Иллюзия Лжи. Все или Ничего

Плейлист

Taylor Swift – Bad Blood

Carmen DeLeon feat. Cali Y El Dandee – Pasado

Michele Morrone – Feel It

Егор Крид – Потрачу

Skrillex, Sirah – Bangarang

ASAMMUELL – Плохая привычка

Zivert – Многоточия

Ariana Grande – Dangerous Woman

Imagine Dragons – Demons

The Weeknd feat. Gesaffelstein – I Was Never There

Within Temptation – All I Need

SuperKeK – After Dark x Sweater Weather

Skillet – Comatose

G-Eazy & Halsey – Him & I

Dua Lipa – Physical

Imagine Dragons – Bad Liar

G-Eazy & Kehlani – Good Life

Глава 1. Николас

– Продано! – кричит лицитатор и звонко стучит молотком по деревянной трибуне.

 Я даже бровью не повел, когда купили очередной лот. Это был номер 17 или 20? Да без разницы.

 Здесь и сегодня практически все собрались исключительно ради одного единственного лота – «тени».

 Это программа-шпион по распознаванию лиц. При подключении к любому устройству с GPS доступом, эта маленькая штучка сможет отыскать по фото любого человека на планете. Создатель – неизвестен. К моему великому сожалению. Иначе, я бы вышел на него напрямую.

 За этой вещицей, мы с моими парнями охотимся уже полгода. И каждый раз она от нас ускользала. Но месяц назад братья Камински Дэйл и Джон – мои личные дьявольские тени, сумели выйти на след. И таким образом, мы узнали, что именно сегодня в доках будет аукцион с очень занятной вещицей. Которая нужна не только нам. Но и доброй половине всего преступного мира нашей планеты.

 И кстати, о наших конкурентах в борьбе за «тень».

– Эти «Волки» уже прибыли? – наклоняюсь к Джареду Лопесу, чтобы понять ситуацию.

 Джаред моя правая рука, мой лучший друг.

– Ещё нет. Думаю, мы узнаем об их появлении сразу, – так же тихо шепчет он, одарив меня своей фирменной ухмылкой.

 Джаред Лопес самый спокойный человек во всем моем окружении. Хотя по его внушительной фигуре качка в дорогом костюме – не скажешь, что он милашка. Но вот его черные, как вороново крыло волосы и голубые глаза – заставляют усомниться в том, что он может кому угодно надрать зад, и он отлично умеет обращаться с пушками любого калибра.

 Я горд, что научил когда-то мелкого засранца обращаться с оружием. Но все же, ученик все еще не превзошел учителя. И я могу в любой момент надрать его зад.

 Не было печалей на наши головы, как из ниоткуда появились эти «Волки».

 Новички в нашем криминальном бизнесе. Как мы подумали сначала. Но каждый их шаг был слишком продуманным, слишком организованным. И уж слишком часто наши пути пересекались. Не в нашу пользу. Поэтому об их профпригодности пришлось призадуматься.

 Кто они такие и откуда взялись – неизвестно.

 Но очень быстро мы смекнули, что наши интересы схожи. На попытку наладить контакт, они резко ответили отказом. Гребаные выскочки!

 Поэтому, в том, что сегодня они здесь появятся – я не сомневаюсь. Слишком громкое мероприятие с высокими ставками.

 Мои «Церберы» рассредоточены по всему порту на восточном побережье Нью-Йорка. Именно здесь проходит закрытый аукцион для таких же, как и я. Людей, что большую часть своих жизней и деятельностей держат в тени секретов. А доки для этого самое лучшее место.

 Аукцион для мафии.

 И всех криминальных, и особо обеспеченных людей нашего мира.

 Пафосно?

 Несомненно!

 Но такая уж у меня жизнь.

 Порох. Власть. Деньги. Женщины.

 Много женщин.

– Босс, волчата в игре, – слышу в наушнике голос одного из близнецов Камински.

 Слегка поворачиваю голову и приподнимаю бровь. Что ж, скоро мы узнаем, кто сорвет куш. Я ухмыляюсь своим же мыслям.

– Полная готовность, – тихо отвечаю своим людям, поправляя при этом рукава рубашки. Словно меня вся эта ситуация совершенно не заботит.

 Что безусловно не так.

 В ответ я слышу быструю перекличку в ухе и долгожданную тишину. Совсем скоро, я уверен, тут станет шумно. И взрывоопасно.

 Насчет копов я не парюсь, у нашего мероприятия все схвачено. Куда и кому нужно, были доставлены кругленькие суммы. Чтобы сегодняшняя ночь прошла спокойно для всех жителей Ною-Йорка.

 Да и сам аукцион проходит в идеальной атмосфере. Закрытый ангар в доках сегодня вместил в себя невероятное количество преступного сегмента. Все заняли свои места. По принадлежности. Или по верности.

 Мы с Джаром разместились за столиком на возвышении. Лучшее место всегда достается лучшим, то есть – мне. Отсюда открывается отличный вид на весь аукцион. На лоты. На покупателей. На прибывающих. И убегающих с перекошенными от злости лицам, что не смогли урвать понравившийся лот. Идеальное место, чтобы быто на чеку.

Остальные заинтересованные, в основном расположились в центре всего действа. Свободных столов почти нет. Мужчины и женщины заполнили собой все пространство. Лишь снующие туда-суда официанты разбавляют шик, лоск и пафос лиц. Но в глаза безусловно слишком бросается, как все наигранно и активно пытаются скрыть истинные мотивы нахождения на этом мероприятии.

 Я же, не скрываю зачем я здесь.

 Ни на один лот я не обращаю внимание.

 Зато на меня внимание обращают все. С опаской оборачиваются. Шепчутся. Одним словом – ничего нового. Я узнаю парочку знакомых лиц. С ними сталкивались мои «Церберы». И последствия этих столкновений до сих видны на лицах этих верзил.

С оскалом хмыкаю им. И они мгновенно бледнеют и стараются слиться с пейзажем. Со временем, такая реакция приедается. Но я рад, что они не забывают кого, здесь стоит бояться в радиусе пары метров.

 Пока лицитатор продолжает вещать и активно стучать своим молотком, я краем глаз улавливаю движение на входе.

Как по команде, в эту сторону начинают поворачиваться многие шеи. Любопытство порок многих. Не мне судить, конечно. Я еще тот любитель пороков. Но именно любопытство может и погубить многих.

– Смотри, – толкаю Лопеса, и он вместе со мной наблюдает за новоприбывшими с легким удивлением.

Несколько человек. Трое. Все одеты в черное. Но не это меня удивляет и даже настораживает. А то, что все их лица наполовину скрыты масками. Под стать «Зимнему солдату» из комиксов Марвел. Но должен заметить, выглядят они вовсе не комично. Скорее, их вид вызывает интерес и удивление. Возможно легкое восхищение и даже возбуждение. И да, выглядят они в целом довольно эффектно.

 Я хмурю брови и неосознанно подаюсь вперед. Сам не осознаю, что задерживаю дыхание на пару ударов сердца.

 Что там я говорил про любопытство?

 Но не их внешний вид самый ошеломляющий факт такого громкого появления. А то, что впереди их немногочисленной группы, с гордо поднятой головой и хищной походкой, шагает женщина.

 В ее половой принадлежности сомневаться не приходиться. Она одета в черную кожу, что так активно и напоказ выставляет ее впечатляющие доказательства женственности. На ногах –  сапоги до колен, на высоких шпильках. Стройное и спортивное тело подчёркивает комбинезон, с короткими шортиками, подпоясанными цепями. На плечах – короткая кожанка: в заклепках, на плечах шипы. На лебединой шее – чокер с шипами.

 Похоже, что у этой дамочки пунктик на шипы.

 Хмыкаю и потираю короткую бороду. Занимательная штучка. Интересная же ожидается здесь ночь.

 Лица женщины – не вижу. Маска все скрывает. На обозрении лишь глаза. Но в полумраке аукциона мне их не разглядеть. Зато вижу ее волосы. Блондинка. Ее белокурый шелк собран в высокий длинный хвост. Он, словно живет своей жизнью. При каждом шаге женщины, ее хвостик виляет из стороны в сторону. Заманчиво и обманчиво. Как хвост хищника перед атакой. Предупреждающе.

 Это заставляет насторожиться. И пустить слюну, если честно.

 И не меня одного.

 С появлением «Волков» в здании значительно изменилось настроение и градус. Даже наш голосистый лицитатор пару раз сбивается на своих же словах. И теперь уже не я становлюсь центром обсуждений и косых взглядов. Центром повышенного внимания.

 Меня напрягает такая перемена настроений. Значит, не я один наслышан об этих волчатах. Что б их!

 Черная троица проходит мимо нас с Джаредом. Мы следим за ними немигающими взглядами. Провожая их группу до места остановки.

 И разумеется, они единственные, кто рискнул присоединиться к нам на возвышении. На соседнем диване. Бесстрашные ублюдки!

 Скалюсь и морщу нос. Не нравится мне этот громкий жест.

– Спокойней, босс. Мы здесь по другому делу, – наклоняясь ко мне, напоминает Лопес.

 Фыркаю через нос и откидываюсь назад. Тело одеревенело, хотя я и стараюсь показаться спокойным. Я и не заметил, что не шевелился все эти минуты, пока глазел на черных «Волков». И если бы не легкий толчок от лучшего друга, я бы так и продолжал настороженные гляделки. А там глядишь и пушка бы случайно попала в руки.

– Я ведь не ослеп? И правильно все понял? – поворачиваюсь к Джару, краем глаз продолжая следить за «Волками».

 Которые преспокойно устраивались за столом, словно это их законное и постоянное место на этом вечере. Точнее – женщина, она больше всех расслаблена и спокойна. Хотя, кто знает, что скрывает эта ее убийственная маска на лице. А двое крупных парней, тем временем, облепили эту женщину по бокам. Внутренне вновь усмехаюсь. Ей-богу, эти верзилы в точности, как мои Камински. Будто две тени. Рядом и повсюду.

– Если ты о том, что босс «Волков» – женщина. – я морщусь от этих слов, как от зубной боли. Одновременно громко втягивая носом воздух.

– Что ты шипишь? Ты ж не сексист. Ну подумаешь, женщина-босс. – цокает Джаред, вновь заставляя меня испытывать легкую зубную боль.

– Куда катится мир? – качаю головой, с обреченной улыбкой. – И нет, ничего не имею против женщин в клане. Но для босса, как по мне она слишком… щуплая и мелкая. Даже ее хвостик будет солиднее, чем она.

– Ну спасибо, босс, – слышу язвительность в наушнике от Лайлы Данье.

 Лайла первая женщина в моем клане. И она не забывает всем нам об этом напоминать.

– Данье, в эфире должна быть тишина, – шикаю на эту самую единственную женщину в своем клане.

 Угораздило же меня!

 В ответ слышу положенную тишину и криво ухмыляюсь. Джаред рядом что-то бухтит себе под нос. Видимо, решил поддержать свою девушку. У них с Лайлой отношения и я ничего не имею против, если это не мешает делам клана. Тем более, что их отношения уже проверены и временем, и боем. Так что, вперед и с песней, друг мой.

 Хочу сказать Джару, чтобы сменил бухтение на наблюдение, но до наших ушей доносятся заветные слова мужика с молотком:

– А сейчас будет самый ожидаемый лот этой ночи. С его помощью ваши оппоненты будут думать прежде, чем переходить вам дорогу. Единственный в своем роде. Незаменимый помощник в любом деле. Распознает любое лицо за несколько секунд. Где бы не находился искомый. Если он на нашей планете – вы найдёте его нажатием лишь одной кнопки. Господа и дамы, представляю нашему вниманию всевидящую «Тень». Программа-шпион. Ставки начинаются с десяти миллионов долларов.

 А затем раздаётся стук молотка.

 Игра началась.

– Одиннадцать миллионов. Двенадцать. Тринадцать… – только и стали слышаться быстрые выкрики цифр лицитатором.

 Цена стала расти с каждой секундой в геометрической прогрессии. Я вступил в игру на отметке тридцать миллионов. И не я один. Волчица тоже. Кто бы сомневался?!

 Постепенно, с ростом цифры, стали отваливаться с громкими криками и бранью покупатели. С яростными лицами они переворачивали столы и уходили восвояси. Какие нервные…

 Мы же с женщиной в маске сцепились не на шутку. В какой-то момент, я даже забеспокоился. А вдруг, она перебьет мою ставку.

 Нет, это вряд ли.

 Ни у кого не может быть столько возможностей и средств, кроме меня.

 Но с каждым поднятием молотка, я слышу новую ставку. Отметка дошла до ста миллионов.

– Твою мать! – слышу рядом Джареда.

 Мне некогда ему отвечать. Что я тоже в шоке от такой раздражающей прыти этой бабы. Я только и успеваю выбрасывать руку с табличкой вверх. Чтобы успеть перебить ее очередную ставку.

 Когда цифра дошла до немыслимой – двести миллионов долларов, я уже был заведен до предела. И не слышал ничего и никого вокруг. Адреналин гнал кровь по венам на максимальной скорости.

 Что ж за настырная женщина? Когда она угомониться уже?

– Ник, дьявол тебя задери! – быстрее чувствую руку на своем плече, чем слышу голос своего лучшего друга.

– Я занят, если ты не заметил, – рявкаю на него, сбрасывая при этом его руку.

– Что-то не так. В амбар вернулось намного больше людей, чем из него вышло минутами ранее, – выводит меня из погони за «Тенью» голос одного из близнецов.

– Чего? – в шоке смотрю на Лопеса и медленно обвожу озверевшим от возбуждения взглядом присутствующих.

 Пожалуй, что-то тут не так.

– Двести двадцать миллионов – раз, – стук молотком о дерево.

 Я оцениваю обстановку. Лицитатор уходит на второй план. Громил прибавилось. Их пушки откровенно на виду.

– Два, – ещё один стук о дерево.

 Весь подбираюсь и киваю Джареду. Друг все понимает без слов. Одна его рука уже лежит на кобуре. Впрочем, как и моя.

– Три, – оповещает активный и весьма довольный мужик и лупит, что есть мочи по дереву. – Прода…

 Договорить лицитатор не успевает, потому что из его рта вырываются лишь чавкающие звуки. А из горла фонтаном во все стороны стала хлестать кровь.

 Его застрелили.

 И тут началось.

– Ловушка! – слышу крики в ухе, и последующую за этим перестрелку.

 Мы с Джаром, не сговариваясь, выхватываем пистолеты. Быстро переворачиваем стол, как щит перед собой и скрываемся за ним.

 Пули моментально полетели со всех сторон.

 Крики от попадания по целям. Суматоха. Истерия. Неразбериха.

 Тела, замертво падающие штабелями.

– Давненько мы не попадали на такие вечеринки, – отшучивается Лопес, проверяя магазин.

– Успел заскучать? – выкрикиваю я, после того, как уложил парочку верзил.

– Есть немного, – скалится он и выпускает очередь пуль.

 Я криво усмехаюсь и высовываюсь из укрытия, чтобы выпустить в бой ещё свинца. Попутно оцениваю варианты отхода. Увы, он тут один. Значит по старинке.

 Хочу крикнуть Джареду, чтобы прикрывал меня, пока будем идти напролом к выходу. Но глаз зацепился за столик с «Волками». Они тоже в облаве. Прикрывают своего босса…которая уверенно прорывается к телу лицитатора. По пути паля из двух пушек одновременно.

 Точно. Без заминок. Выстрел – попадание в цель. Шаг. Выстрел. Попадание.

 На миг я даже залюбовался этой женщиной. Грация хищницы. Неосознанно я даже рот открыл. Но быстро пришел в себя, тряхнув головой, отгоняя неуместное наваждение.

– Джар, прикрой меня. Я за дамочкой в черном, – кричу своему напарнику.

 Он быстро находит объект взглядом и кивает, вставая спина к спине.

 Быстро выбегаю из укрытия, под шум и свист выстрелов. Пару раз останавливаюсь и нажимаю на курок. Глупцы, неужели забыли кто я такой?

 Дамочка в маске уже запрыгнула на подиум, где до сих пор красуется всеми желанный лот. К ней пытаются пробиться, но эти самоубийцы сразу же снимаются ее верзилами в таких же масках.

 Мне до женщины остаётся несколько метров, как вижу, что она присела над лицитатором. А позади нее из ниоткуда вырос лысый бугай с пистолетом с глушителем. Подло, мужик. С глушилкой на женщину, да ещё и в спину.

 Хмыкаю этому мудаку, продвигаясь вперед. И когда он наводит прицел на женщину, реагирую молниеносно.

 Выстрел в лоб, и он падает рядом с волчицей.

 Она быстро поднимает на меня глаза. И наши взгляды встречаются. Сердце пропускает удар. Два. Десять. Какого хрена со мной происходит? Чувство, будто я ее знаю.

 Волчица в маске скалится, это видно даже за маской. В уголках ее глаз собрались гневные морщинки, которые расправляются, стоит ей поднять пистолет.

 Я не успеваю дернуться или как-то среагировать, как слышу звук просвистевшей рядом с моим ухом пули. Прерывисто выдыхаю и моргаю. Рядом падает тело.

– Будем считать – квиты, – выдаю я, когда она кивает.

 Перестрелка не сбавляет обороты. В толпе вижу Джареда. Он, к моему удивлению, стоит рядом с «Волками», и они отстреливаются, как могут. Постепенно останавливаясь рядом со мной и женщиной.

– Похоже, облава на всех нас, – сквозь зубы, между выстрелами кричит Джар.

– Надо валить отсюда, – отвечаю я, и смотрю на «Волков».

 Да, мать вашу, это своеобразное предложение перемирия, пока не унесем свои задницы в более спокойную обстановку.

 Они быстро переглядываются. И кивают. Видимо, понимают, что сейчас мы на одной стороне. Пока.

– Я почти пуст, – подходит ко мне Джаред, проверяя магазин.

– Я тоже, – шиплю я, выпуская ещё пару пуль в смельчаков.

– Вот, – подходит один из «Волков» и протягивает парочку новых магазинов.

 Я киваю, благодаря за это. Какая щедрость. Но выбирать не приходится, поэтому стискиваю зубы и принимаю свинцовый дар.

 А затем, не успеваем мы ничего понять, как откуда-то появляется слезоточивый газ. Времени на раздумья нет. Я, увидев знак от черных «Волков», толкаю Джареда, и мы вместе следуем за ними. Выбегаем через черный выход. И оказываемся в лабиринте из грузовых ящиков. Но перевести дух не успеваем, так как сверху и отовсюду вновь летят пули.

– Да чтоб их всех! – ревет Лопес, вторая моему состоянию.

– Надо разделиться. – говорю между выстрелами другу. – Встречаемся в условленном месте.

– Понял, – кивает он мне.

 И мы разделяемся.

 Делаю шаг в одну сторону, но затем кардинально меняю маршрут, заметив светлый хвост, исчезающий за грузовым ящиком справа. Бегу следом.

 Вылетев из-за поворота, налетаю на дерущихся мужчин. Они только и успевают отбиваться от точных ударов хрупкой женщины. Ее техника боя завораживает. Настоящая хищница. Каждое движение отточено до совершенства. Быстрая реакция. Удар левой. Прогиб. Удар правой. Блокирует выпад в ее сторону. И возвращает удар ногой одному из верзил.

 А затем женщина пропускает несколько ударов. В лицо и в живот. Сгибается пополам. Отшатывается назад, едва устояв на ногах.

 И тут я не смог устоять. С ревом налетаю на этих мудаков, парой ударов укладывая их на лопатки.

– Цела? – хриплю я, пытаясь понять насколько женщина пострадала.

 Она отмахивается от меня, как от надоедливой мухи. И тут я замечаю, что маска слетела с ее лица во время ожесточенной драки.

 Мое сердце в тот момент, когда она взглянула на меня и подняла припрятанную пушку вверх – ушло в пятки.

 Неужели она вернет мне долг?

 Глаза расширяются. Пульс зашкаливает. Руки поднимаю вверх.

 Два точных выстрела. И истошные стоны позади меня.

 Стараюсь не шевелиться. И в тоже время не могу не бегать глазами по ее лицу. Такому знакомому.

 Слышу смех позади нас и медленно поворачиваюсь на звук. Один из подстреленных ещё жив.

– Никогда не думал, что завалю самого дьявола, – хрипит в нашу сторону кровавыми слюнями парень, и вынимает из-за пазухи припасенный сюрприз.

 Граната. Чека болтается на пальце.

 Твою-то мать!

 Быстро хватаю за руку волчицу и со всех ног мы несёмся к кромке воды. У нас есть какие-то секунды до непоправимого. Пули я переживал множество раз. Но вот от гранаты уйти трудно. Почти невозможно.

 Три секунды.

 Мчим со всех ног к воде залива. Несколько метров до воды.

 Две секунды.

 Слышу психованный смех и крики больного ублюдка вслед. Почти у цели.

 Одна секунда.

 Крепче хватаю волчицу, и мы вместе отталкиваемся от асфальта и летим вниз.

 Взрыв.

 Я притягиваю ее к себе, инстинктивно.

 Но взрывной волной нас отбрасывает в разные стороны, и мы погружаемся в воду.

 Вода холодная и темная. Волчком кружусь в своем собственном вихре под водой. Пытаюсь сориентироваться в пространстве. Когда беру себя в руки, резкими и размашистыми движениями гребу вверх. Легкие горят огнём. Кислорода катастрофически не хватает. Уже рядом с поверхностью слышу шум мотора.

 Выныриваю и делаю глубокий вдох. Воздух обжигает легкие. Я кашляю и верчу головой, как сумасшедший. Где же она?

 И тут вижу небольшую моторную лодку в нескольких метрах от меня. Волчицу поднимают внутрь. Жива. Плыву к лодке, стараясь унять колотящееся сердце от шока и адреналина. Тянусь к тросам, привязанным по бокам моторки, чтобы я мог ухватиться и взобраться на лодку. Но ко мне наклоняется та самая женщина, что сражалась сегодня, как хищница и настоящая ниндзя. Истинная принцесса мафии.

– Ну здравствуй, Ник, – хмыкает она, нависая надо мной.

– Несса, – на выдохе, завороженно шепчу я ее имя. Которое столько времени боялся произнести вслух. Я все ещё ошарашено хлопаю на нее глазами, а рот отказывается воспроизводить что-либо ещё.

 Я физически не в силах произнести ее имя громче шепота. Я все ещё не верю. В моей голове не укладывается картинка. Нежная и утонченная Несса из прошлого. И Несса сейчас – хищная и опасная. Реальность бьет наотмашь.

– Нам пора, – подходит к ней высокий мужчина, и она, сжав губы, кивает ему молча.

 Его голос кажется мне смутно знакомым. Но не пойму где я мог его слышать раньше?

– Прости, Ник. Но нам пора, – притворно дует она губки и смотрит с почти что искренним сожалением.

 Затем, всего за секунду ее взгляд ожесточается, и она отталкивает меня от их лодки. Я от неожиданности ухожу под воду с головой. А вынырнув на поверхность, вижу удаляющийся силуэт женщины на моторной лодке. Она стоит и с победной улыбкой машет мне рукой.

– Проклятье! – ору я, наблюдая за удаляющейся лодкой.

 А затем со всей злости бью рукой по воде. Вновь погружаясь под воду.

Глава 2. Ванесса

1 год назад.

– Райан! Ты жив!? – выдыхаю я, смотря круглыми от шока глазами на брата, которого считала несколько месяцев погибшим.

 Он тоже не сдерживает эмоций и на его глазах блестят такие же, как и у меня слезы от счастья и неверия.

 Но после того, как первый шок у меня проходит, наступает другой.

 Он столько времени был жив, скрывался, молчал, заставлял меня страдать в прямом смысле. Да я только из-за него и угодила во все тяжкие.

 Словила пулю, переживаю не самый лучший роман в моей жизни. А он вот так просто тут говорит мне: «Привет, Несси»!?

 Ну уже нет, так просто он от меня не отделается. Его милые глазки и широкая улыбка тут не поможет.

 Поэтому я делаю то, чему научилась за последнее время. Я мило ему улыбаюсь, а затем с размаху, сжав кисть в кулак, бью ему четко в челюсть.

 За секунду до того, как мой кулак достиг цели, брат понял, что встреча пошла не по плану.

 Вот так, теперь мне полегчало.

– Ауч, Несси! Ты чего? – упав на задницу, потирая челюсть с испуганными глазами, спрашивает он.

– Серьезно, Райан? Еще спрашиваешь? – шиплю на него, потирая костяшки. Ауч! Как же больно!

– Ладно, наверное, я заслужил, – поднимает он руки вверх, признавая поражение и мой выпад.

– Точно заслужил, – киваю я, вставая на ноги. Истерику от чудесного воскрешения брата, как рукой сдуло.

– Кстати, удар, что надо, – уже улыбаясь, говорит этот засранец. – Полегчало?

– Еще бы, училась у лучшего. – заявляю я, уже не так сильно злясь на брата, как пару минут назад. – И да, полегчало.

 А затем, мы оба разражаемся смехом и одновременно идем друг у другу. Я запрыгиваю на него, как всегда делала в детстве и крепко обнимаю. Я так соскучилась по единственному родному человеку, что не могу заставить себя отлипнуть от него.

 Мне столько всего нужно ему рассказать. О стольких вещах спросить его. Но все это может немного подождать, пока мы просто не почувствуем, что мы рядом и мы вместе.

– Я здесь, принцесса. Я больше тебя не оставлю, клянусь!

– Не бросайся больше такими словами, братец. Иногда от нас просто ничего не зависит. И пожалуйста, никогда…никогда больше не называй меня принцесса!

 Он выгибает бровь и смотрит на меня с удивлением и интересом.

– Я чувствую здесь должна быть очень интересная история, – уже мысленно потирает он руки, в ожидании рассказа.

– О нет, мои приключения могу подождать, пока я не услышу твою историю. И желательно начать с того момента, когда я тебя видела в последний раз – умирающим в раскуроченной машине.

– История будет долгой.

– А я никуда не спешу, – развернувшись в кроссовках лицом к Райану, я со всей своей медвежьей грацией уселась на первые ступеньки лестницы. И сложив руки в замок, подперла ими голову. Давая брату понять, что я вся во внимании.

– Я правда хотел тебя уберечь от всего того ужаса, что тебя настиг, – растерев лицо в ладонях, сказал брат. – Но я не думал, что Малкольм опередил нас. Мы считали, что у нас ещё будет время на подготовку.

– О чем ты? – вмиг напряглась я, от туманных разъяснений брата.

 На задворках сознания, я уловила тревожный звоночек, что моя история с мафией вовсе не окончена.

 И как бы я хотела ошибаться сейчас…

– Все это время я готовился к последней битве. Я пытался найти способ уничтожить Генри Малкольма. В обход «Церберам» и Гарсие. Не привлекая тебя к этой войне.

 Нет, похоже, я не ошиблась. Моя интуиция работает исправно. Чтоб ее!

 Я тихо, даже нервно стала хохотать. Хватаясь при этом за живот, где до сих пор были болевые ощущения после пули от моего бывшего.

– Несс… – осторожно позвал меня Райан, видимо подумав, что у меня кукушка поехала.

 Хотя, после всего пережитого мной, благодаря дружкам брата, я не исключаю такую вероятность.

– А я все думала, в чем же тут подвох? – последний раз хохотнув, я посмотрела с прищуром на брата.

– Он есть, – сказал брат, осторожно присаживаясь рядом со мной на корточки.

– Ну ещё бы, – фыркнула я, и отвела взгляд.

 Я только поверила, что жизнь вновь наладится. Я заживу, если не своей нормальной жизнью, то хотя бы, попытаюсь.

 Без драм.

 Без страха.

 Без мафии.

 У меня теперь есть куча денег, я смогу сделать то, о чем давно мечтала – отправлюсь путешествовать. Присмотрю себе где-нибудь в уединенном уголке земного шара – милый домик. Заживу спокойно и, возможно, счастливо.

 Но, похоже, свою удачу я потратила в другом месте. И на другие желания.

 Это чертовски бесит.

 Я тяжело вздыхаю, и зарываюсь руками в свои отросшие до лопаток волосы. До боли стягиваю их, чтобы унять надвигающуюся истерику. Делаю глубокий вдох. Протяжный выдох. И вдыхая носом воздух, с громким хлопаньем, смотрю в упор на брата.

 Мой взгляд слегка дикий, но полный решимости помочь своей родной крови.

– Что от меня требуется?

 Брат хмыкает и протягивает мне руку. Я хватаюсь за нее без раздумий. Но внутри у меня звенит тревожный звоночек, что задумка брата вновь может пойти не по плану.

 Хотя, стоило бы говорить точнее. Его задумка точно обречена на провал.

6 месяц назад.

– Слева, – слышу комментарий брата.

 Резко разворачиваюсь в указанном направлении и вскидываю руку вперед. И бросаю нож. Теперь это мои обычные будни лакшери жизни.

 Ранний подъем. Тренировки. Много тренировок. Много боли и ледяная ванна от синяков и растянутых мышц. О, и еще изучение моей новой жизни изнутри.

 Слышу удовлетворительную усмешку Райана. И только теперь снимаю повязку с глаз.

– Неплохо, – кивает мне один из парней Райана – Рэй Армас.

 Он выделяется среди прочих. Высокий, накаченный. Про таких, как он можно смело сказать – верзила. Но у меня он не вызывает отрицательных эмоций. Скорее наоборот. Я бы назвала его огромным мужиком из греховных дамских романов. Но в целом, он приятный парень, который слишком часто следит за мной своими серо-карими глазами. Думает, что я не вижу. Но я просто не подаю вида. Не хватало еще проблем с таким мужиком.

 Но больше всего мне нравится, как он завязывает свои длинные темные волосы – в дульку на затылке. Тем самым заостряя ещё больше свои острые и чисто мужские черты лица.

 Нет, я не думаю о нем в романтическом плане. Хотя, не отрицаю, глаз радуется, наблюдая за этой горой мускулов. Да и посмотреть там есть на что, во всех смыслах.

 Просто отношения – не для меня.

 Тем более теперь.

 У меня был хороший учитель. И я усвоила горький урок отношений в мире мафии.

 Я ухмыляюсь и разминаю руку, проходя мимо. Сегодня тренировка затянулась. И от постоянных метаний ножей, я уже не чувствую кистей рук.

– Что, даже в штанишки не наложил сегодня? – смеется над Рэем мой старший брат.

– Иди к дьяволу! – шикнул на него парень, весело оскалив зубы.

– Ох, не накликайте… – пробубнила я себе под нос, вытирая вспотевшую шею полотенцем.

 Но благо на мой тихий и такой едкий комментарий никто не обратил внимание.

– Несса метает ножи получше твоего, – гордо выдал Рэй.

– Она и должна быть лучше меня. И тебя. И любого из нас, – серьезно сказал Райан, переводя свой сосредоточенный взгляд на меня.

 Я закатила глаза и пошла на выход из тренировочного зала.

– Утром нашел зацепку по «Тени», – объявляет мне, появившийся рядом Райан.

 Резко торможу и поворачиваюсь к нему лицу. Он не ожидавший такого финта ушами, едва устоял на ногах.

– И ты только сейчас мне об этом сообщаешь? – рявкаю на него.

– Спокойно босс, я проверял инфу, – защищаясь поднимает он руки вверх.

– И?

– Все точно, – мои губы расплываются в улыбке. – Только есть одно «но». За программой охотимся не одни мы.

 Выжидающе смотрю на него, чтобы уже вывалил на меня все это дерьмо разом. И мы начали работу. Хотя, в душе уже знаю какие слова он сейчас произнесет.

– «Церберы» тоже в деле.

 Интуиция, чтоб ее!

 И как же быстро мои губы меняют положение, расплываясь в гневном оскале.

– Ты на хрен издеваешься надо мной?

 Его отрицательное покачивание головой. И я рычу, сжимая кулаки. Если бы сейчас под рукой было что-то, что можно сломать или разбить – с радостью бы это сделала.

 Но я люблю свой дом. И громить так уютно и скрупулезно обставленное пространство, было бы оскорблением самой себя. Да и кощунством в высшей степени.

 Поэтому я лишь обреченно рычу и едва ли не ору во все горло.

 «Церберы». Опять они. Чтоб их всех перекосило.

– Кстати, мы недавно, случайно столкнулись на одном из заданий, – приподняв выразительно бровь на слове «случайно», Райан усмехнулся. – И они передали весточку с приглашением побеседовать, как босс с боссом от Гарсии.

– Ответ они получили? – делаю успокаивающие вдохи и выдохи, возвращая телу и душе умиротворение.

– Разумеется, – ухмыльнулся брат.

– Отлично.

 Выхожу в большой холл со вторым светом, и уже ступаю на ступеньку мраморной лестницы, ведущей в мою комнату. Наверх. Но останавливаюсь и разворачиваюсь к брату.

– Они не должны получить «Тень». И голову Генри Малкольма тоже.

– Это право принадлежит тебе, босс. Кровь за кровь, – решительно говорит брат.

 Я киваю. И разворачиваясь, закусывая губы. Лишь бы брат не узнал правды.

 Да, это личное. Но по другим причинам.

 Я теперь стала боссом клана «Волков». И моя задача выследить того, кто отобрал у меня и многих других их жизни. Семьи. Деньги. И души.

 Знал бы Райан, что мою душу забрал другой, война приняла бы совсем дурной оборот. Это никому не нужно. Поэтому, я действую из соображений безопасности своего клана. Своей семьи.

 А это значит, что мы должны найти «Тень» и отсечь голову Малкольму и его шестеркам. Раньше остальных. Пока моя ложь не вскрылась. И мой мир не полетел ко всем дьявольским чертям.

Настоящее время.

– Ммм… да, – стону я, уже почти достигнув пика удовольствия.

 Но мое наслаждение прерывает громкий и настойчивый стук в дверь.

– Катись к черту! – кричу я, наверняка зная, кто нарушитель моего блаженного момента.

– Слезай уже с Рэя, нам пора выдвигаться, – я почти вижу, как раздуваются от недовольства ноздри брата. И все его недовольство, в целом, мчит прямо-таки впереди него.

 Но я большая девочка, и у меня тоже есть потребности. Большие.

 Ещё пару раз опускаюсь на твердый и горячий член Армаса и слышу, как он глухо стонет. Кончил. Вот ведь гадство!

 Стук не прекращается и у меня уже просто опустилось все, что до этого было в приподнятом настроении. А вот у Рэя все ещё вполне стоит. Ему этот стук до лампочки, как и пыхтение Райана за дверью. Вот бы мне такую сосредоточенность на деле.

 Быстро натягиваю комбинезон, хотя скажу вам, натянуть кожаный костюмчик выходит проблематично. Особенно, если тело все ещё горит и пылает, да и покрыто потом. После быстрого секса перед важным делом.

 Рэй быстро выбрасывает презерватив и натягивает брюки.

 Ещё один бесцеремонный стук, и я уже фурией распахиваю дверь перед лицом недовольного брата.

– Кончила?

– Твоими стараниями – нет, – цежу сквозь зубы.

– Славно, – ухмыляется Райан и бросает испепеляющий взгляд на появившегося за моей спиной Рэя.

– По машинам. Мы успеем как раз вовремя, – отдаю приказ и прерываю этим самым молчаливое противостояние между братом и Армасом.

 Парни недовольно скалятся и обступают меня с двух сторон. Ну что за детский сад? Неужели нельзя быть взрослыми и успокоить свой тестостерон?

 Я долго и мрачно смотрю на каждого, и когда вижу, что оба остыли – выдвигаюсь вперед. Таким составом мы и войдем на аукцион. Я, мой брат и Рэй.

 Как-то шаблонно назвать Рэя у меня язык не поворачивается. Он не мой парень. Он мой подчиненный. Мой капитан. И да, иногда я позволяю себе снять стресс на его члене.

 Никакой романтики. Только удовольствие и работа.

 Надеюсь, что парень это понимает. Объяснять ему эти простые истины я не вижу смысла. Ну а если все же придется, у меня есть правая рука. Он же мой брат и мой заместитель. Думаю, он сумеет подобрать слова и аргументы. Но, если честно, не хотелось бы доводить до такого.

– Парни уже на позициях. Амбар под наблюдением. Правда, «Церберы» тоже не промах. Заняли похожие позиции. Мы держим их в поле зрения. Одно твое слово, и мы их снимем. – отчитался Райан.

– В конфликт не вступать. Не хватало ещё и с ними войну вести, – подвожу черту, говоря в наушник и надеваю маску на лицо.

 Да, это было моим решением и видением нашего клана. Маски скрывают наши лица. А когда ты охотишься на программу-шпион по поиску лиц, такие меры очень даже дальновидны. Мы не светим своими лицами вне клана. Особенно, когда выходим на дело. Можно сказать, что наш клан работает в тени. В прямом смысле. Это многих раздражает. И поэтому очень часто мы нарываемся на другие кланы, которые хотят узнать секреты новоиспеченного клана и его босса. Который стал слишком быстро развиваться и портить планы маститым людям из мафии.

 Мы не нападаем первыми. Мы защищаемся и защищаем своих. Наша цель – Генри Малкольм и его приспешники. Остальные нам не интересны. Но если они сунуться на наши территории с пушками – разговор будет один.

 И наш ответ им не понравится.

– Готовность две минуты, – говорит Рэй.

 Киваю и проверяю свои пушки, спрятанные в высоких сапогах.

– Готовы, мальчики? – хищно ухмыляюсь я, поправляя декольте.

– Ты их своими малышками решила сбить с толку? – хмыкает брат.

 Господи, он правда сейчас назвал мои сиськи «малышками»? Какой кошмар!

– Все можно превратить в оружие, – тем не менее, подмигиваю брату, и мы выходим из машины.

 Надеваю еще одну маску на лицо и делаю глубокий вдох и размеренный выдох. Я готова повеселиться.

 Когда мы входим в амбар, где полным ходом идет аукцион, все взгляды мгновенно устремляются к нам. И весь аукцион, вместе с лицетатором словно замирают на пару мгновений, пытаясь понять кто пожаловал на светскую вечеринку для богачей. Я чувствую любопытство, шок и легкий страх, распространяющийся ото всех присутствующих.

 Согласна, появились мы эффектно.

 Трое в черном. В масках.

 И впереди я. Женщина. Уму непостижимо.

 Ни у кого не осталось сомнений кто мы. И кто я.

 Я слышу шепотки со всех сторон. Мне нравится, какое впечатление я на них произвожу. Это приятно и волнующе. Но в целом, мне все равно. Этот контингент мне не помеха. И интереса не представляет. У меня есть цель и я дойду до нее, чего бы мне это не стоило. И есть соперник.

 Лишь один соперник. И сейчас он сканирует меня и моих парней с головы до ног своим оценивающим взглядом глаз цвета горького шоколада. Я чувствую его пронзительный взгляд на своей коже, чувствую, как он движется по мне. И я, натянув на лицо безразличие с легким оскалом, прохожу мимо.

 Не думай Несса. Не вспоминай. Еще не время. Просто дыши.

 А вот мы, как раз вовремя. Следующий лот – «Тень».

 И тут началась жара. Казалось, что все только этот лот и ждали. Ставки взлетали, не успев устояться. И вот, преодолев порог в двести миллионов долларов, мы с моим единственно оставшимся оппонентом сцепились не на шутку.

 Но я не отдам «Церберу» эту штучку. Мне она нужнее.

 Я почти получила «Тень» на законных, в наших кругах основаниях, как началась заварушка.

 Ловушка.

 Пули и крики смешались в одну симфонию, моей любимой в последнее время мелодии. Рэй и Райан, прикрывая меня, помогли мне добраться до лицитатора. Я схватила маленькую коробочку, больше похожую на флешку и засунула ее между грудей. Самое надежное место, как по мне.

 А затем он меня спас, пока я прятала добычу и не замечала ничего вокруг.

 Моя ошибка.

 Николас Гарсия.

 Мой дьявол во плоти.

 Рассматривать его не было времени, да и сил. Не за этим я здесь.

 Я быстро вернула ему долг. И сама не поняла, как, но мы объединились с «Церберами», чтобы выбраться из этой заварушки. И разделившись, чтобы мои парни смогли добраться до нашей лодки в порту, я сломя голову, убегала от своего личного дьявола. При этом, ввязалась в рукопашную драку, когда пули кончились и глупо отвлеклась. Итог – пропустила удар. Не скажу, что он был сильный или неожиданный. Но я согнулась пополам от фантомной боли. Пусть рана от пули уже давно зажила, но у меня это было небольшим триггером. И я дала слабину.

 Опустим детали, что этот говнюк, который ударил меня в живот, хотел взорвать нас с Гарсией гранатой. А затем этот мафиози спас нас. Сиганув вместе со мной в воду.

 Райан и Рэй быстро меня выловили. Но у нас был ещё один нежданный пассажир, который точно не получит билет в эту лодку.

 Ник как раз подплыл, чтобы схватиться за трос. Но я нависла над ним, не зная, как реагировать. Хотелось многое сделать с ним в этом момент. И в моих желаниях не было ничего грязного, в голом смысле. Мне просто нестерпимо одновременно хотелось и утопить его. И пристрелить. Но точно не протянуть руку помощи. И я как-то выбрать не смогла из первых двух вариантов, поэтому просто оттолкнула его. От греха подальше. И от меня в первую очередь.

 Оставив Николаса ошарашено пялиться на меня и осознавать, что я теперь не тот нежный и ранимый цветочек, который он помнил. Да, во время рукопашного боя, моя маска слетела к гребаной матери, и Николас увидел мое лицо. Признаюсь, когда он понял, кто перед ним, я испытала истинное наслаждение от его реакции. Он был в шоке. И ужасе.

 Я же, ухмыляясь победной улыбкой настоящей суки, мило помахала ему напоследок, и мы выдвинулись к месту встречи с остальными «волками».

– Она у тебя? – спросил Райан, накидывая мне на плечи плед.

– Да, – улыбнулась я искренней улыбкой брату и крепко его обняла, повиснув на шее.

– Неужели, мы сделали это? – сняв маску, победно повертел ее на пальце Рэй.

– Похоже на то, – кивнул Рай, пока я полезла в декольте, чтобы достать нашу добычу. Попутно рассказывая, что успела влипнуть в легкую передрягу.

 Но улыбка вмиг слетает с моего лица. Я шарю по телу руками. Да быть того не может. Нет! Нет! Нет! Может куда упала? Хотя, куда она может упасть? Явно же не в трусики, от которых одно название.

– Несса, что не так?

– «Тень». Ее нет, – в ужасе поворачиваюсь к парням, когда мы швартуемся на берегу и мне помогают вылезти из лодки мои солдаты.

– Как это нет? – орет во все горло брат.

– Не ори на меня, Райан Рид!

– Так, давайте успокоимся, – пытается вклиниться Армас.

– Заткнись! – хором кричим на него мы и тычем пальцем.

 Ещё раз истошно ощупываю себя. Проверяю даже сапоги, быстро стянув их с ног. Пусто.

 Думай, Несса! Думай!

 В памяти перебираю момент, когда прятала программу. Я точно положила ее в декольте.

– Может выпала в драке? – предполагает Райан, пока мы идем к машине.

– Нет, – качаю головой.

– Или выскользнула в воду? – продолжает он накидывать варианты, куда можно вернуться и поискать.

 И я начинаю перебирать все детали в голове, вспоминаю драку. И последующие события. И тут в моей голове складывается пазл. Вспоминается один момент – Гарсия залип на мне, пока я прятала флешку в сиськи. А следом еще один момент, когда мы с Николасом убегали от взрыва. Он притягивал меня к себе, чтобы ухватить покрепче перед прыжком и взрывом.

– Вот ведь дьявол! – рявкаю я, яростно хлопая дверью машины.

Глава 3. Ванесса и Николас

Ванесса.

 Я глупо надеялась, что день не может стать ещё хуже, чем вчерашний вечер. Но в который раз – я ошиблась.

 Привет, интуиция? Ты куда ушла?

 И именно поэтому, я сейчас заспанная, в пижамных розовых штанах и тонком белом топе, проверяю насколько заряжен мой «глок». И на ходу досыпаю патроны в патронник, быстро снимая пушку с предохранителя.

 Я уже настолько сроднилась с моим опасным аксессуаром, что все делаю на автомате. Движения четки и отмерены. Разбуди меня кто ночью, я быстро разберу и соберу свой пистолет даже не глядя на него за несколько секунд.

 Райан встречает меня внизу лестницы, в одних спортивных штанах и с маской на лице. Видок конечно тот ещё.

– Надо подумать о такой униформе, – хмыкаю я, показывая на его полуобнаженный вид.

– Сжалься над женщинами, у них ведь сердечный приступ случиться может от такого явного секса, – показывая на свое поджарое и атлетично сложенное тело, без шуток говорит брат.

– Тебе раздутое самомнение и эго не мешают при ходьбе? – выгибаю бровь и выпроваживаю его к задней двери.

– Нисколько, – хмыкает он, щелкая затвором и убегая.

 Делаю глубокий вдох и медленный выдох. Несколько минут назад сработала сигнализация по периметру участка моего дома. Кто-то незваный и нежданный решил нанести мне визит. Первая моя мысль – Генри Малкольм. Ведь вчерашняя облава и заварушка его рук дело, в этом я не сомневаюсь. Эта сволочь даже из своей укромной норы умеет знатно поднагадить.

 И поэтому я немного удивлена своим гостям. Хотя, будем честными – этот визит вполне ожидаем. Особенно после вчерашней ночи.

 Облава была хорошо спланирована. И нацелена на конкретных лиц. Меня и Николаса. Именно к такому умозаключению мы вчера пришли после возвращения домой. Малкольм хотел вывести из игры своих соперников. Единственных конкурентов, которые могут поджать ему хвост.

 Он планировал уничтожить всех одним махом. Этот гад прекрасно знал, что «Тень» заинтересует всех, кто охотится за его головой. Мы, разумеется, с Гарсией были в числе первых охотников.

 Поэтому, был лишь вопрос времени, когда к нам на порог явятся наши потенциальные союзники в этой войне. Или противники. Это как карты лягут. Или, как договоримся.

 Делаю последние несколько шагов и оказываюсь у двери. Резко распахиваю ее, прежде, чем мой дом заполнит эхо звонка. Или я передумаю открывать.

– Неожиданно, – выдыхает Николас Гарсия по ту сторону двери, с зависшей рукой у звонка.

– Я бы сказала – ожидаемо, – одновременно со словами, щелкаю затвором на своем «глоке».

 Ник глазами следует за этим звуком и криво ухмыляется, увидев пушку в моей руке.

– Твое гостеприимство греет мне душу, – скалится он в своей наглой манере.

– У тебя нет души, Николас. Будем честными, – щурюсь на его слова и замечаю позади него притихшего Джареда. Киваю ему и довольно искренне говорю: – Рада видеть тебя, Джаред.

– Привет, Ванесса, – он вскидывает два пальца вверх, приветствуя меня в ответ.

 Николас выгибает бровь и просто мечет своим взглядом острые ножи.

– Так и будем тут стоять, и перекидываться любезностями? – не выдерживает этот наглый дьявол.

– Мне и тут неплохо, – чешу пушкой затылок и нагло смотрю в ответ.

 Зная Николаса, могу предположить, что его жутко бесит вся эта ситуация. Но я не собираюсь вот так просто впускать его, вместе с его верными «Церберами» в свой дом. И я оказываюсь права, Ник начинает едва ли не дрожать от ярости. А затем бьет кулаком по дверному косяку.

 Прежняя я, скорее всего бы подпрыгнула и ахнула от испуга и неожиданности. Но не сейчас. Я другая. И пора бы этому мафиози понять, что он больше не имеет никакой власти надо мной. И его выходки мне безразличны.

 Резко отталкиваюсь от двери и нацеливаю пушку ему в лоб, подходя вплотную.

 Мгновенно наша небольшая компания пришла в движение. Позади меня, вылетает Райан и таким же быстрым и внезапным движением нацеливает пушку на ошалевшего от такого приема Лопеса.

 Проходит пара секунд и у нас завязывается потасовка.

 Ник и Джар не сговариваясь решают показать свои силы. Лопес нападает на Райана, и они скатываются по ступенькам лестницы вниз.

 Я же перевожу взгляд на Гарсию как раз вовремя. Он выбивает «Глок» из моих рук, и я успеваю лишь пригнуться и ногой нанести удар под коленную чашечку. Ник рычит и смачно ругается. Быстро, сквозь боль встает и вновь пытается наставить на меня пушку. Но я меньше и ловчее.

 Уворачиваясь от его атак и вновь попадаю ему в колено. Он падает на единственно целое колено. Пытается схватить пистолет и встать, но я оказываюсь быстрее.

– Испытываю легкое дежавю, – сладко говорю я, упираясь стволом в висок Гарсии.

 Он скалится. Часто дышит. И слегка поворачивает голову в мою сторону.

 Я вижу в его глазах все тот же блеск от адреналина, что и видела раньше. Глаза потемнели. И в них полыхает пожар. Надеюсь тут замешан лишь адреналин.

 В моей же груди и висках стучит пульс, как барабанная дробь. Адреналин от драки с Ником зашкалил. Я точно ненормальная, раз меня так распалила и возбудила драка с этим мужчиной.

 Господи, пожалуйста, оставь во мне только возбуждение от адреналина. Другого не надо. Нет, спасибо, проходили!

 И судя по его кривой ухмылке, застывшей на губах – он тоже получил ненормальное удовольствие от нашей потасовки. И понял, о чем я могла сейчас думать.

 Вот же дьявол в шикарном костюме!

 Сбоку слышу кряхтения, и краем глаз вижу, что Лопес застыл с пушкой над Райаном. Черт, один-один.

– Серьезно, она снова уложила тебя на лопатки? – слышу скепсис в голосе ещё одного друга брата.

– Снова? – удивленно подаёт голос Рай. И я зыркаю на него, чтобы заткнулся.

– В этот раз я всего лишь упал на колено.

– Так и будешь стоять перед ней на коленях?

– Если только перед ней, – подмигнув мне, сипло усмехнулся мужчина с пушкой у виска.

– Флирт тебе не к лицу. А вот моя пушка очень даже, – в тон ему ответила я, вдавливая дуло пистолета для убедительности.

– Хм… – исподлобья взглянув на меня, хмыкнул дьявол.

 И это все, что он может ответить на мою провокацию.?! Господи, да у него точно стальные нервы, и не только. Я держу его буквально на мушке, а он ещё тут флиртовать решил.

 Что за несносный?

 Так и хочется схватиться за ствол пистолета и огреть его прикладом. От души так. Чтоб до звездочек в глазах.

– Очень не вовремя, – ответили на его комментарий одновременно Джаред и Райан. Как с языка сняв эту фразу. И также одновременно замолчали, уставившись друг на друга.

– Какой идиот! – закатываю глаза и поджимаю губы, смотря с легким недовольством на брата. Это ж надо так лопухнуться.

 Тем временем, Лопес отмирает быстрее и буквально срывает маску с моего брата. Я втягиваю носом воздух и замираю. Впрочем, как и все.

– Какого хрена? – ревет Лопес, отшатываясь от Райана, как от призрака. Хватаясь за голову.

 Собственно, в глазах наших гостей, мой брат и есть призрак прошлого. Наверное, год назад я выглядела так же. Была ошеломлена, сбита с толку и злилась. Я прошла все стадии от отрицания до радости за пару секунд.

 Похоже, что мужчинам нужно немного больше времени для осознания того, что их лучший друг жив и вполне себе здоров.

– А вы мисс Рид, как всегда полны сюрпризов, – хмыкает рядом со мной босс «Церберов».

– Ой, заткнись, а? – шикаю на него, опуская наконец ствол.

– Тогда, считаю, что теперь мы можем перейти к более цивилизованному разговору. Итак, к делу, – говорит Ник, полностью облачаясь в свою повседневную шкуру босса мафии.

 Встает с колена, усмехнувшись ещё разок, косо взглянув на меня в этот момент. Да на всю эту ситуацию он явно реагирует в своем стиле, неадекватно. И лезет в карман брюк. Я снова резко вскидываю пистолет, проследив за его движением. И качая головой, цокаю:

– А-а-а… без лишних движений.

– Спокойно, там нет ствола. По крайней мере того, о котором ты подумала, – хмыкнул и поиграл бровям этот наглец, с явно пошлым подтекстом этого предложения.

 И хватает же наглости после всего, что было.

 Я закатываю глаза, никак не комментирую его неудавшуюся шутку. Почти что неудавшуюся. Ведь недаром меня на секунду обдало жаром от слов «ствол» и «штаны» Ника в одном предложении.

 А затем Гарсия победно поднимает руку. И вот тут мои глаза распахиваются от удивления. Ведь на пальце у Николаса-мать-его-Гарсия, висит маленькая коробочка на цепочке.

 Мой взгляд вспыхивает узнаванием. И недовольством, смешанным со злостью. Я прекрасно знаю, каким образом он заполучил эту штучку. И скалюсь на него.

– Я так понимаю, вы эту штучку потеряли?

– Какой же ты… – цежу сквозь зубы, но меня перебивает его баритон.

– Предусмотрительный?

– Мудак, – с улыбкой заканчиваю фразу.

 И с удовлетворением смотрю, как венка на его широкой шее бьется в диком танце. Он явно не ожидал такого приема.

– Не мог удержаться, да? – словесно нападаю на него за такой финт руками с похищением нашей добычи.

– Если вы закончили свою дерзкую прелюдию, может уже перейдем к обсуждениям? – хмыкает Джаред, прерывая нашу словесную перепалку. И убирает за пояс свой ствол.

 Я ещё раз одариваю Николаса недовольным взглядом и киваю на дом. Но не убираю пушку из рук.

 Первым в дом заходит Райан. За ним Лопес.

– Милая пижамка, – не может он удержаться от комментария. А я не могу удержаться от легкой улыбки, что трогает лишь уголок моих губ.

 Ник пытается пройти следом, но я преграждаю ему путь.

– Мои парни? – смотрю ему в глаза со всей холодностью, на которую теперь способна.

 Он пристально смотрит своими глазами цвета темного шоколада на меня в ответ.

– Живы. Просто немного спят, – после минутного молчания отвечает он.

 Я киваю и приглашаю его в дом.

– Лайла вместе с добрым и злым близнецом присоединятся к нам? Или так и будут сидеть в кустах?

– Сейчас будут.

 Я хмыкаю и пропускаю его внутрь. Ну еще бы.

Николас.

 Кажется, это был дерьмовый план!

 Именно эти мысли крутятся в моей голове, пока я захожу в роскошный особняк на побережье Атлантического океана. Я просто спинным мозгом чувствую, насколько это был самонадеянный поступок. Даже для меня. Заявиться в логово к «Волкам». К Ванессе.

 Она изменилась. Сильно. Но все такая же горячая и проницательная.

– План – полный отстой, – слышу рядом шепот лучшего друга.

– Джар, не кипишуй, – криво ухмыляюсь, не поворачивая головы.

– Босс, вынуждена согласиться с Лопесом. Слишком рискованно, – говорит в ухе голос Лайлы Данье.

 Дверь в доме оставили открытой, чтобы близнецы Камински и Лайла вошли без проблем.

– Если вы все не захлопните свои рты в мгновение Ока, я сам вам им захлопну дулом своей пушки, – шикнул я, уже теряя все свое хваленое самообладание.

 Ванесса лишь коротко бросает на меня взгляд и хмуриться. Ей не нравится то, что я украл у нее, буквально из пышного декольте такую ценную вещь. Но я действовал на инстинктах. Как только понял, кто скрывается за маской волчицы. И да, мне это доставило невероятное удовольствие. И осознание, что это Несса. И несомненно ее декольте.

 Я и сам знаю, что план не идеален. Совершенно. Но так уж вышло, что видимо в этой войне придется заключать совершенно невообразимые союзы. И облава в доках тому подтверждение. Если бы «Волки» не вывели нас и себя заодно через черный выход – то мы бы сейчас лежали в тех же черных пакетах. Что и множество случайных жертв в войне за власть вчерашним вечером.

 До сих пор в голове не укладывается – Несса босс клана «Волков».

 И как же я одновременно взбешен этим фактом. Это она все это время вставляла палки нам в колеса. Она не шла на контакт. И это она так удивительно быстро подмяла под себя Нью-Йоркскую мафию, что были всегда в стороне от меня.

 Но она смогла сделать один большой клан «Волков». Умно. И я в какой-то степени, даже восхищен ее талантом и амбициями.

 Но не стоит забывать, что она наша главная конкурентка за голову Генри Малкольма.

 И, честно, я вновь не удивлен одновременно этому. Чего-то подобного стоило ожидать. Мафия у нее в крови. Это ее наследство. Она всегда была принцессой мафии. Она буквально рождена ею быть. И теперь, по-видимому хочет стать королевой. Но чьей? Сомневаюсь, что рядом уже есть достойные кандидаты. Хотя, вот же я?! Но она просто из принципа не станет на меня смотреть, как раньше.

 И все же, я думал, что она будет жить спокойной жизнью. Без страха и боли. Ни в чем не нуждаясь. Вдали от мафиозных кланов и наших разборок.

 Но когда дело касается Ванессы, я лажаю. Мысленно и реально. По-крупному.

 Да и к тому же, Райан. Он мать его жив! Если на мою голову обрушится ещё хоть одно крупномасштабное откровение – я взорвусь.

 Слышу позади громкий свист.

– Охренеть, как принцесса поднялась, – выдал довольно громко Джон Камински, словно к себе домой зашел. Вот идиот!

– Эй, злой близнец, попридержи-ка свой длинный язык в моем доме. Иначе в этот раз одной лишь шпилькой ты не отделаешься, – со злорадной усмешкой отвечает ему Несса.

 Джон мгновенно мрачнеет и багровеет, а вот Дэйл, впрочем, как и мы все не можем удержаться от легкой улыбки. Все, кроме Райана.

– Это какой-то прикол? – подаёт он голос, возвращаясь уже в футболке. И смотря на каждого из нас с почти что беззаботным любопытством.

– Ничего интересного, – бросает ему в ответ Несса.

 Странно, неужели она не рассказала ему об этой милой шутке?

 Нас проводили в гостиную. По пути я успел оценить дом Ванессы. Современно и минималистично. Преобладают светлые тона. Просторный первый этаж, со вторым светом. Гостиная с двумя большими диванами, креслами и несколькими кофейными столиками. Повсюду стоят большие растения в вазонах. И по всей одной стене установлен встроенный шкаф. Полностью заставленный книгами.

 И дверь, ведущая в сад.

 Ощущения, что дизайн слегка слизан с моего дома на Тилосе. Это даже в какой-то степени греет душу. Неужели скучает?

– Закончил досмотр? – бросает она.

 Нет, вряд ли тут есть место ностальгии по острову.

 Я не удостаиваю ее ответом и молча присаживаюсь в одно из предложенных кресел. Прямо напротив нее.

 Все молчат. И лишь молча, сверкая друг в друга глазами, переглядываются. Видимо, так же, как и я пытаются прийти в себя от такого количества неожиданной информации.

– Лайла, приятно знать, что ты жива, – вальяжно развалившись и закинув ногу на ногу, первой нарушает молчание и переглядки Несса.

– И не только я, – с распахнутыми глазами отвечает ей Данье. Продолжая таращиться на старшего Рида своими гетерохромными глазами.

– Да к тому же стала полноправным членом клана, – говорит малышка Рид и кивает на тыльную сторону ладони девушки.

– Осуждаешь или поздравляешь? – с вызовом спрашивает единственная девушка в моем клане.

– Ещё не решила, – просто отвечает волчица.

– Дамы, не хочу вас отвлекать от обмена любезностями. Но нам все же нужно решить насущный вопрос, – останавливаю девушек. Иначе они могут так часами перекидываться остротами.

 Проходили, знаем.

– Пф, – фыркает Ванесса.

– Что вы предлагаете? – вступает в разговор Райан.

– Союз, – просто отвечаю я, бросая «Тень» на кофейный стоик между мной и Ванессой.

 Она с небрежностью следит за моими действиями. Но я уверен, что она сейчас просчитывает все возможные варианты. Она всегда была умна и проницательна. И этим была опасна. А сейчас она стала двойне опасным противником. Или же прекрасным союзником.

 Выбор за ней.

 Я встречаюсь с ее яркой зеленью глаз. Сейчас в них полыхает война. Она обдумывает все доступные варианты и исходы событий. Лично я бы так и сделал.

– Звучит, слишком пафосно, – отвечает Райан.

– А какие ещё у вас есть варианты? – вступает в диалог Джаред, подаваясь вперед всем телом.

– Ну не знаю. К примеру – забрать то, что по праву аукциона было нашим. А вас выгнать взашей из нашего дома, – подается Райан навстречу Лопесу, с кровожадным взглядом.

– Вы не провели транзакцию. «Тенью» может обладать любой, кто успел, – встревает Дэйл.

– И тут мы снова были впереди, – отбивает слова близнеца Рай.

– Крепче нужно было держать в руках такую ценность, – отвечает Джон, сжимая и разжимая кулаки.

 Кажется, постепенно атмосфера стала накаляться. Все на взводе. А их милые перепалки не добавляют решений.

– Так может, это Гарсие стоило держать свои руки при себе, а не лапать мою сестру. В поисках сокровищ, – рявкает Рид и вскакивает на ноги.

 Оба Камински подрываются к нему, готовые выбить из Рида все дерьмо. Хорошо, хоть за пушки не схватились ещё.

– Мы подумаем, – спокойно, смотря мне в глаза отвечает Несса. И тем самым мгновенно прекращает все споры.

– Несса, да как ты можешь…

– Ты собрался оспорить мое решение, Райан? – с холодным спокойствием спрашивает Несса и переводит суровый взгляд на брата.

 Я молча наблюдаю за ними. Как интересно.

– Нет, босс. Твое слово – закон, – поиграв жевалками на скулах, на выдохе с недовольством отвечает ей брат. Он точно не согласен с ее решением. Но не решается пошатнуть ее авторитет перед нами.

 Такую Нессу я ещё не видел. И знаете, она прекрасна. Внутри меня даже что-то зашевелилось. Снова. И не только внутри. Похоже, мой член тоже в восторге от опасной и хищной версии Ванессы.

 Черт! Не думать о Ванессе и своем члене в одном предложении…

– Это, в знак нашего доверия, – говорю я Ванессе, кивая на программу, что лежит между нами.

 Нужно быстрее заканчивать здесь. Боюсь, что моей выдержки надолго не хватит.

– Босс, – слышу недовольство Джареда, но не виду и ухом.

 Ванесса лениво тянется к цепочке, на которой весит «Тень». Осторожно подцепляет ее ноготком, рассматривает полминуты. А затем вновь смотрит своими зелеными глазами на меня. В них я больше не вижу того легкого страха или трепета передо мной.

 Задевает ли это меня? Нет. Да. Возможно.

 Возбуждает? О Господи, да!

 Но я знаю на что нужно пойти, чтобы стать тем, кто в праве называть себя боссом.

 И от осознания этого факта, мое сердце сжимается.

 Передо мной больше не невинная девушка с мечтами о любви и милом доме на берегу океана. Передо мной настоящий босс клана мафии «Волков». Стойкая, сильная, рассудительная и холодная женщина. И она пойдет на все, чтобы достичь своей цели.

 И ее такой отчасти сделал я.

 Тяжело вдыхаю и выдыхаю от своих мыслей.

– Хорошо. Мы принимаем ваш дар, – в итоге объявляет Несса.

 Мы с ней все еще продолжаем зрительный контакт, когда я спиной ощущаю все пламенное недовольство своих людей. И Райана.

 Вынимаю визитку из пиджака и протягиваю Нессе. Она и бровью не ведет.

– Мой номер, чтобы ты оповестила о своем решении, – быстро и четко говорю я, молясь Господу, чтобы она не услышала, как я слегка взбудоражен и возбужден этим моментом.

 Но она вновь сидит и даже бровью не ведет на мою протянутую визитку. Лишь вертит на пальце эту сраную «Тень».

 Эта девушка всегда умела всего за полсекунды вывести меня из себя. Завести до чертиков в глазах. И этот навык она усовершенствовала до профессионального уровня. Я завелся еще быстрее. Во всех смыслах. Так и хочется ее отшлепать за такой бунт. Вот прямо нагнуть над этим кофейным столиком и хорошенько так…

– Не надо. Он у меня есть, – просто отвечает она, хищно расплываясь в улыбке.

 Господи, дай мне сил на работу бок о бок с этой несносной женщиной!

– Отлично, – поиграв жевалками, едва не сведя скулы от силы сжатия челюсти, пытаясь при этом унять внутреннюю бурю от такого заявления, в итоге с прищуром я выдаю. – Мы уходим.

 И желательно побыстрее, а то член в моих штанах скоро взорвется от такого напряжения. Впрочем, как и моя голова.

 Мои парни и Лайла почти одновременно подрываемся и идем в сторону выхода. Райан нагоняет меня и идет плечом к плечу. Несса же следуют за всеми нами. И я не упускаю возможности высказать парочку слов некогда лучшему другу.

– Как ты допустил, чтобы она стала такой? – сквозь зубы цежу я, пряча одну руку в карман, чтобы ненароком не стукнуть старшего Рида. Да и прикрыть непристойный стояк в штанах от нашей великосветской беседы в логове волчицы.

– Это ее судьба. Всегда была, – так же тихо говорит он.

– Чушь, – шиплю я.

– Она сама этого захотела. После всего того, что случилось год назад. Это было лучшим решением, чтобы вытащить ее из Ада, в который ты ее загнал, – хлестко бросает слова Рай мне в лицо.

 У меня едва ноги не подкашиваются на это заявление. Я знаю, что был мудаком. Я знаю, что сделал ей больно. Но жестокая правда от ее родного брата – бьет наотмашь. И точно в цель. Я полный мудак.

 Я наворотил дел. Не спорю. Но это лишь для того, чтобы ее спасти. Видимо вышло так себе. Хотя, с какой стороны и как на это посмотреть.

 Она стала сильнее – да. Но какой ценой? Это нам всем еще предстоит выяснить…

– Босс, ты в норме? – мимо нас, ошалело проносится парень в маске, которого мы усыпили на охране.

– Да, Рэй. Мы уже все решили с «Церберами», – спокойно отвечает ему Несса.

 Так и хочется фыркнуть или усмехнуться на это заявление. Мы хоть и гончие из Ада, но границы знаем. Особенно, находясь на территории врага. От последнего слова, я даже слегка кривлюсь, не нравится оно мне по отношению к Ванессе.

 Но затем мой взгляд цепляется за этого самого Рэя. Он встал позади Нессы, как Камински за мной. Вот только его ручонка, уж как-то слишком не профессионально погладила поясницу Нессы.

 Моей Нессы.

 Внутри меня начал просыпаться зверь.

 И всего на долю секунды наши взгляды с Ванессой снова пересеклись. И я успел заметить мимолетный страх и боль в глазах девушки, но они слишком быстро испарились. Уступая место холодности и сучности. С налетом торжества.

 Я все же хмыкнул. Стрельнул в нее огненным взглядом. В котором явно был обещал долгий разговор. Она лишь вздернула свой курносый носик, как это делала раньше. И расправила волосы, отбрасывая их за плечо. А они отросли. Стали ниже лопаток. Но все такие же блестящие и шелковистые, какими я их и помню. Вот бы намотать их на кулак, оттянуть назад…

 Джар прощается с Райаном и Нессой. Тем самым возвращая меня в реальный мир, где я и Несса еще в одежде и по разные стороны баррикад. Я на автомате бросаю формальные фразы прощания, и еще раз слежу взглядом за этим смельчаком Рэем.

 Гребаную мать! Да, сомнений нет. Они любовники.

 Рычу и быстро вылетаю из дома Ванессы, чтобы не натворить дел. Руки так и чешутся отходить этого гоблина в маске. Но пока нельзя. Нам нужны «Волки». Так же, как и мы им. Поэтому я подожду. Я умею быть терпеливым. Но когда придет время, я спрошу с этого мальчишки за каждое касание моей женщины.

 Если мы с ней не вместе, это еще не значит, что какой-то членосос имеет право к ней вот так открыто прикасаться.

 Удавлю собственными руками, а затем прикопаю на заднем дворе!

Глава 4. Ванесса и Николас

Ванесса.

– Рэй, в мой кабинет. Живо, – шиплю я, не смотря на Армаса, когда за нашими гостями закрываются двери.

        Видимо, настало время четко проговорить этому мужчине границы, которые он не должен нарушать.

        Открываю дверь кабинета и впускаю озадаченного Рэя Армаса. За ним идет недовольный Райан и тоже собирается зайти. Но я преграждаю ему путь, вытянутой рукой.

– Я звала только Рэя, – жестко отвечаю брату и тот в непонимании наклоняет голову. Видимо он пытается понять серьезно ли я. И не свихнулась ли я часом. – С тобой мы обсудим все позже. Позвони Джефу, он нам нужен здесь.

        Рай пыхтит и его скулы так и сводит от моего приказного тона. Но он сам виноват. Это он сделал меня боссом. Волчицей.

        Поэтому ему ничего иного, как молча согласиться и принять мой приказ – не остается. Он пару секунд борется с собой и своими замашками большого брата. А затем, больше не вступая со мной в спор, уходит. Хоть я и вижу, что его кулаки до сих пор сжаты и челюсть сведена. Господи, ну почему все мужчины рядом со мной такие тяжелые? Так и хотят показать своего внутреннего альфу. Чтоб их!

– Уже соскучилась, зайка? – расплывается в сладостной улыбке мужчина, снимая маску, поправляет свои волосы.

        Я лишь кривлю губами. Ненавижу эти сладкие и дурацкие прозвища. Мне претит такое отношение. Тем более от него. Поэтому я лишь бросаю на него предостерегающий взгляд и прохожу мимо, усаживаясь в свое кресло. И демонстративно со глухим звуком кладу пушку перед собой. Надеясь, что он поймёт мой намек.

        Как только я получила этот дом в свое полное пользование, я переделала почти все. Раньше это здание язык не поворачивался назвать домом, скорее – музеем. Слишком много винтажных элементов и декора. Дышать было тяжело, все это имущество морально угнетало, давило своим величием и пафосом. Нет, я конечно сохранила в нынешнем дизайне много элементов старины, что осталось от бывших владельцев. Но большую часть я переделала на свой вкус. Больше света и уюта. Меньше шика и помпезности.

        Так мой дом стал чуточку теплее изнутри. Он стал моим. Мне перекрасили стены в светлые тона. Пол оставили темным. На первом этаже он был частично из мрамора – в вестибюле и на кухне. И частично из паркета – в гостиной и столовой. Самым явным элементом из прошлого я оставила потрясающей красоты лестницу, ведущую на верхний этаж. Она светлая: ступени сделаны из светлого в крапинку мрамора, отдельным черным деревом. Столбы из белого дерева, а поручни из темного. Она уходит легкой изогнутой волной прямо на площадку второго этажа. Где также красиво на весь пролёт стоит перегородка. В тон поручням и столбам на самой лестнице.

        И разумеется то, от чего я всегда кайфую в своем доме – второй свет. От красоты люстры у меня перехватывает дыхание. Она свисает с потолка массивной длинной спиралью. Где на каждом сантиметре витка свисают тысячи каплевидных кристаллов из чистейшего хрусталя. Когда свет проникает из окон на первом и втором этаже, создаются волшебные переливы от игры солнца на хрустале.

        Комнаты я почти не трогала. Лишь заменила матрас на своей кровати. А вот гостиную я полностью переделала. Добавила диваны и кресла. Расширила пространство, убрав ненужную стену. И добавила небольшую стену с библиотекой.

        Столовая была рядом. И там мы едим крайне редко. Предпочитая кухню. Кухня же осталась неизменной. Техника вся современная. Расстановка, как в лучшем ресторане. Одним словом, жена Джефа – Ронда осталась довольна моим решением.

        Так же внешним изменениям я не подвергла хозяйский кабинет. Лишь привнесла в него чуточку современности. Кодовой замок по отпечатку сетчатки глаз при входе. Звукоизоляция. И разные техноплюшки, чтобы быть впереди всех. И одновременно с этим быть незаметной на виду у всех. В этом у меня лучший спец брат. Так что, наш разговор с Рэем будет конфиденциален. Что хорошо для всех.

        Но возвращаясь к сладким не к месту подкатам, я смотрю на Рэя. Нет, он не из тех, кто понимает тонкие намеки. Ему нужна правда в лоб. Что ж, ладно. Значит, пора солдату и шестерке Райана вспомнить свое место.

– Несса, ты чего такая…

– Ванесса! Для тебя Ванесса или просто босс, – рявкнула я, не сдерживаясь.

– Ладно, – протянул удивленно Рэй, с прищуром.

– Рэй, тот факт, что я пару раз поскакала на твоем члене, не дает тебе права забывать свое место. Между нами ничего не может быть. Только взаимовыгодный секс.

        Да, я действительно несколько раз спала с ним. И то, спала – можно назвать с натяжкой. Скорее, я просто седлала его и пыталась утолить плотский голод. Ни о каких чувствах здесь речи и быть не могло. Мне нужно было отвлечься. И Рэй Армас был идеальным кандидатом для этого.

        Но похоже, я ошиблась. И с кандидатом, и с суждениями.

        Я увидела, как напрягся каждый мускул на его огромном теле. Увидела гнев, как от удара под дых в его серо-карих глазах. Мои слова его задели. В какой-то степени, возможно оскорбили. Но он должен понять, что между нами только физика. Не более.

– Я тебя понял босс, – выпрямился Армас, складывая руки на тот самом месте, о котором я упомянула.

        Природа конечно этого мужчину наделила всем, чем смогла. Да мне и правда было пару раз хорошо. Но его влечение ко мне начинает переходить грань дозволенного.

        Я удовлетворенно киваю на его слова. И окидываю мужчину взглядом. Он очень красив. Сексуален, по-своему. Огромный волк, который приводит в ужас. Но рядом с ним я не ощущаю адреналина. Страха. Дикого желания. Вообще ничего.

        Лишь пустота. И легкий зуд возбуждения, который хочется удовлетворить всеми способами.

– Что-то ещё босс? – спросил он, едко выделив последнее слово.

        Я ухмыльнулась.

        Что ж, вот теперь он меня слегка возбудил. Я встала с кресла и хищной, но грациозной походкой подошла к мужчине. Я ощущаю, как мои соски встали торчком в тонком коротеньком топе. Как они трутся об мягкий хлопок, усиливая возбуждение, что так сладко стало разливаться по телу.

        И вижу его вспыхнувший взгляд. Когда он замечает мои розовые бусинки, что призывно натягивают ткань. Показывая мое желание.

        Забираюсь на край стола и развожу ноги в стороны. Трогаю себя через одежду за груди, обводя пальчиками торчащие соски. Закусываю губы и рукой двигаюсь вниз, где уже стало жарко и влажно.

– Ты все ещё хочешь меня? – спросила я, хрипя от тумана в голове и перед глазами.

        Он сглатывает. И я вижу, как заметно натянулись его брюки. Его парень уже хочет вырваться в бой. И показать, что он чего-то да стоит.

– Расскажи, в какой позе ты представляешь, как имеешь меня? – продолжая ласкать себя уже под пижамными штанами, спросила я.

        Рэй застонал. И погладил свой ствол. Он хочет. Ещё как хочет. Но борется сам с собой. Гордость или желание? Вот в чем для него вопрос. И самое главное, какую голову он выберет: на печах или в штанах? Что для него имеет больший смысл?

– Ммм… Рэй… – стону я, проскальзывая внутрь себя пальчиком.

        И тут у Армаса сносит крышу. Я ещё ни разу при нем не мастурбировала. Не ласкала себя. У нас особо и прелюдии не было. Я просто брала его, когда мне было нужно. Что сейчас поменялось? Не знаю. Но мне сейчас нужно выпустить все то, что накопилось за этот день.

– Я хочу оттрахать тебя рукой, а затем взять тебя на этом столе, – хрипит мужчина, лаская себя сквозь брюки.

      Что ж, он сделал выбор. Я тоже.

– Звучит интересно, – сипло отвечаю я, стягивая с себя штаны, вместе с бельем.

        Взгляд мужчины темнеет, и он облизывает губы.

– Можешь приступать, – вновь развожу свои ноги, открывая ему доступ к его желанию.

        Вот только где-то глубоко в подсознании, я слышу надоедливый голос разума, что мое возбуждение и желания связаны совсем с другим мужчиной. И моя дикая внутренняя натура сейчас хочет, чтобы ее ублажали совсем другие руки и язык. И другой член так жестко и яростно вбивался в меня до самого основания.

        В этот раз я даже почти не симулировала оргазм. Лишь немного позволила сознанию представить перед собой лицо своего личного дьявола. Николаса Гарсии. И это помогло за считанные минуты взорваться ярким взрывом удовольствия.

        После расслабляющего оргазма, я выставила Рэя вон. Нет, я конечно позволила ему кончить. Но на этом, точка. Я поняла, что это все. Наш секс по первому зову – окончен.

        Парень слишком привязался. И скажу честно, я его проверяла своими провокациями. Я надеялась, что он возьмется за голову. А не за головку. И позволит мне удовлетворить себя, не сдвинувшись с места. Но как выяснилось опытным путем, для Рэя Армаса желание важнее гордости.

        И это проблема.

        Надо сказать, Райану, чтобы провел с ним беседу. Как мужчина с мужчиной. А если не поможет… что ж, он был хорошим солдатом.

        К вечеру приехала чета Мерфи. Ронда, как увидела, что в холодильнике одна гадость. В ее понимание это все, что не готовишь сам. То сразу же устроила нам разнос. Ну а затем притаилась на кухне, яростно убирая и заготавливая нам провиант на несколько дней.

        Обожаю эту женщину. Она настолько отличается от своего мужа, что улыбка расползается сама собой. Джозеф Мерфи, он же Джеф, невысокий, с отличительным пузиком. В очках и с тростью, хромающий на одну ногу.

        А его жена – это ураган. Она выше мужа на голову. Шатенка с легким намёком на седину. Смуглая, стройная и такая же душка, как и Джеф. Она помогает нам по дому. Прибирает, готовит. И ухаживает за садом. Одним словом, присматривает за нами. Этим она мне напоминает Марту Торренс, которая так же помогает «Церберам» на Тилосе.

        При воспоминании о Марте, мое сердце сжимается от тупой боли. Интересно, как она там сейчас? И знает ли насколько ее любимый Николас облажался? Но эти вопросы, как и воспоминания, я вновь загоняю в дальний угол свое сознания. У меня есть дела поважнее, чем предаваться ностальгии.

        В прошлом году, когда Джеф привез меня в этот дом, я была разбита. Потом ко мне вернулся Райан. И я познакомилась с Рондой. Как оказалось, именно они в далеком детстве приютили и спрятали маленького Райана со мной на руках. Они по факту заменили нам родителей. Правда я этого не помню. Зато Райан много рассказывал, что они помогли ему выжить. И они помогли понять, как жить дальше.

        Но прошлое моих родителей и их империи настигло и семью Мерфи. Джозеф – юрист моей семьи. Поэтому, они с женой сбежали, прячась от погони и гнева Малкольма. Успев пристроить Райана и меня в приют.

        Я им всегда буду благодарна за их доброту и преданность. Они моя семья.

        Как и «Волки» теперь.

        Поэтому, когда мы с братом ввели в курс дела Джефа, он немного сомневался в сделке с «Церберами». Но в итоге, мы пришли к выводу, что вместе, двумя большими кланами у нас больше шансов на успех.

– Это необходимые трудности на пути к победе, – разумно рассудил мой юрист и друг.

– Несси, выбор и последнее слово за тобой. Но я считаю, что это сотрудничество выгодно будет всем, – поддержал его Райан.

– Лишь бы все не пошло через одно место, – выдыхаю я, принимая решение.

        Смотрю на экран планшета и верчу в руке телефон. Красная точка активно моргает, показывая место, где мы никогда не думали найти старого «Змея».

        Он выбрал самый далекий уголок планеты, чтобы залечь на дно. И снежный, и холодный, к слову. Ну почему он не выбрал зарыться в белоснежный песок Мальдивских островов? Вот надо было ему играть в прятки с мафией в Финляндии?

        Судя по точке на карте Генри Малкольм засел в общине города Салла. Что странно, ведь это самый дотационный муниципалитет Финляндии. И именно там происходит больше всего общегосударственных отчислений в стране. Уж точно бы никто и никогда не подумал искать там главного расхитителя богатств мафии.

        И я не удивлюсь, если он сбежал поближе к русской мафии. Чтобы заключить с ними союз.

        Поэтому, я с обреченным стоном нахожу ненавистный мне номер телефона. Что уже давно прожигает дыру в моих контактах. И нетвердой рукой нажимаю на вызов своего личного дьявола. Больше известного и записанного просто, как «мудак».

Николас.

        Я стою и смотрю на огни ночного Нью-Йорка через панорамное окно в своем пентхаусе. Я давно не пользовался этой квартирой. Хотя купил ее ещё несколько лет назад. Она находится в самом престижном и дорогом районе ночного города – Сохо. Внизу кипит ночная жизнь. Огни большого города всегда манят и привлекают искателей лучшей жизни. Или искателей приключений и адреналина.

        Я вижу, как мчатся машины по тоннелю Холланд из Джерси-Сити в Ист-Виллидж. Все хотят роскоши. Но не все понимают, что за роскошью и красивой жизнью чаще всего скрывается опасность и криминал. Которые рука об руки идут с неизбежными предательствами и нестерпимой болью.

        Это моя жизнь. И я ее выбрал сам. Относительно сам.

        Впрочем, алчных и глупых женщин, не останавливает ничего.

        В заднем кармане брюк звонит телефон. Я тянусь и не глядя отвечаю на звонок.

– Мы согласны, – раздаётся без каких-либо приветствий.

        Я ухмыляюсь. И второй рукой покрепче обхватываю волосы блондинки, что сейчас обслуживает меня своим ртом.

– Даже не сомневался, – хрипло отвечаю я, когда Наоми заглатывает меня глубже. И я втягиваю носом воздух, тяжело дыша.

– Мне остановиться? – спрашивает девушка, облизывая головку моего члена.

        Я качаю головой и надавливаю влажной головкой на ее губы. Она приоткрывает рот, и я сам проталкиваюсь в нее. Слишком глубоко. Она даже давится. На глазах немного выступают слезы.

– Где и когда обговорим условия соглашения? – слышу голос Ванессы в ухе.

        Но я молчу. Прикрываю глаза. И слыша голос и дыхание Ванессы на том конце телефона, представляю, что это она трудится надо мной. Она с таким азартом и знанием дела сосет и лижет.

– Гарсия, мать твою! Только не говори, что ты сейчас кого-то трахаешь?

        Я издаю что-то среднее между рыком и смехом. Слишком сипло. Конечно же она поняла. Как всегда, слишком умна и проницательна. Да и со слухом у нее все отлично. Нормальный человек должен испытать стыд, поняв всю интимность момента. Или хотя бы смущение. Но только не я. До нормальности мне далеко. Поэтому, в данный момент я испытываю лишь большее возбуждение. Выводя девушку на том конце трубки из себя.

        Я люблю этот огонь, что могу вызвать в ней.

– Хорошо, не буду, – все же отвечаю я, хрипло посмеиваясь.

– Ты больной мудак! – шипит моя неистовая волчица.

– Послезавтра будет благотворительный ужин в историческом музее.

– Допустим, – слышу недовольство и явное отвращение в голосе.

– Там и обсудим, – отвечаю я, и отключаюсь.

        Отбрасываю телефон в сторону дивана. И хватаю маленькую головку Наоми обеими руками. Она мурлычет, словно в восторге от моей идеи. Хотя, кто ее знает, может и правда ей это по душе?! Но я больше склоняюсь к тому, что ей просто нравится, что именно ее я имею на постоянной основе. Что именно она, а не другая сосет мой член.

– Николас, – хрипит она, задыхаясь и давясь от моего напора. И пытается убрать мои руки.

        Но я лишь крепче сжимаю ее и буквально тараню ее рот своим членом. Доставая до самой глотки. Я просто отключаюсь.

        Прикрываю глаза и вижу другие блондинистые волосы. Натуральные. Шелковые и мягкие. Другие глаза, что смотрят на меня с желанием. Ярко-зеленые. Дикие и отважные. Чувствую, что я близок к освобождению. И когда оргазм начинает сотрясать меня мелкой дрожью, я жестко толкаюсь в девушку и изливаюсь в нее горячим потоком.

        Закончив с Наоми, я выпроваживаю ее домой. Сегодня я не настроен на секс. И тем более слушать ее болтовню. Я получил разрядку. Теперь мне нужно все спокойно обдумать и тщательно продумать план перед предстоящей встречей.

        Конечно, Наоми недовольна. Но все же уходит, громко хлопнув за собой дверью. Истеричка. Но очередная побрякушка сможет утихомирить ее пыл. Она слишком предсказуема и посредственна. Как и любая другая женщина, что готова раздвинуть передо мной ноги.

        И тем не менее, именно Наоми более или менее сносна. Умеет заткнуться, когда необходимо. И отлично делает минет. На данный момент, она моя единственная любовница. На протяжении пары-тройки месяцев. И все же, она та ещё штучка. Если ей подвернется более выгодный вариант – она соскочит. С радостью раздвинув свои худые ножки другому, более привлекательному члену.

        Правда мозг сразу выдает гадкую мысль. Что есть одна женщина, которая скорее откусит мой член, чем позволит к себе прикоснуться.

        Я качаю головой, отгоняя эти мысли. Сам виноват. Но это было необходимой жертвой. Наверное.

Глава 5.Ванесса

– Не переусердствуй, сестренка. Не хочу потом разгребать тонны трупов, – сидит на моей кровати Райан и только успевает хохмить по поводу сегодняшнего вечера.

– Боишься испачкаться? – хмыкают ему в ответ, прикладывая к шее очередное колье. И смотрю на него через зеркало.

– Боюсь, что даже такой бугай, как Рэй не сможет отбиться от твоих поклонников на этом вечере.

– Не бойся, братишка. У меня есть весомые аргументы, чтобы от меня отвалили, – поворачиваюсь через плечо и хлопаю по бедру.

        Да, хоть сегодня и благотворительный вечер в историческом музее, но я во всеоружии. Брат, конечно переживает не зря. Если бы я была мужиком, я бы на себя запала. Я выбрала длинное серебристое платье в пол. Оно облегает меня, как вторая кожа. Не оставляя места для воображения. Тонкие бретели из камней. Провокационно-прямой вырез на груди. И разрез с одной стороны до бедра.

        На втором же бедре я с легкостью пристроила свой любимый «Глок». Одним словом, я, сегодня горяча и опасна, как никогда.

        И да, чуть не забыла, из белья на мне – ничего.

        Но брату говорить о последнем я не стану. У бедного итак уже предынфарктное состояние.

– Все равно, мне не по себе. Это я должен тебя сопровождать, – говорит с жаром и недовольством он.

        А затем встает и уже молча протягивает мне тонкую цепочку с одним круглым бриллиантом посередине.

– Я буду в порядке. И ты же знаешь, тебе пока нельзя светиться, – убеждаю я его, надевая колье. К слову, оно идеально сочетается с висячими длинными бриллиантовыми сережками. – Идеально. Спасибо.

        Райан медленно кивает и берет планшет.

        Я же, натягиваю туфли на пятнадцатисантиметровой шпильке, заканчивая сборы.

– Как только ты дашь добро, я сразу переправлю долю информации Камински.

– Ты думаешь с ним будут близнецы?

– Разумеется. Он без своих теневых псов никуда не выходит, – хмыкает брат, протягивая мне наушник.

        Как хорошо, что в наше время всякие шпионские штучки такие компактные и невидимые. Я даже не ощущаю наушника в ухе, он сидит там, как родной. В небольшой клатч кладу телефон, помаду и запасной магазин. Райан наблюдает за мной и хмыкает именно на красную помаду.

– Что? Я девушка серьезная. И должна быть готова к любой ситуации, – как ни в чем не бывало, пожимаю плечом и поигрываю бровями.

        Брат лишь обреченно стонет и закатывает глаза.

– Спокойно, Райан. У меня все схвачено, – хлопаю его по плечу и выхожу.

– Этого-то я и боюсь, – слышу за спиной его голос.

        На подъездной дорожке меня уже ждёт машина. Черный седан с тонированными стеклами. Рядом с ним, стоит Рэй. В темно-синем смокинге, с бабочкой. Выглядит он очень аппетитно. Но не для меня больше.

        Армас, увидев меня, становится ровнее, расправляя плечи и поднимает немигающий взгляд. Видимо, разговор с Райаном прошел успешно. Умный парень. Не стоит из-за своих мимолетных желаний лишаться всего.

– Босс, – говорит Рэй и открывает передо мной заднюю дверь.

        Я проскальзываю внутрь, следом за мной Райан. Я поправляю платье, и мы трогаемся с места.

        Райан хоть и не сможет быть со мной в музее, но он будет в нашей квартире в Нью-Йорке. Держать связь. И в случае непредвиденных ситуаций, сможет прийти на помощь.

        Самым быстрым способом добраться из Хэмптонса до Нью-Йорка – вертолетом. Это стоит баснословных денег. Но с этим у меня больше нет проблем.

        Когда мы добираемся до вертолетной площадки, первыми запрыгивают в вертолет Рэй, и еще один солдат Райана – Бобби, а затем и мой брат. А уже я в последнюю очередь.

        Лететь около часа. Поэтому я устраиваюсь поудобнее, чтобы привести мысли и эмоции в норму. Перед тем, как вновь встречусь лицом к лицу со своим личным испытанием.

Год назад.

– Несса, ты должна стать той, кто взведет курок над головой Малкольма. За себя. За меня. И за наших родителей, – держит меня за плечи Райан.

– Но почему я? – в который раз, хныкаю я. – Почему ты не можешь стать этим оружием?

– Я официально мертв. Ты же, чудом выжившая и нашедшаяся младшая дочь Теренса и Милы Рид. Наследница многомиллиардной империи.

– Когда ты так говоришь, у меня волосы встают дыбом, – честно говорю я, ощущая легкие мурашки по всему телу.

– Так и должно быть. С тобой должны будут считаться. Враги должны будут тебя бояться. А твои сторонники – уважать.

– Я не уверена, что я та, кто все это сможет, – с поникшими плечами, отвечаю я.

– Сейчас нет. Но ты ей станешь. Мы вместе сделаем тебя сильнее. Вместе пройдем этот путь. И Генри Малкольм поплатиться за все свои грехи. За каждую твою слезинку и капельку крови.

        Я прикусываю щеку изнутри.

        Я не сказала Райану всей правды. Не смогла. Не знаю почему. Может из-за страха, что Райан помчится в ту же секунду пускать пулю в ответ. Или из-за страха, что пуля брата найдёт адресата. Я не знаю. Не уверена, что хочу знаю ответы на все эти вопросы.

        Возможно, я поступила, как трусиха. Не исключаю. Я не сильная супершпионка. Я просто Ванесса. Которая попала не в ту компанию. Хотя, лучше будет сказать – родилась не в той семье.

        Да, я не смогла выдать имя того, кто на самом деле чуть на отправил меня на тот свет. Того, кто пустил в меня пулю. Смотря прямо в глаза. Без тени сомнений. Без боли и жалости.

        Возможно, я поступила так из жалости к себе. К нему. Я ничего не знаю. И все равно, я промолчала. Позволяя брату думать, что во всем виновен Генри Малкольм.

Наши дни.

– Босс, садимся, – крикнул Рэй.

        И только сейчас я отошла от тумана воспоминаний. Я увидела, что мы уже над Нью-Йорком. А если точнее, где-то над Восьмой авеню. Там нас уже ждут машины. Одна – и отвезет нас к историческому музею. На 79-ю улицу, где состоится мероприятие. А вторая для Райана.

        Возле вертолетной площадки мы разделяемся.

– Я буду на связи. Не забывай, что я рядом, – быстро обнимает меня брат и целует в макушку.

        Я закатываю глаза и киваю, а затем мы садимся в разные машины.

        Уже в самой машине я привожу себя в порядок. Приглаживаю волосы. И обновляю помаду. В зеркальце я вижу лишь волевую и сильную женщину. В чьих глазах видна сталь и решимость. Но я-то знаю, что за всем этим скрывается едва ощутимый трепет и легкий мандраж. И все из-за новой встречи с Николасом.

        Как бы я не хотела признаваться даже самой себе, но он меня до сих пор волнует. Я злюсь на него за все, что он учинил в том году. Но тем не менее, мне хочется произвести на него впечатление. Хочу видеть, что как он злится, увидев меня в таком виде. Хочу, чтобы он страдал.

        Так же, как страдала я.

        А весь мой вид так и вопит о том, что страдания обеспечены любому, кто посмотрит в мою сторону.

        Правда, мое милое личико легко может заставить сомневаться любого, что я могу быть опасна. Или же мой наряд может натолкнуть на мысль, что я доступна. Но вот глаза… Они точно ответят, насколько такие смельчаки заблуждаются.

        Я могу обмануть любого своим видом. Уже делала так много раз.

        И теперь мне даже интересно, я смогу ли я обмануть самого дьявола?

– Мисс Рид, как рад вас видеть здесь, – очередной безликий мужчина протягивает мне руку, с самыми обыденными и лживыми словами.

        Я здесь не только ради заключения союза с «Церберами». Ещё я являюсь одним из спонсоров этого мероприятия. Помимо моей новой теневой профессии на стороне криминала, я имею и самые чистейшие прибыльные предприятия. И благотворительность одно из них.

        У меня есть салоны красоты, несколько торговых центров, прачечные и даже автосалоны –  спасибо родителям за отличный капитал и кучу оставленных ими предприятий. И это далеко не все. Лишь первое, что я могу вспомнить. Главное, что от них потоком идет наличка от легальной прибыли. И нам есть на что проворачивать другие дела. Более незаконные, что остаются за завесой гламура.

        Но сейчас не об этом.

        Я здесь, чтобы решить все вопросы и уже наконец наступить на хвост бывшему змею.

– Ванесса Рид? Ты ли это? – слышу позади какой-то смутно знакомый голос.

        Оборачиваюсь и вижу перед собой явление из прошлой жизни. Далекой и безмятежной. Жизни, когда я ещё не знала о существовании мафии в моей крови.

– Наоми Флоренс? – с прищуром смотрю на слишком худосочную крашенную блондинку, что походкой от бедра шествует ко мне.

        Рэй моментально преграждает ей дорогу. Но я взмахом руки приказываю ему отойти.

– Какие мы серьезные, – весело хмурится девушка и не спрашивая, обнимает меня. – Не ожидала тебя здесь увидеть. Ты как? Куда пропала? С кем ты?

        Стала засыпать меня вопросами Наоми. Я же мило, насколько могла, улыбнулась ей и отстранилась от ее удушливого и едкого парфюма.

– Я же здесь. Значит и не пропадала.

– Ой, ну ты поняла, что я имела ввиду, – закатив глаза, отмахнулась она.

– Нет, не поняла.

– Ну да ладно. Не хочешь, не рассказывай. Лучше расскажи, который из папиков здесь с тобой? – заговорщически спросила она, уже с азартом рассматривая мужской контингент. И гадая на каком из этих членов я скачу, для того, что быть здесь.

        У меня так и глаза из орбит чуть не вылезли. Она что правда сейчас на серьезных щах у меня спросила чей я эскорт?

        Господи, дай мне сил не пристрелить эту дуру здесь и сейчас.

        Я лишь делаю глубокий вдох и наклоняю голову в бок. Рассматривая Наоми. Да, она с колледжа сильно изменилась. Сбросила с десяток килограмм. Перекрасила свои каштановые волосы. Да и сиськи похоже новенькие. Да, вылитая девушка легкого поведение. Или сопровождения. Та, которую хотят все. Но которая в итоге не будет нужна никому.

        И что я раньше находила в дружбе с такими, как она? Точно – ничего. Поэтому, я с ними и не общалась уже несколько лет.

– Наоми, – слышу рядом с нами до боли знакомый баритон с хрипотцой.

        Ну разумеется, Николас Гарсия собственной персоной. А следом за ним по пятам, как мы и думали – братья Камински. Джон и Дэйл – злой и добрый близнец. И да, он знает Наоми и даже останавливается рядом с ней. Что ж, похоже, я теперь знаю кто скакал на члене Ника, пока он говорил со мной.

– Ник, дорогой, знакомься. Это Ванесса Рид, моя давняя подруга, – схватив этого самого дорогого под ручку, проворковала она.

        Ей-Богу, мне едва хватило выдержки не засмеяться в голос от жалкой комедии, разыгрывающейся перед моими глазами.

        Николас резче, чем следовало, убрал руки девушки от себя, а затем убрал свою руку в карман. Наоми же схватила бокал с шампанским у проходящего мимо официанта. Её задела такая реакция Николаса.

– Не знал, что у Ванессы есть подруги, – смотря на меня оценивающим взглядом, сказал дьявол.

        Его взгляд буквально оставлял на мне следы. Везде, где его глаза успели пробежаться по моему телу. А они успели отметить каждую частичку моего образа. И возможно пару раз он мысленно меня поимел. Это льстит! И бесит в равной степени.

        Я пожала плечом, как-бы случайно. И моя грудь ещё больше вышла вперед. Заставив кадык грозного Гарсии вздрогнуть.

        Ухмылка так и расцвела на моем лице. Получай, заносчивый ублюдок. Надеюсь, твой стояк будет мучать тебя весь гребаный вечер.

– У меня их и нет, – отрубила я конец спектакля его спутницы. Не желая участвовать в ее фарсе.

        И медленно посмотрела сначала на него, потом на нее. Бедная Наоми не знала куда себя деть. По своей же глупости.

– Так откуда вы знаете друг друга? – спросил Ник, продолжая тщательный досмотр с пристрастием.

        Я удивляюсь, как ещё его пассия не заметила такого откровенного нахальства с его стороны.

– Мы учились вместе, – решила в этот раз я ответить на вопрос. – А затем наши дорожки разошлись. Такое бывает, каждый выбрал свой путь. Кто пошел работать по специальности. А кто быстро освоил новую профессию. Ну знаешь, там, где в основном работают не умом. А более глубокими методами.

        С самой милейшей, но опасной улыбкой закончила я, посмотрев при этом на покрасневшую от злости Наоми. Кажется, девушка была в шоке от моего прямого удара. Что ж, я в совершенстве усвоила навык общения в высшем обществе.

– Да уж, ты тоже изменилась. Раньше ты была милой и покладистой девушкой, – начала свою защиту крашенная.

– Ты хотела сказать – удобная для использования другими, – быстро поправила ее я.

        Это надо было видеть. Ее лицо покраснело еще сильнее, руки сжались в кулаки. Мне даже стало интересно, осмелится ли она схватить меня за волосы? И начать драку в этом месте? На глазах у всех?

        Если честно, я очень хотела, чтобы она совершила ошибку. Очередную. Да, мне нравится, то, как теперь я над ней возвышаюсь. Я трудилась часами. Днями и ночами. Училась не покладая рук все те годы в колледже, чтобы сдать экзамены на отлично. И найти стабильную и престижную работу.

        Она же и ее верные подружки с легкостью получали высокие оценки и баллы за один глубокий минет.

        Сейчас же все встало на свои места. Она там, где и мечтала оказаться – на члене богатого мужика. Только вот мне интересно, знает ли она чей именно член она пытается прибрать к рукам?

– Ты ведешь себя, как сука, – прошипела она, наклоняясь ближе.

– Спасибо за комплимент, – кивнула я ей.

– Но вот и ты здесь. Значит не так уж ты от меня далеко и ушла. Я же знаю, что ты не из богатой семьи. И выходит, что вот этот красавчик-охранник, побрякушки с бриллиантами и шмотки – ты тоже получила далеко не за умение учить литературе.

        Сказав это, она с довольным видом, залпом осушила весь бокал.

– Наоми, тебе уже хватит, – схватил ее Ник за руку.

        У нее на лице отразилось недоумении и легкая боль. Я знаю, как может хватать Николас.

– Не стоит, Николас, – сказала я и увидела вспыхнувший ревностью взгляд. Как у нее едва глаз не задергался от моего обращения к Гарсии. Бедная, она уже у него на крючке. – Я поражена твоими дидукционными способностями, Наоми. Только есть маленькая ошибочка в твоих громких предположениях.

– И какая же?

– Видишь вон там, позади сцены висит баннер? – говорю я, показывая ей направление.

– И что? – агрессивно взбрыкивает она.

– Так вот милая, там красным по белому значится имя главного спонсора этого мероприятия, – с холодным выражением лица, тихим и ровным голосом говорю я. – Ты не стесняйся, подойди ближе, прочти.

        Она с секунду мнется и косится на Гарсию. Он же, едва сдерживая ухмылку смотрит с восхищением на меня.

        Мне уже даже начинает казаться, что он вполне рад, как я отбрила его пассию.

– Ты спонсор? – тихо пищит она, смотря на меня во все глаза от шока.

– Не стоит аплодисментов. Я здесь не за этим, – снисходительно говорю я, оборачиваясь тем временем к дьяволу.

– Дамы, если вы закончили вспоминать былое, я бы хотел переговорить с мисс Рид. Нужно решить рабочие вопросы, – со смешком говорит Николас, и протягивает мне руку. – Потанцуем?

        Я киваю, и мы удаляемся в центр зала. Я же ловлю на своей спине острые взгляды ревнивой девицы, которая осталась в обществе трех охранников.

– Это было обязательно? – кружа меня в медленном ритме, спрашивает Ник.

– Нет. Но это было весело, – улыбаюсь я, победной улыбкой.

– Довольно нагло и грубо. И чуточку низко.

– Тебе же понравилось.

– Несомненно, – отпустив меня из объятий, и покрутив вокруг, ответил с хитрой ухмылкой он.

        После милого обмена любезностями, мы замолчали ненадолго. И когда мне стало слишком неуютно в его горячих и таких знакомых и уютных объятиях, я нарушила тишину первой.

– Мы нашли нашего общего знакомого.

– Я так полагаю это означает, что наше сотрудничество в силе?

– Да. Но только на этом задании, – сразу провожу черту, чтобы не было никаких недомолвок и тем более сюрпризов. – После этого мы вновь по разные стороны. И надеюсь, больше не увидимся,

– Сторона-то у нас одна, Ванесса. Просто взгляды отличаются.

        Я не стала впадать с ним в полемику. Иначе знаю, насколько это может затянуться. Тем более, что музыка уже подходит к концу.

– Райан уже отправил твоим близнецам долю информации. Остальное получите позже. Доверяй, но проверяй. Верно?

– Верно, – как-то невесело согласился Николас с моими словами. – Ты быстро учишься. Как и всегда.

        Музыка замолкает и Николас целомудренно целует мою руку после танца, а затем и отпускает ее вовсе. Я же, коротко киваю ему, стараясь побороть внутренний ураган накативших эмоций.

        Скажу честно, внутри меня особенно ярко и сильно бушевал ураган эмоций в момент нашего танца. В момент, когда мы были слишком близко. И когда он прикоснулся своим горячим дыханием к моей нежной коже на руке – я чуть не отключилась. Это было так прекрасно, что я даже на миг вновь очаровалась его красотой и обходительностью. Снова.

        Его черными волосами, стильной короткой бородой. И сильным мужским телом, которое ощущается даже сквозь ткань смокинга.

        От его легкого и влажного касания в моей голове так некстати вспыхнули обрывки воспоминаний. Его влажные и легкие касания по моей голой коже. Его сильные и дикие руки на моем теле. Сладкая истома немного опалила мой взгляд.

        Но я смогла взять себя в руки и отогнать наваждение. Пока он не понял, что я все ещё помню эти мгновения.

        После этого, я поднялась на сцену. Произнесла потрясающую речь в стиле лучших благочестивых и скучных вечеров, полных шика, денег и гламура. И только после этого я смогла удалиться.

        С Ником мы напоследок договорились встретиться в одном из ресторанов в Сохо и закончить переговоры. Гарсия и его парни должны будут скинуть Райану все необходимые нам данные после этого мероприятия. Так сказать, обменяемся информацией, чтобы понимать куда именно в первую очередь двигаться.

        Я вышла из здания и вдохнула полной грудью воздуха. В ухе голос Райана сказал, что все прошло идеально. Хорошо, что брат не стал комментировать легкий флирт с Гарсией в танце. Надеюсь, что он посчитает это за мою обычную манеру вести диалог с мужчинами нашего профиля. Такое уже случалось. Правда, в те, другие моменты во мне не было никаких эмоций. Никаких ураганов, готовых меня снести с ног от тяжести в груди.

        Рэй следует за мной по пятам. И я даю ему знак, чтобы он открывал дверь нашей машины «Аурус Сенат». Знаю, пафосно и кричаще. Но именно на этой машине настоял Райан. И поэтому мы закупили несколько тачек в разных местах. Райан поставил в них всякие навороченные секретные штучки. И теперь мы красуемся и передвигаемся с лоском и шиком.

        Я уже была на полпути к машине, как меня окликают. А затем, неожиданно и резко хватают за плечо. Я действую на автомате – хватаю руку нападавшего и выкручиваю.

        Рядом раздаётся хныканье и скулеж. Присматриваюсь и вижу Наоми.

– Ты совсем спятила? – орет она на меня.

– А ты не подкрадывайся в темноте, если не хочешь получить прямым ударом в нос, – отступив на одну лестницу, отвечаю я.

– Сумасшедшая.

– Тебе что-то нужно? Если да, давай ближе к делу. Я тороплюсь.

– Какая деловая она. Ты посмотри. Нахапала где-то денег. А теперь считаешь, что ты крутая? – говорит девушка, едва стоя на ногах.

– Я так не считаю, я это знаю.

        Она недовольно фыркает и пытается подобрать слова, чтобы задеть меня хоть как-то.

        Я чувствую от нее явный запах алкоголя. Видимо, она взяла на себя лишнего. Николасу стоило лучше присматривать за той, кого приручил. Но ей этого не говорю, она итак уже вся взвинчена. Причем из-за своих же страхов и глупости.

        Но так ничего и не придумав, она просто стоит и пыхтит своей злобой. Я же, устав от этого цирка, разворачиваюсь и продолжаю спуск.

        Видимо, я переоценила остатки ее мозгов. Она вновь меня догоняет. Вижу, как мои парни напряжены и готовы устранить эту надоедливую ревнивицу. Я качаю головой, чтобы не вмешивались.

        Слышу позади голос Ника.

– Наоми! Хватит меня позорить.

– Да пошел ты, Ники! Что, захотел трахнуть эту сучку у меня за спиной? – кричит на всю улицу девушка. Чем начинает привлекать ненужное внимание.

        А затем происходит то, что никто из нас не мог ожидать.

        Наоми нагоняет меня и останавливается прямо у меня перед носом. Из-за своего высокого роста мы оказываемся с ней на одном уровне. Она хмыкает и злобно ухмыляется.

        Я только открываю рот, чтобы рявкнуть на нее. И если не поможет, все же врезать ей прямым и точным. Как мне в лицо неожиданно выстреливает брызгами кровь. Попадая в глаза, в рот и на все мое лицо и шею. И мимо моего уха в тоже мгновение просвистел свинец.

        Слышу крики со всех сторон.

        И поднимаю взгляд полный ужаса на Наоми. У нее во лбу зияет раскуроченная дырка.

        Она секунду стоит и смотрит на меня с удивлением на лице, а затем падает на ступеньки, закатывая глаза. И из ее головы сочится кровь.

        В ту же секунду на меня приземляется чье-то тело. И слышу, сквозь звон в ушах, резкие и четкие приказы во все стороны. А на фоне, раздаются оглушающие залпы стрельбы. И перед моими глазами с застывшим взглядом лежит тело. Смотрящее на меня остекленевшим взглядом и с ужасом.

Глава 6. Николас

        Первая моя мысль, когда я слышу выстрел, а после тяжелый и удивленный вздох – кто?

        И следом ужасающая, и пробирающая арктическим холодом до костей мысль – это Ванесса. Но затем я вижу кровавые дорожки на лице Наоми. И падение ее тела у ног застывшей в шоке Нессы.

        После я действую на внутренних инстинктах. Кричу Камински и «Волкам», чтобы прикрывали и нашли стрелявшего. Сам же в несколько шагов настигаю малышку Рид и опрокидываю ее на ступеньки. Полностью закрывая своим телом.

        Надо отдать должное «Волкам» – они беспрекословно стали выполнять мои приказы. Быстро и четко. Джон Камински умчался в темноту, видимо увидел откуда был совершен выстрел. Дэйл стоит рядом с нами на колене, с пушкой в руках. И вертит головой во все стороны, пытаясь оценить степень опасности. И выявить новую угрозу. Пока остальные защищают нас с других точек.

– Надо убираться отсюда, – слышу Дэйла над головой.

– Я с тобой полностью согласен. Но есть проблемка – у нас появились зрители. И думаю, уже кто-то да вызвал копов.

– Твою мать, – шипит близнец, сжимая губы.

– Чисто. Похоже, сделали дело и улизнули, – отчитался подбежавший к нам Джон.

– Я позвоню нашим прикормленным копам. Чтобы приехали они и все прошло без утечек. – убирает пушку его брат и уже набирает нужный номер.

        Я коротко киваю. А затем обращаю внимание на притихшую подо мной девушку.

– Несса, ты как? Цела?

– Да, я в норме, – отвечает Несса, когда я помогаю ей подняться на ноги.

        Мы оба бросаем взгляд на тело, лежащее рядом с нами.

– Сочувствую. Мне жаль, – говорит без тени эмоций, на автомате волчица.

– Да, – только и отвечаю я.

– У тебя будут проблемы?

        Я смотрю на нее и соображаю, что она имеет ввиду.

– Она ведь была с тобой на вечере. У копов могут возникнуть ненужные вопросы.

– Она была на вечере. Но не со мной, – втянув носом воздуха, отвечаю я. Да, это выглядит не очень красиво с моей стороны. Подло и мерзко. Отгородиться от связи с женщиной, которая погибла. Но мне нельзя светиться в СМИ. Тем более в таких новостях. А ей уже все равно.

– Страшный ты человек, Гарсия, – только и выдает с едва появившейся ухмылкой она.

        Отлично, может уже шутить. Значит шок почти прошел.

– В нашем деле по-другому – никак. Ты же знаешь.

        Несса согласно кивает. И к ней тут же подходят ее «Волки». Вставая в точности, как и мои двуглавые «Церберы» Камински. По бокам от своего босса. Прикрывая и защищая. Мощная сила и явное предупреждение.

        Между этими парнями – Несса, как Дюймовочка. Миниатюрная и хрупкая. Но я знаю эту девушку. Она тот ещё крепкий орешек. Со стальным стержнем и сильным характером. Такую трудно сломить. Но легко ранить.

        Я это вижу. И я это знаю, как никто другой.

        К слову, я все больше вижу схожести между нами. Между нашими кланами. Не знаю, специально ли? Но не удивлюсь такому раскладу. Ведь Райан был со мной многие года. Он был рядом, когда я стоил свою империю. Он помогал мне ее наращивать. Он знает, как все устроено изнутри. И я не удивлюсь, если по той же схеме они с сестрой создали «Волков».

        Или же это совпадение чистейшей воды, и просто так вышло. Но я не верю в совпадения. В моем мире их не бывает.

        Так же как не бывает таких случайных атак.

        Что-то здесь не так.

        И тут явно есть какая-то подоплека.

        Я обязательно выясню в чем тут дело. Но сейчас мне нужно разобраться с этой неприятной ситуацией.

        Когда вся тягомотина с показаниями была окончена, подъезд к историческому музею уже окружили папарацци и новостные телеканалы.

        Это скажем так стало ещё одним неприятным сюрпризом этого вечера.

        Но под всеобщую суету, мы с Ванессой и нашими ребятами смогли улизнуть и уехать от этого сумасшествия.

        Мы договорились, что завтра соберемся в доме Нессы в Хэмптонс и сбор будем вести оттуда. У нее хорошо защищенная территория и там мы сможем контролировать ситуацию извне.

        Выезжать нужно как можно быстрее. Мы просто обязаны взять Генри Малкольма по горячим следам. Пока он не пронюхал, что мы у него на хвосте. На нашей стороне есть эффект неожиданности, как минимум. Как максимум – у нас до хрена людей.

        Камински уже получили от Райана первую часть информации по нашим планам. И я совсем не удивлен, тем, где именно бывший змей прячет свой облезлый хвост.

        Конкретно место мне не знакомо. Но я много раз в детстве слышал о нем. И теперь чувствую себя полным кретином, что раньше не додумался до этого сам.

20 лет назад.

– Все будет хорошо, малец. Скоро съездим в Финляндию, проветрим мозги. Там хорошее место, – говорит мне отчим после похорон матери. Активно сжимая мое плечо.

– Хорошо уже ничего не будет. И ты в этом виноват. Ты в своем уме? Какая нафиг Финляндия? Имей совесть, ты на похоронах моей матери, – вырываюсь из его рук и выплевываю ему в лицо свою боль и обиду.

– Следи за языком, Гарсия. Мамки больше нет, чтобы защищать твою задницу, – хватает он меня за грудки, и трясёт, как грушу.

        В этом борове до хрена сил. Он, как профессиональный боксер. Силы много. А ума… нет, ума у него точно хватает. К сожалению.

– И по чьей же вине ее больше нет? Ты совсем потерял голову из-за власти. Сначала прибрал к рукам «Змеев», погубив даже невинных детей Ридов. И все ради чего? Денег? Влияния? Больших пушек?

        И на последних словах моя челюстью уехала в сторону. Удар пришелся четко, до искорок и черных точек в глазах. Этот засранец имеет хороший хук справа.

        Сплевываю кровь вместе со слюнями, что скопились мгновенно. И смотрю с ненавистью и злостью на человека, которого когда-то считал своим примером для подражания. Я равнялся на него. Хоть он и не мой родной отец, но я его любил всю свою жизнь.

        Моя мать десять лет назад осталась одна с маленьким ребенком. Что случилось с моим настоящим отцом – не знаю. И мне никогда не было интересно, что стало с человеком, который бросил женщину с ребенком. И на пути мамы появился молодой и богатый Генри Малкольм.

        Он принял маму. Принял меня. И мы были семьей. Были даже счастливые моменты в моем детстве, когда он мог носить звание – отец.

        Но не теперь.

        Со смерти матери прошло всего несколько дней, а в его постели и на его руке уже виснет очередная шлюха.

        Но даже не это меня убивает. А то, что он с такой легкостью пережил мамину смерть. Он словно ничего не почувствовал. Будто она была ему никем.

– Ты ещё слишком молод, чтобы хоть что-то понимать во взрослых делах. Да что ты знаешь в этой жизни, сопляк? Я дал тебе крышу над головой. Обеспечил твое образование. Научил тебя всему, что должен знать мужчина в моем мире. Я дал тебе золотой билет. И это твоя благодарность?

– А кто тебе сказал, что я хочу быть частью твоего мира? – выплюнув ещё один кровавый сгусток, прошипел я.

– Или ты часть моего мира. Или нет. Другого не дано. Я слишком много в тебя вложил, – пригладив свои волосы, и утерев свой крючковатый нос, сказал он.

        Я же сжал челюсть, чтобы больше ничего лишнего не сказать. Напротив меня стоял больше не мой отчим, который возил меня на бокс. Теперь это его гнилая версия. Босс мафии, который не побрезгует ни перед чем и ни кем. Еще раз пристально осматриваю его. Теперь он вызывает у меня лишь омерзение. И его огромная родинка под правым глазом заставляет меня сморщиться. Она выглядит, как «чужой» на его лице.

        И решаю ещё раз дать шанс. Моему отчиму. И нашим отношениям.

– Ты ее любил? Хоть когда-нибудь?

– Любовь – это слабость, сынок. Запомни. В нашем деле нельзя никому доверять. И тем более нельзя никого любить. Чувства – это смертельные ошибки. Не повторяй их.

        И тут я понимаю, что это конец.

        Как раньше уже не будет. И того беззаботного Николаса, что ещё неделю назад смеялся и играл с другими парнями – тоже больше уже не будет. Его сломал, уничтожил человек, что стоит передо мной.

        Я молча кивнул на его слова. Мне нужно просто подождать пару лет. А потом я поменяю правила этой чертовой игры.

        И возможно, это последний урок, который я запомню и усвою от Генри Малкольма.

Наши дни.

– Берем все самое необходимое. Оружие и экипировку, деньги, документы. Джаред – позвони, чтобы наш самолет подготовили и перепроверяли его каждый час. Я не хочу никаких эксцессов. Джон и Дэйл – наройте всю информацию про это место. И найдите всех и вся, что может указывать на хоть малейшую связь с Малкольмом. Этот подонок давно что-то промышляет там. И я хочу знать, что именно.

– А мне что делать, босс? – спрашивает Лайла Данье.

– У тебя, моя дорогая, Лайла. Задание по душе – нам нужны теплые вещи. Улавливаешь к чему я? – выгнув бровь, я пристально посмотрел на девушку своего лучшего друга.

– Карту на стол, босс. Кажется, мне предстоит слегка опустошить твой счет, – с довольной ухмылкой на лице, пропела девушка.

        Я протянул ей свою золотую банковскую карту и отпустил всех выполнять задания. Деньки обещают быть веселыми. И повышенный интерес к моей персоне за последнее время меня начинает уже напрягать.

        К утру мы уже были в пути. До Хэмтонса ехать несколько часов. С собой я взял только своих ближайших и верных ребят: Джаред Лопес, Лайла Данье, Джон и Дэйл Камински. Я могу доверять только им. Ну как доверять? Доверять настолько, чтобы быть уверенным, что ни один из них не вонзит мне нож в спину. В прямом и переносном смысле. Эта мантра уже не одно десятилетие со мной – спасибо отчиму.

        Остальные мои «Церберы» в основном на Тилосе. Несколько групп разбросаны по большим городам, чтобы следить за порядком и собирать с предприятий процент. Их я не трогаю. Но постоянно слежу за своими вливаниями. Доверяй, но проверяй. И эту истину я тоже отлично усвоил от своего отчима.

        В Финляндии к нам присоединятся группы «Фурий», во главе с Амиром Жермоном. И Бо Войс со своей группой «Гарпий». Чак Ларой не сможет к нам присоединиться. Он все же не так просто отделался после попытки «Змеев» проникнуть в его клан. Поэтому сейчас всю грязную и активную работу ведет его приемник – Бо.

        Мне без разницы кто в других кланах главный. В итоге они все ходят подо мной.

        Все, кроме «Волков».

        Над этим стоит задуматься. Да и понять, как бы не допустить легкой головорезки между «Волками» и моими кланами. Ведь Несса со своими парнями отделала не один десяток их парней. Как бы они не потребовали «кровь за кровь».

        Но это снова проблема грядущего.

        А сейчас же, нам нужно не поубивать друг друга в доме Нессы, пока мы будем разрабатывать детальный план операции.

        Поэтому в своем джипе я еду один. Передо мной едут братья Камински. А за мной Джаред и Лайла на своих темных машинах. Наша колонна из трех машин едет четко и довольно быстро.

        И спустя несколько часов мы уже сворачиваем на улицу, ведущую к воротам нашего временного места обитания.

        В этот раз охрана пропускает нас, стоило нам подъехать ближе. Что ж, сейчас мы гости. Пусть и не такие уж и желанные. Но в нас точно не будут с ходу тыкать пушками и любыми другими острыми предметами.

        Так что, вот мы и снова здесь. Подъезжаем к огромному каменному дому. Что-то в нем есть.

        Двухэтажный старинный на вид особняк в готическом стиле. Ухоженная лужайка со всех сторон от дома. Неподалеку разбито несколько симпатичных клумб. И буйство красок в них утомляет и удивляет одновременно. Мы все паркуемся у массивной широкой лестницы.

        Я первым выхожу из машины, поправляя свой дорогущий пиджак. И снимая очки-авиаторы.

– Ух, дух захватывает, – присвистнул Дэйл Камински, разглядывая дом.

        В прошлый раз никто из нас особо не рассматривал пейзажи и архитектуру. Были другие вопросы и заботы.

– Очень аскетичненько, – выдал Джон, облокачиваясь на дверь машины.

– Надеюсь это был комплимент, – услышал я позади красивый голосок Ванессы, в котором отчетливо ощущалась сталь.

– Несомненно, – отвечаю я, натягивая очки на глаза.

        Чтобы я смог немного позволить себе вольности и насладиться видом прекрасного перед собой.

        И нет, я не про дом.

– Домик для гостей уже готов, – выдала она, прислонившись к колонне наверху лестницы.

– Спасибо. Мы ценим твое гостеприимство.

– Это не гостеприимство. А простая вежливость в рамках нашего союза. Не более. Не строй никаких иллюзий, – спокойно и ровно отчеканила девушка с холодком в глазах.

        Ауч!

        Было неприятно, самую малость.

– Даже не собирался, – в тон ей ответил я, опасно оскалившись в подобии улыбки.

        Она кивнула и один из ее парней в маске, появился словно из воздуха перед нами. Приглашая следовать за ним.

        Я схватил сумки со снаряжением и одеждой. И уже собирался идти вслед за безликим «Волком». Как меня остановил вновь некогда теплый и сладкий голосок.

– И раз уж у нас союз. То вам, мистер Гарсия мы подготовили гостевую комнату в нашем доме. Так сказать, главе «Церберов» самое лучшее.

        Я резко развернулся в пол-оборота и прищурился на нее. Что ж, хорошо, что на мне сейчас очки. Иначе, эта чертовка увидела бы мой не предвещающий ничего хорошего взгляд.

        Она лишь хмыкнула и пригласила меня в дом. И это было вовсе не предложением. И этот тонкий намек поняли абсолютно все. Мы союзники, но никто никому не доверяет.

        Что же ты задумала мисс Рид?

– Полетим на моем самолете. Он оборудован по всем стандартам безопасности. И техника там работает быстро и четко. Плюс, этот самолет не отслеживается, так что у нас будет эффект неожиданности, – говорю я, склонившись над планшетом. На котором отчетливо видно местонахождение бывшего «Змея».

– Почему я не удивлена? – со вздохом цокает девушка рядом со мной.

– Это отличная идея, – на удивление поддерживает меня Райан, кивая.

– Я бы все же посоветовал не наделать много шума. Это другая страна и международные скандалы не нужны никому из нас, – вставил свое слово тучный старичок с тростью.

        Если мне не изменяет память – это юрист и давний друг семьи Рид. Резон в его словах есть. Шум – равно проблемы и неприятности. А они нам точно ни к чему.

– Согласен, нужно действовать строго по плану и сработать чисто, – задумчиво чешет бороду Джаред.

– Насколько нам известно, с Малкольмом не больше десятка солдат. И не факт, что все они так уж хороши, – говорит Дэйл.

– Как мы, – заканчивает фразу брата Джон, хмыкнув своей уверенности.

– Да, но не забывайте, что рядом с ним ещё увивается Брикс. А этот скользкий тип умеет навести суеты. А затем невидимкой улизнуть из гущи событий, – чуть ли не прошипела Лайла.

– По нашим данным – Эвон Брикс сейчас на пути в Финляндию. Так что есть вероятность, что этот засранец получит свое сполна, – говорит с полной решимостью в голосе Несса.

        Лайла ей кивает и хмурит носик.

        У этих девушек есть общий враг. Точнее несколько. Но именно Бриксу они не прочь навалять совместными усилиями. Да так, чтоб гад не смог больше ходить по этому свету.

– Отлично. Тогда нам нужно немного времени на подготовку. И можем выдвигаться, – ставит точку Райан.

– Пара дней. Не больше. Иначе есть вероятность, что мы их упустим, – твердо замечаю я.

– Да, согласна, – отвечает Ванесса. – За работу.

– Ванесса, мы могли бы поговорить наедине? – спросил я, когда мы стали разбредаться по своим делам.

– Да, конечно, – кивнула она.

        Когда за нашими людьми закрылась дверь, я помедлил.

– О чем ты хотел поговорить? Если это не касается нашего дела – нам говорить не о чем, – сразу к делу перешла она. Впрочем, как и всегда. Сразу к делу, без воды и прелюдий.

        Хотя, прелюдии она как раз-таки любит.

        Но сейчас, снова не о том я думаю. Нельзя своим желания выйти на свободу. Иначе я не смогу их вновь утопить в своей злости и мести.

– О нет, принцесса, я как раз о делах, – я заметил, как у нее совсем незначительно расширились глаза на прозвище, что я ей дал. Но она быстро взяла себя в руки и уселась поудобнее. Нагло сверля меня своими сияющими изумрудами.

– Я слушаю.

– Ты девушка умная. И сообразительная. И я хочу поговорить с тобой о последних нескольких днях. Хотя, я уверен, что ты тоже думала о тех неслучайных случайностях, в которых мы вместе побывали. И пришла к тем же выводам.

– Допустим. Но нет никаких доказательств, – невесело хмыкает она.

        В этот момент я понимаю, что мы, как и прежде отлично чувствуем и понимаем друг друга.

– Но их можно найти, – потирая бороду, смотрю на нее в ответ. Пристально и с вызовом.

– Ты такой дьявол, Гарсия, – легко хохотнула она, улыбнувшись уголком губ. – Что ты предлагаешь?

        Я улыбаюсь ей в ответ – криво и опасно.

– Что ж, раз ты спросила…

Глава 7. Ванесса

        Это дикость какая-то, я в своем доме. Но прячусь по углам, как воришка. И во всем вновь виноват Николас Гарсия. Он разбередил ледяные воды, что теперь поселились в моем сердце. И я этому совершенно не рада.

        Я снова начинаю чувствовать. Что-то.

        Поэтому отрываю себя от постели и иду вниз. Мне нужен свежий воздух. И прохлада под ногами.

        В доме стоит тишина. Вокруг сплошная пустота. Меня это устраивает.