Темная сторона судьбы

Кейт Файер

Темная сторона судьбы

2024

В данной книге присутствуют сцены курения и физического насилия. Автор не поддерживает такие действия и предостерегает от их повторения в реальной жизни.

Пожалуйста, будьте осмотрительны и помните, что вы читаете художественное произведение, а не руководство к действию. Если вы чувствуете, что эти темы могут повлиять на вас негативно, рекомендуется выбрать другую книгу для чтения.

С уважением, Кейт Файер.

Посвящается каждому сердцу,

которое перестало биться из-за темной судьбы.

Пролог

Жизнь – это череда событий, которые преследуют нас до конца наших дней. Судьба – это злодейка, которая играет с нами в злые шутки. И как бы мы не старались, нам не поможет ничего, кроме правильного выбора, которой мы должны сделать здесь и сейчас.

Никто не знает в какой момент нам предстоит совершить его. А, возможно, вы уже сделали этот выбор, как и я. Так не бывает, что можно остаться посреди двух вариантов. Иначе, в мире просто не будет баланса.

Это и произошло со мной. Когда мне показалось, что в моей жизни наконец-то началась белая полоса, судьба забрала мою надежду обратно, сильно ударив в грудь. Нет, не кулаком. Она бьет намного сильнее.

Мне не хотелось плакать, и не хотелось страдать. Я мечтала лишь об одном: чтобы я очнулась от этого сна. Вернувшись в то время, когда была по-настоящему счастлива.

К сожалению, у счастья тоже есть свои минусы. За ним всегда стоит что-то слишком скверное. Невозможно получить, при этом не отдав ничего. За все в этом мире придется платить. Особенно таким людям, как я.

Нет, я не родилась с золотой ложкой во рту. Но эту ложку в меня запихнули, когда я потеряла своих родных родителей. Мне необходимо питаться только с нее, чтобы я могла продолжать жить. При этом делая вид, что я счастлива, а со мной все в порядке.

Но в глубине моей души таился демон, которого я тщательно прятала от людского мира, ежедневно натягивая свою улыбку. Мне неплохо жилось так. Я смогла справиться с ним и проживать вполне обычную жизнь. Но вдруг, кто-то заметит образ этого существа и захочет достать его наружу.

Глава 1.

Я расчесывала свои каштановые волосы, которые переливались на солнце. Их немного рыжий оттенок придавал мне золотое сияние. Я провела тонкой ладонью по выступающим ключицам на загорелой коже. Если немного опустить свой взгляд, то открывался вид на прекрасное декольте, которое добавляло образу неповторимую сексуальность.

Нежно-розовые губы растянулись в довольной улыбке. Приближаясь к зеркалу, я открыла свои веки шире, чтобы не попасть в глаз тушью. На мои серые глаза упал блик солнечного луча, отражая его прямо в стекле. Вид у меня и правда был достойный. Даже сказала бы, что на миллион долларов.

Еще немного покрутив своей задницей у зеркала, я открыла шкаф и потянулась к приготовленному самостоятельно наряду с вечера. Всегда делаю так, чтобы не тратить время утром. Время, которого и так у меня нет.

Переодевшись из пижамы в строгие брюки цвета капучино, я надела просторную белую рубашку сверху, оставив несколько пуговиц открытыми. Добавив в образ минималистичные украшения, я потянулась к черным босоножкам.

– Готова? – послышался голос дяди. – Выходим через 5 минут.

Ты задаешь слишком глупый вопрос. Я готова всегда. И всегда выгляжу по статусу своей семьи. Статус, который мне навязали еще с самого детства. Статус, который я должна держать как обет. Напоследок взглянув в зеркало, я выдохнула и вышла из комнаты.

– Миссис Уайт, можно тебя?

Подозвав к себе нашу домработницу, я осталась стоять у лестницы.

– Что вы хотели, мисс Дэвис? – залепетала она.

– Подготовь на вечер одно из моих платьев. На твой вкус.

Я уже была готова уйти, но ее приятный голос остановил меня.

– Идете куда-то? – в глазах заиграл интерес.

– Мы с Тревором идем ужинать. – на моем лице появилась улыбка.

– Хорошего вам вечера, мисс.

Она похлопала меня по плечу и исчезла в огромном пространстве нашего уютного дома.

Лиза Уайт – простая американка, которая вырастила меня как родную дочь. Не знаю, когда мой дядя взял ее на работу, но ее видела я здесь с самых ранних лет. Она усердно трудилась для нашего блага ежедневно. А мы в свою очередь, ценили ее как члена своей семьи. Если бы не она, моя жизнь в этом доме была бы сущим адом.

– Доброе утро, дядя. – произнесла я мужчине, стоящему возле машины.

– Доброе, Лора. Чего ты так долго? – злился он.

– Прости. Немного задержалась на лестнице.

– Ваши разговоры с Лизой в тайне от меня, начинают меня пугать.

Его взгляд был слишком холодным.

– Нам уже пора. Иначе опоздаем.

Открывая дверь пассажирского сидения, я оказалась внутри машины.

Люк Дэвис – так звали моего дядю. Родной брат моего отца, которого я даже не помню. Лишь несколько фотографией с моей мамой могут мне напомнить, как они похожи между собой. Хоть ему уже и 60, на вид он выглядел моложе своего возраста. Его волосы уже седые, но все еще смотрелись аккуратно. Лицо немного квадратной формы, а в уголках век виднелись морщины. Серо-зеленые глаза завораживали своей красотой. Тонкие и сухие губы почти всегда были сложены воедино.

На нем сегодня серый костюм, который выглядел вполне скромно, но в то же время стильно. У Люка явно был вкус, а этим я пошла в него.

– Сегодня много дел в фирме.

После небольшой паузы, он продолжил.

– Спасибо, что согласилась поехать со мной. У меня важные переговоры после обеда. – повернувшись в мою сторону, он быстро отвел свой взгляд.

– Без проблем. Если я числюсь в компании, значит должна выполнять свою работу ежедневно.

Не скажу, что он отличался какой-то особой мягкостью или строгостью. Просто никогда не проявлял своих чувств. Это касалось не только меня. Он в целом был такой со всеми. Я не боялась его, но уважала. Хоть мы и провели вместе большую часть жизни, все еще считали друг друга просто родственниками. Без лишних слов и эмоций.

Компания «Дэвис-Энерджи» была создана еще моим дедушкой. А после его смерти, сразу перешла к моему дяде. Он вкладывает туда все свободное время. Я бы даже сказала, что ему пришлось пожертвовать своей жизнью, чтобы она оставалась на плаву.

Я была единственным человеком рядом с ним за это время. Он относился ко мне одновременно хорошо и плохо. Его воспитание можно было назвать справедливым. Но в целом, что такое настоящая любовь, я так и не узнала.

Конечно, у меня были отношения. И даже не одни. Мне ведь уже 26 лет, я не маленькая девочка. Но все они заканчивались банально и однотипно. Но когда я встретила Тревора, моя жизнь изменилась. Он понравился мне с первого взгляда.

– Иди первая, я тебя догоню. – сказал дядя, указывая взглядом на дверь.

Я послушно покинула машину и медленно шагала по подземной парковке. Меня окружали сотни машин, которые выглядели обалденно дорого. Когда-нибудь я и сама хочу позволить себе одну из них.

Люк не баловал меня шикарными и дорогими подарками. Считал, что в этой жизни я всего должна добиться сама. По сути, он прав, поэтому с ним я не пререкалась. Да и вариантов у меня не было. Кроме него у меня больше никого не осталось.

– Доброе утро, мисс Дэвис. – поздоровалась со мной моя помощница.

– Доброе утро, Рейчел.

Проходя в свой кабинет, я положила сумку на стол.

Он не был гигантским. Выглядел скромно, но при этом со вкусом. Я не приходила сюда каждый день. Для меня иногда просто не было работы. Но я всегда была рада помочь своему дяде, если ему это было необходимо.

– Принеси мне все дела, которые накопились за эти дни. И все дела, которые планировал сделать дядя. – перебирая документы на столе, я уже вошла во вкус.

– Как скажете. – Рейчел покинула кабинет, оставив меня в одиночестве.

Сбоку от меня было большое окно, открывающее вид на прекрасный Чикаго. Я обожаю этот город. Хоть он и не подойдет каждому, в нем я чувствовала себя словно рыба в воде.

Небоскребы – моя стихия. Обожаю все высокие здания, которые меня окружают. Ведь если глянуть чуть дальше, откроется вид на огромный парк – сердце этого города.

Я выдохнула и приступила к работе. Мои пальцы стучали по клавиатуре быстро и уверенно.

Нужно было ответить на каждое письмо, которое пришло на мою почту, пока меня не было. Я воодушевилась и справилась даже быстрее, чем думала.

К тому моменту, на моем столе уже красовались кофе и несколько папок с бумагами. Потянувшись к кружке, моя рука дрогнула, и он капнул на светлые брюки.

– Черт. – выругалась я.

Быстро встав со стула, я вытерла стол бумажными полотенцами. Слава богу, что не остались следы на документах. Иначе бы вся работа технического отдела пошла коту под хвост.

Мне пришлось покинуть кабинет, чтобы замыть свое пятно в туалете:

– Сейчас вернусь, Рейчел.

– Хорошо. – тихо произнесла в ответ она.

Я мчалась как ветер. Идеальная с пятном на штанине. Спасибо этому миру, что продолжает издеваться надо мной изо дня в день. В какой-то момент, я отвернула свой взгляд в сторону, но мои ноги продолжали шагать.

Шагать до того момента, пока голова не уперлась в чью-то грудь. Мои глаза округлились, и я поняла, что рядом со мной стоит неизвестный мне мужчина. Будь он работником нашей фирмы, я бы извинилась и пошла дальше. Но здесь был другой случай.

– Смотри куда прешься.

Грубо сказал он, даже не дав мне понять, что я вообще сделала.

– Смотри, где стоишь, придурок. – резко ответила я.

Мое тело уже было готово двинуться с места, но его рука остановила меня и поставила обратно словно я пустое место для него.

Он был на порядок выше меня, из-за чего я казалась на его фоне совсем малышкой. Но никто не посмеет так обращаться со мной. Даже если ты сам президент этого всего гребаного мира.

– Ты охренела? – он прошептал мне в ухо, когда наклонился ко мне, создавая мурашки на коже.

Я не могла рассмотреть его лицо. Чувствовала лишь приятный запах и глубокое дыхание, которое прожигало легкие изнутри. Мне незачем было смотреть в его глаза, чтобы понять, что он конченный человек. Поэтому, я притянула его за плечо и также спокойно произнесла:

– Веди себя тихо, мальчик.

Похлопав по его стальной груди ладонью, я наконец-то смогла оттолкнуть придурка в сторону и продолжить свой маршрут.

Ну и начало дня. Сначала кофе, потом неизвестный мне грубиян. Вот почему я ненавижу свою жизнь и мир вокруг. Вот о чем я всегда говорю. От судьбы не уйдешь, а жизнь не проживешь иначе.

Сняв штаны, я замывала свое пятно в раковине. Мне было плевать, что кто подумает, ведь это женский туалет. Моя идеальная задница красовалась в кружевном нижнем белье, а длинная рубашка не позволяла открыть ее полностью. Но вид завораживал.

– Давай же. – шептала я, пытаясь справиться с такой мелочью.

Дверь открылась, но я не обратила на это никакого внимания. С кем не бывает? Да с каждым. Не одна ведь я в этом мире неосторожная. Благо кофе был уже остывший, иначе бы без ожога не обошлось.

– Девочка, ты что тут забыла? – произнес тот самый голос, который я слышала в коридоре.

– Что ты себе позволяешь? – я подняла свою голову и уставилась на незнакомца.

Этот полумрак лишь частично открывал вид на его четкие черты лица. Сразу стало понятно, что он тот еще нарцисс.

– Это ты себе что позволяешь, когда стоишь полуголая в мужском туалете?

Обернувшись, я увидела позади себя писсуары. На моем лице появился легкий румянец. Как же так вышло, что мой мозг не сообразил, где я нахожусь.

Во всем виноват этот кретин, который разозлил меня. Иначе бы я ничего не перепутала. Ведь мои мысли были заняты гневом к нему.

– Ты так и будешь стоять здесь? – крикнула я. – Выйди.

– Прости, малышка. Но нет. Я хочу сцать.

Он направился к писсуару и уже принялся расстегивать ширинку своих брюк.

Я не могла поверить своим глазам. Ну и наглость. Никакого уважения к девушкам. Он думает, меня так просто напугать?

– Ну и ладно. – продолжив мыть свои брюки, я подглядывала в зеркало.

Его широкие плечи закрывали весь вид. Конечно, мне было интересно. А кто бы устоял? Он хорош собой, хоть и придурок.

– Я все, а ты? – спросил он, покидая меня.

– Больной.

Надевая штаны, я вышла из туалета первая, пытаясь не оборачиваться в его сторону.

До конца рабочего дня брюки уже высохли на мне. А от пятна не осталось и следа. Не зря я прошла через весь этот ад. Я знаю цену деньгам и вещам. Хоть у нас и хватает средств, мне не позволено тратить их без весомой на то причины.

Мое детство проходило не только в радужных и прекрасных днях. В нем было еще много серых и скучных, в которых не было простой детской радости или какого-то утешения.

Все вещи, что покупал мне мой дядя, были лишь материальными. Он не смог подарить мне по-настоящему что-то ценное. Как бы мне не хотелось, мне не к кому было прижаться в дождливый день. Не к кому было прийти, когда за окном наступали морозы. Я росла сама по себе, в окружении дорогих игрушек и платьев.

– Я ухожу. Пока. – закрывая за собой двери, я направилась к выходу.

– До свидания, мисс Дэвис. – сказала напоследок Рейчел.

Забыв о конфликте сегодня в офисе, я приехала домой, чтобы подготовиться к встрече с Тревором. Мы редко куда-то выбирались. Как бы ужасно это не звучало, но его статус был ниже моего. Я даже боялась рассказать своему дяде о его существовании. Ведь все мои предыдущие парни были на одном уровне с моей семьей.

Меня не смущало положение моего парня. Я даже была рада его простоте. Мне было приятно подарить ему дорогой подарок или оплатить ужин самой. Я знаю, что такое бедность и не могу требовать с него чего-то особенного.

Тревор был достаточно красивый мужчина. Он отличался от всех своей непосредственностью, но это меня и привлекло. В нем чувствовалось обаяние, которое исходило за несколько метров. Его темно-русые волосы были слегка подкручены. Голубые, как небо, глаза смотрели на меня искрящимся взглядом. Он не отличался каким-то особенным стилем. Простые джинсы и футболка – его обычный наряд на каждый день. Но с помощью этой простоты я чувствовала себя намного легче.

– Ваш наряд готов, мисс Дэвис. – встречая меня у входа, сказала Лиза.

– Спасибо. – поцеловав ее в щеку, я отправилась в комнату.

Моя спальня выглядела достаточно уютно. Светлые стены согревали своим теплом и заботой, которой мне не хватало. Посреди комнаты стояла огромная кровать, которая так и манила меня своей мягкостью.

Сняв босоножки, я отбросила их с в сторону и отправилась в душ. Теплые капли струились по моему обнаженному телу. Это позволило мне расслабиться и снова прийти в себя.

Проводя пальцами по бархатной коже, я наслаждалась своей красотой. Тонкая талия плавно переходила в немного широкие бедра. Мое тело всегда нравилось мне. Я без зазрений совести могла позволить себе любой наряд.

Протерев зеркало от пара, я потянулась за феном и приступила к сушке своих длинных волос. Мне нравилось, что от моей мамы мне досталась ее прекрасная внешность, а не характер. Я мало что помню о ней, да и вспоминать особо не хотелось.

Выбрав подходящее под открытое платье на тонких бретельках белье, я принялась наносить макияж. Немного темного оттенка моим губам точно не помешает.

На мне сегодня шелковое платье цвета серебра. Разрез на ноге добавил моему образу некой драматичности. Я схватила свои нежно-голубые босоножки и быстрым движением ловко надела их.

– Неплохо.

Сказала я перед зеркалом, поправляя свои слегка волнистые волосы.

На улице было уже немного прохладно, поэтому с собой я прихватила белоснежный пиджак–оверсайз. Я любила наряжаться на праздники, но сегодня было мое свидание. Такое долгожданное. Ведь я не видела своего парня уже несколько недель.

Мы с Тревором вместе около полугода. За это время мы виделись не так много раз. Но этого времени мне хватило, чтобы мое сердце билось быстрее при взгляде на него. Я мало что знала о нем и его семье, как и он о моей. Несмотря на это, нам было комфортно рядом друг с другом.

Не могу сказать, что это моя первая и безумная любовь. Он спокойный и достаточно уверенный в себе. Мне просто легко рядом с ним. Из-за чего мои порывы гнева сидят где-то глубоко, не смея прорываться наружу.

– Я ухожу! – крикнула я, потянув на себя дверь.

Моя шикарная белая ауди уже ждала меня прямо у дома. Я ловко открыла дверь и сразу же, как оказалась внутри, завела двигатель и нажала педаль газа в пол.

Глава 2.

– Добро пожаловать. – поприветствовала меня хостес. – У вас заказано?

– На имя Тревор Финг.

Мой взгляд сразу же забегал по уютному ресторану.

– Пройдемте за мной, пожалуйста. – она уверенно шагнула вперед, ведя меня за собой.

Я обожала заведения на последних этажах зданий. Обычно к ним всегда прилагается балкон, на который можно выйти и подышать свежим воздухом. Мне нравилось проводить так свои будни и выходные. Друзей у меня не было, поэтому я часто приходила в такие места одна.

Вокруг царила богемная тишина. Люстры светили так ярко, что отражались в идеально натертых бокалах, которые стояли на каждом столике в ожидании своего гостя. Тревор выбрал мои любимые места – у окна. За то недолгое время, что мы вместе, он явно изучил мой вкус.

– Привет. – поцеловав его в щеку, я уселась напротив него.

– Привет. Хорошо добралась?

Он никогда не отличался особой заботой ко мне.

– Да. Спасибо. Еще не заказывал? – мои пальцы коснулись меню.

– Ждал тебя.

Его глаза засияли от яркого света.

– Понятно. – с улыбкой ответила я, стараясь сохранить тепло между нами.

Здесь был обширный и разнообразный выбор. Я долго перебирала страницы одну за другой, чтобы определиться. Но Тревор почему-то вел себя слишком зажато, чем обычно.

– Все в порядке?

Решила уточнить я, пока он нервно перебирал пальцами под столом, считая, что я не замечу этого.

– Да. Ты пока выбирай, а мне надо выйти в туалет. – он уже встал со своего места, но решил добавить. – Закажи на свой вкус.

– Хорошо. – неуверенно провожая его взглядом, я осталась одна.

Меня не покидало ощущение, что на меня кто-то смотрит. Приходилось постоянно крутить головой в поисках того человека, кто прожигает мою спину. Становилось как-то не по себе. По коже побежали мурашки, слегка навевая холод. Я коснулась ладонью своего плеча, чтобы скрыть неудобство.

– Заказала? – послышался знакомый голос.

– Что?

Испуганно подняв голову, я увидела перед собой Тревора.

– Наш ужин. – уселся он обратно в свой стул.

– А, это. – мне пришлось натянуть улыбку. – Почти.

Смотря в окно на эти горящие здания напротив, я сложила свои ладони воедино и поднесла к щеке. Все это было теплым и приятным по моим ощущения.

Для кого-то такие виды сулят только серость, но для меня это волшебство. Такое необычайное. Казалось, что все люди, которые живут в пентхаусах настоящие счастливчики. Ведь пока мы на земле, они рядом с небом.

– Я выйду покурить, пока наш заказ готовят.

Произнес Тревор, снова оставляя меня в одиночестве.

– Хорошо. – не отрывая свой взгляд от окна, я продолжала свои наблюдения.

Еда здесь по-настоящему вкусная. Конечно, место не из дешевых. Видимо, Тревор рассчитывает на ужин за мой счет.

Ну ничего. Это ведь не самое главное. Я понимаю, что не каждый может позволить себе ужин в подобном месте.

– Как прошла твоя командировка?

Опрокидывая бокал с белым вином, произнесла я, прожигая его своим взглядом.

– Неплохо. А как у тебя на работе? Все гладко? – он даже не оторвался от своей еды.

– Угу. Сегодня работала за двоих. – с грустью ответила я.

– Ты молодец. Старательная.

Вся эта атмосфера напоминала мне наигранный театр двух актеров. Всегда казалось, что Тревор что-то скрывает, но сегодня он прям превзошел себя.

На его лице читалось полное непонимание происходящего. А пальцы нервно стучали по столу каждый раз, как он смотрел на меня.

– Скажи откровенно, что-то произошло? – с замиранием сердца, я протянула свою ладонь вперед.

– Мне срочно нужны деньги.

Словно его накрывала паника, он снова и снова оглядывался по сторонам.

– Сколько? – пришлось сглотнуть, чтобы произнести это.

– Пол миллиона.

– Ты шутишь? – мои глаза округлились.

Он впервые просит у меня деньги. Но это действительно большая сумма.

– Я верну. – словно оправдывая себя, лепетал он. –Мне просто больше не у кого просить. Ты же знаешь, моя семья с долгами.

Его ладонь оказалась на моей.

– Я подумаю. – немного монотонно ответила я, скрывая свое явное удивление.

Мне снова пришлось остаться одной, когда Тревор отошел переговорить с кем-то по телефону. Мысли крутились в голове одна за другой. Я не знала, что случилось у моего парня, но правда хотела помочь ему. Я ни раз была в таких ситуациях в детстве. Поэтому, прекрасно понимаю его.

Когда он наконец-то вернулся, мы смогли закончить наш ужин и остались в ожидании счета. Но вместе надолго мы так и не остались. Он ушел в туалет ровно за минуту до того, как пришлось платить за счет.

Приложив карточку к терминалу, я мягко улыбнулась официанту и, встав изо стола, накинула свой пиджак. Мои ноги привели меня на балкон, откуда открывался шикарный вид на Чикаго.

Вдохнув свежий воздух уходящего августа, меня накрыла легкая благодать. Нет ничего лучше, чем такие спокойные вечера. Потянувшись руками к небу, я принялась рассматривать уже мелькающие звезды. Они словно приветствовав меня, переливались на темном фоне.

– Больная. – сказал незнакомец сбоку и быстрым движением удалился.

Почему на моем пути сегодня встают такие мерзкие мужчины?

Я увидела лишь его широкую спину, которая исчезала в пространстве, отдаляясь все дальше и дальше. Мне всегда интересно наблюдать за людьми, но такие свиньи в их счет не входят.

– Вот ты где. – Тревор оказался рядом со мной. – А я тебя искал.

– Захотелось посмотреть на город.

– Можем уже идти? – словно куда-то торопился, он схватил мою ладонь.

Я никогда не была у него дома. Все наши ночные посиделки происходили в номерах отелей. Конечно же, я сама платила за них. Вообще, я не считаю позорным быть на содержании девушки. Здесь нет ничего такого, если она не против. Каждый живет в меру своих возможностей.

Естественно, были и подарки в виде небольших украшений. Или покупки какой-то мелочи. Я ценила каждый из них. И даже носила парочку таких. Так что не надо думать, что он вообще нулевой.

Зато он добрый, честный и отзывчивый. Я не сомневаюсь в нем, хоть он и не говорит о себе что-то важное. Мне кажется, что в один момент, придет время, и он сам выложит мне все как на духу.

– Садись за руль. – передавая ему ключи от своей ауди, сказала я.

Ночные огни Чикаго мелькали как лучи света. Каждый из них проникал в мою душу все глубже. Дорога не продлилась слишком долго. От таких ресторанов приличные отели были недалеко. На самом деле, это продуманный вариант хороших бизнесменов. Не удивлюсь, если у них один владелец.

– Выпьем?

Заходя в номер, Тревор стал немного активнее.

– Не откажусь. – мои губы растянулись в улыбке.

Разливая дорогое шампанское по бокалам, которые были для этого и предназначены, я наслаждалась светлыми оттенками этой комнаты. Всегда любила находиться там, где много света. Потому что там, где тьма – выходит мой демон.

– Спасибо. – принимая бокал, я залпом выпила его.

– Ты выглядишь сегодня как-то по-особенному. – его ладони легки на мою талию, притягивая к себе на предельно близкое расстояние.

– Считаешь? – мой взгляд упал на его слегка расстегнутую рубашку.

Наши губы в миг слились воедино. Тела были прижаты настолько крепко, что я слышала биение его сердца. Он осторожно уложил меня на кровать и принялся избавляться от лишнего.

Не скажу, что секс с ним был полетом моих фантазий, но мне было вполне достаточно этого. Может, от того, что он сам по себе был слишком спокойным человеком, привыкшим жить по каким-то устоям и правилам. А может, он просто не слишком опытен, чтобы доставить девушке удовольствие на все 100.

Но я не откажусь от такого занятия с человеком, который мне искренне нравится. Я вообще считаю, что не важно как, а главное с кем. Настоящие девочки ведь и мечтают о таком. Они не станут спать с теми, кто им противен.

Когда наступило утро, я как обычно проснулась в одиночестве. Ничего нового, я привыкла просыпаться в холодной постели.

Найдя очередную записку с пожеланиями о хорошем дне, я разделась до наготы и пошла в душ. Мое тело замерзло и мечтало о теплых объятиях. Но, увы, мне придется греться горячей водой.

Запах никотина остался на всех моих вещах. Иногда мне кажется, что Тревор слишком много курит. Но он взрослый мальчик и сам может решить, чем баловаться. Я не его мама, чтобы что-то запрещать. Но сама против подобного рода привычек.

Собрав свои вещи воедино, я наконец-то смогла одеться и покинуть стены этого отеля. Найдя машину на парковке, я села за водительское сидение и включила мотор. Облокотив свою голову о руки, которые мирно лежали на руле, я выдохнула.

– Доброе утро, мисс Дэвис. – поприветствовала меня Лиза, как только я вошла в дом.

– Доброе. Где дядя?

Взгляд сразу же устремился наверх.

– Он уехал рано утром. – оборвала она мои ожидания.

– Ничего не просил передать? – удивленно смотрела по сторонам в надежде найти от него хоть что-то.

– Нет. Но выглядел он обеспокоенно. – в голосе Лизы была натянутая нотка.

– Думаешь, что-то случилось?

Мне было как-то не по себе. Кончики пальцев становились прохладнее, а сердце ускоряло ритм.

– Не могу сказать точно. – разведя руки в стороны, она старалась согреть меня своим теплым взглядом.

– Ладно. – выдохнула я, направляясь к лестнице. – Сделай, пожалуйста, завтрак. А я пока переоденусь и приведу себя в порядок.

Наверняка мне стоило посетить работу и сегодня. Тем более, мне нужно взять из своего сейфа чек, ведь я приняла решение дать деньги Тревору. Он все-таки единственный человек, который рядом со мной. Я благодарна ему за то время, что он дарит мне.

Подойдя к шкафу в своей комнате, я схватила черное платье-пиджак из плотной ткани и дополнила его лодочками в тон. Сегодня я блэк-леди. Мой самый обожаемый стиль одежды.

Приведя свои волнистые волосы в приемлемый вид, я нанесла тушь на ресницы и вышла из комнаты. У меня нет много времени, чтобы проводить его у зеркала.

– Спасибо. – отодвигая стул, я наслаждалась красотой своего завтрака. – Выглядит вкусно.

– Приятного аппетита, мисс Дэвис.

Поставив рядом со мной кружку с кофе, Лиза мягко улыбнулась, собираясь отойти подальше.

– Господи, ну не называй меня так. – заворчала я. – Ты мне как бабушка.

– Простите, мистер Дэвис велит мне называть вас именно так.

– Меня не очень-то волнует его мнение.

Закатив глаза, я притянула чашку к губам.

– Как прошел ваш ужин? – она села напротив меня.

– Не спрашивай. – съежилась я. – Меня не покидает ощущение, что за мной все еще наблюдают. Место было превосходное, но по моему телу до сих пор бегают мурашки.

Ладони мигом принялись растирать кожу, чтобы согреться.

– Вы думаете, что за вами следят?

– Не уверена. Но возможно. Хотела спросить у тебя… – нерешительно произнесла я.

– Слушаю, дорогая.

Она уселась поудобнее, явно ожидая от меня чего угодно, но не этого.

– Тревор попросил у меня деньги. – между нами повисла недолгая пауза. – В долг, конечно. Но не рассказал для чего они ему. Думаю помочь ему в этом вопросе, но меня терзают сомнения.

– Сумма большая? – ее взгляд стал серьезнее.

– Достаточно большая. – сглотнув ком в горле, я старалась скрыть беспокойство.

– Вы уверены в том, что он не исчезнет после того, как получит чек?

Она была права на миллион процентов. Могу ли я так слепо верить ему?

– Взять расписку? – прикусив нижнюю губу, мои глаза бегали туда-сюда.

– Подумайте дважды, прежде чем совершить что-то.

– Хорошо. – уверенно покачала головой, пока Лиза убирала со стала остатки моего завтрака.

Я уже и так слишком задержалась. Мне стоит поторопиться, чтобы приехать до обеда. Надеюсь, дядя в порядке и уже разобрался с тем, что его тревожило. Схватив свою сумку, я направилась на парковку. Обожаю свою белую ласточку, которую мне подарил Люк. Но мечтаю купить себе что-то получше самостоятельно. Хотя, я не очень люблю расставаться со своими вещами.

Давя педаль газа в пол, моя машинка неслась быстрее ветра по проспектам Чикаго. Я любовалась величественными зданиями за окном. Все это создавало в моей душе какое-то особенное спокойствие и уют. Подземная парковка здания встретила меня своей мрачностью и мое настроение в ту же секунду переключилось на нейтральное.

Покинув свою машину, я направилась к лифту. Моя голова крутилась из стороны в сторону. Мне по-прежнему казалось, что на меня кто-то смотрит. Почему же это ощущение никак не отпускает?

В офисе царил хаос. Работники разных отделов бегали повсюду, держа в руках куча бумаг. Не понимая, что происходит, я двигалась дальше. Мой взгляд упал на закрытую дверь переговорной. Неужели снова какое-то совещание? Но почему дядя не сказал мне об этом?

– Привет, Рейчел. – поприветствовала я свою помощницу.

– Доброе утро, мисс Дэвис.

Ее взгляд не отрывался от документов.

– Что происходит?

В попытках найти ответы на свои вопросы, я стала рядом с ней в надежде, что она вмиг все расскажет.

– Мистер Дэвис сейчас на важном совещании по поводу контракта. – залепетала Рейчел. – Кажется, компания «Бекер групп» не хочет сотрудничать.

– Что за «Бекер групп»? – удивилась я.

– Самая крупная компания по нефтепереработке, а также по поставке всех видов продукции.

– Черт.

Я ударила ладонью о стол, который стоял рядом со мной.

Мне нельзя было вмешиваться в переговоры своего дяди. Это было единственное условие моей работы в этой компании.

Поэтому, все что я могу сейчас сделать, это ждать в своем кабинете. Меня всегда бесило это. Почему я не могу участвовать в самой важной и ответственной задаче? Неужели, я так плоха в этом, чтобы не допускать меня?

– Ладно. – прошептала я. – Буду у себя.

– Как скажете, мисс Дэвис.

Я быстрым шагом направилась к двери кабинета и дернула за ручку, чтобы войти. Мои ноги остановились у окна, а взгляд уставился на высокие башни. Это всегда успокаивало мои нервы, которые на пределе. Мой гнев уже был готов выйти наружу, но я сдержалась.

Усевшись за стол, я включила свой компьютер и стала искать всю возможную информацию об этой компании в интернете. Я не в курсе таких дел фирмы, но сейчас этот вопрос может стать решающим.

Владелец этого крупного производства – Мэтью Бекер. Настоящая акула непростого бизнеса. Построил свою империю с нуля и достиг таких высот. Но его компания сейчас принадлежит другому человеку. Управление перешло его сыну Эвану Бекеру. Он молод, холост и умен. Его стратегические планы превзошли всех. Интересная птичка, как оказалось.

Я стала искать его фотографии и информацию, которую можно было найти в интернете. Должно быть то, что сможет его подкупить. Но все, что я смогла найти о нем – это любовь к девушкам. Их у него просто куча. Не думала, что в нашем мире остались такие козлы. Но его внешность кого-то напоминала мне. Хотя, наверняка, они все похожи друг на друга.

Закончив свои поиски, я встала со стула и вышла из кабинета. Рейчел не было на месте, поэтому я решила пойти проверить переговорную самостоятельно. Длинный коридор вел меня все дальше и дальше. Мои глаза бегали туда-сюда. Беспокойство работников огорчало меня.

Пока я шла, моя голова вновь врезалась в стальную грудь. На секунду, мне показалось, что это дежавю. Но все было реальным. Передо мной снова стоял красивый мужчина, который прожигал меня взглядом изнутри.

Глава 3.

Приятный аромат свежести манил меня. Я была падка на приятные запахи, поэтому на секунду даже оробела. Но что-то мне вся эта картина напоминает. Неужели я каждый день буду сталкиваться с тем самым мужчиной?

– Извините. – придя в себя, я, не поднимая свой взгляд, двинулась дальше.

Меня снова накрыло ощущение, будто за мной наблюдают. Спина горела от испепеляющего взгляда. Душа уходила в пятки, а сердце бешено стучало и желало вырваться из груди. Мои ноги не переставали останавливаться, а даже наоборот, ускоряли свой шаг, словно убегают от реальности.

Зайдя в туалет, я подбежала к раковине и включила холодную воду. Посмотрев в зеркало, я убедилась, что нахожусь в правильно выбранном месте. В голове всплыло воспоминание о вчерашнем конфликте и руки медленно потянулись, чтобы набрать в ладони воды. Обдав лицо, мне стало намного лучше. Я снова смогла дышать.

– Спокойнее, Лора. – прошептала сама себе.

Протерев лицо от лишней влаги салфетками, я вышла из туалета и направилась в кабинет дяди. Дверь переговорной уже открыта. Что означало: его совещание прошло и теперь я могу задать ему ряд вопросов, чтобы продолжить свою работу.

– Дядя. – открывая дверь его кабинета, я медленно вошла.

– Лора? Что ты тут делаешь?

Он явно удивился моему внезапному появлению.

– Пришла помочь. Лиза сказала, что ты был чем-то обеспокоен. – я действительно переживаю о нем.

– Не стоило приходить. Ты не сможешь помочь.

Люк сделал вид, словно этот разговор не имеет никакого смысла.

– Но вдруг у меня получится?

Я направилась к креслу возле его стола, чтобы сесть.

– Этот вопрос не обсуждается. Ты не участвуешь в переговорах.

Дядя усердно стоял на своем, не оставляя мне ни единого шанса на попытки помочь ему.

– Но почему? – мне действительно хотелось в этот раз сделать все возможное.

– Это не женское дело. Общаться с мужчинами – моя работа.

– Но что, если я скажу, что мистер Бекер любит женщин?

Выждав небольшую паузу, я поднялась на ноги и продолжила.

– Вдруг, мои доводы убедят его подписать контракт.

Я не отступлю, даже если ты запретишь мне.

– Не играй с огнем, Лора. – он повысил свой тон. – Я тебе сказал нет. Это означает только нет.

– Я все равно сделаю так, как считаю нужным.

Уже развернувшись к выходу, его голос остановил меня.

– Погоди. – произнес он. – Ты когда домой?

– Могу остаться, если нужно.

Надеюсь, что он и правда доверит мне что-то важное.

– Нет. Можешь ехать.

Не сомневалась, что он снова поступает так. Я привыкла к такому. Меня редко впускали в глобальные проблемы компании. И эта ситуация не станет исключением.

У меня было еще одно важное дело. Оно не займет слишком много времени, но придется зайти к себе, чтобы наконец-то покончить с ним.

Набрав код от сейфа, звуковой сигнал пронзил мои уши. Я потянулась за чеками, которые лежали прямо передо мной. Усевшись за стол, я принялась вписывать данные, чтобы Тревор смог обналичить его.

Быстро справившись с этим, я выключила компьютер и прибрала на столе. Мне нечего было делать здесь, поэтому, написав сообщение своему парню, я направилась к выходу.

– Я ухожу, Рейчел. – подойдя к помощнице, сказала я.

– Хорошего вечера, мисс Дэвис. – она встала, чтобы попрощаться со мной.

У меня не было подруг. Мне некому было пожаловаться на проблемы или спросить совета. Лиза была старой закалки и никогда не смела сказать хоть что-то против меня. Лишь заботилась словно я ее внучка и оберегала от проблем. Но настоящей и преданной дружбы в моей жизни не было.

Расстраивало ли это меня? Скорее нет, чем да. Люди слишком быстро привыкают быть одинокими и не рассчитывать на чью-то искреннюю помощь.

Когда я уже была на парковке и направлялась к своей машине, мой телефон завибрировал в сумочке. Я остановилась и принялась искать его.

– Черт. – вырвалось из меня.

Из сумки выпало все содержимое, а в их числе был и телефон. На экране было имя моего парня. Он долго и настойчиво звонил мне, пока я собирала все, что оказалось на земле. Пришлось взять его в руки и приложить к уху, прижимая плечом:

– Алло. – произнесла я, сидя на корточках – Я пока занята.

– Привет, Лора. – будто не услышав меня, он продолжил. – Я в кафе возле твоей работы.

– Хорошо. Скоро буду.

Моя спина снова горела. Поднявшись на ноги, я обернулась. Но сзади меня никого не было. Может, мне все это кажется?

Протерев сумочку от грязи, я быстрым шагом отправилась в сторону машины, нервно оглядываясь по сторонам.

Когда я уже уселась внутрь, недалеко от себя увидела машину, которую никогда не видела до этого. Парень с широкими плечами стоял рядом и говорил по телефону. В нем все казалось очень знакомым. Я прищурила свои веки и в моей голове что-то щелкнуло.

Как только я выбежала из машины, мужчина мигом открыл дверь и оказался за темными окнами. Шум мотора не давал мне шанса, чтобы меня услышали. Но я двигалась вперед, чтобы у меня появилась возможность поговорить с ним хотя бы минуту.

– Мистер Бекер. – стучала я по тонированному стеклу. – Мне нужно поговорить с вами.

Ладони касались машины в надежде, что дверь откроется. Но в тот момент, как я потянулась к ней, авто тронулось, а я осталась в полном одиночестве совершенно не понимая, почему он так со мной поступил.

Припарковав машину на обочине, я взглядом нашла Тревора у окна кафе, в котором мы договорились встретиться.

– Привет.

Махая ладонью в его сторону, я старалась скрыть свое негодование, которое накрыло меня несколько минут назад из-за мистера Бекера.

– Привет.

А вот он был явно доволен своей жизнью.

– Все в порядке? – удивленно спросила я.

– Почти. Нужно снова уехать.

Это вызывает у тебя такую улыбку?

– Надолго? – решила уточнить на всякий случай.

– Не знаю. Как пойдет. – он потянулся к своему кофе. – Хочешь что-нибудь?

– Нет, спасибо. Я по делу.

Доставая из своей сумочки чек, я положила его на стол.

– Ты серьезно? – удивился он.

– Да. Вернешь, когда сможешь.

Я старалась воспринимать это как самую простую сделку.

– Спасибо. – он заключил меня в свои объятия. – Ты просто мое спасение.

Мои губы пронзил его жаркий поцелуй. Он притягивал меня все ближе к себе, а я растворялась в его руках. Мне нравилось находиться рядом с ним. Я чувствовала себя нормальной. Такой, как все. Такой, которая заслужила в своей жизни настоящее счастье.

– Погоди. – мигом придя в себя, я уперлась ладонями в его грудь. – Я хочу получить расписку….

– Ты не доверяешь мне?

Я ожидала именно такой реакции.

– Ты же знаешь, что это деньги, которые мне удалось накопить на квартиру, чтобы наконец-то съехать от дяди. – негодовала я, пытаясь доказать свою правоту. – Они же не свалились мне на голову.

– Мне в любом случае нужно уехать завтра. – отстраняясь, он поразил меня своим пустым взглядом. – Можем написать ее после этого.

– Мы ведь можем написать ее прямо сейчас. – настояла я.

– Думаешь, я скроюсь с деньгами? – злился он.

– Нет. – отрицательно покачав головой, моя ладонь оказалась на его. – Просто мало ли что…

– Хорошо. – сухо произнес он, оставив мою руку в одиночестве. – Где подписаться?

Домой я вернулась уже под ночь. Нам с Тревором пришлось немного задержаться. Сначала небольшая ссора на фоне моей просьбы, а затем неплохое примирение. Поэтому, передвигалась я крайне тихо и осторожно.

Я взрослая девочка, но нарушать чей-то покой мне совершенно не хотелось. В нашем доме каждый живет своей жизнью. Не нарушая границы остальных членов семьи.

Поднимаясь по лестнице, я увидела горящий свет в кабинете своего дяди. В такое время он обычно всегда спит. Наверняка, не решил еще свои вопросы, из-за чего сидит за работой.

Остановившись у открытой двери, я замерла в проходе. Впервые вижу его таким обеспокоенным. На его столе полный беспорядок, как и на голове. Он всегда был самым сдержанным человеком, которого я знаю. Но сейчас, его вид и правда заставлял меня переживать.

– Дядя? – пройдя вперед, сказала я. – Ты в порядке?

– Нет, Лора. Все просто ужасно.

Он зарыл свои пальцы в волосы, показывая истинного себя.

– Нам так необходим контракт с Бекерами?

Подойдя к его столу, я стала сбоку, чтобы не мешать ему.

– Как глоток свежего воздуха. – он положил свою голову в ладони. – Эта фирма мое все. После тебя, это все, что у меня есть. Я не могу потерять свой труд из-за одной маленькой ошибки.

– Я не понимаю, что произошло за один день?

– Это не проблема одного дня. – выдохнув, Люк продолжил. – Я не говорил тебе, но у нас все плохо. Нам необходима чья-та поддержка. Моя надежда была на мистера Бекера, но не получилось. Мы практически банкроты.

– Почему ты не сказал раньше? – кричала я. – Почему?

– Мои проблемы не касаются тебя.

Его серо-зеленые глаза принимали совершенно другие оттенки.

– Если бы ты сказал, то я бы помогла.

Как же больно от понимания, что я для него пустое место.

– Ты просто не видишь во мне взрослого человека. – настойчиво повышала голос я. – Лишь ребенка, на которого можно повесить рутинную работу.

– Если у меня не вышло убедить его, как ты сможешь?

Впервые мы разговариваем в подобном тоне друг с другом.

– Да я готова свою жизнь отдать, лишь бы у тебя все было хорошо. – выпалила я.

– Не говори ерунды. Мне не нужны такие жертвы. – немного спокойнее становился он.

– Ты всегда был таким! – истерику уже было трудно удержать внутри. – Тебе всегда нужна какая-то банальная стабильность абсолютно во всем. В моем поведении, в моей жизни, в твоей жизни. Да я жила в золотой клетке.

Мой гнев было трудно удержать внутри, но Люк не из тех, кто станет терпеть подобные выходки.

– Лора, ты не ценишь, что имеешь. Все, что я делаю – для тебя.

– Нет, дядя. Все, что ты делаешь, ты делаешь для себя.

Душа горела огнем, прожигая все тело изнутри. Мне не хотелось плакать. Я не способна вызывать жалость своими слезами. Все, что я могу, это выпустить своего демона для своей защиты. Он – мое все.

– Дай мне хотя бы шанс! – кричала я. – Заметь меня!

– Мне не нравится твое такое поведение. Что я тебе говорил?

Между нами прошла нотка тишины.

– Ты женщина. Веди себя подобающе. Это все твои связи с бедными мальчишками.

– Не смей! – мой голос становился все громче.

– Покинь мой кабинет и успокойся. Я не хочу говорить с твоей эгоистичной стороной.

Я в гневе направилась к двери и захлопнула ее так сильно, как только могла. Ноги неслись вверх по лестнице, чтобы оказаться в своем пространстве.

Как только я вошла в свою комнату, моя одежда летела в разные стороны. Весь порыв выходил из меня наружу. Распахнув дверь в ванную, я включила холодную воду и зашла в душ.

Ледяная вода будоражила тело. Мурашки бегали по коже, доставляя дискомфорт. Мне было холодно, но я терпела. Терпеть – мое любимое чувство. Никто в этом мире не знал, что у меня внутри. Только я могла справиться со своими душевными шрамами. Только таким образом я могла прийти в себя.

Мое тело плюхнулось на кровать после освежающего душа. Наконец-то мне стало легче. Наконец-то я смогла вновь нормально дышать.

Схватив телефон, который лежал рядом с головой, я нажала на кнопку блокировки. Абсолютная пустота. Нет ни пропущенных, ни сообщений.

Перевернувшись на живот, я принялась листать наши фотографии с Тревором. Я делаю так каждый раз, когда он собирается уезжать в командировку. Расстояние для меня не самая большая проблема. Порой, такие отношения даже казались мне вполне нормальными.

Утро началось не самым лучшим образом. Мне совершенно не хотелось вставать, но я была готова сделать все, чтобы спасти фирму своего дяди. Именно поэтому, еще ночью, в моей голове созрел план одоления мистера Бекера.

Всего-то нужно будет надеть красивое платье и отправиться к нему в офис. Построить глазки не так сложно. Самое главное – достижение своей цели. Мне просто необходима его подпись в контракте. И ответ на вопрос, почему он отказался от сотрудничества в самый последний момент.

Накинув на себя халат, я вышла из комнаты на поиски своего дяди. В доме царила полная тишина. Я привыкла к ней, поэтому она не удивила меня. Неужели он уже уехал, даже не дождавшись меня?

– Мисс Дэвис, – встретила меня на коридоре Лиза. – Мистер Дэвис не выходил из своей спальни утром. Вам стоит проверить его.

– Ты шутишь? – я отодвинула ее рукой в сторону и побежала по лестнице вниз.

Мое сердце начало биться чаще. Ноги старались бежать быстрее, но почему-то у меня плохо получалось. Я завернула за угол и оказалась у двери кабинета. На мгновение, я начала мешкать. Перед моими глазами все начинало плыть. Виски пронзила давящая боль.

В памяти всплыл отрывок из моего детства:

Совсем крохотная, я стояла у двери комнаты своей матери, не решаясь открыть ее. Мое сердце сжималось от боли и страха, которые я пережила. Ладонь потянулась к ручке и опустила ее вниз.

Тело моей мамы мирно лежало на постели. Я радостно подбежала к ней и принялась обнимать, словно в последний раз. Мне впервые было радостно быть с ней один на один.

Я звала ее, просила очнуться, но она не слышала меня. Она молча лежала, закрыв свои веки. Такая холодная и совершенно другая.

Из моих глаз текли слезы, а соленая жидкость попадала в мой нос и рот. Но я все по-прежнему продолжала звать ее. Будто это поможет ей прийти в себя.

– Не сейчас. – упала я на пол у двери, возвращаясь в реальность. – Не сейчас.

Собрав все силы в кулак, я поднялась на ноги и открыла кабинет. Это было тяжело, но я сильнее, чем кажется.

Мой дядя лежал на полу без сознания. Он не двигался и не реагировал на мое присутствие. Я села на колени рядом с ним и молила:

– Очнись, дядя. Очнись.

Мои попытки привести его в чувства полностью провалились. На мою мольбу прибежала Лиза и замерла в шоке. В ту же секунду она достала телефон из своего кармана и принялась звонить в скорую.

– Дядя, я все сделаю, только не оставляй меня сейчас. – я не могла плакать, но боль на моей душе сжигала меня изнутри.

Я старалась забыть и убрать тот груз на сердце, что мне пришлось нести с самого детства. Благодаря своей силе воли я заставила себя больше не плакать. Слезы – признак слабости. Но я больше не слабая. Я сильная женщина, живущая с темным существом внутри.

– Прошу, открывай эти чертовы глаза. – умоляла я. – Я обещаю тебе, я пойду на что угодно, но спасу твою гребанную компанию.

Силы начали покидать меня так резко, что тело больше не хотело слушаться. В голове мелькали картинки прошлого одна за другой. Мне становилось жарко. Становилось невыносимо быть заключенной в объятия темной судьбы.

Я больше не смогу потерять кого-то. Больше не смогу пережить ту боль, что прожила 20 лет назад. Это просто сломает меня изнутри. И больше я не смогу сдерживать своего демона. Ему придется выйти наружу.

Глава 4.

– Вы в порядке? – спросил помощник, стоящий позади меня.

– Нет. – оглядываясь назад, я пытался отыскать огненную девушку – Что за идиотка?

– Простите, сэр. Я должен был предупредить вас.

Мои ноги понеслись за ней вдоль длинного коридора. Неужели она и правда спряталась от меня? Ну и дамочка. Она производит на себя незабываемое впечатление. Еще никто в жизни не смел так общаться со мной, как она позволяла себе.

Я открыл дверь мужского туалета и замер в полном непонимании. Какого хрена она здесь делает?

– Девочка, ты что тут забыла? – произнес я, входя внутрь.

Полумрак не позволял увидеть все то, что пряталось под одеждой. Но очертания ее фигуры будоражили мое воображение.

– Что ты себе позволяешь? – она испепеляла меня своими глазами, словно хотела от меня какого-то оправдания.

– Это ты себе что позволяешь, когда стоишь полуголая в мужском туалете?

Она обернулась немного назад и, посмотрев в зеркало, на ее щеках появился румянец. Девушка непроизвольно приложила свою ладонь к лицу и быстро пришла в себя.

– Ты так и будешь стоять здесь? Выйди.

Резко подняв голову, ее крик распространялся со скоростью света.

– Прости, малышка. Но нет. Я хочу сцать. – скрывая свою улыбку, сказал я.

Продолжив мыть свои брюки, она старалась подглядеть за мной в зеркало.

Мои широкие плечи заслоняли ей такой шикарный вид. Ты упускаешь многое, но все еще не достойна видеть меня таким. Твой удел – мечтать о таком мужчине, как я.

– Я все, а ты?

Спросил я ее перед тем, как покинуть туалет.

– Больной. – послышалось мне вслед.

На моем лице появилась дикая улыбка. Мне смешно с таких дамочек по типу нее. Им кажется, что они олицетворяют феминизм, но на деле не представляют из себя абсолютно ничего. А у этой помимо ее крошечных амбиций и красивой задницы ничего нет. Наверняка, она родственница владельца этой захудалой фирмы.

– Мистер Бекер? – ожидая меня за углом, ко мне подкрался помощник.

– Сэт. – испуганно сказал я. – Не делай так, я же просил.

– Простите. Нам уже пора пройти в переговорную. – указывая на кабинет неподалеку, сказал он.

Я слушал нелепую болтовню на протяжении часа, а может и больше. Параллельно заглядывая в свой телефон, чтобы хоть как-то развлечь себя. Скука накрывала меня снова и снова. Какого хрена я вообще еще сижу здесь?

– То, что вы предлагаете, абсолютно не подходит нам, мистер Дэвис. – я швырнул папки в середину стола. – Сути и конкретики от вас и ваших сотрудников я сегодня не услышал.

– Мистер Бекер. – возразил Люк Дэвис. – Дайте нам еще время. Мы предоставим вам новый план.

– Зачем мне спасать фирму, которая меня не интересует? – я уже встал, чтобы уйти.

– Завтра. Придете еще раз завтра. – обратился ко мне мистер Дэвис.

– Вы смешной. – засмеялся я. – Завтра в 11. Жду новых предложений.

Возможно, я оставался здесь так долго в надежде, что смогу еще раз увидеть эту огненную женщину. Хотелось бы рассмотреть не только ее задницу, но и увидеть нечто больше. А, возможно…

– Почему вы согласились? – идя к лифту, перебил мои мысли Сэт.

– Хочу вернуться завтра сюда снова.

Непроизвольно оглядываясь по сторонам, я изучал окружающих меня людей.

– Так вы не будете сотрудничать с «Дэвис–Энерджи»?

Удивился он, когда мы уже зашли в лифт.

– Неа. Невыгодное вложение.

Мой отец – Мэтью Бекер, создал компанию самостоятельно с самого начала. Имея за плечами только нескольких партнеров, он смог достичь успеха за короткий срок. И мало того, удержать ее на плаву до того момента, как я отучусь в Англии и вернусь обратно, чтобы принять на себя бразды правления.

Не скажу, что я стал таким же профессионалом, но за 4 года не совершил еще ни одной ошибки. Мой отец никогда не говорил мне слова благодарности, а принимал все как должное. Я вынужден жить с ним в одном доме и терпеть запах никотина повсюду, чтобы он наконец-то передал фирму мне.

Он не уважал окружающих людей, поэтому никого не подпускал к себе. За исключением меня, конечно. А ради такого успешного бизнеса можно немного потерпеть.

Порой, мне казалось, что я для него как собачка на побегушках. Хоть я уже и вырос, по-прежнему не всегда мог дать ему отпор. Мне было трудно спорить с человеком, который подарил мне все, что у меня сейчас есть. Уважение он заслужил, а любовь – нет.

– Возвращаемся в офис? – спросил Сэт, когда мы оказались в машине.

– Нет. Отвези меня домой.

– Как скажете.

По дороге домой я пытался выяснить что за девушка дерзила сегодня в коридоре. Меня не отпускала мысль, что она заслуживает того, чтобы отомстить ей. Слишком острый и колкий у нее язык. С такими в идиотские игры я не играю, но пошутить будет как раз кстати.

Резкий запах сигарет пронзил мои легкие, как только я распахнул дверь. Пришлось закрыть глаза от этого ужасного запаха, который ощущался за километр. В моей груди все сжималось и давило с неистовой силой.

– Сволочь. – прошептал я себе под нос, поднимаясь по лестнице, в попытках не вдыхать пропитанный сигаретами воздух.

Мне приходилось терпеть это изо дня в день. Я старался как можно меньше проводить времени в своем доме. Не могу находиться в таких условиях, непригодных для жизни. Быстрым движением я направился в свою комнату и закрыл за собой дверь.

Прохладный воздух позволил мне снова дышать нормально. Кашель пронзил грудную клетку, и я направился к раковине. Из моих легких выходила мокрота, которая собиралась каждый раз, когда я нахожусь здесь. В моей комнате стоял очиститель и всегда открыто окно, позволяющее мне быстро прийти в себя.

– Сволочь. – повторял я, злясь на своего отца.

Когда в моем детстве у меня обнаружили астму, мне пришлось терпеть грязный воздух в доме изо дня в день. Со временем, я научился жить с этим. Но в кармане моего пиджака по-прежнему всегда находился ингалятор. Никто, кроме отца, не знал о моей болезни. Но ему было как-то все равно.

Я умыл лицо холодной водой и уставился на свое отражение в зеркало. Мои черные, как смоль, волосы, были потрепаны. Я принялся поправлять их, укладывая назад. По моим длинным ресницам стекали капли воды. Распахнув веки, глаза глубокого зелено-серого цвета, прожигали все вокруг. Я сжал кулак и с гневом покинул ванную.

– Отец. – шел я по коридору, в поисках живой души. – Ты здесь? – моя грудная клетка вновь начинала сдавливаться.

– Я здесь.

Он оказался сзади меня и направился в сторону своего кабинета.

Хоть мой отец уже и не был молод, но все еще оставался достаточно энергичным. Его седые волосы всегда выглядели ухоженно. Несмотря на дурной характер, в обществе он умел вести себя правильно. Но темные глаза сами говорили за себя. Внутри все прогнило насквозь.

– Как ты и советовал, я отказался от сотрудничества с «Дэвис-Энерджи». – я оставался на расстоянии от него.

– А ты бы поступил как-то по-другому?

Его белковая часть глаз уже превратилась в красную от количества сигарет, которые он курит каждые минут 15.

– Нет. – уверенно ответил я.

– Правильно. Делай, как я сказал.

– Хорошо.

Я наклонился, чтобы попрощаться с ним, но он прервал меня.

– Твои любовные скандалы портят мне имидж. Я нашел тебе невесту. – для эпичности, он даже выдержал небольшую паузу. – Тебе уже 32, пора создавать семью.

– Но отец… – вмешался я. – Ты обещал, что я буду работать, а ты не станешь лезть в мою личную жизнь.

– Ты же знаешь, я никогда не сдерживал свои обещания.

Он пытался снова и снова сломать меня, зная все больные места.

– Кто она? – сам не веря в это, я уже был готов согласиться.

– Мэри Браун.

– Ну уж нет. Только не эта идиотка.

– Будет так, как я решил. – гнев не покидал его даже на минуту. – Она дочь моего друга. Этот брак пойдет на пользу всем.

– Я сам найду себе невесту.

Развернувшись, я быстрым шагом спустился по лестнице на улицу. Мне просто необходимо вдохнуть хоть капельку свежего воздуха.

Кашель пронзил мои легкие с новой силой. Я сел на корточки, чтобы прийти в себя. Мое тело начинало шатать из стороны в сторону. Мне становилось все хуже и хуже.

– Ты такой же слабак, как и был. – ко мне подошел отец. – Все равно ты сделаешь так, как я сказал. Иначе, фирмы тебе не видать.

Оставив меня в полном одиночестве, я сел на землю и зарыл свою голову в ладони. Наверняка, я сам прогнил, как и мой отец. Но как иначе защитить себя от окружающих? Если в груди болит даже от дыма сигарет, то что говорить о любви и браке?

Я поднялся на ноги и пошагал к своей машине. Немного придя в себя внутри, я включил двигатель и двинулся с места.

Просторные дороги Чикаго привели меня к самому любимому месту. Туда, где я частенько вдыхал свежий воздух и наслаждался видами ночного города.

Облокотившись о балюстраду, я медленно глотал горячительный напиток. Прохладный ветерок взъерошил мои волосы. Наконец-то, в моем теле появилось расслабление.

Я развернулся в сторону ресторана, который находился внутри. За столиком у окна сидела та самая огненная девушка. Она мило беседовала с парнем напротив.

Выглядела она совсем по-другому. Серые глаза словно сияли даже сквозь стекло, озаряя своими лучами. Ее тонкие пальцы осторожно закладывали волосы за ухо, открывая вид на изящную шею.

Через несколько минут, ее парень встал и направился в сторону балкона. Я развернулся обратно, чтобы не пялиться на него слишком долго. Он остановился неподалеку от меня и принялся звонить кому-то:

– Алло. Да, это я. Мы ужинаем. Еще не спрашивал. Но я уверен, что она согласится. Эта глупышка готова пойти ради меня на все.

На моем лице появилась улыбка. А жизнь уже тебя наказывает, огненная женщина. Неплохо тебя разводят на секс на одну ночь. Хорошо, что мне не придется тебе мстить, тратя свое время. За меня отомстит сама судьба.

В этот момент откуда-то потянуло сигаретами, и я обернулся. А я был о тебе лучшего мнения, друг. Только ты принес мне радость, как тут же огорчил. Мой мститель такой же курильщик, как и мой отец. Я отошел подальше, чтобы легкие не сгорели изнутри дважды за день.

Усевшись в кресло, я залипал в телефоне, параллельно бросая взгляд на девушку, которая красовалась у окна. Видимо, она не впервые в таких местах. Чувствует себя намного увереннее, чем он. Умеет пользоваться каждым из приборов. Неплохо. Я думал, что она простушка.

Я встал со своего места в надежде разглядеть что-то новое с этого чертова балкона. И почему я все еще здесь? Почему все еще смотрю на нее издалека? Что стараюсь найти?

Тепло, которое исходило сзади, придавало мне спокойствие. Мне показалось, что в этот момент я впервые мог быть так спокоен. Я повернул голову и увидел неподалеку от себя девушку с длинными волосами, которые были завиты от природы. Ее цвет волос – удивительный. Смесь каштана и рыжего. Нет ничего прекраснее, чем видеть этот огненный образ.

На ней было шелковое платье цвета серебра. В ее утонченное декольте стремилось украшение на несколько каратов. Стройная нога виднелась благодаря разрезу сбоку, а на лодыжках красовались босоножки небесного цвета.

Она подняла свои руки наверх, пытаясь достать до звезд. Ее тонкая талия находилась прямо передо мной. Я знал, что это неправильно, но все еще продолжал смотреть за ней.

Мотая головой из стороны в сторону, я наконец-то пришел в себя и, проходя мимо нее, когда двигался к выходу, произнес:

– Больная.

У двери я столкнулся с парнем, который шел в ее сторону. Он нежно обнял ее за спину и ехидно улыбался. Напоследок бросив взгляд в их сторону, я покинул балкон.

Мое тело горело изнутри. Я не понимал, что со мной происходит, но оборачивался каждую секунду назад в надежде, что смогу увидеть ее облик еще раз. Может, это от алкоголя, а может из-за дурного характера отыметь всех, кто движется. Не знаю. Но мой интерес разгорался.

– Мистер Бекер. – открыв дверь пассажирского сидения, меня встретил Сэт.

Дорога до дома была долгая и нудная. Мне совершенно не хотелось возвращаться. Я был готов наворачивать круги снова и снова, чтобы хоть немного отбросить свои навязчивые мысли.

– Спасибо, что приехал забрать. – мягко произнес я, хлопая помощника по плечу.

– Это моя работа, сэр.

– Ты не обязан забирать меня ночью, если я выпил. – настаивал я. – Поэтому, спасибо.

– Тогда считайте это дружеской помощью. – на его лице появилась улыбка.

– Как думаешь, могу я попросить тебя найти для меня человека?

Между нами повисла недолгая пауза.

– Та девушка из «Дэвис-Энерджи»?

– Как ты узнал? – удивился я.

– Ты сам не свой после встречи с ней.

– Согласен. Я уже сам не свой.

Глава 5.

Мое тело словно ломало изнутри. Руки и ноги совершенно не подчинялись мне. Я не в состоянии поднять голову. Не в силах была распахнуть свои веки. Мне не хотелось даже знать, сколько я так лежу и что происходит в мире. Грудь болела так дико, выжигая дырку в сердце.

– Мисс Дэвис, вы очнулись? – послышался голос Лизы.

– Сколько я так лежу?

Губы пересохли, образуя мелкие трещины. Меня мучила жажда.

В ту секунду, как я полностью открыла глаза, передо мной появился стакан воды. Я быстрым движением схватила его и принялась глотать воду. Мое тело наконец-то перестало сопротивляться действиям.

– Где дядя?

Поставив стакан на тумбочку, я встала с кровати, чтобы найти его.

– Вам нельзя вставать. Доктор сказал полный покой.

– Я спросила у тебя другое. – это вырвалось даже немного грубо.

– Он в больнице. У него случился инсульт.

Спрятав свой взгляд, она впервые выглядела настолько подавленной.

– Бред. – я не могла поверить в ее слова. – С какого черта он взялся? Неужели просто так?

Все это начинало казаться каким-то тупым и глупым сном.

– Не переживайте. Доктора помогут ему.

Положа свою ладонь на мою, Лиза старалась поддержать меня так, как умела.

– Что с ним сейчас? – сглотнув образовавшийся ком в горле, я пыталась прийти в себя.

– Не могу сказать. – с грустью произнесла она. – Я не родственник.

Быстро подойдя к шкафу я принялась натягивать на себя штаны и футболку, которые первыми попались под мою руку. Приходилось сдерживаться из последних сил. Меня накрывала нереальная боль и гнев. Зачем было изводить себя до такого состояния?

Зачем, дядя?

– Я поеду в больницу.

Отводя Лизу в сторону от двери, я распахнула ее и побежала вниз по лестнице.

– Мисс Дэвис, езжайте на такси. – мягким голосом прошептала она, скрывая слезы.

Такси пришлось ждать дольше, чем я думала. На улице уже вечер и стало совсем прохладно. Чувствуется приближение осени. Я совершенно не подумала об этом, когда одевалась.

Плевать, мне сейчас вообще не до этого.

Листая свой телефон по дороге до больницы, я наткнулась на статью о своем дяде. Ни к чему было лишний раз разводить шумиху. Мы и так на грани банкротства.

Быстро набрав номер нашего юриста, я отдала приказ избавиться от каждой статьи, которую уже успели опубликовать.

– Мисс Дэвис, есть еще кое-что.

Сердце замерло, в ожидании худшего.

– Говорите. – приготовилась я.

– Акции стремительно падают.

Я сразу же завершила вызов, не в силах больше вынести это все. Не могу поверить, что эта реальность сейчас охватывает меня новой волной.

Как только я вышла из машины, стеклянные двери больницы распахнулись, а я оказалась в огромном холле совершенно одна. Не люблю это место с детства. Оно всегда приносило только боль. Нет ни одного хорошего воспоминания, которое связано с этими ужасными светлыми стенами.

Пройдя вперед, я остановилась у стойки регистрации в ожидании. Казалось, что время идёт так медленно, что сжигает меня изнутри.

Люди, которые заставили меня страдать всю жизнь, были люди, которых я очень любила. Зная это, мне всегда было страшно любить кого-то. Поэтому, я никогда не привязывалась, даже к собственному дяде.

– Мистер Дэвис в палате 508. – сообщила мне девушка напротив.

Мои ноги быстрым движением понеслись к лифту. Нажимая несколько раз на кнопку, мне казалось, что так он приедет быстрее. Но судьба снова играет со мной злые шутки. Так и не дождавшись, я побежала по лестнице на 5 этаж, чтобы наконец-то увидеть Люка.

Коридоры были узкие и совершенно пустые, а на потолках мелькали больничные светильники, которые я рассматривала еще в детстве. Я знаю все, что есть в этой больнице. За 20 лет здесь изменился только цвет стен.

Зайдя в палату, я обнаружила своего дядю без сознания. Куча непонятных трубок и проводов торчали отовсюду. Я видела его таким слабым впервые, отчего мое сердце сжималось еще сильнее. Не представляла себе, что могу оказаться в такой ситуации вновь. Но моя жизнь – это не сказка, а больная реальность.

Реальность, которая убивает меня изо дня в день.

Мне не хочется верить в то, что я вижу. Моя жизнь, которую я старалась проживать нормально, рушится у меня на глазах.

Почему на его месте не могу быть я? Всегда выбирают кого-то другого. Разве судьба не может выбрать меня?

Ты не можешь просто выбрать меня?

– Очнись. – шептала я сквозь зубы. – Очнись и скажи мне. Скажи мне, что ты хотя бы один день любил меня. – злилась я скорее на себя, чем на него.

Мои легкие теряли кислород. Я задыхалась. Мне казалось, что я сошла с ума. Я отказываюсь понимать хоть что-то. За моей спиной никого не осталось. Впереди меня словно огромная яма. Может, мне наконец-то сделать этот шаг и прыгнуть на дно?

А, может, просто остаться здесь на полу, в этом глухом отдающимся от стен звуков аппаратов, которые поддерживают жизнь моего дяди.

Поднявшись на ватных ногах, я уже собиралась выйти из палаты, как позади меня оказался мужчина в халате. Он с грустью посмотрел на меня и указал рукой на дверь своего кабинета. Я медленно последовала за ним, не принимая ничего из происходящего в своей затуманенной голове.

– Мисс Дэвис, правильно?

Сразу сел за стол он, перебирая бумаги одну за другой.

– Да. – произнесла я, пока в горле образовывался ком.

– Ваш дядя в коме.

Они всегда говорят это так легко, словно все это пустые слова.

– Это нормально, учитывая сколько времени он был без сознания. Так организм пытается восстановить себя.

Все, что я могла сейчас не принимать эту судьбу такой, как есть.

– Не вините себя…

– Все нормально. – прервала его я, скрывая всю боль, что давит прямо в грудной клетке. – Когда мне нужно оплатить отдельную палату?

– Оплата каждую неделю. У вас еще есть время.

Словно пытаясь успокоить меня, он говорил это мягко и осторожно.

– Понятно. – встав со своего места, я медленно развернулась и направилась в сторону выхода.

Ноги еле передвигались по холодной земле, будто я была готова упасть прямо здесь и сейчас, лишь бы не проходить через это вновь.

Усевшись на лавочку, я посмотрела на небо и замерла. Не понимаю почему оно хочет забрать у меня последнее, что есть. Неужели даст взамен нечто необыкновенное?

Мой телефон в руках тихо вибрировал, пока я не набралась смелости посмотреть на него.

Только этого мне сейчас не хватало.

– Слушаю, Тревор.

Совершенно не хотелось слышать его голос прямо сейчас.

– Ты в порядке? Я читал новости…

– Все нормально.

Это прозвучало слишком сухо, но мне и правда не нужны эти пустые слова сейчас.

– Прости, я не могу приехать. Если бы я…

– Решай свои дела. У меня тоже есть свои. – прервала его я.

– Ладно. Звони, если что.

Все эти разговоры были ни к чему. Я одна. Возле меня нет никого, кто поймет и поддержит. Никто не станет сочувствовать и сопереживать. Никому не интересно, что у меня на душе. Всех заботят лишь их проблемы.

Я встала и медленно пошагала вперед. Ноги не останавливались, они шли все дальше и дальше, пока не оказались в каком-то уютном месте, словно из фильма. Меня окружал уют и тепло, которого так не хватало.

– Добро пожаловать. – весело поприветствовала меня девушка за стойкой, как только я оказалась внутри.

На вид ей не больше 20. Выглядит достаточно аккуратно и мило. На голове был маленький пучок, который придавал ее лицу немного серьезности. Но мягкая улыбка пробивалась и рушила все сложившееся впечатление, а карие глаза сияли изнутри, словно янтарь.

– Спасибо. – подойдя к вывеске с меню, ответила я.

– Вы у нас впервые? Посоветовать что-то?

Мигом залепетала она, пока моя голова не могла сообразить, как справиться с тем, что навалилось всего за один день.

– Да. – серые глаза старались скрыть боль, идущую от сердца.

– Возьмите наш латте и пончик. Сочетание чистый кайф. Особенно, когда на душе плохо.

– Так заметно?

Она скрыла взгляд, сразу же принимаясь за свою работу.

Здесь было пусто. Абсолютная тишина и никого вокруг. Идеальнее и придумать было нельзя.

Все-таки судьба та еще дрянь. Забрав у меня дядю, она одарила меня кафешкой? Супер, ничего не скажешь.

– Ваш заказ.

Голос был приятным и мягким, словно перышко.

– Спасибо. – произнесла я, грея холодные пальцы о горячую чашку.

Девушка уселась напротив и стала с выжидающим взглядом смотреть на меня. Я молча потянула кружку к губам и отпила свежесваренный кофе. Вкус и правда был неплох. На пончик меня не тянуло. Обычно такое я не ем, а в такое время тем более.

– Иногда, в нашей жизни происходит что-то ужасное. – она взяла мою руку. – Но в мире есть люди, которые будут рядом.

– У меня никого нет.

Безразлично ответила я, стараясь не выдавать своих настоящих чувств.

– Хотите, я буду у вас?

Янтарные глаза напротив загорелись огнями, которые я видела впервые за свои годы.

– Сколько тебе лет?

– 21.

– Такая молодая.

Мне было трудно скрыть свою улыбку, вспоминая себя в ее годы.

– Живи и наслаждайся своей хорошей жизнью. Без забот и всяких правил. – моя рука легла на ее лицо.

– Когда мне только исполнилось 18, я поступила в колледж.

Каждое следующее слово давалось ей с трудом, но она по-прежнему улыбалась.

– Мои родители разбились. Мама так и не спаслась, но папа до сих пор проходит лечение в больнице. Я работаю с того самого момента. А параллельно учусь на художника. – в самом конце на ее щеках появились ямочки.

– Прости. Я не знала.

Впервые мне было дико стыдно от своего языка без костей.

– Все так говорят. Но я прожила больше, чем кажется. – она встала, оставив меня одну.

Мне жаль эту девушку. В ее годы я жила беззаботно и меня радовали такие мелочи, как покупка красивого нижнего белья или вроде того.

Всегда кажется, что ты проживаешь самую худшую жизнь. Пока в твоей судьбе не произойдет что-то еще более ужасное, или не появится девушка вроде этой, заставляющая пересмотреть свои принципы и взгляды.

К черту все это, мне нужно узнать ее номер и имя.

– Прости, как тебя зовут?

Резко подойдя к стойке, где она вытирала поверхность, я выпалила это, не думая ни о чем в тот момент.

– Сандра. Сандра Брукк.

– Приятно познакомиться. Я Лора Дэвис.

Наши ладони соединились и я вмиг ощутила тепло на своей коже.

– Мне тоже приятно. Будете заходить к нам еще?

– Постараюсь. – я оглянулась вокруг. – Оставь мне свой номер.

Она быстрым движением достала ручку и принялась писать на бумажке какие-то цифры. Я стояла в ожидании, пока она закончит. Мне становилось неловко. Впервые я занимаюсь такой ерундой. Тем более, момент не самый подходящий. Но я чувствовала, что наша встреча не должна так оборваться.

Утром мое тело было уже почти в норме. Я поспала несколько часов после того, как вернулась домой, но мне этого вполне достаточно. Молниеносно, я встала и понеслась в душ. На сегодня у меня грандиозный план как заполучить одобрение мистера Бекера.

Длинные волосы немного закрутились от влаги. А глаза блестели от света, словно слезы хотят выйти наружу сейчас же. Сдерживая себя, я вышла из ванной и принялась искать наряд на сегодняшнюю встречу.

Выбор остановился на короткой юбке, которая еле скрывала мою задницу, а также белой блузке, у которой декольте было таким глубоким, что моя грудь почти виднелась через него.

Удлиненный пиджак, который идеально сочетался с юбкой, я оставила на кровати, чтобы прихватить его на всякий случай. На ногах быстро оказались босоножки с высоким каблуком, и я гордо покинула стены своей комнаты.

– Мисс Дэвис. – услышав стук шпилек, меня звала Лиза. – Уходите?

– Да. Завтракать не буду.

Проходя мимо нее, я не остановилась даже на секунду.

– Как скажете. Удачного дня. – она скрылась из холла, давая мне немного свободы.

Моя белая ласточка пересекала проспекты Чикаго. Настрой был достаточно боевой, чтобы постоять за себя и фирму своего дяди. Если я обещала ему, что сделаю все, что угодно, чтобы заполучить этот контракт, значит так и будет. Меня не интересуют способы достижения цели, я готова на все.

Здание, в котором находилась «Бекер групп» выглядело шикарнее нашего в разы. Я остановила свою машину на обочине и вышла.

Стройные ноги изящно поднимались по небольшой лестнице, которая вела к огромной стеклянной двери. Уверенно потянув ее на себя, я мигом оказалась внутри.

– Здравствуйте. На каком этаже находится «Бекер групп»? – уточнила я у стойки, которая расположилась на первом этаже.

– Добро пожаловать. Вам на 99 этаж.

– Спасибо. – и я поспешила к лифту, не теряя драгоценного времени.

Здесь все было совершенно иначе. Мне нравилось место, которое меня окружало. Все выглядело достаточно просторно, но в тоже время свежо и уютно. Стук моих высоких каблуков разлетался эхом по всему пространству, добавляя мне уверенности в себе.

Сегодня я и правда выглядела достойно. Достойной того, чтобы меня восприняли всерьез. Каштановые волосы переливались на свету и привлекали к себе немало внимания. Как и в целом мой сегодняшний образ, который я выбрала специально для Эвана Бекера.

– Здравствуйте. Я к мистеру Бекеру. – сказала я так, будто меня обязаны пропустить.

– Здравствуйте. Он ждет вас. Вы ведь Мэри Браун?

На секунду я замешкалась. Он явно ждет кого-то важного. И, видимо, она все еще не пришла. Наверняка, стоит воспользоваться такой возможностью и попасть к нему до того момента, как не заявится настоящая Мэри Браун.

– Да.

Скрывая свои слегка порозовевшие щеки, я старалась оставаться уверенной.

– Пройдемте за мной.

Я медленно шла за девушкой, которая вела меня по коридорам. Они были весьма большие и светлые. Вокруг все окружено панорамными окнами. Я даже успевала заглянуть в пару из них. Вид по-настоящему завораживающий.

– Вам сюда. – указывая на дверь передо мной, сказала девушка.

– Спасибо. – мягко улыбнувшись ей, она сразу же оставила меня один на один с колотящимся сердцем.

Поправив свои волосы, я тихо постучала в дверь и распахнула ее. Мистер Бекер стоял лицом к окну. Видимо, его тоже завораживают такие прекрасные виды из окна. Его плечи были таким широкими, что я не могла определить что из видов действительно импонирует мне. Тело выглядело настолько превосходно, что на секунду я и забыла зачем пришла сюда.

– Ты не Мэри. – повернувшись ко мне, сказал он.

Его лицо олицетворяло все самые прекрасные черты лица. Тонкие губы были сложены воедино, а зеленые глаза с примесью серого, прожигали мою душу изнутри. Черные, как смола, волосы были уложены так, словно он работал над ними все утро. Темно-серый костюм подчеркивал каждую частичку его идеально сложенного тела. Он излучал очень знакомую мне ауру, но я так и не сообразила откуда могу его знать.

– Я…

– Я знаю кто ты. – перебил он меня.

– Не поняла?

Сердце билось с бешеной скоростью, с полным непониманием происходящего.

– Лора Дэвис. – на его лице появилась ехидная улыбка, заставляющая душу разбиваться на мелкие осколки.

Глава 6.

Я не знаю, сколько еще я должен столкнуться с этой дамой, но в моей голове появляются мысли о том, что она делает это специально. Наверняка, уже искала статьи обо мне и начала мечтать о том, чтобы я переспал с ней.

Но все не так просто. Я пришел сюда, чтобы сообщить о том, что я не намерен заключать контракт.

– Удивительная девушка. – произнес Сэт, когда мы остались одни. – В прошлый раз была такая дерзкая, а в этот тише воды.

– Забей. Какая-то идиотка.

Двинувшись дальше, я шел уверенно до тех пор, пока его голос не остановил меня.

– Так мне искать информацию о ней или прекратить?

Он медленно открыл передо мной дверь, пропуская вперед.

– Ищи. – ответил я и прошел в переговорную, словно ничего не произошло.

Мне совершенно неинтересно слушать, что выдвинула нового «Дэвис-Энерджи». Я зависал в мобильном, показывая своим видом полное пренебрежение и неуважение. На сегодня у меня шикарные планы и никто не испортит их своей идиотской работой. Ведь если я решил что-то, меня уже не переубедить.

– Мистер Бекер. Мы просим вас о сотрудничестве.

– Мы уже все решили. «Бекер групп» не станет подписывать договор. Я дал вам шанс, а вы им не воспользовались. – резко встав со своего места, я схватил пиджак и двинулся в сторону двери.

– Прошу вас. – умолял Люк Дэвис, хватая меня за руку. – Не уходите вот так.

Из меня вырвался смех, пока я убирал его пальцы со своей идеальной рубашки. Мне незачем оставаться там, где я не вижу будущего. Не желая больше выслушивать нытье и мольбы, я покинул эту чертову фирму, где меня начинали уже душить своей настойчивостью.

– Вы в порядке? – открывая машину, спросил Сэт.

– Нет.

Мотая головой из стороны в сторону, я не мог прийти в себя после тяжелого дня.

– Что я могу сделать для вас?

А вот Сэт явно уже привык к моему такому состоянию.

– Организуй мне встречу с девушкой.

Между нами повисла недолгая пауза.

– Только не с той, что была в прошлый раз. Мне нужна новая. – уверенно произнес я. – Может, кто-то из начинающих актрис. Я бы мог пригодиться ей для пиара.

– Но ваш отец…

– Не хочу даже слышать о нем.

Голова раскалывается от всех этих нотаций.

– Как скажете.

По закону подлости, на парковке я встретил ту самую огненную девушку. Из ее сумки выпало все содержимое, а она пыталась собрать свои вещи воедино, пока ее телефон не переставал трезвонить без конца. Эта картина заставила меня рассмеяться.

Я замер с распахнутой дверью в руках, пока она не села в свою машину. Сэт не сводил с меня глаз, пялясь в зеркала. Но, как только я увидел, что она подняла голову, сразу же сел внутрь, кладя свой мобильный в карман.

Она слишком быстро оказалась у моей машины. Ее ладони стучали по стеклу, а из уст вырвалось мое имя. Но сейчас не самое подходящее время для встречи. Отложим это на потом.

– Едем?

Сэт осторожно перевел на меня взгляд, дожидаясь моего одобрения.

– Да. – напоследок взглянув на нее, мое сердце начало биться как-то по-другому.

Наконец-то мы молча двигались вперед, а не стояли на месте. Пробки сегодня что надо. В офис мы вернемся только после обеда. Ну ничего, это не играет для меня большой роли. Я живу мыслями о сегодняшней встречи в отеле.

– Мистер Бекер. – поприветствовала меня помощница. – Добро пожаловать.

– Ко мне никого не пускать.

Не обращая на нее внимания, я отправился дальше, чтобы зайти в свой кабинет.

Тишина и спокойствие. Я сразу же потянулся к очистителю воздуха и уселся рядом с ним. Моим легким срочно нужно отдохнуть от всех этих запахов. Не выношу даже женские духи. Сразу начинает давить в груди так, словно начинается приступ.

Моя мама не заботилась обо мне в детстве. Возможно, если бы мои родители были умнее, то я не страдал в 32 года от таких тяжелых последствий болезни. Она прогрессирует и мне становится на самом деле хуже, чем прежде. Я скрываю свое состояние, чтобы не выглядеть слабым, но мне не всегда удается избежать лишних встреч с новыми людьми.

На моем столе уже лежала папка с ее именем. Лора Дэвис, а я не ошибся на твой счет. Ты и правда не так проста, как кажешься. На тебя есть не слишком много информации, но достаточно, чтобы сделать какие-то выводы.

Ее дядя владелец «Дэвис-Энерджи», воспитывал ее с 6 лет. Интересно, где ее родители? Неужели уехали и бросили на воспитание родственникам. Наверняка, не вынесли ее характера. Но что касается ее личной жизни, то она чиста как белый лист. Ни одного скандала, ни одного конфликта. Неужели, она позволила вести себя дерзко только со мной?

Отложив папку в сторону, я уставился в окно, чтобы насладиться видом. На самом деле, я обожаю высоту и небоскребы. Чувствую себя уютно, находясь где-то в таком месте. Не зря я купил себе пентхаус в одном из этих зданий. Жаль, что не могу быть там прямо сейчас, но рано или поздно, я обязательно съеду от своего отца.

– Мистер Бекер. – перебил мои мысли Сэт. – Сегодня в 8 вас будет ждать девушка.

– Спасибо.

Не повернувшись к нему, я продолжил стоять у окна.

– Стоит ли мне узнать что-то еще о мисс Дэвис?

В душе разгорался интерес от одного упоминания о ней.

– Парень. – монотонно вырвалось из меня. – Не знаю кто он. Он был с ней в ресторане. Странный, проверь его.

– Понял. – удалившись из кабинета, он больше не прерывал меня.

Собрав свои вещи, я уже был готов уйти, как в мое пространство ворвался отец. Ну уж нет. Я только очистил воздух вокруг, как появился он.

Хоть он и создал эту компанию, я не желаю видеть его здесь. Мне не нужно его присутствие рядом.

– Сядь. – приказным тоном произнес он.

– Зачем пришел? – сложа руки на груди, я пытался показать свою независимость

– Я сказал сел рядом со мной.

Словно маленький и послушный ребенок, я поплелся к дивану и сделал так, как он и сказал. Ненавижу себя такого в такие моменты.

– Завтра к тебе придет Мэри Браун.

В голосе была уверенность и злость. Он всегда был таким. И ничего в этой жизни уже не изменит его.

– Я же сказал, что не хочу.

Не сдавайся, прошу тебя, Эван.

– Меня не интересует твое мнение. Я пришел поставить тебя перед фактом. – грубо и холодно говорил он, не принимая ни одного моего слова.

– Я не впущу ее.

Мне приходилось настаивать снова и снова.

– Я отдал приказ встретить ее и отвести в твой кабинет.

– Черт. – вырвалось из меня.

– Ты не изменишь мое решение. Тема закрыта.

– Я не хочу говорить об этом. Мне пора. – схватив свой пиджак, я быстро вышел из кабинета, громко захлопнув за собой дверь.

Мои легкие горели изнутри. Я сдерживал себя как мог, пока не оказался в лифте. Тогда вся моя сила покинула меня и кашель снова пронзил каждый уголок моего тела. Он стремительно вырывался из моей груди до тех пор, пока лифт не открылся и мне пришлось прийти в себя.

– Ваша машина готова. – встречая меня на парковке, сказал Сэт.

Я выхватил из его рук ключи и быстро сел на водительское сидение. Порой, я мог показаться слишком странным со стороны, но никто не должен узнать мое слабое место. Я завел мотор и двинулся с места. Как только моя машина оказалась на поверхности, я открыл окно и вдохнул свежий воздух.

– Сволочь. – повторял я снова и снова, ударяя руль.

Он каждый раз делал это специально. Зная куда бить, он наносил эти удары снова и снова. Иногда мне казалось, что он не отец, а монстр, который издевается над собственным сыном из-за его болезни.

Холл отеля был светлый и просторный. Я взглядом отыскал нужную девушку и подойдя к ней, схватил ее за руку, чтобы она встала с кресла.

– Веди себя тихо. – прошептал я ей на ухо, таща по коридору следом за собой.

Выглядела вполне достойно, чтобы находиться рядом со мной. Она была в моем вкусе, чтобы переспать с ней, но не более. Порой, меня уже начинала раздражать ее идиотская миловидная улыбка на лице, которую она даже не пыталась скрыть.

Забрав ключ-карту от номера, мы отправились в лифт. Мой гнев всегда мог уйти в тот момент, когда я нахожусь с очередной из них. Главное условие – никаких духов и сигарет. И оно всегда было любезно выполнено моим помощником.

– Заходи. – я пропустил ее вперед, словно «джентльмен».

Ее формы вполне подходили под мои стандарты. Она не выглядела слишком дешево, чтобы я просто переспал с ней. Но они всегда знают на что идут. Я не принуждаю их поступать именно так, но для них подобное сотрудничество будет очень выгодным.

Мало того, что они получают ночь со мной, так еще и продвигаются по своей карьерной лестнице. Мне не интересно чем они занимаются и как их зовут – это утехи Сэта. Мне было нужно лишь одно – их тело.

Наполняя бокал шампанским, я протянул его девушке напротив. Она молча взяла его и прикоснулась к своим пухлым губам. Я выпил его залпом и поставил пустым на тумбочку. Мой взгляд прожигал ее изнутри. Она смотрела с ожиданием, а я не стал медлить.

Потянувшись к ее телу, я прижал его к себе и начал стаскивать одежду. Сначала юбка, потом блузка. Все это оказалось в тот же момент на полу. Моя рубашка улетела в другую сторону, словно мы разделены, но ищем одну и туже цель на сегодня.

Я навис над ней и, поцеловав в щеку, принялся снимать ее белье. Она постаралась, и я дам ей за это все, что она попросит.

– Свяжись с моим помощником, он выполнит твои условия. – произнес я, когда она уже одевалась.

Мне незачем было говорить что-то еще. Да и она не особо горела желанием вести дискуссии. Я молча направился в ванную комнату и включил воду в душевой кабине, в надежде, что когда я выйду, ее уже не будет.

Руки уперлись на раковину, а лицо уставилось в отражение. Мразь. Такой же грязный, как и твой отец.

Мое тело медленно расслаблялось под каплями. Теплая вода бежала по моему накаченному торсу. Мышцы наконец-то приходили в себя, как и сознание. Я восстановился и очистился. Как бы ужасно это не звучало, но меня больше ничего не связывает с этой девушкой.

Ночевать я остался прямо в номере. Заранее предупредив Сэта, что мне нужен новый костюм и его присутствие рядом. Он выполнил все мои поручения и уже рано утром стоял напротив меня.

– Спасибо. – застегивая свою рубашку, сказал я.

– Вы всегда можете положиться на меня, сэр.

Его тон был непоколебим.

– Отмени все встречи на утро. Ко мне придет важный гость.

– Как скажете. – он принялся что-то помечать в своем планшете.

Мне было неспокойно на душе. Не знал почему, но вся эта ситуация с женитьбой становилась для меня тяжким грузом. Я не готов принять кого-то в свой мир. Не готов делить постель, а уж тем более, свое сердце.

– Вы слышали, что стало с мистером Дэвисом? – уже по пути в офис, спросил у меня Сэт.

– Нет. Я еще не читал новости.

Отвечая на все сообщения, что висели в моем телефоне, я не особо зацикливался на этом разговоре.

– Он в больнице. У него случился инсульт.

– Ты шутишь?

Мои глаза налились кровью, а пальцы ослабли, бросая мобильный на сидение.

– Нет. – в голосе ощущалась грусть. – Его племянницу заметили вчера сидящей на лавочке у больницы в абсолютном одиночестве.

– Черт. – ударил я о спинку сидения спереди, не сдерживая свой гнев.

– Может, стоит назначит встречу с Лорой Дэвис?

– Я подумаю. Мне нужно очень хорошо подумать.

Между нами образовалась пауза.

– А что с их фирмой? – сразу же уточнил я.

– Все очень плохо. Акции падают. Партнеры не оказывают никакой поддержки.

– Мрази. – выругался я.

Гнев пронзил все мое тело. Я быстрым движением двигался по коридорам своего офиса, не замечая людей вокруг. Открыв дверь со всей силы, я подошел к окну и погрузился в свои мысли.

Неужели я причина всего хаоса в жизни этой девушки? А, может, это просто совпадение? Мне становилось не по себе каждый раз, когда я думал об этом. Она выглядела достаточно сильной, но в моей душе было беспокойство.

– К вам пришла мисс Браун. – сообщила мне секретарь, осторожно выходя из моего кабинета.

Вот только ее здесь не хватало. Не хочу видеть и слышать ее. Все, что я помню о ней, что она очень глупа и богата.

Мы пересекались с ней пару раз в Лондоне, когда я учился там. Все наши встречи заканчивались тем, что она пыталась всеми силами соблазнить меня. И я бы воспользовался ей, не будь она дочерью друга моего отца.

Стук пронзил дверь моего кабинета, и я приготовился к худшему. Но какого было мое удивление, когда на пороге оказалась Лора Дэвис.

Ее глаза блестели на свету, а каштановые волосы переливались так, словно она нанесла на них золото. Фигура в этой короткой юбке заставляла играть со мной злую шутку. В голове зарождались фантазии.

– Я… – произнесла она.

– Я знаю кто ты. – перебил я ее.

– Не поняла?

Ее серые глаза удивленно бегали из угла в угол.

– Лора Дэвис. – на моем лице появилась улыбка.

Она замерла у самой двери и не могла прийти в себя от услышанного. Вид у нее был немного уставший, но все равно в моем видении она выглядела превосходно. Я посмотрел прямо в ее декольте и указал рукой на кресло, которое стояло прямо у стола.

Лора медленно и грациозно продвинулась вперед и села прямо туда, где ей было сказано. А сегодня она намного послушнее, чем в тот раз. Неужели, не узнала меня? Или пытается скрыть тот факт, что наше знакомство не задалось сразу?

– Мистер Бекер. – начала она. – Я пришла, чтобы сделать все ради контракта с «Дэвис-Энерджи»

– Я уже дал свое окончательное решение.

Интересно, как ты станешь умолять меня.

– Но вы не выслушали меня и мои условия. – ей приходилось повышать свой голос для убедительности.

– Мне было достаточно послушать мистера Дэвиса.

Ты думаешь, что твоя внешность может повлиять на меня?

– Скажите ваши условия, и я выполню все, что в моих силах.

Она выглядела достаточно уверенно и серьезно. Неужели она и правда пойдет на все, чтобы получить этот чертов контракт?

– Вы считаете, что наше сотрудничество что-то изменит? – из меня вырвался смешок, а взгляд перешел на пухлые губы.

– Конечно.

Слишком самоуверенно, Дэвис. Этого будет мало, чтобы я дал то, о чем ты просишь.

– Я не стану работать вместо вас и ваших тупых сотрудников. – я встал со своего кресла и направился ближе к ней. – Вам нужны не только деньги, но и мои мозги, чтобы встать с колен.

Лора резким движением поднялась на ноги и уставилась на меня своими огромными серыми глазами. Они прожигали меня изнутри. До этого момента, мне казалось, что они самые обычные. Но сейчас, когда она смотрит на меня таким взглядом, мне становится страшно утонуть в них.

– Мистер Бекер, что вы себе позволяете? – она уже не могла сдерживаться. – Конечно, мы не такая крупная корпорация, но кто дал вам право оскорблять моих сотрудников?

Глаза бегали по ее лицу, изучая каждый уголок. Ее пухлые губы имели четкий контур, который придавал ей еще более сексуальный вид, чем есть у других. Немного загорелая кожа, которая явно привыкла к теплому солнышку, выглядела восхитительно. А пряди каштановых волос выбивались и падали прямо в зону ее декольте.

В ту секунду, как я уже был готов пойти на все, чтобы она оставалась рядом, дверь моего кабинета распахнулась.

Мы оба подняли свои головы в ту сторону, где стояла полная гнева Мэри Браун. Она прожигала нас с Лорой своим свирепым взглядом, словно мы сделали что-то ужасное.

Не знаю почему, но в этот момент я притянул стоящую напротив меня девушку за шею и впился в нее своими губами, забывая о всех последствиях, которые грозили мне после этого поступка.

Глава 7.

Его теплые и сочные губы резким движением накрыли мои. В это мгновение внутри произошел полный резонанс. Я не знала, как мне поступить. Не знала, как выбраться из этой пылкой хватки. Стоя на месте, полностью обездвиженная его поступком, в моей груди начинало печь.

– Эван! – крикнула девушка, которая стояла у дверей.

Я быстро отстранилась и уперла свои ладони в его стальную грудь, чтобы он отошел от меня. Но все было не так просто. Он продолжал стоять рядом, даже не поддаваясь моему давлению.

– Подожди меня в коридоре. – сказал он девушке, отпуская меня из своего плена.

Мои щеки начинали краснеть. Почему он сделал это? Для чего?

Таковы его методы работы? Он что, больной на голову?

Из моей груди начинал выходить гнев. Но я не могу совершить то, о чем пожалею. Я обещала дяде, что сделаю все, что контракт был подписан.

– Наивная дура. – вырвалось из его рта.

– Вы это мне?

Как же он бесит меня. Какой придурок.

– Той идиотке, что стояла в дверях. – он бросил свой взгляд в сторону выхода. – Спасибо, что подыграла.

– Подыграла?

– Ну да. – ехидничал он. – Понравилось?

Рука резко потянулась к его щеке, чтобы пронзить ударом. Никто не смеет воспользоваться моим положением и состоянием ради своей выгоды. Никто не смеет целовать меня, когда я этого не хочу. Никто не смеет заставлять сомневаться меня в своей адекватности. Даже чертов Эван Бекер.

Он быстро схватился за свое лицо, явно не ожидая от меня такой реакции. Но что ты хотел получить, когда целуешь девушку, которая просит от тебя понимая и помощи?

– Ты совсем больная? – выкрикнул он.

– А ты разве лучше? – я наконец отодвинула его от себя на безопасное расстояние.

– Значит так ты хочешь от меня подписания контракта? – он потянулся к бумагам, которые я принесла с собой.

Клочки вырванных страниц договора летели над моей головой. Он поднимал их с пола и снова рвал на более мелкие кусочки. В моей душе разгорался пожар. Я не могла смотреть на это просто так.

Ноги привели к его столу, а ладони принялась скидывать все предметы, что находились на нем. Мой гнев расходился не на шутку.

Он повернулся ко мне и с удивлением смотрел на все, что я творю. Словно наблюдая с мыслями о том, что я ещё смогу сделать.

Папки из его стенда, которые складывали явно несколько часов, летели на пол. Вокруг нас царил полный хаос, который уже нельзя было остановить. А вот на душе становилось легче, словно я сбросила какой-то груз.

– Прекрати.

Он подошел ко мне и схватил мою руку, заставляя меня снова и снова ненавидеть его.

– Не буду. – продолжила я другой рукой.

Ладонь Эвана оказалась на моей шее и медленно сжимала ее. Опиравшись о стену, я вонзила свои длинные ногти в его руку, доставляя ему боль.

– Ты не посмеешь перечить мне. – шептал он, ослабляя хватку. – Приди в себя, иначе я вышвырну тебя прямо сейчас.

Мое сердце стучало так бешено, как только это возможно. На душе образовался камень, который вновь тянул меня на дно. Как только он отпустил меня, я присела на корточки и схватилась за горло. Мои легкие жадно глотали воздух. Я потихоньку начала приходить в себя.

– Ты не посмеешь.

Приходилось стоять до последнего, надеясь на его совесть.

– У меня больше власти и денег, чем у тебя и твоего дяди.

Выждав паузу, он снова продолжил.

– Как ты будешь выкручиваться из того, что устроила здесь? – когда он кричал, то вызывал лишь отвращение, а не страх. – Думаешь, что все сойдет тебе с рук?

– Чего вы хотите от меня?

Не в силах противостоять истерике, я не была похожа сама на себя.

– Ты станешь моей женой. Усекла?

Женой? Он в своем уме?

– У тебя есть время до завра. Ты либо подпишешь со мной договор на фиктивный брак, либо я развалю твою фирму до конца.

– Подонок. – прошептала я.

Он медленно направился ко мне. Его рост казался еще больше, когда я смотрела на него снизу. Широкие плечи уже не выглядели так привлекательно, как раньше. Они пугали меня.

– Я не шучу. Ты подпишешь, или твой дядя банкрот.

Тон становился все жестче.

– Сволочь.

– Я знаю.

Развернувшись, он гордо подошел к своему стулу.

Я медленно поднялась на ноги, пошатываясь из стороны в сторону. Наконец подойдя к креслу, я в последний раз посмотрела на Бекера и, схватив свою сумку, пошла к выходу. Мое тело горело изнутри и не в силах было прийти в себя так быстро, как хотелось бы. В его глазах я выглядела слабой. Наверняка, он просто воспользовался моим положением в своих целях.

– Стой. – приказал он. – Контракт придет на твою почту вечером.

У меня не осталось сил, чтобы обернуться. Он вызывал у меня полное отвращение. Был настолько противен мне, что я уже не была уверена в своих словах.

Я не смогу пойти на что угодно, дядя.

– Жду тебя завтра в 10. – добавил он.

Моя рука потянулась к двери. Я медленно покинула кабинет и шла вдоль пустого коридора. Когда я оказалась в холле, меня встретила та самая девушка, которая зашла в кабинет в тот момент, когда Бекер впился в мои губы. Я кинула на нее суровый взгляд и хотела пройти мимо, но у нее были другие планы.

– Куда собралась?

Она взяла меня за локоть и остановила прямо на ходу.

– Отвали от меня. – прошипела я.

– Кто ты такая?

Давя прямо на мое предплечье, она оказалась решительнее, чем я.

– Не твое дело. – я вырвалась из ее хватки и обернулась назад.

Облокотившись о стену, за нами наблюдал самый ужасный мужчина, которого я только могла встретить на своем жизненном пути. Его глаза прожигали мою душу насквозь. Но у меня больше не осталось сил, чтобы находиться здесь.

Я развернулась и быстро пошла к выходу. Мое сердце не выдержит, если я задержусь здесь еще хотя бы на секунду. Глаза уже были готовы рыдать, но мой демон задерживал любую эмоцию, кроме гнева.

Усевшись в свою машину, я двинулась с места. Моя нога давила газ в пол настолько сильно, насколько это было возможно. Из моей груди вырывался крик. Красный световой сигнал заставил меня резко затормозить. Мое тело по инерции двинулось вперед.

– А! – кричала я, ударяя свою голову о руль. – Подонок!

На моей душе был такой сильный груз, что я не в силах была продолжать жить. Все, что меня держало – это мой дядя, который по-прежнему оставался в коме. Я медленно подошла к его постели и взяла за руку. Впервые мы оказались ближе, чем когда-либо. Мои глаза по-прежнему не выдавали слез, словно я не умела плакать и страдать.

– Неужели выход только такой, дядя? – шептала я.

Вся моя надежда, хоть и самая маленькая, оставалась лежать с закрытыми глазами. Я не знала, слышит ли он меня, но продолжала говорить ему, что все в порядке. Мне неоткуда взять силы, но я постараюсь жить ради тебя и твоей компании.

Выйдя из палаты, я села на корточки и молча смотрела в стену. В моей сумке зазвонил телефон, и я смогла встать, чтобы ответить на звонок.

– Да, Тревор. Я у дяди.

– Прости, что беспокою. Но я вернулся. Не хочешь встретиться?

Неужели мне придется бросить его, чтобы спасти компанию? Неужели придется принять предложение этого мерзавца, чтобы мне не было стыдно перед дядей?

Каким бы сухим не выглядел Люк, он давал мне все, что только мог. И пусть это не было любовью, но материально я была обеспечена с ног до головы. Он был единственным, кто смог принять меня в тот момент, когда я осталась одна. Так почему внутри меня сомнения? Я ведь обязана ему своей жизнью.

Не знаю как, но я снова оказалась в том уютном месте, где к латте подают пончики. Сандра встретила меня все той же улыбкой, что и раньше. Я молча села за столик и продолжала смотреть в стену напротив.

– Ты в порядке? – подойдя ко мне, спросила она. – Выглядишь ужасно.

– Жизнь больно бьет, правда?

К горлу подбирается ком.

– Да.

Она взяла мою руку в свою.

– Мой парень скоро придет сюда, но мне нужно расстаться с ним.

Трудно поверить, что я говорю это.

– Ты любишь его? – в голосе было беспокойство.

– Могу ли я любить?

– Почему нет? – удивилась она.

– Мне нужно выйти замуж за другого.

– Кто он?

Складывалось впечатление, что я знаю её уже целую вечность.

– Самый ужасный человек в Чикаго.

– Поплачь. – она прижала меня к своей груди. – Поплачь.

– Не могу. Слезы будто закончились. Как бы не хотелось, не выходит.

Она осторожно проводила пальцами по голове, пытаясь помогать мне дышать ровно.

– Тебе обязательно расставаться со своим парнем, чтобы выйти замуж? Этот брак ведь не будет настоящим.

– Да кто согласится на такое?

Сердце болело от каждого произнесенного слова.

– Тот, кто любит тебя.

В моей душе становилось теплее. Появилась хоть маленькая, но надежда, что Тревор не оставит меня, учитывая мое положение. Брак – это формальность. Тот, кого люблю я и тот, кто любит меня, может остаться рядом со мной.

– Ты права. – отстранилась я.

– Я приготовлю вам кофе.

Она встала, когда увидела, что Тревор зашел внутрь.

На его лице сияла улыбка. Наверняка, он был рад увидеть меня. Наверняка, в его душе распускались цветы каждый раз, как он видел меня. Его глаза блестели на солнце, озаряя все своей красотой. Он по-настоящему был счастлив.

– Привет. – поцеловав меня в щеку, он сел рядом. – Ты как?

– Нормально. Недавно была у дяди.

Нервно перебирая пальцами под столом, я старалась скрыть все свои переживания.

– И? – уставился он на меня.

– Все также, как и было.

– Компанию не спасти?

Он правда разочарован не меньше, чем я.

– Акции падают все стремительнее. Я не знаю, как мне прийти к тому, чтобы решить это.

– Ты же знаешь, если бы я мог…

– Ты можешь. – перебила его я. – Есть один вариант. Он явно не понравится тебе.

Он вопросительно смотрел на меня, словно ждет какого-то подвоха. Его глаза вылупились в ожидании, а я все никак не могла произнести то, что вертелось в голове.

– Мне нужно выйти замуж. Это фиктивный брак, и я не хочу расставаться с тобой, но…

– Тише. – он взял мое лицо в свои ладони. – Я знаю, что ты хочешь сказать. Я останусь с тобой, несмотря ни на что, слышишь?

– Ты серьезно?

Глаза засияли от его слов, а внутри появилось спокойствие и трепет, которого так не хватало.

– Конечно. Я ведь люблю тебя, дурочка. – его губы накрыли мои.

В моей памяти всплыл сегодняшний поцелуй с Бекером. Он отличался от тех, что были в моей жизни. Не могу сказать, что это был лучший, но он явно выигрывал этим у Тревора.

И здесь вмешался, ублюдок.

Я подвезла домой своего парня и отправилась к себе. На сегодня с нас хватит откровений и разговоров. На моей душе по-прежнему царил хаос. Меня накрывала тоска по беззаботным дням, которые я проводила благодаря своему дяде. Чертова судьба.

– Добрый вечер, мисс Дэвис. – встретила меня Лиза.

– Привет. Дяди ведь нет, зови меня Лора.

– Ты в порядке, девочка?

– Нет. – я уселась на пол прямо в холле.

Она нежно провела своей ладонью по моей голове и наклонилась ко мне, чтобы поднять. Я не поддавалась ее напору, но в конце концов сдалась.

– Не унывай. Все, что ты не сделаешь, все к лучшему. – усаживая меня на диван в гостиной, говорила она ласковым тоном.

Я притянула ее в свои объятия и на моей душе стало тепло и легко. То, что не мог дать мне никто, давала она. Поэтому, каждый раз, когда у меня случались проблемы, я бежала к Лизе, в надежде, что она станет для меня жилеткой.

– Я устала. Очень устала. Порой мне кажется, что весь мир против меня. Я задыхаюсь. Умираю, но снова остаюсь живой. В моей душе горит огонь, который я не в силах потушить. Мне невыносимо больно. В моей голове сидит столько мыслей, что страшно. Жизнь загонит меня в ловушку, и я опущу руки. Я просто перестану жить.

– Не говори такие вещи, Лора. – разозлилась Лиза. – Ты сильная девочка. Держи себя в руках.

– Не могу. – я встала с дивана и отправилась в свою комнату.

Мое тело упало на мягкую кровать, смяв простыни. Веки закрылись, а руки растянулись. Тело болело, но я терпела изо всех сил. Моя ладонь непроизвольно потянулась к шее, где сегодня меня сковала рука Бекера, и я мигом открыла глаза.

– Никогда не прощу тебя. – прошептала я. – Буду мстить тебе изо дня в день. За всю боль, что ты принес мне и моей семье.

Телефон дал о себе знать. Я потянулась рукой к сумочке и, достав его, на моем лице появилось смятение. Это сообщение означало лишь одно – наш контракт с Эваном Бекером уже готов. Мне незачем его читать, ведь завтра я уже готова дать ему свой ответ.

Но интерес того, что он включил в него, взял вверх. Я открыла файл и увидела наши имена рядом. Теперь так будет всегда. До тех пор, пока мы не разведемся.

В нем все было продуманно до мелочей. Все наши выходы в свет, знакомство с друзьями и родителями. Он предусмотрел все. Его главная цель – заставить поверить всех, что наш брак настоящий. Но оставаясь наедине, мы будет друг для друга чужими.

Жить он предлагает вместе. На его территории и с его условиями. Взамен – он подписывает контракт и берет под свою опеку «Дэвис-Энерджи», обязуясь поднять фирму с колен.

Наш контракт продлится всего год. Это ведь не так много, чтобы потерпеть его. Но меня мучал один вопрос.

– Интересно, почему я?

Глава 8.

– За мной. – бросив суровый взгляд на Мэри, я двинулся вдоль коридора.

Она перебирала длинными ногами, одновременно поправляя свои светлые волосы. Выглядела она неплохо, но все еще не вызывала во мне никаких эмоций. Вид у нее такой же, как у моих однодневных девушек, которым выгодно спать со мной.

Я зашел в свой кабинет и уселся в кресло, уставившись на нее. Ее голубые глаза уже были наполнены слезами. Меня всегда раздражал этот идиотский тип девушек, которые каждый раз выдавливают из себя слезу, чтобы вызвать жалость. Но у меня такие вызывают только гнев.

– Кто она?

Приближаясь ко мне, она сокращала расстояние между нами.

– Твой отец… – мямлила Мэри.

– Он ничего не знал. – сразу же перебил ее своим строгим голосом я. – Как и все, кто меня окружал.

Придется идти на что угодно, лишь бы оградить себя от нее.

– Почему ты согласился на встречу со мной, когда у самого есть девушка? – негодовала она. – Ты просто спишь с ней?

– Нет. – разозлился я. – Она мой воздух.

– Тогда почему…

– Достаточно. – прервал ее я. – Не хочу ничего слышать. Ты пришла, чтобы просто пообщаться. Но у меня нет никакого желания. Я говорил Мэтью, что мне это не нужно. Пусть пожинает плоды.

Мне приходилось раз за разом сдерживать гнев, чтобы не вышвырнуть ее прямо сейчас.

– Почему у меня даже нет маленького шанса? – поджав нижнюю губу, она еле сдерживала поток слез.

– Не хочу. – я посмотрел на нее с особой неприязнью. – Разговор окончен. Дверь там.

Как же вовремя появился Сэт. Он прибыл как ангел, спасая мою грешную душу. В его руках была папка, которую он уверенно нес в мою сторону. Светлые волосы переливались на солнце, добавляя ему очков. Мэри смотрела на него так, будто пожирала глазами. Не удивительно, он моложе меня и чище душой. Его зеленые глаза так и кричали о том, что несут только счастье в этот мир.

– Спасибо. – сказал я, забирая документы. – Ты оставайся, а ты на выход. – указал я рукой на Мэри.

Когда мы наконец-то остались одни, я смог выдохнуть. Ненавижу, когда кто-то нарушает мою тишину и покой. В моей жизни все должно быть разложено по полочкам. Сэт уже привык к этому, поэтому я никогда не смогу найти себе такого же идеального помощника, как он.

– Мэри Браун? – уточнил он.

– Она самая. Пришла в самый идеальный момент. – на моем лице появилась улыбка.

– Лора Дэвис тоже приходила сегодня? – удивился он, оглядываясь на беспорядок, который нас окружал.

– Это было незабываемо. – из моих уст вырвался смешок.

– Что-то произошло? – в полном непонимании он продолжал искать связь в своей голове.

– Тебе лучше не знать. – я не мог поверить в то, что происходило здесь всего несколько минут назад. – Скажи, чтобы здесь все убрали.

– Как скажете.

После недолгой паузы, он продолжил.

– Я принес вам документы, которые вы просили. – протянув мне папку, Сэт решительно добавил. – Здесь все о «Дэвис Энерджи».

– У меня есть еще к тебе просьба. – подняв свой взгляд на него, мы встретились глазами. – Нужно составить брачный контракт.

– С мисс Браун? – сразу же принялся помечать что-то он в своем блокноте.

– С мисс Дэвис. – уголки губ непроизвольно потянулись наверх. – Отправь ей по почте.

– Хорошо.

Он сделал вид, что все так, как должно быть, хотя непонимание на его лице читалось так отчетливо, что я еле сдерживал улыбку.

– Не спросишь? – обычно он любопытнее, чем сегодня.

Мы познакомились с Сэтом, как только я вернулся из Лондона. Родители бросили его, когда он был совсем ребенком. Но его приемная семья заботилась о нем как полагается. Он вырос хорошим человеком. За его 29 лет жизни, он добился неплохих результатов.

– Кажется, что у вас есть план, – нерешительно произнес он. – Выберете брак с мисс Дэвис вместо Мэри?

– Ты хорошо меня знаешь.

За эти 4 года, он и вправду стал мне ближе, чем кто-либо.

– Условия ты знаешь. – добавил я.

– Конечно.

Он наклонился и быстро покинул кабинет, оставив меня в полном одиночестве.

Мне понадобилось кучу времени, чтобы изучить все о «Дэвис-Энерджи». Но что не сделаешь ради договора, который сыграет мне на руки. Жениться на Мэри Браун самое ужасное, что может только произойти. А такая дерзкая и сильная девушка как Лора, подойдет для меня идеально. Поживем годик вместе и тихо разойдемся, словно не сошлись характерами.

Надеюсь, что она согласится на мои условия, а мой отец не будет ставить нам палки в колеса. Ведь мало того, что я женюсь не на той девушке, так еще и заключу контракт, который был обречен на провал с самого начала.

Встав со своего места, я схватил ключи от машины и уверенно потянулся в двери. Быстро пройдя коридор, я оказался у лифта, чтобы спуститься на парковку.