Долгий путь к счастью

Размер шрифта: 13

Марина Васильева Редактор

SunnyWorkshop Дизайнер обложки

ISBN 978-5-0062-7455-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Другие книги автора

Сборник рассказов CapitanSwan

Красивые рассказы

Исцели моё сердце

Глава 1

В её спальне царила полнейшая тишина и полумрак – казалось, будто все улицы пустовали. Вероника привыкла к тому, что по утрам её всегда будили солнечные лучи, проникающие в небольшую комнату сквозь неплотно прикрытые шторы, и каждый раз она улыбалась, радуясь новому дню, но не в этот раз. Яркое солнце скрылось за толщей серых дождевых туч, из-за чего в помещении не было так же светло, как было в остальные дни.

Ника перевернулась на другой бок как раз в тот момент, когда в комнате раздался противный звон будильника, призывающий спящих людей проснуться и начать собираться на работу. Девушка поморщилась и, вытянув руку, но не поднимая головы, на ощупь нашла кнопку будильника, случайно скинув его с прикроватной тумбы. Она что-то недовольно проворчала, после чего в спальне вновь воцарилась тишина, нарушаемая только сопением Вероники, но это длилось недолго. Всё-таки понимание, что действительно уже пора собираться и идти на работу, не покидало её разум, и именно поэтому Ника, лениво потянувшись в постели, встала босыми ногами на прохладный пол и медленно поплелась в ванную.

Настроения не было вообще – возможно, из-за плохой погоды, или же потому, что в последнее время девушка стала плохо спать. Ей снились кошмары, которые не давали покоя. Девушка до сих пор помнила, как ревела, отдавая своего ребёнка на усыновление, как потом винила себя, но сразу же отгоняла все подобные мысли. Свой поступок Ника оправдывала тем, что из-за отсутствия работы она чисто физически не смогла бы вырастить своего ребёнка в нормальных условиях и обеспечить всем необходимым. Поэтому почти все десять лет девушка уверяла себя, что в новой семье её сыну будет лучше, чем с ней.

Веронике давно пришлось свыкнуться с мыслью, что её родителей больше нет в живых. Сама девушка почти всё своё детство провела в сиротском приюте, позабыв о том, что такое дружба. Её верными спутниками было одиночество и боль – пучина, в которой она погрязла на долгие годы. Проще говоря – возвела вокруг себя непоколебимые барьеры, сквозь которые никто не мог пробиться.

Вероника посмотрела в зеркало, на своё отражение в нём. Непослушные, длинные, до пояса, русые волосы она забрала в высокий конский хвост. Девушка задумалась над тем, что пора сменить имидж, но пока не решалась это сделать. Наскоро нанеся лёгкий макияж и переодевшись, Вероника вышла из дома, направляясь на работу.

Работать официанткой в детском кафе ей нравилось только потому, что посетителями в основном были дети разных возрастов, и она улыбалась каждому пришедшему ребёнку, вновь начиная жалеть, что своего ребёнка отдала на усыновление. Вина. Вот, что она чувствовала и продолжала чувствовать.

Придя на остановку, девушка принялась ждать нужного автобуса, думая о том, как бы не опоздать на работу. Через несколько минут, чего и следовало ожидать, из сгустившихся серых туч начал накрапывать дождь, который со временем всё усиливался, пока не перешёл в ливень. Крыши, как назло, поблизости не было. Чертыхнувшись и подняв сумку над головой, Вероника с явным недовольством продолжала ждать транспорт. Он уже долго не появлялся в поле видимости, и это начинало её бесить.

– Ну, неужели он не может приехать вовремя? – сощурившись, недовольно произнесла она и встала на носочки, пытаясь рассмотреть проезжающие автобусы, что было достаточно проблематично. – Ну, наконец-то!

Автобус проехал мимо неё и остановился в паре метров, при этом окатив девушку грязной водой из лужи. День был окончательно испорчен, впрочем, как и одежда. И, хотя до работы она доехала быстро, всё равно умудрилась опоздать.

Войдя в небольшое здание кафе «Детские радости», она начала оглядываться по сторонам. Часы показывали четверть девятого, что значило – начальник будет в ярости.

– Привет, – Ника пробежала мимо работников в служебное помещение.

Вероника надела униформу, когда в комнату зашла девушка, примерно тридцати с небольшим лет. Это была Валерия Синичкина, лучшая подруга Ники. Валерия была первой, кто подошёл к ней в её первый рабочий день несколько лет назад. Они сразу нашли общий язык и быстро подружились. Лера оказалась очень доброй и весёлой, всегда поддерживала и была готова прийти на помощь в любую минуту. Она также знала тайну Вероники и хранила её. Валерия была замужем уже тринадцать лет, имела двоих замечательных детей.

– Босс на месте и очень сердитый, – поспешила сообщить Лера, когда они вышли из подсобного помещения. – Прости, не удалось тебя прикрыть.

– Ничего страшного. Не впервой с этим монстром встречаться, – улыбнулась Ника.

– Самойлова! – послышался недовольный мужской баритон за её спиной, и она, повернувшись, встретилась с не менее недовольным взглядом босса, испепеляющим её. – Ко мне в кабинет! Сейчас же!

Вероника закрыла глаза, у неё появилось нехорошее предчувствие. Она прошла в кабинет за начальником и села на стул, наблюдая за тем, как Леонид Иванович метался по кабинету.

– Самойлова, – Ника вздрогнула от его голоса. – В прошлый раз я, кажется, предупреждал тебя не опаздывать, не так ли?

– Леонид Иванович, автобус…

– Довольно, – Ника сглотнула. – Ты знаешь, у нас в кафе идёт сокращение. Так вот, ты уволена. Не жди зарплаты за этот месяц.

– Но по закону я должна отработать две недели!

– Я освобождаю тебя от этого, трудовую книжку заберёшь в бухгалтерии.

– Но…

– Я всё сказал, – Вероника подняла на него свои глаза, пытаясь себя сдерживать. – Самойлова, брысь с моих глаз, твои нюни на меня не действуют.

Пребывая в полном отчаянии, Вероника вышла из кабинета. Слёзы обжигали щёки, а в голове не укладывалось всё это. Ещё пять минут назад у неё была любимая работа, а сейчас она осталась безработной. Девушка не представляла, что ей делать дальше. Вероника едва сводила концы с концами из-за кредита, который брала, чтобы оплатить ремонт соседям. Несколько месяцев назад у неё в ванной прорвало трубы, тем самым затопило квартиру снизу. Сначала соседи, хозяева квартиры, хотели подать в суд, но Ника попросила не делать этого. Она обещала отдать всё, не сразу, но постепенно, и над ней сжалились. Правда, с одним условием, что она напишет расписку.

Это была не первая её работа. До кафе Вероника работала в кондитерской, но после года работы филиал закрыли, а всех сотрудников уволили. Затем Ника пробовалась в качестве работника банка, но спустя три месяца поняла, что это не её сфера деятельности, и она решила искать работу, которая ей действительно будет по душе.

Самойлова села за свободный столик у окна и закрыла лицо ладонями. К ней подошла Лера, которая сразу обо всём догадалась. Она взяла Нику за руку, и подруги сидели так до тех пор, пока не услышали усмешки за спиной, принадлежавшие другим официанткам. Лера обернулась и цыкнула на них, после чего одна из них, светловолосая девушка, скрылась на кухне. По какой-то причине Оля ненавидела Нику и всячески это показывала. Возможно, дело было в очаровательном поваре. Миша, так его звали, сразу стал оказывать знаки внимания Нике, однако девушка ясно дала понять, что, кроме дружбы, между ними ничего не может быть.

Однажды, когда после закрытия кафе пришлось задержаться, а на улице шёл дождь сплошной стеной, Ника опоздала на последний автобус. Михаил, который вместе с ней вышел из здания, предложил подвезти, чтобы она не тратилась на такси, за что девушка была ему благодарна. На следующий день он подарил ей букет цветов, и она озарила его своей улыбкой. Оля, которая стала свидетельницей этой сцены, потом подошла к Веронике и настоятельно рекомендовала держаться от Миши подальше.

– Всё в порядке? – неожиданно, где-то поблизости прозвучал слегка обеспокоенный мужской голос. Лера давно ушла, обещав, что забежит вечером к ней домой. – Я могу вам помочь?

Вероника подняла голову и увидела перед собой красивого мужчину лет тридцати пяти, с лёгкой щетиной на лице и голубыми глазами. Его легкая улыбка заставила её успокоиться. От него пахло дорогим одеколоном, а одет он был в деловой костюм от модных дизайнеров. Девушка кивнула, попытавшись вытереть слёзы и растёкшуюся по лицу тушь.

– Возьмите, – мужчина протянул ей салфетку. – Нельзя такой красивой девушке плакать.

– Спасибо, – сказала Вероника.

Она поспешно вытащила зеркальце из сумки и взглянула на себя. Да уж, не очень хорошо она выглядела. Поправив макияж, девушка убрала зеркало и посмотрела на мужчину. Он уже сидел напротив и позвал официанта, чтобы заказать кофе. Она молчала, не решаясь заговорить первой, но после минутной тишины, собралась с мыслями.

– Спасибо ещё раз, – сказала Ника. – Я пойду.

– Подождите, – произнёс мужчина. – Может, составите мне компанию? Заодно расскажете, что у вас случилось. Быть может, я смогу чем-нибудь помочь?

– Вы готовы помочь малознакомой девушке?

– Тогда давайте знакомиться, – мужчина протянул руку. – Дмитрий Лебедев.

Вероника давно дала себе слово не знакомиться с мужчинами, потому что от этого обычно ничего хорошего ждать не приходилось. И, хотя многие парни пытались за ней ухаживать, она упорно не обращала на них внимания. В институте, после того, как повторно поступила, она много времени уделяла учёбе, а когда у неё появлялась свободная минута – бежала в библиотеку, чтобы прочитать очередную книгу. В общежитии, где она жила, это невозможно было сделать, так как в комнате вместе с ней жила девушка, которая всё время пыталась её задеть. Очень часто приходили её друзья, и Ника просто превращалась в невидимку, либо в предмет обсуждения.

– Вероника Самойлова, – произнесла Ника.

– Красивое имя, – сказал Дмитрий. – Так что же у вас случилось?

– Вам правда интересно знать? – спросила она холодно. – Меня только что уволили из-за нелепого опоздания, и это единственная работа, которая приносила мне доход. Теперь я почти на улице, потому что мне нечем платить за квартиру. Да еще соседям приходится оплачивать ремонт, потому что у меня трубу прорвало. Вас такой ответ устроит?

Нет, Вероника ни в коем случае не хотела на него смотреть. Что-то щёлкнуло внутри, когда она встретилась с его взглядом. Она тонула в этих голубых, как океан, глазах. Самойлова не знала, чем этот человек так её привлёк, но почему-то ему хотелось верить. Он внушал доверие, в то время как других мужчин Ника сторонилась.

– Извините, я не хотела вам нагрубить, – Ника занервничала в попытках уйти. – Я всё-таки пойду.

– Подождите, – остановил её Дмитрий, тоже вставая и беря её за руку. – Думаю, я могу вам помочь. На самом деле вас-то я и искал.

– Меня? – удивлённо спросила девушка.

Дмитрий попросил её сесть, и девушка послушно выполнила его просьбу. Вероника ничего не понимала, но ей стало любопытно, что имел в виду её новый знакомый.

– Вы не пугайтесь, предложение будет пристойным, – продолжил Дмитрий. – Я ищу няню для своего сына. Он тихий и замкнутый мальчик, ни с одной предыдущей няней не поладил.

– И почему вы думаете, что со мной он пойдёт на контакт? – задала вопрос Вероника.

– Его зовут Рома, и он часто тут бывает, – ответил мужчина. – Я от него узнал о вас.

– Почему вы думаете, что я подхожу на эту роль? У меня нет педагогического образования, да и навыка работы с детьми тоже, – отрезала Ника.

– Зато я видел, как вы ладите с детьми, – Лебедев сделал глоток кофе, про который практически забыл.

Кажется, она знала мальчика по имени Рома. Теперь Ника вспомнила. Этот смышлёный мальчик с милыми ямочками на щеках всегда привлекал её внимание. Каждый раз ей хотелось обнять его. Девушка не понимала, почему её тянет к нему. Вероника не могла не думать о том, что её сын сейчас такого же возраста. Она снова и снова винила себя за свой непростительный поступок. Ника даже хотела разыскать сына, потому что сердце ныло по родному и близкому человеку. Но она себя отговаривала, лишь по той причине, что мальчика любят, у него есть всё, о чём он только может мечтать, поэтому пусть лучше он не будет знать о непутёвой настоящей матери.

– Давайте сделаем так, – Дмитрий поднялся с места и достал из тайного кармана пиджака карточку. – Я вам оставлю свою визитку, подумайте как следует и позвоните мне, если примете какое-то решение. В любом случае, мы будем вас ждать.

Ника успела кивнуть прежде, чем Дмитрий покинул кафе. Самойлова ещё долго смотрела на визитку, тщательно обдумывая предложение нового знакомого. Ей нужно было как-то оплачивать кредит, так что ответ был очевиден. Всё-таки у неё будет шанс проводить время с ребёнком, возможно, даже воспитывать его, и от такого отказаться было бы крайне глупо, но она всё ещё сомневалась.

Решив подумать над работой дома, Ника глубоко вздохнула и, встав с места, в последний раз окинула кафе грустным взглядом, после чего покинула заведение, медленно шагая по улице в направлении своего дома.

Глава 2

Дмитрий вышел из кафе и сел в автомобиль. Водитель поинтересовался, всё ли в порядке. Лебедев не ответил, он всё думал об этой девушке. Она очаровала его своей красотой и простотой. Ему сразу захотелось ей помочь, как только он заглянул в её глаза, в которых увидел только печаль.

Мужчина не обманул девушку. Дмитрий видел, как она общалась с детьми. На самом деле он давно за ней наблюдал. Он знал, как её зовут, и видел, как дети тянутся к ней. Глядя на Нику, он был уверен, что она стала бы отличной матерью. Первое время получалось так, что, когда Лебедев приезжал в кафе с Ромкой, работала другая девушка. Но ему не составило труда вычислить дни, когда будет её смена.

Именно поэтому он и приехал, чтобы лично попросить о помощи с сыном. Правда, Дмитрий не знал, как решиться на такой разговор. Так сложились звёзды, что теперь ей нужна была работа, а ему няня для сына.

Лебедев решил заодно взять любимые пирожные сына, а себе латте с карамелью. Его обслуживала другая девушка, эффектная блондинка с карими глазами, которая пыталась с ним заигрывать. Но она ему была неинтересна. Он приехал к Веронике. Мужчина уже почти вышел из кафе, как вдруг его взгляд упал на одинокую девушку, сидящую на диване возле окна. Приглядевшись, он узнал в ней ту самую, к которой приехал.

Конечно, предложение о работе могло её спугнуть, но положение девушки говорило о том, что она нуждалась в финансах. Она действительно нравилась его сыну, который только о ней и говорил. Может быть, он станет более открытым к людям, а Вероника сможет оплатить ремонт соседям.

Дмитрий Лебедев владел крупной строительной фирмой «НН-СитиСтрой» в Нижнем Новгороде, которая досталась ему от отца. У них всегда были натянутые отношения, и Дмитрий не успел как следует наладить их. После смерти отца, как единственный наследник, Лебедев занял пост директора.

В последние годы город заметно преобразился, во многом благодаря фирме Дмитрия. Появились новые места для прогулок, красиво преобразились парки и скверы, построились торговые и молодёжные центры. Сейчас Дмитрий работал над несколькими проектами, которые планировал осуществить в ближайшие два года.

Работа занимала почти всё время, поэтому с сыном, который всегда ждал его дома, он виделся только за завтраком и вечером, если тот не спал. Чтобы заниматься его воспитанием, Дмитрий решил найти няню. Он отбирал кандидаток очень строго, даже обращался в специальное агентство. Но Рома не шёл на контакт ни с одной из нянь, грубил им, игнорировал и убегал по возможности. Никто не задерживался больше двух месяцев.

Жена Дмитрия, Алиса, умерла почти три года назад, когда мальчику было семь лет, и это тяжело сказывалось на ребёнке. Роман стал замкнутым, почти ни с кем не общался, ушёл в свой мир. Он даже перестал ходить на футбол, где ему очень нравилось. Дмитрию тоже было нелегко. Каждый раз, когда он заходил в спальню, всё напоминало о жене, в комнате всё ещё чувствовался запах её лавандовых духов. Дмитрий помнил, как просыпался среди ночи, чтобы поменять повязку любимой. Алиса болела долгое время и постепенно угасала, но для него она по-прежнему оставалась красивой. Она умерла в его объятиях.

Историю их любви можно было сравнить со сказкой, но только у неё получился грустный конец. Дмитрий познакомился с Алисой в университете. Она училась на первом курсе филологического факультета, а он на пятом архитектурно-строительного. Она была доброй, красивой и весёлой девушкой, и понравилась ему из-за своей скромности. Первое время девушка избегала его, и ему приходилось быть другом и опорой для неё, но на третьем курсе она сдалась. Тогда он уже работал в фирме у отца, поэтому дарил ей дорогие подарки.

После того как Алиса окончила университет, они поженились, сыграв скромную свадьбу. Тогда же девушка познакомилась с отцом Дмитрия, которому сразу понравилась. Владимир Станиславович одобрил выбор сына и желал молодым счастья.

Алиса хотела родить ребёнка, но после тщательного обследования выяснилось, что она не могла иметь детей. Это её расстраивало, она боялась, что Дмитрий может бросить её. Но мужчина уверял в обратном, что никогда не бросит и все испытания они пройдут вместе.

Все попытки забеременеть не увенчались успехом. Делали ЭКО, но эмбрионы не приживались. И всё же Дмитрий и Алиса не сдавались. Последним вариантом стало усыновление. Сначала Дмитрий боялся брать чужого ребёнка, но, пройдя с женой курсы приёмных родителей, согласился. Ведь, проходя мимо детского дома, Алиса останавливалась и долго смотрела на детишек за забором. И у Дмитрия тоже сжималось сердце.

У Алисы было очень доброе сердце. Она не осуждала мам, которые отдали своих детей на усыновление, аргументируя это тем, что в жизни бывают разные ситуации. Ведь она сама знала, как трудно приходилось её матери, которая воспитывала троих детей без мужа, работая на двух работах и всевозможных подработках. А вот Лебедев был противоположного мнения, он не понимал, как можно отказаться от своего ребёнка, даже если на то были серьёзные причины. Быть может, потому, что он сам когда-то был брошен своей матерью.

Когда они пришли в дом малютки, им показали малышей, от которых по той или иной причине отказались родители. Алисе было жалко их всех, но среди них был один младенец, к которому она подошла и взяла на руки. Он сразу запал в душу обоим родителям, а ещё их привлекло необычное родимое пятнышко в форме полумесяца. Алиса хотела только этого малыша.

Про его родителей нянечка ничего не могла рассказать, лишь то, что от малыша отказалась совсем юная девушка. Дмитрий, конечно, пытался найти информацию о биологической матери, но ничего не удалось, так как эта информация была недоступна, что являлось одним из условий усыновления.

Молодые родители очень любили сына, дарили игрушки, но не баловали. Дмитрий видел, как Алиса светилась от счастья, и тихо наблюдал, как она пела малышу песни или рассказывала сказки. А Рома рос милым и смышлёным мальчиком. Дмитрий хотел проводить с ним как можно больше времени и быть достойным отцом. Единственное, о чём он жалел – о том, что его отец так и не застал внуков.

Лебедев задумывался взять ещё одного ребёнка, на этот раз девочку. Он всегда мечтал о сыне и дочери, считал, что было бы здорово выбираться на природу всей семьёй, путешествовать по стране. Дмитрий представлял, как через много лет его сын возглавит фирму, а дочь будет завидной невестой, от которой придётся отгонять ухажёров.

Но этому не суждено было сбыться. Алисе неожиданно стало плохо во время одной из совместных поездок к её матери. Она упала в обморок и несколько минут не приходила в себя. Дмитрий испугался за жену, хотя она уверяла, что всё хорошо. Однако обмороки стали случаться всё чаще, и тогда мужчина уговорил её обследоваться. Врачи не могли назвать точный диагноз, разводили руками, а Алисе становилось всё хуже. Почти перед самой смертью Алису отпустили домой, и она находила в себе силы проводить с сыном как можно больше времени. Пока её сердце не остановилось.

– Дмитрий Владимирович, мы приехали, – оповестил водитель. – Что с вами?

– Да я так, задумался, – ответил Лебедев. – Ты отвези мои документы в фирму, а потом можешь быть свободным.

– Конечно. Всё будет выполнено, – произнёс мужчина.

Врачов Константин Николаевич уже много лет работал в семье Лебедевых. Был личным помощником Владимира Станиславовича, а затем и самого Дмитрия. Он хорошо разбирался в юриспруденции, поэтому самые важные документы и договора проходили через Константина. Мужчина следил за домом и, если нужно было, приводил в порядок мебель или вышедшую из строя технику. Без него не обходились и поездки на работу, в школу, за продуктами в магазин или куда-нибудь ещё. За всё время, что он работал, Константин стал членом семьи, и Дмитрий относился к нему, как к отцу. Очень давно в жизни мужчины произошла трагедия, погибли его любимые жена и маленькая дочка. Это сильно подкосило Константина, но он смог взять себя в руки. Именно тогда он и познакомился с отцом Дмитрия.

Владимир Станиславович был замечательным человеком. Несмотря на то, что большую часть своего времени он уделял бизнесу, он любил сына, растил его в строгости и надеялся, что Дима продолжит его дело. Жена Владимира и мать Дмитрия бросила их, когда мальчику было три года, поэтому воспитывала ребёнка бабушка. Порой слишком строго, но именно её воспитание сделало его тем, кем он сейчас являлся. Бабушки не стало, когда Дмитрию было восемнадцать – в тот момент он как раз окончил школу и поступил в университет на архитектурно-строительный факультет.

Дмитрий зашёл в дом, где его встретила домработница, которая тоже много лет работала в семье Лебедевых. Анна Сергеевна незаменимая женщина в доме. Благодаря её лёгкой руке везде было чисто, убрано и очень уютно, а на стол подавалась вкусная еда. Анна Сергеевна была замужем три раза, но ей так и не удалось стать матерью, поэтому всю любовь она отдавала Дмитрию, а затем и Роме. В последнем она души не чаяла, считала, что этот мальчик излучает просто невероятное тепло. Она относилась к нему как к родному внуку, всегда радовала блинчиками и разными вкусняшками. После смерти третьего мужа она решила, что ей суждено быть одной, и больше не заводила романов. И через некоторое время переехала в дом Лебедевых, где ей выделили комнату.

Анна Сергеевна и Константин Николаевич пришли работать практически в одно время. Их отношения сложно назвать рабочими, скорее дружеские или даже склонные к романтическим. Константин пытался оказывать знаки внимания, но она не принимала их. Дмитрию всегда казалось, что из них могла бы получиться неплохая пара.

– Что нового, Дима? – она давно его звала по имени, всё-таки родной человек как-никак, да и вырос он на её глазах.

– Анна Сергеевна, Вы можете приготовить комнату для няни Ромы? – спросил Лебедев.

– Конечно, всё будет сделано, – сказала женщина. – А ты уже нашёл няню? Так быстро?

Последняя няня уволилась со скандалом. Рома пересмотрел фильм «Няня» и решил, что тоже может подшутить над Альбиной Альбертовной. Но, видимо, строгая, с педагогическим образованием и многолетним опытом женщина не понимала шуток. Сначала она старалась не обращать внимания на выходки мальчика, при этом регулярно докладывала о них Дмитрию. Это продолжалось два месяца, и последней каплей стал паук в кровати. Он был игрушечный и совсем безобидный, но после этого женщина пулей влетела в кабинет Лебедева, требуя компенсацию за неуправляемого ребёнка, а затем на его столе оказалось заявление об уходе по собственному желанию.

– Её искать не пришлось, – ответил Дмитрий. – Помните, Ромка говорил, что ему нравится официантка в кафе? – и, увидев кивок, продолжил. – Так вот, я сегодня заглянул туда и встретил эту девушку. Её уволили, поэтому работы у неё нет, я подумал и решил взять её. Конечно, сначала на испытательный срок.

– Ну, это хорошо. Если Рома нашёл с ней контакт, думаю, это лучший вариант, – произнесла Анна Сергеевна. – И когда она прибудет?

– Дело в том, что она ещё не согласилась, – Дмитрий задумался. – Хотя, я думаю, у неё просто выбора нет, кроме как согласиться. – Он вздохнул. – Где Рома?

– Наверху должен быть, – ответила женщина. – Позвать его?

– Я сам к нему поднимусь, – Дмитрий улыбнулся. – А Вы приготовьте нам на ужин что-нибудь вкусненькое.

Анна Сергеевна кивнула и поспешила на кухню. Она знала, чем порадовать Рому. Мальчик обожал блинчики. У неё они выходили тонкими, аппетитными и при этом диетическими. От бабушки ей досталась кулинарная книга, которую женщина случайно обнаружила много лет назад, когда разводилась со вторым мужем. Чтобы расплатиться с долгами, которые он на неё повесил, ей пришлось продать родительскую дачу. Забирая последние коробки с чердака, Анна Сергеевна обнаружила семейную книгу рецептов, которую много лет считали в её семье потерянной. Именно оттуда она брала самые вкусные рецепты и радовала домочадцев.

Дмитрий поднялся в комнату к Роме. Тот сидел за письменным столом, над чем-то задумавшись. Мальчик учился в третьем классе и был одним из лучших учеников. Его часто хвалили учителя, ставя в пример другим ребятам, он участвовал в олимпиадах по литературному чтению и занимал первые места. Только в последнее время Рома стал рассеянным, а с математикой появились сложности. Хотя школьный психолог уверял, что скоро это пройдёт и всё наладится.

Перед смертью Алиса рассказала Роме о том, что она скоро улетит на облако. И когда это случилось, он стал замкнутым, перестал общаться с соседними ребятами, больше не желал ходить на секцию футбола. Хотя тренер говорил, что у него большое будущее в этом виде спорта. Он беспокоился, что его лучший маленький спортсмен так и не вернётся, но не давил на него. И ребята по команде ждали его.

Лебедев сам вспоминал себя в этом возрасте. Он не помнил свою мать, а все фотографии с ней отец выбросил и не разрешал произносить даже её имени. Раньше Дмитрий пытался воспроизвести портрет матери по памяти, но с каждым годом очертания её лица становились слабее. К тринадцати годам он и вовсе забыл, как она выглядела.

Все попытки выяснить хоть что-то о матери не увенчались успехом. Ни одна подруга не знала, где и как она живёт. Кто-то говорил, что она уехала в Италию, кто-то – что она вышла замуж и счастлива с новой семьёй. Бабушка, как и отец, не хотела говорить о ней, видимо, так и не простила дочери её поступок.

Оставшись один с маленьким ребёнком на руках, Владимир Станиславович долго не мог решиться на новые отношения. Он любил Любу, свою жену, и долгое время пытался понять, почему она ушла, и что он сделал не так. Да, у них были ссоры, но Лебедев-старший никак не ожидал, что однажды станет отцом-одиночкой. Маленький Дима часто болел, не давал ему покоя, и уйти полностью в депрессию Владимир не мог, да и мама Любы очень помогла в тот момент. У него и правда была золотая тёща. После того, как бизнес пошёл в гору, Вера Николаевна переехала в дом Лебедевых и стала заботиться о внуке. Она была из семьи военных, поэтому и воспитывала мальчика в строгих правилах. Хотела, чтобы он вырос достойным мужчиной.

Спустя шесть лет в жизни Владимира Станиславовича стали появляться женщины, но ни одна не задерживалась надолго. А когда Дмитрию исполнилось двенадцать, Лебедев-старший неожиданно женился и провёл в дом Ольгу. Он так и сказал сыну, что теперь это его новая мама. Дима, конечно, её никак не воспринимал, как и она его. Они взаимно и открыто друг друга ненавидели, провоцируя конфликты. Сказался также и подростковый возраст Дмитрия. Вера Николаевна, почувствовав себя лишней, переехала обратно в свою квартиру, которую до этого сдавала, и Дима стал частым гостем у неё. Парень желал насовсем остаться у бабушки, но от неё до школы дольше добираться, да и она твердила, что нельзя ссориться с отцом. Но Дмитрий был упрямым, не хотел общаться с Владимиром, пока Ольга в доме. Только за полгода до смерти Лебедева-старшего, отец и сын стали общаться. Ольга, узнав о серьёзной болезни мужа, сбежала с внушительной суммой денег. Правда, её поймали в аэропорту, когда она собиралась улететь в другую страну. Владимир пожалел Ольгу и забрал заявление из полиции, но оставил уже бывшую жену без какого-либо наследства. Где она сейчас, Дмитрий не знал.

– Что там? – Дмитрий сел рядом, заглядывая в учебник по математике. – Посмотрим.

Уроки у них заняли полчаса, а затем Анна Сергеевна позвала на ужин. Услышав про любимые блинчики, Рома сорвался с места. Дмитрий усмехнулся и пошёл за ним следом, и в этот момент раздался телефонный звонок. На экране высветился незнакомый номер.

– Дмитрий Лебедев на связи.

– Здравствуйте! Это Вероника. Мы сегодня разговаривали в кафе, – он узнал её по голосу. – Дмитрий… Простите, не знаю вашего отчества.

– Владимирович, но можно без отчества.

– Дмитрий Владимирович, а Ваше предложение работы няней ещё в силе? – спросила девушка.

– Да, – ответил Дмитрий.

– Я согласна, – сказала Ника. – Когда мы можем встретиться?

– Я вышлю вам адрес смс-кой, – сказал мужчина. – Ждём вас завтра с вещами.

– Спасибо! До свидания! – Дмитрий не успел ничего добавить, как в трубке послышались гудки.

Лебедев спустился на кухню. Рома уже сидел за столом, но не хотел приступать к еде, не дождавшись отца.

– Папа, а кто тебе звонил?

– Твоя новая няня, – ответил мужчина. – Завтра ты с ней познакомишься. Думаю, она тебе понравится. – Рома молчаливо посмотрел на отца. – Анна Сергеевна, Ваши блинчики восхитительные!

После ужина Рома отправился в свою комнату, чтобы собрать портфель к школе. Дмитрий же хотел немного поработать, поэтому попросил, чтобы его никто не тревожил, и ушёл в свой кабинет.

Глава 3

Вероника зашла в квартиру и откинула сумку в сторону. Она пребывала в задумчивом состоянии. Увольнение было совсем некстати. Хотя, ей и без того в жизни не слишком везло.

Сначала погибли родители, затем детский дом, первая любовь, из-за которой она сбежала из детского дома, предательство Кирилла, беременность и ребёнок, которого ей пришлось отдать на усыновление. Конечно, ей нет прощения. Эти десять лет она винила только себя. Кирилл сразу от неё отказался – Вероника была для него лишь игрой, он никогда её не любил, в отличие от неё. С тех пор одиночество было её защитой.

Ника устроилась в кафе пять лет назад. Первое время начальник хорошо к ней относился и даже поощрял премиями. Она становилась лучшей сотрудницей восемь месяцев подряд. Через некоторое время Вероника стала замечать взгляды со стороны Леонида Ивановича, прикосновения, от которых девушке становилось не по себе. Однажды он пригласил её на свидание, а Вероника отказала, после чего мужчина резко поменял своё отношение. Лера говорила, что он со всеми новенькими официантками так. Но Веронике было трудно поверить, что с виду примерный семьянин оказался обычным бабником. А ведь дома его всегда ждали жена и трое детей.

Нике нравилась эта работа. Она всегда улыбалась посетителям, старалась всем угодить. На детей всегда было приятно смотреть, особенно видеть их восторженные возгласы над очередным новым десертом или пирожным. Она подружилась с мальчиком Ромой, который стал постоянным клиентом, приходя обычно вместе с мужчиной, скорее всего, своим дедушкой.

Предложение Дмитрия было неожиданным и в то же время необходимым. Вероника решила рискнуть, к тому же, с мальчиком она знакома, значит, будет не так страшно. Вспомнив о том, что её сын того же возраста, что и Рома, сердце защемило ещё сильнее, прошлое давало о себе знать. Особенно ночные кошмары, которые девушка хотела забыть.

Поднявшись с пуфика, Вероника зашла в маленькую кухоньку. Держа в одной руке телефон, в другой визитку, девушка набрала номер Дмитрия. На том конце провода послышался уже знакомый голос. Самойлова даже растерялась, сначала хотела бросить трубку, но было поздно.

– Дмитрий Лебедев на связи.

– Здравствуйте! Это Вероника. Мы сегодня разговаривали в кафе, – представилась девушка. – Дмитрий… Простите, не знаю вашего отчества.

– Владимирович, но можно без отчества.

– Дмитрий Владимирович, а Ваше предложение работы няней ещё в силе? – с надеждой спросила Ника.

– Да, – ответил мужчина.

– Я согласна, – сказала девушка. – Когда мы можем встретиться?

– Я вышлю вам адрес смс-кой, – сказал Дмитрий. – Ждём вас завтра с вещами.

– Спасибо! До свидания! – и, не дожидаясь ответа собеседника, Ника завершила звонок.

Несколько секунд девушка провела в полной тишине, пока на телефон не пришло оповещение с адресом. Она вздохнула, понимая, что вот-вот начнётся новая жизнь.

Самойлова взяла небольшую сумку, чтобы начать складывать туда свои вещи, а их у неё было не так много. Она давно уже не покупала себе новую одежду. В кафе все, кроме Леры, считали её странной и посмеивались за её спиной. А девушка не особо гналась за модой, одевалась так, чтобы было удобно и комфортно.

Вечером после работы к ней заглянула Валерия. Самойлова поставила чайник и рассказала, что согласилась на работу няни.

– Ну и правильно, – произнесла подруга.

– Но я не уверена, что справлюсь, – засомневалась Вероника.

– Уж кто-кто, а ты, Самойлова, точно справишься!

Вероника вздохнула, ей хотелось верить в лучшее. Когда Лера узнала, что подругу уволили, сама хотела написать заявление по собственному желанию. Но останавливал её кредит, который они с мужем взяли в банке совсем недавно. Хоть Боря зарабатывал прилично и заставлял её сидеть дома, она хотела работать. Деньги лишними не бывают.

Зная историю Ники, Лера старалась не осуждать подругу. Она не могла представить, что пережила Вероника, поэтому всегда поддерживала. Через час Лере пришлось уйти, так как ей позвонила дочка.

Вероника решила почитать перед сном. Она взяла «Гордость и предубеждение», своё любимое произведение. Только за книжками она могла погрузиться в другой мир, забыв о своих насущных проблемах. Вероника каждую неделю ходила в районную библиотеку, которая находилась рядом с её домом. Там она могла найти всё, что хотела.

Закончив читать роман, Ника вздохнула. Счастливые финалы бывают только в книгах – так ей казалось с тех пор, как её обманул Кирилл. Вероника отложила «Гордость и предубеждение» в сторону, выключив настольную лампу. Очень долго девушка не могла уснуть, думая о предстоящем дне. Она хотела, чтобы в её жизни наконец началась белая полоса.

Утром Ника встала раньше будильника. Девушка наскоро позавтракала, а затем взяла сумку и вышла из квартиры. Около лифта она столкнулась с соседкой, и та проводила девушку удивлённым взглядом. Ника всегда была мила и добра к соседям, но иногда они раздражали своим обсуждением личной жизни всех жильцов в доме.

Когда Ника вышла на улицу, в лицо ей подул свежий ветер. Апрель в этом году выдался переменчивым в плане погоды, сейчас радовал тёплыми и солнечными днями. Хотя синоптики прогнозировали дожди. Нике захотелось пройти пешком через парк, подышать свежим воздухом. Весна всегда была её любимым временем года.

Вероника задумалась. Правильно ли она поступила, согласившись на эту работу? А что, если Дмитрию Владимировичу не понравится, как она работает? Что, если она не найдёт общий язык с его сыном? Эти вопросы не давали ей покоя. Но девушка хотела эту работу.

Ей понравился Дмитрий, хоть она и не могла объяснить, чем. Ника и не думала, что кто-то вот так просто протянет ей руку помощи. Ведь она мало кому доверяла. Лера была единственной подругой, но втягивать её в свои проблемы не хотелось. Та и так всегда помогала.

В далёком детстве, до гибели родителей, Вероника дружила с соседской девочкой, Катей Брусникиной. Они жили на одной лестничной площадке, поэтому всегда играли вместе, делились друг с другом игрушками и практически не расставались. Но, когда им было по девять лет, Катя с родителями вынуждены были переехать в Москву. Её отцу предложили работу, и он не мог упустить эту возможность. Девочки пообещали друг другу писать, и первое время у них получалось поддерживать связь. Когда же папа и мама погибли, Нику забрали в приют, а оттуда направили в детский дом. Там друзей она не заводила, общение с ребятами не клеилось, а связь с Катей потерялась.

Погрузившись в мрачные мысли, Вероника и не заметила, как остановилась у забора, за которым находился нужный дом. Девушка нажала на домофон, представившись, и уже через несколько секунд стояла во дворе дома. Двухэтажный кирпичный особняк с коричневой крышей и высокой трубой впечатлил Самойлову. Дом был окружен просторным садом, где хозяева выращивали розы и тюльпаны. Она подошла к двери и неуверенно нажала на звонок.

Вероника поправила складки на юбке, и как раз в этот момент дверь открылась и на пороге показался Дмитрий.

– Вероника, – произнёс мужчина. – Проходите! Вы как раз вовремя.

Пропустив вперёд Нику, Лебедев закрыл дверь. Девушка, неуверенно улыбнувшись, окинула взглядом небольшой холл со стенами кремового цвета и лестницей, ведущей на второй этаж. Дверь, находившаяся в конце коридора, вела в сад. На потолке и над лестницей висели люстры, украшенные позолотой. Окно, почти скрытое за красными шторами, выходило на один из балконов дома.

– Вау! – воскликнула она.

Лебедев улыбнулся. Спустя несколько секунд к ним вышли Константин и Анна Сергеевна. Они оба обратили свои взгляды на Нику, которая, увидев их, заметно занервничала. К тому же, Константин узнал в ней официантку из кафе, которое они с Ромой часто посещали. Замечательная и добрая девушка, которая всегда приветливо их встречала и тепло общалась с детьми, в том числе и с Ромой.

– Вероника, познакомьтесь. Это Константин Николаевич, наш дворецкий и водитель, и Анна Сергеевна – наша домработница, – произнёс Лебедев и повернулся к домочадцам. – А это наша новая няня, Самойлова Вероника…

– Александровна, – добавила Ника и улыбнулась. – Очень приятно познакомиться.

– Нам тоже, – произнесла Анна Сергеевна. – Вероника Александровна, правильно?

– Оу, зовите меня просто Ника, пожалуйста, – сказала Самойлова.

– Ладно, давайте я вам проведу экскурсию по дому, – сказал Дмитрий. – Где ваши вещи?

Мужчина посмотрел на Веронику, которая держала в руках лишь одну сумку.

– Это все вещи, – ответила Самойлова.

– Константин, отнесите сумку в комнату Вероники, – Дмитрий забрал из её холодных рук сумку, передал мужчине и вновь повернулся к девушке. – А мы с вами пройдёмся по дому.

Вероника улыбнулась, а потом пошла за Дмитрием, который вывел её в столовую. Она снова открыла рот от красоты. Стены столовой были выкрашены в нежно-персиковый цвет. Посередине просторного помещения стоял большой белый стол, к которому были приставлены десять стульев такого же цвета с мягкой обивкой, идеально вписывающиеся в интерьер, а над столом висели три люстры, от которых исходил не слишком яркий свет. Напротив стола было большое двустворчатое окно с чудесным видом на сад, а по бокам от него стояли два белых серванта для посуды. У дальней стены находился небольшой комод, на котором стояли рамки с фотографиями и объёмная ваза с цветами. Смотря на столовую, можно было сказать, что хозяин дома любит принимать гостей.

– Уютно у вас тут, – произнесла Ника.

Они вошли на кухню, которая была не менее прекрасной. Небольшая, просторная и очень уютная, сделанная в классическом стиле. Красивый гарнитур, современная техника – всё это производило на девушку неизгладимое впечатление.

Проводя экскурсию по дому, Дмитрий также рассказывал про условия работы и зарплату. Услышав о высокой сумме, Ника даже сглотнула.

– Роман сейчас в гостиной, смотрит мультики, – сказал Дмитрий. – Вы согласны на такие условия?

– Да, конечно, – казалось, он заставил её врасплох.

– Что-то не так? – спросил Лебедев. – Если вы не согласны, то давайте обсудим это сразу.

– Нет, что вы, я со всем согласна, – ответила Вероника. – Я просто не привыкла к такой работе.

Она улыбнулась. Привыкать она ещё долго будет. Жить в таком огромном доме с садом – мечта каждой девушки. После разговора Дмитрий и Вероника зашли в гостиную, где был Рома.

Стена гостиной, в которую были встроены двери, ведущие на большую и просторную террасу, так же, как и столовая, были выкрашены в нежно-персиковый цвет. На дорогом паркете из светлого дерева лежал белый, мягкий и очень пушистый ковёр, на котором стоял светлый угловой диван с мягкой обивкой и четырьмя подушками. В центре гостиной находился деревянный журнальный столик, а на нём стояла чёрная глубокая тарелка. В стену, выложенную кирпичами и находящуюся сбоку от дивана, был встроен камин, дарящий небольшому помещению уют и тепло.

– Ромка, – позвал Дмитрий его. – Познакомься, это твоя новая няня.

Роман выключил телевизор и, отложив пульт, посмотрел сначала на отца, а затем на няню. Он сразу улыбнулся, потому что узнал её. Самойлова тоже не сдержала улыбки. Странное чувство возникло у неё в груди, будто они были сто лет знакомы. Нет, конечно, Рома часто бывал в кафе, и Ника с ним разговаривала, но сейчас было какое-то незнакомое чувство.

– Значит, ты моя няня?

– Да, малыш!

– Круто! – сказал Рома.

Дмитрий несколько минут наблюдал за ними, и сердце его успокоилось. Обычно знакомство с новыми нянями проходило тяжело, потому что Рома не хотел знакомиться с очередной сиделкой, как он их называл. Они все ему не нравились, и он вёл себя так, будто их не существовало. Сейчас же перед ним стояла совсем другая картина, которой радовалась душа.

– Ну, вы общайтесь, а мне пора на работу, – сказал Дмитрий. – Вероника ваша комната наверху. Я скажу Константину, чтобы он вас туда проводил.

– Спасибо, – сказала Ника.

Она посмотрела на Рому и улыбнулась. Мальчик вернулся к телевизору, где всё ещё шли мультфильмы. А Нику позвал Константин, чтобы показать ей комнату. Вероника до сих пор не верила всему происходящему. Ей казалось, что это какой-то сон, и просыпаться совсем не хотелось.

Они прошли по коридору и остановились у одной из дверей:

– Ваша комната, – Константин открыл дверь и пропустил Нику.

Комната была оформлена в нежных оттенках бежевого, белого и коричневого цветов, что наполняло просторное помещение домашним теплом и уютом. На дорогом паркете лежал большой пушистый ковёр кофейного цвета, очень мягкий и приятный на ощупь, а на нём стояла деревянная двуспальная кровать. Слева от неё, около стены, стоял комод для вещей, а с противоположной стороны подле больших окон – мягкое кресло бежевого цвета с белой подушкой и кофейный столик, на котором лежали какие-то журналы. Над кроватью висела, судя по виду, дорогая картина. Вся комната была наполнена дорогими вещами, выглядела современно, но в то же время казалась простой и уютной.

Константин ушёл, сообщив, что через полчаса она должна спуститься на ужин, так как в доме давно принято ужинать в определённое время.

Ника ещё раз посмотрела на свою комнату, а потом с разбегу плюхнулась на кровать. И засмеялась, закрыв лицо руками. Всё-таки бывает на свете везение, и у неё, кажется, наступила наконец белая полоса.

Глава 4

Веронику разбудил будильник. Потянувшись на кровати, она нехотя встала и, накинув халат, любезно отданный ей Анной Сергеевной, подошла к окну. Отодвинув занавеску, девушка увидела Дмитрия рядом с шикарной блондинкой. Он поцеловал её в щеку, и они вместе сели в машину. Ника задвинула занавеску и вздрогнула от голоса Анна Сергеевны.

– Ты уже встала, Вероника? – спросила она.

– Доброе утро, – улыбнулась Ника. – Да, я как раз хотела спускаться.

– Хорошо, завтрак через десять минут. После этого Константин Николаевич повезёт Рому в школу. Вы будете их сопровождать.

Ника кивнула, а затем прошла в комнату Ромы, который уже успел проснуться и сейчас весело с ней поздоровался. Она ему улыбнулась, и в её груди защемило. Перед её глазами буквально встала та сцена, в которой ей пришлось отдать ребёнка врачу. Она могла оставить, да, но тогда он бы не получил всего того, чего Ника хотела для сына. Почему эти воспоминания всплыли именно сейчас, когда она так тщательно пыталась забыть?

Отогнав от себя эти мысли, Ника вслед за мальчиком спустилась на кухню. Оказалось, что Дмитрий уже позавтракал и уехал на работу, из-за чего Роман расстроился. Анна Сергеевна попыталась подбодрить мальчика блинчиками, но тот лишь с грустью посмотрел на них и отодвинул от себя.

– Угощайся, Вероника, – Анна Сергеевна подвинула девушке чашу с вареньем. – Свежее, абрикосовое.

– Оу, спасибо, – протянула Вероника, посмотрев на чашу. – Не хочу вас обижать, но у меня аллергия на абрикосы.

– Да? У нашего Ромы тоже аллергия на них, – с грустью произнесла женщина. – Но блинчики вы всё равно попробуйте!

Ника улыбнулась и посмотрела на Рому, который так и не притронулся к блинчикам. Он выпил только сок и взял булочку с маком. Никакие уговоры не заставили его плотно позавтракать. Константин сообщил, что пора ехать в школу. Спрыгнув со стула, мальчик направился к выходу, а Ника за ним. Анна Сергеевна покачала головой и принялась убирать со стола.

Вероника догадывалась, что дело в Лебедеве, и мальчику сильно не хватало внимания отца. В этом возрасте дети такие ранимые, им просто нужна забота родителей. Ника знала по себе, ведь лишилась папы и мамы в этом возрасте.

Когда все трое сели в машину, Рома отвернулся к окну. Он ни слова не сказал. У Вероники появилась хорошая идея после школы погулять в парке, покормить уток в пруду. Рома улыбнулся и кивнул, кажется, это ему понравилось.

– Мы приедем в 13:15, – сказал Константин и заулыбался, когда мальчик кивнул, а затем рванул к дверям школы. – Ну, Вероника Александровна, куда желаете?

– Вы очень торопитесь? – спросила Ника.

– Дмитрий никаких распоряжений не давал, поэтому на сегодня я свободен.

– Тогда Вы не будете против, если мы съездим в одно место?

Константин покачал головой и удивлённо посмотрел на девушку, когда она сообщила, что ей нужно на кладбище. На могиле своих родителей она бывала не слишком часто, и теперь хотела исправить эту ситуацию.

По дороге они купили любимые цветы мамы. Ника помнила, что мать обожала ромашки, и отец дарил их ей практически каждые выходные. Вероника никогда не забудет счастливые глаза матери и улыбку отца. Она наблюдала за ними из-за угла и всем говорила, что её родители самые лучшие. Отец всегда подхватывал её на руки и кружил, когда приходил с работы. А ещё у него всегда были с собой сладости, которыми он баловал дочь.

Не передать словами, что с ней было, когда ей сообщили, что мамы и папы больше нет. Она плакала и сидела в своей комнате, никуда не хотела идти. Но никто и не спрашивал Нику, просто силой привезли в нижегородский детский дом номер три. Ей даже не разрешили взять с собой любимые игрушки. Когда Веронике было четырнадцать, она узнала, что родительская квартира сгорела, и что жилья у неё больше нет. Она не знала, куда ей возвращаться после совершеннолетия. Девушка вошла в государственную программу поддержки, и от детского дома ей выделили небольшую однокомнатную квартиру в одном из районов Нижнего Новгорода.

– Я вас подожду, – сказал Константин.

Самойлова поблагодарила и вышла из машины. Она подошла к могиле родителей и положила цветы. Девушка не плакала, слёз уже давно не осталось. Она стояла в тишине, лишь редкие крики ворон заставляли её вздрагивать и оглядываться.

Она так сильно скучала по родителям. Винила себя в той жуткой аварии. И зачем ей понадобился новый велосипед, который продавался только в другом районе? Она могла и дальше кататься на велосипеде, который достался ей от отца. Ну и пусть бы ребята дальше смеялись, ведь у всех были современные: навороченные, с переключателями для скоростей и крутым сигналом звонка. Но так как она была единственной и долгожданной дочерью, отец покупал ей всё самое лучшее. Если бы она только могла вернуть время назад…

Когда Вероника вернулась к машине, Константина внутри не оказалось. Приглядевшись, она заметила вдалеке фигуру, склоненную над могилой. Подойдя ближе, Вероника прочитала надгробие, и поняла, что он стоит рядом с близкими людьми.

– Вы тоже потеряли родных людей? – спросила Вероника.

– Это мои жена и дочь, – произнёс Константин. – Они погибли много лет назад.

– Мне очень жаль, – сказала Вероника.

Константин не ответил. Он давно смирился, что его близких людей нет, и продолжал жить. Но построить новую семью так и не смог.

– Всё в порядке? – спросил Константин, когда они вернулись в машину.

– Да, – ответила Ника. – Теперь можно и за Ромой. У него сегодня мало уроков.

Она отвернулась к окну. По дороге они попали в небольшую пробку, но Константин Николаевич успокоил и сказал, что ничего страшного, если они немного задержатся. Рома всегда играл с одноклассниками на школьной площадке.

Они подъехали к школе, и, как только Рома их увидел, он сразу направился к ним и сел в машину, сразу же напомнив Веронике об утреннем обещании. Девушка улыбнулась. Она не забыла о прогулке в парке, к тому же, на улице светило солнце, и ей самой хотелось погулять. Пока они ехали в парк, Ника завела тему о любимых персонажах из сказок, и у Ромки их оказался целый список. Девушка поняла, что мальчик любил сказки по сей день, и считала это замечательным. Пусть она сама в это не верила, но ребёнок есть ребёнок, так почему бы и не любить сказки?

– Может, Вы с нами пойдёте? – спросила Вероника, понимая, что Константин снова остаётся один.

– Да нет, – ответил мужчина. – Гуляйте, а я заеду через три часа. Надеюсь, вам хватит этого времени?

Роман кивнул и взял Нику за руку, прежде чем она успела опомниться. И тут же повёл её к пруду, где плавали утки. Мальчик любил это место и часто приходил сюда с родителями, когда мама была ещё жива. Но после её смерти отец перестал водить его в парк, стал больше времени проводить на работе, да и гувернантки, которых постоянно нанимал Дмитрий, не водили мальчика сюда.

– Мы приходили сюда с мамой, – тихо произнёс Рома. – Она любила это место.

– А где твоя мама? – осторожно спросила Ника.

– Она умерла три года назад, – ответил мальчик и кинул кусок хлеба уткам, который одолжил дедушка, стоящий рядом на мостике.

Самойлова посмотрела на Рому и вздохнула. Его было жалко: он остался без матери, отец проводил время на работе, а с ним сидела чужая женщина. Ребёнок нуждался в заботе и внимании. Особенно сейчас, когда он находится в таком ранимом возрасте.

Когда они проходили мимо фургончика с хот-догами, Рома сообщил, что он голоден. Самойлова тоже чувствовала голод, ведь в последний раз она ела утром. Ника купила два хот-дога: себе и мальчишке. Рома довольный сел на лавочку и стал рассказывать смешную историю.

Погода становилась прохладной, поэтому долго они не стали сидеть, а Рома побежал к карусели. Он посмотрел на Нику, давая понять, что хочет прокатиться на лошадке, и девушка не смогла ему отказать. Тем более Дмитрий дал ей деньги на потребности Ромы. Мальчик улыбнулся, когда карусель поехала. И Ника сделала несколько снимков на телефон Романа, который тот дал подержать.

– Понравилось? – спросила Ника, беря за руку Рому, и понимая, что она холодная. – Ты замёрз?

Рома кивнул, и девушка застегнула ему ветровку, на что мальчик нахмурил брови. Никакого мороженого они покупать уже не будут. Погода резко ухудшалась. На улице по-прежнему светило солнце, но оно часто пряталось за облаками, а холодный ветер заставлял поёжиться. Неожиданно Рома обнял Нику, отчего девушка едва удержалась на ногах, но улыбнулась.

Они сели в машину, и Рома сразу начал рассказывать Константину, как они погуляли. Он был доволен, и улыбка не сходила с его лица. На душе Ники было тепло, потому что она смогла поднять настроение мальчику. Кажется, он и забыл, что с утра отказывался от любимых блинчиков и дулся. Вот только, когда Ника достала телефон, поняла, что он стоял на беззвучном режиме, а на экране было восемь пропущенных вызовов от Лебедева. Очень странно, что Константин ничего ей не сказал, видимо, Дмитрий звонил только ей. Телефон девушки был из тех самых первых и древних, которые хоть в воде топи, об асфальт разбивай – всё равно живой останется. Она его купила, ещё когда в университете училась по самой низкой цене.

Когда они зашли в дом, Дмитрий встретил их в коридоре, и, кажется, он был не очень доволен. Мужчина сразу начал высказывать претензии Веронике по поводу того, что она не брала трубку, ведь он столько раз звонил ей. Она извинилась, сообщая, что не слышала, да и телефон в последнее время начал подводить. Дмитрий поверил ей только тогда, когда она показала свой «доисторический» мобильный, но всё равно не успокоился и перевёл взгляд на сына. Улыбка с лица Ромы пропала, когда отец сказал ему, что после школы он должен был ехать домой. Самойлова взглянула на Дмитрия, вставая на защиту мальчика. Рома, видя, что Ника растерялась, хотел что-то сказать, но Лебедев велел ему идти в свою комнату.

– Но, папа, – протянул Рома.

– Роман, в комнату! – повысил голос Дмитрий.

– Ромочка, милый, иди в комнату, – сказала Вероника, обнимая его. – Я скоро поднимусь к тебе и помогу с математикой.

Мальчик убежал, а Вероника подняла взгляд на Дмитрия.

– Вероника Александровна, я, конечно, понимаю, что Рома любит гулять в парке, но это не значит, что надо потакать ему. Вы могли для начала позвонить мне и спросить разрешения.

– О чём вы? – спросила Ника. – Что плохого в том, что ребёнок захотел в парк?

– Ну, во-первых, вы не должны без моего ведома гулять, во-вторых, он был легко одет, – произнёс Дмитрий.

– Если бы вы больше времени проводили с сыном, то поняли бы, чего он хочет, – сказала Ника. – Мальчику нужно больше гулять и общаться со сверстниками.

– Я лучше знаю, что нужно моему сыну, – Лебедев посмотрел на неё. – И не переживу, если и с ним что-нибудь случится. Мать он уже потерял… Вы не знаете, что такое потерять близкого человека…

– Я не знаю? – Ника разозлилась. – Я лучше вас знаю, каково это потерять родителей в десять лет и отправиться в детский дом!

С этими словами Вероника направилась в сторону лестницы, вытирая с лица слёзы. Дмитрий так и остался стоять на месте. Он не знал, что она потеряла родителей, да он вообще ничего не знал о ней. Сейчас нет смысла что-либо спрашивать у девушки, да она и сама не захочет сейчас с ним разговаривать.

Глава 5

Самойлова проснулась в плохом настроении и совершенно не выспалась. Она не хотела вставать и встречаться с Дмитрием, но понимала, что выхода нет. Возможно, она не справилась со своей работой, и ей пора собирать чемодан.

Самойлова спустилась вниз, Рома уже завтракал и о чём-то разговаривал с Анной Сергеевной. Женщина приветливо улыбнулась Нике и пригласила за стол. Девушка смущённо улыбнулась ей и присоединилась к завтраку и разговору о книгах.

– Вероника, вас просит зайти к себе Дмитрий Владимирович, – сказал Константин, зайдя на кухню.

– Папа тебя уволит из-за меня? – спросил Рома и посмотрел на Нику.

– Не волнуйся, – улыбнулась Анна Сергеевна и обратилась к Самойловой. – Может, Дмитрий и кажется строгим, но ты первая из нянь, кто ему понравился.

Ника не ответила. Она направилась в кабинет Дмитрия, размышляя о том, что сейчас решится её судьба. Девушка уже представила, как вернётся в свою квартиру и в свой маленький мир, из которого так мечтала вырваться.

Постучав, она открыла дверь и, войдя в кабинет, осмотрелась. Стены были белыми, а мебель и другие предметы интерьера – в строго коричневом цвете. Вдоль двух стен тянулись большие шкафы, на чьих полках стояло очень много книг, и большинство из них – по бизнесу. Также в кабинете был кожаный диван, а над ним висела живописная картина. В середине помещения стоял письменный стол. Освещение обеспечивали три лампы на потолке.

Дмитрий сидел за письменным столом, глядя на экран ноутбука. Но тут же оторвался от компьютера и встретился взглядом с Вероникой. И сразу понял – она плохо спала. Неужели так переживала?

– Полагаю, я должна собрать вещи и покинуть дом? – спросила Вероника.

– Что? – не понял Дмитрий. Он встал из-за стола. – Нет. Я хотел извиниться перед Вами. – Он подошёл к ней ближе и пригласил сесть на диван. – Я сорвался. Был не прав. И я не знал, что в Вашей жизни произошла трагедия.

– Ничего, привыкла, – резко произнесла Ника.

– Вот что, Вероника, – Дмитрий подошёл к своему столу и взял с него маленькую коробку, а затем протянул её девушке. – Возьмите.

– Что это? – удивилась Ника, глядя на коробку.

– Это ваш новый телефон, – ответил Дмитрий. – Отказов не принимаю. Вы можете туда занести свои контакты. И да, там есть GPS, чтобы я мог следить за вами, мне будет так спокойнее.

– Хорошо, спасибо, – сказала Вероника. – Я могу идти?

– Подождите, – Дмитрий осторожно взял её за руку. – Расскажите, что случилось с Вашими родителями? Поверьте, станет легче, если Вы выговоритесь.

– Они погибли в автокатастрофе, – вздохнула Ника.

Ника рассказала о своей жизни, упуская некоторые моменты. В голове Дмитрия начала складываться картинка, из-за чего эта девушка так сторонилась людей. Ей столько пришлось пережить.

– Что же, – закончила Ника рассказ, вытирая слёзы. – Может, теперь Вы мне расскажите, что случилось с Вашей женой? – перевела тему Самойлова. – Роман вчера сказал, что она умерла…

– Да, всё верно, – Дмитрий встал с дивана. – Алиса сильно болела, хотя не показывала этого. А я был так занят работой, что не заметил, как ей стало хуже. Мы провели множество обследований, но было поздно. Она умерла на моих руках.

– Вы до сих пор любите её? – задала вопрос Ника.

– Всегда буду любить, даже если встречу кого-нибудь, – ответил Дмитрий. – Я виню себя за то, что ничего не смог сделать. Хотя мог бы, если бы вовремя заметил, что Алисе плохо. – Он вздохнул. – Я переживал за Рому. Он очень тяжело это перенёс…

– Вы не должны себя винить в смерти жены, – сказала Самойлова. – Нет ничего плохого, если Вы продолжите жить дальше. У Вас есть сын и сейчас Ваша задача позаботиться о нём. Он нуждается в Вас, потому что теперь Вы ему за маму и папу. Никого роднее Вас у него нет.

Мужчина посмотрел на Нику, понимая, что она права. Он так погрузился в работу, что иногда забывал, что дома его ждёт сын. Пусть Дмитрий никогда не вернёт ему маму, но зато может быть хорошим отцом.

– Рома приёмный ребёнок, – вдруг признался Дмитрий, сам не зная, почему сказал это девушке.

Ника вопросительно посмотрела на мужчину. Она никогда бы не подумала, что Рома может быть приёмным ребёнком. Девушка была уверена, что его любили, баловали и покупали всё, что он хотел. Вероника заметила, сколько у него игрушек в комнате, особенно её внимание привлекла коллекция машинок. Мальчику определённо повезло с родителями.

– Мы взяли его из дома малютки, – продолжил Дмитрий. – Алиса не могла иметь детей. Лечилась, но ничего не помогало, и вот мы решились. – Ника сочувственно посмотрела на него. – Она так боялась, что однажды придёт родная мать Ромы и заберёт его… Не понимаю я таких мамочек – сначала родили, потом бросили.

– Может, у неё были на это серьёзные причины? – с осторожностью спросила Вероника. – Бывают же разные ситуации. Зачастую нам приходится делать вещи, которые совсем не по душе.

Дмитрий посмотрел на девушку. Мать бросила его, когда ему было три года. Он пытался понять её, но так и не смог простить. За все эти годы, она ни разу не позвонила, не поинтересовалась его жизнью. Ей было просто наплевать на него. Возможно, она давно счастлива с другой семьёй, у неё другие дети и внуки.

– Алиса так же считала, – Дмитрий сел за стол. – Но это не оправдывает их поступки.

Вероника едва сдерживала слёзы. Она была одной из тех мамочек, которая отдала своего ребёнка на усыновление. Но ведь для него действительно так было лучше! Ника не сомневалась в том, что малыша взяла богатая семья, в которой его любили и проводили с ним каждую минуту. А ведь она хотела, хотела его оставить, но проблема была в том, что ей не на что было жить. Из-за любви она бросила учёбу, что очень сильно сказал�

Продолжить чтение