Линия огня. Жена для майора
Пролог
– Тина, думаю нам стоит продолжить разговор в более подходящей обстановке. Здесь становится слишком шумно.
Сглатываю сухой комок, пытаясь сохранять непринужденную улыбку. Неверное движение и за мою жизнь не дадут и ломаного гроша. Впрочем, уже сейчас она стоит немного.
– Разрешите? В дамскую комнату, на минутку.
Кокетливо веду обнаженными плечами и хлопаю ресницами.
Надеюсь, не переигрываю.
И молюсь, чтоб Самбурский сейчас ни о чем не догадался. Любой ценой надо дозвониться до моего жениха. Пусть придумывает что угодно, но вытащит меня из этого вертепа.
– Конечно, Тина. На этой территории вы в полной безопасности в любом месте. Можете даже не спрашивать.
Мило улыбаюсь и, прихватив лакированный клатч, сбегаю из ресторанного зала.
Сердце, словно раненый зверь, рвущийся на свободу. Как полоумное, колотится о ребра, заходится в панике.
Заскакиваю в дамскую комнату и спиной налегаю на дверь.
Надеюсь, камер здесь нет и никто сейчас не видит, насколько мне страшно.
Подхожу к зеркалу и всматриваюсь в свое отражение. У меня есть пара минут, чтоб побыть собой и дозвониться до этого ублюдка, Гаршина.
Чертова свадьба, которой не быть. Я наивно полагала, что могу выйти замуж за того, кого не люблю. Но это было до того, как я поняла, кто же на самом деле мой жених.
– Ненавижу тебя, – в отчаянии шепчу, слыша равнодушный голос автоответчика.
Ясное дело, перепугался так, что даже телефон выключил. На что я рассчитывала? Гаршин меня предал, бросив сейчас в самое пекло.
С каждой секундой стремительно тает надежда на то, что сейчас за мной приедут и выдернут из лап криминального авторитета Яши Самбурского.
Или просто Яго.
Именно под этой кличкой он и проходит во всех криминальных сводках.
Соглашаясь на эту идиотскую встречу, я не учла одного – нельзя было ни под каким предлогом встречаться на его территории. Да, я должна была заинтересовать его нашим проектом, предложить поучаствовать в финансировании "Скорпиона" на выгодных условиях.
Ну вот, предложила. Только вместо проекта, Яго выбрал меня.
Смартфон бесполезен, но запихнуть его обратно в клатч надо аккуратно. Место в нем уже занято компактным пистолетом. Которым я совершенно не умею пользоваться.
Да и что я могу? Застрелить Яго и выбраться живой из здания, в котором только по моим подсчетам – полтора десятка его лучших бойцов?
Еще раз бросаю взгляд в зеркало.
Заставляю себя снова принять уверенный и непринужденный вид.
Надежды выбраться живой – мало. Яго не привык к отказам, а в мои планы вовсе не входит стать для него развлечением на этот и несколько последующих вечеров.
Даю себе обещание.
Если выберусь живой, оторву голову Гаршину. А заодно разорву с ним помолвку. Ненавижу этого трусливого ублюдка, так легко подставившего меня.
За дверьми, в ресторанном зале певец–цыган слезливо затягивает «под чужую дудку и смеюсь, и плачу».
Слова сейчас точно про меня.
Впрочем, выбирать мужчин я так и не научилась. Гаршин – подонок, но по крайней мере с ним я застрахована от боли и разочарований. Которых хватило в прежних отношениях.
Снова выхожу в зал ресторана. Пафосно разодетые музыканты–цыгане начинают играть какую-то темпераментную и душевную зажигалочку. Но оценить музыку я сейчас не могу.
Сбежать бы.
Подсаживаюсь за столик к Яго и обмениваюсь с ним фальшиво-обворожительной улыбкой.
«Спрячь за высоким забором девчонку…» медленно и капельку слащаво затягивает прямо над ухом цыган с гитарой и вокруг раздаются аплодисменты.
Яго покровительственно улыбается и кивает исполнителю, чтоб тот продолжал
«… выкраду вместе с забором».
Снова аплодисменты, тонущие в гитарном переборе и бархатном вокале.
А я от всей души завидую той неведомой девчонке, которую могут вот так взять и выкрасть. Поменялась бы с ней местами. Но увы. Я точно знаю, что никто не придет мне на помощь.
Боковым зрением вижу, как Яго подзывает управляющего и что-то говорит ему на ухо. Тот кивает и на лице Яго появляется кривая ухмылка.
Не сулящая мне ничего хорошего.
– Тина, пойдемте со мной. Тут шумно.
И это не просьба. Сейчас это уже приказ.
Иду за Яго и замечаю, как за моей спиной появляются два его охранника. Видимо, чтоб я не сбежала. Хотя, из этого вертепа еще сбеги, попробуй.
Поднимаемся на второй этаж и проходим в самый конец небольшого коридора. С каждым шагом, все яснее ощущаю беспомощность и страх. Холодею и дышу через раз. Мозг отказывается выдавать подходящие варианты.
– Входи, – вальяжно бросает Яго и открывает передо мной дверь.
Мгновенно отмечаю, что мы перешли на «ты». Значит, больше не получится оттягивать время на светские, любезные формальности.
– Может, меня неверно поняли… – робко пытаюсь отсрочить неизбежное, – но я обратилась к вам с деловым предложением.
– Ага, – плотоядно скалится Яго и властным кивком указывает мне на кровать, застеленную бархатным, алым покрывалом.
– Нет, так дела не делаются. Вы меня не поняли.
– Тина, я прекрасно тебя понял. Сейчас мы и решим, стоишь ты тех денег, которые просишь или нет. Я не привык платить впустую.
– Вы получите свой процент, это немалая сумма. И постоянная рента.
Торгуюсь, но похотливый блеск в антрацитовых глазах Яго убеждает меня в том, что слова бесполезны. Мечу короткий взгляд в сторону сумочки, но его тут же перехватывает Яго.
Понимаю, что спалилась и холодею.
– Что в сумочке? Записываешь наши разговоры?
Хватает клатч и вытряхивает его содержимое.
На пол с характерным звонким лязгом валится телефон и маленький пистолет.
Яго переводит на меня насмешливый взгляд и поднимает пистолет. С силой ударяет ботинком по экрану смартфона и его лицо в этот момент расплывается в блаженной улыбке.
– Глупо, Тина. Это было очень глупо. Теперь ставки повышаются. Ты должна меня убедить, как следует.
Молчу и делаю шаг назад. Исход этой сцены понятен нам обоим. Моих сил не хватит, чтоб сопротивляться Яго. Хрупкая девушка против накачанного двухметрового амбала? Нелепо.
Неожиданно в кармане пиджака Яго звонит мобильник.
– Да, – зло рявкает Яго в телефон и зыркнув в мою сторону, выходит из комнаты.
Дверь захлопывается и я слышу, как снаружи запирается на ключ.
«На пять замков запирай вороного...» горько шепчу в сторону закрывшейся двери.
Но жизнь – не песня. Увы.
Обхватив себя руками, сажусь на кровать и стараюсь не думать о том, что меня на ней ждет. Причем, в ближайшие минуты.
Перед глазами проносится вся моя жизнь. На долю секунды задерживаю в памяти того, кто мне подарил этот пистолет. Ненавижу и буду ненавидеть до последней минуты. Впрочем, осталось недолго…
Сквозь полураскрытое окно слышу гортанный голос Яго. С кем–то говорит на территории ресторана. Злится. Но даже не вслушиваюсь в слова, сейчас это уже не важно.
Неожиданно в комнате гаснет свет и по суматохе за дверью понимаю, что электричество вырубилось во всем ресторане. В следующую секунду где–то на первом этаже раздается такой грохот, что сотрясается кровать, на которой я сижу.
Подскакиваю с перепугу и в этот момент там же раздается второй взрыв.
Свет в комнате резко включается и кто-то быстро проворачивает ключ в замке. Дверь открывается и я на мгновенье забываю, как дышать.
Судьба забрала у меня пистолет, но только что столкнула с тем, кто его подарил мне восемь лет назад.
– Метелин? – зло цежу, пытаясь сообразить, откуда он тут взялся.
Впрочем, зная его – неудивительно.
В ушах все еще стоит грохот от пары разорвавшихся гранат, но на языке сейчас вертится одно единственное слово.
Ненавижу…
– Тина, – усмехается тот, по ком я сходила с ума – у тебя есть выбор. Либо сейчас уходишь со мной, либо выполняешь любые капризы Яго Самбурского.
Готова убить своего «спасителя», предлагающего такой вот выбор.
– Уходим, – бросает Метелин и, хватая меня за руку, выскакивает из комнаты.
Ненавижу…
Глава 1. Идеальный шторм
ТИНА
Двумя днями ранее
Осоловело таращусь на график дел до конца дня. Определенно, в сутках должно быть не двадцать четыре часа, а минимум – тридцать шесть. Когда все успеть?
Ничего вычеркнуть нельзя, половину задач надо было закрыть вчера. То есть, еще пару недель назад. Но кое-то пользуется тем, что у нас скоро свадьба и откровенно забивает на общее дело.
– Тиночка, не планируй на сегодня ничего важного, хорошо?
Вздрагиваю от вкрадчивого голоса моего жениха.
– Серёж, ты специально подкрадываешься так тихо? До припадка довести меня хочешь?
Стараюсь сдержать подкатывающее раздражение.
– Ну ты слишком много работаешь, – парирует Гаршин и обходит меня сзади.
Чуть прохладные и влажные ладони ложатся мне на плечи.
Гаршин пытается массировать мою шею и разминает затекшие плечевые мышцы. Но получается больно и совершенно бесполезно.
– Серёж, мне работать надо. Давай вечером.
Пытаюсь скрыть очевидное.
Мне неприятны его прикосновения. И я не просто ничего не чувствую. Как раз, в этом-то и проблема.
Я чувствую. Отвращение. Острое желание вырваться и стряхнуть с себя его липкую энергетику.
Отдергиваю плечи и чуть подаюсь вперед.
– Все, хватит. Пожалуйста, мне надо работать.
Понимаю, что Гаршин так просто не уймется. И наперед знаю все его ходы. Мысленно вычеркиваю еще десять минут из своего плотного графика.
– Тина, – мягко и едва слышно произносит Гаршин, садясь передо мной на корточки, – у нас серьезная проблема. Так ведь? Что происходит? Не надо все валить на работу. Да, я вижу, что ты устаешь. А с этим «Скорпионом» так вообще – с головой зарыться можно. Но мы ведь тоже существуем и у нас большие проблемы.
Слышу «мы» и едва удерживаюсь от саркастичной ухмылки.
Но все слишком сложно и обсуждать это сейчас с Гаршиным я не собираюсь.
– Молчание – знак согласия? – пытается отшутиться мой жених и грустно улыбается.
В целом, нашкодивший щенок и то выглядит в разы брутальней, чем тот, за кого я собираюсь замуж.
Две недели до свадьбы, а я нервно обдумываю варианты переноса торжества.
Нет, так не годится.
Возможно, это тот случай, когда хвосты надо рубить вместе с попами.
Но не сейчас.
Мне только выяснения отношений не хватало именно в тот момент, когда проект по изучению возможностей манипулирования общественным мнением, уже почти запущен.
«Скорпион» – мое детище.
Гаршин в нем – финансовый директор и сейчас мне меньше всего нужны выяснения отношений с ним.
– Работы – валом, только не сегодня, – пытаюсь увильнуть от свидания и такой несвоевременной романтики.
А заодно – от неуклюжей попытки Гаршина меня поцеловать.
– Ничего не планируй на вечер, любимая, – повторяет Гаршин и загадочно улыбается, – у меня приготовлен сюрприз. Тебе понравится.
Вздыхаю и пытаюсь выдавить из себя улыбку. Гаршину хватает и такого ответа.
Чмокает меня в губы и выходит из кабинета.
Пробую на вкус его поцелуй и ничего не чувствую.
Для наших с ним отношений – это нормально. Но как давно это стало нормой для меня?
Видимо, с того момента, когда я поняла одну простую вещь. Ничего не чувствовать – это безопасно.
– Тина, можно тебя?
В дверях кабинета показывается курчавая голова Андрюхи, отвечающего за общение со СМИ.
– Да, что-то случилось?
Андрюха просто так не беспокоит. Тем более, чтоб с личной беседой…
– Если коротко, то мы в любой момент перестанем быть монополистами на рынке. Вот, гляди сюда.
Андрюха кладет передо мной рабочий планшет и открывает один из новостных сайтов. Наш, региональный. Конкуренты так близко? Интересно, кто бы это мог быть…
Быстро пробегаю глазами по пресс-релизу и чувствую, как в крови закипает злой кураж.
Бесит, всё бесит.
Столько времени потрачено на вывод «Скорпиона» на рынок.
И в результате все тянется настолько медленно, что ушлые конкуренты дышат в затылок.
Пока мы телимся, кто-то уже в паре шагов от победы.
От нашей победы. Нет – от моей.
– Что будем делать? Могу подготовить несколько инфоповодов и быстро раскидать их по новостникам. Но по факту, нам профита от этой возни будет мало. Просто засветимся, но не более.
Беру несколько секунд на обдумывание. Итак голова уже дурная, а тут такие новости.
– Так. Андрюх, готовь пару–тройку новостей. Раскидай их, чтоб завтра-послезавтра уже все появилось в СМИ. Профита нам и в самом деле не будет, но хотя бы покажем конкурентам, что в курсе их действий.
– Понял, – коротко кивает Андрюха и выходит из кабинета.
Откидываюсь на мягкий подголовник кожаного кресла.
Легонько стукаюсь затылком о кожаную обивку. Как будто пытаюсь встряхнуть мысли и заставить их вертеться быстрее. Еще быстрее.
Слишком ме-дле-нно, слишком…
Деньги, все эти чертовы деньги. Если б у нас сейчас была необходимая сумма, хрен бы кто дышал нам в затылок. Я полгода выписывала такой план, с каким нам ни один конкурент не страшен.
Мы – монополисты. И мы в результате можем ставить любой ценник на наши услуги. Крупные корпорации будут выстраиваться в очередь именно к нам. Но на это нужна определенная сумма.
Коротая должна была быть на наших счетах уже месяц назад.
И Гаршин отвечает за это головой.
Стоит подумать о нем, как сознание ледяной волной обжигает злость. Ярость от того, что по чьей-то нерасторопности, мы теряем «Скорпиона». Вот прямо в эту минуту и теряем.
И хватит лукавить с собой. Сегодня от Гаршина тоже несло едва заметным запахом алкоголя.
Стоит ли удивляться отсутствию нужного результата…
От таких вестей точно не получится никакой работы. Особенно в офисе. Если Гаршин еще раз только сунется сейчас в мой кабинет…
Короче, чтоб до греха не довел, решаю забрать ноут и поработать из дома.
Уже в машине немного успокаиваюсь и завожу двигатель. Надо прийти в себя. Не хватало еще попасть в аварию из-за собственной невыдержанности.
Вместо поездки домой, прокладываю маршрут к побережью.
В сторону диких пляжей.
Середина декабря. В это время прибрежную кромку терзают самые свирепые, черноморские штормы.
Наплевав на все правила скоростного режима, как угорелая, мчу через весь город к съезду на дикий пляж. К счастью, в этом направлении дорога совершенно свободна.
Не решаюсь выйти из машины, но подъезжаю к асфальтной границе, за которой начинается дикий галечный пляж. Отрешенно гляжу на огромные, бурые волны, обрушивающиеся на волнорезы. Отчаяние захлестывает.
Я сама рушу свою жизнь. Не хочу так больше.
Сегодня же ставлю Гаршина перед фактом – мы разрываем помолвку. Со «Скорпионом» справлюсь сама. У меня хватит сил. Нет права на осечку.
Гаршин был моей попыткой убедить себя, что можно выйти замуж за человека, просто потому, что с ним спокойно.
И почти удавшейся попыткой убежать от себя. От повторения боли прежних отношений. После которых я зареклась влюбляться.
Любовь – это очень больно, особенно когда предают.
Я наивно полагала, что смогу убедить себя в том, что смогу выйти замуж за Гаршина. Брак – это стабильность. А эмоций мне за десятерых хватило в прошлых отношениях.
Рома… Уверена, он счастлив. Без меня.
Мысль об этом причиняет резкую боль, перехватывает дыхание.
В опасной близости от меня, через бетонное перекрытие обрушивается особенно яростная волна. Моя «Киа» содрогается всем корпусом от ударной волны. Становится страшно. Но, как под гипнозом, я продолжаю смотреть на шторм.
Раньше и в моей жизни был такой же, непрекращающийся шторм.
Жизнь с Романом Метелиным была именно такой.
Штормящей, настоящей и полной адреналиновой одержимости.
За которую пришлось расплатиться слишком дорогой ценой.
Но глядя на штормящее море, я отчетливо понимаю – пресная жизнь с Гаршиным мне и даром не нужна. Вздохнув, снова завожу двигатель и разворачиваюсь в сторону города.
Романтического вечера не будет.
Надо поставить Серёжу перед простым фактом.
Я разрываю нашу помолвку.
Глава 2. Для охотника стать следом
ТИНА
Открываю входную дверь и уже с порога понимаю, что вечерок меня ждет – не из легких. И уж точно не из приятных. Но именно это еще больше укрепляет меня в принятом решении.
Разорвать эту чертову помолвку.
Из кухни доносятся негромкие звуки музыки. Какой-то заунывный индийский мотивчик. Тоскливо и монотонно вздрагивают струны танпуры и все это, очевидно, призвано меня как-то расслабить.
Релакс, одним словом. И неочевидный намек на то, что после романтического ужина, мы займемся тантрическим сексом. Правда, от тантры там – только индийская музыка фоном и удушающий аромат сандала с корицей.
Ну и здравствуй, мазь от ушибов наутро.
В случае с Гаршиным, все эти любительские эксперименты с камасутрой обычно доводят только до одного.
До бытового травматизма.
– Тиночка, – елейно приветствует Сережа и прижимает меня к себе, – а у меня уже все готово. Так хорошо, что ты пораньше освободилась.
– Сережа… – вяло протестую, машинально оценивая обстановку.
Осекаюсь. Понимаю, что не сейчас. Уж точно не в прихожей.
– В спальню пока не входи, там тебя ждет сюрприз.
Не сомневаюсь.
Разуваюсь и иду на кухню. Первым делом, приглушаю этот бомбейский медляк, никак не располагающий к романтике.
– Не нравится? Мы другое поищем, сейчас, – угодливо бормочет Гаршин и что–то выискивает в плейлисте своего смартфона.
– Сережа, оставь как есть. Мне все равно, что там играет.
Но тлеющие ароматические палочки лучше загасить. Пока я не начала задыхаться. Дым с корицей моментально вызывает слезы, горло начинает першить.
Под видом индийских благовоний, кто-то начал приторговывать боевыми отравляющими газами? Все может быть…
– Ну что не так?
Сережа садится напротив и смотрит то на меня, то на бутылку шампанского. Еще не открытую.
– Надо поговорить. И лучше сейчас.
Секундная пауза. Но дальше тянуть – смысла нет.
– Сережа, я разрываю нашу помолвку, – выпаливаю на одном дыхании и внимательно жду реакции.
Гаршин молчит. На какой-то момент просто замирает, стараясь не встречаться со мной взглядом. Медленно берет в руки бутылку шампанского и с шумом открывает ее.
Остолбенело гляжу на него и пытаюсь понять, что происходит. Зная его, я заранее была настроена на истерики, оскорбления и упреки. А тут…
– Шампанское – для праздников. И для особых поводов. У нас сейчас вроде бы – ни того, ни другого. Так?
Гаршин криво усмехается и по-прежнему избегает со мной зрительного контакта. Разливает шампанское по бокалам. Замечаю, как его рука дрожит и пенный напиток переливается через края бокалов.
– За честность, Тина. И за откровенность.
Поднимает свой бокал и чокаясь с моим, стоящим на столе, выпивает свой залпом.
– Мы даже не поговорим?
Вот тут уже начинаю недоумевать. Да и слегка задето самолюбие.
– А о чем говорить? Ты все решила? Как всегда. Молодец. И знаешь, Тина, я уже привык. Временами мне кажется, что ты – не женщина. Слишком сильная. Нет в тебе никакой … хрупкости, что ли. Рассуждаешь, так временами, как будто мужчина тебе не нужен.
Фыркаю. Уж что, а с ориентацией у меня – полный порядок. И мужчин я люблю.
– Сережа, давай в фарс не превращать. Дело не в сильных и слабых. А в любви. Или ее отсутствии. И нет, я не люблю тебя.
– Думаешь, не знаю?
Откровенная обида сквозит в голосе Гаршина. Понимаю, неприятно такое слышать. Но лучше сейчас. Для нас обоих лучше.
– Сережа, ты хороший. Но этого ведь недостаточно.
– А чего достаточно? Что такого есть у Романа, чего нет у меня?
Зло сощуриваюсь и мой взгляд падает на отблески пламени свечей на хрустале моего бокала. Перед глазами на долю секунды появляется Метелин, и вся та боль, которую он принес в мою жизнь.
Медленно беру свой бокал и тоже выпиваю залпом. Перевожу взгляд на Гаршина и сталкиваюсь с откровенным интересом в мутновато-голубых глазах.
– Сережа, давай ставить точки цивилизованно. И по поводу Романа, очень прошу. Перестань копаться в моей личной жизни. И в тех подробностях, в которые я тебя не посвящала.
В которые я никого не посвящала.
Гаршин обновляет шампанское в бокалах. Мне – хватит. Не собираюсь я больше поддаваться на его провокации.
– Хорошо, значит хочешь цивилизованно?
Пытаюсь предугадать, по какому месту сейчас придется удар. Внутренне полностью готова к упрекам и монологам о том, сколько он со мной времени потерял впустую. Включая и секс.
– Тина, насколько тебе дорог «Скорпион»?
Вкрадчивость в голосе Гаршина вкупе с самим вопросом – пугает.
– Что ты задумал? Сережа, «Скорпион» – мое детище. И ты только что сам сейчас сказал про цивилизованное расставание.
– Ты так плохо обо мне думаешь? – с деланной обидой ухмыляется Гаршин и, как ни в чем не бывало, приступает к поеданию овощного карри.
Кивает на мою тарелку с едой, но аппетита у меня нет. Сколько раз я говорила, что терпеть не могу карри. В последнюю нашу встречу мне просто не хочется напоминать об этом в сто первый раз.
– Спасибо, не голодна. Так что со «Скорпионом»?
За свой проект я готова драться. Во всех смыслах.
– Ну …– тщательно прожевывая гороховый стручок, тянет Гаршин, – я все-таки остаюсь финансовым директором. Вернее – оставался им.
– В смысле – оставался?
– Тина, ну нет нам смысла дальше работать. Я слагаю полномочия и завтра же пишу заявление. Ты подыскиваешь другого, более подходящего кандидата.
Делает многозначительную паузу и выжидательно смотрит на меня. Видимо, ждет, что я оценю эту двусмысленность.
– И когда ты принял это решение?
– Да вот, прямо сейчас. Тина, что бы ты не думала обо мне, не надо приписывать мне того, чего нет. Мне будет больно видеть тебя каждый день, зная, что мы не вместе. Больше не вместе.
Вздыхаю. Тяжело ставить точку, даже если нет чувств. Где-то даже жаль Сережу.
– Ладно. Так и что дальше?
– Мой тебе прощальный подарок. Или считай это моей отработкой перед увольнением.
– Давай к делу, – нетерпеливо одергиваю этот поток пафосных фраз.
– Я нашел инвестора. Причем, сразу ключевого. Он согласен вложиться в проект, предварительно на наших условиях. Но ты тоже с ним должна встретиться.
На секунду задумываюсь. Вполне логично, что надо встретиться. Глухой, едва слышный голос интуиции подсказывает, что этого делать не стоит. Но умом я понимаю – надо.
– Что за инвестор?
Вот чую подвох именно в этом месте. Профессиональная чуйка, а попросту – встроенный дерьмометр – меня еще ни разу не подводили в рабочих вопросах.
– Яша Самбурский, – переходит на шепот Гаршин и с какой-то странной улыбкой пристально смотрит на меня.
– Яго? Ты с ума сошел?
Поперхиваюсь, срочно запивая кашель шампанским.
– Нет, – все так же вкрадчиво, но уже более уверенно возражает Гаршин, – серьезно, Тин. Да, нашим… вернее, твоим «Скорпионом» заинтересовался Яго. Ему знаешь ли, лишний легальный источник больших денег не помешает.
Замолкаю. В этот момент на телефон Сергея приходит сообщение. Тот прочитывает его и я вижу, как губы моего бывшего жениха кривятся в подобие улыбки.
– Так что ответить? Вот он, ждет ответа на его приглашение.
– Что? Приглашение? Куда?
– К нему, в казино «Фанкони». Завтра в шесть вечера. Так, ладно, сейчас…
Пикнуть не успеваю, как Гаршин что-то коротко выстукивает в сообщении и отправляет адресату.
Ну и дела. Зашибись, азбука Морзе.
Сережа откладывает телефон и накладывает себе вторую порцию карри. К своей не притрагиваюсь. Аппетит теперь пропадает основательно.
Сунуться в логово Яго Самбурского? Даже самый отбитый на всю голову смельчак до такого не додумается. Впрочем, кое-кому удавалось…
Из-за работы я что-то пропустила и у Гаршина в каком-то месте нежданно отросла храбрость?
Горько усмехаюсь и допиваю остатки шампанского в своем бокале. Внимательно смотрю на Сережу, но тот просто спокойно продолжает уплетать карри. Ничего подозрительного. И уж точно ему ничего не должно быть известно о той давней заварухе, в которой Метелин едва не убил Яго.
Шампанское делает свое дело. И глядя перед собой расфокусированным взглядом, я киваю.
– Хорошо, я согласна.
– Я так и ответил. Завтра в шесть, – отвечает Сережа.
Неловкое молчание длится недолго.
– Мне надо домой. За вещами заеду в конце недели.
– Тина, ты бы осталась. Тебе нельзя за руль. Ты же пила шампанское.
– Да, – рассеянно и невпопад отмахиваюсь, – не важно. Все. До завтра.
Безо всяких поцелуев на прощанье, просто снимаю с вешалки кожаный пиджак с меховой оторочкой и быстро обувшись, выхожу. Юркаю в лифт и спустя пять минут уже сижу в салоне своей «Кии».
В голове все шумит, но не от шампанского. Пьяная от воспоминаний, опускаю боковое стекло на двери. Хочу свежего воздуха и прохлады.
Прошлое, незваным призраком, врывается в мою жизнь. И сейчас я еще могу отказаться от договоренности с Яго.
Но что-то неумолимо тянет меня мысленно подгонять стрелки часов в ожидании завтрашней встречи.
Завтра в шесть. Казино «Фанкони». Негласная вотчина криминального авторитета Яго Самбурского, охраняемая похлеще, чем дом Президента.
Взбаламученные мысли никак не могут успокоиться. Топят нахлынувшие воспоминания.
Автоматная очередь прошивает багажник новенького внедорожника.
Рома отчаянно выкручивает руль, уходя от погони.
За нами четыре машины, битком набитые головорезами Яго Самбурского.
Теперь уже – три…
Одна подорвалась на гранате, которую Рома метнул в окно несколько секунд назад.
Хватит воспоминаний. Завожу двигатель и рассеянно переключаю волны радиостанций. Срочно нужна какая-то песня, чтоб переключиться и отвлечься.
Нахожу весьма симпатичную мелодию, и уже готова расслабиться под приятный мотив. Пугает лишь одна строка в последнем куплете.
«Для охотника стать следом…»*
Глава 3. Маршрут перестроен
РОМА
Кофе не бодрит, но лишь вызывает желание выплеснуть накопившийся адреналин.
Да и вообще, сейчас бы чего покрепче.
Для призраков прошлого – только коньяк. Хороший, французский.
Это уже традиция. Иного мои призраки не признают.
Нервы ни к черту, поэтому решаю обойтись без алкоголя и заливаюсь очередной кружкой сладкого кофе. Не лучший заменитель коньяка.
Полгода, как я снова вернулся в этот город, хотя давал обещание обходить его десятой дорогой. Хватило его в свое время.
И вот, спустя восемь лет, я снова здесь.
Пытаюсь хотя бы сдержать другое обещание самому себе.
Больше не искать Её.
Никогда не искать. Не пытаться пересечься с ней ни при каких обстоятельствах.
Заведомо провальное обещание.
Большой и бестолковый город, где очень легко потеряться. Этим меня он и устраивает. Можно жить в одном городе со своим кровным врагом и годами, а то и десятилетиями не сталкиваться с ним.
Приморский мегаполис, наводненный туристами круглый год. Суета не стихает никогда. Просто сейчас они мигрируют с побережья в горы.
Туда, где снег.
– Так и будешь сидеть, уткнувшись в кружку? – усмехается Кирилл, – я все еще тут, и жду твоего ответа.
Морщусь, как от зубной боли.
Понимаю, что предложение Кирилла сейчас для меня – отличный шанс начать новую, законопослушную жизнь.
Начальник службы безопасности крупного холдинга, с отличным послужным списком. Обеспечение неприкосновенности первых лиц города и региона. Хороший шанс начать все с начала.
Выгодная должность, полностью соответствующая моим навыкам.
Да и с Кириллом мы сколько уже знаем друг друга? Лет двадцать?
– Слушай, мне подумать надо.
Кирилл усмехается какой-то мысли, которую пока не озвучивает. Догадывается о причинах моего отказа. А это – именно отказ.
– Тебе нужно время?
– Да, – с некоторой заминкой отвечаю Киру, но он снова понимающе ухмыляется.
– Я не о времени для «подумать». Тебе нужно достаточно свободного времени, чтоб разобраться с той историей. И работа в моем холдинге сейчас не вовремя.
Не вопрос задает, а констатирует факты.
– Да.
Все так и обстоит.
Кирилл достает пачку сигарет и закуривает одну. Протягивает мне и я тоже вытаскиваю сигарету.
– Я не тороплю. Решай свои вопросы, только головой не рискуй понапрасну. Она еще понадобится.
– Ну да, – рассеянно соглашаюсь на полном автомате, – понадобится.
– Тине понадобится, – с некоторым нажимом произносит Кирилл и мгновенно возвращает меня в настоящий момент, – и считай так. Ты можешь отказаться от моего предложения. Без проблем. Но можешь и в любое время его принять. Разбирайся с Тиной и возвращайся в строй.
Делаю затяжку поглубже. Какое-то время молчу. Обдумываю.
Касаться прошлого сейчас не хочу. А Тина – это болезненное прошлое. Иногда боль тупая и тянущая, иногда – как воспаленный нерв. Стреляет особенно сильно.
Воспоминания о ней – моя особо охраняемая территория, на которую захожу лишь в пьяном угаре.
Говорят, время лечит. Возможно, однажды это и меня коснется.
– Возможно, вернусь. В любом случае, спасибо тебе.
Кир невесело усмехается.
– Да брось, я делаю то, что должен.
Докуриваем молча. Кир неторопливо гасит сигарету в пепельнице и, как будто невзначай, сообщает.
– Гаршин скорее всего баллотироваться на второй срок. Тина в его команде. По слухам. Еще ничего не известно толком. Но сам понимаешь, политическая тусовка маленькая. Все про всех знают.
Сглатываю горечь.
Мало ей, взяла его в свой проект, так еще и на выборах будут вместе. Ну прям пара попугайчиков–неразлучников.
– Прекрасно, – цежу сквозь зубы, – значит счастлива. Не буду им мешать.
Кирилл едва сдерживает ухмылку. Ясное дело, не верит.
Да я и сам себе не верю.
Обещал не возвращаться в этот город? Вернулся при первой же возможности. Убеждая себя, что прошло восемь лет и никому даром не нужна старая история.
Обещал не искать встречи с Тиной? Ну формально мы и не видимся. Даже не слежу за ней. Только за этим ее мудаком, Гаршиным приглядываю. Один его неверный шаг и мой указательный палец не дрогнет.
– Ром, тебе отдохнуть надо, – выдает Кирилл, – съезди в горы. Хочешь дам тебе ключи от коттеджа? Поживешь пару-тройку недель в тишине, приведешь мысли в порядок.
– Возможно, так и поступлю. Через пару деньков.
Кир тактично удерживается от дальнейших вопросов. Понимает, что спрашивать – без толку. Все равно не отвечу.
– Ладно, давай так. Считай, что ты – в бессрочном отпуске. Как разберешься со своими делами – возвращайся. Не тороплю.
Коротко киваю и выхожу из его кабинета.
На подземной парковке привычно сканирую окружающее пространство на наличие слежки. Но все спокойно и вскоре мой «Дискавери» сливается с потоком машин, прорывающихся сквозь нетипично плотную снежную бурю.
Такие на побережье – редкость. Город бьет рекорды по автомобильным пробкам, но мне торопиться пока некуда. Анализировать перемещения и контакты Гаршина я могу и за рулем.
Медленно докатываюсь до перекрестка и встаю на светофоре. Лениво засматриваюсь на припорошенный снегом, билборд с рекламой элитной недвижимости. И остро понимаю – хочу купить квартиру.
Надоело скитаться по съемным, как бездомному.
Не думаю, что это желание создать семью. Скорее – найти свою холостяцкую берлогу. И никаких женщин на этой территории.
Хочу начать новую жизнь с чистого листа.
Хорошо бы еще – с чистой памятью.
– Да чтоб тебя, – зло срываюсь на маячок, которым на планшете у меня помечен Гаршин.
Куда его черти понесли в такую пургу?
Внутренняя чуйка и бездумное желание нарыть на этого холеного недоумка что-то… И зачем? Явиться к Тине с доказательствами? Глупо.
Она с ним счастлива. Незачем портить их почти семейную идиллию.
Однако, внезапные перемещения Гаршина настораживают.
Жизнь накрепко вшила в меня датчик опасности. Где-то на уровне подкорки.
Глухо колотится сердце, словно зверь, почуявший след.
Что ж за дела такие у этого выкормыша, что он прямо сейчас мчит в сторону гор. Как раз туда, где перекрыта половина дорог.
При первой же возможности, ныряю в боковой проулок и перестраиваю дорогу. Поеду за ним.
Посмотрим, куда приведет новый маршрут.
Снежная буря усиливается, но сбивает с толку вовсе не непогода. С нарастающим интересом гляжу за тем, по какому маршруту движется автомобиль Гаршина.
И следуя за ним, начинаю отчетливо понимать, что будет в качестве конечной точки.
Казино «Фанкони».
Азарт течет по венам обжигающе-холодной сталью. Адреналин бодрит.
Увеличиваю карту на экране навигатора и тщательно отыскиваю наиболее удобную точку для наблюдений за резиденцией Яго Самбурского. С поправкой на усиливающуюся непогоду.
Гаршин – малахольный, однозначно. Раз хватило ума вести дела с Яго.
Примерно через час, от ярко освещенного развлекательного комплекса «Фанкони» отъезжает серебристый «Вольво» Гаршина.
Понимаю, что на эту ночь у меня есть серьезная задача. Мой приоритет.
Внутренний голос ехидно подмечает: «маршрут перестроен».
Шлю к чертям обещание не искать встречи с Тиной и не следить за ней. Я должен быть уверен, что Гаршин не вплетет её в свои дела с этой мразью, Самбурским.
К утру у меня должна быть не только вся информация на Тину, но и четкий план, как отслеживать ее перемещения и контакты.
Технически, это не особо сложно. Но и медлить нельзя.
А значит – за дело.
Глава 4. «И вспыхнет пламя…»
ТИНА
Придирчиво оглядываю вешалки с одеждой и понимаю одну простую истину.
Надеть совершенно нечего.
Так–то хоть распродажу устраивай. Полный шкаф деловых костюмов. Элегантных, из тончайшей шерсти. Легкомысленных, льняных. Капельку фривольных, коктейльных. Официозных и подчеркнуто-женственных.
Но именно на сегодняшнюю деловую встречу надеть нечего.
Всё, что висит в моем шкафу – всё не то. Да и так ли обязательно сегодня соблюдать именно деловой дресс-код? Устало сажусь на пол, глядя на раскрытый шкаф и чувствую, как начинаю дышать через раз.
Рутина, обыденность – как же всё это достало. Жизнь с Гаршиным была монотонной, серой и предсказуемой. Для него – удобной. А я в ней задыхалась. Отчаянно хочется все изменить. Одним рывком.
Стать другой. Настоящей.
Снова стать прежней Тиной Калединой.
Горько усмехнувшись, понимаюсь и беру в руки смартфон. Пролистывая приложения, выискиваю свой любимый магазин одежды и, хмелея от собственной дерзости, делаю заказ.
Эта покупочка давно уже ждет своего часа.
Затаив дыхание, выбираю то самое, платье, которое Сережа разнес в пух и прах. Сказал, что такое к лицу только блядям. Как будто, он в них разбирается.
Для начала, хотя бы – в платьях.
Удовлетворенно тыкаю в оплату покупки и, спустя пару мгновений, получаю уведомление о том, что забрать заказ я смогу уже через час в торговом центре, в получасе езды от дома.
Долго не мудрю с выбором одежды. Всё равно – не для кого стараться. Джинсы, черная шерстяная футболка и кожаная куртка-авиатор. Наскоро собираю волосы в высокий пучок и с минимумом косметики на лице вылетаю из дома.
Навстречу ему. Роскошному, облегающему атласному платью-русалке. Цвета сумрачного неба, расшитому черным бисером и пайетками. С открытыми плечами, которые чуть скроет палантин в тон, идущий в комплекте.
Предновогодняя суета в торговом центре меня совершенно не трогает. Я давно не отмечаю праздники и этот Новый год – не исключение. Сейчас я заберу платье и поеду на деловую встречу.
Теперь для меня праздник – это удачно заключенный контракт на финансирование моего «Скорпиона».
Все остальное – навсегда в прошлом.
– Тина? – окликает сзади знакомый звонкий голос.
– Ника?! – радостно оборачиваюсь и сразу же заключаю в свои объятья подругу, с которой уже пару месяцев не пересекались.
Запарка со «Скорпионом» – у меня, очередная предвыборная катавасия – у Ники. Только и успевай разбираться с очередной проблемой. Руководство предвыборным штабом – работа нервная, круглосуточная.
– Здорово, что встретились. Ты как, есть время? Может по чашке чая?
Нике я всегда рада и в последнее время меня здорово грызла совесть, что я совсем забросила наше общение. От души благодарна этой случайной встрече с давней университетской подругой.
Сначала подружились еще в музыкальной школе, где вместе занимались скрипкой. А потом обе поступили на факультет политологии.
Заказанный зеленый чай приносят почти сразу. Мой любимый, молочный улун в стеклянном чайнике, на подставке с греющей свечей.
– Можно сразу вопрос? – без особых церемоний приступает Ника на правах подруги.
– Давай, – улыбаюсь как можно беззаботней, точно зная, о чем она спросит.
– Как у тебя с Гаршиным? Вроде собирались сыграть свадьбу? Или что-то путаю.
Невесело усмехаюсь. Сергей Гаршин раньше был клиентом Ники, она руководила его предвыборной кампанией. И именно там я с ним и встретилась снова.
Так и возобновилось мое с ним общение, до этого прерванное по непонятным причинам на несколько лет.
Тактично не вмешиваясь в мой выбор, Ника иногда все же осторожно высказывалась против него.
– А все отлично, – рублю с плеча, – мы с ним расстались. В смысле – я помолвку разорвала. Как раз вчера. Так что, теперь только недолгое деловое сотрудничество. Да и тут решили разойтись. Он так решил, но я не против. С самого начала не стоило во все это влезать. В смысле – в отношения с ним.
Ника внимательно слушает мою тираду и разливает чай в маленькие чашки.
– Тин, на самом деле, я рада за тебя. Это хорошее решение.
Ухмыляюсь.
Обе тонко обходим тот момент, что Ника была права и мы с Гаршиным изначально – не пара.
Первый глоток чая – всегда особенный, волшебный. Наполняющий силой и ощущением безопасности. Отпиваю немного улуна и чувствую, как во мне снова появляется жажда жизни.
А может быть на меня так действует компания подруги и платье мечты, лежащее рядом со мной, на кожаном диванчике.
– А как в целом со «Скорпионом»? Если ничего не путаю, вы должны были его запускать на рынок еще месяц назад. Решили подождать до Нового года и уже – после праздников?
– Да тут весь вопрос упирается в деньги. Финансирование застопорилось. Гаршин этим должен был заниматься, но вечно случались непонятные пробуксовки.
– Ой, сейчас с этим непросто. У самой дурдом со спонсированием избирательных кампаний. Все, как с ума посходили. На кону депутатский мандат, а потратить на выборы готовы от силы три копейки, – мгновенно соглашается Ника.
– Да. Что-то странное сейчас везде. Но видимо, под конец, Гаршин решил мне сделать подарок. Что-то вроде эффектного увольнения. Нашел заинтересованное лицо и даже договорился с ним.
От удивления у Ники округляются глаза.
– Интересно. Тусовка маленькая, все венчурные инвесторы уже известны. У нас в регионе новый игрок?
Загадочно улыбаюсь. Понимаю, сейчас начнется…
– Тина, не томи. Имя – в студию.
– Яша, выдерживаю легкую паузу, – Самбурский.
Ника поперхивается теплым улуном, пытаясь прокашляться от такой новости.
– Яго? – осипшим шепотом выдавливает она, – ты в своем уме? Мало тебе было, чем тогда едва все не закончилось. Тина, или это изощренная попытка самоубийства, или я уже не знаю, как и назвать.
– Второй вариант, видимо… – горько хмыкаю и отпиваю глоток чая.
Ника неодобрительно качает головой и хмурится. Внезапно, словно что-то вспоминает и ее взгляд заметно теплеет.
– Говорят, он вернулся. Вы виделись?
Сердце моментально оживляется и бешено отплясывает безумный чардаш. Понимаю, что Ника сейчас имеет ввиду Метелина.
В моем личном аду для Ромы – дежурный, персональный столик
– Нет, – отрезаю слишком поспешно и резко, – мне до него нет дела. Мало ли, ну вернулся и что? Не обязательно же, ради меня. Море у нас красивое, вот и вернулся.
– Море красивое, – усмехается Ника, – ну да. А то ж он морей не видал… Может, тебе все-таки с ним увидеться? Поговорили бы. Сколько лет уже прошло.
– Восемь. И говорить давно уже не о чем.
– Тин, ну давай так. Если хочешь, я могу за полчаса нарыть на него всю инфу. Включая и личный номер. Ну или где бывает, с кем и что. Сама знаешь, дело нетрудное.
Догадываюсь, что Ника имеет ввиду помощь своего мужа. Стас и в самом деле может за полчаса нарыть на любого человека любую инфу.
Но сейчас – нет.
– Ника, без обид. Идея не лучшая. Я в порядке. Без Метелина жить научилась. Вполне.
Ника недоверчиво косится на мою опустевшую чашку с чаем. Еще полчаса мы треплемся о всякой ерунде, перемываем политические сплетни по региону.
Во время этой болтовни пару раз заставляю себя не думать о том, что Метелин вернулся.
Он в этом же городе? И что с того…
Море здесь красивое. Только и всего.
Договариваемся созвониться на днях, а может быть и встретиться получится. Прижимая к себе только что купленное платье, спускаюсь на парковку.
Чтоб почувствовать себя счастливой, надо оказывается немного. Новое платье, например. И вовсе я так радуюсь не из–за того, что мне Ника сказала. Причина только в платье.
Пристегиваюсь в машине и медленно выруливаю со стоянки возле торгового центра. Бросаю взгляд на платье, любовно уложенное на соседнее, пассажирское кресло.
Слишком поздно замечаю в левом зеркале огромный черный внедорожник, несущийся в попутном направлении. Рыкнув спецсигналом, «Дискавери» явно превышая скорость, виртуозно проходит бортом в паре сантиметров от меня.
Да чтоб тебя…
Мысленно кляну черный «Дискавери» и стараюсь не проводить аналогий с черными кошками. И со всеми известными мне владельцами машин этой марки. Что, мало в нашем городе таких машин?
Не обязательно же видеть Рому за рулем каждой из них.
Может, ему нравятся не только другие женщины. Но теперь и другие автомобили.
Гляжу на свое отражение в зеркальце заднего вида. Сейчас совершенно без косметики, вижу перед собой грустную девочку, готовую разреветься. И кого я обманываю с этой дикой выходкой сегодняшним вечером?
Это лишь попытка нырнуть в обманчиво-сладкую заводь собственной памяти. Восстановить то, что уже однажды было… Только вместо восемнадцатилетней скрипачки из огненного шоу, отдающего балаганщиной – серьезная деловая леди, предлагающая перспективный проект.
За эти десять лет я выросла. И в моей телефонной книге появились контакты очень многих серьезных людей. Которые тоже будут на этой встрече. Гаршин за это отвечает лично.
Мне важно доказать самой себе, что я теперь и в самом деле научилась жить без Ромы. Теперь я – сама по себе.
Тогда я была одна. А сегодня еду с Гаршиным. Толку с него – не особо, но так… для прикрытия. Пусть сыграет свою роль до конца.
***
Десять лет назад
Чертовы деньги, будь мне чем заплатить за обучение, я бы и за миллион не сунулась на юбилей какого-то криминального авторитета. То ли цыганского барона, то ли оружейного. Не моя романтика.
Но из-за необходимости внести очередную оплату за обучение, вынуждена выступать на юбилее какого-то мутного типа со странным именем Яго. Шоу с музыкой и огненными спецэффектами ставили наскоро, но надеюсь, что мой ассистент не подвел и намазал на меня достаточно термостойкого геля.
Задыхаюсь от паров этилового спирта, исходящих от геля, и доигрываю на электроскрипке увертюру из «Марицы». Зажигательную саму по себе.
Но этого мало, и через десяток тактов моя скрипка вспыхнет. Полыхнет и смычок. Ну и мои руки, намазанные этим дурацким гелем.
А потом – бежать, куда глаза глядят. Как только в финале полыхнет скрипка и меня на время скроет в клубах дым–машины.
Уже перед началом шоу мне ясно, что Яго положил на меня глаз. Его недвусмысленные намеки на продолжение, уже в приватном формате. А потом и вполне откровенный приказ.
Все мои попытки сказать, что я – только скрипачка, окончились одним. Угрозами. Живой мне не выбраться отсюда, если откажу ему. Обещал в этом случае пустить по кругу.
Так что, если бежать – то только сейчас.
Последние такты «Марицы». И вспыхнет пламя.
Сталкиваюсь с плотоядным, похотливо-сальным взглядом Яго. Как назло, совершенно трезвым посреди этого дурного вертепа.
Изящным флажолетом ухожу пальцами в основание грифа и нажимаю на скрытую кнопку с пьезозажигалкой.
До того, как скрипка вспыхнет – двадцать секунд.
Пятнадцать.
Девять.
Три.
Инструмент эффектно загорается, а вместе с ним – смычок и мои руки, густо смазанные пиротехническим гелем.
Плотная стена ледяного дыма окутывает меня и скрывает от зала. Слишком рано?!? Что происходит?
– Быстро за мной, – раздается незнакомый, бархатистый голос мужчины.
Он хватает меня за руку и моментально утягивает со сцены. На которой остается брошенная электроскрипка и обгоревший смычок.
– Вы кто? – на бегу задаю глупый вопрос, без надежды на правдивый ответ.
Проскакиваем кухню, задевая какие-то половники и налетая на суетящихся поваров.
– Рома, – отрывисто представляется мой похититель, увлекая меня в сторону технического выхода.
– Отпустите, – пытаюсь вырвать кисть из мягкого, но сильного захвата.
– Быстро в машину. Иначе, останешься тут с Яго. А потом – с его бойцами.
Замечаю подвес с двумя кобурами на моем похитителе, но не успеваю задать вопросы, как он вталкивает меня на переднее сиденье черного внедорожника. Сам быстро оббегает машину и резко стартует.
– Чем думала, когда соглашалась выступить на юбилее Яго? Что за черти тебя сюда принесли?
Горько усмехаюсь. Как будто у меня выбор был.
Деньги, будь они неладны.
Глава 5. Все еще любит
РОМА
Прохладная вода приятно бодрит.
Переключаю душ в жесткий режим и подставляю лицо под струи, бьющие по коже.
Думал, что более спокойно отреагирую на Тину. После стольких лет. Был уверен, что теперь она не сможет всколыхнуть таких эмоций. Просто потому, что их больше нет.
Ошибся.
Переключатель – на горячую. По коже шпарит почти кипяток.
И снова холодная. Контраст, как возможность ощутить себя живым.
Почувствовать что-то еще, кроме привычной боли.
Наскоро вытираюсь полотенцем и, обертывая его вокруг бедер, выхожу из душа. Адреналин от встречи с Тиной слегка улегся. Вроде бы…
Невесело усмехаюсь, вспоминая, как самонадеян был еще вчера.
Зашкаливающая уверенность в том, что смогу спокойно пройти мимо. Временами в моей голове даже разыгрывалась эта «случайная встреча» с Тиной. При самых разных обстоятельствах.
Несколько слов и мы снова расходимся.
Равнодушно. Навсегда.
Ага, как же. Оно и видно. Повел себя сегодня, как пацан.
Мог ведь спокойно проехать. Так, чтоб она и близко не заметила моего присутствия? Но надо же было специально пройти почти вплотную к ее машинке и еще и просигналить.
Совсем так, «незаметно» получилось.
От осознания, что Тина была настолько близко, до сих пор шкалит напряжение. Как будто по телу периодически пропускают разряд.
Бездумно тыкаю в кнопку кофемашины и пытаюсь собрать мысли в кучу. Кофе с негромким шипением заполняет кружку. Сейчас надо покрепче, чтоб прийти в себя. Наскоро варганю пару бутербродов и снова – за ноутбук.
Надо собрать воедино все, что удалось найти. Итак, Тина.
И Гаршин. С которым что-то явно не так.
Откидываюсь на спинку кресла и пролистываю файлы на ноуте. Мысли – вразброд. Что за дела у него с Яго? По моим данным, за месяц он несколько раз звонил Самбурскому. С телефонных номеров, оформленных на других людей.
Откуда у этого хмыря личный номер Яго?
И что за повод был вчера для личной встречи.
Нутром чую, непростой этот Гаршин. Всем еще подбросит сюрпризов.
Тина удивила. Никогда не подумал бы, что ей такие могут нравиться. Ядовито поджигает ревность. Противно при одной мысли, что этот холеный ушлепок может к ней прикасаться.
Чем ее так прельстило это … пресноводное?
Интересно, платье сегодня она покупала для чего? У них какой-то особый повод? Видимо, в самом деле счастлива…
Отгоняю ревность и снова пытаюсь сосредоточиться на том, что стало известно за ночь.
По Гаршину появились вопросы. Вырос в бедной семье, но при этом поступил на платное в один из лучших университетов. Отучился и сразу же открыл собственный бизнес?
Интересная сказочка выходит. А затем – стремительная политическая карьера. Депутатский мандат сразу же, с первых же выборов. Странно все это. Кто за ним стоит? С какой целью продвигают и главное – кто?
Ладно, продолжим копать в этом направлении.
Чую, нарыть тут можно будет немало занятного.
Разминаю мышцы плеч и спины, затекшие от напряженного бдения за ноутом. Из головы не выходит эта странная поездка трусоватого Гаршина в логово Яго. Какие черти понесли его в казино «Фанкони»?
Память услужливо подбрасывает болезненные картинки из прошлого.
Юбилей этого борова, Яши Самбурского. Хрупкая девочка, участь которой была предрешена. Стать очередным развлечением для Яго. В случае ее непослушания, живой бы не выбралась.
Выбора у меня не было. Либо довести свое дело до конца, либо выкрасть Тину и выдать себя.
Да уж, наша с ней первая встреча вышла запоминающейся.
Как и ее последние слова два года спустя.
Которые я тысячу раз прокручивал, валяясь на обледенелом бетонном полу. Вместе с кровью, отплевывая выбитые зубы. Пытаясь вдохнуть побольше воздуха перед очередным ударом по ребрам.
Забытье приходило, как спасение от боли. Не физической.
Но той, которая не отпускала даже во время короткого, беспокойного сна на холодном, бетонном полу.
«Метелин? Для меня он больше не существует»
Сколько раз мне проматывали запись с ее голосом, где она повторяет эту фразу? Кровью запекшуюся где-то на подкорке.
Сто, пятьсот, тысячу раз?
А потом, вместе потихоньку заживающими переломами, пришло избавление.
Сначала в виде Анголы, про чью землю говорят, что она – красная от пролитой крови. Идеальное место для того, чтоб сбросить пар, выгнать из себя адреналин.
Потом был беспокойный мыс Доброй Надежды и тягучий южноафриканский диалект африкаанс. Кейптаун – город, похожий на портовую шлюху. Расслабит и выполнит любой каприз. И с легкостью отберет шальные деньги.
Затем – Иран. Раскаленные пески пустыни Деште-Лут. Мертвая зона, в которой не выживают даже бактерии. Но именно там я снова начал возвращаться к жизни.
Неожиданно разрывающий тишину, телефонный звонок настораживает.
Мой личный номер знают немногие, только свои. Но все нужные номера вбиты в список контактов.
Рекламный прозвон?
– Слушаю.
– Рома, это Ника. Надо срочно увидеться. Чем скорее, тем лучше.
От удивления даже теряюсь на мгновенье. Ника? Подруга Тины?
– У тебя проблемы? Что случилось?
– Нет, я в порядке. Это из-за Тины. Через час на въезде к маяку. Жду.
– Понял.
Отключаюсь. Дело серьезное, раз Ника достала мой номер. Как? Нетрудно догадаться, что попросила помочь своего мужа.
Стаса, кстати, надо навестить.
Быстро собираюсь. Уверен, что на этот раз прояснится история с поездками Гаршина к Яго. Внутренний голос подсказывает, что есть связь между ними и звонком Ники.
Вопрос, насколько Тина в курсе действий своей подруги.
Выжимаю максимум из движка.
Интонации Ники говорят сами за себя – медлить нельзя. Приятным холодком по венам мчится скоростной адреналиновый вихрь.
Притормаживаю у въезда на нужный пляж и чуть поодаль вижу Нику, стоящую возле своего автомобиля. Машет мне рукой и, оглядываясь по сторонам, быстро идет к моей машине.
– Рома, привет, – быстро тараторит Ника, не давая мне и слова сказать, – сразу к делу. Тина в опасности. Только мы с тобой не виделись. Не выдавай меня. Я не хочу потерять подругу. Но промолчать – только хуже будет.
– Что случилось?
– У нее сегодня деловая встреча.
Ника делает паузу и смотрит прямо перед собой. Прячет от меня взгляд.
– С кем?
– С Яго.
Воздух в легкие проходит так, как будто его пропускают через раскаленный песок. Достаю сигарету и закуриваю. Предлагаю Нике – отказывается.
– Они общаются?
– В том-то и дело, что нет. Она едет представлять свой проект.
– «Скорпион»?
– Ты знаешь? – удивленно выдыхает Ника и хлопает ресницами.
– Ну, будем считать, что в курсе. Так, причем тут Яго?
– Он проявил интерес к финансированию. И… в общем, я не хочу влезать в ваши разборки. Но ты бы приглядел за ней…
Отмечаю особую интонацию, с которой она произносит последнюю фразу. Молчу. Обдумываю. Какие черти опять ее понесли к Самбурскому? Что она хочет доказать себе и другим.
Ситуация до боли похожа на дежавю.
Ровно десять лет назад девочка, предназначенная для Яго, стала моей…
– Она все еще любит тебя, – тихо добавляет Ника и открывает дверь машины, собираясь выходить.
На секунду задерживается и коротко выдохнув, снова оборачивается ко мне.
– Встреча сегодня. Мы с ней утром виделись. Дело нехорошее. Ты ей нужен. Ром, я не хочу знать, что у вас произошло на самом деле. Но ты ей очень нужен. Она любит тебя. Все ещё любит.
Снова упор на последней фразе.
– Не волнуйся, пригляжу за Тиной, – невесело усмехаюсь и на всякий случай гляжу в зеркало заднего вида.
Возле машины Ники все спокойно. Можно смело отпускать.
– И этого разговора не было, – строго напоминает Ника.
– Обещаю, – улыбаюсь в ответ и она выходит из машины.
Едва докурив сигарету, тут же вытягиваю из пачки следующую. Времени на раздумья нет. Нужное решение приходит мгновенно.
Смотрю на карту в навигаторе. Дорога в нужном направлении сейчас свободна.
Выбираю из движка максимальную дурь, еду в один из заброшенных горных поселков. Раньше здесь были бараки работников чайной фабрики, но уже лет тридцать тут никто не живет.
Периодически поглядываю в зеркала, но все чисто.
Вспугнув стаю воронов, проезжаю через небольшой пустырь к крайнему полуразрушенному дому фабричного поселка. Спускаюсь в погреб, который уже полгода использую в качестве схрона.
Ветошь нетронутая. Все спокойно.
Расположение помещений в развлекательном комплексе «Фанкони» я помню, как свои пять пальцев. Вряд ли за восемь лет там что–то сильно поменялось. Разве что, пристроили пару коттеджей.
Прикидываю, что лучше всего взять с собой.
Чую, ночь будет жаркой. Как и все, что связано с Тиной.
В спортивную сумку укладываю три гранаты, добавляя к ним еще пару светошумовых. Машинально накручиваю глушитель на ствол «Узи». Пистолет-пулемет сегодня точно лишним не будет. И три дополнительные обоймы к нему.
В набедренные ножны – штурмовой нож-боуи.
Два бронежилета – себе и Тине.
Еще две обоймы к «Браунингу» и можно выдвигаться.
Выбираюсь из схрона, пропахшего затхлостью.
И впервые за долгие месяцы после возвращения в этот город, вдыхаю воздух полной грудью. Зимний, бодрящий. Доносящий даже сюда, в горы ревущее эхо черноморских штормов.
Во что ж ты вляпалась, Тина?
Глава 6. Рассчитывать на себя
ТИНА
Кляну себя за то, что не помчалась за тем подозрительным внедорожником. Но я бы не смогла. Он пронесся мимо меня вихрем, в паре сантиметров, едва не задев.
Терпеть не могу, когда на меня за рулем рявкают спецсигналами.
Меня это сразу дезориентирует. Как лягушонок, моментально впадаю в ступор.
Нет, это не Рома. Он точно не стал бы себя настолько обнаруживать. Да и вообще. Что бы ему делать утром в торговом центре? Глупая мысль, конечно. Но теперь мне еще и дико стыдно за то, что выскочила по магазинам не накрасившись и вообще – не при параде.
Хотя, кому он нужен, этот парад?
Парады – для победителей, а моя жизнь давно стала серой рутиной. Впрочем, не жалуюсь. У меня появился «Скорпион», хотя полное отсутствие интереса инвесторов к этому проекту – пугает. Проявляют интерес только самые мелкие сошки.
С моей стороны полностью исключена ошибка в расчетах.
Это – не первый подобный проект, хотя и первый самостоятельный полет. Но все же, у меня складывается впечатление, что кто-то специально вставляет мне палки в колеса.
Как будто, за каждым моим шагом следят и специально подрезают крылья. Мнение, пока ничем не подтвержденное. Но с каждым днем эта уверенность все сильнее.
На телефон приходит целая серия сообщений и одно из них меня озадачивает. От Гаршина скрин выписки с нашего банковского счета. Пополнено на сумму с шестью нулями – аванс, предоплата за что?
Следом сыплются восторженные сообщения с его пояснениями – ключевой инвестор действительно перевел первую авансовую оплату. Не хватит, чтоб раскрутить полностью, но чтоб запуститься прямо сейчас – очень даже достаточно.
Вот только сердце сразу больно ёкает и где-то �