До тебя

^{Глава 1}

Ненависть проще любви. Ненависть объяснима.

Июнь 2021

И зачем вообще я появилась на этом свете? Почему именно я?

Всегда задаюсь этим вопросом, когда сижу около кабинета психолога, что пытается ковыряться у меня в мозгах. Только время зря тратит. Неужто больше заняться нечем: например, взять под опеку кого-то другого. Я и так знаю, какие тараканы есть в моей голове, и нет желания с кем бы то ни было делиться.

Я хожу сюда на протяжении нескольких месяцев, потому что, видите ли, мое нежелание общаться с людьми сделало из меня нелюдимого человека. Нелюдимого человека называют мизантроп. Он может испытывать отвращение ко всем без исключения людям, либо иметь узкий круг единомышленников. Да, я именно такая. Потому что потеряла последние силы доверять тем, кто встречается мне на пути. У меня одна лучшая подруга, и она единственное, что осталось у меня. Она не осуждает и не хвалит за мой выбор. Она просто рядом.

А эти неугомонные люди, наподобие миссис Лонг, думают, что мне нужен мозгоправ и это неправильно – в свои восемнадцать отрекаться от всех прелестей подростковой жизни.

Только если бы они знали, какая на самом деле у меня жизнь…

– Грейс, здравствуй, – кабинет моего мозгоправа открылся, и из него появилась утонченная фигура молодой девушки. Если бы я ее не знала, то спутала бы со школьницей. На ней было чёрное строгое платье до колена, а собранные на затылке волосы придавали еще более серьезный вид. – Пойдем, поговорим. Молодец, что пришла.

Если бы мне дали возможность, то я ни за что бы не пришла, но увы, я тут.

– Здравствуйте.

Я и не здоровалась бы даже, не хочу, но это происходит на автомате, ведь где-то внутри до сих пор есть та самая девочка, что свято верит в чудеса. И эта черта меня дико бесит. Я превратилась во мрак за последний девять месяцев пребывания в этом чёртовом Роксвилде.

В кабинете, как всегда, пахло свечами с ароматами хвои. Боже! Этот тошнотворный запах придется терпеть ближайшее сорок пять минут. «Минуты ада», как я их назвала.

Присаживаясь в мягкое кресло, я откидываюсь на спинку и знаю, что в миллионный раз пришла просто молчать. Вот мне просто нечего ей сказать, не хочу. За последние месяцы я стала именно такой, какая есть, мне не интересно, как сейчас, она будет мне демонстрировать свои суперспособности железных нервов. И говорить, какая жизнь прекрасная штука и не стоит просить опять возвращаться к ней. Я. Не. Хочу. Только и всего.

Хоть и пространство кабинета было выполнено в мягких цветах и обставлено не кричащими предметами интерьера, мне было тут некомфортно. Стол стоял около центральной стены, на нём царил идеальный порядок, а около него, собственно, мое кресло. Справа шкаф, слева окно. Все. За столько дней я выучила даже, где лежит та или иная книжка. Только мне все равно.

– Грейс, ты начала спать ночью? Или все так же страдаешь бессонницей?

Мне нечего было ответить, потому что ничего не изменилось с последнего посещения этого кабинета. Но я вновь молчу, принимаясь доставать из сумки излюбленный блокнот и карандаш. Он полностью уже изрисован, а мне все равно – так чувствую себя защищенной.

– Ты снова собралась молчать? Грейс, пожалуйста, поговори со мной. Ты столько месяцев ходишь ко мне, что можешь считать своей подругой. Ты прекрасно знаешь, что я никогда ничего не расскажу.

Спасибо. Было дело, я хотела рассказать весь свой кошмар, который пережила после переезда в этот город богачей. Да, именно. Роксвилд – являлся одним из вип-городков, где на каждом шагу кишит золотая молодежь и их расфуфыренные родители.

– Мне нечего вам сказать, – отрезаю я, не поднимая головы в сторону типа «подруги», – можно просто помолчать?

– Нельзя. Нельзя закрываться от всего, что было и происходит с тобой, – я усмехаюсь, продолжая рисовать цветок вишни на белом листе. – Твоя мама очень переживает из-за того, что ты перестала быть жизнерадостным человеком. Что случилось?

– Можно я пойду? Миссис Лонг, я не хочу разговаривать, пожалуйста, давайте просто прекратим весь этот цирк.

Мне надоело!

Поднимаюсь с кресла и попросту ухожу, мне не интересна вся эта демагогия, что она собирается развести. Пусть займётся чем-то другим, а меня оставит в покое.

Уже на улице я смогла прекратить возрождение паники, от которой у меня напрочь сбивается дыхание. Все, что касается моей матери, я не хочу слушать. Она сделала свой выбор, но не в сторону собственной дочери.

Небрежно пихаю блокнот в сумку и уверенно спускаюсь с лестницы школьного крыльца. Около здания много народу, и это та самая злая категория людей. Богатенькие детки своих родителей всегда ненавидят приезжих в их идеальный мир. Они короли этого города, и об этом кричит вся их жизнь, как и роскошь вокруг них. Я себя чувствую полнейшим низшим звеном, потому что из меня сделали человека, которой попросту избегает их гнева.

Обхватив ремешок сумки, я пробираюсь через толпу, держа курс по направлению выхода с территории школы. Отдаленно я слышу, что мои одноклассники тут, но не имею особого желания встретиться у них на пути. Я никогда их не боялась, нет. Во мне умерли все чувства, я словно пустой сосуд. Мне абсолютно похер на всех.

– Какие люди в Голливуде.

Около меня выросла фигура стервы школы с огненно-рыжими волосами, от которых, ей-богу, всегда рябит в глазах.

– Куда собралась, содержанка? Мою сумочку донеси до дома, а то ручки у меня устали, – сбоку сразу раздаются смешки парней и девушек.

Я бесцветно и без единой эмоции смотрю на неё и то же самое повторяю поворотом головы в сторону смеющихся одноклассников. Одни лицемеры, не более.

– Белл, тебе больше заняться нечем? Оставь в покое это недоразумение природы! – следом смех всех, кто там сидит.

Мне не нужно поворачиваться к толпе, чтобы узнать этот голос – он постоянно рядом, сутками напролет. Ведь вечеринки в нашем с ним общем доме постоянны.

Я огибаю Делию и попросту ухожу, но вдогонку слышу, как в мою сторону летят словечки, от которых вся парковка начинает смеяться. Плевать. Стоит мне дойти до ворот, как навстречу в обнимку выходит продолжение этой компании.

– Содержанка, опять пошла жить не в своем доме, – смеётся всем известная личность, а меня передёргивает от её пафоса.

– Не трогай убогих, – отвечает ещё один, и они закрывают мне проход.

Встречаюсь взглядом с лучшим другом моего кошмара, что сейчас уставился на меня, не отрывая своих янтарных глаз. Я выдыхаю и пытаюсь собраться с мыслями и пройти этот чёртов затор. Он выпускает Элишу из объятий, пропуская меня, но прекрасно знаю, что это будет представлением. Как же он меня бесит.

– Просто свалите и не мешайте! – выпалила я.

– Проходи, – смеётся он.

– Майкл! Да оставьте эту в покое, поехали!

Элиша и Лиам проходят мимо, а я пытаюсь воспользоваться возможностью просто пройти незаметно. Я прекрасно помню, сколько гадостей натерпелась за эти девять месяцев, но не теряю надежды, что скоро выпускной… осталось потерпеть ещё чуть-чуть.

Когда я приехала в этот город, меня оторвали от привычной жизни… Тихой, спокойной, я не была никому ничем не обязана. И теперь наступают каникулы – три долгих месяца, – мне придется ждать, когда наступит последний выпускной класс.

Несколько шагов, и Майкл внезапно появляется передо мной, а мне приходится остановиться прямо около него. Он смотрит на меня сверху вниз, и на лице знаменитая ухмылка, от которой все девочки этого города текут. Но у меня только лишь ненависть, я ненавижу его и всех, кто входит в круг «золотых».

– Поехали с нами, – слетает с его пухлых губ, а я не знаю, что ответить, ведь абсолютно уверена, что доверять ему нельзя.

– Тебе не надоело? Чего хочешь от меня?

Он сокращает расстояние между нами и невесомо касается моих волос, якобы, намереваясь, заправить прядь за ухо, а меня словно ошпаривают кипятком, я делаю шаг назад.

– Запомни. Мне никогда не надоест доставать тебя, Содержанка!

Я вырываюсь из его компании и, несмотря на дорогу, быстро ретируюсь с территории школы. Все внутренности сжались до крошечных размеров, а в памяти неприятные картинки, что пытаюсь никогда больше не вспоминать. В такие моменты меня охватывает паническая атака и длится она всегда по-разному. Это неконтролируемое состояние постоянного страха, а внешне пока что ничего не происходит. Я так устала от всего, что хочется просто зарыться в одеяло и отключиться от внешнего мира.

Путь до нашего огромного особняка был не так уж велик – примерно минут десять. К этому моменту я уже практически успокоилась и отогнала все мысли, связанные с одноклассниками. Я шла по улице и пыталась отвлечься от негативных эмоций и мыслей. Когда я только приехала сюда, мне понравился этот город: он закрытый от посторонних глаз, и попасть сюда могут только друзья или родственники семейств, проживающих тут.

Роксвилд – это, как я уже сказала, вип-городок, полностью изолированный от внешнего мира, он огорожен забором и на каждом посту стоят охранники и так называемый пропускной пункт. Тут живут знаменитые люди со своими детьми, а еще те, кто может позволить себе роскошную жизнь. Я не относилась ни к одной из категорий и поэтому получила прозвище «Содержанка». Поначалу меня это задевало, а сейчас стало наплевать.

Моя мать, Мелисса Леман, встретила мужчину своей мечты. Как говорится, из грязи в князи, и это про нас. Мама работала в компании богатого человека и от простой работницы дошла до личной секретарши самого Дэвида Лемана. А теперь у нее новый статус его жены. Уже как девять месяцев я живу вместе с ней и новой «любимой» семьёй, у меня даже появился сводный брат. Тимми Леман.

Этот человек воспринял меня как подобает таким ублюдкам, как он. Я в то время была веселым жизнерадостным подростком и на все смотрела сквозь розовые очки. Я не была наивна и глупа, могла ответить на оскорбление, но тягаться со всеми у меня не получилось. А вот он и его лучший друг показали «радушное» приветствие. Я запомнила надолго. Теперь я ненавидела Тимми и Майкла Холда, которые постоянно издевались надо мной. И наша неприязнь была взаимной.

А ещё тут есть некая группировка под названием «Золотые», нетрудно догадаться, кто её создал. Тимми и Майкл были главными красавчиками этого города… они имели этот город и всех, кого пожелали. И для меня не было секретом, что все пытались попасть в их круг общения. Роксвилд был большим пригородом, состоящим из районов, где жила вся молодежь и отдельно были точки, где все тусовались в свободное время.

Зона шикарных особняков стояла ближе к лесу, а увеселительно-развлекательные центры на другой стороне. Каждую пятницу в доме Тимми закатывались вечеринки, потому что моя мать и Леман-старший отправлялись отдыхать в одну из стран, на которую на этот раз ткнула его жена. И очередная вечеринка состоится сегодня.

Открывая калитку нашего большого дома, я оказываюсь на территории, где стоит две машины каких-то там годов. Я знаю, что это раритет, и мне этого достаточно. Мой отчим занимается коллекционированием таких автомобилей, и это лишь малая часть его коллекции. Мне казалось, что и посрать он может поехать на одной из них. Один пафос.

Что касается его отношения ко мне, то негатива я не чувствовала от слова совсем. Он был хорошим человеком, и мое с ним общение могло произойти спонтанно и на разные темы. По нему видно, что он влюблен в мою мать до потери сознания, и, познакомившись с ним, я не стала возражать их свадьбе и всего, что было девять месяцев назад. Вот только моя мамаша была далека от материнства, и я понимаю её. Я родилась от неизвестного ей приятеля, что побывал в постели молоденькой студентки, а потом вообще свалил в закат. Так что я и нагулянный и нежеланный подарок судьбы. Хотя я на это раньше смотрела с другой стороны, где была счастлива просто жить в маленькой квартирке с моей недородительницей.

– Мисс Хикс, добрый день, – я только появляюсь в холле дома, ко мне уже бежит прислуга.

– Привет. Я буду у себя.

– Вы что-нибудь хотите?

– Нет.

Глава 2

Люди ненавидят, как и любят безрассудно

Июнь 2021

Я рожден в семье знаменитых адвокатов, которые востребованы до такой степени, что запись тянется на года вперёд. Трудно в это поверить, но я ощущал себя королем этого мира, ведь моя жизнь не требует никаких усердных заморочек. И все, чего я хочу, обязательно становится моим.

С самого детства я мог заикнуться о любой мелочи и сразу получал это. И на это была только одна причина. Мои родители очень долго не могли иметь детей, а моё появление для них словно дар свыше, поэтому мне прощаются все проступки. Конечно, неправильно пользоваться чрезмерной добротой своих родителей, но по-другому никак. Я рос, и вместе с этим прибавлялись потребности в той или иной ситуации, и родители давали мне всё. Хотелось уже тогда быть выше всех и стать любимчиком окружающих. Тогда-то и появилась семья моего лучшего друга Тимми Лемана. Мы стали общаться семьями, и он не отличался от меня ничем. Такой же золотой ребенок, что с пеленок имел компьютер последней модели. И мы со временем сроднились, и казалось, что вообще никогда не расставались. Этот человек стал мне настоящим братом. Вне зависимости от того, что у нас разные родители.

Даже в школьной жизни, будучи ещё салагами, мы имели круг своих друзей и, что самое главное, нас знала вся школа. И тогда началась наша пора. Хоть и население города состояло из одних богачей, мы и тут умудрялись показывать свое превосходство перед другими детьми богатых родителей.

В классе восьмом мы создали свою так сказать банду, куда хотел попасть абсолютно каждый. Короче говоря, мы стали королями этого города, и никто не мог превзойти нас.

Наши отцы – создатели Роксвилда и всего, что в нем есть. Каждый дом был спроектирован отцом Тимми, а мои занимались продажами особняков этого города. Постепенно он вырос, и теперь каждая бродячая собака знает, кто мы. Это возносит до небес.

Через несколько лет наш старый мэр покидает город, и мой отец ставит на это место своего старого знакомого. Семейство Белл занимает один из домов, они и по сей день являются держателями порядка этого города. И дальше так по цепочке. Семья Кинг владела нашей закрытой школой, а вот семейство Эртон зарабатывало на жизнь торгово-развлекательными комплексами.

Постепенно Роксвилд закрылся от всего мира, имея запрещённый незнакомым людям въезд, и с каждым годом купить тут дом становилось все сложнее. Если, конечно, в твоём кармане нет миллионного состояния.

Все было идеально, пока мать Тимми не заболела и не умерла. Тогда мне пришлось вытаскивать своего друга из ямы отчаяния, в которую он сам себя засунул. Тим полностью опустился, потеряв своего родного человека. А мне пришлось просто быть рядом, не давая упасть туда, где нет выхода. И спустя лет так пять мне удалось вернуть друга в прежнюю форму жизни, но теперь он был сломлен внезапным появлением в его семье посторонней женщины, ещё и с ребенком. Он возненавидел отца за предательство памяти о матери. А ещё больше мы уже оба невзлюбили ванильную дочку этой новоиспеченной жены.

Честно, мне хотелось блевать от её голоса и вообще, когда она находилась рядом. Этот приторно-сладкий голосок и нежно-розовые платья раздражали. Сводная сестра Тимми была родом из Лос-Анджелеса, и жили они совсем не так, как мы. Отсюда и появилось её новое прозвище «Содержанка». От неё веяло дешевизной и наивными поступками, она хотела, чтобы мы приняли её в свой привычный мир, но действительность была слишком жестока, и теперь позор – её второе имя.

Сегодня состоится вечеринка в доме Тимми, и я как раз успел вернуться с соревнований. По пути подхватил Элишу и Лиама, наши должны собраться около школы после занятий. Я успел вовремя, потому что хотелось расслабиться после всех поездок за последний месяц. Я являлся сокапитаном нашей команды по баскетболу, и чаще всего именно меня посылали на разные соревнования с командой. Тимми хоть и был моим заместителем, но больше предпочитал разгульный образ жизни, нежели таскаться по стране.

Захлопнув дверь своего «Мустанга», я закинул руку на плечо Элиши и направился на парковку, где вовсю шла какая-то длительная перепалка. Глазами пробежался по народу, замечая нашу знаменитость в лице «содержанки». Она, как всегда, устремляя глаза в пол, шла мимо людей.

– Куда собралась, содержанка? Мою сумочку надо донести до дома, а то ручки у меня устали, – слышу голос нашей стервы и усмехаюсь с того, как на неё смотрит Грейс.

– Белл, тебе больше заняться нечем? Оставь в покое это недоразумение природы!

Следом летят слова Тимми, и мы как раз входим на территорию школы. Хикс неотрывно смотрит на девушку и что-то ей говорит. Из-за гула и смеха ничего расслышать не удается. Делия демонстративно смахивает рыжие волосы, показывая свое недовольство, та, не обращая внимания, проходит мимо и натыкается на нас. Если мои друзья смеются над ней, то я не отрываю от нее своих глаз смотрю… испепеляю… и мечтаю просто затоптать, стирая с лица земли. Её голубые глаза бегают в поисках пути отступления, но мы наглым образом закрыли проход.

– Просто свалите и не мешайте!

Выдает Грейс, стараясь избегать моего взгляда. И правильно, я тут хозяин, а она простая пыль под ногами. Я ухмыляюсь и отпускаю Элишу из объятий, чуть уступаю дорогу, когда Лиам и Кинг проходят мимо.

– Проходи, – у меня в мыслях не было пропускать её, я наслаждался опьяняющим страхом в её глазах. Я чувствовал, что она боится, стоит посмотреть на неё.

– Майкл! Да оставьте эту в покое, поехали! – кричит Леман, хлопая по капоту своей новенькой машины.

Но я не отступаю, стоит Грейс приблизиться к выходу, как я появляюсь перед ней и неотрывно изучаю все её выбросы адреналина. Она боится. И правильно делает. Смотря на нее сверху вниз, могу окунуться в голубизну её глаз. Если бы она была с нашего круга, то обязательно бы приударил за ней. Грейс не была уродиной, и это плюс для неё. Блондинистые пряди волос были собраны в тугой хвост на затылке, и от ветра их раскидывало по плечам. На лице ни грамма косметики, только естественные черты лица. Голубые, как чистое небо, глаза, фарфоровая кожа без единого изъяна. И фигурка была ничего, есть за что потрогать, но меня это не волновало. Каждый раз при встрече я наслаждался господством над ней.

– Поехали с нами, – чисто ради прикола я предлагаю ей покататься за спиртным для вечеринки, но знаю, что она не поедет. Грейс, хлопая глазами, неотрывно смотрит на меня и даже, по всей видимости, сути не поймала.

– Тебе не надоело? Чего хочешь от меня?

Ох, как же я люблю, когда из нее сочится страх, и я решаюсь добить её уверенность. Шагаю к ней прямо впритык, сокращая расстояние между нами. Она замирает, надеясь провалиться сквозь землю, но нет, я не позволю. Поднимаю руку и как бы касаюсь выбившихся из хвоста волос, а она сжимается в размерах, и даже в голубых глазах появляются следы слезинок. Она, словно ошпаренная, делает шаг назад и у меня играет мое эго: я смог снова показать свое воздействие на неё.

– Запомни. Мне никогда не надоест доставать тебя, Содержанка! – добавляю я, оборачиваясь, когда Грейс уже выходит из ворот школы.

Стоит мне сделать шаг в сторону друзей, я почувствовал необычный шлейф духов. Он остался около меня, словно я полностью пропитался им. Необычное сочетание цветов и чего-то пряного с цитрусом. Я обернулся на Грейс, которая шла не оглядываясь, и, поднеся свою руку к носу, понял, что так пахнет она. Я ведь даже не касался её.

– Эй, чувак, мы едем? Я так хочу сегодня нажраться в усрань, что ты не представляешь. – Леман повис на мне, отвлекая от непонятных мыслей.

– Поехали, – хлопаю его по груди и отстраняюсь.

Пока мы ездили по нужным местам, вечер уже вступил в свои права и дом Лемана заполнился людьми. Я заехал на подъездную дорожку, высаживая классных девчонок на этот вечер. Я знал, что сегодня отец Тимми уезжал отдыхать на какой-нибудь континент. И до воскресенья дом был всегда в нашем распоряжении. По пути я даже успел переодеться и теперь при полном параде направился в дом друга.

Стоило переступить порог, как каждая девушка, что шла мимо, улыбалась мне, а самые смелые могли поздороваться и даже поцеловать в щёку. Мне нравилось влиять так на всех.

Подойдя к дивану, где сидели мои друзья, я плюхнулся рядом с другом, на коленях которого уже сидела Делия. Не успеваю опомниться, как шикарный зад Элиши оказывается на моих коленях, а руки ползут по широкой груди.

– Я уже соскучилась, – говорит она, приближаясь.

И нет, я не имел отношений от слова совсем, меня раздражали все эти сопли и постоянные конфликты. Все, что я мог – это трахать всех, и мне было удобно. И Кинг не была исключением.

– Принеси выпить, – шлепаю её по заднице, она, хихикая, встаёт и на прощание облизывает пересохшие губы. Я знаю, чего она хочет, и, соответственно, не против. Возможно.

С дивана, на котором мы сидели, вид открывался прямо на лестницу, ведущую на второй этаж. Я оглядел всех, разваливаясь поудобнее. Каждый раз лица на вечеринках менялись, больше половины я попросту не знал. Не то, чтобы не хотелось, мне это было не нужно.

– Держи, – передо мной появляется тумблер с виски, и Элиша снова садится на меня. – Теперь я заслужила поцелуй?

Конечно, детка, … но для начала поиграем…

Я перемещаю глаза на Тимми, а тот на меня, и мы синхронно ловим идею.

– Малышка, поцелуй для начала Делию, а потом, быть может, и меня.

Белл несколько секунд смотрит на Тимми, соображая суть моих слов, а потом тянется к Элише. Нам открывается вид на прикосновение губ и следом переплетение языков. Честно говоря, меня не особо возбуждало это, но Леман был не таким. Он сразу же схватил за грудь Делию, сжимая её, на что девушка издала стон. Элиша касается шеи подруги, постепенно ведя к лицу, при этом углубляя поцелуй.

В этот момент меня привлекает совсем другое: я вижу, как Грейс появляется на втором этаже, обхватив поручни, и смотрит именно на меня. Может, поэтому я почувствовал на себе её взгляд. После, словно потеряла интерес ко всей какофонии, исчезла, растворяясь в толпе. А мне на ум сразу пришел тот непонятный мне запах, словно она вновь была около меня.

После полуночи разгар вечеринки просто сошел с приличной дистанции: на каждом шагу можно было лицезреть практически голых девушек. Кто-то даже умудрился заняться сексом втроём, но это нисколько не смущало остальных.

Я в этот момент перебрал с виски и поплелся на второй этаж, чтобы охладиться. Мне нужно было прийти в себя, ибо Элиша сегодня получит от меня все, что хотела. А у меня попросту не было желания её трахать. Зато Тимми уже кого-то пытался соблазнить за закрытой дверью в кабинете отца. Я обернулся на голос Делии, что танцевала на столе, рядом была Элиша. Вот кого он на этот раз трахнул – оставалось загадкой.

Уже в ванной комнате меня остудила прохладная вода, я даже не имел понятия, куда я зашёл, было плевать. Я безотрывно поливал себя водой и, почувствовав облегчение, упёрся руками об туалетный столик. Мы постоянно так гуляли, что иной раз не помнили вообще ничего. Но с недавних пор меня это начало напрягать, и я перестал употреблять алкоголь до потери сознания. Чтобы помнить, что натворил.

Открыв дверь, я хотел выйти, но в меня врезается Грейс и с животным страхом поднимает глаза. Я на секунду теряюсь, а следом отталкиваю её. Только сейчас доходит, что она плакала? Или это мой глюк?

Глава 3

Я так хотела тебя возненавидеть, но не смогла даже разлюбить.

Июнь 2021

Мне так и не удалось уснуть под эту дикую порнографию, я попросту не могу привыкнуть к истинным лицам моего сводного брата и его свиты. Когда я приехала сюда, наивно полагала, что смогу не быть белой вороной среди них. Но я ошиблась. Этот горький опыт научил меня не доверять никому, даже самой себе. Я глупая девочка, которая решила, что моя симпатия ко всем будет взаимной. Я облажалась. Ладно, что говорить, это было в прошлом, не хочу ни на секунду возвращаться в тот момент, когда абсолютно каждый поставил на мне клеймо. С этого момента я стараюсь быть незаметной исключительно ради своего психического состояния.

Выбравшись из ванной комнаты, я прислушалась к посторонним звукам. В доме наконец-то наступила тишина. Толку-то, если я не смогла уснуть. А хотя кого волнует, причиняют ли мне неудобства эти гулянки. Я вчера хапнула гнева Тимми, попытавшись зайти в кабинет его отца, чтобы взять книгу для чтения. А он там был занят, хватило и нескольких оскорбительных слов, чтобы мои расшатанные нервы сдали. Ещё и Холд посмел воспользоваться моей комнатой, а после, как током ударенный, выбежал из неё.

Горько усмехнувшись, я переоделась в шорты и белый топ, решаясь покинуть дом, пока эта толпа не начала вновь праздновать начало каникул. Наши родители вернутся только завтра ближе к вечеру, и значит мне нечего делать среди этих людей.

Схватив альбом и карандаши, я сняла со стула сумку и вышла. Дом – сплошное боевое поле и нет на нем живого места: везде валяются стаканчики и следы безумства вечеринки. Есть даже те, кто был не в состоянии дойти до кровати, уснул прямо на лестнице. Стараясь никого не разбудить, я пробралась на кухню, чтобы сделать себе утренний кофе. Надеялась, что хотя бы тут будет чистота, но я наивна – в этом помещении ещё больше беспорядка. Большие кеги с пивом занимали львиную долю пространства, так что пришлось протискиваться к холодильнику. Когда любимое кокосовое молоко оказалось в руках, я смогла насладиться горячим кофе. Оставив без присмотра чашку, я принялась убирать за собой, не замечая человека, зашедшего на кухню.

– Блять, что это? – я, вздрогнув, обернулась. – Такая же хрень, как и ты сама…

– Сочту за комплимент, – я забрала из рук Майкла свою чашку и сделала глоток. Он проводил меня злобным взглядом, который я чувствовала даже затылком.

– Я не делал тебе его, больно надо.

– Ты чего прицепился? – возмущение взяло вверх, но жажда ретироваться была еще сильнее. Поэтому, схватив свои вещи, я собралась выйти из кухни.

Выдох. Вдох. Просто иди, Грейс…

– Стоять! Что у тебя было в чашке? – его голос действительно стопорит меня, приходится обернуться и вскинуть брови. – Я вопрос задал!

– Кофе с кокосовым молоком, – я всматриваюсь в его лицо, и мое сердце делает громкий удар. – У тебя аллергия?

– Блять! – он кидается к раковине, стараясь быстро открыть кран, и вот, черт возьми, я, в силу своей любви к людям, оставляю вещи и иду к шкафчику.

Я знаю, что эта аллергия представляет из себя: помимо покрасневшего лица иногда бывает удушье. Мама всю жизнь страдает этим недугом, и я всегда имею таблетки на этот случай.

– Сука!

– Подожди, не три глаза, будет только хуже! – я отстраняю его от раковины и наливаю воду. Обернувшись, подаю ему стакан и таблетку из рук. – Выпей, это поможет.

– Иди на хрен, отравить решила? – он дёргает рукой, чуть разливая воду из стакана.

– Холд, блять, не беси меня ещё больше! Это от аллергии, я жить хочу, а не травить тебя. Ещё мне срок не хватало из-за тебя мотать! – в наглую открываю его ладонь и отдаю стакан и таблетку. – Тебе решать, пить или нет!

Бесит! Упрямый индюк! Нахер вообще я решила ему помочь? Пусть бы задохнулся!

С грохотом забираю свои вещи и, не оборачиваясь, выхожу из дома, только тут мне удается вдохнуть свежего воздуха. Я, кажется, даже покраснела от злости. И в этот момент меня отвлекает машина, остановившаяся около дома. Ленд Ровер Вишеса. Из двери со стороны пассажира выбегает мое спасение.

– Моя малышка! – самая лучшая девушка на свете бежит ко мне и обнимает. – Ты как?

– Тише, Вия! Задушишь! – только она заставляет меня не думать ни о чем, стоит лишь ей появиться на горизонте.

Именно Вия, была искренне рада моему появлению в Роксвилде. Мы с самой первой встречи подружились и, казалось, что знаем друг друга тысячу лет, не меньше. Она дочь нашего директора школы, мистера Моргана, но от этого вовсе не стала звездиться вместе с остальными, а приняла нейтральную сторону. Но если разозлить Вию, то можно увидеть «зайку в гневе».

– Все, отойди, дай мне поздороваться со своим бро, – толкает её Вишес и заключает меня в свои медвежьи объятия. Он, с ростом в сто девяносто пять сантиметров, с легкостью отрывает мои метр семьдесят от земли.

– А-а-а-а! Вишес! Поставь меня на ноги, я боюсь высоты! – визжу я, прижимаясь к нему.

– Господи, вы не исправимы, – смеётся Вия.

– Бро! Говорю, поставь меня-я!

Вишес является парнем моей подруги, и у нас с ним вот такие отношения – как между братом и сестрой. Он единственный из «золотых», кто относится ко мне нормально. Я действительно люблю его как друга, и это заметно для всех. Он постоянно заступается за меня и тащит на любые сборы этой банды богатеньких детишек.

– Вот теперь держи меня, – смеюсь, стараясь восстановить свой вестибулярный аппарат, ибо все вокруг кружится.

– Конечно, бро, – он обнимает меня за шею. – Вижу тут следы безумства вечеринки, – я покосилась на дом вместе с друзьями. Вия, кривит свой идеальный носик, а её парень начинает смеяться. – Что случилось, любимая?

– Это просто беспредел, они ещё там? – качает головой в сторону дома, и я киваю в ответ. – Ты собрался заходить?

– Да, нужно побалакать с Майклом, он должен был кое-что сделать.

– Я тут, меня не нужно искать, – Холд появляется на улице с бутылкой воды в руках. – Как вы ржете, слышно в каждом уголке этого дома. Привет.

Вишес, не отпуская меня, протягивает ему руку, здороваясь, а я вижу, что таблетка подействовала. Вия в привычной манере, подходит, целуя его в щеку. В этом жесте нет ничего удивительного – они все вместе росли в этом городе с пеленок.

– Что с лицом?

– Тяпнул хрени в виде кокосового молока, – кивает в сторону моего стакана. – И да, спасибо.

Я выгибаю бровь… это мне? Спасибо? Он явно ударился головой, пока шел к нам. Я только киваю, не желая разговаривать с ним.

– О, это кофе, а ну отдай.

– Эй! Вишес! – у меня в наглую забирают мой стаканчик, и в силу своего роста я не могу достать, даже подпрыгнув. – Отрастил, блин, ноги от ушей! Отдай!

– Цыц, малявка!

– Шланг! – вырывается из моих губ, и все начинают смеяться, а мои щеки чуть заалели, стоило увидеть, как Майкл улыбнулся вместе со всеми.

– Блять, Хикс, ты даже попить не дала, – вытирает губы Вишес, и к нему подходит Вия, обнимая за торс. Вот она, с ростом выше меня сантиметров на пять, идеально подходит к моему бро. Они шикарная пара.

– Нечего отбирать, – оборачиваюсь на громкий гул, и около дома останавливаются ещё две машины. – А это?

– Я приехал, Роксвилд!

– Дэйтон! – срываюсь с места, и этот кучерявый бес видит меня, отчего улыбается во все тридцать два.

– Малышка! – попадаю в его объятия, и меня опять раскручивают. – Как же я скучал! – звонкий поцелуй в щеку, и я вновь чувствую почву под ногами.

– А я-то как! – прижимаюсь к его груди.

К слову, Дэйтон относится к той категории людей, кто ни разу не обидел меня и стал близким человеком. Парень был двадцатилетним весельчаком, который являлся частью «золотых». Его семья владеет всеми торговыми точками этого города, и, если захотеть, то мне открыта любая дверь его заведений.

– Привет, малышка, – фигура Адама появляется около нас, и я киваю ему, не желая отстраняться от Дэйтона. Теперь буду не одна, парни снова вернулись в город.

– Какие люди, – Тимми появляется на улице, а я сразу же хочу уйти, но Дэйтон успевает меня задержать, не выпуская из рук. – А ты кыш!

– Леман, не борзей! – кричит Вишес.

– А ты чё, заступник?! – насмехается парень, подавая руку Адаму, а затем и Дэйтону.

– Слушай, прекрати уже, ибо у нее появится в два раза больше защитников, усёк? – я так благодарна Дэйтону, что он в очередной раз заступается за меня.

– Опа, мы чё будем из-за какой-то спорить?

– Притормози, – шикнул Адам, – Холд, собирайся, – обращается он уже к Майклу, не обращая внимания на Тимми.

Адам Эртон являлся старшим братом Дэйтона и руководил всеми развлекательными комплексами, пока их отец бывал в отъездах. Кто-то даже поговаривал, что он хочет открыть в Роксвилде сеть крупных казино, но пока это только мечты. Потому что их отец не был восторге от такого бизнеса.

– Эта Содержанка сперла мою серёжку, – Делия выходит из дома. – Я её прибью!

Мне приходится прикрыть глаза и отстраниться от Дэйтона. Он обращает внимание на это, но слова, сказанные Белл, вновь останавливают:

– Где она?

– Тут я! – срывается с моих губ, и все сразу же оборачиваются на меня. – Что я ещё сперла?

– Ты лучше заткнись! А то вырву твои волосы!

Я выдыхаю, и меня медленно, но, верно, накрывает злость, это настолько надоело, что сил моих больше нет. Все тем временем ожидают моего выхода.

– Я не виновата, если ты нажралась не хуже мужика и спала неизвестно где и с кем. Можешь там и поискать. Мне нахер не нужны твои побрякушки.

Я могу постоять за себя, но иногда моих сил не хватает для того, чтобы победить их. Я выдыхаюсь.

– Ну, сука!

Она пробирается сквозь толпу, в это время Тимми и Майкл отходят от Адама, а Дэйтон следит за моей реакцией.

– Делия, просто отвали от меня.

– Белл! – уже бежит моя Вия, а все остальные ждут представления. Я смотрю на неё, а боковым зрением вижу Майкла, который не сводит с меня глаз без тени злорадной улыбки.

– Повтори то, что ты сказала! – кричит она мне.

– Не трогай её! – вмешивается Вия. – Да вы все заебали уже! Вам всем что, заняться больше нечем?

Я пытаюсь отойти, чтобы не видеть всего этого, я устала и просто хочу побыть в тишине.

– Секретарша, что ли? – кричит Леман.

– Не поверишь, Тим, есть ещё и бро! – кидает Вишес. – Не повышай тональность своего голоса, выполнимо?

– Да эта Содержанка только всех нас ссорит! Шлюха! – выдает Делия мне в спину.

– Да ты…

Честно, я не знаю, что мной начало управлять, но я разворачиваюсь и, скинув сумку, оказываюсь на лице Белл.

Я, твою мать, начала её бить! Охренеть!

Резкий скачок адреналина ударяет по мозгам, которые тут же отключаются. Слышу только визг этой стервы. Я хорошенько приложила ей по лицу, а следом меня начинают оттаскивать. Сильные руки мертвецки хватают, разнимая нас. Мои волосы растрепались, а губа отчётливо болит, металлический привкус появляется на языке.

– Она больная! Я теперь буду болеть бешенством!

– Мало тебе, иди сюда, я ещё добавлю! – не унимается моя злость, и я дергаюсь вновь к ней! Отпусти! – кричу держащему меня, я не вижу его из-за пелены сидящего во мне демона.

Вижу Дэйтона и Вишеса, а рядом в шоковом состоянии Вию. Тогда кто держит меня?

– Успокойся! – громкий голос Холда над ухом.

Майкл…

– Отпусти меня! – вырываюсь из сильных рук, и он отпускает. – Не прикасайся ко мне! Вы все ненормальные! – я подхожу к Майклу и забираю сумку, лежащую около него.

– Бро!

– Малышка!

– Пошли все нахрен! – срываюсь с места. Сейчас нужно остыть, ибо я не понимаю, что со мной. Меня бомбит.

Глава 4

Он любил её и ненавидел. Не мог жить с ней, не мог жить без неё.

Июнь 2021

Не знаю зачем, но я полез разнимать Хикс и Делию, стоило мне увидеть их перепалку. Неожиданно было то, что Грейс решилась ответить. А главное, кинуться на Белл. Я и Тимми, сгребая в охапку девчонок, разняли их, в то время как абсолютно никто не ожидал этого. Если Вия пыталась их остановить, то все остальные знали, что дальше это никак не зайдет. Обычно сводная сестра Лемана уходила, а тут наоборот.

Когда я схватил Грейс и стал оттаскивать, она мертвой хваткой вцепилась в мою руку. И только сейчас я понял, насколько она ниже меня. Её затылок еле касался моего подбородка. И опять я почувствовал этот необъяснимый парфюм. Её волосы пахли цветочным шампунем, а когда я крикнул, чтобы успокоить девушку, вдохнул аромат в легкие. Теперь точно могу сказать, что она вкусно пахнет. Только из-за этого я растерялся и не смог ответить на её крик, а затем и уход. Я просто прирос к земле и смотрел на удаляющуюся фигуру, следом за которой побежала Вия.

– Бля, может, хватит уже доводить девчонку! Каждый из вас попортил ей жизнь, – Вишес стал отдаляться, с каким-то осуждением смотря на каждого. – Она, по правде говоря, никому не сделала ничего плохого, и это знает каждый из вас.

– Полностью поддерживаю, – кивает Дэйтон, а у меня в памяти появляется момент их сегодняшней встречи. Братья Эртон и Вишес всегда относились к ней нормально, никогда не участвовали в наших издевках.

– Ей не нужно было тут появляться! – выкрикнул Леман.

– А куда, по-твоему, ей нужно было деться?! Она виновата, что ваши родители теперь вместе?! Нет, Тимми. Она так же приехала в новую семью. Мне ли тебе объяснять? – фыркает Вишес. – Ты и Майкл постоянно издеваетесь над девчонкой! Бля, парни, я живу тут с рождения и знаю вас, но никогда бы не подумал, что вам станет мало, когда вы заставили её прийти на ту вечеринку!

– Все, не голоси, – не выдерживаю я. – Она не сахарная, не растает. Мир жесток, тебе ли об этом не знать.

– Вы больные! И ещё, Белл, если я услышу хоть одно слово, сказанное в её адрес, считай, что тебе придется искать в этом городе место, где спрятаться!

– Не смей угрожать ей, Вишес, – командует Тимми.

– На меня не действуют твои крики, Леман. Просто отвалите от неё!

– Поддерживаю. Я лично теперь буду следить за ней и вами, не дай Бог я ещё раз увижу слезы Грейс. Это всех касается, слышали?! – Дэйтон опирается ладонями о капот своей машины.

Я усмехаюсь: ещё бы он не следил за Грейс и не вытирал ей слезы, ведь он явно неровно к ней дышит. И почему, чёрт возьми, меня это волнует? Пусть делает всё, что хочет.

Стоит направиться в сторону дома, как нас отвлекает машина шерифа, он останавливается около нас. Только сейчас замечаю своего отца на соседнем сидении. Вот теперь начнутся нотации. Я бросаю взгляд на Тимми, тот надевает футболку и целует в висок Делию.

– Ну что, доигрались? Веселье ваше закончилось, как и веселые каникулы, – отец с хитринкой в голосе находит в толпе меня. – Сейчас у каждого из вас есть ровно час, чтобы собраться.

– Раз вы горазды устраивать дебош ночью, а потом и среди дня, то мы решились с вашими родителями на шаг, который избавит от вас на целый месяц.

– В смысле? – спрашиваю я отца, повернув голову вбок, и замечаю Грейс и Вию. К ним сразу подходит Дэйтон и целует Хикс в лоб.

– Мы решили отправить вас в поход, – по всем проходит волна паники и негодования. – Тише, тише, – успокаивает шериф Блейк, – Роксвилду срочно нужно отдохнуть от нашей молодежи, и будущие выпускники покидают его ровно через час. С вами едет миссис Лонг и мистер Торэн.

– Тренер?

– Да, он будет следить за вами, парни, и заставлять быть наконец-то джентльменами рядом с девушками! Миссис Лонг поможет не накалять ситуации ссорами, наподобие той, что сейчас видела старушка из соседнего дома, – он показывает пальцем за свою спину. – И да, мисс Хикс, – он поворачивается к Грейс, – не подобает леди махать кулаками.

– Меня спровоцировали, – отрезает она. – Я не намерена терпеть оскорбления в свою сторону.

– С каких пор ты решила показать свой характер, Содержанка?! – кричит Делия, а Грейс опять дёргается в сторону, но Вия держит её.

– Белл! – крикнул я. – Заткнись! – перемещаю взгляд на Тимми, тот кивает и успокаивает свою взбесившуюся девушку.

– В-о-о-т, – тянет мой отец, – это поведение слишком сильно влияет на порядок нашего города. Мистер Блейк может безоговорочно закрыть Грейс и Делию за дебошир, и всех, кто не пытался остановить это. Значит, будем учить вас командной работе. Все равно наступили каникулы, и вам особо нечем заняться. А теперь все по домам. Собираемся. Ваши родители в курсе. И да, все едут на автобусе, никаких машин.

– И самое главное, что при посадке все отдадут свои телефоны.

Я протер лицо ладонями и старался не высказаться по поводу этой бредовой идеи. Скидывая руки, я направился к дому Лемана забрать свои вещи, чтобы успеть собрать сумку. Ни мой отец, ни Блейк не отстанут от нас, и это все прекрасно понимают.

Я было хотел зайти на территорию дома, но заметил маленький кулон, который поблескивал в свете солнца. Наклонившись, я поднял тонкую цепочку и сразу понял, кому принадлежит украшение. Грейс. Я обернулся и встретился с её взглядом, она слушала, как разговаривают Дэйтон и Вишес. А я сжал кулак, проходя в дом. Была мысль выкинуть его, но по непонятной причине просто спрятал в кармане брюк.

Добравшись до дома, я быстро принял душ, попутно домработница собрала вещи, и готовая сумка уже ждала меня около выхода, пока я забежал к матери на кухню.

– О, сынок, – она поцеловала меня, пока командовала приготовлением обеда, – ты куда-то уезжаешь? Мари собирала твои вещи.

– Он едет в исправительную колонию, – появляется отец в проходе.

– Что вы там опять придумали?

– Не я. Папа, – открываю холодильник и забираю из него бутылку газировки. – Видите ли, никому не нравятся наши гулянки.

– Не только поэтому! – возражает отец. – Вы слишком распустились в последнее время, я просто физически не успеваю за вами наблюдать. Надо вырвать вас из привычной среды обитания, и дикая природа вам в этом поможет. Там все равны.

– Только ты забыл: я не был зачинщиком драки, это Грейс и Делия.

– Ты знаешь, кто она? Она дочь Лемана, а он когда-нибудь вам бошки посносит.

– Мне на неё плевать! – бурчу я.

– Она такая хорошая девочка, что ты с ней не поделил? – мне приходится закатить глаза и попытаться выйти из кухни, чтобы не слушать о том, какая Грейс прекрасная.

– Мам, если вам настолько сильно нравится она, то прошу, общайтесь. Только не надо мне ее навязывать. Как вспомню её розовые ленточки в волосах, аж передёргивает. У меня всё.

– Следи за языком, сын!

– Миссис Холд?

Бля, это у меня галлюцинации или это Хикс?

– Детка, я тут, – мать бросила на меня взгляд, который должен был убить меня, но я выжил. – Грейс, как хорошо, что ты зашла, – я только проводил мать глазами и сразу же решил выйти из дома.

Стоило появиться в огромном холле нашего дома, как Хикс передает какие-то папки матери. Я хватаю сумку и пытаюсь выйти.

– Сынок, подожди Грейс, подвезешь её до школы, раз вы едете вместе.

– Точно, – отец выходит с кружкой в руках, – Грейс вверена тебе, и это не мое желание, а желание мистера Лемана.

– Не нужно, меня заберут, – она мельком взглянула на меня и снова на отца.

– Я не могу оспаривать решения твоего родителя, – Грейс попыталась ещё что-то сказать, но была остановлена: – Майкл, ты слышал.

– Говорит же: не надо! Чего пристали к ней, и меня это устраивает! Всем пока, люблю! – я ретировался из дома.

Зачем мне навязывать общество человека, который мне, по сути, не интересен? Я не могу объяснить, почему так реагирую на неё, но оставаться с ней мне не хочется. Она просто раздражает своей правильностью.

– Я бы, и сама ни за что не села к тебе в машину, – она проходит мимо меня. – Вдруг вырвет на твою дорогую обивку, – Грейс оборачивается и идёт задом, а я вижу, как к нам на бешеной скорости приближается автомобиль.

– Стой.

– Иди ты! – не знаю как, но я успеваю схватить её за руку и дёрнуть на себя в тот момент, когда мимо нас проносится машина.

Грейс от неожиданности хватается за мою футболку, прижавшись щекой к груди. Я честно не желаю… и не желал ей смерти, видать, поэтому до сих пор не выпустил из объятий. Руки плотным кольцом сжимают её плечи, и я чувствую дрожь в хрупком теле.

– С-спасибо, – когда она отстраняется, в голубых глазах замирают слёзы, она быстро начинает моргать и отворачивается.

– Малышка, запрыгивай! Мы с вами. – голос Дэйтона звучит сбоку, и девчонка оборачивается к нему.

– Хорошо, что ты тут, – отвечает она и перебегает через дорогу. А дальше я смотрю на зад Феррари Эртона.

Глава 5

Глубокая ненависть от большой любви.

Июнь 2021

Я очень люблю быть на природе и вдыхать её запахи вдали от пыльных городов, поскольку выросла в школе-интернате, куда меня практически постоянно посылала мать, при этом занимаясь собственной жизнью. Там я и научилась всему, что показывали нам учителя, ведь нас часто вывозили на такие прогулки. Мне даже не хотелось возвращаться в наш город, а вернувшись, постоянно скучала. И теперь с радостью наблюдаю за богатенькими детишками, которые пищат от каждого шороха назойливой мухи.

Нас привезли в соседний городок штата Мэриленд, тут у них есть зона отдыха, не имеющая никаких домов, только густой лес. Здесь мы и должны провести месяц, если, конечно, кто-нибудь не запросится домой раньше. Вот, например, Делия в данный момент пробежала мимо, крича во все горло о том, что кто-то у нее в волосах. Это невольно вызывает улыбку, но я подавляю её, притворяюсь, что увлеченно рисую.

Нас привезли примерно час назад, а вот палаток ещё нет, и теперь приходится чем-то себя занять. Я люблю рисовать, а тут такие виды, что рука сама просится провести линию, положив начало новому пейзажу. Вот только стоит услышать голос Майкла, как я не могу удержаться, чтобы не посмотреть на него.

Он спас меня, и теперь не могу объяснить, почему постоянно об этом думаю. Вот он, например, делает вид, что не замечает меня, и увлеченно разговаривает с Дэйтоном. Когда он улыбается, на его щеках появляются ямочки. Неужели они были там постоянно? Его каштановые волосы подкидывает ветер, и из-за этого он постоянно пытается убрать их с лица. Янтарные глаза видно даже отсюда – они сливаются с сочно-зелёной листвой деревьев. Первый раз вижу настолько яркие глаза.

Взгляд перемещается на всех остальных: кто-то пытается помочь с костром, который будет теперь на нашей поляне, где будем собираться каждый день. Потому что вокруг лежат бревна, на одном из которых я, собственно, и сижу. Кто-то пытается избавиться от букашек, летающих вокруг, и не просто руками, а пшикает на них специальным спреем. И последняя кучка людей неотрывно болтает.

Откинув мысли и разглядывания, я заправила волосы за ухо, продолжая рисовать непринужденный рисунок деревьев, а затем и людей около них. Меня настолько поглотила работа, что, когда мой карандаш остановился, я замерла.

Твою мать!

Я даже и не заметила, как нарисовала Майкла и всю его компанию рядом, в памяти осталась его улыбка, и теперь он в черном цвете улыбается, смотря в сторону собеседника. Вырывая лист, я привлекаю внимание всех, но меня это не беспокоит. Поднимаюсь на ноги и иду в сторону костра, который принимает в свои объятия мой рисунок. Он мгновенно вспыхивает. И мои внутренности делают то же самое. Нужно пройтись, пока совсем не стемнело.

– Бро, ты куда? – кричит Вишес.

– Пройдусь, – кричу в ответ.

– Малышка, составить компанию? – голос Вии заставляет обернуться к подруге, которая находится в объятиях своего парня, и мне не особо хочется её отвлекать.

– Развлекайтесь. Я недолго, – стоит мне сделать несколько шагов и скрыться на тропинке, ведущей в лес, я вдыхаю аромат полевых цветов. И сейчас хочу провалиться в воспоминания, где я почти полюбила одного человека.

Тогда я радовалась, что нахожусь дома практически месяц и десять дней – мне всё-таки приятно вернуться в родной дом, хоть и случалось это довольно редко. Пусть у нас невзрачная и не имеющая замысловатых дизайнов квартира, но зато я считала её уютной. Мама забрала меня из интерната, приговаривая, что наша жизнь должна измениться буквально со дня на день. Она порхала по дому, словно бабочка, рассказывая, какой шикарный мужчина на этот раз откликнулся на её чары. Мелисса Хикс была на седьмом небе от счастья, когда рассказывала о нём, а мне хотелось верить в такую же любовь.

Я никогда не была обиженной на весь мир, а наоборот, хотела помогать каждому, кто в этом нуждался. В нашу школу частенько приходила сестра Элис и обучала нас свято верить в доброту во всем мире. Не нужно никогда на грубость отвечать грубостью, а наоборот, если обижают – покажите этому человеку, насколько в вас нет злости. И тогда, может быть, он перестанет это делать. Если честно, мне нравились эти уроки, от них хотелось быть намного выше всех этих грубых действий со стороны незнакомых людей.

Я всегда хотела быть нормальным подростком, как и все. Только когда за нами приехала огромная машина на третий день после маминого заявления о смене жизни, я поняла, что ничего не будет как прежде.

Даже по дороге в Роксвилд я была в предвкушении новых знакомств и тем более радости обзавестись братом. Мистер Леман показался мне нормальным адекватным человеком, я даже пару раз слышала, как он меня уже назвал дочерью. Честно, мне было приятно такое слышать от практически незнакомого человека. И пока мы ехали в новую жизнь, мой новоиспеченный отчим рассказывал о своем сыне и о жизни в закрытом городе. А мне нравилось это представлять.

Стоило увидеть в живую сказку, в которую попала, мне пришлось затаить дыхание, потому что дом… мой новый дом выглядел потрясающе. Вся территория была ограждена высоким забором, за которым имелся бассейн и маленький сад. Фасад дома в белом цвете и красивая подсветка, освещающая его в ночи. От ворот ко входу проложена дорожка из гравия, а по бокам – маленькие столбики с освещением. Навстречу нам вышли две помощницы, пропуская нас внутрь. А тут совсем все по-другому.

Мама шла впереди меня под руку со своим новым женихом. Стоило нам оказаться в просторной гостиной, как взгляд упал на двух парней, сидящих на диване и играющих в приставку…

Остановившись, я вынырнула из воспоминаний, замечая цветок с синими красивыми бутонами. Опустилась на колени и дотронулась до него, медленно втягивая запах. То, что нужно. Аккуратно собрав их, я достала платок и поместила в него несколько стебельков. И меня понесло. За синими цветами я нашла белые и розовые, и даже нежно-голубые. Моя маленькая увлеченность – приготовление духов собственными руками. Мне не нравилось то, что продавалось в магазинах. Либо болит голова, либо можно удушить себя приторно-сладкими запахами. А тут сама экспериментируешь с составом.

– Так-так-так. Чё тут потеряла, Содержанка? – я медленно встала и обернулась на Тимми.

– Что тебе нужно?

– Чтобы ты сдохла, имеется такая функция? – его карие глаза прищурились, а мои закатились. Привыкла.

– Сам не пробовал просто не обращать на меня внимание? Так легче, Тимми. Конечно, для меня загадка, почему же ты до сих пор пытаешься меня задеть?

– Ты меня раздражаешь.

– По какой причине? Ты и твой дружок отлично развлеклись, выставляя меня полной дурой.

– И при этом голой, – ухмыляется мой сводный брат. – Весь Ютуб гудел от тебя. А мы достаточно развлеклись.

От флэшбэков по моей спине пополз холод, а руки задрожали, пришлось начать следить за движениями, ибо опять почувствовать паническую атаку совсем не хотелось. Тимми продолжал вспоминать свой братский прием, а я уже его не слушала… Развернуться мне удалось только с третьей попытки и при этом почувствовать, как вокруг все плывет. Всё, я перестала контролировать прилив паники из-за тех взглядов и громкого смеха, что были год назад. Я как будто оказалась опять там, и передо мной возникли ухмыляющиеся лица учеников, показывающих на меня пальцем.

Боже, дай мне сил…

Меня одолевает дикая боль в области затылка, и я не могу вскрикнуть, потому что и так нахожусь в дикой панике, что волнами затмевает реальность.

– Я ещё не прочь взять тебя и выебать, сестрёнка, – его голос около моего уха, а его шумное дыхание отправляет меня вновь в тот день. – Зря ты тогда отказалась…

Мои глаза уже заволокло пеленой слёз, мне дико больно. Тимми всегда доводит меня воспоминаниями, потом угрожает, и это медленно убивает меня. Он понимает, что во время моих приступов я не могу кричать и вырываться. Это словно парализует. Это дико страшно.

– Леман, твою мать, ты где?

– Если что, обращайся, – вновь шепчет он и отпускает меня, а я падаю на сырую землю. – Тебе чё надо, Лиам?! – я полностью опускаю корпус на землю и не могу сделать вдох. Шаги и голоса отдалились, и я осталась одна.

– Эй-эй-эй, – меня пытаются поднять, а я даже не вижу, кто передо мной. – Миссис Лонг! Грейс! Грейс, ты меня слышишь? – Я слышу голос Вишеса, но ответить не могу. – Вия!

– Твою мать! – она подбегает и садится за моей спиной опрокидывая голову себе на плечо. – Виш, принеси воды и пока ничего не говори миссис Лонг.

– Почему?

– Она вновь посадит Грейс на успокоительные, иди давай! – шелест листьев, и нежная рука прикасается к моей голове. – Давай, родная, будем вместе начинать дышать, я знаю, ты меня слышишь, – перемещая ладонь мне на грудь, она делает глубокий вдох, и я повторяю. – Молодец, а теперь медленно пытаемся успокоиться, я тут, я с тобой.

– Я тут, как она?

– Нормально. На вот, возьми, смочи и протри её лицо, – сбоку появился кто-то, и мои друзья обернулись. – Чего надо? Интересно? Свали!

– Что случилось?

Майкл…

– Не твоего ума дело, лучше уйди! – а меня в этот момент начало отпускать, и скатившиеся слезы позволили увидеть глаза Майкла. Он не шевелился, а передо мной появилась мокрая салфетка. – Дыши родная, дыши.

– Вишес! Пошли помогать! Ты где?

– Бля…

– Иди, Грейс сейчас уже оклемается. И забери с собой Холда!

– Иди, Виш, я сейчас. Что это с ней? – встревоженный голос парня, и он делает несколько шагов в нашу сторону. – Вия?

– Просто уйди… – он оказывается около нас и приседает на корточки, а я все так же смотрю на него. Дыхание нормализовалось. И теперь получилось отстраниться от подруги в момент появления моего бро.

– Нас зовут. Все собираются.

– Как я пойду?

– Идите, я нормально, – голос вернулся, и я протираю лицо рукой.

– Сиди тут, я сейчас, – парочка покидает нас, и я остаюсь с Майклом наедине. Буквально слышу, как его мозг начал работать, скрипя шестеренками.

– Что это было? – спрашивает он, а мне хочется вновь разреветься. – Грейс?

Боже, он впервые нормально со мной разговаривает.

– Ничего, что должно было тебя касаться, иди, развлекайся, а меня не трогай, – я встаю одновременно с ним и не могу устоять на ногах. Мир в моих глазах резко меняет положение, и я оседаю прямо в руки Майкла, и мы уже вместе падаем на землю.

Уткнувшись в его грудь, уже осознанно начинаю реветь, от безысходности хватаясь за его футболку. Я так, мать вашу, устала, что хочется выть до потери сознания.

Это какой-то пиздец, я понятия не имею, что делать. Грейс упала на меня и схватилась за футболку на груди. Её нарастающая истерика берет над ней вверх, а меня это никак не раздражает. Охренеть. Поднимаю руку и боюсь сдвинуться с места и спугнуть её. За эти месяцы, что она находится тут, я никогда не видел её слёз, не говоря уже о том, как она плачет в голос. А то состояние, в котором она пребывала буквально минут десять назад, повергло меня в шок. Что это было?

Аккуратно кладу руку на её спину и обнимаю, я вообще не понимаю, как это – успокаивать, все происходит само по себе. Прижимаю её к себе, Грейс никак не реагирует, но и не отталкивает. То же самое повторяю другой рукой, но её кладу на голову. Хрупкое тело в моих руках, кажется, в данную секунду растворится, её тонкие пальцы настолько сильно сжимают ткань футболки, что та скоро начнёт рваться.

– Я не знаю, поможет ли тебе это, но попытайся снова начать дышать, – не узнавая собственного голоса, говорю я ей, и в ответ наступает тишина. Грейс больше не плачет, только слишком часто хватает воздух ртом. Честно, я и представить не мог, насколько наша дикая игра сломила её. Это же из-за нас?

И, не осознавая собственных действий, я начал потихоньку покачивать корпусом. И какого хрена я это делаю, представить не могу, но запах… опять этот запах окутывает меня, а мне необходимо вдохнуть его ещё раз. Носом касаюсь волос и закрываю глаза. Моментами хочется, чтобы это не заканчивалось, только потому, что меня дико гложет то, что я увидел.

На поляне, где мы с Грейс сидим, появляется Вия, которая почти вбежала, но увидеть такую картину совсем не ожидала, судя по изменению её лица. Да я и сам понять не могу, почему до сих пор это делаю.

– Ты почему тут? – тихо спрашивает подруга Грейс, а я не знаю, что ответить, впервые в жизни я растерян. – Как это она далась тебе обнять себя? – продолжает она закидывать меня вопросами.

– Где Виш? Пусть поможет отнести её в палатку, кажется, она уснула, – решая не отвечать на эти вопросы, я отстраняюсь, но расслабленная рука Хикс вновь хватает меня, я поднимаю взгляд на убегающую Вию.

– Можешь отпустить меня… – её голос прозвучал как пощечина, и я раскрываю руки. Недолго думая, она поднимается и, хватая что-то с земли, уходит прочь.

Стоило мне остаться одному, я поднялся и не спеша последовал на наше место обитания. Когда я появился, наша компания уже сидела на бревнах, оживлённо о чем-то споря. Элиша заметила моё появление, уступила место, следом присаживаясь на меня. Только сейчас до меня дошло, что на улице практически стемнело, где-то в стороне отчётливо были слышны голоса учителей. Они проверяли списки, а потом мой рот внезапно заткнулся губами Кинг, и это помогло полностью расслабиться. Сжимая её бедра, мне пришлось подавить нарастающее желание, неуместно было бы тут воспользоваться ею.

– Я хочу, чтобы ты взял меня, – отрывается она, а я, ухмыляясь, хватаю её за нижнюю губу. – Ах, Майкл…

– Что случилось, ты намокла? – Элиша закусывает губу и ведёт пальчиками по моему плечу, затем к груди, опускаясь ниже. – Все, что я могу сделать – это во время отбоя взять тебя.

– Звучит заманчиво.

– Так. Холд! Кинг! Мы вам не мешаем?

– Совсем нет, можете продолжать, – говорю я, посмеиваясь, и это заводит толпу: смешки пробегаются по всем как раз в момент, когда к нам выходит наш тренер.

– Прекрати паясничать! – огрызается мужчина. – Сегодня будет свободный вечер, вот для вас атрибуты, – перед нами появляется наш психолог с гитарой в руках.

– Из нас никто играть-то не умеет, – кричит Лиам, – или вы, тренер, нам сыграете?

– Я прекрасно знаю, кто умеет играть, – она обводит всех взглядом и останавливается на Вишесе и Вие, – прошу.

– Виш, я узнаю тебя, с другой стороны, – смеюсь я. – Ладно Вия, но ты.

– Холд, сейчас и тебя петь заставлю, – рявкает тренер.

– Боюсь, все только разбегутся, петь это не мое. Мне можно мяч дать, я тут же покажу класс.

– Никто в этом не сомневался, – посмеивается Дэйтон, обнимая за плечи Грейс, только сейчас её заметил. Она неотрывно смотрела на огонь и, словно почувствовав, взглянула на меня ненадолго, пока её не отвлек голос Эртона.

Медленные аккорды заиграли в тишине. Все, затаив дыхание, обратили внимание на Вишеса, который никогда не показывал на людях свои таланты. С медленной мелодией Дэйтон оторвался от нашей знаменитости и одновременно с парнем запел.

Вот это поворот!

Я выгнул бровь, рассматривая всех: каждый из присутствующих завороженно смотрел на парней. Вия обняла Вишеса и вместе со всеми начала тихонько подпевать. Только вот Делия и Элиша никак не подключились ко всем, потому что через минуту каждый уже помогал парням со словами песни. Самым интересным было то, что я и сам знал эти слова, но молчал. Я просто слушал, перемещая взгляд на огонь.

So close no matter how far

Мы близко друг к другу, независимо от расстояния.

Couldn’t be much more from the heart

Эти слова не могли бы быть более искренними.

Forever trusting who we are

Наше доверие друг другу вечно,

And nothing else matters

А остальное не важно.

И с каждой строчкой голоса звучали намного громче, уже никто не стеснялся отсутствия вокальных данных. Даже Лиам попытался, на что по кругу прошёлся смешок, но это не мешало Вишесу сильнее и сильнее нажимать на струны, а Дэйтону в такт стучать ботинком и подпевать. А когда стихли аккорды, Эртон запел сам, без помощи, и еле слышным голосом, как бы заканчивая песню. После этого по кругу пронеслись аплодисменты и свист наших парней.

– Вот видите, насколько это классно, – сияя, миссис Лонг похлопала в ладоши. – А сейчас отдыхайте, потому что завтра вас ждёт весёлый день.

Стоило нашим учителям оставить нас одних, как каждый разбрелся по периметру в поисках компании. Я же поднялся на ноги и свернул в сторону леса, туда, где мы с Тимми припрятали пиво. Мне нужно расслабиться, да и поспать не мешало бы. Найдя тайник, я вытащил бутылку и лёгким движением скинул пробку, тут же опрокидывая напиток в себя. Горьковатый вкус слегка обжег горло, а затем охладил гортань. Не спеша решил прогуляться в сторону, как мне показалось, воды. Поэтому, не сворачивая, я шел прямо, пока не наткнулся на небольшой пирс и водную гладь. Делая ещё один глоток, я останавливаюсь, неотрывно смотря на парочку, что стояли около дерева. Немного придвинувшись, решил присмотреться и понять, кого сегодня будут драть в лесу, вот только увидеть её я совсем не ожидал.

Грейс стояла напротив Дэйтона, а тот что-то говорил, поглаживая её по щеке. Девушка несколько раз улыбнулась, а следом Эртон уже поглощал её рот.

Глава 6

И нет ненависти – это игра в любовь, в которой победивших нет, а наигравшись, наступает равнодушие или ненависть к тому, кто эту игру прекратил.

Сентябрь 2020

Всегда хочется, чтобы каникулы не заканчивались, потому что это нереальный кайф, когда не нужно думать о предметах, которые наскучили за целый год обучения. И вот не успевает тепло наступить, как до окончания лета остается день. Предпоследний год, и можно будет смело вступить во взрослую жизнь. Мне, конечно, незачем беспокоиться о будущем, оно уже решено, и я собираюсь пойти дальше и добиться успеха в баскетбольном спорте. Благо у меня есть все шансы сделать карьеру, и напрягаться, собственно, не обязательно. Я занимался этим, как только научился ходить и держать мяч. Могу с уверенностью сказать, что я единственный, кто может показать класс и оставить парней ни с чем, а девчонок – пускать слюни, стоит лишь снять футболку и оголить торс. Я доволен собой. Мой рост сто восемьдесят семь, по мне тащится каждая, и стоит ухмыльнуться и построить глазки любой, через час буду уже с ней. И, чёрт возьми, мне это нравится.

Только на протяжении месяца я не могу нормально развлечься со своим лучшим другом, так как у него в семье происходят изменения. И от этого Тимми сходит с ума: постоянно напивается так, что мне приходится принять на себя роль няньки. А причина всему этому – его отец, который должен приехать с новой женой. Леман-старший женился без свадеб и прочей хрени. Ладно, это не так страшно лично для меня, а вот мой друг бесится от того, что у его мачехи есть дочь нашего возраста и это автоматически делает его сводным братом. Оказывается, отец показывал ему их фотографии, на что моего друга чуть не стошнило от ванильности особ на фото. Тимми столько раз рассказывал об этом на наших встречах, что каждый из друзей теперь был в ожидании появления новенькой. А мне, честно, было все равно.

Днем мы, как всегда, находились в доме Тимми, и момент «Х» наступил, когда дверь дома открылась и послышались шаги вперемешку с голосами. Я непринужденно смотрел в телевизор, пытаясь победить Лемана в игре, а вот для моего друга настали минуты напряжения.

– Тимми! – крикнул его отец, и мы вместе повернули головы, когда в гостиной появились они. – Я дома и на этот раз уже могу познакомить тебя с твоей сестрой и моей женой.

Он повернулся в сторону выхода и позвал взмахом руки. Тим в это время уже поднялся с дивана, а я откинул джойстик, закидывая руку на спинку дивана.

– Познакомься: это Мелисса, моя жена, а это ее дочка Грейс, – я выгнул бровь и пробежался по внешнему виду девушки. Светлый сарафан, блондинистые прядки волос рассыпаны по плечам, она улыбается, подавая руку Тимми. Простушка.

– Не могу сказать, что мне приятно познакомиться, – выплюнул Леман.

– Сын! Это что за манеры! Мелисса, дорогая, прости его за такое поведение, – начал оправдываться мужчина.

– Все нормально, дорогой, – женщина смутилась от такой реакции.

Ну а что она хотела? Самое главное – это дурацкая улыбка ее дочери испарилась с лица, она опустила взгляд в пол, явно не ожидая такой встречи.

– Леман, не кипятись, – влезаю я, поднимаясь с дивана. – Здравствуйте, – обращаюсь ко всем, подавая руку отцу друга, тот кивает. – Добро пожаловать в наш город, я Майкл. Майкл Холд, друг этого невоспитанного, – кидаю взгляд на Тимми и следом перемещаю на девчонку.

Она ниже меня, хоть и не коротышка, и, если подойти вплотную, то затылок еле достанет до моего подбородка. Блондинка уставилась на меня, она явно поражена мной, потому что голубые глаза смотрят так, как обычно делают все девушки этого города. Ухмыляюсь, подавая руку мачехе Тимми.

– Очень приятно познакомиться, Майкл, – она слегка кивает и улыбается.

– Тоже мне семейка, – фыркает Леман.

– Тимми!

– Мы, наверное, пойдём, – толкаю своего друга и киваю отцу парня, а затем и его жене. Стоит сделать несколько шагов, как там её?.. Грейс отходит, пропуская меня, а я в этот момент облизываю пересохшие губы и ловлю её взгляд… девственница. Снова ухмыляюсь и двигаюсь в сторону выхода.

Как только мы подходим к моему «Мустангу», из Тимми выливается словесный понос.

– Господи, ты это видел? Она… боже! Это просто смешно! – открывает дверь машины, попутно матерясь. – Она в жизни ещё смешнее!

– И что тебя так напрягает? – завожу машину, смеясь над выражением лица друга, и начинаю отъезжать. – Ты, наверное, понимаешь, что она просто не жила, так как мы, и вроде бы… ничего.

– Чё сказал?! Майкл, блять, ты вообще за кого? – он мгновенно щурит глаза. – Н-е-е-т, ты решил её трахнуть, да? Она понравилась тебе? Сука! Не смей, Холд!

– Ты дурак? – уже в открытую смеюсь я. – Мне пофиг на неё, но ничего страшного я не увидел, – резко срываюсь с места, на что машину слегка заносит. – Ты бы лучше не кричал на меня, а то ей-богу, смешно. Леман, у тебя истерика.

– Да, блять, истерика! Я не имею никакого желания вообще жить с ними в одном доме! – мне приходится только покачать головой, внимательно рассматривая дорогу. – Слушай, я хочу что-нибудь сделать. Хочу напиться!

– Это мы можем легко устроить, сегодня в доме Кинг вечеринка, – говорю я, бросая взгляд на друга. – Да перестань ты так нервничать.

– О нет, я теперь буду постоянно таким. Мне жить с ними, а не тебе… сл-у-у-шай, – Тимми отрывается от спинки сиденья, – я хочу поставить её на место. И ты мне в этом поможешь!

– С чего вдруг? Леман, она в принципе плохого ещё ничего не сделала.

– Ты точно трахнуть её хочешь!

– Ты дурак? Я её не хочу, я пытаюсь понять суть твоих действий, Тим! – нас останавливает светофор, и мне теперь можно посмотреть на друга. – Что?

– Мы поставим её на место, чтобы знала наперед, что мы не рады ей. Только попробуй ещё сказать хоть слово, и я дам тебе в нос! – я засмеялся, откидывая голову на подголовник. – Не ржи, как лошадь! Я серьёзно.

– Что ты хочешь сделать? Надеюсь, что тебя не посадят.

– Ты должен будешь втереться ей в доверие, а потом в эту игру влезу я.

– Не понял, я? С чего это?

– Ты не видел, как она на тебя посмотрела, – на моем лице мгновенно появляется улыбка. – В-о-от, завтра первый день школы, и мы все постараемся разработать план, чтобы радушно встретить мою «сестрёнку».

Я не стал больше ничего спрашивать, а направил машину к побережью, где был дом Элиши. Она не являлась моей девушкой, но периодически мы встречались, чтобы расслабиться. Чего вот не сказать о Тимми и Делии. Эта парочка вроде как встречается, но Леман постоянно находит ей замену. Как друг Белл, я частенько торможу гормоны друга.

Машина заезжает на парковку, и я вижу, что народ уже начал празднование последнего дня лета. И погода не подкачала, радуя нас все ещё летними лучами солнца.

– Малыш, – Элиша, заметив меня, завиляла бедрами и её короткие шорты подскочили, открывая вид на еле прикрытые ягодицы. Я оглядел ее с ног до головы. От природы у неё кудрявые волосы, слегка смуглая кожа, а личико всегда под слоем макияжа. Карие глаза. Пока она обходила коробки, я успел заметить всё, что меня возбуждает. – Ты как?

– Всё отлично, – бросаю взгляд на Леман. – А вот к нему приехала наконец-то сестрёнка, – ржу я.

– Холд!

– Да ну, а чего не взяли собой? – глазки Элиши заблестели.

– Осторожно, может стошнить! – рявкает мой друг. – Там такое… короче! Мне нужно выпить! Делия где?

– На террасе, – мы провожаем взглядом друга, и я, кладя свою руку на ягодицу Элиши, оборачиваю её к себе и целую.

Стоит ей прижаться ко мне сильнее, ощущаю лёгкое возбуждение, которое моментально опускается в член. Выдыхаю сквозь сплетение языков сильнее, сжимая нежную кожу сексуального зада. Она смеется, обхватывая меня за шею, и пальцами зарывается в волосы.

– Я хочу тебя… – шепчет она, а я ухмыляюсь и грубовато хватаю ее за шею. – Ты хочешь, чтобы я прямо сейчас кончила?

– Ты льстишь мне, малышка, – целую и, отстраняясь, закидываю руку на плечи.

– Ты должен мне сегодня ночь, помнишь? – мы начинаем идти к друзьям, и рука Элиши оказывается на моей талии.

– Я все помню.

– А чего Леман не взял с собой свою сводную сестру? – я нашел его в толпе целующимся с Делией.

– Она не понравилась ему. И он теперь бесится.

– А тебе, значит, понравилась?

– Я предпочитаю сохранять нейтралитет. По мне так простушка из большого города, что никогда в жизни не жила так, как будет сейчас, – вспоминая её внешность, я не мог избавиться от голубых глаз, они словно чистое безоблачное небо.

– Где выпивка? Я хочу нажраться!

– О, Холд! – сбоку появился Вишес в компании своей девушки.

– Здарова, – я подставляю щеку Вие и затем подаю руку другу.

– Чего сегодня Тим зажигает?

– Его сестра приехала, и он так выражает свою радость, – смеётся Элиша, держа меня за руку.

– Что, все-таки отец женился? – задает риторический вопрос Вия, наблюдая, как Тимми опрокидывает бутылку холодного пива. – Ну, какая она?

– Завтра все увидишь, она придет в школу, – говорю я и, отпуская ладонь Элиши, иду к мини холодильнику освежиться бутылочкой пива.

– Милый, не пей много, у нас сегодня ещё сходка, ты не забыл?

– Я помню, малышка.

***

Когда нам было лет по четырнадцать, мы с Тимми создали свой тесный круг общения, в который входили только приближенные к нам друзья. Для этого Леман настоял и забрал у отца один из больших амбаров, где обычно хранились раритетные машины. Но теперь это частная территория, и тут мы периодически собираемся, чтобы покататься на байках. Старое помещение превратилось в некий клуб, где после сделанного ремонта находиться было в кайф. Вокруг него имелась дорога, и по всему периметру стоял высокий забор – это уже придумал я, – чтобы не занимать дороги на улицах Роксвилда, решили гонять тут. И это с каждым разом тянуло к нам народ, но жесткость Лемана не давала пробиться дальше порога. Мне было вообще наплевать, кто и когда пытался к нам просочиться, я смотрел лишь только за красивыми задницами в обтягивающих шортах. И нет, я не хотел ни одну, потому что у каждой из этих расфуфыренных кукол в голове не было ничего, кроме магазинов и цвета платья, не подходящего к туфлям.

В последний день лета было необходимо сесть на байк и выиграть гонку, либо каждый мог загадать желание, от которого невозможно отвертеться. Я вот, например, в прошлом году загадал Тимми воздержаться от секса на целый месяц, это было смешно. Бедный парень часа три драл Делию на одной из вечеринок. И в этом году я не стану уступать место. Очень хочется снова поиздеваться над другом.

– Пап, я сказал, что не буду ей в роли няньки! – слышу голос разъяренного друга, пока натираю до блеска панель своего новенького байка. – Мне все равно!

– Чё с ним? – смотрю на Вишеса и бросаю тряпку на седло.

– Похоже, его отец заставляет взять сестрёнку на прогулку, поскольку те уезжают из дома, – парень выдыхает никотиновый дым и вновь затягивается. – Что там такого ужасного?

– Сейчас посмотришь, – опускаю его вопрос и подхожу к Тимми, чуть махнув рукой, привлекаю внимание, он отрывается от телефона. – Ты же хотел радушно ее встретить, в чем проблема? Езжай, забери её.

– Не сейчас. Майкл, я не хочу быть нянькой, и тем более показывать эту содержанку тут!

– Смотри сам, я предложил, – Тим опять поднес телефон к уху. Судя по всему, его отец не прекращал говорить все это время.

– Хорошо, я приеду сейчас! – он сбрасывает телефон и громко выдыхает. – Я поехал. Надеюсь, не прибью её и довезу.

– Если хочется, то прибей, – пожимаю плечами, уступая другу дорогу, но он толкает меня и начинает говорить невнятные слова.

– Куда он? – голос Делии заставляет меня обернуться.

– За своей сестрой, – девушка моментально хмурится и быстро следует за Тимми.

После я, взяв собой Элишу, спрятался в своей машине. Накопленная мной за день усталость полностью сошла на нет, стоило Кинг залезть на меня сверху. От долгих поцелуев и прелюдий я готов был разорвать все вещи на этой девушке, она терлась об меня, а я только успевал трогать соблазнительное тело. Губы, шея, грудь – все было испробовано мной. Стоило приблизиться к нужному мне расслаблению, как заехала машина Лемана.

– Не останавливайся, – шепчет мне кудряшка, а я теряюсь во власти нужного мне оргазма.

– Холд! Выходи! Хватит там ёрзать друг на друге! – я улыбаюсь, замечая друга около водительской двери. – Я ж не дам тебе кончить! У нас заезд начинается!

– Иди нахер! – рычу я в момент, когда Элиша опускает руку на ширинку.

– У вас ещё вся ночь впереди! Выходи!

– Леман, ты сука! – шипит уже Элиша. – Отвянь от нас!

– Нужно идти, малышка, – останавливаюсь. – Но по возвращению я украду тебя.

– Блять, вы бесите меня оба!

– Так! Молодежь! – начинает орать Тимми. – Старт освобождаем! Холд!

– Чего орёшь? Я тут!

Появляюсь с голым торсом и забираю футболку с салона машины. Чуть сбоку от Лемана стоит его сестра. Обходя машину, я надеваю футболку, и все остальные начинают собираться на улице. От возбуждения, которое до сих пор играло в моей крови, я посмотрел на Элишу и облизнулся. Мне срочно нужно было сбросить это напряжение.

– Готов мне сегодня вновь проиграть? – спрашивает Тим.

– Я, тебе? – смеюсь, шлепая по пышному заду Кинг. – О, нет! Я в этот раз подготовил для тебя новенькое желание.

– Леман, и чё, не познакомишь даже с новенькой? – лицо Лиама появляется перед нами, и все, кто был рядом, обращают внимание на девушку, идущую сзади. – Что за цыпа?

– Иди нахер, Лиам! Хочешь, иди знакомься, мне все равно!

– Где, блин, твои манеры?! – выкрикивает Вия и пробивается сквозь толпу. – Я Вия, – она протягивает ей руку.

– Грейс. Грейс Хикс, – отвечает девушка, подавая руку.

– А я Вишес.

– Приятно познакомится.

– Всё, хватит уже! Пойдемте, я хочу хапнуть адреналина и надрать зад Холда! – голосит Тимми, а я, усмехаясь, разворачиваю к себе Элишу и целую.

– Удачи. Порви всех!

– Обязательно.

Наши байки уже выстроены в одну линию на трассе. Помимо меня и Лемана, в гонке участвуют Вишес, Лиам, Дэйтон и желающие создать массу. Обычно нас четверо, кто постоянно вырывается вперёд, а остальные не дотягивают.

– Слушайте, а давайте в этот раз чуть усложним гонку, а? – Дэйтон хлопнул по своему седлу, привлекая внимание. – Как смотрите, чтобы взять с собой пассажира? Это щекотливо и одновременно адреналинище зашкаливает.

– А что, можно, – соглашается Лиам. – Кому пощекотать нервы? Где моя Моника? Детка?

– Делия! – Тимми поддерживает, встречая свою девушку, сразу же нападая на неё с поцелуем.

– А ты чего сидишь, Майки?

– Элиша не поедет, – я обернулся, а она сразу выпучила на меня глаза. – Я ж говорил.

– Я знаю! – Лиам оборачивается и смотрит на толпу людей. – Она! Как раз пройдет посвящение. Я в этот момент повернул голову и заметил, на кого он показывает.

– Ты гонишь? – выдыхаю я.

– А чё? Как там тебя?

– Грейс, – подсказывает Делия.

– Точно. Пошли, покатаемся, – он зовет её, а я вижу только то, как меняется лицо девушки. – Давай-давай! Будет весело!

– Да она даже не ездила никогда на байках, Лиам! – кричат из толпы, и следом гремит смех. Я, конечно, тоже не отличился, улыбка сама по себе появилась на лице.

– Хорошо.

Смело!

– В-о-от, Майкл, тебе нашли пару, все по местам! – командует Дэйтон. – Давай, малышка, скорее садись к нему, – он подталкивает её ко мне.

– Необязательно было ехать со мной, – говорю я ей, когда она застегивает до горла серую кофту.

– Люблю адреналин.

– Вот как, ну раз так – садись.

Разворачиваюсь к рулю, заводя своего железного коня, но в зеркало заднего вида наблюдаю, как Грейс стесняется прикоснуться ко мне, чтобы залезть. Её ладонь чуть было не легла мне на плечо, но, когда я хватаю за руку, она вздрагивает и тут же садится. Кинг походкой от бедра оказывается посередине дороги, в руках развевается платок.

– Держись за меня, если не хочешь остаться на финише, – говорю я своему пассажиру, резко дёргая газ, и заднее колесо скользит по асфальту. Поток синеватого дыма мгновенно собирается огромным облаком, а я чувствую робкое прикосновение к моей талии. – Старайся не держать меня за футболку, а то не смогу ехать.

– Прости.

Чего?

Я трясу головой, подготавливаясь стартовать, когда Элиша поднимает руку и красный платок взмывает вверх, а через секунду я и все остальные срываются с места. Крики и свист постепенно отдаляются, с каждым нажатием на газ я слышу рев мотора. Стоит мне поравняться с Вишесом, обгоняю его, следом Лиам, а вот Дэйтон и Тимми едут практически наравне. Как только дорога начинает клониться к повороту, я совсем забываю о Грейс. В привычной для себя манере сокращаю дистанцию у угла поворота, наклоняя байк. И это выходит так, словно я еду один. Она вообще живая там? Стоит преодолеть градус круга, я выравниваю байк и получается обогнать Тимми. Дэйтон, показывая фак, летит вперёд. Опять ровная дорога, и на спидометре стрелка стремительно растет, стоит мне начать сокращать дистанцию с Эртоном, как слышу свист колес байка Лемана. Быстро глянув в зеркало, вижу, как он сбрасывает скорость и останавливается на обочине. И вновь возвращаясь к дороге, понимаю, что в этом году меня ждёт выполнение желания. Дэйтон преодолевает финиш, а я следом за ним.

Нас встречают таким свистом, что в ушах мгновенно начинает шуметь. Я даже и не видел, как Грейс спрыгнула с байка, потому что Элиша завладела моими губами.

– Ну что, готов к желанию? – смеётся Дэйтон. – Я уже придумал. И это надо выполнить прямо сейчас, – около нас появляются другие участники и Леман, который не обращает внимание на Делию: значит, поругались.

– Что хочешь? Говори уже, – я отпустил девушку и слез с байка.

– Ровно минуту целуешь… – я уже закатил глаза от банальности, но стоило услышать кого, я моментально посмотрел на Лемана, – Грейс!

– Не смешно, – парирую я, когда нахожу Грейс: она в таком же шоке и толпа с криками толкают её в мою сторону.

– Что у вас за игры?! Я не буду никого целовать! – это явно ей не нравится, девушка отпихивает руки людей.

– Не ты должна это сделать, а он! – поправляет её Лиам, – Чего ждёшь, Майкл?

– Если этого не сделать, я имею полное право забрать твой байк и делать все, что захочу.

– Мы не ставили на него! – пытаюсь найти хоть один вариант этого не делать. Не то чтобы это мне не нравится, вижу сопротивление в глазах новенькой.

– Это мое желание, и ты должен это сделать!

– Черт с тобой! – рявкаю я и делаю несколько шагов к девушке, а она в страхе оборачивается и собирается скрыться в толпе.

Только мой широкий шаг настигает ее раньше, чем у нее получается исчезнуть. Я разворачиваю её, резко прижимая к себе. Мои губы накрывают рот Грейс, не обращая внимания на сопротивление, не стараюсь быть нежным. Её руки упираются мне в грудь, а стоит чуть ослабить хватку и замедлить поцелуй, она меняется. Девушка неуверенно отвечает, и это неожиданно сбивает с толку. Наши губы мягко касаются друг друга, а я понять не могу, почему мне это так нравится. Точнее не мне, … то есть… мой член реагирует, и когда я слышу голоса заканчивать, отстраняюсь. Грейс покраснела, а следом краснеет и моя правая щека от её хлесткого удара.

– Ты! Не имел никакого права трогать меня! – по толпе проходится смех вперемешку с улюлюканьем. – Что за игры? – я прикрываю глаза от нарастающей злости, и моя челюсть сжимается от пульсации в области скул.

– Слушай сюда! – рычу я и хватаю ее. – Больше никогда не смей трогать меня, усекла? – никто из присутствующих даже не шелохнулся, внимательно следя за нами, а я смотрю в голубые глаза, которые наполняются слезами.

Глава 7

Ей хотелось ощутить к нему презрение, потому что пока она его только ненавидела, она ещё была слишком близка к любви и знала это.

Сентябрь 2020

Господи! Куда я попала, и почему тут не так, как я себе представляла? Эти люди сделаны совсем из другого теста, ощущаю себя настолько белой вороной, что моментально краснею. Слова Майкла до сих пор звучат в голове, словно непрерывно кто-то бьёт по ней. Я сдержалась и не заплакала, когда его рука притянула меня к себе, его грубый тон и тишина вокруг показали, кто в этом городе главный. А первое впечатление было о нём совсем другим… Значит, его любезности сегодня утром были просто притворством, а на самом деле он просто человек, который чувствует над всеми власть.

Когда я вырвалась из его рук, никто даже не проронил и слова, все молча стояли и смотрели на меня. Конечно, я наивная новенькая, которая решила помериться силами с властью. Я сорвалась с места и скрылась в толпе, и стоило выбраться, меня окутала волна паники и истерики. Слезы обожгли холодную кожу щёк, от нехватки воздуха горели лёгкие, пришлось пойти на парковку, чтобы никто не увидел моей растерянности.

Лучше бы я осталась дома одна, чем приехала сюда. Но мой отчим настоял на том, чтобы сводный брат взял меня с собой. Я не понимаю почему, но его агрессия в мою сторону очевидна, скорее всего, ему просто не хочется возиться с дочерью мачехи. Я бы никогда не подумала, что мои мечты разобьются, стоит только провести не более суток в доме Лемана. Когда я ехала сюда, меня не покидала мысль, что моя жизнь изменится и больше не предстоит быть одной. Я никогда не считала, что у меня есть друзья, даже в интернате были только знакомые, с кем я училась. Но, пробыв тут, меня не покидает мысль, насколько классно иметь друзей.

Облокотившись на чью-то машину, я обняла себя за плечи, а мой взгляд был прикован к толпе ликующих парней. Они облепили кудрявого парня, насмехаясь над каким-то желанием. По мне так это был полный бред, я должна была не так отдать свой первый поцелуй. И пусть сейчас скажут, что я дурочка, но я собиралась сделать это только тогда, когда найду хорошего парня и подарю ему свой первый поцелуй. Но его забрал он… не знаю почему, но мягкость его губ вызвала во мне противоречивые ощущения. Во-первых, я не ожидала того, что он это сделает. Во-вторых, мне кажется, что это было очень классно. Эта его уверенность в себе и жадность при поцелуе заставили меня ответить. Он словно завладел мной, и я наивно поддалась этому искушению.

– Эй, ты как? – в страхе отвожу глаза в другую сторону и быстро смахиваю слёзы. – Мне, наверное, следует извиниться за такое поведение Майкла.

– Нормально всё, – сглатываю и поворачиваю голову к подошедшей девушке. Её длинные черные волосы, уложенные на левом плече, привлекли мое внимание, стоит заметить, она и сама очень красивая. Зелёные глаза, пухлые губы, стройная подтянутая фигура. Ростом чуть выше меня. Темные джинсы, красная футболка и кожаная куртка, на лице лёгкий макияж.

– Мы знакомились, я Вия.

– Да, я запомнила тебя, – и это было нетрудно, ведь она одна, с кем довелось познакомиться, остальные не такие гостеприимные. – И всегда так относятся к новеньким?

– В нашем городе очень мало появляется таких, как ты. Обычно они сливаются с серой массой и не выделяются. Но ты почему-то мне приглянулась, стоило тебя увидеть, – она улыбнулась и чуть дернула плечами. Этот жест показался мне скорее дружелюбным, нежели агрессивным.

– Значит, и мне стоит притвориться, что я белая ворона…

– Нет, я не это имела ввиду. Никто никогда не поднимал руку на Холда и тем более не перечил его действиям, а ты не кажешься серой мышкой, – я проследила за ее взглядом и нашла, на кого посмотрела девушка. – Это мой парень, – среди толпы показалась высокая фигура, – Вишес.

– Необычное имя, это его так зовут?

– Да. Оно означает «одержимый», и в каком-то смысле он такой, – глаза Вии горели от любви к нему, парень действительно был красавчиком, словно его создавали по эскизам и в итоге получили идеал. Парень однозначно выделялся из толпы своим ростом и широким разворотом плеч. Чёрные волосы были в беспорядке, а озорной блеск в глазах добавлял какой-то изюминки. – Ты же завтра будешь в школе?

– Да, мама привезет меня и отдаст документы, – вот несколько часов назад я была счастлива прийти в новую школу, а теперь как-то не по себе.

– Не переживай ты так, я помогу тебе освоиться, если ты не против.

– Конечно, нет. Я только за.

– Отлично. Я тогда найду тебя завтра, – после этих слов наступила тишина, мне с каждой минутой становилось все более не по себе, и Вия тоже ощущала себя рядом не очень.

– Ты можешь идти дальше праздновать, не стоит переживать за меня, – моя снисходительная улыбка коснулась лица.

– Мы сейчас собираемся на вечеринку в дом Элиши, ты же с нами? – я обратила внимание на ту самую Элишу, что стояла около Майкла и в прямом смысле это слова терлась об него. Проследив за мной, Вия продолжила: – Они вроде как встречаются, но любовь Майкла к свободе говорит сама за себя.

– Зачем ты мне это рассказываешь? – девушка только пожимает плечами. – Мне в принципе не интересно, чем занимается он.

– Зато он зол почему-то, – мы обе смотрим в его сторону, а парень как-то злобно глянул на свою девушку и скинул руки. – Это же Майкл, ему все можно.

– Я заметила. Он украл мой первый поцелуй… – говорю я и замолкаю, потому что это получилось неосознанно и слова сами вырвались, но на мое удивление Вия хихикнула.

– Ты хотела отдать его любимому, так понимаю? – мои щёки заалели, так хотелось испариться, но новая знакомая коснулась моего плеча. – Если честно, то я именно так и сделала, Вишес мой первый опыт с парнями. Я понимаю тебя.

– Думала, я одна такая.

– От машины отошла! – вздрогнув, я поняла, что эти слова были адресованы мне, а около нас стоит Майкл. – Чего трешься около неё?

– Майкл! – выкрикивает Вия.

– Рот завали! – рявкает он.

– Холд, ты ничего не перепутал?! – голос Вишеса звенит через выкрики людей.

– Нет, а что? – шатен разворачивается и дожидается, пока парень Вии подойдет ближе.

– Ты можешь кричать на любую, но не на мою девушку, достаточно ясно? – два парня стоят друг напротив друга, и ростом Майкл оказался чуть ниже.

– Пусть не лезет куда не следует.

– Нечего орать на Грейс! – вновь заступается за меня девушка и привлекает внимание Холда. – Если на то пошло, то я тоже стояла около твоей машины, что мне ничего не сказал?

– Заткни свою бабу!

– Напрашиваешься? – кулаки брюнета сжимаются, а Вия, заметив это, быстро подходит к парням и встает между ними. – Вия!

– Виш, не стоит. Грейс, пойдем с нами, – она подаёт руку, а я встречаюсь со злым взглядом Тимми, и протягиваю ладонь девушке.

– В следующий раз могу и врезать, если ещё раз услышу, как ты повысишь свою тональность на мою Вию. Я предупредил, Майкл!

– Виш! – рявкает его девушка.

– Мне похер, Вишес! – летят слова вслед.

– О, я смотрю, у них появилась третья, кто будет ублажать одного! – выкрикивает Делия. – Виш, ты только потом проверься, вдруг что поймаешь!

– За языком следи! – вмешивается Вия. – Ты лучше за своим парнем присматривай!

А я, пока шла за парочкой, хотела провалиться сквозь землю, это рыжая говорила про меня? Господи, это, наверное, сон и надо ущипнуть себя, чтобы проснуться. Мы дошли до машины, и Вишес открыл заднюю дверь, показывая мне сесть. Вия чуть кивнула, и мой комок страха опустился вниз, я решила, что из всех, кто тут был, именно они нормальные.

Как только мы появились в незнакомом мне доме, я пыталась сделать все, чтобы не видеть на себе эти янтарные глаза, что наглым образом смотрели на меня. Майкл в компании своей девушки сидел в мягких креслах около бассейна, рядом с ними были, судя по всему, приближенные друзья. Они что-то рассказывали, и следом громкий смех привлекал внимание всех, кто был рядом. Я же находилась в компании Вии, девушка так воодушевленно рассказывала о школе и предстоящем новом учебном году, что я невольно подумала о скорейшем завершении вечера и наступления утра. Мне очень хотелось увидеть все своими глазами. Но я не могла нормально думать, когда мой затылок прожигают взглядом. И чего он смотрит-то на меня так?

– Я скоро вернусь.

– Ты куда? Я, наверное, тебе надоела со своими рассказами?

– Нет, ты чего? Я просто хочу освежиться, – я улыбаюсь новой знакомой и захожу в дом.

Тут, как и на всех вечеринках, творится полный разврат, и чем глубже ночь, тем парочки все больше уединяются в темных уголках огромного дома. Вот и я старательно пытаюсь унести ноги в ванную, чтобы ненароком не заметить никого. После долгих поисков нахожу нужную дверь и оказываюсь внутри. Прохладная вода более-менее приводит меня в порядок, и теперь мне не кажется, что от жары на мне плавится одежда. Поднимая голову к зеркалу, рассматриваю себя и подмечаю, что мне очень нужно поскорее убраться отсюда, прячась в теплой постели. Настойчивый стук меня отвлекает от мыслей, и я, схватив бумажное полотенце, покидаю помещение. Мое место занимает парочка, что так страстно поглощает губы друг друга. Мне не была непривычна такая атмосфера, потому что, живя в приюте, я бывала на вечеринках, но покидала их до того, как все выходило за рамки приличий.

Я не стала пробираться сквозь толпу, а вышла через черный вход, тут музыка казалась намного тише и народу не было вообще. Обходя дом, я заметила, как на углу появились Майкл и Элиша, он по-собственнически начал целовать её, а девушка извивалась в его руках. Она в открытую просила взять её. Боже!

Я огляделась в поисках места, куда можно спрятаться или вообще испариться, но стоило сделать шаг, под моей ногой хрустнула ветка. Зажмурив сильно глаза, я молилась, чтобы меня не поймали, потому что это будет казаться, что я слежу за ними. И, открывая глаза, я встречаюсь со взглядом Майкла. Он целует ее, а смотрит на меня, и, честно признаться, внутри меня начинает происходить что-то непонятное. Я словно прирастаю к земле, не в силах сдвинуться с места, он гипнотизирует меня, а я подчиняюсь.

– Майкл… – выдыхает Элиша, когда мои глаза опускаются на его руку, парень без стыда залез в ее трусики, Господи! – Не останавливайся, малыш…

– Конечно, детка. Ты же хочешь меня? – все это он делает, не отрываясь от меня, а я в этот момент чувствую, как горят щёки. Почему мне становится не по себе и одновременно… нравится? Я схожу с ума?

От мысли о том, что он делает с девушкой, я, как ошпаренная, бросаюсь к выходу. Мне нужно срочно покинуть это пристанище порнушки, я хочу домой.

– Где ты лазишь?! – меня хватает Тимми и останавливает.

– Какая разница? – выдавливаю я не подумав.

– Лучше заткнись, я еду домой, и для тебя это возможность доехать до него тоже! – шипит он и уходит.

– Грейс? – голос Вии вновь останавливает меня. – Ты домой?

– Да. Завтра увидимся, – говорю я быстро и собираюсь догнать своего «любимого» брата. Никогда бы не подумала, что будет так.

Стоит выйти мне с террасы, я вижу его в компании Майкла, они стоят около машины. В памяти тот момент, и мысли разлетаются, вновь даря мне непонятное ощущение внутри. Я останавливаюсь, стараясь не привлекать их внимание, а просто хочу быть в недосягаемости их необоснованного плохого отношения ко мне.

– Садись, куда собрался в таком состоянии, – голос Майкла стал чуть не довольным, он толкает Тимми к своей машине и сажает его на пассажирское кресло. – А тебе нужно отдельное приглашение?

Просто не обращай внимание, Грейс! Просто сядь.

Я молча иду к двери и сажусь, через секунду Майкл выруливает из дома своей девушки, постоянно переглядываясь с другом. Странное и непонятное ощущение касается моего живота, и мгновенно появляется какой-то страх. Словно моя интуиция начинает биться в истерике. Я, подавляя эти чувства, стараюсь не смотреть на них, а за окном кроме густого леса и трассы больше ничего нет. Вновь эти гляделки, а затем неестественный смех заполняет салон авто. Машина, что набрала скорость, постепенно стала ее снижать, я в панике хватаюсь за ручку двери, понимая, что моя интуиция не подвела, и они выкинут ещё что-то.

– Ты приехала, выходи! – я поднимаю голову на Майкла, а он, довольный собой, смотрит на меня через зеркало заднего вида.

– Но… – смотрю на кромешную тьму, и меня охватывает страх, – издеваетесь?

– Пошла вон! – меня передёргивает от крика Тимми. – Ты приехала! Чё не понятно?

Я резко хватаюсь за ручку и выхожу на улицу. Все, что вижу потом – это удаляющуюся машину Майкла.

Глава 8

Я ненавижу тебя, потому что иначе Я бы тебя любила. А любовь – это слабость. Я никогда больше не буду слабой.

Июнь 2021

Ранний подъем вызвал у всех нереальные возмущения. Мы с подругой уже давно проснулись и вернулись на место как раз к тому моменту, когда одноклассники только-только начали отходить от проведенной в палатках ночи. И тут не помогло нытье золотых девочек о том, как сильно болят их тела.

Мы с Вией переглянулись и сели на бревна, наблюдая за тренером, который в открытую гонял парней. И стоило увидеть Дэйтона, как мое сердце ударилось о грудную клетку… он поцеловал меня. Стоит просто закрыть глаза и вновь вернуться во вчерашний вечер, как невольно бегут мурашки от его прикосновения. Да, в свои семнадцать я до сих пор девственница и никогда не имела интимной связи с парнями. А тут его предложение попробовать встречаться сбило меня с толку, и я дала согласие. Он мне нравится. Может, даже из этого что-то и получится. Дэйтон постоянно был рядом во время моих припадков и знает то, что я пережила за этот год, и ему не важно, что думают другие. Он сам сказал о том, что не будет заходить слишком далеко, пока я сама этого не захочу… а захочу ли я?

– Вы типа теперь вместе? – хихикнула Вия.

– Боже! Я же сказала, – я закатила глаза, а она нашла Дэйтона в толпе. – Только не надо это афишировать. – я видела в глазах подруги восторг и то, как она хочет всем рассказать.

– Привет, малышка, – сонный парень появился передо мной и, поднимая меня на ноги, коснулся губами. – Я соскучился.

Я растерялась от его действий и не услышала то, что он сказал. Мой взгляд был обращен на толпу одноклассников, которые видели всё. А чрезмерное внимание выводило меня на неприятные воспоминания.

– Грейс?

– М? Ой, прости. Я не ожидала просто… – отрываю взгляд от людей, по-прежнему стоя в объятиях Дэйтона.

– Привыкай, – он целует меня в лоб и отстраняется, подмигивая.

– Я. В. Шоке, – взрывается от восторга Вия, а я не знаю, куда себя деть, потому что взгляд Холда прикован ко мне. – Хикс!

– Тише ты! – смеюсь я, а та начинает радоваться за меня.

– Мой бро наконец-то нашла себе парня? – Вишес обнимает нас с подругой и целует каждую в щеку. – Молодец, малышка. Не обращай внимания на прошлое, а я и Вия будем постоянно рядом. Правда, детка?

Вишес смотрит на меня, словно хочет что-то сказать, но голос Вии отвлекает его:

– Конечно, любимый.

Улыбаюсь друзьям и понимаю, что в этот последний год в школе я должна измениться и показать всем, что ничего не сможет меня снова сломать. Сломали. Растоптали. И теперь я рождаюсь заново.

– Так! Все проснулись? – крикнул тренер. – Давайте быстрее, что как сонные мухи? Привыкайте, для вас этот месяц покажется интересным.

– Зачем вообще вставать в такую рань? – ноет Делия, поправляя свои растрёпанные волосы. – Это плохо скажется на моей коже!

– Белл, мне далеко наплевать на твою кожу! Ты тут не на курорте! – она фыркает и прижимается к Леману. – Сегодня по расписанию поход на вершину горы, а затем по возвращению вас ждут совместные игры, чтобы научить быть хоть чуточку сплочённее. Повторяюсь, тут никто не выше другого и никому не важно, кем являются ваши родители. Они, кстати, дали мне добро вас наказывать за непослушание. Так что вы полностью в моей власти, и от ваших угроз у меня есть весомые аргументы.

– Сейчас у вас есть пару минут собраться для похода к вершине горы, и выбирайте обувь не такую, – мисс Лонг указала на босоножки Элиши, – Если, конечно, не хотите свернуть себе шею.

Я и Вия не сдвинулись с места, потому что уже знали все планы на сегодня и были готовы к походу. Это казалось достаточно интересным занятием. Я любила природу, потому что здесь чувствовала себя свободной, что ли. Остальные носились по палаткам в поисках нужных вещей, их подгоняли учителя, а мне было смешно. Не в своей тарелке очутились богатенькие детишки и теперь не знают, как себя вести.

– Малышка, пошли, пока эти соберутся, – Виш появился рядом, закидывая на плечо сумку со всем необходимым.

– А разве так можно?

– Нам всё можно, малышка, – с моего плеча слез рюкзак. – Они сейчас будут тащиться, а мы дойдем и отдохнем там.

– Вообще-то, нам сказали быть командой, чего непонятно? – спрашивает Вия у Дэйтона, а тот закатывает глаза.

– Пойдемте, – я не успеваю опомниться, как ладонь парня обхватывает мою руку, и он ведёт меня в сторону.

– Чего встали? – я зову друзей и вижу, что все тоже начали двигаться к тропинке, ведущей к подножию горы.

Веселье началось, стоило нам начать подъем в гору, крики недовольных девчонок реально начинали надоедать. Тренер постоянно делал всем замечание, чтобы хоть чуть-чуть начали помогать друг другу. Именно тут стало понятно, что наши недопарни ни черта не могут помочь девочкам, банально подав руку, чтобы пройти высокий камень или извилистую дорогу. Но это не касалось Дэйтона, он постоянно был рядом и не забывал про меня, даже успевал отпускать шуточки.

И вот спустя несколько месяцев нахождения в Роксвилде я почувствовала себя частью этого места, я думала, этого никогда не будет.

А стоило подняться на гору, как мне захотелось крикнуть… вот взять подойти к краю пропасти, расставить руки в стороны и выпустить всю боль, что копилась годами. Я делаю всё, но только не кричу. Дыхание учащается от красоты перед глазами: необъятный лес под ногами, чистое безоблачное небо и отдаленно слышится пение птиц. Когда закрываются глаза, теплый ветер касается всего тела и щекочет, вызывая улыбку на лице. Возможно, именно так выглядит свобода.

– Бро? – голос друга выводит меня из потрясающих ощущений, и я открываю глаза. – Всё нормально? – его внимательный взгляд изучает мое лицо, а я киваю.

– Тут так хорошо, – лёгкие наполняются порцией свежего воздуха, и моментально начинает кружиться голова.

– Любишь природу? – спрашивает Вишес и присаживается на камень чуть поодаль от обрыва.

– Именно. Очень часто бывала в Балтиморе с одноклассниками. А ты? – смотрю вниз, а дух захватывает, и желудок сжимается от страха.

– Я больше люблю город, не привык бродить по кустам, – я вновь оборачиваюсь к другу и следом сажусь рядом с ним. – Слушай… – он замолкает, поворачивая голову в разные стороны, видать, убедиться, что нас никто не слушает. – Это, конечно, не мое дело, но ты точно уверена насчёт Дэйтона?

– С чего вдруг такой вопрос?

– Я не хочу, чтобы тебе было больно. Дэй хороший парень, но сама знаешь его ветреность. А я, как твой брат, не хочу снова потерять тебя, – от его слов на душе стало так тепло. Моя улыбка была искренней, я коснулась его руки, и парень сжал её.

– Спасибо, Виш. Всё в порядке. Я ценю твою заботу и постараюсь в этот раз быть осторожнее, потому что не умею больше любить, – он поднял на меня глаза, и брови мгновенно нахмурились. – Это правда. Не стану тебе врать. Ведь любовь – это всего лишь влечение, люди придумали её, чтобы как-то красиво обозвать разбушевавшиеся гормоны.

– Ты полюбишь. Вот увидишь. А я бы, наверное, оторвал голову этому уроду!

– Забудь.

– О чем разговариваете? – около нас появляется Вия, присаживаясь на корточки около моих ног. Она смотрит на хмурое лицо своего парня, а следом накрывает наши руки, – опять грустим?

– Нет, – улыбаюсь я, – наслаждаемся природой, ведь твой парень очень её любит.

– Я? Да никогда! Не слушай её, – я пытаюсь разрядить обстановку, ибо не особо хочется вспоминать тот момент, когда я действительно впервые влюбилась.

Поднятие и спуск с горы заняли первую половину дня, а когда мы вернулись в лагерь, нас ждали обещанные игры. Уставшие «золотые детки», естественно, возмущались и не хотели принимать участие во «всяких бреднях» учителей. Я же, наоборот, была рада скинуть одноклассника с бревна над водой.

Нас привели к пирсу, где было отведено место для поединка на мягких палках. Целью было устоять и скинуть противника. Я выиграла Вию, а Вишес скинул Майкла. По правде говоря, стоило начать всем включаться в игру, как напряжение постепенно ушло: каждый выкрикивал имена друзей, болея за них.

От приятной усталости я села прямо на траву и наблюдала за теми, кто до сих пор пытался скинуть своего противника. На лице была улыбка, потому что вокруг все смеялись. Сделав козырек из ладони, я начала искать взглядом подругу, а она в объятиях Вишеса хихикала от того, что он шептал ей на ушко. Они такие милые, когда так делают. Но чуть переведя взгляд в сторону, я встретилась с глазами Майкла. Я понимаю, почему он теперь постоянно смотрит на меня, ведь стал свидетелем того, что мне постоянно удавалось прятать. Сто процентов это не выходит у него из головы.

– И последнее задание на сегодня, – мисс Лонг позвала всех к себе. – Давайте, давайте, не стоит делать такие лица.

– Я устала, – завыла Элиша.

– А я чувствую на себе противный запах тины, – я ухмыльнулась от слов Делия и подошла к учителю, ожидая, когда около меня появится Вия. – А ты чё ржёшь, содержанка! – молниеносно все обратили на меня внимание.

– Белл!

– У тебя какие-то проблемы? – выдержка моя закончилась, и я обратилась напрямую к ней.

– Проблема – это ты!

– Да ну, – склонив чуть голову в бок, – а теперь обоснуй.

– Смотрите, она новые слова выучила, – смеётся Элиша. – Свали.

– А ну успокоились! – рявкнул тренер. – Хикс, ты-то хотя бы не начинай.

– В том-то и дело, я вообще молчала.

– Да ты чё такая разговорчивая стала?!

– Леман! Завали свою подружку или это сделаю я! – резкий голос Майкла заткнул всех, даже я не ожидала услышать его за спиной.

– Разобрались? – никто не проронил ни слова. – Перед вами флажок, всем видно? – мужчина покружился вокруг своей оси. – Именно такие расставлены по всему периметру леса, и вы должны их найти. Я и мисс Лонг разделим вас на пары, и кто больше всех соберёт, тот и победил.

– А можно мы сами разделимся?

– Нет. Список у меня в руках, и как только я отдам его вам, можете приступать к началу задания, – он развернулся к Вие и отдал его ей, девушка улыбнулась и посмотрела на своего парня.

– Удачи, крошка, – я кивнула ей, и лист оказался у меня в руках, как по зову вокруг собралась толпа.

– Давайте резче! – кричали те, кому не удалось найти своего имени. Вот только я, когда нашла свое рядом не с тем, с кем хотела, отпустила белый листок, и он исчез в руках других учеников. Я по-прежнему знала о присутствии Майкла за моей спиной.

– Малыш, ты с кем? – Элиша появилась около него, а мне так хотелось ударить её, вот честно. Этот голосок… а-а-а! Боже! Как же они меня бесят!

– Со мной, – отвечаю я и чуть оборачиваюсь.

– Но… мисс Лонг! – крикнула она, а мои мозги чуть не лопнули от писка. – Я хочу быть с Майклом!

– Успокойся, – бросил Холд, и она моментально заткнулась. – А ты пошли. Не хочу проиграть.

– Постарайтесь вернуться вовремя! Никуда не сворачивать! На каждом дереве есть пометки, как найти путь обратно!

Глубоко вздохнув, я начинаю движение в сторону леса. Мне не очень хотелось оставаться с Майклом наедине, и поэтому старалась замедлить ходьбу. Но, стоит вспомнить про задание и эти чёртовы флажки, я все же прибавляю шаг и, войдя в густой лес, начинаю искать их. Холд осматривает местность, и мы одновременно замечаем первый красный флаг на дереве. Не теряя времени, бегу к нему и снимаю, дальше во мне просыпается азарт, и начинаю искать остальные. Мне очень хочется, чтобы он продолжил молчать и не попытался со мной заговорить. И единственная возможность это осуществить – отойти от Майкла на приличное расстояние.

С каждым моим шагом вокруг становилось темнее, потому что широкие деревья закрывали небо. И на кой черт надо было нас посылать в лес вечером? Хруст ветвей под ногами заставляет меня остановиться и осмотреться. Самое главное, что я потеряла из виду Майкла. Я стою одна посреди леса, и от этого внутри появляется страх. Куда он делся? Делаю небольшой шаг назад, врезаясь в дерево, поднимаю глаза и нахожу ещё один флаг. Но, потянувшись к нему, вижу ещё одну руку и чувствую тепло, исходящее от тела. Резко разворачиваюсь, замечая Холда, который смотрит вверх, снимая найденный мною трофей.

– Вообще-то я его нашла, – вырывается у меня, на что парень снимает флажок и замирает около меня. Опять я по своей воле теряюсь в этих сочно-янтарных глазах.

– Ты же знаешь, что мне плевать, – на фоне шелеста листьев и тихого чириканья птиц его голос звучал на удивление спокойно.

– Ты всегда такой гад? – хмурюсь и собираюсь отойти, но мне не позволяют, прижимая к стволу дерева.

– А я смотрю, у тебя голос прорезался, – это было неожиданно, но страха, к моему удивлению, не вызвало, я старалась делать глубокие вдохи, чтобы не напороться на новую порцию паники. – Давай просто найдем все флажки, чтобы вернуться обратно. Ты не хочешь быть в моей компании, как и я в твоей.

– Тогда отойди, – толкаю его и собираюсь вернуться обратно в лагерь, нет никакого желания находится рядом с ним. – Вы только и можете издеваться над не равными себе.

– Я еще ничего не сделал, – Майкл развернулся в другую сторону и пошел по тропинке, а меня словно взорвало от его невозмутимого спокойствия.

– А ты можешь…

– Грейс, не доводи до греха! Мы тут одни, и я могу сделать все что угодно, но в данный момент мне все равно… – я резко торможу и выставляю руки для создания баланса.

– Стой! – не успеваю я остановить его, и Майкл исчезает под землёй.

– Сука! Твою мать!

– Ты как?

– Отвали!

– Ты больной?! Я же сказала остановиться, куда идёшь напролом?! – я присаживаюсь на корточки и ищу глазами хоть что-то, что поможет вытащить его.

– Иди за подмогой, – рычит он. – Тут все в глине, я не заберусь обратно, – поднимаю голову, смотрю на дорогу и понимаю, что без Майкла я навряд ли смогу добраться до лагеря. – Чего села?

– Я… – начинаю мямлить и вижу, что с каждой минутой становится темнее. – Я не найду дорогу. И там темно.

– И что ты предлагаешь? – его раздражение передалось и мне, словно электроволны. Я съёживаюсь и прошу себя не начать опять паниковать. Если меня накроет, то он вновь увидит, к чему привели их издёвки.

– Я найду крепкие палки, и ты попытаешься вставить их в стену наподобие ступенек.

– Господи! Сходи, мать твою, за помощью!

– Я. Туда. Не. Пойду, – поднимаюсь с места и начинаю в темноте искать все, что похоже на толстые ветки. Я слышу, как Майкл шумно дышит, и это дыхание ни к чему хорошему не приведет. Он зол. И отыграется на мне.

– Меня начинает это бесить, и если ты не пойдешь в лагерь, то я прибью тебя прямо тут! И труп не придется прятать! – я делаю уверенные шаги, в руках несу палки, присаживаюсь и скидываю их ему. – Ты слышала, что я просил?!

– Заткнись и делай, что говорила! – я взрываюсь, а, к моему удивлению, Майкл замолкает. Даже сквозь темноту вижу, как потемнели его глаза. – Делай что говорю!

– Я хочу тебя придушить! – отвечает, смотря на меня, и мне показалось, что он вообще не моргает.

– Да вы и так сделали всё, чтобы я пережила ад, что ещё сделаешь? Ну, убей! – и моя уверенность вместе со мной медленно падает в яму прямо в клетку со львом. Я приземляюсь около ног Холда и ощущаю себя лёгкой добычей. Сейчас мне будет плохо.

– Не думал, что это будет так эффектно, – он присаживается на корточки. И самым спокойным голосом произносит: – Попалась.

Я теряю дар речи, и все мои слова исчезают, даже те, что хотела ему высказать. А потом лодыжку пробивает резкая боль. Глаза мгновенно начинают слезиться, а сделать вдох не удается – давит невыносимая боль.

– Придушить тебя? – я в это время закусываю губу, и параллельно этому вырывается всхлип. – Ой, моя бедняжка, а сверху ты была намного разговорчивей, – продолжает он издеваться.

Я отворачиваюсь и пытаюсь приподняться, чтобы снять вес тела с ноги, которая лежит в неправильном положении. И это вновь доставляет боль.

– Эй, ты чего? – его голос меняется, а я не выдерживаю, начинаю реветь. – Грейс? Ты чего? – мне удается сесть и вытянуть ногу. И это даёт понять моему собеседнику, в чем проблема. – Нога? Чёрт! Вот почему ты не послушалась и не пошла за подмогой? – встав на ноги, он поднимает с земли две палки и оказывается около моей ноги. – Дай посмотрю.

– Не смей прикасаться ко мне! – я отдергиваюсь от него, стараясь сохранить дистанцию, у меня нет к нему никакого доверия.

– Хикс, лучше заткнись! И дай посмотреть! – ярость в чистом виде отражается на его лице, а я не в силах сопротивляться. Он снимает с себя футболку и разрывает её на части, мне приходится отвернуться, когда его рука касается меня и аккуратно, пытаясь не сделать больно, снимает обувь. – Твою мать!

– Что там? – зажмурившись от боли, я слышу, как он только вздыхает и никак не комментирует увиденное. Приходится самой открыть глаза и заметить, как лодыжка успела распухнуть. – Ай!

– Терпи, – Майкл поднимает ногу и фиксирует палками. Начинает наматывать ткань, а я морщусь от каждого движения его рук. – Неуклюжая!

– Майкл, мне больно, – я вижу, что это не приводит его восторг, но резкие движения реально причиняют боль, которая отдает в область висков. Я настолько себя ненавижу за то, что показала перед ним свои слезы, и старательно пытаюсь скрыть их.

– Сиди тут, я попытаюсь вылезти, – с этими словами он начинает собирать палки и по одной вставлять в стену, которая наполовину состоит из глины. Майклу потребовалось примерно минут десять, чтобы забраться наверх. Я думала, что он просто уйдет, но услышала его голос: – Постарайся встать и жди меня.

Я попыталась подняться, и это удалось не с первого раза, а стоило это сделать, как увидела, что Майкл опять спустился вниз.

– Сегодня я убивать тебя не буду, но сделай одолжение – обходи меня стороной каждый раз, когда будешь видеть. Я сейчас возьму тебя на свою спину, а ты без каких-либо разговоров дашь это сделать. Усекла? – я только кивнула, не смотря на него. После увидела, как он развернулся. – Держись крепче.

Пришлось обхватить его за шею, а от боли в ноге лицом прижаться к плечу. Я закрыла глаза, когда ощутила невесомость и поняла, что он пытается забраться наверх. Я чувствовала, как под моими ладонями напряглись его мышцы и дыхание стало глубже.

– Хватайся за край, а то мы сейчас полетим вниз, – я цепляюсь, и это позволяет ему выбраться и повалиться на землю. – А теперь извини, я пойду…

– Майкл! Т-ты… – меня окатило волной страха, и я не смогла найти слов, чтобы возмутиться.

– Что нужно?

– Я не дойду…

– Мне всё равно, – он отворачивается от меня, но не уходит.

Ком обиды оказался в горле, и я отвернулась, пытаясь не показать, что меня вновь начинает накрывать. Руки, как и внутренности, забило дрожью, я попыталась встать сама. В это время он смотрел на меня и, скорее всего, радовался, когда причинял мне боль.

– Вот скажи, почему я так ненавижу тебя! – Холд оказался около меня и больно схватил за плечи, чуть встряхивая. Я уставилась на него, немея от неожиданности и моего недуга в виде панической атаки. – Каждый грёбаный раз, я хочу тебя… – он опускает голову и начинает нервно дышать.

– Мне больно, Майкл. Что я такого сделала тебе?

– Появилась! – это он говорит мне прямо в лицо. – Я не хочу тебя здесь, я… – осекаясь, парень, смотрит мне в глаза, а я сдерживаю всхлип, я так устала.

Когда его руки ослабевают, он одним резким движением поднимает меня и без слов начинает идти. Всё, что я чувствую – это тепло его тела. Чуть поднимая взгляд, я смотрю на профиль и понимаю, что так близко к нему я была очень давно. Но даже запах его парфюма помню до сих пор.

– Грейс, не смотри на меня так… – я подчиняюсь и отворачиваюсь в другую сторону. А мне так хочется задать ему вопрос: «Как так?»

– Грейс!

– Майкл!

Голоса учеников и преподавателей послышались совсем близко, и я на мгновение почувствовала облегчение от того, что мне удалось выбраться живой.

– Малышка! – голос Дэйтона оказался рядом, а я тут же хотела соскочить с рук Майкла. – Что произошло? Давай её сюда.

– Я сам.

Холд прошел мимо Эртона и пронес меня дальше. Я только и успеваю посмотреть на него и опять на Майкла. Он не отдал меня…

– Холд, я ведь ясно сказал. Я сам донесу свою девушку!

– Я не сомневаюсь, – мы появляемся на поляне, и с разных сторон выбегают все, кто нас искал.

– Бро! – Вишес без разговоров забирает меня с рук Майкла и под строгий взгляд тренера уносит к пню. – Что случилось? – я же не могу ответить, в ушах до сих пор звенят слова Майкла: «Не сомневаюсь». Что это значит?

– Холд, что случилось? – наступает тишина, а Майкл не собирается ничего говорить, он молча забирает у Тимми футболку из рук и надевает ее.

– Крошка, – Вия садится передо мной на корточки, – что было?

– Я не заметила яму и упала, – не знаю, зачем я это говорю, но, поднимая глаза на Майкла, продолжаю: – А Майкл мне помог, – вижу, как скулы начинают у него ходить ходуном, а в следующую секунду он разворачивается и уходит.

Глава 9

Она имела над ним поразительную власть, он ненавидел и в то же время боготворил её; он никогда не думал прежде, что два столь противоречивых чувства могут ужиться в одном сердце и, соединяясь вместе, превратиться в какую-то странную, какую-то сатанинскую любовь.

Июнь 2021

Почему невыносимо находиться с ней рядом? Почему меня злит даже то, что буду дышать с Грейс одним воздухом? И одновременно с этим приходит осознание, что я невыносимо, до боли хочу её. Это абсурд? Или, возможно, моя крыша едет. Каждый грёбаный раз, когда приближаюсь к ней, меня ломает и хочется прикоснуться к её коже. С первого дня, как только Грейс появилась в городе, не могу контролировать себя, не говоря уже о желании взять её.

Ещё девять месяцев назад, когда она оттолкнула меня и прилюдно показала свой характер, я думал, что смогу ненавидеть ее. Но каждый раз, когда видел в школе, в доме, на улице – неважно – я вспоминал поцелуй, который проиграл в гонках. Именно он стал точкой невозврата, когда появилась невыносимая жажда вновь поцеловать Грейс. Я знал, на что иду, и мне хотелось причинять ей боль, чтобы она никогда не влезала мне в голову, а навсегда вышла из неё. Но ничего не помогает. Сука! Ничего!

Дойдя до палаточного городка, я останавливаюсь и не могу найти себе места, одна часть меня очень сильно хочет вернуться, а другая до скрежета зубов не желает видеть её. Выдыхая, я замечаю движение и оборачиваюсь в сторону звука. Леман выходит ко мне, и я знаю, что он начнет говорить о ней.

– Ничего не говори, – отворачиваюсь. – Мне не интересно то, что ты хочешь сказать.

– Что происходит?

– Ничего. Тим, не трогай меня.

– Нет! – он обходит меня и останавливает. – Зачем ты ее притащил, надо было оставить! Мы договорились же! Или ты решил залезть к ней в трусы?

– Леман, иди нахер! Никуда и никому я не собирался залезать! Вообще, если быть честным, то это я свалился в яму, а Грейс следом, когда решила, что нужно помочь мне. Поэтому я не оставил ее там.

– Так почему она сказала наоборот?

– Ты у меня спрашиваешь? – это ещё больше начинало злить. Как вообще возможно, что я хочу её и хочу ненавидеть? – Всё. Закрыли тему.

Сейчас хотелось очень сильно выпить и забыться, но стоило увидеть Дэйтона, что нес Грейс на руках, я моментально захотел нажраться, чтобы уснуть. Сжимая кулаки, сел.

– Перед тем, как лечь спать, у меня небольшое объявление, – мисс Лонг посмотрела на Грейс и выдохнула. – Завтра все возвращаемся домой. Отец Тимми и Грейс потребовал вернуть вас родителям.

– Получается, нам надо было свернуть кому-нибудь шею, чтобы вернуться? – поднимаю глаза на учителя и задаю вопрос, когда вокруг наступает тишина.

– Вы не должны были идти в ту сторону, для всех были сделаны метки, – отвечает за нее тренер.

– Я вообще считаю эту идею с походом полным бредом! Вместо неё могла быть и я!

– Делия, мы бы не сильно переживали, если бы ты сломала шею, – смеётся Лиам.

– Заткнись! – рявкает Леман. – Смотри, чтобы твоя голова была на плечах!

– Тишина! Расходитесь по местам, утром со всем разберёмся.

И перед тем, как залезть в палатку, мне на глаза попадается Грейс, она тоже смотрит в мою сторону, но после ее отвлекают поцелуем. Мне нужно что-то делать, или я не смогу жить и видеть, как с каждой секундой пропадаю.

Стоило лечь, как я снова возвращаюсь в тот момент моей жизни, когда появилась она. Я то и дело старался перестать пялиться на нее. Перестать думать о ней, но ничего не помогает и по сей день. Злость к самому себе росла с каждым прожитым днём, и всё, сделанное ранее, привело к тому, что во мне ничего не поменялось. Я не могу сопротивляться желанию быть рядом с ней. И на доли секунды это казалось нормальным до тех пор, пока Грейс не влепила мне пощёчину. Я возненавидел её. Хотя относиться к ней так не собирался, мне было всё равно и даже смешно смотреть на Тимми. А сейчас все летит к чертям.

***

На следующий день нас подняли с рассветом и попросили побыстрее собраться, так как автобус придет рано. И, конечно, если бы не вчерашний случай, то вряд ли бы нас отправили домой. За этот год я видел, насколько Леман-старший прикипел к своей падчерице: он постоянно делал нам замечание, но не знал про случаи в школе и на той вечеринке. Головы бы послетали точно! И теперь, узнав о травме, мигом собрал всех домой.

Надевая футболку, я наклонился взять свою сумку, и, поднимая ее, застегнул молнию. К моему плечу аккуратно прикоснулась рука, даже разворачиваться не нужно, я и так знаю, кто это. Но, к моему удивлению, она не вызвала во мне злость и раздражение. Кинг улыбнулась и, словно кошечка, прильнула к груди. А вот мне этого совсем не хотелось, я устал от внимания этой девушки, хочу побыть один. Молча убирая ее руку, направляюсь в сторону автобуса, рядом появляется Тимми в обнимку с Делией, а я в миллионный раз заставляю себя не смотреть в сторону Грейс. Титанических усилий мне стоит пройти мимо них, но я ощутил взгляд девушки и, сука, … перед тем, как залезть в автобус, обернулся. Грейс стояла, держась за Вию, а ее подруга осматривалась по сторонам.

«Просто пройди мимо и сядь на место», – твердит внутренний голос.

– Где Виш? – спрашиваю я, и девушки оборачиваются на меня. Грейс с перевязанной ногой опирается на землю, и видно, что каждый раз это даётся с болью.

– Он с Дэйтоном уехал утром, Адам звонил.

– Что случилось?

– В баре парни подрались и разнесли там все.

– А вы чего стоите?

– Жду тренера, он поможет посадить Грейс в автобус, – я вижу, как Хикс ткнула в бок подругу и покосилась на меня, а от её взгляда я резко втянул воздух.

«Не делай…»

– Помочь?

– Если не…

– Не нужно! Я дождусь тренера, и он поможет, – перебивает Грейс, смотря на Вию. А я не привык слышать отказы, кидаю сумку в багажный отсек и разворачиваюсь. – Майкл, не надо.

– Тренер занят и вернётся ещё не скоро, так что лучше молчи и дай помочь, – я поднимаю ее на руки и разворачиваюсь к автобусу.

– Ты сказал, чтобы я не подходила к тебе.

– Я сам подошёл, – парирую и покрепче прижимаю тело девушки к себе, а сам вдыхаю её аромат. Сука! Чёрт! Чёрт! Чёрт! Зачем ты это делаешь? Грейс, не смотри на меня! – Перекинь руку за мою шею, а то слишком тяжелая.

– Чего? Ты сейчас сказал, что я толстая?! – я чуть было не улыбнулся этому, её истерические нотки в голосе попытались вырвать во мне давно спрятанное чувство. Я не должен! Я не могу!

Ничего ей не ответив, я начал подниматься по ступенькам и чуть сместил корпус, тем самым теснее прижимая ее к себе и шагая по узкому проходу между сиденьями. Обычно Грейс и ее друзья сидят около нас, и поэтому я несу, не останавливаясь. И до меня доходит, что автобус до сих пор пуст, исключая Тимми и Делии. Я знаю, что они смотрят на меня и Грейс, но почему-то становится наплевать. Опуская ее на сиденье, медленно убираю руки, встречаясь взглядом. Опять!

– Спасибо, – почти одними губами произносит девушка, а я не в силах проронить и слова, я просто дурак, который уставился на ее губы. Я всё ещё помню их вкус. И это сводит с ума.

– Не за что, – сглатываю и поднимаюсь с места.

Как объяснить свое поведение с ней, я не знаю. Злюсь на нее за тот инцидент, и раньше желание наказать было постоянным. Я наказал, но не почувствовал облегчения. Это словно месть за непослушание и протест на мой поцелуй. Она должна была принять его и молча сделать вид, что ничего не произошло, но по воле судьбы и характера Грейс почувствовала на своей шкуре мое господство над ней. Я делал все, что хотел.

А теперь я запутался, когда она оказалась в моих объятьях на той лужайке и я наблюдал за её до ужаса побледневшим лицом, которое не выходило из головы все два дня пребывания в нашем недопоходе. Я много раз спрашивал себя, что это было? И никак не мог найти ответа. И вся моя выдержка исчезает… я хочу и дальше игнорировать ее, но не удается. Всему виной тот поцелуй в день нашего знакомства. Я клянусь, что никогда не чувствовал ничего подобного. И многие могут сказать, что я спятил, но нет. Первое – это её аромат. Второе – это мягкость губ. Третье – желание не отстраняться от неё. Пусть наш поцелуй был недолгим, и я никак не хотел его осуществлять – казалось, я начал тогда дерзко, без тени нежности. Но стоило ей неуверенно ответить… я пал. И падаю до сих пор. Но теперь знаю, что никогда не смогу прикоснуться к ней, как бы ни противоречил себе. Я когда-нибудь сяду и разберусь со своими демонами и, может быть, найду выход из всего, что натворил. Знаю одно: есть две ситуации. Первая – тот поцелуй и моя ненависть. Второе – это те глаза, что я видел два дня назад. И последнее всё опять поменяло. Чёрт!

Я даже не заметил, как мы вернулись в Роксвилд и автобус остановился на парковке нашей школы. Только когда Леман-старший залетел в салон, я понял, что мы на месте.

– Тимми, Майкл, в мою машину быстро! – мужчина без проблем поднял на руки Грейс, а я и Тим переглянулись. – Чего сидим? Поехали!

– Пап, мы можем сами.

– А с вами у нас будет другой разговор! – пропуская мимо ушей слова сына, его отец обращается к учителям. – Как можно было додуматься?!

– Мистер Леман, не стоит бросаться словами, с вашей дочерью ничего страшного не случилось.

– Я ещё и не начинал бросаться ими! Совет состоится завтра в здании мэрии, я вас буду ждать, – пока я искал сумку в багажном отсеке, отец Тимми уже ушел в сторону своей машины. – Майкл, ты с нами, есть разговор. Твоя машина у нашего дома.

– Что случилось?

– Садитесь, поговорим по дороге.

Грейс посадили на заднее сиденье, и мне пришлось сесть рядом, но пока что я отвлекся от присутствия Хикс. Было интересно, почему мне стоит ехать с ними.

– Твой отец и мать уехали из Роксвилда на неопределенный срок, у них появилось дело, которое неизвестно, насколько займет их. Поэтому ты будешь гостить у нас, это приказ твоего отца, – мы выехали на дорогу по направлению к больнице. – Мелисса уже подготовила тебе комнату и ждёт вас всех. Доченька, ты как? Как нога? И вообще, что случилось?

– Всё нормально. Моя ошибка… – Грейс замолкает, потому что я оборачиваюсь на неё. – Было темно, и если бы не Майкл, то осталась бы там.

– Моя благодарность, Майкл.

– Не стоит, я тоже туда свалился, – перемещаю взгляд на дорогу и открываю окно. – Что будет с учителями?

– Завтра в мэрии соберутся все родители и решат. Я говорил твоему отцу, что это бредовая идея – отправить вас в этот поход. Вот как будто чувствовал.

– Да ну? А ты же вроде дал согласие, когда нас собирали, – в голосе Тимми появились нотки сарказма, а Леман-старший не обратил на это внимание, заворачивая на парковку нашей частной больницы.

– Думал, это поможет вам поладить друг с другом и вернёт Грейс к жизни. Я до сих пор не понимаю, что между вами произошло. Но обязательно узнаю, и тогда в первую очередь полетит твоя голова, – мужчина заглушил машину и повернулся к сыну. – Ясно выразился?

– Вполне. Но все твои слова не обоснованы, я и моя «сестрёнка» отлично ладим, не правда ли, Грейс?

– Прекращай весь этот цирк.

Я обратил внимание на Хикс, она сидела с опущенной головой, а я вновь начал бороться со жгучим желанием прикоснуться к ней. Блондинистые пряди выбились из хвоста, создавая эффект растрепанности, и это чертовски ей шло. Чёрт! Вдох. Выдох.