Тайны Иных

Глава I

Соня

Я смотрела во мглу ночи, зная наверняка, что во тьме меня ждет смерть. Это было не важно, ведь я должна была найти «его». Найти, пока не поздно. Густой, туманный лес с грозно нависающими деревьями сводил меня с ума. Казалось мне не выбраться из беспросветного лабиринта теней и мрака. Лицо больно рассекали колючие ветви, а колени уже были отбиты до алой крови, но это не мешало мне двигаться дальше. С каждым шагом я приближалась к заветной цели. С каждым ударом сердца я была ближе к «нему». Я чувствовала его не зримое присутствие, словно он рядом. Совсем близко… Сердце бешено колотилось в груди, казалось, оно вот-вот выпрыгнет. Тело сотрясала дрожь, а в глазах наливались слезы. Ну, где же он?

Еще шаг и я, в который раз, падаю, разбивая руки в кровь. Подняв голову я, наконец, заметила в дали его силуэт.

– Кирилл! – кричу я в отчаяние.

Поднявшись на ноги я, не обращая внимания на боль, бегу к нему. Как же мне хотелось оказаться под его защитой. Снова почувствовать тепло его объятий и больше никогда не отпускать Кирилла. Но это было лишь мое желание, ведь в реальности мне пришлось наблюдать как он буравит меня отсутствующим взглядом, в котором не было каких либо эмоций. Словно я нашла лишь тело, и души в нем уже давно не было.

Не смотря на это я не останавливалась, однако все же не успела добраться до Кирилла. Медленно, точно дым, он скрылся за высоким дубом и исчез, а все вокруг меня растворилось во мраке…

– Черт! – на выдохе прошептала я и распахнула глаза. Тьма исчезла, и я вернулась в реальность. Это был лишь сон…

Я перестроила кресло в сидячее положение и начала искать бутылку с водой. Я была в самолете, летевшем из Москвы. Голос пилота как раз вещал, что самолёт идёт на посадку. По его просьбе я пристегнула ремень, и наконец, отыскав воду, жадно отпила несколько глотков. После кошмарного сна, меня еще немного пробирала дрожь. Мне опять приснился Кирилл. В который раз мне сниться похожий сон? В шестой? Это начинало мне докучать и если сны продолжатся, придется обратиться к психологу…

Самолёт успешно приземлился и я, вместе другими пассажирами, сонно поплелась к выходу. Получив свой багаж, я вышла в главный зал, где меня уже ждали мои родители. Первой я заметила маму. Она стояла у входа, выглядывая меня в толпе. Её глаза радостно заблестели при виде меня. Мы виделись с ней несколько месяцев назад, когда они с отцом навещали меня перед защитой дипломной работы. Но, за это время, она успела измениться. Сменила прическу, сделала татуаж бровей, но в основном осталась прежней. Чуть позади нее стоял мой отец. Вид у него был слегка озадаченный, видимо тоже не мог разглядеть меня, не удивительно, ведь я, на днях, подстриглась по плечи! Внезапно, взгляд голубых глаз остановился на мне, и его лицо мгновенно смягчилось.

Не в силах сопротивляться своим желаниям, я, не смотря на тяжелые чемоданы, бегом бросилась к самым дорогим людям в моей жизни. Звонко смеясь и широко улыбаясь, родители заключили меня в объятьях. Я была счастлива снова вернутся к себе домой. В родной город, к родителям и друзьям, но… и по совместительству к былым проблемам и разочарованиям.

Через пару троек минут мы уже ехали по полупустой ночной дороге, освещаемой лишь светом дорожных фонарей, за которыми проглядывали угольно-черные деревья, и мне ненароком вспомнился недавний сон, но я быстро подавила это воспоминание, продолжив расспрашивать родителей о последних событиях. Было приятно снова слышать родной голос всего в полу метре от себя.

За оживленным разговором о недавнешней ярмарке на старой площади, я и не заметила, как мы подъехали к дому. Всё было так же, как и пять лет назад, когда я уехала учиться в один из университетов Москвы.

В глаза незамедлительно бросились бордовые ворота в переплёт с чёрными арматурными прутьями красивых извилистых узоров, и кирпичная стена того же оттенка. Не спеша мы вышли из машины и, вынув мои вещи из багажника, направились в дом. Я не вольно вздрогнула, когда моей руки коснулось нечто холодное и мокрое. Помахивая мощным хвостом, меня приветствовал наш верный пес по кличке Клык. Удивительно, как он не забыл меня за пять лет?

– Хороший пёс! – довольно похвалил отец, на ходу теребя собачье ухо.

Миновав коридор и гостиную, я прямиком направилась в свою комнату. К моему облегчению она была в том же состоянии, что я её оставила. Та же мебель бежевых тонов и обои бирюзового оттенка, кремовые шторы и ковер. Все было неизменно. Возможно, сейчас в этой комнате иной была только я. Вяло сложив чемоданы на небольшой диван, я направилась в кухню, где меня ждали родители.

– И чем же теперь займешься? – спросила мама. Её голос был как бальзам на душу, ведь мне так нахватало её в чужой стране.

– Найду работу в каком-нибудь издательстве или журнале. Не зря же я училась на журналиста!

– Да уж… много у тебя здесь будет вакансий. – проворчал папа.

– Дима! – укоризненно воскликнула мама.

Папа славиться в нашей семье постоянным недовольством, что сопровождалась его внешностью: короткие, но вьющиеся волосы, цвета каштана. Густые хмурые брови, нависающие над парой хрустально голубых глаз. Выражение лица, почти всегда суровое, хоть и в душе мой отец заядлый оптимист.

Папа сидел за стеклянным столом огромных размеров, с кружкой горячего чая, и напомнил мне широкоплечего тюремного надзирателя. Теперь же он был не в восторге от того что я вернулась в наш городок. Нет, конечно он был рад моему приезду, просто считал, что в Москве у меня больше возможностей, чем в Вольфграде – городке тесно граничившего с массивным лесом.

– А разве я не прав, Настя? По вашему здесь больше перспектив?

– Это не важно, пап! – прервала я стычку родителей. – Главное я дома! В Москве мне было… скучно.

Родители посмеялись над моей шуткой. Конечно, как можно заскучать в городе который никогда не спит? Но мне не хотелось говорить об одиночестве что я испытывала в дали от дома. Мама, будто прочитав мои мысли, ободряюще обняла меня за плечи. От нее повеяло приятными духами, кажется «CHANEL № 5».

Я была очень схожа с ней внешностью. У нее пухлые, изящные губы. Мягкие черты лица, большие зеленого оттенка глаза, сочетающиеся с пепельно-русым цветом коротких волос. Она добрейшей души человек. Всегда рада помочь, понять и дать совет. Даже сейчас. Я никогда не говорила ей, что чувствовала, пока была за границей, не хотела расстраивать её. Но, похоже, она и сама всё прекрасно понимала.

Решение предпочесть университеты Вольфграда московским- послужило краху моим последним отношениям. Его зовут Кирилл. Мы познакомились с ним, когда мне было шестнадцать и почти сразу начали встречаться. Наши отношения продолжались два года, до того момента пока мой двоюродный брат не предложил мне обучение за границей. Я прекрасно помню тот вечер. Мы с подругами встречались в одном из кафе города, когда мне позвонил Антон. Он сообщил, что у меня есть все шансы поступить в респектабельный ВУЗ Москвы, и он готов предоставить мне жилье. Мы с ним не раз обговаривали эту тему ранее, но когда он подтвердил что пробил для меня почву и готов во всем помочь, я не могла сдержать восторга. Несказанно обрадовавшись этой новости, я сообщила её Киру, радуясь, что мне подвернулась такая удача, такая возможность! Но он воспринял всё в штыки. Решил что мой отъезд это лишь причина того чтобы порвать с ним. Я отчаянно пыталась объяснить, что он ошибается, но лишь усложняла ситуацию. В итоге мы сильно поссорились, и я ждала несколько недель его звонка и извинений за свой поступок, но так и не дождалась. Думаю, Кирилл сам искал повод для разрыва, и он его нашел. Осознав это, я приняла решение поехать учится, и с тех пор мы не как не контактировали.

– В любом случае, мы рады, что ты приехала! – вырвав меня из мрачных воспоминаний, произнесла мама.

Мы еще немного поболтали и решили, что уже пора спать. Перед сном я приняла душ. На часах было почти три часа ночи, и меня безудержно валило с ног. Расстелив мягкую постель, я закуталась в махровое одеяло, которое так любила и почти сразу провалилась в сон.

Проснулась я в обед. Погода была пасмурной, поэтому мне не хотелось вставать с кровати, и я позволила себе еще немного поваляться. В доме не слышалось ни единого звука, что означало – родители уже давно были на работе. В голову бросались тысячи мыслей, больше половины которых занимал Кир. Как он? Живет ли еще здесь? Может быть, он женился и переехал? От последней мысли сердце больно кольнуло. Прошло пять лет, а я всё еще думаю об этом человеке! Смешно…

Вдруг моя подушка злостно завибрировала, но я, практически, сразу поняла, что это мой сотовый. Я сонно ответила на знакомый номер:

– Да…

– Только не говори, что ты сейчас валяешься в кровати и не можешь решить: поспать еще или подняться и наконец позвонить мне!

Чёрт…

– Прости, Андрей. Но, я так поздно прилетела, что сразу пошла спать! Не хотела будить тебя.

Ну вот, сейчас начнется… Как же намекнуть ему, что я не готова для серьезных отношений? Ну как «не готова»… Мы общаемся и он ухаживает за мной. Давно ухаживает. Я знакома с Андреем еще со школы, он всегда подавал мне знаки внимания, но я не отвечала ему взаимностью и он соблюдал границы дружбы. Однако достаточно близко мы стали общаться всего пару лет назад. Он несколько раз приезжал ко мне в Москву, и мы неплохо проводили время, но особых романтических чувств я к нему не питала.

– Соня, мало того что я последний узнал что ты прилетела на день раньше, так еще и не встретил тебя в аэропорту. Почему ты не написала? Я же говорил, что всегда отвечу в любое время! – говорил Андрей с укором, но в то же время в голосе слышались как всегда игривые нотки.

– Хорошо, теперь буду трезвонить тебе каждую ночь! – я искренне улыбнулась в трубку, предвкушая возможность пару раз в неделю донимать его звонками в четыре утра.

– С удовольствием послушаю твой голос перед сном.

Я замолчала. А что ответить ему на это? Мне нравиться он и то, как мы с ним общаемся, но пока я была не готова к тому чтобы наши отношения переходили на другой уровень. Однако, игнорируя его внимание, я могу и вовсе потерять его. А этого мне не хочется.

– Мы увидимся сегодня? – робко поинтересовался Андрей, прервав наше общее молчание.

– Эмм… Конечно!

– Куда хочешь пойти?

– Знаешь, – промямлила я, стараясь окончательно проснуться. – давай просто погуляем вечером в парке?

– Парк так парк! Тогда я заеду за тобой в восемь, идет?

– Конечно. Эмм… До вечера!

Я повесила трубку, не дождавшись его ответа, и снова откинувшись на подушку глубоко вздохнула. За все годы учебы, у меня практически не было времени на личные отношения. Я старалась как можно больше уделять внимание учебе и работе. Писала статьи, пропуская мимо ушей звонки от ухажеров. А теперь? Я закончила учебу, получила красный диплом. Вернулась в свой родной город, и вроде есть масса свободного времени, но…

Всё! Хватить лежать и страдать! Нужно снова приспособиться к жизни в этом городе! Встав с кровати, я пошла умываться, между делом подумывая, что же мне надеть вечером. Я посмотрела на свое отражение в зеркале. Светло-русые волосы растрепанно свисали до плеч. Глаза были слегка припухшие ото сна. Кривляясь, я выпучила пухлые губки, которые на фоне моей кожи персикового оттенка, смотрелись потрясающе. И чего я боюсь в романтических отношениях?

Позавтракав и распаковав свои вещи, я решила проверить электронную почту. Мой почтовый ящик был забит письмами от бывших сокурсников и знакомых по прошлой работе. Почти каждый проклинал меня за то, что я уехала от них и надеялся что я передумаю и вернусь. Улыбнувшись, я заметила ещё два письма от моих здешних подруг. Одно было от Вики, отправленное еще вчера вечером, а другое от Роксаны присланное меньше минуты назад. Смысл обоих сообщений был примерно одинаков. Они спрашивали меня о том как у меня дела, я долетела и когда мы наконец встретимся. Я ответила им, что со мной всё в порядке и самолёт приземлился в нужном месте! Встретиться с ними я была готова хоть прямо сейчас! Рокси, к сожалению, была занята весь день. Но, мы договорились встретиться завтра в обед, в нашей любимой пиццерии. Вики и вовсе не было в сети, но я уверенна, что когда она прочтет моё сообщение, то непременно организует приезд в Вольфград как только ей позволит учеба в медицинском. Сейчас она заканчивала учебу на предпоследнем курсе в соседнем городе. Или же просто начнет мучить мой сотовый своими звонками! Никакое расстояние не мешает ей всегда быть на связи! Она прилетала ко мне вместе с Андреем и своим парнем. Каждую неделю мы созванивались и конечно переписывались в чате каждый день. В общем, поддерживали связь как могли. С Рокс мы общались немного реже, но каждый раз наши разговоры были по настоящему теплым и искренними.

Я была рада иметь таких подруг как они…

Как по расписанию, Андрей заехал за мной в восемь вечера. На улице было пасмурно, поэтому я надела темно-зеленый плащ, поверх темных джинс и теплой белой водолазки. У ворот меня поджидал черный внедорожник. Андрей изнутри салона открыл мне дверь, и с широкой улыбкой поманил вовнутрь. Я не могла не заметить игривых искорок в его глазах. А когда он и вовсе обнял меня, я буквально почувствовала, как в его накаченной груди бешено колотится сердце. Неужели он «так» ко мне относится? Подтверждением был заметный румянец на загорелых щеках.

– Рад тебя видеть! – после приветствий произнес он. – Ты подстриглась?

– Да. – улыбнувшись ответила я. – Пару недель назад.

– Что ж, тебе идет! Едем в парк? Или ты передумала?

– Нет, не передумала.

– Тогда пристегнись.

Мы тронулись с места в тот момент, когда наша собака протяжно завыла. Я посмотрела в зеркало заднего вида, и на мгновение мне показалось, что я видела у своих ворот тень похожую на человеческую. Но, обернувшись, убедилась, что это лишь мое воображение.

– Все в порядке? – мельком взглянув в зеркало заднего вида, поинтересовался Андрей.

Говорить о показавшейся мне тени совершенно не хотелось, поэтому я быстро сменила тему.

– «Митсубиси»? – оглядев классический кожаный салон, уточнила я марку автомобиля.

– «Паджеро Спорт». – кивнув с улыбкой, подтвердил парень.

– У тебя, вроде, была «Тайота»?

– Надоели легковушки! Иногда, хочется чего-то большего…

Почему мне показался в его словах двойной смысл? Может из-за томного взгляда? Или севшего голоса? Или, быть может из-за неловкого молчания, которое мне пришлось прервать, продолжив разговор о его новой машине.

Через пару троек минут, мы уже шли по чистым, асфальтированным аллеям городского парка. Это был самый обычный, на мой взгляд, парк, схожий с теми, по которым я прогуливалась в Москве: множество извилистых, разветвляющихся аллей, фонарные столбы над каждой лавочкой, декоративные цветы и кустарники, а так же хвойные деревья и пара альпийских горок. На мое удивление, сегодня было мало народа, что странно для июльского вечера. Раньше, в это время, для нас с подругами было не простой задачей найти свободную лавочку, так как почти на каждой, ворковали влюбленные парочки. Сейчас же, мы с Андреем лишь изредка встречали людей. Я взглянула на него. Его голубые глаза внимательно осматривали каждый уголок безлюдного парка, словно в нем находилась скрытая угроза (ох уж эти мужчины…). Но, заметив мой взгляд, он мгновенно смягчился в лице, едва проведя ладонью по коротким волосам, шоколадного оттенка. Мы гуляли пару часов, рассказывая друг другу смешные случаи и то, как проводили свободное время. Я смотрела на него, силясь понять, есть ли у меня к нему чувства больше чем дружеские. Его плотные мышцы, проглядывающие сквозь теплый свитер, крепкие руки, уверенная походка и соблазнительный аромат лосьона после битья, не внушали мне чувств, подобных тех, что я раньше испытывала к Кириллу. Он смотрел на меня нежным, любящим взглядом, но я не чувствовала к нему того же. Мне было интересно с ним общаться, я могла поделиться с ним самым сокровенным. Но, он был для меня хорошим другом, не больше.

Может ему все сразу сказать? Или у меня еще могут возникнуть к нему чувства?

– О чем задумалась? – Андрей остановился у свободной скамейки, освещающей светом фонаря. Я присела, почувствовав легкую усталость в ногах.

– Да, так. О своем. – отмахнувшись ответила я. – Что это? – я обратила внимание на его грудь, где на бежевом свитере, красовался кулон в виде клыка, висящий на кожаной нити.

– Это? – Андрей взял в руки кулон. – Это волчий клык. Мой талисман. Я привез его из Сибири в прошлом году.

– Это когда вы с Арчи и Викой на выходные, выкрали меня из города? – просияла я от внезапно нахлынувшего воспоминания.

Сидя ночью у костра, мы играли в игру «Правда или желание». Я до сих пор прыскаю от смеха при воспоминании, как Андрей, при выборе «желания», танцевал для нас «самбу».

Андрей тоже засмеялся, вероятно, припоминая те веселые деньки. Его улыбка поистине была привлекательной. Ну, почему? Почему я не могу открыть для него сердце?

Постепенно смолкнув, Андрей осторожно придвинулся к моему лицу.

– Я правда рад, что ты вернулась. – еле уловимым шепотом произнес он, проведя большим пальцем по моей нижней губе.

Это прикосновение заставило меня вздрогнуть, и я поспешно отвела взгляд от его глубоких, голубых глаз. Андрей тут же опустил руку, и я подумала что мой безмолвный отказ ранил его сильнее предыдущих, ведь только что он зашёл чуть дальше обычного. Но, когда я вновь подняла на него взгляд, он нежно улыбался мне, любуясь румянцем на моих щеках.

– Красивая вещица. – попытавшись выскользнуть из неловкого молчания я снова обратила внимание на талисман и позволила себе взять его в руку.

Внезапно, я почувствовала, будто от волчьего клыка исходит слабое пульсирование, схожее с сердцебиением. Это продолжалось недолго, так как Андрей быстро перехватил мою руку. Вид у него был слегка озадаченный.

– Ты чего? – почувствовав дискомфорт от его поведения, произнесла я. – Андрей?

Вдруг около нас раздался громогласный лай собаки. Я, вздрогнув от неожиданности, обернулась и увидела проходящую мимо нас девушку. Она гуляла с доберманом, который пытался сорваться с поводка. Он порывался в неосвещенную часть парка, в которой, на мою память, был тупик.

– Оскар, место! – скомандовала девушка, но пес не обращал на нее никакого внимания.

Я почувствовала, как Андрей чуть сильнее сжал мою руку. Теперь он смотрел в ту часть парка, куда так бешено стремился разбушевавшийся доберман. Его взгляд был стал жесткий, сосредоточенный, он напомнил мне взгляд охотника, загоняющего свою жертву в ловушку, от чего мне стало еще больше не по себе. Но через мгновение он, глубоко вздохнув, ослабил хватку, но не отпустил руку.

– Прости, пожалуйста. – потирая мое запястье произнес он. – Так о чем мы говорили?

– С тобой все хорошо? – спросила я, осторожно высвободив свою руку.

– Конечно, что за вопрос?

Девушка с горем пополам увела добермана, который продолжал лаять, а я снова взглянула на Андрея.. Он смотрел мне в глаза, словно ничего и не произошло. Может ничего и не произошло? Он лишь включил режим защитника и теперь был снова спокоен и безмятежен как и всегда.

– Думаю мы еще успеем заехать в «Старбакс» перед твоим комендантским часом. – с ухмылкой протянул он, заправляя талисман во внутрь свитера.

– Эй! У меня нет комендантского часа!

Искренне смеясь Андрей поднялся со скамьи и потянул меня следом, сказав что нам пора возвращаться. Он говорил весьма спокойно, хоть и в голосе чувствовалось еле уловимое напряжение. Я кивнула, и мы направились в сторону выхода, где Андрей припарковал свой автомобиль.

Напоследок он обернулся в темную часть парка, и мне показалось, что он улыбается.

На следующий день я снова списалась с Роксаной. Как и договаривались, мы должны были встретиться в пиццерии. Я попала в заведение раньше чем Рокс, поэтому успела заказать «неаполитанскую пиццу» и два стакана кока-колы. Девушка кассир с улыбкой отдала мне номерок, и я побрела в поисках свободного столика. Рыская глазами по помещению, я наткнулась на некого парня в кофте с капюшоном. Он стоял в самом дальнем углу заведения, и среди всей этой яркой и не заурядной обстановки он выглядел зловеще, словно гроб на детском утреннике.

Мне кажется или он наблюдает за мной? Я остановилась, чтобы разглядеть своего наблюдателя, но, его лицо было скрыто в тени. Тогда я направилась прямо к нему. Вдруг это кто-то из моих давних знакомых? Сделав несколько шагов, я чуть не столкнулась с молодой девушкой, и когда посмотрела в темный угол пиццерии, там уже никого не было. Нахмурившись, я развернулась в обратную сторону и в недоумении продолжила поиски свободного места.

Рокси появилась через пару минут, я заметила её еще у входа. Она почти не изменилась! Чёрного цвета волосы плавно свисали до стройной талии, кожа была бледного оттенка, которую изящно подчеркивали голубые глаза в обрамлении густых и черных ресниц. Увидев меня, она улыбнулась ослепительной улыбкой, и чуть ли не вприпрыжку направилась ко мне. Закончив с объятьями мы, заливисто смеясь, вернулись за столик.

– Боже! Соня, ты так изменилась! – выдохнула Роксана, зачарованно глядя на меня.

– А что, по «Скайпу» ты этого не замечала?

– Это совсем другое!

– Не знаю, а вот ты, мне кажется, осталась прежней! – засмеялась я. – За исключением того, что мы обе постарели на несколько лет!

– Точно!

Объявили номер моего заказа и, предупредив Рокс, я отправилась за ним. На обратном пути мне снова показалось, что за мной кто-то наблюдает, но оглядев зал, я не заметила ничего подозрительного.

– «Неаполитанская», значит? – в очередной раз улыбнулась моя подруга, когда я поставила поднос на стол.

– Наша любимая! – и это правда, ведь мы всегда заказывали её, правда Вика всё же предпочитала «Маргариту».

– И так…. – начала я, отпив глоток колы. – Как у вас с Алексом?

– Прекраснее не бывает! Мы на прошлых выходных ходили на каток! Честно, я чувствовала себя коровой на льду! Не то, что Алекс! Он круче Плющено на коньках!

– Не переживай! – рассмеялась я. – Зато он боится садиться на байк, в отличие от тебя! Альберт например, составлял тебе конкуренцию в этом плане…

Вот какая сила меня заставила это спросить? Улыбка стерлась с лица Рокси, и она потупила взгляд. Конечно, ей до сих пор трудно вспоминать об Альберте, ведь до появления Алекса они любили друг друга. Нет, конечно не Алекс был причиной их расставания. Альберт стал слишком требовательным, вспыльчивым и ревнивым что и разрушило отношения. Рокси рассказывала мне, что несколько лет назад Альберт пришел к ней и умолял вернуться, но та объяснила ему, что её сердце принадлежит другому. Бывало, что они случайно сталкивались на улице, но их встречи заканчивались примерно одинаково – ссорой и недопониманием друг друга. В общем, сложная ситуация.

– Извини. – только и сказала я.

– Все в порядке. – улыбнулась она. – В последнее время я его не вижу. Ты мне лучше расскажи, намечается ли у тебя движения в личной жизни?

– С нашего прошлого разговора ничего не изменилось! – подколола я её. – Теперь ты каждый день будешь спрашивать меня об этом?

– Каждый час!

– Уж лучше умереть! – хихикнула я, чуть не подавившись картошкой фри. – А вообще, мы вчера с Андреем вечером гуляли в нашем парке.

– И как?

– Никак, Рокс. – слегка смутившись, ответила я. – Мы просто общались. Как и всегда.

– И почему ты игнорируешь его? Такой хороший парень! Красивый, умный, обеспеченный. Да и еще по уши в тебя влюблен!

– Не преувеличивай! – рассмеялась я, но мгновение спустя задумалась. – Может, я не могу расстаться с прошлым?

Рокси посмотрела на меня взглядом полным пониманием. На протяжении пяти лет, я практически не переставала думать о Кирилле, хоть и очень старалась забыть его. Бывало, я спрашивала у Роксаны о нем, но, та умалчивала, мол, не видела его. Не смотря на мои попытки выкинуть Кира из головы, мне было дико любопытно знать как он. И вот сейчас, когда я была в родном городишке, заполненным былыми воспоминаниями, вернулись и былые чувства. Мне безумно захотелось узнать хоть что-нибудь о нем! Неважно плохое или хорошее. Мне просто это было необходимо!

– Скажи, давно ты видела Кира? – я устремила в подругу пристальный взгляд. – Знаешь что-нибудь о нем?

Рокси отрицательно замотала головой, и я тут же поняла – она лжет. Я знала её слишком давно и слишком хорошо, чтобы понять, когда она говорит правду, а когда нет.

– Роксана…

– Я его не вижу, и не знаю, как он живет…

– Слушай. – я прищурила взгляд.. – Я теперь буду жить здесь. С твоей помощью или без нее, я так или иначе что нибудь услышу о Кирилле. Я благодарна тебе за то как ты все это время оберегала меня, но сейчас ты можешь рассказать мне чтобы там не было…

Я прервалась, не закончив фразу. Дело было в Рокси, вернее в ее лице. Мне стало жутко от его выражения, казалось что она только что лицезрела конец света.

– Что с тобой?

Моя подруга все молчала и молчала, нагнетая не самые хорошие мысли в мою голову.

– Роксана!

– Ты права. – наконец подняв взгляд выдала моя подруга. – Ты вернулась в город, и теперь нет смысла ничего скрывать от тебя. Рано или поздно ты это узнаешь…

– Что узнаю?

– Сонь…. – начала она глубоко вздохнув. – Прости, что я раньше этого не рассказывала. Поверь, я бы очень хотела чтобы ты узнала об этом раньше и не от меня. Дело в том что, когда ты уехала за границу, Кирилл исчез.

Я буквально почувствовала, как мое сердце пропустило удар.

– Исчез в плане… Как это? – скривившись я недоуменно уставилась на Роксану. – Я знаю что когда мы расстались он отключил мобильный и его родители говорили мне что он почти не бывал дома…

– Соня, он исчез после твоего рейса из Вольфграда. – перебила меня Рокс. – О его местонахождении до сих пор нет никакой информации.

– Не смешно. – жестко произнесла я, отказываясь верить в услышанное. – Не смешно.

– Стала бы я шутить такими вещами?

Роксана смотрела на меня взглядом, который был красноречивей любых слов. Взглядом, говорящим о ее искренности и осознанности только что сказанного.

– Он пропал? – я снова скривилась, покачивая головой из стороны в сторону. – Почему я…. – я сделала глубокий вдох, чтобы прийти в себя. – Что произошло?

Моя подруга спокойно и осторожно поведала мне, что, по словам его родителей, именно в день моего вылета в Москву, он отправился на байке в неизвестном направлении. Кирилл был так взбешен что даже не сказал родителям куда отправился на ночь глядя. Это был последний раз когда его видели. Спустя сутки его подали в розыск. Поиски вели по всем окрестностям, по соседним городам и пригородам, по всем моргам и больницам. Но ничего. Единственное что удалось найти так это видео с одной из камеры видеофиксации у пограничного леса. Он ехал даже не в сторону аэропорта. Следствие зашло в тупик. Предполагают, что он просто бросил старую жизнь и сделал все чтобы его не нашли. Это самый оптимистичный вариант, так как вторая версия его пропажи намного хуже. Есть большая вероятность что он мог не справиться с управлением в пределах лесной глуши и его тело могли утащить дикие звери. Как раз на участке по которому он проезжал, были обнаружены следы шин, оставленные при резком торможении, но других признаков аварии а так же самого транспорта не были найдены. Родители Кирилла не приняли не одну из этих версий и до сих пор ищут своего сына.

– Почему мне ни кто не сообщил? – прошептала я не своим голосом.

– Мы хотели. Правда хотели! – умоляюще протянула Роксана. – Но его исчезновение было таким не типичным для нашего города, мы хотели сначала понять что произошло. А потом… мы просто надеялись что он вернется.

– Мои родители спрашивали у меня не выходил ли Кир на связь, а я и слушать не хотела о нем.

– Да. – подтвердила Рокс мою догадку. – В расследование о его исчезновении принимали участие твои родители. Так как к тебе ни каких зацепок не было они, вместе с родителями Кира убедили следствие не втягивать тебя. Ты была на записях с камер аэропорта в соответствующее время. Мы с Викой подтвердили что вы не держали связи почти пол года. Все сложилось так что к тебе не было острой необходимости обращаться.

– Не было необходимости? – повторила я. – Как вы могли скрыть от меня это?

– Ты не чем не могла помочь.

Мы долго молчали. Меня переполняли разные чувства, главной из которых было – отрицание. Я не могла поверить, что с Кириллом приключилось нечто подобное. Умом я осознавала происходящее, но вот сердце отказывалось верить. Я возвращалась в родной город, неохотно признаваясь себе, что возвращаюсь от части и к Киру.

Я почувствовала, как прохладная рука Роксаны накрыла мою, и только тогда поняла что тихо плачу. Она не сказала ни слова. Просто сжимала мою руку, молча выражая сочувствие.

– Не вам это решать.

Встав из за стола я собиралась уйти, но Рокс окликнула меня.

– Соня…

– Мне нужно побыть одной. – проговорила я, до конца не осознавая смысл моих дальнейших действий.

Стремительно покинув пиццерию я шла по аллее, с каждым шагом ускоряясь. Вокруг сновали люди, каждый спешивший по своим делам. Люди… Их количество колоссально отличалось от бесконечного потока лиц, которые я ежедневно видела в Москве, но в тот момент их было слишком много. Слишком. Все стало «слишком» для меня в то мгновение и я побежала. Добежав до парка, по которому совсем недавно мы безмятежно прогуливались с Андреем, я рухнула на первую попавшуюся мне скамейку и разрыдалась. Эмоции накрыли меня словно цунами, казалось если я не выпущу их, меня просто разорвет изнутри. Я всё всхлипывала и всхлипывала, пока не закружилась голова. Внезапно хлынул дождь, мгновенно превратившийся в ливень. Я подняла голову чтобы осмотреться. Вокруг ни души, абсолютное одиночество.

Дождь омывал моё лицо, смешиваясь со слезами. Морально и физически я чувствовала себя разбитой и опустошенной. Мне не хотелось там оставаться, но и идти куда либо тоже. К кому я могла пойти? Все знали и скрывали от меня годами судьбу не последнего человека в моей жизни. Я не злилась, я была раздавлена давно случившееся трагедией и поступком своих близких.

Я снова огляделась. Деревья и аллеи казались размытыми из-за сильного ливня. И вот я снова почувствовала, что за мной наблюдают. Посмотрев в сторону, я разглядела едва уловимый среди деревьев силуэт, очень похожий на парня которого я видела сегодня в пиццерии. Но, тщательнее присмотревшись поняла, что это лишь тень.. Я была одна. Совершенно одна. На тот момент это было именно то что мне необходимо.

Ночью я почти не спала. Не помогла даже горячая ванна и чашка чая с лимоном. Вокруг все было таким тусклым, даже когда звуки были приглушены. В голове то и дело всплывали слова Роксаны: «Кирилл исчез». Было больно принять этот факт. Почему так больно? Прошло достаточно времени чтобы мои чувства к Кириллу стали нейтральным. Он пропал не по моей вине, он даже не собирался попрощаться со мной. Каждый выбрал доя себя свою дорогу, возможно он сейчас живет своей жизнью не зная бед.

Нет-отчеканила я сама себе. Это на него не похоже. Кирилл мог быть эгоистом, мог позволить себе абъюзивное поведение. Но, оставить семью в неведении? Осознанно заставить их страдать столько времени по своему лишь желанию? Это не про Кира. Но почему тогда меня не покидает чувство что он еще жив?

Громкая вибрация мобильника на деревянной тумбочке прервала мои размышления.

Андрей.

Ранее вечером, он раз десять звонил с интервалом от 10 до 60 минут. Я не отвечала, но надеялась, что он не воспримет игнор в «штыки».

Когда я вернулась домой, зарёванная и промокшая до нитки, родители завалили меня вопросами, на которые я ответила всего одним встречным вопросом – зачем вы это скрыли? Им не нужны были уточнения. Они поняли о чем я, и, как оказалось, были готовы. Объяснение самое банальное и логичное для любого родителя – забота. Они объяснили свой поступок именно заботой о моем состоянии, психике и будущем. Забыв что я не ребенок за которого можно все решить.

Это был первый раз когда мы так сильно поссорились.

Конечно, с другой стороны, я понимаю их логику – я была бы вся на взводе, вернулась бы обратно в Вольфград, провалила вступительные экзамены, но в результате ничего не изменилось бы. Что я могла сделать, чего не смогли даже местные власти? Сама лично отправилась бы на поиски? Что это дало бы?

Хоть что то…

Я потянулась за мобильником в тот момент когда звонок прекратился, и так и оставила руку над гаджетом.

Почти пять утра. Он так переживает за меня (спасибо тебе большое Роксана что пожаловалась Вике!), что не спит из за меня. Ну что со мной не так? Отвернувшись, я прикрыла глаза. Вставать еще рано, поэтому я перевернулась на другой бок и принялась думать о чем угодно только не о Кирилле. Постепенно я начала проваливаться в долгожданный сон без сноведений.

Следующие несколько дней, я провела как на автомате. С родителями начала говорить почти сразу, ведь какой смысл вести «гражданскую»? Мы поговорили и пришли к взаимопониманию. Они искренне жалели что до сих пор скрывали от меня исчезновение Кира и не дали мне самой решить как действовать в той ситуации, а я в свою очередь отпустила обиду на их поступок. То же было с Роксаной и Викой. Какой смысл тратить время на обиды, если это не исправит ситуацию? Что сделано, то сделано, живем дальше. Еще я поняла что мне нужно было время. Хотелось во всем разобраться прежде чем возвращаться в привычный жизненный ритм.

Андрей звонил мне каждый день, иногда с неизвестных номеров, но я так и не ответила ни на один вызов. Почему то именно с ним мне было сложнее всего говорить тогда, поэтому я каждый раз не решалась поднять трубку.

На третий день я в первые зашла в свой почтовый ящик, где требовательно мигали множество писем, в том числе и от ещё одной моей подруги Леры. Не сдерживая эмоции, она ругала меня за то, что я уже несколько дней в городе и до сих пор даже не позвонила ей. С глубоким вдохом, набрала номер, который она прислала в одном из гневных сообщений.

– Не прошло и года! – раздалось в моем мобильнике после третьего гулка. – Ты телефон для чего завела? Чтобы игнорировать мои звонки?

– Извини, – пробормотала я поняв что набрала как раз один из пропущенных номеров. – Возникли… сложности.

– Так…. – насторожилась Лера. – В прошлый наш разговор голос у тебя был приятнее. Что случилось, Сонь?

Перед глазами мелькнул образ Кирилла, и я ненароком поежилась словно от холода.

– Случилось то, что я лишь позавчера узнала о Кирилле, Лер.

– Что узнала? – простодушно уточнил тонкий и мелодичный голос из мобильника. – Он что, не дождался тебя и сделал предложение своему байку?

На мгновение меня словно ударили под дых.

– Ты не знаешь. – сказала я, скорее себе чем Лере.

– О чем? – насторожилась та. – Что случилось? – из её голоса пропали те игривые нотки, что звучали ранее. – Хотя, знаешь что? Приезжай ко мне. Сегодня. Тогда и расскажешь в чем дело!

– Но…

– Никаких – «но»! Я попрошу Славу, чтобы забрал тебя! Жди его к пяти часам!

Немного помолчав, я не стала отказываться от приглашения. Мне безумно захотелось встретиться и поговорить с ней и Славой. С людьми, которые, возможно, единственные не знали, что произошло с Кириллом.

Лера не обманула. Без десяти семнадцать, у ворот, меня поджидал Слава на своём «Фольксвагене». Собрав сумку и предупредив родителей о своем отъезде, я вышла на улицу.

За минувшие часы, проведенные в ожидании приезда моего приятеля, мне вспомнились те давние времена, когда мы неплохо общались. С Лерой мы знакомы со школы. Она училась в параллельном классе, но это не мешало нам стать хорошими подругами. Славу она встретила в колледже, и с тех пор они не расстаются. Живут вместе, в гражданском браке, в небольшом доме за пределами Вольфграда. Мы с Викой частенько любили приезжать к ним на выходные, до тех пор, пока она не переехала в соседний город к родному брату. Отсутствие Вики, не мешало мне продолжать приезжать к Лере и Славе. Они замечательные люди. С ними всегда весело, легко и интересно. Особенно со Славой. Он был мне хорошим другом. Доверял свои секреты, и хранил мои. Он мог запросто развеять мое плохое настроение и заставить рассмеяться на пустом месте.

И вот, сейчас, спустя долгие годы, мой друг стоит у моих ворот, во все глаза, лицезрев мое появление. Не говоря ни слова, лишь широко улыбаясь, Слава встретил меня крепкими объятьями. С первого взгляда на него, я поняла, что передо мной стоит не озорной мальчишка, подкалывающий и язвительный. Он стал более подтянутым и мускулистым. Поменял стрижку из кучерявой, рыжеватой москвички, на простую спортивную. Очертания лица, из юношеских, превратились в строгие мужские, но глаза остались прежними – добрые, цвета шоколада. На румяных щеках проглядывались мелкие веснушки.

– Поверить не могу! – улыбнулся он в который раз. – Как же давно не виделись! Честно, я даже сомневался, что ещё когда-нибудь в живую поговорю с тобой. Не думал что ты вернешься в Вольфград.

– Я, честно говоря, тоже. – проговорила я, с гаснувшей улыбкой и тут же почувствовала укол совести, что ответила ему не самым теплым тоном.

Слава искоса взглянул на меня. На мгновение его губы дрогнули, словно хотели сообщить мне что-то, но Слава сдержался от комментариев, взял мою сумку и понес в машину.

Несколько минут мы ехали молча. Он разглядывал меня, как делал это всегда, силясь понять, что у меня на уме, вот только сейчас часто отвлекался на дорогу.

– Ты изменилась.

– Да, стрижка не та…

– Я не о внешности говорю. – вдумчиво произнес он. – Что-то сломило тебя. Внутри.

В который раз, едва поговорив, Слава понял, что со мной происходит. Порой меня посещали мысли о том, что он возможно экстрасенс, и от этого побаивалась его. Но, если серьёзно, он всегда понимал меня. Просто понимал и всё. Я не могу этого объяснить.

– Люди меняются, Слав.

Мне показалось, что он усмехнулся, что было на него похоже, но больше я не чего не сказала. Тогда он сменил тему и стал расспрашивать меня о жизни в Москве, пока мы не подъехали к его дому.

«Фольксваген» заехал в небольшой и довольно узкий переулок заселенный множеством домов и коттеджей. «Обитель» Леры и Славы я узнала мгновенно. Я вышла из машины и передо мной оказалась высокая кирпичная стена заросшая мхом и диким виноградом. Слава проводил меня к большим кованым воротам. Оказавшись во дворе, я почувствовала сладкий аромат цветов и свежей древесины, столь знакомый мне из прошлого. Вокруг множество цветов и фруктовых деревьев сладко-пахнувших летом. Стены небольшого коттеджа были обвиты диким виноградом, как и забор с улицы, что было весьма уместно к этому обворожительному пейзажу. За домом возвышались заснеженные горы, казавшиеся всего в нескольких шагах от нас.

Я перенесла взгляд на небольшую террасу у входа в дом и увидела сидящую на ступеньках Леру, полностью погруженную в раздумья. Она, закутавшись в теплый плед, (хоть на дворе и июль месяц, в горной местности было намного прохладней), держала в руках большую красную кружку, из которой тянулся клубок пара. Ее жидкие, прямые волосы, цвета лесного ореха, упрямо спадали на лицо, поэтому она частенько заправляла их за уши, своими тонкими изящными пальцами. Фигура у Леры, была довольно тощей, словно на первой стадии анорексии, но это придавало ей изящество.

Заметив наше со Славой приближение, Лера ослепительно улыбнулась мне. Сверкнув светло-карими, игривыми глазами, и поставив кружку на пол, она вприпрыжку бросилась встречать меня.

– Соня, ну наконец-то! – крепко обнимая прокричала она мне в ухо. – Я уже перестала надеяться на нашу встречу!

Я метнула взгляд на Славу, стоящего неподалеку и глупо улыбавшимся радости своей спутницы жизни.

– Ага, вы вместе перестали надеяться? – бросила я, на что Слава лишь пожал плечами.

– Как я рада, что ты приехала! – улыбнулась Лера. – Нам о многом нужно поговорить! Но, позже! Сейчас нужно собираться!

– Собираться? Куда? Я ведь только приехала!

– Как я уже говорила, нам о многом нужно поговорить, и мы со Славиком отведем тебя, пожалуй, в самое подходящее для этого место!

Боже, что еще ты мне приготовил сегодня?

Собиралась Лера долго. Она с бешено горящими глазами бегала по дому, складывая в огромный рюкзак всевозможные вещи: от замороженных сосисок, до теплых носков. При этом, она ни на минуту не переставала щебетать как воробушек. В основном она рассказывала о работе. Лера работала фельдшером на скорой, поэтому интересных случаев у нее было предостаточно!

Еще до того как мы втроем сели в «Фольксваген», и Слава нажал на педаль газа, я поняла наш дальнейший маршрут. Мои друзья везли меня в горы. Раньше мы часто так поступали – уходили в безлюдное место, садились у костра и рассказывали друг другу страшилки. Вот и сегодня, уже на закате мы сидели у костра на небольшом холме у подножья высоких гор. Лера и Слава всю дорогу рассказывали мне последние новости, и только когда я протянула руки к яркому пламени костра, начался допрос непосредственно о Кире.

– Я так понимаю, шутка о незаконном браке на металлоломе была близка к истине? – с осторожностью начала Лера.

– Нет, Лер, он не на ком не женился. – ответила я чувствуя ком в горле. – Правду говоря, я бы всё отдала, чтобы именно это было истинной.

– Сонь…. – Слава подсел поближе ко мне и легонько сжал моё плечо. – Сможешь рассказать что произошло?

– Я не знаю. И ни кто не знает! Он исчез. Пропал без вести. Вот уже несколько лет от него нет вестей. Ни кто не может объяснить, что с ним, и почему он пропал.

Повисла напряженная тишина. Некоторое время ребята слегка нахмуренные смотрели на меня, затем рассеянно переглянулись.

– Но…. – начала Лера и смолкла на полу слове. – Когда это произошло?

– В скоре как я переехала из Вольфграда.

– Это… когда…

– Мы были в Германии, у моей сестры…. – договорил за Леру Слава, и она нервно потерла запястья.

– Как такое могло произойти? – губы Леры задрожали, она сильнее запуталась в плед.

– Тише, милая. – начал успокаивать её Слава. – Соне и так нелегко об этом говорить.

– Знаю, прости! – обратилась она ко мне и из глаз её покатились слезы. – Мне просто не вериться… Он был таким хорошим человеком…

– Не надо так говорить. – резко перебила я, и Лера стихла сбитая с толку моей грубостью. – Зачем ты говоришь о нем как о покойнике?

Повисла напряженная тишина. Конечно, я понимала, что не стоило грубить ей, ведь она не в чем не виновата, но я не могла смериться с мыслью о том, что Кирилла нет в живых, и притворяться была не намерена.

– Я все понимаю. – наконец ответила Лера утирая бесконтрольно льющиеся слезы. – Но, прошло столько времени, и если бы он был жив…

– Он в порядке, ясно тебе? – отрубила я, от чего моя подруга вздрогнула, убрав с лица длинные пряди волос.

Гнетущую обстановку нарушил громкий звон и Лера вынула из кармана святящийся мобильник. Она, молча, встала и отстранилась, чтобы ответить на звонок.

– Соня, я…

– Нет, Слав. Не надо! – снова рявкнула я. – Я уже достаточно наслушалась, что Кира нет и у меня другое мнение на этот счет. Да, я знаю как выгляжу со стороны и у меня нет доказательств что он жив, но и обратных доказательств ни у кого нет, так «какого» спрашивается все похоронили его?

– Соня, пожалуйста. – заглянув мне в глаза твердо начал Слава. – Мы на твоей стороне. Не обязательно впадать в агрессию с теми кто искренне разделяет с тобой горе. Ты должна понимать, что мнению Валерии тоже есть место быть, и это мнение не только ее. Разве я ошибаюсь?

Нет, он не ошибался. Мои родители, друзья, знакомые и даже местные власти считали Кира потерянным навсегда! Даже Лера, едва услышав о пропаже Кирилла, смерилась и приняла эту новость как факт не попытавшись разобраться в других вариантах. Вопрос в другом – почему же я не могу смериться?

– Я не хочу чтобы этот человек остался в прошлом… – прошептала я, отвечая на собственный безмолвный вопрос. – Только не так!

В тот вечер я снова залилась слезами, количество которых казалось мне нескончаемым. Слава как мог, успокаивал меня. К нему присоединилась и Лера. Она отнеслась с пониманием к моей выходке и как настоящий друг разделила со мной горе. Пытаясь объяснить своим друзьям, что с моим бывшем парнем все хорошо, не смотря на его пятилетнее отсутствие, я, наверное, казалась почти безумной. Это было видно по их глазам. Они считали, что я просто сломлена горем, отчасти так и было. Но сколько бы я не говорила, сколько бы ни объясняла им свои чувства, они не понимали сути моих слов. Я не устану повторять что Кирилл жив, по крайней мере, до тех пор, пока нечто не разубедит меня окончательно.

Вечером следующего дня, я вернулась домой. Эта маленькая поездка пошла мне на пользу. Возможно, я выплакала остатки своей печали, ведь на душе мне определенно стало легче. Так же улучшению моего настроения способствовал, поджидавший меня на кухне, сюрприз.

За столом сидели мои родители и, спиной ко мне, рыжеволосая девушка. Она обернулась и мило озарила смуглое лицо ослепительной улыбкой.

– Привет, подружка! – захихикала она и, поднявшись из-за стола, обняла меня. – Не ожидала?

– Вика! Почему ты не предупредила что приедешь? – засмеялась я, обнимая подругу в ответ.

Вика – стройная девушка, невысокого роста. Если бы не ее резкие, но мягкие черты лица, то ее с легкостью можно принять за ребенка. Смуглая кожа, длинные волнистые волосы, словно языки пламени, струящиеся по идеальной осанке, делали ее «маленькой принцессой».

– Хотела сделать сюрприз!

– И он удался! – бросила я, целуя маму с папой.

– Садись родная! – ласково сказала мама. – Я сделаю тебе чаю, замерзла, наверное, в горах!

– Там не так уж и холодно!

– Поэтому ты всегда возвращалась от туда с температурой! – проворчала мама, щупая мой лоб.

– Мама! – улыбнулась я, и мать ответила мне той же любящей улыбкой.

– Как там Лерка? – спросила Вика.

– Всё так же! Они со Славой живут в мире и согласии! – с легким сарказмом сказала я. – Ты мне лучше расскажи как ты?

– Лучше не бывает! Сдала все экзамены и переезжаю в Вольфград!

– Ты шутишь? – не поверила я своим ушам.

– Меня направили на стажировку в “Vestram Salutem”!

– В клинику доктора Рида? – уточнил отец, и Вика довольно кивнула.

– Угу. Это потрясающе! В моем городе нет клиник подобного уровня. К тому же, моя преподавательница по анатомии, лично порекомендовала меня Риду, и он с радостью примет мою практику!

– Здорово! – искренне порадовалась я за подругу. – Я вот тоже подумываю поработать в каком-нибудь, местном, издательстве…

– Подумай об этом позже! – провозгласила мама, поставив мне под нос чашку чая. – И так в Москве была как белка в колесе! Дай себе передышку!

– В меня дочь пошла! – возгордился отец. – Такая же упертая!

– Любишь же ты себя, Дима! – засмеялась мама, и мне стало так по родному уютно с ними, что я с радостью отбросила все прочие мысли.

Хотя бы на время.

Остаток вечера мы с Викой провели в моей комнате, говоря в основном о нашем триумфальном возвращении и планируя дальнейшую адаптацию в Вольфграде. Затем речь плавно перешла в мою поездку к Лере и Славе. Вика не была удивлена тем что они не знали о пропаже Кирилла, так как это дело было не громким и за пределы города не вышло.

Останься я тогда в Вольфграде, произошло бы его исчезновение?

Я легла, полностью позволяя расслабиться своим мышцам. Веки, дрожа, сомкнулись, и понадобилось все мое самообладание, чтобы снова не заплакать. Наверное, я и вправду слишком эмоциональная.

– Это пройдет. – голос Вики раздался всего в полуметре от меня. Я даже не почувствовала, как она села рядом. – Сейчас, для тебя, самое главное перестать себя упрекать.

– С чего ты взяла, что я себя упрекаю? – взглянув на подругу, спросила я.

Вика пристально смотрела на меня, автоматически подняв левую бровь вверх. Да, она хорошо знала меня, и мне не пришлось обманывать ее, и саму себя, что я не виню себя за случившееся.

Я отвела взгляд, уставившись в потолок. Не зная, что сказать, я молчала, пока в кармане моих брюк не завибрировал мобильник.

Андрей. Тринадцать пропущенных вызовов. Одно сообщение:

«Я волнуюсь за тебя».

– Может, пора двигаться дальше?

Читая, замершее на экране моего сотового, сообщение, Вика задала, хоть и банальный, но подходящий вопрос. Каков был ответ? Я не знала, но приняла решение, воспользоваться советом моей подруги. «Перестать себя упрекать».

Почти к полуночи Вика уехала домой, оставив меня наедине со своими мыслями. Родители уже легли спать, и я решила выйти во двор. В городе прошел дождь и ветерок слегка моросил, поэтому я стянула с кровати свой теплый плед, и удобно устроилась на лавочке, со сборником сочинений Джека Лондона. С собой я прихватила кружку горячего шоколада, так нежно согревающим меня. С прочтением первых строк «Белого Клыка», на моем лице родилась улыбка. Как было приятно вновь окунуться в историю, любимую с детства.

Наш пес удобно устроился у лавочки, и не подавал ни каких признаков беспокойства, как вдруг протяжно заскулил.

– Что такое, мой мальчик?

Внезапно, у меня снова возникло то жуткое ощущение, что за мной кто-то наблюдает. Что это? Игры разума или реальный наблюдатель? Я проследила за пристальным взглядом своего пса, но, как не всматривалась в ночную темень, ни кого не обнаружила. Успокоив Клыка, я продолжила чтение книги, стараясь не думать о несуществующем взгляде из темноты.

Глава II

Соня

Следующим вечером, я решила, что пора бы вернуться к традиционной прогулке на свежем воздухе, поэтому, несмотря на мелкий дождь, отправилась в центральный парк. Выйдя во двор, я с головой окунулась в промозглую свежесть. В воздухе стоял терпкий запах дождя, словно на дворе ноябрь. Небо было плотно затянуло серыми тучами. Погода не внушала мне никакой радости, поэтому я, хмуро сведя брови, натянула на голову капюшон серой спортивной куртки от «Nike», и шагнула под дождь, ворча под нос ругательства.

Открыв кованые ворота, меня на мгновение парализовало. Метрах в пяти от моего дома стоял Андрей. Он, молча, наблюдал за мной, прислонившись спиной к передней дверце «Митсубиси». С его темных волос, как и с кожаной куртки, стекали капли дождя. Видно давно он меня подстерегает…

От последней мысли, мне стало так противно, что даже появилось чувство тошноты. Разве я стоила того, чтобы из-за меня, Бог знает сколько времени, стоял и промокал под холодным дождем такой славный парень, как Андрей? Особенно Андрей!

– Я… – потупившись, я уставилась на мокрый асфальт, стыдясь смотреть в эти глубокие голубые глаза. – Прости, что не отвечала, я…

Всё. На этом мой словарный запас иссяк. Почему я не отвечала? Следовало ответить что-то вроде: « Я эгоистичная сволочь, которая убивается по своему бывшему и пропавшему парню, не замечая ничего и никого вокруг себя. Давай! Бросай камень!».

Конечно, ничего подобного я не смогла сказать. В горле встал твердый ком, мешавший, не то что говорить с Андреем, даже посмотреть на него. Но его взгляд я чувствовала. Прожигающий насквозь, скользящий по моему опущенному лицу.

О, как же мне хотелось провалиться сквозь землю…Такое чувство, будто меня застали на месте преступления. Я очень хотела объяснить ему свое поведение, но не как не могла собраться с мыслями, поэтому плотно сжала губы, чтобы не выдать какую-нибудь глупость, которая еще больше его оскорбит. Не знаю, покраснела ли я в тот момент, или же наоборот приобрела цвет лица как у покойника, но мне было по-настоящему стыдно. Я понимала, что он истинно переживал, и заслуживал получить от меня хотя бы сообщение.

Вдруг он, все так же молча, развернулся, и направился к двери со стороны водителя. И тут я растерялась. Чего он хотел? Просто убедиться, что я жива и здорова? Или он все понял по моим глазам? Понял, почему я не отвечала.

Андрей хлопнул дверцей и через пару секунд завел двигатель. Я нервно облизнула губы, колеблясь между желанием остановить Андрея и вернуться в теплый дом. К счастью мне не пришлось самой принимать решение. Через мгновение я услышала шорох открывающегося окна.

– Так и будешь стоять как вкопанная, или все же позволишь мне тебя подвезти? – послышался дружелюбный голос из теплой кабины.

Я не смогла сдержать облегченной улыбки и, неуверенно забралась в теплый, кожаный салон, сладко пахнувший хвоей. Стянув с головы мокрый капюшон, я потерла слегка онемевшие руки.

Периферийным зрением, я заметила, как Андрей наблюдает за мной. Вот тогда я залилась краской.

– Послушай, я…

– Прекрати. – не дав начать оправдываться, перебил он. – Ты не сделала ничего, чтобы я ждал от тебя оправданий и уж тем более извинений.

Теперь мне словно дали под дых. Как это «не сделала ничего»?

– Но я, правда, виновата перед тобой! Ты не заслуживаешь того как я с тобой обошлась.

– И чего я, по-твоему, заслуживаю?

Я обдумывала ответ всего мгновение, и он показался мне самым подходящем.

– Правду.

Только что, я спровоцировала Андрея потребовать эту «правду». Он мог задать мне массу вопросов, и я должна была быть искренней с ним, даже если моя искренность его очень обидит.

Но он не задал ни единого вопроса, который я ожидала услышать. Андрей смотрел на меня серьезным и в то же время бесцеремонным взглядом, и тогда он, впервые, показался мне намного старше своих лет. Он лишь улыбнулся краешком рта и прищурил взгляд.

– Ты сильно торопишься?

Я отрицательно мотнула головой.

– Могу я пригласить тебя на чашку кофе?

– Одного кофе будет мало. – я в точности повторила его последнюю улыбку. – Вот если кофе с пирожными…

Теперь Андрей улыбнулся во все тридцать два зуба и его глаза словно засверкали всеми цветами радуги! Это была искренняя радость, которую я с ним разделяла. Когда он отъехал от моего дома, на меня накатило осознание того, что я рада сейчас быть с Андреем. Рада ехать с ним пить кофе. Рада просто быть рядом. И я была рада, что он не потребовал от меня той правды, что на самом деле, как оказалась, была ложью.

– Два капучино, пожалуйста! – просиял Андрей молодой официантке в голубом фартучке. – И самый вкусный маффин!

Ослепительно улыбнувшись в ответ, Надя (ее имя я прочла на розовом бэйджике), засеменила к столу заказов, а Андрей, не переставая улыбаться, перевел взгляд на меня.

– Ты бывала здесь раньше?

Я смущенно огляделась. Кофейня под названием «Пятница», была, к моему удовольствию, в насыщенных тонах. Яркие столы и стулья цвета грейпфрута, резко выделялись на фоне бежевых стен, с веселыми и затейливыми изображениями цветов и фруктов. В этом заведение было множество элементов современного стиля. Классические диваны с ярко-зеленой обивкой, с квадратными и на вид мягкими подушками белого и черного цвета. Вазы, геометрических форм, с летними цветами, расположенные на стеклянных угловых столиках. Навесные потолки, нежно голубого цвета, были сплошь усеяны мелкими светодиодными лампочками, которые прекрасно освещали всю территорию кофейни. Ярко-синие короткие жалюзи, обрамлявшие огромные окна от потолка до пола, чудесно сочетались с белыми, угловыми диванами и креслами. На одном из таких диванов мы и расположились с Андреем. Хотя вид из окна слегка удручал. На улицах Вольфграда начался настоящий ливень!

– Я бывал здесь пару раз, и подумал тебе понравиться здешняя атмосфера… – Андрей смущенно улыбнулся мне, мгновенно став похожим на робкого десятиклассника.

– Здесь чудесно! – искренне ответила я. – И раньше я тут не бывала…

Андрей был прав. Атмосфера в этой кофейне была явно положительная. Летние, насыщенные цвета добавляли хорошего настроения, а запах свежеиспеченной сдобы, успокаивал и тонизировал. По крайней мере, меня…

– Слушай, Соня. – привлек мое внимание Андрей. – Я хотел поговорить с тобой.

Я насторожилась. Неужели Андрей, все же, решил расспросить меня о моем «безобразном» поведении? Что ж, на что нарывалась, на то и напоролась.

– Да, конечно! – несколько раз моргнув, я приготовилась выслушать все его обиды и упреки.

– Я… – прочистив горло, Андрей внимательно приковал ко мне взгляд. – Возможно, я опережаю события… В общем, я знаю что Вика в городе и… – щеки его мгновенно вспыхнули, но он не отвел взгляд. – Как ты смотришь на то чтобы отправиться в поход, в эти выходные?

– Поход? – недоуменно переспросила я.

– Да! Пойдем на твой любимый пик? Ты, я, Вика и Арчи! Устроим лагерь, я приготовлю жаркое. Сыграем в правду или желание. – голос Андрея звучал уверенно, но щеки пылали как два стоп сигнала. – В прошлый раз, когда мы гуляли по парку, ты припомнила те дни, когда мы сидели у костра. Мне показалось, ты хотела бы их повторить.

Совершенно безотчетно мои глаза расширились от осознания одного любопытного факта. Андрей всячески старался угодить мне. Сначала с выбором кафе, теперь поездка на выходные. Этот парень прекрасно понимал через что я проходила и не стал давить. Он лишь старался сделать все что бы мне стало лучше. И я было бесконечно благодарна ему за это.

– Андрей…. – лучезарно улыбнувшись, я оперлась на стеклянный стол. – Это как раз то, что мне нужно!

Теперь и голубоглазый красавчик улыбался до ушей. Он принялся подробно рассказывать, как эта мысль зародилась у него в голове, и как ее одобрил Арчи, парень Вики.

Меня столь польстило его желание мне угодить, что я не знала как себя вести. Нет, я и раньше замечала его знаки внимания. Но это было совсем другое… Это была теплая забота, надежного человека. Поездка в горы с ним, Викой и Арчи, действительно то, что мне нужно было в тот момент. Я чувствовала в душе предвкушающий трепет скорой поездки, особенно когда Андрей описывал свои планы на предстоящий поход.

Или же я испытывала трепет просто от его голоса? Или от озорного взгляда? Быть может от теплоты его руки, что незаметно накрыла мою руку.

Внезапно, Андрей умолк, заметив, что держит мою руку в своей большой, теплой ладони. Подняв взгляд с наших рук, он не уверенно посмотрел мне в глаза, вероятно ожидая, что я отстранюсь. Ну как? Как такой крепкий и привлекательный парень, мог быть таким застенчивым?

Я не стала отстраняться. Напротив, я переплела свои пальцы с его, и ощутила непоколебимую правильность в происходящем. Я улыбнулась ему, позволив себе окончательно раствориться в его ответной улыбке.

На следующее утро, я беспечно лежала в кровати, погруженная в воспоминания о вчерашнем «свидании» с Андреем. Все прошло на удивление прекрасно. Я не испытывала неловкости с ним, даже наоборот. Мне были приятны его комплементы, смешили его шутки и радовал смех. Меня будоражило воспоминание о том, как он коснулся моей руки. Как вскружил голову аромат его парфюма. Впервые за долгое время я забыла о времени. Забыла обо всем. Забыла о…

Кирилл. Я даже о нем забыла.

Всю эйфорию как ветром сдуло. Солнце, что проникало в большое окно, стало тускней. Тишина в пустом доме, навеяло чувство полнейшего одиночества, и на меня вновь обрушились воспоминания о последних событиях, что разбили мое сердце. Стало так паршиво, что пришлось лечь со спины на бок и сжаться в комок.

Перед глазами снова и снова всплывал образ Кира. Он вновь заполонил мою голову, затопив те теплые чувства, что зародились у меня к Андрею.

Я заплакала. Очень тихо. Шепотом умоляя мысли о Кирилле оставить меня в покое.

Когда настал вечер, и последние нотки печали были устранены из моего голоса, я решила позвонить Андрею. С улыбкой я набрала его номер, но она быстро стерлась с моего лица, когда приятный женский голос сообщил, что телефон отключен. В недоумении я взглянула на дисплей и проверила правильность набора номера. Ошибок нет. Попробовала ещё раз, но ответ последовал тот же.

Странно. Мы договаривались созвониться сегодня. Вернее он обещал позвонить. Хмм… возможно у него просто разрядился мобильник. Буду ждать звонка.

Я откинула сотовый на диванные подушки как раз в тот момент, когда позвонили в дверь. На пороге стояла Вика, закручивая на указательный палец прядь рыжих волос.

– Что таращишься? Может, наконец, пригласишь войти? – поддела меня Вика, пока я на нее пристально глядела.

– Извини, я еще не проснулась…

– Ну надо же! Не зря тебя Соней назвали! – Вика постучала идеальным ноготком по циферблату своих наручных часов. – Уже шестой час! Чем ты ночью занималась?

Возмущенно закатив глаза, я оставила ее замечания без комментарий, и проследовала на кухню, чтобы включить электрочайник. Настроение было паршивое, и говорить особо ни с кем не хотелось, но проще поселиться на Марсе, чем избежать разговора с Викой.

– Так, подруга. Можешь объяснить, что с тобой? – она присела на стул, закинув ногу на ногу. Сегодня на ней были супер облегающие черные джинсы, белая обтягивающая футболка от Lostink и черная кожаная куртка. – Я знаю, что ты так уже долгое время ходишь.

– Как?

– Как зомби!

– Вика, я совсем недавно узнала, что Кирилл пропал! Я бы посмотрела на тебя, если бы то же случилось с Сашей!

Вика выпучила на меня свои карие глазки.

– Так и есть.

– В смысле? – нахмурилась я.

– Я давно его не видела. Ни разу с тех пор как вернулась в Вольфград…

Я закатила глаза и заскулила.

– Боже, Вика! Но, это ведь не значит что он «пропал»! Как часто мы видели его обычно? Один? Может, два раза в полгода? Где бы ты его сейчас увидела, если и раньше его встречали изредка? – внезапно я вспомнила те веселые деньки, когда Вика выкрадывала меня у Кира, чтобы тайком понаблюдать за Сашей. Кирилл так подкалывал Вику по поводу ее «тайной» увлеченности, что иногда она не разговаривала с ним неделю или две…

– Алло! Прием! Ты меня слушаешь? – раздался откуда-то извне голос Вики.

Только после ее слов, я поняла что снова была на грани разрыдаться. Вика долго и безмолвно смотрела на меня, пока я пыталась взять себя в руки. Ну, сколько можно плакать? Я чувствовала себя тряпкой. Глубинкой моего сознания я осознавала, что с Кириллом случилось нечто ужасное. Сердце же твердило что с ним все хорошо. Что он жив и здоров.

– Так. – Вика встала со стула и в плотную подошла ко мне. – Значит, я не зря пришла. Вставай и собирайся!

– Куда? – мой разум тот час прояснился, словно его окутывал густой туман.

– Хватит «нюни» распускать! Что ты как маленькая! Соберись и делай что я сказала!

– Я ни куда не хочу. – буркнула я, слегка обиженная ее высказыванием, хоть оно и было справедливым.

Тогда Вика сровняла свои глаза с моими.

– Тебе это нужно. Поверь.

Спорить с Викой – себе дороже, поняла я за многолетнюю дружбу с ней, поэтому, покорно направилась в спальню и начала собираться.

– Так ты скажешь, куда мы идем? – в очередной раз спросила я.

По пути Вика забежала в магазин и вышла с небольшим черным пакетиком, содержимое которого осталось для меня загадкой.

– Ты как осёл из «Шрека», который постоянно спрашивал «Мы уже приехали?». – подколола низкорослая бестия и перебила меня, прежде чем я успела огрызнуться. – Расслабься и доверься мне!

– Вот поэтому я и беспокоюсь…

В отличии от вчерашнего дня, погода выдалась на удивление ясной, так что над горизонтом возвышалось ослепительно яркое солнце. В воздухе еще чувствовалась терпкая прохлада прошедшего дождя, но солнце, все же, нежно грело тело, и я ненароком пожалела что оно не могло согреть и душу.

Спустя минут десять я поняла, в каком направлении мы идем. В место, куда я не осмеливалась наведаться с самого моего приезда. Место, где мы проводили свободное время. Место – где жил Кирилл.

– Зачем ты меня туда ведешь? – хмуро спросила я, борясь с желанием повернуть назад.

– Поверь, Соня, я хочу чтобы тебе стало легче. Так что шевели задницей! Нам нужно успеть до захода солнца.

Я спросила, чем же влияет солнце на мое самочувствие, но Вика лишь хитро улыбнулась.

Через некоторое время, домов становилось все меньше, улицы были безлюдны, а дороги практически пустовали без машин.

Странно.

Я узнавала каждую улицу, каждый переулок своего прошлого, а на сердце предательски скребли кошки. Вот мы вышли из очередного переулка и очутились на одинокой трассе, проходившей у пограничного леса. Мне бросился в глаза предмет, который я видела впервые в этом месте – забор. Высокая сетка была натянута по всей территории леса примыкающей к трассе. Я разглядела небольшую, выцветшую табличку серого цвета, с надписью на ней:

«Запретная зона».

Мы с Викой переглянусь. Похоже, она, как и я, была весьма удивлена забору, которого не было раньше.

Пройдя еще немного, мы перешли на другую сторону трассы и снова вышли на безлюдные улицы. В этом районе всегда было немного домов, но сейчас нам не могло не броситься в глаза то, что дома были пусты. Заброшены. Лишь немногие хоть как-то напоминали жилые.

– Будь осторожна. – внезапно прошептала Вика.

– Что? – насторожилась я, озираясь по сторонам.

– Вдруг из-за угла выскочат зомби? – Вика наигранно прижалась ко мне и я, нахмурившись, шлепнула ее по руке.

– Кажется я поняла куда именно мы идем. – произнесла я когда мы свернули на Луговую улицу.

Это была улица кончающаяся тупиком. Точнее обрывом, за которым простирался огромный лес. Мы часто там бывали из-за его красот. По крайней мере, нас с Роксаной интересовали исключительно красоты, в то время как Вика пыталась «случайно» столкнуться с Сашей. Ведь именно там он и живет.

По мере приближения к обрыву, невеликое количество домов, становилось еще меньше. Асфальтированная дорога кончилась, и мы попали на земельную тропу, которая стала почти не заметна из-за редкой ходьбы по ней. Нашему взору открылась опушка, покрытая темно-зеленой травой и яркими летними цветами. Хвойные деревья упрямо тянулись к небесам, создавая на поляне игривые тени. Опушка кончалась резким обрывом и прямо на горизонте, над огромными и густыми деревьями, ярко блистало алое солнце, обрамленное нежно розовыми облаками. Мы с Викой подошли к самому краю и услышали всплески воды. Внизу, на высоте около двадцати метров, протекала извилистая река, а за ней еще одна не менее прекрасная поляна, заросшая высокой травой. Мне бросились в глаза несколько деревянных столиков и лавочек для пикников, слишком старые и забытые. Я помнила, что это излюбленное место для влюбленных: здесь наверху, и там за рекой, всегда можно было обнаружить воркующую парочку.

– Садись! – скомандовала Вика плюхнувшись на мягкую траву.

Я села, опасаясь что земля еще сырая, но мои страхи были напрасны! Солнце отлично нагрело землю и траву, так сладко пахнувшей летом.

Рыжеволосая красотка, молча, протянула мне небольшую бутылочку пива, изъятую из черного пакетика. Тогда я вопросительно взглянула на нее.

– Нет, подруга, я не хочу чтобы ты сейчас изливала мне душу, снова и снова переживая весь этот кошмар. – на мое удивление выпалила Вика спокойным и уверенным тоном. – Я хочу, чтобы ты посмотрела на закат, и вспомнила все самое хорошее на твоей памяти…. – она сделала паузу, и мы взглянули на огненное солнце. – ….а плохое – отпусти вместе с этим солнцем. И тогда, вот увидишь, тебе по-настоящему станет легче. Завтра ты проснешься другим человеком. Вернее ты будешь прежней.

Оторвав взгляд от заката, я с ухмылкой повернулась к Вике.

– Мне казалось, ты учишься на врача, а не на психотерапевта…

Вика смерила меня убийственным взглядом, возмущенных карих глаз, от чего я нервно поежилась, но улыбнулась.

– Ладно, ладно. Я поняла. Заняться самовнушением…

– Помню, однажды, ты сказала мне что можешь легко спрятать свои эмоции глубоко внутри, словно вещи в картонные коробки. – припомнила Вика, не дав мне закончить глумливые усмешки. – Порой тебе это удавалось, и не будь я тебе подругой, в жизни бы не догадалась, какая ты бываешь простодыра! Но… – Вика вскинула руку, прерывая мои возмущения. – Сейчас, я вижу, как ты страдаешь, и как тебе тяжело сжиться с мыслью, что Кирилла больше нет. Ты отрицаешь это, и не понимаешь самого главного! Жив сейчас Кир или нет, но ты должна жить дальше. У тебя вся жизнь впереди, как бы это банально не звучало. Ты не виновата в том, что твой бывший парень пропал! Да, я понимаю что тебе больно, но Соня, от того что ты замыкаешься в себе, Кирилл не вернется! Ты это хоть понимаешь?

– Да… – сбитая с толку прошептала я, снова направив взор на уходящее солнце.

Вика крепко стиснула мне плече.

– Отлично. Теперь, я хочу, чтобы ты отпустила Кира. Я не говорю «забудь», я прошу лишь отпустить его.

Я отпила из горла небольшой глоток, на редкость мягкого пива, не сводя глаз с горизонта.

Вика попала в точку. Она словно заглянула мне в душу и вывернула на изнанку все что так мучило меня все эти долгие дни.

Теперь мы молчали.

Молчали, пока в моей памяти всплывали тысячи мгновений из моей далекой, почти забытой жизни. Вот мы с Рокси и Викой, стоим на этом же месте. Смеемся. Вика рассказывает о своих чувствах к Саше, я подшучиваю над ней, а Рокс со вздохом закатывает глаза.

Я вспомнила нашу первую встречу с Кириллом. Мы гуляли с Викой как раз на той улице, где он жил. Его обаятельная улыбка, игривый взгляд почти черных глаз и нежный голос навсегда запечатлелись в моем сердце. Мне вспомнились многочисленные встречи с ним. Наш первый поцелуй. Мои пальцы, погруженные в его волосы каштанового цвета. Знакомство с его родителями, волнующее, но, в то же время приятное.

Затем я вспомнила наш последний разговор, в котором я сообщаю Киру о том, что уезжаю учиться за границу.

– Ты серьезно?

Мы сидели в кафе вместе с Викой и Роксаной. Рокс отошла как раз перед тем, как Кирилл присоединился к нам. Мои щеки до сих пор пылали от волнения после телефонного разговора с моим двоюродным братом, Антоном, но на Кира не подействовал мой энтузиазм.

– Кир, сейчас начало июня, а не начало апреля! – я весело хохотнула. – Не время для шуток!

Кирилл все так же исподлобья наблюдал за мной, положив на столик мотоциклетный шлем.

– Что? – в недоумение спросила я, обескураженная поведением своего парня.

– Я, пожалуй, посмотрю где Роксана. – слегка смущенная надвигающейся «бурей», Вика шустро вынырнула из-за стола и исчезла где-то в вестибюле.

– Ты еще спрашиваешь? – теперь, когда мы остались наедине, Кирилл не скрывал своих эмоций, и я различила в его взгляде нарастающий гнев. – Ты хочешь уехать из Вольфграда? Серьезно? Ты меня за дурака держишь?

– Кирилл…

– Позвала меня, пригласила своих подружек, чтобы они засвидетельствовали как ты меня отшиваешь?

– Что ты несешь? – полушепотом рявкнула я, не веря своим ушам. – С чего ты это взял?

– С чего? – Кир нервно сжимал в руках шлем. – Думаешь, я не замечаю как твой «просто друг» постоянно трется около тебя? Не вижу твоего поведения? Наши отношения изменились! «Ты» изменилась. Ты не та, что была раньше!

– Что за чушь?! – задохнувшись от возмущения воскликнула я. – Об Андрее мы с тобой уже не раз говорили и с последнего разговора ничего не изменилось. Мы лишь друзья, Кирилл. У нас с тобой все по-прежнему! Я и не думала расставаться!

– Хорошо. Докажи! Останься здесь. Ты легко поступишь в любой университет Вольфграда!

Кирилл сказал эти слова таким тоном, словно речь шла о проведении веселого уик-энда с друзьями, а не о моем будущем.

– Но, Кирилл… Ты ведь знаешь, что в Москве у меня будет больше перспективы! Ты не видел как я готовилась, в то время пока ты гонял на своем ржавом чудовище!

(Помню, Роксана пришла в ужас, когда я ей рассказала «как» назвала «Suzuki Bandit» Кирилла).

– Или делала вид что «готовилась»! Брось, я тебе наскучил…

– Это я, похоже тебе наскучила! Для меня, это потрясающая возможность! Где еще мне представится столько преимуществ? Ты должен это понимать! – едва не сорвавшись на крик, я старалась взять свои эмоции под контроль. – Не думала, что ты настолько эгоистичен…

– Ты со мной от силы раз в неделю видишься. Я терпимо относился к твоим нескончаемым вечерам в библиотеке с твоими приятелями и «просто друзьями». Я хватался за любую возможность тебя увидеть – привозил кофе, отвозил на учебу и обратно. И у меня тоже экзамены. Я тоже думаю о будущем. Нашем будущем. И я всегда находил для тебя время. И это ты меня называешь эгоистом? – Кирилл поджал губы уставившись в свой шлем. – А знаешь…. – резко соскочив с места бросил он. – ….валяй! Хочешь в Москву? Давай. И дружка с собой прихвати. А с меня хватит.

Это была наша самая большая ссора, закончившаяся концом отношений. Я так злилась на него все это время, а сейчас понимаю на сколько глупа была та ситуация. Он мог отреагировать по другому. Я могла найти его и поговорить спокойно. Но сделано то, что сделано и нет никакого смысла в том чтобы убивать себя сейчас.

Солнце почти село, и последние мои мысли были о том, что хоть я и не знаю где Кир, и что с ним, сердце подсказывало – с ним все в порядке.

Последний солнечный луч коснулся моего лица и прощально скрылся за горизонтом, обещая, что скоро вернется.

На душе мне и в правду стало легче. Я взглянула на Вику.

– Спасибо. – прошептала я и улыбнулась.

Вика ухмыльнулась, допив свое пиво. Я и сама не заметила, как держала в руках пустую бутылку. Сколько мы так просидели, молча, я не знаю, но нашу приватность нарушили приближающиеся шаги.

Мы резко обернулись и увидели шагавшего в нашу сторону парня. Когда он подошел ближе, я мгновенно узнала его.

– Костя? – окликнула я его, поднимаясь на ноги.

Вика тоже узнала парня в клетчатой куртке, светловолосого и высокого, с доброй улыбкой. Он был младше меня всего на два года, но выглядел при этом примерно на семнадцать, не больше!

– Ну надо же! – восхитился Костя. – Кого я вижу? Неужели это София и Виктория?

– Давненько не виделись! – ответила Вика, ослепительно улыбнувшись парню. Тот смущенно отвел взгляд от Вики на меня.

– Где вас носило все это время?

– Где мы только не были. – ответила я не углубляясь в подробности, потом огляделась. – Что-то у вас тут тихо…

Парнишка как-то странно покосил взгляд в сторону.

– Да…. – протянул он. – Эта часть города теперь та ещё…

– В каком смысле? – спросила я.

– Половина жителей всей этой округи переехали, другая же после заката на улице не появляются. – этот разговор явно был не по душе Косте. – Я тоже с семьёй переезжаю на следующей неделе.

– И в чем причина этого бегства? – в недоумении спросила Вика.

– Вы не знаете? Не заметили что и машин на дорогах, вблизи пограничного леса, почти нет? – говорил Костя с неким недоверием в глазах.

– Да…. – неуверенно ответила Вика. – Но, почему?

Высокий парнишка внимательно взглянул на нас. Казалось, будто он обдумывает – продолжать с нами этот разговор или нет.

– Вы действительно не знаете «что» здесь происходит? – спросил Костя, прищурив взгляд.

Не понимая, к чему он клонит, мы отрицательно помотали головой.

– За последние несколько лет…. – начал парень. – …на трассе, у пограничного леса, произошло несколько аварий. И людей в машинах не находили. Власти умалчивают о причине этих катастроф, но… мы, местные, знаем кто виновен в происходящем. – Костя внимательно посмотрел на меня и на Вику.

В моей памяти постепенно начали всплывать воспоминания о несчастных случаях в Вольфграде, которые я пару раз обсуждала со мной Лера, но не придавала этому особое значение. Несчастные случаи есть всегда и везде, но… исчезновение людей? И всегда у пограничного леса?

– Вы можете не верить, но, в наших местах завелся… некий зверь.

– Зверь? – нахмурилась Вика, мило сморщив маленький носик. – Медведь или волк? Во что здесь можно не поверить? Мы живем бок обок с лесом, просто кишащим всякой живностью!

Лицо Кости слегка посуровело и сказал скорее себе чем нам:

– Вы явно не в курсе «что» здесь твориться.

В негодовании мы с Викой переглянулись.

– Это не обычный дикий зверь из леса. Да, на месте аварий иногда находили следы. Они были опознаны, но… – парнишка чуть сморщился, подбирая подходящие слова. – …. Оставленные следы всегда были крупнее, чем полагалось.

– Это как? – переспросила я недоверчиво оглядев Костю.

– Следы, к примеру, обычного волка, длинной примерно тринадцать сантиметров. Однако, полиция находила следы длинной во все двадцать! Теперь представьте, какой размер должен быть у хозяина подобного следа? Но это не так необычно, как другой факт. Помимо аварий, стали пропадать люди. Прямо из своих домов. Похитители не оставляли никаких следов. Ни взломанных замков, ни битых окон. Люди просто исчезают, понимаете? – Костя нервно огляделся по сторонам. – Иногда соседи пропавших слышали звериное рычание возле домов своих жертв.

Мы с Викой молчали, все еще недоверчиво поглядывая на мальчишку. Рассказ для трусливых подростков в летнем лагере, и если бы не глаза Костика, которые явно были, неподдельно обеспокоены, я рассмеялась бы и похвалила его за остроумный розыгрыш.

– Я говорил, можете не верить. Он выходит только ночью. Его ни кто не видел, но говорят что он обитает в лесу где раньше была церковь. Там находили такие же следы, и однажды нашли вещь одного из пропавших. – Костя умолк. – А в прошлом году было найдено тело.

– Тело? – подавив в горле твердый ком из страха и негодования, переспросила я, едва дрогнувшим голосом. – Как он умер?

– Официально – несчастный случай. Это был один из местных жителей, но с восточной части города. Его тело обнаружили неподалеку от обочины. Как сообщили в новостях, мужчина умер от потери крови из за полученных ран. Вероятно, он пытался добраться до дороги и позвать на помощь. Родственники убитого, не имеют представления как он попал на запрещенную территорию леса.

– Какой ужас…. – прошептала я, чувствуя как от лица отливается кровь.

– А много людей пропали из домов? – поинтересовалась Вика.

– Четверо человек.

– Этого хватило, чтобы местные похватали вещички и пустились галопом из Вольфграда.

Костик коротко кивнул, о чем-то задумавшись.

– И что, полиция не чего не может сделать? – спросила я, привлекая его внимание.

– Пытались. Они допрашивали местных, и все в один голос утверждали, что слышали вой, со стороны леса. Тогда они ставили ловушки, капканы, но не чего! Вечером выходили на охоту, но не кого!

– Ох, святые…. – выдохнула Вика. – Просто чертовщина какая-то!

Я хотела отчитать ее за сквернословие, но потом вспомнила кое-какую деталь упомянутую Костей.

– Подожди! – сказала я. – В каком смысле «была» церковь? Хочешь сказать, ее закрыли потому что она находиться слишком близко к лесу?

– Можно и так выразиться. – беззаботно ответил Костя. – Теперь она заброшена, как и многое в этом районе. – мрачная ухмылка коснулась его губ. – Даже священнослужители оставили наш городок.

– Ты говоришь, половина жителей переехало? – настороженно спросила Вика.

– Угу. – кивнул парнишка.

– Что и Белов? Саша Белов тоже, переехал? – отрывисто спросила она, всем своим видом показывая, что ей нет особого дела до Саши, а спросила она о нем, так «между прочим».

– Саша? Нет! Саша нет.… Наоборот! Он со своими приятелями тут что-то вроде «защитников». – последнее слово он словно выплюнул. Было видно, что он чем-то раздражен.

Мы с Викой вновь переглянулись, не понимая причины резкого перепада настроения парня. Тогда он пояснил:

– После того как полиция сдалась искать виновника происшествий, именно они продолжили выходить ночью в лес, ставить капканы, ловушки и тому подобное…

– Правда? – спросила Вика, вытаращив на него сверкнувшие от восхищения глаза.

Я не удержалась и закатила глаза. Вика до сих пор «сохнет» по Саше. Теперь, для нее, он стал еще большим героем. Чем же он ее так зацепил? Все просто. Он из категории парней “Bad guy”. Всегда мрачный взгляд который без слов говорит «хорошенько подумай прежде чем что то сказать мне». Кожаная куртка, непонятная компания, и, конечно же, потрясающая внешность. Не мой типаж, но достаточно привлекательный для женского взгляда.

– Да. И эти приятели теперь живут в его доме.

Странно. Я смутно помню, что дом пустовал после смерти его матери. Крайняя редкость была застать Сашу в этой местности. Вика даже побаивалась, что Саша и вовсе продаст жилье, и она больше никогда его не увидит…

– А что за приятели? – не сдерживая любопытства, спросила я.

– Разве у Саши было много друзей? Кроме Альберта и Ибрагима, я лично больше ни с кем его не видел.

Альберт. Я знаю его. Это бывший парень Роксаны. На сколько я помню они с Сашей были близкими друзьями. Помню, как Вика донимала Роксану просьбами познакомить ее с Сашей поближе. Но Рокс придерживалась менталитету – «добейся всего сам».

Костя нервно огляделся по сторонам и одарил нас хмурым взглядом.

– Странно, что я встретил вас здесь после заката. Хотя, ваше неведение объясняет этот необдуманный поступок. – Костя сдержанно улыбнулся.

– А вот учитывая твои знания, более страннее выглядит «твое» присутствие здесь.

Вика так же хмуро взглянула на Костю, но в ее взгляде я различила… насмешливость. Ей эта ситуация показалась забавной, и она похоже считала что парень вешает нам лапшу на уши.

– Я надеялся встретить на этом месте своего друга. Хотел попрощаться с ним. Но, похоже не судьба. – его тон и напряженность рук, говорило о серьезном намеренье. Никаких шуток. – Советую вам держаться подальше от леса. А лучше вообще идти домой и не возвращаться сюда. – изо всех сил стараясь выглядеть убедительным произнес светловолосый парнишка. – Мне пора. Надеюсь, еще встретимся.

Костя развернулся и зашагал прочь, а в воздухе повисло ощущение не сказанных слов.

– Не чего не поняла…. – угрюмо проговорила я.

– Я тоже… – задумчиво отозвалась Вика. – Чушь какая-то!

– Ладно, пошли от сюда. – сказала я, и мы быстрым шагом пошли в сторону где минуту назад растворился Костя.

После небольшого молчания, мы принялись горячо обсуждать предыдущий разговор.

– Что думаешь? Похоже на бред сумасшедшего? – спросила Вика, слегка сощурив карие глаза.

– Очень даже, но факты на лицо! – я развела руками, указывая на пустующие дома. – Только как этот «зверь» может быть связан с авариями?

– Сомневаюсь что бедное животное – любитель прыгать под колеса. И ладно аварии. Как можно бесследно вытащить человека из собственного дома? Сомневаюсь как то на счет этой теории со зверем.

– Странно как-то всё это конечно, но Костя был так уверен в своих словах. – ответила я.

Быть может, мы зря так напрягаемся? Мне не верилось, что нечто подобное могло произойти в Вольфграде. Это тихий, мирный городок, находящийся на окраине леса. Сколько себя помню, здесь не происходило ничего серьезнее ограбления ювелирного магазина на старой площади. Случись такие происшествия на самом деле, слух о них дошел бы до меня с той же серьезностью, какой и пытался передать нам Костя.

Но, то как он себя вел … Это было совсем на него не похоже. Костя запомнился мне озорным, дружелюбным мальчишкой. Никогда прежде не замечала за ним схожего поведения, что я наблюдала несколько минут назад. Что это было? Такая стремительная смена настроения. Сдержанный тон, напряженность мышц. И эти его предостережения. Не похоже что он нас разыгрывал.

Мне стало ясно, что гадая, правда это или ложь, я не узнаю истины. Нужно поговорить с человеком, который, так же как и Костя, был в центре событий.

Тут Вика взглянула на меня, а я на неё. Кажется, ход наших мыслей совпал.

– Ты думаешь о том же, о чём и я? – загадочно спросила Вика.

– Разузнать всё у Роксаны? – я широко улыбнулась, предвкушая нашу встречу. За несколько дней я успела соскучиться.

– Только она может знать больше чем Костя. По крайней мере, она единственная у кого мы можем спросить о чем угодно! – Вика тяжело вздохнула и покачала головой. – Но, очевидно, что это розыгрыш. Или всё из-за того что нас долгое время не было здесь? – внезапно затараторила Вика, в который раз поражая меня своей говорливостью. – В смысле, подобные вещи случаются во всем мире! Мы привыкли, что в нашем городе никогда, ничего не происходит, но могу сказать что… ой….

Все произошло неимоверно быстро. Не успела Вика закончить, как из-за угла появился мужчина, настолько стремительно, что если бы он не сшиб ее с ног, я бы и не поняла кто это. Быстро среагировав, он помог Вике удержаться на ногах.

Все это время, я не спускала с нее глаз, поэтому в деталях видела, как ее глаза расширились от удивления и осознания «кто» стоит перед ней.

– Саша. – ошеломленно прошептала она прочти беззвучно.

Несколько мгновений, Саша дико (да, именно таким был его взгляд) смотрел на Вику, словно перед ним оказался какой-то внеземной организм. Затем резко убрал руки с её плеч и слегка дёрнул головой. Лицо его было искажено непонятной мне эмоцией, похожей на на ту которую испытывает человек прыгающий с тарзанки – смесь предвкушающего страха и адреналина. Взгляд нефритовых глаз хмурый с примесью негодования. Темно русые волосы были слегка взъерошены, тело напряжено как струна, а руки сжаты в кулаки.

Тут я заметила, что в точности копировала его поведение. Затаила дыхание и напряглась всем телом. И еще мое сердце буквально выпрыгивало из груди от страха.

– Прости…. – хриплым шёпотом произнёс он, и быстрым шагом отправился в сторону обрыва, где мы только что стояли.

Оцепенение, вызванное его появлением, мгновенно спало. Я повернулась к Вике, которая так и стояла, провожая Сашу взглядом, пока я не начала громко окрикивать ее.

– А?! – пришла она в себя.

– Да что с тобой? Пойдем! – сказала я и повела Вику прочь.

Пока мы быстрым шагом шли к Роксане, меня слегка трясло. Не знаю почему, но мимолётная встреча с Сашей заставила меня чего-то испугаться. Я не знала, почему он вселил в меня страх, я лишь чувствовала что Саша представляет некую угрозу, как будто я наткнулась на ядовитую змею. В любом случае, у меня напрочь пропало желание когда-нибудь повидаться с ним вновь.

Вскоре мы были далеко от пограничного леса и оказались на старых улицах. Вика уже успела придти в себя. Первой ее реакцией было счастье, что Саша в городе и она, наконец, увидела его. Затем гнев, потому что она сломала об него ноготь! И третьей реакцией был – стыд. Вика постыдилась того что так беспардонно таращилась на Сашу. Я не стала спрашивать ее о необоснованном трепете, так как она его явно уже не испытывала.

Вид знакомых улиц постепенно отгонял страх. Вот мы проходим мимо бирюзового дома с низким деревянным заборчиком, за которым милая старушка лет семидесяти поливала клумбы с яркими летними цветами. С другой стороны двухэтажный дом с кованым балконом, на котором женщина убаюкивала малыша готовя его ко сну. Чуть дальше дом с огромной старой ивой. Смотря на знакомую обстановку, в свете наступающих сумерек, я невольно вспоминала былое прошлое – обрывки из той жизни, где я беззаботно хохотала с подружками, полушепотом обсуждая симпатичных парней.

Мне стало так тоскливо вспоминать времена, где я не переживала пропажу Кирилла, что я чувствовала подкатившие слезы и в миг постаралась унять их, ведь я уже приняла решение отпустить.

Взобравшись на небольшой склон, мы направились к близ стоящему дому, в котором и жила наша подруга. Около очередного дома с высоким кирпичным забором мне в глаза бросилась надпись, набросанная наспех вандалами в дальнем участке стены: красной краской небрежно было написано: «начало конца». По некой причине, по моей спине пробежали мурашки. Было что-то пугающее в этой надписи, нечто заставляющее холодеть кровь… Тьфу! Да что со мной сегодня?

Я отвлеклась от надписи, заметив как Вика позвонила в звонок, висевший на воротах дома Рокси. Она еще долго и настырно нажимала на белую кнопку, но никто не выходил.

– Странно, вчера она говорила, что будет дома. Что за «кидалово». – вздернув подбородок, Вика покачала головой.

– А вы договаривались встретиться? – спросила я, но ответа Вики не расслышала, так как мое внимание привлекла газета, лежавшая у ворот дома Рокс.

Я взяла ее в руки и прочла заголовок:

«Предупреждение от Мэра Вольфграда: не рекомендуется пересекать границу леса в целях сохранения безопасности».

Далее статья. В ней писались подробности, происшествия с человеком найденным мертвым около пограничного леса. Значит, Костя не лгал и его рассказ не глупый розыгрыш.

Неприятный холодок пробежал по моей спине. А что если этот зверь как-то причастен и к пропаже Кира? Ведь эта версия есть в деле о его исчезновении.

– Трубку она тоже не берет! – взвизгнула Вика, вернув меня в реальность. – Но я оставила ей пару сообщений, после которых она точно перезвонит, хотя бы чтобы пригрозить надрать мою шикарную задницу!

Я закатила глаза, оставив ее высказывания без комментарий.

– Что это? – Вика взяла из моих рук газету и прочла то же что и я.

По выражению ее лица я поняла: она пришла к тому же выводу что и я.

– Зря я сомневалась в честности милахи Костика. – голос Вики слегка поник, и она всерьез озадачилась этим заголовком.

Меня тем временем начал угнетать только что загоревшийся над нами свет уличного фонаря. Невольно я вспомнила слова Кости: «Половина жителей всей этой округи переехали, другая же после заката на улице не появляются…».

– Ну что, идем домой? – стараясь не показывать свой нарастающий страх, я спрятала его под маской обыденности и легкого ребячества. – Если ты, конечно, не хочешь найти приключений на свою «шикарную задницу»! – я приторно улыбнулась и Вика ответила мне тем же.

Мы прошли пару улиц каждая погруженная в собственные раздумья, как заметили очередное знакомое лицо. Прямо на нас надвигался темноволосый, худощавый, симпатичный на лицо парень. Я почти сразу узнала в нем Пашу. Я особо не общалась с ним, за исключением тех моментов, когда он разговаривал с Кириллом, ведь они были друзьями. С первой нашей встречи, Паша не произвел на меня хорошего впечатления и я, обычно, пыталась избегать его общества.

– Привет! – ухмыльнулся он, и нам ни чего не оставалось, как обратить на него внимание.

– Привет, Паша. Как ты? – с фальшивым дружелюбием поинтересовалась Вика. Ей он симпатизировал не больше чем мне.

– Отлично! Как вы? Как ты, Соня? – Паша задал мне этот вопрос, как то… сочувственно? – У тебя все в порядке?

– Да, все хорошо. – неохотно ответила я.

Вика в недоумении посмотрела на Пашу, затем перевела взгляд на меня, но я не поняла, что он означает.

– Хм… А как Кир? Он дома не знаешь? – задала Вика провокационный вопрос, заставивший меня посмотреть на нее как на медузу на гриле.

Что она делает?

Паша поморгав посмотрел на Вику и почесав затылок осторожно ответил.

– Разве ты не знаешь, что Кир больше не живет здесь?

– Как? Разве он переехал? – наигранно прощебитала Вика. – Какая досада, а я так хотела его увидеть!

– Нет, крошка, он не переехал. Он ушел из дома несколько назад. Все думают, что он пропал! – Паша фыркнул, от чего стал похож на старую кобылу. – Но, я-то знаю, где он!

– И где же? – не смогла я сдержаться от вопроса, хоть и понимала, что Паше верить нельзя. Он славился местным поставщиком сплетен больше половины которых сам и выдумывал. Недостаток внимания дело такое.

– Бродит где-то с какими-нибудь девицами! Я слышал, перед тем как уйти, он несколько дней пил и водил домом разных баб! «Предкам» надоело его похабное поведение. Они высказали ему все, ну он и психанул! Зато теперь делает что хочет. Красавчик…

– Да как тебе такое только в голову пришло! – взорвалась я. – Ты ведь знаешь, что Кирилл во первых не любил спиртное! Во вторых, с родителями он никогда бы так не поступил! Он не того воспитания! Не смей сравнивать его с собой!

– Ох, бедняжка Соня! Прости. Я и забыл о твоих чувствах. Но, нравиться тебе или нет, таким был Кир на самом деле. Ты его совсем не знала.

Клянусь, в тот момент я была готова придушить этого идиота. С его комплекцией, мне это далось бы легко!

– Соня права. Не сравнивай Кирилла с собой. Он не из закомплекованных придурков с уровнем интеллекта тринадцатилетней девчонки. – Вика взяла меня за руку и потащила прочь.

Паша что-то крикнул в след, но я не расслышала. Во мне кипела ярость, и бушевал гнев. В висках пульсировала приближающая мигрень, а в голове вертелись слова Паши: «Ты его совсем не знала».

Да как у него язык повернулся сказать такое о Кирилле?

– Успокойся, слышишь? Он того не стоит. – Вика пыталась успокоить меня, чтобы я не испепелила кого-нибудь своим гневом.

В тот момент, я была готова испепелить целую вселенную, сосредоточенную на последних словах человека, знавшего Кира куда дольше чем я.

Глава III

Соня

Вернувшись домой я застала родителей за просмотром какого-то сериала и, переодевшись в халат, плюхнулась на кресло рядом с ними.

– Как погуляла? Ого! – произнесла мама, внимательно меня разглядывая. – Кто же тебя так разозлил?

– Встретила одного знакомого. – я нервно прикусила нижнюю губу. – Неприятного знакомого!

– Оно и видно. – обратил на меня внимание отец когда началась реклама. – В следующий раз обойди его стороной.

– Так и сделаю. – я искренне улыбнулась родителям, растроганная их заботой. – Может чаю?

– Если организуешь! – просияла мама, и я, чмокнув ее в щеку, встала и медленно направилась на кухню.

Включив чайник, я достала из кармана махрового халата сотовый и снова набрала номер Андрея. И вновь телефон оказался «Вне зоны действия сети». Теперь мы с ним поменялись местами, и я начала представлять что он чувствовал когда не мог выйти со мной на связь.

«Ты волнуешься за него» – прошептал мой внутренний голос.

Нервно убрав телефон обратно в карман, я стала наблюдать за закипающей водой в электрочайнике. И тут боковым зрением мне показалось, как нечто, очень быстро, промелькнуло в кухонном окне. От неожиданности я резко повернулась и отодвинула занавески…

Ночь… Глухая ночь и больше ни чего! Сегодняшний вечер принес мне множество неприятных вещей. Аварии, исчезновения людей, зверь, охотившийся в ночи. Еще этот Паша, будь он неладен! Похоже, моему мозгу срочно требуется перезагрузка.

Чайник заворчал от кипения, и я принялась готовить чай, временами нервно поглядывая в окно.

Следующий день выдался весьма тёплым. Солнце ярко сияло в голубом небе, и только изредка его заслоняли белые пушистые облака. Приблизительно в обед, мне позвонила Вика, сообщив, что дозвонилась до Роксаны и назначила ей встречу у кафе, которое находилось в том же районе, где мы гуляли вчера. Ближе к вечеру Вика зашла за мной, и мы двинулись на встречу с Рокси. Едва заметив ее стройный силуэт, облаченный в готический, черный сарафан, я испытала облегчение. На протяжении недели нам не удавалось толком поговорить, и теперь я была счастлива этой возможности. Она поприветствовала нас бурными эмоциями и искренней радостью встречи. Мы с Рокс обменялись откровенными взглядами, в которых я дала понять, что теперь все в порядке.

Около получаса мы рассказывали друг другу о событиях, случившихся в последние дни, и так не спеша, отправились к обрыву.

– Где же ты вчера была? – опомнившись, спросила Вика.

По выражению лица Рокси, был заметен легкий конфуз.

– Ну… вы конечно извините…. – засмущалась она, наливая щёки румянцем. – У всех должна быть своя личная жизнь!

Мы с Викой удивленно переглянулись.

– Так-так…. – протянула я, подозрительно пробежав взглядом по подруге. – Становится все интереснее! Чем вы с Алексом занимались?

– Ничего «интересного» для тебя! – спарадировав Вику кривлялась Роксана. – Мы с ним просто ходили в кино…

– Да уж… – разочаровано протянула Вика. – Наверняка еще стихи под луной читал? Прости подруга, но скука смертная! Помню Альберт не давал тебе скучать. Неужели ты окончательно променяла своего дерзкого баскетболиста, на секси-учителя?

Улыбка Рокс постепенно погасла.

– Во-первых, он уже не учитель. Да он «секси», завидуй молча! – Рокси подмигнула подруге, но это не избавило ее от возмущенного фырканья Вики. – Во-вторых, я никого, ни на кого не променяла. Мы с Альбертом расстались не из-за Алекса, если ты забыла.

– Алекс! – величественно произнесла я, избавляя Вику от необходимости съязвить Роксане. – И когда же ты нас познакомишь?

– Даже не знаю. Как представиться случай. – ответила Рокс с неким недоумением, мол, почему я до сих пор не познакомила подруг со своим парнем?

Конечно, Роксану можно понять. Алекс, он же Митин Алексей Владимирович, был преподавателем русской литературы в академии, где она обучалась. (Очень молодым и привлекательным преподавателем на мой взгляд!) Как рассказывала Рокси, это был его первый год работы педагогом. Он же и последним. Все началось с обыкновенной симпатии и строгих отношений «учитель – ученица», но со временем чувства захлестнули их обоих, и Алекс уже не мог быть ее учителем из-за этических соображений.

В общем, хоть Алекс был не намного старше Роксаны, их история до сих пор заставляет ее сохранять инкогнито своего парня. По крайней мере, мне так кажется…

– Слушай, вчера мы встретили Пашу. Помнишь друга Кира? – спросила Вика, вернув меня в реальность. – Знаешь, он такого про него наговорил. Он не верит в его пропажу. Думает, что Кир просто ушел из дома, и ведет… скажем так «распутный» образ жизни.

Роксана раздраженно фыркнула.

– Этого и следовало ожидать от Паши. Он врет на каждом шагу.

– Да… Безусловно, мы это поняли. – Вика выразительно посмотрела на меня. – Видишь ли, вчера мы встретили не только его. Может, помнишь Костю… кажется его фамилия Маслин? Он живет на улице Калинина.

На мгновение задумавшись, Роксана с изумлением распахнула лазурные глаза.

– Да, да, да… «Симпатичный, жаль не по возрасту»?

– Он самый! – ухмыльнувшись, подтвердила рыжеволосая красотка. – Так вот, он тоже поведал нам необычайно любопытный рассказ…

– О Кирилле?

– Нет, рассказ о Вольфграде. – ответила я за Вику, не на секунду не отводя взгляда от Рокс.

– Что происходит здесь, подружка, объясни! Что это за аварии? Что за зверь ещё? Что за фигня, в конце концов? – вдруг завелась Вика, чем застала Рокс врасплох.

Наконец мы дошли до конца переулка и остановились у самого края обрыва.

– Я мало что знаю…. – начала Роксана, но нетерпеливая Вика её перебила.

– Ты же живёшь здесь! Я уверенна ты знаешь достаточно, так что даже не вздумай уйти от ответа.

Роксана, помедлила с ответом, слегка прикусывая нижнюю губу.

– А вы что знаете?

– В общем…. – выпалила я, прерывая возмущенные возгласы Вики. – … за последние годы, в этом районе, случилось несколько аварий, пассажиры без вести пропали, так же как и четверо жителей, пропавших из собственных домов. Причиной этих происшествий первоначально считали маньяка, но по следам в лесу было определенно, что человек к этому не причастен! А местные жители полагают что это делает некий зверь, который выходит только ночью!

Мы с Викой отчетливо заметили, что поведение Рокси резко изменилось, как и выражение её лица. Не глядя нам в глаза, она спокойно ответила:

– Да… Я в принципе знаю то же что и вы.… Но знаете, уже давно не происходило ничего странного. Так что забудьте.

– Не прошло и года как нашли труп. Это, по-твоему, «давно ничего не происходило»? Да что с тобой? Ты как-то странно говоришь об этом. – Вика грозно свела брови и скрестила руки на груди, мгновенно превратившись в «злого полицейского».

– Ничего не «странно»! – слишком быстро ответила Рокс. – Просто, это давно пройденная тема.

– Но, Рокси! Я ведь вижу что Вольфград изменился! И ты что-то скрываешь от нас. Я только не пойму, почему? – вдруг я неистово разозлилась. Какого черта она делает? Роксана явно, что-то утаивает. Я была в этом почти уверена.

Ненавязчивый холодок пробежал по моему затылку, и я почувствовала страх, схожий с тем что я испытывала при встречи с Сашей. Мне внезапно захотелось уйти от леса как можно дальше. Но, почему? Что меня так пугает? Я выросла бок о бок с ним, что же изменилось? Интересно, мои подруги чувствуют тоже что и я? Или со мной одной происходит нечто подобное? Кошмары, мания преследования и слежки, этот невиданный мной ранее страх? Может, я схожу с ума?

Вика и Роксана выглядели напряженными, но скорее всего из-за упрямства Рокс, а не сомнительного страха…

– Нам пора. – мрачно произнесла Роксана разворачиваясь и уходя прочь от обрыва.

– Куда? Мы же только пришли! – раздраженно взвизгнула Вика.

– Я сказала нам пора. – снова повторила Рокс бросив беглый взгляд на садившееся солнце.

Мы с Викой догнали и остановили ее, требуя объяснений. Голубые глаза Роксаны смотрели то на Вику, то на меня, и наконец, она сказала:

– Понимаете, мне надо домой… э…маме помочь! Да. Пойдем лучше ко мне? Я вас чаем угощу? – я заметила, что она фальшиво улыбнулась нам. Её что-то беспокоило и мы с Викой просто не стали спорить. Без толку.

– Ладно. – буркнула я, и мы втроём продолжили путь.

Пару минут мы шли молча, пока Вика не сказала нечто такое, от чего мне стало не по себе.

– Слушайте, у вас нет ощущения, что нам не стоит находиться здесь? – в прошлом я бы завалила бы её кучей вопросами, мол: «Почему? С чего ты взяла?». Но, когда я нахожусь на этой улице, мне кажется что я здесь лишняя. Чужая. Раньше не было такого.

– Ты права. – ответила я. – Что-то отталкивает меня отсюда. Можно сказать, даже выгоняет.

– Да. – согласилась Вика. – Я тоже это чувствую. И чувствую именно тогда, когда солнце скрывается с горизонта. Спасибо тебе Костя за паранойю.

Мы с Викой синхронно обернулись на запад. Солнце почти на половину скрылось под кронами елей и дубов, воздавая неописуемую гамму алого, желтого и белого цвета. Смешно, еще вчера мы наблюдали за таким же закатом и чувствовали себя в полной безопасности. Но после рассказа Кости… и подтверждения его подлинности от Роксаны, все изменилось. Нет, правда! В присутствии солнечных лучей я чувствую себя в безопасности. А вот с приближением заката все меняется, и судя по аналогичным ощущениям моих подруг, это не плод моего воображения.

По приглашению Роксаны я и Вика зашли к ней на чай. На уютной кухне в деревенском стиле, нас встретила ее мама. Светлана Андреевна была очень приятной и миролюбивой женщиной. Ее лицо всегда излучало доброту, светло-карие глаза лучились любовью, а светлые завитки коротких волос по плечи, делали ее схожей с лесной эльфийкой. Вот и сейчас, поприветствовав нас искренней отрадой, и после недолгих расспросов о текущей жизни и настроении, она поспешила удалиться, позволяя нам свободно вести беседу.

– Ладно, не буду вам мешать, девчонки! Сплетничайте! – просияла она и вышла из кухни.

– Теть Света, как всегда, на позитиве! – улыбнулась Вика. – А знаешь, кто еще на позитиве? – пролепетала Вика, не дав Рокс ответить. – Конечно же, я! Могу поклясться своей сумочкой от Гуччи, что ты и не представляешь, кого мы вчера встретили…

Вика в подробностях пересказала встречу с Сашей, и только сейчас я заметила, «как» она о нем отзывается. Как наркоман о дозе. Она, конечно, и раньше «фанатела» от Саши, если так можно выразиться, но не до такой степени!

Я вспомнила мертвенно бедное лицо Саши, его взгляд, полный… толи ненависти, толи отвращения. На меня нахлынул тот же страх что я испытала вчера. То же чувство незащищенности.

Рокс так же обратила внимание на состояние Вики, и в ее взгляде промелькнуло нечто похожее на страх. Возможно, она тоже встречала Сашу, и если так, определенно точно чувствовала тоже что и я.

Вика начала здраво соображать только когда Рокси подставила ей под нос кружку ароматного горячего чая. До этого момента она была словно загипнотизирована.

– Успокоилась? – поддела я Вику, и та из «транса» перешла в состояние «Аля – бешеный хорек»!

– Нет, ну ты же видела его?– слишком резко и слишком громко воскликнула Вика, от чего мы с Роксаной подпрыгнули на стульях.

– Во-первых, – подала голос Рокс, – не нужно так орать! Мы не глухие… Во-вторых, тебя не единственную Бог наградил зрением, так что – да! Думаю, она видела! А в-третьих, ты лучше объясни, что это с тобой? – она смотрела на Вику очень серьезным и выразительным взглядом.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Вика, явно не понимая смысла заданного вопроса.

– То, как ты реагируешь на Сашу. – ответила я за подругу. – Ты никогда так себя не вела! Раньше, ты за подобное столкновение как минимум делала замечание, и максимум устраивала скандал! А вчера? Ты чуть на колени перед ним не упала!

Вдруг Вика прыснула от смеха.

– Что смешного? – исподлобья пробурчала я.

Ей стало еще смешнее. Да что с ней такое?

– Так, хватит! – вдруг провизжала Рокси. – Ну, то есть давайте чай пить. И спокойно всё обсудим!

– Нет, погоди. Вика, что это тебя так насмешило? – не отступала я.

Мало ли? Может не у меня одной крыша поехала?

– Ой, девчонки! Мне просто счастье в голову ударило! Знаете.… Это когда тебе совершенно грустно и «оп»! – Вика радостно хлопнула в ладони. – Вот оно счастье! С ног тебя сбивает! – она снова залилась звонким смехом.

– Вот уж счастье. – проворчала я.

Конечно, если бы моя давняя любовь сбила меня с ног, я наверное тоже так радовалась, или наоборот, кипела от злости. Хотя шансы что я столкнусь с Киром, так же как и Вика с Сашей, не очень то и велики…

– Ну вот! Соня опять не с нами! – я прервала нарастающий поток своих мыслей от произнесенного Викой моего имени.

– Что? – бездумно спросила я.

– Спрошу ещё раз. Соня, можешь, пожалуйста, посмотреть на улице показания газа? Там счётчик сзади дома стоит. Я бы сама сходила, но он высоко, а ты у нас самая высокая! – просияла Роксана, лукаво улыбнувшись краем рта.

– Обязательно это нужно делать на ночь глядя?

– Мама еще днем просила, и как то из головы вылетело! А завтра нужно квитанции оплатить.

– Ну, хорошо. – улыбнувшись согласилась я, чувствуя некий подвох.

Я вышла во двор. Солнце уже скрылось за горизонтом и на город начинали опускаться сумерки. Было необычайно тихо и сказочно красиво. Роксана любительница живых растений и ее двор слегка напоминал ботанический сад. Повсюду были небольшие, но пышные кусты с белыми бутонами, названия которых я не знала. Так же розы… Много, много роз встречались на каждом шагу. За последние годы, Роксана заметно поработала над своим садом. Он был не большой, но впечатляющий. Разнообразные виды цветов, ровно стриженные участки газона, декоративные заборчики, фонарики и различные керамические фигурки животных – все это навевало чувство спокойствия и умиротворенности. Хруст гравия на узких дорожках успокаивал. Со всех сторон слышалось скрежетание сверчков. А какой запах витал в воздухе…