Непохожая на других
Часть 1. Знакомство.
Однажды в одном волшебном измерении, в городе Искра, жила девушка, непохожая на других. Все называли её странной и иногда не воспринимали, но никто не знал, что на самом деле представляет собой этот человек. По стечению обстоятельств, девушка со странностями – это я.
Чем же я отличалась от обычных волшебников? У меня нет магии. Все в моём возрасте уже давно колдовали, поступали в волшебные академии и так далее. Я же 17 лет самый обыкновенный человек, который находил всё время замену магии.
Да, кстати, я не представилась. Меня зовут Настя, но на моей работе все называют меня официально – Анастасия и говорят это с такой строгостью, будто в чём-то я провинилась. Мне кажется, коллеги делают так из-за того, что у меня нет магии, а значит, нет будущего, как они считают, но мне всё равно на их слова. Жизнь одна, и, если она преподносит не очень приятные подарки, не стоит опускать руки. Надо идти дальше.
Я работаю в библиотеке стажёром. Мне она нравится тем, что там очень много книг, есть даже те, которых насчитывается очень мало. Ещё эта библиотека привлекла меня тем, что находится в доме старого мага, очень влиятельного человека. Он был ярым любителем книг, но волшебником по такой специальности не был, поэтому половину произведений были из его личных книгохранилищ.
Что я могу ещё про себя рассказать? Хм, пусть некоторые истории из моей жизни появятся дальше, потому что если сейчас их расскажу, то будет неинтересно. Ну что ж, пожалуй, начнём этот рассказ.
Часть 2. Влиятельная дама.
Обычный рабочий понедельник. Пораньше с утра я пришла в библиотеку. Ещё никто из моих коллег не пришёл, поэтому в такое время мне нравится походить между стеллажей и навестить самого маленького и загадочного работника. Мы называем её просто – Фенечка. Это фея, которая всегда любит носить что-нибудь нежно-фиолетовое. Фенечка очень добрая, ласковая и обожает читать. Её главная задача следить за тем, чтобы волшебные книги не сбежали. Ну а также она оберегает их и открывает портал, если потребуется переместиться в мир книги.
Не успев дойти до комнатки, я встретила её на стеллаже с книгами о природе.
– Доброе утро, Фенечка! – сказала я.
– Доброе утро, Настя! – детским голосочком ответила Фенечка.
– Что-то ты сегодня рановато. Обычно я застаю тебя в твоей комнатке.
– Да вот решила проверить, все ли здесь, а то ночью поспать не дали.
– Ясненько. Я пойду тогда на кафедру.
– Иди, а то сейчас придёт Ада Тимофеевна и опять даст тебе винительные.
– Ещё встретимся!
– Угу.
Я вышла из стеллажей и находилась в абонементе. Сев за кафедру, стала ждать первых посетителей. В нашу библиотеку приходит много магов и волшебных существ, поэтому каждый день удивляешься, что живёшь в одном городе с ними.
Прошло какое-то время, я сидела и перебирала всякие бумаги. В абонемент зашла дама, очень высокая, в костюме борца за справедливость. В нашем мире по одежде и украшениям можно узнать, какая у человека должность и сила. Вот по её костюму можно было догадаться, что она влиятельная личность. Сзади неё стоял мужчина, держащий коробку.
– Здравствуйте, – сказала дама.
– Здравствуйте! Чем могу помочь? – ответила я.
– Мне нужно поговорить с вашим директором.
– Что-то произошло?
– Девушка, мне нужно поговорить с Адой Тимофеевной.
– Хорошо. Кабинет прямо по коридору до упора.
– Спасибо. Пошли.
Дама с мужчиной ушли, а я встала и посмотрела на них. Не каждый день увидишь таких особ в нашей библиотеке. Продолжая дальше подписывать различные бумажки, я не заметила, как эта же дама подошла ко мне.
– Кхм…, – сказала она.
– А, ой… Извините, пожалуйста, я Вас не заметила.
– Ничего. Я могу взять книгу?
– Да, конечно. Какую Вы хотите?
– Мне нужна книга по волшебному праву, желательно нового издания.
– Минутку, ожидайте.
Отыскав нужную книгу, я вернулась к даме и положила произведение на кафедру. Пока искала ключ от ящика с формулярами, женщина взяла произведение и направилась к выходу.
– Постойте! Вы куда? – крикнула я.
– В смысле? – спросила дама.
– Нужно же книгу оформить, что Вы её взяли. Просто так Вы не можете её вынести.
– Ладно.
Она вернулась к кафедре. Я села обратно и спросила, как её зовут.
– Аделаида, – ответила дама.
– Ваш ранг.
– Маг второго разряда.
– Так, нашла. Книжечку можно?
– Держите.
– Анастасия, что ты творишь? – спросила сзади Ада.
– Ада Тимофеевна, я записываю книгу в формуляр, – ответила я, повернувшись к ней.
– Аделаида Гордеевна, вы не обращайте внимания на эту девчонку. Возьмите книгу.
– Что Вы, она выполняет свою работу. Записывайте, Анастасия, – сказала Аделаида.
– Но ведь…
– Она делает всё правильно, ни одна книга не должна покинуть библиотеку без записи.
– Вот, держите, – ответила я, положив книгу на верхнюю полку кафедры.
– Спасибо, Анастасия.
– Берите пример, Ада Тимофеевна, с Анастасии. Молодец, выполняешь свою работу.
– Хорошо, хорошо, Аделаида Гордеевна.
Дама вышла из библиотеки, и я осталась один на один с Адой Тимофеевной.
– Как ты посмела себя так вести! Это же маг второго ранга, судья главного суда! – грозным тоном сказала Ада Тимофеевна.
– Но все же равны перед законом, – промямлила я.
– Ох, ты понимаешь, что такие маги книгу принесут обязательно! Тем более она здесь тайно, а ты тут создаёшь шум.
– Простите, Ада Тимофеевна.
– Мне твои “простите” ничего не дают. Тебе начислено винительное.
– Опять? Но я же ничего такого не сделала.
– Хочешь ещё одно?
– Нет.
– Тогда марш книги разбирать!
– Хорошо.
Я вздохнула, встала со стула и направилась в отдел комплектования и обработки литературы.
Часть 3. Непослушные книги.
Винительное – это как бы наказание за проступок, и свою вину надо отработать. За мой период пребывания здесь я получаю уже третье винительное, но они все неправильные, по моему мнению: просто что-то сделала не так, как нужно было по их принципам, хоть в правилах это не прописано. Часто мне что-то давали непосильное, и этот раз не исключение. Вы меня спросите: “Что такого непосильного разбирать книги? Записал их в базу волшебных данных и положил на нужную полку.” Я отвечу, что в нашу библиотеку иногда приносят непослушные книги, а с ними никто возиться не хочет. Они улетают, убегают, колдуют, поэтому всегда находятся в запечатанной коробке. Перед тем, чтобы эти книги поставить на полку, надо их приручить. Не самая простая работа, и часто она достаётся провинившимся.
Зайдя в отдел, я увидела Маргариту Константиновну. Она сидела за компьютером и что-то быстро печатала. На её рабочем столе всегда стояла фотография внука, которого она обожала.
Случайно хлопнув дверью, я от испуга съёжилась, и Маргарита Константиновна заметила меня. Она опустила свои очки и своим зорким взглядом посмотрела на меня. Очки Маргарита Константиновна носила только из-за солидности, а так заведующая отделом прекрасно видела, потому что её отец мог превращаться в орла.
– Здравствуйте, Маргарита Константиновна, – сказала я.
– Здравствуй, Анастасия. Что тебя направило сюда? – спросила она.
– Опять винительное.
– Это хорошо, работа у нас появилась как раз для тебя.
– И что же на этот раз?
– Зайдёшь на склад, там на верхней полке стеллажа лежит синяя коробка с книгами. Надо бы разобрать. Всё запишешь и к вечеру принесёшь.
– А там много их?
– Кого?
– Книг.
– 20 штук.
– И как я их успею разобрать к вечеру?
– Придумай, в прошлый раз ты быстро управилась.
– Это уж точно…
В прошлый раз мне помогла Фенечка, а так бы засела с этими неугомонными книгами до утра. На этот раз она мне не поможет, так как у неё своя работа. Взяв ключи, я направилась на склад.
Включив свет, я прошла в комнату, крепко закрыла дверь, взяла лестницу, которая стояла в углу, раздвинула её и полезла наверх. На полке стояла коробка с пометкой: “Не открывать”. Так отмечали коробки, где лежало что-то ценное или непослушные книги. Сняв её и поставив на стол, я сдунула в неё пыль. Давно, видимо, стояла она, ждала меня. Вздохнув, я положила блокнот на стол, взяла ножичек и приоткрыла коробку. Книги сразу зашевелились, зашуршали. Я тихонько взяла книжку и закрыла крышку, положив на неё коробку с гаечными ключами. Она брыкалась, хотела вырваться. Прочитав название и автора, я записала её и достала из кармана мешочек с успокаивающим веществом для книг. Когда посыпала на неё немножко порошка, проказница успокоилась. Я положила её на стол, стряхнула лишний порошок на столешницу, взяла перо жар-птицы и волшебными невидимыми чернилами расписалась на обложке книги. Это был последний этап превращения непослушницы в спокойную книгу. Такую же процедуру я сделала и с остальными восемнадцатью книгами. Не успев закрыть коробку, я услышала стук в дверь. Её открыла Лида, которая тоже работала в отделе комплектования. Мы называли её всегда так, потому что она, как и я, ещё молода. Правда Лида постарше меня на четыре года.
– Насть, сегодня собрание через полчаса в кабинете директора. Ты придёшь? – спросила она.
– Сейчас расправлюсь с последней книгой и приду.
– Хорошо.
Тут Лида с испуганным лицом посмотрела наверх. Меня резко осенило: коробка! Я забыла её закрыть! Лида закрыла дверь, и мне пришлось остаться один на один с непослушной книгой. Она летала по складу, задевая волшебную лампу, которая качалась.
–“Детская биология”, иди сюда, у меня кое-что есть для тебя! – сказала я, чтобы привлечь её внимание, но у неё был настолько упрямый характер, что она лишь посмеялась надо мной.
Я позлилась, взяла мешочек, лестницу, поднялась и попыталась поймать проказницу. В итоге через десять минут я всё-таки её поймала. Это время будто шло вечно. Спустившись, я положила её на стол, расписалась и выдохнула. Заложив все книги обратно в коробку, я закрыла её, положила блокнот на крышку и посмотрела на часы. Оставалось семь минут до собрания. Быстро выйдя из склада, я поставила коробку на стол Маргариты Константиновны и побежала в кабинет Ады Тимофеевны.
Часть 4. “Книга хранителей”
Добежав до двери директора, я резко остановилась, поправила волосы, постучалась и открыла её. Почти все уже стояли и ждали собрания. Я, успокоившись, что не опоздала, зашла в кабинет и встала рядом с Лидой.
Обычно Ада Тимофеевна всегда любит вылить свою злость на нас, такое чувство, что потом ей становится легче, но на этот раз было видно по её лицу и нервной походке, что что-то произошло серьёзное.
– Здравствуйте, ещё раз, коллеги. Сегодня я собрала вас всех здесь для оповещения. Прошу слушать меня внимательно. В нашу библиотеку принесли очень важную и ценную книгу, которой пользуются хранители книг. Она одна во всём волшебном измерении, нам доверила её маг второго ранга Аделаида, так как знает, что у нас очень хорошая защита сильных магических книг. Поэтому никто, слышите, никто не должен даже на сто метров приближаться к комнате, где книга хранится! Я увижу, если кто-то рядом будет стоять с ней, не переживайте, потому что её охраняют волшебные существа. Все меня поняли?
– Да, – недружно как-то ответили маги.
– Анастасия, тебя это тоже касается.
– Я не буду к ней приближаться, мне лишние проблемы не нужны.
– Хорошо. Все свободны.
Все вышли и разошлись по своим отделам. До конца рабочего дня оставался час. Я решила зайти к своей заведующей, чтобы спросить, чем мне заняться, так как моё место, конечно же, кто-нибудь да занял.
Агата Матвеевна поручила мне расставить книги, и я ушла в левое крыло библиотеки. Левое крыло было всегда тихим, так как оттуда редко брали произведения, там практически никто не работал. Теперь туда часто складывали старые книги или малонужные.
Подвинув стремянку, я залезла почти наверх стеллажа, так как там остались пустые полки. Было темновато, но всё же, то, что мне нужно было разглядеть, видела. Укладывая в тишине потрёпанные книжки, я услышала какой-то голос, который скомандовал:
– Анастасия!
Я перепугалась и не заметила, как соскользнула со стремянки. Все книги, которые были у меня в руках, с грохотом упали.
– Ты в порядке? – спросил голос.
Я почувствовала, что меня кто-то держит, и приоткрыла глаза. Это был Ваня, мой друг. Увидев, что со мной всё хорошо, он улыбнулся. Я слезла с его рук и посмотрела на него серьёзно:
– Зачем ты меня так пугаешь? -спросила я.
– Прости, не ожидал, что так всё будет. Ты как? – спросил Ваня.
– Отделалась лёгким испугом. Стоп! Ты что здесь делаешь? Сюда посторонним ход запрещён.
– Я прошёл через чёрный ход. Всё равно это крыло не охраняется.
– С таким грохотом точно сейчас кто-нибудь придёт, и мне дадут второе винительное за день!
– Успокойся. Всё нормально. Я ненадолго.
– И что тебе надо?
– В общем, сегодня я услышал от кактуса, который стоит в отделе комплектования, что в вашу библиотеку привезли очень ценную книгу.
– А как там ты оказался?
– Ты что, забыла? Я же подрабатываю почтальоном. Вот доставлял вам новые книги из Волшебнограда, а в отделе никого не оказалось. Мне кактус рассказал, что все на собрании, так как привезли “Книгу хранителей”. И тут я вспомнил кое-что интересное.
Пока он всё это рассказывал, я собрала книги и полезла вновь всё раскладывать.
– И что же интересное?
– Я слышал, что эта книга даёт силу тем, у кого её ещё нет. У одной девушки тоже не было магии, и как она до неё дотронулась, то сразу получила свою силу. Может, и у тебя получится?
– Не говори глупости. Ада Тимофеевна меня с позором выгонит из библиотеки, если узнает, что я даже дышала на эту книгу. Она нас предупредила насчёт проникновения. Так что не удастся.
– Но тебе же хочется получить силу?
– Подай, пожалуйста, книги.
Ваня дошёл до коробки, взял четыре книги и подал их мне. Он ещё раз задал этот вопрос.
– Я не знаю. Вроде бы как привыкла жить без магии, но без неё меня никто не воспринимает, считают меня магом с самым низшим рангом, даже не магом, а пустым местом, – ответила я.
– Ну, Насть. В тебе есть силы, просто они ещё не проснулись.
– Тебе легко говорить.
– Я же помочь хочу. Нам нужно придумать план, как подобраться к этой книге.
– Плохая затея. Там стоят волшебные существа, наверняка ещё и невидимые, они заметят нас, и нам конец.
– Хм, но должен же быть способ.
– Вань, спасибо, конечно, за твою заботу, но у нас ничего не выйдет. Если я потеряю эту работу, меня никто не возьмёт, и так еле-еле уговорили директрису.
– Как хочешь, но если решишься, то дай знать.
– Не обижайся, пожалуйста. Я же не хочу испортить тебе жизнь.
– Я не обижаюсь, просто жаль, что ты не хочешь использовать такой шанс.
Он завернул за стеллаж и скрылся из виду. Я спустилась вниз и вздохнула. В какой-то степени он прав, но мне было боязно. Вдруг подлетела Фенечка.
– Настя, зайдёшь ко мне сегодня на чай? – спросила она.
– Ну, наверное.
– Ты так из-за винительных переживаешь?
– Нет, дело в другом.
– И в чём же?
– Давай я тебе в гостях расскажу, здесь не самое лучшее место.
– Хорошо, жду тебя после рабочего дня.
– Угу.
Она улетела, и я вновь осталась одна.
Часть 5. Разговор с Фенечкой.
Закончив раскладывать книги, я услышала звон. Это были часы, которые говорили, что рабочий день закончился. Обычно, пока они не прозвенят, никто из библиотеки раньше времени не выходил, если только на обед.
Я дошла до комнаты Фенечки, нагнулась и постучалась в маленькую дверь. Просто так к ней нельзя было попасть, потому что её дом очень маленький. Дверца открылась, и Фенечка, увидев меня, вылетела.
– Ты пришла! Сейчас, – сказала она.
Фенечка подлетела к моей голове и своими крылышками посыпала на меня волшебную пыльцу. Я начала потихоньку уменьшаться и вскоре стала одинакового роста с феечкой.
– Прошу, – сказала Фенечка.
Я сделала одобрительный жест и прошла в комнатку. Фенечка залетела за мной и закрыла дверцу.
Я считаю, что у моей маленькой подружки очень красивый дом. Повсюду цветы, вещи фиолетового цвета, своя мини-библиотека. Хоть и домик не очень большой, но всё у неё убралось, даже ещё свободное место осталось. Я не знаю, как она это сделала, но с её интересными идеями и начитанностью, всё возможно.
Я присела на диван, Фенечка поставила две чашки с зелёным чаем на журнальный столик.
– Ну, рассказывай, что же у тебя сегодня случилось? Хотя дай догадаюсь, ты с Ваней поссорилась, – сказала она, садясь рядом со мной.
– Нет, мы не поссорились.
– А что же? Я видела его сегодня, он был недоволен чем-то, даже меня не заметил.
– Дело в том, что он слышал, как “Книга хранителей” помогла одной девушке обрести магию, вот и подумал, что и у меня получится.
– Хм, слышала эту историю, но это всё выдумки. Не, девушка была, и книга тоже, но магию она уже имела, просто не хотела её воспринимать. У неё все в семье были с силой огня, а она воды, вот поэтому говорила всем, что у неё магии нет. Она подумала, что её родители поверят “Книге хранителей” и примут её способности, но ничего не вышло, а эта история разлетелась по всему городу, но правдивой её практически никто не слышал.
– А ты откуда знаешь?
– Моя бабушка об этом говорила, она была лично знакома с этой девушкой.
– Ого.
– Да, моя бабушка была такой феей, которая могла поговорить по душам со всеми, даже с королём.
– Она и с королём говорила?
– Нет, но хотелось бы.
– Понятно.
– Так он считает, что ты получишь силы, если дотронешься до книги?
– Угу.
– Хм, вряд ли.
– А ты видела эту книгу?
– Только обложку. Кстати, говорят, что её прочесть могут только хранители книг, а их в мире осталось только двое.
– Значит, не судьба.
– Есть много способов узнать свою силу, но не каждая поможет: кому-то одно, некоторым другое, остальным третье и так далее.
– И на что ты намекаешь?
– Если уж ты точно хочешь узнать свою силу, тебе надо будет почитать некоторую литературу. В правом крыле около входа на третьей полке стоит толстая книга, которая называется “Способы нахождения силы волшебства”. Может быть, она тебе поможет.
– Я не рвусь получить силу, ведь что от этого изменится?
– Ну, смотря какая у тебя сила. Если очень могущественная, то тогда тебя будут уважать, ну а если нет, то тогда найдёшь признание среди похожих по силе магов.
– Фенечка, тебе легко говорить.
Она вздохнула, что-то хотела мне сказать, но промолчала. Это было видно по её взгляду.
– Прости, если что-то не так сказала. Тяжёлый день выдался сегодня, – произнесла я.
– Ничего. Всё нормально.
– Я, пожалуй, пойду. Спасибо за чай.
– Не за что. До завтра.
– До завтра.
Выйдя, я посыпала на себя другой порошок и стала прежнего роста. На душе была грусть из-за моих слов. Когда я сказала, что Фенечке легко говорить, так как у неё есть силы, то это было произнесено на чувствах. На самом деле в жизни Фенечки не было всё так просто. Её никто не хотел отпускать в город, так как все феи жили на лугах и полянах. Когда узнали, что она хочет покинуть свой родной луг, то у неё чуть ли не отобрали силы. Фенечка тайно покинула дом, а потом ей пришло письмо о том, что семья её больше не ждёт. Поэтому уже несколько лет она не виделась с другими феями.
Когда я узнала эту историю, то мне стало горько на душе, потому что сама выросла без родителей. Четырнадцать лет жила со своей бабушкой, и когда её спрашивала, где они, то она молчала. Я всегда думала, что родители бросили меня, когда узнали, что у меня нет сил, ну или отправились в какую-нибудь экспедицию и не вернулись. Не знаю, почему у меня были такие предположения, но всегда говорила остальным именно второй вариант, так как серьёзно в это верила. Никто не мог мне сказать, что с ними случилось на самом деле.
Часть 6. Странный сон.
Ночью мне снился странный сон: будто я нахожусь в нашей библиотеке, брожу между стеллажами и всё не могу найти выход. Вдруг встречаю двух призраков, и они мне кажутся знакомыми. Эти призраки берут меня за руки и ведут к какой-то комнате, дверь которой светится ярким светом. Мы заходим в неё, и я встречаю Ваню, который улыбается при виде меня. Это всё мне кажется странным: призраки, Ваня и раскрытая книга. Для чего мы здесь собрались? Юноша указал мне руками на книгу, призраки кивнули одобрительно. Я подошла к ней, от неё исходил свет и небольшие искорки, и вдруг… появился какой-то портал, а потом я проснулась. Что бы это значило?
Утром, выйдя из дома, я направлялась на работу. Меня всё не покидал этот сон. А вдруг это был намёк на что-то? Хм, а если на столе лежала “Книга хранителей”? Нет, бред какой-то. Вдруг я услышала крик:
– Берегись!
Я обернулась и увидела Ваню, который со всей скоростью на самокате приближался ко мне. Не успев отойти, упала прямо на асфальт.
– Насть, ты как? Цела? – беспокойно спросил Ваня, взяв меня за руку.
– Вроде да, но небольшие ссадины есть, – ответила я.
– Прости, я не хотел.
– А ты мог не так гнать?
– Сильно торопился, но, видимо, уже опоздал.
– Если торопишься, то, может, ещё успеешь.
– Ты важнее, чем учёба. Тут недалеко где-то целебница была.
– Вань, всё нормально. Ссадины – это неопасно.
– Нет-нет, всё-таки я виноват, поэтому должен удостовериться, что с тобой всё будет в порядке.
– Как хочешь. Пошли.
Он поднял свой самокат, и мы направились к библиотеке. По дороге я рассказала ему свой сон. Он удивился и сказал, что это знак. Я должна найти эту книгу, по его мнению. Мне было как-то боязно, всё-таки она под охраной и просто так к ней не пробраться, но… а вдруг Ваня прав?
Он предложил встретиться на обеденном перерыве, где обсудит со мной дальнейший план действий. Я согласилась, и около дверей библиотеки мы расстались.
В библиотеке я попросила, чтобы мне дали поработать в книгохранилище. Мне сказали стирать пыль со стеллажей (как и думала), и со спокойной душой отправилась убираться. Но на самом деле я выпросила это задание только потому, что нужно было найти книги про хранителей книг, что-то подсказывало, что надо начать с этого. Только образовалась одна проблемка: не знала, где хранятся эти книги, поэтому решила обратиться к Фенечке, которая знает, где всё находится. К счастью, долго мне не пришлось её искать. Выслушав меня, Фенечка ответила:
– Хм, ну не знаю, чем поможет тебе эта литература, но зайдёшь в правое крыло, 5 стеллаж, самая нижняя полка. В основном они все там хранятся.
– Спасибо большое, Фенечка.
– А зачем тебе книги про хранителей?
– Эм, решила почитать, интересно узнать что-то новенькое.
– А мне кажется, что твоё рвение связано с недавней книгой.
– Почти, но не то, что ты подумала. Ну ладно я пойду, ещё раз спасибо.
– Стой. Только не вздумай проникать в комнату, ты же знаешь, что потом тебе за это грозит.
– Я и не собираюсь.
– Смотри.
Я быстро завернула за стеллаж, оставив Фенечку одну. В какой-то момент мне даже показалось, что она обо всём догадалась. Чтобы отбросить эти мучительные мысли, я сосредоточилась на поиске литературы.
Часть 7. Лида и её поведение.
Найдя нужный стеллаж, я быстро отыскала полку с книгами про хранителей. Рядом кто-то ходил из работников, и на всякий случай делала вид, что стираю пыль. Читая содержание источников, было понятно, что это немного не то, что мне было нужно. Неожиданно я почувствовала, что что-то стучит мне по спине и, повернувшись, увидела волшебную книгу. Она порхала рядом со мной. Я взяла её в руки, и книга открыла мне страницу. Жирным шрифтом сверху было написано “Книга хранителей”. Это было то, что нужно!
Послышались шаги, кто-то шагал ко мне. Я не знала, куда девать книгу. Неожиданно она испарилась, и показалась Лида.
– О, привет! Ты что здесь делаешь? – сказала я.
– Привет. Раскладываю книги. А ты?
– Стираю пыль.
– Опять винительное?
– Нет, сама попросилась.
– Тебе это с удовольствием дадут, потому что никто, кроме тебя, это дело не возьмёт.
Она ехидно посмеялась, я удивилась её поведению. Обычно Лида так себя не вела.
– С тобой всё нормально?
– Со мной да, но при виде тебя смеяться хочется.
– Эм… не поняла.
– Что тут понимать? Тебе, как самому низшему рангу, только пыль и вытирать.
– И что тут такого? Если бы не было бы уборщиков, кто бы делал всю чистоту? Тебе приятно в грязи находиться?
– Мне? Вздор. Ты что-то слишком смелая стала, давно винительных не получала?
– Лид, поди лучше работай, а то небось Маргарита Константиновна заждалась тебя.
– Скоро она уйдёт, и я займу её место, тогда все узнают, что меня нельзя топтать в грязь!
Она скрылась за стеллажом, а я стояла в каком-то недоумении. Это не было похоже на Лиду. Обычно она мила со всеми, даже со мной, а тут… Очень обидно. Наверное, кто-то накричал на неё, а она, не выдержав, выплеснула свою злость на меня. Лида сама не высшего ранга, у неё сила вообще не книжная, а дар рисования. Она могла бы стать известным художником, но ей не хватило немного для поступления в художественную академию. Расстроившись и не выдержав натиска друзей, Лида устроилась на работу в библиотеку, а про рисование хотела забыть. Но недавно я увидела, как она брала книги по своему мастерству. Мне кажется, что девушка втайне пишет картины и хочет развить навыки, ей бы только справиться с критикой, и было бы всё идеально.
Тут я переключилась на реальность. Книга. А где она? Я осмотрела всё вокруг, заглянула на полку, но книги не было. Неужели она улетела? Вздохнув, я собиралась уходить, как вдруг в руках вновь появилась книжка, и, перепугавшись её необычному появлению, встала как вкопанная. Убедившись, что рядом никого нет, встала между стеллажей, открыла нужную страницу и начала читать.
Прошло время, я поглядела на часы: через пять минут обед. Поблагодарив книгу, положила её на место и пошла к выходу.
Часть 8. Долгая дружба.
Я познакомилась с Ваней, когда мне было пять лет, а ему только-только стукнуло шесть. Мы друг друга уже видели, но начать разговор не решались. Однажды я поливала цветы в бабушкином палисаднике, как вдруг услышала шепчущий голос:
– Не поливай так много, он же погибнет!
Я осмотрелась вокруг, но никого не увидела и стала поливать другие цветы. Через какое-то время опять тот же самый голос:
– Убери его с солнца, он не любит жару.
Опять осмотревшись, я заметила, как что-то шевелится в кустах, и подошла к нему. Вижу, как мальчик во всём зелёном сидит на коленках под кустом и смотрит на меня большими глазами.
– Это ты был? – спросила я, как бабушка.
– Прости, но просто ты плохо заботишься о цветах. Они плачут и просят о помощи, – сказал мальчик, встав с земли.
– Но зачем же меня так пугать? Подошёл бы и сказал.
– Я испугался. Могу я сейчас помочь, пожалуйста?
Бабушка не любила, когда я пускала незнакомцев, но он так хотел помочь, что пустила его в палисадник, но следила за ним внимательно. Мальчик пересаживал цветы, перетаскивал горшки, поливал. Я немножко помогала ему, так и познакомились.
С тех пор мы стали неразлучными друзьями: он защищал меня, помогал, часто гуляли вместе, шалили. Ваня для меня как старший брат, я старалась брать с него пример, но бабушка часто отучала меня от таких “подражаний”. Мне ещё кажется, что если бы не один случай, то такого бы внимания с его стороны не было.
Как мы стали больше общаться, начали узнавать про друг друга: что кому нравится, кем хотим быть, есть ли братья и сёстры, кто наши родители. Так дошло и до сил. Он сказал, что ему досталось слушать природу. Ваня спокойно может поговорить с любым деревом, цветком и даже травой. Юноша говорил, что ему нравится его сила, вот только есть один минус: часто он слышал, как природа страдала, и от этого становилось не по себе. Я помню, как однажды Ваня упал в обморок, когда мы пришли в один из парков, где был, по его словам, полный хаос. Природа, которая там жила, находилась в ужасающих условиях, поэтому биологи называли это место “ноющим”. Хорошо, что недавно сделали его лучше, и теперь растительности там хорошо.
Так вот, когда Ваня рассказал о своей силе, он задал мне вопрос:
– А какая твоя сила? Я думаю, что точно не связанная с природой, потому что пока я тебя не научил, ты обращалась с ними плохо.
Я не знала, что ответить.
– Эм, я не могу тебе сказать, – ответила я.
– Почему? Не стесняйся. Я тоже невысокого ранга, но это разве не делает меня волшебником?
– Я не могу сказать, прости.
– Насть, ты обиделась из-за того, что я сказал? Прости, но я сказал правду.
– Нет, не обиделась. Мне нужно домой, меня бабушка ждёт.
Я убежала, а потом дома, за старым колодцем, плакала. Мне было стыдно признаться первому своему другу, что у меня нет магии. Обычно, когда я знакомилась с волшебниками своего возраста, они показывали на меня пальцем и смеялись. Ваня же единственный, кто был готов общаться, не спросив свой дар.
– Насть, ты чего? – сказал Ваня, присев ко мне.
Я закрыла лицо руками и отвернулась от него. Он вновь повернулся ко мне.
– Прости, я не хотел. Я же не знал, что ты владеешь даром природы, – ответил Ваня.
– Я не владею даром природы, – сказала, плача, я.
– Почему же ты убежала?
– Потому что ты не будешь со мной разговаривать.
– Это ещё почему?
– Потому что у меня нет сил! Я ещё их не получила.
– Я думал, что хуже.
– А разве это хорошо? Когда все уже имеют свою силу, а ты нет.
– Насть, она просто ещё не проснулась. Твоя сила придёт к тебе, нужно подождать. Вот у моей мамы тоже не было долго силы, она получила её, когда ей исполнилось десять лет.
– Ты так думаешь? – утёрши слёзы, спросила я.
– Да. Мне не важно, есть ли у тебя магия или нет. Я вижу, что ты хорошая девочка.
Он встал и попросил меня сделать то же самое. Мы посмотрели в колодец и увидели своё отражение.
– Смотри, в воде мы почти одинаковые, – сказал Ваня.
– Да. Интересно, почему люди всегда спрашивают силу? Неужели она так важна?
– Они хотят дружить только с теми, кто выше их. У меня соседка всегда общается с тётей, у которой четвёртый ранг, она часто помогает ей получить что-то такое, чего нет у нас.
– Ого. А ты какого ранга?
– А это имеет значение? Давай так, мы не будем обращать внимание на наши ранги, просто будем друзьями. Договорились?
– Договорились.
Так я поняла, что это мой самый настоящий друг, который за нашу долгую дружбу никогда не предал меня, как и я его. Хоть сила не приходила ко мне ни через год, ни через пять, ни через десять лет, но Ваня всегда надеялся, что мой дар просто не проснулся или он просто очень могущественный.
Часть 9. План.
Я вышла на улицу, вдохнула свежий воздух и с улыбкой выдохнула. Рядом со мной проходили люди, которые торопились на обед и не замечали меня, думая только о своих планах и проблемах. Я спустилась по ступенькам и пошла к ближайшему парку. Солнце ярко светило, грело прохожих, птицы на деревьях пели песни, где-то встречались коты, которые гуляли по городским улочкам. Зайдя в парк, я увидела, что сегодня немноголюдно, хотя погода была чудесная, и, сев напротив фонтана, стала ждать Ваню. Мне не пришлось долго его ждать: как завернул самокат, так сразу поняла, что это он. Ваня подъехал ко мне, поставил самокат к лавочке. Я встала, и мы обнялись в знак приветствия.
– Фух, успел. Георгий Фёдорович вновь задержал, поэтому извини, пожалуйста, – сказал он.
– Да ничего, мне не пришлось долго тебя ждать.
– Ну и хорошо. Так что же мы будем сегодня делать с нашим проникновением?
– Ну, взвесив все “за” и “против”, я подумала, что почему бы и нет. Только это нужно делать глубокой ночью.
– Ну понятно, что не днём. Я знаешь, что придумал. В общем, мы пройдём через чёрный ход, подойдём к двери, охранников я беру на себя, открываем её, заходим в комнату, ты берёшь книгу и получаешь свою силу.
– Как у тебя всё просто. А камеры? А дежурный?
– Пф, камеры. А кто сможет их выключить?
– Кто? И тем более как ты к ним проберёшься?
– Ты забыла, что я Аде Тимофеевне четвероюродный племянник? Кто тебя устраивал на работу?
– И? То, что ты племянник, не решает проблему.
– Ох, что тут сложного. Я прихожу, говорю, что у неё там камера одна не горит, мы заходим в комнату охраны, а там посмотрим. Самое главное как-нибудь их отвлечь. Так, с тебя карта библиотеки.
– Вообще-то я и так знаю, где она находится.
– А кто говорил, что к этой комнате вообще подходить нельзя?
– На это есть Фенечка, которая рассказала мне, где эта комната находится.
– Да? Не знал. И когда же?
– Эм, сегодня с утра.
– Понятно. В общем, с меня камеры и охранники, с тебя дежурный. Только не струсь, как тогда.
– Ты во мне не уверен?
– Уверен, просто хочу удостовериться.
– Ясно.
На самом деле я не знала, где находится эта комната, но так сказала ему, чтобы мне не пришлось искать карту. Один раз, когда я только начинала работать и попросила её, случайно потеряла, а другую мне не выдали, потому что один волшебник – одна карта.
– Держи, – сказал Ваня. Я сначала не поняла, так как задумалась, а потом увидела, как он протягивает мне пирог.
– Спасибо, – ответила я, приняв еду. Пирожок был явно домашним.
– Мама сегодня с утра испекла. Нам просто вчера принесли большую корзину яблок, и из одной половины мы приготовили джем, а из другой – пироги. Вот взял на обед.
– Понятно. Очень вкусно. Твоя мама вкусно готовит.
– Не то слово.
– Ладно, мне нужно идти. Кстати, где встречаемся?
– Давай около моего дома.
– Окей. До вечера.
– До вечера.
Я пошла прямо по тропинке, оставив одного Ваню. Вскоре и он уехал восвояси.
Часть 10. Послеобеденные приключения.
Зайдя в библиотеку, я тихонько прошмыгнула в книгохранилище. Мне нужно было найти эту комнату, хотя бы увидеть издалека, чтобы не позориться перед Ваней. Но некоторое время я бродила по хранилищу и такое чувство, что заблудилась. Повсюду были одинаковые книги, цифры, лампы, стеллажи. Началась небольшая паника. Вдруг неожиданно подлетела ко мне та самая книга, которая помогла найти мне информацию про хранителей. Она открыла страницу, и я прочла: “Иди за мной”. Меня удивило, что делала эта надпись в книге, но послушалась её и пошла. Она полетела вперёд, и я быстро шагала за ней. Мы долго петляли, но вскоре добрались до комнаты. Стоя на несколько метров от двери, я схватила книгу и удерживала её в руках.
– Спасибо большое, книжечка. Так вот где хранится “Книга хранителей”, – сказала шёпотом я.
Послышались какие-то шаги, и мы спрятались в тени. Это была Ада Тимофеевна со своим секретарём Ниной Михайловной. Они зачем-то подошли к комнате, нажали на стену, и охранники пропустили их без писка. Видимо, эта кнопка была отключением сигнализации.
– Эй, ты что тут делаешь? – спросила Фенечка.
Я подпрыгнула и чуть ли не закричала от неожиданности.
– Зачем ты меня так пугаешь? – спросила я.
– Что ты тут забыла?
– Я? Да вот книга улетела, пыталась поймать.
– Эта книга уже несколько лет стоит на своей полке и никуда не убегает.
– Как? Она же только сейчас…
– Насть, скажи правду, что ты тут забыла.
– Правду… А если эта правда смешная?
– Ну и что. Говори.
– Не здесь. В комнате сейчас Ада Тимофеевна со секретарём.
– Ладно, пошли.
Мы ушли вглубь хранилища, и я рассказала всё Фенечке. Она с серьёзным видом посмотрела на меня, а потом рассмеялась.
– Насть, это всё сказки. Какая магия? – сказала она.
– Но эта книга серьёзно летала, показала мне путь. Она про хранителей. Вдруг это как-то связано с моей магией?
– Не говори глупостей. Я здесь работаю столько лет, всё про всё знаю, а ты тут небылицы выдумываешь.
Я посмотрела на неё с просьбой.
– Только не говори мне, что серьёзно пойдёшь. Ты же знаешь, чем это всё кончится? – сказала Фенечка.
– Нет. Всё может быть. Пожалуйста, поверь мне.
– Ты веришь кому: мне или своему Ваньке, который наслушался чепухи?
– Вам двоим. Он мой лучший друг и предать не может.
Вдруг книга вырвалась из моих рук и вновь открыла страницу.
– Хранитель всегда будет до последнего верить книгам. Только тогда, без страха и чужого мнения, он сможет покорить мир, – прочла я. – Чтобы это могло значить?
– Хм, и ты считаешь, что наша Настя хранитель? – спросила Фенечка у книги.
Книга перелистнула страничку.
– Сновидения не врут, – прочла я.
– Какие сновидения?
– Мои. Мне недавно приснилось, как два призрака привели меня к ней, а в комнате ещё был Ваня. Я дотронулась до книги, а потом проснулась.
– И ты мне не сказала?
– Прости.
– Значит, хочешь сказать, что ты хранитель?
– Нет, какой из меня хранитель. Мне хоть самую простую магию получить.
– Я поговорю с книгой, а ты иди работай, а то тебя ищут.
– Ладно.
Я вышла из хранилища, оставив книгу на Фенечку. Меня встретила Агата Матвеевна.
– Где мы были? – спросила она.
– Я зашла и увидела, как книга летала, подумала, сейчас бардак будет, ну и пошла её ловить.
– И где же книга?
– У Фенечки. Мы с ней встретились.
– Ладно, но учти, без предупреждения не отлучайся. Иди за кафедру, расставь по алфавиту формуляры, а то Егор опять всё вынул, а назад не заложил.
– Хорошо.
Я была удивлена её доброте. Обычно она кричит на меня, когда опаздываю, а тут… Что-то странно и на неё не похоже. Я с удивлением села за кафедру и принялась работать. Тут вспомнила, что мне надо было что-то придумать, чтобы дежурный нас не заметил. Я посмотрела на список дежурств и увидела, что сегодня дежурит… Маргарита Константиновна. Только не она! Как услышит, что что-то не так, и увидит нас, нам не сдобровать. Хм, и тут у меня появилась идея!
Часть 11. Прошлое и настоящее.
Звон часов. Я быстро задвинула ящик и побежала до отдела комплектования. На меня с удивлением посмотрели другие волшебники, но потом они повернулись и ушли. Добежав до отдела, я зашла в кабинет: Маргарита Константиновна, к счастью, ещё не ушла дежурить.
– Маргарита Константиновна, здравствуйте, я могу с Вами поговорить? – сказала я быстро.
– Здравствуй, Анастасия. Что у тебя произошло под конец рабочего дня? – спокойным голосом сказала Маргарита Константиновна, занимаясь своим делом.