Как (не) отшить черного мага и остаться в живых

Глава 1

– Адептка Крох, немедленно ко мне в кабинет, – декан Майобах орал на весь коридор, рискуя остаться без вены, которая пульсировала на его виске и вот-вот вырвется наружу из-за накатившей злости и нескрываемого раздражения.

– Конечно, декан, – пискнула я, пробираясь аккуратно между мужчиной и стеной, не стоит лишний раз злить Майобаха.

– Вы…вы… У меня просто нет слов, – декан расхаживал по своему кабинету и не мог начать разговор. – Вы – позор академии, черное пятно, которое не удается смыть самым сильным очищающим заклинанием!

– Но, господин Майобах, подождите! – я пыталась в сотый раз за несколько месяцев обучения защитить себя и свои способности. – Понимаете, это все получилось случайно.

– Случайно?! – мужчина взревел и подлетел ко мне. Его пульсирующая вена практически полностью пробила себе путь к свободе, а лицо стало похожим на огромный спелый помидор.

– Совершенно, – я снова перешла на писк.

– Вы превратили госпожу Магду в тюльпан! По-вашему, это мелочи и случайность?

– Тюльпан – очень даже симпатичный цветок, кстати, – нужно было держать свой рот на замке, сейчас меня саму превратят в этот тюльпан, а нет, хуже, в какую-нибудь бледную поганку.

– Белла, – от крика декана дрожали стены. – У вас был урок по травам! Вы варили зелье от кашля, каким образом вы умудрились сотворить такое с уважаемым преподавателем?! Бедной госпоже Магде придется еще не одну неделю приходить в себя у сестер целительниц в Баломоре. – Бедная, бедная, Магда…

– Хотите я еще раз извинюсь перед госпожой? – я вжала шею в плечи.

– Даже не смейте подходить к ней! – ну зачем же так кричать, вон уже и стекло, кажется, лопнуло. Это ж и инфаркт получить так можно… – Значит так, адептка Крох…

– Не исключайте меня, пожалуйста, – если меня выгонят, я же вообще не смогу совладать со своими силами. Как будто я специально это все делаю.

– Исключительно из уважения к вашей семье, такому уважаемому роду Кроху… Господи, и как у них могло родиться…эм.. такое … такое бесталанное потомство.

А вот это обидненько, не такая я уж и бесталанная.

– Значит так, из уважения к вашей семье даю вам последний шанс. Если до конца месяца вы соберете три черные метки из-за ваших ошибок и замечаний, вы с позором будете изгнаны из академии.

– Но…

– Никаких но! – вот, опять кричит, успокоительное дать ему, может. – А, кстати, вашу первую черную метку вы получаете сегодня!

– Подождите, так нечестно!

– О, дорогая, еще как честно, – даже не скрывая своего удовольствия декан взял со стола свой магический штамп и припечатал черную метку мне прямо на кисть руки!

– Да что вы делаете! Почему на руку?! – эти метки не стираются просто так. Замечательно, порция издевательств мне теперь обеспечена. Черная метка на самом видном месте. В очередной раз опозорила доброе имя магов семьи Крох.

– Адептка, выметайтесь из моего кабинета, вам бы эту метку на лоб! Глядишь, и успехи появятся! – декан даже не собирался обсуждать варианты переноса метки в ее привычное место – журнал отметок. – И позовите мне Карлу, пусть накапает успокоительных капель. Вон отсюда, повторяю, пока не получили еще одну метку.

Я со злостью натирала место метки влажным платком, господи, ну как же тебя убрать. Известные мне заклинания переноса вещей привели только к тому, что я осталась стоять посреди академии в одном нижнем белье.

Хорошо, хоть это осталось. И где платье теперь искать-то? Повезло, что пока идут занятия. Перебежками я смогла добраться до комнаты в общежитии, где мне в голову пришла очередная идея. Возможно, метку выжжет кислотная магия… Хотя… Нет… боюсь, скорее я останусь без руки.

– Ну, не везет же как, – я в отчаянии, едва не плача, пожаловалась в пустоту.

– И не говори, – незнакомый голос согласился со мной.

– Ааааа, – от неожиданности я закричала еще громче ректора.

– Тихо ты, чего кричишь, как умалишенная?

– Кто здесь? – сердце наковальней отзывалось в груди.

– Я…я здесь, глупая адептка, – ничего себе, еще и оскорбляет.

Осмотревшись по сторонам в своей небольшой комнате, обнаружила на столе серую мышь.

– АААААА

– Да хватит уже кричать, – мышь нагло развалилась в вазочке с конфетами, поедая кусок булки. Моей булки!

– К..кто ты? – я не решалась подойти ближе. Более того, через секунду я обнаружила себя сидящей в самом углу кровати, поджав ноги.

– Милые панталоны, – нагло уплетая очередной кусок булки заметила мышь.

– Ссс…сс..спасибо.

– Ой, да ней бойся ты, – после этих слов мышь запрыгнула прямо ко мне на кровать.

– АААААААА.

– Ну, опять, – рот тебе что-ли зашить. – Послушай меня, полоумная.

– Хватит обзываться. И да, я боюсь мышей. Имею право, – я попыталась стряхнуть животное с кровати при помощи щетки, которая так кстати оказалась рядом.

– Сама мышь, и прекрати меня уже сбрасывать, пожалуйста, гостей так, между прочим, не встречают, – надо же, какая обидчивая.

– Гости не вламываются без спроса в комнату, – язвительно заявила я этой наглой мыши.

– Ой, ты посмотри, какие мы нервные, – мышь завалилась на спину и уставилась в потолок. – Я здесь, чтобы помочь тебе. Но больно ты неприветливая, уйду я отсюда.

– Помочь? С чем?

– С метками твоими, вон одну уже умудрилась получить, ай-яй-яй, матушка, небось, в обморок упадет, как узнает, – я стыдливо посмотрела на черную метку после слов мыши.

– И как ты можешь мне помочь? Сотрешь ее? – я пальцем указала на следы от штампа на своей руке.

– Не, я такое не могу. Но знаю, кто может, – мышь забросила в рот очередную корку хлеба, откуда она достала только ее?

– И кто же? – не хотелось терять шанс получить реальную помощь.

– Черный маг.

– Черный маг? Ты серьезно? Я, конечно, хочу остаться в академии, но жить я хочу больше!

– Какие мы нежные. Так тебе помощь нужна? Или мне уходить?

– Ладно, – я, наверное, сошла с ума, если решила воспользоваться помощью черного мага. – Выкладывай, что ты мне можешь предложить.

Глава 2

– Его Святейшество Свон готов помочь всем немощным и слабым…

– Я не немощная и не слабая, – каков наглец! Напугал, так еще и оскорбляет.

– Кхм, – с неким презрением мышь посмотрела на меня и продолжила свою, такое чувство, отрепетированную речь. – Как я и сказал, господин Свон помогает всем… нуждающимся. Если желаешь решить свою проблему, я помогу тебе связаться с Его Святейшеством.

– И на каких условиях, интересно? Ну точно же не за спасибо, а денег у меня не так много, у родителей просить не буду, учти. Им и так хватит позора на свою голову.

– Условия для каждого клиента обсуждаются индивидуально, – отрепетированным нудным тоном продолжила мышь.

– Не хватало еще душу случайно продать за хорошие отметки…

– Душу свою оставь при себе, полоумная. Ну, можешь демонам подарить, а господин Свон свои руки подобной чернотой не марает, – в меня полетела слюнявая крошка хлеба, противно прилипшая к щеке.

– Ага, черный маг вдруг чурается душ, тем более магических, – верилось в подобное с трудом.

– Твоя магическая душонка стоит гораздо меньше, чем ты думаешь, – опять оскорбляет. Вот вредная же мышь!

Походив по комнате, оценив риски и порадовавшись, что душу точно не придется выставлять на продажу, решила рискнуть.

– Хорошо, веди меня к своему господину.

– Эй, нет, не все так просто – мышь противно рассмеялась. – Ишь, шустрая какая.

– Не поняла, – я поставила руки на бока и уставилась на своего собеседника, который начинал меня уже раздражать.

– Игла есть у тебя?

– Есть… рот тебе зашить? – наконец-то и мне представился случай поиздеваться над этой врединой.

– Ха-ха, поговори у меня еще, уйду и будешь сама разгребать свои проблемы, – мышь зло засопела.

– Что-то мне подсказывает, что все проблемы у меня начнутся чуть позже, как только я соглашусь на условия твоего Святейшества.

– Не сметь плохо говорить о господине, фамильяр забавно погрозил своей крохотно лапкой. – Так есть у тебя иголка?

– Есть, так что же сделать нужно?

– Всего-то одну мелочь, просто уколи свой дурной язык и отдай мне иглу, это, своего рода, согласие на встречу с магом, – мышь злобно захихикала.

– Уколоть язык…, – я машинально схватилась за рот. – Что за садистские условия? Просто так твой маг не может поверить? Обязательно нужно кого-то мучать?

Мышь билась в истерическом смехе. Нормально-нормально, получишь ты еще у меня.

– Ахаха, поверила! Говорю же, полоумная! – очередной приступ смеха накрыл зверька.

– Ты… У меня нет слов, – мне кажется, со стороны я стала похожей на декана в его кабинете, по крайней мере, вена на виске чувствовалась хорошо. – Знаешь, не хочу я уже никакой помощи. Раз у господина такой вредный фамильяр, хозяин точно еще хуже.

– Тихо ты, ненормальная, давай мириться, – мышь уселась на подоконник. – Можешь просто палец уколоть, но печать крови обязательна.

– Тогда прекрати меня называть ненормальной… Обидно, между прочим.

Я покопалась у себя в шкафчике и нашла старенькую игольницу. Выбрав самую тонкую иглу, зажмурилась, чтобы уколоть палец. Самовредительство, как бы там не было, никогда не являлось моей сильной стороной.

– Эй, подожди, – мышь в очередной раз крякнула под руку, испортив весь настрой.

– Ну, что тебе еще?

– Возьми нормальную иголку.

– Между прочим, пальцы колоть больно. Опять издеваешься, да?

– Больно ей… Крови должно быть достаточно для согласия. Если не хочешь колоть пальцы, могу тебе нос той милой вазочкой разбить, – у меня просто округлились глаза.

– Какая же ты кровожадная! Ну, ладно. Возьму иглу побольше. Если ты меня снова обманул, я все твоему любимому мистеру Свону расскажу.

– Бе-бе-бе, – передразнила мышь, глядя на солнышко за окном. – Коли уже.

Опять зажмурив глаза, со всего маха воткнула себе в палец толстую иглу. Вскрикнув от боли, я разлепила веки и обнаружила себя абсолютно одной в комнате. Игла, которую я держала, чудным образом испарилась вместе с мышью. Остается надеяться, что фамильяр кого-то из студентов не разыграл меня. Совсем не хотелось поплатиться за свою беспечность, подарив кому-то кровь.

Глава 3

– Посмотрите, идет сама мисс неуклюжесть и провал, – бесконечные смешки и шептания за спиной усиливали и без того нервозное состояние.

– Крох, ты, случайно, не Крах?

– О, мадам черная метка!

– Надо же, в роду Крохов наступил крах, вырождаются ведьмы и маги у них!

Какой позор! Все эти слухи быстро дойдут до мамы с папой, надеюсь, что их сердце выдержит подобный удар. И где эта мышь, обещавшая помощь от черного мага?! Ой, что-то мне кажется, кто-то меня знатно разыграл. Мамочки, еще и кровь свою отдала кому-то! Наверное, все-таки справедливо, если меня выгонят из академии.

– Адепты, рассаживаемся по местам, – господин Гермон активно готовил класс к уроку сонного заклинания. – Мисс Крох, вас попрошу сесть впереди и без моего разрешения не применять никакие чары.

Я густо покраснела, все теперь будут припоминать мне мою неудачу? Класс снова хохотал.

– Прекратить смех, открываем учебники и внимательно знакомимся с ходом сонного заклинания. Учтите, даже небольшое отступление от прописанных правил грозит вам вечным сном. Ну, или тому, против кого вы решите направить свой магический поток.

– Крох, ты аккуратно там, мы не хотим проспать свою жизнь из-за какой-то неумехи! – очередной взрыв издевательского смеха. Ну-ну, смейтесь, я еще покажу вам.

Принявшись активно читать текст, боковым зрением заметила, как в правом углу мелькнула какая-то серая веревочка. Мышь! Это не веревочка, а хвост. Она вернулась! Остается надеяться, что вернулся фамильяр не для того, чтобы устроить мне пакость.

Дальше сосредотачиваться на заклинании стало практически невозможным, я, то и дело, возвращалась взглядом в угол в надежде рассмотреть там мышь.

– Итак, – мои наблюдения были прерваны учителем Гермоном, как же он раздражался, когда адепты ставили ударение на первый слог, отрицая при этом его элитное происхождение. – Начинаем отработку. Есть желающие?

Адепты бурно начали предлагать свои кандидатуры, желая быть тем, кто насылает магический поток. И при этом единогласно решили, что направить его необходимо именно на меня.

Обидно стало, когда Геромон согласился с предложением класса, обосновав свое решение безопасностью для других студентов. Ну что я им сделаю, а? Где этот маг?!

– Адептка, присаживайтесь за мой стол, чтобы студенты могли направлять на вас заклинание. Не бойтесь, обещаю, что защищу вас от падения на пол, – очередные смешки послышались за спиной.

Нехотя поплелась к учительскому столу, где приготовилась бесконечно падать в бессознательном состоянии головой на столешницу.

– Адепт Дорейн, вы первый, – обратился учитель к первому студенту.

– С большим удовольствием, – тот аж подскочил со своего места. Дай ему волю, так он это заклинание реализует через удар сковородкой по моей голове.

– Энтузиазм, конечно, хорошо, но давайте аккуратно, помним об опасности данного заклинания, адепт.

– Я сама аккуратность, сделаем все в лучшем виде, – и мерзко заулыбался, обнажая ровный ряд зубов. Тебе бы клыки туда, Дорейн, подчеркнут твою истинную сущность.

В тот момент, когда в мою сторону потянулись невидимые обычному человеку магические нити, перед учительским столом начал формироваться странный прозрачный щит.

Только редкие проблески магии выдавали его наличие, и то, их легко можно было спутать с отблеском солнечного света. Странно, что никто кроме меня не видит этот щит. Если что, клянусь, это не моих рук дело.

– Адептка, приготовьтесь, – голос Гермона нарушил тишину класса, который с нетерпением ждал удара по моему самолюбию.

И я приготовилась, но только не к тому, что случилось. Как только магический удар достиг щита, заклинание разлетелось на несколько отдельных потоков, который в секунду достиг всех, кто находился в классе. Каждый студент, а вместе с ними и господин Гермон впали в сон.

– Как это случилось?…

Я бросилась к преподавателю, страясь расшевелить и разбудить его.

– Господин Гермон! Господин Гермон! Клянусь, это не я! – мне же никто не поверит. Но я точно этого не делала.

– Я смотрю, кричать ты любишь, однако, – резко обернувшись на голос, я увидела уже знакомую мне мышь, которая вальяжно развалилась на доске, жуя яблоко. У нее бездонный желудок интересно? Иначе не знаю, как объяснить ее привычку бесконечно жевать.

– Ты.. Это все ты? – и да, я снова закричала, но теперь уже от злости, возможно, ярости. Потом уже определюсь.

– Ты чтооо? – мышь наигранно округлила глаза. – Как ты могла подумать такое?

– Немедленно приведи всех в чувство, – я топнула ногой и погрозила кулаком этой наглой серой морде.

– Не могу, это не я, – очередной укус яблока и чавканье.

– Ну, конечно, я тебе сейчас покажу, как издеваться надо мной.

Только я схватилась за мокрую тряпку для уборки доски, чтобы зарядить ею по мышиному хвосту, как та просто исчезла.

– Вот зараза!

– Зачем ты обижаешь моего фамильяра, – незнакомый мужской голос, такой глубокий и при этом обволакивающий, наполнил учебный класс.

Глава 4

Подпрыгнув от неожиданности, обернулась на голос. Передо мной стоял высокий статный брюнет, с пронзительными карими глазами, точеными скулами, аккуратным носом и пухлыми чувствительными губами.

– Вы черный маг? – пискнула я, то ли от страха, то ли от мощной энергии, исходившей от этого мужчины.

– Хозяин, эта полоумная хотела меня убить! И побить! И вообще, зачем такой помогать? – мышь взгромоздилась на плечо мужчины и состроила максимально напуганный и обиженный вид.

– Это я-то полоумная? Я хотела побить? А не ты, разве, хотела, чтобы я себе язык иглой проколола? А?

Мы с мышью снова перешли в словесную перепалку, обвиняя и обзывая друг друга. Лишь в тот момент, когда пущенная в фамильяра мокрая тряпка приземлилась на лицо мага, мы оба замерли от испуга в ожидании реакции чернокнижника.

– Я смотрю, вы уже подружились, – на удивление спокойным голосом заговорил мужчина, попутно убирая с лица противную ветошь. – Полагаю, это ваше, – маг протянул мне тряпку.

– Извините, – и снова этот противный писк. Мышь нагло заулыбалась, понимаем, что я волнуюсь.

– Нет проблем, – отмахнулся чернокнижник и уселся на место учителя, который все еще валялся без сознания.

– Это не я всех усыпила. Честно, – зачем-то решила оправдаться.

– Я в курсе.

– И я не виновата, совсем. Даже не хотелатакого, да-да, – тараторила я, переминаясь с ноги на ногу.

– Ну, в первое я верю, а вот по поводу твоего нехотения…

– Не хотела! – слишком наигранно, Белла, вообще неубедительно.

– Пустое, – маг отмахнулся. – Давайте перейдем к делу, милая адептка.

Что-то я раскраснелась после его слов. Милая адептка… Ну, да… Вполне, почему бы и нет.

Маг закашлялся, скрывая смех. Мысли он мои что-ли прочел? Если так, к позору мне уже не привыкать.

– Так вот. Меня зовут Ридерик Свон. И я знаю, что вам очень нужна моя помощь, чтобы не быть отчисленными из академии. Верно?

– Не то чтобы, прям, нужна помощь именно черного мага…

– То есть я могу уйти?

– Что? Нееет, – я испугалась такому исходу, без чьей-либо помощи мне грозит десяток меток, но до такого количества не дойдет, выгонят на третьей. А там ужас да и только – замужество да исключительно домашние хлопоты, а я девушка амбициозная. Образование хочу. И желательно хорошее.

– Отлично, а то я подумал, что зря проделал свой путь. Какая конкретно помощь вам нужна, миледи?

– Мозги ей нужны, – откуда-то послышался противный голос мыши.

– Себе их прикупи, – не заставила себя долго ждать и я.

– Как я устал уже от ваших перепалок, – маг потер глаза.

– Так, а чего ваша мышь постоянно издевается?

– Я не издеваюсь, на правду не обижаются.

– Какая правда? Выходи, наглая морда, – я начала ползать под партами, яростно желая найти эту вредину.

– Мать моя магия, за что мне это? – маг обессилено положил голову на стол.

– Выходи! – требовательно кричала я мыши.

– Найди меня, ведьма-неудачница!

– Молчать! Ты, – указал маг на меня, – подошла сюда. Седрик, немедленно убирайся в замок и проследи, чтобы горничные хорошо убрались в библиотеке.

– Но хозяин! – мышь жалобно заскулила. – Я хочу побыть здесь!

– Быстро в замок, – маг пустил свое заклинание под первую парту, откуда сразу же выскочила мышь. Еле сдержалась, чтобы не надавать той, пока мышь не испарилась.

– Вот и сиди в замке, коза, – тихо пробубнела себе под нос я и заулыбалась.

– Он не коза, а мышь, – как ни в чем не бывало заявил чернокнижник. – О чем это мы, а, сделка. И да, твоих друзей и учителя усыпил я, не переживай. Как только мы все обсудим, они проснутся и ничего не вспомнят.

– Было бы отлично, вторую метку мне получить не хотелось бы… И они мне не друзья вовсе…

– Цель твоей сделки? – в глазах мага уже читалась усталость, неужели я его так утомила. Так нечего ко мне засылать этого серого гада.

– Я хочу остаться в академии, а ваша мышь сказала, что вы можете мне в этом помочь.

– Больше заниматься не пробовала? – маг покрутил в руках карандаш.

– Я и так хорошо занимаюсь, не понимаю, почему мои заклинания срабатывают не так, как нужно, – аж вскипела от обиды и злости.

– Ага, – небрежно отметил маг. – То есть, все, что тебе нужно – окончание академии?

– Да, но с хорошими отметками, – помним, загадывая желания, обязательно четко их формулируем. А, когда речь идет о черном маге, сто раз думаем, потом только говорим.

– Хорошо, договорились, – Свон щелкнул пальцами и перед ним упал огромный свиток.

Мужчина покрутил его в руках, развернул и ткнул пальцем на пустую строку:

– Подписывай.

– Э, нет, так не пойдет. Сначала давай обсудим условия, – я же не дура какая-то там наивная.

– Условия чего? – невинно захлопал глазками маг.

– Сделки, конечно. Ты же не по доброте душевной мне помогаешь.

– Исключительно из-за этого, – маг обнажил свои идеальные зубы в такой же идеальной улыбке.

Сощурившись, я уставилась на мага, понимая, что тот лукавит.

– Ну, хорошо, – сдался маг. – Некоторые условия все же есть. Они максимально просты.

Глава 5

– И какие же конкретно условия? – моя макушка горела, подсказывая начать думать и бежать. Желательно быстро и не оглядываться, но я же девушка рисковая. Ну, или глупая, или, как там мышь сказала, полоумная.

– Если даже с моей помощью ты не сможешь остаться в академии дольше месяца, весь твой магический потенциал достается мне.

– Чего? И это ты хотел скрыть? Стоп, нет, нет, нет и нет. Какой адекватный человек согласится на подобное предложение? У тебя горячка? Хочешь, снова тряпкой по лицу дам? Она холодная, вразумит тебя.

– Все сказала? – маг даже бровью не повел.

– Не все. Так и знала, что все черные маги исключительно ради себя живут, но уж точно не помогают всем…эм… нуждающимся.

– А иного никто и не говорил. И да, если ты вылетаешь из академии из-за трех черных меток, тебя автоматом лишат магической силы.

– Что? Кто тебе такое сказал, первый раз слышу, – мои глаза достигли размера новой луны, такого бреда я уже давно не слышала.

– Я смотрю, заниматься тебе все же необходимо тщательнее и старательнее. Это прописано в Кодексе академии. Те студенты, которые лишаются права магического образования из-за получения трех черных меток, дополнительно теряют всю свою силу, страница 17, глава 9.

– Но почему это? – я поняла, что даже при отказе от сделки с этим искусителем, все равно могу лишиться своей силы.

– Три черные метки – это как знак опасности. Адепт не смог совладать со своими силами и может быть очень опасен для других. Достаточно вспомнить, как ты превратила преподавателя в тюльпан. А если бы его кто-то сорвал? Все, нет больше бедной госпожи Магды.

– Я не знаю, как так получилось… Сто, а как ты узнал об этом?

– Мышь рассказала, – Свон посмотрел на меня таким взглядом, будто мой вопрос был настолько идиотским и не разумным, что он действительно сомневается в моем благоразумии и интеллекте.

– А, да, – подумаешь, забыла, с чего началось наше знакомство с мышью. – Да не опасная я. Сама не понимаю, как так получается. Я тщательно следую правилам, а в итоге что-то взрывается, кто-то превращается в лягушку…

– Лягушку? – маг приподнял от удивления бровь.

– Давняя история, все закончилось хорошо. Декан быстро этого студента вернул в нормальное состояние, хотя по своей сути, ему бы следовало остаться именно в этой ипостаси. Тот говнюк еще.

– Ты меня утомила, – простонал чернокнижник. – А этого, между прочим, за несколько сотен лет не удавалось еще никому. Я и так тебе уделил уже львиную долю своего времени. Поэтому, мисс лягушка и тюльпан, соглашайся на мои условия или же просто откажись, – ко мне снова подвинули свиток с контрактом.

– Подожди еще минутку, я должна все прочесть. Мало ли, ты еще какой пункт добавил сюда.

– Даже в мыслях не было.

– Ага, так я и поверила. Смотрю в твои карие глаза и понимаю – вот, вот же он образец чистоты и честности. Никогда не обманет. Дай сюда свиток, – я дернула документ со стала и развернула.

Господи, да здесь миллиарды слов, написанных настолько мелко, что даже микроскоп не поможет рассмотреть.

– И как это читать? – я раздраженно ткнула свитком Свона.

– Глазами. Или же можно применить заклинание. У тебя же нет проблем с этим, правда. Давай, читай, – мужчина, скучающе, чертил карандашом на столе какие-то завитки. Варвар, еще и мебель портит.

– Ха-ха, очень смешно. Ладно, – я взяла перо с чернилами в руку. – Но у меня есть дополнение.

– Давай, – маг, казалось, сейчас уснет от скуки.

– Меня не устраивает, что наша сделка ограничена одним месяцем. Я хочу закончить учебу полностью, а не только первых пару месяцев осеннего семестра.

– Я не буду продлевать сроки сделки, – зевнув, чернокнижник отвернулся к окошку.

– Почему? – я снова подхватила тряпку и как-то случайно бросила в скучающего мага.

Несмотря на то, что тот сидел ко мне спиной, каким-то образом он заметил летящую в него ветошь и отбросил ту магическим ударом теперь уже в мое лицо.

– Между прочим, это больно, – заметила я, снимая склизкую дрянь со своего носа, во рту почему-то остался противный привкус грязи.

– Не жалуйся, ты вообще подло со спины напала, подписывай контракт.

– А в чем будет заключаться твоя помощь? Вдруг ты просто меня обманываешь и таким образом пытаешься заполучить силу.

– Контракт не позволит мне тебя обмануть.

– Такое себе утешение и аргумент… Ладно, была не была.

Я, пока не передумала, быстро поднесла перо к бумаге и поставила свою размашистую подпись.

Как только последняя капля чернил упала на свиток, прямо в грудь ударил поток чужой магии и воцарилась темнота.

Глава 6

– Адептка! Адептка, ну проснитесь же! – кто-то обеспокоенно тряс меня за плечо.

С большим трудом открыв кое-как глаза, обнаружила себя в классе за учительским столом. Господин Гермон стоял надо мной и обеспокоено сканировал магией.

– Белла, вы или сами себе проблемы находите или же они находят вас.

– Что? Что случилось? – мамочки, как шумит голова. Так плохо мне было только один раз, когда я перепутала виноградный компот с вином.

– Адепт Дорейн неправильно наложил заклинание, но уже все в порядке. Не вижу серьезных последствий.

– Неправильно?

– Вы ушли в очень глубокий сон. Вам снились какие-то кошмары? Может, странные сны? Это частый побочный эффект подобных ошибок.

– Сон?

– Да, – господин Гермон приложил руку к моему лбу. – Хм, температуры точно нет. Но ваша реакция слишком странная и заторможенная. Я сейчас позову медсестру, проводим вас в комнату. Сегодня отдыхайте, я дам разрешение.

– Д..да, конечно, – сил встать не было совсем. Ноги стали свинцовыми и совсем не слушались.

Кое-как при помощи медсестры и учителя добравшись до своей комнатки, все, что я смогла там сделать, плюхнуться в кровать. Голова кружилась даже в таком положении, а с закрытыми глазами этот симптом увеличивался в несколько раз.

– Господи, что со мной, – слюна предательски стекла на подушку. – Аааа… Даже сил перевернуться нет.

Тут меня резко осенило. Побочный эффект от заклинания кошмары или сон. Так мой разговор с черным магом был просто сном. А мышь… Я с ней говорила до урока по заклинаниям или после? Магия мать, все перемешалось в голове.

Чем больше я думала, тем сильнее меня тошнило. Вытерев очередную вытекшую на подушку слюну, я непонимающе уставилась на свою руку.

– Как это? – мое удивление достигло стратосферы.

Я уставилась на место, где еще несколько часов назад красовалась черная метка неудачника. Позорная печать того, кто, того и гляди, вылетит из академии.

– Где метка? – я внимательно осмотрела свои руки, но даже намека на четку не нашла. – Не сон! Это был не сон!

Я довольно улыбнулась, порадовавшись тому, что мой контракт с черным магом все-таки не был сном. Или был? Может, у меня и метки не было. В голове все еще была каша из воспоминаний, которые не удавалось разложить по полочкам.

– Мамочки, я схожу с ума. Что же делать?

– Не паниковать, – знакомый голос постарался привести меня в чувство.

Обернувшись на голос, увидела уже знакомого мага, восседавшего на моем любимом кресле.

– Ты настоящий? – ничего умнее спросить я не смогла.

– Была бы ты в моем вкусе, я бы показал, настолько настоящим являюсь, – фу, пошлые намеки. Оскорбительно.

– Ты тоже не в моем вкусе. Заносчивые душнилы пусть остаются другим, мне вообще о таком думать времени нет.

– Помню-помню, карьера, образование и все такое.

– Именно так, – не всем же романтикой голову забивать, очередной приступ тошноты подкрался незаметно. – Это ты убрал метку?

– Не убрал, переместил. Я же обещал помочь, вот начал с того, что спрятал твою маленькую тайну, маменька же точно не рада будет такому знаку.

– Совсем не рада… И не маменька, а мама. До нее все равно слухи дойдут.

– Пока не дойдут, можешь не переживать, – Свон покрутил на пальце мое ожерелье. – Как себя чувствуешь?

– Отвратно, – врать смысла не было.

– А это до тебя только малая часть заклинания долетела.

– Малая часть? – я не понимала, о чем он.

– Твой однокурсник – весьма подлый субъект. Заметь, я черный маг, но даже для меня его решение из разряда постыдных.

– Что ты имеешь ввиду? – я знала, что меня мало кто любит, но пока серьезно навредить не пытался никто.

– Если бы я не отбил поток магии, ты бы впала практически в вечный сон.

– Вечный сон? Но как? – внутри все похолодело.

– Кто-то обучил твоего друга весьма опасному приему, который он зачем-то решил отработать на тебе…Но не волнуйся, оклемаешься завтра. И аккуратно теперь в общем душе, твоя метка красуется на весьма привлекательном месте.

– На каком таком месте?

Но ответа мне не последовало. Свон исчез также быстро, как и появился. О каком привлекательном месте он говорил. Чудной. Ладно, некогда мне об этом думать. Нужно еще понять, чем я дорогу Дорейну перешла. Да и переодеться нужно.

Стащив с себя ученическое платье, я краем глаза заметила небольшое черное пятнышко, выходящее из-за границы трусиков. Что это?

– Ааааа, вот же извращенец, – мышь опять сказала бы, что я тронулась умом. Но вы только подумайте! Он переместил метку на мою … кхм…заднюю часть. Ну как так можно? Да что же не так с этим магом.

– С другой стороны, метки не видно… Эх, наверное, еще и спасибо придется сказать.

Сил думать о чем-то не осталось совсем. Я переоделась в ночную рубашку и по стеночке доползла до своей кровати, где сразу же провалилась в глубокий сон. Вот только хорошего мне ничего не снилось. До самого утра я видела ужасные сны, где Свон забирал мою магию или же Совет Академии совершал это же действие прилюдно на городской площади.

Потом этот кошмар сменялся другим. Какие-то черные тени тянули меня за руки, пытаясь утащить в бездну, а черный маг не успевал меня спасти. Я летела в пустоту, чувствуя нестоящую безысходность.

Наступившее утро не принесло значительного облегчения, оставив после ночи многотонный камень на душе.

Глава 7

Еле переставляя ноги, я потащила свое тело на урок к декану. Тот, как всегда, с восторгом рассказывал об истории магических искусств, через раз напоминая, что использовать эту самую магию мы должны исключительно в благих целях. Ага, один такой благой уже сидит тут.

– Крох, – шепотом позвал меня Дорейн и больно ткнул пером в спину. – Слышала? Исключительно в благих целях.

– Заткнись, – если бы у меня были доказательства, сейчас бы ты уже вылетал из Академии. Если студент специально поставил жизнь другого адепта в опасность, единственное, что ждет нарушителя – отчисление. А теперь я еще знаю, спасибо Свону, что и силушку свою магическую придется подарить Совету. Готова поклясться, что я перечитала Кодекс от корки до корки, но такого пункта там не помню. Да и до поступления никто такого мне никогда не говорил. Странно все это.

–…и черная магия стала порицаться…, – лекция декана совсем пролетала мимо меня. Мало того, что мне все еще было плохо, так я теперь еще и опасалась за свою жизнь.

–… а черные маги стали позором, грязью, с которой никто больше не хотел иметь дело…

– Точнее, нас просто все стали бояться, – я аж подпрыгнула, когда услышала голос Свона рядом с собой. Маг, как всегда, расслаблено развалился на стуле и слушал лекцию. – Сделай лицо попроще и не смотри так на меня.

– Ты что здесь делаешь? – я зашипела на чернокнижника.

– Ты шипишь как змея, – странно, Свон разговаривал громко, но никто не обращал на него внимание.

– Что ты здесь забыл? Сейчас просто лекция, – я пыталась изобразить максимально беззаботный вид, но мое шипение в сторону выглядело, наверное, странно.

– Лекцию слушаю. Всегда полезно обновить знания.

– Ну, конечно, за сотни лет все забылось, как бы да. Старость – дело такое, – маг недовольно покосился на меня.

– Как ты себя сегодня чувствуешь?

– А ты не мог спросить об этом в другой обстановке, когда я не буду походить на сумасшедшую?

– Так ты и так полоумная, все знают это, чего стесняться, – замечательно, еще и Седрик приперся. Шикарная компания.

– …поэтому решили, что черные маги – трусы, не желающие колдовать честно…

– Сам такой, – слишком громко огрызнулась я на мышь.

– Простите? – декан аж споткнулся от оскорбления. – Вы считаете, что я трус?

– Что? Нет! Простите, пожалуйста, я это не вам. То есть не о вас, – в классе раздался позорный свист. Да, как всегда, меня тут все поддерживали.

– Впредь, адептка, попрошу вас сдерживать свои эмоции, – на виске Майобаха опять выступила венка.

– Да я не вам это говорила, – от отчаяния хотелось зарыться поглубже в землю.

– Я уже понял, – декан откровенно злился, не думаю, что он поверил мне.

Посмотрев на мышь, я еще больше разозлилась, та каталась по полу и едва не умирала со смеху. Маг же опять куда-то исчез.

– Адептка Крох, за нарушение учебного порядка…

– Только не вторая метка! – в отчаянии я выскочила из-за стола и стала в проходе, после чего зацепилась за подставленную мне ногу. Улетела прямо под ноги разозленному декану.

– Адептка Крох, встаньте немедленно! – декан кричал на всю аудиторию. – За нарушение общественного порядка присуждаю вам двадцать часов общественных работ в конюшне!

– Ах-ха-ха, Крох понесла навоз!

– У наследницы Кроха след из лошадиного навоза!

Бесконечная череда ругательств и издевательств обрушилась на меня. Больше сдерживаться не было сил, я просто выскочила из класса, не дожидаясь разрешения Майобаха.

Вся в слезах и соплях, да плачу я далеко не романтично, прибежала в сад, где спряталась за стволом векового дуба. Но даже здесь мне не дали побыть в одиночестве.

– Ты слишком остро реагируешь на тех, кто не стоит даже твоего пальца, – черный маг протянул мне свой белоснежный носовой платок.

– И что у тебя за привычка исчезать и появляться без предупреждения? – я громко высморкалась в платок. – И нечего так на меня смотреть, сам виноват. Это все из-за тебя твоего крыса.

– Мыша, – спокойно ответил Свон. – Платок можешь оставить себе. Подарок.

– Очень странно, – всхлипнула я еще раз и высморкалась.

– Что именно? – маг, казалось, задремал.

– Ты, вроде, помогать должен мне, а в итоге делаете все, чтобы я получила все черные метки.

– Тебе показалось.

– Ой, да ладно. Сейчас я только чудом избежала наказания. Хотя это еще под вопросом…

– Не будет у тебя никакой второй метки, по крайне мере, за этот балаган. С Седриком я поговорю, – учтиво пообещал чернокнижник.

– Ага, – охотно верю. – Так как ты мне собираешься помогать избежать наказания и изгнания из академии. Да, еще момент. Я тут подумала… Почему ты так смотришь? Да, я подумала. И не надо так удивляться.

– Я вообще молчу, – маг еле сдержал смех.

– Если я ничего не смогу решить и вылечу из академии, то здесь все понятно. Ты получаешь мою силу и творишь свои темные дела.

– Подумала правильно, – маг подтрунивал надо мной.

– Но, если я все смогу сделать и продолжу учебу, в чем твоя выгода? – я уставилась мужчину.

– Никакой. Просто буду рад помочь хорошенькой девушке.

– Я же не в твоем вкусе. Забыл?

– Помню. И здесь ничего не поменялось. Но хорошенькой-то назвать тебя можно?

– Не стоит, – я залилась краской.

– Так как ты помогать мне будешь?

– Как поймешь, что сама не справляешься, просто позови меня.

– И тогда ты…, – договорить мне было уже не с кем. Этот черт снова исчез. Подожди, я тебя еще проучу за это.

Глава 8

Возвращаться в класс не хотелось от слова совсем. Но нужно было продолжать учебу. Как ни странно, наказания мне отменили. И чего это вдруг? С каких пор небеса смилостивились и подарили мне надежду. Хотя я рада, что в навозе копаться мне не придется.

Зайдя в класс, я удивилась второй раз. Все продолжили трещать о своем, не вспомнив о том, что творилось на лекции у Майобаха.

– Адептка Крох, не стойте в дверях, проходите, – преподаватель по некромантии подпихнула меня в аудиторию.

– Простите, – я быстро заняла свое место, довольная хорошим для меня исходом.

– Сегодня мы с вами переходим к практическому занятию. Некромантия хороша не только в теории, но и при умелом ее использовании на практике.

– А разве это не раздел черной магии? – почему-то именно сейчас я решила задать давно мучавший меня вопрос.

– Адептка Крох, любая магия может стать черной, если применять ее во зло. Мы же учимся азам некромантии, чтобы успеть себя защитить и отразить атаку врага.

– Крох, думай мозгами, – очередной смешок. Да пошли вы уже все.

– Сейчас все встаем и через ворота пространства перемещаемся с вами на старинное кладбище, где уже не одну сотню лет тренируются наши адепты.

Класс одобрительно загудел и быстро начал собирать свои вещи, в ожидании одного из самых веселых занятий за последнее время.

– Крох, смотри, чтобы скелет тебя случайно не утащил в могилу к себе, – Дорейн больно толкнул меня в плечо, что я еле устояла на ногах и ударилась рукой о соседнюю парту, синяк теперь будет. Подожди, я еще расспрошу Свона, как тебя проучить можно.

Проскочив через ворота пространства, мы громкой гурьбой вывались прямо рядом с древними надгробиями. Я успела даже слегка увязнуть правой ногой в одной из могил, хорошо, что пока никто не читал заклинание, иначе бы беды не избежать, точно кто-нибудь да утащил к себе под землю.

– Становимся вокруг меня и слушаем внимательно, – преподаватель торопила всех студентов занять места. – Сейчас каждый из вас по очереди зачитает заклинание пробуждения и призовет к себе скелет. Просто призываете и больше ничего не делаете.

– А можно попросить кого-нибудь из них задрать юбки у девчонок? – один из студентов решил, как ему показалось, смешно пошутить.

– Те, кто нарушит мое правило, будет собственноручно закапывать все могилы, – к счастью, учитель не оценил шутки.

– Ради лицезрения трусиков можно и могилы покапать, – снова волна смеха.

– К порядку, студенты! Быстро разошлись по ближайшим могилам. Далеко не уходите, чтобы я могла вам помочь в случае ошибки.

– Итак, – продолжил преподаватель, как только все заняли свои места, – первый ряд студентов начинайте читать заклинание.

Адепты с большим энтузиазмом принялись зачитывать хорошо известные с теоретических занятий слова заклинания. Сначала ничего не происходило, но затем все с изумлением наблюдали, как земля в могилах начинала двигаться и на поверхности стали появляться костяшки фаланг пальцев. Скелеты активно прогребали себе путь наружу, разбрасывая вокруг комки мокрой глинистой почвы.

– Фу, – часть комков попадали в студентов, что даже позабавило меня.

Наконец-то все смогли лицезреть несколько скелетов, которые покорно ожидали дальнейших приказов на своих могилах.

– Отлично, адепты! – преподаватель, казалось, был доволен больше нас самих. – Прекрасная работа. Вторая шеренга, теперь ваша очередь. Помним, как важно точно следовать инструкции. Начинаем. Мисс Крох, внимательнее пожалуйста!

– Конечно, – отвернувшись, я едва не выругалась. Ну хватит уже привлекать ко мне лишнее внимание.

Сосредоточившись, несколько раз выдохнув, я перешла к своему заклинанию. Казалось, что все шло очень даже хорошо. Как и у всех, земля на могиле моего скелета зашевелилась, появились уже привычные взгляду костяшки. Вот он призванный уже стоит на месте… Я же сказала стоит, почему он двигается?! Эй, да что происходит?

– Адептка, отойдите быстрее от могилы! Что вы зачитали? – преподаватель бросилась мне на помощь, но той тоже никак не удавалось остановить скелет.

Другие студенты с ужасом наблюдали, как и остальные вызванные мертвецы четким строем направились в мою сторону. Да что же такое происходит?! Под общий гвалт и шум, среди которого смешались девчачьи крики, смех Дорейна и его приспешников, безуспешные попытки преподавателя, зачитывающего останавливающее заклинание, я вспомнила слова Свона – просто позови меня.

– Свон, пожалуйста, нужна помощь, – прошептала я, отбегая за очередное надгробье от скелета, который уже почти успел схватить меня за юбку.

– Какие-то проблемы? – голос мага прозвенел в моей голове.

– А ты не замечаешь? – запыхавшись, я споткнулась о каменную ограду и упала прямо в лужу, разбрызгав по всюду фонтан грязной воды. После этого я не придумала ничего лучше, чем ползти, в то время как скелета уже касались моих ног. – Нет-нет-нет, не трогайте меня!

– Нужна помощь? – все тот же спокойный голос звучал в сознании.

– Хотелось бы! – прокричала я уже довольно громко, когда три скелета потащили меня за ноги, а преподаватель, нагнавшая нашу интересную компанию, тащила мое тело в обратную сторону, сама по колено погрязнув в грязи.

– Адептка, что вы зачитали? – кое-как отбившись, мы снова начали петлять между надгробий. – Студенты, бегите все к воротам пространства!

– Ничего! Ничего я не зачитывала, – дыхание сбивалось. – Ну, где же эта обещанная помощь!

Преподаватель виновато посмотрела на меня:

– Алептка, я стараюсь, но меня они тоже не слушаются.

– Я не вам!

– Что?

Ааааа, это уже зашло слишком далеко. Свон, где же ты? Внезапно скелеты резко остановились.

– Как это? – преподаватель, такая же запыхавшаяся, как и я, облокотилась на надгробие.

– Белла, – Свон позвал меня в моей голове, – произнеси слова – мертвый к земле идет, приказ скрывает, хозяин с тебя все цепи обрывает!

– И это поможет? – я говорила вслух, уже не беспокоясь, что меня примут за сумасшедшую.

– Что должно помочь, адептка? – учитель говорил в одно время с магом, мои мозги сейчас вскипят от нервного напряжения.

– Поможет, читай! – Свон все также спокойно, периодами зевая, командовал в сознании.

Так как выбора у меня не было, я послушно произнесла заклинание и направила свой поток в сторону призванных. Те издали какой-то устрашающий звук и хрустя костями последовали в свои могилы.

– Как это? – преподаватель не верила своим глазам? – Как вы поняли, что это привязанные духи?

– Привязанные духи? – теперь уже очередь удивляться пришла мне.

– Адептка, – учитель выпрямилась и поправила грязную юбку. – Немедленно в кабинет декана.

Опять?! Да за что мне это все!

Глава 9

– И как только она вызвала скелет, он практически сразу напал на нее. Но, что самое странное, остальные призванные тоже действовали за одно и их цель однозначно была мисс Крох! – преподаватель некромантии нервно расхаживала по кабинету декана Майобаха.

– Белла, вам что-нибудь известно об этом? – декан в упор посмотрел на меня, будто на моем лбу уже красовалась пометка – виновата, влепить ей вторую черную метку.

– Понятия не имею. И, прошу заметить, я исключительно правильно читала заклинание, – ну вот, опять приходится оправдываться.

– Меня больше волнует другой момент, – преподаватель прямо в грязном платье плюхнулась на белоснежный стул декана, от чего тот, казалось, перестал дышать.

– К.. какой именно? – декан пытался прийти в себя, но все еще задыхался от жалости к своей мебели.

– Адептка каким-то образом поняла, что все эти призванные – привязанные духи, после чего прочла заклинание, которое в обычных книгах не найдешь! – преподавательница практически перешла на ультразвук. Во что меня опять втянул Свон?

Гнусный помощник, который только проблем прибавляет.

– Никакой я не гнусный, что опять за оскорбления, – голос Ридерика снова каким-то знатно уже надоевшим мне способом поселился в голове.

– Белла! Откуда вам известны такие заклинания? – Майобах, наконец-то, забыл о своих стульях. Видимо, я сделала что-то ужасное.

– Когда-то видела в учебнике, не помню, – от вранья аж уши горели. Подожди, Ридерик Свон, я тебе потом твои надеру. Больше никаких сделок с тобой, врун. Вот сейчас влепят мне вторую метку, а я влеплю тебе твоим контрактом по самому драгоценному месту.

– Не нужно меня бить по голове, – опять он. – Мое драгоценное место – голова, это я просто уточнил.

– Белла? – декан с преподавателем все еще смотрели на меня, в то время как я слушала Свона. Интересно, со стороны сильно похоже, что мой мозг плавится от происходящего, как свечка от огня. Спасите-помогите.

– У? Говорю же, в учебнике видела, – я мило улыбнулась.

– Мы спрашиваем, в каком именно? Нужно срочно проверить и изъять этот талмуд! Возможно, кто-то его тоже читал из студентов и направил на вас привязку. Странно, что подобное оказалось в руках наших адептов, – мужчина с женщиной переглянулись.

– Не помню.

– Не помните? – в один голос с некромантом сказал Майобах.

– Не помню, – и снова идиотская улыбка.

– Скажи им название книги, Белла. Записки некроманта с Севера, быстро, – это уже Ридерик торопил меня. Ну вот зачем я в это себя втянула?

– Белла, это серьезные вещи. Если ты не скажешь, придется вынести тебе вторую черную метку. Подобные заклинания запрещены в академии.

– Что? Но магия была же направлена против меня! – может опять Дорейн постарался, не удивлюсь.

– Возможно, вы самостоятельно пытались колдовать против кого-то из студентов, но не рассчитали силу. Странно, что вы знаете подобные тонкости некромантии, а книгу не запомнили.

– Это нечестно, – я заметалась по кабинету, разбрасывая уже засохшую грязь на ковер, от чего Майобах готов был упасть в обморок.

– Белла, назови книгу, – голос Ридерика стал слишком настойчивым.

– Вспомнила, – взгляд преподавателей стал максимально заинтересованным.

– И?

– Записки некроманта с Юга, – господи, еще и название перепутала.

– С Севера, господи, Белла, – Свон зашипел в моей голове.

– То есть с Севера, простите, волнуюсь. Записки некроманта с Севера.

– И где, позвольте узнать, вы взяли столь серьезную книгу? – Майобах откровенно напрягся.

– Белла, говори, что ее забыли на столе в библиотеке.

– Ее забыли на столе в библиотеке, а я почитала. Вот. Случайно как-то запомнила все. Да. Она и сейчас там лежит, наверное, – ну вот это зачем я сказала?

– Идемте проверять, – Майобах практически силой вытолкнул нас из своего кабинета.

– Проверять? – я едва устояла на ногах. Нужно во всем сознаться, в сделке, во всем. Ну, получу еще одну метку, но хоть от других проблем отделаюсь.

– Не смей признаваться, – Ридерик, как всегда, решил выступить в первых рядах. – Кто-то снова не читал весь договор. Если ты раскроешь нашу сделку раньше времени ее истечения, твоя сила сразу переходит ко мне. Но, если ты настаиваешь, давай.

– Отстать уже от меня, – прошипела я слишком громко.

– Адептка Крох? Я понимаю, что мало горите желанием искать книгу, если она есть, но давайте уважительно. Вы и так наломали уже дров, – вена на виске Майобаха опять завибрировала.

– Простите, я не вам. Я это… а…. вот этому кусочку грязи, он безумно щекочет ногу, – я наклонилась вниз и оторвала от туфли засохший кусок могильной земли, протянув его декану. Свон уже икал от смеха, гад.

– Господи, уберите это от меня, – Майобах уже хватался за сердце.

– Это всего-то грязь, – с презрением преподаватель некромантии посмотрела на декана. – Идемте же!

Подойдя к библиотеке, я уже придумала миллиард идей, куда бы могла подеваться книга. Здесь же ходят сотни студентов.

– И где книга? – декан уставился на меня своим самым суровым взглядом.

– Она … э…

– Она лежит под стеллажом слева от стойки библиотекаря.

– Она лежит под стеллажом слева от стойки Мисс Бланш, – бодро протараторила я.

– Идем! – некромант первой побежала к стеллажам.

– Если ее там нет, – шипела я в пустоту, – поверь, Свон… Твое драгоценное место – совсем не голова. Получишь по самые помидоры.

– Что за слова, миледи? – он еще и насмехается. – Негоже молодой девушке так выражаться.

– Кошмар! – некромант опять перешла на свой ультразвук. – Господин Майобах, она действительно здесь. И, смею заверить, ниточка от этой книги идет не к мисс Крох. То сильное заклятие накладывала не она, а вот отвязку – да, ее рук дело. Хотя нить и странная, конечно. Но тянется к ней.

– Уверены?

– Да, а теперь нам нужно выяснить, как такие вещи оказываются в студенческой библиотеке.

– Так, а кто наложил заклятие привязки? – подала голос уже я.

– Не знаю, – преподаватель пожала плечами. – Его наложили уже несколько дней назад, все ниточки стерты.

Ну, конечно. Стоп, а как книга здесь оказалась.

– Ридерик, тебе бы прийти и поговорить со мной. Иначе ты и твоя мышь пожалеете обо всем.

Я зло пнула дверь библиотеки и пошла к себе переодеваться. Спасибо, что без второй черной метки.

Глава 10

– Ты сама наслала это заклятие, ты сама виновата … Бе-бе-бе… Как это все несправедливо! – шумно выдохнув от негодования, я запустила грязное платье в корзину для белья.

– Очаровательные панталоны! – маг гордо восседал рядом с моим туалетным столиком, нагло пожирая мои ноги и … и… все, что было выше.

– Аааа, – да, в стрессе я не всегда многословна. – Как ты смеешь? – я быстро натянула до самого подбородка покрывало с кровати.

– А что не так? Мы же с тобой решили, что я не в твоем вкусе, а ты – не в моем. Мы абсолютно безопасны друг для друга.

– Ну, насчет безопасности можно поспорить? – погрозила я рукой, после чего быстро пришлось ловить сползшее покрывало.

– Что ты имеешь ввиду?

– Ты меня опять подставил!

Ридерик в очередной раз выгнул бровь, будто не понимает, о чем речь.

– Чего так смотришь на меня?

– Я тебя спас! Могла бы и спасибо сказать.

– Спас? Сначала натравил этих скелетов, а потом такой – прочти, милая, заклинание, сразу полегчает. Да? Издеваешься? Может, тебе сразу силу отдать?

– А можешь? – маг, показалось, даже слишком активно заинтересовался предложением.

– Не дождешься! Я и так поняла, что ты меня обманул. Уверена, что не все так просто с твоим контрактом. Да вот понять не могу, где обман.

– Нигде! И где все-таки мое спасибо? – Ридерик покрутил в руках флакончик моих духов. – Ты достойна лучшего аромата.

– Не нужно ко мне подлизываться! И вообще, я хочу одеться. Давай, это, выметайся, – я указала на дверь, можно подумать, что Свон пользуется ими.

– Не уйду пока, нам нужно поговорить.

– О чем? – я сильнее натянула покрывало и уселась на кровать.

– О твоей безопасности.

– А, ты хочешь сказать, что скелетов на меня тоже Дорейн направил. Вот только я тебе не верю. Майобах четко дал понять, что подобная магия прячется от студентов, а книгу, явно, подбросил ты.

– Книгу подбросил я, – надо же, даже не отпирается. – Но вот к привязке я не имею никакого отношения. Я, между прочим, тебя спас. Скажи спасибо.

– Спасибо, – как-то совсем не искренне сказала я.

– Не убедительно, – маг продолжил шариться по моим запасам косметики. – А с каких пор в академии разрешили краситься?

– Что? Никто не запрещал, главное, не ярко, – о чем он?

– Надо же… Да, времена меняются, – о чем-то своем подумал Свон.

– Так что там с моей безопасностью? – хотелось уже отделаться от мужчины и одеться.

– Ты не просто так не можешь совладать со своей силой, кто-то настойчиво тебе в этом мешает, – Ридерик в упор посмотрел на меня.

– Не нужно так на меня смотреть, я понятия не имею, о чем ты говоришь, – хотя такие новости меня пугали.

– Твой друг…Как там его зовут… А, Дорейн.

– Он мне не друг, – излишне резко оборвала я Свона.

– Хорошо, адепт с твоего курса, кто он?

– Сын богатых родителей, его род также принадлежит к известным и именитым магам, которые не раз выручали королевскую семью. Хотя в плане человечности эта семья будет еще тем соперником самому темному магу.

– Ваши семьи враждуют? – очередной непонятный мне вопрос.

– Что? Нет, конечно. С чего это вдруг? Враждует больше он со мной… Как и пол потока на курсе, а остальные просто тихо хихикают, – на душе опять заскребли кошки. – Ты думаешь, что это все творит он?

– Да нет… Он весьма посредственный маг, не думаю, что он может стать тебе мало-мальски серьезным соперником.

От этих слов у меня за спиной выросли крылья. Надо же, сам мега сильный черный маг считает меня сильнее Дорейна.

– Чему ты улыбаешься? – Ридерик напрягся.

– А? Да так, просто, – но улыбка не спешила покидать мое лицо.

– Угу, видела бы ты себя со стороны.

– Полоумная! – внезапно рядом со мной появился Седрик. – Поэтому и улыбается.

– Ты, – зашипела я на эту назойливую мышь.

– Седрик, – Свон одернул своего фамильяра. – Ты обещал быть терпеливее к тем, кто обратился к нам за помощью.

– Да, хозяин, точно. Простите великодушно. Я хотел сказать, что в силу особого, весьма тонкого и нестабильного психического состояния нашей клиентки, она позволяет себе проявлять признаки легкого сумасшествия.

– Седрик!

– Да сколько можно!

В один голос с магом мы напали на фамильяра.

– Чтооо? Я же вежливо, как вы и просили, – машь захлопала своими короткими ресницами.

– Так, Свон, зачем он здесь?

– Седрик, ты узнал, о чем я тебя просил.

– Ну, да и нет.

– Как это?

– Я долго шел по следам магической нити, она тянется от самого кладбища до академии. Преступник, однозначно, засел здесь. Но внутри самой академии нить теряется, как будто кто-то просто обрезал ее ножницами.

– То есть не узнал ничего, – заключил маг.

– Не совсем, – мышь обиделась. – Наша мадам умудрилась свою кровь подарить врагу.

– В каком смысле? – я взметнулась с кровати, попутно забыв прикрыть себя покрывалом. – Моя кровь только у вас.

– О, панталоны с сердечками? Может, ты и не такая плохая, – мышь лапкой потрогала ткань моего нижнего белья. – Красота.

– Господи, – я быстро села обратно и укуталась в покрывало по самую шею. – Моя кровь только у вас.

– А вот и нет.

– Седрик? – маг торопил своего фамильяра.

– Заклинание было усилено кровью Беллы, вот видишь, я знаю твое имя, – мышь с превосходством посмотрела на меня.

– Моей кровью… Но я постоянно слежу за тем, чтобы никто и капельки не получил. Как же так?

– А вот с этим нужно разбираться. Как и понять, почему тебя так старательно выпихивают из академии.

Глава 11

После разговора с Ридериком на душе осталось мерзкое чувство. В каждом мимо проходящем студенте и преподавателе я видела врага, который по непонятным причинам пытается мне навредить. С одной стороны, стало даже нем