Кафе «Золотая чешуйка», или Окрошка для дракоши

Пролог

-Сегодня мы собрались здесь, чтобы воззвать молитвы к нашему создателю! Лоран, услышь своих детей! Пришли истинную для одного из своих созданий! – вдохновенно восклицал старец, стоя в центре зала и возведя руки к потолку. А чуть дальше стояло пять тронов, на которых восседала королевская семья в полном составе. Статный мужчина лет пятидесяти с проседью на висках и синими глазами, в которых светилась мудрость прожитых лет. Корона на голове прямо указывала на статус данного индивидуума. Рядом сидела глубоко беременная женщина, с нежностью поглядывая на мужчину и периодически поправляя на голове золотую диадему с крупным рубином в центре. Её тоже легко узнать. Кому, как не королеве, находиться по левую руку от своего короля. Его нежность, его любовь, его истинная. Сердце дракона!

Трон по другую сторону традиционно занял принц Ардан. Наследник, старший сын, гордость и головная боль коронованной четы.

Справа от королевы сидели ещё двое. По старшинству. Ближе к матери средний принц, с тонким ободком на голове, в чёрных перчатках и с выражением смертной скуки на лице. Он вздыхал, окидывал зал тяжелым взглядом, барабанил пальцами по деревянному подлокотнику. Было видно, что принц не особо желает терять драгоценное время на ненужные ему обряды. Но кто его будет спрашивать? Истинную могли призвать лишь раз в год, а значит вся королевская семья должна быть в сборе. Вдруг повезёт, и Лоран пришлёт избранницу именно одному из принцев, как это было с его величеством? Дамиан был недоволен и уже с трудом сдерживался, чтобы не встать со своего места и не уйти.

–Ты ведёшь себя недопустимо, сын, – мягко пожурила его королева, укоризненно посмотрев на Дамиана.

–У меня нет времени на эти глупости, – прошипел молодой дракон. – Жениться я не намерен, по крайней мере в ближайшие сто лет.

–Я заметила, – фыркнула женщина, многозначительно покосившись на чёрные перчатки. Такую наглость ранее не позволял себе никто. Кощунство! Закрыть руки, чтобы не допустить прикосновения и активации магической метки.

–Мама, у меня работы полно, – с раздражением пояснил принц. – Преступники, знаешь ли, сами себя не поймают.

–Не груби матери, – шикнул на сына король, сверкнув глазами. – Ничего с твоим подразделением не случится, если пару часов посидишь на призыве.

–Я бы тоже сейчас побыл в другом месте, – со вздохом сообщил третий, младший, принц, вертя в руках кристалл.

–Ты и так из своей лаборатории не вылазишь, – язвительно заметила королева и вздохнула, погладив живот.

–У меня там опыт, между прочим! – воскликнул Заран. – Я целый год трудился над кристаллом!

–И что он делает? – с любопытством поинтересовался Дамиан, зная, какие интересные вещи периодически выходят у брата.

–Вдыхает искру жизни в неодушевлённый предмет, – буркнул Зар и нахмурился. Если что-то пойдёт не так, то его замок просто взлетит на воздух. Одно радовало молодого дракона – в замке не было ни души.

Старец замолчал и нахмурился. Явно что-то было не так, но что? Ни свечения, ни огней, ни лика Лорана. Старик возвёл руки к потолку и вложил в мысленный призыв все силы, но, вместо искр, коими сопровождалось пришествие избранницы, грянул гром и сверкнул портал. А спустя секунду посреди зала сидел шокированный главный жрец.

–Они пришли, – пробормотал прибывший. – Лоран сам лично поговорил с двумя девушками и, о ужас, благословил их, дав разрешение не проходить обряд.

–Что? – подскочил король. – Две девушки вместо одной? Но разве так бывает?

–Девушка и маленькая девочка, если быть точнее, – отчитался главный жрец. – Лоран лично переместил меня сюда и велел передать, что девочки под его присмотром.

–Но как у них получилось поговорить с создателем? – недоуменно спросила королева, а Дамиан и Ардан переглянулись. Зар лишь приподнял брови.

–Они ему пели, ваше величество, – помявшись, всё-таки признался старик.

– И что, голос этих девиц столь сладок, что даже Лоран не устоял? – удивлённо поинтересовался король, не представляя, каким должен быть голос у призванных.

–Они пели отвратительно, ваше величество, – поморщился жрец. – Я никогда не слышал столь скверного голоса.

–Что происходит, демоны тебя побери?! – с яростью воскликнул король и вскочил с трона.

–Чую, не к добру это, – философски заметил Деймон, облегчённо вздыхая – жениться на неизвестной девице ему не придётся. Рядом раздался такой же вздох. Заран разделял чувства брата.

–Простите, ваше величество, – низко опустив голову, покаялся старик. – Не могу знать. Но на то воля создателя.

–Я сойду с ума прежде, чем передам корону Ардену, – пробормотал король и обессиленно рухнул обратно на трон.

–И не говори, – растерянно ответила королева, поглаживая мужа по плечу. Ему бы в отпуск. Нет, решено! Арден и один сможет править королевством, хотя бы месяц. А родителям надо отдохнуть. Шутка ли? Двести лет стоять во главе королевства? Сегодня же улетят на остров любви. Пусть дети сами разбираются с избранной, с ребёнком и со всеми остальными проблемами.

Первая глава.

-Так, Сашка! – строго сказала я, посмотрев на племянницу. – Мы и так уже накатались везде, где только можно! Пошли домой!

– Ну Диии, – заканючила мелкая, смотря на меня взглядом легендарного кота в сапогах. Нет, Шрека я ей больше не включу.

–Значит вот что, пельмешка ты моя неспокойная. Сейчас катаешься на лошадках, а потом мы зайдём в комнату волшебника. На этом всё.

– Спасибо, спасибо! – завизжала Саша, подпрыгивая на месте.

Вручив билет оператору, я отошла к скамейкам, на которых в ожидании чад сидели мамы.

–Какая прелестная у вас дочурка, – проворковала дамочка средних лет, почему-то решившая, что я хочу разговаривать. – А вот вы, барышня, родили слишком рано! И куда смотрели ваши родители?

– А вы наверное бабушка того симпатичного мальчика?– ехидно поинтересовалась, наблюдая, как краснеет лицо женщины.

– Хамка! – прошипела тётенька, на что я лишь пожала плечами. Никто не просил её лезть не в свои дела.

Сколько я повстречала таких вот умниц за последний год – не счесть. Двадцатилетняя девушка с пятилетним ребёнком на руках вызывает уйму вопросов. Сначала я оправдывалась, объясняла, что Сашка мне приходится племянницей. Через несколько месяцев, вымотанная походами по инстанциям, я начала огрызаться, а местами откровенно хамить. Сестра с мужем погибли два года назад, оставив трёхлетку сиротой. Мама умерла спустя год, так и не смирившись с потерей. А так как отца мы с Леськой ни разу не видели, а мама отказывалась о нём говорить, я осталась в девятнадцать лет с малышкой на руках. Мечта, открыть собственное кафе, рассыпалась прахом, когда на пороге возник инспектор ПДН. А потом поиски работы с хорошим заработком, оформление опеки и маленький ангел, спрашивающий, где же бабушка, и когда вернутся папа с мамой.

–Ди! Пошли к волшебнику! – взвизгнула мелкая, повиснув на моей руке и вырывая из горьких воспоминаний.

–Хорошо, – легко согласилась я, направляясь в шатёр. – И даже может быть разрешу тебе покататься на машинке, если дома ты съешь кашу.

Сашка скривилась. Дааа, кашу мелкая не любила, но и на машинках покататься хотела, а значит придётся выбирать.

–Хорошо, – вздохнув, согласилась племяшка. – Только кукурузную!

– Договорились, – усмехнулась я. – А теперь нас ждёт волшебник.

Откинув полог, мы зашли внутрь шатра, почему-то пустого. Странно, луна-парк к нам в город приезжает всего раз в год, и на каждую карусель огромные очереди. А тут пусто. Может он не работает?

–Подходит! – громыхнуло над куполом, и в лицо ударил поток воздуха.

-Обалдеть, спецэффекты, – пробормотала я спустя пару секунд, разглядывая каменный зал с множеством свечей.

–Мать моя бобриха! – воскликнула мелочь, крепко держа меня за руку. А я подумала, что пора бы фильтровать мультики, которые смотрит это чудо.

–Добро пожаловать в Маралон, избранная! Но… Какого демона? Ребёнка в договоре не было!

–Что значит – не было? В каком это таком договоре? – угрожающе начала я, повышая голос.

–В храме Лорана нельзя разговаривать непочтительно, леди, – спокойно произнёс скрипучий голос и в центр зала вышел седовласый старец.

–А на грим не поскупились, – хмыкнула я. -Особенно, если учитывать, что вход в шатёр бесплатный.

–Вход в храм не облагается платой, дитя другого мира, – мягко сказал старик и посмотрел на Сашу. – Юная леди тоже подходит, раз смогла пересечь границу миров.

Я посмотрела на восхищённое личико ребёнка и вздохнула. Ну не могу я разочаровывать Сашку, придётся поддерживать игру старика. Блин, я так надеялась, что будут обычные фокусы.

-О, мудрый старец, кто ты? – вдохновенно произнесла, поморщившись.

–Я главный жрец храма Лорана! На вас указал наш бог!

– Да неужели, – буркнула себе под нос, чтобы не услышала малявка.

–Вы не верите в существование параллельных миров, дитя, – пафосно изрёк старче. Хотя кто знает, кто там прячется за слоем штукатурки. – Но это поправимо! Вы – избранные для ныне живущих драконов! На вас указал златой перст! Завтра в храм стекутся все свободные драконы, и вы сможете найти пару, с которой обвенчаетесь немедленно!

–Так, старче, прекращаем балаган, – остановила я говорливого актёра, заметив на лице Саши скуку. Ребёнок ждал волшебства, а получил нудятину. – Я так понимаю, больше ничего интересного не будет, а значит, можем идти дальше. Нам ещё на машинках кататься и кукурузную кашу варить.

На этих словах я развернулась и хотела было выйти из шатра, но наткнулась на каменную стену. Нахмурившись, повернулась к “ старику”.

–Так, Коперфильд доморощенный, прекращай свои фокусы. Нам не понравилось – мы уходим.

–Вы не сможете покинуть храм Лорана, пока не соединитесь узами с истинным, – спокойно ответил фокусник, а я разозлилась. Вот значит как? Так. Малую пугать нельзя, а значит действуем по другому. Я достала телефон из рюкзака и показала мужику:

–Сейчас я наберу три цифры и скажу, что ты насильно удерживаешь нас. Знаешь, какая статья тебе грозит?

–Ваше странное устройство не работает в этом мире, леди.

Я внимательно посмотрела на аниматора, ну или маньяка, теперь уж не знаю, грим был идеальным. Плюнув на всё, набрала номер полиции.

Ничего…

В трубке тишина…

Нахмурившись, посмотрела в экран телефона. Сеть не ловила, но ведь службу спасения можно вызвать даже без сим карты! На всякий случай, попыталась совершить звонок ещё раз. Безрезультатно. Вот чёрт!

-Хорошо, – максимально спокойно заговорила, прижимая Сашку к себе. Малявка начала дрожать и готова была расплакаться. – Мы так и будем здесь стоять, пока не прибудут эти ваши драконы?

–Комнат отдыха в храме не предусмотрено, – отчеканил мужик. – Двери храма откроются завтра, как только прибудет первый дракон. Лоран не выпустит вас раньше.

–А Лоран это кто? – на всякий случай спросила я. Будет что предъявить полиции, когда они загребут этого шизофреника.

–Лоран – бог драконов! – с благоговением начал старик. – Это его вы голос слышали, когда прибыли в храм.

–И это он не любит шума? – невинно поинтересовалась, а между тем в голове созревал план.

–Бог не любит, когда в его храме громко разговаривают, – подтвердил типа жрец.

–Ах вооот оно что, – протянула я и присела на корточки перед дрожащим ребёнком. Пугать криками “Помогите” не хотелось, значит… – Милая, а как насчет песенки? Помнишь, мы заучивали к новому году песенку про ёлочку? Давай исполним её этому дяде? Только громко и выразительно.

Малышка кивнула, а затем посмотрела на меня подозрительно:

–Ди, ты же петь не умеешь!

–На то и рассчёт, – вздохнула я и завыла.

В лесу родилась Ёлочка

В лесу она рослаааа

Зимой и летом стройная

Зелёная былаааа

-Прекратите! – хуже змеи зашипел старик. – Лоран будет недоволен!

–Так выпустите нас и мы уйдём, – предложила я альтернативу.

–Нельзя! Храм откроется…

–Так. Понятно всё с тобой, – отмахнулась я. – Сашуль, дяде нравится – поём дальше.

Метель ей пела песенку

Спи ёлочка бай-баааай

Мороз снежком укутывал

Смотри не замерзаааай

-В храме запрещено петь песни, – зашипел сумасшедший, поднимая руку. – В храме запрещено кричать! Теперь вы будете молчать вечно, в наказание!

Я закатила глаза и хотела было высказать своё фи, но из горла не вырвалось ни звука. Нахмурившись, попробовала ещё раз. Что за чёрт? Сашулька дёрнула меня за руку, привлекая внимания. Я в ужасе посмотрела, на её испуганное личико, по которому потекли слезы. Ну всё, Коперфильд, ты доигрался! Я уже представила, как выдёргиваю его жиденькую бородку по одному волоску, загадывая желания, словно он старик Хоттабыч. Но тут раздался громкий смех, а затем:

–Мы не причиняем вреда избранным, – строго произнёс голос, а я поняла, что снова могу говорить. И ещё кое-что… Похоже, магия и правда существует.

–Кто ты? – спросила я у неведомого голоса.

– Тебе уже ответили, кто я. Создатель драконов – Лоран, – хохотнул он.

–Покажись! – выкрикнула, прижимая Сашку к себе и стараясь не потерять сознание от страха.

– Ты так желаешь этого? – насмешливо спросил голос. – Но, так и быть. Ты развеселила меня.

Я сглотнула, не зная, радоваться или плакать от того, как меня облагодетельствовали. Вновь яркая вспышка света, а когда я проморгалась, увидела мужчину необычайной, я бы даже сказала ангельской, красоты.

-И много ты ещё знаешь песен? – заинтересованно спросил мужчина.

–Ппусть ммама усслышит, ппусть ммама пприддёёт, – тоненьким голоском запела я, слегка заикаясь.

В зале громыхнуло. Я пискнула и нагнулась, закрывая собой племяшку, а когда приоткрыла глаз, поняла, что это не гром, и не зал рушится – местное божество изволит смеяться.

–Тётечка, мне страшно, – заскулила Сашка, прижимаясь плотнее.

–Не боись, мелкая. Ди тебя в обиду не даст, – погладила я чадушко по голове, впрочем совсем не веря в свои слова.

–Забавная девочка, – улыбнулся Лоран, склонив голову на бок. Старец стоял не двигаясь, и казалось, даже не дышал.

–А он… – спросила я, некрасиво показывая пальцем на старца.

–Ах это! – беспечно махнуло рукой местное божество. – Не обращай внимания, я его заморозил.

–Ээээм, ну ладно… – растерялась я и отступила к стене, прижимаясь спиной к холодному камню.

–Ди, я писать хочу, – прошептала Сашка, а я судорожно вздохнула. Мелкая терпеть до завтрашнего утра не сможет, да никто не сможет. И что делать? Освятить божественный зал или сказать нервному мужику, что ребёнок сейчас наделает в штаны? А вдруг он и Саньку заморозит7

– Простите, – окликнула я Лорана. – Нам бы в туалет. Естественные потребности, поймите правильно.

–Ах да! Вы же смертные! – опомнился бог. – Всегда забываю, что вам много надо для жизни. Еда, вода и эти ваши грязные делишки.

–Ну простите, – развела я руками, не зная, как реагировать.

– Значит, ты хочешь обратно? В свой мир? – полюбопытствовал Лоран, видимо забыв о моём намёке.

–Очень! – со всей душой ответила я, и энергично закивала для достоверности.

– Увы… – вздохнул бог. – Обратно никак. Но ты можешь остаться здесь!

–Прямо здесь? – ужаснулась я перспективе провести в каменном зале остаток жизни. К слову, недолгий, потому как Лоран точно забудет про еду и воду. А про сашку я даже подумать боялась. Чёртов шатёр, понесла нас нелёгкая.

– Нет, я имею в виду мир драконов! Мой мир! – радостно воскликнул полусумасшедший бог. Или не полу… а прям конкретно так, на всю голову.

–Я согласна! – быстренько ответила, пока ему ещё чего не взбрело. – Только отпустите нас, пожалуйста.

–А замуж пойдёшь? – вкрадчиво спросил Лоран.

–А без этого никак? – таким же тоном ответила вопросом на вопрос.

–Ну, нет так нет, – легко согласился бог. – Я выпущу вас из храма. И даже направлю куда нужно, чтобы не заблудились, но с одним условием.

–Каким? – нетерпеливо спросила я, видя, что Сашка уже морщится.

–Ты будешь приходить сюда раз в месяц и разговаривать со мной! – воскликнул этот сто процентов сумасшедший.

–Обещаю! – клятвенно заверила я, чуть ли не кланяясь. Что угодно, лишь бы выпустил.

–Тогда вы свободны! – воскликнул Лоран и взмахнул рукой, а за его спиной появилась дверь. – Идите прямо во дворец. Я передам, чтобы вас не обидели.

–Сппасибо, – стуча зубами, пробормотала я, обходя бога по широкой дуге и держа Сашку за спиной. Потерпи маленькая, главное потерпи.

– Не забудь о своём обещании! – на прощанье воскликнул Лоран, на что я лишь угукнула.

–Хотя, погоди, – остановил меня божок, прежде чем я дотянулась до резной ручки. – Сделаю тебе подарок.

Лоран взмахнул рукой, и в нас полетели маленькие снежинки. Я хотела закрыть Сашку собой, но не смогла сдвинуться с места.

–Едрить моя капуста, – испуганно просипела я, когда снежинки долетели до нас и проникли внутрь, не причиняя дискомфорта.

–Не стоит благодарить, – хихикнул местный создатель и махнул рукой, распахивая двери. – Вам пора!

-Ди! Я не хочу к динозаврам! – пискнула Сашка. Я растерянно повернулась, не понимая о чём говорит племяшка, и застыла. В голубом небе летали огромные птицы. Или не птицы…

–Это не динозавры, солнышко, это драконы, – ошарашенно поведала я, с трудом веря своим глазам.

– А их можно приручить? Как в мультике? – с интересом спросила мелкая.

–Попробуем, – вздохнула я, с опаской делая шаг вперёд.

–Но если что, мы их скалкой! Да, Ди? – воскликнула повеселевшая Сашка. Проходящий мимо мужчина запнулся и с изумлением, даже с обидой, посмотрел на меня. Я то здесь причём?

–Ага, – нервно хохотнула я, пытаясь взять себя в руки и думая, что крылатые ящеры, размером с дом, вряд ли позволят гонять себя кухонной утварью.

–Ди, а нас во дворец отправили, – хихикнул ребёнок. – Мы теперь будем взаправдашние принцессы. Или я принцесса, а ты королева!

–Ох, милая, если бы всё было так просто, – усмехнулась я, окидывая окрестности взглядом.

И как же я была права….

Вторая глава

-Простите, а не подскажете, где дворец? – окликнула я женщину в розовой шляпке, так похожую на знаменитую королеву. Женщина как-то странно покосилась на меня, отпрянула и поспешила дальше.

–Пять, – отчиталась Сашка, считая, сколько человек(или драконов?) прошло мимо нас, не отреагировав на вопрос или посмотрели, как на сумасшедших.

–Да что, чёрт возьми, происходит? – психанула я и топнула ногой. – Во дворец хочу!

Я хотела ругнуться, но не успела. Голубоватый вихрь подхватил нас с Сашкой, приподнимая над землёй, а в следующую секунду мы оказались в центре зала. Роскошного, с барельефами, лепниной и колоннами, а также очень и очень большого.

-О! А вот и истинные! – воскликнул женский голос. – Дорогой, нам пора. Дети, не разрушьте королевство и не прогневайте создателя!

–Дорогая? – удивился мужской голос. – О чём ты?

–Отпуск, дорогой., отпуск, – твёрдо ответила женщина.

Я оторвалась от созерцания прекрасного и повернулась на голоса. Пять тронов, два из которых были пусты, а на остальных сидели ошалевшие парни лет тридцати.

–Они это серьёзно? – ошалело поинтересовался один из них, нервно подбрасывая какой-то камушек.

–Вполне в их духе, – усмехнулся второй, барабаня пальцами по подлокотнику и не сводя с меня пронзительных синих глаз. На его красивом, аристократическом лице застыла маска брезгливости.

–Вы ведёте себя, словно уличные торговки, – ледяным голосом перебил их третий и посмотрел на меня. – Приветствую вас в мире драконов, леди. Сейчас вас проводят в покои, где вы и ваша….дочь сможете отдохнуть, а затем спуститься к ужину.

–Кто вы? – невежливо перебила я парня, догадываясь, кто со мной разговаривает, но не до конца осознавая всю суть происходящего.

–Я – кронпринц королевства Даркар, сын великого Гардана третьего, будущий король мира драконов!

–Ди, – громким шепотом позвала меня Санька, переключая внимание на себя. – У меня скоро платьишко мокренькое будет.

Чёрт…

Из-за происходящего совсем забыла, почему мы так поспешно ретировались из храма.

–Ваше высочество, а можно как-то ускорить процесс и отправить нас всё-таки в покои? – поторопила я принца, у которого на лице не дрогнул ни единый мускул. В отличии от двоих других. Тот, что в перчатках, презрительно фыркнул и что-то процедил сквозь зубы, явно ругательное. Парень с камешком хмыкнул и внимательно посмотрел на меня.

–Конечно, леди, – кивнул наследник драконов и подозвал молодую девушку в белоснежном переднике. – Проводите леди в свободные покои гостевого крыла.

Девушка низко поклонилась и поспешила к нам, а принц обратился ко мне.

–На ужин вас проводят, просьба не опаздывать.

А затем повернулся к братьям и что-то проговорил, явно давая понять – аудиенция закончена. Я лишь пожала плечами и направилась за служанкой. Мысль, что по этикету положено склониться в реверансе, промелькнула, но я отмахнулась. Сама мысль, что придётся кому-то кланяться претила. Не требуют? Значит можно не заморачиваться.

Естественно, экскурсию по дворцу никто нам не провёл. даже не объяснил, что и где находится. Девушка молча шла вперёд, показывая дорогу. А вот мы с Сашкой восхищённо рассматривали всё вокруг. Картины на стенах, светильники под потолком в виде маленьких светящихся шариков, людей, проходящих мимо. Мелкая молчала, лишь иногда вздыхая. А я задумалась, обратив внимание на одеяние прохожих. На мужчинах были обычные классические брюки и рубашки, на женщинах – приталенные платья в пол. Ни кринолинов, ни корсетов. Впрочем, они им и не требовались. все женщины, как одна, стройные, с высокой грудью и роскошным ээээм… задом. Вздохнув, оглядела себя. Джинсовая юбка, майка и лёгкая куртка. На ногах, естественно, кроссовки. В чём ещё гулять с непоседливой пятилеткой? Да и платье такое, как у выше описанных дам, надевать не на что. Верхние девяносто таковыми не являлись, едва дотянувшись до стандартной двоечки. Впрочем, нижние девяносто тоже были не по канону – больше на целых десять сантиметров. Комплексов бы не нахватать с этими моделями.

Через несколько минут перед нами распахнули двери и пропустили в огромную, дизайнер определённо страдал гигантоманией, гостиную. Двушка, оставшаяся от родителей, и то была меньше, чем этот зал.

–Ваши покои, леди, – оповестила служанка, склоняясь. – Для маленькой леди покои по соседству. Не желаете посмотреть?

–Не желаю, ребёнок живёт со мной, – отрезала я, сразу обозначая позицию. Оставлять Саньку одну не было желания.

–Как скажете, ваше пожелание будет передано его высочеству, – кротко согласилась девушка и опять поклонилась.

–Как тебя зовут? – смягчилась я, понимая, что служанка вообще не при чём, она просто выполняет свою работу.

–Алексис, леди, – ещё поклон, и как спина ещё не хрустит. – Я буду вашей личной служанкой, пока вы проживаете во дворце. Или пока не решите завести другую служанку.

–Завести другую? Как щенка, ей богу, – удивилась я, но увидев, как мнётся Сашка, вспомнила о насущных проблемах. – Нет, другая мне не нужна. Пока, во всяком случае. Алексис, проводи нас в туалет.

–Да, леди, – тихий ответ и… Как вы думаете? Правильно! Поклон!

–Алексис, прошу тебя, прекрати кланяться, – поморщилась я. – Спина чай не казенная.

–Козлиная? – испуганно переспросила девушка. – Леди, что вы! Я прошла отбор, а изувеченных во дворец прислуживать не берут.

–Не козлиная, а казённая, – вздохнув, исправила я служанку. – Это значит… Не важно. Всё хорошо у тебя со спиной, но не надо кланяться, мне это не нравится.

–Как скажете, леди. Мы пришли.

Алекс, как я прозвала девушку, распахнула ещё одну дверь и перед нашим взглядом предстал огромный санузел. Такой я видела только… Нигде не видела. Помещение, квадратов тридцать площадью и метра четыре в высоту. Посреди – бассейн, слева, за ширмой, оказался туалет, а справа огромная ванная, в которой поместится человек пять.

–Вот это размах! – восхитилась я, оглядываясь. Сашка вернулась ко мне довольная и теперь с любопытством оглядывалась. Я точно знала, оставь мелкую хоть на пару минут, она тут же будет в бассейне. Значит, дверь надо будет закрывать на ключ.

Выйдя из ванной комнаты, я осмотрела то, что не заметила, пока шла. занятая разговорами. Мы стояли в спальне. Огромная кровать с нежно-бирюзовым балдахином, туалетный столик с зеркалом в золотой оправе, два кресла и журнальный столик, а также, ещё одна дверь, по всей видимости, ведущая в гардеробную.

–Может вам ещё что-нибудь необходимо? – спросила служанка, стоявшая с прямой спиной.

–Нет, мы пока отдохнём и немного освоимся, – подумав, ответила я. Была мысль поспрашивать у Алексис о мире, дворце, принцах, но я отогнала её. Сначала спрошу у хозяев, а потом можно и служанке вопросы задавать, постепенно сравнивая информацию.

Девушка ушла, сказав, что вернётся, когда будет необходимо идти на ужин. Или, если захочу, то можно позвать, позвонив в колокольчик, стоявший на тумбочки у кровати.

Я присела на кровать и повернулась к притихшей Сашке. Ребёнок сладко спал, свернувшись клубочком. И когда только успела лечь? Сняв сандали, я укрыла племяшку покрывалом, а сама полезла в сумку за блокнотом и ручкой. На глаза попалась книга, купленная сегодня утром. “Большая поваренная книга. 10000 рецептов от простых к сложному”. Горько усмехнувшись, откинула в сторону. Кому теперь нужны эти рецепты? Да и что я буду делать здесь, в этом незнакомом мире, да ещё и с ребёнком на руках?

Третья глава

-Леди, я пришла помочь вам подготовиться к ужину.

Я вздрогнула от неожиданности и подняла голову, отрываясь от телефона. Передо мной стояла Алексис.

–А что, уже пора? Тогда мы можем идти. Только Сашу разбужу.

Я потянулась к мелкой.

–Вставай, соня, – позвала и не сильно потрясла за плечо. – Нам кушать пора идти.

–А вкусняшки будут? – сквозь сон пробормотала мелочь, не открывая глаз.

–Не знаю, – усмехнулась я. – Но мы же во дворце! Здесь просто обязаны подавать десерт!

–Леди права, маленькая леди, – влезла в разговор Алексис. – В конце каждого приёма пищи подают сладкий десерт.

Сашка распахнула глаза и с интересом посмотрела сначала на служанку, а затем на меня.

–Это хорошо, я люблю сладкое. Только, – мелкая немного нахмурилась, – я запуталась в ледях.

Я рассмеялась, а бедная Алексис покраснела, опуская взгляд.

–Сашуль, а ведь это наша ошибка, – отсмеявшись, поведала я ребёнку.

–Как это, – не поняла мелкая.

–Алексис нам представилась, а мы ей нет, – объяснила я и повернулась к служанке. – Меня зовут Диана, а вот это чудо Александра, или просто Саша.

–Спасибо, леди Диана, – поклонилась Алексис, напрочь забывая о моей просьбе. – Пора собираться на ужин.

–А что туда собираться? – весело спросила я и взгрустнула. Конечно, я читала романы, смотрела фильмы. Знаю, как дамы наряжаются перед трапезой, особенно в королевском дворце. Но у меня, кроме того что сейчас надето, ничего нет. Могу только накраситься, так как косметичка всегда со мной. – Мы идём так!

–Как скажете, леди Диана, – тихо проговорила девушка, скрывая изумление. Шок – это по нашему. – Тогда, есть ещё пол часа до назначенного срока.

–А здесь что, как в садике? Кушают по расписанию? – спросила Сашка, окончательно просыпаясь. Я вздохнула. Всё, спокойствие закончилось. Племяшка довольно умна в свои пять лет. Умела, а главное любила, читать, что приводило к курьёзным ситуациям. Так как читает неугомонное дитя всё, что попадается на глаза. И ответов требует, если встречает незнакомые словечки. Ох уж эти подростки и их любовь писать на заборах и домах. А когда Сашка научилась писать, стало ещё веселее, так как она повторяла всё, что видела. Чего только в тетрадочке не было! некоторых слов даже я не знала, приходилось гуглить. Впрочем, не думаю, что в мире драконов как-то по другому и подростки – ящерицы в тайне от родителей малюют стены похабными словечками. Да неее, быть такого не может! Драконы ведь самая разумная и гордая раса! Во всяком случае, во всех книжках фэнтези именно так и говорится. Но вернёмся к Сашке. Этот чудо-ребёнок своим любопытством и непосредственностью может довести кого угодно за считанные минуты, а значит надо как-то этому воспрепятствовать. Я повернулась к мелкой.

–Сашуль, очень тебя прошу, веди себя хорошо, – наставительно начала я. – Мы в гостях, а значит поведение должно быть безупречным. Помнишь сказки про принцесс? Если ты хочешь стать принцессой, то надо и вести себя соответственно.

–Да, Ди, – коротко кивнула мелочь и пересела на край кровати. Затем выпрямила спинку, манерно сложила ручки и продолжила. – Я помню, как положено вести себя во время обеда. Локти на стол не класть, кушать маленькими порциями и молчать.

–Верно, малыш, – улыбнулась я и с грустью вспомнила, что такому поведению её учила мама. “Александра, ты – маленькая леди, – наставительно говорила мама. – А значит должна следовать правилам поведения!”

–Нам пора, леди Диана, – тихо проговорила Алексис. Она была несколько растеряна, если не сказать, что шокирована.

Когда перед нами распахнули дверь в столовую, я как-то оробела. И почему я думала, что мы будем ужинать только с кронпринцем? В столовой сидело человек пятьдесят, которые одновременно повернулись и посмотрели на нас. Может, никто и не заметил бы. если бы не дворецкий со своим “Леди Диана и леди Александра прибыли!” Чёрт языкастый, не мог промолчать. Конечно, я понимаю, что таковы правила, но не очень хотелось стать объектом внимания всех этих расфуфыренных дам в шелковых нарядах и мужчин, в идеально выглаженных рубашках. Сразу стало как-то неуютно, но я отбросила все глупые мысли и улыбнулась. Разве я сама требовала перенести нас в мир драконов? Сама напросилась во дворец? нет, всё решили за меня, а именно решил их местный божок. Вот пусть ему своё фи и высказывают, хотела бы я посмотреть на смельчака.

–Леди, проходите, – дворецкий проводил нас к свободному месту и отошел. Вместо него стулья нам отодвигали слуги, стоявшие чуть позади. Поблагодарив, помогла занять место Сашке и присела сама. Глубоко вздохнув, затолкала страх подальше, понимая, что если я буду испытывать страх, то всё пропало. Чем сильнее я боюсь, тем наглее становлюсь. Паника делает меня неуправляемой.

–Леди Диана, леди Александра, – заговорил наследник. – Мы рады приветствовать вас в нашем мире. Надеемся, пребывание во дворце не станет для вас тяжелым бременем. После ужина я бы хотел поговорить с вами и обсудить дальнейшие действия.

–Как скажете, ваше высочество, – мило улыбнувшись, согласилась я.

За столом начали шушукаться, периодически поглядывая на нас с Санькой. Кто-то с обычным любопытством, кто-то с неприязнью. Это заметила не только я, но и мелкая, которая начала возиться на стуле, смущаясь столь пристального внимания. Слов слышно не было, поэтому я не злилась. Понятно, что многие высказывались нелестно в наш адрес, но это говорилось шепотом и только соседу, а не всем вокруг, повысив голос. А вот Санька заёрзала сильнее. Я взяла ребёнка за руку и погладила ладошку, успокаивая.

–Они плохие, – насупившись, тихо поведала Сашка.

–Почему ты так считаешь, маленькая? – спросила я, насторожившись. Раньше ребёнок никогда не обращал внимания на косые взгляды.

–Вон та женщина, в желтом платье, сказала, что мы деревенщины и не достойны сидеть за одним столом с господами, – сказала сашка и шмыгнула носом. А вот это уже нехорошо, мне только слёз племянницы не хватало. И ещё меня кое-что удивило. Девушка в роскошном, золотом платье сидела рядом с принцем, который презрительно кривился при первой встрече. И сидели они довольно далеко от нас. как санька могла услышать, что она сказала? По губам прочла? Бред какой-то. Я хотела подробнее расспросить Саньку, но тут дама в золотом заговорила.

–Леди Диана, а у вас принято в штанах ходить? – с усмешкой спросила девушка, скосив взгляд на принца и улыбнувшись.

–Да, – спокойно ответила я, не давая понять, что меня что-то задело. – В моём мире девушки вольны ходить в том, в чём захотят.

–Понятно, – хмыкнула дама. – Надеюсь, вам объяснят, что у нас так не принято.

Кронпринц нахмурился и косо взглянул на девушку, а затем и на брата, который невозмутимо ковырялся в тарелки, выбирая нужный овощ. Поняв, что заступаться за нас никто не собирается, уже хотела было ответить что-нибудь язвительное, но тут случилось странное.

Девушка исчезла из-за стола и на весь зал раздалось громкое, немного истеричное кваканье. Не успела я удивиться, откуда лягушка в обеденном зале, как услышала тихое “Ой” от племянницы. Повернувшись к ребёнку. увидела её испуганное личико.

–Ди, я не хотела, – чуть ли не плача прошептала Сашка. – Я только подумала, что она очень похожа на жабу и захотела, чтобы она квакала. Я не специально, Ди!

Я перевела изумленный взгляд на принца, может он хоть что-то скажет и объяснит произошедшее. Как обычное желание ребёнка могло превратить человека в лягушку? Да неее, это какая-то ошибка!

–Ужин окончен, – коротко сказал кронпринц и встал из-за стола. – Леди Диана и леди Александра, прошу проследовать за мной. Дамиан, отнеси леди Алозию к придворному магу, пусть расколдует её.

Я вздохнула и прикрыла глаза. В первый же день мы натворили дел. Ох, Санька, попадёт нам сейчас на орехи! Главное, чтобы не казнили и в тюрьму не посадили. Вот чёрт! Это всё Лоран со своим подарком!

Четвёртая глава

-Леди Диана, почему вы не сказали, что у ребёнка есть магия? Да ещё и такая сильная? Вы понимаете, какой опасности подвергаете жителей дворца? – строго спросил Ардан, смотря на меня снизу вверх. Я сузила глаза и сжала кулаки. Мало того, что сам уселся в кресло, а нам даже присесть не предложил, так ещё и отчитывает, словно я школьница на ковре у директора. “Диана! Как можно! Ты разбила стекло! Завтра же родителей в школу!”.

За спиной слышалось недовольное сопение мелкой. Ещё чуть-чуть и…

И я не успела ничего сказать или даже сделать, как Сашка юркнула вперёд меня, и в кабинете зазвучал звонкий голосок:

–А леди плохая! Она мою Ди обидела! Она…она…! Жаба она, вот кто!

–Устами младенца… – хмыкнул голос за моей спиной. Я взвизгнула и обернулась.Там, облокотившись на стену, стояли принцы. Один злой, как собака, второй весело улыбался.

–Прошу простить моё невежество, леди, – вежливо начал весельчак. – Заран, для вас я просто Заран.

Парень, отвесив галантный поклон, поцеловал мою руку и на несколько секунд замер. А потом хмыкнул, улыбнулся и присел перед Сашей.

–Александра, позвольте вашу ручку.

Мелкая покраснела и жеманно вытянула свою лапку, смущенно опуская глаза. Заран прикоснулся губами к ладошке и внимательно посмотрел на Саньку. Веселье исчезло из его взгляда. Заговорил мужчина мягко, но строгость в голосе присутствовала:

–Александра, ты будешь великой волшебницей, когда вырастешь, но пока тебе необходимо многому научиться. В том числе и удерживать контроль над силой. Вдруг ты обидешься сильно на Диану и превратишь её в кактус, а как обратно всё вернуть ты не знаешь.

Санька покраснела, опустила глаза и шмыгнула носом.

–А зачем она мою тётю обижала? Слова плохие говорила. Я слышала!

–Слышала, говоришь? А вот это уже интересно, – хмыкнул Заран и повернулся ко мне. – В вашем мире разве есть магия?

–Нет, на сколько я знаю, – растерянно ответила я. – Мне кажется, магия появилась уже здесь, в этом мире.

–Это не отменяет того факта, что совершено нападение на придворную даму, – процедил ещё один присутствующий, который сверлил меня злым взглядом. Да что я ему сделала? Не любимую училку напоминаю?

–Дамиан, – тихим голосом перебил его Ардан. – Леди призвали как истинную, да и не стоит забывать о покровительстве Лорана. Хочешь поспорить с создателем и обидеть его протеже?

–Это всё не имеет значения сейчас, – фыркнул Заран. – В нашем мире уже несколько тысячелетий не появлялись маги трансформаций.

–Зар, тебя хоть что-то интересует кроме магии и твоих опытов? – психанул Дамиан.

–А тебя? – усмехнулся Заран, выпрямляясь. – Помимо твоего подразделения и баб, конечно же? Да и Алозии давно пора кое-что укоротить. Пусть квакает теперь, раз не умеет язык за зубами держать.

Я молча переводила взгляд с одного на другого. Услышав вздох, повернулась к столу. Наследный принц горестно вздохнул и спрятал лицо в ладонях. Я улыбнулась. Бедный парень не знает, как правильно разрешить ситуацию, ещё и братья собачатся.

А вот Санька вызывала тревогу. От обиды у мелкой стояли слёзы в глазах и ручки были сжаты в кулаки. Я приобняла ребёнка за плечи и хотела было успокоить горячих парней, но тут Дамиан рявкнул:

–Девчонку в изолятор надо! Оградить от общества! Иначе мы все тут квакать будем!

Сашка испуганно вскрикнула, свет мигнул и… На том месте, где только что стоял принц Дамиан, появился кактус. Самый натуральный, как в пустыне.

–Вот чёрт! – испуганно охнула я. За принца нас точно казнят.

–Делааа, – протянул Заран, разглядывая брата.

–Зар, сходи за магистром Дартом, – устало сказал Ардан и обратился ко мне. – Присаживайтесь, леди, мы пока с вами поговорим.

Я села в кресло, притянув дрожащую и плачущую Сашку на колени.

–Леди Диана, ситуация вышла, конечно, не красивая, но ни вас, ни девочку никто не обвиняет, – начал Ардан. – Мы понимаем, что перенос в другой мир, с другими правилами, это сильнейший стресс. Не переживайте, магистр всё исправит или скажет, как можно исправить. А пока нам следует обговорить ваше появление в нашем мире. Вы уже поняли, что попали в мир драконов?

–Трудно не понять, когда они в небе летают, – с улыбкой ответила я, расслабившись. – Драконы имеют человеческий облик и именно поэтому дворец таких больших размеров?

–Именно, – кивнул принц. – Маленькие драконы непроизвольно оборачиваются примерно до пяти лет и справиться с ними могут только взрослые драконы. Так что, все дома построены таким образом, чтобы не разрушился при обороте взрослого дракона. Но поговорим о вас. На сколько я понял, создатель позволил вам покинуть храм до проведения обряда, а значит вы не обязаны выходить замуж в ближайшее время. И встаёт вопрос, чем вы будете заниматься. С Александрой всё более менее ясно.

–Что с ней ясно? – настороженно спросила, перебивая мужчину.

–Девочка должна научиться контролировать свою силу, поэтому, как и все дети, будет посещать школу. Её научат контролировать магию. Не переживайте, ребёнка никто не заберёт. Малышей вообще от родителей забирать нельзя, в момент сильного стресса одарённый может уничтожить всё живое и неживое в радиусе трёх-четырёх километров, поэтому только занятия в школе или с наставником.

–Это хорошо, – облегчённо выдохнула я и перешла к вопросам, которые меня интересовали. – А что за призыв истинных проводился? Для чего?

–Обряд по поиску истинной существует очень давно. Дело в том, что создать крепкую семью и завести детей дракон может только со своей половинкой души, кем и является истинная, но не всегда её так легко найти. Поэтому проводится специальный ритуал, раз в год главный жрец храма Лорана просит создателя подарить своему созданию истинную. В храм на следующий день стекаются все свободные драконы и, когда пара соединилась, проводится обряд бракосочетания.

–А если девушка против? Если она не хочет выходить замуж за неизвестного человека. Точнее, дракона.

–Истинная не может отказаться от того, кто подарен ей самой судьбой. Будет сильное влечение, и пара просто не сможет жить вдали друг от друга.

–А как активируется эта связь? – спросила я на всякий случай. Вдруг получится избежать активации?

–Прикосновением, – с улыбкой ответил принц и дотронулся до моей руки. – Даже обычного касания к обнаженной коже вполне достаточно.

Я испуганно отдёрнула руку, а принц улыбнулся.

–Вы не моя истинная, леди Диана, – успокоил меня Ардан и дотронулся до Саши. – Как и Александра. Но поговорим всё-таки о вас. Каждой девушке, которая прибывает в наш мир, выплачивается определённая сумма в приданое. Это своего рода компенсация за волнение и подъёмные на первое время. Так как вы отказываетесь выходить замуж, то я могу отдать приданое уже сейчас, и тогда вы сами будете устраиваться в мире. Денег вполне хватит, чтобы купить жильё и прожить около трёх лет в столице, пока вы не получите какие-либо профессиональные навыки и не устроитесь на работу. Вам положена компенсация в двойном размере, так как вы являетесь опекуном Александры, но помните, что ребёнку следует учиться, а это стоит денег. Тем более, с её потенциалом было бы хорошо отправить Александру в академию магии, когда она достигнет необходимого возраста и сдаст экзамен по управлению магии.

–Хорошо, – заторможено ответила я и кивнула. Что же, деньги это хорошо. О голоде и жизни под мостом можно не переживать. Как и о Саньке.

–Но я вас очень прошу не торопиться, а пожить хотя бы недельку во дворце. Погуляйте по столице, обзаведитесь гардеробом, почитайте учебники по истории и географии. Признаюсь, ваше появление было неожиданно для всех нас, поэтому я предлагаю вам немного освоиться и уже тогда решать, чем будете заниматься, где жить и как жить. А также, небольшая компенсация за недоразумение, произошедшее во время ужина и здесь, учинённое моим братом. В ваши покои отправят портного, который пошьёт весь необходимый гардероб.

–Спасибо, – от всей души поблагодарила я дракона. – Я с удовольствием приму подарок и приглашение пожить во дворце.

Продолжить нам не дали. В кабинет вошли Заран и пожилой мужчина с длинной, белой бородой.

–Магистр Дарт, леди, – представившись, склонил голову мужчина и повернулся в сторону кактуса. – Какая интересная работа! Необычное растение, но принцу Дамиану подходит. Да, точно! Вполне подходит! Даже колючки такие же острые.

Заран хмыкнул и подмигнул Сашке, а магистр всё ходил вокруг кактуса и качал головой. Затем остановился и посмотрел на Саньку.

–Ваша работа? – спросил он без тени злости и дождавшись кивка, улыбнулся. – Я в восхищении! Вы, леди Александра, довольно сильны.

Сашка зарделась аки маков цвет и смущённо опустила голову, скрывая радостный блеск в заплаканных глазках. Я была несколько шокирована поведением магистра. Странное… Странное королевство и его обитатели.

–Ваше высочество, – обратился магистр к Ардану. – К сожалению, я не смогу расколдовать принца, как и леди Алозию. Это может сделать только леди Александра.

–Как? – с тяжелым вздохом спросил принц. – И сколько это займёт времени? Мы не можем оставить подразделение безопасности королевства без его главы.

–Всё очень просто, – улыбнулся мужчина. – Магия трансформации действует по желанию. Как только ребёнок испытает искреннее желание вернуть принцу облик, произойдёт трансформация.

И тут все присутствующие, включая меня, посмотрели на нахмурившуюся Сашку…

Пятая глава

-Зайка, дядю надо расколдовать, – мягко сказала я, сама не веря в свои слова. По мне так прекрасный кактус.

–Ди, он хотел сдать меня в дурдом! – воскликнула малышка, на что я лишь неопределённо качнула головой. Ну что сказать? Мелочь права, а принц будет в отвратительном настроении, когда его расколдуют.

–Так не получится, леди, – усмехнулся магистр. – Ребёнок должен от всей души пожелать вернуть Дамиана.

–Я бы не вернул, – фыркнул Заран, но тут же став серьёзным посмотрел на Сашку. – Ты помнишь, что я тебе говорил про колдовство? Так можно навлечь много бед. Как на себя, так и на других.

–Я испугалась, – шепнула мелочь, а в глазах снова появились слёзы.

–Ох, милая, – пробормотала я, прижимая ребёнка к себе, и обратилась к Дарту, – магистр, а принц, он…

–Я понял вас, – улыбнулся мужчина. – Доподлинно неизвестно, конечно, но думаю принц сейчас в некоем подобии анабиоза, стазиса.

–Что же делать, – пробормотала я, разглядывая безмолвное растение.

–Значит поступим вот как, – со вздохом сообщил кронпринц. – Леди, вы идёте в свои покои. Дамиан отправится следом. Эмм… Точнее, его понесут. Поставьте растение там, где чаще всего бываете. Лучше в спальню. Ребёнку может стать его жалко, и она пожелает вернуть нам принца.

–Прекрасное предложение, ваше высочество, – похвалил магистр. – А леди Диана ещё раз поговорит с девочкой и всё ей объяснит.

–А если он ночью превратится и придушит нас подушкой? – чуть ли не заорала я.

–Не переживайте, такого не произойдёт, – поморщился от моего визга Ардан. – Мой брат вспыльчив, но никогда не поднимет руку на девушку, и уж тем более не причинит вред ребёнку. Можете отправляться, я направлю к вам портных.

–А нашу языкастую даму возвращать как будем? – хихикнул Заран.

–С ней пусть Дамиан разбирается, – отмахнулся Ардан. – А ты чего ещё здесь? У тебя ещё замок цел?

–Цел, – отмахнулся Заран и воскликнул. – Погодите, я сейчас!

Затем последовала вспышка и принц исчез, но появился буквально через пару секунд с каким-то кристаллом и подвеской в форме полумесяца.

–Леди Диана, это вам. Если Дамиан каким-то волшебным образом превратится обратно, то нажмёте на вот этот камень в середине. Я автоматически перемещусь к вам, – сказал принц и протянул мне подвеску, а затем повернулся к кактусу и шкодливо хихикнул, – сейчас маме с папой пару снимков сделаю. Пусть повеселятся.

–Дамиан тебя убьёт, – констатировал наследник, впрочем, попыток остановить от диверсии младшего брата не предпринял.

–Отнюдь, – возразил магистр, также не предпринимая ничего. – Его высочество Дамиан и его высочество Заран одинаково сильны, как в магии, так и на уровне физической силы.

Заран между тем поводил кристаллом возле кактуса и кивнул.

–Всё, можете забирать.

–Леди, можете идти в свои покои, – обратился ко мне Ардан. – За дверью вас ожидает личная горничная.

Я попрощалась со всеми и пошла на выход, крепко держа за руку Сашку. Ребёнок чуть успокоился, но всё равно выглядел плохо.

За дверьми королевского кабинета нас и правда ждала Алексис. Отвесив поклон, заставивший меня закатить глаза, девушка повела нас по лабиринту коридоров, в котором я запуталась уже после второго поворота. Может попросить нарисовать мне карту? Или дать готовую, если есть. Чёрт, хоть бы план на стенах вешали, чтобы бедные попаданки голову не ломали, как дойти до своих комнат.

Спустя пару минут мы таки пришли. В гостиной нас уже ждал утончённый мужчина с розовым шарфиком на шее.

–Ах, леди! Какие необычные брюки предпочитают в вашем мире! – воскликнул он, всплеснув руками. – Я мсье Лоунс, портной королевского двора. А вы?

–Диана, – представилась я и показала на мелкую, – А это Александра.

–Леди Диана и леди Александра! Как замечательно! – ахал портной, обходя нас по кругу и рассматривая. Впрочем, как бы он себя не вёл, но по взгляду видно, что мужчина оценивает, наметанным глазом запоминает размеры. – Вы такие худенькие! Прелестные! Несколько платьев я вам подберу из готового, но гардероб всё равно необходим! Дайте я на вас посмотрю, покрутитесь.

Мы с Сашкой сделали несколько оборотов вокруг себя и повернулись опять к мужчине, не произнеся ни слова.

-Очаровательные леди! Просто очаровательные! – восхитился мсье. – А теперь можно ваши ножки. Но без этой причудливой обуви. Вот так, да.

Портной подтолкнул меня к креслу, усаживая, и стянул кроссовок, рассматривая мою ступню.

-Такая маленькая и изящная! А теперь вашу, маленькая леди, – посадив Саньку в соседнее кресло, склонился. – Какие милые туфельки! Как у принцессы! Но твердоватые для такой славной девочки. Мы вам из эльфийской кожи сделаем премилые туфельки, будут мягкие, как шерсть меринга.

–Не надо из эльфов, – пискнула мелочь, страшно округлив глаза. Она нежно любила Леголаса из Властелина колец и никак не могла позволить, чтобы из кожи такого дивного народа делали туфельки. Даже если они взаправдашние, как у принцессы.

–Что вы! – открестился мсье. – Не из эльфов, а из эльфийской кожи. Лишь они производят кожу настолько мягкую, а главное износостойкую.

Санька не успела ответить, так как раздался стук и вошли двое мужчин, неся кактус. Портной отпустил Сашкину конечность и во все глаза уставился на растение.

–Какое необычное дерево, – задумчиво проговорил он. – Ваше?

–В какой-то степени… – не зная, что ответить, пробормотала я. Но мужчине объяснения были не нужны. Он обошел вокруг цветка и тихо сказал.

–Элвис сдохнет от зависти.

–Элвис? А кто это? – спросила я, немного опешив от слов мсье. Никак вот не вязался образ воздушного метросексуала со словом “сдохнет”.

–Королевский садовник, леди, – смутился мсье Лоунс. – Впрочем, ваши размеры я знаю и сейчас пришлю вам несколько комплектов одежды. Вы доверите мне самому выбирать фасон нарядов?

–Вполне, – согласилась я, вспоминая шикарные платья местных обитательниц.

–Прекрасно! Тогда я побежал. Буквально пара минут и вам принесут наряды.

Портной убежал, а вот мужчины так и стояли с принцем в руках. Вспоминая наставление Ардана, вздохнула и махнула в сторону спальни.

–Несите туда и поставьте в угол.

Мужчины синхронно кивнули и удалились, а я посмотрела на Алексис.

–У вас интересный портной.

–Мсье Лоунс несколько странноват, – согласилась горничная. – Но поверьте, он волшебник в своём деле.

–Охотно верю, – вздохнула я.

Портной не обманул, буквально через несколько минут в двери снова постучали. Три девушки несли вешалки, а четвёртая коробки, видимо с обувью. Алексис забрала наряды и отпустила помощниц Лоунса, перенеся платья в спальню.

–Леди Диана, вы будете смотреть гардероб?

Я задумалась, но потом отрицательно качнула головой. Усталость брала своё.

–Мне бы сейчас ванну и крепкий сон, – со вздохом сообщила я.

–Я наберу вам бассейн, а потом закончу с нарядами.

Девушка ушла, а Сашка дёрнула меня за руку.

–Ди, я тоже хочу в бассейн.

–Хорошо, заяц, сначала искупаешься ты, а потом пойду уже я. Договорились?

Санька радостно закивала.

Спустя час мелкая сладко спала после купания и сказке о доброте и жалости. Кстати, сказка не подействовала. Сашка лишь нахмурилась и отрицательно качнула головой. Не став настаивать, я уложила мелкую, и отправилась принимать ванну, отпустив Алексис отдыхать.

Только когда залезла в горячий бассейн, поняла, что забыла халат и ночнушку, а надевать грязную одежду не хотелось. Поэтому, после водных процедур, вышла в спальню, обмотанная полотенцем, едва прикрывающим пятую точку Халат, естественно, так и остался лежать на кровати. Подойдя к кровати и нагнувшись за одеждой, я невольно кинула взгляд на кактус и заорала от неожиданности, со всей силы сжимая кулон.

Кактус цвёл большими белыми цветами.

От моего крика проснулась Санька и одновременно раздался голос за спиной.

–Что случилось? Оууу…

Это принц Заран появил из портала и, окинув меня странным взглядом, перевёл взгляд на растение.

–Что с ним? – тихо спросила я, но Заран не успел ответить.

–Ой как красииииво, – восхитилась Сашка, и тут случилось это.

Громкий хлопок, зеленоватый дым, а в нём… Злющий, как тысяча чертей, Дамиан.

–Демон побери эту магию и полуголых девок! – рявкнул принц и натурально сбежал, исчезнув в телепорте.

–Ээм, – это я. А вот Заран…

Заран ржал, словно сумасшедший. Склонившись и схватившись за живот. по красивому лицу текли слёзы.

–Я понял, – простонал сквозь смех принц. – Я понял почему он зацвёл.

–Почему? – не поняла я. Я тоже хочу посмеяться!

Заран не ответил, а лишь пальцем указал на чуть задравшееся полотенце и оголившуюся попу.

–Вот же извращенец! – воскликнула я, покраснев до корней волос и поспешно закутавшись в полотенце. Чёрт, стыдно то как!

Шестая глава

Заран ушел, оставив нас с Сашей вдвоём. Я посмотрела на мелкую, которая смущённо отвела взгляд.

–И что это было? – усмехнувшись, спросила я.

–Ди, я не специально, правда, – вздохнув, покаялась мелочь. – Я увидела эти красивые цветочки и подумала, что принц совсем не похож на них. И вот…

–Ладно, что уж теперь. Расколдовала и хорошо. А вот что с леди делать будем? Не думаю, что она заслужила провести всю жизнь жабой.

–Думаешь? – с сомнением спросила Санька, серьёзно посмотрев на меня.

–Уверена, зайка, – я легла в кровать и прижала дитё к себе. – мы попали в другой мир, с другими правилами. Да и как бы ты отреагировала, если бы в нашем мире услышала, как кто-то говорит плохо о тебе, или обо мне.

–А я слышала, – шепнула Сашка, поникнув. – Тётя Зоя плохо говорила о маме с папой. Она говорила, что папа с мамой были пьяные, поэтому убили себя и чуть не убили меня. Вот если бы у меня была магия, я бы её в мерзкую ящерицу превратила! Но волшебство подарили мне только тут, тот классный дядя в храме.

–Тётя Зоя просто дура, малыш. Твои родители никогда не пили алкоголь. Просто дорога была скользкая, а у машины не сработали тормоза. Так бывает, – объясняла я, а сама была готова придушить Зойку, главную сплетницу нашего двора. Бывшего двора. – А скажи мне, почему ты решила, что это именно Лоран тебе подарил магию?

–Ну он же сам сказал. А потом снежинки, помнишь?

–Помню, – задумчиво ответила я, вспоминая, как хотела прикрыть мелкую. – Как ты думаешь, а во мне есть магия?

–Конечно! – воскликнула Саша и подпрыгнула на кровати. – Снежинки и на тебя летели же. А давай попробуем? Наколдуй что-нибудь!

–Давай завтра? – рассмеялась я. -Уже поздно, а мы и не знаем, во сколько нас разбудят.

–Хорошо, – подумав, согласилась малая. – А завтра обязательно попробуй!

–Хорошо, – рассмеялась я. – Как ты думаешь, чем мне здесь заняться?

–А мы домой когда вернёмся?

–Думаю. что никогда, малыш, – вздохнула я, впрочем, не особо горюя по убитой квартире и тяжелой работе. – Нам надо осваиваться здесь, среди драконов.

–Драконы хорошие, – задумчиво выдала мелочь, а потом хихикнула. – Ди, а помнишь, как ты круто готовила дома и мечтала открыть своё кафе? Давай откроем? Будем варить окрооооошку.

–Окрошку, говоришь? – усмехнулась я и покосилась на сборник рецептов. – А давай завтра погуляем по городу и посмотрим, что тут и как. А потом уже будем решать.

Мелкая не ответила, потому как крепко спала. Я улыбнулась и подумала о том, как всё таки детям мало надо. Тёплая постель, родной человек под боком и … развлечения. Мда, Дамиан нас таки прибьёт. И за кактус, и за цветы, и за ржач Зара. С этими мыслями и уснула.

Чтобы проснуться от яркого света, заливающего комнату и шагов по комнате. Открыв глаза, увидела Алексис, которая выставляла на стол тарелки с едой. Обернувшись, увидела, что я наблюдаю, и улыбнулась.

–Леди Диана, доброе утро. Его высочество ожидает вас после завтрака в своём кабинете.

–Это который? – с дрожью в голосе спросила я, так как встречаться с Дамианом не было никакого желания. Да и что я ему могла сказать? Чтобы баб своих на поводке держал и не болтал зря при ребёнке с неуправляемой магией? В любом случае, извиняться я не собираюсь.

–Кронпринц Ардан, – улыбнувшись лишь уголками губ, произнесла девушка. А я расслабленно выдохнула. Разговор с этим милым парнем я ещё могла пережить. Только не понятно, брать ли мелкую с собой. Скорее всего не следует, пусть побудет в покоях, поиграет в… да хоть и в телефон. Благо заряда ещё много, а разряжается это китайское чудо очень медленно.

Я погладила Саньку по плечу и легонько ущипнула за нос.

–Вставай, соня.

–В сааадик? – простонала мелочь, не открывая глаз.

–Нет, детка, в садик ты теперь не ходишь. Мы у драконов, помнишь?

–Драконы! – мелкая подскочила на кровати и принялась весело прыгать. – Ди, а мы гулять пойдём?

–Пойдём, – усмехнулась я. – Но мне надо поговорить с его высочеством и взять деньги. А потом можно и в город. Ты же посидишь с Алексис, пока я улажу все дела?

–Посижу, – серьёзно ответила Санька и кивнула. – А ты на долго?

–Не думаю, всё таки у принца тоже много государственных дел. Так что только поговорю и за тобой. А теперь умываться и завтракать, – я заглянула в тарелки и в ужасе отшатнулась, – Алексис, боги, что это?

На тарелке лежало нечто… серое, кашеобразное и абсолютно без запаха.

–Это каша из айры, леди. Полезна для женского здоровья и не даёт поправиться.

–Сашенька, ту тётю в золотом надо срочно расколдовывать, – пробормотала я, ковыряясь ложкой в непонятной субстанции. Даже лизнула кончив ложки. Чтобы тут же скривиться. Нечто кисло-солёно-сладкое, и похожее на кхм… сопли, по консистенции.

–Почему? – Санька подошла ближе и сунула нос в тарелку. – Фууууу.

–Вот поэтому, малыш, – вздохнула я и отодвинула блюдо. – Помнишь мультик про кота Матроскина? Печкина помнишь?

–Аааа, – поняла мелкая и задумалась. Через пару секунд отмерла и серьёзно кивнула. – Думаю, получилось.

–Алексис, а чем завтракают мужчины? – спросила я девушку, скрывшуюся в гардеробной.

– Мясом, леди, – ответила горничная, а у меня аж глаза на лоб полезли. То-есть я должна питаться вот этим, а мужики уминают сочный стейк? Вот еду вчера так и не удалось попробовать, впрочем, голод начал ощущаться только сейчас. Да и на земле мы налопались разных вкусностей, прежде чем зайти в тот дурацкий шатёр, чтоб этим жрецам и богам икалось.

“Не ругайся” – хихикнул кто-то голосом Лорана у меня в голове. А я подпрыгнула в кресле и заорала. Чёрт, у меня шизофрения! Интересно, это лечится?

“Я – не она. Просто могу слышать твои мысли. Можешь разговаривать со мной или спрашивать о чём хочешь” – опять тот же голос.

–Лоран? Это ты? – спросила я, оглядываясь. Сашка смешно округлила глаза, а Алексис споткнулась и чуть не выронила платья.

“Можешь не говорить вслух, просто подумай и я услышу. Да – я Лоран.”

“Что, чёрт тебя дери, ты делаешь в моей голове?” – возмутилась я мысленно, позабыв, что разговариваю вроде как с богом. Разговариваю с богом! Кошмар как звучит!

“Ты смешная.” – просто ответил Лоран.

“Охренеть. Я ходячий анекдот для бога драконов. Что мне ещё предстоит узнать?”

“Ответь, почему мои создания едят эту гадость? У них проблемы с едой?” – поинтересовался Лоран с тревогой в голосе.

“Ты меня спрашиваешь?” – то ли удивилась, то ли возмутилась я.

“Ах, да, прости. Но ладно они, а ты то почему это ешь?” – и главное тон такой удивлённый.

“Как видишь – не ем. Но видимо придётся, потому что другой еды мне не принесли.” – терпеливо объяснила я Лорану, представляя перед собой Саньку. Она тоже периодически глупости спрашивает.

“Ты же волшебница! Наколдуй себе еды! Я что, зря наделил вас магией?” – воскликнул Лоран.

“Ты мог бы и сказать, чем именно наделил!” – мысленно рявкнула я.

“Ну… Я не подумал.” – повинился этот распи…, оболтус в общем.

“Так, с Санькой понятно, хоть и не следовало бы давать пятилетке такую силу. А что со мной? Что умею я?”

“Я посмотрел твои воспоминания и решил помочь осуществить мечту! Ты можешь стать поваром!” – восторженно просветили меня.

“Круто. Только я мечтала о своём кафе, а не о работе поваром. А что за магия, ты так и не объяснил.” – поправила, а заодно и напомнила я.

“Ох, ну что ты такая непонятливая? Конечно же я говорю о бытовой магии!”

“Интерееесно! И как она действует? Что надо сделать?”

“Просто пожелать!” – воскликнул бог, а я подивилась, насколько Лоран странный.

–Ди! Да что с тобой!!! Ответь! – послышался жалобный голос Саньки. Я вздрогнула и повернула голову.

–Что, малыш?

–Ты молчала минут пять и ни на что не реагировала, – чуть ли не плача поведала мелочь. Алексис стояла рядом с полным стаканов воды.

–Ох, я такое узнала! – воскликнула я и прикрыла глаза, представляя кукурузную кашу, молоко и кофе с круассанами. Рядом прозвучало восторженное “Ох” и я открыла глаза. На столе стояла свежая каша, а в воздухе запахло чёрным кофе. – Я владею бытовой магией! Кстати, Сань, каша тебе.

–Ну вооот, – огорчилась мелочь. – Даже здесь каша.

–А потом зефир, – подбодрила я мелкую и потащила скорее умываться, кофе имеет свойство остывать. И довольно таки быстро.

Седьмая глава

В тоже время в кабинете его высочества, кронпринца Ардана.

-Ты представляешь? – ржал как ненормальный Заран, откинувшись на спинку кресла. – Расцвёл!

–Не мудрено, – усмехнулся кронпринц. – Наши леди конечно раздеваются, но не так.

Он хотел продолжить разговор, но в кабинет влетел Дамиан, сильно хлопнув дверью.

–Растрепал уже? – рыкнул на младшего брата Дамиан, мечась по кабинету, словно зверь в клетке. На теле то и дело проступали чешуйки, сверкая золотом в свете солнца.

–Не растрепал, а поделился, – усмехнулся Заран.

–Дам, сядь, – тихо сказал кронпринц, указывая на кресло. – У меня к тебе дело.

–Что? – недовольно спросил средний принц, но в кресло сел.

–С этого дня ты присматриваешь за Дианой и Александрой. Поможешь привыкнуть к нашему миру, проведёшь экскурсию.

–Издеваешься? – прошипел Дамиан, со злостью стиснув кулак.

–Нет, – коротко ответил Ардан, серьёзно посмотрев на брата. – Ты обидел девушек – тебе и расплачиваться.

–Обидел? Я? – с яростью воскликнул Дамиан, подскочил с кресла и опёрся кулаками о стол. – Я не буду возиться с иномирянкой и избалованным ребёнком!

–За ребёнком присмотрю я, – влез в разговор Зар. Дамиан отметил, что чего-то он явно не знает. Взгляд младшего брата стал острым, испытывающим.От балагура, немного сумасшедшего учёного не осталось и следа.

–Почему? Александра ведь не истиная тебе, – недоуменно спросил Ардан.

–Магия, – коротко ответил Заран. – Такое редкое волшебство и практически неограниченный потенциал… Ар, нам нельзя упускать девчонку, да и тётю её тоже. Вдруг и она обладает чем-то интересным.

–Я понял тебя, – серьёзно кивнул кронпринц и перевёл взгляд на Дамиана. – Тебе необходимо расположить в себе девушку.

Дамиан хотел огрызнуться, но тут, из-за двери послышались вопли.

–Пустите! Мне необходимо поговорить с принцами!

Заран поморщился, услышав визги Алозии, Дамиан нахмурился, а Ардан. Глаза Ардана потемнели, становясь синими, лицо хищно заострилось, а на руках выступили когти. Как только дверь распахнулась, впуская Алозию, кронпринц поднялся из-за стола.

–Меня! В жабу! – раскричалась дочь одного из лордов, а по совместительству любовница Дамиана. – Их надо засудить! Изгнать!

Дальше Ардан слушать не стал. Магия кронпринца отшвырнула девушку к стене и сдавила горло, не давая сделать вдох.

–Как ты посмела ворваться в кабинет, да ещё и с претензиями? – сквозь зубы заговорил Ардан. – Ты забыла своё место? Или думаешь, что мой брат защитит тебя?

Зрачки девушки расширились, лицо побледнело от страха и отсутствия воздуха. Цепляясь за невидимую руку, Алозия умоляюще посмотрела на Дамиана, но тот, казалось, не замечал девушку. Он встревоженно смотрел на брата, чьи когти оставили глубокие борозды на дубовам столе.

–Ар, отпусти её, – тихо проговорил Дамиан, надеясь, что брат не потеряет контроль, но понял, что сделал ошибку.

Ардан, впрочем от кронпринца сейчас мало что осталось, резко повернул голову и посмотрел на брата желтыми глазами с узким зрачком. Дамиана швырнула в кресло, а затем раздался свистящий голос.

–Ты сделаешь так, как я скажу. Возьмёшь иномирянку и поведёшь её гулять. И будешь самым вежливым драконом во всём королевстве. Это приказ!

–Отпусти их, девушка уже в обмороке, – спокойно посоветовал Заран брату, наблюдая, как синеет Алозия.

Ардан перевёл взгляд на Зарана, и тот поморщившись, вскинул руку. На ладони возник желтый шар, искрящийся магией. Младший принц заметил, как брат пытается побороть зверя внутри себя.

–Тыыы, – прошипел Ардан, потянувшись к Зарану.

–Отпусти, – с нажимом повторил Зар и легко подтолкнул шар к Ардану.

Кронпринц на миг закрыл глаза, а когда открыл, то смотрел на всех уже синими глазами отца. Зар кивнул и махнул рукой, заставляя шар испариться. А затем фыркнул и наколдовал ведро ледяной воды над бесчувственной леди, лежащей на полу.

–Избавься от любовницы, иначе мой дракон её просто разорвёт, – посоветовал Дамиану Ардан, приходя в себя и опускаясь в кресло. Затем посмотрел на мокрую и испуганную Алозию и обратился к Зару, – убери её отсюда,зверь рычит.

–И часто рычит? – с тревогой спросил Дамиан, не обратив ни малейшего внимания на ту, что несколько лет греет, точнее теперь уже грела, его постель.

–Пару месяцев, – вздохнув, сознался Ардан.

–И отец так просто оставил тебя вместо себя? – удивился Зар.

–Они не знают. И не должны узнать, иначе сами понимаете.

–А если не сдержишься и разорвёшь кого-нибудь? Сила растёт, дракон становится неуправляемым. Если кто-то узнает, что кронпринц неуправляем – быть беде.

–Сдержусь. Сегодня несколько иная ситуация. Дам, я не просто так тебе сказал о Диане и Александре. Лоран передал, что свернёт тебе шею, если ты причинишь вред девчонкам.

–Протеже самого создатиля значит, – процедил сквозь зубы Дамиант. – Но я понял. Хм, а вот нижняя выпуклость у неё ничего такая. Кажется, я знаю, как развлечься с ней.

–Не смей! – рявкнул кронпринц. – Если ты развлечешься и бросишь её, тебе точно не жить.

Дамиан хотел возразить, но не успел. Раздался стук, а затем в кабинет протиснулась иномирянка.

–Я не помешала, ваши высочества? – осторожно спросила девушка, переминаясь с ноги на ногу. Дамиан скользнул по ней взглядом и заёрзал в кресле, вспоминая девушку в одном полотенце.

Ардан улыбнулся и приглашающе махнул рукой.

–Нет, что вы. Проходите.

–Ваше высочество, понимаете, вышло небольшое недоразумение, – опустив взгляд призналась Диана и шаркнула ножкой по ковру.

–Что бы не случилось, мы можем это исправить, – подбодрил её Заран.

–Исправить можно, – уныло вздохнула девушка.– Только вот нам с Сашей нужны другие покои.

Восьмая глава

Я помогла умыться мелкой и отправила за стол, а сама принялась чистить зубы. Спустя пару минут, выйдя из ванной, я узрела, как Санька хмурится и покусывает губу, смотря на кашу.

–Так. заяц, – нарочито строго сказала я. – Я понимаю, что кашу ты не любишь, но она полезна для здоровья. Съешь кашу и я приготовлю что-то другое.

–Она не вкусная, – буркнула мелочь. – А точнее, никакая, понимаешь. Помнишь, когда у меня болел живот, ты дала мне какой-то гель. Без вкуса, будто вату ешь.

–Не поняла, – нахмурилась я и глотнула кофе.

Мелкая абсолютно права. Запах есть, а вкус отсутствует. Что-то глотаешь, но что – непонятно.

–Погоди немного, – буркнула я и мысленно позвала Лорана. Дед мороз недоделанный.

“Я бог, а не ваш фальшивый символ праздника!” – обиделся Лоран.

“Чего это он фальшивый? Вполне натуральный, в Великом Устюге живёт.” – встала я на защиту старичка, которого так любят дети и порой матерят родители. Сама материла н пол года назад, когда Санька письмо волшебнику писала с просьбой подарить дом для кукол.

“Жить-то он может и живёт, но на оленях не рассекает и через трубу в дом не заходит.” – справедливо уточнил Лоран. В принципе он прав, но я его звала не о сказках разговаривать.

“Почему вся еда, которую я создала, безвкусная?”

“Потому что ты просто пожелала, а не представила способ готовки.” – терпеливо объяснил создатель мудрой расы драконов. Правда, я уже начала сомневаться в том, что раса реально мудрая.

“А что я должна была ещё сделать? Я сделала так, как сказал мне ты!” – возмутилась я.

“Ты должна была представить весь процесс приготовления и из чего именно приготовлено! А сейчас у тебя получился морок обыкновенный.” – со вздохом объяснил Лоран.

“Что ещё я умею? Бытовая магия только на еду распространяется?” – уточнила на всякий случай, а то мало ли…

“Всё, что касается быта. Отремонтировать. убрать, помыть, приготовить. Но не на всё хватит сил. Если приготовить чай тебе не составит труда, то построить дом будет сложно и долго”

“Спасибо!” – искренне поблагодарила я. Нет, Лоран круче деда Мороза! На много!

Я распахнула глаза и потёрла ладони в предвкушении. А затем снова прикрыла глаза. Значит мне нужна турка, кофе и сахар…

“Погоди..!” – натурально заорал Лоран, а затем раздался хороший такой БУМ.

Испуганно открыв глаза, первым делом нашла Сашку, которая с ног до головы была заляпана кашей. но жива и здорова. Только несколько шокирована и смущена. Не поняла…

А вот спальня была вся в саже и дыму. На полу осколки тарелок, остатки еды и ошарашенная Алексис, круглыми глазами смотревшая на нас.

“Когда колдует бытовик вмешиваться нельзя. А девочка решила сама попробовать изменить кашу на что-то более вкусное, пока ты не видела.” – расхохотался Лоран.

–Во дела, – пробормотала я вслух и, взяв мелочь за руку, повела умываться. Сама колдовать я сегодня уже не хотела, да и кронпринц ждёт, а я не настолько наглая, чтобы опаздывать на встречу с его высочеством.

–Сань, ты посиди с Алексис в гостиной, а я пока к его высочеству схожу, хорошо? – присела я перед умытым и испуганным ребёнком.

–Он меня ругать будет, да? – тихо спросила Сашка, делая глаза. как у оленёнка Бемби.

–Не будет, я скажу, что сама напутала что-то, – усмехнулась я и потрепала дитё по голове.

–Тогда он будет ругать тебя, – вздохнула Сашка. – А если тот плохой принц решит, что ты опасная и запрёт в башне?

–Не запрёт, – усмехнулась я и в очередной раз поблагодарила Лорана за его помощь.

Поцеловав мелкую, пошла сдаваться. Запереть не запрут, а вот из компенсации деньги на ремонт могут изъять. А если учесть, что это королевский дворец, где всё дико дорогое и модное, то мы можем остаться без средств к существованию.

И вот стою я перед тремя принцами, ножкой шаркаю, глазки долу. Когда сообщила о беде в покоях, услышала усталый вздох. Ой как стыдно!

–Что бы не случилось, мы можем это исправить, – оптимистично заверил Заран.

–Исправить можно, – уныло вздохнула я.– Только вот нам с Сашей нужны другие покои.

–Это может потерпеть, ну, скажем, час? – спросил Ардан.

Я кивнула. А что остаётся делать?

–Тогда присаживайтесь, – кивнул на кресло кронпринц и продолжил. – Вообще, вы сегодня можете прогуляться по столице. Не знаю, что стряслось с вашими покоями, но предполагаю, что не обошлось без магии, а значит вы там вряд ли поможете. Впрочем, собирайтесь и идите гулять. Столицу вам покажет принц Дамиан. Я прав?

Я едва сдержала смешок, когда Ардан грозно посмотрел на Дамиана и тот уныло кивнул. Правда я разделяла чувства Дамиана. Радости от такой прогулки не получит никто. Ни я, ни принц.

-Я тоже пожалуй прогуляюсь, – вытягивая ноги, сказал Заран.

–Тебе заняться нечем? – рыкнул Ардан, на что младшенький лишь фыркнул.

–Заняться мне есть чем, но это всё не срочно, а вот леди Александра меня очень даже интересует.

–Это чем же? – нахмурившись, спросила я.

–Магией, – хохотнул принц. – Исключительно магией.

–Тогда вы идите сейчас к себе, Заран, Дамиан, вы тоже сходите. посмотрите, что там надо сделать, а потом на экскурсию, – раздал указания Ардан и тихонько пробормотал. – И оставите меня наконец одного. Может к родителям рвануть…

Спустя несколько минут мы подошли к моим покоям и распахнули дверь.

–Твою маковку! – пробормотала я, разглядывая помещение и зарёванную Сашку.

–Я так и знал, что иномирцы ничего хорошего не приносят, лишь хаос и разруху, – процедил Дамиан.

–Новое веяние моды, однако, – хихикнул Заран, а затем расхохотался в голос.

Девятая глава

Я хотела подойти к Саньке, успокоить, но меня опередил Заран. Поцеловал мелкой лапку и сказал, что она чудо как хороша. И ремонт тоже очень даже ничего! Розовые рюшечки вместо бежевого шелка? Ну она же девочка, ей можно. Окрасила всё в бело-розовый, зефирный цвет? Идеально! А что там в спальне? Ах, милая Александра хотела убрать последствия волшебства и вот, что получилось? Отлично получилось! Только почему обои такого странного цвета? И не шелк, а бумага? Ах, Сашенька очень по дому соскучилась и вот как получилось? Ну ничего! Сиреневый цвет тоже очень неплох!

–Александра опасна, – процедил Дамиан и потянул меня в коридор. Видимо, чтобы мелкая не слышала. Мог бы не бояться. Там хоть заорись, Сашка с таким восторгом и обожанием смотрит на Зарана, что вряд ли что-то услышит, кроме его слов.

–Я не отправлю ребёнка чёрте куда, лишь бы вы были спокойны, – отрезала я.

–Она подвергает опасности королевство! – тихо рыкнул принц. – А я отвечаю за его безопасность!

–Она ребёнок, – рявкнула я в ответ. – Маленький, испуганный ребёнок, который не осознаёт свою силу и последствия. Мы не напрашивались в этот мир, это вам нужны истинные.

–Как по мне, так лучше бы этой привязки вообще не было, – практически выплюнул Дамиан, с ненавистью взглянув на меня.

–Успокойтесь оба, – рыкнул Заран, подойдя к нам. – Александра ушла переодеваться.

–Я не нервничаю, но и племянницу на растерзание магам не отдам, – стараясь смягчить голос, сказала я. Получилось плохо, рычащие нотки всё равно прорывались.

–Диана, Дамиан прав, – строго сказал Зар. Маска весельчака слетела, и теперь мужчина был серьёзен. – Я буду сам заниматься с Сашей. В моём замке оборудованная лаборатория, которая не позволит девочке навредить себе или разнести округу. Там она будет получать знания и выпускать пар. Но пока она не обучена, ей будет запрещено колдовать вне лаборатории.

–Вы думаете я отпущу её в ваш замок? Одну? – недоуменно спросила я.

–Я не предлагаю поселить её в моём замке, но пока Саша не научится контролировать магию, ей нельзя посещать детские школы. Пару часов в день девочка будет проводить в лаборатории. Она же умеет читать и писать?

–Умеет, – растерянно кивнула я.

–Значит договорились. Сейчас мы все идём на прогулку, а потом я забираю Александру.

–А что буду делать я? И где именно находится замок?

–Ты можешь погулять или сходить в нашу библиотеку, почитать об устройстве мира. А замок далеко, так что перемещаться мы будем порталом. Если хочешь, я могу показать мой дом и лабораторию. Но потом тебе придётся вернуться, чтобы не отвлекать ребёнка от занятий. Да вон, Дамиан и вернёт, чтобы я не скакал.

–Мне что, заняться больше нечем? – рявкнул Дамиан, зло посмотрев на брата. – У меня работы вагон и нет времени таскаться, удовлетворяя любопытство некоторых.

–А придётся, – спокойно ответил младший принц, а потом хлопнул в ладоши. – Всё, время.

Сашка в милом желтом платье и бежевых туфельках вышла из спальни. Молча подошла к Зарану, доверчиво вложила ладошку ему в руку и величественно кивнула. Хах! Неужели здесь первая детская любовь?

Через секунду мы были у храма. Того самого, из которого вчера с Сашкой вышли.

–Это центральная площадь столицы, – принялся рассказывать Заран. – Храм Лорана был основан ещё при первом короле, когда только создавалась раса. Потом был построен дворец, а затем всё остальное. Многое переделали уже, и не единственный раз, а площадь, храм и дворец так и остались неизменными. Предлагаю перекусить, а затем погулять. Нам надо ещё сегодня заглянуть на рынок.

Никто не стал сопротивляться, и мы двинулись в сторону невысокого, двухэтажного домика с вывеской “Ресторация королей”. Внутри ресторация была роскошна, но по мне, так слишком много золотого. Понятно, что название должно соответствовать, но чтобы настолько? Чтобы слепило глаза?

–Это лучшее заведение в столице. Вкуснее еда только во дворце, – гордо объявил Дамиан, а я чуть не подавилась. Если ту непонятную бурду называют шедевром, то что же здесь.

Деревянная дощечка, как оказалось, меню, была исписана мелким почерком и имела лишь названия блюд. Ни стоимости, ни состава.