Особый ген. Контракт на любовь

Пролог.

Многие годы назад Землю и ее жителей сотрясли шокирующие новости. Мы не одни в бескрайнем космосе, а наша солнечная система и даже Вселенная – лишь крохотная песчинка в необъятном пространстве, среди мириадов звёзд. Хотя это мы и так знали, а вот о существовании развитых цивилизаций могли лишь догадываться и мечтать о первом контакте.

Земля давно ждала этого дня, но не все оказались к нему готовы. Бунты, протесты и фанатичные личности на долгие годы замедлили процесс сближения жителей Земли с инопланетянами.

Время шло, люди поумерили свой пыл, а гости с других планет доказали, что не желают нам зла, и даже помогли продвинуться в решении многих важных для человечества проблем. С помощью более развитых технологий удалось избежать экологической катастрофы. Однако это лишь капля от огромных возможностей, открывшихся перед людьми.

Медицина, образование, машиностроение – многие сферы жизни вышли на новый уровень. Спустя почти целое столетие мы смогли освоить терраформирование. За счет знаний инопланетян маленькая по размерам планетка, третья по счету от желтого карлика, именуемого Солнцем, в галактике Млечный Путь изменилась до неузнаваемости, а ее жители перешли на новую ступень эволюции. Скачок в развитии хоть и был вызван искусственно, за счет чужих знаний и технологий, но оказался очень своевременным.

Жители солнечной системы освоили космос, став частью объединенного межгалактического союза. Люди хоть и не имели веса в столь масштабном объединении, но стали его важной частью. К тому времени возвели собственные космопорты, построили межгалактические крейсеры и шаттлы, что позволило спокойно перемещаться по бескрайней Вселенной.

Космический туризм активно развивался, а список планет, возможных для посещения, был довольно обширен. Однако не все планеты и инопланетники готовы были пускать на свои земли посторонних, как и открывать свои тайны. Несколько десятков планет стали закрытыми для посещения, и увидеть их можно было лишь путем переселения. Собственно говоря, это была главная причина, ради которой на человечество обратили внимание.

Люди – уникальная раса с гибкими генами, способными легко видоизменяться под воздействием особой сыворотки, созданной еще задолго до того, как земляне впервые столкнулись с другими цивилизациями. Путем долгих и опасных экспериментов сыворотку удалось довести до совершенства, сделав процесс изменения человеческого ДНК полностью безболезненным. Но и тут все оказалось очень непросто. Всего один процент населения Земли обладает уникальным маркером в крови, позволяющим пройти путь мутации и выжить. Стать сверхчеловеком, продлить себе жизнь и переехать в мир, о котором совершенно ничего не знаешь, могли позволить себе исключительно женщины. С чем это было связано и какие тайны хранят инопланетяне, остается загадкой, но если ты оказалась обладательницей заветного маркера – это все равно что вытянуть билет в новую беззаботную, защищенную и богатую жизнь.

Глава 1 – Переселение или побег?

Мирная Алиса Владимировна

Стерильная комната в медицинском центре абсолютно ничем не пахла, даже запах лекарств, раздражающий мои рецепторы, совершенно не чувствовался. Белые стены, такой же пол, удобное кресло и маленький столик, сливающийся с обстановкой, – вот и все, что здесь есть. А что еще нужно для человека, желающего сбежать на закрытую планету? Я, например, могла и на полу посидеть, лишь бы все это быстрее закончилось.

Сколько я уже так сижу неподвижно, сканируя дверь напряженным взглядом? Кажется, целую вечность. В голове жужжат сотни вопросов. Почему все это происходит со мной? За что? Неужели я настолько невезучая?

Нервно дернула рукой со стареньким АСИИ. Браслет скрипуче пискнул, показывая время на циферблате. Всего-то десять минут прошло, как медик взял кровь на анализ и с важным видом оставил меня в полном одиночестве. За это время я успела себя извести до состояния нервной дрожи, и, когда уже оказалась на грани отчаяния, медик вернулся с тонким планшетом последней модели.

– Алиса Владимировна, примите мои поздравления.

Хотелось спросить: с чем? Хотя я и так знала, что результат будет положительным, давно знала, но не собиралась использовать эту возможность. Не собиралась убегать с родной планеты, оставлять квартиру, любимую и единственную подругу, а что еще хуже – работу, которую нашла с большим трудом. Всего этого не должно было быть, а моя жизнь могла стать спокойной и размеренной. Могла, но уже не будет. За совершенную глупость мне приходится расплачиваться привычным укладом жизни и, прихватив маленький чемоданчик, бежать с Земли в другую галактику. Ладно бы только это – мне предстоит изменить себя, перестать быть человеком в прямом смысле этого слова.

– Благодарю, – изобразила удивление и подобие улыбки. – Когда могу пройти процедуру и покинуть Землю?

Миловидный парень, явно инопланетянин, только непонятно, какой расы, расплылся в слащавой улыбке.

– Все необходимые процедуры вы пройдете непосредственно на корабле, после того как определитесь с планетой и подпишете контракт.

Да, как же я могла забыть о контракте?! Тайны за семью печатями, которые так бережно хранят инопланетяне, пугают и одновременно завораживают. Все происходящее в этом и подобном ему медицинских центрах полностью конфиденциально. Что написано в контракте, меня совершенно не интересует, все, что нужно, я и так знаю. Мне предоставят защиту, деньги, обеспечат всем необходимым, помогут в адаптации, а еще обяжут на долгие годы не покидать пределы планеты. Ах да, еще запрещается разглашать все увиденное и услышанное.

Был бы у меня выбор, я бы никогда не решилась на такую авантюру. Лететь неизвестно куда, становиться частью чуждого мне общества и не иметь возможности вернуться? Это не для меня, я не охотница за роскошной жизнью. Простая девчонка, прожившая большую часть жизни в детском доме и чудом избежавшая участи быть проданной инопланетникам за очень большие деньги. Девочка без семьи, с заветным маркером в крови, лакомый кусочек, на котором можно хорошо заработать. Я едва не оказалась живым товаром в руках алчной директрисы детского приюта. И хоть я не знала, что могло ждать меня на другой планете, проверять это совсем не хотелось до недавнего времени.

Волей-неволей, а к событиям тех дней пришлось вернуться и решить, какая планета подойдет для переезда. В галасети мало информации, все сводится к климату, численности жителей – общей, без разделения на гендеры и возраста, ну и, конечно, упоминается, какой расе принадлежит этот мир.

Мой выбор обусловлен исключительно собственной безопасностью, и он пал на самую загадочную расу во всей Вселенной. Морты – таинственные существа, редко покидающие пределы родной планеты. Никто не знает, как на самом деле выглядят эти массивные фигуры, скрытые непроницаемыми черными плащами. В одном интервью один из представителей этого народа признался, что они мало чем отличаются от людей – в плане внешности, конечно же. Однако это не внушало доверия, они могут сказать все что угодно, лишь бы их не боялись.

За переселенок с особым геном идет непрекращающаяся борьба. Женщины вправе самостоятельно выбирать планету для дальнейшей жизни, и, как правило, этот выбор не в пользу таинственных мортов. Почему так и для чего вообще им нужны переселенки с Земли, практически ничего не известно. В сети бытуют разные теории, большая часть из них заставляет кровь стынуть в жилах. Я не склонна к пессимизму и преждевременным выводам, однако прекрасно понимаю, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Уверена, что за все плюшки, которые мне любезно предоставят по прибытии на планету, с меня спросят втридорога. Как я уже сказала, выбора у меня все равно нет.

– Алиса Владимировна, вы меня слышите? – учтиво поинтересовался медик, а я только сейчас поняла, что он что-то рассказывал.

– Простите, задумалась. – Глупо улыбнулась, пытаясь не выдать собственного волнения.

– Внимательно ознакомьтесь с контрактом, – протягивает мне планшет со стилусом, – тут есть информация о подходящих для переселения планетах. Я не буду вас торопить, когда будете готовы, впишите в соответствующую графу название выбранного мира и поставьте подпись, остальные данные уже учтены в документе.

От тона, которым он говорил, стало не по себе. Будто этот мужчина видит во мне глуповатого ребенка, не способного здраво мыслить. А стоило мне не глядя поставить маленькую закорючку и прописать название мира, как его брови буквально взлетели до середины лба.

– Копия контракта и билеты будут высланы на ваш АСИИ, – с ноткой осуждения оповестил медик, – всю остальную информацию вы узнаете в течение полета, но я все же настоятельно рекомендую прочесть контракт.

Напоследок он одарил меня дежурной улыбкой и снова скрылся за дверью. Облегченно выдохнув, проверила входящую почту. Электронные билеты на космический крейсер уже пришли, вылет через четыре часа, и тут нечему удивляться. Сама же сказала в начале нашей беседы, что если результат будет положительный, то хочу улететь ближайшим рейсом.

Глубоко вздохнув, отогнала все сожаления: раньше надо было думать, а сейчас нужно как можно быстрее улетать с этой планеты. Перед тем как покинуть медицинский центр, отправила Маринке сообщение: "Все хорошо". Коротко и понятно, если мои переписки отслеживают, стоит быть осторожной. Подождав пять минут и убедившись, что в ответ ничего не придет, смело направилась домой.

Подруга долго просила передумать, говорила, что все можно решить. Просто она многого не знает, а я не хотела рассказывать и одновременно ненавидела человека, по вине которого вынуждена убегать.

Чтобы не терять времени и лишний раз не светиться на улице, вызвала аскорд прямо к дверям клиники. Стоило такое такси баснословных денег, но сейчас не время для экономии.

Десять минут полета, скрипучая дверь подъезда и быстрый подъем на третий этаж. Замок опять заклинило, а из-за нервов я не сразу совладала с дрожащими руками, но стоило войти внутрь, как зареванная подруга кинулась ко мне с объятиями.

– Лиса, – всхлипнула Маринка, – я не верю, что ты улетаешь.

– Ри, все будет хорошо, – попыталась успокоить сентиментальную девушку.

Она всегда была такой, не боялась показывать свои эмоции. Заливисто смеялась, горько плакала и долго грустила. При этом её никогда не волновало, есть ли рядом чужие люди. Я же, наоборот, всегда была скованной, скромной и лишний раз не показывала свои настоящие чувства. Мы как небо и земля, такие разные, но при этом стали почти как сестры.

– Да, да, – она отстранилась, размазывая соленые капли по всему лицу, – ты права, нужно думать о хорошем.

И так всегда! Подруга – оптимист от макушки до пят, и, несмотря на всю плачевность ситуации, она видит в этом плюсы, в отличие от меня. Я благодарна за ее поддержку и легкий нрав, который внушает уверенность в положительном исходе.

– Ри, сделай, пожалуйста, чай, я пока переоденусь, – сказав это, я кинула рюкзак на хлипкую полочку и помчалась в комнату.

Времени в обрез, космопорт находится в часе лета от дома, и на эту поездку уйдут остатки скромных накоплений. Переодевалась впопыхах. Потертые джинсы, бесформенная футболка грязно-бежевого цвета и любимые кеды. Чемодан уже собран, одиноко стоит в углу и ждет своего часа.

Я в последний раз осмотрела родные стены, вспомнила, как радовалась, получив ключи от этой однушки на окраине города. Дом построен по старой технологии, цены на такую недвижимость низкие, поэтому эти квартирки раздают выпускникам детдомов, ну и остальным нуждающимся. Контингент соседей соответствующий. Малоимущие, безработные и многодетные семьи. Не самый экологичный и безопасный район, и все же это лучше, чем жить на улице.

Вздохнув, отправилась на кухню, волоча за собой чемодан. Маринка уже сидела за столом, держа в руках дымящуюся чашку с ароматным напитком.

– Ри, спасибо тебе за все, – присев за стол, я искренне улыбнулась, – ты стала не просто подругой, а настоящей сестрой.

Она внимательно слушала, не пыталась перебивать, а зеленые глаза наполнялись слезами. Я вытянула из кармана ключи и положила перед ней.

– Позаботься о моей квартире, все документы я уже отправила тебе.

Удивленный взгляд говорил о многом. Маринка хотела что-то сказать, запротестовать – это было отчетливо понятно по нахмуренным бровям, но мы обе понимали, что я навряд ли вернусь.

Не было долгих прощаний, которые мы обе не любим, лишь крепкие объятья и обещание созваниваться время от времени.

Всю дорогу до космопорта я нервно оттягивала футболку и заламывала пальцы. Взгляд намертво прилип к сенсорному монитору аскорда, который медленно отсчитывал километры до прибытия, а после металлическим голосом сообщил о посадке.

На ватных ногах вышла из капсулы и сразу оказалась в гуще событий. Свежий и чуть прохладный воздух позволил прийти в себя. До ушей донеслись разговоры на разных языках, и следом за этим прошла пара инопланетников, мало похожих на гуманоидов.

Никогда не видела столько инопланетян и так близко. Все они спешили к блестящему серебряному зданию, напоминающему растекшуюся каплю ртути. Где-то за этой постройкой стоит космический корабль, который навсегда заберет меня отсюда.

Сглотнув горький ком, вставший поперек горла, набрала в грудь побольше воздуха и решительно двинулась навстречу новой жизни. Вперед, Алиса, теперь только вперед.

Глава 2 – Иви Лиса

Алиса

– Мирная Алиса Владимировна? – грубым голосом поинтересовался мужчина, стоя в полуметре от меня.

Сильно нервничая, я не заметила, как прошла регистрацию и направилась к указанному терминалу. Меня уже ждали. Две высокие фигуры, укутанные в черные плащи с глубокими капюшонами, не позволяющими разглядеть лица незнакомцев. Их тела скрыты черной материей, даже на руках надеты перчатки из той же ткани. Ни одного открытого участка. От них исходит особая энергия силы и власти. Я невольно сжалась, покрепче ухватившись за ручку чемодана.

– Д… Да, – заикаясь, ответила, стараясь не смотреть в непроглядную тьму капюшона.

– Прошу, пройдемте с нами.

Не успела сделать первый робкий шаг, как другой инопланетник перехватил мой багаж. Протестовать не стала, ещё больше сжавшись, следовала за провожатым, чувствуя на затылке пристальный взгляд второго мужчины.

Такой компанией мы быстро преодолели стыковочный коридор, ведущий к центральному шлюзу крейсера. Толстые металлические створки с тихим шипением разъехались в разные стороны, приглашая пройти внутрь.

Я впервые видела космический крейсер изнутри, все для меня в новинку, только вот сосредоточиться на интерьере я никак не могла. Торопливо перебирая ногами, старалась поспеть за широким шагом идущего впереди меня мужчины, хотя давалось это с большим трудом. Хорошо хоть, идти далеко не пришлось. Мы несколько раз сворачивали, петляя узкими коридорами, пока не добрались до неприметной двери с непонятным для меня символом.

– Это медицинский отсек, – пояснил мужчина, указывая на дверь, – вас уже ожидает наш медик, после процедуры он сопроводит вас в каюту. Мы отнесем ваш багаж, так что ни о чем не переживайте.

Вежливость этих инопланетян поражала, и я была безмерно благодарна за эту помощь. Сейчас, стоя напротив двери и зная, что, выйдя отсюда, я уже не буду считаться человеком, нервы дали сбой. Руки задрожали, а в ушах появился неприятный шум от собственной крови, бегущей по венам. Липкий страх, словно паутина, окутал сознание.

«Пути назад нет», – повторила себе, прикладывая руку к сенсорной панели и заходя внутрь стерильной комнаты. Створки за моей спиной захлопнулись намного быстрее, чем открылись, словно сам корабль боялся, что его гостья может сбежать.

– Алиса Владимировна? – обратился ко мне медик, на вид, можно сказать, очень похожий на человека, если не обращать внимания на один маленький нюанс. Глаза, в которых клубится тьма. – Вижу, вы нервничаете, – правильно расценил мое молчание. – Не стоит, процедура полностью безболезненна, благодаря регенерирующей капсуле все будет происходить во сне, а проснетесь уже новым человеком. – Искренняя улыбка отразилась на его лице.

– Человеком? – переспросила из чистого любопытства.

– Конечно, – снисходительно усмехнулся, – вы практически не почувствуете разницы.

– А можно об этом поподробней, – намеренно оттягивала момент погружения в регенерирующую капсулу.

Она, как назло, стояла в центре медотсека, словно специально мозоля глаза.

– О, вижу, вы не досконально изучили контракт. – Медик сконфуженно поджал губы, а я пожалела об этом упущении. – Не переживайте, мы лишь усилим ваше здоровье за счет специальной сыворотки, а также продлим срок жизни.

– На сколько?

– В соответствии со сроком жизни выбранной вами расы.

Так как я понятия не имела, сколько живут морты, решила не углубляться в этот вопрос сейчас. Чем дольше оттягиваю момент, тем страшнее становится.

– Если вы готовы, можете пройти за ширму, там вас ждет медицинский халат. – Мужчина указал в угол отсека, где была установлена непроницаемая серая шторка.

Кивнув, поспешила закончить с этим как можно быстрее. Внутри меня действительно ждал белый халат с рукавом три четверти, едва доходящий до колен. Полностью раздеваться не стала, оставив на себе белье, и поспешила вернуться.

Врач тем временем успел подключить капсулу. Теперь она стояла с приветливо раскрытыми стеклянными створками, а рядом с ней медик, держа в руках металлический шприц с длинной иглой.

– Прошу, Алиса Владимировна, вам нужно лечь на живот.

Почему именно так, спрашивать не стала. Послушно улеглась в капсулу в ожидании боли от укола и совсем не ожидала, что местом для этого послужит шея.

Шероховатые пальцы сдвинули волосы набок, нащупали один из позвонков и легким движением вонзили иглу. Боль была мимолетной. На грани со сном услышала слова медика, что все будет хорошо, и шипение закрывающейся капсулы.

Сквозь странное состояние почувствовала легкое жжение, пробегающее вдоль всего тела. От кончиков пальцев на ногах до макушки словно проскальзывали слабые электрические импульсы, заряжая меня непонятной энергией.

Прекратилось все быстро, очнулась, уже лежа на спине, смотря на белый потолок медицинского отсека сквозь плотное стекло. Мужчина стоял рядом с расслабленным лицом, что-то проверяя на своем планшете. Когда он закончил, створки раскрылись, выпуская меня наружу.

– Не спешите вставать, сейчас может кружиться голова и появиться сухость во рту, но не более того.

– Угу, – вяло выдавила из себя.

Голова действительно кружилась, и сухость была, отчего очень хотелось пить. Пару минут я просто валялась, глубоко дыша и мечтая о глотке холодной воды, а лучше апельсинового сока с кислинкой. Мужчина же не отходил от меня ни на шаг, все так же разглядывая что-то в своем гаджете.

– Я закончил проверку ваших данных, все прошло успешно и даже быстрее, чем я рассчитывал. – Судя по улыбке, он был очень горд собой.

Пока лежала, успела получше рассмотреть его. Типичный землянин с русыми волосами и светлой кожей, но вот глаза никак не давали мне покоя.

– Мне уже можно вставать? – спросила, почувствовав, как странное состояние стало постепенно отступать.

– Конечно, Иви, вы можете переодеваться, и я отведу вас в каюту.

Не обратив внимания на странное обращение, снова направилась к ширме. Судя по ощущениям, во мне действительно ничего не изменилось. Кожа не стала фиолетовой, изо рта не торчат клыки, а за спиной не появился горб. Значит, я действительно по большей части осталась человеком, а изменения заметны лишь на генетическом уровне.

– Простите, что извожу вас вопросами, но мы уже покинули планету? – выйдя в прежней одежде, снова обратилась к врачу, который не спешил представляться. Возможно, у них это не принято, я ведь совсем не знаю культуру этих существ.

– Ничего страшного, Иви, вы можете задавать вопросы любому члену экипажа, и вам всегда на них ответят. Вы были без сознания чуть больше трех часов, мы уже давно покинули планету и ушли в гиперпрыжок, на Мирану прибудем через семь дней, – он не спеша отвечал на вопрос, выводя меня из медотсека и направляясь в сторону каюты, в которой мне предстояло провести ближайшую неделю.

– Почему вы называете меня Иви? – первый раз я пропустила это обращение мимо ушей, а сейчас решила все же уточнить.

Медик как-то тяжко вздохнул, недовольно покачивая головой. Ну вот, а говорил, что могу спрашивать сколько угодно.

– Иви, вам следует внимательней относиться к документам, в контракте написано все необходимое, но я все же отвечу. С момента изменения вашего генома вам присвоено новое имя и особый статус, необходимые документы уже подгружены в вашего ассистента. Прошу, как только почувствуете себя лучше, тут же ознакомьтесь с контрактом, там указана важная информация.

Мысленно чертыхнулась: нужно срочно исправлять это упущение. Но кто же знал, что в контракте будут прописаны такие детали? Точно не я!

– Простите, я очень спешила, – не знаю почему, но мне показалось важным извиниться перед этим мужчиной.

По пути в каюту нам встретилось несколько мортов, все они были в чёрных плащах, в отличие от моего сопровождающего, что натолкнуло меня на мысль, что он вовсе не морт.

– А можно еще один вопрос? – робко поинтересовалась.

– Конечно, Иви, спрашивайте.

– Почему все носят плащи, скрывающие внешность, а вы нет?

Кажется, мой вопрос ввел его в ступор. Мужчина запнулся, едва не упав плашмя на металлический пол. Я поразилась, с какой грацией он снова поймал равновесие, ведь он совсем не маленький, а очень крупный мужчина.

– Все потому, Иви, что я женат и моя энергия уже зациклена и не угрожает окружающим, но об этом вы сможете узнать в обучающем курсе.

Еще одна пометка – побыстрее начать обучение. Какие интересные детали открываются об этой расе. Получается, все мужчины в плащах холостые и обладают непонятной энергией.

– Понятно, – растерянно выдохнула, от избытка информации голова разболелась, – спасибо, что так терпеливо отнеслись к моим вопросам.

– Ну что вы, Иви, – он расплылся в довольной улыбке, словно слова благодарности для него высшая награда, – женщины для нас священны, любой морт с трепетом относится к женскому населению, наша обязанность – помочь вам в освоении нового дома.

Что-то подобное я уже когда-то слышала, но, если бы еще тогда не поверила в это, не пришлось бы сейчас убегать сломя голову. Нет, верить мужчинам на слова я не собираюсь. Даже если все так, как он сказал, из любого правила есть исключения.

До самой каюты никто из нас больше не говорил. Мы поднялись на несколько палуб вверх, к жилым отсекам корабля. Здесь уже были иллюминаторы, и я смогла краем глаза заметить смазанную картинку космоса. К сожалению, в гиперпрыжке не рассмотреть всех его прикрас, слишком большая скорость движения, но, когда замедлимся, я обязательно воспользуюсь этой возможностью.

– Вот мы и пришли. – Медик остановился возле неприметной, однотипной металлической двери с сенсорной панелью. – Ваши вещи уже внутри, там же вас ожидает робот-помощник. Если вдруг почувствуете недомогание, незамедлительно вызывайте меня.

Напоследок поблагодарив врача и так и не узнав его имя, отправилась срочно изучать документ. Уверена, что найду в нем ответы на многие вопросы.

Глава 3 – Контракт.

Иви Лиса

М-да, каюта мне досталась с царским размахом, состоящая сразу из трех комнат. Войдя внутрь, оказалась в просторном зале с огромным иллюминатором во всю стену, а по нему пробегала легкая рябь защитного барьера. Здесь есть все необходимое для посиделок большой компании друзей или семьи. Ни того ни другого у меня нет, а для одной меня места в избытке.

Просторный диван на четыре персоны и к нему два кресла. Мягкий ковер на полу, причудливый журнальный столик из цельного стекла, скорее всего, специального, небьющегося. Настраиваемое освещение, встроенная инфосеть и галавизор последней модели. Естественно, что здесь озаботились регулятором температуры и влажности воздуха. Но что важнее, здесь есть моя мечта – робо-мебель со встроенными нанитами. Я могла менять абсолютно все предметы интерьера на свой вкус, а панель управления комнатой позволяла выбрать цвет стен, полов и потолков.

Визжа от восторга, как маленький ребенок, понеслась к ближайшей двери, а за ней оказалась шикарная ванная комната. Панорамное окно расположилось напротив глубокой каменной чаши. Все отделано белой плиткой с серебряными разводами и автоматизировано все тем же механизмом, с помощью которого я могу полностью поменять интерьер нажатием нескольких кнопок.

А вот за второй дверью меня ждали не только чемодан и шикарная спальня с огромной кроватью, но и новейший робот-помощник. Внешне он ничем не отличался от обычного человека, полностью повторяя плавность движений и речи. Новая модель даже могла изменять внешность, подстраиваясь под желания хозяев. Меня вполне устроил стандартный вид – худощавый парень с короткими каштановыми волосами и средним ростом. В конце концов, мне с ним всего семь дней находиться, а потом куплю что-нибудь попроще.

Активируется он легко, достаточно провести рукой перед его лицом – и робот готов к работе.

– Протокол ноль один активирован, робот-помощник к вашим услугам, Иви Лиса, – новое имя неприятно резануло слух, заставив скривить губы, но в то же время я порадовалась его осведомленности, дополнительные настройки не понадобятся.

– Отлично, буду называть тебя Ваня, – не знаю, почему выбрала этот вариант, просто ему подходит.

– Зафиксировано, – робот кивнул, – какие будут указания?

А вот об этом я не успела подумать. На Земле такие роботы есть только у очень богатого населения, я же привыкла справляться сама и просто растерялась.

– А что ты умеешь? – робко прошептала, словно боясь быть услышанной.

– Я многофункционален, в мои задачи входят обучение, забота о вашем здоровье, включая режим питания и отслеживание показателей, забота о чистоте каюты, помощь в бытовых вопросах, также я могу оказывать услуги по оздоровительному массажу.

Хотелось снова завизжать от восторга. Такого робота точно нужно приобрести, он же незаменимый помощник в любых вопросах. Представила, как прихожу домой с работы, а там все чистенько, пахнет вкусным ужином, а робот делает мне массаж ног. Это ли не рай? Хотя навряд ли я так просто смогу найти там работу. У меня нет образования, и этим вопросом нужно будет заняться в первую очередь, но пока я тут....

– Ваня, на этом крейсере можно заказать еду или нужно идти в столовую?

– Еду можно заказать в каюту, на данный момент вам рекомендованы блюда с низким содержанием углеводов, подойдет куриный бульон и овощной салат.

Поморщилась: я подумывала о сочном стейке и большом куске торта, а мне диету выстроили.

– Ладно, – тяжело вздохнула, – заказывай, а я пока приму ванну.

Робот безэмоционально кивнул, направляясь к панели управления, а я раскрыла старенький чемоданчик и, выудив оттуда простенькое белье, отправилась нежиться в водичке. Конечно, я собиралась изучить контракт, но сначала хочу перевести дух.

Последние месяцы я только и делала, что куда-то спешила, убегала, пряталась, стараясь все делать быстро и постоянно оглядываясь в поисках опасности. Сейчас я хочу выдохнуть, расслабиться и просто представить, что моей жизни больше ничего не угрожает. Хотя сейчас уже действительно всё плохое позади – я хочу в это верить.

Вернувшись в ванную, первым делом подошла к сенсорной панели и задала режим зеркала. Ближайшая стена покрылась рябью, превратившись в зеркальную поверхность. Пересилив страх, решилась разглядеть свое отражение.

Как и говорил медик, внешних изменений практически не было. Фигура осталась худой, грудь в размерах не увеличилась, оставшись прежней двоечкой, бедра не стали шире, а талия уже. Волосы оставались цвета блонд, с легкой желтизной, зато отрасли на несколько сантиметров и выглядят более крепкими, без секущихся концов. Глаза по-прежнему голубые, только стали значительно ярче, и зрение улучшилось. Кожа приобрела здоровый оттенок, без синяков под глазами и с легким румянцем на щеках. В принципе, все та же миловидная девчушка с характером колючего ежика – так обычно говорила Маринка. Правда, меня больше волновало другое. Повернувшись к зеркалу спиной, не смогла сдержать радостный всхлип. Ни следа! Теперь все прошлое действительно осталось там и не будет меня мучить.

Налюбовавшись, быстро ополоснулась, закинула вещи в очистительную машину и, надев пушистый халат, вернулась в комнату. Обед уже доставили, и Ваня любезно разместил его на журнальном столике. Сам робот стоял в углу комнаты, дожидаясь новых поручений.

Обедала молча, да и поговорить было не с кем. Чисто на автомате поглощала пресный бульон и заедала его сладковатыми овощами, привычными для моего мира. Видимо, пока мне стоит придерживаться особого режима питания, раз на инопланетном корабле озаботились едой из моего мира.

– Ваня, я пока займусь своими делами, а ты подготовь программу для моего обучения на ближайшие семь дней.

– Принято, будут ли особые пожелания к подбору информации?

Задумалась. Что бы я хотела узнать о мире, в котором мне предстоит прожить не одну человеческую жизнь? Все! Желательно со сводом законов, права женщин, местная валюта, а еще традиции и особенности культуры мортов. Их биологические особенности, связанные с опасной энергией, тоже не мешало бы изучить. Все эти пункты я смело озвучила Ване, робот кивнул, зафиксировал новые данные и принялся за работу.

Решив все же не сидеть без дела, подключила свой АСИИ к переносному галавизору – это в своем роде планшет, только с чуть большим количеством функций.

– Алиса, – да, я назвала свой коммуникационный браслет своим же именем, – подключись к переносному галавизору и выведи на экран контракт на переселение.

– Принято, Иви Лиса, уже выполняю.

Прошло несколько секунд, прежде чем я увидела знакомый документ. Первые несколько страниц, как я и думала, посвящены уже знакомым мне пунктам, но вот после строк с выбором мира я полностью впала в ступор. Прав был медик, нужно было внимательно изучить контракт, потом трижды подумать, прежде чем его подписывать, а в итоге уносить ноги из той клиники. Хотя кого я обманываю? Несмотря на прочитанное, я поступила единственным верным способом, иначе даже не хочу думать, что могло со мной произойти.

Вчитываясь в первый пункт с суммой выплаты, я заливисто присвистнула. А нехило готовы эти морты платить за женщин. Сумма указана в общей межгалактической валюте, о ней я только слышала и никогда ее не имела. К слову, выплату я получу, как только корабль достигнет орбиты планеты. От второго пункта я поразилась еще больше: недвижимость будет оплачена отдельно от этой суммы. Третий пункт обещал бесплатное образование в любом учебном заведении планеты. С пунктом об изменении имени я уже знакома, заострила внимание лишь на статусе "Иви", который классифицирует меня как незамужнюю девушку или открытую для поиска мужа. Да, такая формулировка прописана в договоре. О том, каким статусом обладает девушка незамужняя или не желающая выходить замуж, ни одного слова. Жаль, придётся просить Ваньку искать нужную информацию.

Еще один пункт гарантировал мне бесплатного робота-помощника, его мне предоставят власти планеты для скорейшей адаптации в новом мире.

Об изменениях в моем организме и необходимости встать на учет в медицинском центре по прибытии на планету было несколько листов текста. В основном все описывалось медицинскими терминами, а насторожило меня то, что всё сводилось к усиленной репродуктивной системе. Этого мне как раз не нужно. Заводить детей в ближайшие годы я точно не планировала. Не потому, что не хочу. Мне еще рано об этом думать. Всего двадцать один год, восемнадцать из них прожила в приюте, а последний год в страхе, так что теперь не готова подпускать мужчин слишком близко.

Так я думала, пока не увидела единственный пункт, который говорил не о правах и благах нового мира, а об обязанностях, которые необходимо выполнить. Всего несколько предложений довели меня до состояния шока и желания прямо сейчас выпрыгнуть в открытый космос. Но у меня нет такой возможности, зато теперь я обязана в ближайший год, по земному времяисчислению, найти себе трех супругов.

Когда прочитала это, у меня возник вполне логичный вопрос, даже несколько. Сразу? Одновременно? Что значит трех? А нельзя ли повернуть корабль обратно? Нет? Тогда выкиньте меня где-нибудь здесь!

Глава 4 – Таинственная планета.

Иви Лиса

Давно не чувствовала себя такой потерянной. Я раз за разом перечитывала контракт, но текст и не думал изменяться. Просидев так минут пятнадцать, я тяжело вздохнула и откинулась на широкую спинку дивана.

– И что мне теперь с этим делать?

В голове, словно в ответ на мой вопрос, прозвучал насмешливый голос Маринки. «Прорвемся», – сказала бы подруга, будь она здесь. Я вынуждена согласиться, из этой ситуации можно придумать выход. Притворюсь неадекватной, чтобы не появилось ни одного желающего жениться. Перечитав последние строки контракта и не найдя в них ни слова о штрафных санкциях в случае невыполнения единственного обязательства, расслабленно улыбнулась.

План сам собой рождался в голове, выстраиваясь пункт за пунктом, и уже через пару минут я снова улыбалась, хитро поглядывая на галавизор.

– Иви Лиса, зафиксированы сильные скачки в вашем эмоциональном фоне, мне следует вызвать врача? – Ваня некстати включил режим нянечки.

– Нет, Ваня, у меня все прекрасно, лучше расскажи мне о Миране.

Робот молниеносно перешел в режим обучения. Переместившись на диван, он начал свой рассказ, причем начал с довольно поверхностной информации. Выходило, что современная Мирана была восстановлена относительно недавно после катастрофических разрушений, вызванных войной и циклом катаклизмов. Планету отстраивали постепенно и очень медленно, практически повторяя полный цикл терраформирования. На ней банально отсутствовал климат, пригодный для жизни. А все из-за огромного содержания углекислого газа и тяжелых металлов в атмосфере после многократных извержений вулканов.

Первоначально Мирану восстанавливали морты собственными силами, пока из-за какого-то конфликта не изменилась власть в этой части Вселенной. В тот период образовался совет галактик, в состав которого входят представители чуть ли не каждой расы. Хотя Вселенная еще до конца не изучена и делать такие утверждения не стоит. В общем, морты занимали и занимают особое положение в этом совете, что позволило им восстановить планету в рекордные сроки. На данный момент Мирана является закрытым миром, и прибыть туда могут лишь женщины с особым генетическим кодом, позволяющим стать полноправными членами общества.

– Ваня, – перебила робота, – объясни понятным языком, почему любая женщина не подходит, а должна быть конкретная, с какими-то генетическими особенностями?

– Все дело в совместимости видов, – лаконично пояснил он, – гендерный перекос населения не позволяет мортам принимать на свою планету мужчин и не подходящих для создания потомства женщин.

От такого объяснения волосы на голове зашевелились, но в то же время стало многое понятно.

– Значит, на Миране процветает многомужество? – спросила, сглотнув вязкий ком.

– Естественно, это распространённая практика для миров, подобных этому.

– И каково среднее число супругов у одной женщины? – Я до боли закусила губу, вглядываясь в безэмоциональное лицо робота.

– Минимальное количество – три супруга, максимальное ограничивается способностью женщины к усвоению мужской энергии.

– А тебе известно, какое количество мужской энергии способен принять мой организм? – Руки задрожали в предвкушении ответа.

– На данный момент ваш организм еще полностью не перестроился, но уже сейчас можно сказать, что ваши показатели крайне высоки.

– Конкретней, Ваня, – рыкнула на робота, едва сдерживая раздражение.

– В пределах двадцати супругов со средней силой биополя или десяти с наивысшим уровнем энергии биополя.

Нечто подобное я и ожидала услышать. Многомужество не новость. По галавизору я часто смотрела разные передачи и видела разные варианты семейных отношений. Однако это не значит, что я готова к этому, скорее, наоборот, не могу представить, как это будет выглядеть со стороны.

– Ваня, а расскажи про энергию мортов, почему они ходят в плащах? – Невольно в памяти всплыли мои сопровождающие.

От них действительно веяло особой силой, подавляющей обычного человека, это чувствовалось даже сквозь плащи.

– Биологическая особенность данной расы состоит в выработке особого вида энергии, смертоносной для многих существ, но в пределах планеты установлен барьер, позволяющий передвигаться по поверхности без использования защитной материи.

– То есть на Миране они все ходят без плащей? – Я хоть и не ученый, но могу себе представить, каких трудов это могло стоить.

– Совершенно верно, это одна из новейших разработок. К сожалению, за пределами родного мира все неженатые мужчины вынуждены сдерживать собственное биополе с помощью наносинтезированного плаща.

– Прости, но я не понимаю, чем свадьба может помочь этим мужчинам.

В голове не укладывалось, каким образом одна женщина может изменить их врожденные особенности.

– Свадьба ничем не может, помогает женщина, способная зациклить энергию биополя и сделать ее стабильной, это происходит за счет разбавления мужской энергии женской. Процесс до конца не изученный и очень сложный с биологической точки зрения.

Ну, это я и без него поняла. Получается, все морты не просто опасны, а смертельно опасны, стоит им просто раздеться, а меня видоизменили, чтобы быть способной выдержать это странное явление.

– Хорошо, Вань, пока достаточно информации о мортах, я бы хотела перейти к выбору недвижимости. – Внимательно прочитав контракт, я запомнила важный пункт, что уже сейчас я должна заполнить специальную заявку, которую робот пошлет правительству планеты.

– Как прикажете. – Ваня удалённо подключился к галавизору, выводя на экран любезно предоставленные мне объекты недвижимости.

А выбирать тут есть из чего, правительство не поскупилось. Дома, о которых я и мечтать не могла, соблазняли простором и роскошью. Все в семейных и экологических районах планеты, на разных материках. Глаза разбегались. Из снимков я смогла сделать вывод, что семьи здесь действительно большие, я бы даже сказала – огромные. Зачем в доме двадцать спален? Это же целый дворец.

– Так, это очень много. Ваня, я хочу жить в месте, где нет холодных и затяжных зим, желательно развитый район, непромышленный, что-то ближе к центральному и деловому континентам. Есть такие варианты?

– Конечно. – Робот кивнул и, установив ограничения, вывел на экран пять домов и одну просторную квартиру.

Дома хоть и просмотрела, но сразу отмела. Красивые, большие, напичканные современной техникой, и даже лужайка возле дома подстрижена, но для одной меня это слишком много, а вот квартира мне очень понравилась. Правильней сказать, это пентхаус с пятью спальнями, несколькими гостиными, библиотекой и даже парочкой кабинетов. Зато находится на центральном материке, в развитом районе, недалеко от ботанического сада и парка. Конечно, здесь тоже много места, просто квартира как-то привычней и родней.

– Я определилась, Ваня, заполни заявку от моего имени на эту квартиру, а документы отправь в любой медицинский центр, желательно ближайший к новому месту жительства.

– Исполняю.

Фух, на сегодня хватит, всего ничего на этом корабле, а голова раскалывается на части. Наверное, стоит дать организму небольшую передышку.

Пока робот-помощник занимался документами, я переоделась в легкое летнее платьице с запахом и просторные босоножки, чуть влажные волосы распустила, решив дать им высохнуть самостоятельно.

– Вань, на этом корабле есть места для прогулки или отдыха?

– Конечно, это современнейший крейсер, оснащенный рестораном, собственным ботаническим садом, бассейном и палубой со смотровой площадкой. Куда желаете пройти?

Ух ты, собственный ресторан и бассейн? Я с детским восторгом захлопала в ладоши. Давно во мне не было столько положительных и одновременно противоречивых эмоций. Появилось двоякое чувство, будто мое расположение хотят купить. Хотя кого я обманываю? Так оно и есть, многие женщины просто продаются за возможность жить в роскоши.

– Давай начнем с прогулки по ботаническому саду, а когда выйдем из гиперпрыжка, можно будет сходить на смотровую площадку.

Робот без пререканий повел меня прочь из каюты. Пройдя отсек с жилой зоной, мы на лифте поднялись на верхнюю палубу и вышли в самом центре цветущего леса. Я будто очутилась в сказке. Словно в замедленной съемке, створки лифта медленно разъехались в стороны, открывая моему взору невероятную картину. В лицо ударил порыв свежего воздуха с ароматом хвойных деревьев.

– Эта часть сада повторяет леса вашей планеты, Иви Лиса, – монотонным голосом сообщил Ваня, указывая на ряд маленьких ёлочек.

Не хватало только снега и высоких гор вместо лампы с искусственным освещением. Зато здесь отлично продумали зоны отдыха, установив небольшие столики с удобными парящими креслами в форме капель. Сам лес украшен специальными тропинками, с которых нельзя сходить, дабы не навредить искусственно воссозданной экосистеме.

– Ваня, это невероятно. – Восторженно задрала голову, чтобы разглядеть верхушки самых старых деревьев.

– Пройдемте дальше. – Робот явно не проникся этим местом. Хотя чему удивляться? Он же безэмоциональная машина.

Мы прошли метров сто и остановились возле полупрозрачного материала, похожего на гибкое стекло. При нашем появлении это нечто пошло рябью, часть растворилась, образуя проход в следующую секцию сада. На этот раз это были тропики с искусственным водопадом, экзотическими цветами, похожими на орхидеи, и высокими пальмами. Вместо парящих кресел в этой части сада установили гамаки. Их выставили таким образом, что брызги от водопада легко долетали до кожи, слегка освежая тело в жарком климате. Я бы с удовольствием отдохнула в этой части, но неугомонный Ваня потащил меня в третью, последнюю секцию.

– Эта часть ботанического сада предназначена для успокоения и релаксации – наилучший вариант для вашего ослабленного организма, Иви Лиса.

Я тяжело вздохнула, возводя глаза к потолку, и тут же обомлела. Мы оказались в саду камней, среди низких фонтанчиков и пышной цветущей сакуры. Также здесь рассажены миниатюрные бонсай, дикие, карликовые и очень красивые. Ничего подобного я и представить не могла. На фоне этой красоты играла легкая мелодия, напоминающая звон колокольчиков и тягучую игру арфы.

– Ваня, это же земная Япония! – Меня удивило, что на этом корабле так много земных мотивов.

– Совершенно верно, Иви, эта часть корабля предназначена для стабилизации эмоционального фона переселенок с Земли. Весь крейсер был создан с целью комфортного пребывания на нем женщин, а когда растения разрастаются, их высаживают в парках Мираны, скоро вы сами сможете убедиться в красоте нового мира.

Пока мы мило беседовали, обходя зоны для медитации, я краем глаза заметила мелькнувшую тень. Обернулась, но там, где, как мне показалось, стоял морт, уже никого не было.

– Ва-а-а-ань, – протянула опасливо, привлекая внимание робота, – а мы здесь одни?

– На данный момент – да, я не чувствую поблизости живых организмов.

Почему-то ответ помощника не успокоил, в груди екнуло сердце, а желание остаться тут подольше исчезло без следа.

– Пойдем отсюда, что-то я устала. – Может, и правда показалось, но проверять эту теорию не хотелось, и мы поспешили вернуться в каюту.

Глава 5 – Правда без прикрас.

Иви Лиса

Сон на космическом корабле – это нечто невообразимое! Засыпала уставшей и вымотанной морально, а проснулась полной энергии и желания действовать. Только вот с последним были проблемы, робот-нянька чутко следил за режимом питания и категорически запретил физические нагрузки на ближайший месяц. Пришлось послушаться и согласиться на спокойное провождение времени за изучением будущего мира. Даже робот успел меня упрекнуть, что я не ознакомилась с данными, предоставляемыми медицинским центром, а изучать там было что.

Помимо документов, медик в клинике должен был ответить на все мои вопросы и предоставить информацию по каждой планете. Уверена, так бы оно и было, если бы не моя самонадеянность, вернее сказать, глупость. Меня волновала лишь возможность сбежать, остальные проблемы казались призрачными и далекими, а сейчас всплывают на поверхность. Хоть бы теперь не утонуть в этом болоте.

– Иви, вы должны срочно изучить информацию о Миране, ее правилах и устоях. Незнание культурных особенностей мортов может навлечь на вас огромную беду, – робот даже избавился от привычной монотонности в голосе.

И это он повторяет с самого утра. Не успела выпить чашку чая, ведь кофе мне противопоказан в ближайшую неделю, как у Вани включился режим обучения. Тяжело вздыхая, покорно присела на диван. Учиться нужно, но, признаюсь, я боялась, что узнаю нечто такое, что заставит еще больше жалеть о случившемся.

– Хорошо, давай начнем с чего-нибудь легкого, – специально сделала ударение на последнем слове, но мой намек явно остался непонятым.

Ваня, как и вчера, присел рядом, подключаясь к галавизору, дублируя на экране свою речь.

– Как прикажете, Иви Лиса, я предлагаю начать с особенностей формирования семьи на Миране

С первых слов поняла, что просто мне не будет, а чем больше он углублялся в тему, тем страшнее становилось. Теперь появилось четкое понимание, почему женщины чаще выбирают другие закрытые миры. Все дело в том, что Мирана в своем роде патриархальная планета, женщина, бесспорно, остается центром семьи, но мало что решает. У нее могут быть личные сбережения, счета, недвижимость, увлечения, но всем, по сути, заправляет муж. Мужчина, как объяснил Ваня, – это защита, безопасность, финансы семьи и ее сила, поэтому небытовые проблемы решает он, а за домом следит жена. Хотя и это громко сказано, роботы и разного рода наносинтезированное оборудование сами справляются с домашними делами. Так было издревле, и с возрождением мира вернулись и традиции

– Получается, мужчина полностью контролирует женщину и даже может ограничивать ее передвижения или запретить что-либо? – Это никак не укладывалось в моей голове, а робот безразлично кивнул.

– Совершенно верно, Иви Лиса, таковы древние устои мортов. Мужчина обязан защищать свою супругу даже от ее необдуманных поступков.

Я понимаю, что у Вани нет эмоций и ему, в принципе, плевать на всех, но мог хотя бы попытаться изобразить сочувствие. Волна гнева поднялась к грудной клетке, заставляя рвано выдохнуть и сжать кулаки. Божечки, на что я подписалась?!

– Иви Лиса, ритм вашего сердца увеличился, вы чувствуете дискомфорт? Мне следует вызвать медика?

– Не нужно, – рыкнула, стиснув зубы, и попыталась успокоиться. – Продолжай рассказывать, есть ли какой-то способ избежать ограничений моей свободы?

– Никто не собирается ограничивать вашу свободу, – поучительно произнес Ваня. – Однако следует отметить, что чем сильнее биополе морта, тем сложнее его характер. Эта закономерность связана с необходимостью постоянного контроля сознания и эмоций. Чем слабее ваш будущий супруг, тем проще вам будет с ним договориться.

Не хочется расстраивать это умное творение великих ученых, но я вообще замуж не собираюсь, особенно после всего услышанного. Правда, пока еще не придумала, как смогу избежать такой участи.

– Ваня, а скажи, какие санкции предусмотрены для переселенки, в случае если она не находит трех супругов в установленные сроки? – Сердце неприятно кольнуло в предчувствии беды.

– В случае невыполнения этого пункта власти Мираны самостоятельно назначают трёх супругов в соответствии с вашим уровнем поглощения энергии.

Все! В этот раз Ваня даже не стал спрашивать, нужен ли мне медик. Определенно нужен, ведь я скатилась в истерику. Уткнувшись в мягкую подушку, дала волю горьким слезам. Мои представления о переселении были несколько иными, и ни в одной фантазии не было такой жо… За какие грехи меня наказывает Вселенная? Наверное, за непроходимую тупость.

Появление медика заметила, только почувствовав легкий укол в шею. По телу моментально разлилось тепло, стало так спокойно, веки потяжелели, и лишь на грани сна я услышала, как врач давал какие-то наставления моему помощнику.

Ни снов, ни мучений. Проснулась от дурманящего запаха чего-то фруктового и сладкого. Глаза открылись как по команде, выискивая источник манящего запаха, а им оказался шикарный десерт. Рот наполнился слюной при виде нежного крема, украшенного ягодами клубники и голубики, даже на Земле они стоят баснословных денег. Когда я последний раз ела нечто подобное? Провалами в памяти не страдала, поэтому сразу вспомнила время и место, а еще то, что хотела бы забыть как можно быстрее.

– Иви Лиса. – Ваня появился неожиданно и одним своим видом напомнил о причинах плохого самочувствия. – Корабельный медик рекомендовал вам отдыхать и поднимать уровень эндорфинов, позитивные эмоции и еда с простыми углеводами должны помочь вам.

Вот как все просто у них решается. Женщина плачет, кинь в нее шоколадкой и жди. Тоже мне мужчины, но я не собираюсь расстраиваться еще больше.

Как говорила Маринка, паника не способствует умным мыслям, поэтому начну с успокоения, и в этом мне поможет десерт. Нежный, воздушный и, скорее всего, творожный торт был поглощен с самым невозмутимым видом. Под одобрительный взгляд робота я отодвинула пустую тарелку, поднялась с дивана и поспешила скрыться в ванной.

Если не знаешь, что делать, просто расслабься – еще один бесценный совет от Ри. Моя любимая подруга обладает уникальным талантом, которого у меня, к сожалению, нет. В какую бы задницу ни загоняла судьба, она выходила оттуда с улыбкой. Вот и я решила воспользоваться ее методикой. Горячая ванна с гидромассажем пришлась как нельзя кстати.

Как же всё-таки страшно. Признаюсь, я сглупила, стоило послушать Ри, уехать в какую-нибудь глубинку, где нет связи, отсидеться годик-другой, и все могло обойтись. Пришлось бы стать отшельником, избавиться от АСИИ и жить впроголодь, но я смогла бы остаться на Земле. Или это самообман? Хотя еще ничего ужасного не произошло, и, возможно, я просто накручиваю себя.

Очередная идея посетила меня так неожиданно, что я даже подпрыгнула, расплескав воду на пол. Однако сейчас меня волновало это меньше всего. Быстро смыв с себя пену, я практически вылетела в комнату, наткнувшись на встревоженного робота.

– Иви Лиса, как ваше самочувствие? – деловито поинтересовался он, сканируя меня на признаки отклонений от нормы.

– Все хорошо, просто отлично. Скажи-ка мне, Ванюша, есть ли на Миране договорные браки и разводы? – Казалось, эта идея стала последней надеждой.

– Договорные браки существуют, и строятся они исключительно на обмене энергии, но такая практика совершенно не приветствуется властями, – обрадовал меня робот. – А вот понятия развод на Миране не существует, брак с нежеланным супругом заканчивается только в момент его смерти.

Я снова тяжело вздохнула: ну, половина плана – это уже что-то. В конце концов, я могу найти трех мужчин, которые не стремятся к семье и которым жена необходима чисто для галочки. А со временем, когда буду готова, может, и встречу свою судьбу.

– Иви Лиса, вам рекомендованы отдых и покой, корабельный медик прописал вам укрепляющий состав.

Кивнув, я поплелась в спальню, сейчас мне нужен крепкий сон, желательно до конца полета. Ваня, почувствовав очередную перемену в моем настроении, поспешил впихнуть в мою руку стакан с прозрачной жидкостью. Не задумываясь, залпом выпила кислый напиток и, поморщившись, улеглась в кровать.

Я и сама заметила, что настроение у меня слишком часто меняется. От апатии до радостных визгов. Можно, конечно, списать это состояние на все происходящее, но я все же склоняюсь к последствиям от перестройки организма. Кто знает, что я теперь буду вытворять с учетом всех изменений. Вдруг превращусь в истеричку или неврастеничку? Если что, буду срывать злость на ненавистных мужьях, если те вдруг решат запереть меня в четырёх стенах.

Стоило принять горизонтальное положение, как я сразу заснула, но даже тут мое сознание не позволило расслабиться, угнетая меня картинами из темного недалекого прошлого. Это послужило мне напоминанием, почему я здесь, от чего бегу и что могло ждать меня на родной планете. Жизнь в постоянном страхе, непрекращающаяся боль и мечты о мести. Я и сейчас мечтаю отомстить, это странное желание разрушает меня. Смогу ли я начать сначала? Смогу ли жить и делать вид, что ничего страшного со мной не случилось? Я буду стараться изо всех сил, ведь теперь я гражданка другого мира, другой планеты и вынуждена подчиниться их законам. Надеюсь, у меня получится, иначе сбежать от мортов будет намного сложней.

Глава 6 – Путь к новому дому.

Иви Лиса

Пять дней полета пронеслись как один. Ваня не переставал учить меня, подготавливая к жизни в новом мире. С каждым днем занятия становились сложнее из-за огромного объема информации, хорошо хоть, вместе с сывороткой в меня вживили речевой имплант. Теперь для меня доступны почти все языки, а вот с письменной речью ещё предстоит попрактиковаться. Письменность мортов больше похожа на иероглифы, странные закорючки, которые я вывожу не глядя, правда, криво и медлительно.

Раз в день ко мне наведывался врач. Как оказалось, его очень напугали резкие перепады в моем настроении. Применение сыворотки не прошло бесследно, но так часто бывает. Опять-таки со слов корабельного медика. Однако к шестому дню мое состояние стабилизировалось, я перестала реветь при каждой возможности и поедать сладкое.

Но на этом наше общение с врачом не закончилось. Видимо, я не первая переселенка в его практике, поэтому в последнюю встречу у нас состоялся непростой разговор.

– Иви Лиса, я вижу, вас что-то тревожит, не хотите поделиться?

Я сидела на широкой кушетке медотсека, и меньше всего мне хотелось изливать душу, но под пристальным, почти прожигающим взглядом чёрных глаз пришлось покаяться.

– Да, меня многое беспокоит, и все это связано с вашими сородичами, – не сдержала нервный смешок, – я не представляю, как жить в патриархальном обществе, как подчиняться мужчине, особенно если у меня будет не один муж.

– Знаете, из ваших уст это действительно звучит не очень. – Взгляд мужчины стал задумчивым, а потом превратился в очень печальный. – Но послушайте, что скажу я. Многие мужчины на Миране страдают от одиночества и поедающей их энергии, она уничтожает изнутри, причиняет немыслимую боль и практически сводит с ума. Большая часть из них никогда не познает любви, даже спокойный сон им не светит. Многие не выдерживают этого, большенствопредпочитает уйти за грань на рубеже двухсотлетия. – Он тяжело вздохнул, словно вспоминая неприятные чувства. – Вы, Иви Лиса, можете подарить мужчине нормальную жизнь, и уж поверьте, после этого никто в здравом уме не захочет лишать вас свободы. Мы любим своих жён, оберегаем, балуем, и, надеюсь, в скором времени вы это поймёте.

Речь медика настолько повергла меня в шок, что тело окаменело. Потребовалось несколько минут, прежде чем я вдохнула полную грудь воздуха и судорожно выдохнула, растирая лицо до красноты.

– Я вам верю, правда, но из любого правила бывают исключения, а ваши идеалы и традиции могут оказаться несовместимы с моим мировоззрением, – было сложно об этом говорить вот так, глядя в лицо мужчине, пережившему боль, о которой он только что рассказывал.

– Тогда зачем вы решились на переселение? – немного возмущенно произнес мужчина, а я из всех сил постаралась уйти от ответа.

Как бы это странно ни было, но после этого диалога мне стало легче. Возможно, в новом мире кто-то очень нуждается во мне. Природа оказалась безжалостна к этим мужчинам, их сила и непобедимость обошлись очень дорого.

В последнюю встречу с медиком я также узнала, что я очень ценная женщина для этого мира. За последние десять лет ни одна переселенка не выбрала этот мир, а рождаемость девочек выросла меньше чем на один процент. Морты очень нуждаются в женском населении, особенно в таком, как я. Способном поглощать смертоносные биополя. Как оказалось, в этом плане мне отчасти повезло. Сыворотка изменила ДНК таким образом, что я стала практически невосприимчива даже к очень сильным потокам энергии этой расы. Конечно же, о таком прецеденте сразу доложили правительству. Поэтому теперь я состою на особом учете государства и, даже не успев сойти с корабля, была приглашена в главное здание совета правления Мираны.

Это были не лучшие новости, особенно если учесть, что я все еще надеялась на договорной брак. Если мужчины страдают, а боль пожирает изнутри, возможно, я стала бы своего рода спасительной таблеткой.

За неделю полета я так больше и не решилась прогуляться по кораблю и увидеть дивный ботанический сад. Стоило только выйти из каюты, как я кожей ощущала чей-то пристальный взгляд. Даже по пути в медотсек не покидало странное чувство, будто меня кто-то преследует. Ваня списал эти ощущения на мою мнительность и нервозность.

Робот поведал, что корабль практически пуст, ведь на Земле они оказались чисто случайно и не рассчитывали, что придется забирать переселенку. Помимо меня и медика на корабле присутствуют всего пятеро живых существ. Все они слишком заняты функционированием корабля и просто физически не успевали бы следить за мной.

Тогда я успокоилась, списав все на собственную паранойю. Из каюты все так же не выходила, прилежно училась, выполняла все поручения врача и готовилась к новой жизни, составляя планы на ближайшее время. Поэтому, оказавшись на орбите планеты и дожидаясь разрешения на посадку, я уже не нервничала. Вещи собраны, на счету лежит огромная сумма, а внизу меня должны встретить представители властей.

Посадка, стыковка с космопортом и бег по стыковочному шлюзу прошли как в тумане. Прощания с командой не было, провожал меня Ваня, искренне пожелав скорейшего обретения счастья в новом мире. За семь дней я прикипела к умному роботу, но прекрасно понимала, что забрать его с собой не получится.

На выходе из шлюза меня уже встречали. Высокий мужчина, на вид ему около сорока лет, легкая небритость, каштановые волосы и пугающие глаза. Морт оказался немногословен. Позволив мне хорошенько рассмотреть себя, чуть хриплым голосом произнес:

– Иви Лиса, правительство Мираны радо приветствовать вас в новом мире, меня прислали в качестве вашего сопровождающего на сегодняшний день.

Мужчина не стал представляться, а я уже знала, что у мортов это не принято. Женщина сама решает, хочет она знать имя незнакомца или нет, у женатых мужчин вообще не принято спрашивать имена. А вот отличить женатого от свободного, когда все они без плащей, можно по брачным браслетам, которые необходимо носить на левой руке. Мужчина обязан надевать его так, чтобы он был виден в любой одежде, чтобы случайно не поставить женщину в неловкое положение.

Внимательно осмотрела незнакомца, точнее, его запястья и, не найдя никаких браслетов, расслабленно выдохнула.

– И я очень благодарна правительству за такую заботу и предусмотрительность. – Вежливо улыбнулась. – Я могу поинтересоваться вашим именем, чтобы было проще к вам обращаться?

Суровый взгляд тут же потеплел, а на лице появилась легкая улыбка. Возможно, его порадовало, что я так ответственно отнеслась к их традициям.

– Можете звать меня Анваром, для меня это будет большая честь, Иви Лиса. – Почтительный поклон и слова о чести ввели меня в легкий ступор.

Возможно, не так уж я и хорошо изучила их культуру, как хотелось бы. Может, я что-то не так сказала? Или женщины в принципе не интересуется именами? Что-то я запуталась и разнервничалась, стоит еще раз прочесть файлы и уделить внимание этому моменту.

Мы так и стояли, замерев, я теребила ручку своего чемодана, прокручивая в голове учебный материал, а Анвар, не отрываясь, рассматривал меня.

– Прошу, пройдемте, – резко опомнился морт и, не спрашивая разрешения, перехватил чемодан.

Космопорт Мираны разительно отличался от Земного, и в первую очередь тем, что здесь практически не было других рас. Все человекоподобные, с черными глазами, в основном мужчины и намного реже женщины – конечно же, не одни, в окружении супругов.

Само здание в разы больше, между терминалами и посадочными шлюзами приходилось передвигаться на специальных машинах, а снаружи все выглядело практически идентично. Капля ртути, сверкающая в лучах солнца. Красиво, наверное, не очень практично.

Выйдя на улицу, я первым делом расслабленно выдохнула, озираясь по сторонам. На первый взгляд, все так же, как и на Земле, если не учитывать виднеющиеся в небе две луны, вернее, спутники. После массовых катаклизмов, изменения климата и сдвига планеты с первоначальной обиты мортам пришлось создать дополнительный искусственный спутник, который они даже терраформировали и обустроили под спа-курорт. Жаль, что перед посадкой иллюминатор в моей каюте был закрыт специальным щитом, а я так и не рассмотрела планету из космоса. А мне так хотелось, ведь по данным, предоставленным Ваней, эта планета в несколько раз больше Земли, как и вся солнечная система Мираны. Здесь она идет шестой планетой по счету, а их прекрасная звезда немногим больше нашего солнца и тоже является желтым карликом – по земной классификации, конечно же.

В целом трава зеленая, небо голубое, воздух в разы чище, а как мне показалось, он еще и сладкий. Мирана с первого взгляда оказалась очень привычной на вид.

– Иви Лиса, – Анвар окликнул меня, стоя возле просторного аскорда.

Морт не спешил, позволяя мне осмотреться и привыкнуть к естественному дневному свету. За это я была очень благодарна, но, понимая, что меня уже ждут в здании совета, не стала затягивать, поспешив к летательному аппарату.

– Я вижу, вы остались довольны увиденным, – спокойно констатировал мой сопровождающий, когда мы разместились в креслах.

– Да, природа этого мира очень похожа на земную. – Я вжалась в кресло, чувствуя, как бездушная машина взмывает в небо.

Мне всего пару раз удавалось полетать на аскордах, в родном мире это дорогое удовольствие, а здесь обыденность.

– Это только на первый взгляд, и скоро вы сами в этом убедитесь. И если позволите, я бы с удовольствием провел для вас экскурсию.

Мне показалось или мужчина смутился? Нет, точно не показалось.

– Буду рада, если составите мне компанию, – только и успела произнести перед тем, как аскорд набрал скорость, а меня вдавило в сидушку.

На этом наши разговоры прекратились, а я молилась, чтобы эта пытка поскорее закончилась. Пожалуй, теперь буду передвигаться исключительно пешком.

Глава 7 – Совет правления.

Иви Лиса

Полет в аскорде последней модели отнюдь не удовольствие, а настоящая пытка. Перегрузка организма оказалась такой мощности, что меня едва не вывернуло наизнанку. Хорошо, что мою мертвенную бледность и рвотные позывы не заметил Анвар. Вернее, он заметил, но на момент приземления, когда я крепко прикрывала рот ладошкой.

– Иви Лиса, это моя вина, я совсем не подумал, что ваш организм еще не до конца перестроился и потребуется время, чтобы привыкнуть к таким перегрузкам. – Он побелел не меньше моего, не зная, чем помочь.

Бедный инопланетник. Мне показалось, что от страха его глаза обесцветятся.

– Со мной все в порядке. – Натянуто улыбнувшись, я попыталась встать, но перед глазами все поплыло. – Я еще секундочку посижу, и мы пойдем.

Попытка убедить морта в хорошем самочувствии оказалась провальной. Он бледнел на глазах, казалось, сейчас ему даже хуже, чем мне. Отстегнув ремень безопасности, он нерешительно придвинулся ко мне.

– Иви Лиса, если вы позволите, я могу нести вас на руках. На свежем воздухе вам должно стать лучше.

Сначала хотела отказать или даже возмутиться. Вижу этого мужчину впервые в жизни, он инопланетянин, неизвестно, что у него на уме. Но, прислушавшись к внутренним ощущениям и не чувствуя тревоги, несмело кивнула.

Трясущимися руками Анвар отстегнул ремень, крепко фиксирующий меня к креслу. Я почувствовала себя маленькой пушинкой в руках этого здоровяка, резво выскакивающего на улицу. Свежий воздух ударил в лицо, и я блаженно вздохнула, прикрывая глаза. Инопланетник оказался прав, мне моментально полегчало.

– Спасибо. – Снова посмотрела на морта, а он, не отрываясь, разглядывал меня.

На его щеках проступил легкий румянец, показывая всю степень смущения. Красивый, пусть и глаза пугающие, но сам он выглядит таким милым и одновременно невероятно мужественным. Разве похож этот мужчина на символ патриархата? Не приказывал, не злился, не пытался указывать, помог, вроде бы даже искренне переживал, заметив изменения в моем самочувствии. В общем, пока нет поводов волноваться.

– Вы можете поставить меня на ноги, уже все хорошо, – говорила почему-то шепотом.

Морт пару раз моргнул, скидывая наваждение, и поставил меня на землю, продолжая придерживать за плечи.

Сделав вид, что не замечаю его странного поведения, решила оглядеться по сторонам.

Наш аскорд приземлился напротив высокого здания, отдаленно напоминающего греческие храмы. Четыре колоны удерживали клиновидную крышу, а десятки каменных ступеней вели к высоченным дверям. Все здание будто сделано из цельного пласта глянцевого минерала. Удивительной красоты постройка – и совсем не похожа на инопланетную.

– Большая часть Мираны построена с учетом земной архитектуры, – пояснил мой провожатый.

Видимо, мой удивленный взгляд говорил о многом. Однако, хоть здание и выглядело относительно привычно, о флоре в этом районе я не могла сказать то же. Деревья – настоящие исполины, гиганты, каких я не видела прежде, с раскидистыми ветвями и листвой болотного цвета. Рядом с ними маленькие кусты с ярко-красными цветами, по форме напоминающими морские звезды.

– Эти растения были спасены после первых войн и катаклизмов. – Морт указал в сторону тех самых растений. – Их семена и отростки долгие годы находились в стазисе и относительно недавно были высажены на планете. Сейчас они растут в отдаленных заповедных зонах и рядом со зданием совета как напоминание об утраченном. Вам нравится?

– Очень. – Мне действительно нравится все увиденное, особенно отсылки к родному миру.

Пока мы общались, я заметила, что других построек вблизи нет, только подобие парковки с несколькими аскордами. Несмотря на это, здесь вполне многолюдно. Морты группами и поодиночке входили и выходили из здания совета. При виде меня некоторые замедляли шаг, чуть дольше положенного задерживая свой взгляд на моем лице.

Такое внимание заставляло поежиться, появилось желание побыстрее убраться отсюда.

– Не будем заставлять совет ждать. – Морт заметил мое состояние и быстрым шагом направился к массивным дверям.

Внутри оказалось даже прекрасней, чем снаружи. Сочетание современных технологий и вполне привычного стиля. Кремовые стены и такие же полы приятно радовали глаз. Одна из стен на первом этаже от пола до потолка имела множество квадратных ниш, а внутри росли разные растения. Каждый квадрат имел табличку с названием растения и его родной планетой. Противоположная стена – сплошной сенсорный экран с изображением устройства галактик. Можно даже выбрать необходимый сектор или планету и посмотреть, как они выглядят в космическом пространстве. Напротив входа, в самом центре первого этажа, светилась огромная голограмма прекрасной планеты Мираны и два ее спутника.

– Идемте Иви, нам на второй этаж, в зал совета, – поторапливал Анвар, но при этом с любопытством наблюдал за моими восторженными взглядами.

– Да-да, уже иду, – заторможенно кивнула и прибавила шагу.

Если на первом этаже мне приходилось стоять в гуще существ, спешащих по своим делам, то второй этаж встретил тишиной и комфортной зоной отдыха с левитирующими креслами в форме капель.

– Иви, присядьте пока, мне нужно сообщить совету о вашем прибытии. – Морт заботливо подвел меня к креслу и, усадив в одно из них, скрылся за ближайшей дверью.

Наконец-то осталась одна. Рвано вздохнула, откидываясь на спинку кресла. Голова невыносимо болела, а от волнения неприятно покалывали пальцы.

День только начался, а я уже устала и хочу стать незаметной. Еще не известно, что от меня потребовалось совету. За время пребывания на корабле я узнала, что правлением Мираны занимаются десять старейшин. Они выбраны народом, как сильные и справедливые морты, чтущие традиции и законы прошлых лет. Вот с чем я не успела ознакомиться, так это с законодательством. Слишком много здесь правил, намного больше, чем на Земле, а для женщин вообще отдельный кодекс выведен.

– Почему такая прекрасная Иви сидит здесь в одиночестве? – вздрогнула, услышав грубый мужской голос. Задумавшись, я не заметила, как незнакомец подобрался почти вплотную. Мне пришлось задрать голову, чтобы встретиться с насмешливым взглядом черных глаз.

– Вы не могли бы немного отойти, – спокойно попросила мужчину, хотя голос дрогнул.

Меня напрягло, что незнакомец нагло нарушает личное пространство и буквально перекрывает пути отступления. Если встану со своего места, тут же врежусь в массивное тело.

– Конечно, Иви, – он продолжал посмеиваться. – Так что вы здесь делаете? – спросил, присев напротив меня.

По телу прошел озноб. Как я и говорила, из любого правила есть исключение. Если мой провожатый показался спокойным и чуть стеснительным, то этого морта я могу обрисовать как напористого нахала. Внешность соответствующая: квадратная челюсть, острые скулы, нос с небольшой горбинкой. Вообще, он сильно отличается от Анвара, его внешность больше похожа на восточную. Черные волосы и густая щетина только подчеркивают этот образ.

– Я здесь жду, – не стала вдаваться в подробности, желая побыстрее закончить неприятное общение.

Нежеланный собеседник невнятно хмыкнул, собираясь продолжить диалог, но мой провожатый вовремя вернулся.

– Варг О'Тар, – Анвар хищно оскалился, – оставьте мою подопечную в покое, Иви ждет совет, – грубо пресек любой протест и протянул мне руку.

Обрадовавшись его появлению, я буквально подпрыгнула с места, желая быстрее скрыться с глаз странного мужчины.

– Надеюсь, мы ещё увидимся, дорогая Иви, – сказал мне в спину этот Варг, но я никак не отреагировала.

Анвар, молча сопя и недовольно порыкивая, завел меня в большой зал. Я сразу оказалась под прицелом десяти пар глаза.

Когда я читала о старейшинах, рассчитывала увидеть стариков в мантиях, задумчиво поглаживающих длинные бороды. Ошиблась! Передо мной сидели мужчины разных возрастов и комплекций, у некоторых действительно есть бороды, но стариками их назвать язык не поворачивается.

Слишком молодые, на первый взгляд, с уставшими глазами, в которых теплится надежда и… Восхищение? Нет, я очень польщена, но что-то мне подсказывает, что дело не в моей миловидной внешности. Откровенно говоря, я слишком простая, даже серая, а мужчины этой планеты слишком красивы и мужественны.

– Иви Лиса, не бойтесь, проходите. – Тот, что сидел в центре изогнутого стола, указал на постамент..

Сглотнув, на негнущихся ногах пошла к указанному месту. Стоило встать на эту возвышенность, как она засветилась мягким светом, образовывая вокруг меня силовое поле. Это что же, меня заперли? Как преступницу? Это вообще совет или суд? Паника и злость смешались в один убийственный коктейль.

Зашипела, словно дикий зверь, набрала в грудь побольше воздуха и уже хотела высказать все, что думаю об этих правителях, как меня перебили:

– Иви Лиса, не нервничайте, это всего лишь сканирование вашего организма. – Высокий и худой блондин ласково улыбнулся. – Хоть мы и знаем, что вам вкололи сыворотку, и все ваши данные нам передали, это стандартная процедура. Мы сканируем ваш организм, а искусственный интеллект фиксирует данные переселенки в архив.

– И для чего это нужно? – спросила почти спокойным голосом.

– Для официального присвоения гражданства мы должны убедиться, что вы стали биологически совместимы с нашей расой.

Ага, понятно, уже подсчитывают, скольких муженьков смогут мне навязать. Посмотрим, кто победит в этой битве. Не позволю навязать мне десяток мужчин и вообще влиять на мой выбор. Я только смирилась с необходимостью в принципе выходить замуж и стараюсь не думать о многомужестве.

– Просто великолепно, – воскликнул один из мужчин.

Рыжий дядька с россыпью веснушек и мелкими кудряшками на голове буквально светился от счастья, смотря в свой галавизор.

– Согласен, Фил, результаты поражают, – непонятно с чем согласился блондинчик. – Иви Лиса, вы бесценный образец для нашей расы.

Удивленно выгнула бровь и посмотрела на лица оставшихся мужчин. Все они пребывали в немом восторге.

– Простите, но я вас не понимаю. – Ваня предупреждал, что мои показатели очень высоки, только о бесценности речи не шло.

– Позвольте мне объяснить, – встал единственный седой представитель совета. – Иви, мы впервые сталкиваемся с подобным эффектом от сыворотки, но ваш организм, судя по показателям, стал полностью невосприимчив к нашим биополям, и есть вероятность, что вы сможете поглощать неограниченное количество энергии.

И тут я поняла, что попала по полной программе. Меня не оставят в покое, и спокойная жизнь будет только сниться.

Глава 8 – Просьба или приказ?

Иви Лиса

– Иви Лиса, вам нехорошо? – забеспокоился один из членов совета.

Он издевается? Кому было бы хорошо после таких новостей? Не хочу быть подопытным кроликом с десятком навязанных мужчин!

– Иви, дышите. – Барьер растворился, и рядом со мной появился обеспокоенный Анвар.

Уже не спрашивая, он подхватил меня на руки и усадил на выдвинувшийся из стены стул. Я бы удивилась, но была не в состоянии. Меня трясло, боялась сорваться и высказать этим существам все, что я о них думаю.

– Иви, вам вредно так нервничать. – Анвар стоял на коленях, обеспокоенно осматривая мое лицо.

– Со мной все в порядке, я благодарна за ваше беспокойство, но хочу дослушать совет и узнать, для чего меня пригласили. – От злости во мне проснулось второе дыхание.

Я как ни в чем не бывало снова вернулась в центр комнаты. Самым злым взглядом по очереди осмотрела каждого мужчину – этого хватило, чтобы стереть с их лиц даже намек на улыбку.

– Иви, вы готовы продолжить?

– Вполне! – слегка кивнула и, заведя руки за спину, крепко сжала кулаки.

– Иви Лиса, мы ни в коем случае не собираемся давить на вас, лишь просим разрешения на исследование вашего организма, никаких опытов или прочего, для вас это будет совершенно безболезненно.

– Как это будет происходить и что от меня потребуется? – возможно, прозвучало слишком грубо, ведь я не пыталась скрыть свое раздражение.

– Ничего особенного, как и указано в контракте, вам нужно встать на учет в любой из медицинских центров планеты, а там пройти обследование, ничего более.

– Хорошо, с этим я согласна. – Спокойно, Алиса, это меньшее из зол, уж чует мое сердце, дальше хуже. – Это и есть причина моего нахождения здесь?

– Не совсем. – Блондинчик замялся, поглядел на молчаливых коллег, тяжело вздохнул и продолжил: – Мы составили для вас рекомендательный список, надеюсь, вы внимательно его изучите и примете во внимание выбранные нами кандидатуры.

– Кандидатуры в мужья? – уточнила, прикидываясь дурочкой.

– Все верно. Это достойные и сильнейшие представители нашей расы – возможно, вы их единственная надежда. – Во взгляде советника показалась искренняя боль.

После таких слов у меня язык не повернулся послать его в пешее путешествие. Слова медика с крейсера эхом отразились в голове. Боль пожирает и уничтожает, многие морты уходят добровольно.

– Я обязательно ознакомлюсь с вашим списком, но ничего не могу обещать.

– Конечно, Иви, – просиял все тот же мужчина. – Мы были рады познакомиться с новой гражданкой Мираны, в течение сегодняшнего дня Анвар О'Рим будет вашим сопровождающим и поможет в адаптации. В дальнейшем вы всегда сможете обратиться к нему с любым вопросом.

Сам Анвар молчал, а я мысленно застонала. Конечно же, ко мне приставили няньку, хотя дело может быть не только в слежке, и этот момент лучше узнать сразу.

– Благодарю, уважаемые члены совета. Если на этом все, то я бы хотела как можно быстрее начать знакомство с этой планетой.

– Конечно, Иви, не смеем больше вас задерживать.

Десять мужчин разом улыбнулись – и, как мне показалось, вполне искренне. Что ж, буду надеяться, что теперь мы увидимся не скоро.

На улицу не шла, а бежала. Где-то на задворках помутненного сознания слышала взволнованный голос Анвара и намеренно игнорировала его.

Вся моя жизнь превратилась в сплошной бег по кругу. Каждый раз, сталкиваясь с какой-то неприятностью, я пытаюсь убежать, но меня будто возвращают на несколько шагов назад, к совершенным ошибкам.

Картинки из прошлого замелькали перед глазами. Детский дом, постоянное чувство одиночества и странный взгляд директрисы, затеявшей внеплановое обследование воспитанников. Мне было всего восемь лет, я не поняла, что происходит, ни когда у нас брали кровь, ни когда поздней ночью в наш приют ворвались люди в масках, с оружием в руках. Это была какая-то специальная операция по задержанию опасных преступников, торгующих детьми. Обычных детей не трогали, лишь тех, у кого выявляли особый маркер в крови. В нашем приюте я оказалась единственной.

– Иви, да постойте же. – Анвар обогнал меня, заставив остановиться.

М-да, а нехило меня накрыло истерикой, раз я убежала так далеко. Здание совета виднелось метрах в трёхстах, а мне почти удалось добраться до леса.

– Простите, – смущенно потупила взгляд.

Теперь он точно подумает, что я психически нездоровая. Может, так и есть? С чего вдруг я впала в такое состояние? Будто мою способность здраво мыслить отключили.

– Ничего, Иви, ваше эмоциональное состояние еще некоторое время будет нестабильным, – судя по голосу, он искренне сочувствовал мне.

– И как долго?

– Думаю, об этом лучше спросить у медиков во время вашего обследования.

И то верно, что-то я совсем отупела, еще и голова снова разболелась. Чудо-сыворотка оказалась не такой уж замечательной.

– Давайте пройдем в аскорд, вам сейчас нужен покой. Думаю, на сегодня будет достаточно ознакомления с новым жильем, а экскурсию перенесем на завтра.

Кивала, соглашаясь с каждым словом, и на сей раз на меня напала апатия. Появилось чувство полной опустошенности внутри и безразличия к происходящему. Даже когда снова оказалась подхвачена на руки, и глазом не моргнула.

В этот раз полет прошел спокойно и значительно медленнее. Примерно через час мы оказались на центральном материке, а пока летели, я с удовольствием разглядывала пейзажи за окном. Зеленые леса, заповедники и парки занимали большую часть планеты. За счет вулканических пород, насыщенных множеством микроэлементов, местным ученым удалось полностью восстановить климат Мираны. Как оказалось, все прошлые извержения принесли огромную пользу, сделав поверхностные слои почвы очень плодородными.

Анвар рассказывал о достижениях мортов за последнее столетие и любезно отвечал на все вопросы. Нам даже удалось немного изменить курс и пролететь над сельскохозяйственными угодьями, чтобы я могла воочию рассмотреть масштаб. Огромный остров был создан для взращивания разного рода культур, другие для животноводства. И это не считая небольших частных ферм в жилых секторах. Оказывается, и в продвинутом мире есть существа, предпочитающие копаться в земле, а не управлять роботами.

– Иви Лиса, вижу, вам очень интересна экономика Мираны. Если захотите, можем подобрать вам обучающие курсы.

– Да, я бы очень хотела учиться, но пока еще не определилась с направленностью.

– В любом случае в нашем мире женщины – управленцы и владельцы крупных предприятий, вам следует изучить основы ведения бизнеса, аналитику и маркетинг.

По мере перечисления моя бровь плавно ползла вверх. Если верить Анвару, здесь каждая женщина – настоящий финансовый гений.

– И ваши женщины все это знают?

– Увы, нет! Но что-то мне подсказывает, что вы не сможете быть как наши женщины и позволить мужу распоряжаться финансовыми вопросами.

– Получается, женское население планеты лишь формально работает, а по факту все лежит на мужских плечах?

– Смотря что вы подразумеваете под словом работа, – как-то неоднозначно выдал Анвар.

Хм, становится все интересней. Вот и первые загадки появились на горизонте, посмотрим, что будет дальше. Пока все слишком идеально, особенно совет правления, а я ведь была уверена, что они попытаются надавить на меня.

Приближение к центральному материку было заметно по увеличивающемуся количеству небоскребов. Тут, как и на Земле, высоток в достатке, только морты отдают предпочтение безопасным для экологии материалам. Правда, сама я этого не знала, все пояснял Анвар.