Чокнутые бывшие

Глава 1

– Ты?! – Игорь вскочил, ремни полетели в разные стороны, его белокурая соседка, расположившаяся у иллюминатора, испуганно уставилась на Нину.

– Я не собираюсь три дня торчать в аэропорту, – Нина вцепилась в спинку кресла. – Но и с тобой сидеть не буду.

– Радостно осознавать, что наши желания совпадают, – Игорь сел и повернулся к своей соседке. – Так вы, говорите, отдыхали там в прошлом году?

– Да, – пробормотала она, пытаясь непринужденно улыбаться. – Это… ваша знакомая?

– Ну что вы. Я впервые в жизни вижу этого троглодита, – вставила Нина, так и не присевшая на указанное в билете место.

– Значит, я троглодит? – Игорь медленно развернулся.

– Нет. Конечно, нет, – Нина улыбнулась. – Я погорячилась. До троглодита надо еще дорасти. Пройти все ступени развития. А ты просто… удод. Обычный хохлатый удод из семейства удодовых.

– Ехидна, – спокойно произнес Игорь.

– Четырехглазый опоссум! – прошипела Нина

– Выхухоль.

– Зеленый навозный жук!

– Выдра.

– Свиноногий утконос!

– Кобра.

Нина схватила журнал, торчащий из сетки переднего кресла, размахнулась и… не успела нанести удар, потому что Игорь поймал ее запястье.

– Отпусти! – Ее щеки пылали ярким румянцем. Она видела, что все пассажиры смотрят на них. На задних рядах кто-то даже встал, чтобы удобнее наблюдать за разворачивающимся представлением. А парень, сидящий на два ряда впереди, направил на них камеру телефона. Нина повернулась к Игорю спиной. – Я все равно с тобой сидеть не буду.

– А я тебя все уговариваю и уговариваю, – усмехнулся Игорь.

Рядом материализовалась стюардесса.

– Пожалуйста, пристегните ремни, наш самолет идет на посадку. Через двадцать минут мы приземлимся в аэропорту города Солнцегорск. Температура воздуха в районе аэропорта + 29 градусов.

Нина, не открывая глаз, застегнула ремень. Она весь полет притворялась спящей, хотя не могла не то что задремать, а даже расслабиться. Ей казалось, что каждый из ста двадцати восьми пассажиров смотрит на нее с укоризной. Она и сама бы так на себя посмотрела, если бы могла. Устроить скандал в общественном месте! Обзываться и драться журналом! Как она могла до такого докатиться? Она, имевшая на работе прозвище «Валерьянка» за умение сохранять спокойствие в критических ситуациях и талант приводить в чувство окружающих. Она, когда-то охарактеризованная психологом как «уравновешенная и стрессоустойчивая личность». Она, никогда не повышавшая голос и не прибегавшая к оскорблениям… Два часа назад она была кем-то другим. Видимо, все дело в изрядно расшатавшихся за последнее время нервах. В волнениях перед вылетом, в многодневной бессоннице, в том, что ей пришлось пережить всего несколько часов назад.

Хорошо, что стюардесса оказалась настоящим профессионалом. Она очень быстро уладила конфликт тем способом, к которому обычно прибегают воспитательницы в детском саду: развела драчунов по разным углам. Она попросила усатого дядечку, сидевшего в хвосте, пересесть на место Нины. Спасибо ему, что согласился. Теперь ей хотя бы в спину никто не смотрит. Еще бы выбраться из самолета как-нибудь незаметно, никому не попадаясь на глаза.

– Приветствую тебя, мой бледнолицый друг! – Пашка, сверкая белыми зубами на пунцовой физиономии, не спеша двигался навстречу Игорю, раскрыв руки для объятий.

– Что-то я не понял, – Игорь изобразил недоумение. – Где оркестр, где красная ковровая дорожка?

– Ох ты, блин! Как же это я так оплошал! – Пашка хлопнул себя ладонью по лбу.

– Ладно, прощаю. Если немедленно доставишь меня к морю.

– Не вопрос. До моря пять минут, до отеля двадцать. А там пляж прямо под окнами.

– К черту отель! Хочу в воду.

– Может, все-таки, сначала в отель? Переоденешься, возьмешь полотенце, пойдешь, как человек, на пляж, ляжешь в шезлонг…

– Нам, троглодитам, шезлонги ни к чему, – перебил его Игорь, краем глаза наблюдавший за Ниной.

– Ну, тогда погнали. Карета у причала.

Чемодан Нины появился на багажной ленте одним из первых, она быстренько его схватила и скрылась в недрах аэропорта. Ее план был прост: переждать, пока Игорь и другие пассажиры разберут свою поклажу и покинут транспортный узел, после чего выбросить их всех, вместе с досадным происшествием, из головы. Вторым пунктом плана значился поиск подходящего жилья для приятного и беззаботного отдыха. Ну а третьим, естественно, сам отдых.

С первым пунктом никаких проблем не возникло. Нина нашла скоромное, но вполне приятное кафе на дальней окраине аэропорта, заказала чашечку кофе, бутылку воды и три шарика пломбира. Наблюдение за снующими туда-сюда пассажирами, которым не было до нее абсолютно никакого дела, вернуло ей хорошее настроение. Она даже почувствовала то, что должна была ощущать с самого начала путешествия: праздничное предвкушение долгожданного отдыха.

Пора было приступать ко второму пункту. Нина достала телефон и просмотрела отели Солнцегорска в интернете. Выбор довольно большой, но лучше всех, конечно, «Ривьера» – новый пятизвездочный гостиничный комплекс. Открылся всего месяц назад, есть все, что должно быть в заведении такого уровня, от бассейнов и спа до баров, пляжей и концертных залов. Но Нине путь в этот оазис роскоши и комфорта заказан. Жить с Игорем в одном отеле – это уж слишком. Так ничего и не выбрав, она решила положиться на удачу. Попросит таксиста показать несколько хороших гостиниц, наверняка найдется что-то, похожее на «Ривьеру». На меньшее, после всего пережитого, она не согласна. Ей пришлось пройти через тяжелые испытания, и поэтому совершенно необходим полноценный, местами даже шикарный, отдых.

Допивая кофе, Нина смотрела в окно. Толпа таксистов, осаждавшая пассажиров, прилетевших ее рейсом, уже схлынула. Большинству из владельцев машин повезло, им досталось по клиенту, а то и по два. Но кое-кто остался с пустыми руками. Например, тот усатый дядечка, выглядевший так, как будто переместился в аэропорт прямиком из 70-х, вместе со своим старинным автомобилем. Он стоял в стороне, держал в руках свернутую газету и выглядел каким-то потерянным. Нина, сама не зная почему, прониклась к нему сочувствием.

Она допила кофе, вышла из здания аэропорта и покатила свой чемодан к месту стоянки. Сверху припекало солнце, снизу грел раскаленный асфальт – все как положено на субтропическом курорте. Несколько таксистов выбрались из своих машин и приветственно замахали ей руками, один даже метнулся в ее сторону, но Нина отрицательно помотала головой. Она уже сделала свой выбор.

Если бы не шашечки такси на крыше, она бы ни за что не подумала, что подобный автомобиль может заниматься частным извозом. Это же настоящий раритет! И, как выяснилось при ближайшем рассмотрении, в отличном состоянии. По птичке на блестящей хромированной решетке Нина догадалась, что это «Чайка». Машина была двухцветной, бордово-бежевой, вызывающе яркой и сверкающей. Водитель, распахнувший перед Ниной дверцу и забравший ее чемодан, идеально сочетался с машиной по стилю и возрасту. Пожалуй, немного старше «Чайки», но тоже в превосходном состоянии: высокий, представительный, с залихватскими седыми усами и в светлой матерчатой кепке, какие были популярны в середине прошлого века. При виде пассажирки вся его потерянность испарилась, он интенсивно излучал уверенность и чувство собственного достоинства.

Нина устроилась на мягком кожаном сиденье и осмотрелась. Салон оказался на удивление просторным, можно почти полностью вытянуть ноги. Светлая кожа, судя по запаху, новая, панель под дерево, одним словом, ретро-шик. Водитель неторопливо переключил рычаг, и они плавно тронулись с места.

–Машина очень красивая, – не удержалась Нина. – Никогда в такой не ездила.

– Ласточка! – согласился таксист.

– А разве не чайка?

Он повернулся, посмотрел на нее укоризненно и произнес с заметным армянским акцентом:

– Дэвочка, ты чайку видела?

Так как за вопросом последовала пауза, Нина кивнула.

– Чайка – та же курица. Ходит по пляжу, – таксист растопырил локти и покачался из стороны в сторону, очевидно, изображая развязную походку чайки, – попрошайничает, кричит. – Он два раза отрывисто крикнул.

Чайка в его исполнении получилось такой несимпатичной, что Нина невольно почувствовала неприязнь к этой птице.

– Поняла? – он повернулся к Нине.

– Поняла. Ласточка, – она погладила приборную панель.

– Вот! – таксист с довольным видом поднял вверх указательный палец.

– Мне нужна хорошая гостиница, – проинформировала Нина. – Очень хорошая. Я работала как раб на галерах, а еще… но это неважно.

Нина растерянно замолчала. Она чуть не начала рассказывать таксисту о своих проблемах!

– Я знаю, что тебе нужно. «Ривьера», – изрек мужчина.

– Только не «Ривьера».

– Там три бассейна, пять ресторанов, разные спа. Моя жена говорит…

– Мне подойдет любая гостиница, кроме «Ривьеры», – перебила его Нина.

– Хозяин-барин, – хмыкнул таксист.

Чтобы прервать напряженную паузу, Нина спросила:

– А можно я ваш телефон запишу? Позвоню вам, если соберусь куда-нибудь поехать. Мне ваша машина очень нравится.

– На здоровье, – расплылся он в улыбке. – Возьми, пожалуйста. – И протянул визитку.

«Попандопуло Демис Константинович», – прочитала Нина и улыбнулась.

– А я в детстве, когда смотрела фильм «Свадьба в Малиновке», думала, что Попандопуло – это такое смешное ругательство.

– Нормальная греческая фамилия, – проворчал таксист.

– Так вы грек?

– А то.

– А я думала, у вас акцент армянский…

– Акцент у меня таксистский, – произнес Демис Константинович безо всякого акцента.

– Санаторий «Морская волна», – провозгласил таксист, останавливаясь у старых, но выкрашенных свежей краской ворот. – Прошу.

Он первым вышел из машины и галантно распахнул дверь перед Ниной.

– Здравствуй, дорогая, – обратился он к администратору, невысокой, чрезвычайно упитанной женщине в платье с бантом. – Вот, привез тебе гостью. Покажи свои хоромы.

– Добрый день, – администратор выкатилась из-за стойки и посеменила к лифту, вещая на ходу. – Наш санаторий существует с 1957 года. В советское время здесь отдыхали шахтеры. У нас великолепная лечебная база! Мы специализируемся на заболеваниях опорно-двигательного аппарата и сердечнососудистой системы, а с прошлого года работает современный спа-комплекс.

Коридоры и холлы были свежеотремонтированы, но это не прибавляло им простора. Узкие, длинные, с приглушенным освещением, они терялись где-то вдали. Женщина открыла одну из дверей. Нина вошла в номер и остановилась у входа. Первым, что ей бросилось в глаза, было окно. Вернее, великолепный вид, который из него открывался: голубая гладь моря сверкала на солнце, темно-зеленые сосны придавали пейзажу сочность, а шезлонги с отдыхающими, подставлявшими свои тела солнцу, довершали идиллическую картину.

Нина перевела взгляд на внутреннее убранство комнаты. Посередине стояла большая двуспальная кровать, по бокам от нее были втиснуты тумбочки, в углу ютился шифоньер. И все. Больше ни для чего места не было. Чтобы дойти до окна, нужно было протискиваться мимо кровати боком. Нине стало интересно, как это сделает администраторша. В узкий проход она никак не влезет, значит, ей придется колобком перекатываться по кровати. Нина представила это зрелище и не смогла удержаться от ухмылки.

– Вам нравится? – спросила женщина, неверно истолковав выражение ее лица.

К величайшему сожалению Нины, к окну она не пошла.

– Вид потрясающий. Но комната совсем крошечная! Похоже, ваши шахтеры были лилипутами. Тут даже таракану негде развернуться.

– У нас нет тараканов! – возмутилась администраторша.

– Неудивительно.

– Я не хочу перемещаться по комнате, прижавшись к стенке, – объясняла Нина. – А санузел вы видели? Там руку негде вытянуть. Душ практически над унитазом. Это ж надо такое придумать!

– Раньше там была общая душевая на первом этаже, – меланхолично произнес Демис Константинович и завел мотор.

– Я понимаю, здание старое, перестроенное… но я хочу новое! Просторное, удобное. Чтобы все было как надо.

– Понял. Сейчас будет.

– Но вид, конечно, красивый, – не могла не признать Нина.

– Будет еще лучше, – успокоил ее таксист.

В отеле «Лазурный берег» комнаты были огромными. Так же как коридоры, холлы, терраса с прекрасным видом и бассейн в форме почки.

– Прекрасно, – сказала Нина, закрывая дверь в просторную ванную с выложенными мозаикой стенами.

Она решила не обращать внимания не некоторый перебор с позолоченными светильниками, затейливой потолочной лепниной, картинами в массивных рамах и прочее барокко. Зато места достаточно и вид ничуть не хуже, чем в «Морской волне». Нина вышла на балкон, вдохнула полной грудью теплый курортный воздух, залюбовалась красными крышами, утопающими в зелени, синей морской гладью, по которой скользили белые парусники, выглядевшие игрушечными… И тут до нее дошло.

– Подождите! – вскрикнула она, забегая в комнату. – Оно же черт знает где, это море!

– Зачэм чертом ругаешься, – покачал головой таксист. Он снова разговаривал с ярко выраженным акцентом. – Красиво, просторно. Бассейн. Вид. – Он кивнул в сторону балкона.

– Но до моря час идти!

– Твоими молодыми ногами минут тридцать пять.

– Это очень долго!

– Так и запишем, – произнес таксист, когда они сели в машину. – Близко к морю, много места, бассейн и спа.

– Вид из окна, – добавила Нина. – Хорошее обслуживание.

– Вот! – он поднял вверх указательный палец. – «Ривьера».

– Давайте еще что-нибудь попробуем.

– Прямо сейчас.

Через десять минут кружения по извилистым и узким дорогам они остановились у очередных ворот.

– Этот пансионат называется… – начал Демис Константинович.

– Дайте угадаю. Что-то про берег или волну. Или про море.

– «Голубая даль».

Нина, не дожидаясь, пока таксист откроет ей дверь, вышла из машины. Она решительным шагом направилась к воротам, на которых был изображен герб с волнами, солнцем и горами, но, не дойдя трех метров, остановилась.

– Мне здесь не нравится, – произнесла она, чуть не плача. – Тут пахнет, как в школьной столовке. Рыбой какой-то…

– Время – обед, – объяснил Демис Константинович. И распахнул перед ней дверцу машины. Нина поглубже уселась в кресло и скрестила руки на груди. Ей было неловко и очень хотелось расплакаться, но это было бы глупо. И совсем на нее не похоже. Ну что за невезение! Эта поездка на такси начиналась так радужно и многообещающе, а в итоге – полный пшик. Она не хочет жить в убогих комнатушках или помпезных дворцах у черта на куличках. А тем более там, где на обед готовят вонючую рыбу. Она очень устала, в последнее время в ее жизни была сплошная черная полоса, ей нужен отдых, и этот отдых должен быть достойным!

Демис Константинович медленно прошелся вдоль капота, деловито оглядел колеса, остановился, запустил руки в карманы. Через минуту он сел рядом с Ниной.

– Думаете, я капризная? – спросила она.

– Вот! – одобрительно выдохнул он, подняв вверх указательный палец. – Но не такая капризная, как моя жена. Такой капризной женщины нет во всем Солнцегорске!

– И вам это нравится? – удивилась Нина.

– Жэнщина должен быть капрызный, – таксист снова вспомнил об акценте.

Нина улыбнулась.

– Ну тогда поехали в «Ривьеру».

Плевать, что там Игорь. Почему она должна уступать ему прекрасный отель и жить черт знает где? Не нравится – пусть сам проваливает!

– А вы давно женаты? – решилась она задать вопрос таксисту.

– Сорок восемь лет, скоро золотая свадьба! – с гордостью произнес он.

– И за все эти 48 лет вам никогда не хотелось развестись?

Таксист помолчал и выдал:

– Развестись нет, убить – да.

– А почему не убили?

– Потому что люблю!

– Да, Солнцегорск уже не тот, – произнес Игорь.

– Ага. Шикарные отели, благоустроенные пляжи… – отозвался Пашка.

– А была такая милая заброшенная деревенька.

– И не говори.

– Мне тогда больше нравилось.

– Хочешь сказать, ты бы сейчас согласился жить в деревянном бараке на тридцать коек и ходить в деревянный сортир с дыркой?

– Ну, не знаю. Было весело.

– А по мне так и сейчас неплохо.

Игорь и Пашка сидели на террасе кафе, ближайшего к входу в курортный комплекс «Ривьера».

– Вот увидишь, она скоро здесь появится, – произнес Игорь после минутного молчания.

– Так у нас тут наблюдательный пункт?

– Вроде того.

– Она хочет тебя достать?

Игорь пожал плечами и неопределенно мотнул головой.

– Ей не понравятся остальные гостиницы. Ривьера – лучшее место в Солнцегорске.

– О да! Здесь просто отпадно. Эти два дня я провел как в раю.

Игорь снова замолчал, задумчиво глядя в сторону въезда в отель.

– А, знаешь, что здесь самое классное?

– В «Ривьере»? – рассеянно спросил Игорь.

– На курорте. Они уже готовы. Они приехали, чтобы развлечься, времени на долгие ухаживания нет, и они это понимают.

– Кто?

– Девушки!

– А-а…

– Проснись уже! Тебя девушки интересуют?

– Э-э… Да. Конечно.

– Тогда почему мы сидим здесь, а не гуляем по набережной, где неприкаянные красотки бродят целыми стаями? При этом на некоторых вместо купальников всего лишь пара шнурков!

Пашка мечтательно облизнулся.

– Сейчас пойдем.

– Знаешь, что? – Пашка выдохнул и продолжил. – Давно хотел тебе сказать, да все не решался.

– Что? – заинтересованно спросил Игорь.

– Ты – типичный подкаблучник.

Игорь хмыкнул.

– Не решался, говоришь? По-моему, ты раз сто заводил эту пластинку. После каждой пятой рюмки. И ты идиот.

– Я?

– А, нет, извини. Ты, конечно, типичный альфа-самец. Вожак всех самцов. Ходить ничего не мешает?

– Почти нет.

Пашка на секунду обиженно надулся, но тут же забыл об этом.

– Нет, ну все равно. Ты слишком хороший. Правильный. А девушки любят плохих парней.

– Как ты?

– А что? Я очень даже жесткий брутал.

Пашка выпятил подбородок и втянул живот.

Игорь заржал.

– В тандеме мы непобедимы, – невозмутимо заявил Пашка. – Ты со своими мускулами и я с неповторимой харизмой. И, надеюсь, нам никто не помешает. Ты же понимаешь, о чем я?

– А вот и она, – произнес Игорь.

Они увидели Нину, выбирающуюся из ретро-автомобиля.

– Ничего себе такси, – присвистнул Пашка. – Эффектное появление.

Игорь встал.

– Пойдешь к ней?

– Надо кое-что обсудить. А ты останься. – Он надавил на плечо друга.

– Я бы поздоровался, а то как-то невежливо.

– Успеешь еще продемонстрировать свою альфа-самцовую галантность.

Игорь двинулся навстречу Нине, которая катила свой чемодан на колесиках по дорожке. Она выглядела уставшей, но, когда увидела его, расправила плечи и вздернула подбородок.

– Ты в каком корпусе обитаешь? – с ходу спросила она.

– В пятом, а что?

– Я не больше твоего хочу, чтобы мы мозолили глаза друг другу. Но с гостиницами здесь туго.

– Знаю, – Игорь взялся за ручку чемодана.

– Так какой корпус дальше всего от пятого?

Игорь огляделся.

– По-моему, первый. И второй.

– Ты что делаешь?

– Помогаю донести чемодан. Простая вежливость.

– Не надо мне твоей вежливости! – Лицо Нины исказила яростная гримаса. – Ты… иди отсюда! Пока я не уточнила – куда!

– Как скажешь, – Игорь выпустил ручку, чемодан качнулся и с грохотом упал. Даже не взглянув на него, Игорь развернулся и пошел в сторону кафе медленным вальяжным шагом.

– Вислоухий опоссум, – прошипела Нина ему вслед, поднимая чемодан. Она поправила волосы, закинула сумочку на плечо, и проследовала дальше.

Глава 2

– Вот это и есть наш пляж, – Пашка барским жестом очертил в воздухе широкий полукруг.

– Я понял.

– На вышке спасатели, сзади – душевые, рядом – медпункт, там, кстати, временами дежурит одна сестричка… Но об этом позже. Главное, конечно, вот, – он указал на барную стойку с тростниковой крышей. – Хочешь пивка?

– Не отказался бы. – Игорь рухнул на песок.

– Эй! Ну что ты как дикарь! В шезлонге гораздо удобнее.

– Ага, – кивнул Игорь и положил под голову полотенце.

Позже он все же перебрался на шезлонг и откупорил первую из четырех бутылок ледяного пива, принесенного Пашкой. Испустив вздох глубокого удовлетворения, он откинулся назад и надвинул бейсболку на глаза.

– Ну, что нужно сказать? – спросил неугомонный Пашка.

– Красота, – выдохнул Игорь.

– Не угадал. Надо сказать «спасибо».

– Спасибо, друг Палыч. За море, за солнце и за пиво, – он взмахнул бутылкой и сделал очередной глоток.

– По-моему, пора освежиться, – произнес Пашка, метким броском забрасывая в урну пустую бутылку.

– Ты иди, а я еще позагораю, – вяло ответил Игорь.

– Эй! Говорит тебе опытный человек: надо освежиться, значит, надо. Иначе тебя сейчас развезет на жаре.

– Это с одной-то бутылки?

– У нас еще есть. И вообще – это же море! Ты что, пиво пить приехал?

– Слушай, Палыч, отвали, а? Не хватало мне еще в отпуске жить по свистку. Захочу – искупаюсь.

Пашка молча схватил его за ногу и резко дернул. Игорь скатился с шезлонга на песок, но вставать не торопился. Вместо этого он перевернулся на спину, скрестил руки на груди и начал что-то насвистывать. Пашка снова ухватил его за ногу и попытался тащить.

– Ну ты и кабан, – произнес он, отдуваясь. – Кушаешь, видно, очень много.

– А, ты, видно, каши мало ел, – усмехнулся Игорь.

– Мне, между прочим, вредно кабанов на себе таскать. У меня грыжа.

Игорь резко вскочил, в два шага допрыгнул до воды, и, подняв тучу брызг, нырнул. Пашка устремился за ним.

– Ну ты прям как дельфин, – запыхавшийся Пашка догнал Игоря, который успел несколько раз проплыть вдоль буйков туда и обратно. – Эй, ты куда? Дальше нельзя. На тебя сейчас спасатели будут в мегафон орать. А потом погонятся на моторке. Вчера одного типа так выловили.

– Да тут же негде развернуться!

– Ничего себе, негде! Я, кстати, первый раз до этих буйков доплыл. И могу утонуть.

– Чего это?

– Плаваю я плохо, ясно? Так что пошли обратно.

– Тебя проводить?

– Угу, – Пашка развернулся к берегу и усиленно заработал согнутыми руками и ногами.

– Хочешь, я тебя научу брассом плавать?

– Да пошел ты.

– Я серьезно. Это совсем не сложно.

– Нет, спасибо. Мне и так нормально.

– Ну как хочешь.

«Ривьера» не обманула ожиданий: элегантные здания с обилием стеклянных поверхностей и деревянной отделки, море зелени, фонтаны, бассейны, беседки и прочие архитектурные прелести. Но больше всего Нине понравилось то, что на территории курортного комплекса, так же как в первом корпусе, куда она заселилась, было на удивление малолюдно. Интересно, куда все подевались? Может, тихий час или, как говорят в южных широтах, сиеста? Хорошо бы эта сиеста продолжилась все две недели, пока она здесь будет. Чего-чего, а толчеи ей сейчас совсем не хочется.

Нина получила номер на пятом этаже, с видом на море, набережную и платановую аллею с пестрыми клумбами. Полюбовавшись на местные красоты, она вернулась с жаркого балкона в прохладу номера и с удовольствием оглядела свои владения. Все было идеально. Большая кровать, туалетный столик с зеркалом, пара кресел у окна; гармоничное сочетание жемчужно-серого и приглушенного персикового. И легкий запах мебельного магазина – потому что все новое. Администратор сообщила ей, что в этом номере до нее никто не жил. Всегда бы так отдыхать! Правда, цены в «Ривьере» оказались совсем не демократическими, чуть ли не в два раза выше, чем за похожий отель в Испании. Но Нина не колебалась ни секунды, отдавая кредитку. Она будет тратить столько, сколько захочет. А со всеми финансовыми проблемами разберется потом, когда вернется домой.

Нина рухнула в кресло, и из ее груди вырвался вздох облегчения. Все-таки у нее получилось найти самое лучшее место для отдыха. И даже Игорь ей не помешает. Она ему не даст. Она вспомнила тесный номер в шахтерской гостинице и запах рыбы в последнем пансионате и передернула плечами. Ни за что!

После второй бутылки пива Игорь опустил спинку шезлонга, перевернулся на живот и устроился поудобнее. Пашка тем временем вернулся из душа.

– Ты чего в свои красные труселя переоделся? – Игорь покосился на него одним глазом.

– Это шорты!

– Вот именно. Чего при параде?

– Мне тут отойти надо ненадолго. У меня… встреча.

– С кем? – сонно спросил Игорь.

– Да… с одной там.

– Ага.

– А ты что, спать собрался?

– Ага.

– Солнцезащитным кремом намазался?

– Угу.

– Да у тебя его даже нет! Сгоришь, как карась на сковородке. Эй! – Игорь молчал. – Спишь уже.

Пашка задумчиво присел на свой шезлонг, порылся в рюкзаке и выудил тюбик с кремом. Внезапно на его лице появилась злодейская ухмылка, он воровато огляделся по сторонам и занес руку над спиной друга.

– Ха, – произнес он через пару минут, любуясь белыми буквами.

Нина выудила из чемодана целую батарею косметических средств, призванных уберечь ее нежную кожу от солнца: крем для лица с защитным фактором 50, спрей для тела с чуть менее интенсивной защитой, молочко для ухода после загара. Это она будет использовать в первые два дня. Потом, как говорила ее косметолог, кожа адаптируется и защиту можно будет уменьшить.

Наносить средства нужно за двадцать минут до выхода, этим она сейчас и займется. А потом – на пляж, окунуться, наконец, в прохладную соленую воду. Нина собралась встать с кровати, размотать тюрбан из полотенца, сооруженный после душа, и расчесать волосы, но вместо этого опустила голову на подушку. Пожалуй, можно полежать пару минут. Море никуда не денется. Через секунду она сладко спала.

Пашка, стоя над шезлонгом Игоря, потрясенно смотрел на его спину. Белые буквы ярко выделялись на помидорно-красном фоне.

– Ничего себе, – присвистнул он. – Получилось!

– Эй, – он осторожно дотронулся до плеча Игоря. – Эй, просыпайся!

– Чего тебе, Палыч? Ты же, вроде, уходить собирался, – сонно пробормотал Игорь.

– Да я уже вернулся. Два часа прошло, между прочим.

– Фу, – Игорь перевернулся. – Вот почему я расплавился. И в голове как-то мутно. Надо освежиться.

– Да, давай. Это тебе точно не помешает.

После заплыва Игорь почувствовал себя лучше. Правда, на пути к шезлонгу у него возникло странное ощущение: ему показалось, что все посетители пляжа смотрят именно на него и при этом издевательски улыбаются.

– У меня, наверное, глюки, – сказал он, вытираясь. – Мне почудилось, что на меня весь пляж смотрит.

– Ну так, – ухмыльнулся Пашка. – Ты парень видный, мускулистый. Сразу заметно, что в спортзал ходишь и в бассейн. Как на такого не посмотреть. Вот увидишь, сейчас девушки в очередь выстроятся.

– Давно хотел тебя спросить, друг Палыч, да все не решался, – произнес Игорь с нарочитым смущением. – Ты чего спорт забросил? У тебя же мамон растет.

– У кого мамон? У меня мамон? Да ты бредишь. Это мощный пресс.

– А я и не распознал. Точно, пресс! Как у всех брутальных самцов.

– Я, может, и не спортсмен… Я другим беру. Ни одна девушка еще не уходила недовольной.

– О, да ты, оказывается, гигант! Секс-машина.

– А что? Так и есть.

Пашка постучал по деревянному столбу тростникового зонта.

– Сглазить боишься? – заржал Игорь. – Так надо еще сплюнуть через левое плечо. Ты что, Палыч, до сих пор сворачиваешь, если черную кошку встречаешь? Суеверный, как бабка!

– Да ну тебя. Ну что, пошли? Я здорово проголодался.

– Надо переодеться, что ли.

– Ага. Иди переодевайся. Но рубашку надевать не рекомендую. У тебя плечи обгорели.

Всю дорогу до отеля Игорь слышал за спиной раскаты смеха. Сначала он не обращал на них внимания, но потом это стало казаться ему подозрительным. А когда обогнавшая их компания подростков по-лошадиному заржала, глядя на него, он окончательно понял, что это неспроста. Но в чем дело, было абсолютно неясно. Он обернулся к Пашке, чтобы задать вопрос, но вопрос не понадобился. Ухмыляющееся лицо друга без слов продемонстрировало, кто виновник подозрительного веселья.

– В чем дело? – спросил Игорь, ухватив друга за воротник. – У меня что, усы нарисованы?

– Нет, – Пашка энергично замотал головой. – Клянусь. Усов нет.

– А что есть?

– Н-ничего.

Пашка дернулся, высвободил воротник рубашки и юркнул в дверь их корпуса. Игорь помчался за ним. Они пронеслись по холлу, взлетели по лестнице. Игорь почти успел схватить друга за шорты, но тот захлопнул дверь своего номера у него перед носом. Игорь вошел к себе и сразу помчался к зеркалу. Так. Усов точно нет. Ничего другого, вроде бы, тоже. Он повернулся спиной, вывернул шею, и из его груди вырвался разъяренный рык. Буквы! В отражении не очень понятно… Так. «Ж», в середине «р», на конце «ц». «Жеребец»! У него на спине написано «жеребец»! Теперь понятно, почему все ржали. Пашка! Ему конец.

Игорь выскочил в коридор и замолотил в дверь.

– Открой! Лучше открой по-хорошему. Я все равно тебя достану и тогда…

– Сначала остынь, – раздался из-за двери Пашкин голос. – Я тебя боюсь.

– И правильно делаешь, что боишься, – зловеще произнес Игорь.

Его осенила потрясающая идея. Он бросился в свой номер, открыл балконную дверь, перемахнул через перила и через секунду увидел Пашку, притаившегося у двери. Глаза будущей жертвы, узревшей возмездие неожиданно близко, чуть не вылезли из орбит.

– А-а, – завопил он и бросился к двери в ванную.

Но Игорь отрезал ему путь к отступлению. Тяжело дыша, они стояли по разным сторонам большой двуспальной кровати.

– Это подло, – угрожающе проговорил Игорь. – И ты за это заплатишь.

– Да я не ожидал, что получится! – оправдывался Пашка, застывший в позе зайца, готового к прыжку. – Ты мог перевернуться, крем мог впитаться, да и вообще… Это просто чудо, что все получилось!

– Чудо, говоришь? А я, значит, жеребец?

– А что? Жеребцом быть почетно. Я же не написал, к примеру, слово из трех букв…

– Зато я напишу! У тебя на лбу! Каленым железом!

Игорь метнулся к Пашке через кровать и успел ухватить его за край расстегнутой рубашки. Но изворотливый мерзавец мгновенно сбросил ее, как ящерица шкуру. Началась беготня по комнате. Подушки, стулья и прочие предметы интерьера со свистом носились в воздухе. Наконец мститель настиг своего обидчика, опрокинул его на пол и уселся сверху.

– Ты труп! – провозгласил он и захохотал жутким смехом.

В этот момент в его кармане зазвонил телефон.

– Черт, – выругался Игорь и посмотрел на экран. – Придется ответить. А ты не рыпайся, иначе я затолкаю в твою глотку твой же грязный носок.

Он прокашлялся, сделал медленный выдох и произнес в трубку:

– Здравствуйте, Елена Михайловна.

– О, ничего страшного. Я понимаю. Все хорошо, отдыхаю на полую катушку. Да, семнадцатого. Он все подписал. Договор в папке. Копия проекта…

Пашка неожиданно издал несколько громких звуков, напоминающих крики чаек.

– Да, я на набережной, – сквозь зубы произнес Игорь и зажал другу рот, но резко отдернул руку, потому что тот укусил его за палец.

– Если не отпустишь, я сейчас начну очень громко и очень страстно стонать. – прошипел Пашка. – Хочешь объяснить, чем ты на набережной занимаешься? И с кем?

– Да, Елена Михайловна. А, вы о том договоре. Надо подумать.

Он бросал на Пашку свирепые взгляды, но тот уже чувствовал себя победителем. Он открыл рот и набрал воздуха в грудь… Игорь ослабил хватку. Пашка вскочил, схватил рубашку и хлопнул дверью.

Нина брела по дорожке, как сомнамбула. Она так до конца и не проснулась. С трудом продрала глаза, сняла с головы полотенце, обнаружила, что волосы превратились в клубок слипшейся пакли, натянула на голову шляпу и пошла гулять. Эх, надо было все же взять купальник! Спросонья она не сообразила, что на юге вечером так же тепло, как днем. В комнате было прохладно, но то, что причина вечернего похолодания кроется в сплит-системе, она поняла уже на улице. Надо все же сходить за купальником, а потом пойти поплавать. Или… может, вернуться в номер и завалиться в кровать? Эта мысль показалась сонной Нине очень привлекательной.

Ее размышления прервал шум и возня в кустах. Нина испуганно застыла, не зная, то ли броситься наутек, то ли, на всякий случай, приготовиться к обороне. Но оборона не понадобилась, из кустов, пятясь спиной вперед, выбралась черноволосая девушка в желтом сарафане. Она отряхнулась, сунула руку обратно в кусты, вытянула огромную темно-синюю шляпу и надела ее на голову. Увидев Нину, девушка ничуть не смутилась. Она улыбнулась ей задорной искренней улыбкой.

– Понимаю, что в это трудно поверить, но я вполне нормальная. К странному поведению меня вынудили обстоятельства.

– Охотно верю, – произнесла Нина.

– А я вас знаю, видела как вы заселялись. Вы моя соседка. Вы в 505-м живете, а я в 506-м. Я Оксана. И давай сразу на «ты».

– Я Нина.

Новая знакомая Нине понравилась, но ей совсем не хотелось заводить близкую подругу. Она планировала побыть одна, подумать, разобраться в себе. Поэтому излишнего дружелюбия проявлять не стала. Оксана же как будто вовсе не заметила Нининой холодности: она без умолку щебетала, восторженно описывая многочисленные прелести «Ривьеры». Оказалось, она журналистка, освещала кинофестиваль, который проходил на курорте неделю назад. А потом осталась отдохнуть – отель сделал ей приличную скидку за рекламу.

За разговором они добрались до корпуса и вошли в лифт. Когда двери уже почти захлопнулись, в кабинку влетел худощавый обладатель очков в тонкой оправе и чего-то круглого и колючего, болтающегося на веревочке.

– О, господи, – воскликнула Оксана. – Это что еще за жуть?

– Это рыба-еж, – радостно сообщил очкарик. – Для племянника. Думаю, ему понравится.

– А вы не боитесь травмировать нежную детскую психику? – спросила Нина.

– Боюсь, опасность травмы грозит скорее ежу. Кстати, меня зовут Константин.

– Я Оксана, а это моя соседка Нина.

– Очень приятно. К сожалению, мой этаж.

Он вышел, а Нина с Оксаной переглянулись.

– Терпеть не могу Костиков, – сказала Нина.

– Каких Костиков?

– Любых. Сама не знаю почему. Немотивированная неприязнь к этому имени.

Лифт открылся и они вышли.

– Наверное, когда ты была маленькой девочкой и играла в песочнице, какой-нибудь Костик отобрал у тебя лопатку и сломал твой куличик.

– Вполне возможно.

– У меня, в целом, нет неприязни к Костикам, – задумчиво произнесла Оксана, остановившись у своей двери. – Конечно, кроме тех, которые натягивают штаны до самых подмышек.

Нина прыснула.

Пока они шли по просторному холлу до номера, Оксана рассказала Нине, зачем она лазила в кусты. Оказывается, ей звонил «один придурок», она разозлилась и зашвырнула туда телефон. Нина весело хохотала над красочным рассказом своей соседки и, когда та предложила поужинать вместе, не стала отказываться. Оксана – это море позитива, а позитив ей сейчас совсем не помешает. Побыть в одиночестве и поразмышлять она всегда успеет…

Ужинали Игорь и Пашка отдельно. Зловеще ухмылялись друг другу, переглядываясь через столики. Игорь знаками показывал, что придушит друга, Пашка демонстрировал предмет, напоминающий газовый баллончик. После ужина Игорь вернулся в номер, прилег на кровать… проснулся через час с жуткой головной болью и невыносимой жаждой. В дверь колотили. Это был Пашка.

– Ладно, – сказал он, – я виноват, можешь затолкать мне в глотку носок. Только чистый!

– Всенепременно. Но чуть позже, – отозвался Игорь, выпил бутылку воды и снова рухнул на кровать.

– Ты чего тут развалился? Веселье только начинается. Сейчас пойдем в бар, потом в клуб…

– Давай, вали. А я полежу.

– Да что с тобой? Ты что, спать сюда приехал?

– Ага.

Пашка уставился на друга.

– Глаза красные. Морда какая-то вялая. Ты заболел!

– Просто немного перегрелся. Пройдет.

– Надо таблетку выпить. Или еще чего. О! Давай я тебя в медпункт отведу. Может, там та медсестричка дежурит. Помнишь, я рассказывал?

– Слушай, иди сам к своей медсестричке, – проговорил Игорь и закрыл глаза.

– Ну и пойду! – заявил Пашка скрылся за дверью.

Игорь очнулся от того, что кто-то дотронулся до его лба. В первую секунду он испугался, но увидев перед собой уютную пожилую даму с пучком на голове и в белом халате, сразу успокоился: она была очень похожа на его бабушку. Он сел на кровати.

– Ну, молодой человек, – произнесла она, – на что жалуемся?

– Да я, вообще-то, и не думал жаловаться…

– Зато ваш друг очень о вас беспокоится.

Пашка выглядел одновременно обескураженным и довольным.

– Вот, возьмите градусник. Хотя я и так могу сказать, что у вас повышенная температура.

– Просто перегрелся.

– Вот именно! Только приехали – и сразу целый день лежите на солнце. Это совершенно недопустимо! Вы знаете, что с двенадцати до четырех вообще нельзя загорать? Ультрафиолет активен и очень опасен. И потом, нужно обязательно пользоваться солнцезащитным кремом.

– А я ему говорил, – встрял Пашка.

Игорь бросил на него испепеляющий взгляд, и он замолчал.

– Так, температура 37,5. Хорошего мало, но не смертельно. А теперь покажите мне вашу спину.

– Да нечего там смотреть. Самая обычная спина. Красная.

– Повернитесь.

– Давайте не будем, – Игорь отодвигался все дальше, пока не оказался у спинки кровати. Дальше отступать было некуда и он предпринял последнюю отчаянную попытку спастись. – Мне больно майку снимать.

– Ничего, потерпите.

– Нет!

– Да в чем дело? Вы что, стесняетесь? Я же не штаны прошу снять.

– Лучше бы уж штаны, – пробормотал Игорь.

– Так, пациент, снимите майку и повернитесь ко мне спиной.

Игорь обреченно стянул майку и повернулся к медсестре.

– Все ясно. Ваша работа? – она бросила грозный взгляд на Пашку. Тот виновато потупился. – Значит, вместо того, чтобы спасти товарища от ожога, вы вот так развлекались! Я была о вас лучшего мнения.

Пашка еще ниже опустил голову и покраснел.

– А сейчас потерпите.

Она быстрыми движениями нанесла на спину Игоря какую-то мазь. Прикосновения ее прохладных рук были болезненными, но он молча терпел.

– Выпейте таблетку аспирина и ложитесь спать. Часа через четыре, если проснетесь, выпейте еще одну. Завтра все пройдет. Но на солнце выходить не рекомендую. А вы, – она обратилась к Пашке, – ступайте в аптеку и купите вот эту мазь. И солнцезащитный крем.

– Итак, ты здесь одна, – начала Оксана, сделав несколько глотков из бокала.

– Если это начало интервью, то давай его сразу завершим, – с улыбкой произнесла Нина.

– Тайна? Прелестно. Мне это нравится.

– Никакой тайны. Просто у меня сейчас… странный период.

– Странный? Может быть, сложный? Тяжелый?

– Пусть будет странный. Я… на распутье. Не знаю, что будет дальше. И поэтому не хочу о себе рассказывать.

– Потому что слова имеют силу. Понимаю. Я тоже молчу, когда вынашиваю какой-нибудь замысел.

– К сожалению, никаких замыслов нет. Хотя…

– Да? – Оксана заинтересованно наклонила голову набок.

– Хочу пуститься во все тяжкие, – выпалила Нина.

– О! А именно?

– Ну…

– Мужчины, вино, наркотики, азартные игры?

– Точно не наркотики. Азартные игры тоже вряд ли. Хотя… Но сейчас же все казино запрещены?

– Если надо, найдем, – твердо произнесла Оксана.

– Да нет, обойдусь.

– Значит, мужчины и вино! Одобряю. Что еще делать на курорте? За этим сюда и приезжают.

– А я думала: на пляже полежать.

– Как бы не так. Это только если со своим самоваром приехать. Но у нас такого добра, к счастью, нет. Я, между прочим, тоже девушка абсолютно свободная и готовая к приключениям. Предлагаю за это выпить!

Вино было немного терпким, немного сладким, и, как выяснилось, очень действенным. Через полчаса на душе у Нины наступил необыкновенный покой, такой, какого она не ощущала очень давно. А, может, даже никогда. Ведь раньше ей не приходилось дегустировать божественный напиток, происходивший из знаменитых виноградников Солнцегорска.

Оксана тем временем проводила ревизию имеющегося в наличии мужского состава.

– Вон тот мужик с печаткой и пузом сейчас пришлет нам бутылку шампанского, – сказала она.

Нина оглянулась.

– Откуда ты знаешь?

– Он уже давно на нас пялится, а сейчас говорит с официантом и указывает на наш столик. Шампанское мы выпьем, но мужику ничего не светит. Не наш тип.

Нина улыбнулась. Мужик ей, определенно, не нравился.

– Вон та парочка спортсменов очень даже, но им не до девушек. Они тут на сборах. Вина не пьют, едят только куриные грудки и салат. Жаль.

– Как ты без бинокля видишь, что они едят?

– Я не вижу, просто знаю. Я же здесь не первый день. Тот дядечка сбежал от жены, которая лежит в номере с головной болью, этот, с усами, ест жаркое ложкой… Похоже, тут не на кого обратить внимание.

– Ну и ладно. Мы же не торопимся. Не обязательно же прямо сегодня…

– Как это не обязательно? Ты что, на год приехала? Надо сразу брать быка за рога. Не успеешь оглянуться – отпуск закончился. А ты так ни разу и не… отдохнула.

Нина засмеялась. Нет, Оксана – это что-то!

– Знаешь, в чем прелесть курортного романа? – продолжила Оксана. – Первое, конечно, романтика: море, закаты, рассветы… А второе – скоротечность. Ты понимаешь, что это все скоро закончится, и наслаждаешься каждой секундой…

– Да ты спец!

– Опыт есть, скрывать не буду, – скромно заметила Оксана.

– Но я… не умею, – помолчав, выдавила Нина.

– Что не умеешь?

– Заводить романы.

– Тоже мне наука!

– Сто лет ни с кем не знакомилась. Вообще не помню, как это делается.

– Давно замужем?

– Э-э… неважно. Скажем так: была не в игре, хочу вернуться.

– Так тебе невероятно повезло! Я лучший в мире тренер по флирту, соблазнению и прочему пикапу.

Нина снова рассмеялась.

– Ну, тогда давай приступим к тренировке.

Оксана огляделась.

– Так, нужен тренажер. Нет, это все не то. Всех этих кандидатов мы уже отмели. Надо или подождать, или сменить дислокацию.

Нина взяла бокал, сделала глоток, и снова почувствовала, как в ее кровь поступает нектар веселящей солнечной ягоды. Ощущение было восхитительным.

– Ты куришь? – спросила Оксана.

– Нет.

– И я нет. Давно бросила. Но сейчас смертельно хочется. – Из ее груди вырвался тяжелый вздох.

– Не надо!

– Почему это?

– Ну, это же вредная привычка. Для здоровья плохо и вообще.

– А ты когда-нибудь курила?

– Даже не пробовала.

– Всегда была хорошей девочкой?

– Вроде того.

– А сейчас, впервые в жизни, собираешься пуститься во все тяжкие? – многозначительно произнесла Оксана.

– Я поняла твою мысль! – Нина вскочила. – Пошли.

– Встретимся на скамейке у фонтана. Я только добуду сигареты.

От фонтана исходила приятная прохлада, да и вообще на улице заметно посвежело. В ресторане, хоть он и находился на открытой террасе, почему-то было жарче. Нина запрокинул голову вверх и посмотрела на звезды. Они были такими яркими и огромными, что казались вырезанными из фольги. И их было так много! На небе почти не осталось пустого места.

– А вот и я! – Оксана победно размахивала пачкой сигарет и зажигалкой. – Позаимствовала у пузана.

– И он за тобой не увязался?

– Я умею разговаривать с мальчиками.

Она вынула две сигареты, одну протянула Нине, а второй жадно затянулась, щелкнув зажигалкой. Нина повертела непривычный предмет в пальцах.

– Нужно втягивать дым в себя?

– После того, как подожжешь. Давай. Вставь ее в рот. Затягивайся. – Она щелкнула зажигалкой. – Сильнее. Вдыхай. Вот так. Молодец.

Нина втянула в себя дым и закашлялась.

– Да ладно! – рассмеялась Оксана. – Не так уж это и страшно.

– Ну да, – согласилась Нина. – Но горло щиплет.

– Возьми вот так. – Оксана помахала перед лицом Нины сигаретой, зажатой между указательным и средним пальцем. – Это же не косяк. И ты не на лесозаготовках. Кури как леди!

– О господи! – Нина снова закашлялась.

– Не надо напрягаться. Получай удовольствие. Ну как? Уже лучше, правда?

– Да, нормально.

Нина затянулась, на этот раз дым уже не показался таким едким.

– Как мне этого не хватает! – с наслаждением протянула Оксана, медленно выпуская дым.

В этот момент на дорожке у фонтана появился Пашка. Нина резко опустила сигарету и отвернулась в противоположную сторону. Ее взгляд уткнулся в мускулистый торс, туго обтянутый белой майкой. Он принадлежал спортсмену с бритой головой, который, по всей видимости, совершал ночную пробежку.

– Ой! – Нине показалось, что ее ужалила пчела. – Я юбку прожгла!

– Неудивительно, – произнесла Оксана. – Я и сама чуть дымом не поперхнулась. Вот это туловище! Эти спортсмены даже ночью тренируются! Вместо того, чтобы уделить внимание скучающим девушкам.

– А что за вид спорта?

– Гребля. Днем их можно наблюдать у дальнего причала, у них там лодки. Сидят, машут веслами, мускулы так и играют. Потрясающее зрелище. Ладно, пошли обратно. Нас ждет бутылка вполне приличного шампанского.

Нина замешкалась, и оказалась у дверей ресторана, когда Оксана уже вошла вовнутрь. И наткнулась на Пашку.

– Привет, – сказала она.

– Привет, – произнес он с заметной неловкостью. – Гуляешь?

– Вроде того. А ты чего один бродишь?

– Да Игорь слег с температурой. Перегрелся, видимо.

– Да? – встрепенулась Нина. – И какая температура?

Пашка открыл рот, но Нина его перебила.

– Неважно. Переживет. Ладно, мне пора.

– 37,5, – сказал Пашка, обращаясь к закрытой двери.

Аспирин оказался чудодейственным: через пару часов Игорь открыл глаза, ощущая себя бодрым и полным сил. Он умылся, переоделся и вышел в ночь. Планов никаких не было, просто хотелось побродить в тиши и прохладе, например, у берега моря. Пашке звонить не стоило, он явно рыскал в поисках приключений не в самых тихих местах. Пашка тот еще жук. Это же надо было до такого додуматься! Почти как в пионерском лагере, где они мазали друг друга зубной пастой и пришивали за трусы к матрасу.

Ну что ж, он, как настоящий бывший пионер, принимает вызов. Прощения в таких ситуациях не бывает. Он должен отомстить. Что бы такое придумать? В голову не приходило ни одного приличного розыгрыша. Игорь стал вспоминать, что они делали в таких случаях в детстве. Подкинуть в кровать ужа? Но взять его совершенно негде. Прибить ботинки к полу? Но Пашка носит шлепанцы… Вывалить под дверь банку кабачковой икры? Пожалуй, это немного чересчур.

И тут он увидел ответ на свои вопросы: указатель «Секс-шоп». План созрел в его голове моментально, и уже через минуту Игорь входил в дверь, раскрашенную призывными картинками. Правда, когда он оказался внутри, его решимость мгновенно улетучилась. Помещение было совсем крохотным, но в него было набито столько странных и пугающих вещей, что ему немедленно захотелось убежать. Игорь попятился назад и уже готов был ретироваться, но его остановила возникшая из воздуха блондинка в облегающем черном платье.

– Чем я могу вам помочь? – пропела она нежным обволакивающим голосом.

– Понимаете, мне нужна… надувная кукла, – выдавил Игорь, косясь на коллекцию разноцветных предметов вытянутой формы и пугающего правдоподобия.

– О, у нас огромный выбор. Есть латексные и силиконовые, с вибрацией и голосовым сопровождением, в разных позах. Есть даже…

– Подождите. Не надо дальше. Понимаете, кукла нужна мне для розыгрыша, так что технические характеристики значения не имеют.

– Понимаю. Вот, пожалуйста. На этой витрине. Красотка Виктория с пятым размером груди, чернокожая Наоми с пухлыми губами, толстушка Фатима с очень реалистичными…

– Хватит.

– У нас еще есть грузин Гоги и гермафродит Изольда, – она явно над ним насмехалась.

– Вот, – Игорь ткнул пальцем в коробку, на которой была изображена чрезвычайно пикантная медсестра по имени Фани. – Эта подойдет.

– Прекрасный выбор. Ее эластичные прелести доставят вам неземное наслаждение.

– Я же говорю, мне для розыгрыша…

– Я поняла. Насос брать будете?

– Что? А, да, конечно.

Игорь выскочил из магазина, вытирая пот со лба. «Ну, Палыч, ты у меня попляшешь, – бормотал он. – Из-за тебя такое пришлось пережить».

– Наверное, шампанское было лишним, – произнесла Нина. – Мне теперь хочется танцевать.

– Отлично! Очень правильное настроение для начала тренировки.

– Чего? – Нина уже забыла разговор, имевший место полчаса назад.

– Тренажер как раз явился.

– Кто?

– Наш любимый друг Костик. С ним ты и пойдешь танцевать.

– С Костиком?!

– Ну а с кем? Не пузаном же. Он тебе все ноги отдавит. Про усатого я вообще молчу. Да и остальные… Костик хотя бы стройный резвый юноша. Может, и конечностями двигать умеет. Наверняка мама в детстве водила его на танцы.

– Ты думаешь?

– Уверена, он идеально подходит для первой тренировки. Главное – он тебе не нравится, и поэтому ты его не боишься.

– Э-э… да.

Нина вдруг поняла, что Оксана права. К какому-нибудь томному красавцу она бы, может, подойти не решилась. А к Костику – запросто. Надо действовать! Раз решила начать новую жизнь, нечего откладывать. Начнем тренировку!

– Отпусти своих внутренних демонов, – напутствовала тем временем Оксана.

– Каких еще демонов? Нет у меня никаких демонов.

– Конечно, есть! Прислушайся. Что они тебе шепчут?

Оксана наполнила бокал Нины шампанским и заставила выпить. Нина почувствовала, как в ней поднимается волна неконтролируемого шального веселья. Она была смелой, неотразимой и дерзкой. Она запросто смогла бы станцевать танго на столе, не уронив ни одного бокала. Вот только с кем? Ну ладно, Костик так Костик.

– Повеселись, – услышала она за спиной голос Оксаны, когда встала и направилась к Костику.

Ей грезились зажигательные ритмы самбы или джайва, ритмичные движения и стремительные повороты, в реальности все оказалось гораздо прозаичнее. Они с Костиком, который начал заикаться, когда она подошла к его столику и пригласила танец, переминались с ноги на ногу под какой-то невнятный «медляк». И шансов на что-то более достойное не было – ее партнер, как выяснилось, страдал полным отсутствием чувства ритма. Нина разозлилась: он разрушал овладевшее ею настроение бесшабашного веселья.

– Костик, по-моему вы слишком крепко обхватили меня руками за талию, – произнесла она.

– Простите, ради бога, – пробормотал Костик. – Я не хотел.

Он резко опустил руки, потом вернул их на место, задержав в сантиметре от талии Нины.

– У вас, видимо, вполне определенные намерения, – произнесла она. – Должна вам заявить: я не такая.

– Да я и не думал… Я вообще… Я… отношусь к вам с огромным уважением, – он заикался, а его лоб покрылся испариной.

– Точно? – строго спросила Нина.

– Да! Несомненно! – с жаром выпалил он. – Я отношусь к вам как… к другу.

– То есть, вы предлагаете мне дружбу?

– Да!

– Как мило и необычно. Я польщена. Принимаю ваше предложение. Хотя мне немного жаль…

В нее как будто бес вселился, язык бежал впереди мыслей, в голове кто-то язвительно хихикал… Точно! Это те самые демоны, о которых говорила Оксана.

– Почему?

– Я-то хотела предложить вам подняться в мой номер и заняться страстным безудержным сексом. Но дружба… это святое.

Костик прекратил переминаться с ноги на ногу, распахнул рот и ошалело уставился на Нину.

– Вы разбили мне сердце, – заявила Нина. – Но раз вы настаиваете, пусть будет дружба.

– Я… не… э-э… – заблеял Костик.

– Простите, я должна идти, – она с большим трудом сдерживалась, боясь рассмеяться и испортить момент.

Оставив за спиной Костика на грани обморока, Нина вернулась за столик.

– Ну как? – спросила Оксана.

Нина закрыла лицо рукам и буквально зарыдала от смеха.

– Великолепно. Я никогда в жизни не была такой коварной и беспощадной. Сама себе удивляюсь.

– Бедный Костик, – Оксана посмотрела за ее плечо. – Что ты с ним сделала?

– Пусть это останется моим маленьким секретом.

Занятие глупее просто невозможно было придумать. Но что оставалось делать? Раз начал, надо довести дело до конца. Не зря же он пережил те пять минут стыда и позора. Игорь интенсивно работал ручным насосом, и надувная медсестра постепенно являла миру свои черты. Она была жуткой. Игорь старался не смотреть в ее сторону, чтобы не видеть выпученных глаз, разинутого рта и вытянутых рук, которые как будто пытались до него дотянуться. Хорошо еще, она была одета. Халатик на ней, конечно, был очень условным, но все же он прикрывал то, чего Игорю не хотелось видеть ни в коем случае.

Все. Она готова. Игорь, ухватив куклу за руку, вышел на балкон. Сначала он перекинул на территорию соседа свою спутницу, потом перелез сам. Выбирая наиболее выгодную позицию, он развернул кресло лицом к двери, потом подумав, передвинул его на середину комнаты. Фани в кресле смотрелась великолепно. Жаль, у нее нет стетоскопа, для пущей достоверности. Но зато есть небольшая белая шапочка с красным крестиком. Настоящая медсестра. Пашке должна понравится. Игорь усмехнулся, в последний раз окинул взглядом инсталляцию, выключил свет и ретировался.

Ждать начала событий пришлось недолго. Игорь даже не успел заскучать, как услышал шаги в коридоре и два голоса, один из которых, несомненно, принадлежал Пашке. Второй был женским и очень звонким.

– Я все еще сомневаюсь, правильно ли поступаю, – сообщила девушка. – Все-таки я тебя совсем не знаю. Вдруг ты какой-нибудь маньяк.

«Именно», – подумал Игорь.

– Послушай, тебе нечего бояться. Я нормальный парень. Мы просто выпьем вина… Я и дверь закрывать не буду. Ты можешь уйти в любой момент.

– Я это запомню, – она рассмеялась.

– А вот и мои апартаменты…

– Что… Ах ты… Да ты просто… – Последовал звук пощечины и топот каблуков по коридору.

Через секунду Пашка колотил в дверь.

– Чего надо? – спросил Игорь, не открывая. – Я сплю.

– Ах, ты спишь? Я тебя убью!

– Ну-ну.

После недолгой возни на балконе в комнате появился разъяренный и раскрасневшийся Пашка.

– Да ты знаешь, сколько времени я ее обрабатывал? Два дня. Два дня! И вот, когда дело было на мази, ты все испортил!

– Не понимаю, о чем ты говоришь. Я спал.

– То есть ты никакого отношения не имеешь к этой чертовой кукле?

– К Фани? Медсестричке? Ни малейшего. Медсестры – это по твоей части.

Пашка упал в кресло, продолжая отдуваться и бросая на друга испепеляющие взгляды.

– И ведь не лень было, – высказался он.

– Для тебя – всегда пожалуйста.

– Значит, отомстил?

– Ага.

– Доволен?

– Угу.

– Надеюсь, ты не думаешь, что на этом все закончилось?

– Ни в коем случае.

Глава 3

Нина нащупала на тумбочке звонящий телефон, с трудом разлепив глаза, посмотрела на экран и нажала «ответить».

– Привет! – раздался в трубке слишком звонкий голос подруги.

– Настя, не кричи.

– Да я не кричу. Ты что, еще спишь?

– А что еще я должна делать ранним утром? Мне же, вроде, на работу сегодня не надо.

– Утром? Вообще-то уже почти час дня.

– Правда? – вяло удивилась Нина.

– Ты же всегда была жаворонком!

– А теперь передумала.

– Ты, случайно, не заболела? Голос какой-то хриплый… Может, акклиматизация?

– Точно. Я заболела! – догадалась Нина. – Голова болит и в горле сухость.

– Голова, говоришь? А у тебя, случайно, не похмелье? Конечно, зная тебя, предположить такое трудно…

– О-о, – застонала Нина.

– Что такое?

– Вспомнила. Вино. Шампанское. Костик.

– Рассказывай! – Нина прямо-таки увидела, как подруга подпрыгнула от нетерпения. – Что было? Вы с ним… это самое?

– Нет! Надеюсь, что нет. Точно, нет, – выдохнула она, обнаружив, что спит в юбке и топе.

– Так что было-то?

– Да ничего не было.

– Давай колись!

– Я выпила немного вина. Потом еще немного. Потом мы с Оксаной распили бутылку шампанского… Потом я предложила Костику заняться безудержным сексом.

– Что?!

– И ушла.

– Что?!

– Да ладно. Все нормально. Я пошутила. Слушай, давай я тебе попозже перезвоню. Мне нужно в душ. И выпить ведро воды.

Нина боялась посмотреть в зеркало. Она была уверена, что увидит там отвратительное опухшее и отекшее существо с размазанной тушью и следами порока на лице. Она сняла с себя одежду, встала под душ, сначала горячий, потом холодный, тщательно умылась пенкой для лица. Голова болела, но не сильно, бутылка минералки восстановила водный баланс.

Она решительно подошла к самому беспощадному зеркалу у окна. Уф. Все не так уж плохо. Небольшая припухлость под глазами имеется, но никаких жутких синяков и отеков нет. Можно смело выходить в люди. Но зачем? Нина задумалась, упав в кресло. Сейчас самый разгар дня, солнце жарит нещадно. А ей совсем не хочется в жару. Лучше посидеть здесь, под кондиционером. Заказать в номер какой-нибудь супчик, зеленый чай, фрукты. Включить телевизор. Просто поваляться в кровати. Да. Хорошая программа.

Ее рука уже тянулась к телефону, когда раздался громкий стук в дверь. Как Нина и ожидала, это была ее неугомонная соседка. Надо было притвориться, что никого нет! Жаль, что эта умная мысль пришла в ее голову с опозданием. Ей так хотелось посидеть одной, в тишине и покое…

– Выглядишь прекрасно, сразу видно, что хорошо выспалась, – с порога заявила Оксана. – А вот у меня сегодня синяки под глазами.

– Не вижу никаких синяков, – искренне возразила Нина.

– Ха. Так я их замазала. Проснулась сегодня, как дура, в восемь утра.

– Зачем?

– Кто ж меня знает. Мысли напали, не могла уснуть. Сходила искупалась, позавтракала, повалялась… Решила, что ты уже не спишь – и вот она я.

– Да, не сплю, – согласилась Нина. – Но было желание залечь в кровать и включить телевизор.

– Неправильно. Т�