуя друг за другом, они преодолели задний двор и вышли к каменному забору с узкой и коварной калиткой. Парням очень повезло, что именно сегодня она была не заперта.

Фрэнк надавил на металлическую ручку, стараясь как можно тише открыть дверь. Однако проржавевшие петли все равно издали мерзкий скрип, заставив адептов двигаться быстрее прежнего. Они бесшумно пронеслись мимо надгробий, спрятавшись от яркого лунного света в тени деревьев. Их цель – одна из древнейших могил академии, принадлежащая магистру иллюзий. Она находилась в самом конце кладбища.

– Я не вынесу дополнительных занятий по темным искусствам, – заныл Дэн, расставляя вокруг могилы свечи.

– Если все сделаем правильно, то у нас появится новый преподаватель, – радостно прошептал Фрэнк, раскладывая переносной алтарь.

Парни спешили, как могли. До заветного часа оставалось все меньше времени. На улице разбушевался порывистый ветер, норовя задуть пламя свечей и нарушить тем самым ритуал. Будто сами силы природы были против этой затеи, но ребята не собирались сдаваться. За пять минут до полуночи, когда все приготовления были совершены, они зашептали заклинание и взывали к костям умершего, призывая того в мир живых. Все бы ничего, но молодые люди собирались сделать его рабом и подарить ректору.

И не зря эту парочку преподаватели считали некромантами-неучами, так ошибиться могли только они. В небе сверкнула молния, земля задрожала, а на месте алтаря полыхнул огненный столб, уходящий высоко в небо.

– Так и должно быть? – настороженно протянул Дэн, пятясь от обжигающего пламени.

– Не уверен, – в тон ему ответил Фрэнк.

Затем глаза парней расширились от ужаса. Они поняли, что сюда вот-вот сбегутся преподаватели, и тогда их ждет суровое наказание.

– Нужно уходить, пока нас не поймали, – дрожащим голосом произнес Дэн.

– Идиот! – выплюнул Фрэнк, злобно посмотрев на друга. – Нужно завершить ритуал, иначе нас живьем закопают на этом же кладбище!

Никто из этой парочки не успел вымолвить и слова, как вдруг все стихло, огонь погас, а на месте сожженной вместе с землей могилы появился человеческий силуэт. Фигура, покрытая толстым слоем золы, и лишь копна ярко-рыжих волос, выделялась на черном фоне. Это был явно не великий магистр иллюзий.

– А-а-а! – хором завопили адепты, кидаясь врассыпную. – Рыжая нечисть!

– Сами такие, – буркнуло это нечто вслед обидчикам, но те уже не слышали.

Джейден

Что за день?! Как же я устал от этой суматохи и глупых адептов, неспособных запомнить простейшие заклинания! Первогодки уже в третий раз разносят кабинет алхимии, и это только в нынешнем году.

Бросить бы все, уйти с поста ректора и поселиться где-нибудь в горах. Свежий воздух, пещера, доверху забитая золотом, и полная свобода. Но кто же мне позволит сбежать?

Тяжело вздохнув, я взлохматил волосы и откинулся на спинку кресла. За окном царила ночь, но это сразу не понять. Сегодня луна особенно большая – самая светлая ночь в году. Готов дать голову на отсечение, что какие-нибудь особо непонятливые студенты захотят провести запрещенные ритуалы. Ну, хоть в этом году обошлись без призыва армии скелетов или нашествия бесов. Каждый год придумывают что-то новое. Поэтому сегодня ни один преподаватель не дремлет, в том числе и я.

До полуночи оставалось не так много времени и до сих пор ничего вопиющего не произошло. «Возможно, в этом году обойдется без происшествий?» – подумал я и направился в душ.

Мне нужно смыть с себя этот день со всеми его неприятностями. Встав под холодные струи воды, я почувствовал, как огонь внутри меня постепенно затихает, перестает обжигать и наконец-то наступило успокоение. Мой дракон был на пределе. Он прожигал меня изнутри с каждым днем все сильнее и сильнее, требуя продления рода. Мой зверь хочет потомства, но я ничем не могу помочь. Сам же нос воротит от кандидаток, а их и так днем с огнем не сыщешь. С каждым годом женщин рождается все меньше и меньше. Из-за этого брак стал привилегией, доступной далеко не всем, а мой внутренний зверь умудряется еще привередничать. Где я должен искать пару, если в нашем мире дефицит женского населения? В академии учится более трех тысяч адептов, из них – сотня девушек. Но даже среди них не нашлось ни одной подходящей.

Окончательно охладив внутренний огонь, я вышел из душа, натянул на влажное тело свободные спортивные брюки и накинул легкую рубашку. Но я не успел застегнуть даже первую пуговицу, когда в окне полыхнуло огненное нечто. Метнувшись к окну, я увидел огненный столб, уходящий в небо.

– Исключу! – я в гневе с корнем вырвал подоконник и помчался ловить нерадивых адептов.

Как им удалось проникнуть на академическое кладбище и остаться незамеченными?

– Кем бы они не были, заставлю месяц драить клетки у василисков! И куда только преподаватели смотрят?! Всех уволю! – заорал я и выбежал на улицу и столкнулся с Кианом и Родериком, преподавателями темных искусств и боевой подготовки.

Демон и оборотень тоже были в ярости. Оно и понятно, сильнейшие из преподавательского состава упустили простых студентов. Даже если это устроили выпускники, то ни капли никого не оправдывает.

– С вами разберусь позже! – мой голос был пропитан злостью, но времени на разборки не оставалось.

Пока мы добирались до кладбища, огненный столб уже погас. Затем мы услышали громкий визг провинившихся адептов. Если бы они также быстро бегали во время учений, а не только во время своих проделок, то проблем, определенно, было бы меньше.

– Рыжая нечисть! – закричали хором две фигуры, закутанные в черные плащи, но, заметив трёх преподавателей, резко затормозили.

Обойдя двух недоучек, Киан и Родерик скинули с их голов капюшоны, скрывающие лица.

– Так, так, – грозно заговорил Киан, обещая обрушить на их головы все темные силы. – Адепты Фрэнк Кливартус и Дэниан Глин, какого беса вы здесь устроили?! – вскричал он, встряхивая паршивцев за воротники.

Казалось, в этот момент, его рога вот-вот полыхнут адским пламенем, а глаза нальются кровью.

– Мы… мы… – заикаясь, произнес один из студентов в его руках.

Его кожа сильно побледнела, словно он вот-вот упадет в обморок.

– Мы лишь хотели помочь академии! – более уверенно выкрикнул его товарищ, но, увидев мой взгляд, резко замолчал.

– Что вы натворили? – спросил я самым спокойным голосом, на который был способен в данной ситуации.

– Не.. не.. не знаем…

– Мы хотели оживить магистра Де Вилионни, но появилось нечто страшное, черное и с рыжими волосами.

Я усмехнулся. Ну, каковы идиоты, а не адепты. Сотворили заклинание, скорее всего, ошиблись в написании рун и призвали высшую сущность.

– Родерик, отведи адептов в мой кабинет. А мы с Кианом разберемся с этой нечистью.

Оборотень покорно кивнул и с хищным оскалом на лице поволок сопротивляющихся учеников в академию. А нам с демоном еще предстояло разбираться с последствиями сегодняшней ночи.

Мы двигались медленно, оба готовые в любой момент атаковать чудище, но сколько времени ни шли, не встретили ни одного монстра. Только вблизи могилы магистра Де Виллиони появился темный силуэт. Подойдя ближе, мы обомлели от обнаженной женской фигуры, наполовину спрятанной за высоким надгробием.

Глава 2. Я попала?

Алена

Не знаю, что за чертовщина со мной творилась, но я уже не падала, а скорее летела в неизвестном направлении. Вокруг моего тела образовалась сфера из непроглядной тьмы, в которой меня швыряло в разные стороны. Хорошо, что я никогда не жаловалась на свой вестибулярный аппарат, иначе меня давно вывернуло бы наизнанку. Однако на этом веселые приключения не закончились. Хотела экстрима? Получай по полной!

Вместо тьмы вокруг меня стал появляться полыхающий огонь. Вполне натуральный, скажу я вам, и настолько яркий, что был способен ослеплять. Вот тут мне стало не до шуток. Одно дело разбиться насмерть, а совсем другое – сгореть заживо. Для меня нет ничего страшнее огня. У меня с детства пирофобия. Даже плита в доме электрическая, да я и зажигалку в руки не возьму. Но тут огня было столько, что я впала в неконтролируемую истерику.

А что со мной стало происходить дальше, когда огонь стал обволакивать мое тело, описать сложно. Только вместо ожидаемой и вполне логичной боли я почувствовала неожиданную прохладу.

– Может, я уже умерла?– пришел мне на ум единственный вывод.

Хотя это было странно. Я чувствовала свое тело, как языки пламени касаются кожи, но они приносили только удовольствие, словно об меня терся пушистый кот.

– Ерунда какая-то! – выкрикнула я, пытаясь сбросить с себя огонь, но все становилось только хуже.

Постепенно он перебрался на одежду, но та не была готова к такому повороту событий. Топ и джинсы загорелись, как факел, буквально на глазах превращаясь в прах, вместе с рюкзаком. Вместо вполне комфортного наряда на коже оставался толстый слой золы. Тем временем огонь не собирался затухать.

Гореть больше нечему, и мой страх притупился. Я рассчитывала, что смерть прекратит мои мучения, но как бы не так. Резкий рывок – и меня вдавило во что-то очень твердое. После такого падения на попе точно будет синяк. Огонь исчез, а к телу прикоснулся прохладный ветер. В нос ударил запах сырой земли вперемежку с прогнившей травой.

Я расслабилась, когда услышала звуки шелестящей на деревьях листвы, но вставать не спешила. Осторожно пошевелив руками, я прощупала рыхлую почву, словно после дождя. Хорошая новость – я могу шевелиться, и это однозначно плюс. Вторая хорошая новость и, пожалуй, самая важная – я все еще жива, а с остальным буду разбираться по ходу дела.

Лежать, конечно, хорошо, но нужно встать и узнать, что со мной произошло. Медленно открыв глаза, я уставилась на яркое, звездное небо. Я далека от астрономии, но точно могу сказать, что никогда в жизни не видела таких созвездий. Дело даже не в огромном количестве звезд, а в их цвете. Красные, лиловые и зеленые ярче всех выделялись на фоне чёрного неба.

– Да что здесь творится? – ошарашенно прошептала я в пустоту и быстро вскочила на ноги.

Затем я хотела осмотреться по сторонам и совсем не ожидала услышать писклявый вопль двух удаляющихся фигур.

– Рыжая нечисть! – донеслись обидные слова до моего слуха.

– Сами такие, – буркнула я в ответ раньше, чем успела подумать.

А потом до меня дошло, вернее, я разглядела то место, в котором оказалась. Кладбище и, судя по необычным, каменным надгробиям и разнообразию страшных статуй, очень старинное. Теперь я понимаю тех двоих. А с другой стороны зачем они шляются ночью по таким местам? Сами виноваты! Нечего порядочных девушек нечистью называть!

«Мда, порядочных… Аленка, а ты-то тут каким боком?!» – подумала я, рассматривая свой наряд, вернее, его отсутствие.

Вот так приключение. Ночь, кладбище, голое тело угольно черного цвета и лишь волосы выглядят относительно нормально, будто ярче стали.

– А если меня кто-нибудь увидит? – мои глаза расширились от ужаса, и я в панике стала искать, чем бы можно было прикрыться.

Гениальная идея, не правда ли?! Бегать по кладбищу в поисках куска ткани? Ох, Аленка, приземлилась на задницу, а растеряла остатки мозга! Как назло, вдалеке послышались шаги, и в мою светлую головушку не пришло ничего лучше, чем спрятаться за каменной плитой с изображением какого-то дедули. Она едва доходила до моего пупка, поэтому грудь пришлось прикрывать руками.

Я не знала чего ждать от идущих в мою сторону незнакомцев, и паника нарастала с каждой секундой. Казалось, что из тени выйдут неведомые зверушки и раздербанят меня на части.

– Дыши, Аленка, это просто твое воображение разбушевалось, – я стала себя успокаивать, как часто это делала в детстве. – Сейчас придут адекватные люди, и я попрошу у них помощи.

Впереди хрустнула палка, густые ветви деревьев разъехались в разные стороны, и появились двое необычных мужчин. Только сейчас в полной мере я осознала, что теория существования ада вполне реальна. Просто я не понимаю, по какой причине у одного из них на голове растут огромные рога, а у второго глаза, как у змеи, которые еще и светятся. Вдобавок эти глаза смотрели точно на меня. А когда рогатый сделал шаг в мою сторону, я приготовилась бежать без оглядки.

Киан

Как мы с Родериком могли так оплошать? Упустить двух адептов, причем далеко не самых умных. Фрэнк и Дэн – кузены и вечно ходят парочкой. Слушая их жалкое блеяние, я еще раз пожалел, что взял шефство над их группой. Ладно, если бы только эта парочка оказалась непроходимыми тупицами! Но нет же, все тридцать будущих некромантов – настоящие олухи!

– Мы хотели оживить магистра Де Вилионни. Но появилось нечто страшное, черное и с рыжими волосами, – тихо пробормотал Фрэнк, поднимая во мне волну ярости.

Глупцы, идиоты, непроходимые тупицы! Как они умудрились поступить в академию?! Нет, я, конечно, все понимаю. Скорее всего, эти безмозглые не хотели дополнительных занятий по моему предмету. Но неужели они думают, что я так этого хочу? Ни у кого из нас нет выбора, ведь в академии нехватка преподавателей, а отработку и часы лекций никто не отменял! Ну, я им устрою, будут у меня на практикуме бегать быстрее всех!

– Родерик, отведи адептов в мой кабинет. А мы с Кианом разберемся с этой нечистью, – отдал приказ Джейден, и я понял, что влетит не только парням.

У ректора начался очередной брачный сезон, и это не сулило ничего хорошего. Еще немного, и этот дракон сожжёт всю академию дотла. Будь он менее привередливый, то уже нашел бы себе самочку, не знал бы проблем и высиживал бы своих детишек, а не смотрел бы на преподавателей и адептов плотоядным взглядом.

– Идем, – коротко кинул Джейден, убегая в сторону огненного столба.

Я шел за ним следом, прислушиваясь к малейшим шорохам и внимательно вглядываясь в темноту. Зная наших адептов, одной нечистью точно не обошлось. Минимум два десятка скелетов и одна высшая сущность. Неизвестно, что они там сотворили. Однако в воздухе не было знакомого запаха мертвечины, только гарь после огня и что-то еще. Если бы не ветер и отсыревшая земля, то я смог бы понять до того, как увидел хрупкую фигуру, подрагивающую от холода.

Мне не нужно было подходить ближе, чтобы определить, что перед нами стоит совсем не нечисть, а вполне живая девушка. Будучи в саже, скрывающей ее натуральный цвет кожи, она дрожала и с опаской поглядывала на мою голову.

– Неужели никогда не видела высших демонов? – я задумался, боясь сделать лишнее движение и не напугать это милое создание.

Даже в таком состоянии сложно не разглядеть ее красоту. Идеальная фигурка, которая хоть и была частично скрыта за надгробием, но верхняя часть поразила мою фантазию. Узкая талия и большая грудь, не помещающаяся в крохотные ладошки. А какое у нее милое личико с большими глазами, пухлыми губками и крохотным, чуть вздернутым носиком.

Мне захотелось расправить крылья и выпустить хвост, чтобы показаться во всей красе, но я не решился. Уж слишком напугана эта милашка. И тут до меня дошло! Голая, напуганная, посреди старинного кладбища академии. Неужели это ее призвали Фрэнк и Дэн? Если так, то, пожалуй, не стану сильно мучить парней.

Джейден

Я восторженно смотрел на обнаженную девушку и едва сдерживал своего дракона. Он рычал, рвался наружу, изнутри разрывая меня когтями. Все, что я мог, мысленно умолять его не делать этого.

Хрупкое создание, испуганно дрожало от холода и с опаской поглядывало то на меня, то на Киана. А она такая хорошенькая, совсем худенькая, но при этом с пышным бюстом, который так старательно прикрывает маленькими руками. В ее взгляде помимо страха есть что-то опасное. Значит, характер у нее должен быть под стать драконице.

Очередной порыв холодного ветра донес до меня нежный аромат ее тела, и даже запах гари не смог его перебить. Мой дракон блаженно заурчал и завилял хвостом, как домашний пес, а у меня помутнело в глазах. Впервые мой зверь так реагировал на женщину в период брачного сезона.

И это ее два олуха назвали рыжей нечистью?! Адепты с каждым годом становятся не только глупее, но, похоже, и незрячими. Как они только умудрились призвать женщину?!

Я понимал, что нельзя просто стоять и заставлять ее мерзнуть, но боялся напугать этот нежный цветочек.

– Здравствуй, – тихо заговорил я и, не отрываясь, смотрел на девушку. – Ты меня понимаешь?

Затем, сделав шаг вперед, я только усугубил ситуацию. Она с опаской попятилась, и мне пришлось замереть с поднятыми руками.

– Не бойся, мы не причиним тебе вред. Я всего лишь хочу отдать тебе рубашку, чтобы ты не мерзла, – хотя на самом деле я сказал первое, что пришло на ум, лишь бы девушка не убежала.

Медленными движениями я снял с себя рубашку и также медленно кинул в сторону девушки. Она испуганно смотрела то на кусок ткани, то на меня. Поэтому пришлось сделать шаг назад и показать Киану, чтобы он повернулся спиной и не смущал малышку. Я поступил также, но все мое нутро требовало повернуться, схватить красавицу, улететь в ближайшую пещеру и продолжить свой род. Дракон от этих мыслей довольно заурчал. Каков наглец! Двадцать лет молчал, ни на одну девушку не реагировал, а тут из шкуры готов выпрыгнуть.

– Спасибо, – прозвучал нежный девичий голос, и я окончательно сдался, мечтая поскорее оказаться как можно ближе к прекрасной незнакомке.

Глава 3. Определенно, попала!

Алена

– Здравствуй, – заговорил парень со змеиными глазами. – Ты меня понимаешь?

От его вопроса я впала в ступор, ведь и правда, понимаю. А почему, собственно, не должна? Голова шла кругом от всего происходящего. Огненный смерч (или что это было?), странное кладбище, мужчины с рогами и странными глазами. Кажется, я теряю рассудок. Может, я просто упала с горы и сейчас лежу на земле, истекая кровью. И мой мозг таким способом пытается облегчить муки? Нет, этот вариант не подходит, я ведь чувствую холод, дуновение ветра, почву под ногами. И все мое тело покрыто этой мерзкой сажей.

Стоило мне потерять бдительность всего на секунду, как странный парень с змеиными глазами шагнул в мою сторону. Я отшатнулась, однако не стала далеко отходить от надгробия и светить голым телом еще больше.

– Не бойся, мы не причиним тебе вред. Я всего лишь хочу отдать тебе рубашку, чтобы ты не мерзла, – он поднял руки и стал медленно стягивать рубашку.

Признаюсь, я на секунду зависла. Какое же у него красивое тело! Идеальный рельеф, каждый кубик видно, но при этом не перекаченное, как у качков. Второй, тот, что с рогами, хоть и одет, но и его тело кажется внушительным. Забавная ситуация – впервые оказываюсь обнаженной на кладбище рядом с двумя мужчинами, к тому же одетыми.

Пока я об этом раздумывала, парень кинул мне рубаху, кивнул другу, и они повернулись спиной. А что я, собственно, теряю? Всяко лучше, чем замерзнуть и остаться тут навечно. Быстро схватив предложенную одежду, я стала натягивать ее на промерзшее тело. Кончики пальцев уже околели и с трудом застегивали пуговицы. Разница в наших телосложениях была понятна сразу. Рубашка доходила почти до самых колен, прикрывая все стратегически важные места. Но самое главное, она была теплой, а еще вкусно пахла – скошенной травой и свежестью.

– Спасибо, – я блаженно выдохнула, кутаясь в теплую ткань, и тут меня накрыло очередным открытием.

Я разговаривала на другом языке. Открывая рот, думала на русском языке, но вылетала какая-то тарабарщина, которую я понимала. Становилось все чудесатей и чудесатей.

Мужчины снова повернулись ко мне лицом, при этом стараясь не делать резких движений, но смотрели как-то странно. Рогатый, разве что слюни не пускал, а одолживший мне одежду, будто выстраивал план похищения. В общем, с такими взглядами, я лучше буду держаться от них на расстоянии.

– Отлично, значит, ты нас понимаешь, – сделал вывод глазастенький.

О! Пожалуй, так и буду их называть – рогатенький и глазастенький. А то парни не спешат представиться.

– Меня зовут Джейден, – будто прочитав мои мысли, представился парень с голым торсом. – А это Киан, – и указал на второго.

Он говорил медленно, проговаривая каждую букву, будто я не взрослый человек, а пятилетний ребенок.

– Очень приятно, – слегка кивнула я. – А меня Алена зовут. Не расскажете, что это за место? Как я тут оказалась?

В голове вертелись совсем другие вопросы. Какого лешего у вас рога?! Нет ли случайно копыт?! Но я побоялась их озвучивать, ведь сейчас не время для истерики.

Мужчины переглянулись и как-то странно покосились в мою сторону. Что это значит? Неужели я умерла, и это ад? Нет, нет, об этом даже думать не стану! Все будет хорошо, Аленка, соберись!

– Давай поговорим в другом месте. Сейчас на улице довольно прохладно, – тот, что представился Джейденом, протянул руку, приглашая пойти с ним.

Я посмотрела на мужчин по очереди и, подумав, что хуже уже не будет, согласно кивнула. Ох, как же я ошибалась!

Киан

Я смотрел, как Джейден пытался наладить контакт с напуганной конфеткой, поэтому боялся сделать лишнее движение. Она такая маленькая и совсем непохожа на демониц. Напуганный зверек, которого хочется согреть и спрятать от чужих глаз. А ее запах ни с чем несравним – терпкий и одновременно легкий, сладкий и такой пьянящий, как молодое вино.

– Не бойся, мы не причиним тебе вред. Я всего лишь хочу отдать тебе рубашку, чтобы ты не мерзла.

Пока я, не стесняясь, разглядывал шикарное тело, Джейден стал снимать рубашку, чтобы согреть малышку.

Я едва не застонал от собственной глупости. Ну, почему сам не додумался предложить ей свою одежду? Моя рубашка на ней смотрелась бы намного лучше. Еще и Джей заставил отвернуться, а мне так хотелось получше рассмотреть, что скрыто от моих глаз.

«Все впереди», – коварно прорычал демон внутри меня, выпуская когти. С трудом заставив себя отвернуться, я прислушивался к тихому шуршанию одежды и представлял, как белоснежная ткань, касается нежной кожи девушки.

– Спасибо, – прозвучал тонкий голосок, словно дразня моего демона.

Не будь я высшим демоном, то уже сорвался бы, схватил бы красавицу и унес бы подальше, где нам никто не помешал.

– Меня зовут Джейден, а это Киан – представил нас ректор, а я мог только кивать в такт его словам и чувствовал себя абсолютным глупцом.

– Очень приятно, – она слегка кивнула, и ее рыжие кудряшки забавно подпрыгнули – А меня Алена зовут. Не расскажете, что это за место? Как я здесь оказалась?

Вопрос однозначно важный, но я не могу сказать, что она попала сюда из-за моих тупоголовых студентов. Всего на секундочку мне стало стыдно. Но лишь на секунду, а потом я даже порадовался, что все произошло именно так. У нее прекрасное имя. Такое нежное, так и хочется его смаковать. Але-е-ена-а-а… М-м-м, на языке появилось сладкое послевкусие.

Меня словно окутал туман, застелил глаза и лишил слуха. Все вокруг перестало иметь значение, кроме одной хрупкой фигурки. Они о чем-то разговаривали с Джейденом, но я мог только наблюдать, как она облизывает пересохшие губы и смущенно переминается с ноги на ногу. Готов поклясться, что на измазанных сажей щеках проступил легкий румянец. Это подобно пытке – смотреть на это крохотное чудо и не иметь возможности к нему прикоснуться. Боюсь, надолго моей выдержки не хватит.

Джейден

Она согласилась пойти с нами. Уже хорошо, начало положено. Осталось узнать, откуда ее к нам занесло, кто она такая и что теперь с ней делать.

«А если она захочет домой?» – запаниковал дракон и жалобно заурчал.

Я впервые ощутил такую гамму эмоций от своей звериной сущности и был полностью с ним согласен. Домой ее ни в коем случае нельзя отправлять, ведь это может быть другой мир.

«Спокойствие, мы что-нибудь придумаем», – стал успокаивать я зверя. – Киан, идем! – окликнул замершего демона и указал ему идти первым.

Следом пошел я, а за мной шла наша гостья. Мне показалось, что так ей будет спокойней, если мы будем в зоне видимости. Нужно добиться расположения, чтобы девушка доверилась нам. Под «нами» я имел в виду себя и своего дракона.

«Кошмар!» – вдруг осенило меня, вспомнив, что в моем кабинете ждут Родерик и два зачинщика этого происшествия. Такая толпа мужчин напугает Алену. К тому же нельзя, чтобы ее видели почти обнаженной. Я применил бы магию, но вдруг она испугается? Ведь еще неизвестно, откуда девушка появилась и как отреагирует на проявление моей силы.

– Алена, – тихо позвал я девушку, замедляя шаг.

– Да? – неуверенно отозвалась она совсем рядом со мной.

Это будоражило – не видеть ее, но чувствовать.

– Мы идем в мой кабинет, и я не хотел бы, чтобы тебя видели в таком виде. Ты не против, если я попробую исправить ситуацию?

Боги, что я несу? Приходилось тщательно подбирать слова, чтобы не напугать Алену еще больше.

В ответ последовала тишина, звуки шагов прекратились, а я испуганно обернулся, боясь, что она решила сбежать. Однако Алена просто замерла, обдумывая мое предложение.

– Что ты имеешь в виду? – прозвучал вполне логичный вопрос.

Напуганной она не выглядела, скорее, заинтересованной, поэтому я решил продолжить:

– Доверься мне. Обещаю, ничего плохого с тобой не случится.

Алена нахмурила брови и смешно поджала губы. Я не смог сдержать улыбку, наблюдая за её забавной мимикой. Такая нежная и хрупкая, но пытается казаться сильной. Вдруг мне захотелось подойти к ней, прижать к себе, разгладить маленькую морщинку на ее лбу и поцеловать в кончик носа, а еще лучше в пухлые губки.

«Проклятые бесы!» – я одернул свои похотливые мысли. Как же не вовремя начался брачный сезон.

– Хорошо. Правда, я не очень понимаю, что ты собираешься сделать. Но совсем не горю желанием кого-нибудь пугать, – Алена замялась на последних словах и сконфуженно опустила взгляд.

Мда, просто не будет, но я обязательно что-нибудь придумаю.

– Отлично, – я постарался говорить спокойно. – Стой ровно и не шевелись.

Кажется, в этот момент девушка испугалась, но я не стал затягивать и одним взмахом руки очистил ее тело и создал нормальную одежду. Вернее, хотел создать нормальную, но что-то пошло не так. И я даже предполагаю что! Мой дракон (вот неугомонная ящерица!), или сказалось мое возбужденное состояние, но вместо красивого платья на ней появилось обтягивающее нечто. Перед нами предстала совершенно иная девушка. С бледно-розовой кожей, огненно-красными волосами, спадающими на плечи крупными волнами и с потрясающей фигурой.

В шоке был не только я. Стоявший позади Киан, нервно заскрежетал зубами, а Алена выглядела более, чем шокированной. Это была услада для моих глаз – короткое черное и кружевное платье с глубоким вырезом на груди и длинными рукавами подчеркивало идеальную фигурку. Однако лучше она была бы в рубашке, которая хотя бы скрывала шикарные формы и пышный бюст.

– Подожди, – я сделал очередной пас, и вот поверх платья появилась длинная мантия – стандартная форма для преподавателей.

И теперь я смог вздохнуть. Так явно стало лучше, и мы наконец-то смогли продолжить свой путь. Преодолев кладбище, мы вышли сбоку от академии, откуда открывался прекрасный вид на огромный замок, построенный из дневного магического камня.

Повернувшись к Алене, я увидел шокированный взгляд, полный восторга, и удовлетворенно усмехнулся:

– Добро пожаловать в Ристол!

Глава 4. Добро пожаловать в Ристол!

Алена

Оказывается, это кладбище совсем немаленькое, и я самостоятельно ни за что не выбралась бы отсюда. Мы двигались очень медленно, что позволяло лучше рассмотреть окружающую обстановку. Конечно, ночью это сделать не так уж просто. В свете луны все казалось пугающим, особенно длинные ветви деревьев. Но я тем не менее наслаждалась необычной местностью.

– Алена, – тихо позвал впереди идущий Джейден.

– Да? – я кое-как нашла в себе силы ответить, все же тонкая ткань рубашки не сильно греет.

– Мы идем в мой кабинет. Но я не хотел бы, чтобы тебя видели в таком виде. Ты не против, если я попробую исправить ситуацию? – Джейден будто сам не знал, что предлагал.

Я замерла, обдумывая его слова. Если честно, мне все равно, куда мы идем, лишь бы там было тепло. Интересно, как он собрался исправлять мой внешний вид?

– Что ты имеешь в виду? – уточнила я, надеясь, что мне предложат горячую ванную, с ароматной пеной.

– Доверься мне. Обещаю, ничего плохого с тобой не случится.

Ну да, все, что могло, уже случилось.

– Хорошо. Правда, я не очень понимаю, что ты собираешься делать. Но совсем не горю желанием кого-нибудь напугать.

Надеюсь, это не демоны. А они вообще могут испугаться?! Опять мои мысли понесло не туда, а в голове сплошная каша.

– Отлично. Стой ровно и не шевелись, – радостно сказал глазастенький, а я уже засомневалась в правильности своего решения.

Ну а что? Лучше буду грязной и в одной рубашке, чем испытывать способности странных существ. Только не успела я моргнуть, как оказалась совершенно чистой и переодетой в откровенный наряд.

Мда, а у Джейдена с фантазией все в порядке. Ему бы модельером подрабатывать. Правда, кружевную тряпочку, едва прикрывающая попу, сложно назвать полноценным платьем, а вырез у него такой, что грудь снова придётся прикрывать руками. Помог, так помог. Лучше и дальше ходила бы в его рубашке.

– Подожди, – очередной взмах рукой – и поверх платья появилась длинная мантия.

Ну, хоть так, а то бедного рогатенького аж перекосило при виде пошлого наряда. Какие чувствительные демонюки тут водятся. Но меня больше обрадовало появление мягкой обуви. Босиком по сырой земле, камням и сухим веткам, – это совсем не тот экстрим, о котором я мечтала.

Теперь мы смогли продолжить наш путь. Впереди замаячил, высокий каменный забор, и я очень обрадовалась в надежде выйти к уютному дому, но увиденное превзошло все мои ожидания. Огромный замок, построенный из необычного камня, который будто мерцал в свете луны. Три башни с высокими шпилями, уходящими в небо, соединялись пешеходными мостами с центральным зданием. Первое, что бросалось в глаза, большое количество окон с необычными рамами из резного дерева. Вся эта красота увита странным растением, похожим на красный плющ, только с маленькими белыми цветами. Это просто удивительно! Мне захотелось прикоснуться к его стенам и почувствовать, что все это вполне реально.

– Добро пожаловать в Ристол! – пафосно произнес Джейден.

Не знаю, что это за место, но мне уже нравится. Всегда мечтала побывать в Шотландии или Ирландии, посмотреть на древние замки. Хоть я там и не побывала, однако этот замок в тысячу раз лучше.

– Что это такое? – я вертела головой по сторонам, боясь упустить нечто прекрасное, и, совсем того не ожидая, врезалась в спину Джейдена.

Он сделан, словно из камня, чуть нос себе не расквасила.

– Ауч! – прохныкала я, потирая ноющее лицо.

Кажется, Джейден сам испугался намного больше, чем я.

– Сильно ударилась? – в этот момент он напомнил испуганного котёнка.

Но куда больше меня удивил Киан. Все это время молчавший рогатенький не позволил Джейдену осмотреть мой ушибленный нос, а буквально оттолкнул в сторону, подхватив меня на руки, и продолжил путь.

– Так будет быстрее, – пояснил он свои действия с коварной улыбкой на лице.

От его голоса у меня мурашки по коже. Такой глубокий и чувственный! А как он смотрит, прожигая меня рубиновым взглядом! Я только сейчас обратила внимание на его необычный цвет глаз. Ой, Алёна, плохо сказывается на тебе воздержание, уже на демонов засматриваешься. А с другой стороны, как не смотреть, когда он такой… М-м-м, пахнет от него моей любимой корицей.

Видимо, выбора у меня нет, поэтому надо расслабиться и получать удовольствие. Когда меня еще на ручках покатают? Главное, не смотреть на рога, уж слишком они пугающие. Лучше посмотрю по сторонам и заодно отвлекусь от горячих фантазий в моей голове. А взглянуть тут есть на что.

Мы вошли в огромные двери высотой метров пять, не меньше, и сразу наткнулись на длинный холл с мраморной лестницей в самом конце. Не знаю, сколько здесь этажей, но все выглядело очень внушительным. Если бы не скорость, с которой практически летел Киан, то мне удалось бы получше рассмотреть здание изнутри.

Аж дух захватило от такого бега! На каком этаже мы были – на втором или на двадцатом, – не могу дать точного ответа. Казалось, Киан не шел, а летел по воздуху, едва касаясь пола. Однако Джейден с легкостью обогнал нас и, самодовольно улыбаясь, встретил возле двери с табличкой «Деканат». Это я в университет попала? Ого, вот это новости – университет в аду! Интересно, а чему здесь учат?

– Киан, поставь Алену на ноги. Думаю, дальше она сама сможет идти.

Мне показалось, или в голосе глазастика прозвучали рычащие нотки? Что это его так разозлило? Рогатенькому это тоже не понравилось, но он не посмел ослушаться. Скрипя зубами, но меня все же поставили на ноги, заботливо поправили перекрутившуюся мантию и под ручки повели в деканат.

Это был не мой провинциальный университет, где преподаватели обитали в крохотной каморке, пропахшей клопами. Здесь все иначе. Мы оказались в просторном зале с множеством рабочих столов, расставленных вдоль стен. Рядом с ними стояли стеллажи с документами и папками, а в другом конце комнаты, еще одна дверь с очередной табличкой «Ректор».

– Идем, Алёна, – Джейден надменно задрал голову и, сложив руки за спиной, направился прямо к двери.

Будь на нем хоть что-то, кроме штанов, это не выглядело бы так комично. И этот мужчина – ректор? Хм, а глазастенький не так уж и прост.

Тем временем Джейден открыл дверь и жестом предложил мне войти первой. Я немного напряглась, ведь оставаться одной в замкнутом пространстве с этой парочкой не очень-то хотелось. Эх, была не была, Аленка! Как в замедленной съемке, я сделала шаг и, оказавшись внутри кабинета, встречаюсь с удивленными кошачьими глазами. Ну, приплыли… Еще один.

Родерик

– Родерик, отведи адептов в мой кабинет. А мы с Кианом разберемся с этой нечистью, – строго проговорил Джейден, оставляя на мое попечение двух напуганных адептов.

Я их прекрасно понимал, ведь влетит всем. Мне и Киану за то, что упустили этих идиотов. А им за то, что они нарушили прямой приказ ректора.

Самая светлая ночь в году славится всплеском огромного количества магии. Сама природа одаривала жителей нашего мира. Идеальное время для проведения ритуалов, чем и пользовались еще зеленые студенты. Раньше эту ночь считали священной, самым подходящим моментом для брачных церемоний и энергозатратных ритуалов. Даже сейчас так считают, но уже за пределами академии Ристол. В прошлом году, благодаря выходке некоторых адептов, была разрушена треть академии. А в позапрошлом году призвали армию нечисти, три года назад – нашествие ядовитых насекомых и так каждый год.

– Олухи, что вы учудили? – спросил я двух юнцов, нервно трясущихся возле стены.

Обстановка в кабинете ректора не способствовала размеренной беседе. В последнее время Джейдену очень туго, так как брачный сезон его доконал. Он стал раздражаться из-за любой мелочи, даже солнечный свет нервировал его дракона. В обители ректора были плотно задернуты шторы, а комната пропахла успокоительными травами.

Как я его понимаю! Прошлый гон я провел, бегая по лесу. Меня впервые тошнило от запаха женского тела. Пришлось покинуть академию, чтобы не разорвать адепток. Чем старше мы становимся, тем сложнее совладать с инстинктами наших сущностей. Они хотят продления рода, но не могут найти подходящую пару. Хотя я уже был согласен идти десятым мужем, лишь бы прекратить этот кошмар.

– Ну, так и будете молчать? – прикрикнул я на молодежь.

И как эта парочка может стать некромантами в будущем? Да они при одном взгляде на мертвяка упадут в обморок.

– Мы не знаем, что пошло не так.

– Мы все делали по книге.

Я едва не застонал в голос. Прав был Киан, его ученики – идиоты. Их жалобные лица вызывали во мне только ярость. К счастью, это поправимо. Ближайший семестр они будут тренироваться под моим чутким наблюдением. Вот и сделаю из них настоящих мужчин, а не жалкое подобие.

Сев в кресло рядом с ректорским столом, я принялся ждать возвращения Джейдена. Хоть мне и было очень интересно, что за существо призвали в этот раз и каковы объемы разрушений, но я не мог ослушаться прямого приказа начальства. Теперь приходится сторожить двух первогодок и надеяться, что на этом ночные сюрпризы закончатся.

– Что-то долго их нет, – вслух рассуждал я, нервно покачивая ногой. Прошло уже больше получаса, а их все нет. – Так кого вы там видели?

Парнишки переглянулись и разом побледнели, словно вспомнили облик монстра. Чую, не к добру это.

– Не знаем. Оно было черное с копной рыжих волос. Появилось из ниоткуда, – один из адептов размахивал руками, пытаясь описать габариты чудища, но выходило нечто необъятное.

Закатив глаза, я молился богам, чтобы они подарили им хоть капельку мозгов и улучшили зрение. Любой некромант должен уметь классифицировать нечисть еще на этапе поступления в академию.

– Ладно, дождемся ректора и узнаем, что за монстр такой.

Гипнотизируя дверь пристальным взглядом, я нетерпеливо ждал, когда она откроется. К счастью, это случилось через пару минут. Вместе с Джейденом и Кианом в кабинет вошла хрупкая девушка, одетая в академическую мантию.

Мой зверь мигом отреагировал на нее, вернее, на запах, ударивший по нашим рецепторам. Мы встретились взглядами, и я не смог сдержать частичную трансформацию. Плавно покачивая хвостом и навострив уши, я двигался точно к своей дурманящей цели.

Так и захотелось скинуть дурацкий плащ, скрывающий фигуру, красавицы. А мой зверь желал только одного, он хотел почувствовать прикосновение крохотных ручек к своей шерсти.

Боги, неужели я буду выпрашивать, чтобы меня почесали за ушком? Какой позор!

Глава 5. Верните меня обратно!

Алена

«Киса!» – едва не воскликнула я, но вовремя прикусила язык. Господи, Алена, ну, какая киса? Взрослый мужчина с кошачьими глазами, мягким хвостом и… ушками. Они такие миленькие, с пушистыми кисточками на кончиках. Даже не знаю, как сдержать руки при себе и не погладить такого пушистика.

Ой, он еще и хвостом покачивает так же, как мой Тимоха. Эх, как же мой кот теперь без меня? Надеюсь, Ленка не выкинет его на улицу и будет заботиться о нем и о моей старенькой квартирке. Хорошо, что у меня написано завещание. Кроме Ленки, мне больше некому оставлять свои немногочисленные пожитки.

Эх, было два мужчины с необычной внешностью, а теперь три: рогатенький, глазастенький и пушистик. Так и буду называть эту троицу. А что? Я умерла, мне можно!

Наши гляделки прервал Джейден, который, обойдя меня и при этом посмотрев на пушистика с улыбкой маньяка Потрошителя.

– Родерик, это Алена, – ректор указал на меня рукой. – Она и есть наша нечисть, – со смешком произнес он и, подхватив меня под руку, повел в сторону дивана.

Ну вот, снова нечистью называют, а до этого такими милыми ребятами казались. Теперь даже не знаю, рога им пообламывать, что ли? Хм, не будем спешить с выводами.

Котик так удивился, что его ушки смешно прижались к голове. Какой забавный! Интересно, он тоже демон?

– Располагайся, Алена, сейчас разберемся, что здесь произошло.

– Да, я буду рада наконец-то узнать, что происходит.

– Адепты, расскажите нам, что вы устроили? – Джейден, повернулся в сторону входа, и я только сейчас заметила две фигуры, скрытые в тени.

А не те ли это парни, что назвали меня рыжей нечистью? Жаль, что тогда не разглядела их получше. Эти двое совсем юные, еще подростки, и у обоих маленькие, закрученные рожки на голове. Один из них – светловолосый, с круглым лицом и румяными щеками, пристыженно смотрел в пол, боясь поднять на меня взгляд. А вот второй выглядел более уверенным в себе, опасным, с острыми скулами и раскосыми глазами, почти черного цвета. Он без страха осматривал меня, но все же стыдливо поджимал губы, будто признавая свою ошибку.

Было бы в этой комнате побольше света, то я смогла бы лучше их рассмотреть. На улице и то светлее.

– Ну же, мы все еще ждем! – прикрикнул Киан.

А Родерик времени даром не терял, обошёл своих коллег и присел рядом со мной, разместив пушистый хвост на мои колени. Сама того не замечая, я активно наглаживала шаловливую конечность. В ответ послышалось тихое и очень типичное кошачье урчание. Настоящий кот. Правда, я отдала бы предпочтение породе поменьше, такого не прокормишь.

– Мы всего лишь хотели призвать магистра, но у нас не получилось, – отозвался адепт, покраснев, как помидорка и бросая в мою сторону смущенные взгляды.

– По какой причине вы ослушались моего указа?! Я разве не ясно выразился, когда обещал исключить нарушителей?! – Джейден не на шутку рассвирепел, надвигаясь на своих студентов с кровожадным выражением лица.

У-у-у! Аж мороз по коже. Не хотела бы оказаться на их месте.

– Простите нас, ректор, мы виноваты и готовы понести любое наказание… Только не исключайте… – жалостливо промямлил светловолосый. – Отец убьет меня, если я вылечу из академии.

Мне вроде бы нужно злиться на эту парочку, а не получается. Я все еще не верю, что все это не игра моего воображения. Понуро опустив голову, я уставилась на свои пальцы, перебирающие мягкую шерстку. Мантия съехала набок, оголив мои руки до локтей. Тяжело вздохнув, я заметила то, чего раньше не было. На запястье красовалась угольно-черная татуировка, похожая на оттиски круглой печати.

– Прошу прощения, – я привлекла внимания сразу всех собравшихся. Пять пар глаз уставились на меня. – А это так и должно быть? – я подняла руку вверх, выставив странный рисунок на всеобщее обозрение.

Джейден, будто не веря собственным глазам, схватил мою кисть и коварно улыбнулся, но лишь на долю секунды. И что это, черт возьми, значит?!

Джейден

Родерик, кошак недоделанный, как же он бесит! Эти его кошачьи повадки, увидел свободную самочку и сразу хвост распушил. И еще эти его уши, так бы и вырвал с корнем.

«Р-р-р. Подпалим ему хвост?» – то ли спрашивал, то ли требовал дракон.

О да, мне этого очень хотелось, особенно в момент, когда кот положил свои пушистые конечности на Алену. Видит ее всего пару минут, а уже превратился в ручного котенка. Плешивый оборотень! Уволю, но сначала исключу двух недоумков.

– Прошу прощения, – заговорила Алена, отвлекая меня от напуганных адептов. – А это так и должно быть?

Повернувшись, я увидел знак на ее запястье и, не веря собственным глазам, схватил девушку за руку. Прикасаться к ее бархатной коже было приятно, но еще приятней, знать, что ее не придется отправлять домой. Мной овладели эмоции – безграничная радость, которую я разделил с драконом. Ну вот и все. Алена от меня никуда не убежит.

– Дэн и Фрэнк, – повернулся к притихшим адептам я. – Отправляйтесь в спальни. О наказании вам сообщит ваш куратор.

Я бросил взгляд на Киана, и демон меня не подвел. Его хищный оскал пообещал придумать особо изощренный метод отработки провинности. Отчасти я благодарен этим недоучкам и только поэтому не стану исключать.

Видимо, обрадовавшись этому, они незамедлительно покинули кабинет, забыв обо всех благодарностях. Теперь можно и обрадовать мою девочку.

Алена

Когда два адепта убежали, сверкая пятками, атмосфера в кабинете ощутимо изменилась. И кот совсем обнаглел, обвив мою талию длинным хвостом. Я едва отцепила, наглую конечность от себя и, пока никто из них не решил посягнуть на еще какие-нибудь части моего тела, заняла одинокий стул, рядом с ректорским столом.

Кошак грустно вздохнул, а глазастик весело усмехнулся.

– Что ж, теперь можем спокойно поговорить, – выдал Джейден, соблазнительно улыбаясь.

Идя к своему креслу, он будто красовался обнаженным телом, кидая в мою сторону многообещающие взгляды. Это он флиртует, что ли? Ну уж нет, я недавно умерла или нет, но в любом случае мне не до любовных игр.

Джейден сел напротив меня, Киан остался стоять за моей спиной, а Родерик, развалился на диване, закинув ногу на ногу и весело покачивая хвостом. Я почувствовала, как все три взгляда прожигают во мне дыру, и это пугало. Поэтому я сразу ощутила себя кроликом в окружении удавов.

– Алена, чтобы понять весь масштаб проблемы, расскажи немного о себе. Откуда ты родом? Сколько тебе лет? Чем ты раньше занималась? К какой расе ты относишься?

Как ни странно, но нападать никто не стал, а вот вопросами завалили.

Один хуже другого. Что значит, какой я расы? Человек, европеоидная раса. Или они меня за негра приняли? Вроде не дураки, должны были понять, что-то была сажа, а не натуральный цвет кожи. Так, дыши, Алена, ответим на эти странные вопросы и послушаем, что нам расскажут, а потом уже паниковать будем.

– Ну, я родом с Земли. Обычный человек, – пожала плечами я. – Уже пять лет преподаю физкультуру в старшей школе, туда устроилась работать сразу после колледжа. Сейчас мне двадцать четыре года.

Не знаю, что их так удивило, но в комнате образовалась гробовая тишина, даже кот перестал издавать мурлыкающие звуки.

– Тебе двадцать четыре года?! – выкрикнул Киан.

От неожиданности я чуть со стула не упала, так и заикой остаться можно.

– Да и что? – я искренне не понимала в чем проблема – Может, мне уже объяснят, что здесь происходит?! – мой голос сорвался на крик.

– Прости, ты права, – кажется, Джейден взял себя в руки – Начнем с того, что ты попала в другой мир. Называется он Преарус. Конкретно сейчас мы находимся в магической академии Ристол. Я – ректор этого учебного заведения, Киан магистр темных искусств, а Родерик преподает боевую подготовку. Конечно же, это не единственные преподаватели. Академия очень большая, в ней учится около трёх тысяч существ.

– Стоп! – громко выкрикнула я, выставив перед собой руки.

– Если тебе нехорошо, или что-нибудь нужно…

– Нет, просто помолчи!

Все это слишком! Лучше он сказал, что это я умерла и попала в ад, где мне предстоит провести вечность в пыльной библиотеке. Другой мир? Академия магии? Даже у знаменитого мальчика, который выжил, был выбор. А мне что, не положено? Нет, такого экстрима я не хотела.

– Ладно, я готова слушать дальше. Продолжай, – сделав глубокий вдох, я приготовилась к новой порции шокотерапии.

– Наверное, ты уже поняла, по чьей вине сюда попала. Мы искренне сожалеем, что все так произошло. Обязательно принесем письменные извинения и выплатим компенсацию.

– Вы можете вернуть меня обратно? – я не хотела слушать весь этот бред с извинениями, моральным ущербом и прочим. Верните меня домой, к моему коту и работе!

По одному только взгляду полуобнаженного ректора стало понятно, что обратного пути нет.

– Прости, Алена, но в ближайшие десять лет это невозможно. Знак на твоей руке не просто рисунок. Это контракт между преподавателем и академией. Пока он не будет исполнен, ты не сможешь покинуть этот мир. И даже после мы не знаем точные координаты.

Что-то непохоже, чтобы эта троица действительно сопереживала мне. Мало того, что я оказалась среди непонятных существ, так еще и работать на них должна.

– И что, от этого рисунка совсем никак нельзя избавиться? – я потерла изображение, надеясь, что оно просто исчезнет, но чуда не случилось.

– Контракт нерушим, но тебе не о чем переживать. Академия позаботится обо всех твоих нуждах. Еда, жилье, питание, отпуска, зарплата в полном объеме. Так как ты женщина, то работа не больше трех дней в неделю. Условия более, чем выгодные. Плюс компенсация и бесплатное обучение, – ректор был явно доволен собой, будто и правда верил, что это предложение меня заинтересует.

– И что я буду у вас преподавать? Если вы еще не поняли, то у меня нет магии! Я – обычный человек!

– Не знаю даже, как тебе это сказать, – ректор почесал макушку и виновато улыбнулся. – Видишь ли, в этот мир невозможно попасть, если в тебе нет магии. Но с этим мы еще успеем разобраться. Ты ведь и так была учителем. Видимо, поэтому заклинание адептов и сработало на тебе. Что ты раньше преподавала?

– Физкультуру, – заторможенно ответила я. Это что же получается? Алена, ты волшебник? Жуть какая-то.

– Прости, я не знаю, что это за предмет.

– Физическая культура – это всякого рода упражнения, направленные на сохранение человеческого здоровья и повышение выносливости. Бег, приседания, отжимания и все в этом духе, – стала объяснять на автомате, а сама не могла отделаться от странного чувства, будто в фильм попала.

Неужели я не сплю, и все это реально? Ущипните меня кто-нибудь!

Глава 6. Выход только один

Родерик

«Моя! Только моя! Мур!» – блаженно заурчал мой зверь, ощущая нежные прикосновения, крохотных пальчиков к хвосту.

«Наша!» – поправил я пушистого эгоиста и довольно прикрыл глаза.

Чувствовал себя маленьким котенком, выпрашивающим ласку, но это так приятно. Надеюсь, она не испугается моего звериного обличья, ведь мне так хочется обернуться и расстелится возле ее ног. Инстинкты вопили что есть мочи о том, что эта женщина точно нам подходит. Настоящая кошка – грациозная, нежная, с хищным взглядом. А ведь гон уже прошел и следующий будет нескоро. Страшно представить, как я отреагировал бы на нее в брачный сезон.

Я пришёл в себя, когда кошечка сбежала от нас, пересев на стул. Невольно я засмотрелся на нее. Красивая. Розовые щечки, маленький, чуть вздернутый носик, пухлые губки и прекрасные глаза. Удивительная, а как она пахнет…Неописуемый и головокружительный аромат. Нежный голос будоражил кровь. Мой верь только и ждал, когда она произнесет наше имя. Пушистый извращенец! Но что поделать, он – часть меня. Я был полностью с ним согласен.

В моих фантазиях наши обнаженные тела сливались в страстном и древнем, как мир, танце на прогретой от солнечных лучей земле. А она выкрикивала мое имя вперемешку со сладкими стонами. Затем представил себе дикий бег по лесу – только я и она, моя прекрасная добыча. Когда-нибудь наши тела соединятся, и на пике страсти я украшу тонкую шейку меткой.

От образов ее обнаженного тела кровь прилила к паху. Поэтому, чтобы хоть как-то скрыть свое состояние, я закинул ногу на ногу. Но если киса не заметит этого, то Киан и Джейден точно почувствуют запах моего возбуждения. Но мне ни капельки не стыдно. Демон сам готов наброситься на мою кошечку. Еще чуть-чуть, и у него рога от возбуждения задымятся. О драконе вообще молчу! Джей так красуется перед Аленой обнаженным торсом, что этого невозможно не заметить.

«Фр-р-р. Подумаешь, мы намного привлекательней, этой ящерицы», – злобно прорычал зверь внутри меня. Даже мой хвост ходуном заходил, а на руках проступили когти.

Да, выбор между пушистым котиком и огнедышащей ящерицей очевиден. Только Джей настроен серьезно.

Киан

О, демоны-праотцы, дайте мне сил! Кошак издевается над нами. Мало того, что я едва сдерживаю своего демона, так еще и вынужден чувствовать возбуждение этого наглого, комка шерсти. В закрытом кабинете небольших размеров это пытке подобно. Еще и отвратительный запах успокоительных трав. Возможно, они и помогают дракону, а меня только злят.

Мы, демоны, всегда были импульсивны, но никогда не страдали от брачного сезона, потому что похоть у нас в крови. То, что другие расы называют гоном, происходит с нами постоянно, и это в какой-то мере, помогает лучше себя контролировать. Повезло только эльфам. Им только цветочки подавай, кажется, женщины их вовсе не интересуют.

А у меня в голове мысли только об одном. Алена и ее нагое тело в моих руках. Ее округлые формы, бархатная кожа, покрасневшее от смущения личико. Как она покрывается мурашками от моих прикосновений, как я прикасаюсь языком к ее сладкой груди. О да, нет сомнений, на вкус она слаще любого десерта. То, как девушка содрогается от оргазма в моих объятиях. Как я вхожу в ее влажное лоно и слышу протяжные стоны. Она выгибается от удовольствия, и наши губы сливаются в страстном поцелуе. Выкрикивает мое имя, умоляет не останавливаться, просит о большем, и я отдаю ей всего себя.

Малышка даже не догадывается о похотливых мыслях в моей голове. Невинно облизывает пересохшие губы и вжимается в спинку стула, а я представляю, как закидываю ее на плечо и уношу в свою спальню.

«Заберем, похитим. Она нужна нам», – демоническая сущность рвалась наружу, но я крепко держал поводок и не позволял ему вырваться.

Она что-то спрашивала у Джейдена, но я не мог разобрать слов до тех пор, пока не услышал ее возраст.

– Тебе двадцать четыре года? – слова вылетели изо рта раньше, чем я успел их обдумать.

Совсем малышка, ей еще дома сидеть нужно, под присмотром старших, а не преподавать в нашей академии и уж точно не голой по кладбищам разгуливать. Но все это не имеет значения, я уже точно знаю, что не позволю ей сбежать. Контракт с академией невозможно разорвать, а печать на ее руке не позволит покинуть этот мир.

– Да и что? – ответила Алена на мой вопрос и обиженно засопела.

Джей нес какой-то бред о хороших условиях работы, компенсациях и всем прочем, но я-то знал, что ни один из нас не позволит ей нуждаться. Готов поспорить, что у дракона пещера доверху забита золотом. Кошак тоже не бедствует, все-таки он – сын главы прайда. А что до меня, так моих сбережений хватит на несколько жизней вперед.

Джейден

Как же тяжело держать себя в руках. Я пытался сосредоточиться на деле и объяснял Алене, что все не так уж и плохо. Академия и я позаботимся о ней. Она ни в чем не будет нуждаться. Работа будет легкой, к тому же ее предмет не казался сложным. У нас и поле подходящее имеется, на котором проходят тренировки факультета боевой магии. Дополнительные часы этой физической культуры, никому не помешают.

Я уже и комнату подходящую определил рядом со своей. Там вполне просторно – большая кровать, окна выходят на сад, личная гардеробная, мраморная купальня приличных размеров. Совсем недавно в ней делали ремонт для нового преподавателя. Как все удачно сложилось. Я лично заказывал мебель, как чувствовал, что большая постель пригодится.

Дракон заурчал, соглашаясь с моими мыслями. Ящер уже извел меня своими фантазиями о будущем потомстве. Он, наверное, не в курсе, что в промежутке есть занятие поинтересней. Дети не появляются по простой прихоти, даже если этого хочет сильнейший из изумрудных драконов в этом мире.

Другое дело, что процесс их создания может быть очень приятным. Несмотря на низкую численность женского населения, опыта в любовных делах у меня достаточно. Я точно знаю, как доставить удовольствие и заставить девушку умолять меня не останавливаться. Алена никогда не пожалеет, что согласилась стать нашей. Есть у нее магия или нет, все равно этой девочке не сбежать.

– Ну так, что скажешь, Алена? Ристол – лучшая академия Преаруса.

Она выглядела такой испуганной, лицо раскраснелось, а глаза заблестели от подступающих слез.

Моя маленькая, как же я хочу тебя обнять и пообещать, что все будет хорошо, но для этого еще слишком рано. Алена ничего не знает об этом мире и его устоях. Понимает ли она, что у нее не может быть одного мужчины, что теперь жизнь изменится? Я не знаю и не могу напирать еще больше. Она оказалась в чуждом для нее мире в окружении неизвестных существ и пытается казаться сильной. Глупенькая. Никто не посмеет обидеть такой цветочек.

– Не знаю. Не уверена, что я справлюсь. Мы так сильно отличаемся. Вот какой вы расы? Я же не знаю, – она закусила губу и опустила взгляд.

Хм, а ведь и правда Алена может не понимать, кто перед ней находится. Что она о нас знает? Имена? Должности? Это такая мелочь.

– Ты права. Ты ничего не знаешь об этом мире, о его жителях, правилах и устоях. Но это поправимо, – неожиданная идея, посетила мою голову.

Мы станем её кураторами! Да! Это отличный вариант! Будем с ней рядом и сможем незаметно стать частью ее жизни.

– Алена, я могу стать твоим куратором и познакомить с нашим миром.

– И я! – подорвался кошак.

– Я тоже! – поддержал его демон.

Ну, что за существа! Не могут постоять молча и не мешать?! Алена еще больше напряглась и, сжав руки в кулаки, с опаской осмотрелась по сторонам. Да, с малышкой будет непросто, ведь она непохожа на наших женщин. Любая на ее месте уже составляла бы список требований и подношений, но только не Алёна. Она – неиспорченная, нежная и скромная. Даже не знаю, как девушка отреагирует на устои Преаруса.

– Хорошо, я согласна, – с тяжелым вздохом, но все же согласилась она.

Кажется, в этот момент мы наконец-то смогли расслабиться.

– Что ж, тогда предлагаю на сегодня закончить. Завтра выходной день. И я проведу тебе экскурсию по академии. Затем подготовим твое рабочее место и составим график занятий. Заодно расскажу тебе о твоей будущей работе и познакомлю с преподавательским составом.

– Угу, – тихо отозвалась Алена. – Вы так и не рассказали, какой вы расы.

Я не смог сдержать улыбку. Любопытная моя. Нетерпеливая, совсем как ребенок.

– Я – дракон, – с гордостью произнес я.

– Я – оборотень-рысь, – тут же подхватил Родерик, привлекая внимание к себе.

– Я – высший демон, – закончил Киан, расправив плечи.

Алена

Дракон, оборотень и демон – почти анекдот. Что ж, все не так плохо. Работа, жилье, деньги предоставят, но что дальше? Как я буду одна среди этих существ?

– А люди у вас водятся?

Улыбка тут же сошла с лица Джейдена:

– Прости, Алена, но я впервые слышу об этой расе.

Просто прекрасно! Людей в этом мире нет, только рогатые, глазастые, пушистые и неизвестно кто еще. Что мне делать с этой информацией? Как жить здесь, даже не понимая, кто стоит передо мной?

– И какие расы еще есть в этом мире? – тихо уточнила я, сглатывая вязкий ком в горле.

– Демоны, драконы, оборотни разных видов, эльфы, вампиры. Преарус – пристанище для многих рас и сущностей. Я обязательно расскажу тебе об этом. Со многими ты сможешь лично познакомиться на уроках. Есть очень редкие виды. Их единицы, но почти все учатся в нашей академии, – спокойно рассказывал ректор, а меня накрыла паника.

Чему я смогу научить вампира или демона? Или дракона? Какой из меня преподаватель в данном случае?

– Алёна, уже очень поздно. Сейчас тебе следует отдохнуть, а завтра обсудим все остальное, – Джейден сжалился надо мной.

Видимо, на моем лице было написано все, что я думаю об этой затее с работой.

– Да, пожалуй, мне следует отдохнуть и обдумать все случившееся.

На душе было странное состояние. Не хотелось признавать, что это не игра сознания. Однако мой мозг точно не мог придумать столь детальный интерьер, с эмблемами на столах и стульях, с позолоченными вензелями, бархатными портьерами. Серебряные подсвечники вызывали особый восторг, с витиеватой подставкой, повторяющий вид плетущегося растения и вкраплением цветных кристаллов. Деревянный пол с интересным узором и жестким ковром, диван с деревянными, лакированными подлокотниками и мягкой обшивкой. Все это не фантазия, а вполне ощутимая реальность.

– Я провожу кошечку в ее комнату, – пушистик за секунду оказался возле моего стула, сверкая белозубой улыбкой. – Ты ведь не против, киса? – он склонился к моему лицу и игриво пошевелил бровями.

У меня вырвался нервный смешок. Натянув милую улыбку, я придвинулась еще ближе, почти касаясь его губ. Лицо котика вытянулось от неожиданности. Он нервно сглотнул и часто-часто заморгал. Кажется, воздух в комнате сгустился, а мужчины вокруг нас напряглись.

– И не мечтай, пушистый, – обломала я Родерика и ущипнула его за ухо.

– Мя-ай! – вскрикнул он, хватаясь за пострадавшую часть шкуры.

Сбоку послышались тихие смешки. Так быстро от меня мужчины еще не убегали. Нет, далеко кот не умчался, но подпрыгнул почти до потолка.

– Киса, за что ты так? – обиженно засопел котик с самым печальным взглядом на свете.

– Чтобы держал свои пушистые части тела при себе, – вместо меня ответил Джейден, вставая со своего места. – На сегодня хватит прогулок.

Я не успела понять, что собирается делать ректор, как от его руки слетела искра, а в комнате появилась светящаяся зеленым светом воронка размером с человеческий рост. Нет, такого мой мозг точно не мог придумать!

Глава 7. Новый дом

Джейден

Я наблюдал, как Алена придвинулась к склонившемуся Родерику. Их губы оказались в миллиметре друг от друга, и я напрягся. Сердце сжалось в груди, а меня разрывало от противоречивых эмоций. С одной стороны хотелось прибить оборотня, а с другой – я желал увидеть, как Алена его поцелует. А также я желал видеть, как страстно и одновременно нежно он будет прижимать Аленку к себе.

«Неужели она его поцелует?» – промелькнул вопрос в голове.

«Это пушистое недоразумение? Почему не нас?» – зарычал дракон, готовясь подпалить пушистый хвост. Он явно не желал видеть, как ласкают нашу женщину.

Мои руки сжали подлокотники. Плотное дерево заскрипело под моим натиском. Из горла почти вырвался рык, но резко оборвался тихим смешком. Моя девочка! Скрутила ухо пушистого гаденыша. Так и надо с этими кошачьими посягателями на чужие прелести. Впервые вижу, чтобы Родерик так высоко прыгал. У кошака явно талант.

– Киса, за что ты так? – оборотень, схватившись за ухо, и обиженно смотрел на Алену, а меня распирало от смеха.

– Чтобы держал свои пушистые части тела при себе, – ответил я, опередив малышку. – На сегодня достаточно прогулок.

Встав с кресла, я пустил магическую искру, открывая портал к дверям новых покоев. Мне удалось произвести на Алену впечатление. Она завороженно смотрела на воронку, окутанную изумрудным сиянием (таков цвет моей магии) и делала рваные вдохи, словно задыхаясь от восторга. Ее глаза расширились, а радужка стала ярче от подступивших слез. Алена закусила губу и медленно поднялась со стула. Ее руки мелко подрагивали, и никто не решался нарушить образовавшуюся тишину.

– Алена, это портал. Он ведет к дверям твоих покоев, – я обошёл стол и протянул руку, надеясь, что она ухватится за нее. – Позволь проводить тебя.

Каково же было мое удивление, когда девушка, не разбирая дороги, буквально запрыгнула в портал.

«Бесстрашная!» – гордо заурчал дракон, и мы отправились следом.

Я захлопнул воронку, прежде чем Киан и Родерик успели пойти за нами. На сегодня хватит, я не собираюсь отдавать Алену им. Первым мужем стану я, а дальше посмотрим!

Киан

Моя прекрасная девочка. Когда она этого пушистого обломала, я едва сдержал смех. В момент, когда я уже подумал, что их губы соприкоснутся, Алена превзошла все мои ожидания. Устоять перед обаянием оборотня и не почувствовать его флюиды – это большая редкость.

Однако в глубине души я хотел увидеть, как она его целует. Таков уж наш мир и его правила. У одной женщины бывает до двадцати официальных мужей, а еще есть постоянные любовники, претенденты в мужья и официальные женихи. Общая численность мужчин, находящихся вокруг одной женщины, может достигать сотни. Но всегда решает сама избранница. Еще с детства я знал, что не буду единственным.

У моей матери было пять официальных супругов, три любовника и один кандидат в мужья, которого она никогда не подпускала слишком близко. Больше всего мужчин у оборотниц, особенно у кошек, так как их любвеобильность не знает границ. Что до демониц, то несмотря на похоть, прожигающую нас изнутри, они не распыляются на большое количество партнёров. Достаточно пары-тройки мужчин, способных погасить внутренний огонь. Мужчинам же достаточно одной женщины, но постоянной.

Наша раса немногочисленна, поэтому чем сильнее демон, тем чаще ему нужна женская ласка от своей пары. Таким образом, мы успокаиваемся, контролируя собственную силу. Это одна из причин, почему женщины не любят брать в мужья демонов, особенно сильных. Несколько раз я пытался войти в семью, и каждый раз получал отказ. Ни одна девушка в здравом уме не свяжет свою жизнь с потомком носителя чистой тьмы.

Я не знаю, как отреагирует на меня Алена, когда освоится в этом мире и узнает его правила, поэтому не хочу терять времени. Я готов стать ее опорой, другом, любовником, да кем угодно, лишь бы приняла меня.

– Чего скалишься? – Родерик ехидно поглядывал в мою сторону.

Алена ушла, а после этого оборотень избавился от ушей и хвоста. Однако выглядел крайне взволнованным. Ну, хоть перестал разбрасываться своими флюидами.

– Не скалюсь, а улыбаюсь. – Но откуда тебе знать о таких вещах? Ты же своей физиономией только адептов распугивать умеешь! – огрызнулся кошак и, поправив рубашку, сел в ректорское кресло.

Запрокинув голову, он мечтательным взглядом устремился в потолок, а мне захотелось придушить недоумка.

– Никого я не распугиваю. Мои ученики должны бояться меня, а не зубами любоваться, – фыркнув на этого олуха, я собирался уже покинуть кабинет, но меня остановили его слова.

– Да? Только с таким выражением лица Алена и близко к себе не подпустит, – кошак улыбнулся и закинул ноги на стол.

Его самоуверенный тон и кривенькая ухмылка, разбудили во мне первобытное желание, сжечь наглеца заживо.

Кажется, он пытается вывести меня из себя. Не сдержав гортанный рык, я развернулся в его сторону и призвал свою магию. На кончиках пальцев заклубилась тьма, желая уничтожить противника. Родерик мигом посерьезнел, испуганно сглотнул и побелел лицом.

– Думаешь, тебя она подпустит ближе? Мы сегодня видели, как это было. Ушко уже не болит? – я повторил его тон и натянул на лицо хищный оскал.

– Хм… – вместо ожидаемой реакции на его лице снова расцвела улыбка. – А давай мы это проверим?

– Что ты имеешь в виду? – я вопросительно приподнял бровь и, заинтересовавшись предложением, взял силу под контроль.

Родерик убрал ноги со стола, подошел ко мне и самодовольно произнес:

– Спорим, что кошечка выберет меня?

Сначала мне захотелось ему врезать. Совсем из ума выжил? Но потом мне захотелось его уделать. Думает, он лучше? Я готов доказать, что оборотень ошибается!

– На что спорим? – сложил руки на груди я.

– Да какая разница? – отмахнулся кошак. – Главное – процесс и победа. Ну, так что, по рукам? – Родерик протянул руку и оголил верхние клыки. Пытается меня напугать?

Хм… Дурная затея, но я готов доказать, что Алена выберет меня.

– По рукам! – я схватил его руку и крепко сжал. – Но не рассчитывай, что я позволю тебе победить.

Алена

Когда я увидела настоящий портал, то все происходящее перестало иметь значение. Всегда мечтала попробовать нечто подобное. В фантастике меня всегда привлекала тема телепортации, а в фэнтези и разных играх – порталы. Это же так удобно – никаких маршруток, троллейбусов, самолетов и поездов. Оказаться в один шаг или прыжок за многие километры от того места, где находился. Магия творит чудеса. Я только сейчас поняла, что это было настоящее колдовство.

– А ты молодец, не испугалась, – похвалил меня Джейден, когда мы оказались на другой стороне.

Находясь в полном восторге, я даже не интересовалась окружающей обстановкой. Даже если бы нас встречали зомби, то меня бы это мало заботило. Аж дух захватило от необычных ощущений. Тело будто пронзило крохотными иголочками, но, не причиняя боль, а скорее щекоча. Всего один вздох, один удар сердца – и вот ты уже совершенно в другом месте. Глупая улыбка намертво приклеилась к моему лицу. Непередаваемые ощущения, которые в тысячу раз лучше прыжка с парашютом.

– Это было невероятно! – восторженно воскликнула, улыбаясь во все тридцать два зуба.

Ректор наблюдал за мной со снисходительной улыбкой. Ну да, ему-то не привыкать, а я очутилась, словно в сказке. Вопрос только в том, какой у нее будет финал?! Такие мысли сбили мой настрой, и я все же оглянулась по сторонам.

Мы стояли посреди широкого коридора. Слева от меня шел ряд окон, через которые проникал лунный свет, а справа – всего две двери на большом друг от друга расстоянии. Одна из них в самом конце, скорее всего, это угловое помещение, а другая в центре коридора. Вот напротив нее мы и оказались.

– Это твоя комната, – махнул рукой Джейден. – Недавно ее отремонтировали. Надеюсь, тебе в ней будет комфортно.

Кивнув, я поспешила к двери, но внезапно мужчина меня остановил.

– Не так быстро, Алена, – он преградил проход. – Это академия магии, все здесь магическое. Давай я тебе покажу.

Черт, я об этом совсем не подумала. Стало немного стыдно за свою глупость. Надо внимательно слушать и запоминать, а то еще подпалю что-нибудь.

– Приложи ладонь к двери, – ласково проговорил он, показывая, куда нужно поместить руку.

Я нахмурилась, не понимая, для чего это, но сделала, как велел дракон. Рука прикоснулась кпрохладной поверхности обработанного дерева, и ее тут же обдало жаром. Испугавшись, я отскочила от двери и едва не выругалась вслух. Ну и фокусы.

– Прости, я должен был предупредить.

Посмотрев на глазастого гада и, увидев на его лице усмешку, захотелось его придушить.

– Это была магическая привязка. Теперь сюда никто не войдет без твоего позволения.

– Мог бы сразу сказать, – обиженно засопела я, оставаясь стоять на месте – Больше мне ничего не грозит? Я уже могу войти?

– Конечно, – улыбнулся глазастенький и указал на дверную ручку.

Я с опаской, но все же опустила ее вниз и потянула на себя. Внутри было темно, пока мы не преодолели порог. Как только мы оказались внутри, на стенах зажглись крохотные светильники. Они чем-то напоминали детские ночники с очень тусклым светом. Однако этого было достаточно, чтобы разглядеть простоту и легкость интерьера. Я бы даже сказала, что он мало чем отличается от земного. Если в кабинете ректора я еще чувствовала себя в другом времени из-за старины дизайна, то здесь все было значительно современней.

Никакой громоздкой мебели, тяжелых штор, серебряных подсвечников или потолков с лепниной. Хотя, признаюсь, на потолок в кабинете взглянула лишь мельком. В моей комнате он оказался идеально ровным, с перламутровым покрытием и слегка глянцевый. Стены выкрашены в бледно-болотный оттенок, с белой каймой на границе с полом, который, к слову, был отделан серым паркетом. Вполне стильненько.

Комната просто необъятных размеров и разделена на две зоны. Одна половина выделена под спальню и находилась дальше от двери, а напротив входа несколько кресел, маленький диванчик и журнальный столик образовывали гостиную. Спальная зона понравилась намного больше из-за размеров кровати. Пять, а то и шесть человек на ней уместятся спокойно. Порадовало наличие теплого одеяла, которым я укрываюсь даже летом. Пышные подушки тоже были кстати. Окна в комнате выходили на внутренний двор академии и плотно закрывались чем-то похожим на тканевый роллет.

Но на этом сюрпризы не закончились, в комнате нашлось еще две двери. Первая привела меня в просторный шкаф-гардеробную. Пустым он не был, в нем аккуратно были развешаны три мантии, одна такая же, как на мне, вторая была укороченной и последняя, что-то вроде парадной.

За второй дверью оказалась ванная комната с большой мраморной чашей. Остальное имело вполне привычный вид: раковина, краники, унитаз, зеркало и даже тюбики тут были.

Взяв один из них, я посмотрела на этикетку со странными закорючками и совсем не ожидала, что они станут понятны. От удивления я уронила шампунь на пол.

Я резко развернулась в сторону Джейдена, все это время ходившего за мной, молчаливой тенью.

– Я умею читать на вашем языке… – прошептала я, будто открыла ему самый страшный секрет.

Кивнув, ректор ухмыльнулся, а затем поднял прикатившийся к его ногам тюбик и поставил на край раковины.

– Конечно, умеешь, как и писать, и говорить. Все дело в магии призыва. Преподаватель не может не знать язык, на котором говорят его студенты.

Я расслабленно выдохнула и даже мысленно поблагодарила тех двух неучей.

– Что ж, все выглядит вполне понятным и знакомым. Если ты не против, то я буду отдыхать, – намекнула я ректору на выход и, вернувшись в комнату, приоткрыла дверь.

Но тот обиженным не выглядел и, сверкая своим обнаженным торсом, гордо прошел на выход.

– Приятных сновидений, Алена, – на прощанье прошептал мужчина, проходя мимо меня.

И что это было? А впрочем, неважно! Захлопнув дверь, я скинула мантию прямо на пол. Следом полетело отвратительное платье. А потом я без сил отправилась спать.

Глава 8. Это не сон

Джейден

Оставив Алену отдыхать, я направился в свою спальню. Ночка выдалась необычайной. Всякое бывало, но чтобы встретить подходящую пару на кладбище. «Пожалуй, нам будет, что рассказать своим детям», – мысленно усмехнулся я. Вроде знаю ее не больше пары часов, а уже думаю о детях, но главное – дракон полностью со мной согласен. Ящер уже представлял, как обустраивает будущее гнездо и охраняет кладку. Затем я поспешил его расстроить.

– Алена не дракон, поэтому дети будут не в яйцах, – устало проговорил я, но это не помогло.

Теперь он думал лишь о том, что сразу увидит маленького дракончика и не придется месяцами высиживать кладку. Не перестаю удивляться тому, что мы являемся единым организмом.

Спальня встретила тишиной и легкой прохладой, но этого было мало. Тело горело, дракон бушевал, а кости выкручивало от желания. Тяжело вздохнув и сцепив кулаки, я направился в ванную комнату. Меня спасет только ледяной душ.

Скинув штаны, я встал под холодные струи воды, запрокинул голову и блаженно прикрыл глаза. Образ Алены намертво врезался в мою память. Сладкий запах коснулся моего носа, словно девушка стояла рядом. На секунду мне показалось, что теплые пальчики прошлись вдоль моего позвоночника, и я рвано выдохнул.

Дыхание сбилось, тело пронзила сладкая молния, подталкивая к запретному. Крепко сжав зубы, повернул вентиль, делая воду еще холодней. Кожа покрылась мурашками, но далеко не от температуры. Напряжение достигло своего пика. От жарких фантазий на лбу вздулась вена, а зубы заскрипели.

В своих фантазиях я был не в своей ванной, а в кровати со своей девочкой. Обнимал хрупкое тело, ласкал грудь, целовал шею, оставляя на ней следы нашей страсти. Алена стонала и цеплялась хрупкими пальчиками за мои плечи. Запах ее возбуждения бил по нервам не хуже хлыста, выбивая весь воздух из лёгких.

– Невыносимо! – прорычал я, врезая кулак в стену.

От сильного удара по плитке поползла тонкая вязь трещин. Из душа я вышел еще более возбужденным, чем до этого. Каждый миллиметр тела болел, словно после битвы с сильным противником, а в голове была каша из мыслей. Я понимал, что если срочно что-нибудь не придумаю, сила выйдет из-под контроля. Был только один способ успокоить драконью сущность.

Выйдя на крохотный балкончик, я спрыгнул вниз с высокой башни, отдавая контроль своему зверю. Тело обернулось за доли секунд. За спиной появились массивные крылья, и ящер взмыл ввысь, навстречу звездному небу, ловя встречные потоки воздуха.

Дракон еще никогда не чувствовал себя настолько одиноким. Он летал над башней, в которой сладко спала Алена. Она даже не подозревала, что огнедышащий хищник готов разнести здание в щепки, лишь бы похитить драгоценную ношу.

С трудом мне удалось взять его под контроль и направить в сторону гор. Мы летали несколько часов, пока силы не покинули нас обоих. В спальню я уже возвращался порталом. Обессиленно рухнув на кровать, я с счастливой улыбкой уплыл в сон.

Алена

Солнечный луч ударил по глазам, вырывая меня из крепких лап сна. Сладко зевнув, я потянулась всем телом, разминая затекшие за ночь мышцы.

Мне было так хорошо и лениво, что, перевернувшись на другой бок, я решила не вставать сразу, а поваляться в теплой кроватке. Пышное одеяло приятно согревало, и я завернулась в него, как в кокон, блаженно вздыхая.

Какой же странный мне приснился сон. Демоны, оборотни, драконы. Будто я очутилась ночью на кладбище в другом мире. Ну и буйная у меня фантазия.

На лице растянулась улыбка, и я не сдержала нервный смешок. Похоже, давно не получала свою порцию адреналина, раз такое уже снится.

Рассмеявшись в голос, я распахнула глаза и моментально впала в уныние. Не сон! Это был не сон! Большая комната, залитая ярким светом, была вовсе не моей дряхлой квартирой, доставшейся от бабушки. Под боком не урчал Тимоха, на полу валялось вчерашнее платье с мантией, а я была совершенно голой.

– Нет! Господи, пожалуйста, нет! – я зарылась лицом в подушку, хныкая, как маленький ребенок. – Не хочу! Верните меня домой!

И тут в моей голове щелкнул какой-то переключатель. Плохое настроение, как ветром сдуло. А что, собственно, осталось в том мире? Разваливающаяся квартира, кот и работа с зарплатой в три копейки? Животинку, конечно, жалко, как и Ленку, а вот остальное. Родителей давно нет, как и бабушки, дальним родственникам всегда было на меня наплевать. Получается, в том мире осталась только подруга, которая вот-вот родит, и ей будет не до меня.

– Возьми себя в руки, размазня! – ударила кулаком по кровати я. – Ты – взрослая и самодостаточная женщина. Только тебе решать, какой будет твоя жизнь.

Хах, так бы и было, если бы в мою судьбу не вмешались два неуча. Пусть так, но дальше решать только мне! Я могу впасть в уныние, жалеть себя и плакаться, что все ужасно, а могу встать и показать этому миру, какие бывают женщины в русских селениях! Собственно, а что мне мешает так поступить? Правильно! Абсолютно ничего!

Пришлось отрывать свое тельце от уютной постельки и идти приводить себя в порядок. А то, как я буду мир завоевывать с растрепанной прической?

В ванной нашлось несколько полотенец, банный халат и что-то наподобие походного набора. Ополаскиватель для рта, кусочек сухого мыла, маленькие тюбики с шампунем и гелем для душа. На мраморной ванной нашлось еще несколько пузырьков: соль для ванны, расслабляющая эссенция и ароматная пена. Главное, здесь есть простой, деревянный гребень, а это по-настоящему важно для моих волос.

Все это прекрасно, но не думаю, что у меня есть столько свободного времени. Ванную наполнять не стала. Кое-как разобравшись с вентилями, я приняла быстрый душ, обмотала полотенце вокруг груди и заплела простой колосок. Закреплять нехитрое плетение из волос, к сожалению, нечем. Однако, увидев отражение в зеркале, я вполне осталась довольной получившимся образом. Затем я на радостях выскочила в комнату и застыла, с открытым ртом.

Посреди спальни стояло маленькое черное и очень волосатое нечто. Размером меньше кота, на двух лапках и с маленькими рожками. Своеобразный пушистый шарик с крохотными лапками-ручками. Оно смотрело на меня своими глазками-бусинками, держа в руках мое вчерашнее платье и мантию.

– Светлейшего утра! – писклявенько пропел зверек и поклонился.

Моя челюсть упала ниже некуда. Оно еще и говорит! Затем мои глаза расширились, и я нервно хихикнула. Руки зачесались от желания пощупать милое нечто.

– А ты кто? И зачем тебе моя одежда? – умиляясь, задала я, как мне показалось, вполне логичный вопрос.

Но, кажется, существо со мной не согласилось. Оно издало тяжелый вздох, и по щелчку его крохотных пальчиков моя одежда исчезла без следа. Я могла только глазами хлопать от удивления.

– Я – Алистер Ван Цюрг Бимор Третий, чистокровный бес и ваш личный помощник по бытовым вопросам, – гордо представилось существо, потряхивая своей шерсткой.

Вот это имечко, мне такое никогда не запомнить. И что же это получается, у меня теперь бес во служении? Ну и дел-а-а.

– Э-э-э. А можно как-нибудь покороче? Боюсь, я не запомню, – виновато улыбнувшись, я присела на пол, чтобы быть примерно на одном уровне со своим собеседником.

Бес, тяжело вздохнув, посмотрел на меня, как на создание, обделённое разумом, и великодушно произнес:

– Можете называть меня Алистер.

Я усмехнулась. Как такое милое существо может быть настолько серьезным? А его рожки никого не оставят равнодушным. Они как два идеально подкрученных рогалика.

– Очень приятно, Алистер. Можешь звать меня Аленой, – представившись, я слегка склонила голову.

Он пропищал что-то невнятное, и на черной шерстке проступили маленькие розовые пятнышки. Как необычно он смущается, это так мило.

– Алистер, а куда ты дел мое платье?– оглянулась я по сторонам, но так и не увидела постыдного куска ткани.

– Как куда? – удивленно воскликнул бес. – Почистил и убрал в шкаф.

Теперь понятно, что значит «помощник по бытовым вопросам». Очень полезная функция, тем более терпеть не могу уборку.

– Спасибо, – снова смутив бесенка, я направилась в гардеробную.

На одной из полок действительно лежало мое единственное одеяние, ровно сложенное и пахнущее чем-то невесомым. Нет никакого желания разгуливать по академии в таком виде, но выбора не было. Натянув его поверх голого тела, я посмотрела в зеркало и тяжело вздохнула.

В дневном свете оно выглядело еще хуже. Тонкое кружево облегало тело, как вторая кожа, точно повторяя каждый изгиб и выпуклость. Глубокое, v-образное декольте оголяло большую часть бюста, заставляя меня краснеть. Но еще хуже то, что его длина действительно едва прикрывало ягодицы.

Мне было стыдно выходить в таком наряде в комнату, где меня ждал бесенок, а надевать мантию совсем не хотелось. Что ж, выбора все равно нет.

Смущенно закусив губу, я поплелась к Алестору. У меня есть еще парочка вопросов, на которые он может знать ответы. Однако, заметив своего помощника, в голове возникла гениальная идея.

– Алистер, ты бы мог намагичить мне более скромное платье? – я сделала жалостливый взгляд и сложила ладошки в умоляющем жесте.

Бес снова выдал что-то непонятное, как будто фыркнул, а потом затряс своими крохотными ручками. И на мне появилась нормальная одежда. В этот раз действительно нормальная. Кружевное платье увеличилось в размере. Теперь оно едва прикрывало колени, вырез стал лодочкой, полностью скрывая грудь и открывая лишь ключицы, а узкая юбка-карандаш превратилась в юбку-солнце. Однозначно вкус у этого пушистика намного лучше ректорского. Даже мои мягкие балетки он дополнил бархатным покрытием и более плотной подошвой. Видимо, этого ему показалось мало. Еще один щелчок крохотных пальцев – и вместо косички волосы рассыпались по плечам крупными локонами.

Взвизгнув от радости, я кинулась обнимать своего помощника. Бес явно не ожидал такой реакции. Пушистый комок только и успел ойкнуть, когда я подхватила его на руки и стала тискать со словами благодарности.

– Что вы делаете?! Я – чистокровный бес! Мы не любим, когда нас гладят! – пискляво возмущался волосатый комок, отбиваясь от моих рук, но в итоге с тяжелым вздохом, сдался. – Между рогов еще почешите.

Тихо хихикнув, я выполнила просьбу моего маленького спасителя. Все это хорошо, но у меня уже желудок прилип к позвоночнику. За окном ярко светило солнышко. По внутренним часам сейчас примерно восемь или девять утра, а значит, мне пора на поиски завтрака.