Академия Дарк-Роиз. БЫТует мнение…

Глава 1

Стрелки часов только подходили к семи, а я уже во всю суетилась на кухне. Скоро орда детей разного возраста спустится в столовую и начнет требовать кашу, которую я уже начала раскладывать по тарелкам.

И действительно, детские крики, визг, шепот, шуршание не заставили себя ждать.

Пока я раздала тарелки, пока помогла помыть посуду, уже пришло время убирать нашу небольшую столовую, которая после невинного детского завтрака выглядела так, будто в ней перестреливалась рота солдат.

Забрав свои длинные черные волосы в высокий пучок и повязав передник, я вздохнула и взяла швабру в руки. Мытье полов было привычным делом, во время которого я пыталась вспомнить информацию, прочитанную накануне, ведь в свободное время я старалась самостоятельно продолжать учиться. Но внезапный настойчивый стук в дверь вырвал меня из повторения важных терминов.

Господин Гале оказался около входа очень быстро, пропуская внутрь высокого мужчину лет тридцати – тридцати пяти. Мужчина был высоким, накаченным, с широкими плечами и длинными темными волосами.

– Это приют Диюкасано? – громким басом спросил он.

– Да, с кем имею честь говорить? – наш преподаватель от такого тона незнакомца даже выпрямился и слегка напрягся.

– Подскажите, Энрика тут проживает? – незнакомец попросту проигнорировал вопрос, а я напряглась и ближе подошла к небольшой перегородке, которая отделяла кухню-столовую от маленькой гостиной приюта.

– Господин, я вынужден повторить свою просьбу представиться. У нас проживает около ста детей, и естественно есть девочки с именем Энрика, – господин Гале держался очень уверенно, никогда не видел его таким серьезным.

Только в этот момент незнакомец снизошел до того, чтобы осмотреть нашего учителя, и даже протянул ему руку.

– Господин Ганондорф Таркенсон. Ректор академии Дарк-Роиз. Меня интересует девушка Энрика, которая, по словам, ослабляет силу партнера, а не увеличивает.

– Зачем она вам?

– Ага, значит я не ошибся с адресом. Отлично. Ехать в еще одну дыру у меня времени нет. Я приехал забрать ее в академию.

– Что? – удивленно спросил господин Гале, а я от неожиданности выронила швабру, чем привлекла к себе всеобщее внимание.

– Это она? – как-то сразу догадался ректор самой элитной академии королевства.

– Да, Энрика, подойди сюда, – преподаватель все еще не мог взять себя в руки от неожиданности, а я почему-то не торопилась выбираться из своего укрытия. Подняла швабру, поставила в угол, несколько раз проверив, надежно ли она стоит, отряхнула передник, и только потом вышла в гостиную.

– Что ж, неплохо, – смерили меня оценивающим взглядом пронзительных глаз.

– Но позвольте, зачем вам Энрика?

– Способность уменьшать силу не менее ценная, чем увеличивать на три или четыре единицы, к тому же более редкая.

– Возможно, но мы подаем списки сразу же, как девушки проходят обряд распознавания силы. И обычно, если академия хочет взять девушку на обучение, сообщает об этом заранее. У девушек всегда есть несколько месяцев для подготовки. Сейчас же канун нового учебного года, и Энрике уже восемнадцать. Почему только сейчас?

Признаться, этот вопрос интересовал меня не меньше, а может даже и больше, ведь речь шла обо мне, но отвечать нам никто не спешил.

– Вы действительно считаете, что я должен перед вами отчитываться? Вы хоть представляете, сколько заявок и информации приходит в самую престижную академию королевства? И я лично проверяю всех кандидатов. Когда дошла очередь, тогда и сообщил.

– Но вы приехали лично… – не унимался преподаватель, явно чувствуя подвох. – Вообще, позвольте ваши документы!

Господин Таркенсон посмотрел на господина Гале как на мелкую мушку, но все же достал из-за пазухи магический паспортиар и протянул преподавателю.

Потратив несколько минут на изучение документов, Господин Гале вернул паспортиар и наконец смирился с происходящем.

– Прошу вас пройти к директору, такие вопросы лучше обсуждать с ним. Энри, подожди нас у себя в комнате.

– Но работа… – начала было я, слабо веря, что меня действительно возьмут в академию, а вот в то, что получу нагоняй за немытую столовую, верилось отлично.

– Работа подождет, жди в комнате! – господин Гале сказал это таким стальным голосом, что я не посмела ослушаться. Ректор же престижной академии лишь смерил меня любопытным взглядом и пошел вверх по лестнице.

Я всегда была послушной девочкой. Точнее не так, я всегда отличалась своим воспитанием и послушанием, но не сегодня. Когда в моей судьбе наклюнулись какие-то изменения, которые еще неизвестно, нравились мне или нет, все внутри буквально вопило, что надо пренебречь принципами, что я и сделала, притаившись за дверью и решив нагло подслушать, благо комнаты выросших воспитанников находились неподалеку от административных кабинетов. Но, поскольку действовать нужно было осторожно, начало диалога я пропустила.

– Но вы нас тоже поймите, – услышала я голос нашего пожилого директора приюта Господина Дедаля. – Мы определяем силу всех девушек, как только им исполняется семнадцать, и сразу отправляем результаты. И в случае, если академия готова взять себе кого-либо из наших воспитанниц, у нас всегда есть примерно полгода, чтобы подготовиться. Академия Дарк-Роиз самая элитная, а значит самая дорогая. У нас просто нет такого бюджета, чтобы за один день обеспечить девушку всем необходимым. Нам надо подавать запрос на дополнительные дотации, и…

– И поэтому вы готовы лишить девушку шанса на счастливое будущее? А думается мне, после нашей академии оно будет именно таким, – подал голос господин Ганондорф Таркенсок.

– А мы не можем перенести поступление Энрики на год? За год мы точно все закупим.

– Исключено. Государство выделило ей бюджетное место в этом году.

Повисла пауза, а я затаила дыхание. Внутри меня боролись счастье и паника, и я даже не знала, что сильнее – желание учиться в элитной академии или непонятный страх.

– А у вас есть список необходимых вещей?

– Конечно.

Я услышала шелест бумажки и громкий вздох директора приюта

– На сегодняшний день мы можем купить разве что пиджак, ну или письменные принадлежности.

– Если это единственная проблема, то ее решение я беру на себя.

– Но как? Академия и так будет оплачивать девушке учебу.

– Академия да, значит личные расходы лягут на мой карман. Или у вас есть другие варианты?

– Позвольте, – голос нашего директора звучал обиженно. Видимо его задело, что за его воспитанницу будет платить посторонний, но я реально оценивала возможности господина Дедаля: его зарплата была не такой большой, чтобы содержать каждого воспитанника лично.

– Позволяю! – не дал ему договорить ректор элитной академии. – Вы сами сказали, что девушке уже есть восемнадцать.

– Да, исполнилось недавно. Мы не выгоняем детей до двадцати лет.

– Но это значит, что королевство ее уже не обеспечивает, девушка должна работать.

– Она и работает – у нас и в соседнем ресторанчике. Но ее зарплата не так велика. Если Энрика сейчас потратит все деньги на список необходимых вещей, она не купит и трети, а денег на жизнь у нее не останется.

– Будет хорошо учиться – получит стипендию. Но я не об этом. Вы правы, мы сообщили вам слишком поздно свое решение, и у вас не было полугода до ее восемнадцатилетия, чтобы закупить все необходимое, пока были дотации. Это наша ошибка, и нам ее исправлять.

Ему ничего не ответили, и господин Таркенсон расценил это как согласие.

– Отлично, можно ознакомиться с личным делом Энрики?

Снова зашуршали бумаги, и снова тишина. Ректор академии изучал мое личное дело, и это волновало.

– В приюте с самого детства, прилежная ученица, медалистка, проявляет интересы к кулинарии. Что ж, стандартно, даже скучно. Но ничего.

Скучно? Моя жизнь для него скучная? А он что надеялся там увидеть? Вяжет пони из волос мертвецов, которых выкапывает на досуге, надеясь стать некроманткой? Или может на бегу остановить коня и проскакать, стоя на руках, в качестве хобби, разумеется. Я единственная из девушек не способна увеличить силу партнера. Хотя нет, есть еще те, кто тоже не увеличивает, но я-то ее уменьшаю! Я бракованная! А ему скучно…

– Когда вы хотите забрать девочку?

– Сейчас, разумеется, неужели вы думаете, что я поеду сюда второй раз? – при этом слово «сюда» он выделил такой интонацией, что мне захотелось его чем-нибудь огреть. Нет, господин Таркенсон мне определенно не нравился. – У нас как раз есть день, чтобы закупить все необходимое.

– Да, мы заметили, что вы приехали лично. Обычно академии сообщали нам свое решение письменно, и мы сами отправляли девушек, почему сейчас…

– Потому что решение было принято недавно, и я не был уверен, что письмо успеет дойти, и что у вас будут деньги на экипаж до академии, эти же траты вы тоже не планировали! А так как я был вынужден отправиться в вашу местность по своим делам, решил заодно забрать девушку. И вообще, что за странные вопросы, вы мне не доверяете?

– Это простая забота о нашей воспитаннице.

– Вы считаете, что я желаю ей зла?

– Что вы! – всплеснул руками директор.

– Еще вопросы?

– Один. Энрике уже есть восемнадцать, поэтому она должна дать личное согласие. По сути, мы уже за нее ничего не решаем.

– Тогда почему мы тратим время?

Я слышу, как гость с шумом встает, и еле успеваю отбежать от двери и закрыться в своей комнате, приняв смиренный вид и положив руки на коленки.

– Где ее комната? – слышу из коридора, и не успеваю до конца перевести дыхание, как моя дверь открывается на распашку без какого-либо стука.

– Энрика, как оказалось, мне необходимо твое согласие. Вот бумаги, – он кладет договор с академией передо мной. – Подписывай и собирайся, тебе хватит двадцать минут?

Задавая последний вопрос господин Ганондорф Таркенсон с интересом изучает комнату, которую я делю с тремя соседками. Мужчина как будто пытается убедиться, что двадцати минут более, чем достаточно, ведь брать особо нечего.

– Чтобы собраться, да, но мне же надо прочитать договор.

Отвечаю и получаю изучающий, даже немного удивленный взгляд.

– Он стандартный. Государство оплачивает твое обучение. Если ты хорошо учишься, то получаешь стипендию, если плохо – ищешь работу, если конечно будешь чувствовать необходимость в личных средствах. Любая работа должна быть согласована с ректором, то есть со мной. Имя нашей академии слишком громкое, чтобы я позволял работать своим студентам на сомнительных должностях.

– Это на каких?

– Проститука, танцовщица, банщица.

Я заливаюсь краской и округляю глаза, а господин Ганондорф заливается смехом.

– Понятно, недотрога, – выдает свой вердикт.

– Но договор я все же хочу прочитать.

– Девочка, это твой шанс. На твое место есть еще запасные претенденты, которые выкрикнут – «Да» еще до того, как я закончу озвучивать им свое предложение. Но если ты хочешь, пожалуйста, у тебя двадцать минут, как я уже сказал. Если ты не спускаешься, я уезжаю один.

Он удаляется, директор приюта следует за ним, а вот наш учитель господин Гале остается со мной.

– Энрика, что-то не так?

– Я не знаю. Когда я узнала, что не увеличиваю силу партнера, как все девушки, а уменьшаю, я перестала надеяться на подобное чудо. И сейчас это все слишком внезапно и странно. Зачем я им?

– Твой дар редкий, и, возможно, его можно использовать. Я не так силен в магии, так что таких нюансов могу не знать, как и все тут работающие.

– То есть вы считаете, что нужно соглашаться?

– Это должно быть исключительно твоим решениям. Академия Дарк-Роиз элитная, и она откроет перед тобой блестящие перспективы, о которых девочка из приюта не может и мечтать. Но будь готова к тому, что академия не будет приветливой. Там учится элита общества, дети самых богатых и влиятельных семей. Считай поведение ректора – это цветочки по сравнению с тем, что тебя будет ожидать за стенами академии.

Время шло, и я понимала, что надо что-то решать. Но что я, собственно, теряю? Я быстро начала листать договор и нашла пункт, в котором сказано, что я могу в любой момент забрать документы и уйти, но при условии, что устроюсь на государственную должность и часть с моей зарплаты будет уходить в фонд академии, чтобы вернуть потраченные на мое обучение бюджетные деньги. При этом в трудоустройстве будут способствовать. Что ж, даже если мне там будет плохо, я уйду и смогу получить государственную должность, о которой сейчас не могу и мечтать. То есть все лучше, чем сейчас. Да многие девушки мечтают о подобном, а я чего боюсь?

В этот момент на пороге комнаты появилась моя бывшая воспитательница, которая буквально светилась счастьем. Она работала у нас не так давно, и на ее памяти не было еще ни одной девочки, которая бы уехала в академию.

– Как же тебе повезло! Как я за тебя рада!

– Рады? Вы думаете это хорошая идея?

– Конечно нет! Это не хорошая идея, это отличная идея! Ты почему еще не собрана?

Времени и правда осталось совсем мало, поэтому воспитательница помогла мне покидать вещи в маленькую дорожную сумку, которую принес откуда-то из подсобки господин Гале. Своей у меня не было, я никогда никуда не ездила. Я облачилась в дорожный костюм и ровно через двадцать минут спустилась вниз, подгоняемая все той же воспитательницей.

– Неужели, едим! – прорычал ректор академии.

Наверное, я была единственной воспитанницей, которую никто не провожал, кроме одного преподавателя, одной воспитательницы и директора. Все были заняты учебой и работой, и никто просто не знал, что Энрика Диюкасано (фамилия была дана по названию приюта) в эту самую минуту уезжает в самую элитную академию королевства.

Глава 2

В нашем королевстве пользовались несколькими видами транспорта: многоместная повозка, которая перевозила горожан по определенным маршрутам, двухместная повозка, которую могли себе позволить относительно бедные слои населения, карета, запряжённая обычными лошадьми или магическими животными – дорогой вид транспорта, доступный элитным слоям общества, а также магиобиль. Помимо того, что последний был самым дорогим, он еще и работал на одной лишь магической силе, поэтому позволить его могли самые богатые, сильные и влиятельные мира сего.

Надо ли говорить, что до этого я ездила только на общественных повозках? Но сегодня передо мной открылись двери черного дорогого магиобиля. Причем ректор академии Дарк-Роиз лично открыл передо мной дверь пассажирского сиденья, закинув перед этим мои вещи в багажник.

Я с замиранием сердца наблюдала, как Ганондорф Таркенсон делает магический пасс, отдавая часть своей магии, и магиобиль медленно трогается. От неожиданности я схватилась за ручку двери и бросила последний взгляд на господина Дедаля и господина Гале, которые выглядели очень серьезными и даже взволнованными.

Как только мы отъехали, я погрузилась в свои мысли. Так повелось, что мужчины в нашем мире рождались с запасом магии, которую просто не могли сами контролировать. Точнее могли первые двадцать лет, а потом все, магия брала вверх. Эта проблема решалась с помощью специального ритуала, который помогал подчинить силу, но для его проведения нужно было сдать экзамены и дорасти до двадцати двух. Поэтому на два года для стабилизации силы требовалась помощь девушек, которые, в свою очередь, получали таким образом доступ к простым заклинаниям.

Девушки рождались без своего сосуда магии, но с возможностью увеличивать магию партнера в специальной магической связке и помогать им управлять их силой. Пары формировались в академии или в государственном органе. Способность девушек увеличивать магический резерв мужчин определялась специальным ритуалом, который проводили в семнадцать лет. Пары подбирались в зависимости от магической силы девушек и были исключительно рабочими: общие тренировки, занятия, экзамены.

Естественно, юноши из знатных семей требовали себе самых сильных партнёрш, и кто бы смел им отказать. Так девушку, которая увеличивала силу на 4, ставили к самому знатному студенту, и далее по убывающей.

Когда я была маленькая, я, как и любая девочка из приюта, надеялась, что мои родители были знатными аристократами, поэтому во мне течет сильная кровь, и я увеличу резерв партнера на 4 или 3 единицы. Но когда в семнадцать лет провели ритуал, оказалось, что я не то, что не увеличиваю, я уменьшаю силу партнера! До этого мы даже не знали, что такое возможно. С тех пор я оставила надежды на счастливое будущее, ведь без магии в нашем мире жить очень сложно, а она появляется у девушек только после подобных связок, и то в совсем небольшом количестве.

Внезапный вопрос господина Таркенсона прозвучал слишком неожиданно.

– Почему ты такая испугана? Я думал, ты будешь визжать от радости и восторга всю дорогу. Разве попасть в академию, тем более в мою – не мечта любой девочки из приюта?

– Наверное. Но я уже успела свыкнуться с мыслью, что эта мечта мне недоступна, поэтому до сих пор не верю в происходящее. Мне кажется это каким-то странным событием, я жду подвоха.

– Подвоха нет, ты действительно с сегодняшнего дня ученица моей академии.

– Но зачем я вам?

– Я уже говорил, способность понижать магию еще более редкая, чем способность увеличивать ее на четыре единицы.

– Ага, редка и ненужная.

– Ты ошибаешься, – ректор говорил спокойным и размеренным голосом, при этом сосредоточенно смотря на дорогу и не поворачиваясь ко мне, это успокаивало. – Есть ученики, которым нужна такая напарница. У нас как раз один такой имеется.

– И через несколько лет я буду его напарницей?

– Лет? Ты будешь его напарницей с этого года.

– Но… В пары ставят обычно к двадцати годам, а это примерно третий курс, не так ли?

– Так, ему двадцать, и он перешел на третий курс.

– И напарница должна быть на таком же курсе, иначе как… Я же ничего не знаю!

– У тебя будет особая программа, придется напрячься. Пары, не связанные с боевкой и комплексной магией ты будешь посещать вместе с первым курсов, а вот остальное с третьим, плюс у тебя будут индивидуальные занятия.

– Но в договоре об этом ничего не было…

– А там этого и недолжно быть. Договор общий, твой план обучения – индивидуальный. Такое возможно согласно пункту 10.1, на досуге можешь убедиться.

– Но это сложно.

– Учиться в моей академии в принципе сложно.

– А если я не справлюсь?

– Тебя отчислят, – равнодушно пожал плечами ректор. – У тебя будет индивидуальный план обучения, а не особые условия и привилегии, не путай. Кто не справляется – вылетает, таков закон.

– И я правильно понимаю, что пар у меня будет больше, чем у остальных?

– Да.

– И времени на работу у меня не будет. То есть единственный шанс иметь свои деньги – получать стипендию, что тоже сложно, учитывая, что часть пар у меня будет с третьим курсом.

– Именно.

– Замечательно, – я закатила глаза.

В этот момент мы как раз остановились на светофоре, и господин Таркенсон первый раз повернул голову в мою сторону.

– Высадить?

– Что? – не поняла я.

– Тебя высадить? Ты напугана и уже сдаешься? Или все же попробуешь вытянуть счастливый билет? Тебе решать – сдаться или пытаться, я никого никогда не принуждаю.

– Попробую, странно будет вернуться сейчас. Но я понимаю, что просто не будет.

– В моей академии всем не просто, поверь. И еще кое-что.

– М? – я устала посмотрела на ректора, понимая, что чем дальше разговор, тем больше неприятных новостей.

– Обычно у нас выделяется одно бюджетное место в год, и я на него беру юношей с большим магическим потенциалом, но в этом году я взял тебя. С пацанами проще, а ты девочка, поэтому послушай мой совет. Я не знаю, что у тебя сейчас в голове, но если у тебя там мысли, как бы удачно выйти замуж за богатого мажора – забудь. Ты симпатичная и тобой могут заинтересоваться, но не как спутницей на всю жизнь, а как объектом развлечений на одну ночь. Не строй иллюзий, не вешайся на богатеньких мальчиков, не будь наивной. Тебе выпал уникальный шанс, не потеряй его. У нас в академии есть мальчики из простых семей, их мало, но они есть, присмотрись лучше к ним.

– Это совет или приказ? – уточнила я. Признаться, я прекрасно понимала, что он говорит, и сама была такого же мнения, но его тон не давал просто кивнуть.

– Совет. Следить за вашей постелью не моя обязанность.

– Спасибо, я вас услышала. Но у меня и не было таких мыслей, я прекрасно понимаю свое место.

– Отлично. Если что – моя совесть чиста, я предупредил.

Повисла тишина, которая не нарушалась, пока господин Таркенсон не припарковался около центральной торговой улици.

– У нас не так много времени, идем!

Я поспешила вылезти из машины, но не смогла открыть дверь, несколько раз дернув ручку. Ганондорф Таркенсон сначала просто наблюдал за мной, а потом закатил глаза и сам открыл мою дверь.

– Спасибо, – смущенно буркнула я.

– Это будет сложнее, чем я думал.

Мы зашли в большой светлый магазин. При виде ректора работницы сразу куда-то убежали, одарив нас приветственными речами, а через пару минут вернулись в сопровождении высокой темноволосой женщины, как я поняла, хозяйки магазина.

– Буду краток. У меня есть эта девочка, деньги и необходимость получить для нее форму нашей академии. У меня нет времени и настроения.

– Все понятно. Пройдемте дорогая, – женщина протянула мне руку и поманила в примерочную.

– Цвет? – услышала я вопрос хозяйки магазина, когда шторка моей примерочной скрыла остальное пространство.

– Изумрудный, – немного подумав, ответил ректор.

– Ценовая категория?

– Средняя.

Больше никаких вопросов не было, и в течении пяти минут мне принесли два изумрудных платья с длинными рукавами. Одно было полностью закрытым, второе же немного оголяло плечи и отличалось длинными рукавами, выполненными из кружевной ткани. Помимо этого, мне принесли черный пиджак, две черные юбки по колено, изумрудную водолазку и такого же цвета блузку.

Как только я одевала вещь, надо мной сразу же начинали колдовать, подгоняя одежду по размеру.

В завершении мне выдали две пары туфелек на каблуках, спортивные кроссовки, черную спортивную форму с застежками изумрудного цвета, несколько комплектов нижнего белья, даже колготки.

– А нижнее белье – тоже часть формы? – испуганно спросила я у хозяйки магазина.

– Нет, – как-то по-доброму засмеялась женщина. – Просто Ганондорф уже все оплатил, и дал денег больше, чем стоит форма, сказал, на личные вещи. Вот я и подумал, что девушке нужны хорошие комплекты белья. Думаю, он тоже об этом подумал, но не смог озвучить.

Я покраснела, но не стала спорить.

Когда мы вышли из магазина, Ганондорф Таркенсон молча забрал у меня пакеты и уверенно направился куда-то вперед.

– А что значит изумрудный цвет? – не смогла удержаться от вопроса.

– В нашей академии четыре факультета, студенты каждого носят одежду определенного цвета.

– И почему я оказалась на изумрудном?

– Потому что в синем ходят оборотни, в желтом лекари, остается красный и изумрудный. Так как твой напарник с изумрудного, я решил определить тебя туда.

– А как происходит распределение у других?

– Слишком много вопросов.

– Но интересно же!

– Обычно на изумрудном учатся аристократы, на красном простолюдины.

– Ой, мне будет сложно, да? – сразу поняла я.

–Умная девочка. Так, я пойду куплю тебе учебники, а ты иди закупи письменные принадлежности, побольше тетрадей, ручек, блокнотов, карандашей, что там еще девочкам надо? Закладки вы красивые любите вроде. В общем вот тебе деньги, у тебя пол часа. Через тридцать минут встречаемся около выхода из магазина канцелярии, все ясно?

Я кивнула и забрала деньги, решив сначала их пересчитать, и мне стало плохо…

– Да тут же… Мне что, золотые тетради покупать?

– Нет, обычные, но стоят они тут как золотые. Сам иногда поражаюсь. Кстати, не забудь про школьную сумку. Тебе учиться с изумрудными, лучше выбери подороже.

Раньше я бывала только в маленьких магазинчиках с самыми обычными карандашами и ручками, сейчас же попала в двухэтажный огромный магазин, который пестрил всеми красками.

Сначала я растерялась, потом вспомнила, что у меня ограниченное время, и начала судорожно все осматривать.

– Извините, вы не подскажите, где у вас самые обычные ручки? – спросила я у одного из консультантов.

У меня с собой было пару ручек и карандашей, и я собиралась докупить лишь парочку, выбрав привычные и удобные. Я не хотела тратить деньги на огромные розовые перья, которые стоили дорого, а вот насколько удобно ими писать, оставалось вопросом.

Помимо обычных ручек, простых и цветных карандашей я закинула в сумку набор цветных ручек, текстовыделители, краски (на всякий случай), ластик, точилку. Все выбирала удобное и дешевое. А вот на тетрадях глаза разбежались, но я все же взяла несколько самых обычных, и лишь несколько в красивых блестящих обложках, украшенных радугами, единорогами и котятами. Ну и в конце добавила блокнотик.

Настало время школьной сумки. Увидела цены и ноги подкосились. Из чего они сделаны? Из чешуи дракона? За что такие деньги?

– Вам подсказать? – ко мне подошел симпатичный молодой консультант.

– Да, мне нужна сумка. Чтобы с ней не стыдно было ходить по академии, но не броская.

– Какая академия? – сразу уточнил парень.

– Дарк-Роиз.

– Ого! – присвистнул он. – Тогда присмотрите что-нибудь с этого стенда, – естественно он подвел меня к самому дорогому.

– Тогда дайте самую дешевую из них, – вздохнула я, тратить чужие деньги было неприятно.

Парень проверил несколько ценников и протянул мне черную вытянутую сумку с разноцветными внутренними отделениями для книг и тетрадей. Снаружи из украшений было только три изумрудных камушка. Надеюсь, это не настоящие изумруды, а то мне будет страшно ее носить, хотя с такой ценой, я ничему не удивлюсь.

– Это же не настоящие изумруды? – на всякий случай уточнила я.

– Нет конечно! – засмеялся парень. – А надо с настоящим? У нас есть!

– Нет, спасибо!

Парень засмеялся еще сильнее, а я побрела к кассе.

Несмотря на то, что я вышла из магазина раньше, господин Таркенсон уже поджидал меня у выхода, и в его руках было на две сумки больше.

–Ты быстро! Хвалю!

Я протянула ему сдачу, и у Ганондорфа даже лицо вытянулось.

– Серьёзно? – он даже пересчитал деньги. – Только треть потратила? И все купила?

Я молча кивнула, рассматривая маленькую кофейню, рядом с которой ходил кто-то в ростовом костюме чертенка. Интересно, и почему эти ростовые куклы так всем нравятся?

– А ты мне нравишься все больше и больше. Голодная? – проследил он за моим взглядом.

– Нет, просто кукла смешная.

– А я голоден! Пойдем перекусим.

Ганондорф выбрал дальний столик и заказ кофе, два салата и фруктовый сок. Он предлагал мне выбрать что-то самостоятельно, но я отказалась.

– Вообще правила тебе должны озвучить в академии, но что время терять, думаю, можем начать тут. В целом, все просто. В город можно только в выходные и только с разрешения куратора, драки и магические дуэли запрещены, оскорбления преподавателей под строгим запретом, разрешение на работу подписываю лично я, телесные наказания также подписываю только я.

– Телесные наказания? Я думала они остались только в приютах…

– Точно, я уже и забыл, откуда ты. Значит в целом правила для тебя знакомы, ничего нового. По поводу телесных наказаний – это редкость, я к ним почти не прибегаю, но подобное правило позволяет держать в тонусе. У вас наверняка также было.

– У нас в тонусе держали скорее последствия, мешающее сидеть, – улыбнулась я, а мужчина растерянно на меня посмотрел, но быстро взял себя руки. – Куратор твой, кстати, тоже я, но сразу предупреждаю, мне всегда некогда! Может, у тебя есть вопросы?

– Да, пожалуй. После учебы у меня останется сила, как и у других девушек.

– Понятия не имею, – пожал плечами ректор. – Твой случай очень редкий, и раньше вашу силу не использовали, так что найти какие-то задокументированные данные сложно. Бытует мнение, что магия не может не оставлять следов, но даже если у тебя этого не случится, наша академия дает хорошее базовое образование, чтобы найти работу. Одно имя Дарк-Роиз служит визитной карточкой для многих работодателей.

Не знаю почему, но фраза «бытует мнение» из уст аристократа такого уровня немного резанула слух. Но я решила не заострять на этом внимания, а задала действительно волнующий меня вопрос.

– Но сильные маги были всегда. Неужели ваш какой-то особенный, что ему первому понадобилась напарница, которая уменьшает силу?

– Особенный… Особенный идиот… – пробубнил себе под нос ректор, но продолжил уже своим привычным голосом. – Просто я решил попробовать новые методы обучения.

– А если они вам не понравятся, меня заменят и выставят? – я старалась говорить спокойно, но внутри бушевала паника, я все еще не верила в происходящее.

Ректор посмотрел на меня как-то по-новому, как будто с уважением.

– У тебя интересный ход мыслей. Ты никому не веришь и во всем ищешь подвох. Это хорошо, так тебе будет проще освоиться. А что касается твоего вопроса – нет, ты уже зачислена, тебя выставят только из-за нарушения правил или из-за плохой успеваемости.

– Но если вы найдете этому парню другую напарницу, или когда он закончит академию, у меня больше не будет партнеров.

– Скорей всего нет, да и зачем? Ты пройдешь усиленный курс, я же сказал. В этом году ты будешь изучать базу со всеми, идти сверх программы на индивидуальных занятиях, а на практике и вовсе работать с третьем курсом.

– Звучит многообещающе, но обольщаться не стоит?

– Не стоит.

– А если я не потяну? Я же не какая-то победительница олимпиад или еще кто. Да, в приюте я училась на отлично, но о вашей академии ходят легенды, программа там сложная и насыщенная, а у меня еще и индивидуальная.

– Да, и в этом есть как плюс, так и минус. Мало кто из наших студентов удостаивается личных уроков, а у тебя будет шанс задавать любые вопросы, главное не выстави себя дурой.

– Постараюсь, – буркнула я ни разу не воодушевившись таким ответом.

– Вот и отлично, нам пора! – Ганондорф резко поднялся и пошел в сторону магиобиля, а мне ничего не оставалось, как побрести следом.

Всю оставшуюся дорогу мы ехали молча, и я изучала в окно, как менялась обстановка при приближении к академии: дома становились все богаче, а вывески магазинов все дороже. А когда магиобиль подъехал к огромным золотым воротам, мое дыхание и вовсе остановилось. Мне даже казалось, что ворота подсвечивались неким сиянием, но, возможно, это лишь мое воображение и игра солнца по металлу.

Мы заехали на огромную стоянку, частично заставленную магиомибилями, но, справедливости ради, более простыми, и заняли место в первом ряду, видимо, предназначающемся для преподавателей.

На этот раз я самостоятельно справилась с ручкой двери, получив одобрительный смешок.

– Прошу, – галантно проговорил господин Таркенсон, указывая на огромное золотое здание академии и доставая из багажника мою дорожную сумку, а также пакеты с покупками.

Я раньше думала, что королевский дворец, который я видела на картинках, самое шикарное здание, но данная элитная академия могла с ним посоревноваться. Но это было еще не самое большое удивление. Чем ближе мы подходили к зданию, тем отчетливее я понимала: за основным зданием расположен целый городок из маленьких строений.

– А это что за дома? – не удержалась я от вопроса.

– А, это, – недовольно отмахнулся ректор, который все это время изучал окрестности с видом замученного хозяина, желающего оценить нанесенный его имуществу ущерб за время отсутствия, хотя, как по мне, в академии все было идеально, и чему были посвящены его недовольные взгляды и охи, оставалось только гадать. – Не могут же студенты только в академии сидеть, а в город их постоянно отпускать нельзя… А то они город разнесут, – последнюю фразу он проговорил еле слышно, и больше для себя, но я все равно услышала. – Тут небольшой студенческий городок с магазинами, домами клубов, мастерскими и прочими помещениями. Также тут проживает персонал и преподаватели. В общем со временем освоишься. Сами общежития и учебные кабинета расположены в главном здании.

В этот момент мы как раз поднялись по белым мраморным ступенькам и попали в огромный холл, от которого буквально веяло дороговизной. В холле помимо нас было еще несколько студентов, чьи дорогие наряды отлично вписывались в общую обстановку, и я только сейчас осознала, насколько бедным и серым выглядел мой дорожный костюм.

– Сэр Гаврил! – пока я оглядывалась, ректор выловил какого-то пожилого мужчину, который, видимо, был кем-то из рабочего персонала, но даже его наряд был гораздо дороже моего.

– Это новая студентка. Она бюджетница и будет учиться за изумрудном факультете. Выделите ей комнату.

Я видела, как округлились глаза Сэра Гаврила при словах ректора, видимо «бюджетница» и «изумрудный факультет» в одном предложении здесь вообще до этого не употребляли.

Ганондорф Таркенсон тем временем поспешил уйти, вручив местному коменданту, как я мысленно определила мужчину, мои сумки.

– Пройдемте, – наконец выдал мужчина и пошел вглубь здания.

Я же пошла за ним, ловя на себе внимательные и даже порой брезгливые взгляды других студентов, еще раз убеждаясь, что просто не будет. Но, надеюсь, перспективы, которые меня ждут после окончания, того стоят.

Глава 3

Мы блуждали по академии уже минут двадцать, и я даже успела заблудиться, мысленно уверовав, что если меня сейчас оставить здесь одну и попросить найти выход, я не справлюсь.

Наконец мы в очередной раз повернули и оказались около входа в просторный коридор, над которым по воздуху плыли буквы – «комнаты изумрудного факультета».

Убранство коридора было очень дорогим и красивым даже на общем фоне пафосной академии, а уж когда я увидела обитателей этого крыла и их одежды, окончательно поняла, куда попала. А вот эти самые обитатели явно не поняли, как я попала к ним и с какой целью. Взгляды были со смесью любопытства и брезгливости, а мы как назло шли все дальше и дальше по коридору, давая возможность рассмотреть меня всем собравшимся.

– Мисс, я заранее прошу прощения, но дело в том, что почти все комнаты в этом крыле платные. А так как нас заранее не предупредили о вашем зачислении, мы ничего не подготовили. Поэтому есть всего одна комната, которую я могу вам предложить.

На последней фразе мы наконец скрылись за поворотом от любопытных глаз, и буквально уперлись в маленькую неприметную дверь, которую комендант и поспешил отворить.

– Прошу, располагайтесь, – проговорил он и поспешил уйти, оставив меня лицезреть… чулан?

Помещение было маленьким и покрытым таким слоем пыли, что сразу было очевидно: сюда давно никто не заходил. Одно единственное окошко под высоким потолком освещало пространство. Но этого света было мало, чтобы сделать пространство вокруг светлым и пригодным для чтения, оно даже сейчас тонуло в полумраке.

В углу стояла узкая двухъярусная кровать, причем верхний ярус был переоборудован под некое подобие полки для вещей. Я даже проверила ступеньки на прочность, благо, они не проваливались, уже хорошо.

В противоположном углу стоял маленький стол, под одну из ножек которого был подложен маленький брусок. Рядом со столом стояли повидавшие виды и годы стул, а вдоль стены расположились два узких шкафа, один, видимо, для одежды, второй для остальных вещей. Единственным, что радовало, была маленькая дверь в углу, за которой обнаружились туалет, душевая кабина и раковина. Они обнаружились, а вода нет…

Казалось бы, девочка из приюта должна радоваться отдельной комнате, но даже у нас мебель была новея, а личного пространства в комнате, рассчитанной на четырех или семерых человек, было больше. Про пыль и грязь я вовсе молчу. Но я все же старалась не унывать и искать плюсы, но получалось плохо.

Так, надо узнать про воду, а заодно про расписание и расположение столовой. Вот только как? Пойти к ректору? Но я понятия не имею, где его кабинет. К тому же страшно снова выходить под эти брезгливые взгляды.

Ох, Энрика, зря ты на это согласилась! Беги, пока не поздно, поблагодарив ректора за заботу и пообещав вернуть все деньги, потраченные на покупки, с ближайших зарплат. Даже не хочу считать, сколько мне на этот возврат работать…

Я нервно хихикнула, когда услышала недовольный и ворчливый голос.

– Ну, чего встала? Давай, включай магию и приведи тут все в порядок!

От неожиданности я подпрыгнула на месте, потом огляделась, а не увидев никого, кто мог бы издавать звуки, прилично так испугалась.

– Ты чего, шальная?

– Кто тут? – наконец спросила я.

– Ну приехали! Хозяйка комнаты, здрасьте!

На сей раз я судорожно начала искать источник звука и громко взвизгнула, когда наконец обнаружила. Со мной говорила дверь! Самая настоящая массивная деревянная дверь с огромным ртом и небольшим орнаментом на дереве, напоминающем вытянутые глаза, которые, к слову, поддавались отличной мимике. Я конечно слышала про зачарованные комнаты, но никогда не думала увидеть их вживую, поэтому так и стояла, вытаращив глаза.

– Девочка, с тобой все хорошо? Может лекаря вызвать? Или ты всегда такая странненькая?

– Я… Э… Добрый день. Меня зовут Энрика, и я буду тут жить.

– Что ты будешь тут жить, я и так поняла! Поэтому и говорю, давай, включай магию и приводи тут все в порядок! Эх, давно сюда никого не поселяли.

– То есть кто-то тут все же когда-то жил? А я подумала, что это подсобка…

Видимо, зря я это сказала, так как дверь посмотрела на меня с таким призрением, что я поспешила извиниться и вежливо поклониться.

– Когда-то жили, но давно, а тебя сюда за что?

– Остальные комнаты платные, а я вроде как за счет государства учусь…

– Ты? Такая талантливая? От государства, да на изумрудный? И чего же в тебе такого особенного?

– Не знаю… Это надо у директора вашего спросить. Я сама не ожидала. А магии у меня нет, я только приехала…

– Ну да, точно, ты же девушка… Тогда тряпку в руки и вперед убираться!

– Я бы с удовольствием, но воды нет…

– С этим я тебе помогу! Но учти, будешь халтурить, и воду отключу и свет!

– Так света тут и так нет, – резонно заметила я.

– Ох, чувствую, намучаюсь я с тобой! Нет бы мальчика какого поселили одаренного, он бы быстро привел в порядок вверенную мне территорию, а тут…тьфу…

Я даже не рискнула ей говорить, что я вообще потенциал таких талантливых мальчиков уменьшаю, поэтому поспешила воспользоваться ее советом и схватилась за швабру и тряпку, благо вода уже радовала своим присутствием.

– Ой, я не спросила, а как к вам обращаться? – вовремя спохватилась я, снова обращаясь к двери.

– Ко мне? – она даже удивилась, а то что это была именно «она», я определила по голосу. – Ну так дверь… Ты что, даже элементарных названий элементов стеновых конструкций не знаешь?

– Знаю, просто мало ли, у вас имя есть… – пробурчала я.

– Ты откуда такая взялась хоть?

– Из приюта Диюкасано.

– Из приюта? И на изумрудный… – тут дверь окончательно выпала в осадок, а я решила постараться не обращать на нее внимания.

– Эй, приютская, расписание нужно? – через какое-то время уточнил этот элемент стеновых конструкций.

– Да, а вы знаете, где его взять? – воодушевилась я.

– Конечно, мне его передали только что.

– Вам? Передали? Но как?

– Через дверь деканата разумеется, ох ты ж…

– И как мне его получить?

– Взять перо или ручку, смотря что там у тебя, бумагу и записывать. Быстрее, я два раза повторять не буду!

Когда расписание было записано, комната отдраена, а я вымотана после тяжелой работы, живот предательски заурчал, напомнив, что уже вечер, а я еще толком не ела.

– Дверь, а ты случайно не подскажешь, где тут столовая?

– Подскажу, а зачем она тебе сейчас?

– В смысле? Я есть хочу, – получилось как-то грустно и даже растерянно.

– Сочувствую, но столовая-то тебе зачем? Она уже закрыта.

– В смысле? А до скольки она работает?!

– До восьми, а сейчас уже половина девятого. В такое время можно поесть только в каком-нибудь кафе на территории, они работают дольше.

– А цены там какие?

– Я тебе все продиктовать должна? – недовольно пробурчали в ответ.

– Было бы неплохо!

– Не мечтай! Могу только ближайшего, так уж и быть, я добрая.

С последним я готова была поспорить, но дальновидно не стала., поэтому молча принялась записывать меню и цены, но уже на третьем блюде поняла, что не так уж и голодна. Цены тут были неподъемными. Нет, мне конечно же хватило бы на ужин, но это была бы слишком дорогая еда в моей жизни, даже в кафе в городе цены были меньше! Ничего, как-нибудь потреплю до бесплатного завтрака.

Вместо меню я попросила рассказать мне распорядок работы основных объектов, таких как столовая, библиотека, стадион и деканат, а потом улеглась спать, надеясь, что завтрашний день будет лучше, и мечтая, что ночью мне приснится то светлое будущее, ради которого я сюда приехала.

Но мне ничего не приснилось, а утром меня ждал неприятный сюрприз. Вот откуда я могла знать, что нужно просить дверь себя будить? Хотя вчера могла бы догадаться. Нет, дверь меня конечно разбудила, но с такими претензиями, что она все делает по доброте душевной, что я устала слушать. Да еще и разбудила в пять утра! Сказав, что я не обозначила нужного времени.

Естественно, я больше не заснула, так и провалявшись до семи утра.

Идти в столовую было страшно и волнительно, но я пересилила себя, несколько раз переспросив маршрут у своей ворчащей и вечно недовольной хранительницы комнаты.

– Если ты такая глупая, что не можешь запомнить дорогу, то как ты учиться собралась?

– Я могу запомнить дорогу по которой ходила, а вот построить маршрут по описанию мне сложно…

– Если выйдешь сейчас, то просто можешь следовать за толпой, – задумчиво проговорила дверь, подав действительно хорошую идею.

Я еще раз проверила все содержимое сумки, посмотрела на свое отражение, решила, что изумрудное платье мне очень идет, выдохнула, выглянула из-за двери, набралась смелости и наконец направилась в столовую.

По коридору действительно шло приличное количество людей, но, видя, откуда я вышла, все смотрели на меня как-то странно, но я и не навязывалась. Просто шла за толпой, ловя на себе косые взгляды, и через десять минут вошла в огромную светлую столовую, разделенную на четыре сектора: синий, желтый, изумрудный и красный.

Столы на красном секторе были самыми обычными, на синем самыми массивными, но оно и понятно, оборотни были выше и шире в плечах, чем обычные люди. Желтый сектор очень походил на красный, а вот изумрудный отличался своей роскошью: столики, рассчитанные максимум на пять человек, мягкие стулья, высокие спинки, да и самое близкое расположение к стойкам раздачи. И мне сюда?

Я подошла к очереди, последними в которой стояли два парня в изумрудной одежде, но поймав их взгляды специально замешкалась, дождавшись, пока за ними встанут оборотни, и только тогда заняла место в очереди. Оборотням, казалось, было все равно на происходящее. Парни громко общались, смеялись и не обращали ни на кого внимания.

Разнообразие питания поражало, я никогда не думала, что столько всего можно подать на завтрак, но все равно взяла себе по привычке кашу и чай, однако не удержалась и в последний момент добавила на поднос большую ароматную булочку с какой-то розовой начинкой. Поблагодарила женщину на раздаче, чем вызвала ее удивление, взяла поднос, и направилась искать свободный столик.

На меня по-прежнему смотрели очень странно, поэтому я очень порадовалась, обнаружив в углу столик с немного покосившейся ножкой, который остальные обходили стороной. Сюда я и села, причем одна, подумав, что это не одиночество, а вип-место.

Когда я уже заканчивала завтрак, вошла компания, состоящая из трех парней и двух девушек. И я бы не обратила на них никакого внимания, если бы другие ученики с изумрудного сектора чуть ли не кланялись им и не отводили глаза.

Я еще до этого заприметила столик в центре, который никто не занимал, не удивительно, что к нему направилась именно эта компания. И не удивительно, что я за сломанным столиком не укрылась от их внимания. Но если большинство посмотрели на меня вскользь, один из парней рассматривал достаточно долго, и с таким взглядом, что хотелось убежать. Хотя парень был очень красивым, да что там говорить, самым красивым из всех, кого я когда-либо видела. Высокий, с копной черных волос, отливающих на свету чуть ли не в синеву, с немного заостренным носом и пепельными глазами. Даже форма не могла скрыть, что он прекрасно сложен, а еще, когда он проходил мимо, от него веяло силой.

В итоге я не доела булку, хоть она и была очень вкусной, и просто сбежала, решив заранее отыскать нужную аудиторию. Правда перед этим я собиралась завернуть остатки недоеденной булочки с собой, но заметив, как на меня косятся, передумала…

Оказалось, что лекции у красных и изумрудных проходят вместе. И парты тут точь-в-точь как у нас в школе – деревянные и двухместные. Вот только что-то мне подсказывало, что изумрудные со мной сидеть не захотят, поэтому я подошла к девушке в красном платье и вежливо спросила разрешения присесть.

– Ой, да, конечно, но ты же с изумрудного.

– Да, и что?

– Но вы же с нами не сидите.

– Остальные возможно, а я девочка из приюта, которая заняла бюджетное место и непонятно почему попала на изумрудный факультет, поэтому если ты теперь не хочешь со мной сидеть, скажи честно, я уйду, – я оглянулась, но поняла, что свободных парт почти не осталось и пересесть будет проблематично.

– Да нет, сиди конечно. Я просто не думала, что на изумрудном может быть бюджетник. Я Диена, – девушка приветливо улыбнулась.

– Я Энрика, можно просто Энри, приятно познакомиться.

Удивительно, но первую пару у нас вел сам ректор, который рассказывал историю и правила академии одновременно, совместив приятное с полезным.

– Бытует мнение, что все связанное с магией окружено тайнами и загадками. Забудьте! Магия – это такая же наука, как и все остальное. Если учиться – сможете ей владеть, если не учиться – не сможете. Сейчас в одном кабинете сидят вместе и парни, и девушки. Но со второго курса у юношей будет сделан напор на практику, в то время как девушку продолжат уделять все внимание теории, а на старших курсах вы и вовсе будете встречаться только на боевых практиках и на социальных науках. Да, вы будете изучать базовые основы и науки, а это значит, что после академии сможете занять хорошую должность в государственном аппарате или в бизнесе, и эта должность может быть никак не связана с магией. Наша академия – билет для тех, кто готов работать, и ад для тех, кто лишен этой способности. Все понятно?

Мы синхронно кивнули.

– Кто-нибудь знает, почему наша академия носит такое название: Академия Дарк-Роиз?

Один парень несмело поднял руки.

– Возможно, потому что только в этой академии изучаются теоретические основы всех видов магий, даже темных.

– А Роиз тогда почему? – заломил бровь ректор.

– Может потому что лекари много работают в саду, выращивая необходимые для своих зелий растения? Там наверняка есть и розы… – вымолвила миловидная блондинка.

– Роизы, а не розы, в зельях используются роизы… Возможно они там есть, давно не заглядывал, – нахмурился ректор. – Есть еще варианты?

– Может быть это название какого-то заклинания? – и снова очень нерешительный тон. Ректора определенно побаивалась не только я.

– Нет! Академия Дарк-Роиз названа в честь двух основавших ее магов. Его звали Дарк, а его жену Роиз. Просто было лень придумывать название, и академию назвали их именами, что прижилось. К чему был этот вопрос – не надо искать магию и сложности там, где их нет. Пока вы на первых курсах – ваша задача: читать, писать, учить, считать. Не будет базы, не будет продолжения обучения. Магия – это не вся жизнь, а лишь малая ее составляющая, и будь вы хоть трижды великим магом, если вы не сдадите основы матеоведения или историю третьей эпохи, диплом вы не получите, всем ясно?

– Да! – на этот раз вместо кивков по кабинету прокатился дружный и синхронный выкрик.

В конце урока ректор выдал нам личные заговоренные ведомости, в которых отражались наши текущие и суммарные баллы. Именно по этой ведомости будут решаться вопросы со стипендией и другими поощрениями и наказаниями.

В целом, учебный день мне очень понравился. Преподаватели сразу приступили к активным занятиям, поэтому обращать на меня внимания и вообще коситься на нашу изумрудно-красную парту времени ни у кого не было, а перемены можно было перетерпеть, тем более всем быстро надоело нас обсуждать.

А вот во время обеда мне опять пришлось сесть одной, при этом я заметила, что народу в столовой значительно меньше, но Диена пояснила, пока мы стояли в очереди за едой, что многие обедают и ужинают в кафе на территории.

После обеда я засела за учебники, пытаясь не реагировать на постоянные недовольные возгласы двери, которая считала, что лучше бы я снова убралась, что этот навык мне больше в жизни пригодится.

А когда стрелка часов показала пять, я побежала в тренировочное крыло, где должно было произойти распределение пар.

Я пришла последней, снова привлекая всеобщее внимание. Видимо, у старшекурсников тут до этого была пара, иначе я не могу объяснить их дружное собрание в самом начале перемены.

Все старшекурсники были возбуждены, что логично, ведь никто не знал, какие пары придумал ректор. Всех одолевало любопытство.

Компания элиты стояла поодаль от других и лениво общалась.

Ректор Ганондорф Таркенсон стоял в центре огромного зала и внимательно смотрел на собравшуюся толпу. Увидев меня, он и кивнул на пустую скамейку, которую я сразу же заняла.

Когда звонок возвестил о начале очередной пары, которые тут, похоже, проходили до самого вечера, все резко замолчали и встали в одну линейку, а я последовала их примеру.

С одной стороны стояли студенты в красных одеждах, а с другой в изумрудных, и последним мое соседство явно не пришлось по душе, это я почувствовала почти сразу и даже немного отодвинулась.

Ректор сказал пафосную речь, повествующую о том, что никто не требует сохранять эти пары на всю жизнь, но было бы очень неплохо сохранить их до конца обучения, так как всем нужно будет время, чтобы сработаться, даже если вы уже знакомы и дружите. Ректор подчеркнул, что каждый из студентов с этой минуты будет нести ответственность не только за своё обучение, но и за обучение товарища, и об этом надо всегда помнить.

Когда речь закончилась, ректор начал поочередно называть имена парней и девушек, начав с красного ряда.

Парни выходили в центр, дотрагивались до какого-то камня, наверху вспыхивало число их силы, потом сверху руку клала девушка, и вспыхивало новое число, уже больше. Потом над парой кружило какое-то сияние, символизирующее, что обряд прошел успешно.

У парней из красного сектора вспыхивали числа от 3 до 5, а девушки увеличивали их силу максимум на 3, и то редко. Самая сильная пара получилась, когда к мужской силе в 5 единиц прибавилась женская в 3, и это была единственная восьмерка. Пара девушек увеличили мужскую силу на 2, но большинство на 1, однако парни были рады и этому.

Затем настала очередь изумрудных, и тут картина была совсем другой. Не было ни одного парня с силой меньше 6, и то над такими посмеивались. Большая часть была 7 и 8, редко 9. А вот с девушками дела обстояли интересней: были те, кто увеличивал на 3 единицы, а были и те, кто на 1. При этом парни, оказавшиеся в паре с единицами, были очень недовольны и не скрывали этого.

– Фабиан Таркенсон, – наконец произнес ректор, и в центр вышел тот самый парень, который в столовой буквально прожег меня взглядом, и которого я записала в самых красивых людей в мире. Подождите! Таркенсон? Он что, родственник ректора? Сын? Вряд ли, не такая большая разница в возрасте. Брат?

– Энрика Диюкасано.

Я не услышала своего имени, наверное потому что даже не думала, что могу оказаться в паре с этим красавчиком, поэтому продолжала витать в своих мыслях.

– Энрика Диюкасано! – ректор повторил второй раз уже громче и злее. – Мне надо всегда дважды называть ваше имя?

Меня как током ударило. Я? Я должна встать в пару к этому Фабиану? Так вот почему этот парень так смотрел на меня в столовой, он наверняка знал! Ну да, брат не мог не рассказать ему. И этот красавчик явно недоволен…

Фабиан смотрел на меня очень пристально, впрочем, как и ректор и все собравшиеся. От этого мне стало еще более неуютно. И я на ватных ногах двинулась к ним.

Парень еще пару мгновений прожигал меня взглядом, а потом положил руку на камень, и над ним вспыхнуло число 10. Это что же, у него абсолют?

Я слышала о таких случаях. Редко юноши рождаются с силой, равной абсолюту. В таком случае им не требуется усиление от девушки, к ним в пару может встать любая, они просто передают часть магии ради стабилизации контроля. Так им проще контролировать свою силу, хотя цифра их магии не увеличивается, да и куда ей увеличиваться?

В этот момент я подошла вплотную, и поняла, что мои ладошки от страха вспотели. Вот и как я должна их сейчас положить? Но оба брата (а я уже была уверена, что они братья), смотрели на меня так пристально, что я быстро вытерла ладонь о подол платья, понадеявшись, что этот жест останется незамеченным, и положила руку сверху.

Пару мучительных секунд, и над камнем уже вместо десятки горит цифра 8, даже не 9, а 8! Фабиан закрывает глаза и вздыхает как-то удрученно, а вот обе толпы начинают смеяться во весь голос, не стесняясь ни меня, ни ректора.

– Тишина! – благо, Ганондорф воспринимает все происходящее спокойно.

Мы встаем на свои места, но я все еще слышу непрекращающийся шепот.

Как только последняя пара узнает свой заряд магии, нам разрешают разойтись, и я пулей вылетаю в коридор и несусь в свою комнату.

Сама не знаю, чего я так испугалась. Над приютскими всегда смеются и смотрят с пренебрежением. Я с детства привыкла, что нас не пускают в кафе и гоняют от ярких витрин магазинов, но сейчас это все воспринималось намного острее. Может потому что в приюте нас было много, а тут я такая одна?

Ладно, Энри, я уверена, что все не так плохо. Пообсуждают один день, а дальше мы начнем спокойно тренироваться. Уверена, мне достался воспитанный и приятный напарник, тем более он родственник ректора, скорее всего брат, ведь когда они стояли рядом, было очевидно их сходство.

Я пыталась успокоить себя разными логическими рассуждениями, но паника все равно не уходила.

Даже дверь не мешала со своими колкими замечаниями, хотя сейчас я была бы рада, если бы она меня отвлекла.

К ужину я все же успокоилась, но в столовой не перестала ловить на себе взгляды.

«Она уменьшает магию», «Эта та приютская, что досталась Фабиану». Интересно, и откуда они уже знают, что я из приюта? «Да, Фабиан сильно вывел Ганондорфа, что он ему подсунул ЭТО». «Уверен, скоро ректор одумается и Фабиану дадут нормальную пару». «А эту тогда кому? Никому такого счастья не надо». «А эту выгнать! Тут для одаренных, а не для уменьшающих силу».

В итоге поела я впопыхах и поспешила убраться обратно в комнату, пока коридоры еще пустовали.

– Ну и что ты такая? – накинулась на меня с порога дверь, а я села и разрыдалась.

Я конечно знала, что просто не будет, но эта ситуация подкосила меня слишком сильно.

– Эй, как тебя там, чего рыдаем?

– Я хочу отчисляться.

– Ой, да отчисляйся, рыдать-то чего?

От слов двери стало еще обиднее. А ведь действительно, кому я сделаю хуже, если уйду? Только себе, ведь я самостоятельно откажусь от билета в будущее. Ну говорят обо мне, ну и что? О приютских всегда говорят, надо бы привыкнуть.

Приняла душ, высушила волосы и даже немного успокоилась.

– О, успокоилась? – дверь сразу уловила мое настроение. – Отлично, а то у тебя еще дел…

– Каких? – искренне удивилась я, начав мысленно вспоминать, все ли уроки сделала. Но, как оказалось, мои уроки, как и вся моя успеваемость, интересовали дверь крайне мало.

– Как каких? Ты вообще меня видела? На мне узор должен быть, а он стерся! Я уже попросила у двери завхоза краски, иди, они тебя уже давно ждут.

– Краски ждут?

– Какие краски?! Завхоз и дверь ждут! У них рабочий день закончился! Живо на второй этаж в комнату двести пять.

Сил спорить с дверью у меня не было, поэтому я поспешила на второй этаж, выслушала кучу ругани от завхоза, что я обещала забрать краски пару часов назад, хотя я вообще никому ничего не обещала, но не скажешь же почтенному мужчине, что все претензии к двери.

А оставшееся время до ночи я аккуратно выводила свежие разноцветные узоры по следам старых и почти стертых, и тот аргумент, что в комнате очень темно, дверь не принимала.

Глава 4

На этот раз я не забыла попросить дверь поработать будильником и обозначила желаемое время пробуждения, поэтому утром спокойно привела себя в порядок и направилась в столовую, убедив себя, что мне все равно на шепот и разговоры за спиной. Да, я уменьшаю магию. Да, я непонятно как сюда попала. Ну и что? Это мой шанс!

За одним из столиков я обнаружила Диену, и очень этому обрадовалась. На ужине девушки не было, а мне хотелось с ней поговорить.

Позавтракала я очень быстро, поэтому успела уйти из столовой до того, как туда придет местная элита. Я увидела их лишь издалека в коридоре, когда они только направлялись на завтрак, поэтому специально свернула в другую сторону.

Немного поблуждала, но все же смогла найти нужную аудиторию. К счастью, Диена быстро нагнала меня.

– Привет, – сказала девушка.

– Привет. Рада тебя видеть.

– Энри, ты какая-то странная, чего так быстро убежала из столовой?

– Да вчерашний день натолкнул на мысли, что лучше мне там с некоторыми не пересекаться. Кстати, а ты не ужинаешь?

– Я? – удивилась девушка. – С чего ты так решила?

– Ну просто я не заметила тебя вчера в столовой. Только не думай, я не следила за тобой, я просто хотела поговорить…

– Да я ничего такого и не думала. А ужинала я в одном из местных кафе, уж очень мне было интересно на них посмотреть. Давай рассказывай, что там у тебя?

Я быстро рассказала девушке весь вчерашний вечер.

– Да, я знаю, вся академию об этом гудит… Но тебе не стоит переживать, тебя официально приняли в академию, а то, что изумрудные чем-то недовольны, это нормально. Они всегда чем-то недовольны. У меня тут старший брат учился, и он всегда изумрудных описывал именно такими – надменными, злыми и недовольными.

– А ты случайно не знаешь, Фабиан – это брат ректора?

– Конечно знаю! Да, именно так. Мой брат о нем тоже много рассказывал. Вообще мой брат выпустился только в прошлом году, поэтому успел поделиться актуальной информацией. Он говорил, что Фабиан – абсолют, ну то есть с силой десять.

– Со мной восемь, – усмехнулась я.

– Ну это же только во время пар будет, – пожала плечами девушка.

– А ты не знаешь, зачем ему меня в напарницы дали?

– Не знаю, но брат рассказывал, что Фабиан невыносимый, эгоистичный и заносчивый… Он постоянно влезал в какие-то передряги, а его брат, ну то есть наш ректор, расхлебывал. Это сильно подрывало авторитет господина Ганондорфа Таркенсона. Особенно когда Фабиан был на первом курсе. Говорили, мол, как Ганондорф может воспитывать молодежь, если собственного брата воспитать не может.

– Ну а господин Ганондорф-то тут при чем? Все вопросы к родителям… – на этот раз плечами пожала уже я.

– Так нет у них родителей. Я не знаю точно, что случилось, но именно Ганондорф воспитывает Фабиана. Там вообще какая-то мутная история. Я сама не из богатой и родовитой семьи, поэтому всех секретов высшей аристократии не знаю.

– Да и не надо. Не люблю лезть в чужую жизнь.

– Ну и правильно, так что не бери в голову. Мне кажется, тут проблема в том, что тебя на изумрудный определили. Там обычному человеку на сколько бы он силу не увеличивал, все равно было бы сложно… Там же только высший свет…

– Ну да, а я его занижаю…

Я рассмеялась, и Диена подхватила мой смех.

Мы стояли в стороне от всех, чтобы нас никто не услышал, но все равно заметили, как к аудитории подошел высокий статный мужчина с благородной сединой.

Он легким магическим жестом открыл дверь и пригласил студентов внутрь.

Мы по привычке заняли одну из последних парт, и только в этот момент обнаружили, что до начала пары еще есть время.

– Может пока постоим в коридоре? – предложила Диена, явно желая продолжить веселое общение.

– Давай.

– Присутствует ли сейчас в кабинете мисс Энрика Диюкасано? – внезапный усиленный магией голос преподавателя пронесся по кабинету.

– Да, я здесь.

Я не была уверена, что меня будет слышно, поэтому для надежности подняла руку.

– Отлично, подойди ко мне.

Диена вопросительно на меня посмотрела, но я лишь пожала плечами и направилась к преподавательскому столу.

– Добрый день, я Энрика Диюкасано.

– Добрый, добрый… – проговорил профессор и смерил меня задумчивым взглядом. – Я профессор Дайнисон Керл, преподаватель фундаментальных основ магических потоков. Ректор Ганондорф Таркенсон мне сказал, что вам будут необходимы индивидуальные занятия по моему предмету.

– Наверное, я не знаю…

– Вы будете заниматься в паре с третьекурсником, конечно нужны! – вздохнул профессор. – Случай конечно интересный и для меня новый, но я постараюсь, как смогу. Но предупреждаю сразу – будет сложно.

– О, это я уже поняла, – я даже задумалась, сколько раз за последние дни слышала эту фразу.

– Отлично. Но если получение знаний – процесс сложный и трудоемкий, то правила, наоборот, очень простые. Пока вы учитесь, выполняете задания и добросовестно выполняете свою работу, я выполняю свою. Как только вы перестаете стараться, я перестаю вас учить.

– Справедливо.

– Отлично, к вам уже подходили другие преподаватели по поводу индивидуальных занятий?

– Нет, вы первый.

– Превосходно! Тогда вот вам время будущих совместных уроков. Всегда в этом кабинете. Не опаздывайте!

Я кивнула, поблагодарила профессора и направилась к своему месту, внимательно изучая дополнение к моему расписанию. Индивидуальные занятия по данному предмету значились аж три раза в неделю…

После урока Диена долго сетовала, что урок был слишком сложным и нудным. И судя по лицам многих одноклассников, они разделяли ее мнение. Но лично мне все понравилось, да много сложной теории, которую сегодня надо писать, а в последствии учить, но я всю жизнь так училась. Наверное, такой формат уроков меня устраивал гораздо больше, чем та же тренировка, которая значилась у меня во второй половине дня.

Преподаватели следующих дисциплин не вызывали меня и не сообщали о необходимости индивидуальной работы, из чего я сделала вывод, что знание истории, культурологии и магической грамотности не играет важной роли при работе с третьим курсом.

На обеде я снова куковала одна за своим столиком и ловила презрительные взгляды. Но сегодня они меня мало волновали, картинка перспективного будущего вообще очень хорошо заслоняла дурные и панические мысли.

Диена снова ушла со своими соседками в кафе (оказывается, в крыле красного факультета живут по двое и по трое в комнате). И из столовой я выходила в одиночестве, радуясь, что элитная изумрудная компания предпочитает обедать в кафе, ну или сидит на диете, так как в столовой их не наблюдалось.

Я подошла к огромному окну в просторном холле и посмотрела на студенческий городок, который пока не посетила. Он состоял как из одноэтажных домиков с яркими вывесками, видимо это были те самые кафе и магазины, так и из двухэтажных домов с просторными газонами вокруг. Как я поняла, это были те самые дома для студенческих клубов и организаций. А в отдалении была отгорожена полянка с невысокими кирпичными домами одинакового образца. У меня не возникало никаких сомнений, что в них проживают преподаватели. Интересно, а Фабиан живет в общежитии или с братом? Хотя нет, вообще не интересно, мне-то какое дело.

– Привет! – голос прозвучал так неожиданно, что я подпрыгнула, а повернувшись увидела трех парней.

– Прости, мы тебя напугали, – сказал самый высокий, и как я поняла, самый старший из них. – Я Алишер, а это Робин и Свон.

Парни приветливо улыбались и явно ждали моего ответа.

– Привет, я Энрика, – сказала растерянно, внимательно разглядывая новых собеседников и ища подвох. За эти дни со мной никто не спешил знакомиться, и такое внимание было странным.

Все трое парней были одеты в черно-красной гамме, что сразу выдавало их факультет. Алишер был высоким накаченным блондином, длинные кудрявые волосы которого были затянуты в хвост. Робин оказался жилистым, но таким же высоким брюнетом которого я, кажется, где-то уже видела. Свон же был самым низким и коренастым, но его глаза были такими добрыми, что парень сразу располагал к себе.

– Мы слышали, что ты из приюта, – продолжил Алишер, видимо, являясь среди них главным.

– Да, – все также растерянно ответила я, прикидывая, к чему все идет.

– Мы тоже, – Алишер широко улыбнулся. – Я из Гарвина, учусь на четвертом курсе, Робин из Бириона, он на третьем, а Свон на втором, он, кстати, из Сальхина, – пояснил блондин. – Мы не ожидали, что в этом году возьмут девушку.

– Поверьте, девушка сама этого не ожидала, – уже более спокойно ответила я.

– Да, Робин рассказал, что ты уменьшила силу Фабиана. Я никогда о таком раньше не слышал… – задумался Алишер, при этом продолжая улыбаться своей белоснежной улыбкой, а я только сейчас вспомнила, что видела Робина как раз на распределении пар, ему досталась девушка, которая увеличила его силу с 5 до 6 единиц.

– Как сказал ректор, способность уменьшать магию более редкая, чем увеличивать на три единицы.

– Не поспоришь, ты первая такая на нашей памяти, – и снова белоснежная улыбка.

– Тебе будет сложно, – задумчиво проговорил Свон, который до этого предпочитал молчать. – Я на втором курсе и еле успеваю и учебу закрывать и работать, а тебя сразу в пару к третьекурснику поставили…

– Да, и в связи с этим назначили дополнительные занятия.

– Вот я и говорю, сложно будет!

– Но ничего, обращайся, чем сможем – поможем, – а это уже Робин.

– Спасибо! Но я пока только осваиваюсь, еще даже в студенческий городок не ходила.

– Да и не надо, – поморщился Свон. – Цены бешеные, а все клубы только для элиты.

– А зачем вообще эти клубы нужны?

– Ну там собрания по интересам якобы, на самом деле просто место элиты для уединения и отдыха от нас, недостойных, – Свон говорил это без сожаления, а даже с какой-то издевкой в голосе.

– Понятно. А работу вам сразу подписали?

– Мне нет, у меня с учебой проблемы бывают, – почесал затылок Свон, – а конкретно с матеоведением, на нем многие заваливаются. А пока долги не сдашь – никакой работы.

– Я из Бириона, – начал Робин. – Ты может слышала, что наш район специализируется на лошадях, и пока одни скачут, другие за этими лошадьми ухаживают. И как ты понимаешь, второе делает далеко не аристократия, так что навыки общения с животными у меня с детства, а когда я поступил в академию, тут как раз конюхов не хватало, вот меня и взяли.

– Ну а я уже второй год помогаю в порту, – закончил Алишер.

– А если я не потянула учебу, дополнительные и работу, сложно выйти на стипендию?

– Сложно! Большинство валятся на матеоведении или на физической подготовке. А тебе вообще будет сложно, так как у преподавателей есть такая привычка – сравнивать студентов, а ты всегда будешь изумрудным в чем-то уступать. Не обижайся, просто представь, какое им домашнее образование дали родители…

– Не обижаюсь, наоборот, благодаря за правду…. – задумалась я. – Есть еще что-нибудь, что я должна знать?

– Чем меньше времени прошло с момента проявления оценки в ведомости, тем больше шансов, что ведомость даст оценку исправить. Так что отслеживай ведомость после всех работ, и, если что, сразу беги к преподавателю исправлять.

– А подготовиться? – удивилась я.

– Пока готовишься, ведомость закроет исправление. Ведомости тут вообще очень своенравные, как и двери.

– О, а я думала одной мне так повезло.

– Все двери ворчат, но это только если порядка нет. Поддерживай в комнате чистоту, и все будет хорошо. Дверь – твой способ связи со всей академией. Я слышал, что некоторые со своими даже договариваются, чтобы те у дверей преподавательской какие-то тайны узнали или вопросы на тест, но тут я не знаю, как надо дверь задобрить… – на последней фразе Свон задумался. – У нас, например, дверь – старик ворчливый, его о таком попросишь, он же тебя и сдаст.

– Ой, они, наверное, с моей родственницы! – улыбнулась я. – А можно еще вопрос про работу?

– Валяй!

– Расписание раскидывает пары на весь день. К примеру, у меня сегодня теоретические пары были утром, а тренировка вечером, как выделять время на работу?

– Это пока так, потом устаканится, – отмахнулся Робин, а Свон решил прояснить.

– В начале года расписание прыгает, потому что то тут накладка, то там преподаватель не успевает, то еще что-то, поэтому пока тренировки выносят на вторую половину дня. Потом у первого второго курса тренировки будут в общей сетке занятий, а у третьего по вечерам, зачастую после работы. Да и работа у многих не ежедневная. Я, например, в основном ищу такую, которая по выходным, Алишер тоже не каждый день на свою ходить должен, а Робин в любой момент в конюшни заглядывает. Работу, которая требует ежедневного выхода в город, тебе ректор никогда не подпишет. Учеба на первом месте!

– Поняла!

Мы еще немного поболтали, после чего разошлись, ведь уроки и дела никто не отменял.

Из-за разговора мне пришлось отложить влажную уборку, из-за чего дверь снова записала меня во врага и бестолочи (хотя не уверена, что я пропадала из этого списка), мне оставалось только написать доклад, когда дверь недовольно заговорила.

– Тебя ректор вызывает.

– Куда? – опешила я, после чего услышала такой вздох, что прикусила язык… – В смысле что, прямо сейчас?

– Да!

– А где его кабинет?

Дверь снова вздохнула, но постаралась объяснить, куда мне следовать.

Я посмотрела на часы и справедливо решила, что переодеться потом могу не успеть, поэтому сразу пошла в тренировочном костюме, снова вызвав шквал негодования хозяйки комнаты: мол, кто в таком виде к ректору ходит. Но мне было плевать, опоздать на тренировку казалось более страшным, чем осквернить очи ректора своим недостойным видом. Я вообще не была уверена, что он заметит, как я выгляжу.

Естественно, я заблудилась, и естественно немногочисленные студенты, которые встречались на моем пути, не спешили мне помочь, делая вид, что не слышат меня. Причем я еще понимаю изумрудные, но красные-то чего? Желтых я вообще не видела, зато парень в синей форме постарался объяснить дорогу, хоть и торопился.

Дверь кабинета отворилась, как только я к ней подошла.

– Надо же! А мы уж думали, что ты не придешь, что у тебя дела поважнее есть! А то твоя дверь давно отчиталась, что ты вышла… – заворчал скрипучий голос местного элемента стеновой конструкции.

– Простите, я немного заблудилась, – виновато ответила я, не понимая, перед кем оправдывать – перед ворчливой дверью или перед молчаливым ректором.

– Заблудилась она…

– Да ладно тебе, зато Энрика додумалась сразу в форме прийти. А это уже показатель умения думать, что для студентов редкость, – наконец улыбнулся ректор и жестом показал мне на стул напротив себя.

Только в этот момент я смогла осмотреть кабинет.

Это было просторное помещение, наполненное необычайным сочетанием старинного шарма и современного комфорта. Стены кабинета облицованы темной древесиной, которая блестит от богатого лака, а пол покрыт мягким ковром изумрудного цвета, словно волшебный лес под ногами.

Кабинет украшен различными предметами искусства и антиквариата, но главным его украшением является массивный стол из красного дерева. Он расположен перед большим окном, через которое проникает мягкий свет, делая атмосферу в комнате уютной и спокойной.

На столе аккуратно разложены документы, а также находится несколько драгоценных перьев для письма и чернильница. Напротив стола стоит такое же удобное кожаное кресло, как то, в котором сидит сейчас ректор, да я на таких в жизни не сидела!

По обеим сторонам от стола расположены полки с книгами. Они наполнены разнообразными томами, многие из которых являются редкими и ценными изданиями, о чем свидетельствует золотой магический отблеск. Между полками висят портреты знаменитых магов и ученых, словно охраняя знания, хранящиеся в этом кабинете.

В углу комнаты стоит небольшой камин, в котором приятно потрескивает огонь, добавляя тепла и уюта. Рядом с камином расположен удобный диван и несколько кресел для гостей, а также неприметная дверь. Интересно, куда она ведет?

Но самым заметным предметом в кабинете является огромный глобус, который кажется почти живым, благодаря своему мягкому свечению. Скорее всего, он служит не только украшением интерьера, но и является мощным магическим артефактом, о таких рассказывали в приюте, и я буквально чувствовала силу, исходящую от глобуса.

Я села и быстро взглянула на дверь: массивная, двухстворчатая, дорогая. Хотя все в этом кабинете дорогое, кроме меня…

– Энрика, я на досуге думал, как решить твой вопрос с работой. На первом курсе у вас большинство предметов теоретические, а на третьем практические. У тебя же будет и то, и то, к тому же дополнительные.

– Да, я помню…

– Но мне кажется, у меня есть решение! Некоторые студенты жаловались, что им нахватает кафе на территории академии, что три – это мало.

Я ничего не ответила, но брови приподняла от удивления. От ректора это не укрылось, но он лишь махнул рукой, мол, у богатых свои причуды.

– Я решил открыть еще одно маленькое кондитерское кафе, и даже нашел уже туда хозяйку – замечательная Миссис Молли. Она раньше работала у нас в столовой. Но ей нужна помощница. Вот я и подумал, что ты ей подойдешь, ты же работала помощницей повара, если я не ошибаюсь…

– Я была ее ученицей, – скромно напомнила я.

– Да не важно, ты можешь попробовать. Как тебе идея?

– Мне нравится!

– Вот и отлично. Зайди к ней сразу после тренировки, а вечером попроси дверь передать мне свое решение, чтобы я подготовил бумаги. Все детали обсудишь с Миссис Молли самостоятельно. Мне почему-то кажется, что вы поладите.

– Хорошо, спасибо!

– Ищи дом номер 12.

Я даже не надеялась, что меня ждет что-то хорошее в этом кабинете. Признаться, я вообще шла сюда с мыслью, что меня исключат за ненадобностью. Мол брат простил брата и решил выдать ему самую сильную напарницу.

– Ну что, а теперь идем на тренировку, я хочу сам на нее посмотреть! А то бытует мнение, что на первой тренировке многие ссорятся…

Напоминание о тренировке немного притупило чувство радости, но я послушно пошла за ректором.

Глава 5

В тренировочный зал мы вошли последними, хотя звонка еще не было. Это меня натолкнуло на определенную мысль – тренера или очень боялись, или очень уважали.

Увидев меня, плетущейся за ректором, многие удивились, а вот Фабиан и компания лишь брезгливо поморщились.

Сам тренер обнаружился в зале за массивным столом. Ганондорф Таркенсон сразу направился к нему, а я постаралась забиться в угол и не привлекать внимания.

Ректор и тренер о чем-то активно переговаривались, но как только прозвенел звонок, Ганондорф неспешно занял место за столом, а тренер пошел в сторону успевших выстроиться в стройный ряд студентов. Единственным минусом этого самого строя была я, вставшая в конце и оказавшаяся выше крайней девушки почти на голову. Тренер внимательно на меня посмотрел, но ничего не сказал.

– Доброе утро. Многие из вас знакомы со мной уже не один год, но для некоторых моя персона является новой и незнакомой, поэтому представлюсь. Меня зовут Господин Кристиан Сейгар, можно просто Господин Сейгар или тренер. До этого я вел у вас физическую подготовку, но с этого года я буду вести у вас еще и совместную боевую подготовку, а также вместе с ректором господином Таркенсоном курировать ваши совместные боевые тренировки. Боевка всегда будет идти за тренировками, не удивляйтесь, что пары сдвоены. Также я вижу, что за лето вы забыли некоторые правила, например, касающиеся построения по росту. Очень печально, что никто из вас не додумался, какое место в строю стоит занять вашей новой коллеге, а с этого года вы не просто сокурсники, вы коллеги, и это важно! Представьтесь! – последнее слово было адресовано мне, и тренер произнес его так резко, что я вздрогнула.

Понятия не имею, какие тут еще правила, поэтому буду следовать тем, которые были в приюте, в данном случае – когда тренер задает вопрос, следует сделать шаг вперед.

– Энрика Диюкасано, студентка первого курса изумрудного факультета.

– Возраст?

– Восемнадцать лет.

– Кто напарник?

– Фабиан Таркенсон.

– Фабиан, шаг вперед!

Несмотря на то, что парень был очень красивым и не низким, все же в строю по росту он занимал только пятое место, но это не помешало ему сделать гордый шаг вперед.

– Фабиан, вы знали, что Энрика ваша напарница?

– Да.

–Почему не объяснили ей правила построения?

– Я напарник, а не нянька.

– Что ж, не спорю, хотя и не понимаю. Тогда попробуйте сейчас определить, где необходимо встать девушке.

Я искренне не понимала, зачем нужны такие сложности. Я и сама была в состоянии соотнести свой рост с остальными и занять нужное место. Просто подойти к аристократкам и сказать – «Подвиньтесь», мне было пока страшновато, вот и встала в конце.

– Между Алентой и Кайлой, – сказал Фабиан, бросив быстрый и ленивый взгляд на строй.

– Верно. Следующий вопрос: как думаете, Энрике хватит этой информации, чтобы занять правильное место?

– Я думаю, что Энрика сама в состоянии додуматься до правил построения и определить свое место. Если же ей это сложно, то не вижу смысла тратить на нее время, долго она тут не продержится.

– И почему же?

– Академии нужны умные, тем более на бюджетные местах, – с ехидством ответил парень, а я не понимала, что добивается тренер: с одной стороны, кажется, что хочет помочь, но с другой, он делает это так, что мое положение становится еще хуже.

– Ну что ж, давайте проверим умственные способности Энрики, – тренер одарил Фабиана каким-то странным взглядом, а потом резко повернулся ко мне. – Энрика Диюкасано, займите правильное место в строю.

Я развернулась, причем так, как нас учили в приюте, и почти промаршировала к тому месту, которое мысленно сама для себя определила, понятия не имея, этих ли девушек имел в виду Фабиан, или нет.

Девушки молча расступились, что было хорошим знаком.

– Фабиан, в строй, – сказал тренер, никак не прокомментировав мои действия. – Парни десять кругов, девушки семь!

Зал был достаточно большим, однако я была уверена, что легко пробегу нужную дистанцию. Ведь в приюте, где не всегда есть учителя каких-то теоретических предметов, многие предметы заменялись именно спортивными занятиями.

К моему удивлению, некоторые третьекурсницы начали держаться за бока уже к пятому кругу, а седьмой многие и вовсе дошли шагом.

Я конечно прибежала не первой, но точно оказалась в пятерке.

– А ты в отличной физической форме, – подмигнула мне девушка, которую я видела всегда в компании Фабиана, чем привела меня в крайнее изумление.

Парни, к слову, были в более хорошей физической форме. Многие за десять кругов даже не запыхались, и Фабиан с друзьями были, естественно, среди них.

Далее у нас была стандартная разминка, а потом нам открыли соседнее помещение, в котором обнаружилось множество тренажеров. Раньше я их видела, но никогда не имела с ними дела. И самое страшное, что кабинет просто открыли и все. А дальше каждый сам направился к определенному железному снаряду и начал что-то делать, и лишь я осталась стоять в недоумении.

Я посмотрела на тренера, который уже о чем-то воодушевлённо говорил с ректором. На вид они были ровесниками, и определенно дружил. Хотя по мне, лучше бы выдали инструкцию.

Я все еще переминалась с ноги на ногу, не решаясь подойти к какому-то из снарядов. И я боялась не позора (уверена, этого в академии у меня и так будет достаточно), нет, я боялась сделать что-то не так и сломать тренажер! Он же наверняка кучу денег стоит!

Внезапно ректор и тренер одновременно бросили суровые взгляды на Фабиана, который устанавливал какие-то диски в массивный аппарат, параллельно общаясь с друзьями. Парень почувствовал обжигающие взгляды, посмотрел сначала на преподавателей, потом вздохнул, закатил глаза, нашел меня взглядом и направился в мою сторону, а я не удержалась, и тоже закатила глаза, понимая, что ничем хорошим это не кончится.

Фабиан подходил медленно, как хищный зверь, оценивая меня быстрым взглядом.

– С чем у тебя наибольшие проблемы? – резко спрашивает он.

Мне очень хочется ответить – «С тобой», но я сдерживаюсь, тем более Фабиан явно считает, что правильным ответом будет – «Со всем, особенно с головой, коль сюда приехала».

Пауза затягивалась, и хищный взгляд сменяется раздраженным.

– Наверное, с руками, они достаточно слабые, – наконец честно отвечаю я, адекватно оценив свою физическую форму.

Фабиан ничего не отвечает, но сразу направляется к одному из тренажеров, который похож на высокую прозрачную трубу с двумя отверстиями для рук.

Парень что-то быстро настраивает на боковой панели и поворачивается на меня.

Я сразу понимаю, что нужно сделать, поэтому послушно сую руки в отверстия.

Поза оказалась странной, но как только я погрузила руки до плеч, мне в ладони запрыгнули маленькие кубики.

– Тебе необходимо их сжимать, параллельно сгибая руки, – сухо сказал Фабиан и поспешил вернуться к своей компании.

Благо, игра с тренажерами длилась всего минут двадцать, и за это время никто не менял выбранный изначально снаряд, поэтому мне не пришлось снова панически оглядываться и думать, нужно ли и мне перемещаться. К тому же, даже за двадцать минут руки успели сильно устать.

Нас снова выстроили по росту, но на этот раз в несколько шеренг. Тренер же встал впереди и принялся показывать какие-то действия, похожие на боевые выпады, которые мы должны были повторять.

Это оказалось сложно, даже очень, и на фоне остальных девушек, которые явно отрабатывали эти странные движения первые два курса, я смотрелась неграциозным существом, лишенным любых способностей к координации движений.

Естественно, это вызывало смешки и косые взгляды. Но мне было плевать, так как это оказалось настолько сложно, что я думала лишь о заветном звонке.

К концу пары мы еще выполнили растяжку, которая мне всегда давалась легко, и только после этого нас отпустил на заслуженный десятиминутный отдых.

Я уже успела заметить, что звонки в академии были не такими, как в нашей школе при приюте. У нас звонок воспроизводился обычным простым механизмом и гремел на все здание. Здесь же у каждого урока был свой звонок, и мне надо было еще привыкнуть, что одна пара может идти сорок минут, другая час, а третья и полтора. Не удивительно, что тут долго выстраивают расписание.

Не знаю, откуда у остальных были силы на какие-то разговоры, я смогла лишь отойти к дальней скамье и без сил на нее рухнуть, но кто же мне позволит.

– Энрика Диюкасано, подойдите! – рыкнул тренер, снова о чем-то беседующий с ректором. – Неплохо, – сказал Кристиан Сейгар, не успела я подойти. – Я ожидал хуже, но вот с боевыми выпадами беда… По воскресеньям в одиннадцать утра жду тебя в зале для дополнительных. Вопросы?

– Нет.

– Свободна.

Я уже повернулась и хотела ползти обратно к скамье, когда почувствовала легкое прикосновение тренера, а в следующую минуту мое тело пополнилось пусть небольшим, но ощутимым зарядом энергии и бодрости. Я слышала о подобной магии, но в ней было сразу два важных момента. Первое, воздействовать на физическую структуру человека могли только очень сильные маги, второе, такое воздействие было возможно, только если ты имеешь какие-то права на этого человека. Но преподаватели имели над нами полный контроль, тем более на своей паре, так что это объяснимо. А вот то, что такой сильный маг отвечает за физподготовку – странно. В нашем приюте преподавателями физкульутры зачастую становились люди, далекие даже от спорта, я молчу о других дисциплинах и о магии. Они сами не могли подтянуться, зато с удовольствием заставляли это делать нас, гордо выпятив грудь. Внешний же вид преподавателя Кристиана Сейгара красноречиво говорил, что этот выдержит сто таких тренировок и, возможно, даже не запыхается.

Я с благодарностью обернулась, но все же остаток перерыва просидела в уголочке переводя дух.

Новый звонок и очередное построение вызвали вздохи не только у меня, но и у некоторых сокурсниц.

– Итак, я могу сделать неутешительный вывод – вы летом совсем не занимались! У многих отвратительная физическая форма, и я очень советую вам придумать, как ее быстро восстановить, так как с этого года зачеты по моим дисциплинам переросли в экзамены. Это вы первые два курса делали упор на общие теоретические знания, с третьего теория закончилась, и именно предметы, подобные моим, станут для вас ведущими!

Отлично! – подумала я. – То есть у меня не только количество пар будет больше, но и количество экзаменов.

Я даже посмотрела на ректора, все еще сидящего за столом, но тот лишь лениво осматривал студентов.

– Сейчас начнется совместная боевая подготовка, поэтому встаньте парами.

Я быстро огляделась, замечая, что парни расходятся по залу, выбирая удобное место, а девушки послушно идут к своим партнерам.

Найти глазами Фабиана не составило труда. Он занял максимально близкое к ректору место. Интересно, это из большой братской любви, или чтобы продемонстрировать брату, какая я никчемная?

Я подошла к Фабиану и встала рядом, как и все остальные девушки.

– Отлично, вы смогли выучить тех, с кем вам предстоит работать. Это уде обнадеживает. Теперь слушаем внимательно. Я думаю, все прекрасно понимают, что парень и девушка не соперники, уж слишком разные у вас природные данные. Конечно, есть исключения, и иногда девушка может уложить парня на лопатки в считанные минуты, но среди вас таких исключений не наблюдается. Поэтому задача парней – защищать девушек, в то время как задача партнёрш максимально не мешать им в этом. Если вы кричите, бьетесь в истерике, вырываетесь или бежите в неизвестность при виде опасности, защищать вас, первое, сложно, второе, не так уж и хочется. Поэтому первое, что вы должны сделать, это научиться доверять друг другу. Со временем вы и в парах попробуете отражать атаки, и драться друг против друга. Но пока работа с доверием. Девушки, встаньте за спину своего партнера, благо вы все знакомы не первый год.

На этих словах преподаватель осекся и скользнул по мне взглядом, но быстро продолжил.

– Задача очень простая, и я ее уже объяснил. Кто не понял – сочувствую, кто понял – у вас есть шанс вынести что-то из стен этой академии. Коллега, вы мне поможете, – обратился тренер к ректору, и тот с какой-то слишком ехидной улыбкой легонько кивнул. В следующую секунду оба мужчины синхронно щелкнули пальцами, и над залом вспыхнули тысячи маленьких языков пламени, которые лишь секунду повисели в воздухе, а потом стремительно понеслись в атаку на ближайшие пары.

Я прекрасно понимала, что нам надо доверять друг другу, но довериться Фабиану было сложно и очень страшно. Я стояла как вкопанная, где-то на задворках сознания понимая, что вокруг меня шум, крики и суета. Я же стояла, как приклеенная, наблюдая за летящим на нас пламенем как в замедленной съемке. Одновременно с этим я видела, что вокруг многие парни выставляют разнообразные щиты, Фабиан же не делал абсолютно ничего! Он просто стоял! Только сейчас я поняла, что это отличный способ от меня избавиться, его же братик всегда защитит.

Пламя было уже слишком близко, поэтому я не выдержала и присела, обхватив себя руками и понимая, что спасать меня никто не будет, и что убежать и спрятаться от такой магии не в моих силах.

Секунда, вторая, третья, а я так и сижу на корточках, спрятав голову и ожидая убивающей боли, но ее не все нет.

Наконец я не выдерживаю и поднимаю взгляд. Фабиан стоит все в той же позе, но теперь в воздухе перед ним раскрыт огромный щит. И когда он успел? Он же выставил его в последнюю минуту!

Я медленно встала, что не укрылось от моего партнера.

– Не завизжала, уже хорошо… – холодно произнес он и мгновенно забыл о моем существовании. – Щит идет трещинами, такого раньше никогда не было. Ты сделал меня уязвимым! Избавиться от меня хочешь? – эта фраза явно была обращена к ректору, даже правильнее сказать к брату, который до кучи являлся еще и ректором.

– Не глупи, многие радуются восьмерке и поступают на работу в самые сильные структуры. Ты просто плохо подпитываешь поток.

Я видела, как по лицу Фабиана почти желваки пошли от ненависти. Но парень еще сильнее сосредоточился и убрал трещины.

В этот момент многие девушки успокоились и также чинно встали за спинами партнёров, как будто это не они только что бились в истерике. Конечно, были и те, кто изначально не шелохнулся. К их числу относились как раз девушки из компании Фабиана.

– Бывало и хуже, – задумчиво произнес тренер, когда это испытание закончилось. – Следующее задание: встаньте друг напротив друга.

Для меня это уже было достаточным испытанием, так как Фабиан посмотрел на меня с такой брезгливостью, что захотелось провалиться, но я даже взгляда не отвела, мысленно рисую светлое будущее, которое меня ждет.

– Девушки, в отличии от юношей, вы никогда еще не имели дела с практической магией, изучая ее только на теоретическом уровне, в то время как парни уже третий год работают над созданием заклинаний. Но сегодня у вас будет шанс сделать свои первые практические шаги. Вы изучали самый просто пасс, способный осветить небольшое пространство вокруг. Это самое простое, но в тоже время магическиемкое заклинание, которое позволит вам почувствовать силу.

Тренер сделал быстрый пасс пальцами, и свет в зале погас, погрузив пространство в легкие сумерки.

– Сядьте на колени друг напротив друга. Девушки, ваша задача выверено повторять пасс, пытаясь призвать силу. Юноши, ваша задач помочь эту силу пробудить и направить.

Все послушно встали на колени, кроме нас двоих. Наверное, мы были солидарны в том, что не видели в этом смысла. Я понятия не имела, какие там пассы необходимо выводить.

Фабиан ехидно посмотрел на брата и вызывающе, чтобы слышали все, спросил.

– Нам тоже садиться?

– Вам пока не надо, Энрика еще не успела ничего выучить.

– То есть на сегодня мы свободны? Господин Ректор, я вам конечно за это благодарен, но вы не боитесь, что другие сочтут, что вы своим родственникам жизнь упрощаете?

– Поверь, я всегда делаю все возможное, чтобы они считали абсолютно иначе. Да и урок ваш не закончен, просто задача немного другая. Покажи Энрике пасс, попробуй его с ней разучить.

– Нет, – не моргнув глазом ответил Фабиан.

– Что? – ректор даже брови приподнял, глядя на младшего братца.

– Нет, – повторил Фабиан. – У вас есть преподаватели, которым за это платят деньги. Я же со своей стороны должен учиться, а не учить. Благо, договор читал не один раз, вашими стараниями!

Видимо Фабиан был прав, потому что ректор смерил его каким-то тяжелым взглядом.

– Что ж, справедливо, студент Таркенсон. И вы абсолютно правы, каждый и впрямь должен заниматься своим делом. К сожалению, я сейчас не имею чести оценить все ваши магические способности, но, если судить по результатам экзаменов за прошлый год, вы хорошо идете по практической магии, а это значит, что я могу освободить вас от дополнительных занятий по средам. Студентка Диюкасано…

Я не ожидала, что ко мне обратятся так внезапно, поэтому медленно подняла изумленный взгляд.

– Каждую среду жду вас в своем кабинете в пять часов, вам есть, что подтянуть.

Я кивнула, обратив внимание, как у Фабиана сжались кулаки. Эх, чувствую, боком мне эти дополнительные выйдут. Хотя Фабиан и так меня недолюбливал, может ли стать хуже?

– Хорошо, я вас услышал, – однако тон парня оставался спокойным и ехидным. – Но что вы прикажите делать сейчас? Впустую тратить учебное время? Я не для этого поступал в академию.

– Я уверен, – вступил в диалог тренер Сейгар. – Что ваш опекун не будет возражать, если на какое-то время ваши тренировки будут отличаться об общих. Например, сейчас бы я предложил вам потренировать щиты, с учетом нового уровня силы и трещин, которые я имел честь наблюдать!

Я буквально слышала, как Фабиан скрипнул зубами. Его опекуном был ректор, который уж точно не возражал. Удивительная вещь, если ты нигде не учишься, то ты взрослый и самостоятельный с восемнадцати лет. Если же ты поступаешь в академию, то до ее окончания ответственность за тебя несут родители или опекуны. И если меня это только удивляло, Фабиана еще и напрягало, причем сильно.

Но парень послушно отошел к дальней стене и выставил щит, который в этот же момент начали атаковать какие-то фантомные летучие твари, которыми руководил ректор.

Тренер же отвел меня в сторонку и начал показывать те движения, которые мне не удались во время физической подготовки.

Все это время за нами аккуратно наблюдали остальные студенты, которые явно сейчас сочувствовали бедному Фабиану и еще сильнее ненавидели меня.

Не удивительно, что после тренировки я получила кучу издевательских взглядов, а раздевалку перед моим носом и вовсе демонстративно заперли, сообщив с той стороны, что сейчас «они» переоденутся, и я смогу войти.

– Вы не имеете права! – попыталась огрызнуться я, но ответа не услышала.

– Что тут у тебя? – и снова девушка из компании Фабиана, которая недавно похвалила мою спортивную подготовку. – А, понятно. Меня тоже не пустите? – прокричала она.

– Прости, но мы откроем, она зайдет! Еще не хватало, чтобы она на наше дорогое нижнее белье позарилась и стащила, с нее станется. Явно ведь парней сюда кадрить приперлась.

От такого заявления я опешила. Я никогда ни у кого ничего не воровала. А чужим бельем бы и вовсе побрезговала. Даже в приюте мы всегда имели пусть и дешевое, но свое!

В итоге в раздевалке мы оказались вдвоем, и красивая блондинка с легкими кудряшками ничуть меня не стесняясь сходила в душ и принялась переодеваться. Я немного замялась, но тоже последовала ее примеру.

– Не бери в голову, – уже перед самым выходом бросила она. – Если начнешь воспринимать все слова всерьез, долго не выдержись.

Я тряхнула головой, стараясь отогнать волну эмоций и раздражающих мыслей, и поплелась искать кафе, правда уже не особо веря во что-то хорошее.

Студенческий городок после пар жил своей жизнью. Всюду прогуливались студенты, из некоторых домов доносилась музыка, в кафе с огромными панорамными окнами сидели небольшие компании. Даже преподаватели, явно спешащие домой после рабочего дня (иначе как объяснить их счастливые лица), отлично вписывались в общую атмосферу.

Дом номер двенадцать обнаружился достаточно быстро, хоть и находился в самом конце шумной улицы. Это было низкое одноэтажное здание, выкрашенное в розовый цвет и украшенное яркой синей крышей.

Я тихо постучала и почти сразу услышала добродушный голос.

– Войдите!

– Добрый день. Меня зовут Энрика, мне ректор сказал, что у вас есть для меня работа… – я переминалась около двери, разглядывая пожилую женщину, которая, не смотря на свой возраст и свои габариты, ловко таскала какие-то коробки.

– Господин Таркенсон прислал? Отлично, я сейчас!

Она поставила коробку на место и резво подбежала ко мне.

– Меня зовут Миссис Молли, но можешь звать меня просто тетушка Мо. Меня так многие называют, мне так привычней. Ты первогодка?

– Да.

– Я так и подумала, потому что раньше тебя не видела. Я ведь до этого года в столовой работала и многих студентов повидала. А тебя не… – в этот момент она осеклась, разглядывая меня внимательнее. – А, я думала тебя на работу прислали, а ты на отработку наказания. Ох, и что же уже натворить успела?

– В смысле? Нет, я на работу…

– Но как, ты же с изумрудного факультета, зачем тебе работать?

– А, вы об этом, – я только сейчас сообразила, что добрую женщину смутил цвет моей формы. – Я случайно на него попала. А вообще я из приюта, и до поступления в академию бегала к повару одного из кафе и брала уроки.

– Из приюта? Но как же ты на изумрудном оказалась? Ох, да что ж это я! Присядь, я сейчас чаю принесу!

Пока тетушка Мо приносила чайник, две чашечки и ароматные пироги, я справедливо оценила, что на ужин уже не успею, поэтому от угощений отказываться не стала, параллельно рассказав свою историю.

– Да, Фабиан мальчик не простой… Но все же не самый плохой. И да, с ним будет сложно, но перспективы, которые тебе откроются после учебы, того стоят. Кроме того – сбежать ты всегда успеешь, а вот шанса все исправить и вернуться у тебя не будет. Поэтому терпи сколько можешь, но если почувствуешь, что какая-то внутренняя последняя капля пролилась, уходи! Только мы имеем право решать свою судьбу! – с доброй улыбкой проговорила хозяйка кафе.

– Спасибо, и за слова, и за пироги. Очень вкусно! Ой, а я же, наверное, должна какое-то испытание пройти, что-то приготовить?

– Ой, да ладно, я тебя всему научу. Тут ведь как, раньше в этом здании был магазинчик с подарками, но его решили закрыть, так как аристократки не принимали от своих поклонников в подарок мелочевку, требуя что-то дорогое из города. А у кавалеров обычных девушек денег на сувениры не так много. А поскольку студенты давно еще одно кафе просили, ректор решил открыть тут кондитерскую. То есть мы будем подавать чай, кофе, тортики, пироги и булочки. А поскольку я всегда в столовой за выпечку отвечала, мне роль хозяйки и предложили. А я всегда об этом мечтала! Вот, привела здание в обновленный вид, меню составила, убралась. Но посчитала, что лишняя пара рук пригодится. И вон ректор как быстро тебя прислал.

– То есть вы меня берете?

– Конечно, если ты не против.

– Не против конечно! Спасибо!

– Правда, много я тебе платить не смогу, в районе восемнадцати серебряных.

Эта сумма была побольше той, что я получала в приюте, поэтому мои глаза засветились еще сильнее, и я буквально повисла на шее доброй тетушки. Затем достала расписание, и мы вместе прикинули, когда я смогу приходить и помогать.

– А как кафе называться будет? – уже перед самым выходом спросила я.

– «Чайный час», завтра вывеску повесят, – улыбнулась тетушка Мо.

Перед сном дверь прочитала мне целую лекцию на тему того, что негоже студентке изумрудного факультета в кафе работать, на что я только отмахнулась, но влажную уборку все равно сделала, дабы угомонить ворчливую хозяйку.

Глава 6

Утро встретило меня приятным солнышком. Я снова одна из первых оказалась в столовой, а вот Диена пришла, когда я уже выходила, поэтому успеть поговорить с ней на перемене даже не надеялась. Тем более она появилась в столовой в компании еще двух девушек в красной форме.

Все оставшееся до начала пары время я повторяла уроки, а девушки втроем подошли к кабинету лишь за пару мину до звонка.

– Энри, познакомься, это мои соседки по комнате – Глая и Айрис.

Мы обменялись улыбками и вошли в кабинет вслед за преподавателем.

Первой парой у нас значилась зоология простых и магических существ, которую вел пожилой профессор Вайтерс.

– Итак, у нас с вами уже была первая пара, на которой я рассказал вам основную классификацию, по которой мы будем изучать существ. На дом же я задал вам прочитать историческую характеристику развития любого из видов. Эту информацию можно было найти в дополнительных материалах в конце вашего учебника. Все ли выполнили задание?

Студенты синхронно кивнули.

– А есть ли вопросы?

На этот раз все синхронно замотали головами.

– Отлично, тогда… – профессор взмахнул рукой, и все наши вещи, кроме ручек, быстро полетели с парт обратно в сумки, а с преподавательского стола на наши полетели самые обычные белые листы бумаги.

Следующий взмах руки, и на доске появляется два варианта заданий по десять вопросов в каждом. Причем первые девять вопросов относились к рассказанной на прошлом уроке теории, а в последнем требовалось написать то, что мы прочитали в качестве домашнего задания.

Я не ожидала подобного теста на втором же уроке, и судя по лицам однокурсников, не одна я была шокирована.

Мы с Диеной почти одновременно опустили головы и принялись писать ответы. Немного пугало еще то, что нам не озвучили полные правила игры – преподаватель даже не предупредил, сколько времени нам дается на ответы.

Я успела перейти к третьему вопросу, когда услышала странный вой и увидела голубое сияние над одной из парт. Все оторвались от своих работ и с любопытством посмотрели на двух парней, окутанных голубым свечением. Удивленным не выглядел только профессор, который легко щелкнул пальцами, и ответы обоих студентов мигом переместились на его стол.

– Для вас тест закончен. Ждите остальных…

– Но мы…

– Вы решили списать или посовещаться, даже не буду разбираться, что именно, ведь запрещено и то, и другое!

– Но вы этого не говорили… – начал было один из парней, но быстро осекся. Я понимала, что он ляпнул такую глупость от растерянности, но все же…

– Простите, я думал, что у студентов академии хватит ума самостоятельно додуматься до элементарных вещей. А еще я искренне не понимаю, почему остальные отвлеклись от своих работ. У вас так много времени?

Я накануне честно выполнила все уроки, а перед парой еще и повторить что-то успела (я вообще поняла, что мне следует уделять учебе каждую свободную минуту), поэтому ответила на все вопросы. Правда пока неизвестно – насколько правильно… Диена тоже все отведенное время усердно что-то писала.

Когда же профессор посчитал, что пора начинать пару, наши листы сами улетели к нему, вызвав шквал возмущений.

– Кто знал – уже написал, – равнодушно ответил преподаватель и начал новую лекцию, которую я конспектировала очень подробно, понимая, что сегодняшняя проверка знаний не последняя.

Когда пара наконец закончилась, Диена направилась к своим соседкам, а я пошла с ней.

– Что там следующее? – расстроенно спросила Глая, видимо даже не надеясь, что написала работу хорошо.

– О нет, основы матеоведения… – простонала Диена. – Брат говорил, что это самое сложное!

– Мне тоже папа так говорил, – подтвердила Айрис.

– А мне кажется, хуже спортивных занятий уже ничего быть не может, – тяжело вздохнула Глая.

– Сейчас это и выясним, – встряхнула головой Диена, указывая на высокого мужчину, который уже открывал дверь соседней аудитории.

– Всем добрый день. Меня зовут профессор Сиель Кастеро, и я буду вести у вас основы матеоведения. Сразу говорю, предмет не простой, так как состоит из формул и знаков, а от вас будет требоваться навык долгих и кропотливых вычислений. Многие из вас могут начать возмущаться и пищать, зачем вам это нужно. Отвечу сразу: то, что мы будем считать на первом курсе, никакого отношения к вашей дальнейшей жизни иметь не будет, вы лишь отточите навыки вычислений. Но начиная со второго года обучения, вы уже будете изучать приложение матеоведения к практической магии. Не всегда маги колдуют сиюминутно, иногда требуется заранее разработанный план действий и выверенное приложение силы. Как пример, могу привести недавний случай во время военной тренировки, когда солдаты правильно вычислил угол приложения магии и силу, в следствии чего смогли снести часть скалы, перекрыв проход врагам и не причинив вреда своим. Да и сиюминутная магия порой требует элементарных вычислений и прикидок. Ну а на выпускном курсе вы и вовсе будете изучать приложение матеоведения к экономическим расчетам. Так что открываем тетради и записываем…

Во время этой пары я поняла, что мне немного повезло по сравнению со многими присутствующим (никогда не думала, что смогу так сказать про себя). В нашем приюте преподавал пожилой профессор, который когда-то давно работал в академии другой страны, а в престарелом возрасте оказался один, поэтому решил податься в детский приют. Там о нем заботились, а он передавал свои знания, чувствуя себя нужным и часто заменяя многих учителей. И настоящей любовью этого профессора было как раз матеоведение, которое он нам преподавал в любую свободную минуту, даже если по программе мы должны были изучать что-то другое. Например, вел он у нас географию – «Сегодня мы с вами будем изучать Раймриент. Я когда-то в нем бывал, и именно в нем мне показали очень интересную формулу, сейчас я вам ее покажу…». Конечно, потом он возвращался к теме занятия, но формулу мы все равно все должны были записать.

Но даже не смотря на мои отрывистые и поверхностные знания, пара оказалась очень сложной. Поэтому, когда в конце пары я услышала обращение профессора, мысленно застонала.

– Энрика Диюкасано, подойдите ко мне…

«Зачем угодно, только не по поводу дополнительных» – все еще мысленно молила я, понимая, что этот предмет изучать сверх программы будет крайне сложно.

Но выбора у меня не было, поэтому я медленно подошла к преподавательскому столу, снова поймав заинтересованный взгляд профессора.

– Добрый день. Я Энрика Диюкасано.

– Добрый. Мне сказали, что вам нужны дополнительные занятия по матеоведению.

Я ничего не ответила, но мой взгляд был, видимо, очень красноречивым, потому что профессор поспешил меня успокоить.

– Не переживайте так. Я понимаю, что мой предмет кажется сложным, но на дополнительных мы с вами будем разбирать лишь необходимые направляющие и сразу перекладывать их на магию. Мне рассказали, что вы в паре с Фабианом.

– Да, с ним… И да, мне наверняка нужны дополнительные. Спасибо.

– Какие дни у вас остались свободными от дополнительных?

– Вторник и суббота, – мысленно прикинула я и сразу озвучила ответ.

– Понял, тогда я их бронирую, – улыбнулся мужчина. – Не переживайте так, зато на старших курсах будет легко.

«Ага, если я раньше не сбегу» – мысленно вздохнула, но вслух вежливо поблагодарила профессора.

Когда закончилась последняя пара, обед уже начался, и мы с девочками решили, что сразу на него и направимся.

– А мне нельзя с вами сесть? – с надеждой спросила я.

– Не обижайся, но нет. Нарушить правила академии – это значит привлечь к себе излишнее внимание. А мы этого не хотим, – честно сказала Диена, немного смутившись.

– Понимаю.

– Не обижаешься?

– Нет, ты права.

– Ой, а что это так все оживились? – заметила Глая.

Многие наши однокурсники также, как и мы, решили сразу сходить на обед, и если до этого они шли достаточно мирной толпой, то сейчас многие что-то разглядывали.

– Ведомости! Наверное, оценки выставили, – закричала Диена и полезла в сумку за своей. Мы последовали ее примеру.

– Четыре! – Айрис даже обняла свой листочек.

– Три, – вздохнула Диена.

– Три, но мне нормально, – махнула рукой Глая.

Я разворачивала свою ведомость медленнее всех, наверное, потому что в глубине души еще надеялась каким-то чудом выйти на стипендию, и тройка в самом начале свела бы эти старания почти к нулю.

– Пять! – выдохнула вместо меня Диена, заглядывая за плечо. – Ты молодец!

– Спасибо!

Я не верила своему счастью, а может, все не так плохо, и у меня все получится?

Многие столики изумрудного сектора пустовали (кто-то питался в кафе, кто-то еще не подошел), но я все равно заняла свой кривенький и погрузилась в рассуждения.

Выходили мы из столовой также одновременно с девочками.

– Я узнала, – заговорщицким тоном начала Диена, – что за эту работу всего три пятерки! У Энри и еще у двух человек с изумрудного.

– Странно, что так мало, у них же до академии дорогущие личные преподаватели дома были, – задумалась Айрис.

– Преподаватели могут рассказать знания, но не могут заставить учиться. А чтобы ответить на сегодняшние вопросы, надо было прочитать что-то дома… Правда у большинства изумрудных все же четверки… Видимо, что-то им дома в головы вложили, не думаю, что все прям упорно вчера вечером занимались.

– Кстати, Энри, а тебе как удалось?

– Я просто люблю учиться и привыкла это делать.

– Эх, мне бы такие полезные привычки… – задумчиво протянула Глая.

На одной из развилок мы попрощались, и я направилась к своей комнате. Народ в холле изумрудного факультета все еще странно на меня косился, но я не обращала внимания.

Предвкушая недовольное ворчание двери, я сразу намочила тряпку и быстро протерла пыль, чтобы меня не трогали хотя бы пока я делаю уроки.

Не помогло, дверь не прекращала возмущаться и бухтеть, как ей со мной не повезло. Что если бы на моем месте был нормальный студент с изумрудного, то ему родители хотя бы артефакт какой для поддержания частоты передали. А с меня даже и спросить нечего.

В итоге я сделала гораздо меньше запланированного, поэтому со злостью скинула учебники в сумку и ушла на дополнительные к профессору Дайнисону Керлу.

– Итак, Энрика, – начал он, когда я заняла первую парту. – Я веду у вас фундаментальные основы магических потоков. И на первом курсе их обычно изучают только в теории – что это, откуда берутся, что с ним делать, как их используют. Девушки же и вовсе к практике переходят в середине второго года обучения. Но благодаря усилиям господина ректора, ваш случай немного уникальный, поэтому вам нужна практика. Но я не очень пока понимаю, как дать вам ее без должной теории. Расскажите, что вы вообще знаете о магических потоках?

Я рассказала профессору то немногое, что изучала в приюте, но он остался удовлетворен ответом.

– Отлично, я думал, будет хуже. Значит так… – он задумался и постучал пальцами по массивному столу. – А по каким предметам у вас еще дополнительные?

– По спортивной подготовке, по основам матеоведения, и ректор назначил с ним персональные тренировки.

– Отлично! Тогда сами жесты и направления вы изучите без меня, я же смогу себе позволить захватывать теорию. Итак, записывайте…

Профессор рассказал мне короткую выжимку про потоки внутри человека, а потом материализовал в воздухе огромный плакат, на котором это движение было схематично изображено.

– Зарисуйте!

Когда и это задание было выполнено, профессор аккуратно взял мою руку, прикрыл глаза и застыл. Я вообще не поняла, что происходит, и уже хотела начать спрашивать, как почувствовала какое-то тепло, которое явно циркулировало по той самой траектории, что и один из потоков. Потом тепло переместилось – другой поток, так я прочувствовала внутри себя все потоки.

– Фабиан очень сильный ученик и щедро поделился с вами магией.

– Можно подумать от него это зависело, – не сдержалась я.

– Нет, – улыбнулся профессор. – Но разве это важно? Важно, что магия внутри есть, и вы ее прочувствовали. Ваша задача хорошо запомнить потоки внутри себя. Вот, возьмите.

Профессор протянул мне маленький камушек.

– Сжимайте его три раза в день и попробуйте сами переключать активируемые потоки. Это ваше задание. Ну и выучить все то, что я вам надиктовал, разумеется.

– Спасибо!

После урока я сразу побежала в кафе, где меня уже поджидала тётушка Мо.

– Энри, девочка, привет! Как у тебя дела?

– Все хорошо, спасибо!

– Отлично. Я тут кафе перед завтрашним открытием в порядок привожу. Ты как раз вовремя, а то у меня магические силы заканчиваются, дальше будем вручную.

Я с удивлением посмотрела, как женщина с помощью щелчков пальцев заставляет длинные доски спрятаться в подсобку.

– Все, магия на сегодня закончилась, у меня ее мало. Ну и ладно! Кухня полностью готова. Остался зал!

Мы вымыли полы, протерли везде пыль, до блеска начистили столы, расставили салфетки, а затем перекусили заранее приготовленным тетушкой ужином.

– А теперь готовить? – с нетерпением спросила я.

– Нет, теперь отдыхать. Готовить я утром буду, чтобы все свежее было…

– Но как же…

– Не переживай. Дальше будем готовить, как только ты будешь приходить. Выпечка всегда должна быть свежей! А сегодня посетителей еще не будет, так что отдыхай.

– А можно я тут посижу? – с надеждой спросила я. – Или вам домой надо?

– Мне? Нет! Я тоже тут хотела остаться, посидеть, придумать новый рецепт…

– Отлично. А я тут уроки поделаю, можно?

– Конечно.

– Спасибо, а то тут очень уютно, а в комнате дверь спокойно заниматься не дает.

– Бывает. Двери тут либо очень хорошие, либо очень противные. Кому как повезет…

– Видимо мой лимит везения был исчерпан, когда я в академию попала…

Тетушка Мо с доброй улыбкой посмотрела на меня, но ничего не сказала. А я вытряхнула все содержимое сумки на стол и засела за уроки, подумав, что хорошо, что в кафе дверь обычная, а то бы занималась на улице под деревцем.

Когда я доделывала последний пример, на улице уже начало темнеть, поэтому небольшое свечение, охватившее мою ведомость, я заметила сразу. Развернула ее и не удержалась от возгласа.

– В смысле? За что?

В моей ведомости по-прежнему была всего одна оценка – 5. А вот суммарный бал внизу изменился с логичной пятерки на тройку.

– Энри, что случилось?

– У меня ведомость бракованная! Вот, смотрите…

Я подошла к тетушке и протянула ей ведомость.

– Почему же бракованная?

– А как из пяти получилось три?

– Ну как же. Каждый раз, когда ты получаешь двойку, у тебя из общей суммы вычитается два. Если остальные оценки общий балл увеличивают, то двойки и колы уменьшают. Вам не говорили?

– Говорили, – вспомнила я вводную лекцию ректора. – Но я же не получала двоек…

– Ты не получала, а Фабиан?

– А он-то тут при чем?

– Ну как же, вы теперь в ответе за учебу друг друга.

– Про это нам тоже говорили, но я не думала, что эти слова надо воспринимать так буквально… То есть я ему принесла в ведомость пять, а он мне минус два?

– Увы, но это так.

– Но ведь у других первокурсников нет напарников, мы в неравных условиях! Вдруг я за счет напарника опережу однокурсников по баллам и незаслуженно получу стипендию?

– Раньше у нас не было пар первого курса и третьего, и в твоих словах есть логика. Но ректор поставил тебя в пару к Фабиану, так что он понимал, что привилегий в баллах ты не получишь…

– То есть плохие оценки – это правило для Фабиана, не исключение? Как он вообще учится?

Тетушка Мо ничего не ответила, а вот ее сочувствующий взгляд был очень красноречив.

– Неееет, – простонала я, понимая, что о стипендии можно забыть.

Глава 7

Пятничное утро никогда не было для меня каким-то особенным. Может быть потому что в приюте в любой день недели на завтрак будили к семи, и если у нас не было уроков, их заменяли работой и помощью старшим.

Однако в академии отчетливо чувствовалось приближение первых выходных – студенты были более веселыми, расслабленными, да и преподаватели мечтательно предвкушали два дня без глупых вопросов.

Я весь день думала, у кого-бы спросить про ведомость, даже хотела к ректору сходить, но вовремя поняла, что он последний человек, кому надо жаловаться на недоработки Фабиана.

В итоге я благоразумно решила дождаться дополнительного занятия с профессором Керлом, которое стояло сразу же после основных уроков.

Дайнисон Керл ждал меня в просторной аудитории, расположившись за массивным столом и проверяя студенческие работы.

– Энри, рад, что вы вовремя. Проходите. Как у вас успехи? Сжимали камушек? Выучили теорию?

– Да, профессор.

– Тогда расскажите мне…

Меня гоняли по теории минут десять, и только убедившись, что я действительно ее выучила почти наизусть, перешли к практике.

– Что ж, я рад. Если бы вы оказались неготовой, я бы отменил наши занятия.

– То есть вы на это надеялись? – не удержалась я.

– От чего же?

– Ну как… Вы бы отказались и освободили себя от лишней работы.

– О нет, мне интересно заниматься со студентами, которым это нужно. А теперь что по поводу практики? Вы тренировались с камушком?

Я действительно тренировалась – и в кафе у тетушки Мо, и в комнате перед сном. Причем тренировки в комнате очень не нравились двери (хотя ей в целом мое пребывание в академии не нравилось, но занятия особенно выводили ее из себя).

– Сидит! Камни сжимает! Магию тренирует! Зачем?! У тебя ее скорее всего после обучения даже не останется! Лучше бы тряпку в руки взяла и полы помыла! Этот навык в любом случае тебе пригодится!

Примерно такие реплики я выслушивала от хозяйки комнаты, но старательно их игнорировала.

– Да, тренировалась, – ответила профессору, отгоняя раздражающие воспоминания.

– И как успехи? Удалось почувствовать потоки?

– Да!

– Давайте проверим.

Профессор взял мои ладошки и попросил сконцентрироваться. Как только я почувствовала магию, по телу сразу разлилось тепло, начав движения по уже знакомым траекториям.

– Что ж, отлично! Я бы даже сказал – превосходно! Тогда сегодня попробуем научиться высвобождать эти самые потоки. Но начнем с теории…

Занятия длилось больше часа, и на дом снова было задано выучить все теоретические выжимки, а также приказано учиться фокусировать энергию на кончиках пальцев.

– Энрика, есть ли у вас вопросы? Если нет, то до следующего занятия вы свободны.

– Есть, но не совсем по теме урока. Просто я не знаю, у кого спросить…

– Задавайте, если я буду компетентен, то обязательно вам отвечу.

– Нам выдали ведомости, в которых отображается наша успеваемость и суммарный балл. Именно на основе данных ведомости будет решаться вопрос стипендии, как я поняла.

– Именно.

– И хоть я и понимаю, что шанс выйти на стипендию у меня крайне небольшой, а если учитывать количество экзаменов, зачетов, дополнительных, а также наличие работы, то вообще почти нулевой… Но я все же хотела попытаться…

– Ну так пытайтесь, кто вам мешает?

Я молча достала ведомость и показала ее профессору.

– Балл Фабиана же снизил мои шансы на стипендию?

– Снизил? Нет, что вы. Он их просто уничтожил.

Если в начале фразы я успела выдохнуть и успокоиться, то к концу растерялась…

– Энри, Фабиан никогда не был образцовым учеником, а еще он никогда не был человеком, нуждающемся в стипендии, так что средние баллы его волнуют мало. И эта его двойка первая в этом учебном году, но никак не последняя. Так что в получении вами стипендии камнем преткновения будет не количество учебы…

– А я могу с этим что-нибудь сделать?

– Только поговорить с Фабиом. Если он исправит двойку, то и у тебя балл изменится. А если ты уговоришь его серьезно взяться за учебу, то тебе ректор премию выпишет, не то что стипендию…

– То есть шансов нет? – правильно расценила сарказм я.

– Мне жаль. Но может Фабиан повзрослел…

Я попрощалась с профессором, твердо решив поговорить со своим напарником. Может он поймет, как для меня это важно, и постарается хотя бы двойки не получать… У него нет дополнительных, нет работы, неужели для него это сложно?

Посмотрела на часы и поняла, что на обед я уже не успеваю, поэтому быстро примчалась в комнату, переоделась, выслушала лекцию двери на тему того, что пыль сама себя не вытрет, и лучше бы я какое платьице красивое одела, чтобы с мальчиком познакомиться и попросить его магией помочь убраться, чем в спортивные костюмы кутаться…

И показав двери язык, побежала на тренировку.

До начала урока оставалось еще время, поэтому я набралась смелости и двинулась в сторону Фабиана и его друзей с мыслью – «Ну не съест же он меня, в конце-то концов».

– Добрый день, – нервным голосом начала я, оказавшись рядом с компанией и переминаясь с ноги на ногу.

Все удивленно на меня посмотрели, и только Тейла улыбнулась. Фабиан же быстро сменил удивление на гнев и смерил меня самым пренебрежительным взглядом, который только возможен.

– Тебе чего? – даже по тону можно было понять, что вместо этого вопроса меня сразу хотели послать.

– Фабиан, мы можем поговорить?

– А мы что сейчас делаем?

– Вдвоем…

– Нет, слишком много чести. Что ты хочешь?

Я вздохнула и молча достала ведомость.

– И? – парень только мельком на нее взглянул и снова уставился на меня.

– Ты ведь наверняка знаешь, что я из приюта. Не думаю, что для тебя это тайна. А значит ты понимаешь, что мне очень важны оценки. Подскажи, ты ведь исправишь эту двойку?

– Теперь точно нет, – и лицо парня озарила такая улыбка, что ему захотелось врезать.

– Но как? Почему? Разве тебе самому…

– Послушай, приютская, если ты считаешь, что хоть кого-нибудь интересует твое бедственное положение, то нет. Тут каждый сам за себя, а об отсутствии денег надо было думать до того, как ты согласилась сюда поступить. Я палец о палец не ударю, чтобы как-то тебе помочь. Мне это не нужно. Еще вопросы?

– А тут дело не в помощи, а в том, что мне достался неспособный к учебе напарник. На прошлой паре ты издевался надо мной из-за того, что я не могу колдовать… А как насчет тебя, который не может учиться? И если тебе не хватило три года, чтобы освоить этот навык, то ты, скорее всего, безнадежен… – не удержалась я.

Фабиан явно хотел что-то ответить, но не успел, так как прозвенел звонок, и голос тренера Кристиана Сегара прогремел на весь зал.

– Построились!

Все быстро заняли свои места и вытянулись по струнке.

– Итак, сегодня у нас совместная боевая подготовка, но сначала разминка! Все бегут четыре круга!

Когда я бежала первый круг, была уверена, что пробегающие мимо Фабиан и компания толкнут меня плачем или сделают еще что-нибудь малоприятное, но они на меня не обратили никакого внимания. Может подобное для них слишком низко? Можно ли надеяться, что обращать на меня внимание для них в принципе низко? И про наш разговор они забудут? Хотя я не надеялась на такое, понимая, что на эмоциях наговорила лишнего…

После четырех кругов парней отправили на брусья, девушек же заставили отжиматься. И только когда все справились с разминкой, нам приказали встать в пары.

– Напоминаю, девушки – не противники, они ваша опора. На прошлом занятии, которое было связано с магией, девушки учились вам доверять. На этом же занятии вам придется довериться девушкам, – тренер красноречиво посмотрел почти на каждого из присутствующих представителей сильной половины коллектива.

Упражнение простое: в каждую из пар будут лететь легкие снаряды. Задача парней: стоять и не двигаться. Задача девушек: отбивать снаряды. Это будет не сложно, не переживайте.

Парни встали позади девушек, что выглядело достаточно эпично, и все принялись ждать начала испытания. Ждать, к слову, пришлось не долго.

В нас летели небольшие и самые простые шарики, которые до этого мирно лежали в коробке у дальней стены.

Они летели не очень быстро, поэтому поймать их или сразу отбить было возможно.

Первый шар, направленный в нашу пару, я отбила, второй поймала и выкинула, а вот третий угодил моему напарнику в лоб. Причем как это произошло, я не поняла! Шарик летел в плечо Фабиана, поэтому я выставила руку, но шар резко изменил траекторию. Значит они и так могут! Это значительно усложняет задачу.

Четвёртый шар отбила, а пятый прилете Фабиану по руке, шестой угодил в колено, седьмой в плечо. Я не успевала отследить движение шаров, от чего стала волноваться. Восьмой шар, казалось, и вовсе на время пропал из виду, став невидимым, а потом снова материализовался и протаранил ногу моего напарника.

Я выделила себе несколько секунд, чтобы осмотреться и понять, что так плохо дела обстоят только у нас. Почти во всех остальных парах парни стоят без единого повреждения. Фабиан конечно тоже физически никак не пострадал, но шарики оставляли яркие оранжевые следы, позволявшие определить, сколько снарядов достигло цели.

Почти все студенты были идеально чистыми, только на некоторых парнях было пару пятен. Фабиан же был уже почти весь оранжевый! Неужели я такая неуклюжая?!

Отвлеклась, пропустила еще два шара, зато потом резко развернулась и отбила четвертый, который словно из неоткуда появился рядом с головой Фабиан. И именно в этот момент мой взгляд уловил движение пальцев моего напарника.

Это делал он! Он изменял траектория шаров и делал часть из них невидимыми! Фабиан специально делал так, чтобы я не справилась… Вот же…!

Но деваться было некуда, надо было пытаться работать в тех условиях, какие есть.

Минут через пятнадцать испытание закончилось, и тренер внимательно осмотрел нашу пару.

– Очень плохо! Радуйтесь, что сегодняшний урок без оценок! – вынес вердикт Кристиан Сейгар, и я была уверена, что он обращается к Фабиану, ведь тренер не мог не заметить, что происходило. – Энрика, вы меня разочаровали!

Я???

Я вытаращила глаза и уставилась на тренера, но он уже пошел дальше.

– Мда, мой брат нашел, кому доверить мою жизнь… – Фабиан сказал это тихо, но все равно его все услышали, после чего смех, прокатившийся по залу, не заставил себя ждать.

– Приведите себя в порядок! – скомандовал тренер, и Фабиан одним щелчком пальцем очистил свою одежду. А мне бы ее пришлось стирать… Поскорее бы также научиться…

– Следующее задание – отработка навыка падения. – Девушки, во время боя партнер не всегда сможет вас защитить, в таком случае ваша основная задача – не мешать ему. А для этого нужно уметь правильно падать! Итак, правила падения на спину: в первую очередь необходимо защитить затылок, наклонив голову вперед и прижав подбородок к груди. Также следует немного согнуть руки в локтях и подогнуть колени. Все это должно происходить во время падения, когда мозг осознает, что оно неизбежно.

Надо ли говорить, что это задание Фабиану особенно понравилось. И если первые разы я успевала хотя бы подняться, то потом я не успевала толком встать на ноги, как снова летела вниз. Это больше походило на избиение, а не на оттачивание навыка. Особенно на фоне остальных пар, где напарники подавали девушкам руки, давали время прийти в себя и осознать ошибки, кто-то даже давал советы. Но не Фабиан. Он молча и целенаправленно делал все, чтобы я пострадала как можно сильнее. А тренер этого как-будто не замечал.

– Дай мне хотя бы минуту! – не выдержала я после очередного падения.

– А на поле боя ты тоже об этом будешь просить нападавших? Тебе надо научиться падать и проигрывать, что-то большее тебе все равно не светит, так что считай, я делаю тебе одолжение. Вставай!

Я снова начала подниматься, и почти сразу полетела вниз.

Со всех сторон раздавались смешки, но никто не вмешивался.

– Да что с тобой не так? Я обычная девушка из приюта, тебе должно быть вообще на меня все равно! А ты своей ненавистью оказываешь мне слишком много чести!

После этой фразы Фабиан смерил меня внимательным взглядом, и, казалось, даже принял мой аргумент. Во всяком случае мне позволили встать и немного прийти в себя.

– Я готова, – проговорила через пару секунд, собравшись с мыслями и вспомнив все наставления тренера.

Фабиан сделал самую простую подсечку, которая со стороны ничем не отличалась от предыдущих, но только я явственно почувствовала, как меня окутала магия, и в момент падения я как-то странно согнулась, а потом услышала треск ткани.

Он потоком ветра порвал мой костюм! И теперь я лежала, осознавая, что через дырки виднеются разные части моего тела. Пусть не самые стратегические, но все равно…

Стоит ли говорить, что воспитанные аристократы ржали в голос хуже самых последних деревенских пьяниц? Фабиан же смотрел на меня не отрываясь, от чего у меня в горле пересохло, и я даже не могла пошевелиться, чтобы как-то исправить ситуацию. Что это за взгляд? Почему он не смеется вместе с остальными? Мне бы было так проще взять себя в руки.

– Фабиан, ты мне нужен! – внезапно раздался голос ректора и вырвал моего напарника из оцепенения.

Господин Таркенсон подошел ближе, смерил меня ленивым взглядом и отвел брата в сторонку. Они спокойно о чем-то поговорили, после чего ректор ушел по своим делам, а Фабиан вернулся ко мне как ни в чем не бывало.

– Скажешь, когда будешь готова продолжать тренировку, – лениво сказал парень и даже зевнул, однако его взгляд не переставал меня изучать. А я лежала и не знала, что мне делать.

– Тренировка закончена! – раздался голос тренера Сейгара.

Он снова подошел к каждой паре, а когда приблизился к нам, все же сделал магический пасс, сшивающий ткань.

– Очень плохо. Энрика, ты падала чаще остальных, за это количество падений можно было лучше отработать группировку. Но ты даже не старалась, во всяком случае со стороны это выглядела так. Свободны!

Фабиан сразу же пошел в раздевалку, я же не спешила, понимая, что меня туда не пустят.

Постояла немного в зале, осознавая, что и тренер, и ректор прекрасно видели и понимали, что делал Фабиан, но никак не вмешались… Да, на меня тут всем все равно, это я и так знала, но чтобы все было настолько плохо…

Ладно, Энрика, главное, что тренировка закончена, ты жива, здорова, и даже не получила плохих оценок. Могло быть и хуже! А впереди у тебя еще много дел!

Сегодня в кафе «Чайный час» было открытие, поэтому я переоделась в платье и пошла на работу, которая пока приносила больше всего радости в этой академии.

Тетушка Мо тоже нарядилась и уже с улыбкой обсуживала первых посетителей.

Я присоединилась к ней и быстро начала выполнять указания – разносила чай, протирала столы, в перерыве между посетителями помогла печь ароматный земляничный пирог, потом снова разносила еду и так до последнего клиента. Кафе закрывалось в семь вечера, поэтому к восьми мы успели все убрать.