Если очень расхотеть… История одного кота, живущего в 26 веке
Это история кота Базилевса, живущего в двадцать шестом веке, которому очень нужно попасть на Луну.
Действие рассказа происходит параллельно сюжету книги «Супер-Варя» и даже местами пересекается с ним.
Удастся ли рыжему любителю приврать, пожрать и поспать взять себя в лапы и совершить побег? Вот и узнаем.
Глава первая
Баз сразу почуял, что что-то пошло не так. Он привычно сощурил огромные зеленые глаза, пошевелил пышными усами и обнял ноги хозяина рыжим, как огонь хвостом, радуясь его возвращению. Но Евгений Петрович этого не заметил. Он прошел в комнату, долго рассеянно ходил из угла в угол, потом, вдруг, включил свое инженерное кресло, и провалился в работу.
Обескураженный кот задумчиво хлопал глазами, сидя на пороге. Двигались квантронные тентакли, мелькали в воздухе страницы непонятного текста, пульсировало ядро экспериментальной модели, когда внедрялись в него строчки нового кода.
Весь этот танец из золотых огоньков, бегущих по почти живым щупальцам инженерного кресла, висящие прямо в воздухе изображения, графики и страницы кода, давно перестали забавлять большого рыжего кота. Нет, по молодости он, конечно, заворожено следил, как оживало кресло, взлетали в воздух манипуляторы, вспыхивали виртуальные экраны. Даже пытался ловить крошечные синхротронные разряды, пробегающие от контрольной панели в основании установки по гибким щупальцам прямо в экспериментальное ядро. Но Евгению Петровичу явно не нравилось, когда Базу, наконец, удавалось их догнать. Тут цели кота и человека определенно не совпадали. И вскоре кот привык, что кормят его вне зависимости от того, сколько волшебных огоньков он сегодня поймал.
В воздухе витало электричество, и шло оно не от странного кокона с живыми щупальцами, которое хозяин называл своим рабочим местом. Нет, случилось что-то другое.
Баз запрыгнул на стол и демонстративно прошелся перед хозяином. Реакции не последовало. Тогда он вернулся и, поглядев прямо на Евгения Петровича, громко сказал: «Хочу есть!» Даже потрогал лапкой небесно-голубое экспериментальное ядро, пульсировавшее перед ученым.
Ученый разражено поднял правую руку и помахал вытянутым указательным пальцем.
– Вася, сколько тебе лет? Что ты, как маленький?
– Вася? – Гневно заорал кот. – Меня зовут Базилевс! Я – чудо генной инженерии и совершенно незаурядная личность, чтобы обращаться ко мне так, словно я на помойке родился!
Но ученый, похоже, пропустил это заявление мимо ушей.
– Еда на кухне… – Ответил он, глядя куда-то в глубину виртуальных страниц, висящих перед ним прямо в воздухе. – Глаша, наш толстячок сегодня ел?
– Завтракал. Дважды. – Тут же отозвалась разумная полевая структура, выполнявшая роль личного домашнего помощника, которую Баз в душе недолюбливал – слишком много она про него знала!
– Кругом предательство! – Грустно заявил кот и развернулся, чтобы уйти. Но тут же передумал сдаваться без боя, в конце концов, это вам не мрачное средневековье, двадцать шестой век на дворе! – А я не хочу филе лосося в сливках! И шарик кошачьей мяты под шкафом давно засох! И вообще… чего Глаша за мной постоянно подсматривает? Сколько я ем, сколько сплю, когда вылизывался последний раз… Что за цифровой концлагерь?
Ответа ему не последовало.
– А-у… – Кот помахал лапой перед лицом ученого. – Глань, ты тоже это видишь? Он же зомби! Как можно игнорировать живого меня, предпочитая вот это… это… как его там, которое непонятно даже работает вообще или нет?
– Работает. – Ответил agri sapiens по имени Глаша. – Плохо, но работает. Будь ты чуточку поумнее, не мешал бы сейчас Евгению Петровичу. Он и так, похоже, запутался. Ты тут еще…
– Что-о-о? – Возмутился кот. – Да я… да у меня…
– Есть, все равно, ко мне придешь. – Усмехнулась Глаша и, заискрившись тысячей снежинок, умчалась на кухню, искать засохший шарик мяты.
Ученый не отвечал, и Баз угрюмо поплелся за Глашей, инспектировать пустые тарелки.
Ночь сменила день. Баз поорал под дверью, повисел на занавесках, погремел на кухне мисками. Потом наступило утро. Кот поел, поспал, потом снова поел. А потом прошла и неделя. Евгений Петрович почти не вылезал из своего рабочего кресла, в котором иногда засыпал. Базилевс был предоставлен сам себе, благо, еда в мисках появлялась регулярно, а с помощью нехитрых кошачьих уловок ему удавалось пообедать и дважды, а один раз даже трижды. Третью порцию он не доел, но зато ужинать примчался вовремя. Вообще, он так развлекался: еще котенком он понял, по какому алгоритму в миске появляется еда, и с тех пор тренировал свою изобретательность, выдумывая новые способы обмануть систему. С Глашей он разговаривал редко, подозревая, что она записывает каждую его хитрость, чтобы потом доложить, куда следует. Куда следует, кот не знал, но подозрительности его это не убавляло.
И вот, однажды, после очередной бессонной ночи, Евгений Петрович встал с кресла и куда-то ушел прямо в домашних тапочках.
– Чудеса… – пробурчал Баз и запрыгнул в кресло, которое еще хранило тепло человека. Он собирался знатно в нем поспать, пока хозяин не видит. Но тут дрогнули тентакли, ярче засветился виртуальный экран, вспыхнуло экспериментальное ядро. Кресло оказалось не выключено.
– Совсем дедуля сбрендил. – Нахмурился кот и смахнул в сторону самую яркую страницу, которая светила ему прямо в глаза. Под ней оказался экран видео-вызова.
– Евгений Петрович, чем могу помочь? – Заискрился на том конце линии agri sapiens Лунного научного центра, но увидел восседающего в кресле рыжего кота. – А… не Евгений Петрович. Привет!
– Сам ты привет! – Задумчиво буркнул кот. – У меня хозяин поломался.
– Интересно! – Ответил agri. – Это ты его поломал?
– Нет. – Сказал кот. – Это он сам… или кто-то другой, но не я точно. Какой-то не такой он с Луны вернулся. Лососем меня кормить пытался. Знает же, что я его ненавижу… особенно после мятного тунца.
– Думаю, ему простительно. – Вздохнул собеседник. – Тут, на Луне, сейчас много сложного происходит. Жаль, что мне нельзя об этом рассказывать.
Кот приуныл.
– Слушай, а может тебе показалось? – Попытался подбодрить его agri.
– Так это самое опасное и есть, когда мне кажется! Знаешь, какая у меня интуиция? В общем, жди беды…
– Хм… – задумался agri. – С одной стороны, я не могу тебе рассказывать о том, что тут происходит. С другой стороны, ты и сам догадался, что тут что-то не так…
– Не тяни! – Попросил кот. – А то я уже мысль терять начинаю.
– В общем, в последнем эксперименте, который проводил Евгений Петрович…
Тут со стороны коридора подул легкий ветерок, означавший, что открылась входная дверь. Зазвучали знакомые шаги.
– Евгений Петрович! – Испуганно прошептал agri и свернул панель вызова.
Кот нырнул в кресло поглубже, и сделал вид, что спит, прищурив зеленые глаза.
Ученый вошел и попытался привычно снять ботинки. Потом удивленно хмыкнул, видимо, обнаружив, что выходил в домашних тапочках. Вздохнул, и подошел к креслу. Погладил кота по загривку.
– Гланя, как наш пират сегодня? – Спросил куда-то на кухню Евгений Петрович. – В самоволку уйти не пытался?
Глаша вынырнула из спальни и рассыпалась приветственным хороводом искрящихся снежинок.
– С тех пор, как вы установили периметр безопасности, все спокойно. Хотя поначалу попытки, конечно, были…
– У-у, вредина! – Буркнул Баз, сладко потянулся и подставил ученому пузо. Евгений Петрович потрепал его по шелковистой шерсти.
– Ох ты, хитрюга! Знаешь, как старика подкупить! Ладно, пусти, мне поработать надо. – Ученый уселся в кресло и снова провалился в работу.
– Значит Луна… – Задумчиво поглядел на него Баз. И начал готовиться к побегу.
Глава вторая
Баз знал, что Глаша любит поспать. Как только Евгений Петрович выходил из квартиры, она сворачивалась в кристаллическую форму где-нибудь в укромном уголке, а благодаря сложной системе сенсоров всегда успевала проснуться прежде, чем хозяин открывал входную дверь. База это полностью устраивало. Ведь именно тогда, когда Глаша спала, кот чувствовал себя по-настоящему свободным.
А пока он завалился на анатомическую лежанку и включил исторический канал, делая вид, что ничего в его кошачьей голове не происходит.
– Опять про пиратов смотришь? – Не отвлекаясь от работы спросил его Евгений Петрович. – Это же было тысячу лет назад! Чем тебя передачи про современную природу не устраивают? Птички, там, всякие? Мышки, кошки?
– Много болтают современные мышки-кошки! – Отмахнулся Баз. – То ли дело эти суровые парни: сабля, мушкет и бескрайнее море! Эх, были же времена!
– В те времена коты, кстати, еще не разговаривали. – Вмешалась в разговор Глаша. – Наверно, было удивительно тихо.
– Чего? – Возмутился Баз. – А вас тогда еще даже не изобрели. Некому было за котами шпионить, вот мы и помалкивали!
– Оригинальная теория… – Улыбнулся ученый. Встал с рабочего места, выключил инженерное кресло и потянулся. – Однако, мне нужно на работу. Эта штука полноценный вычислитель не заменит.
Он вытащил из магнитного подвеса экспериментальное ядро и положил его на специальную подставку. Ядро перестало быть таким ярким, как в рабочем положении, и лишь слегка заметно светилось насыщенным голубым светом. Но внутри все так же бегали по невидимым автострадам стремительные золотистые огоньки, сплетаясь в причудливые узоры.
Подставка изменила форму, словно обняв ядро, и превратилась в защитную оболочку с мягкими округлыми формами. Ученый убрал прибор в легкую наплечную сумку.
– Ну, до вечера! – Он потрепал кота за ухом. – Остаешься за главного.
– Слышала? – Заявил кот Глаше, когда ученый ушел. – Я главный, а ты брысь на камбуз!
– Вот еще! – Парировала Гланя и улетела в спальню. Вскоре оттуда раздался едва слышный звон тысячи крохотных колокольчиков, а затем легкий шорох упавшего на подушку небольшого серого кубика, в который сворачивались agri sapiens в режиме гибернации.
Баз довольно прищурился.
– Как конфету у ребенка отобрать! – Хмыкнул он, и сам отправился на кухню.
Первая стадия побега – как следует поесть. Любое хорошее дело надо начинать с плотного завтрака. Или двух. Зависит от того, насколько хорошим должно быть дело.
Миска, ожидаемо, была пуста – Глаша внимательно следила за количеством калорий, которые поглощало его ненасытное брюхо. Но рыжего пирата голыми руками не возьмешь! Кот шмыгнул к обеденному столу, напоминающему каплю молока неправильной формы, словно эта капля упала на кафельную плитку, да так и застыла.
– Выше! – Скомандовал Баз, запрыгнув на табуретку. Табуретка послушно поползла вверх и плавно изменила очертания, превратив часть конструкции в удобную спинку. Кот медленно всплыл над столом, оперся на него передними лапами.