Подарок для тигра

Глава 1

– Куда же ты бежишь, красотка? – крикнул кто-то из парней и его звонкий голос эхом раздался у меня в голове. – Тебе ведь от нас не сбежать. Ты и сама это знаешь.

Громкий, злой смех зазвенел за моей спиной, пробуждая новую волну паники. Тяжело дыша, я резко завернула за угол, испуганно оглядываясь по сторонам. Никого! Пришлось крепче сжать зубы и продолжить эту безумную гонку, хоть надежда на спасение становилась всё призрачнее, как бы я себя ни подбадривала.

– Так даже интереснее, – возбуждённо крикнул Максим, – Пусть бежит, мне это нравится.

Вот урод! А ногой со всей силы в пах тебе тоже понравится? И вот хочется крикнуть ему это вслух, но сегодня я уже достаточно наговорила, что привело к такому вот результату – я убегаю от трёх чистокровных, стерев ступни в кровь.

Как так получилось? Начнём с того, что это был явно не мой день. Я рассталась с парнем, лишилась одной из подруг, – после этого причину расставания даже и озвучивать не стоит – а от обиды и злости «немного» выпила в «Пустынном Баре». Да-да, в том самом, где отдыхают одни чистокровные. Если честно, я уже и сама не помню, как умудрилась проскользнуть через охрану. А нет, помню, я ведь была не одна, а с Леной, а она, работая там официанткой, пустила меня через служебный вход. И, как мне кажется, я уже на тот момент «немного» выпила, иначе бы я ни за что туда не сунулась. Да с Леной я как раз и выпила, у неё ведь сегодня был выходной. Тогда у меня всего один вопрос, где и когда я успела потерять подругу? Что-то я совсем не помню этот момент.

Но нельзя отвлекаться на воспоминания и лучше сосредоточиться на своих баранах, а если точнее, то на волках… Хотя нет, именно на баранах. И это ещё очень ласково сказано. Вот только и я ещё та дура, раз поверила им и решила провести с ними вечер. А ведь Максим казался поначалу таким обходительным… Пока не предложил развлечься, а после ещё и разозлился, получив отказ. У меня до сих пор болит щека от оставленной им пощёчины, когда я сказала, что никуда с ними не поеду. Я ведь тогда, вместо того, чтобы по-быстрому и молча уйти, довольно резко и грубо высказалась не только о нём, но и о его друзьях.

– Эй! Полукровка! Тебе не убежать, – смеясь прокричал Антон, пробуждая во мне новую волну паники и страха.

Чёрт! Он прав. Куда уж мне тягаться по скорости с чистокровными. Удивительно, как я только смогла ускользнуть от них в клубе, так удачно смешавшись с толпой. Но я и подумать не могла, что подвыпившим, богатеньким парням, придёт в голову идея последовать за мной. Уроды! Для них это просто игра. Видно думают, что я из-за своего происхождения просто обязана ублажать их, а за их издевательства им ничего не будет.

Но всё же, когда именно я успела потеряла свою обувь? В ней сейчас было бы куда легче бежать.

К слову сказать, один из чистокровных был моим однокурсником, а именно Антон. И если раньше меня задевало, что он со своими дружками игнорирует меня, то теперь я бы всё отдала, чтобы он вновь не обращал на меня внимание. У меня даже не получается сейчас представить, что они могут со мной сделать в таком нетрезвом состоянии.

Запнувшись, я чуть не упала, но потратила ещё несколько драгоценных секунд, чтобы сохранить равновесие. За спиной раздался издевательский смех и я невольно обернулась. Трое высоких молодых мужчин с усмешками смотрели на меня. И их глаза ярко блестели в ночной тьме, пугая до чёртиков своей жестокостью. А ведь видно, что они особо-то и не прилагают усилий, чтобы меня догнать. Им явно нравилась сама погоня и страх, который я перед ними испытывала.

– Ну же, Катя, остановись, – урчаще крикнул Максим, – Мы не сделаем тебе больно. Тебе даже понравится.

Все трое засмеялись, да ещё и так зло, что у меня по спине пробежался холодок и даже откуда-то появились новые силы.

Что делать!? Позвать на помощь? Но если поблизости кто-то и есть, то только люди, а они их явно не остановят. А с учётом степени опьянения парней, они могут серьёзно навредить всем, кто попытается мне помочь.

Усталость уже начала давать о себе знать, так что перед глазами всё стало плыть не только от выпитого алкоголя. Снова резко завернув за угол, я с силой в кого-то врезалась и тут же отскочила назад, от неожиданности и удара окончательно сбив дыхание. Судорожно глотая воздух, я запнулась о тротуар и начала падать назад.

Вот и всё. Добегалась. Сейчас ещё и приложусь хорошенько головой об асфальт и…

Но этого не произошло.

– Стоит быть аккуратнее, – раздался мягкий, чуть урчащий мужской голос, от которого у меня в груди что-то приятно завибрировало.

Я напряжённо замерла, с удивлением смотря на высокого мужчину, крепко, но аккуратно обхватившего руками мою талию. Мысли всё ещё путались после такой «увеселительной» пробежки, так что не совсем понимая, что, собственно, произошло, я сжала мужскую руку, с мольбой смотря в его глаза. А они у него оказались необычайно красивые, цвета молодой травы, ещё и так ярко горели, что… Да он же оборотень!

Почувствовав исходящую от незнакомца силу, я тут же напряглась. Он не из наших. Да что там, он даже не из волков. Весь его вид так и кричит о бурлящей в нём силе.

Мужчина был необычайно высокий, широкоплечий, подтянутый, а благодаря чёрной футболке, мне были хорошо видны его накаченные руки и тело. Лицо у него было красивое, но слишком строгое, да и черты лица довольно резкие, но в этом была своя прелесть. А его чуть вьющиеся медные волосы, отливали в свете фонаря тёмно-бордовым цветом. Но его глаза… его глаза это просто нечто. Я не могла отвести от них взгляд.

–Д-да, стоит, – запоздало ответила, испытывая необычайно сильный порыв найти в нём защиту и прижаться к его широкой груди.

Мужчина улыбнулся одними уголками губ. И эта лёгкая, еле заметная улыбка, придала его лицу мягкости, а его глаза загорелись ещё ярче.

Сначала испугавшись, а после поддавшись обаянию и пленительной силе, так и исходящих от незнакомца, я на несколько секунд выпала из реальности, забыв и о боли в ногах, и о преследующих меня чистокровных. Но вот они обо мне, к сожалению, не забыли.

– Добегалась, красотка! – раздался весёлый голос Максима, и я услышала за собой шаги парней, – Эй! Это наша детка, ищи себе другую.

Незнакомец помог мне выпрямиться и убрал руку с моей талии. И вот стоило ему это сделать, как я снова ощутила всю горечь своего положения и на меня обрушился страх. Я невольно шагнула в сторону, поближе к мужчине, с опаской смотря на подошедших к нам парней. Те с вызовом и довольно высокомерно посмотрели на незнакомца, но довольно быстро поняли, кто перед ними стоит.

– Так ты оборотень, – удивлённо выдохнул Егор.

Долго же до чистокровных доходило. Я думала, что они должны были сразу это понять по его запаху, ещё до того, как увидели. Это же насколько они сейчас пьяные?

– И не из наших, – сухо произнёс Антон. – Ты что за оборотень? Из кошачьих, да?

Парни сразу же напряглись, смотря на незнакомца уже с подозрением, одними взглядами проявляя враждебность. Не думаю, что их остановит его внушительная фигура, тем более в таком подвыпившем состоянии. К тому же их трое. Да и не факт, что мужчина встанет на мою защиту. Ведь зачем ему так сильно рисковать?

Я повернулась к незнакомцу, взглянув на его лицо, но он, как оказалось, смотрел не на парней, а на мои ноги. И вид у него был крайне задумчивый и хмурый.

– Так бежала, что потеряла обувь? – тихо спросил мужчина, посмотрев мне в глаза. И на мгновение в них проскользнуло что-то нехорошее… Но, вроде бы, не из-за меня. По крайней мере мне так показалось.

Я смогла лишь кивнуть, каждой клеточкой тела чувствуя исходящую от чистокровных угрозу. Если честно, я бы уже снова кинулась бежать, но… но почему-то не смогла. Видно мне не хотелось оставлять странного незнакомца одного с волками. Хотя выглядит он так внушительно, что будь я на месте парней, то я бы не стала ввязываться с ним в ссору.

– Ты что, нас игнорируешь? – раздражённо прорычал Егор и шагнул к нам.

– Тише, не стоит так злиться. – Максим коснулся плеча друга, вынуждая того остановиться, после чего пробежался изучающим взглядом по мужчине. – Что ты здесь делаешь? Отец не говорил мне, что в городе…

– Ты ведь не думаешь, что я буду отвечать на вопросы пьяного волчонка? – с улыбкой спросил мужчина, посмотрев на Максима.

И вот он вроде бы и улыбается… Но от его улыбки у меня внутри всё сжалось от страха в тугой комок. Такая улыбка явно не сулила ничего хорошего, с её помощью можно было и запугать, и унизить, а судя по лицам троицы, ещё и очень сильно разозлить.

– Пьяного волчонка? – вопросительно протянул Максим, тоже растянув губы в улыбке.

У него улыбка получилась хоть и не такая, как у мужчины, но не менее опасная. А главное, совершенно неподходящая для его красивой и приятной внешности. Вот действительно не скажешь, что такой с виду обаятельный и необычайно милый молодой мужчина, может оказаться таким жестоким, пошлым и аморальным уродом.

– Я бы выразился жёстче, но не хочу смущать девушку. – Незнакомец усмехнулся и, чуть склонив голову, не то что презрительно, но скорее с какой-то жалостью, посмотрел на застывшего от злости, но всё ещё улыбающегося Максима.

В ответ ему раздалось рычание, и Егор с Антоном шагнули вперёд. Я же снова отступила назад, прячась за широкую спину незнакомца. От сгустившегося вокруг нас напряжения даже стало тяжело дышать.

– На что ты надеешься? – глухо спросил Антон и его карие глаза вспыхнули жёлтым, звериным светом. – Тебе против нас не выстоять. Так что оставь девчонку и вали пока не поздно.

Незнакомец рассмеялся. Звонко и искренне, словно Антон только что пошутил.

Парни напряглись и вновь зарычали. Теперь их била мелкая дрожь, говорящая о еле сдерживаемой ярости. Ещё немного, и они окончательно потеряют контроль и обратятся. А если это произойдёт, то у мужчины против них не будет ни шанса.

Только Максим выглядел более-менее спокойным, и внимательно смотрел на незнакомца, видно пытаясь понять, кто же он такой.

– Простите, но меня не пугают пьяные, не в меру самоуверенные волчата, которые способны позволить себе так сильно запугать девушку. Последнее, кстати, меня очень злит, – в его голосе появилось что-то угрожающее, что не ускользнуло и от парней.

Егор с Антоном замерли, с ненавистью и лёгкой неуверенностью смотря на мужчину.

– К тому же если и драться, то мне хотелось бы куда более достойного противника. А то я боюсь, что вы и после одного удара не встанете.

Да он над ними издевается! Словно специально напрашивается на драку. Ну нельзя им такое говорить, за этим ведь сейчас последует…

Егор не выдержал и, глухо зарычав, бросился на мужчину. Я и испугаться не успела, не то что подумать, что мне стоит отойти в сторону, когда парень приблизился к нему и… Удар был настолько быстрый, что я его не заметила. Просто через секунду Егор уже летел обратно, прямо по направлению к Антону, которого он сбил с ног.

Я даже полностью выглянула из-за широкой спины, чтобы убедиться, что мне это не показалось. Один из сильнейших молодых волков моей стаи, только что был остановлен одним ударом.

Егор, впрочем, легко поднялся, правда с таким сильным наклоном, что стало понятно, что долго он так не простоит. Его некогда ровный, прямой нос, теперь представлял собой кровавую массу. Но ничего, у него-то быстро заживёт, он же чистокровка. Вот только судя по ярости в его глазах, ему одного удара мало и он был не против снова попытать удачу.

– Кажется, я немного не рассчитал силу, – задумчиво произнёс мужчина, с таким осуждением посмотрев на свою руку, словно вся вина была только на ней.

– Вот сука! – прорычал Егор и снова шагнул вперёд, но тут же был остановлен Максимом.

– Успокойся. Он тигр.

Это подействовало отрезвляюще и на сопящего от злости Егора, и на взбешённого Антона, чей дорогущий пиджак, к моему злорадству, был хорошенько подпорчен падением.

Я с удивлением взглянула на незнакомца. Тигр. Ничего себе. Такие, как он, большая редкость. И значит слухи о них не врут, они и правда очень сильные. Тогда Егору просто повезло, что он не выпустил когти.

– Ну так что, продолжаем? – с насмешкой спросил мужчина.

Все трое обменялись мрачными взглядами и, развернувшись, направились прочь. Но ещё какое-то время улицу оглашал злой голос Егора и у меня щипало в носу от запаха его крови.

Когда же они ушли, незнакомец посмотрел на меня.

– Ты в порядке?

– Д-да. В порядке. Спасибо тебе огромное. Если бы не ты…

– В следующий раз выбирай другую компанию или не гуляй одна, – перебил меня мужчина и, взяв под руку, повёл за собой. Я же послушно направилась следом, не испытывая перед ним ни страха, ни опасений. – Не волнуйся, я просто подвезу тебя до дома.

Тут он снова опустил голову, посмотрев куда-то вниз, и неожиданно подхватил меня на руки.

– Ой! Не стоит! Я и сама могу идти! Честно.

Его зелёные глаза недоверчиво прищурились, и он так пристально на меня посмотрел, что я на мгновение задержала дыхание, не в состоянии отвести глаз от его лица. Какой же он всё-таки красивый.

– Ну да, так я тебе и поверил, – усмехнулся мужчина.

– Спасибо. А можно узнать твоё имя?

– Можно. Давид.

– А я Катя, – тихо ответила, уже и не зная куда от смущения деть руки. Я то и дело случайно касалась его груди или плеч, и от этого уже чувствовала как лицо начинает гореть от смущения.

– Можешь обхватить меня за шею. Если тебе так будет удобно, – с лёгкой, довольно тёплой улыбкой, предложил Давид, и я чересчур поспешно воспользовалась его предложением.

Но самым тяжёлым для меня оказалось отпустить его, когда мы подошли к машине. Мне даже стало как-то холодно и захотелось вновь прижаться к его горячей груди. Желание оказалось настолько сильным, что по коже пробежалась крупная дрожь, и я чуть и правда это не сделала, в последнюю секунду каким-то чудом вернув себе контроль.

– Так куда тебя отвести? – спросил Давид, садясь за руль и заводя мотор.

– Улица Московская, тридцать третий дом.

Давид кивнул и машина сорвалась с места. И только отъехав достаточно далеко от злополучного места, я в полной мере осознала, как же мне повезло встретить этого сильного и такого благородного тигра.

Глава 2

Утро выдалось для меня не очень-то и приятным. Голова просто гудела от вчерашнего алкоголя, а может и от пережитого стресса. Бёдра болели так сильно, словно я недельный курс упражнений за раз выполнила, про ступни я даже заикаться не буду. Хоть за ночь они и должны были зажить, но, как видно, что-то снова пошло не так. Впрочем, у меня всегда всё не как надо. Ещё и такой сильный голод разыгрался, что у меня вдобавок ко всему разболелся живот. Вот только сил встать с кровати всё ещё не было и я продолжала лежать под одеялом, думая о произошедшем.

Вот же уроды! Я от них такого не ожидала. Такие парни обычно стараются не замечать полукровок, и я не слышала, чтобы эта троица хоть раз издевалась над кем-то… Но вчера они просто… Р-р-р! Прямо слов нет! Хватило бы у меня только сил, я бы с удовольствием прошлась по их красивым физиономиям.

Вспомнив разбитый нос Егора, я злорадно ухмыльнулась. Ну хоть ему досталось. Хотя лучше бы Максиму, именно он был главным зачинщиком. Но он явно быстрее других сообразил, что с Давидом им не тягаться… Давид. Я таких мужчин в своей жизни ещё не встречала.

В памяти появился пленительный образ мужчины, его яркие зелёные глаза, прямой нос, чётко очерченные губы, соблазнительное тело… Да он просто идеален! И ещё не разу в жизни я так сильно не хотела с кем-то заговорить, и одновременно с этим боялась это сделать. Страх победил. Точнее даже не страх, скорее смущение и неловкость. Так что всю дорогу до моего дома мы ехали молча. Давида это нисколько не смущало и он даже что-то мурлыкал себе под нос, словно и забыв, что я сижу рядом.

А я всё время мучилась от невысказанной благодарности и не желания с ним расставаться. Вероятность того, что мы снова встретимся была равна нулю. Да и я понимала, что мне вряд ли удастся его заинтересовать. Говорят, для тигров нет ничего важнее чистоты крови, и браки заключались только между их семьями. А я мало того, что волчица, так ещё и только наполовину.

Хотя что-то я явно разогналась. Он мне ещё и слова не сказал после того, как мы сели в машину и я назвала адрес, а я уже чуть ли за него замуж не собралась. Вот же глупая! Но какой он всё-таки красивый. От его профиля просто невозможно было оторвать глаз. Я то и дело смотрела на него, хоть и понимала, что моё внимание слишком бросалось в глаза.

Я так увлеклась Давидом, что даже не сразу заметила, как машина остановилась и мужчина вопросительно посмотрел на меня. Естественно, я не сразу сообразила, что к чему, и глупо заулыбалась, пока Давид мягко не произнёс:

– Всё, приехали.

– Куда? – Я тут же запоздало прикусила себе язык. Пожалуйста, Катя, только не тупи. Давай ты сначала подумаешь, а потом будешь говорить.

Давид улыбнулся и, что главное, улыбнулся по-доброму, так что я с трудом подавила ответную улыбку, чувствуя, как сердце ускоряет свой ритм.

– На Московскую. Ты ведь здесь живешь?

– Да.

Молчим. Смотрим друг на друга. При этом Давид был совершенно расслаблен, а вот я с каждой секундой чувствовала всё возрастающее напряжение. Того гляди сейчас возьму и  лопну, прямо как мыльный пузырь.

– Может мне тебя донести до квартиры? – с улыбкой спросил Давид, но, судя по голосу, он был вполне серьёзен.

– Нет-нет! Я сама дойду. Спасибо. – Ну что я тебе говорила, сначала думай, а потом говори. Тебя такой мужчина предложил понести на руках, а ты дура взяла и отказалась.

– Ты точно в этом уверена? – с сомнением спросил Давид.

– Да! – Так, всё, я только что поставила себе диагноз – дура, при этом полная.

Мужчина задумчиво посмотрел на мои ноги и я тут же машинально поправила подол платья, чем снова вызвала на его губах улыбку.

– Ещё раз огромное тебе спасибо. Если бы не ты… Спасибо.

– Не стоит благодарить меня за такой пустяк, – немного недовольно ответил Давил, – Как я мог оставить такую милашку в беде?

Я моментально вспыхнула от смущения, чувствуя, как горят не только щёки, но и всё лицо с ушами.

Быстро попрощавшись и боясь, что смущение достигнет своего апогея, я выбралась из машины, с наслаждением вдохнув прохладный ночной воздух. Так-то намного лучше.

Но стоило мне сделать шаг к дому, как я не только уколола о что-то ступню, но и вспомнила то, зачем, собственно, сегодня меня дёрнуло пойти в «Пустынный Бар». Я вспомнила Кирилла и Марину, своего бывшего парня и свою бывшую подругу. Сегодня столько всего произошло, что неудивительно, что я за весь этот вечер так ни разу о них не подумала. А один зеленоглазый незнакомец так вообще вытеснил из моей головы абсолютно всё и всех, кроме себя. Я так зависла на нём, что даже не подумав назвала адрес.

Как же глупо. Я ведь сегодня должна была ночевать у Лены, ведь до этого дня я жила в квартире Кирилла, так что я ещё даже не успела начать поиски нового жилья. Глупая привычка! Как-никак я уже почти год с ним встречаюсь… встречалась. И вот что теперь делать? Телефон, как, в прочем, и моя сумка, остались у Лены… вроде бы. По крайне мере мне хотелось в это верить. Видно придётся без предупреждения нагрянуть к одной из близживущих подруг. До дома Лены я всё равно не дотопаю.

– Я сказал что-то не то, раз ты так быстро вылетела из машины? – раздался прямо у меня за спиной приятный голос Давида и я невольно вздрогнула от неожиданности.

Как он так бесшумно подошёл?

Обернувшись, я посмотрела на мужчину, который с крайне хмурым видом снова смотрел на мои ноги.

– Конечно же нет, я просто… – Ну не скажу же я ему, что его слова меня смутили. Нет, комплементов мне делали предостаточно, но не такие мужчины, как он.

– Иди сюда, я донесу тебя до квартиры. – Давид шагнул ко мне, а я отступила назад.

Представляю выражение лица Кирилла, когда меня, в его-то квартиру, принесёт на руках другой мужчина. Хотя я бы на это злорадненько посмотрела. А что, пусть знает, какое золотце он потерял и что другие мужчины готовы носить меня на руках.

Давид удивлённо изогнул брови, вопросительно посмотрев на меня. А у меня опять с ответом туго.

– Рассказывай, – требовательно попросил мужчина и, неожиданно подхватив меня, усадил на капот своей машины.

Я только и успела, что вовремя придержать подол платья. При этом я изо всех сил старалась не подать виду, как на меня подействовали касания сильных рук. А подействовали они ого-го как.

– Мне нельзя домой, – тихо ответила, ещё и скромненько помахав ногами в воздухе.

– Та-ак, – задумчиво протянул Давид, – И ты это поняла только сейчас, да?

– Я просто только сейчас вспомнила, что… – Сказать или нет? Как-то немного неловко признаваться, что машинально назвала адрес своего «нового» бывшего. Вдруг ещё подумает, что он до сих пор мне не безразличен… Хотя это так, ведь он разбил мне сердце и я испытываю по отношению к нему обиду и злость. Но сейчас во мне говорит алкоголь, боль от предательства, и тяга к стоявшему в полушаге от меня мужчине. Но когда всё это исчезнет… Даже думать сейчас об этом не хочу.

– И что же ты вспомнила?

– Что больше не живу здесь.

Ненадолго повисло молчание, но уже спустя несколько секунд Давид открыл дверцу и, вновь подхватив меня, усадил обратно в машину.

– Что ты делаешь? – Я удивлённо посмотрела на него, на что он улыбнулся и, как ни в чём не бывало, пожал плечами.

– Хочу отвести тебя к себе домой. Не оставлять же тебя на ночь на улице. Или ты боишься ехать ко мне? – Давид поднял голову и наши взгляды встретились. И его лицо оказалось так близко к моему, что я почувствовала, как моих губ коснулось его тёплое дыхание.

Боюсь ли я его? Конечно же нет. Только не после того, как он мне помог. Да и может ли кто-то с такой тёплой улыбкой замышлять что-то плохое?

– Нет, не боюсь, – улыбнулась в ответ, с трудом сдержав себя, чтобы не прикоснуться к его медным волосам.

Вот так и продолжилось моё знакомство с этим невероятным мужчиной. Он отвёз меня к себе на квартиру, дал свою футболку, обработал мои ступни, хотя в этом уже не было необходимости, и напоил горячим чаем. Но всё это я помню очень смутно, ведь к тому моменту, как мы приехали к нему домой, у меня совсем не осталось сил, и события всего дня обрушились на меня усталостью.

Но вернёмся к настоящему времени. Несмотря на боль во всём теле и слабость, чувствовала я себя не так уж и плохо. Видно тут большую роль сыграло желание снова увидеть Давида. Что-то мне теперь немного не верится, что он был прям так хорош, как мне вчера показалось, и мне очень сильно захотелось сравнить картинку у меня в голове с реальностью.

Из-за этого мужчины я даже не испытывала особых переживаний из-за Кирилла и Марины. Да и стоит ли мне убиваться из-за того, кто променял меня на другую? У нас с ним уже давно всё было не как раньше, так что наше расставание даже к лучшему… Правда мы могли разорвать наши отношения по-другому, а не с признания, что он уже почти месяц встречается с моей подругой. Урод! Да и узнала я это от Марины. Она тоже не лучше! Помню, с каким лицом она мне рассказывала об их интрижке, словно одолжение мне делала.

А всё-таки это странно. Ещё сутки назад у меня был парень и хорошая подруга, и тут на тебе, ни того, ни другого. Зато я, кажется, нашла себе кое-кого получше… Правда для начала мне стоит хотя бы узнать свободен ли он. А то я сейчас нафантазирую, а потом окажется, что он женат и у него двое детей.

Я, наверное, ещё бы долго пролежала в кровати, если бы не раздавшийся шум за закрытой дверью. Сначала я услышала тихие шаги, потом звук воды. Значит, Давид уже проснулся и сейчас в душе. Мне бы тоже не мешало смыть с себя всю вчерашнюю мерзость и освежиться. А ещё бы поесть и выпить кофе. Ну и, конечно же, увидеть моего спасителя. Вот из-за последнего меня прямо бросило в дрожь от нетерпения и желания осуществить это как можно быстрее.

Через силу выбравшись из-под одеяла, я несколько минут посидела на кровати, воюя с головокружением и лёгкой тошнотой. М-да, славно я вчера погуляла, так славно, что и повторять не хочется.

А где мой телефон?

Машинально пошарив рукой по кровати, потом нырнув под подушку, я только спустя пару секунд вспомнила, что мой телефон остался у Лены. Я всё ещё на это надеюсь. Но, самое главное, чтобы сумка точно была у неё, я ведь вчера с дуру с собой паспорт взяла, да и банковскую карточку, вроде как, тоже прихватила в клуб.

Без телефона как-то непривычно. Пальцы так и хотят постучать по экрану и открыть какие-нибудь приложения, чтобы я могла прочесть уведомления и сообщения.

Немного помучавшись из-за своей привязанности к мобильнику и интернету, я распустила гульку и начала руками приводить волосы в порядок.

Жаль в комнате нет зеркала, я бы с удовольствием посмотрела, как я сейчас выгляжу. Надеюсь, что довольно сносно, а то не хочется напугать тигра своим опухшим, мятым лицом. К такому он явно будет ещё не готов.

Волосы за ночь запутались так сильно, что мне пришлось довольно долго с ними провозиться. А что поделать, они у меня длинные и тонкие, от таких постоянно уйма проблем. Надо было перед сном завязать косичку, а не накручивать волосы в гульку!

Когда же на голове образовалось подобие порядка, я подошла к двери и прислушалась.

Судя по звукам, Давид уже вышел из ванной, но мне непонятно чем он теперь занят. Ходит туда-сюда?

Оттянув мужскую футболку вниз, я набрала в грудь побольше воздуха и, открыв дверь, вышла из комнаты. И вот почему я так разнервничалась?

Ненадолго застыв в коридоре, я направилась на звук быстрых шагов, заглянув в соседнюю комнату, которая оказалась гостиной, и нашла в ней своего спасителя. Давид и правда наворачивал круги по комнате, внимательно просматривая какие-то документы. Он был так погружён в это занятие, что не заметил моего появления.

Ну что сказать, он оказался ещё красивее, чем я его запомнила. Благодаря солнечному свету, проникавшему сквозь широкое окно, я смогла в полной мере рассмотреть его красивые, чуть хищные черты лица. Вот смотришь на него и только одно слово возникает в голове – мужчина. Настоящий, сильный, заботливый мужчина, не то что мои одногодки.

Прислонившись к дверному косяку, я неотрывно наблюдала за Давидом, за его быстрыми и лёгкими движениями, за тем, как он шагает по комнате, как перелистывает страницы, как отбрасывает со лба медные, влажные волосы, которые из-за этого вились ещё сильнее. И как же соблазнительно он смотрелся в чёрных брюках и белой рубашке!

Наблюдая за Давидом, меня сковало такое спокойствие, что я совершенно выпала из реальности, так что когда громкая мелодия разрушила тишину, я невольно дёрнулась в сторону, удавившись плечом о дверной косяк.

– Ох! – Потерев ушибленную руку, я почувствовала на себе внимательный взгляд и, улыбнувшись, посмотрела на Давида.

В его зелёных глазах на мгновение вспыхнуло удивление, словно он вообще забыл, что в его доме есть кто-то помимо него, но через секунду он улыбнулся мне в ответ.

– Уже проснулась. Надеюсь, это не я тебя разбудил? – Давид положил бумаги на кофейный столик и, достав телефон, посмотрел на экран.

– Доброе утро. Нет, я сама проснулась.

Видно звонил кто-то малоприятный, потому что во взгляде Давида вспыхнула злость и стало заметно как он с силой сжал челюсть. И в нём произошла такая заметная перемена, что я поёжилась от исходящей от него опасности. Но опять же, всего секунда, и он снова был спокоен и расслаблен.

Поднеся телефон к уху, он тихо произнёс:

– Перезвоню через минуту. – Нажав на отбой, Давид внимательно посмотрел на меня. Слишком внимательно.

Я даже снова натянула низ футболки, когда он изучающим взглядом пробежался по моей фигуре.

– Идём, я покажу тебе ванную. – Кинув телефон на диван, Давид подошёл ко мне, аккуратно приобнял за плечи и повёл за собой.

От близости этого сильного мужчины, как и от его дурманящего запаха, у меня буквально кружилась голова, так что я ощутимо напряглась, пытаясь держать себя под контролем, чтобы не выдать своей заинтересованности. Вот только моё напряжение, как мне кажется, было трудно не заметить. Давид тут же убрал руку и чуть отстранился, видно подумав, что его близость меня смущает. Знал бы он, что я на самом деле испытываю по отношению к нему, он бы очень удивился.

– Так, здесь у меня ванна, – открыв дверь, Давид пропустил меня в небольшую, светло-голубую комнату, – Всё необходимое я уже подготовил. Халат и полотенца висят с правой стороны, ну и шампуни и всё прочее ты найдёшь у раковины. Если тебе ещё что-то понадобится, то просто позови меня. Твои вещи я ещё ночью постирал и уже принёс в спальню. И, как закончишь, приходи на куню, я накормлю тебя завтраком.

– Поняла, спасибо. – С благодарностью улыбнувшись, я закрыла за собой дверь и вздохнула с облегчением.

Да что это со мной? Почему я чувствую себя так странно рядом с этим оборотнем?

А ещё я надеюсь, что моё присутствие никак не стесняет Давида. А то мне меньше всего хотелось бы доставлять ему неудобство. Хотя он сам предложил мне переночевать у него, да и сегодня ничем не показал, что ему не терпится, чтобы я ушла как можно быстрее. Так что, вроде бы, всё хорошо.

Приняв душ, испытав невероятное облегчение от горячей воды, я быстро вытерлась, намотала на волосы полотенце и, надев халат, вышла из ванной. В коридоре уже летал аппетитный запах яичницы, от которого моментально проснулся голод, да ещё и такой сильный, что у меня неприятно стянуло живот. Так, надо быстренько одеться и… Тут я услышала тихий голос Давида и сразу же сосредоточилась на нём, невольно прислушавшись.

– … нет, это не такая большая стая…  как я и думал. Ничего особенного, просто волки. Нет. Я не думаю, что у нас возникнут какие-либо проблемы… Давай всё решим сейчас… Ты же и так в курсе… – голос оборотня звучал всё тише и тише, пока я уже ничего не могла разобрать. Похоже, что он или ушёл вглубь своей комнаты, или вышел на балкон.

Испугавшись, что Давид может в любой момент резко выйти из комнаты и поймать меня на излишнем любопытстве, я вернулась в свою спальню. И вот не знаю почему, но услышанное показалось мне очень странным. А ведь я как-то до этого момента не задумывалась, что это тигр делает на нашей территории. Такие гости у нас редкость. Да и обычно альфа предупреждает о приезде оборотней, чтобы не возникло недопонимания. Всё же мы довольно резко реагируем на чужаков, особенно, когда они принадлежат другому виду. Инстинкт защищать свою территорию берёт вверх, а ближе к полнолунию так вообще становится трудно контролировать своего зверя. Так с какой целью сюда прибыл Давид?

Да и вообще, почему меня так влечёт к этому мужчине? Это прямо что-то ненормальное. К тому же он не волк, а тигр, а меня буквально тянет к нему. Раньше любое упоминание о крупных кошках вызывало во мне волнение, ведь я наслышана об их силе и неконтролируемой агрессии. Но что-то встретившись с одним из тигров, я испытываю к нему не страх, а нечто совершенно другое. Хотя стоп! Что-то я отвлеклась. Всё же стоило бы в первую очередь узнать, зачем приехал Давид. Вдруг он может угрожать стае.

Отец Максима приближён к альфе, и уж если он не знает, что в нашем городе появился тигр, то Давид находится здесь не совсем законно и никто не давал ему на это разрешение. Хотя он мог просто не рассказать сыну о подобном госте… Хотя зачем о таком молчать? Чтобы потом возникли конфликты?

А если Давид из отвергнутых? Только они так нагло проникают на чужую территорию. Хотя нет, глупости! Не может он быть отвергнутым! В таком случае Давид бы никогда не помог полукровной волчице, а просто прошёл бы мимо. Всё же отвергнутые признают только чистую кровь оборотня, презирая и людей, и полукровных.

И всё же, мне ничего о нём неизвестно. А может стоит как-то аккуратно его разговорить? Или просто задать вполне безобидный вопрос – а что ты здесь делаешь?

В дверь тихо постучали и я услышала приятный голос тигра:

– Что-то ты долго. Всё в порядке?

– Ага. Я уже выхожу. Ещё минутку. – Вот что значит уйти в себя. Я всё это время так и простояла с платьем в руках, думая о Давиде, и при этом совершенно забыв, что он буквально в нескольких метрах от меня.

– Тогда мы с яичницей ждём тебя на кухне. Она, кстати, надеется, что её не будут разогревать второй раз.

Ну разве он может оказаться плохим парнем? Отвергнутый уж точно не стал бы кормить полукровку яичницей… Если только не отравленной. Опять меня не в ту сторону понесло! Какой ему смысл помогать мне, чтобы потом отравить?

– Пусть не боится, я этого не допущу. – Скинув халат, я быстро натянула платье и снова занялась «ручной» укладкой волос. Мне кажется, я ещё никогда так сильно не сожалела, что у меня не было с собой ничего из косметики.

Убедив себя, что выгляжу хорошо, я вышла из комнаты и, найдя кухню по запаху, зашла в тот момент, когда у Давида вновь зазвонил телефон. На этот раз он радостно улыбнулся, посмотрев на экран, и вышел из комнаты, перед этим тихо прошептав мне:

– Ты пока завтракай, а я вызову тебе такси.

Он закрыл за собой дверь и я снова осталась одна. Мысль, что меня домой повезёт не он, даже не приходила мне в голову, так что я расстроенно уселась за стол и потянулась к яичнице.

А куда, собственно, мне ехать? Домой к Кириллу? Ну уж нет. К нему я приеду только за вещами, когда найду квартиру. Но вот пока я её не нашла… Лена! Я поеду к Лене. Надеюсь, она уже пришла в себя после вчерашних гуляний и ей стало стыдно, что она так не вовремя испарилась, ну или потерялась. К тому же я хоть заберу у неё свои вещи и подумаю, что мне делать дальше.

Давид появился в тот момент, когда я домывала кружку и, застукав меня за этим занятием, он нахмурился.

– Не стоило мыть посуду, ты ведь у меня в гостях.

– Но должна же я была хоть как-то отблагодарить тебя за помощь.

Тигр улыбнулся и провёл рукой по густым медным волосам, которые в лучах солнца заискрились красным цветом.

– Я вызвал такси, но тут кое-что вспомнил. Тебе ведь есть где жить, да?

– Да, конечно. Я просто вчера… немного запуталась.

– Отлично. Тогда пошли, машина уже приехала. Совсем забыл, – он посмотрел на мои ноги, – Я дам тебе кроссовки. Они правда великоваты, но это лучше, чем шлёпать босиком.

– Спасибо.

Вытерев руки, я направилась следом за Давидом, чувствуя лёгкую грусть. Вот на этом наше знакомство, похоже, и закончится. Вряд ли мне повезёт снова его встретить, а брать у меня номер телефона он особо как-то не спешит. Всё-таки я глупо поверила, что им движет что-то более сильное, чем желание помочь девушке. Но, похоже, моя симпатия безответна.

В прихожей Давид поставил передо мной совсем новую пару чёрных кроссовок, в которых я успешно утонула, после чего мы вышли во двор, где меня уже поджидала машина. Остановившись, Давид протянул мне несколько купюр. Я же, расстроившись, начала машинально отказываться от денег, чем, судя по всему, его разозлила.

Давид раздражённо повёл плечами и почему-то внимательно меня осмотрел, этим довольно сильно смутив.

– Сумки не вижу, карманов тоже, так что мне даже стало интересно, откуда же ты достанешь деньги, чтобы расплатиться с водителем. Держи. – Он всё же сунул купюры мне в руку. – И больше не делай глупостей. Что будет, если в следующий раз рядом не окажется никого, кто бы мог прийти тебе на помощь?

– Спасибо, – тихо прошептала в ответ.

Так. Надо прогнать этот неожиданный порыв грусти. А то стою тут с хмурой миной. Но как же не хочется оставлять этого мужчину… Улыбаемся. Просто улыбаемся.

– Буду стараться больше не попадать в неприятности, – как можно жизнерадостнее произнесла, смотря в его прекрасные зелёные глаза.

Давид мягко улыбнулся в ответ и неожиданно провёл тыльной стороной ладони по моей щеке. И от этого лёгкого касания у меня внутри всё затрепетало от волнения и надежды.

– Вот и умница. И улыбайся почаще, ты безумно хорошенькая, когда на твоих губах появляется такая искренняя улыбка.

Он открыл дверцу машины и я послушно забралась в салон, всё ещё надеясь услышать обещание снова увидеться, но Давид лишь тепло попрощался, после чего такси выехало со двора, увозя меня от этого удивительного мужчины.

Глава 3

Расплатившись с таксистом, я вышла из машины и задумчиво посмотрела на дом, пытаясь вспомнить номер квартиры Лены. А это оказалось не так-то легко, с учётом того, что я только и думала, что о Давиде. Всё же зря я постеснялась, надо было самой попросить у него номер. Ну вот что бы я потеряла? Хотя с эти мужчиной всё как-то непонятно, но… А ведь я хотела спросить его, что он здесь делает! Но похоже, я способна забыть обо всём на свете, когда этот мужчина оказывается рядом со мной.

Подойдя к домофону, я нажала на нужные цифры, которые мне каким-то чудом подсказала интуиция, и нетерпеливо затопталась на месте, придумывая, что скажу Лене, когда увижу её. И я так просто не прощу её за то, что она кинула меня в клубе на съедение трём развратным волкам.

– Да? – раздался немного охрипший голос Лены.

Я сразу же расслабилась, ведь до этой минуты я всё же сильно за неё волновалась, но в следующую секунду я вспыхнула от злости. Она, значит, спокойненько вернулась домой, легла в кроватку и заснула, в то время как я принимала участие в догонялках с чистокровными.

– Открывай давай. Это я!

– Катя?!

Ух ты, сколько удивления в её голосе. Как будто она не догадывалась, что я приду к ней за своими вещами.

– А ты в девять утра ждёшь кого-то ещё?

Домофон пикнул и я вошла в подъезд, и, не горя желанием кататься на лифте, поднялась по лестнице на шестой этаж, где меня уже ждала подруга. Бледная, взволнованная и крайне уставшая. Так она что, не спала?

– С тобой всё в порядке! – Меня тут же обняли, после чего внимательно осмотрели. – Тебя и на минуту нельзя оставить одну! Ты куда вчера делась?

– Куда я вчера делась, – растеряно пробормотала, снова отматывая в памяти вчерашние события.

– А ты не помнишь? – Лена недовольно нахмурилась и затащила меня в квартиру. – Мне ведь вчера всё-таки влетело от начальника за то, что мы с тобой пробрались на закрытую вечеринку. И пока я с ним объяснялась, ты успела исчезнуть. Да ещё и с теми парнями. И ты видно так куда-то спешила, что оставила все свои вещи! Я просто места себе не находила от беспокойства. Пыталась найти тебя, но так и не смогла. А потом позвонил Максим…

– Постой. Тебе звонил Максим? – Я скинула обувь и пошлёпала босиком следом за Леной на кухню. Голод, как оказалось, был ещё не полностью утолён, так что я надеялась на пару бутербродов и кружку чая. И моим мечтам было суждено осуществиться.

Бросая на меня злые взгляды, Лена с трудом собрала свои короткие волосы в хвост и принялась нарезать хлеб и колбасу.

– Нет, он звонил на твой. И я…

– Постой. Откуда у него мой номер? Я ему его вчера точно не давала.

– И это ты у меня спрашиваешь? Я думаю, Максиму не составит труда найти всё, что ему только надо. С его влиянием и деньгами он может позволить себе многое.

О да, я уже в курсе, что может таиться за этим словом «многое».

– А во сколько он звонил?

– Часа в три. Может в начале четвёртого. Я тогда уже и не надеялась тебя найти и вернулась домой.

Значит уже после того, как Давид меня спас. Интересно, что этому засранцу от меня понадобилось? Сомневаюсь, что он хотел извиниться или что-то в этом духе. А может, он надеялся продолжить начатое? Подумал, что тигр уже оставил меня… Да ну, бред какой-то! Он бы не стал мне звонить спустя час и предлагать снова сыграть с ним и его дружками в догонялки! Но тогда я даже не знаю, что ему от меня было надо. Просто ноль идей по этому поводу.

– Может быть, ты мне уже расскажешь, что вчера произошло? Где ты вообще была? Я звонила Кириллу, но он сказал, что ты не появлялась дома. У подруг тебя тоже не было, я обзвонила абсолютно всех.

Лена поставила передо мной тарелку с бутербродами и села рядом, сжав в руках кружку с чаем и нетерпеливо дожидаясь моего ответа. Я решила ничего от неё не скрывать и рассказала всё как есть. Ну ладно, не совсем всё. Про свою странную тягу к Давиду я умолчала. А-то ей вряд ли бы понравилось, что только расставшись с одним парнем и пережив такое приключение с чистокровными, я сразу же увлеклась незнакомым мужчиной. Для меня самой это было странно и непонятно.

– Вот уроды! – прорычала Лена, стоило мне закончить свой рассказ. – И что, совсем никто из клуба тебе не помог?

– Никто не хотел с ними связываться. Но там они вели себя ещё более менее пристойно. А я по глупости и пьяни, вместо того, чтобы остаться в клубе или вызвать такси, решила уйти. Мне и в голову не пришло, что они последуют за мной.

– Вовремя же этот Давид нарисовался.

– Если бы не он… – Я поёжилась, вспомнив, в каком отчаяние я вчера была.  Давид был для меня настоящим чудом, который появился, когда у меня почти не осталось сил бежать, а парни были слишком близко и слишком пьяны, чтобы их можно было удержать от очень плохого поступка.

– И ведь им ничего не сделаешь. Их папочки не дадут своих волчат в обиду.

– Скорее всего их будет волновать престиж семьи и они постараются избежать слухов.

Лена согласно кивнула и, облокотившись на стул, задумчиво нахмурилась.

– Так он и правда тигр?

– Ага. Такой сильный. Ты бы видела с какой лёгкостью он отшвырнул от себя Егора. Тот сам такого не ожидал и от удивления чуть глазёнки свои не выпучил.

– О-о-о, я б на это посмотрела, – усмехнулась подруга, но тут же стала серьёзной. – И как у тебя только ума хватило уехать с незнакомцем? Ну помог он тебе, но ты ведь его не знаешь. Может он при них хотел героя покорчить, а на самом деле…

– Только не начинай! Всё ведь обошлось.

– На этот раз да, но будь, пожалуйста, поосторожнее. Ты ведь даже не знаешь зачем он к нам приехал.

– Ну уж точно не для того, чтобы навредить мне, – упрямо произнесла, желая уже закончить эту тему. Не хочется объяснять ей, что я в тот момент готова была во всём довериться тигру, лишь бы он оставался рядом.

– Тебе просто повезло. Но давай лучше вернёмся к Максиму. Тебе разве не интересно, зачем этот козёл тебе звонил? Потому что я очень хочу узнать, что ему от тебя понадобилось.

– Думаешь, мне стоит перезвонить? – Я, конечно, и сама хотела бы узнать причину его звонка, но вместе с этим мне у меня даже не было желания услышать его голос.

И я бы с удовольствием пожаловалась бы на него альфе… Да только Лена права, всё это не будет иметь ровно никакого смысла. В нашей стаи чистокровные на первом месте, а уже если они богаты и приближены к лидеру, то считай такие же неприкосновенные. Так что вся эта ситуация может обернуться ещё и не в мою пользу.

– Перезвони, ты ведь всё равно ничего не потеряешь, а так мы хоть узнаем, зачем ты ему понадобилась.

– Постой. А ты разве вчера трубку не взяла?

– А именно об этом я рассказать не успела. Ты ведь меня перебила.

Лена недовольно поджала губы, но я почувствовала, что она специально тянет время, чтобы ещё больше раскалить моё любопытство. Не выдержав, я шлёпнула её по руке.

– Ну говори давай! Ты ведь и сама хочешь рассказать, я ведь это вижу.

– Да особо и не о чем рассказывать. Он, когда понял, что я,  это не ты, то сразу нажал на отбой. Но голос у него был какой-то странный. Помнишь, как он с подружками своими общается? Вот такой же, тягучий, соблазнительный. У меня даже от него мурашки пробежались по коже.

– Ничего не понимаю. Он что, соблазнить меня пытался? И это после того, что он сделал? Точнее, чуть не сделал.

– Позвони ему и узнаем.

Я разблокировала телефон, но на этом всё. Если честно, то у меня так и не появилось желания позвонить Максиму, хоть любопытство усердно подталкивало меня к этому. Вот как после всего произошедшего я могу смотреть на этих троих? Им-то на меня плевать, они, наверное, и не вспомнят, что собирались сделать. А вот я о таком просто не смогу забыть.

– Ну-у-у? – нетерпеливо протянула Лена, – Он тебя сквозь телефон не покусает. И я думаю, что он вряд ли будет как-то намекать на вчерашнее. Может быть он даже звонил, чтобы попросить тебя держать язык за зубами. Всё-таки слух, что первый красавец стаи чуть не взял девушку силой, не пойдёт ему на пользу. Скорее всего он скажет сделать вид, что ничего не было.

– Ты права. – Я нажала на незнакомый номер и стала ждать ответа. Но почему-то у меня было такое ощущение, что Максим звонил вовсе не для того, чтобы попросить меня о молчании.

Ответ ждать пришлось довольно долго. Я уже думала, что Максим не возьмёт трубку, когда услышала его обманчиво мягкий, мелодичный голос.

– Слушаю.

– Привет. Ты мне вчера звонил … точнее уже сегодня… Ночью. И я хотела узнать зачем. – Молодец Катя, а более писклявым голоском не могла ему всё это сказать? И почему мне так страшно? Я ведь уже в безопасности и он мне не угрожает. Но вот возникшее ощущение, что самое «весёлое» ещё ждёт меня впереди, заставило почувствовать в теле напряжение.

– Да? А кто это? – В его голосе проскользнуло лёгкое удивление. Может он уже и забыл о звонке? Всё-таки вчера он выпил достаточно, чтобы потерять контроль и над своим телом, и над своим чувством морали. Хотя, при разговоре с Давидом, весь алкоголь в нём словно разом испарился.

– Катя. Ты вчера… звонил мне, – раздражённо произнесла, борясь с желанием просто взять и нажать на отбой.

Молчит. И это раздражало ещё сильнее.

– Ах да, вспомнил, – наконец-то ответил Максим, да ещё и таким голосом, что у меня создалось впечатление, что он вспомнил далеко не всё. Или ему было абсолютно плевать на то, что вчера чуть не произошло.

– Так зачем ты мне звонил? Хотел извиниться? – холодно спросила, зло постукивая пальцами по чашке с чаем.

– Нет, не это, – в его голосе явно прозвучала насмешка. Я прямо вижу, как он усмехнулся на мои слова. – Нам нужно встретиться.

– А это ещё зачем?

– Нужно поговорить о тигре.

– О чём здесь разговаривать? Я его не знаю…

– Правда? – невинно спросил Максим, – Но ночевала ты почему-то у него.

– Откуда ты это знаешь?

– То есть я прав, да? Было нетрудно догадаться, ведь я пытался тебя вчера найти, но никто не знал, где ты. Да и мой оборотень потерял его машину сразу же после того, как ты снова села в неё у дома Молчанова. Кажется, тигр понял, что за ним следят. – Максим притворно-грустно выдохнул и замолчал.

Я тоже молчала. От удивления. За нами, как оказывается, вчера ещё и следили. Вот только когда Максим успел вызвать кого-то из подчинённых ему оборотней? Так быстро вряд ли бы кто-то успел приехать. Считай за считанные минуты, пока мы с Давидом шли к его машине. И я не помню, чтобы в клубе Максима кто-то сопровождал.

– Кстати, этот оборотень находится на нашей территории без разрешения нашего альфы, – как бы невзначай протянул парень, – Не боишься, что у тебя из-за него возникнут проблемы?

– У меня? Я то здесь причём? Как будто это я его сюда затащила.

– Жду тебя в час… Нет, лучше в три, у меня дома. Пока.

И прежде чем я успела вставить хоть слово, он нажал на отбой.

– Ты хоть что-то поняла? – спросила я у Лены, но та в ответ покачала головой. – Вот я тоже ничего не поняла. И мне интересно, он и правда думает, что я знаю, где он живёт? Не пойду я никуда! Раз ему так надо, то пусть сам приезжает.

Я упрямо откусила бутерброд, не собираясь ехать не пойми куда и не пойми зачем. Мне завтра вообще надо идти в универ, а уровень моей подготовки к грядущим парам завис на отметке ноль.

– Не думаю, что это хорошая идея, – немного подумав, сказала подруга. – В связи с участившимися нападениями отвергнутых, к посещению чужих территорий относятся ещё строже. А ты вчера уехала с совершенно незнакомым оборотнем, да ещё и тигром. Думаю, Максим сразу же рассказал об этой встрече отцу. Так что тебе, чтобы избежать лишних проблем, лучше с ним встретиться.

Не хочется этого признавать, но Лена права. Как видно, мне всё-таки придётся поехать к Максиму. Но почему я должна говорить о Давиде именно с ним? Если он всё рассказал своему отцу, то не логичнее, что именно он и должен расспросить меня о незваном госте, ну или кто-то из его помощников?

Доев последний бутерброд, я, пользуясь гостеприимством подруги, удобно устроилась в гостиной на диване, и начала искать для себя в интернете жильё. Помимо неприятной встречи с Максимом, меня вскоре ждёт ещё одна такая же неприятная встреча с Кириллом. Мне надо как можно быстрее забрать у него свои вещи, чтобы больше не переживать по этому поводу и забыть о нём как можно скорее. Хотя с последним проблем не возникнет, ведь моего бывшего окончательно вытеснил из моих мыслей и сердца другой мужчина.

Глава 4

Довольный вид Максима раздражал меня так сильно, что хотелось рычать от злости. Даже не знаю, что бесило меня сильнее всего, его сладкая улыбка, которая, по правде сказать, и могла бы меня подкупить, если бы не вчерашние события, а может и его смеющиеся, голубые глаза, так нагло меня рассматривавшие. Мне хотелось просто взять и уйти, и желательно напоследок согнать это довольное выражение с его лица. Он, похоже, решил вообще никак не показывать, что вчера что-то произошло, точнее, что могло произойти по его вине.

Но самое гадкое, что уйти мне теперь никак нельзя. Так что, как видно, мне всё же придётся потерпеть минут пятнадцать или двадцать, пока это мучение не закончится. Я только надеюсь, что этот разговор не займёт много времени.

Чтобы добраться до дома Максима, мне пришлось обзвонить половину знакомых, пока не нашёлся один мой давний друг, который знал, где именно он живёт. А самое раздражающее, это то, что я отправляла сообщения этому ухмыляющемуся типу, с просьбой написать мне свой адрес, но меня тупо игнорировали.

Моё настроение ещё портил этот богатый, трёхэтажный дом, с собственным мини-парком. И этот дорого обставленный кабинет, и сидящий передо мной в кожаном кресле Максим. Сразу видно, наследник своего отца. Ещё год-два и он займёт не менее высокую должность, а после и его место.

Максим, как и всегда, выглядел просто потрясающе, но почему-то казалось, словно он вовсе и не старался произвести впечатление. Его тёмные волосы были немного взлохмачены, чёрная рубашка расстёгнута на три пуговицы, позволяя рассмотреть соблазнительные изгибы плечей, рукава закатаны до локтей, брюки на нём сидели отлично, словно были сшиты специально под его фигуру, хотя так, возможно, оно и есть. Но, самое удивительное, в лице Максима не читалось ни намека на вчерашний «весёлый» вечер. Не было ни синяков под глазами, ни усталости, ни бледности и вялости, словно вместо него пил кто-то другой. Максим был таким бодрым и свежим, что мне было вдвойне противно на него смотреть.

– У меня такое ощущение, будто я тебе не нравлюсь, – с наигранной грустью выдохнул Максим, и, откинувшись на спинку кресла, с хитрым прищуром посмотрел на меня.

Я же только сильнее убедилась, что он делает это специально, и мне с трудом удалось подавить рычание. Он меня спровоцировать пытается или что? Или это у него такая игра, окончательно меня взбесить? Меня и так уже буквально воротит от него и хочется как можно быстрее уйти, но… Но я не могу этого сделать.

Понимая, что Максим  сейчас внимательно наблюдает за моей реакцией, я заглушила возмущение и постаралась не выдать своего напряжения. Вот только я впервые поняла, что значит выражение «сидеть как на иголках». Мне было так некомфортно, что хотелось отвернуться от него, чтобы не видеть его слишком наглое лицо и не чувствовать его хитрый, не сулящий ничего хорошего взгляд.

– О чём ты хотел со мной поговорить? – как можно спокойнее спросила, всё же выдержав взгляд его голубых глаз. – Ты ведь позвал меня, чтобы узнать о тигре, а не о моей симпатии к тебе. Или я что-то не так поняла?

– Да, – с усмешкой ответил Максим, – Но ещё мне хочется коснуться вчерашнего… недоразумения.

«Недоразумения» значит. Мне прямо смешно от его слов. Интересно даже, как часто у него происходят такие вот недоразумения? Ведь враждовать с его семьей мало кто решится, даже из чистокровных и древних родов, так что я уверена, что о многом умалчивается и забывается.

– И какое же именно недоразумение ты имеешь в виду? Вчера их было предостаточно.

– Ну хотя бы твоё грубое обращение с чистокровными, – на полном серьёзе заявил Максим.

От удивления я даже на несколько секунд забыла как надо дышать. Я просто смотрела на сидящего передо мной парня и офигевала от его наглости. То есть, когда он полез мне под юбку и сделал непристойное предложение, я должна была умильно хлопать ресницами, а не советовать ему пойти… туда, куда он мне предложил?

Моё выражение лица позабавило Максима так сильно, что он не сдержал смех и снова подался вперёд, с интересом меня рассматривая. А вот это он зря. Потому что мне очень захотелось ударить кулаком по его наглой, красивой физиономии. Жаль только, что у меня не так много сил, как у Давида, и сломать ему нос я не смогу. А так хотелось бы!

Но не успела я возмутиться, как он тут же добавил:

– Конечно, я понимаю, что наша шутка зашла слишком далеко и мы не должны были так себя вести.

– Шутка? – переспросила дрожащим от злости голосом, на всякий случай сцепив руки в замок, чтобы не наделать глупостей.

– Да, шутка, – выразительно повторил Максим и с намёком изогнул брови. – И не стоит никому об этом рассказывать. Мне бы не хотелось лишних неприятностей. А тебе?

Я с трудом кивнула, поражаясь ему. Говорил он мягко, даже как-то тягуче, но вот в его голубых глазах я прочла скрытую угрозу.

– Вот и отлично. – Максим победно улыбнулся и откинулся на спинку стула. – К тому же ты сама виновата. Нечего было такой, как ты, соваться туда, где ей не место. Ну а сейчас давай поговорим о тигре. Волки моего отца потратили всё утро в попытке отыскать его, но им это так и не удалось. Может быть ты нам с этим поможешь?

– А по телефону спросить об этом было нельзя? – хмуро пробормотала в ответ.

Максим снова улыбнулся и покачал головой.

– Ну так что, ты помнишь его адрес?

– Я… – Тут я замолчала, пытаясь припомнить, где живёт Давид, но так и не смогла. Когда я ехала к нему, мне было не до обзора местности, а сегодня утром я была так расстроена, что приходится расставаться с ним, что и не обратила внимание, где нахожусь. Да и в такси я не особо следила за дорогой.

– Почему ты молчишь?

– Не помню, – зло ответила. Очень захотелось добавить «но даже если бы и помнила, то тебе бы точно не сказала», но это было бы слишком глупо и по-детски.

– Вот видишь, – довольно улыбнулся Максим. – К тому же квартиру, которую он снимал, нашли пару часов назад, но, как я уже и сказал, его самого отыскать не удалось. И, что странно, о нём ничего неизвестно. У хозяина квартиры нет ни его настоящего номера, ни какой-либо другой информации о нём, кроме его имени.

Я не очень была удивлена его словам. Квартира Давида не выглядела обжитой, и было видно, что он не был намерен надолго там останавливаться. Но я не думала, что он так быстро съедет. Хотя, в отличие от меня, он знал, что за ним следят. Правда это вдвойне странно. Зачем ему избегать волков, если он не собирается делать что-то плохое?

– И что ты тогда хочешь от меня?

– Расскажи мне обо всём. Что он говорил, как себя вёл, было ли в нём что-то странное?

Максим удобно умостился в кресле, прям как-то совсем вальяжно, и милостиво взмахнул рукой, словно давая мне команду говорить. Скрипя зубами, и желая как можно быстрее покинуть его неприятное общество, я рассказала ему всё, что произошло с момента, как он со своими дружками ушёл. Умолчав, конечно же, о своих неожиданно вспыхнувших чувствах. В итоге рассказывать особо было нечего, мы с Давидом почти не разговаривали и в его поведение и словах не было ничего странного… Если, конечно, не считать подслушанной утром фразы, о которой я тоже умолчала. Не знаю почему, но во мне что-то воспротивилось и я не смогла перебороть это чувство. Да, я понимаю, что возможно делаю хуже, особенно, если Давид окажется не таким хорошим, каким он кажется на первый взгляд. Но пересилить себя я так и не смогла.

Максим слушал внимательно и, что удивительно, его лицо было настолько непривычно серьёзным, а взгляд взрослым и задумчивым, что мне рядом с ним стало ещё некомфортнее.

– И это всё? – как-то разочаровано спросил парень, не сводя с меня внимательного взгляда.

– Всё. Теперь я могу идти?

Я нетерпеливо заёрзала в кресле, а этот гад, как специально, не спешил с ответом. Он внимательно смотрел на меня, словно чувствовал, что я что-то от него скрыла.

– Ладно, иди, – наконец-то произнёс Максим и потянулся к телефону.

Я тут же вскочила с кресла и поспешила к выходу.  И уже у самой двери, я услышала тихий, предостерегающий голос молодого волка.

– Только помни, что никто не должен узнать о вчерашней шутке. Не то что бы тебе поверили, но всё же.

– Да, я поняла.

С трудом удержавшись, чтобы не хлопнуть дверью, я наконец-то вышла из кабинета Максима и с облегчением выдохнула. Как же приятно избавиться от его чрезмерного внимания. Он своим взглядом чуть дырки во мне не пробурил. Зато понятно, почему о незнакомом оборотне я рассказывала именно ему. Он видно так испугался, что его отец узнает о произошедшем, что каким-то чудом добился того, чтобы я лично рассказала ему о случившемся, так сказать, с глазу на глаз.

Выйдя из дома и попрощавшись с проводившей меня домработницей, я пешком направилась в сторону города, размышляя о произошедшем. Никогда у меня ещё не выдавалось таких безумных выходных: сначала отшила чистокровных, потом от них убегала и встретила Давида, а на следующее утро мило поболтала с тем, кто собирался сделать мне больно.

Я думала, что такая долгая прогулка позволит мне наконец-то очнуться и собраться с мыслями, но нет, не помогло. Желание увидеть Давида становилось всё сильнее и сильнее, как и надежда, что мои опасения насчёт него не оправдаются. А ещё мне хотелось сделать какую-то гадость этой троице, как-нибудь «пошутить» над ними, как и они надо мной, чтобы тоже пощекотать им нервишки. Но в голову пока не пришло ни одной стоящей идеи.

Спустя минут сорок я окончательно устала и, похоже, заблудилась, оказавшись в совершенно незнакомом мне районе. Особую «радость» мне доставил зазвонивший телефон, на экране которого высветилась надпись «Изменяло».

Ну да, мне для полного счастья не хватало разговора с Кириллом. И что ему от меня могло понадобиться?

– Слушаю? – как можно жизнерадостнее ответила, словно за эти сутки моя жизнь круто поменялась в хорошую сторону. Пусть видит, что наше расставание ни капельки меня не задело… Хотя, после встречи с Давидом, так оно и есть, ведь после знакомства с тигром, я о своём бывшем и не вспоминала. Разве что сегодня утром, когда безрезультатно искала квартиры подешевле. А закончились эти поиски предложением Лены пожить у неё до лучших времен, на что я с радостью согласилась.

– Привет, – голос Кирилла, в отличие от моего, прозвучал как-то натянуто, – Я хотел узнать, когда тебя ждать?

– В смысле?

– Твои вещи… Когда ты их заберёшь?

– А что, Марине некуда складывать свой хлам? – Во мне в ту же секунду вспыхнуло раздражение, из-за которого мой голос прозвучал зло и язвительно.

Ну не сдержалась, бывает. Просто прошли всего сутки, а он хочет, чтобы я уже забрала свои вещи. Хотя бы спросил для начала, нашла ли я жильё, куда могла бы их перевезти.

– Нет. Я просто хочу подобрать время, когда и тебе будет удобно, и мне. Может сегодня, а может завтра. Ну что бы ты застала меня дома.

– Сегодня вечером приеду за вещами, – сухо ответила и нажала на отбой.

Всё-таки я погорячилась, посчитав, что легко справилась с потерей Кирилла.

Слишком отчётливо сквозь злость пробивалась обида. И, что самое неприятное, я никак теперь не могла от неё избавиться. Она ещё и разгоралась с каждой секундой всё сильнее, словно её что-то… Точно! Скоро ведь полнолуние. Тогда мне просто необходимо уже смириться с предательством Марины и Кирилла, а то боюсь, я могу наделать глупостей. А новые проблемы мне сейчас не нужны.

Успокаивая своего зверя, я остановилась и осмотрелась, пытаясь найти хоть кого-то, кто подсказал бы мне, как пройти к центру. Но поблизости не оказалось ни души. Я увидела парочку молодых людей, метрах в ста от себя, но у меня особо не было желания бежать к ним. Всё равно я точно кого-то вскоре встречу.

Медленно направившись дальше, я напряжённо застыла на месте, когда порыв ветра принёс с собой странный запах. Оборотень. Ещё и чужой. И, по-моему, это не волчий запах.

Давид? Нет, не он. Его запах я уже успела запомнить. Но они чем-то похожи. Неужели ещё один тигр? Как-то уже много кошачьих представителей, незаконно пробравшихся в наш город. И что их только сюда тянет? Их разве не смущает, что скоро полнолуние, когда управлять своим зверем особенно трудно, а рядом с представителями другого вида почти невозможно. Я уже представляю, что может случиться, наткнись молодые волки в полнолуние на тигра. Драки уж точно не избежать.

Я, конечно, буквально только что говорила, что новые проблемы мне не нужны… Но как видно мне без них слишком хорошо живётся, потому что я сделала глубокий вдох, сосредоточившись на запахе, и последовала за ним. Зачем? Почему? А вот не знаю! Может из-за любопытства, а может и из-за глупости. К тому же мы живём в двадцать первом веке, так что среди оборотней не принято нападать друг на друга средь бела дня, тем более на слабый пол… Если не брать во внимание отвергнутых. У этих оборотней свои правила. Если девушка человек или даже наполовину оборотень, то это не спасёт её от их жестокости. Они и с чистокровными расправляются, если те не придерживаются их точки зрения.

А может быть я просто надеюсь, что этот оборотень как-то выведет меня на Давида? По-моему, я стала совсем одержима этим мужчиной. Вряд ли ему понравится помешанная на нём волчица. И как только мне совладать со своими чувствами?

Петляя между улочек, я внимательно прислушивалась, пытаясь наконец-то понять, где же оборотень. Но ни звуков шагов, ни его самого, я так и не обнаружила. Минут пять, а то и больше, я слепо шла на запах, понимая, что ветер мог принести его издалека и топать до его источника, возможно, ещё очень долго. Я чуть ускорилась, когда запах стал сильнее, и, завернув за угол дома, резко остановилась, увидев высокого мужчину в конце улицы. Незнакомец стоял ко мне спиной, так что моё появление пока ещё не было замеченным.

Смотря на него, во мне не возникло сомнений,  что этот мужчина такой же, как и Давид, тигр. Вот только когда я встретила Давида, моя волчица особо на него не отреагировала, а вот при виде этого мужчины к горлу подступило волнение, смешанное со страхом.

Одетый во всё чёрное, он смотрел на верхние этажи дома, и лучи солнца освещали его тёмные волосы, заставляя их переливаться рубиново-красным цветом, совсем как у моего спасителя.

Ну вот я и нашла его, но что дальше?

– Не думал, что маленькая волчица рискнёт выследить тигра. Что ты здесь делаешь? – раздался за моей спиной приятный мужской голос, прозвучавший так неожиданно, что я с трудом сдержала крик.

Не успела я даже подумать, как мужчине удалось так бесшумно подкрасться ко мне, как второй оборотень обернулся, посмотрев на меня горящими от злости, зелёными глазами.

Глава 5

Я так растерялась, что и слова не смогла сказать, только и смотрела что на стоявшего впереди мужчину, с такой знакомой мне внешностью. Он был очень похож на Давида, только немного моложе, и черты лица у него были мягче. Если бы он ещё так сильно не хмурился и не выглядел таким злым, он был бы прямо по-кукольному милым. Но, вроде бы, смотрел он не на меня, как мне вначале показалось, а на другого незнакомца.

– Ты опоздал, – хмуро произнёс мужчина, медленно направившись в мою сторону, – Впрочем, как и всегда.

– Там таки-и-ие пробки, – хитро протянул стоявший за моей спиной мужчина и его дыхание коснулось моей шеи, заставив меня поёжиться.

Немного отойдя от удивления, я тут же отшагнула в сторону и обернулась, встретившись взглядами с невероятно весёлыми, но хитрыми, тёмно-зелёными глазами.

И этот незнакомец тоже похож на Давида, только выглядит старше лет так на семь.

Неужели эти двое его братья? Ну просто не могло мне так «повезти»! Хоть выглядят они вполне дружелюбно – по крайней мере старший брат, – но моя волчица ощущает исходящую от них опасность и силу… Да эту силу можно и без звериного чутья почувствовать! Вы только посмотрите на их мускулатуру! Такие без труда смогут переломать тебя пополам, если им вдруг что-то не понравится.

– Так зачем ты подкрадывалась к моему брату? – с интересом спросил мужчина, не сводя с меня внимательного взгляда. Он ещё и шагнул ко мне, снова сокращая между нами расстояние. – Не хочешь отвечать?

– А ты ещё ближе к ней прижмись и она тут же ответит, – раздражённо произнёс второй мужчина, – Ты и так её почти к стене прижал. Разве ты не видишь, что пугаешь девушку?

– Я тебя пугаю? – с удивлением спросили у меня, и я тут же интенсивно закивала головой.

Какие они странные. Я слышала, что тигры ещё те гордецы и избегают общения с другими оборотнями, а эти… Не знаю даже что сказать.

Понимая, что от меня ждут ответа, я стала быстро соображать, что собственно ответить. И, как обычно бывает в таких напряжённых ситуациях, ничего путного мне в голову не приходило.

– Немного, – наконец-то выдавила из себя, аккуратненько отодвигаясь от мужчины в сторону. Его близость и правда меня смущала.

– Значит, говорить мы всё-таки умеем, – усмехнулся тигр, – Тогда может я узнаю ответ на свой первый вопрос? Что ты здесь делаешь?

– Что я здесь делаю? – Да, я нагло тянула время, чтобы собраться с мыслями. Всё-таки не каждый день я оказываюсь прижата к стене крупным оборотнем из породы кошачьих. Вот он вроде бы ничего плохого не делает и ведёт себя вполне дружелюбно, но никто не отменял страх перед большими и сильными. Интуиция зверя не позволяла мне расслабиться и держала в напряжении. Лучше бы она вчера так голосила, когда я сдуру за столик к Максиму подсаживалась.

– Гуляю. А что ещё я могу делать в городе?

– Ну, в городе возможно да, но в такой-то глуши гулять одной должно быть очень скучно, ты так не думаешь? – выразительно спросил мужчина и прищурил тёмно-зелёные глаза, подозрительно меня осматривая. – К тому же я вижу, когда оборотень идёт на запах. И ты определённо именно это и делала. И мне вот просто интересно, зачем маленькой, нечистокровной волчице выслеживать тигра?

– Прежде чем ты ответишь, – моё внимание привлёк второй мужчина, до этого нетерпеливо прохаживаясь возле нас, – хочу заметить, что лож мы с лёгкостью распознаем. Это, если ты не в курсе, небольшой бонус чистокровных.

А вот об этом я и забыла. Не так часто мне приходилось общаться с такими, как они, да ещё и такими взрослыми, которые уже умеют пользоваться всеми преимуществами своего зверя. Хотя тигр с более яркими глазами, всё равно выглядит слишком молодо, при том что взгляд у него серьёзнее, чем у его брата.

– Опять зависла, – грустно выдохнул старший брат.

– Тот факт, что мы различаем ложь, это не повод отмалчиваться. К тому же нас не воспитывали причинять боль девушкам, так что какая бы ни была твоя цель…

– Вы ведь братья Давида, да? – Какой неожиданный вопрос. Я ведь вроде бы что-то другое хотела сказать.

Мужчины с удивлением переглянулись, после чего с новым интересом посмотрели на меня. Мне уже от их взглядов было так неловко, что хотелось закрыть лицо руками и отвернуться.

– Так ты с ним знакома? – недоверчиво спросил старший тигр.

– Ну, можно и так сказать. Он мне вчера очень помог.

Братья снова переглянулись, словно и не ожидали, что Давид способен на помощь.

– Знаешь, это намного лучше, чем ничего, – произнёс младший и, повернувшись ко мне, добавил: – Как же вовремя ты появилась. И я думаю, ты не откажешь нам в небольшом одолжении, правда?

– Подожди, давай хотя бы представимся. Меня зовут Илья, – мужчина дружелюбно улыбнулся, да ещё и так искренне, что я тут же улыбнулась в ответ. – А моего брата зовут Олег.

– Всё это очень мило, но… – Олег неожиданно напрягся, словно вспомнил о чём-то малоприятном, и обернулся, посмотрев на то же самое здание, на которое он смотрел, когда я увидела его. – Чёрт! Из-за вас я совсем забыл зачем мы сюда пришли! Идём! Мы и так опоздали.

– А как же?… – Илья кивнул на меня, и оба брата задумчиво замерли. И, конечно же, они снова впились в меня взглядами. Да ещё и такими подозрительными, словно я у них что-то украла.

– Мы не можем оставить её здесь, – сухо произнёс Олег.

– Ты ведь нас подождёшь? Я бы хотел задать тебе несколько вопросов, – голос Ильи зазвучал намного мягче.

Вот только что-то мне подсказало, что за «ты ведь нас подождёшь» кроылось что-то большее, чем просьба. Это словно такой завуалированный приказ стоять и ждать их возвращения.

– Я не совсем вас понимаю. Чего вы от меня хотите? – Я снова поползла по стеночке в сторону, чувствуя, как интуиция подсказывает, что ничего хорошего сейчас не произойдёт.

Что они здесь делают? О чём хотят расспросить меня? И почему оба резко стали такие серьёзные и хмурые?

Олег с Ильёй обменялись взглядами, да ещё и такими пристальными и долгими, словно они мысленно успели пообщаться. Первым отвернулся старший брат, а младший недовольно посмотрел на меня.

– Нам надо кое-что проверить, прежде чем сюда нагрянет твоя стая. И ты пойдёшь с нами, потому что лично я опасаюсь, что ты нас не дождешься.

– Что вам от меня надо? К тому же я не хочу никуда идти с малознакомыми мне оборотнями. – Ещё мне захотелось спросить, с чего они решили, будто моя стая появится в этом злачном месте. Но у Олега и так уже глаза немного пожелтели, выдавая его раздражение, так что я решила немного подождать с новыми вопросами.

– Мы уже давно пытаемся найти Давида, – произнёс Илья, снова приближаясь ко мне, – И пока ты единственная, кто видел его за последние несколько недель.

– Из живых, – тут же добавил Олег, и я поёжилась от нехорошего предчувствия.

– Что вы хотите этим сказать? – Я напряглась ещё сильнее, не желая верить в одну крайне неприятную, но настойчивую догадку, слишком призывно замигавшую в моей голове.

– Понимаешь…

– Идём уже! У нас и так почти не осталось времени, – перебил брата Олег, и первым направился к довольно мрачному зданию.

Что вообще происходит? Может ну их в болото, и попробовать убежать? Раз они так ограничены во времени, то может и не побегут за мной. Хотя зачем им это надо? Мне стоит просто им сказать, что я не смогу помочь им найти их брата, потому что не имею ни малейшего представления, где он сейчас находится. Да, так и скажу.

Но только я открыла рот, как Илья крепко взял меня за руку и потащил вслед за своим братом. Я же машинально постаралась освободить руку, но куда уж мне было справиться с такой махиной.

– Постой Илья, я хочу сказать, что…

– Тише, – шикнул на меня тигр, ещё крепче сжав моё запястье.

– Но я не знаю, где ваш…