Зомби. Такие же как мы

Макс

Не легко просыпаться первым. Особенно, когда спал неизвестно сколько. И неизвестно, кто спал с тобой рядом. Но не проснулся вместе с тобой…

Из той инструкции, что Макс обнаружил почти сразу, он уже понял, что находится на орбитальной космической станции «МИР-24», и что в состоянии криосна он находился почти полтысячи лет. Сейчас он вчитывался в слова на этой бумажке ещё раз, чтобы точно ничего не пропустить:

«Макс Вебер! Поздравляем Вас с пробуждением ото сна, который длился ровно 476 лет. Вы находитесь на станции «МИР-24», которая является искусственным спутником планеты Форго, населённую 8-ю миллиардами зомби, которые к данному моменты должны находиться в состоянии анабиоза. В Вашу задачу входит вживить всего лишь одному зомби чип, который позволит встроенному в систему управления станции ИИ управлять им. Далее ИИ сможет сам в геометрической прогрессии чипировать остальных зомби, таким образом подчинив себе всю планету. После выполнения этого задания Вам откроются дополнительные инструкции, находящиеся в сейфе на капитанском мостике. Также сообщаем, что в Вашу команду входят два высоко квалифицированных специалиста: Фрэнк Герберт и Кристана Локэн. Кого из них разбудить первым решать Вам, но сделать это необходимо обязательно в течение одних рабочих суток, то есть в течение 24 часов. Не сомневаемся в успехе Вашего мероприятия и искренне желаем Вам удачи.»

                                          «Zero»

В чём вот смысл вот этого выбора? Кого из них первым разбудить, если будить всё равно в один день. А если смысла нет, то зачем об этом специально писать?

Макс смотрел на это предложение, периодически поглядывая на две капсулы со спящими людьми, находящимися в нескольких метрах от него… Раз он командир, то почему первое, что он начал делать, так это сомневаться в первом же указании? Так и должно быть, и именно поэтому он командир? Или он просто плохой командир, который занял не своё место?

Он оглядел отсек еще раз: помещение пять на три метра, один стальной стул, на котором он нашёл инструкцию, напротив него дверь, три капсулы, из которых одна его, и три иллюминатора, расположенных прямо над изголовьем каждой капсулы. Интересная всё же конструкция делать так иллюминаторы, чтобы из них, по сути, удобно было смотреть лишь лежащим в них людям, словно они просыпались иногда и поглядывали в них.

Не разбираясь особенно, насколько это удобно, Макс подвинулся к краю капсулы и выглянул в иллюминатор: вот она, планета Форго. Выглядела она очень красиво: огромные пространства голубого цвета, иногда покрытые белыми облаками. Интересно, а что это такое голубое? Это такой цвет атмосферы или там находятся бескрайние просторы водной поверхности? Интересно всё же смотреть на это, понимая, что там обитают 8 миллиардов зомби, застывших в каком-то забвении.

Несмотря на то, что Макс сейчас не узнал ничего нового, ему стало определённо легче, ведь даже какой-то подтверждение той информации, которая была в инструкции, уже является чем-то знакомым – он увидел то, о чём ему говорили хотя бы насколько-то. Впрочем, можно проверить ещё кое-что. Имена этих специалистов и, может быть, по их описанию понять хотя бы что-то, что сможет подсказать, в каком порядке их стоит будить.

Макс подошёл к ближайшей капсуле и склонился над небольшой стальной табличкой, намертво припаянной со стороны ног: «Фрэнк Герберт, 29 лет, сениор девелопмент разработчик».

И что это всё? Это вся информация, которая полагается для того, чтобы принимать решение?

Он приподнялся и взглянул внутрь: выглядевший намного моложе, чем на 29 лет, парень, лежавший внутри, явно обладал какими-то самоуверенными чертами характера и, пожалуй, это единственное, что можно было про него сказать.

Макс быстро перебрался к следующей капсуле: Кристана Локэн, 24 года, инженер-биолог. По лицу ничего нельзя было сказать, кроме того, что оно было определённо очень красивым. Красивым и при этом каким-то одиноким, что сразу же привело к мысли о том, что у неё определённо были какие-то проблемы с друзьями, по причине чего она, видимо, и решила дружить больше с лабораторией, чем с живыми существами.

Рядом с каждой из табличек красовалась большая красная кнопка, закрытая предохранителем, над которой было написано «Пробуждение». Макс уже было потянулся к ней, чтобы проверить, но тут же одернул сам себя – он же первой тогда разбудит Кристу, а насколько это правильно?

Вообще он же командир. Командир всей этой станции. И он должен вселять уверенность в людей, а он сам ни в чём не уверен. Сам не уверен в том, какой именно первый шаг он должен сделать, при том, что и сам выбор-то не велик. И сейчас ему прежде всего хотелось понять, есть ли какой-то смысл в том, чтобы будить кого-то конкретного из них первым, или же та строчка в инструкции была всего лишь фигурой речи?

Впрочем, можно ещё подумать над этим, пока он изучает всё, что вокруг. Макс двинулся к входной двери и надавил на центральную кнопку с боку. Там красовалась небольшого размера панель, на которой тут же отобразилось «Отказано. Выполните первый пункт инструкции».

Ясно. Сначала всё же надо разбудить. И, очевидно, что не одного из них, а обоих… Он обернулся к ним снова. А можно нажать одновременно обе кнопки? Расстояние было такое, что одну из них вполне можно было бы нажать, например, левой рукой, а другую – правой ногой. Картина была бы совершенно идиотской, но так он бы точно решил эту дилемму. В конце концов, перед кем ему тут глупо выглядеть, если оба его подчинённых до сих пор спят.

Макс подошёл в проём между второй и третьей капсулами и уже собрался присесть, чтобы поудобнее дотягиваться до кнопок, но в этот момент ему стало стыдно. В самом деле, чем он занимается? Клоунадой какой-то. Он здесь командир. И если уже на первом шаге его ломает между элементарнейшим выбором, то грош ему цена. Надо разбудить кого-то первым из них осознанно. Надо сделать простой и понятный выбор и действовать дальше… А самый простой и понятный выбор – разбудить первым Фрэнка, потому что он старше, чем Криста. Раз старше, то и проснуться должен раньше.

Держа в голове эту мысль и не подпуская никакие другие, Макс быстро сделал шаг в сторону капсулы Фрэнка, отодвинул предохранитель и нажал на кнопку.

Раздалась масса странных звуков и почти сразу защитное стекло отодвинулось. Лежавший внутри стал издавать какие-то звуки – сначала нечленораздельные, а затем и определённые слова. Макс уже хотел было двинуться в сторону третьей капсулы, чтобы ещё раз нажать на кнопку пробуждения, но в этот момент Фрэнк начал спрашивать, где он. Голос его был настолько напуган и встревожен, что Макс тут же подбежал к нему.

– Тихо-тихо. Всё в порядке. Ты просто проснулся… – успокаивающе сказал Макс.

– Я… Где я? – Фрэнк постепенно начинал пробуждаться и смотрел то на Макса, то вокруг себя.

– Мы на орбитальной станции. Я твой командир, Макс. Всё в порядке… С нами ещё есть Криста. Сейчас я её тоже разбужу. – он уже хотел было отойти, но Фрэнк схватил его за руку.

– Нет. Подожди… Не надо никого будить пока. Дай я хоть немного в себя приду… – он тут же поднял корпус и, продолжая сидеть в капсуле, стал детально осматривать помещение, а затем и то, что за иллюминатором. – Это что? Что это такое голубое?

– Это планета Форго. На которой наша миссия. Мы всё сделаем, и можем лететь домой…

– Домой? А наш дом не там?

– Нет, Фрэнк. Там всего лишь наша работа. А наш дом в другом месте. – говоря всё это, Макс быстро начинал обретать уверенность не только в самом себе, но и в том, что говорил, будто проговаривая всё это вслух другому человеку, эта правда становилась больше доказанной, чем раньше, когда он знал её лишь сам.

– В каком это месте? – Фрэнк непонимающе уставился на своего командира.

– Фрэнк. Не важно. Мы всё сделаем и вернёмся домой. Других вариантов тут нет… Сейчас я разбужу Кристу, и мы пройдём дальше в другую часть станции.

Макс не собирался двигаться, пока Фрэнк продолжал сжимать его руку, держа за локоть. Ему уже хотелось убедиться, что только что проснувшийся человек нормально пришёл в себя и в состоянии адекватно соображать.

– Фрэнк. Ты слышишь меня? Всё в порядке. – спокойно сказал Макс.

– Да… В порядке. – слегка покивал Фрэнк, затем уставился на свои же собственные руки, удерживающие командира, и отпустил их. – Так ты мой командир?

– Да. Макс Вебер. А тебя зовут Фрэнк Герберт. Это написано на табличке у твоей капсулы. Тебе 29 лет, и ты разработчик.

– А что ты сказал про миссию? Что нам надо сделать на этой планете?

– Давай, я разбужу Кристу и расскажу всё Вам обоим одновременно…

– Нет! Стой! Подожди… Может, не надо её будить? Может, мы вдвоём быстрее справимся. Пусть спит себе спокойно…

Макс подумал о том, чтобы рассказать ему, что при любом раскладе, пока они не разбудят Кристу, они просто не выйдут из этого помещения, но ему становилось интересно, почему у Фрэнка такая реакция. Почему он вот так ни с того, ни с сего не хочет её будить… Максу внезапно захотелось заставить Фрэнка заснуть обратно, чтобы разбудить первой Кристу и посмотреть, захочет ли она будить своего коллегу или нет. Но, очевидно, что этот вопрос так и останется без ответа.

– Фрэнк, пойми, у нас есть инструкции. Есть команда. Команда – это мы. Все три человека. Мы должны разбудить Кристу и заняться тем, зачем нас сюда отправили. Так мы быстрее управимся и сможем вернуться домой. – Макс говорил это как заклинание, продолжая двигаться в сторону третьей капсулы и, когда уже приблизил палец к кнопке, Фрэнк не хотя согласился:

– Хорошо… Но я хочу отметить, что я был против делать это сейчас. Пока мы ещё даже не осмотрели всю станцию.

Макс нажал на кнопку, и теперь в третьей капсуле стали раздаваться разные звуки, как несколько минут до этого во второй. Девушка быстрее очнулась, чем её коллега, и стала оглядывать обоих, оставаясь при это в лежачем положении:

– Где я?

Удивительно, но в отличие от Фрэнка она не выглядела сколь-нибудь взволнованной, и складывалось впечатление, что она вообще привыкла к подобного рода вещам вроде полтысячелетнего сна, и в очередной раз лишь пыталась разобраться побыстрее, что к чему в данном конкретном случае. И в некотором роде Макс обрадовался, что хоть один член его команды похоже, что уверен в себе:

– Меня зовут Макс Вебер, я командир этой станции. А это наш коллега Фрэнк Герберт.

– Очень приятно… – девушка продолжала поглядывать то на одного мужчину, то на другого, а потом спросила. – Мне можно выбраться отсюда?

Макс попросил её устроиться поудобнее, а затем рассказал, где они находятся, потом об их миссии, разумеется, не говоря про то, что данное помещение не пожелало открываться, пока вся команда не будет бодрствовать.

– А сколько зомби надо чипировать? – спросила Криста.

– Одного. – ответил Макс. – Остальных ИИ будет доделывать сам, используя эту особь.

– Интересно, почему нельзя было в программу заложить и первое чипирование? Мы тогда б здесь не оказались. – без задних мыслей сказала Криста, но похоже, что для Фрэнка это стало и вправду подозрительным.

– Да. – сказал он. – Почему они не могли заложить и это в свою программу? Уж не такой на самом-то деле это умный ИИ, как оказывается.

– Думаю, им виднее. – спокойно ответил Макс и двинулся к входной двери. Сейчас он двигался, демонстрируя полную уверенность, что дверь откроется, но перед своими же подчинёнными ему не хотелось выглядеть мягкотелым, тем более что некоторые нотки неподчинения со стороны Фрэнка уже были очевидными. Если давать слабину, то кончится это может только чем-то проблемным.

После нажатия на кнопку, дверь открылась. Никаких сообщений, что первое условие выполнено. Никаких сообщений, что доступ разблокирован. Ничего. Она просто открылась, будто могла сделать это столько же просто и раньше.

Криста

Станция показалась Кристе какой-то тюрьмой. Разумеется, она никому об этом не сказала. Как и о том, что многое ей кажется очень знакомым. Знакомым прямо до боли. В какой-то момент ей хотелось заплакать, но, переборов себя, она сдержала порыв и сосредоточилась на задаче. В конце концов, чем быстрее они сделают, то что от них требуется, тем быстрее окажутся дома. По крайней мере, очень хотелось в это верить. Что-то подсказывало ей, что не все так просто. Но верить в хорошее было куда удобнее, чем гадать в вакууме.

Оказалось, что на станции помимо той комнаты, где они проснулись всего три отдельных комнаты для каждого члена экипажа, общая столовая, спаренная с переговорной комнатой, капитанский отсек и лаборатория, которая был поделена на несколько отдельных комнат.

Сейчас Криста сидела у себя в комнате за рабочим столом и изучала строение зомби, обитающих на Форго. Конечно, они были человекоподобными. Когда она в первый раз услышала слово «зомби», то в голове у нее нарисовался некто очень похожий на Фрэнка, на которого она смотрела в тот момент, но только какой-то очень больной, гнилой и разваливающийся. Именно такими и были все те, кто сейчас обитал на этой планете. Разве только на них было еще меньше растительности на голове – все без исключения были лысыми.

Вживлять чип им предполагалось в затылочную часть мозга. При этом не сказать, что подобная операция была сложной. У Кристы даже возникла мимолетная мысль, что и в свою собственную голову, ей было бы не трудно его вживить, если бы на то появилась необходимость – достаточно было сделать всего один надрез, затем поместить ровно посередине чип, после чего зашить. Учитывая, что почти все процедуры делала автоматика в операционной, туда достаточно было лишь доставить объект и поместить в кресло, закрепив части тела ремнями.

Криста выглянула в иллюминатор – только из ее жилой каюты можно было обозревать соседнюю планету, у остальных был лишь космос. Она взглянелась на планету Форго, приближенные фотографии которой она только что разглядывала. А ведь там красиво все выглядит. Удивительно так, как все эти существа вдруг стали какими-то зомби. Что могло такое случиться, что в их столь красивом мире не осталось никого нормального? Интересно было бы посмотреть, как выглядели те самые «нормальные» еще не ставшие мервяками. Они выглядели точь-в-точь, как и она со своей командой, или они чем-то принципиально отличались…

Ей очень хотелось сейчас верить, что отличались. Но пока она не нашла ни одного отличия. Все то, что она видела вполне могло быть раньше таким же, как она или как Макс и Фрэнк. Тем более, что в ее разуме некий сильно похожий на Фрэнка мертвец маячил из стороны в сторону, иногда поднимая руку и тыкая указательным пальцем в голову.

– Надо бы поскорее все это сделать, и убираться отсюда. – шепотом сказала Криста и повернулась к фотографиям, открытым на ее компьютере.

Стоило это сказать, как в дверь постучали.

– Войдите. – крикнула Криста, забыв про то, что разблокировать дверь можно только изнутри, если сам же ее запер. Ее сразу удивило, зачем такое сделано на станции, где всего три человека, которых явно отбирали таким образом, чтобы они были в состоянии не только находиться в присутствии друг друга, но и сработаться. Как еще могут быть сделаны подобные вещи? Только так. Так и никак иначе… А иначе, это все не миссия, а бред какой-то…

Криста поднялась и, подойдя к двери, нажала на кнопку, после чего створка отъехала в сторону. Снаружи стоял Макс.

– Я могу зайти? – спросил он.

– Пожалуйста. – ответила Криста и вернулась на свое место. Еще минут тридцать назад она успокаивала сама себя, что эту каюту у нее не отберут, хоть она и единственная, откуда можно было наблюдать Форго. Дело в том, что на дверях самих кают были написаны их имена, и выбирать, у кого-какая было просто не с руки. Но все же какая-то надпись на двери вовсе не означала, что командир сам не может принять какое-то другое решение… Когда она обмозговывала все это, то, с одной стороны, убеждала себя в том, что задание все равно на пару дней, максимум неделю, а, с другой – что надпись ее имени на двери бесспорный аргумент в ее пользу. В любом случае, вид на голубую планету – пока было единственное, что ее успокаивало.

– Ты не против, если я присяду? – спросил Макс и присел на край кровати только после того, как Криста кивнула. Ей показался этот жест весьма почтительным, и тут же у нее пропали мерзкие мысли про то, что ее хотят выселить. В конце концов, кому вообще кроме нее так сдался этот вид на Форго. Сами каюты же все одинаковые – три на два с половиной метра, стул, стол, кровать, да пара маленьких шкафчиков.

Командир увидел, что открыто на экране Кристы и утвердительно кивнул:

– Рад, что ты уже приступила к делу… Хотел спросить, у тебя есть какие-то вопросы по заданию? По команде? Личные, может быть?

– Нет… Я лишь хотела бы закончить это побыстрее, чтобы вернуться домой. Вот и все.

– Ничего лучше, я не ожидал услышать… – слегка улыбнулся Макс и начал подниматься, то Криста тут же его спросила:

– Фрэнк меня недолюбливает, так?

Макс сел на кровать обратно. Было заметно, что вопрос не казался ему странным, а значит определенную долю правды, он в нем признавал. Непонятно только, какую долю…

– Криста, почему ты так решила? – спокойно спросил он.

– Я видела, как он на меня смотрит… Вижу, как смотришь ты, и как смотрит он. И, когда он смотрит на меня, у меня такое ощущение, что он уже успел меня за что-то невзлюбить.

– Мне он ничего такого не говорил…

– А что он тебе говорил? Вы ведь оба проснулись до меня. О чем-то же ведь вы говорили, пока я еще спала.

– Криста, да пойми. Мы все проснулись почти в одно и то же время. Я проснулся сам, прочитал инструкцию и сразу разбудил вас. Сначала его, потом тебя. Какое значение имеют несколько минут?

– Не знаю какое. Не знаю. Но точно имеет… Эти вопросы так и витают вокруг. Вроде и смысла нет, то ты знаешь, что он есть. Кто-то проснулся первым, а кто-то последним. И потом из этого делают выводы. Не знаю только, какие…

– Мы одна команда. Это самое главное… Мы все одна команда. – Макс придвинулся к девушке поближе и стал говорить насколько мог успокаивающе. – Друг без друга мы не справимся. Это я говорю тебе. Это я говорил Фрэнку. И это та правда, которая есть на самом деле.

– Так Фрэнк тоже считает, что важнее меня, потому что раньше проснулся? – девушке казалось, что ее пытались успокоить именно по той причине, что это является непреложным фактом, с которым теперь придется жить.

– Криста… Нет никого важнее на этой станции. Мы все важны. Только мы втроем являемся командой, способной выполнить ту задачу, которую нам поставили. И выполнив которую, мы вернемся домой. Тоже всей командой… А что уж кто будет думать потом, по-моему, это вообще не имеет никакого значения. Потому что мы все равно уже будем дома.

Фрэнк

Фрэнк настороженно относился ко всему, что происходит. Ему вообще не нравилась вся эта затея – вживлять кому-то чипы. Да еще и раз речь идет про зомби… Он посмотрел видеоматериалы о них, и не увидел ничего путного – какой-то еле стоящий на ногах шлак, способный разве что жевать то, что запихнут ему в рот. Что из них может выйти человеческого?

Командир для него представлял собой какой-то не очень одушевленный предмет, которому по непонятным причинам надо подчиняться. Собственно, как непонятным. На его капсуле было написано «Макс Вебер, 36 лет, командир». И то нельзя было быть до конца уверенным, что это именно его капсула. Так выходило просто из формальной логики, что другого места для него не могло найтись. Но опять же, это просто логика – никаких фактических подтверждений этому нет. Впрочем, как и нет подтверждений тому, что его действительно зовут Макс Вебер…

А девушка… Она просто раздражала. Хотела казаться слишком умной, а на деле просто тупоголовая дура, которая сама не знает, что хочет. Это сразу было видно… Даже по первому вопросу, когда она пробудилась «Где я?». Что еще глупее можно спросить в такой ситуации. В ситуации, в которой ты еще даже не знаешь, кто ты… Хотя не стоит даже тратить время на то, чтобы ей это объяснять.

Сейчас все они находились на шаттле, доставляющем их на планету Форго. Несколько часов назад они спланировали, где лучше забрать первого зомби, наметили подходящий маршрут и почти сразу же вылетели. Хоть с этим не возникло никаких вопросов – кому-то хотелось побыстрее завершить дело, кому-то – взглянуть на зомби своими глазами, кому-то – посмотреть на Форго вблизи.