Jack Flash

Железная сфера в невесомости открытого космоса. Солнечные лучи рисуют на её хромированной поверхности блики. Они отражаются и слепят, глядя на сферу, хочется прикрыть глаза ладонью. Но вид захватывает, невозможно оторвать глаз. Сфера смотрится чужеродной на фоне Земли, но в то же время в ней собраны все знания человеческой мысли. Многолетний опыт, сотни экспериментов, неудачи и открытие новых горизонтов, всё это сконцентрировано в одном металлическом шаре. О существовании сферы знает не более пятидесяти человек во всём мире. Закрытый международный проект, в который вложено больше денег, чем в развитие любой другой отрасли. Кто-то однажды назвал сферу венцом современной науки, спасением мира. И теперь она прямо перед его глазами. Илья Власов смотрит в иллюминатор, мысленно прогоняя весь предстоящий порядок действий. Он не испытывает страха, только волнение и лёгкое возбуждение от предстоящего прыжка. Его мысли собраны, внимание сосредоточенно, а вот взгляд полный восхищения. Неужели люди смогли создать нечто подобное?

– Десять минут на подготовку, – Илья оборачивается на голос. Тридцатилетняя Юлиана смотрит на мужчину с другого конца помещения. Женщина находится в невесомости и руками упирается в дверной проход. На её лице профессиональная сосредоточенность. На груди герб компании «Веер Эпох», – главный спонсор проекта.

Илья отталкивается от стены с иллюминатором и плавно проплывает через помещение.

– Тебе помочь? – спрашивает Юлиана.

– Нет, – отвечает мужчина, – я всё сделаю сам.

Он смотрит на женщину и на его лице играет улыбка.

– Мечты сбываются? – спрашивает она.

– Жаль, что это не увеселительная прогулка, – отвечает Илья, – тогда мы смогли бы совершить этот прыжок вместе.

Юлиана расплывается в улыбке. Они всегда были в хороших отношениях. За последние семь месяцев работы над проектом, Илья ни с кем не смог сблизиться так, как с Юлианой. Их отношения чисто профессиональные, но они выстроены на доверии, которое редко встретишь даже в семейной жизни.

– Не буду тебя отвлекать, – говорит она и исчезает за дверным проёмом.

Илья смотрит на комбинезон. Серый цвет и никаких опознавательных знаков, только на груди его позывной «Jack Flash». Это единственная вещь, на которой корпорация не оставила своей маркировки. Через пять минут Илья готов. Комбинезон удобный, облегает всё тело. Мужчина проплывает в сторону дверного проёма и появляется в соседней комнате. Здесь несколько человек. Юлиана и ещё трое мужчин.

– Готовность пять минут, – оповещает женщина, она приближается к Илье, осматривая взглядом, словно проверяя, правильно ли он надел комбинезон. Такая забота кажется излишней, но Власов не против. Он мысленно пытается выстроить весь алгоритм предстоящей работы. Каждая деталь отработана до совершенства.

– Как настрой? – спрашивает Юлиана, протягивая мужчине переходник – устройство в виде наушника с бирюзовым свечением светодиода.

– Боевой, – Илья подмигивает Юлиане.

– На нас смотрит весь состав директоров корпорации. Осознаёшь степень ответственности?

– Так точно товарищ майор, осознаю, – он вставляет переходник в ухо.

– Тогда за дело.

Все присутствующие в помещении провожают Илью взглядом. Он проплывает мимо учёных, салютует им и перемещается в новое помещение. Это шлюз, при помощи которого мужчина попадёт в сферу. Круглая дверь за ним закрывается с лёгким шипением. В шлюзе загорается красный свет.

«Проверка связи»

Голос Юлианы в динамике отчётливый и негромкий.

– Слышу вас хорошо.

«Удачи, Лейтенант Власов»

Шлюз отсоединяется от космической станции, плавно направляясь в сторону сферы. Проплывает расстояние метров сто, затем состыковка, открывается проём и мужчина переплывает в центр сферы. Дверь закрывается, шлюз уходит.

Несколько секунд Власов находится в полной темноте, затем стены начинают фосфоресцировать бирюзовым свечением. Теперь мужчина может рассмотреть свои руки.

– Переход закончен, – оповещает он.

В сфере хватает места для маневрирования. Он может проделать кувырок, если понадобится. Кислорода достаточно для интенсивного дыхания. На костюме загораются неоновые датчики. Власов зависает в центре сферы. Он начинает отсчёт времени. Сфера приходит в движение, она вращается. Вначале плавно, но быстро набирает скорость. Свет постепенно тускнеет, на его место приходят световые узоры. Они меняют цвета и оттенки. Это выглядит поразительно. Власов видел эти узоры во время тренировок. Симулятор в точности повторял работу сферы, но графика ни шла ни в какое сравнение с оригиналом. Яркие вспышки, словно молнии возникают вокруг мужчины. Они переливаются всевозможными оттенками.

– Начнём, – проговорил Власов. Он закрывает глаза, разводит руки в стороны. Его тело парит в центре вращения. Яркие вспышки продолжаются некоторое время, а затем они трансформируются в образы. Через мгновение вокруг мужчины появляется пустыня. Его окружают барханы из песка. Над головой пронзительное голубое небо, осветлённое яркими солнечными лучами. Ветер поднимает песок, сбрасывая его с верхушек дюн.

– Дальше, – говорит Власов и пустыня трансформируется в океан. Он под водой, среди тёмной синевы, окружённый стаями рыб. Над головой проплывает кит, слышно, как животное издаёт протяжные звуки.

– Дальше.

Океан сменяется джунглями. Джунгли небом, небо пещерой, пещера огромным мегаполисом.

– Стоп. Нашёл исходный код, – Власов нажимает на переходник. – Приступаю к выполнению задания. Три секунды до прыжка. Начинаю отсчёт…

***

Валерия любит громкую музыку по утрам. И это не просто музыка – это тяжёлый рок. Басы и гитарные риффы сотрясают квартиру уже в восемь утра. Игорь не против громкой музыки, им всего под двадцать пять лет и в этом возрасте рок воспринимается естественно, но сегодня он хотел провести в кровати чуть больше времени. Они живут в студии, поэтому от громкой музыки некуда деться.

Он скидывает с головы одеяло. Солнечный свет освещает комнату, разрезая её ровно по центру, словно делит на зоны. С правой стороны спальная, с левой диван с телевизором. Прямо просторная кухонная зона, именно оттуда грохочет очередной рок-исполнитель, он что-то визжит на иностранном языке. Звучит забавно и круто.

Валерия стоит к Игорю спиной. На ней шорты, растянутая футболка, волосы каскадом спадают на плечи. В квартире запах жареной яичницы вперемешку с запахом кофе. Девушка готовит завтрак, двигаясь в такт музыки. Иногда она подпевает, но Валерия не знает английского языка, поэту протягивает лишь окончания слов.

Игорь садится на край кровати. Щурится от солнечного света. Сегодня выходной, первый за месяц. У фрилансеров выходные редкое явление, несмотря на расхожее мнение, что подобная работа для бездельников. На самом деле это не так, фриланс практически то же самое, что собственный бизнес. Только не тратишь деньги на аренду офиса и рабочий персонал. А вот времени отдаёшь делу не меньше остальных. Но Игорю повезло, его труд пару дней назад увенчался успехом, он сумел выгодно продать дизайнерский проект одной развивающейся компании. Создание предложенного им имиджа понравилось заказчикам и теперь, получив хорошее вознаграждение, можно сделать пару выходных.

Валерия вскидывает руки вверх в такт гитарному соло и что-то пытается пропеть на ломанном английском. Выходит смешно и когда песня замолкает, Игорь аплодирует.

Девушка поворачивается к нему лицом, она держит деревянную лопатку как микрофон.

– А вот и наш соня, – говорит она.

– Половина девятого, – отвечает Игорь, – я думал, мы сегодня не будем вылезать из постели…

Но его голос тонет в грохоте нового трека. Валерия вновь подпевая возвращается к завтраку. Игорь машет рукой и, шаркая тапочками по полу, направляется в ванную комнату. Сегодняшний день они планировали провести в парке. Возьмут с собой большой плед, расстелят его на газоне, закажут доставку пиццы и будут лежать в лучах летнего солнца, глядя в бесконечно синее небо.

Во время завтрака музыку сократили и Валерия погрузилась в чтение новых сообщений, пришедших за утро. Игорь сидит напротив, игнорируя телефон.

– Мы можем куда-нибудь съездить, – предлагает он, – в выходные на пару дней. Устроим себе небольшой отдых.

Валерия отрывает взгляд от дисплея. Идея кажется ей интересной. Она несколько секунд обдумывает её.

– Хочу покататься на лыжах.

Игорь смотрит в окно на палящее летнее солнце.

– Если только на водных, – усмехается он.

– Поехали в Красную Поляну. Успеем до закрытия сезона.

– Я думал, выберем что-нибудь попроще, – он возвращается к завтраку.

Валерия убирает телефон в сторону. Её взгляд прикован к молодому мужчине и в нём читается азарт. Игорь уже разжёг жажду приключений.

– Нам это по карману, – напоминает она, – уже по карману.

Он усмехается. Почему бы и нет. Валерия права, если и отдыхать, то с размахом. Пусть они потратят за несколько дней четверть всей заработанной суммы, зато запостят кучу фотографий в сторис.

– Хорошо, – соглашается он, – но для начала мне нужно будет сдать некоторые доработки заказчику. Это займёт всего пару дней. За это время можно будет купить билеты и забронировать отель.

– Я этим займусь! – Валерия подхватила телефон, – это будет замечательный отдых.

– Не сомневаюсь, – отвечает Игорь.

Закончив с завтраком, он собирает тарелки со стола и складывает их в раковину. Валерия всё ещё в телефоне, она подбирает отель вслух прочитывая предлагаемые услуги и ценники. Игорь иногда отмахивается, давая понять, что это им не подходит. Бывает, когда он соглашается и Валерия делает пометки.

– А вот ещё один вариант, – говорит девушка, – очень хорошие номера и кормят неплохо. Недалеко от лыжного спуска. Посмотри Игорёк, тебе должно понравиться.

Она поднимает взгляд на мужчину, но тот стоит неподвижно. Игорь сжимает в руке тарелку, держит её так, словно собирается поставить на сушилку, но рука замерла на половине пути.

– Игорь? Ты что-то придумал?

Мужчина ставит тарелку на стол. Он не смотрит в сторону девушки, вместо этого оборачивается, окидывая быстрым взглядом кухню.

– Я на месте, – говорит он и быстрым шагом выходит в комнату.

– Чего? – удивляется Валерия. Она приподнимается на стуле, провожая мужчину взглядом. – О чём ты?

Игорь уже в комнате, он находит свой сотовый телефон, снимает отпечатком пальца блокировку.

– Вошёл в сеть.

Валерия выглядывает из-за угла. Она никогда не видела своего парня в таком состоянии. Игорь ничего не замечает вокруг, даже не реагирует на её слова. Его внимание сосредоточено на дисплее. И самое главное непонятно с кем он разговаривает.

– Захожу на сайт.

Его пальцы быстро тыкают по дисплею. Это продолжается всего несколько секунд.

– Готово, – оповещает он. В тот же момент на телефон приходит СМС уведомление.

– Подтверждено. Конец связи.

Игорь кладёт телефон на место, и не обращая внимание на Валерию, возвращается к раковине. Девушка провожает его взглядом. Она видит его лицо. Оно сосредоточенно, даже задумчиво, брови напряжены и взгляд устремлённый в пустоту. Она никогда не видела у Игоря подобного взгляда. Он возвращается к раковине и продолжает мыть тарелки.

– Игорь? – нерешительно окликает его Валерия, стоя за спиной.

Мужчина смотрит в сторону кухонного стола, затем оборачивается.

– Ого, не заметил как ты подошла ко мне, – отвечает он. Улыбка играет на лице Игоря. Его взгляд и мимика стали такими же, как и всегда. Но этого мало. Валерия смотрит на своего мужчину с нескрываемым подозрением.

– Что это было? – спрашивает она.

Он озадаченно крутит головой по сторонам.

– О чём ты? – в голосе слышно неподдельное удивление, – я что-то не так сказал по поводу выбранного тобой отеля?

Валерия ощущает лёгкий приступ раздражения. Ей не нравится, что её парень начинает валять дурака.

– Ты только что сделал заказ по телефону.

– Кто? Я? – с лица Игоря улыбка сходит плавно. Теперь он смотрит на Валерию озадаченно, пытаясь понять, шутит она или говорит серьёзно. – Я мыл посуду.

– Чёрт, Игорь! Прекрати! – не выдерживает она и быстрым шагом уходит с кухни, через пару секунд возвращается с телефоном в руках.

– Вот, смотри, – она протягивает телефон, – что ты заказал? И с кем при этом разговаривал?

Игорь в полной растерянности берет телефон и смотрит в историю.

– Купить билеты на самолёт, – читает он запрос в поисковике, переходит по ссылке, – куплен билет, на сегодняшний рейс в Санкт-петербург.

Игорь с удивлением смотрит на Валерию.

– Это какой-то розыгрыш? – спрашивает он совершенно серьёзно.

– Ты издеваешься? – она делает резкий взмах руками, при этом слишком сильно поддаваясь эмоциям. Кончиками пальцев задевает телефон в руках Игоря. Аппарат отлетает в сторону, падает на пол экраном вниз.

– Какого чёрта? – выкрикивает Игорь, провожая взглядом силуэт девушки. Она даже не обращает внимания на выбитый из его рук телефон.

– Это ты мне скажи, какого чёрта! – отвечает она, садясь на диван.

Игорь несколько секунд стоит в полном недоумении. Он выключает воду, поднимает телефон с пола. Монитор цел. Вновь открывает сайт авиакомпании и смотрит на оплаченный электронный билет. Сверяется с датой, и его глаза округляются от удивления. Покупка совершена несколько минут назад. Самолёт отправляется из Волгограда через семь часов. Вечерний рейс.

Он заглядывает в комнату. Валерия сидит на диване, скрестив руки. Она демонстрационно смотрит в сторону от него. Губы поджаты, в глазах читается явное раздражение. Но Игорь не может понять, как получилось, что у него куплен билет.

– Лера, я не совсем понимаю, – пытается сказать он хоть что-то, вновь глядя на дисплей. – какая-то ерунда…

– Ты сейчас серьёзно? – она бросает в его сторону разгневанный взгляд. – Ты только что бросил всё, купил билет в Питер, а теперь валяешь дурака. Пытаешься сделать вид, что этого не происходило. Куда ты собрался лететь?

Несколько минут он стоит молча. Его взгляд направлен на дисплей. Игорь ощущает сильное раздражение. Но он видит, как сильно расстроена Валерия. Она не разыгрывает его, это уж точно.

– Ерунда какая-то, – повторяет он и сдаёт билет.

***

Этот день можно было назвать испорченным, но Игорь находит в себе силы всё объяснить Лере. В первую очередь он пытается сам осознать произошедшее. Купленный билет сдан, хотя авиакомпания вернула только часть средств, но это не имеет значения. В первую очередь важно понять, почему он это сделал.

– Может быть, я просто сильно ушёл в себя, так сказать, задумался, – Игорь пожимает плечами. Ему трудно найти слова, но Валерия смотрит на него, не перебивая. Они всё же решили не менять планы на сегодняшний день. Яркое летнее солнце прогрело воздух до двадцати градусов. Первые дни лета радовали уютной погодой.

Расстелив плед на газонной траве, в тени высоких тополей растущих в центре парка, они вновь наслаждались выходным.

– Задумался, – произнесла Валерия, – я слышала о том, что некоторые творческие люди ведут себя неадекватно. Кто-то ставил чайник в холодильник. А кто-то уходил на улицу в тапочках. Но я никогда не думала, что стану свидетелем чего-то подобного.

Лера положила голову на колени Игорю, закрыв глаза. Ветерок ласкал кожу лёгкими прикосновениями. Шелест листвы над головой создавал антураж. Хотелось провалиться в приятную истому текущего дня и забыться в ней.

– Когда мне было двенадцать, произошло что-то подобное. Я не помню того момента, но родители утверждали, что однажды ночью нашли меня в гостиной комнате. Я сидел на полу в полной темноте и держал телефон возле уха. Когда отец забрал у меня трубку, то в ней были лишь гудки.

– Ты лунатик? – спросила Валерия, не отрывая глаз.

– Возможно, – Игорь посмотрел в сторону парковой аллеи. Несколько человек прогуливались по ней размеренным шагом.

– А потом с тобой случалось нечто подобное?

– Я не знаю. Вполне возможно. Ведь я не помню эти моменты.

– Это прикольно и жутко, – ответила Лера. Она открыла глаза, глядя на Игоря, – может узнать у родителей, что они об этом смогут ещё рассказать?

– Мой отец рассказал лишь только то, что он проверил распечатку телефонных звонков за ту ночь. Я сделал примерно звонков семь на существующие номера.

– Он узнал, что это были за адреса?

– Да. Но мне ничего не сказал. Возможно, мама в курсе. Но мы никогда не возвращались к этой теме.

Игорь вытянулся на пледе, закрыв глаза. Он пытался вспомнить хоть что-нибудь, но его память не смогла воспроизвести ни единого фрагмента. Мужчина мысленно стал возвращаться в детство. Тот день он помнил достаточно хорошо. Помнил и следующий день, когда наутро увидел на лицах родителей сильное беспокойство. Но не мог вспомнить события, произошедшие ночью.

Несколько раз мама пыталась поговорить с ним об этом, но Игорь только пожимал плечами. Он не помнил, не мог вспомнить, как ни старался. Всё происходило точно так же, как и сегодня утром. И если родители восприняли случившееся сдержано, то у Валерии подобное поведение вызвало целую волну негативных эмоций. Если бы он знал, что подобное может повториться, то предупредил свою избранницу о том, что в любой момент его мозг может полностью переключиться. Самого Игоря подобное обстоятельство пугало.

В какой-то момент он провалился в дремоту, потеряв связь с реальностью. Тёплый день способствовал отдыху. Но голос Валерии вернул его:

– Это что, шутка такая?

Открыв глаза, Игорь обнаружил себя уже не под деревом на пледе. Теперь он стоял возле магазина видео техники. Витрина, заваленная гаджетами, переливалась огнями дисплеев. В один момент на каждом из экранов появилось мужское лицо. Незнакомец смотрел прямо в глаза Игорю. Их визуальный контакт длился всего пару секунд. Виртуальный образ замерцал и провалился в темноту.

– Ты меня слышишь? – голос Валерии выдернул Игоря из оцепенения. Он медленно повернулся, и в его взгляде она увидела такой испуг, что на несколько секунд потеряла дар речи.

Игорь как-то отстранённо огляделся по сторонам. В тот же момент его взгляд сменился уже на уверенный и строгий. Точно такой же, как с утра на кухне. Он оценивающе посмотрел на Валерию и произнёс:

– У нас всего тридцать секунд.

– Что?

– Где его телефон?

Валерия озадаченно отступила от Игоря. Она не могла поверить в то, как сильно он изменился. Это был её парень, с которым она прожила уже семь лет. Но в то же время взгляд принадлежал кому-то другому. Этот взгляд перечёркивал весь остальной образ. Она могла смотреть лишь в его глаза, сверлящие в ответ словно жала.

– Ты слышишь меня? – Игорь щёлкнул у неё перед лицом пальцами, – телефон где?

– На пледе остался, – отозвалась Валерия, испытывая шок от манеры общения. Она машинально ткнула пальцем в нужном направлении.

Игорь тут же обошёл её и поспешил в сторону газонной травы. Под тенью деревьев сидели парочки. Несколько с детьми, кто-то принёс даже кота в ошейнике. И только один плед пустовал. Игорь поднял сотовый телефон, снял блокировку отпечатком пальца и вышел на сайт покупки авиабилетов.

– Он его уже сдал, – сказал Игорь. – Заказываю новый.

– Ты опять заказываешь билет? – удивлённый голос Валерии никак не подействовал на Игоря. Мужчина оформил заказ, повернулся к Валерии и протянул ей сотовый.

– Не позволяй ему сдавать билет, – сказал Игорь.

Валерия взяла телефон, ощущая, как трясутся руки. Нотки паники начали присутствовать в её движениях. Она боялась поведения Игоря. Он никогда не был таким жёстким, таким самоуверенным.

– Хорошо, – прошептала Валерия в ответ. На секунду лицо Игоря вновь поменялось. Знакомый взгляд вернулся, а из носа потекла кровь, падая крупными каплями на футболку.

– Вот чёрт, – выругался Игорь, запрокинув голову вверх. – Наверное, перегрелся.

Валерия с изумлением смотрела на Игоря. Она не могла взять в толк, как подобные изменения происходят в одном человеке. Это было похоже на раздвоение личности. Валерия сжала телефон и начала медленно дышать. Нужно успокоить нервы, нужно прийти в себя.

– Дай мне салфетку, пожалуйста, – Игорь с запрокинутой головой, зажал нос рукой, опустившись на колени возле пледа.

Валерия вырвала себя из ступора, её сердце бешено колотилось, мысли неслись на огромной скорости, но необходимо помочь Игорю. Если у него действительно проблемы, то нужно держать себя в руках.

Через четверть часа они сидели на скамейке. Кровь перестала идти, и Игорь ощущал сильное головокружение.

– Я не знаю, как это прокомментировать, – произнёс мужчина слегка гундосым голосом. Он выслушал от Валерии всю историю о том, как столкнув её голову со своих колен, направился в сторону магазина электротехники. Простоял там пару минут, глядя на витрину, а затем начал искать свой телефон и вновь сделал заказ на покупку билета.

Телефон теперь между ними. На дисплее новый электронный билет.

– Может быть, действительно нам нужно куда-нибудь поехать и отдохнуть, – сказала Валерия уставшим голосом.

– Похоже, я перегрелся, – повторил Игорь, ощущая, как что-то жуткое сковывает нутро. Провалы в памяти напугали. Пытаясь сделать вид, что ничего серьёзного не происходит, Игорь весь оставшийся день провёл дома.