Молодой Шерлок

Бледная тень из мглы встает

Василий Васильевич Васьвась был шестиклассником и очень увлекался детективными рассказами. В первом классе он прочитал большинство произведений о Шерлоке Холмсе, кроме повести «Собака Баскервилей». Через пару лет он прочел три книги анонимного немецкого писателя о Нате Пинкертоне, а также три рассказа об одном из первых детективов в истории литературы – Огюсте Дюпене. Этим летом он загуглил «Самые лучшие детективные романы» и открыл сайт, на котором был топ-десять лучших детективных романов в истории, по мнению автора. На десятой строчке находилось название, которое привлекло внимание Васи: «Убийство по алфавиту». Вася загуглил аудиовариант этого романа. Автором его оказалась Агата Кристи, роман был двенадцатой по счету книгой в серии о бельгийском детективе Эркюле Пуаро. Вася прослушал несколько рассказов о нем и впечатлился: по его мнению, Эркюль Пуаро был самым лучшим детективом в истории. Лучше даже, чем Шерлок Холмс. Последний роман об Эркюле Пуаро Вася дослушал в начале сентября. Через неделю некоторые школьники, в основном из начальной школы, стали находить маленькие бумажки, на которых был написан следующий текст:

«Я, Василий Васильевич Васьвась, – новый школьный детектив. Моя контора находится в шестом классе. Прием заявок на расследования начинается после первого урока в старших классах: всю неделю – после девяти сорока, а по пятницам – после восьми сорока пяти. Заявки принимаются в течение всех перемен, а потом, после обеда, – для шестиклассников, с половины третьего до пяти часов вечера, когда я иду домой. За расследование я беру следующие суммы: за следствие по краже – от пятидесяти до пятисот рублей, за дела об убийстве – от тысячи до трех тысяч. Конкретная сумма зависит от серьезности случая и обговаривается со мной.

[email protected] – моя электронная почта. Номер телефона: +7 945 332-31-33».

Скоро он принялся разбрасывать эти листовки по коридору среднего и старшего звена. Все ученики, которые знали Васю, стали насмехаться над ним. Хоть он и был отличным математиком, но на роль детектива, который рыщет по всей школе и рассматривает опечатки пальцев, не подходил, потому что у него имелись небольшие проблемы со зрением. Но все-таки Вася верил, что сможет расследовать преступления, которые произойдут в школе.

– А откуда преступления возьмутся в школе? – интересовались у него.

– Cам видел, как Мартин из моего класса своровал у какого-то первоклассника зефир. А это только часть ежегодных правонарушений, которые совершаются в школе. В основном они происходят в начальных классах, но иногда и среди старшеклассников тоже, – отвечал Вася.

Семнадцатое ноября, пятница, последний день во втором модуле первого триместра.

Последним уроком в этот день в шестом классе была математика. Вася очень ее любил, поэтому подготовился заранее. Вдруг в дверь кто-то постучал. Вася вскочил с места и встал в стойку «смирно»: он думал, что это Миронова, учитель математики. Но в класс, боязливо оглядываясь, вошел застенчивый первоклассник или второклассник.

– Где Василий Васьвась? – с дрожью в голосе спросил он.

– Что ты тут, черт подери, делаешь?! – грубо отозвался Мартин, который в тот момент сидел за партой и играл в телефоне, что в первой половине дня было строго запрещено с шестого класса.

– Я тут, – отозвался Вася и подошел к мальчику. Тот отступил назад и с испугом посмотрел снизу вверх на Васю, который был почти в два раза выше, чем, как оказалось впоследствии, третьеклассник. Детективу пришлось наклониться, чтобы их лица были на одной высоте. Их глаза встретились: у мальчика они были синие, волосы ярко-рыжие, лицо все в веснушках. Сам он был тонок, как тростинка, и с застенчивым выражением лица. Все его тело показывало, что его владелец очень пуглив, часто переживает большие потрясения.

– Чего хотел? – мягко поинтересовался Вася. Он старался заручиться доверием мальчика. Тот с запинками начал объяснять, зачем он пришел к шестиклассникам.

– У меня украли телефон, – квакающим голосом произнес он. Говорил третьеклассник так тихо, что Вася еле это расслышал.

– Хорошо, – кивнул Вася. – И ты хочешь, чтобы я его нашел?

– Да.

– А кто его украл?

– Не зна-аю, – по голосу мальчика легко было понять, что у него трясутся поджилки.

– То есть ты отошел на минуту, потом пришел и обнаружил, что телефона нет на месте?

– Нет.

– А как тогда все произошло?

Третьеклассник запнулся, пару раз что-то мекнул и с испугом посмотрел на Васю.

– Чтобы я раскрыл преступление, ты должен все мне рассказать в мельчайших подробностях, чтобы я в совершенстве понял ситуацию, которая сложилась у тебя, и раскрыл загадку.

Несмотря на ласковый голос Васи, мальчик все равно продолжал неуверенно топтаться на одном месте, опустил голову и затрясся всем телом. Васе пришлось положить руку ему на плечо, чтобы успокоить, а потом доверительным тоном произнести:

– Если в этой загадке фигурирует какой-то твой секрет, то будь уверен: я его никому не расскажу, – мальчик поднял голову и вопрошающе посмотрел на Васю.

– Точно никому не расскажешь?

– Точно. А теперь говори. Сначала назови твое имя.

– Саша, – тихим голосом ответил третьеклассник.

– Хорошо, Саша, теперь рассказывай, что у тебя произошло. Не упускай из виду никаких фактов, даже если они кажутся тебе не относящимися к данному делу: в расследовании все нужно учесть. Ну, давай.

Саша пару секунд помялся, глубоко вдохнул, медленно выдохнул и начал рассказывать:

– Я по телефону начал недавно смотреть фильм, ужастик. В основном я смотрел его на переменах. Четвертым уроком был английский язык: ненавижу его, глупый, ненужный предмет. Сегодня было вообще скучно: мы переводили нудный текст о том, как англичане любят мерзких собак – мешки со слюнями. Мне стало тоскливо, поэтому за пятнадцать минут до конца урока я попросился в уборную. Вышел, закрылся в кабинке – ну, как закрылся: просто плотно закрыл дверь. Я сидел в девятой кабинке, в которой пару недель назад сломался замок, так что ею никто не пользуется.

– А ее еще не чинят? – удивленно спросил Вася.

– Ее начинали чинить, – стал объяснять Саша, – но строители больше поломали, чем починили. Потом они все-таки сделали как было, но их прогнали, а сейчас не могут найти другую бригаду.

– Понятно, – кивнул Вася. – Что дальше?

Саша опустил голову.

– Я начал смотреть тот самый фильм. – Вася только слегка кивнул и подбадривающе посмотрел на мальчика: он прекрасно понимал, что творится у него в душе, а тот продолжил: – Я каждые две минуты проверял, сколько времени, потому что хотел пойти в класс за три минуты до конца урока. Последний раз я посмотрел на электронные часы, – он показал их. Это были Apple Watch двадцать первого года производства. – До конца оставалось семь минут, а еще через две дверь в кабинку распахнулась. Знаешь, что передо мной предстало?

– И что же? – поинтересовался Вася.

– Передо мной стояла фигура – вся белая, колыхалась, как привидение. От нее исходил леденящий холод. Привидение произнесло: «Ты идиот» и ударило меня по лицу так, что я свалился на пол, выронив телефон. А оно подняло мобильник, еще пару раз ударило меня и добавило: «Ты наказан». Затем оно ушло.

У Васи от удивления расширились глаза.

– О! – воскликнул он. – Понятно. А какой голос был у привидения?

– Сначала тонкий женский, а потом – бас. Не могу с уверенностью сказать, к какому полу оно относилось. Но это точно был реальный человек. Я в этом уверен, так как привидение не может ударить: его рука прошла бы через меня.

– Да, это точно был настоящий человек. – Тут прозвенел звонок на последний урок, и Васе пришлось быстро закончить разговор: – Ладно, иди в класс, после обеда останься там. Я начну расследование тут же.

Саша кивнул, тихо поблагодарил Васю и со всех ног побежал в сторону крыла начальной школы, а Вася вернулся на место.

Марта Васильевна была не только учителем математики, но и завучем. Так что у Васи тут же появился план, как можно задержать всех учеников первых четырех классов, чтобы спокойно провести расследование: когда учительница войдет, то он, Вася, попросит ее оставить учеников из начальной школы после обеда в кабинетах. Он объяснит, что произошло, а дальше все будет зависеть от завуча.

Марта Васильевна опоздала на целых пять минут. Она влетела в класс и затараторила жизнерадостным голосом:

– Добрый день, дети! Вы записали число и «Классная работа» в тетради? Нет? Почему? Записывайте быстро, а потом выполняйте триста третий и триста пятый номера: в них надо решить примеры с отрицательными числами.

Вася вскочил, подбежал к учительнице и зашептал ей на ухо. Та перестала говорить, прислушалась, пару раз кивнула, а когда Вася закончил объяснять, медленно и задумчиво ответила: «Ладно, попрошу». Потом она выбежала из класса, и скоро даже шум ее каблуков затих.

– Что ты ей сказал? – с удивлением поинтересовался Анатолий, смотря на дверь, за которой только что исчезла Марта Васильевна.

– Потом объясню, – бросил Вася, садясь за парту, и начал решать заданные примеры. Класс несколько минут посидел в молчании, а затем принялся медленно выводить в тетрадях число. На каждую цифру или букву дети тратили по пять, семь секунд. К тому времени Вася решил все пять примеров из первого задания и уже записывал номер другого.

Скоро Миронова вернулась и начала подсказывать классу, ведь почти никто не мог без помощи справиться даже с половиной задания, кроме Васи, Мартина, Кирилла, Валентины и Маши, которые были лучше остальных в математике.

Учащиеся средней и старшей школы обедали после шестого урока, а начальных классов – после пятого. Им отводилось только двадцать минут, чего еле хватало, чтобы съесть все, что им подавали. Еда в этой школе была хорошая, что для русских школ большая редкость.

Вася поел быстрее, чем другие, а потом с максимальной скоростью помчался в начальную школу, чтобы успеть задать Саше пару вопросов.

Чтобы мой читатель мог решить эту загадку, я расскажу подробно о расположении комнат в крыле начальной школы, которое было почти отрезано от всей школы, как полуостров, редко когда туда входили из основной части. Только учителя и ученики начальной школы приходили туда утром и уходили вечером, да иногда заглядывали старшеклассники, чтобы перекинуться словечком с бывшими классными руководителями.

В этом крыле слева находятся только окна, а возле них несколько кресел, которые полгода назад перенесли с третьего этажа. Дверь третьего класса находилась напротив входа в само крыло. Кабинет третьеклассников был самым большим. Во всех классах можно было с трудом разместить десять парт, а в этом легко расположились тринадцать, а еще ковер, который занимал половину площади, три дивана, роскошные шкафы, в которых можно спрятать где-то двадцать пять взрослых. Так что третий класс по сравнению с другими классными комнатами – царские покои.

В уборной для девочек – десять кабинок и семь раковин, в комнате для мальчиков такая же расстановка: напротив двери – кабинки, а слева – раковины. В кабинетах первоклассников, второклассников и четвероклассников абсолютно стандартное расположение вещей: напротив дверей – учительский стол, перед которым стоит десяток парт, а возле стен – шкафы, цветочные горшки и вспомогательные столы, на которых хранятся некоторые вещи.

Теперь читатель имеет полное представление о крыле начальной школы, и я могу переходить к дальнейшим событиям.

Вася быстрым шагом приблизился к двери третьего класса, постучался и, не дожидаясь ответа, вошел. Все ученики встали: наверное, подумали, что это учитель. Но увидев, что это просто шестиклассник, опустились на места. Классный руководитель третьего класса, Марина Анатольевна, бросила на него вопрошающий взгляд.

– Здравствуйте, – сказал Вася.

– Добрый день, Вася, – поздоровалась Марина Анатольевна, которая прекрасно его знала. Пару раз даже заменяла его классную руководительницу Инну Дмитриевну, когда та уезжала на какие-нибудь экзамены или обучение.

– Можно на пару минут Сашу?.. – только сейчас Вася обнаружил, что не спросил фамилию клиента, но скоро память подсказала нужную, – …Миллера, – закончил он. Тот самый мальчик маленького роста встал со второй парты от учительского стола, подошел к Васе и дал ему вывести себя из класса.

– Мне надо задать тебе пару вопросов, – сказал Вася, когда за ними закрылась дверь.

– Хорошо, но давай быстрее: через несколько минут у нас дополнительное занятие по шахматам, – согласился Саша.

– Я знаю, – спокойным голосом произнес Вася и сел в ближайшее кресло. – Теперь начну. Какого роста был преступник?

Саша на пару секунд задумался, наверное, прикидывая в уме, что ответить.

– Ну-у-у-у, – неуверенно произнес мальчик, – ростом примерно как ты: метр шестьдесят, метр семьдесят.

Вася кивнул и поинтересовался:

– А есть кто-нибудь в начальной школе с таким ростом?

– Есть десять человек, в основном в четвертом классе, – ответил Саша. – И четверо из моего: Максим и Ярослав, два моих ближайших друга, и Мария и Клеопатра, но их нет сегодня. А в четвертом их шестеро, но двоих из них сегодня тоже нет. Зато есть Маша, Наташа, Катя и Аня.

– Ну и последний вопрос, – кивнул Василий. – Это привидение было на каблуках или нет?

– Нет, – тут же ответил Саша.

Вася кивнул, удовлетворенный полученной информацией, над которой надо было подумать, и поблагодарил за нее, хотя на языке крутились еще несколько очень важных вопросов. Они могли пролить некоторый свет на решение проблемы, но он прекрасно понимал, что сейчас не может их задать, так как Миллеру надо идти на занятие. Так что он пошел в класс, чтобы подождать и подумать, но скоро побежал на третий этаж, в кабинет драматического кружка, которым заправляла Галина Андреевна. Ее на месте не оказалось, зато там был великий гитарист Руслан из одиннадцатого класса, у которого на руках было только по два пальца, но он так играл на гитаре, что учитель музыки не могла это повторить.

– Где Галина Андреевна? – обратился Василий к Руслану, который чистил и настраивал гитару. Второе занятие у него было самое нелюбимое. Он постоянно говорил, что во всех звуках, которые издает человек или предмет, есть музыка. Это прекрасно сходилось с высказыванием великого философа Кун-Цзы (в Европе более распространено другое его имя – Конфуций): «Красота есть во всем, но не каждый может ее заметить».

– Она отошла на пару минут, чтобы вернуть Виктору Павловичу щетку для чистки доски, – ответил Руслан. Виктор Павлович был учителем по шахматам и шашкам, чей кабинет находился в противоположной части третьего этажа. Василию было очень интересно, почему Руслан чистит гитару именно здесь, но из вежливости решил не задавать этот вопрос.

В ту же секунду он услышал отдаленные шаги на каблуках, развернулся и увидел возвращавшуюся преподавательницу, которая быстро шла в его направлении и добралась до него через полминуты.

– Добрый день, молодой человек, – произнесла пожилая женщина. Она очень плохо знала Васю, поэтому обратилась к нему не по имени. Он до этого тоже видел педагога из драматического кружка только мельком, поэтому на всякий случай уточнил:

– Вы Галина Андреевна?

– Да, это я. Что хотели, молодой человек?

– Мне надо узнать, кто из девочек из четвертого класса ходит к вам в кружок и может подражать басистым голосам? – поинтересовался Вася.

Учительница сразу поняла, что Вася – полный профан в музыке и во всем, что с ней связано.

– Меня зовут Вася, – сказал он. – Я из шестого класса, одноклассник и ближайший друг Алины. – Алина занималась у Галины Андреевны. Таким образом Вася хотел заручиться ее доверием, что могло помочь, как он сам считал, в будущих разговорах. Он отдаленно был прав: преподавательница сразу выдала ему нужную информацию.

– Ко мне из четвертого класса ходят только четыре девочки, – стала объяснять она, – Маша, Наташа, а также Катя и Аня, – все четверо подозреваемых, – но только Маша и Наташа могут подражать басистым голосам так хорошо, что и не поймешь, что они женщины.

– А Катя с Аней как с этой задачей справляются? – осведомился Вася.

– Очень плохо, – развела руками Галина Андреевна.

– А у Маши и Наташи баритоны? – предположил сыщик.

– Нет, у них альты, – ответила Галина Андреевна.

Вася поинтересовался по поводу третьего класса. Оказалось, что оттуда на музыкальные кружки ходят только Алёна и Надя, но второй нет в школе: болеет и уже не хочет развивать актерские таланты.

– Видите ли, ей приспичило стать физиком, – презрительно выдавила Галина Андреевна.

Никто из третьего класса не подходил, поэтому Вася быстро свернул разговор и побежал к себе в класс. Хотя ученики начальной школы уже вернулись с занятия по шахматам, которое у них длится тридцать минут, но Васе надо было немного проанализировать информацию. Таким образом, Вася еще пять минут ходил по классу, размышляя. Затем он пошел в начальную школу, но начал не с третьего или четвертого класса, а со второго, где было очень много тех, кто занимался в драматическом кружке.

– Здравствуйте, – произнес он, входя в класс. Все вздрогнули: никто не ожидал, что их станут расспрашивать, и все надеялись, он скоро их отпустит, так как они ничем не смогут помочь. – Кто занимается у Галины Андреевны, поднимите руки. – Поднялось пять рук. Вася зажмурился и наугад ткнул рукой. – Тебя как зовут? – спросил он, открывая глаза. Ему выпала маленькая девочка с длинными рыжими волосами, голубыми глазами и очень бледной кожей.

– Меня зовут Анита, – пропищала рыжая кнопка, вставая. Вася улыбнулся и кивнул. Анита последовала за ним в коридор. В этот раз Вася выбрал кресло, а не подоконник, чтобы сесть. Он указал на ближайшее кресло Аните, та послушалась его и села.

– Ты недавно не болела? – начал расспросы Вася. Анита покачала головой.

– Нет, последний раз я пропускала школу в прошлом ноябре, год назад, когда у меня была ветрянка.

Вася улыбнулся.

– Хорошо, ветрянкой лучше болеть в твоем возрасте, тогда она проходит бесследно, а дальше… Ладно, ты в кружок ходишь?

– Да.

– А вы часто испытываете ваши умения по подражанию другим тонам, например, басу?

– На каждом уроке, – ответила Анита.

– Я так понимаю, Маша и Наташа – отвратительные подражатели, а вот Катя и Аня прекрасно подражают. Я имею в виду учениц четвертого класса.

– Нет, что вы! Все наоборот: Маша и Наташа великолепно подражают басистым голосам, а вот у Кати и Ани получается ужасно.

– Хорошо, благодарю, – произнес Вася, вставая и давая таким образом понять, что разговор окончен.

– Домой идти можно? – робко поинтересовалась Анита.

Вася кивнул:

– Да, идите домой. Вы все свободны. Если что, я попрошу телефонные номера у вашей классной руководительницы. – Анита с радостью бросилась в класс, а Вася последовал за ней и объявил, что второклассники без исключения могут идти домой, если за ними придут. Все обрадовались, и половина из них почти тут же ушла, а других потихоньку забрали в течение часа, так что к трем во втором классе никого не осталось.

После этого Вася пошел в третий класс, чтобы продолжить беседу с Сашей. Саша подлетел к нему сразу после того, как его позвали. Пройдя с десять метров, сыщик и клиент сели в кресла.

– Так… – произнес Вася. – Во что было одето привидение?

Александр задумался, а потом медленно произнес:

– Во что-то плотное, совершенно белое, а на голове была накидка с черными полосками: нарисованными ртом, глазами, носом и ушами. А больше ничего я не заметил, так как все остальное было закрыто.

– Ты был в раздевалке для мальчиков, – утвердительно сказал сыщик. Саша кивнул. – Так вот, та «кофта», которая закрывала основную часть тела, по плотности и цвету похожа на шторы в ней?

– Да-а-а… – задумчиво произнес Саша. Вася улыбнулся: он увидел свет в конце коридора.

– Ладно, – произнес он, – пока побудь в школе на всякий случай.

– Хорошо, – вздохнул Саша, встал и пошел в свой класс, а Вася пару минут еще посидел, потом отправился в тренажерный зал, где Амелия Александровна проводила дополнительный урок по волейболу для девятого, десятого и одиннадцатого классов. Занятие уже подходило к концу, так что Васе пришлось ждать всего пятнадцать минут.

Физкультурница была очень молодая, жизнерадостная и очень добрая. Ей было всего двадцать два, и она лишь недавно окончила институт. Она поняла, что Вася что-то хочет выяснить, так что после того, как мальчики и девочки ушли в душ, подошла к Васе и спросила:

– Добрый день, что ты хотел узнать?

– Из душа недавно ничего не пропадало? – напрямую спросил Вася. Амелия Александровна открыла от удивления глаза: Вася недавно болел и вернулся только в среду.

– На той неделе в пятницу пропала штора в женском душе.

– А она похожа на шторы, которые висят в мужском? – уточнил Вася.

– Да, они совершенно одинаковые.

– А у кого-нибудь пропадала какая-нибудь накидка или что-нибудь подобное?

У учительницы от изумления чуть челюсть не упала на пол.

– Да, в тот же день у Марьяны из восьмого исчезла накидка из шкафа, когда у них был урок физкультуры, – Амелия Александровна была классной руководительницей в восьмом классе, так что она знала все новости, какие появлялись в его ближайшем окружении. – А откуда ты все это знаешь? – спросила она с большим интересом.

– Да так, появилась информация, – пожал плечами Вася, уклоняясь от прямого ответа. Потом он встал, поблагодарил учительницу физкультуры, которая смотрела на него с нескрываемым подозрением, за предоставленную информацию и пошел обратно в начальные классы, где собирался продолжить допрос. Но сначала он заскочил в восьмой класс, чтобы узнать их расписание на пятницу. Физкультура у них оказалась третьим уроком, таким образом, в это время в четвертом классе шел второй, так как первый урок в пятницу у старшеклассников имеет нумерацию «ноль».

У четвертого класса вторым уроком в пятницу оказался английский язык, так что и Мария, и Наташа могли с легкостью украсть и штору, и накидку. Васе оставалось узнать несколько фактов, чтобы определить, кто же этот вор.

У четвертого класса предпоследним уроком шел русский язык, но, как Вася успел понять, ту пятницу русский провели первым, а на его место перенесли математику: просто так захотела классная руководительница. У Васи было одно предположение на этот счет.

Вася попросил Марию Николаевну, классную руководительницу четвертого класса, дать показания: кто, когда и на сколько покидал класс во время урока. Оказалось, что и Мария, и Наталия отходили почти в одно время, и обе могли совершить преступление.

Вася был разочарован. Он ожидал, что показания Марии Николаевны поставят точку в данном деле, но преступник был так хитер, что предусмотрел этот вариант и принял меры.

– А кто отошел первым? – уточнил напоследок Вася.

– Они вышли одновременно, – ответила Мария Николаевна. От удивления у Васи чуть рот не открылся.

– А кто первым вернулся?

– Они вернулись также одновременно, – был ответ.

Расследование зашло в тупик: Васе надо было найти факт, который мог указать, кто все-таки это совершил, но пока преступник так ловко маневрировал на краю, так подстраховывался, что у Васи был только один шанс: допросить и Марию, и Наталию. Он прекрасно понимал, что их показания будут почти одинаковы, но никто не отменял психологию… Вася подозревал, что вот тут преступник и ошибется, он был уверен, что невиновный человек будет очень скромным, пугливым и так далее, а вот реальный преступник будет серьезным, хладнокровным, спокойным и твердым, хотя это зависело только от их характера. Если невиновный будет не таким слабым, каким должен был быть, чтобы Вася сразу определил правду, то он пойдет танком с обвинениями на более крепкого с психологической точки зрения человека, который держит себя уверенно. На этом, скорее всего, преступник сломается, выдаст себя и признается.

Первой Вася решил допрашивать Марию: он плохо знал обеих девушек, так что решил пойти в алфавитном порядке и собирался задать только несколько вопросов.

Мария была высокой девочкой с длинными русыми волосами, глубокими карими глазами, непроницаемым лицом. «Наверное, она, – подумал Вася, – скорее всего, это она. Так, о чем ее спросить?» – его мозг заработал с потрясающей скоростью. На конец беседы он придумал пару вопросов, с помощью которых мог узнать ее психологию.

– Ты хорошо шьешь? – спросил Вася.

– Да, превосходно, – ответила Мария. – Но у меня часто бывают ошибки, так что я не могу называться самой лучшей швеей. Лучше меня шьют Катя, Надя и Наташка, но я шью лучше всех мальчиков в нашем классе вместе взятых.

– А на швейной машинке умеешь работать?

– Да, я в основном работаю на ней, так как на ней удобнее, Тем более, когда я работаю на машинке, у меня возникает мало ошибок: я специально выучилась работать на ней именно для таких случаев, особенно если орнамент очень сложен, – Мария отвечала ровно, не выражая никаких эмоций, не показывая удивления.

Вася кивнул, отпуская Марию, и сразу вызвал Наташу.

Наташа была робкая, застенчивая девочка. Вася составил план действий и начал разговор. Он задал такие же вопросы, но получил другие ответы: Наташа хорошо шьет, иногда возникают ошибки, но это происходит очень редко. А вот на швейной машинке она не умеет работать совсем.

После беседы с Наташей Вася отправился на третий этаж. Первой встреченной была именно та, кого он хотел увидеть, – учительница по технологии, которая работала с детьми с четвертого класса.

– Добрый день, Анастасия Ярославовна, – поздоровался он. – Можно задать вам пару вопросов?

– Добрый день, Вася, конечно, можно. А что за вопросы?

– Мария из четвертого класса хорошо шьет?

– На швейной машинке превосходно работает.

– А если ей дать большое полотно, например, плотную белую штору и швейную машинку, то она может сделать из нее рубашку от плеч до, например, колен или ботинок? – поинтересовался Вася. Анастасия Ярославовна с удивлением посмотрела на него, не понимая, шутит он или нет. Подумав пару минут, она ответила:

– Да, скорее всего, сможет.

– А ошибки при этом сделает?

– Вряд ли. Если будет стараться и не торопиться, то не совершит никаких ошибок.

– А за сколько она могла бы сделать это?

– За пару дней.

– То есть за выходные она успела бы?

– Да.

– А если она будет работать только по ночам, стараясь никого не разбудить?

– Ну, – повела плечами Анастасия Ярославовна, – за неделю справится. А что?

– Ничего, – ответил Вася, – просто расследую воровство, эти факты очень помогли мне. Да, кстати, Наташа из того же класса сможет сделать все это, но не на машинке, а просто руками?

– На это ей потребуется месяц, а если не вручную, а на машинке будет работать, то и года не хватит.

Вася кивнул. Он все понял. Он поблагодарил Анастасию Ярославовну, побежал вниз и потребовал, чтобы к нему вызвали Марию. Она думала, что он останется возле класса, но Вася попросил ее немного подождать, так как он хочет отойти. На самом деле он отошел, чтобы вызвать полицию, предоставить им факты, которые у него есть, а также попросить Сашу постоять возле двери. Потом Вася вернулся к Марии и взял ее под руку. Две минуты они шли молча, а после Мария спросила:

– Куда мы идем?

– В мой класс, – сухо ответил Вася.

Они зашли в кабинет. Вася посадил Марию за ближайшую парту, принадлежащую Александру Малиновскому, которого Вася ненавидел всей душой: одноклассник постоянно нес чушь, чем раздражал окружающих. Александр пришел к ним только в этом году, но за пару месяцев стал головной болью всех учеников средних и старших классов, а также донимал некоторых младшеклассников, в основном за завтраком, когда они находились в столовой. Вася специально посадил Марию сюда.

Мария, не выражая никаких эмоций, села, положила руки на парту, одарила Васю пронзительным взглядом и стала ждать. Вася встал перед доской и начал допрос.

– Откуда вам стало известно, что Саша Миллер из третьего класса смотрит фильм, когда у него идет урок? – спросил Вася. Мария изумленно посмотрела на него. Тут послышался стук в дверь.

– Да, войдите, – произнес Вася. В класс, озираясь, вошел Саша – мальчик, который стал жертвой в данном деле. Он прошел мимо Васи и остановился возле учительского стола, переводя взгляд то на Марию, то на Васю.

– Ну что, отвечать сегодня будем? – поинтересовался Вася.

– Что за бред вы несете? – спокойным голосом осведомилась Мария.

– Это не бред, а правда, – отвечал Вася, – это же вы обокрали Сашу, – кивок в сторону данного лица, – таким изощренным способом, так что он не смог оказать вам сопротивление. Вы украли и штору из душевой, и накидку из восьмого класса. Это вы сшили костюм, в котором сегодня предстали перед Сашей. Мне все известно. Это именно вы это сделали. Вы прекрасно говорите басом, альтом, может быть, и в других тонах. Это вы сегодня были в мужской уборной и украли у Саши Миллера телефон, на котором он смотрел ужастик. Зачем вы это сделали? Как вы узнали, что Саша смотрит фильм, когда должен учиться? Не говорите – вам рассказали одноклассники, и тогда у вас созрел жестокий план. Отпираться бесполезно: сюда едет полиция, чтобы вас арестовать. – Мария хранила молчание. – Ну что, отвечайте: какой у вас был мотив? Вы хотели, чтобы он начал учиться?

– Да, черт подери! – вскипела Мария. – Сашечка полный балбес, ничему не учится, ничего не знает, кроме своих сериалов. Он полный дурак. Я отняла игрушку, чтобы он взялся за ум. Да, все это сделала я, и полиция меня не арестует, так как это было благородное дело.

– Хватит, – произнес Вася, подошел к Марии, схватил ее за руки, та начала сопротивляться, но Вася был сильнее, так что в конце концов примотал скотчем ее руки к парте, а потом тело к спинке стула, на котором она сидела. Мария взвыла от бессилия. Тут вдали послышалась полицейская сирена. Вася подошел к Саше, пожал ему руку, а потом в мозгу что-то щелкнуло, он развернулся и спросил у Марии:

– Куда ты дела мобильник?

– Не скажу, – ответила она.

– Или твои родители заплатят, или ты возвращаешь телефон. – Потом он обратился к Саше. – Сколько он стоил?

– Это был десятый айфон, который был сделан пару лет назад. Сейчас он стоит где-то семьдесят-восемьдесят тысяч рублей, не знаю, как оценят эксперты, но примерный диапазон цены – от сорока до ста тысяч. Он очень качественный, я его никогда не ронял, так что стекло не билось, цена будет ближе к верхнему потолку, – теперь Саша говорил твердым, уверенным голосом, в котором не сквозили нотки ужаса или скромности.

Мария побледнела, отпрянула, насколько позволяли путы, которые связали ее тело.

– Что, родители не смогут заплатить такую сумму? – осведомился Вася.

– Им придется отдать большую часть зарплаты, – промямлила Мария.

– Так что возвращай телефон! – повелительным тоном потребовал Вася.

– Я не могу, – с ужасом произнесла Мария. – Я его выкинула в мусорку, а мусор уже забрали.

– Тогда твоим родителям придется платить, еще и моральную компенсацию за действия в отношении Саши, – произнес Вася.

– Моральная компенсация в размере десяти тысяч рублей, – сказал Саша. – Я не хочу требовать от твоих родителей больше.

– А-а-а-а-а-а!!! – завопила не своим голосом Мария. – Что я наделала?!

– А надо было думать перед тем, как приступить к своему плану, к чему это может привести, – нравоучительно произнес Вася.

Скоро приехала полиция, провела свое расследование, но результат был таким же, тем более Мария сразу призналась во всем, так что полицейские быстро отвезли ее в участок. Через пару дней состоялся суд. Вердикт был таков: Марию отправить на две недели на исправительные работы, а родителям ее заплатить сто десять тысяч рублей Петру Ивановичу Миллеру и Марии Николаевне Миллер, родителям пострадавшего.

Это успешное дело, о котором пару дней говорили в нескольких кварталах Пскова, принесло Васе славу одного из самых юных сыщиков-любителей с незаурядным умом. Хотя детектив и отмечал, что у него средний ум, но значительная часть людей думала, что он скромничает. За это расследование Вася получил кличку Молодой Шерлок, хотя его метод следствия ближе к Пуаро или Марпл, чем к Шерлоку Холмсу. А сам герой называл свою методику расследования «дюпеновской».

Не та справка

Двадцать седьмое ноября, понедельник.

Закончились каникулы, начался третий модуль, второй триместр в новом учебном году. За каникулы Вася расследовал пять преступлений: в основном грабежи в школах, в которых осталась прежняя система из четырех четвертей, так что их каникулы не совпадали с каникулами в его школе. Но теперь он возвращался к учебе и ждал, что сразу несколько преступников бросят ему вызов в первый же день. Но его ожидания не оправдались: до обеда никто не подходил, и после обеда клиентов не оказалось. Сам Вася думал, что еще рано отчаиваться.

За каникулы, расследуя преступления, он заработал полторы тысячи рублей, а за первое в его карьере дело получил еще пятьсот. Так что за короткую детективную карьеру он уже не только прославился в городе, но и стал богаче на две тысячи рублей, а также заполучил помощника – Юрия из первого класса, которому будет доставаться где-то пять-десять процентов от заработанного. Пока он не принимал участия ни в одном деле: Вася отлично справлялся сам, да и Юра пришел только два дня назад, в субботу.

Двадцать восьмое ноября, вторник. Вася пришел в школу, сел на место, зевнул и посмотрел на часы: было без пяти восемь, так что до начала урока оставалось двадцать минут. Что делать? Вдруг в класс вошла Кира из пятого класса. Она была хмура, как туча. Она подошла к нему и спросила:

– Ты и есть молодой сыщик?

– Да, я сыщик-любитель, который расследовал дело в начальной школе в последний день перед каникулами.

Кира кивнула, безмолвно постояла пару минут, а потом спросила:

– Ты сможешь помочь мне в одном деле?

– В каком? – с живостью поинтересовался Вася: наконец-то нашлась работа.

– Это началось еще вчера, – стала объяснять Кира. – Пару недель назад я раз сходила на легкую атлетику. Но потом Амелия Александровна потребовала справку о том, что я могу ходить на тренировки. На каникулах я занялась этим вопросом и на выходных получила разрешения от нескольких врачей. Вчера я привезла справку в школу, чтобы при встрече отдать ее Амелии Александровне: у нас физкультура вчера была третьим уроком.

– А за сколько минут до начала урока ты приехала? – перебил ее Вася. Он не знал, почему так спросил, но детективное чутье подсказывало, что это очень важный факт.

– За двадцать минут до начала занятий, – ответила Кира.

– И что ты делала тогда?

– Сначала положила справку на стол, а потом подготовилась к уроку.

– Так, понимаю: справка исчезла со стола, когда ты закончила приготовления? Кстати, что за урок был первым?

– Первый урок по понедельникам – математика. Да, ты правильно понял, что дело именно в справке, но она пропала позже. После того, как я приготовилась к урокам, я вышла в коридор и стала ходить по нему, а когда вернулась в класс, обнаружила, что справки там, куда я ее положила, уже нет.

– А когда ты уходила, справка была на месте? – уточнил Вася.

Кира надула губы:

– Я положила учебник по математике возле справки и сразу после этого вышла.

– А как долго ты была в коридоре?

– Пятнадцать минут, пока не прозвенел звонок на урок.

– А сколько людей ходило с тобой по коридору?

– В классе тринадцать человек, включая меня. Мария, Коля, Надя и Борис болеют, а Нина все время ходила со мной по коридору. Арина пришла уже после начала урока.

– Таким образом, у нас шесть подозреваемых в данном деле, – подвел итог Вася.

– Да, никто не заходил в кабинет. Я уверена, потому что я не отдалялась от двери и заметила бы, если бы кто-нибудь вошел.

– Значит, кража, – задумчиво произнес Вася.

– Не совсем, – вдруг сказала Кира. Вася изумленно воззрился на нее.

– Что ты имеешь в виду? – уточнил он.

– Справку заменили, – проговорила Кира. – На месте лежала другая, вот она. Прочти ее и поймешь, почему я определила, что она подменная, хотя я ее никогда не видела до этого.

Вася взял из рук Киры мятую желтую бумагу. На таких точно не пишут справки, особенно медицинские. Вася стал читать.

«По всем показателям Кире Ивановне Стейниц можно заниматься легкой атлетикой, – было написано в этом документе. – У нее отличное зрение, отличное телосложение, отличное внутреннее здоровье, отличные аллергии». Вася чуть не засмеялся – это была отвратительная подделка. «Но есть некоторые ограничения, – продолжался текст. – Во-первых, ей нельзя в течение трех месяцев заниматься физкультурой, в течение этого времени Кира Ивановна Стейниц должна заниматься английским, немецким и испанским языком как минимум в течение часа в день, также эта справка перестанет иметь силу, когда Кире Ивановне Стейниц станет можно заниматься физкультурой, а легкая атлетика – одна из разновидностей физкультуры». Вася все-таки не сдержался и рассмеялся в голос.

– Какой идиот написал эту фигню? – проговорил он через смех.

– Не знаю, – вздохнула Кира. – У нас есть шесть подозреваемых, все они мои одноклассники.

– Если не ошибаюсь, – перебил он, – ты очень хорошо учишься?

– Да, в основном получаю пятерки и четверки. Иногда по русскому бывают тройки, а также три раза схлопотала двойку: два раза не сделала домашнее задание по математике, а один раз на музыке чуть не сломала гитару, хотя только играла, но Михаил Олегович сказал, что я ее ломала.

– Понятно, – произнес Вася. – Теперь расскажи все о подозреваемых: имена, как они учатся и так далее, какой у них характер, ну, ты поняла меня, не так ли?

– Да, – кивнула Кира и начала выкладывать всю подноготную подозреваемых, ничего не утаивая. – Первый – это Никита Селезнёв. Он очень любит русский язык и литературу, хочет стать писателем фантастических рассказов. Но он нелюбознательный, так что о чем будет писать, не знаю. Он почти не обращает на меня внимания. Второй – Аркадий Иванов, он часто несет бред о том, что он типа работает в «Озоне» курьером, получает низкие оценки. Но он даже не знал, что я сегодня привезла справку, он вообще ничего вокруг не замечает. Так что они оба вряд ли сделали это. А дальше идут реальные подозреваемые. Первый – Дмитрий Полищук, хулиган, полный идиот, любит физкультуру, постоянно ходит на легкую атлетику.

– А он не был против, чтобы ты начала ходить на нее? – осведомился Вася.

– Нет, он даже поддерживал эту идею, так как у него наконец-то появится хороший конкурент.

Вася посмотрел на нее. Да, Кира была атлетического сложения.

– Продолжай, – попросил Вася.

– Остальные три девушки ходят на легкую атлетику, борются за второе место, так что они против, чтобы я тоже начала заниматься.

– Теперь все понятно, – произнес Вася. – Я попрошу Татьяну Васильевну, чтобы она задержала всех, кто мог совершить преступление, тебя и других пятиклассников, на тот случай, если у них есть важные факты по делу.

– Хорошо, – согласилась Кира.

После обеда Вася сел и несколько минут рассматривал фальшивую справку. Почерк был наклонный, ровный и красивый, но что-то все-таки взволновало Васю. Он встал и пошел в девятый класс, где классным руководителем была Ольга Дмитриевна, учительница русского и литературы. Ее на месте не оказалось.

– Где Ольга Дмитриевна? – спросил Вася у нескольких девятиклассников. Их имен он не знал.

– Пошла к директору за какими-то бумагами, – ответили ему.

– А через сколько вернется?

Один из парней пожал плечами.

– Когда придет, сообщите мне.

– Хорошо, – произнес с подозрением высокий девятиклассник. Вася кивнул и понесся к себе. Его позвали через пять минут.

– Добрый день, Ольга Дмитриевна, – сказал он, вбегая к девятому классу. Учительница поздоровалась и поинтересовалась, что ему нужно.

– Можете оценить текст? – попросил Вася, протягивая ей справку. – Я имею в виду, он напечатан или написан? – Ольга Дмитриевна взяла справку, посмотрела на нее пару секунд, потом полезла в ящик стола, что-то там поискала, а потом вытащила линейку. Вася хлопнул себя по лбу: «Почему я раньше не догадался?» – пронеслось в мозгу.

Она проверяла текст в течение двух минут, а потом объявила:

– Это напечатанный текст. Смотри, тут несколько одинаковых букв. Они как две капли воды.

– Благодарю, – в сердцах произнес Вася, взял справку и помчался к восьмому классу, где его прихода уже заждались.

– Добрый день, – сказал он, распахивая новую пластиковую дверь. – Можно мне Киру на минуточку? – Кира молча встала и пошла за Васей в коридор. Они прислонились к подоконнику и стали переговариваться так тихо, что вряд ли кто-нибудь подслушал бы, даже если бы стоял возле них.

– У кого из этой шестерки есть дома компьютер? – спросил шепотом Вася.

– У Никиты и Аркадия точно нет, – начала перечислять Кира, а потом задумалась.

– Если правильно помню, все, что вы распечатываете в кабинете информатики, тщательно проверяется, так что преступник не смог бы распечатать там? – уточнил Вася.

– Да, – подтвердила его воспоминания Кира. – Тем более мы в восьмом классе редко распечатываем что-нибудь. Так было только раз, когда мы выполняли домашнее задание по русскому языку на каникулах.

– Ага! – произнес задумчиво Вася. Потом он кивнул и попросил Киру продолжать. Кира немного подумала, а потом ответила:

– У Иры, Лены, Ольги – это остальные подозреваемые, и у Димки точно есть дома компьютеры.

– А что они с их помощью делают?

– Димка и Ирка играют во всякую фигню, а вот Ольга и Лена прекрасно разбираются в Microsoft Word, Microsoft Excel и других программах.

– Не знаешь, у кого-нибудь есть принтер?

– Понятия не имею. У меня точно нет, у нас вообще дома никаких компьютеров.

– Понятно. Никиту и Аркадия можно исключить, – произнес Вася. Вдруг он вздрогнул, пристально посмотрел на Киру и спросил:

– Ты имеешь в виду, что именно у Никиты и Аркадия нет компьютеров, но у их родителей все-таки есть?

– У них дома вообще их нет. Так что получается, что в списке подозреваемых осталось четверо.

Молодой Шерлок кивнул.

– Ладно, иди, – отпустил он Киру. Та пошла к классу. Возле самой двери она обернулась и спросила: