Любовь навечно. Вопреки всему

© Оксана Шевченко, 2024

ISBN 978-5-0062-6163-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Аннотация

Главные герои данного романа, проживающие в столице России нашего времени, переживают первые чувства настоящей любви, а также интриги окружающих их людей, казалось бы, друзей, но с проблемами текущих жизненных ситуаций герои справляются, не предавая своих чувств.

Та самая любовь, о которой мечтает каждая девушка, страсть, нежность, переживания, предательство, секс – все в одном рассказе о двух поистине любящих сердец от первого лица.

Часть I

Рано утром меня разбудил неприятный скрип за стеной, прислушавшись, я поняла, что это мои неугомонные соседи снова переставляют мебель из одного угла в другой с самого утра. Мне жаль мужа Екатерины, который обладал огромным терпением, ведь жена увлекалась фэншуем и каждый раз, вычитывая что-то новое, заставляла своего благоверного таскать тяжелую мебель из угла в угол, пытаясь уловить благоприятную энергию ци.

Закрыв глаза и уткнувшись в подушку, я попыталась уснуть и вернуть всю ту негу, в которой недавно пребывала, но этот шум не давал покоя, да и сон вдруг куда-то исчез.

Я потянулась в кровати, приподнялась и на цыпочках, небрежно закалывая свои длинные темные волосы, подошла к окну. Зажмурившись от ярких лучей солнца, я глубоко вдохнула. Жизнь за этими стенами кипела по-прежнему. Соседи напротив, как бывало часто, не могли завести свою старенькую машину и, ругаясь друг с другом, выясняли, кто же из них в этом виноват, через какое-то время все-таки усаживались в нее с надеждой на то, что им, как и вчера, должно повезти. Как ни странно, все так и произошло. Кряхтя и выпуская глыбы выхлопных газов, машина рывками все-таки тронулась с места. Невозможно было не заметить довольную улыбку ее хозяина, когда малютка скрылась за поворотом. Я слегка улыбнулась, ведь, несмотря на это, они все же вместе и это так прекрасно.

Утро всегда пролетает очень быстро, и наступает день. Я уже весело шла в парк на встречу с подругой, которая меня ждала уже там. Все люди куда-то спешили, создавая суету из хаотичного движения. А у меня на душе стояли безмятежность и спокойствие. От яркого солнца на асфальте отражалась моя тень. Стройные ножки, на которых изящно смотрелись каблук новой пары туфель и легкая, как дуновение летнего ветра, ткань моего платья. Подняв глаза вверх, я засмотрелась на птичек, которые так же, как и я, радовались яркому солнцу, перелетая с одной ветки на другую, они щебетали между собой. Но вдруг неожиданно я с кем-то столкнулась. Передо мной стоял высокий брюнет. Он держал меня за талию, пытаясь вернуть себе равновесие, через тонкую ткань своего платья я почувствовала его горячие и сильные ладони и просто обомлела от глубокого взгляда карих глаз. Он стоял, вглядываясь в мои оторопевшие голубые глаза. Сколько прошло времени: мгновение или больше, я не знаю, но мне тогда пришла в голову только одна фраза:

– Что вы себе позволяете?

Тут же брюнет опустил пылкие ладони, словно очнувшись от гипноза:

– Извините, пожалуйста, вы не так все поняли, – улыбнулся, обнажив свои белоснежные зубы, и отошел.

Весь остаток вечера я не могла забыть его глубокий взгляд на себе, теплые ладони и обезоружившую улыбку с ямочками на щеках. Мы стояли с ним так близко, что я запомнила все очертания его красивого мужественного лица. «Вот это был мужчина», – поймала я себя на мысли. Наверное, мы уже никогда с ним больше не увидимся, и стало так досадно. Время шло, унося за собой ту встречу и образ незнакомца.

Я студентка художественного факультета. Это мое призвание. Даже предположить себе не могла, что этих шесть учебных лет пролетят как одно мгновение. И вот он, последний учебный месяц.

За студенческие годы у меня было много поклонников, но их я всегда держала на расстоянии. Одним из них был Артем Смирнов. Учимся на одном курсе. Невысокий блондин с заурядной внешностью, всегда тихий, неуверенный в себе и часто навязывал мне свое общение. То билеты возьмет в театр, не спросив моего согласия, то забронирует столик в ресторане. В целом как человек он безобиден, и, чтобы его не огорчать, я не могла отказаться и тащила с собой подругу Наталью на наши встречи с ним, ее присутствие нисколько его не смущало.

Я думаю, что при встрече с тем самым единственным сердце должно биться, кровь приливать, а зрачки расширяться, но пока таких чувств я еще не испытывала, кроме того случая в парке.

Прошел месяц, держу свой долгожданный диплом в руках и не могу поверить – я специалист! Такая радость и гордость меня одолевала, что мы с однокурсниками решили отметить это событие в одном из роскошных ресторанов Москвы. Мы сидели за красиво сервированным столом, накрытым белыми как снег скатертью. Меню переливалось золотым отблеском, играл живой звук саксофона, атмосфера ресторана располагала к тостам. И только было я начала подниматься из-за стола, в это самое время каким-то нелепым случаем мое же вино оказалось на моем платье. Сразу же посыпались советы по удалению винного пятна от друзей, они наперебой спорили, чей совет действенный, но, не дослушав их, я решила для начала застирать пятно водой и поспешила в уборную.

Я шла мимо столиков, пытаясь закрыть эту досаду руками от чужих взглядов, но дорога туда мне показалась вечной. И вот в узком проходе я увидела знакомый до боли силуэт. И наконец тот самый глубокий взгляд карих глаз. Я на мгновение забыла, куда шла и зачем. Он улыбнулся при виде меня и первым со мной заговорил:

– Это снова вы?

Его голос мог растревожить огонь в любых женских сердцах. С улыбкой на лице и с неким смущением от своей неловкости я произнесла:

– Да, это я!

– Наверное, это судьба, – услышала в ответ. – Можно я провожу вас сегодня?

Его тон в голосе был решительным, будто это был вовсе не вопрос. И я согласилась. Следом спросил мое имя.

– Карина, – робко сказала я, – можно просто Рина.

– Красивое имя, я Никита, можно просто Ник, – аккуратно и нежно поцеловал мне руку, и каждый из нас пошел в своем направлении.

Моей радости не было предела, я не верила своим глазам и ушам, сердце стучало так, словно вот-вот выскочит из груди. Я перевела дух в уборной, застирала свое платье и с широкой улыбкой во весь рот шла обратно к друзьям.

– Что случилось? – заметила Наталья мое странное поведение. – Ведь ты вся светишься, как фонарь темной ночью.

Наталья моя самая близкая подруга, мы рассказываем друг другу все свои тайны. Интересная, вполне симпатичная девушка с зелеными, как изумруд, глазами и со светлыми кудрявыми волосами чуть ниже плеч. Стройность спортивной фигуры дополняла ее образ. Несмотря на это, ей почему-то не везло с парнями, и, оправдываясь, она всегда говорила, что до нее просто еще не доскакал принц на белом коне, хотя конюшня была переполнена.

Я ей начала рассказывать про тот случай в парке, который произошел месяц назад, и о том единственном таинственном незнакомце. В этих чувствах я не заметила, что рядом сидел Артем и слышал весь разговор. Он нервно крутил вилку и нож в руках, а когда я под впечатлением начала описывать Никиту, Наталья вставила:

– А не влюбилась ли ты в своего нового знакомого? Все-таки существует любовь с первой встречи.

Тут Смирнов резко бросил приборы на стол и, извиняясь, удалился.

– Что это с ним? – удивленно поинтересовались друзья.

– От неразделенной любви мучается парень, – бросил кто-то из присутствующих.

– Как-то неловко получилось…

– Ну вот, еще чего, давай догони его, пожалей, – с сарказмом ответила Наталья, – ты, подруга, ему ничем не обязана, и вообще будет знать, как подслушивать личные разговоры, – без капли сожаления ответила она.

И мы продолжали веселиться.

Уже было поздно, когда начали собираться домой. На выходе из ресторана меня кто-то окликнул, обернувшись, я увидела Никиту.

– Какой красавчик, – произнесла чуть шепотом Наталья, не сводя с него глаз. – Ты не боишься? Ведь знакомы всего две минуты?

– Не боюсь, с таким добрым и искренним взглядом ничего плохого не должно случиться, – ответила ей и, попрощавшись с остальными, направилась к нему.

Ник открыл мне дверцу своего роскошного автомобиля подобно джентльмену и спросил:

– Куда мы едем, Карина?

– Набережная, 30.

В автомобиле было уютно, играла нежная мелодия, пахло кожаным салоном и дорогим парфюмом. Сверкали огни ночной столицы, а рядом мужчина моей мечты с неотразимой улыбкой. Это атмосфера и выпитое вино дали о себе знать, я незаметно для себя уснула в объятиях кожаного сиденья, медленно утопая в своих мыслях. Спустя какое-то время меня разбудил нежный и приятный голос. Когда я открыла сонные глаза, то увидела сидящего рядом в пол-оборота Никиту. Свет от фонарного столба изящно освещал его черты лица, придавая мужественность и обаяние. «Как я могла уснуть, черт меня возьми!» – первая моя мысль проскочила в голове, от неловкости я не знала, что сказать.

– Извини, я, кажется, уснула, обычно со мной такого не происходит..

Ник мило улыбнулся:

– Карина, у тебя есть какие-нибудь планы на завтра? Мы могли бы устроить пикник на свежем воздухе?

– Отлично, я совершенно свободна.

– Тогда завтра я тебя буду ждать в обед на этом же месте, хорошо? – уточняюще спросил он.

– Договорились и спасибо, что подвез меня.

– До завтра, а точнее сказать, до сегодня! – уже через окно автомобиля крикнул мне Ник, провожая взглядом и дожидаясь, пока я закрою за собой подъездную дверь. Как только я это сделала, услышала рычащий мотор автомобиля и Никита уехал.

***

Мой глубокий сон прервал будильник, я, прижмурившись, сфокусировала взгляд на нем и тяжелой рукой выключила мелодию, которая будила меня всегда по утрам. Лежа на спине и потягиваясь, я собрала по минутам весь вчерашний вечер и, взбодрившись от одной мысли о встрече с Никитой, с невероятной легкостью встала с постели и пошла в душ.

Как обычно, через некоторое время я уже стояла перед открытым шкафом, непонимающе смотрела на полки и выбирала себе наряд, прикладывая на себя то одну вещь, то другую. Наконец, я любовалась своим видом перед зеркалом в белой майке, в облегающих потертых джинсах стрейч, осталось лишь завязать свои длинные густые волосы в конский хвост.

Выглянув в окно, я увидела персонажа своей мечты. Он стоял, облокотившись на капот машины, и бурно обсуждал что-то по телефону. Я мигом обула белые кеды и выбежала к нему, прихватив с собой рюкзак. Когда Ник увидел меня, то тут же, улыбаясь во все зубы, бросил мобильник в салон через открытое окно на сиденье.

– Ты прекрасно выглядишь! Ну что, поехали?

– Спасибо, – улыбаясь в ответ, присаживалась в его автомобиль. – А куда мы едем?

– Это сюрприз, я уверен, что он тебе понравится!

По дороге мы с Никитой беседовали на разные темы, казалось, будто с ним знакомы целую вечность. Так спокойно и душевно ощущала себя рядом с ним. Ник интересовался моей жизнью, всем, что могло охарактеризовать меня, мой внутренний мир. У меня с ним было много общего, ведь в нашем диалоге я узнала, что Никита архитектор, а это означает, что он творческий человек, как и я.

Вот мы начали подъезжать к тому самому месту. Перед глазами открылся потрясающий вид. Природа здесь будто была девственна, словно сюда не ступала нога человека. Открылись такие пейзажи, что своего восхищения я не могла удержать и вскрикивала:

– Никита, посмотри туда, как здесь потрясающе!

А Ник улыбался мне и отвечал:

– Да, Карина, я знал, что тебе понравится!

Припарковав автомобиль, он сказал:

– Ну что, Рина, дальше пойдем пешком, ты не такое увидишь!

Захватили из багажника сумки и стали подниматься на невысокий холм, усыпанный всевозможными цветами, а я во все глаза смотрела по сторонам, также выражая свой восторг, и боялась выпустить что-нибудь из виду. Передо мной простирался отдельный мир без суеты, серости и хауса. Мы будто были хозяевами всего этого великолепия. В этом прекрасном месте, на самом верху холма, мы сделали привал, расстелили покрывало, разложили закуски и напитки, а вокруг весело летали птицы, кружа то над землей, словно вдыхая аромат растений, то взмывали высоко в небо, радуясь и восторгаясь солнцу. Ниже холма вдалеке у горизонта виднелась в дымке голубая лента реки. Теплый, прогретый воздух ласкал щеки и нежно трепал волосы. Усевшись поудобнее, у меня вырвалось:

– Мне не хватает сейчас мольберта с красками, чтобы увековечить этот потрясающий вид у себя в памяти, не хочется его забывать…

– Забывать и не нужно, в следующий раз так и сделаем, ты еще нарисуешь пейзаж, я обещаю, – ответил Никита и продолжил: – Это место я знаю еще с детства. Но ты первая гостья здесь со мной. Когда мне хочется уединения, я приезжаю сюда. Вдыхаю этот чистейший воздух полной грудью. И в этот момент мне кажется, будто весь мир замирает, душа очищается и перезагружается полностью. Точно эликсир для души и тела. – Тут он закрыл глаза и запрокинул голову назад. – Попробуй так же, Карина, вслушайся в шепот листвы, травы, реки, птиц, что они говорят тебе?

Я тут же последовала его совету.

– Я ничего не могу разобрать, – ответила я.

Но когда открыла глаза, то Ник сидел уже передо мной на корточках и мило так улыбался.

– Ты прекрасно здесь смотришься, – поправляя выбившуюся от остальных прядь моих волос, сказал Никита. – Не огорчайся, в следующий раз попробуешь, и у тебя все получится.

– Ты издеваешься надо мной, – с улыбкой на лице и игривостью ответила ему, задев его за плечо, Ник потерял равновесие, ухватился за мои руки, и мы, смеясь, повалились на траву так, что я оказалась сверху на нем. Мы встретились взглядами, смех медленно затих, а мы продолжали смотреть друг на друга еще несколько секунд, вглядываясь в глубину глаз. Никита провел своей ладонью по моей щеке, остановился на губах, после чего снова посмотрел в глаза и резко, но осторожно встал, поднимая меня.

– Ты не ушиблась?

– Все в порядке, здесь по траве, как по ковру, – с легким смущением ответила я. – Ты не проголодался, может, перекусим? – поменяла тему.

– Да, согласен, на природе всегда отличный аппетит!

К моему сожалению, день подходил к концу и мы уже вместе ехали обратно домой. Внезапно зазвонил телефон Ника, так неожиданно для нас, что я чуть дернулась на месте. Он явно не хотел отвечать, и появилась на его лице какая-то встревоженность. Но мобильник гудел настойчиво и не думал даже прекращать.

– Ответь, Никита, может, что-то важное!

Он взял трубку и сдержанно отвечал звонившему:

– Да… нет, я не в городе… давай после все обсудим, я сам наберу, как освобожусь. Все, пока!

Его настроение немного потускнело, наверное, это был неприятный разговор для него, и, чтобы его как-то отвлечь от этих мыслей, я начала диалог совсем на отдаленную тему, и Никита пришел в себя очень быстро.

***

Наши встречи с Никитой продолжались. Я, как всегда, с нетерпением ждала увидеть снова красивое лицо, красивое тело и неотразимую улыбку. Жизнь без него мне уже казалась пустой.

Одним из таких вечеров он заехал за мной. Я шла к нему в черном шелковом коктейльном платье на бретелях, которое подчеркивало все свои достоинства фигуры. Темные блестящие локоны волос нежно прикасались к моей открытой от платья спине, а туфли на шпильке придавали моей походке больше грации. Своего восхищения Никита даже и не скрывал, осыпая меня ласкающими слух комплиментами.

– Куда мы на этот раз едем с тобой или это еще один приятный сюрприз от тебя?

– Могу и сказать. Мы едем с тобой в оперу, самую известную во всем мире. Ты была когда-нибудь в таких местах?

– Нет, ни разу, но мне жутко интересно, – ответила я.

Вопреки всем моим ожиданиям это было просто незабываемо.

После окончания последнего антракта Никита меня повел на балкон этого высокого и красивого по структуре здания, как выяснилось позже, выход к этому балкону был только у узкого круга людей. Вид, который открывался оттуда, был прекрасным. Огни освещали высотки, дороги, дома. Лишь слегка дул прохладный ветер, и Никита накинул на мои плечи свой пиджак. Мы стояли с ним так близко, что я почувствовала теплоту не только его рук, но и голоса:

– Я помню, как мы стояли так же близко в тот счастливый день для меня в парке. Я просто утонул в твоих глазах, и поэтому мне не хотелось отпускать тебя. Твои губы, – и Никита опустил свой взгляд на мои губы, – волосы, – продолжил он, дотрагиваясь рукой по волосам, – твой аромат, – вдохнул глубоко и смотрел мне в глаза. – Я не мог забыть, и при любой возможности я ходил туда в надежде встретиться с тобой вновь, но судьба наградила меня встречей в том самом ресторане, хоть не сразу, я был счастлив увидеть тебя.

Тут Никита опустил свой взгляд на мои губы, которые, несомненно, были готовы отдаться в ту же самую секунду, провел ладонью по волосам, посмотрел в глаза:

– Мне безумно хочется поцеловать тебя… – наклоняясь медленно к моим губам, прошептал он. Мы слились с ним в горячем поцелуе. Никита целовал меня будто в последний раз, прижимая к себе еще ближе, а моя приятная дрожь по телу передавалась ему. Только ветер все так же обдувал нас своей свежестью и нашептывал, что это и есть любовь, что навечно. Ник нехотя оторвался от опьяняющего поцелуя и обнял меня, и тут я услышала биение его сердца.

– Это самый счастливый вечер для меня, – пробормотала я.

– И не последний… – добавил Никита.

После некоторой паузы Ник сказал:

– Риночка, я хочу тебя пригласить к себе завтра, чтобы ты посмотрела холостяцкую мою берлогу, не против?

– Конечно, не против.

– Вот и отлично, ну а сейчас мы с тобой поедем в ресторан, ты наверняка проголодалась, так как я бы съел слона, – пошутил Никита.

Когда мы сидели за столиком друг напротив друга, он взял мою ладонь в свою:

– Карина, ты необычайно красивая и умная девушка, ты настоящая, я такой, как ты, никогда не встречал, но очень желал, теряя веру на это. Запомни, ты мне очень дорога, я не хочу терять тебя, мне с тобой так хорошо и комфортно, чувствую себя таким, какой я есть. Ты нужна мне.

От смущения и от ласковых его слов, от того, что я услышала и о чем мечтала всю жизнь, у меня выступил румянец на щеках, руки дрожали, а по телу бежали мурашки:

– Я всегда буду рядом с тобой, Никита…

После замечательного вечера и ужина в ресторане, после того, что произошло со мной за это время, мы с ним сидели в его машине перед моим домом, и в салоне повисла пауза.

– Ну, до завтра, Ник, как договорились, – прервала ее я.

– Да, несомненно… Постой! – придержал Никита меня за руку, когда я начала было уже выходить из машины. – Я хочу снова почувствовать твой сладкий поцелуй, – и так быстро и ловко он уже целовал меня, чуть касаясь пальцами моего декольте.

– Я боюсь, не остановлюсь… до завтра, милая!

– До завтра, Никита…

Свет от фар его автомобиля все продолжал светить мне вслед, пока я не скрылась за дверью своего дома. Я утопала в своих мыслях, когда зашла в свою квартиру, но сигнал от автоответчика привел меня в чувство. Это Наталья неугомонно названивала мне.

– Ну слава богу, дозвонилась, жива, невредима, – обеспокоенно произнесла первые слова Наташа. Она немедленно получила исчерпывающую информацию о моей жизни.

– Повезло тебе, Ринка, такого парня встретила, смотри – не бросайся в омут с головой, а то я тебя хорошо знаю, какая ты доверчивая натура, а то уж слишком все замечательно, даже приторно. Вот почему такой парень и холостой? Наверняка у него свой скелет в шкафу припрятан, – предупреждающе без остановки болтала подруга.

– Вот завтра и посмотрю, что у него в шкафу, – хихикнула я.

– Кстати, Ринка, я слышала, что твой поклонник, ну Смирнов, который уезжать собрался, как мне еще пояснили, строить свою карьеру и личную жизнь. Так что у твоего Ника нет теперь конкурента.

– Да и никогда не было, – перебила я ее, – ладно, доброй ночи, созвонимся еще.

И незаметно для себя я растворилась в постели.

***

И вот наступило утро нового дня. «Карина, пора вставать», – сказала я мысленно себе, программируя на бодрящий лад. Все, как обычно: душ, завтрак, дела по дому, гардероб и ближе к вечеру мужчина моей мечты за окном на своем шикарном автомобиле. На нем изящно красовался строгий костюм, а туфли были тщательно начищены. Такому кавалеру нужно было соответствовать. При встрече Ник нежно поцеловал меня и, вглядываясь в мою глубину глаз, произнес:

– Кариночка, произошли некоторые изменения, позвонили с офиса. Без моего участия не могут решить проблему. Мы по пути заедем в офис ненадолго, ну а после я весь твой!

– Не вижу преград.

– Ну тогда поехали. – И завизжали шины на асфальте.

Его компания находилась практически в центральном районе столицы.

Не успев зайти в офис, как моментально налетела, словно фурия, с рыжей копной на голове, молодая, стройная и очень привлекательная особа.

– Никита… – После некоторой паузы, заметив, что он не один, добавила: – Андреевич! – И точно обожженная уставилась на меня, оценивая мою внешность с ног до головы, не скрывая своей заинтересованности. Ее действие прервал голос Никиты:

– Что случилось, Валерия? Давай все бумаги, которые необходимо подписать, и дело с концом, а пока проводи эту девушку в мой кабинет и угости кофе. – И, уже обращаясь ко мне, добавил: – Я скоро, милая, не скучай!

Валерия проводила меня в кабинет своего начальника, предложила кофе на выбор и с неприятной интонацией просвистела тоненьким голоском:

– Могу я с вами познакомиться? Я Валерия, личный секретарь Никиты Андреевича, мы с ним так долго работаем вместе, что уже кажется, я знаю его вечность, все привычки и вкусы, – сделав некоторое ударение на последнем слове. – А вот вас я что-то не припоминаю…

– В каком смысле? – поинтересовалась я.

– Так вы еще ничего не знаете? Наш босс еще тот сердцеед, тут ясно почему, ведь ни одна не устоит перед богатеньким красавчиком, тем более он умеет красиво ухаживать, даже если бы у меня был такой шанс, то…

– Вы можете не продолжать, Валерия, я вас отлично поняла, но мне неинтересно слушать сплетни, и мне очень жаль, что до сих пор этот шанс у вас так и не появился.

Валерия недоуменно похлопала ресницами от неожиданной дерзости, что быстро застучала каблучками по полу в сторону выхода.

«А вдруг она говорила правду? – поймала себя на мысли, в моей душе были посеяны сомнения. – Не может быть, – успокаивала я себя, – она просто коварная хищница». Внезапно мои домыслы обрубил бархатный голос за спиной:

– Все в порядке? Заскучала? Я освободился, и мы можем ехать!

– Все хорошо, Ник, – ставя чашку с кофе на стол, ответила ему, – да, можем ехать, твой офис впечатляет.

– Благодарю, Карина, вообще я стараюсь, чтобы впечатления каждого посетителя были именно такими. Каждый сотрудник в моей фирме – лучший специалист своего дела, но когда касается серьезных решений, то уже не могут обойтись без меня, как и в этом случае. Главный представитель компании – мой лучший друг, он сейчас занимается подписанием договора на строительство торгового комплекса за границей. Когда он вернется, я вас обязательно познакомлю. Макс тебе понравится, но, надеюсь, не больше, чем я, – с юмором сказал Никита и чмокнул меня в губы, прижимая одной рукой за талию.

Через некоторое время мы подъехали к одному коттеджу.

– Ну вот мы и на месте. Этот дом построил еще мой отец, когда я был еще совсем маленький, он меня эксплуатировал: молоток подать, инструменты принести, – засмеялся Ник. – А мама вечно его ругала, что я еще маленький гвозди забивать, но мне нравилось, и отец об этом знал, так я и продолжил его начатое дело. Поступил в университет, получил образование архитектора. Заходи, – открыл мне дверь Никита, – чувствуй себя удобно.

Его дом был очень уютным: в два этажа с высоким чердаком, из-за которого казался еще выше на один этаж. Ухоженный, благородный, комнаты просторные и светлые, везде царил порядок и некое изящество.

– Очень красивый дом у тебя, Никита, а камин просто потрясающий, тебе здесь, как я поняла, не бывает холодно, и сразу не скажешь, что это дом холостяка.

– Я рад, что тебе понравилось, проходи в гостиную, нас уже дождался ужин.

Я зашла в гостиную и увидела там женщину пожилого возраста, которая натирала белым полотенцем фужеры до блеска. От неожиданности я оторопела, а Никита тут же подхватил:

– Кариночка, знакомься, это моя любимая тетушка Нина Тимофеевна, она отлично готовит гуся в яблоках.

На ее ухоженном лице заиграли морщинки от улыбки, она протянула ко мне свою руку и сказала:

– Какая красавица, в точности так я себе и представляла, – а подмигнув, мне шепнула: – Никита столько говорил мне о вас, дорожи им, детка, он отличный парень, ну я, пожалуй, пойду, оставляю вас наедине… – уже в полный голос добавила она.

– Очень приятно познакомиться с вами, – улыбаясь ответила я женщине.

– Спасибо, тетушка, я тебя провожу. – И, попрощавшись, они удалились.

В этой теплой атмосфере мы с Ником проговорили весь вечер. Он рассказывал о своей семье, показывал видео из домашнего архива. Иногда он над чем-то задумывался и внезапно грустил, но, вспоминая смешные истории, которые происходили с ним, тут же веселел. Я поинтересовалась его родителями: где они, приезжают ли они к нему в гости. Но он вдруг замолчал, выдохнул и рассказал о трагедии, которая произошла с ними около пятнадцати лет назад:

– Когда я оканчивал университет в Калифорнии, мои родители хотели присутствовать на вручении дипломов, но я их так и не дождался, телефоны не отвечали, только по СМИ я узнал о авиакатастрофе. Мне очень их не хватает…

– Прости, Никита, мне очень жаль… – И я будто через себя пропустила его боль утраты.

– Ну а у тебя, Карина? – спросил он, глядя мне в глаза.

– У меня совсем другая история, но она очень длинная.

– А мы разве торопимся куда-то? Я готов ее выслушать, – он взял мои ладони в свои и ожидал моего рассказа.

– Мне было восемь лет, когда мамы не стало, – робко начала я. – А об отце я ничего не знала, поэтому сразу попала в детский дом.

– Ну а родственники? – спросил Никита.

– Родственников, к сожалению, у меня тоже нет, моя мать была сиротой. Когда мне исполнилось семнадцать лет, я поступила в художественный университет, так как отличалась от остальных своими талантом. В детском доме было очень тяжело, но благодаря заведующей, добрейшей женщине Марине Ивановне, по ее рекомендации и ходатайству меня устроили в университет без лишней документации.

– Так, может, нужно найти отца, возможно, он вообще не знает о твоем существовании, – сказал Никита.

– Ты думаешь, я не пыталась? Но все безуспешно. В личном деле нет никакой информации о нем, мама вообще не хотела об этом говорить, может, ждала, пока я повзрослею, но так и не дождалась. Только фотография матери у меня есть, я ее всегда ношу с собой.