Лес обиды

© Донцова Д.А., 2023

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2024

Сказочная повесть выпускается под редакцией О. Рубис

С любовью и почтением эта книга посвящается иеромонаху Аристарху, настоятелю Храма в селе Ведерницы

История Прекрасной Долины

Стенограмма лекции самого умного мопса Черчиля. Была прочитана перед учениками и педагогами гимназии в деревне у Синей горы. Записано мопсихой Феней, хранительницей библиотеки и архива Прекрасной Долины.

– Когда на Земле появились первые люди, они оказались беспомощны, как новорожденные котята. Человечество выжило лишь потому, что у него имелись Хранители, посланные помогать неразумным двуногим. Кто же они, эти Хранители? Животные. Коровы и козы подсказали голодным людям, как можно надоить молока, а из него получать и творог, и сыр, и сметану. Лошади служили транспортом, куры несли вкусные яйца, кошки издревле лечили своим теплом радикулиты, плохое настроение, боль в руках и ногах. Собаки зализывали раны, сторожили жилища, отгоняли злых духов.

Люди постоянно совершают глупости: то войну затеют, то революцию, вечно выясняют между собой отношения. Собаки и кошки пытаются объяснить неразумным: жить надо в мире, любить свою семью, не причинять зла окружающим, не врать, не воровать, не завидовать. Но не в коня корм. Люди изобрели машины, сделали много научных открытий, в космос полетели. Они вроде умные, но глупцы, потому что никак не перестанут ругаться, выяснять, кто из них богаче.

Работать Хранителем трудно. Человека, даже если он прекрасный, заботливый, ответственный, приходится постоянно оберегать. Поэтому Хранители устают, и срок нашей жизни в мире людей короток. Покинув человеческую семью, животные всегда снова оказываются в Прекрасной Долине со своими родными, они получают новое тело неразумного щенка или котенка и некоторое время растут, ничего не зная. А вместо уставшей собаки или кошки к людям отправляется кто-то другой из членов семьи этого Хранителя.

Малыши – щенки и котята – подрастают, идут в школу, узнают историю Прекрасной Долины, пьют особый чай – и хоп! Память к нам возвращается. Мы вспоминаем, с кем живем в мире людей, кого охраняем и преданно любим, опять уходим в семью, которую бережем на протяжении столетий, сменяем того, кто когда-то заменил нас.

Но люди и не догадываются, что у них есть бессмертные Хранители. Иногда, правда, у них закрадываются сомнения: уж очень щенок похож на ту собаку, которая когда-то жила в доме. Скажу больше, некоторые люди не подозревают, что и их собственные души живут вечно. Особо хочу отметить, что бродячие собаки и кошки – это Хранители, которые почему-то не смогли найти своих людей. Мы не знаем, по какой причине происходит подобное, пытаемся разобраться в ситуации, чтобы устранить проблему. Я хочу, чтобы человечество наконец-то поняло: бездомные животные тоже очень кому-то нужны. И еще: хомяки, жабы, кролики, коровы, птицы – все, все, все мы чьи-то Хранители. Я очень надеюсь, что люди поумнеют и станут вести себя так, чтобы их домашним животным не приходилось краснеть за своих хозяев, прекратят обижать, мучить своих Хранителей, будут любить их и заботиться обо всех, кто пришел из Прекрасной Долины помогать своему человеку.

Глава 1

Платье мало

Если кто-то захотел тебя обидеть, просто не обижайся. Зефирка медленно поднялась на крыльцо Мопсхауса, вошла в дом, повесила на крючок вешалку с платьем и села на пуфик.

– Зефи, дорогая! Ты выглядишь усталой! Так поздно вернулась! Где задержалась?

– У Эммы, – тихо ответила лучшая портниха Прекрасной Долины, – она заказала платье на свой день рождения.

– Конечно, наряд получился прекрасным, – улыбнулась Муля. – Теперь понимаю, почему Зефирушка потеряла весь кураж, у крольчихи очень сложный характер.

Послышался тихий шорох, ни мама, ни дочь не обратили на звук внимания. Муля продолжила:

– Мой лапки, солнышко, сегодня на ужин твои любимые капустные оладьи с грибной подливкой. А к чаю вафли с ореховой начинкой. Знаю, ты следишь за своим весом, но сейчас выглядишь как выжатая лимонослива. А вафли обладают способностью восстанавливать силы, приносят радость. И мой тебе совет: если кто-то решил тебя обидеть, просто не обижайся.

– Хорошо, – тихо ответила Зефирка, – сейчас пойду в ванную.

– Умница, – похвалила ее Муля и ушла.

Черная мопсиха осталась в прихожей одна, некоторое время она сидела неподвижно, потом заговорила сама с собой:

– Сегодня самый ужасный день моей жизни! Эмма права! Хорошо, что она сказала мне правду. Наверное, все так думают, но только у крольчихи хватило мужества проявить честность! Решено! Закрою свою мастерскую! Все! Точка!

Из коридора раздался голос Мафи:

– Зефи, иди ужинать. Сегодня все твое самое любимое. Оладушки и вафли.

– Не хочу есть, – с отчаянием зашептала Зефирка, – разговор с Эммой навсегда лишил меня аппетита. Не смогу ничего даже понюхать!

– Зефирундель, ау! – завопила Куки. – Куда все подевались? Где Жози и Марсия?

Лучшая портниха медленно поднялась, забормотала:

– Делать нечего! Шагай, Зефирка, лапы мыть, а потом в столовую. Заставь себя выглядеть веселой и голодной. Если кто-то из наших поймет, что у меня нет аппетита, то он непременно всем сообщит: «Зефи заболела…» Вызовут белку Людмилу! Та притащит свой чемодан с лекарствами. Велят пить чай из малиноклубники, есть кашу из яблокоморкови. Муля считает ее самым лучшим средством от всех недугов, а я такое блюдо терпеть не могу.

– Зефирка! – донеслось из коридора. – Оладушки стынут.

– Бегу! – крикнула лучшая портниха Прекрасной Долины.

Потом она сгорбилась, опустила хвост, сделала шаг, замерла, обернулась, сдернула сделанный из жемчуга нахвостник, бросила его на пол со словами: «Ужас какой тяжелый, некрасивый, криво сшит и гадко украшен», – и медленно побрела по коридору.

Когда Зефирка ушла, большой платяной шкаф распахнулся, из него вылезли Жози и Марсия.

– Что произошло с Зефи? – прошептала младшая сестра. – Смотри, она бросила свой нахвостник!

– Ей какие-то слова сказала крольчиха Эмма, – напомнила Марсия.

– Интересно, что она ей наговорила? – подпрыгнула Жози.

– Эмма совсем не добрая, – задумчиво произнесла Марсия, – невероятно вспыльчивая. Если на кого-то рассердится, наболтает всякого, неприятного. Потом остынет и ведет себя так, словно ничего не произошло. Наверное, Зефи ей под горячую лапу попала, поэтому сейчас сестра словно сама не своя.

– У крольчихи разогреваются лапы? – спросила Мафи, вбегая в прихожую. – Они делаются как сковородки?

– Нет, – хихикнула Марсия, – выражение такое – «попасть под горячую лапу». Означает встретиться с кем-то злым, сердитым, тем, кто тебя обзовет по-всякому.

– Вот вы где, – объявила Куки, выходя в коридор. – Ужин сегодня странный получился. Черчиля и Фени нет, они уехали. Капитолина сидит в своей мастерской, у нее срочная работа, потому что кот Валерий вспомнил: завтра у них с женой годовщина свадьбы, примчался к Капе с криком: «Спаси меня, нужно ожерелье!»

Короче, в столовой только мама, ну и мы с Мафи там сидели.

– А Зефирка? – удивилась Жози. – Она вроде пошла ужинать.

– Значит, не дошла! – объявила Куки.

– Странно, – прошептала Марсия, – сбегаю-ка я к Эмме, узнаю, что она сказала Зефи.

– Я с тобой, – хором произнесли Жози и Куки.

Глава 2

Обида Эммы

– Кто вас в гости звал? – сердито спросила крольчиха, стоя в проеме двери.

– Зефи очень расстроена, – начала Марсия, – она…

– Конечно, – перебила ее Эмма, – ясненько! Чудненько! Швея рыдает! Радостная новость! Она мне нахамила, а когда я честно оценила отвратительно сшитое ею платье, портниха впала в истерику. Понятненько! Криволапая мастерица прибежала домой, нажаловалась сестрицам, те заявились в мой дом выразить негодование. Как пришли, так и ушли! Проваливайте, не приглашала вас!

Эмма резко захлопнула дверь.

Мопсихи медленно двинулись к калитке.

– Ну и ну, – пробормотала Куки, – Эмма вспыльчивая, но она вмиг забывает, что поругалась с тобой. А сейчас все получилось по-другому.

– Да уж, – добавила Жози.

– Платье, которое сшила Зефирка, оказалось мало Эмме, – прощебетал знакомый голосок.

Куки подняла голову и воскликнула:

– Ляля!

Птичка-пуховичка помахала крылом.

– Добрый вечер! Эмма месяц назад попросила Зефи сделать ей красивое платье! Крольчиха устраивает на свой день рождения грандиозную вечеринку! Пригласила родных, они приедут из разных деревень Прекрасной Долины.

– Вот уж не думала, что возможно принять у себя дома всех кроликов, – захихикала Куки.

– Прибавь к ним друзей-соседей, – продолжила Ляля. – Чтобы устроить пир на весь мир, Эмма вызвала повара из села Вкусно и быстро, взяла напрокат мебель. И конечно, захотела роскошное платье.

– Зефирка постаралась, – быстро уточнила Марсия, – нашла невероятной красоты кружево для юбки. А верхнюю часть сделала из атласа, украсила вышивкой!

– Вещь у нее, как всегда, получилась необыкновенной, – добавила Куки.

– В придачу туфельки, они Эмме в подарок на ее праздник, – уточнила Жози, – к ним маленькая сумочка, тоже бесплатно.

– Видела все, – кивнула пуховичка, – сидела у нее в саду на яблокосливе, когда случилась ссора.

– Так чем крольчиха недовольна? – занегодовала Куки.

– Сегодня наряд на Эмме не застегнулся, – начала объяснять Ляля, – крольчиха ужасно рассердилась, обвинила портниху в неумении снимать мерки. Зефирушка показала ей свои записи, спокойно возразила: «Смотри, месяц назад твоя талия была на восемь сантиметров меньше, чем сейчас! И объемы бедер, груди тоже увеличились».

– Эмма как завопит, – запищал кто-то незнакомым дискантом, – «Не может такого быть!» И давай портниху ругать разными словами, кричала: «Если не умеешь шить, то не берись!» Обозвала Зефи глупой, зашипела: «У тебя все лапы задние, передних нет!» Зефирка молча выслушала, потом возразила: «Я всегда аккуратно снимаю мерки. До сих пор никто не жаловался!»

– Это кто говорит? – прищурилась Марсия.

Из кустов малиноклубники высунулась голова с длинными ушами.

– Федя, младший брат Эммы, – обрадовалась Куки.

– Да, это я, – согласился крольчонок, – сестра гневливая! Если рассердится, таких злых слов наговорит, что нехорошо сделается. Давно понял: когда Эмма метлу оседлала и на ней летает, как ведьма Наори из сказок, то лучше молчать. Начнешь возражать – такое получишь! Я с ней не спорю, и остальные тоже помалкивают. Но порой кое у кого нервы сдают. С Зефиркой сегодня так и случилось. Она хвост распушила и высказалась: «Эмма, ты просто потолстела, не мой сантиметр плохой, а крольчихе надо аппетит укротить!»

Федя схватился лапками за голову.

– Эмма обожает сладкое! Отнять у нее пирожные, конфеты, кексы, блинчики, еду с подливками невозможно. Портниха правду сказала! И тут Эмма ей такого наговорила, что Зефирка убежала в слезах, а сестра ей вслед: «Чтоб тебя колдунья Наори забрала навсегда!»

– Ужас, – прошептала Ляля, – подобные слова нельзя произносить. Не надо никому плохого желать! Всегда следует помнить: что кому пожелаешь, то с тобой и случится.

– Бежим домой, – решила Куки, – надо все срочно маме рассказать.

Глава 3

Добро и зло

– Малоприятная история, – пробормотала мама Муля, – очень жаль, что Черчиль и Феня уехали. Они отправились в село у Большого озера, там завтра утром пройдет награждение победителей конкурса «История Прекрасной Долины». Зефиронька очень переживает, она не пришла в столовую, и я принесла ей в спальню шоколадный кекс со взбитыми сливками. Не следует есть в кровати, но сейчас особый случай.

– Она от него отказалась, – облизнулась Мафи, – мама вернула десерт на кухню, пришлось мне его съесть, чтобы не испортился. К Зефи позвали доктора Люду. Та сказала, что рана от злых слов долго не заживает. И прибавила: «Мне жаль Эмму. Всегда следует помнить: что кому пожелаешь, то с тобой и случится».

– И Ляля то же самое произнесла, – вспомнила Жози.

– Данное правило срабатывает всегда, – кивнула Муля, – исключений не знаю. Злые слова, которые Эмма швырнула в Зефирку, больно ранили ее. Но они вернутся к Эмме, причем в большем размере!

– Только с плохими словами так получается? – заинтересовалась пагль[1].

– Нет, – уточнила Муля, – с хорошими тоже.

– Значит, если пожелаю Марсии десять коробок конфет, то сама получу одиннадцать упаковок шоколада? – поинтересовалась Мафи.

Мама улыбнулась.

– Возможно. Но при одном условии.

– Каком? – заинтересовалась Куки.

– Желать Марсии десять коробок лакомства следует от чистого сердца, – объяснила Муля, – а не ради того, чтобы самой получить побольше конфет.

Мафи заморгала.

– Разве сердце способно стать грязным? Оно же внутри меня! Босыми лапами нигде не ходит.

Муля улыбнулась.

– Чистым сердце у собаки, кошки, хомяка, у любого жителя Прекрасной Долины делается в момент, когда он понимает: «Я не могу никому причинить зла, ни словом, ни делом, ни в мыслях, я хочу всем только добра!»

– Даже тем, кто меня обидел? – нахмурилась Куки.

– Им в первую очередь, – кивнула Капитолина, которая вышла из своей мастерской, чтобы выпить чашку какао, – очень легко не злиться на друзей, они делают тебе подарки, угощают вкусным, помогают. А ты попробуй полюбить крота Аполлона!

– Нет! – воскликнули хором Жози, Куки, Мафи.

Потом пагль пробормотала:

– Значит, у меня грязное сердце, раз я не хочу угощать Аполлона кексом?

– Крот вредный, всем гадости говорит, – уточнила Жози, – с ним никто не хочет дела иметь.

– Не бери пример со всех, – вздохнула Муля, – все терпеть не могут Аполлона, а ты его угости кексом. Подумай: наверное, кроту тяжело жить в окружении тех, кто с ним общаться не желает. Сделай шаг навстречу.

– Он сам виноват, – топнула Куки, – первый начинает! Мне вчера заявил: «У тебя шерсть тусклая, клоками висит». Но это неправда! Аполлон меня обидеть захотел, а я ему за это кексик должна притащить?

– А ты не обижайся, – посоветовала Капа, – крот ведет себя как хочет. Но ты же не обязана жить по его сценарию. Аполлон замыслил оскорбить Куки, но у тебя есть выбор.

– Какой? – заинтересовалась Мафи.

– Обижаться на Аполлона или не обижаться, – объяснила Капитолина, – ты хозяйка своим чувствам и мнениям! Но если зарыдаешь от злых слов, значит, стала рабой крота, исполнила его желание, он добился того, чего хотел! Если же ты улыбнулась ему, угостила кексом, то ты победила Аполлона, он не смог заставить Куки плясать под свою дудку. И ты молодец, на зло ответила добром, твое сердце стало чистым.

– Идите спать, – попросила Муля, – уже поздно. Завтра Зефирка проснется в хорошем настроении.

Глава 4

Между волком и собакой

Ночь смотрела в окно, а Зефирка все ворочалась в кровати, постоянно вспоминала слова Эммы: «Лапы у тебя кривые, шить не умеешь, все это знают, только помалкивают, потому что портниха член семьи Черчиля. А мопс – председатель Совета Старейшин Прекрасной Долины».

– Вот противная, – прошептала Зефирка и села в кровати, – сама потолстела, а я виновата теперь. Заснуть из-за грубиянки не могу!

Лучшая портниха встала, открыла окно, высунулась в сад и сделала глубокий вздох. Как приятна ночная прохлада, как сладко пахнут розелилии и фиалкожасмин, как хорошо и спокойно! Все жители деревни у Синей горы крепко спят. До рассвета еще далеко, настало самое темное время ночи, про которое Муля говорит: «Час между волком и собакой». Как-то раз маленькая Зефирка, она тогда еще даже в школу не ходила, спросила у мамы:

– А почему это время так странно называется?

Вместо Мули ответила Феня:

– Потому, моя хорошая, что это самое темное время суток, когда волки уже в кровати легли, а собаки еще не проснулись. Именно тогда может появиться ведьма Наори, она способна схватить щенка, который вылез из окна спальни и пошел на огород, желая полакомиться вкусной дынеморковкой. Но на всякий случай знай, если крикнуть: «Добро победит зло!» – появится волшебница Сигора и спасет тебя.

Зефирушка испугалась и с той поры больше не совершала тайных набегов на огород.

Лучшая портниха улыбнулась, теперь она понимает: Наори не существует, колдунья живет только в сказках. Просто Феня не хотела, чтобы Зефирка по ночам копалась в земле когтями, а потом лопала грязные овощи. Колдуньи нет, а вот микробы существуют, щенок может заболеть!

– Зефи, – сказал чей-то ласковый голос.

– Кто здесь? – встрепенулась лучшая портниха.

– Неужели не узнала? Это я, Молли! – прозвучало в ответ, и из кустов вышла тойтерьериха.

Зефирка в первую секунду обрадовалась появлению лучшей подружки, но потом удивилась:

– Почему ты не спишь?

– Не знаю, – ответила собачка, – проснулась внезапно, подумала: «Вдруг Зефи сейчас переживает из-за Эммы?» Ты мне пока ничего не рассказывала, но уже вся деревня в курсе, что лучшая портниха плохо сняла мерки у крольчихи.

– Она врет! – воскликнула Зефирка, которой стало так обидно, что и не передать словами.

– Эмма противная, – топнула лапой Молли.

– Да, – согласилась мопсиха, – очень.

– Пообещала тебе встречу с колдуньей Наори, – продолжала негодовать подружка. – Вот пусть Эмма сама с ней подружится! Так?

Обида захлестнула Зефирку с головой.

– Да! – повторила она. – Пусть Эмма сама с Наори познакомится. От всей души желаю ей пообщаться с колдуньей поближе.

Молли засмеялась, потом захохотала. Зефирка вдруг почувствовала слабость, у нее закружилась голова, задрожали лапки, к горлу подступила тошнота. Лучшая портниха хотела сказать подруге, чтобы та перестала веселиться, почему-то Зефирке нехорошо от ее смеха. Но тут сильный порыв ветра влетел в окно, схватил мопсиху, вынес в сад, затем начал поднимать ее туда, где сверкали звезды. Зефирка захотела позвать на помощь, но струя воздуха быстро-быстро унесла ее из сада Мопсхауса, закружила, завертела, а потом бросила. Лучшая портниха начала падать, и в какой-то момент она вдруг услышала злой голос крольчихи:

– Да чтоб тебя злая ведьма унесла!

– Нет, – изо всех сил крикнула собачка, – пусть тебя Наори к себе утащит! Противная Эмма! Сама пирожными объелась, а меня обвинила в неумении снимать мерки! Подлая крольчиха!

В ту же секунду Зефирка шлепнулась на землю, а та оказалась утыканная гвоздями, они удивительным образом торчали вверх острыми концами.

– Ой! Мама! – взвизгнула лучшая портниха, открыла глаза и увидела… Молли.

– Привет, – еле слышно сказала подруга, – сильно ушиблась?

– Не очень, – прокряхтела Зефирка, – но почему-то кажется, что вся моя спина в дырках от гвоздей.

– Ты спланировала прямо на ежовую кочку, – объяснила Молли, – я тоже на такую шлепнулась. Ну очень неприятно.

Зефирка потерла лапой бок.

– Подожди! Я только сейчас сообразила: а как ты оказалась в нашей деревне? Два дня назад я тебя провожала в село у Теплого моря.

Тойтерьериха опустила голову, а мопсиха продолжала:

– Но мы только что с тобой беседовали в нашем саду. Я из окна выглядывала, ты стояла около грядок с перцелуком. На тебе тогда голубой костюм был: брюки, футболка и куртка. Но сейчас я вижу розовые спортивные штаны и такую же толстовку. И все очень грязное. Эту одежду я хорошо знаю. А голубую никогда не видела, похоже, она новая. Что случилось? Ты всегда очень аккуратная, а сейчас прямо неряха.

Вместо того чтобы ответить, тойтерьериха что есть сил толкнула Зефирку, та отлетела в сторону, не удержавшись на лапах, упала, хотела громко возмутиться странному поведению приятельницы, и тут прямо туда, где только что стояла лучшая портниха, шлепнулось нечто, похожее на дыню торпеду в зеленом наряде.

– О-о-о! – взвизгнула «дыня», попыталась встать, и – бац, бац – рядом оказалось два кабачка: один в ярко-фиолетовом, другой в бордовом костюме. «Дыня» сумела подняться, выпрямилась.

– Мафи, – ахнула Зефирка, – ты как сюда попала?

– Очень просто, – объяснила пагль, потирая бока, – громко поругалась с Куки!

– А я поссорилась с Жози, – объяснил ярко-фиолетовый «кабачок».

– Куки! – вздрогнула черная мопсиха. – И Жози? Ничего не понимаю! Как вы тут очутились? И где мы?

Глава 5

Хитрый план Мафи

– Мы с сестрами не могли заснуть, – начала объяснять Мафи, – сидели в моей спальне, думали, как вас с Эммой помирить!

– Никогда не произносите в моем присутствии это имя! – вздернула голову лучшая портниха.

– Решили тихо выйти во двор, посидеть на лавочке у двери, – продолжила Жози, – может, на свежем воздухе умные мысли появятся.

– И тут прямо из воздуха появилась Молли, – зашептала Куки, – она с тобой заговорила, вы сердились на крольчиху…

– Налетел ветер, – перебила Мафи, – тебя унесло, а Молли рассмеялась, превратилась в черную тучу и пропала.

– Это не я приходила во двор вашего дома, а ведьма Наори, – заплакала тойтерьериха.

– Ой! – затряслась Жози. – Ты правду говоришь? Она же сказочный персонаж!

– Я тоже так думала, – всхлипнула Молли, – но ошиблась.

Мафи обняла тойтерьериху.

– Успокойся! Все будет хорошо! Давай мы сначала расскажем, как сюда попали. А ты пока успокоишься и потом сообщишь нам что знаешь!