Дорога к нему. Часть третья

Ольга

Пенза. Филиал ФГ. Олег в кабинете замдиректора. Женщине хорошо за сорок, но фигура тридцатилетней. Налицо регулярный фитнес и труд визажиста.

– Здравствуйте. Мальцев Олег Семенович.

– Лидия Ниловна. Я очень кратко введу Вас в курс дела. Требуется восстановить два корпуса под выпуск готовой продукции и большой склад. Еженедельный отчёт лично мне. С проблемами обращаться в любое время. Не сомневаюсь в успешном сотрудничестве, учитывая рекомендации Артема Ильича. Работа в пригороде всего в семи километрах, поэтому жить удобнее в Пензе. К жилью проводит водитель. Подробнее по ходу работ.

Попрощались. Водитель повез его в гостевую квартиру, протянул руку:

– Саня. Имею указание быть при тебе по первому требованию.

– Олег. От нее получил?

– Впечатлён?

Олег улыбается:

– Представляю, каков директор при таком заме.

– А вот и не угадал, добрейший мужик, но болеет все по клиникам и санаториям. А она лет семь уже рулит. Его жена.

Олег взглянул на него. Саня ухмыляется:

– И тут не угадал, не замечена ни разу.

– А сейчас твою мысль угадал: учту и не сунусь.

Оба хохочут.

– Но баба в работе крутая, раза три в год отдыхать улетает и ей отчеты туда шлют!..

***

Катя с головой погрузилась в работу. Олег в последнее время помогал не часто, но вот уехал, и сразу стало труднее. С Чижовым контакт не налаживался, даже наоборот – она чувствовала в нем врага, хотя тот при встречах улыбался на порядок чаще Долгих.

Вошел новый «смотрящий», Тихон, поздоровался, подал Кате папку.

– Документы на ночной клуб.

Катя отказывает, не заглянув в документы.

– Два ночных клуба для Озёрска – перебор.

– Скажу прямо. Клуб для вида – в подвале казино. Сорок минут до Центра, будет хороший навар.

– Исключено, Озёрск в зоне запрета объектов этого профиля, Вы же в курсе.

Тихон пододвигает конверт немалой толщины.

– Это разовый, о еженедельном договоримся.

Катя встает:

– Заберите! На первый раз оставляю без последствий. У Вас все?

Тихон не ожидал, взглянул на нее хмуро. Забрал конверт и, усмехнувшись, ушел. Катя выдохнула: чувствовала себя неуютно под его взглядом, но выдержала и обрадовалась, что уже умеет обращаться и с этим контингентом.

Она не знала, что Чижов про эпизод доложил Баранову:

– Тихон предлагает «решить вопрос кардинально», товарищ генерал.

– Ты совсем о****, майор?! Ее надо подловить, да так, чтобы нигде и подумать не могли заступиться! А то с тобой и с этим отморозком как раз так «решат» – мало не покажется! Твоя забота – наши дела по наркоте, и ни шагу в сторону! А когда подловишь, тогда она и запляшет под нашу дудку, и что сделать для Тихона решать будешь ты. Иди!

– Есть, товарищ генерал!

Генерал смотрел ему вслед:

«Н-да, этот без Уткина пустое место…»

***

У Кати на дисплее высветился номер Главного.

– Здравствуйте, Антон Игнатьевич.

– Здравствуйте, Екатерина Матвеевна. Я прошу, чтобы на отчетном собрании с итоговым докладом за полугодие выступали Вы. Даже настаиваю.

Катя удивилась:

– Но я же…

– Все знают, что Вы заместитель формально. Подготовьте, пожалуйста, очень аргументированный доклад. Это важно.

– Хорошо, сделаю.

– До свидания, Екатерина Матвеевна.

Катя зашла к Алексею Алексеевичу. Он поднялся навстречу.

– В курсе, до тебя мне звонил.

– В чем дело-то?

– Предстоят его перевыборы, должен выйти на них успешным. Намерен твой опыт по отбору пластика распространить на всю область. Все об этом знают и, как водится, твой доклад ожидают, мягко говоря, без доброжелательности.

Так это и обстояло, но многие ждали еще и с интересом: о митингах знали все. Катя догадывалась, но она была так далека от них…

…Она решила свое детище, бульвар, показать во всей красе, а об остальном только грамотно отчитаться, поэтому на собрании Катя по теме пластиковой тары была кратка.

– Затраты на коробы, эвакуатор и измельчитель к концу года будут покрыты доходами от продажи пластика Заводу и экономией на эксплуатации двух высвободившихся мусоровозов, а экологический эффект очевиден.

Потом включила проектор:

– А теперь о еще одном, главном результате. Это берег нашего озера. Май прошлого года…

На экране разбитая дорога вдоль берега, сам берег и кромка озера захламлены до предела, двое бомжей бредут, вороша палкой, выискивая пригодное, еще трое у костерка. Между кустами видна ритмично качающаяся крыша автомобиля.

– А это июнь, неделю назад.

Широкий бульвар вдоль берега полон людей, по озеру несется катерок с девушкой на буксире, у причала посадка на прогулочный катер, катамаран, пляж.

– На все это из бюджета взято только на шезлонги, доски и катерок для спасателей. Все остальное оплатила ФГ.

Раздается голос с места:

– Ну и в чем заслуга мэрии?

Катя разозлилась.

– Заслуга в отказе от проекта, который утверждали здесь, возможно, даже с Вашим участием! Его результатом стал бы первый показанный сюжет.

По залу проносится волна смешков.

– Есть и неожиданный результат: опрос показал, что число молодых людей, желающих покинуть Озёрск, после реставрации парка и благоустройства берега уменьшилось на четверть!

После собрания Аниканов попросил:

– Вы задержитесь, Екатерина Матвеевна.

Он пересел на соседний с ней стул:

– Скажите, Екатерина Матвеевна…

– Антон Игнатьевич, если Вы не против, то просто Катя, как с Олегом.

– С радостью. Так вот, я хочу узнать твое мнение о применении опыта по мусору в масштабах области.

– Завод легко потянет весь объём почти дармового сырья. Нужны будут утилизаторы остального мусора – были бы деньги! А вот с людьми может быть сложнее, они в большом городе разобщены, более эгоистичны, могут и не постесняться соседей, с которыми не особо и знакомы.

– Ну, можно нерадивых штрафовать.

Катя улыбается:

– Лучше, если будут уважать власть и доверять.

– Твое место вакантно и будут назначены выборы. Что думаешь?

– Можно я через месяц скажу?

– Хорошо.

***

Олег вышел из душевой, прошел в гостиную. На столике ополовиненная бутылка коньяка, стакан, которые он уже и не убирал. Сел на диван, откинулся и прикрыл глаза. Хаотично всплывают картины:

У нее дома: эта ее улыбка!.. Они на террасе с чашками кофе… Рок-н ролл, она с горящими глазами… В офисе, она в его рубашке на голое тело…

Потом пошло другое.

«Я сама пошла с ним! Я, твоя Катя, тебе изменила!!»… « Прежней Кати уже нет!! Ваза разбилась, ее уже не склеить!…». Ее несчастное лицо: «Я не буду отказывать… если тебе будет надо»…

А в завершение перед глазами она с Владом, выражение «улета» на лице, голос…

Его лицо исказилось гримасой боли… Он налил в стакан. Помедлил, долил доверху, отпил половину…

И так было в каждый вечер. Сначала радость, потом негатив, а в конце одна и та же картина: они в позе…

– Ну, уехал я, родная, а легче не стало…

Залпом допивает…

…Олег ужинал в маленьком кафе на первом этаже здания, где он жил. Вошла невысокая плотненькая женщина, подошла:

– Можно к Вам?

Олег не успел раскрыть рот, а она уже села за его стол.

– Пора познакомиться: Ольга Андреевна, Оля, администратор гостевого блока здания.

– Олег. То-то Вас все здесь знают. Вы здесь и живете?

– Через два дома. Что это Вас так мало видно, работы много?

– А зачем в квартире сидеть, вот и задерживаюсь на работе.

– А развлечься? Не старый, симпатичный…

Она засмеялась. Ей было близко к сорока, а смех был молодой, звонкий.

– Не нашёл пока с кем.

Ольга переходит на ты:

– А ищешь?

Ему давно не было просто весело:

– Вот сейчас и начну.

– Флаг в руки, а я пойду, до свидания.

– А не страшно: целый квартал одной на ночь глядя?

Она внимательно смотрит.

– Проводить хочешь, до самой кровати? Ишь, проснулся! Не надо, тут же Лидии доложат, а я местом дорожу.

Олег поднялся к себе. Опять душ, опять диван, телевизор, стакан. Опять картины, но сегодня почему-то другого характера:

«Родной мой, мы обязаны не копаться в себе, а жить вопреки вызовам!..»

Он резко отодвинул стакан:

– Стоп! Этак можно и алкашом стать…

Решительно облачился в треники, кроссовки. Спустился и начал пробежку…

***

Утром проходя мимо входа в кафе, Олег заметил рядом открытую дверь кабинетика, за столом Оля. Улыбнулся ей:

– До вечера!

– Я сегодня дома, могу покормить.

Она что-то черкнула и передала ему. Это был адрес. Олег сел в машину, Саня о чем-то балагурил, но он его не слышал:

«Надо клин клином. Или – или!!»

…Вечером он позвонил в дверь. Букет, коробка, бутылка. Она его впустила, приняла подарки.

– Сырники с вареньем будешь?

– Буду.

Дальше получилось как-то легко и по-домашнему: выпили, он встал, она подошла, обняла и они в постели…

…Олег улыбался, ему было и приятно и… как-то весело, как игра! С таким сексом «разврат» как-то не вязался, и всякие с «изыски» были, не сговариваясь, исключены…

– Почему ты это сделала?

– Видный мужчина, а грустный.

– Жалко стало?

– И это тоже, баба же я…

Олег помолчал:

– Не похожа ты на… ну, на…

Она усмехнулась:

– На *****? А я и не *****, мужик сделал сына и сбежал к начальнице, вот я и выбираю себе, когда невмоготу… Это блядство?

– Нет конечно…

– А ты? Я заметила, мы… то самое, а у тебя иногда мысли вроде как о другой…

– Прости, пожалуйста, и ты заметила! Это от меня не зависит… Мне уйти?

Она взяла его за уши:

– Да… до завтра…

Прощаясь у двери, он решил договориться заранее.

– Давай мы не будем копаться в душах, просто радовать друг друга?

– Меня это вполне устраивает. Как только захочешь, беги к ней со спокойной совестью….

…Олег шел от ее дома и чувствовал, что оттаивает душой в отличие от «послевкусия» с Еленой: он не хотел превращаться в никому не нужного, жалкого алкаша и «дрочилу»!

«А тебе тем более! Ты ведь поймешь меня, Катя?..»

Одиночество

У них очередная прогулка на катере, за рулем Саша, рядом Алена, Катя и Наташа на заднем сиденье.

– Алена, папа приедет в Москву провожать?

Алена с ней немногословна.

– Да…

Причалили. Наташа убежала в ресторан к матери. Они подвезли Алену до спортзала.

– Спасибо. До свидания.

Катя опять посмотрела на нее «просяще»:

– До свидания…

В машине молчание затянулось. Прервал Саша:

– Мам, разрешишь погонять без тебя? Ты же не всегда свободна.

– Конечно, но без Наташи, она все же ребенок. Завтра оформлю документы.

Алена с сестрой проводила на пляже перед бульваром много времени, часто вместе с Сашей. Это удобно – они питались в каморке у Лады, оставляли у нее Наташу, когда куда-нибудь уходили.

– Мам, мы в выходные будем готовиться к ЕГЭ в квартире Олега Семеновича. У Алены ключи есть.

– Нет. У нас или у Лады, мы с ней почти каждые выходные на работе. Пусть Алена спросит отца, уверена, что и он так считает.

Катя редко бывала строга с сыном, но понимала, что там соблазн большой, дома пока сдерживаются. Скоро окажутся одни в другой стране, а там как будет, так пусть и будет.

…Катя стояла у парапета на бульваре. Жарко, пляж был заполнен битком. Она решила разгрузить его, продолжив его от бульвара дальше по берегу. На этом участке была бывшая лодочная станция, без лодок, с полусгнившими мостками.

Она сама связалась с Тихоном.

– Иван Леонидович? Здравствуйте, это Серова из мэрии.

– Здравствуйте… э-э…

Он неожиданности Тихон сразу не смог вспомнить, как ее зовут.

– У меня к Вам предложение. Лодочная станция Филимонова перешла к Вам. Берег Вы арендуете у нас, я предлагаю Вам взять в аренду еще по пятьдесят метров в обе стороны от станции, бесплатно на первый год. Если дело не пойдет, просто не продлите.

– А какое дело-то, Екатерина Матвеевна? Не сыр ли в мышеловке?

– Вы за свой счет очищаете пляж, прикупаете лодок десять, подновляете станцию и используете ее, а также лежаки, зонты и все такое как свое предприятие. Я выдам разрешение на это, а также на объект типа шашлычной, к нему будут строгие требования по загрязнению. Ваши доходы нас не интересуют, это к налоговой. Вход на пляж, понятно, бесплатный. После года – аренда земли на льготных условиях. И еще. Никаких разовых затрат я не предвижу, Вы поняли, о чем я?

– Я все понял. Может, навара не будет.

– А я не настаиваю. Напрягу государство, аренду станции расторгнем по причине не использования по назначению. Там без шашлычной работ на неделю, считали. Посоветуйтесь и ответьте. Срок – три дня.

Тихон, помедлив, спросил:

– А Вам лично это зачем?

– Для людей хорошо, не задумывались об этом?

Раньше переговоры с бандитами лежали на Олеге, сейчас она еще раз похвалила себя: она смогла найти с «авторитетом» верный тон.

…Тихон кинулся к Чижову.

– Что делать, это ж наш «объект»? Отберет ведь, стерва!

Тот расхохотался:

– Тут и думать не надо, берись! Он будет оформлен на законном основании, под крышей самой Серовой! Еще и благодетелем прослывешь.

Катя и представить не могла, почему Тихон впрягся в дело, не сулящее ощутимого дохода. К середине июля мостки радовали взор свежестругаными досками, а из контейнера выдавали талоны на прокат лодок и пляжные атрибуты.

***

Ресторан «Лэйк Отель». Марко с трудом подбирает слова, жестикулирует.

– Я вчера кушал… файн… снова хочет.

Официантка:

– А что Вы ели?

– Не могу сказать… йеллоу и порк.

Он беспомощно разводит руками.

– Подождите, я сейчас.

Она приводит Ладу.

– Я шеф-повар. Пойдемте, кам.

Лада отвела его в кухню.

– Покажите.

Он с воплем показал на одно из ее фирменных блюд.

– Это… я любить!

– Вы можете заказать в аппартаменты.

– Ноу, ноу. Я ходить здесь.

– Будем рады…

20 августа

Подошло время расставания с детьми. Они все собрались в аэропорту. Матери только кивнули другу.

Алена подошла к Кате:

– За маму спасибо.

– Без тебя не получилось бы. Алена, присматривай за ним, пожалуйста.

Катя неожиданно для себя приобняла ее. Алена взглянула на нее как-то по-другому, не холодно, просто с сожалением. Дальше было прощание как у всех: слезы матерей, объятия, напутствия.

– Как мы с Наташкой будем без тебя!

– Ма, все будет хорошо. Просто досчитай до пяти, прежде чем сказать. Мы же договорились.

– Сынок, не наделайте глупостей…

– За меня не беспокойся, мам, а вот вы бы помирились.

– Как жизнь подскажет…

Они проходят на посадку, матери вытирают глаза.

– Я ни одной ночи без неё не была.

– Я Вас понимаю, Лада. И еще: подругами мы не станем, а вот родственниками вполне, так что встречи-то неизбежны.

Лада не сразу поняла:

– Ой, как же все мы будем?

– Поживем, увидим. У нас с вами обычная житейская история, мы давно взрослые женщины и давайте не усложнять.

– Вы правы, чего уж теперь. За работу спасибо.

– Вот уж точно не за что. Я рада, что у Вас получилось, да как! Как с Наташей без Алены?

– После школы со мной, дома или в ресторане. Вечером дома одна.

– Хочу предложить вполне искренне: при экстренной ситуации на работе, да и не только экстренной, буду рада видеть ее у себя, даже с ночевкой. И не ищите скрытый умысел, его нет.

– Спасибо, конечно, но мы справимся сами.

Разъезжаются. По пути Катя позвонила директору ресторана:

– Альберт Валентинович, добрый день. Сегодня старшая дочь Лады улетела. У меня просьба: если вдруг возникнет ситуация, когда ее присутствие в ресторане необходимо ночью, дайте мне знать. Ее не посвящайте.

– Сделаю…

***

Шереметьево. Олег провожает дочь и Сашу в Лондон.

– Ну, рассказывайте.

– У ма все здорово, ей нравится. Наташка с компом не расстается.

– А после школы как? Мама же часто допоздна.

– Идет к ней в ресторан, там и уроки делает. Да и не такая же она и маленькая.

Саше важно, чтобы ее отец знал и напоминает:

– А о мамином предложении ты в курсе?

– В курсе, но моя откажется, конечно.

Олег не может удержаться:

– Каком предложении?

– Оставлять Наташку у неё, когда в ресторане запарка.

– Как мама, Саша?

– Много работает. На катере по воскресеньям катается. С нами три раза.

Саша грустнеет, решается спросить:

– Олег Семёнович, у Вас с ней наладится?

Олег подбирает слова:

– Я здесь надолго, время покажет… Но я надеюсь… и очень этого хочу. Сейчас могу сказать столько. А теперь, парень, вперед, в собственную жизнь! Алена бывает упряма, не рассорьтесь там.

– Я с Алёной!? Никогда!

По-мужски похлопали по плечам, пожали руки. Олег передает Алёне кредитку:

– Держи, пользуйтесь не скупясь, она регулярно будет пополняться.

Обнимается с дочкой:

– Ласточка моя.

– Не беспокойся обо мне, па. Я не подведу.

***

Вечером в ресторане Лада подошла к иностранцу.

– Здравствуйте, Марко. Что сегодня?

– Карчо, сок клиуква.

– Вы стали говорить по-русски намного лучше.

– Спасибо. Можно говорить «ти»?

– Давно пора.

– Спасибо. Я не знать город. Я звать тебе ходить.

– Я могу только днём.

– Гут…

…Середина дня. Марко и Лада на бульваре у причала.

– Покатаемся?

– Давай-давай.

Лада улыбнулась. Садятся за столик на катере.

– Почему ты Марко? Ты же немец.

– Мама немец. Папа серб… Красиво…

Показывает вокруг.

– Ты была Германия?

– Нет. Была в Италии.

– Хочешь Германия?

– Приглашаешь?

– О да!

– Приеду. С дочками.

Смеётся…

Сходят с катера, у отеля Марко берет ее руки в свои.

– Я ехать через семь день. Работа на завод финиш. Я приду вечер ресторан.

Лада пристально смотрит на него:

– Закажи в номер.

Марко удивлен:

– Почему?

– Я принесу.

– О… Тогда вино и фрукт. На твой желание…

***

Лада вкатила столик в номер Марко. Он встал, она подошла. Он несмело ее поцеловал, стал расстегивать на ней униформу.

– Я сама…

Она легла, с удивлением отметила его скованность и сама притянула его к себе…

…Секс оказался скоротечным и Марко был смущен. Лада почувствовала у него какую-то неискушенность, не встречавшуюся ей со времен молодого Олега. Она нагнулась над ним, погладила по лицу и с нежностью поцеловала.

– Все хорошо, Марко, потерпи.

Протянула руку к его паху…

Марко возбудился быстро, видимо, в России он женщинами себя особо не баловал. Она перебралась на него и получила полноценный секс. Он это видел и был счастлив! Лада потрепала ему волосы:

«Как мальчишка… А взгляд… любящий! Давно на душе так хорошо не было…»

Она одевается и вдруг слышит:

– Я хочу, ты была моя жена.

Лада оборачивается, смотрит на его не по возрасту наивное лицо.

– Тебе сколько лет, Марко?

– Два десять девять.

– А мне тридцать семь.

Марко хитро улыбается:

– Я сейчас видеть два десять семь.

– Моей дочери семнадцать лет, а другой тринадцать.

– У нас великий дом.

Она опять ерошит ему волосы:

– Я должна бежать…

…Лада задумалась. Ей нравился этот немец, а ему, кажется, нравились не только ее прелести. Впервые за последние лет семь Лада почувствовала, что ее любят…

Она вздохнула: ей не везло обычно с любовниками, один стриптизер чего стоил! Несмотря на притягивающий взгляды мужчин облик, у Лады их было раз-два и обчелся, а связи почему-то длились недолго. Она была уже вполне искушенной партнершей в сексе, многие даже сказали бы, что развратной. И были бы не правы: она никогда ничего не предлагала мужчине сама, но почти никогда не отказывала, если что-то предлагали ей.

И с Марко она и не думала что-то предложить, просто ******* в свое удовольствие. Он снял номер в хостеле, встречался с ней каждый день и был счастлив.

…Лада позвонила Олегу:

– Я посоветоваться хочу.

– Насчёт чего?

– Да неудобно с этим к тебе… Но у меня никого близких нет, ты же знаешь.

– Да что случилось-то? Со здоровьем что-нибудь?

– Нет, нет… Немец тут у меня каждый день ходил. Ну, мы… Короче, замуж меня зовёт, и я растерялась. Алёны здесь нет, вот я тебе и звоню.

– Ну-у, это ни в какие ворота!

– Да я и сама понимаю… Ладно, извини.

– Погоди, а знаешь, поговори с Катей, по-бабьи. Она плохого не посоветует.

– Хрен редьки не слаще. Люди узнают, засмеют.

– Эх ты, а ещё в Европу собралась. Они, бывает, вчетвером живут и не стесняются.

– Да ну тебя…

***

В ресторане свадьба. Альберт по уговору позвонил:

– Екатерина Матвеевна, у нас свадьба, это до утра.

Катя выезжает сразу, забирает Наташу прямо из дома и звонит:

– Лада, извините, что не согласовала, но Наташу я забрала. Верну завтра. А Вы отоспитесь…

Та в запарке, отвечает на бегу:

– Ну, чего уж теперь, спасибо, конечно.

…Катя привезла Наташу в полдень. Встретились у подъезда.

– Спасибо Вам огромное… Давайте на ты, а?

– Давай. Слушай, я знала про ее любовь к компьютеру и отвела к хорошему айтишнику. Он в восторге, не прочь с ней заниматься, у него группа.

– Не знаю, говорят, для глаз вредно…

– Оно так, но теперь без этих штук никак. Я и Сашку ругала – не помогло.

– Скажи, а ты не боишься, что они с Аленкой…

– Бойся не бойся, а будет, как у них сложится. Моя судьба тому пример. Саше было семь, когда я замуж вышла. Не за его отца…

– Катя, я с Олегом говорила…

Катя напряглась.

– Проблема у меня. Он к тебе послал за советом. Да ведь смех и грех…

Катя выдохнула:

– Расскажи…

Выслушала, подумала и сказала уверенно:

– Самое правильное – послать его к Алёне.

– Как это?

– А так. Если серьёзно у него, то не поленится в Лондон съездить и поговорить с самым близким тебе человеком, ну а если нет, то сама понимаешь…

– А если Алена…

– Я бы ей доверилась. Поговори с дочкой, по скайпу. А потом решай.

– Всегда у меня так, стоит другому сказать то, о чем и сама думала, сразу легче становится решать.

– Да не одна ты такая.

– Спасибо, Катя… и еще… Можешь мне не верить, но мне жаль, что у вас с Олегом поломалось. Я видела, он счастливый был.

– Я пойду, Лада…

***

Поздний вечер. Катя была еще в кабинете, когда позвонила Лукина:

– Привет, подруга. Не видела тебя давненько. Избегаешь.

– Что ты, Ир, тебе всегда рада!

– Брось… У всех так… Ну, так я зайду? Я внизу.

Лукина зашла, пригляделась, достала сигареты и фляжку. Она слегка уже приложилась.

– Будешь?

– Нет, плохо кончается.

– Со мной – будь спокойна… Я буду.

Хмыкнула, глотнула, закурила.

– Уехал? И тебе бы сменить обстановку, а то людей сторонишься.

– Я собираюсь…

– Бери отпуск и поезжай вон в Черногорию какую-нибудь. Так легче мозги в кучку собрать и решения принимать.

– Какие решения! Не хочется мне ничего решать…

– Придется… Не укладывается у меня в голове, что навсегда у вас разладилось… Пойду я.

У них не принято было обниматься, Катя берет ее руку в свои:

– Спасибо, Ир…

– Держись, то ли еще бывает.

…Катя набрала турагентство.

– Есть ли что-нибудь на ближайшие дни?

– На море горящая только Марокко на послезавтра. Недешево даже после скидки, но не пожалеете…

Излечилась?!

26 августа

Катя на пляже наблюдала за молодой парой. Оба идеально сложены. Она нет-нет, да и задерживала взгляд на его выпуклостях. Они это заметили и перекинулись парой фраз. Она прошла в кафе, села со стаканом оранжада. Парень к ней подошел, сел.

– Я вам лайк?

– Допустим.

– Я визит?

Катя с любопытством посмотрела на него. За два столика от них наблюдала его девица. Катя кивнула в ее сторону:

– А она?

– Она понимать. Лав нет, секс для фитнес.

– Ты ненамного старше моего сына.

Он мазнул взглядом ей за спину:

– У та мадам, мэйби, есть внуки. А Вы нам на ресторан. Все будут хорошо.

Катя обернулась, увидела даму под пятьдесят. Она что-то сосредоточенно отмечала в ноутбуке.

– Шёл бы ты, мальчик…

…Катя зашла в номер, взглянула в зеркало:

«Ты засмотрелась на мужчину!»

Легла, но сон не шел. Потому ли, что ничем не была занята и не валилась с ног от усталости, но впервые после Влада она ощутила потребность вобрать в себя мужчину! И сразу перед глазами Олег: дача, он сбрасывает халат…

Ее охватило смятение: неужели «вылечилась»!? Катя резко села.

– Полечу к нему, завтра же!

Она услышала свои слова и одернула себя:

«А у него прошло? Почему же не звонит?! А если он с другой? Почему нет, мне вот захотелось, а он-то мужчина. И тут я, как снег на голову… Сначала надо узнать…»

Схватила мобильник и… замерла: испугалась услышать, что у него все по-прежнему. Катя отложила телефон, вздохнула: пусть идет как идет, даже если потом пожалеет, лучше неведение. Грустно усмехнулась:

«Вот позови, тогда и прилечу, как на крыльях…»

Так они и не звонили друг другу из боязни получить отказ, который означал бы конец…

***

Вечером в кафе к ней подошла давешняя дама.

– Можно?

– Пожалуйста.

Женщина села, положила на столик ноутбук. Фигура тридцатилетней, макияжа нет. После услышанного от того парня Катю снедало любопытство.

– Вы писатель? Я заметила, Вы правили текст.

– Отчет я правила одного бездельника.

– На отдыхе!?

– Я не на отдых приехала, а к тем, один из которых к тебе подошел.

Катя обескуражена:

– Однако!

– Видела я вчера, «мальчик» сказал про меня?

– Да, но я не спрашивала.

– Шокирована?

– Я не знаю причин.

– Они голодных сразу определяют.

– А по мне заметно такое?!

– Наверное, раз подошёл.

– Много их?

– Всегда есть несколько.

– А Вы часто…

– Уже шесть лет – в январе, апреле, августе.

Женщина заметила ее взгляд, брошенный на кольцо.

– Муж болен, семь лет. Знает, но понимает. Я такое часто встречаю на курортах.

Продолжила после паузы:

– Ну, а как быть? Пробовала из Интима, не всем это подходит. Здесь себя отпускаю, даже не крашусь, мальчикам этим на это плевать.

Катя молчала, не знала, что говорить.

– А у тебя что? Почему одна? Поделись, легче станет. С незнакомыми часто делятся, чтобы с катушек не съехать.

Катя вдруг решилась и рассказала…

– …Вот так, один вечер почти за год.

– Да-а, впервые такое слышу.

Посмотрела на нее пристально:

– А ты этот вечер и вправду повторить не хотела бы?

– Я же говорю – отпустило напрочь тогда же, вспоминаю с омерзением.

– А со своим?

– Мечтаю, остатки совести не позволяют. Я до него с пятью рассталась и его не задевало, а сейчас я видела: как по живому…

– Секс с другим прощают часто, не прощают «улёт», особенно с лучшим другом или смертельным врагом. Твой случай.

Катя смотрит мимо:

– Моя жизнь стала уродливой. Монашкой жить вряд ли сумею, но к нему не могу, а к мальчикам таким не хочу, можно скатиться…

Поднялась.

– Я на ужин, пойдете?

– Не ем вечером.

…Услышав стук в дверь, она открыла. На нее смотрел тот самый парень и… она его впустила! Войдя, он молча привлек ее к себе, поцеловал. По спине пробежали мурашки!

Он взял ее за волосы и начал пригибать вниз. Катя увидела пальцы его ног в пляжном песке, слегка стоптанные шлепанцы. Ее лицо исказилось от отвращения, чуть не стошнило. Она резко выпрямилась и влепила пощечину. У парня застыла совершенно детская обида на лице. Катя беззлобно его отчитала:

– С некоторыми женщинами надо делать только то, что пожелают они.

Она его выпроводила, села перед зеркалом и призналась своему отражению:

– Факт: год почти без мужчины для тебя уже перебор.

…В кафе вчерашняя дама без церемоний подсела к ней.

– Та-ак. Вижу, прогнала.

– Откуда Вы….

– Ха! Не светишься. А что пошло не так?

Катя не смущаясь, рассказала…

– Не люблю я всякое такое и не делала никогда. Я знаю, конечно, что это давно норма, но самой претит.

– Да-а, ты экземпляр, конечно… Ну и не много потеряла. Я все перепробовала, это затягивает, а сейчас тебе завидую.

Они помолчали минуту…

– И вообще не стоит тебе здесь абы с кем. Мой совет: заведи там у себя здорового и надежного. А из чувств достаточно, чтоб не брезговала… А там, даст бог, и с твоим сойдетесь. Пока свежо ещё, но может и зарасти. Прощай…

Она ушла. Катя подумала, что она ощущала себя при ней подростком: она ее на «Вы», а та к ней на «ты», и это ее совсем не напрягало! Они даже не представились…

08 сентября.

Катю вызвали к Главному. Он села, он присел рядом.

– Катя, так получилось, что у меня отдел по благоустройству без начальника и без его зама, предлагаю должность зама, причем полгода будешь и. о. начальника до его возвращения из Академии.

– А что с замом? Я его помню – коммуникабельный, женщинам нравился. Вверх пошел?

– Ага, вверх по карте, до белых медведей. В общем, Новый Стан и три района под тобой. Проблемы те же, что и в Озерске. Подумай.

– А в Озерске кто?

– Пока Алексей. Через полгода можешь вернуться на прежнюю должность, ему как раз полгода до пенсии. А здесь жильё снимешь, администрация оплатит. Подумай.

В Озёрске слишком многое напоминало об Олеге, а без сына и вовсе стало тягостно…

«Это шанс…»

Она не колебалась:

– Я согласна.

…Она осматривалась в снятой однушке и ее охватило странное состояние. Год счастья с Олегом представлялся как условное «лето». Потом была условная «зима». А сейчас какой-то «мертвый сезон», до того момента в будущем, когда настанет снова условное «лето». И в этом сезоне она видела себя как бы со стороны, будто это был другой человек…

Это был, скорее всего, непроизвольный заслон для разгрузки мозга от гнетущих мыслей о той самой «зиме».

***

Катя на общем собрании администрации презентовала своё видение проблем по своему профилю.

– Две главные проблемы связаны: мусор и пожары в лесу. Без утилизации проблему свалок не решить. В идеале мусор надо отвозить на специальные предприятия, там сортировка, далее – переработка. Но таких в области нет, поэтому это в будущем, а пока у нас горы свалок растут. Все знают не хуже меня: экологическая опрятность – это здоровье.

Но у нас есть преимущество перед другими областями – Завод у Озерска, способный принять весь объем наиболее вредного компонента – пластика. Нам надо взять на себя этап отдельного сбора пластика, для начала хотя бы только тары. Она составляет в среднем четверть всего объема мусора. Остальное можно утилизировать на недорогих комплексах. Большой комплекс на всю область невыгоден – дороги будут забиты мусоровозами. Лучше миникомплексы у райцентров. За пару лет можно избавиться от смердящих свалок. Нужна агитация жителей, с упором на сознательность.

Шумок. Смешки.

– По пожарам. Очаги возгорания и скопления мусора совпадают: люди на диком отдыхе. И здесь без помощи населения не обойтись. Волонтеры-контролеры из пенсионеров и особенно из молодых, которым можно раздать проездные, отличившихся отметить. Наши «дикари» далеко от развилок и остановок не заходят, там и надо контролировать.

– Третья проблема. В Новом Стане естественное место прогулок – это набережная. Она не выполняет эту функцию, так как забита машинами: кто припарковался, тот и гуляет. Запретить парковку – значит, отсечь большой контингент желающих прогуляться и забить машинами прилежащие переулки. Выход – многоэтажная или подземная парковка. Результат: оживление, увеличение доходов от торговли и развлечений, ещё один культурный островок…

Она мимолетно оглядела собравшихся, улыбнулась и добавила:

– …Ну и респект властям.

После собрания к ней подошел Вадим.

– Ты прекрасно выглядишь.

– Спасибо, ты тоже. Как… семья?

– Все так же. Дочка подросла… А у тебя?

– Так же. Только работа другая.

– Не против встретиться? Посидим где-нибудь.

Бросил на нее пытливый взгляд. Она посмотрела на него: ничего не шевельнулось.

– Не стоит, Вадим. Извини, мне надо идти…

Он отошел к группе обсуждающих выступление.

– «Упор на сознательность людей». Ха! Это у нас-то?

– Подземная парковка? Размах, однако.

– Она работала у нас, серая мышка – а погляди теперь!

Вадим резко подключился:

– Но признайте, у нее в Озерске здорово получилось!

***

С Олегом по скайпу связалась Алена.

– Па, ко мне приезжал из Германии Марко, немец, сватался к маме. Она его послала в Лондон по совету тети Кати. Маму с Наташкой зовёт на недельку к себе.

– Как он тебе?

– Понимаешь, вижу: человек хороший, искренний, но собирается жить с родителями, а мамина уживчивость известна.

– Умничка моя, сразу слабое место выделила!

– Хотя за последнее время маму не узнать, как тётя Катя и ожидала…

Алена поняла причину возникшей паузы.

– А вообще, она ее уважает, жалеет, что у вас так, представляешь? Да, чуть не забыла. Мне Саша сказал, что она в Центр на работу переводится, пока временно.

– А с Сашей у тебя как?

– Как раньше и не беспокойся.

– Я по тебе скучаю, ласточка!

– И я, но мы же на Новый Год прилетим!

15 сентября

Краснополь. Яшин вышел из кабинета главы УФСБ вместе с другими начальниками, озабоченный, как и все. У машины его ожидал Силаев.

– Поставили задачу: ликвидировать в Крае структуру наркоторговли с обязательным задержанием главарей с поличным. Любой другой исход считается провалом.

Отъезжают.

– Разгромить сеть у нас можем хоть за неделю…

– А вот как взять Баранова с поличным! Он не то что наркоту, даже деньги получает или отдаёт через посредников.

– Взять посредника, поработать с ним, сдаст.

– Ответит: наговор!

– Отследить контакты.

– Ответ: встречается человек с разными людьми как все.

– С жучками сложно и опасность провала велика.

Помолчали. Силаев озвучивает то, что у обоих на уме:

– Без внедрения в сеть своего человека не обойтись.

– Причём это должен быть чиновник, обладающий определенной властью. Только такой может заинтересовать главаря.

– Он за услуги получает меченые деньги, а для этого они должны попасть к Генералу, сначала побывав у нас!

– Продумай цепочку движения денег, Леша: мы – наш человек – посредник – Баранов – мы.

Мужчина «для фитнеса»

Катя спустилась в кафе на ланч. Там за столиком сидел Долгих. Увидев ее, встал:

– Какая приятная неожиданность.

– Взаимно. Вы здесь по делу?

– Нет, банк РоссЮг по соседству, и я иногда сюда захожу перекусить. А Вы?

– Я перевелась сюда на работу, пока временно. Как сын?

– Спасибо, как минимум, не хуже. А Ваш, наверное, поступил?

– Его ФГ послала учиться в Лондон.

Пауза…

– Вижу, что хотите спросить. Мы расстались с Олегом Семеновичем, он в длительной командировке.

– Мне жаль. Не ожидал.

У Кати досада на лице:

– Неправда, Вы же в курсе… всего.

– Все равно не ожидал. Простите, мне пора…

Катя проводила его взглядом. Поймала себя на том, что невольно стала приглядываться к мужчинам. И Долгих… не отторгал, как Вадим, например…

Встретив его в кафе в очередной раз, Катя подумала:

«Ходит сюда каждый день. Не из-за меня ли?»

Усмехнулась:

– Вам так нравится еда в этом кафе?

Его лицо стало серьезным:

– Признаюсь, причина в желании Вас увидеть. Приглашаю вечером поужинать в другом месте и тогда не буду мозолить Вам глаза здесь.

Молчат. Катя смотрит на него всю паузу:

– Хорошо…

Он ушел, а Катя призналась себе, как всегда предельно честно: она не сможет жить монашкой и именно «по зову плоти» выбрала мужчину. И ниже ей уже не упасть…

***

Перед выходом застелила диван и сказала в зеркало:

– Я знаю, на что иду, и хватит комплексовать!

Поразилась, что так спокойно об этом сказала: неужели остыла к Олегу!? Если бы!! Но… она не хотела себя обманывать: он уже не позовет…

Они встретились у входа в небольшой ресторан.

– Мы можем перейти на ты? Я Юра.

– Катя. Не хочешь ли прогуляться, погода редкая для этого времени?

Она взяла его под руку. На набережной Юрий остановился:

– Мне не двадцать, на бурные чувства я вряд ли способен, но ты мне очень нравишься.

– И мне не двадцать, и мне… одиноко. Я так понимаю, что ты предлагаешь союз. Как бы это сказать, чтобы не очень цинично… Для взаимопомощи двух симпатичных друг другу людей.

Катя очень серьёзно посмотрела ему в глаза и повторила:

– Всесторонней взаимопомощи.

– Именно это я и предлагаю.

– Давай попробуем, Юра.

Они поднялись к ней, сняли верхнюю одежду, взглянули друг другу в глаза и прошли в комнату к дивану, слегка обнялись, стали что-то расстегивать. Через одежду Катя ощутила его эрекцию, сразу почувствовала позыв. В комнате было темно, но что-то их сдерживало раздеваться визави.

– Я на минутку.

Она бросилась в ванную, разделась, глянула в зеркало, надела халат и вернулась. Он лежал, укрытый до пояса, оставив рядом место. Она сбросила халат и прилегла. Он осторожно коснулся ее живота, и ее накрыло такое желание, что терять время на ласки она уже не могла и потянула его к себе. Он переместился и бережно вошел, но забота была лишней: она настолько жаждала быть заполненной, что не ощутила никакого дискомфорта, хотя такой габарит впускала впервые…

…Вполне добротный секс увенчался ее обычным вскриком… Еще не отдышавшись, он повернулся к ней с немым вопросом во взгляде. Катя улыбнулась, включила бра.

– Все хорошо, Юра. Честно. Я кофе поставлю.

Она встала. Особенности заметили оба:

«Не пытался целовать в губы. Это только с женой?»

«Сзади отклонила: „мужчина-повелитель“ только Мальцев?»

…Сидят за кофе – Катя в халате, Юрий в рубашке. Он смотрит невидяще:

– Так спокойно сейчас… Не хочу загадывать, во что у нас выльется.

– Побудем рядом, как две щепки, прибившиеся к берегу.

Он положил руку ей на колено и посмотрел в глаза. Катя поняла, но… хотелось остаться одной, хотя его присутствие не тяготило.…

– Я позвоню, Юра. Обязательно…

Провожая, решила предупредить:

– Не обижайся, но общего быта я не хочу.

– И, если ты не против, никаких задушевных разговоров, особенно «после».

Катя его приобняла, чмокнула в щеку:

– Значит, я не ошиблась.

Она закрыла за ним дверь…

Вот это и произошло. Природу не обманешь: ей стало физически комфортно, но… только и всего. А большего ей и не было нужно.

«Прости меня, родной… если тебя это еще задевает»…

И в следующие встречи они ограничивались полноценным одним разом. Интуитивно приняли табу: поцелуи только «чмоки», позы лицом к нему, свет включали только «после»…

Им казалось, что так не осквернится память о счастливом прошлом с любимыми. Это был, конечно же, наивный самообман, но так хотелось сберечь уважение к себе!..

***

Лидия Ниловна слушала очередной отчёт Олега. Он сидел за приставным столом, был, как всегда, чёток.

– По плану я должен начать ремонт помещений столовой и санузлов. Считаю это преждевременным.

– Почему?

– Оборудование санузлов и столовой не соответствует уровню предприятия. Если можете закупить достойное, то я скорректирую план ремонта. Если нет, то начну в срок.

– Я проконсультируюсь и сообщу. Я довольна Вашей работой за эти месяцы. У Вас есть какие-либо пожелания по быту?

– Нет, спасибо…

Она наблюдала за ним в окно, достала из бара и налила себе на два пальца…

…Прошел день. Лидия Ниловна вызвала его:

– Я по поводу столовых.

– Я докладывал, их надо менять.

– В Москве 16-го открывается шведская выставка. Поезжайте, посмотрите. Мы всегда останавливаемся в закрытом отеле ФГ.

– Хорошо.

…Олег в номере перебирал буклеты с выставки, когда в дверь постучали. Это была Лидия Ниловна.

– Удивлены?

– Да.

– Я подстроила.

Достала из мини-бара бутылку, села, разлила. Отпили.

– Объяснить?

– Если хотите.

– Нет. Вы мне поможете?

Олег был поражён: в ее голосе просительные нотки! Они встали, она начала расстегивать блузку…

У нее было холеное крепкое тело, даже грудь – пластический хирург был виртуозом. Лидия Ниловна, как всегда, руководила: начала с того, что присела перед ним для прелюдии, а для основного акта сначала устроилась нараспашку в кресле, потом перебралась на кровать…

Ее богатый опыт подсказал: этот мужчина из тех редких, которые развратных женщин не презирают. Ей почему-то захотелось, чтобы он ее не осуждал.

– Иногда я позволяю себе это здесь, только с теми, кто не знаком моему кругу. В год пару раз, плюс регулярно три раза по декаде на курортах. Уже шесть лет. Знает только Сергей Егорович. Он… болен. Осуждаете?

– Нет, это же природа.

– До этого я, как Пенелопа… За эти годы я не заметила, как стала развратной. Жаль, что так, но уже не могу без этого, а у меня внук школьник.

У Олега на лице искреннее изумление: нагота не могла скрыть возраст, но школьник!

– Да, да, мне уже пятьдесят один.

– Вы так откровенны со мной. Почему?

– Я часто откровенничаю с посторонними, облегчаюсь. Вы первый, у кого есть контакт с моим окружением.

– Будьте спокойны на этот счёт.

– Я это определила интуитивно, да и плевать, просто Сергея не хочу унижать.

Потянулась к нему:

– Продолжим? Выбор способа за Вами.

Он ничем ее удивить не мог и не собирался. Просто поменял позу и положил руки на роскошные ягодицы…

…Они лежали, восстанавливая дыхание.

– Я не разочаровал?

– Наоборот, окунулась в прошлое: без изысков, но от души.

Она закинула руки за голову и молодо улыбнулась.

– Недавно на курорте позавидовала женщине, Вашего возраста. Она изнывала от воздержания, но прогнала мальчика, который предложил орал. У неё было чуть ли не с десяток мужчин, и она ничего с ними «такого» не делала!

– Бывает.

Уже выходя из номера, обернулась:

– Я могу рассчитывать на повторение?.. Поняла, извините.

– Это Вы извините. Вы потрясающая женщина! Просто такая роль не по мне.

– Я почему-то не удивлена. А Ольге с Вами повезло.

Олег помрачнел, а она весело хохотнула.

– Успокойтесь, я рада за вас.

***

Кате хватало сексуального опыта, чтобы знать некоторые особенности своей чувственности. Она отдавалась только после естественно возникшего у нее желания, поэтому долгие и изощренные прелюдии ей были не нужны. В собственно соитии преобладало первобытное: ощущать мужчину в объятиях и в себе при полном отсутствии интереса увидеть какие-либо детали процесса. Изредка непосредственно перед близостью хватало простейших взаимных ласк «там»!

Такой секс многие посчитали бы убогим и скучным, но ее желание как-то передавалось и мужчине и тем сильнее, чем была выше его «самцовость». Поэтому на нее и «западали», к своему изумлению, даже такие пресыщенные женским вниманием «альфа-самцы», как Родион, или тот же Влад. Ее партнеры быстро понимали, что искусственное возбуждение ей не по душе и предоставляли время для секса выбирать ей.

Поэтому Юрий приходил раза два в неделю и только по ее инициативе. Катю это не смущало, а его не шокировало: знали, что они в первую очередь партнеры в постели. Она сразу выделила то, чего не было у нее с ним даже при вполне достойном интиме: радости! После апогея она, отдышавшись, вставала и никакого лежания на груди! После его ухода почти не вспоминала о нем вплоть до следующей потребности в сексе. К его чести он оказался надежным другом, с которым можно обсуждать все, лишь бы в душе не копаться: предел мечтаний многих семейных женщин…

Катя позвонила.

– Юра, добрый вечер… Не занят?… Да, жду…

Через пятнадцать минут он вошел с букетиком. Она осторожно взяла цветы, подняла на него глаза:

– Спасибо, Юра, но…

– Я понял, просто у банка продавали…

– А я тебе халат прикупила.

Они обнялись, как обычно, без поцелуев…

…Сидят в халатах в кухне с чашками кофе.

– Не нравится мне здесь, при власти… каждый за спиной угрозу подозревает.

– Вернулась бы?

Катя смотрит невидяще:

– Туда только с ним…

– Понятно…

Они затронули запретную тему, поэтому Юрий встал, пошел переодеваться…

У двери она чмокнула его в щеку:

– Извини, Юра, вот так и живем.

– Так лучше, чем раньше…

Закрыв дверь, согласилась: лучше, конечно, но… радостный бездумный секс только с любимым!

«А говорил, что все остальное заменяемо… Нет, родной, ему до тебя далеко, любому далеко…»

…Долгих вышел из подъезда Кати. Шел сильный дождь, и пока он раздумывал под навесом, его заметил проезжавший мимо Силаев. Перегнулся, открыл дверцу:

– Садитесь, подброшу.

– Да мне площадь перейти.

– Промокнете, садитесь.

Долгих заскочил, пожали друг другу руки.

– Не лучше было в доме переждать?

– Здесь я был… у приятеля, а живу в банке, в пяти минутах ходьбы, мне в нем комнату выделили. Я работаю у них начальником Службы безопасности.

– Довольны?

– Еще бы! Спасибо Серовой, по ее протекции.

– Как сын?

– Так же. Перевез в клинику в Краснополе.

– Перспективы есть?

Долгих неприятна тема…

– В немецкую клинику пока не по карману, но зимой их специалист проведет акцию мастер-класса в Краснополе… Посмотрим…

Осторожно спросил:

– А как… по тем делам?

– Всему свое время.

Набережная

Время обсудить Катину идею у Главного нашлось после работы.

– Я считаю, что желательно показать эффект оживления набережной, не дожидаясь сооружения парковки. Заметила недобрый скептицизм коллег.

– А в Озерске его не было?

– Мне от Олега достался дружный и добрый коллектив.

– Катя, я слышал, ты с ним…

– Да. Так получилось.

– Жаль, он мне как родной… Ну, так что предлагаешь?

Катя, конечно, не забыла степень его «участия» после ареста «родного». Знала, что на таких должностях альтруистов не бывает. Но он был далеко не худший образец, помогает, если это не грозит креслу.

– Начну с главного. Запретить парковку на участке метров в двести-триста. Для начала на выходные и вечерами, скажем, с шести до полуночи. Выделить пять автобусов, бесплатных, курсирующих с интервалом минут в десять или по заполнению, от концов участка до автостоянок. Такие есть в радиусе до пяти-семи минут езды. Финансирование наше, или спонсорское – для банков это копейки.