Бард 8

Глава 1 «Турнир. Продолжение»

Четверг. Одна восьмая финала. Рассказывать особо не о чем. Своего соперника я размазал всего за три минуты, получив очередное очко в зачет квеста Перуна. Тоже кстати был из нашей Академии, воздушник, третий курс… Кого Романов отобрал в участники? Алина тоже без проблем справилась со студенткой из Твери. Жаль только не осталась на ужин. Я особо не возражал, решил дать девушке время прийти в себя.

А вот пятница оказалась поинтереснее. Еще бы, до четвертьфиналов случайные люди не доходят, остаются только самые сильные, ловкие и умелые. Очередное утреннее дежа-вю. Шатер с барабаном и лотерея с жеребьевкой. Нафига? Нас ведь мало осталось. Нет чтобы заранее расписать, кто на кого выходит. Может, надо подсказать на будущее? Хотя сомневаюсь, что Романов будет слушать мои советы. Надеюсь хоть к полуфиналам додумаются.

Алине выпала девушка Софья Понаровская. Тридцать третий уровень из Екатеринбурга. Вроде огненный маг, и, судя по реакции Вяземской, ничего сложного в бою с ней она не видела.

А вот мне не повезло, на турнире было всего четыре мага земли, и мне достался единственный оставшийся. Ефим Шувалов из Санкт-Петербурга. Тридцать второй уровень. Такой большой и неповоротливый, он мне напомнил лохматого медведя. Наблюдал за ним вчера, не впечатлил. Земляную преграду он создавал слабую, хотя она неплохо дезориентировала противника. Тем не менее выиграл он лишь за счет созданного им голема, который сильно отвлекал соперника, пока сам Ефим ломал огненную защиту здоровенными булыжниками. Каменюки, в конце концов, пробили ее и знатно поломали врага. Мерцковой пришлось вновь срочно применять свои целительские таланты.

Вообще на турнире пока не было смертельных случаев, хотя, как говорила Уна, раньше это было обычным явлением. Видимо Мерцкова решила прекратить печальную традицию на себе. Ближе всего к грани подошли именно наши с Ефимом бои.

Единственное, чего я не понимал, с чего вдруг моя группа поддержки так напряглась.

– Что-то случилось? – поинтересовался по пути на Полигон у всех девушек сразу.

– Переживаем из-за твоего соперника, – поведала Уна.

– А что с ним не так? Вынесу за три минуты и пойдем чай пить.

– Нам не нравится, как ты относишься к предстоящей схватке, – в голосе Зины прозвучали укоризненные нотки.

– Вот опять, – недовольно хмыкнул и закатил глаза. – А как нужно? Я провел работу над ошибками, вон в прошлый раз как быстро справился. Или, может, мне что-то о нем неизвестно? Так расскажите!

– Считай моим предчувствием, – после небольшой заминки произнесла Зина.

– Саша, она правильно говорит, – поддержала эльфийку Уна. – Я понимаю, ты сильнее всех участников, но не всегда выигрывает сильнейший. Вспомни сражение с той лысой! Ты ведь чуть не умер!

Спелись, блин. И, судя по виду, остальных девушек, спелись всем гаремом. С одной стороны, радует, ведь магия – это дружба. С другой – если начнут мозг выносить всем гаремом… Слава Кицуре, они у меня не такие.

– Не вопрос, буду осторожным, – успокаивающим тоном ответил ей, – и не волнуйся так, сама же говоришь, я сильнее всех. И вообще, чего вы переживаете?. Если что, вылечат…

Моя шутка явно не зашла. Все девушки, включая Алину и Беллу, только сильнее нахмурились.

– Я уже подготовила статью по поводу твоей победы! – безапелляционно заявила журналистка. – Так что не вздумай проиграть! Ты мне весь хитрый план твоего продвижения поломаешь. Репортаж с Турнира Пяти выйдет одновременно со статьями о Нижнем Новгороде и твоей войне с Казанью. И это не говоря о моих предыдущих! После их выхода поверь… ты станешь самым популярным студентом Академии. Тебя на улицах узнавать будут!

– Посмотрим… в смысле на улицах? – я аж закашлялся и, замедлив ход, строго посмотрел на девушку. – Почему на улицах? Там разве фотография будет?

– Фото… чего? – не поняла она.

– Ну мой портрет будет? – поправился я, дав себе мысленный подзатыльник. Несмотря на наличие фотоаппаратов, до слова «фотография» в этом мире не задумались.

– Конечно же… – искренне удивилась журналистка. – А зачем, скажи на милость, я все снимаю сейчас? Понятное дело, твой портрет на первой полосе!

– А вот этого, может, не надо? – осторожно поинтересовался. – Чего лишнее внимание к себе привлекать? Нафиг?

– Как это нафиг? – разгорячилась Белла. – Как это нафиг?! Авторитет! Престиж! Да ты что! Чем ты известнее, тем у твоих врагов меньше желания гадить… Как ты не понимаешь!

Она преданно заглянула мне в глаза, ожидая похвалы за хорошо сделанную работу. Чувствуя себя неполноценной на фоне крутых магов, воительниц и аристократок, Белла жилы рвала, чтобы оставаться на, как ей казалось, их уровне.

Я громко похвалил просиявшую журналистку, а сам погрузился в мысли. Мне не жалко.

Вообще я бы поспорил с ее утверждением. Мне почему-то казалось, что Ржевский будет недоволен такой популярностью его будущего секретного агента! Пока о моем предстоящем вояже в СЭШ знали только я, Зина и Уна. В любом случае стоит поговорить с полковником. Эх, не герой он песни, уверен, ему каждый день кучу докладных строчат.

Словно прочитав мои мысли, полковник перехватил меня прямо перед трибунами сразу после традиционной речи Громовой и отвел в сторону.

– Александр! Рад тебя видеть! Извини, все никак к тебе не могу заглянуть в гости. Дела будь они неладны, – радостно воскликнул он. – Я ведь не поздравил с выходом в четвертьфинал! Вот решил исправить свою ошибку. Поздравляю!

– Спасибо, Андрей, – буркнул я. Что-то искренности в сильно преувеличенной радости моего собеседника совсем не слышалось. – Вовремя ты подошел! Как раз собирался тебе звонить.

– О как! – сразу стал серьезным тот. – Проблемы?

Я коротко поведал ему о Белле и ее идее с фотографиями… то есть портретами.

– Хм… а в чем, собственно говоря, проблема? – непонимающе улыбнулся он. – Вообще отличная идея! Как ее говоришь зовут, Белла? Возьму на заметку. Девчонка далеко пойдет.

Ну да, далеко, только пришла уже. В мой гарем. И хрен я ее куда отпущу!

– Я думал, что излишне привлекать внимание…

– Ничего страшного, наоборот, это необходимое зло! – похлопал тот меня по плечу. – Ты думаешь, эльфийский император не знает о тебе? И что у тебя в гареме сама Зинтариэль Брива? Прекрасно знает! ЦРУ не зря свою икру жрут. Вот и представь, ждет Джорджиэль тамошний от нас какой-то секретной подлянки, шпионов ловит. И тут практически официально прилетает уважаемый князь Морозов со своим гаремом, обладатель фамильяра и вообще очень известная личность. У ЦРУ произойдет настоящий взрыв шаблона! Они на вас и внимания не обратят, будут искать настоящих шпионов. Мы им даже подкинем пару обманок, чтобы не расслаблялись и не отвлекались.

– Что за ЦРУ? – уставился на полковника. Какая знакомая аббревиатура. Неужели здесь оно также называется?

– Центральное разведывательное управление СЭШ, – слегка озадаченно ответил Ржевский, – я думал о нем все знают. После нашей Тайной канцелярии самая известная секретная служба в мире. Неужели ты не слышал?

– Конечно слышал, – возмутился я непонятно чему, – ты продолжай…

– Короче, известная личность прилетает в СЭШ развлечься. Тем более по части развлечений ушастые всех опередили. И ты уже не потенциальной шпион, с бывшей принцессой в гареме, а просто турист! И первые дни именно так ты и должен себя вести! Понял?

– Все равно не понимаю, – признался я.

– В общем, не парься. Не ты один будешь операцией заниматься. Мы сейчас активно работаем с нашими союзниками в СЭШ… но это отдельный разговор и явно не здесь. Ближе к июню мы еще раз встретимся в защищенном месте и обсудим все уже более подробно и обстоятельно. А сейчас не бойся огласки. Наоборот, хорошо, что у тебя свля журналистка появилась. Пусть печатает и раскручивает тебя. Мы ей даже незаметно немного поможем…

– Как?

– Есть методы, – загадочно ответил Андрей, – иди уже, там первый четвертьфинал скоро начнется. Вынеси «земляного червяка»! Пускай землицы московской отведает! И если я тебе вдруг понадоблюсь, то лучше сразу набирай по магофону, а не жди встречи.

Хлопнув меня по плечу, он ушел, а я направился на трибуны. Наши схватки с Алиной шли последними, поэтому через десять минут я, уже сидя в окружении своих девушек, наблюдал за происходившим на Арене боем. Симонова, кстати, по-прежнему усиленно записывала что-то в блокнот.

– Слушай, – не удержавшись, поинтересовался у нее, – а чего ты все пишешь?

– Твоих будущих соперников на карандаш беру, – скромно сообщила она, – сейчас ты проходишь на голой силе, но уже в полуфиналах нам понадобится разработать тактику и стратегию! Я уже все распределила и законспектировала. Осталось совсем немного…

– А… – глубокомысленно ответил и вернулся к наблюдению за боем, поставив себе отметку наградить Евгению.

А тот оказался действительно интересным. На ринге бились Агнесса Милославская, симпатичная рыжеволосая девчонка тридцать четвертого уровня, маленькая и худенькая, не выглядевшая и на двадцать один год, которые показывала мне Система, и Пантелеймон Некрасов, тридцать второго уровня.

Парень был полной противоположностью Агнессе. Высокий, статный и смазливый. Подобные ему всегда нравятся девчонкам. Такой вот в меру накачанный, подтянутый, в общем, настоящий мачо из Новосибирска. Оба участника использовали огненную магию, причем в их исполнении я наконец увидел не базовые заклинания.

Агнесса ловко орудовала «огненным хлыстом», который меня весьма впечатлил. Не знаю, какого уровня у нее заклинание, но выставленный Пантелеймоном щит оно разрывало с одного удара. Тот, правда, тоже не оставался в долгу и пытался контратаковать, применив новое для меня заклинание – продвинутый вариант огненных лезвий. Крутящиеся, словно пропеллеры горящие багровым пламенем огненные клинки полетели в противника. И снова девчонка смогла меня удивить. Ее запредельная реакция позволяла спокойно уклоняться от гудящих пламенных клинков.

Блин, что за хрень! По крайней мере, не помню, чтобы мне были доступны огненный хлыст или подобные пропеллеры. Краем глаза глянул свое Древо навыков и мысленно выругался. У меня появились новые продвинутые огненные заклинания, где как раз и были хлыст с клинками! Кроме них присутствовала улучшенная версия щита «огненная стена». Система тут же любезно сообщила, что после полноценного изучения базовых заклинаний в любой магической стихии открывалась ветка продвинутых. И то, что раньше я не обращал на них внимания, увлекшись открытием других школ, как обычно говорило о моей «тормознутости».

Хотя по идее, на фига они мне нужны? Та же самая «Атака души» на порядок круче любого стандартного огненного заклинания. С другой стороны всякое в жизни бывает, там ведь может и следующий уровень открыться, в то время как Бард редко давал мне новые заклинания и то сплошь баффы. Обязательно займусь после турнира.

Тем временем схватка завершилась победой Милославской, пусть и одержанной с трудом. Рыжая оказалась не только шустрой, но и весьма агрессивной особой, под конец просто задавившей соперника. Она пробила ему щит и оставила на груди огромный ожог, сразу убравший желание сражаться дальше.

Честно признаюсь, не особо мне хочется встретиться с Агнессой в полуфинале. Юркая, неуступчивая и с хорошим запасом энергии, очень серьезный соперник. Выручало, что я куда выше ее по уровню, да и с магией у меня куда разнообразнее…

Следующая схватка оказалась совсем неинтересной. Даже странно. Вроде четвертьфинал, а вышедшие на ринг парни из нашей Академии, похоже решили «скатать договорняк». Оба третьекурсника были воздушниками и монотонно обменивались между собой молниями в течении пятнадцати минут, пока с трибун не начали раздаваться недоумевающие крики и свист. Лишь после они задвигались чуть активнее, все так же пуская молнии. Схватка закончилась на последней минуте, когда один из бойцов, Всеволод Хлобыстов, воспользовался внезапно исчезнувшим щитом и слабым воздушным кулаком отправил своего оппонента в стенку купола, по которой тот и сполз, подняв руки. Удалился парень под неодобрительные крики и свист зрителей, на которые ему было наплевать.

– Безобразие! – возмутилась Алина. – У Хлобыстова отец владеет практически всеми мясобойнями в Московской области! Денег точно девать некуда. Противник-то его вообще простолюдин! Куда только судьи смотрят?!

Возмущение девушки пропало втуне. Судьи проигнорировали явный «договорняк», а я заторопился на арену. Мой выход.

Ефим Шувалов оказался довольно вежливым парнем. Поклонился, пожал мне руку, даже что-то там сказал вроде того, что счастлив сразиться со мной, чем реально удивил. Хрена се, неужели я действительно настолько популярная личность? Что же после статей Беллы начнется? Фанатские сообщества собираться начнут? Слава Кицуре, в новом мире нет социальных сетей! По крайней мере, пока я не верну технологии.

Вот мы разошлись по своим сторонам ринга, и я сразу вызвал традиционный «огненный щит». Вовремя. В меня полетели несколько приличного размера булыжников. И, должен признать, ощущения от созерцания летевших в тебя на полной скорости каменюк были весьма неприятными. Психология, блин. Лучи холода, молнии и огненные шары воспринимались куда проще. Пришлось до крови закусить губу и сделать над собой усилия.

Камни сгорели в моем щите, а я, в свою очередь, врезал яркой молнией в земляную преграду перед моим противником. М-да, неплохо. Молния восьмого уровня ее не пробила. Точнее, поверхность пошла трещинами, но соперник удержал ее. Ну, блин, держись. Перекатом я ушел от целого града камней, поймав всего несколько, и правильно сделал, мой щит затрещал от перенапряжения. Останься я на месте, было бы больно. Очень больно. Да что это за хрен такой? Насколько у него камни прокачаны? Со злости я влупил в Ефима молнию, добавив следом цепь молний, огненный шар и огненные лезвия. А что? Гулять так гулять!

Атака у меня вышла что надо. Щит противника просто растворился. Сам же он оказался не совсем расторопным и, как ни старался, цепь молний все-таки зацепила его в прыжке. Коротко вскрикнув, он рухнул на землю. Я собирался добить его, как передо мной прямо из земли выросла уродливая фигура голема, нечто среднее между гориллой и медведем, на голову выше меня и раза в два шире. Я еле успел обновить щит, как в него врезалась могучая лапа твари. Для голема его атака не прошла без последствий. Земляная рука почернела, но способности двигаться не потеряла, и земляное создание словно взбесилось. Оно напомнило мне боксера, который часто и методично, словно «грушу», колотил по моей защите, не обращая внимания, как с рук и туловища отваливались черные обожженные куски.

Перебарывая противный липкий страх, я обрушил на земляную машину для убийств залп всех своих заклинаний. Видать, голем оказался хлипковат, поскольку он развалился на пятом.

В следующее мгновение, словно почувствовав приближающуюся задницу, я просто упал навзничь на землю. Над моей головой пронесся вибрирующий гул, и, растрепав мне волосы, огромная каменюка пробила мой ослабленный ударами голема щит. Уже с земли я зарядил молнией, ставя окончательную точку в этом бою. Ефим завыл и рухнул на колени, схватившись за живот. Рядом с ним появилась вездесущая Мерцкова, и я, тяжело вздохнув, с трудом поднялся и поковылял к выходу.

Внимание! Вы победили в дуэли. Перун видит все. Побед 5/5

Поздравляем! Вы выполнили задания бога Перуна

Награда уровень +1

Текущий уровень 51

Характеристики распределены автоматически

Заклинание «Молния» +5

Заклинание «Цепь Молний» +5

Вы получаете заклинание «Воздушный щит»

«Воздушный щит» текущий уровень 5

Вы получаете Заклинание «Воздушная сеть»

«Воздушная сеть» текущий уровень 5

Репутация с Перуном: «Уважение»

Устало смахиваю уведомления, не до них. Ко мне подбежала взволнованная Керана. Гоблинка положила руки на плечи. Я ощутил перекатывающееся волнами по телу приятное тепло, уносившее усталость и дарующее приятную легкость.

– Как вы, хозяин? – заботливо поинтересовалась она.

– Теперь хорошо, – улыбнулся я ей, – спасибо!

Вернувшись на трибуны и уже как дань традиции приняв поздравления, я стал наблюдать вместе со всеми девчонками за боем Алины. И она вновь показала себя с лучшей стороны. За пять минут расхреначила Софью, которая ничего не смогла ей толком противопоставить. Нет, положительно очень удачное пополнение моей команды. Правда, пока неофициальное… Как бы ни заявляла Вяземская о своей самостоятельности, думаю, ее папочка будет «рыть землю», чтобы не отдать свою дочурку князю Морозову. Ну если только в качестве жены… и то не факт. Кстати…

– Алина, а Алексей как там поживает? – невинно уточнил у вернувшейся к нам девушки. Мы пока решили посидеть на трибунах, перевести дыхание.

– Он со своими новыми друзьями теперь, – сразу нахмурилась Вяземская и бросила взгляд в сторону.

Проследив его направление, я тихо выругался. Мой бывший друг Алексей Вяземский сидел в компании трех хорошо знакомых мне мажорчиков: Трубецкого, Демидова и Потемкина. Быстро нашел замену. Стоило еще учитывать, что Потемкин с Владиком на короткой ноге. Понятное дело, Лайка постаралась. Собрала против меня настоящую коалицию.

Интересно, как влюбленный перебежчик переживет предстоящее посещение меня баронессой Лайкариэль с понятной для всех мужчин целью? Кстати…

«Уна, а когда Лайка должна прийти? Срок две недели был? В субботу?»

«Да, в субботу», – отозвалась фея.

Ну вот и разомнемся… тут я случайно встретился взглядом с Вяземским. И вздрогнул. Вот же. Не зря говорят, что от любви до ненависти один шаг. В глазах Алексея горела лютая злоба.

По традиции чибик Гхары посетит профиль читателя, подарившего книге награду любого размера!

Глава 2 «Турнир. Продолжение. Часть 2»

Кто-то дернул меня за рукав.

– Саша… – Алина уставилась на меня умоляющим взглядом.

– Все хорошо, – ответил ей, не сводя с Алексея глаз. И тот сдался первым, опустив голову.

«Он слишком зол на тебя, – подытожила в моей голове Уна, – что делать будешь?»

«Ничего, – честно признался, – пока ничего. Злость к делу не пришьешь. Надеюсь, зассыт и не придется его валить».

Фея промолчала, но вид у нее был весьма недовольным. Видимо, это почувствовала и Алина. Лишь когда мы покинули арену, она прижалась ко мне и виновато заглянула в глаза.

– Прости, я ничего не могла поделать…

– Такие друзья до хорошего его не доведут, – философски заметил я, – ты же понимаешь?

– Понимаю, – хмуро кивнула девушка, – он еще папе там такое наговорил… Вчера вечером отец мне весь мозг вынес… только не учел Алексей одну вещь, – вдруг улыбнулась она, – кому больше поверят, лучшей студентке второго курса либо ее непутевому братцу? Пока что моя взяла!

– Поздравляю, – обнял я ее.

– А если вы будете биться завтра в полуфинале друг с другом? – вдруг тихо спросила Симонова, и шедшие со мной девушки, переговаривающиеся между собой, как-то сразу затихли. Я же, честно признаюсь, слегка подвис. А действительно. Такой вариант вполне возможен. Что тогда делать?

– Я просто тебе уступлю, – внезапно заявила Алина.

– Эм-м… вот этого не надо, – возмутился, – мне выигрывать турнир совершенно не нужно. Лучше ты иди в финал и уделай всех! Пусть знают, какая у меня классная девушка!

Вот честно. Свое честолюбие я и так уже потешил по полной программе, квест Перуна выполнил, нафига дальше потеть? Лучше на расслабоне полюбуюсь красивыми сражениями, а потом с Алиной отпразднуем ее победу как полагается.

– Нет, – твердо ответила Алина. Посмотрев на ее выражение лица, я понял, что уступать ей точно нельзя. – Сражайся в полную силу! – она вдруг как-то загадочно улыбнулась. – Хочу узнать настоящего князя Морозова!

Женщины! Как их понять? Иногда перед ними пасовал даже прокачанный инкуб. Я решил не вступать в совершенно неясный для меня разговор и просто кивнул. В конце концов, жеребьевка только завтра. Будет день – будет пища!

И тут мы встретили эльфов во главе с Владиком и Лайкой. Судя по всему, они ждали нас. Интересно. Баронесса Лайкариэль с надменным и холодным видом направилась ко мне. Как ни странно, одна, без прихлебателей.

– Князь, – ей тяжело давался разговор со мной, она с огромным трудом сохраняла дружелюбно-нейтральный тон, – можно поговорить с вами наедине?

Я пожал плечами, и мы отошли в сторону.

– Хотела вас попросить, – тихо произнесла Лайка, опустив глаза в землю, – я должна выполнить нашу договоренность завтра. Не могли бы мы перенести ее на воскресенье?

– Какие-то проблемы? – прищурился я.

– Не совсем, – в голубых глазах горела искренняя надежда, – просто обстоятельства сложились, что мое присутствие необходимо в…

– Хорошо! – согласился, не слушая ее оправданий. Мне не принципиально. Заодно после финала расслаблюсь и не буду отвлекаться. Даже лучше. – Но вы уйдете только когда я разрешу.

– Благодарю вас, князь!

Девушка вернулась к своим эльфам.

– Чего она хотела? – подозрительно поинтересовалась у меня Зина.

– Перенести наше свидание на воскресенье, – усмехнулся я, – всего-то делов! Я ей встречное условие выставил, она согласилась.

– Странно. – Зинтариэль нахмурилась еще сильнее.

– Почему странно? – не понял я.

– На ее месте я бы поскорее покончила с позорным требованием, да и не привыкли эльфы откладывать свои договоренности какими бы они не были. – заметила она. Мне очень не понравился задумчивый взгляд, которым Зина проводила Владика и компанию. Хотя, скорей всего, как обычно себя накручиваю.

Когда вернулись на виллу, я хотел было оставить Алину у нас, но она мягко отказалась в излюбленном женском стиле. Типа не готова я пока, брата проведать надо и тому подобное. Ну я не стал с ней спорить. Силком никого не тяну. Будет готова – милости просим.

После ужина занялся тем, что по своей обычной раздолбайской привычке упустил. Распределением очков навыков, а их накопилось немало. Мне ж Перун от щедрости целую пятеру накинул, всего получалось восемь.

Во-первых, сделаю, что хотел первым делом. Выбираем магию воды. Значит, «ледяная стрела» или «ледяной щит». Думаю, возьму стрелу. Качаем до второго уровня. Одним сюрпризом для противников больше.

Осталось шесть очков. Как и планировал, одно в цепь молний, два в обычную молнию…

Внимание! Уровень заклинания «молния» достиг 15.

Существует возможность создания шаровой молнии. Шанс зависит от уровня заклинания и частоты его применения.

Хорошая плюшка. Осталось три очка. Так… на выбор «Песнь Героев» или «Глас Богов». Наверное, лучше подниму «Глас». Все-таки более сильное и массовое.

Внимание! Вы можете повысить умение «Глас Богов» только на 1 очко.

Для снятия ограничений достигните уровня 20 «Песни Героев».

Блин, как все криво. Сплошные ограничения. Ну и ладно. Одно очко в «Глас» и одно в щит. Защита – вещь нужная. Ну и вот оно долгожданное. Вкладываем последнее в «огненный хлыст». Больно понравилось мне заклинание. Жаль что в продвинутые заклинания можно только одно очко за уровень добавлять. Вроде неплохо распределил. Вызвал итоговые характеристики и полюбовался собой.

Александр Морозов

19 лет

Класс – Бард

Уровень: 51

Глава рода Морозовых

Характеристики:

Сила: 46

Восприятие: 37

Выносливость: 42

Харизма: 70

Интеллект: 45

Ловкость: 36

Удача: 2

Устрашение: 18

Актерское мастерство: 6

Красноречие: 28

Торговля: 15

Провокация: 25

Основное оружие:

Лира ур. 7

Боевые навыки Лиры:

Небесная буря ур. 12

Атака души ур. 12

Небесное благословение ур. 10

Песнь Героев ур. 8

Глас Богов ур. 2

Боевые навыки:

Шар огня ур. 4

Огненный щит ур. 5

Огненные лезвия ур. 1

Огненный хлыст ур. 1

Молния ур. 15

Цепь молний ур. 9

Воздушный щит ур. 5

Воздушная сеть ур. 5

Земляная преграда ур. 3

Ледяная стрела ур. 2

Воинские навыки:

Фехтование: 40

Пассивные навыки:

Оружие предтеч ур. 3

Служение ур. 1

Слияние ур. 1

Опытный торговец

Инкуб-обольститель

Навыки престиж-класса:

Чутье женщин

Очарование

Тренировка фамильяра

Передача мудрости

Не понял, что еще за «Слияние»? А точно, тогда после концерта в Муроме вроде появилось, но там какие-то условия не удовлетворяли. Видимо теперь удовлетворяют. Хм. Посмотрим.

Слияние. При использование навыка вы сливаетесь с толпой, превращая ее в слепого исполнителя вашей воли.

Первый уровень – до 300 человек. Период действия один час.

Внимание. Для использования навыка необходима Лира.

Внимание. Повышение навыка возможно только при повышении уровня Лиры. Для следующего повышения необходим уровень Лиры – 10.

Ух ты! Прикольно. Обязательно попробую на ближайшем концерте. Так и представляю, как играю под стенами осажденного города и направляю защитников против своего короля.

Кстати, что-то давно у нас концертов не было, и вот как раз повод появился. Попрошу Скуратову организовать.

Вечером мне захотелось расслабиться и отпраздновать, благо поводов имелось немало. Устроился поудобнее в кресле под пледиком с бокалом подаренного Кицурой напитка и раздумывал, с кем бы провести ночь. Хорошо, когда большой выбор. Может, открыть портал в Мурмирис, набрать себе кошечек, да еще и куноити пригласить?

От приятных мыслей меня отвлекла Ира, заглянувшая в мой кабинет.

– Саша… – она бросила на меня полный игривого лукавства взгляд, – у меня тут идея появилась.

– Какая идея? – приподнял вопросительно бровь.

– Ксения рассказала о ваших подземных приключениях. Она сильно изменилась с тех пор и я тут подумала… Может, пора ей полноценно войти в гарем? Ты, я и она.

– Думаешь? – скептически хмыкнул. – А ты уверена, что она готова?

– Готова! – твердо ответила моя жена. – Она сама меня попросила! Да и я не слепая! Все вижу.

– Ну раз так… почему нет? – пожал плечами.

– Тогда все приготовлю! – радостно заявила Ира и, расцеловав меня, выбежала.

Интересно, мог ли я когда-нибудь подумать, что появится женщина, которая с радостью подложит мне в постель свою сестру? И при этом обе они будут моими рабынями, одна добровольно, а вторая из-за проигрыша в ею же развязанной войне.

Минут через пятнадцать в дверном проеме вновь показалась хитрая мордашка моей жены и меня пригласили в спальню под доносившееся из других комнат хихиканье.

Я ожидал банальной картины вроде привязанной к кровати Ксении в позе морской звезды. Реальность оказалась куда интереснее. Ира забежала в спальню первой и когда я зашел внутрь, меня встретили сразу три девушки. Две брюнетки и одна блондинка.

– Здравствуйте, хозяин! – хором воскликнули Диана, Ира и Ксения.

Я только головой покачал, справляясь с удивлением. Не ожидал, что рыцарь-стесняшка так быстро преодолеет свои комплексы. Честно, не воспринял ее тогдашние слова всерьез. И вот она смотрит на меня твердым взглядом и все волнение выдает лишь мокрая напряженная спина.

Наряды у девушек были под стать обстановке. Их изящные стройные фигуры туго обтягивали кожаные ремни, восьмеркой обвивая упругие груди, горло сдавливали тугие черные ошейники. От такого сладкого зрелища я сразу ощутил тяжесть в штанах, хотелось положить своих рабынь друг на друга аппетитными попками ко мне и показать, кто в доме хозяин, но в таких делах лучше не спешить. По опыту знаю, что Диана с Ирой любят долгие сессии на пределе их выносливости и вряд-ли Ксения от них отличается.

Ира с поклоном протянула мне плеть-девятихвостку и я, поигрывая ею, медленно обошел жадно ловивших каждое мое движение девушек по кругу. Что же, не будем обманывать их ожидания.

Ну а дальше выяснилось, что Ксения недалеко ушла от сестры. Как говорится яблоко от яблони, такой же извращенкой оказалась. Да и я в последнее время полюбил доминировать, понабрался блин. Поэтому придумывать “колесо” не пришлось. Все сложилось весьма удачно.

Таким образом чередуя разнообразные приспособления, которых Ира собрала настоящую коллекцию, мы развлекались всю ночь. Пришлось конечно поработать, но это та работа которая приносит друг другу наслаждение. Никто из троих не ушел неудовлетворенным. Ну и Диана меня конечно удивила. Особенно радовало, что прежнее напряжение покинуло Диану и она смогла полностью расслабиться, хоть мы и были здесь далеко не одни. Ей удалось пересилить свой “страх” и мне показалось, что девушка была абсолютно счастливой.

Внимание! Характеристика «харизма» увеличена на 1, текущее значение: 71.

После веселой ночи, в результате которой Ксения наконец стала полноценным членом гарема, а Диана лишилась одного из своих комплексов, я чувствовал себя прекрасно. Немного испортил настроение невеселый вид Алины, появившейся на завтраке. Она в очередной раз поругалась с братом, который приперся на виллу рассказывать, какой он хороший и какой князь Морозов козел!

Да, Алексей снова жил на вилле своей сестры. Ей, видите ли, его жалко! Я сразу предупредил Алину, что как только Алексей вздумает своих новых друзей к ней домой тащить, пусть сразу меня зовет. Потолкуем в тесной дружеской компании. Хотя мажорчики не идиоты и просто так провоцировать меня не будут, зная мое отношение к Алине Вяземской. Тем не менее, как и полагается настоящему мужчине, я применил универсальный психотерапевтический метод, заключающийся в тесных обнимашках и жарких поцелуях. До основного блюда мы не дошли из-за отсутствия времени, да и ситуация неподходящая, но девушку я успокоил. Она снова начала улыбаться.

А вот мое настроение резко испортилось при посещении шатра, где проходила жеребьевка (четыре шарика в лототроне выглядели просто по-идиотски). Распределение принесло неожиданный, крайне неприятный сюрприз. В полуфинале моим соперником выпало быть Алине Вяземской! Соответственно, вторая пара – Агнесса Милославская и Всеволод Хлобыстов.

Девушка сразу расстроилась, но как-то быстро собралась, к тому же по пути к Полигону мой гарем дружно ее успокаивал.

«Что думаешь?» – как обычно влезла в мою голову Уна.

«Ничего, – философски ответил, – перед боем решу. Ты же помнишь ее слова? Сдается мне, что придется серьезно сражаться без всяких уступок».

На удивление, фея ничего не ответила. После традиционного инструктажа Громовой (он у меня скоро от зубов отскакивать будет!), мы отправились на Арену. Наш бой с Алиной был первым. До Арены мы дошли молча, а когда встали под куполом друг напротив друга, Вяземская твердо посмотрела на меня.

– Саша, мы сражаемся в полную силу. Обещай мне!

Посмотрев ей в глаза, я понял, что ответ может быть один. Поэтому лишь кивнул и поставил «огненный щит». Вовремя, так как в него врезалось сразу два пылающих шара Вяземской. Блин. Офигеть. Понятно, почему она считается лучшей студенткой курса. Мой магический барьер буквально завибрировал и поплыл, и если бы я не влил в него энергии, то лишился бы защиты с первой же атаки. Ладно. Раз по-настоящему, значит, по-настоящему. Я традиционно переместился в сторону и запулил молнией пятнадцатого уровня, в два раза ярче и мощнее, чем вчера!

Девушка резко ушла влево, в результате мое заклинание оставилось только черное пятно на перемешанным с землей песке. Следующий ее удар снес все же снес мой щит, и я зашипел. Несколько капель жидкого огня попали мне на руки. Было больно. Очень.

Ах так… я вдруг забыл, что моя противница – девушка, практически вошедшая в мой гарем и за нее я дрался на дуэли с ее же братом… Теперь я видел лишь врага.

Цепь молний, в которую вложено максимальное количество энергии. За ней два огненных шара на упреждение. Ха, угадал! Ускользнув от молнии Алина точно подставилась под вторую атаку. Ее щит замерцал и я еще раз ударил молнией, окончательно сбивая его, и в следующую секунду увидел девушка осела на землю. Побежал к ней, то ли чтобы помочь, то ли чтобы добить. Повезло, она потеряла сознание. Тяжело дыша, я отошел в сторону, чтобы не мешать подскочившим целительницам.

Едва вышел из-под купола, как меня оглушило. Зрители буквально бушевали. Весь полигон практически хором скандировал: «Моро-зов!» Честно говоря, аж до косточек пробирало. Нахлынуло возникающее во время концертов чувство, я поглощал энергию толпу, пусть она и была вызвана не использованием Лиры, а моими собственными способностями. Приятно, черт возьми. Я покосился на ВИП-трибуну. Ого… Королевская чета вместе с «полукоролевской» четой тоже аплодировали стоя. Ну все, Саша. Круче тебя только яйца! Усмехнувшись любимой плоской шутке (круче была только про мужика и шляпу), некоторое время раскланивался, благодаря народ за поддержку (в сторону ВИП-трибуны особенно часто), а потом отправился к своим. Благодаря Зине и Мурре (немного не хватало оставшейся в Москве Гхары, она бы одним рыком навела порядок), которые вовремя подсуетились, спокойно пробрался через толпу фанатов, желающих прикоснуться к своему кумиру. Блин. На мой взгляд перебор. Я вам не айдол корейский какой-нить… Хотя чего я себе вру. Я круче! Тщеславие полностью удовлетворено!

Вроде все прошло как нужно. Никто никому не поддавался, да и девушке я особого урона не нанес. Алина вернулась в нашу тесную компанию целой и невредимой спустя минут десять. Все-таки целительницы – это круто! Она села рядом со мной и, прижавшись, прошептала на ухо:

– Спасибо!

– За то, что побил тебя? – уточнил у нее с иронией.

– За то, что в полную силу дрался!

Я лишь пожал в ответ плечами, и мы вернулись к наблюдению за происходящим на Арене.

Толпа наконец успокоилась и судьи смогли начать второй полуфинал. Агнесса Милославская против Всеволода Хлобыстова. Посмотрим, кого мне предстоит вынести в финале.

Глава 3 «Финал Турнира Пяти»

Зрелище вышло откровенно так себе. Хлобыстов реально разочаровал. Я вообще не понял, как он умудрился попасть в полуфинал. Неужели заливал договорняки все дуэли, а тут вдруг попался принципиальный противник? В результате мои девушки хором заявили, что наш полуфинал с Вяземской смотрелся красочно. А этот… Агнесса гоняла Всеволода огненным хлыстом по всему рингу, легко уходя от его слабеньких воздушных ударов и молний.

Закончилось все логичной победой девушки. Щит ее противника, который так и не подобрал ключик, чтобы пробить оборону Милославской, просто испарился. Парой резких ударов она буквально перекрестила Хлобыстова, и он рухнул на песок со страшными страшными ожогами. И вновь Мерцковой нашлась работа. Блин, если Керана научится так лечить, ей цены не будет. Хотя она и так бесценна, чего это я.

Освободились мы довольно рано и ушли, чудом избежав встречи с моими фанатами. Домой успели как раз к обеду, на который заглянула Скуратова. Декан огненного факультета деликатно отказалась разделить с нами трапезу, сообщив, что финал состоится в одиннадцать ноль ноль и чтобы мы не опаздывали. Не вопросы! Мы вообще раньше уйдем.

Горячо пожелав мне удачи в завтрашнем финале, она ушла заниматься какими-то «орговскими терками».

После обеда мы с Уной и Беллой собрались в моем кабинете, чтобы наконец посмотреть те самые статьи, которые так долго грозилась опубликовать моя ручная журналистка. У Беллы Кун был настоящий талант. Мне прямо захотелось встретиться и пообщаться с самим собой, настолько хорошо был описан…

Само собой я решил не скромничать и высказал девушке все, что думаю о ее таланте, чем заставил ее слегка покраснеть от удовольствия. Особенно меня радовало, что Белла балансировала на грани, но не сваливалась в откровенную чернуху, свойственной «желтой прессе». Даже не стал предлагать какие-нибудь свои правки. Все было написано исключительно по делу.

Затем мы обсудили тотализатор и я узнал последние весьма радостные вести. Уна заработала нам очередной миллион рублей. Все-таки в фее умер крутой бизнесмен, ей бы на Уолл Стрит миллиардами воротить, а не прислуживать попаданцу. Представляю, как бы она развернулась в моем прежнем мире. Правда мои восторги несколько стихли, когда она с гордостью заявила, что все выигранные деньги поставила на меня же в финале.

– Между прочим, фавориткой считается рыжая! – довольным тоном заявила Уна. – На твою победу три к одному. Как хорошо, когда такие глупцы сидят среди организаторов официального тотализатора. Где их Академия вообще нашла?!

М-да. Романов, видимо, хотел подзаработать и пригласил каких-то знакомых купцов, которые все и организовали. Надеюсь, я не разорю Академию.

– Вот точно не переживай об этом… – рассмеялась Уна. – Все оплачивает император! Считай, мы грабим корону!

На праздные разговоры и чтение статей ушла пара часов. Меня уже начали посещать фривольные мысли, чтобы слегка размяться в спальне с одной очень талантливой журналисткой, которая и сама была не против, как внезапно на вилле появился гость, которого я не особо ждал. Он, конечно, грозился прийти, но я уже думал, что не удостоюсь подобной чести. Оказывается, просчитался.

Вот он, полковник Ржевский, довольный и улыбающийся, сидит напротив в кресле и потягивает дорогущий коньяк, который запасливая Уна достала из инвентаря. Сначала я вообще собирался угостить его мифитом, но потом передумал. Обойдется, блин.

– Все-таки уютно у тебя, Александр, – пригубив янтарную ароматную жидкость, как-то мечтательно произнес Ржевский. Мы обсуждали всякую фигню вроде обстановки во внешнем мире и последних имперских сплетен (фея исправно транслировала мне нужную инфу). Между прочим, у полковника это была уже вторая бутылка, а за окном начало темнеть. Мне-то все равно, Уна потом быстро в порядок приведет, а вот Андрей уже неплохо так набрался. Начался этап откровенности. М-да, болтун – находка для шпиона. Расслабился Ржевский. – Эх, не то что в военной академии. Там такой комфорт только снится!

– Военная академия? – Надо же, даже не слышал о такой.

– Их на всю Российскую империю лишь три, – пояснил слегка заплетающимся языком Ржевский, – в Москве, в Санкт-Петербурге и в Ростове. Очень престижное место. Туда так просто не поступишь. Обязательно, чтобы в семье были военные хотя бы в трех поколениях. Мой род, между прочим, все потомственные военные! Дед генералом был, отец тоже. Я собираюсь продолжить славную традицию. Вот провернем нашу операцию в СЭШ, – он мечтательно вздохнул, – генерала получу. Обещали! Мне показалось, тебе князь Трубецкой не слишком понравился? – неожиданно сменил он тему и смерил меня подозрительным взглядом.

Интересно, с какого перепуга он сделал подобный вывод?

– С чего ты решил?

– Не первый год работаю, – хмыкнул полковник, – не ссы, наш начальник – правильный мужик. Да, пошутить любит, порой весьма жестко, но за своих людей горой стоит! Даже перед Императором. Вот ты…

Я обратился в слух. Как там говорится? Что у трезвого на уме, то у пьяного на языке?

– Ты вот знаешь, что у Императора с князем Трубецким разговор состоялся? Только между нами, – мне показалось, что Ржевский на мгновение протрезвел. Я кивнул, и его глаза вновь стали пьяными. – Так вот, сам Император посчитал, что тебе его жена внимание больше обычного уделила. Смех, да и только! О ревности нашего самодержца уже легенды ходят! – он усмехнулся и строго посмотрел на меня. – Я тебе ничего не говорил! Но имей в виду!

– Разумеется, – с самым серьезным видом кивнул я, – я не идиот, чтобы трепаться на такие темы. О чем они говорили?

– Наш начальник объяснил Ивану Рюриковичу, что он на воду дует. Мол, его кто-то в заблуждение ввел. А Трубецкой в фаворе. У него авторитет… ух! Успокоил в общем, снял и с тебя императорский надзор.

Ржевский вопросительно посмотрел на пустой бокал. Я наполнил его и обновил свой. Вот здоровье у человека. Выпил в три раза больше меня, вроде пьяный… а вроде и не совсем.

– Держись его, Саня, и все будет у тебя в ажуре! Я ведь тоже в СЭШ лечу! Буду твоим куратором! Только отдельно и инкогнито.

– Летишь? На чем?

Из-за своей вечной тормознутости я так и не узнал, на чем вообще путешествуют через океан. Вряд-ли у них тут есть самолеты. Вроде эльфы на драконах путешествуют… может, порталом?

– Что значит «на чем»? – мне показалось, мой собеседник вновь протрезвел от удивления и настороженности. – На дирижабле, конечно!

А, ну да, чего это я. Какие еще варианты на самом деле? На дирижабле. Охренеть. Нужно срочно узнать про них, все ТТХ, на чем летают, существует ли «Гиденбург». Я вообще высоту не люблю, а тут буквально на бомбе лететь!

– Два дня – и ты в Йоркрастле или в Вашингтониэле.

Уна тут же подсказала, что Вашингтоэль является столицей СЭШ. Названа в честь первого императора светлых эльфов, легендарная личность и все дела. Меня не переставало забавлять сходство имен с реальными историческими персонажами. Порой доходило до полного абсурда, но было смешно.

– Это мне придется на обычном регулярном рейсе трястись, а ты со своим гаремом на «Александре II Великом» полетишь. Лучший дирижабль в Российской империи. Между прочим, Канцелярия забронировала тебе каюты первого класса. На двадцать пассажиров! Они были заняты за три месяца, пришлось делать держателям билетов предложение, от которого они не смогли отказаться. – Ржевский отсалютовал мне бокалом и продолжил пьяную исповедь: – Каюты высшего класса, понятно, не дадут, не дорос еще. На них только правители летают или особо выдающиеся персоны. Ни за какие деньги не купишь. В общем, наслаждайся полетом и жизнью. Только хорошо выбирай, кого с собой брать. Только нужных. Насколько мне известно, у тебя там отличный боевой отряд собран.

– Не переживай, в означенное количество как-нибудь уложусь, – с иронией в голосе ответил ему. – А когда мы летим-то?

– Двадцать пятого мая! – сообщил мне Ржевский. – Занятия в Академии заканчиваются пятого мая, до пятнадцатого у вас экзамены. Достаточно время на подготовку. Мы еще обязательно несколько раз. Спасибо за коньяк. Настоящий Шустов, семизвездочный. Достать его непросто, ты меня удивил, Александр. Приятно удивил. И вообще, ты мне нравишься! Ох, чувствую, мы шороху в СЭШ наведем! Сейчас мне пора идти. Дама ждет! – он подмигнул мне и легко, словно и не был пьяным, поднялся из кресла.

И как-то меня напрягли его слова, как и напускное пьяное веселье. Хорошо притворялся, гад, вываливая всю информацию в попытке подружиться и набиться в доверие. Интуиция подсказывала, что ждущая его дама мне знакома. В принципе, на территории Академии было не так много вариантов.

– Если не секрет, к кому торопишься? – решил я обнаглеть и все же задал очень интересующий меня вопрос. Ржевский явно удивился подобной бесцеремонности, но тем не менее ответил. И его ответ меня огорошил.

– Вообще, конечно, дурной тон рассказывать. Но мы же с тобой друзья?

– Друзья, – не стал спорить я. Пускай Вяземского заменяется.

– Ну тогда скажу. К тому же с ней ты знаком. Я сегодня с Анастасией Скуратовой встречаюсь, – спокойно пояснил он, – она пригласила меня на ужин. Сам понимаешь, лучше не опаздывать.

– Конечно, – выдавил я, и, откланявшись, Ржевский ушел. А я еще некоторое время сидел слегка оглушенный.

Помнил, конечно, как еще на новогоднем балу Ржевский клеился к Скуратовой. Да и, в принципе, после нашего последнего разговора не рассматривал Анастасию как члена гарема. Несерьезно это. Пусть мы все-таки и спали с ней, она всегда сохраняла определенную дистанцию и не афишировала наши отношения. Тем не менее мне почему-то было крайней неприятно слышать слова Андрея. А я, оказывается, жуткий собственник. Прямо собака на сене. Не знаю, правильно ли это.

Решил налить себе стаканчик мифита, достав из инвентаря бутылку. И как-то сразу полегчало. На пороге появился Уна, прекрасно чувствующая настроение хозяина и слышавшая наш разговор.

– Чего ты так расклеился? – строгопоинтересовалась она, садясь на место Ржевского и наливая себе в бокал мифита. – Ты же сам сказал, что не рассматривал Скуратову как члена гарема?

Когда это я успел это сказать? Всего-лишь думал. Опять мысли читает? Пора бы уже привыкнуть…

– Не рассматривал, – тем не менее согласился с ней.

– Ну и что ты тогда скуксился? – не поняла меня фея. – Тебе своих девушек не хватает? Подумаешь. Она сама выбрала полковника. Я бы на твоем месте вообще не парилась. Ее проблемы!

Действительно. Что-то я реально слишком зациклился, у меня вон какой гарем. В добрый путь, как говорится. Решив для себя дилемму, отправился в спальню. Ночь перед финалом провел с пользой и взаимным удовольствием с Беллой и Уной. Подзарядился положительной энергией по максимуму. Утром вся история со Скуратовой казалась совсем несерьезной. Чего я вообще расстроился?

Хотя, честно скажу, известие Уны меня порадовало. Оказывается, она послала Мурру следить за коттеджом Скуратовой. Ее свидание с Ржевским ограничилось обычным ужином, после чего полковник убыл на карете без опознавательных знаков.

После завтрака у меня был долгий разговор с Симоновой. Евгения выдала мне весь расклад по Агнессе. М-да. Из всего рассказа я выделил только два самых важных момента. У нее очень мощный «огненный хлыст», под который лучше не подставляться, и слабая защита. По мнению «заучки», Милославская сделала упор именно на атаку. Моим главным преимуществом была небольшая длина фирменного заклинания соперницы.

Спасибо не пришлось идти в шатер на жеребьевку (смотрелось бы по-настоящему глупо), так что мы сразу отправились на полигон. Нас уже ждали, причем давно. Последине пятьдесят метров до входа на арену мы прошли практически по живому ликующему коридору. Мои девушки слегка отстали, и рядом остались только Зина и Уна. Ну и чуть сзади Мурра, которая ревниво шипела на желавших дотронуться до меня девушек.

Соперница не имела столь впечатляющей поддержки, но, судя по ее виду, Агнессу нисколько не смущало происходящее.

– Рада возможности сразиться с вами, князь, – учтиво поклонилась она.

– Взаимно, – улыбнулся я.

Нравилась она мне. Не знаю почему, но вот нравилась. Все-таки неравнодушен я к рыжим. Даже странно, что в гареме за всех рыжих отдувается одна Мурра. Решено! Пойдет ко мне следующей!

Бой не начался сразу. Мы вроде уже дернулись на ринг, как распорядители мягко нас остановили, и я увидел, как на ВИП-трибуне поднялся ректор Московский Академии. Император, видимо, решил доверить выступление Романову.

– Уважаемые студенты, преподаватели и гости, – усиленный магией голос прокатился над Ареной. – Сегодня у нас последний день Турнира Пяти! В финале сошлись сильнейшие студенты в Российской империи. Они заслужили свое место по праву. И оба заслужили достойную награду! Его Императорское Величество Иван VIII Рюрикович установил особые призы. Один миллион рублей финалисту и два миллиона победителю турнира, – он сделал паузу, чтобы переждать несколько минут оваций и одобрительных криков, раздавшихся в ответ. – Турнир Пяти становится ежегодным. Сумма приза будет меняться, но меньше не станет. И это не все! Победитель турнира удостоится чести ужина с императорской семьей! – он поднял руку, успокаивая вновь взревевших зрителей. – А сейчас пусть начнется бой.

Мы с Агнессой наконец вышли на арену и разошлись по своим местам.

Ну что, поехали! Огненный щит у нее, огненный щит у меня, и первой атаковала девчонка, резво бросившись ко мне с расправляющимся хлыстом. Вспомнив слова Симоновой и виденное в бою с Хлобыстов, я решил не подставляться и рванул в другую сторону. Щит у меня, конечно, получше будет, но зачем рисковать? Можно сказать, мы пристреливались друг к другу. На финальный бой отвели сорок минут, так что времени у меня полно.

Я постепенно усиливал натиск. Молнии и огненные шары летели в противника с завидным постоянством, но она постоянно уклонялась, отвечая огненными шарами и пытаясь достать меня хлыстом. Побегать нам пришлось знатно. нтересно, какая у нее выносливость вообще? Судя по тому, что после пятнадцати минут беготни даже толком не запыхалась, весьма серьезная.

Судя по всему, Милославской надоели наши кошки-мышки позиционный бой, и я банально проспал ее новую атаку. Признаюсь, слишком расслабился. Зато точно понял – ни в коем случае нельзя подставляться под атаку. Силуэт девушки размылся и она оказалась прямо передо мной. Мой щит разлетелся вдребезги и на излете ее хлыст обжег правое плечо. Восстановить защиту я не успевал, вызвать земляную преграду на таком расстоянии невозможно, поэтому я просто упал на спину и сразу перекатился, уходя от следующего удара. Пришлось доставать из рукава козырь и кастовать ледяную стрелу.

Она стала для Милославской настоящим сюрпризом. Мало того, девушка, видимо, посчитав, что я деморализован и повержен, решила добить меня и вложила максимум сил в хлыст, тем самым ослабив и так слабенькую защиту. Моя стрела без проблем пробила мерцающий барьер и вонзилась в бок Агнессе. Она вскрикнула и замешкалась, позволив мне подняться и отскочить в сторону.

Одновременно я врезал цепью молний, добавив к ней обычную, огненными шарами и лезвиями. Мана значительно села, но этого оказалось достаточно, чтобы моя противница покатилась по земле, отчаянно пытаясь сбить охватившее ее пламя. М-да, одежда девушки превратилась в лохмотья, и Милославская оказалась практически голой, с уродливыми ожогами по всему телу. Я вскинул руку чтобы завершить бой еще одной молнией, как услышал ее сдавленный крик: «Сдаюсь!»

К ней сразу бросились целительницы, а я с торжествующим видом ушел с арены, чтобы погрузиться в ликующие крики зрителей. Ух, сколько энергии и обожания! Жаль нельзя передать ее Лире, у нас ведь здесь не концерт.

Ого. А это что? Ко мне приближался спустившийся со своей ВИП-трибуны Иван VIII, Император Всероссийский. Рядом с ним с одной стороны шла императрица, а с другой – наследник с невестой. Остановились они в десяти шагах от нас с Уной. Над Ареной повисла практически мертвая тишина.

Император некоторое время разглядывал меня каким-то задумчивым взглядом. Нет, злобы в нем не было, скорее, присутствовало какое-то любопытство. София Рюрикович, наоборот, одобрительно смотрела на победителя турнира. Не знаю, что там ее муж навыдумывал, да как женщина она мне понравилась тогда на балу, но где она, а где я? Жаль, что способность инкуба сейчас не сработала. Я не мог понять ее отношения ко мне. Наследник откровенно скучал, в его глазах я был не более, чем интересным насекомым. Блин, надменности у Владимира было в несколько раз больше, чем у эльфов. А вот его невеста-блондинка наоборот весьма мной заинтересовалась. Правда «инкуб» нормально так приземлил меня, сразу поведав, что я ей симпатичен, но не более. И слава Кицуре. Еще раз лишить наследника невесты было бы весьма опрометчивым шагом.

– Ваше Императорское Величество, – поклонился я, решив, что игра в «гляделки» затянулась.

– Князь, – вдруг улыбнулся Император, и его улыбка была на удивление искренней, – поздравляю с победой! Вы весьма впечатлили нас этим боем. Да, София? – он повернулся к жене.

– Несомненно, – кивнула она.

– Денежный приз вам вручит потом лично ректор. А я буду очень рад видеть такого перспективного молодого человека на ужине во дворце. С вами свяжутся, но, скорей всего, мы встретимся в следующие выходные.

– Спасибо, Ваше Императорское Величество, – поклонился я, повторяя положенные слова за говорившей у меня в голове Уной. – Для меня честь служить вам!

– Еще встретимся, князь!

Он развернулся и отправился к выходу. За ним последовали наследник с невестой, а последней императрица, бросившая на меня взгляд, заставивший вздрогнуть. Блин. Не нравится мне ее заинтересованность, не навлечь бы на себя ненужные проблемы…

Глава 4 «Эльфы всегда отдают долги»

После ухода императора со всей семьей события буквально понеслись вскачь. Сначала я получил положенную порцию восхвалений от зрителей. Когда выбрался с Арены вместе со сразу присоединившимися ко мне девушками, то попал в окружение возбужденных студентов. Причем, как понял, здесь присутствовали не только учащиеся из Московской академии. Некоторые «горячие головы» собрались меня качать, но Мурра с Зиной быстро остудили их пыл. Правильно. Смотреть можно, трогать нельзя.

В конце концов я вырвался из толпы поклонников, чтобы, в свою очередь, встретиться с терпеливо ждавшим меня ректором в компании Скуратовой и Громовой. Оба декана широко улыбались, да и сам ректор выглядел явно довольным. Здесь же присутствовали, похоже, руководители всех делегаций участвующих в турнире Академий, а также Агнесса Милославская. Девушка переоделась в новую, с иголочки форму, и, судя по ее цветущему виду, целительницы хорошо поработали. Цветущему, но явно невеселому. Я встал рядом с ней.

– Поздравляю, князь, – шепнула она мне.

– Вы так расстроены, что проиграли? – не удержался от вопроса.

– Я могла выиграть! – коротко ответила она.

Тем временем покачнувшуюся было в нашу сторону толпу быстро отсекли появившиеся охранники. И где они до этого прохлаждались? Хотя бы сейчас начали работать. Толпа все росла по мере того, как зрители покидали трибуны, и Романов, видимо, решил не тянуть.

– Примите поздравления и от нас, Агнесса и Александр! – церемонно произнес он. – Вы завершили турнир достойным боем. Я подпишусь под каждым словом, произнесенным императором. Пришло время для награждения. Второе место. Агнесса Милославская, Санкт-Петербургская Академия магии. Поздравляю вас, княжна, – он протянул ей конверт, – приз за второе место – чек Московского государственного банка на сумму один миллион рублей!

Под аплодисменты, которые горячо поддержали сдерживаемые охраной зрители, он вручил конверт хмурой Агнессе. Она все же выдавила из себя улыбку и поблагодарила ректора.

– Победитель нашего турнира защитил честь Московской Академии магии, нашей альма-матер! Александр, поверь, этого дорогого стоит. Вот твой приз! – в его руках появился еще один конверт. – Чек Московского государственного банка на сумму два миллиона рублей.

Еще более громкие аплодисменты, к которым добавились крики и одобрительный свист.

– Спасибо! – тоже поблагодарил я, после чего меня по очереди обняли Скуратова и Громова, поцеловав в щечку. Я, честно говоря, даже растерялся от подобного ритуала, но буквально на несколько секунд.

После, так сказать, официальной части поздравлений нам предстояла неофициальная. С помощью все тех же охранников Академии, которым помогла трансформировавшаяся Мурра, от вида которой студенты сразу расступались, мы выбрались из окружения фанатов, и в более-менее спокойной обстановке отправились на нашу виллу.

Правда сначала меня перехватил радостный Ржевский, который шумно поздравил «лучшего студента Академии», как он меня назвал, с победой и тоже троекратно облобызал. Отказавшись от предложения остаться, он поспешно пожал мне руку и удалился. И куда полковник так торопится? Неужто к Скуратовой?

Следующей к нам присоединилась Керана, которая была мной горячо расцелована, после чего гоблинка сначала покраснела, а потом, довольно улыбаясь, рассказала, что декан ей очень довольна и просила передать благодарность хозяину (то есть мне) за такую чудесную ученицу! Эх, жалко, что сегодня у меня Лайка запланирована, а то бы точно отблагодарил «перспективную целительницу» по полной программе. Затем до меня добралась Белла Кун, которая вообще была на седьмом небе от счастья.

– Такие кадры, Саша! Это что-то! Мы все газеты порвем!

Глядя на ее счастливое лицо, я невольно улыбнулся. Как мало нужно журналистке для счастья…

– А почему никто больше не снимал, только ты? – вдруг поинтересовалась у нее Зина.

– Как это не снимал? – возмутилась та. – Там придворные писаки были, у них газета выходит. «Императорская правда» называется. Но там тираж смешной. Мало кто читает… вот они и пытаются всевозможными путями его поднять.

«Нужно отметить победу! – вдруг пришла мне запоздалая идея. – Уна!»

«Опомнился, – раздался в голове ехидный голосок феи, – уже давно подсуетились. Ты же, наверное, и не заметил, что Марфы с нами нет. Она там сейчас готовит все!»

И действительно, когда мы добрались до виллы, я заметил дымящийся мангал и длинный стол. Да… Марфа явно постаралась. Особенно я оценил, что мясо на мангале жарила сама моя служанка. Понятное дело, я сразу заменил ее на «мангальном» посту. Эх… нравится мне процесс приготовления шашлыков, ну вот нравится…

Пока я возился с мясом, мои девушки притащили с виллы еще стульев, а Уна извлекла из инвентаря несколько бутылок с коньяком. Ну уж нафиг. Сегодня у меня ночь с новой эльфийкой. Буду мифит пить. Он позитивно действует. Насколько я понял уже по проведенным до сегодняшнего дня опытам, оценить его могли только люди и эльфы. Ни оркам, ни гоблинам, ни тем более сородичам Яхациша он не зашел. Как, в принципе, и говорила Кицура.

Едва успел я подумать об этом, как на столике рядом с мангалом появились открытая бутылка мифита и три стаканчика. Улыбающаяся Марфа сразу удалилась. Во, блин, у меня сервис! На высоте! Чего-то не хватает… ах да. Музыки, конечно. Вызвал Лиру и подвесил ее в воздухе в метрах трех от земли. Надо что-нить такое. Бодренькое. А пусть сама выберет. Ого… негромко заиграл какой-то медленный рок. Девушки, накрывавшие на стол, по достоинству оценили такое музыкальное сопровождение. Вот что значит приучить гарем к правильной музыке!

О, а это еще кто? Знакомая ушастая рожа какая-то. К мангалу подошла Зина, за которой шел один из эльфов из компании Владика. Натаниэль.

– Саша, – весело произнесла моя эльфийка, иронично покосившись на гостя, – к тебе.

– Да? – вопросительно посмотрел на Натаниэля, который удивленно смотрел на жарящего мясо князя. – Чего уставился? Вкусно пахнет? Жаль, не попробуешь. Не заслужил.

Эльф пропустил мою подколку мимо своих острых ушей и произнес:

– Уважаемый князь! Баронесса Лайкариэль собирается посетить вас в девять часов вечера. Вас устроит такое время?

– Вполне устроит. Передай ей, что я готов встретить ее во всеоружии.

Одарив меня на прощание фирменным эльфийским надменно-презрительным взглядом, который перепал не только мне, но и Зине, Натаниэль удалился. Принцесса же, подмигнув мне, вернулась помогать другим девушкам. Да, Саша… принцессы тебе стол накрывают и в гареме числятся… Круто, че!

Потешив таким образом свое эго, я вернулся к мангалу. А через двадцать минут мы устроились за столом и дружно подняли свои бокалы. Первый тост провозгласила Белла. Причем выдала такой цветистый, прямо-таки грузинский. В честь меня, понятное дело. За нашего хозяина, победителя… и тому подобное. Мне понравилось. А потом понеслась пьянка. Учитывая, что я пил только волшебный напиток Кицуры, то был трезв, как стекло. Хотя нет. Он все же немного пьянил… но не сильно.

Мои же девушки сильно расслабились. Ну как расслабились. Если говорить о выпивке, зверолюди вообще не употребляли алкоголь. То ли он на них плохо влиял, то ли еще что. Но Мурра у нас и так веселая. А вот остальной гарем с позволения хозяина нечасто расслаблялся. И вот сейчас я решил, что можно. Повод отличный. Заработали денег! Если считать с тотализатором, больше пяти миллионов рублей! И это меньше чем за неделю. Кому скажи – не поверят! Да и вроде проблемы разрулил. Квест Перуна выполнил, эльфам нос утер, мажорчики не лезут. Помимо турнира еще две дуэли выиграл…

Вообще насыщенные деньки выдались после нашего возвращения из Нижнего Новгорода. Можно и отдохнуть наконец. К тому же пришлось пару песен исполнить. Я не сильно заморачивался перед женской аудитории. Пошел в лирику и выдал романсы «У церкви стояла карета» и «А напоследок я скажу». Ох народу понравилось. Кое-кто, не будем говорить кто, (Симонова и Белка), даже слезу пустили. В общем, все развлекались как могли. К тому же никто нам не мешал. Никаких гостей, врагов и прочих. Все тихо и мирно. Когда уже веселье начало клониться к концу и на улице стемнело, ко мне вдруг подсела Зина.

– Саша, – слегка замялась она, что для нее вообще-то было довольно странно, – у тебя сегодня встреча с Лайкариэль…

– Да, скоро придет уже, – с удивлением кивнул я. – Тебя что-то смущает?

– Да, – серьезно ответила она, – точнее, да, смущает. Возьми!

Она положила на стол небольшой прозрачный флакон с белыми таблетками.

– Это что? – поинтересовался, взяв пузырек и с любопытством разглядывая его содержимое.

– Универсальный антидот. Защита от всех эльфийских ядов.

– Считаешь, стерва решится меня отравить? – напрягся я. – Вот так открыто?

– Ну убить она тебя не убьет. Она не дура и все-таки понимает, насколько это опасно. Вычислят сразу. Но вот доставить тебе временных проблем со здоровьем может. А потом скажет, мол, я выполнила все условия, а ты не смог!

– Кхм… – я поморщился. – Вполне в духе эльфов! Извини…

– Да не извиняйся, – рассмеялась Зина, – сочту за комплимент! Советую выпить заранее. Может, я, конечно, и перестраховываюсь, но зная своих сородичей…

– Выпью, спасибо! – искренне поблагодарил я.

По совету Зины закинул в себя пару таблеток и, посмотрев на системные часы, с удивлением понял, что уже половина девятого. Скоро Лайка появится. Уна как чуяла, сразу оказалась рядом и со свойственным ей весельем сообщила, что гостиная готова к приему наглой эльфийки.

– Там Марфа легкий ужин накрыла, – сообщила она мне, – потом сразу в спальню тащи…

– Разберусь! – фыркнул я и отправился в гостиную. На небольшом столике примостились бутылка вина и ваза с фруктами. Нормально. Скорее, дань традиции, чем желание угодить наглой эльфийке. Тем не менее я решил все-таки соответствовать имиджу известного сердцееда и заменил бутылку вина на бутылку мифита.

– Если что – зови! Поможем, – заверила меня Уна, – я все равно буду присматривать… вдруг она тебе какой-нибудь кинжал вонзит куда-нибудь, а мне лечи потом…

– Уна!

– А я что? Я ничего! – и упорхнула.

Ровно в девять вечера появилась Лайка. Проводила ее в гостиную та же самая вездесущая Уна, весело подмигнув мне.

– Здравствуйте, князь, – церемонно опустилась эльфийка за столик напротив меня, равнодушно окинув стоящее перед ней угощение, – предпочитаете прелюдию? – голос был спокоен и холоден.

– Дань традиции, баронесса, – пояснил я, – можем перейти сразу к делу.

– Ну раз уж вы постарались, – фыркнула ушастая, показывая всем своим видом, какое делает большое одолжение, – так и быть. Начнем с прелюдий.

Ну-ну, изобрази тут гордую баронессу. Посмотрим на тебя в постели. Престиж-класс инкуба подсказывал, что, несмотря на всю свою холодность, девушка сильно нервничала. Настолько, что забыла надеть свои сережки-блокираторы.

Понятное дело, никакого желания заниматься сексом с «грязным хуманом» она не испытывала. Ничего, мне несложно немного поиграть роль галантного ухажера. Это даже прикольно. Сидящая напротив меня стерва хотела убить князя Александра Морозова, и она думает, что я все забыл? Осчастливить меня решила своим присутствием? Посмотрим еще, кто кого «осчастливит»!

Я вспомнил слова Зины, но вроде никаких попыток что-то невзначай влить в бокал или еще каких-нибудь непонятных действий она не предпринимала. Разлил по рюмкам мифит. Увидев странный напиток, Лайка удивленно взглянула на меня. Во! Первая эмоция за вечер.

– Это что? Мифит? – изумленно осведомилась она.

– Он самый. Напиток богов, – улыбнулся я, – попробуй!

Она наградила меня недоверчивым взглядом и осторожно пригубила, после чего ее голубые глаза широко распахнулись!

– Божественно! – вырвалось у нее. – Но как вы его достали? Где?

– Есть много в этой жизни мест, Лайкариэль, что неизвестны вашим мудрецам! – продекламировал я немного видоизмененную фразу Шекспира, заработав задумчивый взгляд ушастой гостьи.

Минут пятнадцать прошло в молчании. Я-то чувствовал, как нервничает девушка, и решил, не буду ничего говорить или помогать ей. Наказание есть наказание. И эта стерва его заслужила. Но вдруг девушка преобразилась. Смотрел на нее и не верил. Вся надменность исчезла, и передо мной появилась совсем другая эльфийка. Я готов был аплодировать ее актерским способностям. Она оказалась весьма интересной собеседницей, рассказывала какие-то забавные истории, и теперь я только молчал и кивал. Девушка включила свои таланты по полной программе, так что я даже почувствовал симпатию. Понятно, почему Вяземский попал под ее каблук. Только у меня, в отличие от Алексея, куда крепче защита. И постепенно эльфийка начала это понимать, по ее лбу пролегла еле заметная морщинка. Я в очередной раз разлил мифит, и мы, стукнувшись бокалами, выпили. И мне показалась что эльфийка что-то пробормотала себе под нос.

Внимание! На вас применено заклинание «Лунное проклятие». Действие заклинания – лишение половых способностей на срок от недели до месяца. Внимание! Престиж-класс инкуб нейтрализует негативные эффекты на либидо обладателя при высоком значении характеристики «Харизма». Внимание! Идет проверка харизмы. Поздравляем! Действие заклинания «Лунное проклятие» нейтрализовано…

Вот, значит, как. Зина была права, пусть и не угадала со способом. Не яд, целое проклятье! Ух, отблагодарю я принцессу по полной. Только сначала одна баронесса ответит за все. Она-то думает, что на меня подействует. Не будем разочаровывать девушку. У меня тоже актерское мастерство на приличном уровне. Поэтому сделал вид, что все нормально и ничего не случилось. И моя гостья сразу воодушевилась.

– Пойдемте, князь, – решительно поднялась она из-за стола, я за ней. – Спасибо за угощение, но, думаю, мне пора закрыть долг и принести вам извинения.

Она вновь стала холодной и надменной стервой. Думаю, окажись перед эльфийской баронессой Александр Неведов с Земли, то у него от подобного леденящего душу приема банально бы не встал. Но перед Лайкой сейчас князь Александр Морозов с престиж-классом «инкуб», который не обращал внимания на подобные мелочи.

– Иди за мной, – коротко приказал я, заставив девушку вздрогнуть и решительным шагом направился в спальню.

Я долго думал над тем, какое наказание лучше всего подойдет для эльфийки вроде Лайки. Близость с презираемым человеком? Плеть? Горячий воск? Кандалы. Все не то. Уверены, извращенная баронесса испробовала вещи, которые я и представить себе не мог. Конечно, я мог положиться на инкуба, харизму и очарование, но, откровенно говоря, мне хотелось одержать победу самому. И для этого следовало мыслить шире обычных рамок. Поэтому я отверг предложения Иры и Дианы по укрощению рабынь и перевернул шахматную доску.

В спальне нас встретила Белка. При виде темной эльфийки, чье тело было опоясано черными ремнями с многочисленными шипами, а в ладонях лежала плеть-девятихвостка с металлическими грузиками на конце, баронесса изменилась в лице и попыталась дать заднюю. Пришлось ее мягко придержать за плечо и чуть ли не толкнуть в объятия темнокожей девушки.

– Князь, я ведь должна была приносить извинения вам лично… – попыталась она воззвать к правилам.

– Верно. Вы ведь сами хотели начать с прелюдий. Белкариэль поможет мне разогреться. Признаюсь, ничто так не заводит, как наказание бывшей госпожи бывшей рабыней. Не переживайте, вашей нежной коже пойдут шрамы, пока вы не уберете их магией.

Лайкариэль превратилась в заледеневшую статую. Она уставилась на нас с Белкой сузившимися глазами, облив спокойную темную эльфийку ведром презрения. Та подошла к нам и выставила вперед правую ногу:

– Поцелуешь, буду с тобой нежна, – с ядовитой усмешкой произнесла она.

– Поцелуй меня в зад, нигерша! – сорвалась на крик баронеса, за что тут же была наказана. Темная эльфийка грубо схватила ее за шею и ловко нацепила негатор, а затем поволокла к кровати.

– Можешь не кричать, на дверь наложено специальное заклинание. И раньше утра тебя все равно никто не хватится. – Я спокойно сел в повернутое к кровати кресло и налил себе еще мифита. – Знаешь, если бы ты не пыталась меня проклясть, мы бы с тобой вошли в другую спальню. Без кандалов и помощниц.

– Не имеешь право! Я тебя уничтожу! Сожгу! Утоплю в дерьме! Скормлю твои кости свиньям! Весь твой род изведу! – не унималась привязываемая к кровати эльфийка.

– Имею, ты ведь сама пришла и согласилась принести мне извинения любым угодным мне способом. А по поводу твоих угроз… хотел бы я посмотреть на последнее, – расхохотался я. – Разве что ты умеешь воскрешать мертвых. Тогда мы тебя сразу же отпустим. Нет? Не повезло. Белкариэль, можешь начинать.

– С превеликим удовольствием, – не моргнув глазом заявила темная эльфийка, ни разу не проявлявшая подобных наклонностей. Она наклонилась к обездвиженной Лайке и злобно прошипела: – Я тут пообщалась с твоими бывшими служанками… и каждая просила передать тебе послание.

Свист рассекающей воздух плети, хлесткий удар и на спине Лайки расцвела первая алая полоса. Светлая эльфийка вздрогнула всем телом, натягивая цепи, и до крови закусила губу. Она решила во что бы то ни стало не издавать ни звука.

Белка била скупо, жестко и методично, полностью покрывая спину Лайки пересекающимися полосами. Закончив с ней, она перешла на приподнятая попку, одарив упругие ягодицы не менее чем тридцатью ударами. Ничуть не удовлетворившись видом покрасневших булочек, Белка переключилась на ноги, спускаясь от бедер вниз.

Получив удар по нежной ступне, светлая эльфийка вздернулась всем телом и закричала. Все ее высокомерие смыло волной унижения и жалости к себе. Лайка не боялась боли, она не могла поверить, что ее истязает темная эльфийка.

– Нет, нет, хватит! Я все сделаю, все, только прекратите! А-а-а! – она еще раз дернулась, когда Белка для симметрии разукрасила вторую ступню и только потом с выжиданием уставилась на меня.

– Ты знаешь, что нужно сделать, чтобы смягчить свое наказание. – Темная эльфийка легко заскочила на кровать и поднесла ножку к лицу Лайки. Та только выругнулась и отвернулась. И чего она? Белка, как и весь мой гарем, не пренебрегала гигиеной. – Ну, раз желаешь продолжить… переворачивайся на спину.

Эльфийка замерла, когда ее отцепили и колебалась целую минуту. Я не спешил, с любопытством ощущая, как меняются эмоции. В конце концов Лайка решила не останавливаться на полпути и выполнила приказ, сама просунув руки и ноги в кандалы.

Медленно, наслаждаясь моментом, Белка снова взялась за плеть. Ее жалящие удары без всякой жалости и осторожности превращали эльфийку в то-ли в зебру, то-ли в тигрицу. По светлым щекам текли слезы, время от времени она срывалась на крик, но в основном держалась достойно, пережив и плечи, и грудь, и живот. Но вот когда жала добрались до ее паха, она, наконец, сломалась…

– Я… поцелую! Пожалуйста, хватит! – она уставилась мутным взглядом на нависшую над ней Белку и покорно приложилась губами к аккуратным пальчикам.

Для меня от темной эльфийки вырвалась мощная волна удовлетворения, затопившая всю комнату. Для Белки наступил лучший момент жизни.

– Вот видишь, и чего было сопротивляться? – я принял плеть у занятой Белки и с размахом щелкнул ею над ухом сжавшейся Лайки. – К сожалению, слишком поздно.

Я закончил наказание. Не трогая самое чувствительное место, прошелся по ногам без всякой жалости, слишком свежи были в голове рассказы бывших служанок Лайки с ее тремя наборами для развлечений, в основном состоявших из игл и клещей. Магия Жизни позволяла творить с ними буквально что угодно, в конце залечивая физические раны.

Теперь немалую долю моей мотивации отправиться в СЭШ составляли знания, как на самом деле обращаются с темными светлые. Если у меня будет возможность изменить сложившийся уклад, я непременно ею воспользуюсь. И начну с одной излишне высокомерной стервы.

– Ваши извинения приняты, баронесса. Устраивайтесь поудобнее, отдыхайте, утром вернетесь к своим. – Я бросил плеть рядом с тяжело дышащей эльфийкой и, подхватив Белку на руки, оставил ее наедине со своими мыслями в полной темноте.

У нас же были другие дела в соседней спальне, где нас уже ждали Уна, Зина и Ариэль. Глядя на своих светлых эльфиек, я четко понимал, что еще не все потеряно для их расы. А затем нам стало совершенно не до слов…

Глава 5 «После турнира»

Перед рассветом я снова заглянул к Лайке. Выглядела она неважно – волосы растрепаны и слиплись, на щеках играл нездоровый румянец, тяжело вздымалась упругая грудь. Еще бы, ведь наши стоны всю ночь не давали ей спать и, судя по тому, что я видел между ее ног, дело было вовсе не в громкости. Я стоял перед эльфийкой без всякой одежды и спокойно любовался ее беззащитным телом, заодно демонстрируя свое достоинство. И лишь когда я развернулся и собирался уходить, она тихо попросила остаться.

Древний рецепт, актуальный во все времена, сработал и в этот раз. Кнут и пряник. Наказание, бессонная ночь и мощнейший оргазм. Система не начислила харизму, все же Лайка пришла ко мне под давлением обстоятельств, а не добровольно. Ничего, в следующий раз исправим. Я вообще не сомневался, что эльфийка вернется, пусть и не сразу. Сначала как следует поизнывает, мечтая обо мне короткими летними ночами, а потом пытаясь заслужить мое расположение. Почему я был настолько самоуверен? Ну, десять оргазмов на один мой убедят кого угодно.

После незабываемой ночи эльфийка еле выползла утром из моей спальни и, умяв приготовленный сердобольной Марфой завтрак с особой приправой Зины (принцесса только многозначительно качнула бровями на вопрос, что это такое), уковыляла с виллы к своему Владику и его ушастой компании. Я же, полностью удовлетворенный, под одобрительными взглядами гарема вышел хорошенько помывшись и повалявшись в ванной под музычку.

Надеюсь, Лайка усвоила урок. Все-таки хоть немного в ее красивой головке должно отложиться. Например, ни в коем случае не трогать князя Морозова и его близких. Узнав, что ее хитрый план сделать меня импотентом провалился, эльфийка была потеряна и деморализована. Вопрос только, сколько продержится ее состояние.

Утром Белла с сожалением попросилась назад в Москву, клятвенно пообещав связаться, как только выйдут статьи. Еще сказала, что нам, возможно, придется посетить пару выставок и презентаций, чтобы закрепить имидж богатого и влиятельного «плэйбоя». Я не против, наоборот очень даже за, люблю развлекаться. Напрягало другое. Ржевский каким-то образом успел переговорить с Беллой и полностью одобрил составленную программу. Но я-то об этом не знал. Пришлось немного поучить девушку уму-разуму.

– Это все, конечно, хорошо, – сурово нахмурившись, произнес я, – только скажи мне, уважаемая Белла. В чьем ты гареме? У Андрея Ржевского?

– Нет, – немного растерянно ответила девушка, – да и нет у него гарема… а что?

– А то! Когда ты с ним говорила?

– Вчера… утром…

– Понятно. Почему я узнаю только сейчас? Думаешь, мне нравятся разговоры за моей спиной?

– Саша! Я бы все тебе сказала… я… – она запнулась и потупилась под моим суровым взглядом.

– Запомни. Ржевский, конечно, авторитетный мужик и многое может. Но в первую очередь ты служишь мне. Докладывай обо всем сразу же! Никаких действий за моей спиной! Ясно? Если не устраивает, мне будет очень тяжело, но я предпочту расстаться с тобой. Все девушки в моем гареме преданы только мне.

Скажете, что не прав? Какой бы ни казалась влюбленной и покорной Белла, ее характер был виден как на ладони. Для нее журналистика, блин, призвание и образ мыслей, а не профессия. Судя по всему, моя отповедь реально напугала девушку.

– Извини, – ух ты, какое она покаянное лицо сделала. Голос дрожащий… Вся такая виноватая… Актриса, блин… – Больше такого не повторится! Честно!

– Надеюсь, – строго заметил, – очень на это надеюсь. Первое и последнее предупреждение. Я понимаю, что у тебя творческая профессия, да и сама ты творческая натура, привыкла действовать самостоятельно. Но существуют вопросы, в которых тебе придется следовать моим правилам!

– Да, – она вдруг прижалась ко мне с каким-то лукавым выражением лица и буквально замурлыкала: – Позвольте загладить вину, князь…

Вот лиса… во мне начало просыпаться желание, но я решил сделать небольшой перерыв. Я, конечно, инкуб, но не всю ведь жизнь в кровати проводить.

– Потом загладишь, – пообещал ей смягчившимся тоном, – рассказывай давай, что там за планы, одобренные представителем Тайной канцелярии.

– Ничего особенного, – сразу приняла деловой вид Белла, понимая, что гроза миновала. – Сегодня должна выйти статья о Турнире Пяти. Завтра уже мои статьи о тебе. А в четверг в столичном Манеже намечается презентация артефактов из частного собрания уважаемого господина Эутирокса.

– Кого? – вырвалось у меня, больной знакомая фамилия.

– Эутирокс! – объяснила девушка. – Держал средненький магазинчик по продаже и покупке артефактов Древних, несколько месяцев назад внезапно разбогател. Выгодно раздобыл раритетную вещь. Подлинную газету Древних. И на императорском аукционе продал ее за двадцать миллионов рублей! Один из самых крупных лотов за всю историю торгов. Не знаю, за сколько он ее купил, но продать ему газету Древних мог только полный идиот! Вряд ли такие деньги нашлись бы у владельца магазинчика средней руки. Представляю, как гоблин нажился на незадачливом простофиле.

Я мысленно выругался и пару раз ударил себя по голове. Блин, знала бы она, что говорила с тем самым простофилей! У меня в инвентаре так и валялись оставшиеся газеты. Нужно подумать, как их пристроить и заодно проучить хитрого гоблина. Презентация, говоришь? У меня начал складываться в голове хитрый план…

– Так вот, – продолжила девушка, – после презентации мы приглашены в особняк князя Орлова. Это очень влиятельный и богатый аристократ. Большой ценитель искусства. У него даже собственная картинная галерея имеется с небольшим концертным залом…

Хм… какой непрозрачный намек…

– Понятно. И сколько я могу взять с собой спутниц? Подразумеваю, что со всем гаремом посетить мероприятие не получится?

– Ну, – замялась она, – не больше пяти… не волнуйся, девочки ведь учатся, а программа посреди учебной недели.

– Разберемся, – тяжело вздохнул я, заранее представив гаремные склоки.

– Ну так всех можно брать, – поспешила добавить Белла, – просто в особняк Орлова не больше пяти. На презентацию сколько угодно… Манеж огромный.

– То есть ты предполагаешь несколько дней?

– Ну да, – кивнула она, – там не только презентация. У меня целая культурная программа предусмотрена. Правда, концертов на Красной площади, увы, больше не будет!

– Как-нибудь без них обойдусь, – хмыкнул я, – культурную программу тоже с Ржевским согласовывала?

– Нет, – возмутилась Белла, – он тут ни при чем. Если хочешь, можно на выходные весь гарем собрать. По Москве погуляем…

Идея, конечно, неплохая, но обычно такие прогулки заканчиваются всевозможными приключениями. С другой стороны мне нравилась идея. Сменим обстановку. Отдохнем. С простым народом пообщаемся.

– Договорились, – кивнул. – В среду свой экипаж закладываю?

– Конечно! – сразу заулыбалась Белла, окончательно расслабившись. – Я с тобой еще во вторник вечером свяжусь!

На этом окрыленная журналистка ушла, а мы отправились на занятия. Нужно сказать, первая половина их прошла очень забавно. Я то и дело ловил на себе полный ненависти взгляд Владика, но стоило мне взглянуть в его сторону, как он сразу опускал глаза. Лайку вообще интересовал исключительно учебник.

На обеде я раздал под сотню десятков автографов и уже собирался приступить к трапезе, как передо мной появилась та самая Агнесса, с которой мы бились в финале. Не понял? А она чего не уехала?

– Здравствуйте, князь Александр! – церемонно приветствовала она меня.

– Привет, – без обиняков поздоровался с ней. За нашим столом сразу наступила тишина, и все внимание обратилось на Агнессу. Но та ни грамма не смутилась. – А вы разве не уехали? – поинтересовался я. Насколько мне было известно, делегации Академий отбыли сегодняшним утром.

– Я остаюсь в Московской академии до конца учебного года, – объяснила девушка.

– Искренне рад за вас, надеюсь, вам понравится, – равнодушно пожал плечами, – Вы что-то хотели?

– Да, – коротко ответила она, – хотела бы предложить вам свою дружбу!

Вот тут я реально подвис.

«А что? Вполне подойдет. Не смотри, что тощая, Марфа откормит!» – сразу же вмешалась в нашу беседу находчивая Уна.

«Что значит откормит? Причем тут Марфа? Хватит уже мне девушек!»

«Девушек много не бывает, – наставительно заметила фея, – к тому же она отличная магесса! Чуть не разделала тебя!»

«У меня хватает хороших бойцов!» – возразил я и бросил настороженный взгляд на Милославскую. Та спокойно ожидала моего ответа.

– Я не собираюсь с вами враждовать, – улыбнулся одобрительно, – дружбу принимаю!

– Спасибо! – она снова церемонно поклонилась и удалилась.

– Что? – вопросительно посмотрел я на Симонову и Иру. – Чего вы так смотрите?

Блин, и не только они. Весь гарем, за исключением Уны, чего-то от меня ждал.

– Ты не знаешь? – укоризненно спросила Ира.

– Чего не знаю? – все эти недомолвки начинали меня раздражать. – Скажите наконец нормально!

– Саша, – осторожно заметила моя жена, – ты сейчас официально принял дружбу дворянки и взял на себя определенную ответственность…

– Так, блин, – почувствовал поднимающуюся злость, – если ты мне сейчас нормально не объяснишь, кто-то вечером будет наказан…

Только закончив фразу и заметив довольное лицо Иры и веселые усмешки остальных девушек, понял, что слегка погорячился. Нужно было пообещать посадить ее на голодный паек.

– Если девушка предлагает свою дружбу, а мужчина ее принимает, он должен защищать ее. То есть у него появляется обязательство перед ней, а у нее нет. Это очень старая и редкая формулировка, но все дворяне ее знают! Правда, не помню, чтобы кто-то применял ее, – произнесла Симонова, опередив собравшуюся уже что-то возразить Иру.

– Насчет «все должны знать» ты, конечно, погорячилась, – фыркнула Ира.

– Раз традиция не распространена и никем не используется, значит, я тоже ничего не знаю, – успокоившись, махнул рукой. – Мы не поддерживаем старые замшелые традиции. Бред какой-то, впрягаться за незнакомую девушку. Будем дружить с Агнессой на расстоянии.

Хотя вроде ничего такая рыжулька. По моему гарему, конечно, не скажешь, но мне нравились рыжие. Навестить, что-ли, Скуратову… да и вообще, мои эльфийки красивее Милославской? Хотя Уна права, магесса из нее шикарная.

Видимо, почувствовав мое раздражение, никто не стал возражать, а я выкинул ситуацию из головы. Лишь Уна некоторое время ворчала у меня в голове на тему «присмотрелся бы к девочке» и «не надо так с плеча рубить».

На остальных предметах после обеда я вообще не напрягался. Особенно на фехтовании. Ирвинг теперь относился ко мне крайне уважительно. Особенно после того как в самом начале урока, выдав остальным задания на разминку, предложил тренировочный бой. Ну как бы не вопрос. Мой сороковой уровень фехтования смотрелся весьма достойно, что же на сотом будет? С Джоном Ирвингом мы сражались на равных, никакой тебе легкой победы, как с Алексеем. Пришлось попотеть, тем не менее я умудрился закончить бой чистой победой.

Когда мы опустили тренировочные шпаги, собравшаяся вокруг группа восторженно зааплодировала. Не все, само собой. Владик вот наградил меня испуганным взглядом, а Лайка каким-то странно задумчивым. Пусть подумают, стоит ли плести новые интриги вокруг меня. Еще и Вяземский поливал меня злобой на расстоянии. Вот же блин. Когда успокоится-то? По словам Алины, он перебрался в свою квартиру в местной общаге и заявил сестре, что она предала его. В общем, очень запущенный случай. Я пока не знал, как все разрулить.

Ирвингу не понравилось нарушение дисциплины и зрители, как и куча свидетелей «унижения» преподавателя. Он слегка побагровел и быстро разогнал народ заниматься. Меня же попытался расспросить, как я сумел научиться фехтовать так быстро, на что я ляпнул о хорошем учителе, который пробудил во мне спящее мастерство. Тот сразу надулся, как индюк, и, забыв о своем недавнем поражении, начал рассказывать о турнирах, на которых он победил, и войнах, в которых участвовал. Рассказчик был из него никакой, поэтому я лишь облегченно вздохнул, когда занятие подошло к концу. Сдается мне, теперь на каждом уроке придется выслушивать рассказы о приключениях уважаемого Ирвинга. Если верить его болтовне, вся жизнь нашего преподавателя по фехтованию была сплошным подвигом.

Вернувшись на виллу, сначала я передал Уне слова нашей журналистки о планах на конец недели, чем изрядно порадовал фамильяра. Потом собрал народ в гостиной и объявил о предстоящей поездке в Москву. Хотел еще и Марфу взять с собой, пусть развеется, но она отказалась, мотивировав это тем, что ей там совсем не интересно и, если можно, она хотела бы остаться дома. Как раз опробует какой-то хитрый, сложный и долгий рецепт. Короче, фанат своего дела – это всегда фанат. Решил не заставлять ее. Я же настоящий демократ? И у меня, наверное, самый демократичный гарем в новом мире, учитывая разнообразие девушек. К тому же хозяин гарема, то есть я, всегда считал, что если кто-то умеет делать что-то гораздо лучше меня, пусть она это делает. Всему научиться нельзя, лучше заниматься тем, что получается лучше всего. Лично у меня в список входили секс и концерты.

– Как обычно в четверг утром со мной поедут те, кто не учится в Академии… – начал было я, чем сразу вызвал бурю эмоций у Ариэль, Белки, Симоновой и Иры. Керана как всегда лишь кивнула. Гоблинка вообще со всем соглашалась и никогда даже не пыталась со мной спорить. Не знаю, хорошо это или плохо.

– Мы можем и пропустить пару дней! – возмущенно выпалила Белка, сразу поддержанная Симоновой и моей женой.

«Саша, я договорюсь со Скуратовой, – раздался в моей голове голос Уны, – ничего страшного не случится. Пусть девочки отдохнут! И договорюсь, чтобы за виллой приглядывали».

Вот же блин… не то чтобы я не хотел брать с собой всех, просто, честно говоря, десять девушек в сопровождении не перебор ли?

«Почему перебор? – искренне удивилась фея. – Наоборот, покажем всем твой крутой статус! Да в особняк они не поедут, зато на выставку сходим, потом по магазинам девчонки прошвырнутся. Разве они этого не заслуживают?»

«Заслуживают, конечно. А со Скуратовой я сам договорюсь!»

Агнесса распалила во мне желание потрогать нежные рыжие волосы, надо ведь чем-то вечер занять. Мурра пускай лучше ночью постель греет. Решено, сегодня у нас день по-ирландски!

«Ой, представляю я, как ты с Настенькой договоришься», – промурлыкала фея, и мне захотелось сделать жест «рука-лицо». Настенька… причем в устах феи это звучало нисколько не по-панибратски, а вполне естественно.

Скуратова только обрадовалась мне и легко выдала всем разрешение на отлучку. Не успев договорить, она набросилась на меня с жаром, доступным только рыжим, и значительно задержала. Вернувшись на виллу в темноте, я едва успел перексить остывшими лепешками с мясом, прежде чем услышал требовательное урчание МУрры.

Оставшееся время до вечера среды, можно сказать, я отдыхал. Нет, на лекции ходил, конечно, но домашние задания не делал. Все равно никто не спрашивал. Ничего нового на занятиях не говорил. До сих пор считаю, что общая магия – темный лес. Вот она мне точно не нужна, в моем развитии и с моим видением Системы, Древа навыков и панелью заклинаний. Хотя даже с такими плюшками я умудрялся периодически «косячить». Если внезапно Система отключится, ни одного заклинания произнести не смогу.

Ранним утром четверга мы загрузились в мой шикарный лимузин от братьев Гаязовых и выехали. Сначала думал нанять дополнительный экипаж, все-таки многовато народа, но Зина с Уной меня убедили, что это лишнее. Три эльфийки вместе с Дианой, стали нашим почетным сопровождением на лошадях. Уна устроилась на месте кучера. Остальные с комфортом устроились в карете. Мурра так вообще лучилась довольством, пристроившись ко мне под бочок и натурально размурчавшись от моих ласковых поглаживаний и воспоминаний о недавней ночи. Я же, глядя в окно на проплывающий мимо пасторальный пейзаж Московской области, вдруг подумал, что уже несколько дней не связывался со своими куноити и Светланой. Да и вообще как-то подзабил на свои владения. А у меня, между прочим, два довольно крупных города под рукой, не считая поселений помельче и деревень. Все-таки кусок-то отхватил себе немалый.

«Не переживай, – раздался в голове веселый голос Уны, – они мне каждый день отчитываются».

«Это как? – возмутился я. – А мне почему не звонят?»

«Ты же занят постоянно. То турнир, то в постели, то еще что. И, кстати, магофон не берешь…»

М-да. Вполне возможно. К сожалению, на местных аналогах мобильных телефонов нельзя было посмотреть пропущенные звонки, что, на мой взгляд, являлось их главным неудобством. Да и я таскал его в инвентаре, чтобы он не мешался, все-таки размер не миниатюрный, а надо было доставать… вот я опять лошара-то!

«А я настроила так, что из инвентаря его слышу!» – похвасталась фея.

«А чего мне не сказала?» – моему возмущению не было предела.

«Как не сказала? – искренне удивилась она. – Вот сейчас говорю. Слушай …»

В результате, следуя советам Уны, я настроил себе звонок и выслушал короткую выжимку из докладов, что мой крылатый «секретарь» собирала две недели. В моих вотчинах было все тихо и спокойно, ни бунтов, ни восстаний, ни попыток отжать какую-нибудь деревеньку. Все выражали полную лояльность новому князю и занимались своими далекими от бунтов делами. Тишь да благодать! Под монотонный бубнеж Уны я и не заметил, как задремал.

Глава 6 «Культурная столица»

К воротам Москвы мы прибыли в начале одиннадцатого. Народа толпилось прилично. Моя карета выделялась на фоне остальных, как спортивная «бугатти» на фоне ржавых тридцатилетних ведер в какой-нибудь глухой деревне. Понятное дело, простолюдины при виде такой красоты логично предположили, что в таких каретах путешествуют какие-нибудь либо очень богатые, либо облеченные серьезной властью люди и предпочли уйти с дороги. Только вот «простого народа» было слишком много. В результате мы въехали в город без проблем, устроив по обе стороны от дороги приличную давку.

Местные полицейские, выглянувшие на шум на вверенной им площади перед воротами при виде нашей кареты предпочли отойти в сторону и даже отдать честь, когда мы проезжали мимо. Вот как удачно пригодился выигранный мной приз. Нужно обязательно заглянуть в местный автомобильный… то есть каретный салон. Прикуплю еще несколько для гарема. Надеюсь, здесь такие имеются?

«Я уже нашла. Фирменный салон братьев Гаязовых. Недалеко от нашей гостиницы».

По своей традиционной привычке я и не узнал, где мы остановимся.

«Гостиница “Три угла”. На этот раз я решила снять не рядом с Красной Площадью, а чуть подальше. До Манежа тоже недалеко. Гостиница не особо дорогая и пафосная, зато там один пятиместный номер, в котором мне обещали поставить самую большую кровать, и четырехместный номер. Белла сказала, что это проверенное место, а она плохого не посоветует. Заодно и Гхаре приказала ждать нас там, она как раз вчера отправила караван в Нижний Новгород».

«То есть мы сейчас туда?»

«Именно!»

И мы двинулись вперед. Уна лихо правила лошадьми, сверяясь со своим внутренним навигатором. В отличие от первого нашего посещения Москвы, сейчас перед нами все расступались. М-да. Крутая тачка, то есть карета – это настоящее волшебство. Мы медленно плыли среди разношерстной толпы, людей, эльфов, гоблинов, гномов, орков… И все те же продавцы газет громко выкрикивали самые сенсационные заголовки. По традиции купил одну газету, чтобы почитать ее в дороге. На первой полосе красовался заголовок «Турнир Пяти – победитель загадочный князь Морозов».

Автором статьи выступала Белла Кун. Понятное дело. В центре текста красовался мой портрет. Эффектно, черт возьми. Типа я, метающий огненные шары. Белла умудрилась запечатлеть весьма яркий момент. Жаль только местное подобие фотографии было черно-белым. Зато, как я заметил, немного понаблюдав из окна за продавцами газет (а казалось, они стояли на каждом углу), газеты у народа явно пользовались популярностью. Понятное дело, вполне доступная цена… всего сорок копеек. Думаю, практически все могли себе позволить такую покупку.

Содержание статьи не стало для меня сюрпризом, сам ведь утверждал. Пролистав немного дальше, наткнулся на интересный раздел спорта. М-да… жаль, до футбола в новом мире не додумались. Зато имелись две спортивные Арены, Московская большая и Московская малая, на которых проводились соревнования по борьбе, турниры по «лапте» и «городкам» и даже по кулачному бою. Сплошные древнерусские забавы.

Еще одна идея в бесконечный список, нужно привнести дух современности. Вернусь из СЭШ, займусь созданием чего-нибудь новенького. Организую, например, футбольную лигу… Или нет, казино открою. Здесь они само собой имелись, только какие-то странные. И главное, носили совершенно не подходящие названия. Не знаю, можно ли назвать словом казино гонки мышей и драки бойцовых петухов! Мало того, существовало какое-то подобие карт, отдаленно напоминавших знакомые мне игральные карты земного мира, но в них играли только плебеи. Типа аристократам слишком зазорно. Ха! Например, бильярд изобрету! Так что нужно будет набросать небольшой план «прогрессорства». Понятное дело, выгодного мне. Попаданец, в конце концов, я или не попаданец!

Тем временем мы свернули на широкую улицу. Странно, раньше я здесь не был. Объезжали мы ее, что ли? Присмотревшись, с изумлением понял, что нахожусь на проспекте, очень сильно смахивавшем на знакомый мне Новый Арбат. Да чего там смахивающий. Он и был. То же месторасположение, только назывался он улицей императора Александра Великого. Македонский, что ли? Да ну нафиг! Блин, плохо я историю изучал. Пришлось обратиться к моей второй личной ходячей энциклопедии по имени Евгения Симонова. Да… действительно был такой император. Первый своего имени. Правил пять веков назад почти восемьдесят лет. Дел натворил… и не описать. Великий, в общем!

По обе стороны улицы тянулись солидные особняки, чередовавшиеся с не менее солидного вида магазинами. Вскоре у меня уже рябило в глазах от разноцветных вывесок. На самой улице не было никакой сутолоки. Все чинно и мирно. Народ медленно и вальяжно фланировал по широким тротуарам. Никаких тебе бедных. Интересно, их сюда не пускают? Двигающиеся нам навстречу кареты были явно не дешевые, но моему «бриллианту» от братьев Гаязовых уступали.

– Мы на главной улице Москвы, – сообщила мне Симонова, которая взяла на себя обязанности нашего гида.

«А почему мы в прошлый раз здесь не проезжали?» – мысленно задал я вопрос, обращаясь к своему навигатору.

«Ее тогда перекрыли для замены брусчатки», – недовольно сообщила фея, – «Вот и наша гостиница!»

Мы остановились перед солидным пятиэтажным домом с игрушечными балкончиками и прилепленными к ним странного вида амурчиками. По всему фасаду здания красовалась лепнина, изображавшая, как я понял, разных мифологических героев. Ну и сама вывеска «Три угла» была написана какой-то причудливой вязью.

У входа стояла пара каменных орков, державших своих плечах козырек гостиницы. Двери охраняли уже живые орки тридцать пятого уровня весьма впечатляющих размеров. Они о чем-то весело переговаривались с Гхарой, закинувшей на плечо невесть откуда взявшуюся секиру из черного железа.

Они не обратили никакого внимания на слетевшую с козел Уну, зато сразу оценили саму карету, мой внешний вид и сопровождение на лошадях, и стали до невозможности вежливыми. Даже не ожидал, что орки на подобное способны.

– Наконец-то! Давно не виделись! – взревела Гхара, заключая меня в медвежьи объятия. Необъяснимым чудом мои потрескивающие кости остались целы.

Мы прошли в услужливо распахнутые перед нами, щедро украшенные позолотой двери. Холл гостиницы оказался просторным и выглядел не менее помпезно, чем фасад. Позолота и мрамор, мрамор и позолота. За стойкой регистрации стояли две девушки в униформе. Не успели они выдать приветственную речь, как прямо перед нами возник невысокий лысый человечек, с какими-то мелкими чертами лица и с бегающими черными глазками. По мне выглядел он как выжига и плут, нацепивший на себя элегантный костюм. Выглядел он довольно чужеродно, ему бы в двадцатый век…

Иван Бельферман

Администратор

Уровень 24

– Счастлив видеть вас в нашей чудесной гостинице! – радостно заявил он, окинув оценивающим взглядом сначала меня, потом девушек. Увиденное ему явно понравилось, по крайней мере глазки так и заблестели.

– Так, уважаемый, – хмыкнул я, – карету есть где поставить? И лошадей.

– Конечно! – расплылся тот в улыбке. – Но это будет стоить довольно дорого…

– Вот сейчас не понял, – мне реально стало немного обидно. Меня тут что, за нищеброда держат? Он, блин, не видел, в какой карете я приперся? И с каким гаремом? Покосившись на Уну, понял, что ее надо сдерживать, иначе она порвет недоадминистратора. От будущего скандала Бельфермана спасло только то, что один из орков невероятно ловко для своей комплекции подскочил и что-то прошептал ему на ухо. Тот сначала покраснел, потом побледнел…

– Прошу простить, господин, я обознался. Надеюсь, вы сможете закрыть глаза на недостойное поведение вашего покорного слуги.

Вид у него сделался настолько слащаво-приторным, что я даже поморщился.

– Попробует он простить тебя, хам! – наконец выступила вперед Уна. – Я Унулариэниэль, заказывала у вас лучшие номера! И что вы нам устроили? Решили меня опозорить? Проверить нашу платежеспособность? Вы так всегда клиентов встречаете? Мы лучше поищем другую гостиницу! – последние слова феи явно напугали администратора.

– Нет-нет, еще раз приношу свои глубочайшие извинения. Крохх, – крикнул он с любопытством наблюдавшему за происходящим орку-охраннику. – Карету в гараж! Лошадей в конюшню! Скажи конюхам, это наши специальные гости! Разрешите в качестве официальных извинений преподнести комплимент от гостиницы. Четыре бутылки лучшего шампанского, «Вдова Голицына».

Не знаю, какое здесь лучшее шампанское, но по реакции своих спутниц понял, что администратор не пожадился. Ну раз так.

– Посмотрим, для начала неплохо, – будничным тоном сообщил ему. – Мы с дороги, так что к шампанскому добавьте легкую закуску. Конечно же, за счет гостиницы.

– Конечно! – преувеличенно радостно воскликнул тот. – Не извольте сомневаться!

Сначала как настоящий хозяин гарема, заботящийся о размещении своих драгоценных подруг, я посетил оба номера. Мой и дополнительный. Белла молодец. Не знаю, сколько они нам стоили, но вот вообще не жалко. Мне понравилось. Все пафосно и шикарно, без особого перебора, и главное – удобно. Особенно порадовала большая гостиная, в которой можно было разместить больше народа, чем у меня сейчас имелось. Мягкие диваны, пуфики, небольшие столики. Тут мы и расположились. Буквально сразу появилось трое шустрых официанток, быстро поставивших уже открытое шампанское в ведерках со льдом, несколько вазочек с фруктами.

– Мне здесь нравится! – категорично заявила Уна, разливая шампанское. Я помог ей, и вскоре мы подняли бокалы за… меня. Я человек скромный, но раз предложили тост… Почему не выпить. Девочки разошлись устраиваться, а еще через полчаса появилась Белла. Я, честно говоря, оторопел при ее виде. Журналистка оделась в весьма откровенное (понятное дело, короткое), облегающее ее стройную фигурку синее платье… Вроде бы ничего особенного для местной моды, но платье! Я настолько привык к ее одинаковому имиджу, а здесь!..