Стейси

Пролог

Он грубо прижал меня к стене, на коже я ощутила его горячие дыхание. Бешеное сердцебиение и пульс, ритмично отдавались в висках. Возбуждение нарастало, его ласки становились более требовательными. Нет, нужно остановиться! Я не такая! Но боже, что же он со мной делает…

Глава 1

Шумные улицы города, встречные машины сменяющиеся одна другой, мелькающие небоскребы за окном и суетливые прохожие. За всем этим, я наблюдала из окна автомобиля, который совсем скоро доставит меня в «новую жизнь». Конечно, каждый из нас по-своему растолкует это выражение, но лично для меня – это очередная новая глава, которая принесёт лишь разочарование. Причём сплошное. Да, как бы всё это драматично не звучало, но так уж обстоят дела. Почему, спросите вы? Что ж, давайте я объясню. Тем более, что на самом деле всё предельно просто.

Мы – среднестатистическая семья, которая буквально вынуждена переезжать из-за смены работы одного из родителей. В нашем случае – это папа. К большому сожалению, я не впервые оказываюсь в подобной ситуации. Но предыдущие разы всё было гораздо проще. Первый переезд и мне что-то около шести. Пару лет на новом месте, новые друзья и школа. Я благополучно влилась в коллектив, даже успела полюбить наш новый дом и всё, что с ним связано. Казалось, жизнь наладилась и всё встало на свои места, но нет. Очередная выгодная должность, которую предложили отцу и мы снова в пути. Конечно это не выбило меня из колеи, скорее наоборот, даже стало интересно, куда мы переезжаем на этот раз. Новый город и окружение, всё это давало возможность взглянуть на мир иначе. Да, детство – прекрасная пора, когда всё вокруг кажется таким удивительным, интересным и загадочным. Сейчас же, всё гораздо сложнее, я бы сказала – реалистичнее.

Кстати, думаю, что сейчас самое время представиться. Я, Стейси Притчет и мне шестнадцать. Глупый возраст, когда в крови бушуют гормоны, а пятая точка то и дело норовит сыскать себе приключений. Хотя, если уж и говорить о приключениях, я и открытия – вещи не совместимые. По крайне мере не сейчас. Я вообще довольна застенчива и закрыта в себе. Так сказать, ограждена от всего вокруг, постоянно нахожусь в своём маленьком, но довольно уютном мирке. Возможно, это из-за нашего бешеного ритма жизни, а может дело и вовсе в моём характере. Так, о чём это я? Ах да, внешность у меня самая обычная, я бы сказала ничем не приметная: русые волосы, прямой, слегка широковатый книзу нос, зелёные глаза в сочетании с густой россыпью ресниц, изящная, немного широковатая линия бровей и эти дурацкие ямочки на щеках. Как же они меня раздражают, хотя, многие считают их довольно милыми. К слову, простая девушка, которая всё ещё пытается найти себя в этом огромном мире. Ну а что вы хотели? Подростковый возраст. Вы только представьте, насколько трудно это сделать, когда ты так часто вынуждена переезжать с места на место? Но разве объяснишь это родителям? Ведь они как обычно знают, что будет лучше для меня. Эх, если бы вы только знали, как же раздражает эта ситуация, когда ты не в силах повлиять на ход событий. А учитывая моё положение и моих родителей, тут вообще без вариантов. Для них это что-то типа стандартной отмазки: «Стейс, родная, когда-то и у тебя будет ребёнок. Поверь, тогда и ты будешь принимать за него решения. Ну, по крайне мере до его совершеннолетия». Отлично. А ведь им даже не приходит в голову, что для меня это не просто очередной переезд. Ведь каждый раз мне приходится полностью прощаться со своей прежней жизнью.

Так и вышло. Снова. Где-то там, за тысячи километров, остались близкие мне люди. Лучшая подруга – Джули и мой парень –Тайлер. Ну, с Джули всё понятно. Старая дружба не ржавеет, а вот, как быть с Тайлером? Вы вообще верите в любовь на расстоянии? Лично я – нет. Это придумали глупые и наивные романтики, лишь для успокоения своей души. В любом случае, время покажет и уж точно всё расставит на свои места.

- Милая, почему ты молчишь? – мамин голос вернул меня к реальности, рассеяв завесу мыслей.

- Да так, просто задумалась. Не обращай внимание. – безразлично ответила я, снова уставившись в окно.

– Она хандрит по дому. Но это скоро пройдёт. Обещаю, как только ты увидишь наше новое жильё, ты сразу забудешь обо всём. Уверен, оно тебе понравится. – послышался голос отца из-за руля.

– Да, да. Уже не терпится. – холодно произнесла я, скрывая свои истинные чувства и эмоции, которые буквально переполняли меня изнутри. Эх, родителям не понять меня. Для них переезд – это новые возможности. В первую очередь в плане финансов. Для меня же – очередной повод снова переживать глупые ощущение, типа, ты новенькая в классе. Это чувство, когда ты становишься объектом обсуждения и насмешек. Ненавижу это. И почему они никогда не учитывают моё мнение?

Шумные городские пейзажи уже давно сменились более тихими и спокойными, оставив позади высоченные небоскрёбы и элитные заведения. Отлично! Ещё и привезли в какую-то глухомань. Заехав за угол одной из улочек, машина остановилась.

Открыв дверь автомобиля, я вышла наружу, осматриваясь вокруг. Вполне жилой квартал с небольшими домиками и зелёными газонами. Ароматными клумбами и изысканными заборчиками. Каждый из домов был похож на предыдущий. Главное отличие – цвет и размер самой усадьбы. В целом, картина была довольно приятной. Был некий шарм во всём этом.

– Ну что, добро пожаловать в Реддитч. Здесь мы будем по-настоящему счастливы. – обняв меня с мамой, воодушевлённо произнёс отец…

Глава 2

Реддитч – городок в Великобритании. Примерное население составляет 79 216 человек. А что, вполне неплохо. Я легко смогу слиться с ни чем не примечаемой массой жителей. К тому же, если присмотреться, здесь не так уж и плохо. Всё, что меня окружает, выглядит довольно милым. Возможно, здесь я смогу стать счастливой или же меня ждёт что-то новое и захватывающие? А ведь так и случится, судьба штука коварная и не предсказуемая. Но об этом позже…

– Стейс, остался только твой чемодан. Так что бери его и заходи в дом. – обронила мама через плечо, направляясь к входной двери.

– Да, мам, сейчас иду. – обронила я, продолжая внимательно рассматривать всё в округе. Однотипные пейзажи уже не казались мне такими красочными, первое впечатление от района развеялось, стоило лишь детальнее присмотреться ко всему, что меня окружало. Серо, уныло, однотипно – именно эти слова крутились в моей голове до тех пор, пока я не заметила  парня в конце улицы. Именно его облик, так четко и гармонично выделялся на фоне общей картины. Если не считать его странного поведения, то его вполне можно было бы принять за дружелюбного соседа напротив. Но увы, он не создавал подобного впечатления. Под странным поведением, я подразумеваю то, как он бесцеремонно пялится на меня, осматривая с ног до головы.  "Интересно, здесь все такие гостеприимные?" Переведя ответный взгляд на силуэт незнакомца, я пыталась как можно тщательнее разглядеть черты его лица.

Совершенно незнакомый человек. Стоит неподвижно на месте, внимательно изучая меня. Мимика его лица каменная, холодная. Никаких эмоций, чувств, ничего. Первое, что бросается в глаза, его слегка кудрявые волосы, развивающиеся на ветру. Вот уж не думала, что у парня может быть подобная причёска. Незнакомец продолжает сверлить меня своим пронзительным взглядом. Было что-то в нём, что заставляло тело вздрогнуть, покрыться мурашками и онеметь в одночасье. Он стоял на довольно приличном расстоянии. Но его взгляд, он был гипнотизирующим, пронизывающим. Его глубокие, бездонные глаза, словно видели меня насквозь. Бррр… мурашки по коже.

Ноги стали ватными. "Боже мой, я не могу пошевелиться. Что же он со мной делает? Кто он? Почему так смотрит на меня?" Ответов на вопросы я не знала, но моё подсознание и внутренний голос подсказывали мне, что совсем скоро всё станет на свои места. Наконец собрав волю в кулак и стиснув зубы, пусть с трудом, но я заставила себя взять чемодан в руки. Парень продолжал пялиться. "Так, надо поскорее убираться отсюда". С этими мыслями, я как можно скорее, направилась к дому. Знали бы вы, как же мне хотелось обернуться, только бы взглянуть на загадочного незнакомца ещё раз. Но интуитивно я понимала, делать этого не стоит.

– Стейс, всё в порядке? – встревожено поинтересовалась мама, подойдя поближе. Моё лицо явно выдавало меня.

- Да. Просто устала немного. Дорога была слишком длинной. Я бы сейчас не отказалась от мягкой кровати. – зная свою маму, проще переключить её внимание на что-то другое, нежели объяснять истинную причину моего состояния. Тем более, я ещё сама не поняла, что вообще произошло минуту назад. Кто этот парень и почему он так рассматривал меня? Хотя, если подумать, ничего удивительного. Мы – новые жильцы и соседи. Естественно интерес к нашим персонам будет проявлен незамедлительно.

– Конечно. Твоя комната наверху. Оставляй свой чемодан прямо здесь, папа чуть позже его поднимет. – лицо мамы всё ещё выражало беспокойство. Что вовсе не удивительно. Ведь я единственный ребенок в семье. Понятное дело, что повышенного внимания и контроля со стороны родителей – избежать крайне трудно. А точнее – невозможно.

– А может для начала осмотрим весь дом? – раздался голос отца из кухни.

– С удовольствием к вам присоединюсь, но чуть позже, если вы не против. – не смотря на излишний контроль и опеку, я всегда старалась с уважением и пониманием относиться к родителям. Хотя, если честно, не скрою, меня это жутко раздражало и бесило. Это было уместным, когда я была ребенком, но только не сейчас.

– Может ты чего-нибудь хочешь? Чаю? – мама продолжала наседать.

– Нет, мам, спасибо. – обронила я через плечо, поднимаясь наверх.

- Думаешь нам стоит переживать? – спросила мама у отца, войдя на кухню.

– Дорогая, ей сейчас не легко. Она подросток, которому пришлось оставить всё и переехать в новый город. Дай ей немного времени и всё наладится. Вот увидишь, мы будем здесь счастливы. – произнёс отец, обнимая жену. – Кстати, я бы не отказался от кружечки чая.

***

Комната наверху оказалось довольно просторной. Большое окно – первое, что бросалось в глаза. Именно благодаря ему помещение казалась светлее и уютней. Конечно же, спальня ещё практически пуста, но кровать есть, а это уже хорошо. Стены комнатушки были завещаны множеством старых фотографий. Наверное остались от прежнего жильца. На них были изображены незнакомые мне люди. Что ж, похоже они счастливы. По крайне мере об этом свидетельствовали улыбки на их лицах. Подойдя поближе и внимательно рассматривая каждую из них, я заметила его. О нет, это же тот самый парень, который ещё несколько минут назад стоял в конце улицы. Только здесь он намного младше. Но этот взгляд, он не изменился. Такой же пронзительный. Как-то даже не по себе. Только в моей комнате его не хватало! Он теперь постоянно будет преследовать меня? Ну уж нет. Резким движением руки, сорвав фотографию со стены, я положила её в ящик стола, плотно прикрыла его и присела на край кровать. Легкий мандраж по всему телу, кажется, я ещё не скоро усну. Чем бы таким заняться, чтобы хоть немного отвлечься? Нужно срочно переключиться. Точно, позвоню Тайлеру.

Тайлер Вуд, если быть точнее. Давайте, я вам немного расскажу о нём. Если говорить о внешности, у Тая с ней явно полный порядок: высокий широкоплечий парень, с каштановыми волосами и круглыми как пуговицами синими глазами. Частенько я смотрела в них, мысленно утопая, словно в океане. Помимо этих достоинств, у него потрясная улыбка и доброе сердце. С Тайлером вы встречаемся уже почти три года. Поначалу я думала, что это лишь дружба. А что, на тот момент мне было всего на всего тринадцать. Удивлена, как мои родители вообще позволили мне вступить в отношения с парнем. Возможно, это потому что Тай с самого начала зарекомендовал себя с самой что ни наесть лучшей стороны. А может и вовсе, родители не рассчитывали на столь длительные отношения, тире дружбу между нами. В любом случае, за всё это время я ни разу не разочаровалась в нём. Повода не было. Чего не скажешь о настоящем. Ведь сейчас появилась одна не маловажная проблема: Тайлер остался в "старом городе", а я здесь. Новая жизнь, все дела… Но я не хочу думать об этом. По крайне мере не сегодня.

Быстро набрав знакомый номер, я приложила телефон к уху. Мучительно долгие гудки вслед за которыми не последовало ответа, лишь: "Привет! Вы позвонили Тайлеру. Сейчас я не могу ответить, потому что очень занят. Но вы можете оставить мне сообщение и я вам обязательно перезвоню". Ну вот же, первое разочарование. И почему он не отвечает, когда так нужно? Странно. Я бы даже сказала очень. Не в его репертуаре. Не оставив голосового сообщения, я бросила телефон рядом с собой, уставившись в окно. Мысленно я снова вернулась к незнакомцу, стоявшему в конце улицы.

***

– Вот, держи. – произнесла мама, передавая бутерброд отцу.

– Спасибо, милая. Сейчас быстренько перекусим и сразу за дело. Вещи сами себя не разберут.

- Я думала, что ты тоже захочешь отдохнуть с дороги.

– Сначала дела – потом отдых. – отец всегда был консервативен в подобных ситуациях.

– Всё таки не зря тебе предложили новую должность. Ты такой ответственный и трудолюбивый. Знаешь, я наверное пойду и отнесу, Стейс чай с бутербродом, пусть перекусит. – мама встала со стула, взяв в руки тарелку.

– Она же сказала, что хочет отдохнуть. Если проголодается, сама спустится. Лучше открой дверь. Разве ты не слышишь, что кто-то стучит? – прожевывая бутерброд, произнёс папа.

– Ой, и правда. Иди-иду. – крикнула мама, покидая стены кухни…

Глава 3

– Здравствуйте. Мы ваши соседи. Мы просто не могли не заметить, как вы вселяетесь и решили познакомиться. Я – Джеси Стайлс, а это мой муж – Робин. Мы живём в доме напротив. Кстати, это вам. – мило произнесла незнакомая женщина, протягивая корзинку с кексами.

– Это так мило с вашей стороны. Спасибо. Мы совершенно незнакомые вам люди и такой знак внимания. А мне начинает нравиться здесь всё больше и больше. – мама расплылась в ответной улыбке. – Проходите. – приглашая войти новоиспеченных соседей, произнесла Мэри.

– Дорогая, кто там? – выходя из кухни, поинтересовался отец.

– Это – Джеси, а это её муж – Робин. Они наши новые соседи. Пришли познакомиться. – мама жестом указала на темноволосую женщину и её мужа. –  Кстати, я, Мэри Притчет, а это мой муж – Саймон Притчет. Но вы можете называть нас просто – Мэри и Саймон. Мы из Брайтона. Моему мужу предложили новую должность и вот, мы здесь. В Реддитче. Присаживайтесь, я сейчас налью вам чаю. Заодно попробуем ваши кексы. Выглядят они ну уж очень аппетитно. – любезно произнесла мама, поспешив на кухню.

– Так значит вы наши новые соседи… – произнес папа, присаживаясь в кресло напротив.

***

Чьи-то голоса и шум внизу, разбудили меня. За окном уже смеркалось. Встав с кровати, я взяла в руки телефон. Десять пропущенных вызовов от Тайлера, плюс сообщение. И как я могла не услышать? Всё таки длинная дорога дала знать о себе. Звонить Таю или нет? Да ну, что за детский сад? Набрав до боли знакомый номер, я поднесла телефон к уху. Длинные гудки и наконец:

– Стейси, любимая, почему ты не отвечаешь? Я уже начал волноваться. – послышался голос Тайлера по ту сторону.

– Прости, я так устала. Решила прилечь ненадолго и уснула. – пытаясь оправдаться, ответила я.

– Я уже не знал, что и думать. Ты конечно заставила меня понервничать. Сначала не принятый вызов от тебя, а потом ты и вовсе не отвечаешь.

– Прости ещё раз. Больше такого не повторится. – мысленно я понимала, что наши отношения уже обречены и нет смысла скрывать это. Чистая формальность или же дело времени. Но сейчас мне не хотелось говорить об этом.

– Ничего. Просто в следующий раз отвечай на мои звонки. – ну вот, он уже ставит мне условия. Что же будет дальше? –  Ну как ты? Как тебе новый дом?

– Честно говоря, я ещё не успела его осмотреть.

– А как район? Ты уже познакомилась с кем-то? – заинтересовано спросил парень.

– Ты шутишь? Я успела познакомиться только с кроватью в своей комнате. – сквозь смех, произнесла я. Ну, если не считать того загадочного незнакомца в конце улицы. Но о нём Тайлеру, знать не обязательно.

– Стейси! Спустись к нам. – неожиданно раздался голос мамы снизу.

– Знаешь, я должна идти. Мама зовёт. Я тебе позже перезвоню. – мама как нельзя кстати. Вот же он, мой шанс и спасательный круг. Не скажу, что за столь короткий промежуток времени я успела разлюбить или отвыкнуть от Тая, но напряжение в нашем разговоре чувствовалось уже сейчас.

– Хорошо. Буду ждать. Люблю тебя. – нежно произнес Тайлер.

– Да…и я тебя…пока. – ответила я, быстро повесив трубку. Боже, кого я обманываю, эти отношения обречены. Дело времени. Но не буду думать об этом, нужно спуститься вниз. Интересно узнать, чьи голоса раздаются из гостиной. Плюс ко всему – я проголодалась.

Спустившись, я стала свидетелем довольно милой картины: мои родители пили чай с незнакомыми людьми, дружелюбно о чём-то беседуя. Их громкий, звонкий смех наполнял комнату. Давно я не видели маму с папой такими счастливыми. Возможно, этот переезд не такая уж и плохая задумка?

– Стейс, ну наконец-то. – мама заметила меня, стоявшую позади на последней ступеньке. – Присоединяйся к нам. Я принесу чашку для тебя. – мама тут же поднялась с кресла, направляясь в сторону кухни.

– Дочь, познакомься с нашими новыми друзьями. Это миссис Стайлс, а это…

– Нет-нет, не стоит так официально. Просто Джеси и Робин. – приветливо произнесла женщина, перебив отца.

– Очень приятно. Стейси. – ответила я, улыбаясь и присаживаясь рядом с отцом.

– Джес, а у вас есть дети? – поинтересовалась мама, выходя из кухни.

– Конечно. У меня замечательный сын и прелестная дочь. Кстати, моему сыну столько, сколько и вашей дочери. Ты же старшеклассница, я правильно поняла?

– Да. Последний год учёбы и здравствуй, взрослая жизнь. – воодушевлённо обронила я, взяв чашку с горячим напитком в руки.

– Тогда тебе определенно нужно познакомиться с моим сыном. Мне кажется, что тебе не помешает друг в новой школе. – миссис Стайлс одарила меня своей фирменной улыбкой.

– Отличная идея. Правда, родная? – улыбаясь произнесла мама.

Ничего не ответив, я просто кивнула, сделав глоток чая. Возможно, это и правда неплохая идея. Свой человек в новой школе и коллективе – как раз то, что мне сейчас нужно. Осталось надеяться, что сын этих людей такой же милый и приветливый, как и его родители. Что было бы весьма, кстати.

– Тогда не будем затягивать. Приходите к нам на ужин. К тому же, я уверена, что вам сегодня будет не до готовки. – мило предложила Джес.

– А мы не против. Правда? – приподняв бровь и посмотрев на меня и папу, спросила мама.

– А почему бы и нет. Закрепим так сказать наше знакомство чем-то покрепче, нежели чай. – сквозь смех, произнес отец.

– Тогда ждем вас к восьми. Заодно познакомимся поближе. Наш дом прямо напротив вашего. Около него ещё такая большая клумба с цветами. Вы точно не пройдёте мимо. Она одна такая на всю улицу. – дружелюбно, обронила Джеси.

– Да, цветы – это гордость и страсть Джес, одновременно. Она у меня в этом спец. Уж поверьте. Ну, вы и сами сможете убедиться, когда побываете у нас на заднем дворе. Да, дорогая? – мило произнёс Робин, повернувшись к жене.

– Ой, ты меня сейчас в краску вгонишь. Давай не будем, прямо настолько восхвалять меня. А то нас сейчас неправильно поймут. – щеки женщины залились лёгким румянцем.

– Ну что вы. Это очень мило, что ваш муж так любит вас и ваше хобби. Поэтому не вижу в этом ничего зазорного. Мы обязательно придём и с удовольствием оценим ваше мастерство. – добавила мама, улыбнувшись соседям.

– Будем ждать. – добродушная улыбка заиграла на лице Джеси. – Ну, нам пора. До скорой встречи. И спасибо за чай. – новые соседи встали с дивана.

– Не за что. Я вас провожу. – предложила мама, поднявшись с кресла.

– До встречи, Стейси. – женщина перевела взгляд в мою сторону.

– До свидания, Джеси. Робин. – я поочередно посмотрела на наших новых знакомых. – Спасибо за кексы. Они очень вкусные. Надеюсь, вы поделитесь рецептом с мамой. – вежливо добавила я, улыбнувшись соседке.

– Мэри, она чудо. – шепотом произнесла Джес на ушко маме, направляясь к выходу.

"Ну вот. Всё как обычно. Родители всё решили за меня. Теперь остаётся только гадать, как же пройдёт наш первый званый ужин". – подумала я про себя…

Глава 4

Сам по себе переезд – штука весьма забавная. В какой степени – интересная. Но как и в любом новом деле, в самом переезде существуют минусы. Побочки, как я их называю. Одна из них – распаковка вещей. Чем я сейчас и занимаюсь. Сама по себе, я не модница. Не понимаю этих глупышек, которые постоянно гонятся за модными новинками и еженедельно, а может даже ежедневно обновляют свой гардероб. Главное кредо моего гардероба: «Практично и удобно». Поэтому в моём шкафу всегда можно найти джинсы, кофты, майки, наверное всё, что не требует дополнительных затрат и времени, которое нужно потратить на причёску или макияж. Вы наверное подумаете, что я выгляжу, словно серая мышь? Нет, просто ценю минимализм и естественность. Вот и сейчас, остановила свой выбор на черных джинсах и белой майке.

– Стейси, родная, ты не хочешь хотя бы сегодня принарядиться? – приоткрыв дверь в комнату, поинтересовалась мама.

– А вот подглядывать и уж тем более входить в комнату без стука не хорошо, разве не этому ты постоянно учила меня, мама? – повернувшись к матери, произнесла я.

– И когда ты только успела повзрослеть? Ну, а если серьёзно, милая, надень то платье, которые мы подарили тебе с папой на день рождения. Тебе в нём так хорошо.

– Мам, я думала мы идём в гости к соседям, а не на приём к английской королеве. Ты придаёшь этому слишком большое значение. Это всего лишь ужин.

– Возможно, но ты у меня ещё такая юная, пользуйся этим. К тому же, на ужине будет сын Джеси, а по её рассказам, он замечательный парень. – озорная улыбка заиграла на лице мамы.

– Ты наверное забыла, что у меня есть Тайлер?

– Тайлер там, а ты здесь. Подумай. – произнесла мама, тут же закрыв за собой дверь.

Я понимаю, что мама права, но я не собираюсь в первый же день бросаться в крайности и уж тем более расставаться с парнем из-за какого то там, замечательного сыночка миссис Стайлс. Глупости. Сосредоточусь я лучше на сборах. Надев выбранный, точнее навязанный матерью наряд, я подошла к зеркалу. Краситься я особо не любила, поэтому ограничилась подводкой и помадой. Волосы решила оставить распушенными, тем более, что они от природы у меня волнистые. Посмотрев ещё раз на себя в зеркало и улыбнувшись, я поспешила вниз.

– Ну слава богу, сколько можно тебя ждать? – слегка уставшим от ожидания голосом, поинтересовался отец.

– Не так уж я и долго. А где мама? Я думала она с тобой.

– А я думал с тобой. О боже, женщины, это так сложно. – папа закатил глаза кверху. – Мэри? Сколько тебя ещё ждать? Мы уже итак опаздываем.

– Уже бегу. Пару секунд.... Готова. – медленно спускаясь по ступенькам, произнесла мама.

– Ммм…а ты у меня красотка. Тебе так идёт это платье. – игриво произнёс папа. Его глаза заблестели.

- Да? Ты правда так считаешь? – поддерживая кокетливый тон, спросила мама.

– Кхм-кхм! Если что, я рядом.– моё присутствие и голос, вернули родителей к реальности.

– Эмм. Всё, можем идти. – произнес отец, направляя нас в сторону выхода.

Дом Стайлсов находился прямо напротив нашего. Достаточно было просто перейти через дорогу и вот, мы на месте. Снаружи он почти ничем не отличался от нашего, разве что цветом и изгородью. Если говорить вообще о домах на этой улице, они все идентичны и схожи друг с другом. Этакий американский стиль.

Какие-то смешанные чувства вызывал у меня предстоящий ужин. Не нравится мне эта идея. Я просто хочу сидеть в своей комнате и болтать с Тайлером и Джули. Я так соскучилась по старому дому.

Ну вот, мы стоим на пороге совершенно незнакомого мне дома и сейчас нам предстоит ужин с такими же незнакомыми мне людьми. Несколько секунд и входная дверь открывается:

– Привет! Мы уж думали вы не придёте. Проходите. – открыв дверь с улыбкой на лице, произнесла Джеси.

– Ну что вы, это было бы некультурно с нашей стороны. Отказаться от приглашения…

– А ещё мы не ели ничего с самого обеда. – сквозь смех, произнёс папа.

– Это Саймон так шутит, правда? – слегка пихнув отца в бок, мама бросила на него гневный взгляд.

– Кто, я? .... Да, это шутка. Смешно же. Нет? – растерянно папа посмотрел по сторонам. – А где, кстати Робин?

– Он сейчас спустится. Разговор отца и сына. А это наша дочка. Амелия, подойди пожалуйста. – миссис Стайлс жестом пригласила дочь подойти поближе. – Амелия – это наши новые соседи. Притчеты. Это –  Мэри и Саймон, а это их прекрасная дочь – Стейси.

– Приятно познакомиться. Надеюсь вам понравится в нашем городке. – приветливо произнесла девушка. – Стейси, можно тебя на минутку?

– Да, конечно.

– Ну, а пока девчонки общаются, предлагаю пройти в столовую. Мэри ты мне не поможешь на кухне?

– С удовольствием. Говори, что нужно делать. – мама потерла ладошки.

– Идёмте, а вы, девчонки, не задерживайтесь. – с этими словами Джеси и мои родители покинули комнату.

– Стейс, а у тебя есть парень? Сколько тебе лет? А у тебя есть брат или сестра? Потому что у меня есть и я тебе скажу по секрету, он далеко не подарок. Как то раз....

– Эй, это вы сейчас обо мне сплетничаете? – внезапно раздавшийся, слегка хриплый голос позади, заставил меня вздрогнуть.

– Ой-ой, больно надо собирать сплетни о тебе. Кстати, Стейс, знакомься это мой братец – Гарри. Гарри – это Стейси.

После этих слов я повернулась, чтобы взглянуть на столь замечательного парня. На секунду мне показалось, что земля ушла из-под ног. О нет, это же тот самый парень, который так пронизывающе смотрел на меня, это парень с фотографии…значит Гарри…Гарри Стайлс…

Глава 5

– А что это с ней? – поинтересовался Гарри, внимательно всматриваясь вслед удаляющейся девушке.

– Не знаю. Пока ты не появился, всё было нормально. – пояснила Амелия. Кажется, она сама не поняла, что произошло. И сейчас, сестра удивлена не меньше самого брата.

– Ну, всё понятно. Просто кое-кто запал на меня. – кудрявый гордо расправил плечи.

– Гарри, не льсти себе. В конце концов не весь мир крутится вокруг тебя. – брюнетка всегда знала, как обломать брата, вернув его на землю.

– Ну это мы ещё посмотрим. Кстати, тебе удалось что-то узнать о ней?

– Нет. Мы только начали беседовать, как вдруг появился ты и она просто убежала, словно увидела призрака. Ну, собственно говоря, ты и сам всё видел.

– Что-то здесь не так и я намерен выяснить, что именно. – почесав подбородок, задумчиво произнёс Гарри.

***

– Ну, как вам дом? Вы уже обустроились? – поинтересовалась Джес, насыпая салат в тарелку.

– Почти. Конечно, что не говори, а самое неприятное в переезде – это распаковка вещей. Кстати, Джеси, позволь заметить, что твоя клумба и правда заслуживает похвалы. Она чудесна. – улыбаясь, мило произнесла мама.

– Спасибо, дорогая. Приятно. А на счёт переезда, ты права. Помню, как мы приехали сюда много лет назад. Мы были молоды, полны планов на будущие. А потом, куда всё это подевалось? Не успели опомнится, как у нас двое детей и скучная работа. Ну мы не жалеем. Всё что не делается, всё к лучшему. Правда, Робин?

– Да, любимая. Ну, а как наши детишки? Успели познакомиться друг с другом? – посмотрев на нас, произнёс Робин.

– Не совсем. Но начало уже положено. Мне кажется ....

Амелия начала свой рассказ, но я его не слушала. Лишь краем глаза, я замечала, что взрослые с удовольствием впитывают каждое её слово, поддерживая разговор. Я же ковырялась в своей тарелке, не поднимая взгляда. Боже, как же мне хочется убежать отсюда, бежать не оглядываясь. Мне так неловко, я чувствую этот пронизывающий взгляд на себе. Снова. Ужасное чувство. И это заставляет меня нервничать. Нет, так больше не может продолжаться:

– Миссис Стайлс, где я могу найти уборную комнату? – наконец выдавив из себя хоть что-то, произнесла я.

– Она наверху, прямо по коридору и в самом конце направо. Найдёшь? – вопрос застыл на лице Джеси.

– Думаю, что да, спасибо. – я встала со стула, поправив подол платья.

– Может быть я провожу? – оживлённо поинтересовался Гарри. Только не это. Он последний человек на земле, которого я вообще могла бы попросить о помощи.

– Да, проводи конечно. Так будет даже лучше. – мило произнесла Джес, взглянув сначала на сына, затем на меня.

– Нет – нет, не стоит. Я сама. – воскликнула я, направляясь к ступенькам. Только не он. Нужно как можно скорее убраться отсюда.

– Она всегда такая странная? – поинтересовался Гарри глядя на моих родителей.

– Гарри! – твёрдо произнёс Робин, бросив недовольный взгляд в сторону сына.

– Всё нормально. Она просто очень скромная девочка, к тому же она привыкла делать всё сама. – пояснил отец. – Ну что, выпьем за знакомство…

***

Войдя в уборную, я тут же закрыла за собой дверь. Сердце бешено колотилось, будто бы я пробежала стометровку. Подойдя к крану и умывшись, я посмотрела на себя в зеркало. «И почему у меня такая реакция на этого парня? Что вообще происходит со мной? Почему при одном лишь его взгляде, мне становится не по себе?». Как всегда. Вопросов больше, чем ответов. Кто бы мог подумать, что самым трудным окажется не новый дом и переезд, а всё, через что мне предстоит здесь пройти.

Посидев ещё немного и придя в чувства, я наконец открыла дверь. Пора возвращаться. Во избежания ненужных вопросов в первую очередь. Проходя не спеша по коридору, я обратила внимание на слегка приоткрытую дверь. Тонкий лучик света пробирающийся сквозь щель, словно зазывал заглянуть на огонёк. Знаю, что подсматривать или входить в чужую комнату без приглашения, как минимум некультурно, но любопытство взяло вверх надо мной. Подойдя поближе к двери и приоткрыв её сильнее, я увидела комнату подростка. На стенах висели футбольные награды, командная форма, множество фотографий с матчей и просто с друзьями. Куча дисков и книг, лежащих на столе. Некий хаос с разбросанными вещами и небрежно заправленной кроватью. Судя по всему это комната принадлежала Гарри.

– Что-то ищешь?

– Боже мой, Амелия! Ты меня до смерти напугала. – вздрогнув от испуга, я повернулась к девушке. – Нет, я просто случайно заметила… дверь была приоткрыта. В общем…

– Тебе просто стало интересно. – закончила за меня предложение брюнетка.

– Да. Ты же не скажешь об этом своему брату? – вот так всегда. Моё любопытство никогда до добра не доводило.

– Не боись. Я умею хранить секреты. А сейчас идём, а то твои родители уже начали волноваться. Собственно говоря, именно поэтому я здесь.

– Это в их стиле. – ответила я, последовав следом за девушкой вниз.

***

– Стейс, почему ты так долго? Мы уже начали волноваться. – мама перевела взволнованный взгляд в мою сторону.

– Мам, мы будем обсуждать это прямо здесь и сейчас?

– Нет конечно. Ты права. К тому же мы уже уходим. Спасибо большое за приглашение. Всё было очень вкусно и вообще ужин удался. – произнесла мама, мило улыбаясь.

– Да, ужин действительно был великолепный. – добавил папа, поднимаясь со стула.

– Рады, что вам понравилось. – радушно произнесла Джеси.

– Надеюсь это не последний наш совместный ужин или же просто встреча.– добавил Робин, пожав руку отцу.

– Уверен, что нет. Отныне мы не просто соседи, но и друзья. А сейчас разрешите откланяться. Завтра сложный денёк. Первый рабочий и учебный день. – пояснил папа, бросив мимолетный взгляд в мою сторону.

– Что ж, до завтра, Стейс. Увидимся в школе. – хрипло произнёс Гарри. Снова он смотрит на меня своими большими зелёными глазами. Мурашки по коже.

Ничего не ответив, я лишь кивнула в ответ, поспешив к выходу. И почему его присутствие и голос таким странным образом влияют на меня?…

Глава 6

За окном совсем стемнело. Улицы Реддитча давно опустели. Густой сумрак и тишина, окутали город. Лишь, где-то вдали сверкали огоньки витрин общественных заведений. Время далеко за полночь, а сон всё так и не идёт. Лёжа на кровати, я вспоминала ужин у Стайлсов. Снова и снова перекручивая в воображении образ Гарри: его зелёные пронизывающие глаза, темные кудри, довольно высокий, мужественный силуэт, слегка хрипловатый голос и ямочки на щеках, а этот взгляд. Было в нём что-то заставляющее меня трепетать и терять голову разом.

Так, Стейси, успокойся, расслабься и забудь. В конце концов у тебя есть парень. Кстати, о Тае, нужно ему позвонить. Блин, снова куча пропущенных, я же должна была набрать его. Как я могла забыть? Наверное это потому что.... Нет, нужно гнать прочь эти мысли. Самое время набрать знакомый номер. "Вы позвонили Тайлеру, сейчас я не могу ответить, оставьте пожалуйста сообщение после сигнала". – прозвучала заезженная фраза автоответчика. А чего я ожидала? Нормальные люди в такое время давно спят. Плюс, я снова провинилась.

– Тай, это Стейси. Прости меня, я совсем потеряла счёт времени с этим переездом. Столько всего навалилось, к тому же завтра, точнее уже сегодня – первый день в новой школе. Кстати, пожелай мне удачи. В общем, я очень сожалею и надеюсь ты поймёшь. И да, уверена, что сегодня мы обязательно поговорим. Ну, спокойной ночи. Целую. – произнесла я и отключив телефон, закуталась в одеяло. До школы осталось всего нечего, нужно постараться уснуть.

***

– Стейс, родная, просыпайся. – послышался голос мамы над ухом.

– Мам, ещё пять минут. – лениво произнесла я, ныряя под одеяло с головой.

– Нет – нет. Вставай сейчас же или ты хочешь опоздать в первый день? – настаивала мама, стягивая с меня одеяло.

– Ладно – ладно. Встаю. Теперь ты довольна? – с трудом, но всё же, я поднялась с кровати.

– Не совсем. Вот, надень это и тогда я буду полностью удовлетворена. – произнесла мама, вручив мне коробку, перевязанную лентой.

– Что это? Надеюсь не что-то в стиле гламурной дивы? – с интересом распаковывая коробку, спросила я. Конечно, как и любая девушка, я не равнодушна к подаркам и сюрпризам. Но зная свою маму и её вкус, сюрприз мог оказаться не настолько приятным, как хотелось бы.

– Для начала посмотри. – глаза мамы блестели. Такое ощущение, что это я ей дарю подарок, а не наоборот.

Открыв крышку коробки, я достала содержимое. Это было бежевое короткое платье-футляр. Что ж довольно милое, но не мой стиль:

– Мам, ты же знаешь, что это не моё. К тому же разве это не слишком для школы? – я всё ещё рассматривала обновку.

– Для первого дня, как раз самое то. – с восторгом ответила мама. – Ты должна всем запомниться как красивая, эффектная девушка, а не серая мышка. Ну давай, примерь же. – настаивала мама.

– Хорошо. Всё равно же не отстанешь. Проще согласиться. – обреченно произнесла я, вставая с кровати.

– Вот и отлично. Тогда давай скорее собирайся, а я буду ждать тебя внизу. И не задерживайся, потому что завтрак уже готов. – обронила мама напоследок, скрывшись за дверью.

Парою, мне кажется, что мамы ну уж слишком много в моей жизни. Ну когда она уже поймёт, что я не та маленькая беспомощная девчушка? А с другой стороны. Я единственный ребёнок в семье – этого и следовало ожидать. Ладно, сейчас не время для рассуждений, пора собираться. В противном случае я запомнюсь не как «красотка», а как девушка, которая опоздала в первый учебный день, плюс ко всему ещё и новенькая. Да, как бы я ненавидела этот статус, выбора у меня не было. В конце концов этого не избежать. Пара-тройка дней и обо мне думать перестанут. Вот тогда, я снова смогу стать собой.

Быстро сходив в ванну и надев платье, я подошла к зеркалу. А что? В целом не так уж и плохо. Может мама была права? Платье идеально село. Узкий верх, подчёркивающий грудь и короткая юбка, плотно прилегающая к ягодицам. Мне даже захотелось надеть каблуки и сделать причёску. Гулять, так гулять. Собрав волосы в небрежный пучок и оставив пару локонов, я дополнила образ нежным макияжем. Новая школа – новая Стейс.

– Стейси, это ты? – удивленно поинтересовался папа, заглянув в комнату. – Вы случайно не видели мою малышку, мисс?

– Тебе правда нравится? – я впервые видела папу таким. Он действительно смотрел на меня с восхищением.

– Ещё бы! Сейчас ты так похожа на свою маму в молодости. Иди сюда. – произнес отец, подойдя ближе и крепко обняв меня. Кажется, на его глазах выступили слёзы.

Всё таки, как же приятно ощущать крепкие отцовские объятия. Словно на миг, но я вернулась в детство. Не могу сказать, что мы не близки с папой. Просто, та маленькая девчушка осталась далеко в прошлом, а это значит, что отныне мама ближе. Выросла я, выросли и мои проблемы, заботы. Появилось то, чем я могу поделиться только с ней. А папа? Папа навсегда останется для меня героем моего детства и идеалом мужчины.

– Так, хватит разводить сырость. Нам пора. Бери сумку и идём. Я тебя подвезу. – скрывая накатившиеся слезинки, отец поспешил удалиться из комнаты.

– Да, пап. Я сейчас спущусь.

***

– Ну вот, приехали. – произнес папа, заглушив машину напротив школы.

– Да, моя новая школа. Новый класс и новые знакомства. Надолго ли всё это? – посмотрев на отца, спросила я. Я уже привыкла, что каждый мой класс и моё окружение меняется по истечению определенного промежутка времени.

– Надолго, принцесса. По крайне мере, до конца учебного года точно. – с легкой иронией и улыбкой на лице, произнес отец. – Ну, ступай. Удачного тебе дня и до вечера.

- И тебе удачи, папа. – поцеловав отца в щёку, я вышла из машины.

Толпы незнакомых подростков, болтающие каждый о своём. Огромный поток людей идущих в разных направлениях. Боже, как неловко. Чувствую себя, словно червяк под микроскопом. Такое ощущение, что каждый из них глазеет и обсуждает только меня. Я пытаюсь не обращать ни на кого из них внимание. Только бы поскорее дойти до класса. Быстрые шаги и глаза в пол – коронная фишка новенькой. Ещё немного и я в здании. Надеюсь, там мне удастся слиться с толпой, став невидимкой. Но, похоже судьба решила иначе. Что -то вроде высшей силы, заставило меня остановиться, поднять взгляд и посмотреть на того, кто стоял неподалёку от меня…

Глава 7

О нет, только не это. Гарри идёт прямо по направлению ко мне. Плюс ко всему, он не один. Следом за ним, плетутся его дружки. Конечно, кто же упустит возможность посмеяться над новенькой? Особенно в первый учебный день. Их внешний вид и то, как на них реагируют девушки, сразу ясно – эти парни пользуются огромной популярностью в школе. А Гарри Стайлс подобно – вожака. Он идёт впереди, всем своим видом показывая, кто здесь главный. На самом же деле, дешёвые понты ещё никого не красили.

– Эй, Стейс, верно? – вальяжно произнёс Гарри, подойдя ко мне поближе. – Знаешь, а тебе идёт платьице. Хотя, между нами говоря, вчерашнее мне понравилось больше. Оно так обтягивало твои прелести сверху… – какого?! Да, Гарри принадлежит к тому типу парней, которых стоит обходить стороной, держась от них как можно дальше. И стоит отметить, что в предыдущей школе, мне это неплохо удавалось. Но, похоже здесь и сейчас – это явно не тот случай.

– Уффф…кажется, становится жарковато. – выкрикнул один из парень позади кудрявого.

– Ну так что, наденешь его ещё раз для меня? – тихонько, прошептал мне на ушко Стайлс.

– Да пошёл ты! – грубо произнесла я и оттолкнув Стайлса в сторону, поспешила прочь. Ну уж нет. Я не позволю какому-то смазливому мальчику издеваться над собой публично. Каким бы он крутым и популярным при этом не был.

– Воу-воу. Какая горячая штучка! – произнёс друг Гарри, подойдя к шатену поближе.

– Да уж. И меня это жутко заводит. Хочу её. – игриво ответил Стайлс, глядя вслед русоволосой девушке.

- Не, брат. Это птица не твоего полёта. Лучше оглянись хорошенько вокруг и выбери любую другую. Ты же знаешь, для тебя это не проблема. Почти каждая из этих девушек захочет быть с тобой. – друг попытался переубедить кудрявого, давая понять, что эта идея не будет иметь успеха. Она просто обречена на провал.

- Знаю. Поэтому и неинтересно. Достаточно просто пары комплиментов и любая из них в моей койке. А Стейс, она другая. Не такая как все. Неприступная. Вот, что подогревает интерес. – шатен облизал губу.

– Она пади ещё не с кем и не целовалась. Так, что не трать время зря. Всё равно она тебе не даст. – брюнет постучал по плечу Стайлса.

– А давай поспорим? – протянув руку другу, предложил Гарри.

– А давай. Условия? – заинтересовано спросил парень.

– Условия…условия…а нет никаких условий. Просто проигравший выполнит любое желание победителя. Идёт?

– По рукам. Совсем скоро конец учебного года. Поэтому постарайся уложить её в койку до выпускного, в крайнем случае – на выпускном. Или же готовься выполнить моё желание. – глаза друга заблестели.

– Это мы ещё посмотрим. Эй, Стив, разбей. – и светловолосый парень разбил сомкнутые руки двух спорщиков…

***

Прозвенел звонок. Ну наконец-то. Настало время, когда я не являюсь объектом внимания или обсуждения. Ненавижу это. Сев на самую последнюю парту и открыв книгу, я начала бегло изучать содержимое. Как вдруг:

– Здесь случайно не занято? – послышался чей-то голос сбоку.

Подняв голову, я увидела перед собой довольно милую темноволосую девушку в очках. Её волосы были собраны в хвост, туго затянуты на затылке. Слегка раскосые глаза, втянутое личико и пухлые маленькие губки. Словно они не настоящие, а кем-то чётко прорисованы. Она держала в руках несколько книг. На плече висел рюкзак. Это первое, что бросилось мне в глаза.

– Нет. Присаживайся. – мило ответила я, убирая сумку с соседнего стула.

– Отлично. Я, кстати – Миранда. – протягивая руку, дружелюбно произнесла девушка.

– Стейси. Очень приятно. – я улыбнулась незнакомке. Странно, я в первый же день общаюсь с одноклассницей. Обычно, я не вызываю интереса ни у кого из своих сверстников, ну разве что, если дела касается обсуждения или сплетен. Так как зачастую – я, лишь объект насмешек.

– Ты наверное новенькая. Я тебя раньше здесь не видела?

– Да. Так и есть. Сегодня мой первый день в этой школе. – я неуверенно откинулась на спинку стула.

– Как интересно. А где ты училась до этого?

– Мы сейчас будем говорить об этом? Урок уже начался. – я жестом указала на собравшихся учеников в классе.

– А, если ты об этом, то миссис Питерсон как всегда опаздывает, утренний кофе и свежие сплетни в учительской – гораздо увлекательнее, чем какая-та ботаника. – брюнетка расплылась в улыбке. Стоит отметить, Миранда обладала весьма притягательной улыбкой.

– Похоже, здесь гораздо интереснее, чем я думала.

Наш разговор был прерван в момент, когда открылись двери в кабинет:

– Ребята, прошу прощения за опоздание. С утра такие жуткие пробки на дорогах. Короче, открывайте второй раздел и записывайте тему урока в тетради. – произнесла миссис Питерсон, усевшись на стул и открыв журнал. На вид эта женщина лет тридцати пяти с тугой гулей на затылке. Мне даже показалось, что она настолько сильно затянута, отчего её глаза кажутся уж больно узкими и раскосыми. Длинный, заостренный конец носа, и как по мне, уж слишком непонятной формы лицо. Немного квадратное, что ли. Взгляд миссис Питерсон не внушал доверия. От этой женщины явно не веяло добром и отзывчивостью. Этакая стальная леди в юбке. – Да, кстати, как вы уже заметили, у нас в классе новенькая. Стейси Притчет. Поднимитесь пожалуйста, чтобы мы вас увидели. – как же мне не нравятся подобные моменты. Толпа незнакомцев оценивающе смотрит на тебя. А ты стоишь, словно товар на аукционе, но при этом мило улыбаешься. – Мисс Притчет? Вы меня слышите?

– Да. Я здесь. Здравствуйте. – наконец встав из-за парты, произнесла я.

– Здрасте. – внимательно посмотрев на меня, ответила преподавательница. Её строгий взгляд, слегка оценивающий, не сулил ничего хорошего. – Ну что ж, можете присесть. Так, а сейчас к доске пойдёт…

***

– Ты видела как она смотрела на меня? – спросила я у Миранды, выходя из класса.

– Не парься. Она на всех смотрит с презрением. А чего ты ожидала от тётки средних лет с кучей комплексов и котов? – сквозь смех, ответила девушка. – Кстати, до начала следующего урока ещё пятнадцать минут, не хочешь провести это время с пользой?

– Допустим. А что ты предлагаешь?

– Идём. – взяв меня за руку, брюнетка поспешила по направлению к выходу…

Глава 8

– Ты сейчас серьёзно? То есть, ты притащила меня посмотреть на то, как парни выпендрёжники играют в футбол? – удивлённо спросила я, глядя сначала на поле, затем на одноклассницу.

– Ну да. Сразу видно, что ты новенькая. Это что-то типа школьной традиции для всех девчонок. Каждую первую перемену глазеть на парней в обтягивающем трико. При этом поднимается не только настроение, но и всегда есть шанс, что тебя заметит один из многих красавчиков. – пояснила Миранда, не сводя глаз с парней.

– Да уж. Странные у вас традиции. О, я знаю. Как на счёт новой традиции? Каждую первую перемену, мы будем ходить в столовую. – я уставилась на девушку. А что, отличная идея. И уж куда поприятнее.

– Столовая у нас каждую вторую перемену. Во-первых, потому что она длиннее остальных перемен, а во-вторых, к этому времени ты как раз проголодаешься – брюнетка закинула свою руку на моё плечо. – Да ладно тебе. Вон, лучше посмотри на того красавчика. – произнесла девушка, указывая взглядом на одного из парней, бегающих по полю.

– Ты сейчас говоришь о Гарри? – я изогнула бровь.

– Ну да. Разве он не душка? Я второй год пытаюсь обратить его внимание на себя, но всё бесполезно. Эх, и почему он меня не замечает? – грустно произнесла Миранда, опустив голову.

– Эй, хватит распускать сопли. В конце концов он не единственный парень в школе. Я уверена, что наверняка найдётся именно тот, кто сможет оценить тебя по достоинству. – я обняла девушку, в попытке утешить.

– Ты не понимаешь, я не хочу других… – на лице Миранды всё ещё читалась грусть. – Ну ничего, ты права, просто ещё не пришло время. Когда-нибудь он обязательно заметит меня. – и почему она так зациклена на нём? Ну да, он довольно симпатичный, у него потянутое тело, а ещё он самый популярный парень в школе. Масса достоинств. Но увы, даже у такой красивой конфетки, начинка может оказаться слишком горькой. Надеюсь, что рано или поздно брюнетка это поймёт. А пока, пока нужно самой опасаться и держать дистанцию.

– Обязательно. А сейчас вытирай слёзы и вперёд на урок. Звонок прозвенел пять минут назад.

– О нет, сейчас же мистер Малино, быстро побежали. – Миранда, словно ошпаренная подпрыгнула с места и взяв меня за руку, побежала по направлению к школе.

***

– Ты тоже заметил, как она смотрела на меня? – произнёс Гарри одному из своих товарищей, отдавая пас.

– Не льсти себе. Пялилась на тебя не Стейси, а Миранда Мангомери.

– Плевать, главное что она пришла. А это значит, что ей не всё равно. – лисья улыбка заиграла на лице кудрявого.

– Лови мяч, казанова. – ответил Стив, снова подав пас Стайлсу.

***

Оставшаяся часть дня на удивление прошла быстро. Вернувшись домой, у меня было только одно желание: поскорее переодеться, принять душ и завалиться на кровать. Открыв входную дверь, я сразу же направилась к себе в комнату. Главное не попасться на глаза маме и избежать расспросов. Удивительно, но у меня получилось. Наконец-то я одна. Тишина и только.

– Стейс, родная. Ты уже вернулась? – увы, моя идиллия длилась недолго. Мама вошла в комнату.

– Да. Как видишь. – я отложила книгу в сторону.

– А как же отец? Разве он не должен был забрать тебя из школы?

– Не переживай. Я ему позвонила и предупредила, что приеду на автобусе.

– Хорошо. Ну, как первый день? Как школа? Подружилась с кем-то? – с любопытством спросила мама, присев рядом со мной на кровать.

– Всё прошло лучше, чем я ожидала. Я даже познакомилась с одной девчонкой. Мне кажется, мы с ней подружимся. – и это единственная хорошая новость на сегодня.

– Ну вот и отлично. А Гарри? Ты его видела? – чего и следовало ожидать. Похоже, даже мама прониклась симпатией к этому кудрявому обольстителю.

– Мам, а с каких пор тебе так интересен Гарри?

– Да так, просто спросила. Он всё таки наш сосед и как мне кажется – отличный парень. – я слишком хорошо знаю свою маму. Врать она никогда не умела.

– Давай я сама разберусь, кто как ты сказала «отличный», а кто нет. Хорошо? – произнесла я на слегка повышенных тонах. Прошло так мало времени, а меня уже жутко бесит этот парень. Мама ничего не ответила, лишь опустила глаза в пол, встала с кровати и направилась к выходу. – Мам, прости. Я не хотела тебя обидеть. Просто сегодня был тяжёлый день. Сейчас мне хочется поскорее принять душ и немного отдохнуть. Ты не обижаешься? – паршивое чувство вины, заставило меня вовремя попросить прощения. В конце концов, мама ни в чём не виновата.

– Ничего, я понимаю. Кстати, тебе звонил Тайлер. Он сказал, что твой телефон недоступен. Просил перезвонить. – обронила мама напоследок, скрывшись за дверью.

Да что же это со мной? И снова всему виной этот Стайлс. Так, не буду даже думать о нём. Нужно срочно перезвонить Таю. Быстро набрав знакомый номер, я присела на подоконник:

– Привет, родной. Как ты?

– Привет, малышка. Ты позвонила, значит уже всё хорошо. Кстати, я сегодня видел Джули, она передавала тебе привет, а ещё просила передать, что обязательно наберёт тебя. А почему ты снова не отвечала? Что с твоим телефоном?

– Сам понимаешь: школа, первый день, новенькая и все дела. – сейчас я обманываю сама себя в первую очередь. Но это ложь во благо.

– И как же прошёл первый день?

– В принципе ничего. Я даже познакомилась с одной девчонкой.

– Главное чтобы не с парнем. Ты же знаешь какой я ревнивый? – послышался твёрдый голос Тайлера на другом конце провода.

– Да, я знаю. – коротко ответила я, глядя в окно.

К дому Стайлсов как раз подъехала машина, из которой показался Гарри. Внимательно посмотрев на шатена, я поймала себя на мысли, что он не так уж и плох. Этот парень был явно в моём вкусе: высокий, подкаченный с милой улыбкой и шикарной шевелюрой. Боже мой, Стейс, ты с ума сошла? Прямо сейчас ты разговариваешь со своим парнем, в то время, как думаешь о другом. Нет – нет. Это не правильно. Нужно гнать прочь эти мысли. К тому же, кажется Гарри заметил меня, он помахал мне рукой…Чёрт. Я сползла вниз, присев на кровать, готовая сгореть от стыда. Я просто пялилась на него.

- Стейс, ты здесь вообще? Почему ты молчишь? – послышался голос Тая в трубке.

– Да…я здесь…эмм…просто…мама…она заходила узнать, что я хочу на ужин. – да, Стейс, лгунья из тебя никакая.

– Ты вообще слышала о чём я говорил?

– Конечно. Ты говорил о....и....слушай, Тай, папа приехал и он зовёт меня. Мне пора. Пока. – резко ответила я, бросив трубку и закончив разговор.

Кошмар! И как я докатилась до такого? Я нагло вру своему парню. Или…Я запуталась. Не знаю почему, но мне уже вовсе не хочется разговаривать с Тайлером. Я начинаю понимать, что мне не приятно даже слышать его слова о любви ко мне. Не говоря уже об ответной реакции на них. И вообще, я вполне могу обойтись и без его звонков, не говоря уже о его присутствии. Кажется…кажется я разлюбила…Но что ещё страшнее…я ловлю себя на мысли о том, что меня безумно тянет к Гарри…

Глава 9

Меня тянет, нет, скорее влечет к Гарри. Как бы страшно и неприятно было осознание всего происходящего, но это правда. И с каждым днём – влечение становится сильнее. Чем больше меня притягивает к этому парню, тем труднее сопротивляться. Но самое интересное другое. Что же меня так привлекает в нём? Ведь он полная противоположность меня. Грубый, наглый, дерзкий, заносчивый…и… чертовски сексуальный…

– Стейс, приём. Земля, земля, как слышно? Земля, вызывает Стейси. – шептала мне на ухо Миранда.

– А? Что? – будто бы очнувшись ото сна, произнесла я.

- Ты сидишь словно зачарованная уже минут десять. А мы между прочим, так и не определились с тематикой выпускного. Миссис Робинсон выбрала нас, как самых ответственных. И знаешь, мне начинает казаться, что она ошиблась. – недовольно бурчала подруга себе под нос, опустив голову вниз.

Да, вы не ослышались, именно подруга. С момента нашего переезда прошло уже почти два месяца. За это время мы по-настоящему сдружилась с Мирандой, став друзьями. Вы спросите, что же случилось с Джули? Я по-прежнему продолжаю общаться с ней, всё так же считая её своей подругой. Но она далеко, а Миранда рядом. К тому же, они даже чем-то похожи между собой.

– Погоди, я знаю. Ты наверное думаешь о Тайлере? – поинтересовалась девушка, подсаживаясь поближе.

– Да. Ты права. Я думаю о нём. – ответила я, закрыв тетрадь с набросками.

– Ну? И как у вас? Любовь на расстоянии всё таки существует или это глупые выдумки безнадежных романтиков?

– Не знаю. Скорее второе…

– Так – так. А вот с этого места поподробнее пожалуйста. – игривые огоньки заиграли в глазах у подруги.

– Да не чего особо рассказывать. Просто я поняла, что наши отношения зашли в тупик. Всё близится к логическому завершению. По крайне мере, для меня уж точно. – как бы мне не хотелось признать этот факт, от правды не убежать.

– И как давно ты это поняла? – брюнетка продолжала засыпать вопросами, жажда подробностей.

– Это давно длится уже больше месяца.

– А почему ты до сих пор терпишь? Почему не скажешь ему об этом?

– Да потому что… – осознав, что могу ляпнуть лишнего, я сделала небольшую паузу. – Слушай, мы же не будем обсуждать это здесь? – я осмотрелась по сторонам. – А сейчас давай займёмся делом. Иначе, миссис Робинсон и правда будет разочарована. – произнесла я, снова открыв тетрадь.

– Ну ладно. Не хочешь, не надо. А я то думала мы друзья. – обиженно пробормотала Миранда, отсев от меня и снова уткнувшись в книгу.

***

– Ну что, Гарри, тебя уже можно поздравить? – поинтересовался друг, доставая футболку из шкафчика.

– Не гони лошадей. Всему своё время. Всё идет по плану. – ответил кудрявый, раздеваясь.

– То-то я смотрю она уже вешается тебе на шею и не даёт проходу. – наглая улыбка заиграла на лице друга.

– Слушай, Эмит, давай завязывай. Мы должны быть на поле через пять минут. А что мы делаем? Трепимся, словно бабки на базаре. Собирайся. – холодно обронил Стайлс и взяв форму, вышел из раздевалки.

***

– Ну что девчонки, как успехи? Сдвиги наблюдаются? – войдя в актовый зал, поинтересовалась миссис Робинсон.

Миссис Робинсон заместитель директора, преподаватель по музыке и по совместительству – творчество и креатив нашей школы. По крайне мере все так считают. Она, словно активистка, берется за любую работу. Вот только я до сих пор не пойму, зачем ей это нужно? Сидела бы себе в своём личном кабинете, пила кофе и печатала документы. На вид – эта женщина лет сорока. Но не смотря на возраст, выглядит она довольно хорошо. Вполне подтянутая фигура, всегда аккуратно уложенные волосы на затылке, круглое лицо с большими серыми глазами и её манера говорить. Эта женщина может ещё дать фору любому. Да и вообще, миссис Робинсон всегда приветлива и добра ко всем. Многие конечно пользуются этим, но видимо ей всё равно. Ну, или она попросту не заостряет на этом внимание.

– Да, миссис Робинсон, у нас уже есть кое какие наброски и идеи. Вот, взгляните. – произнесла Миранда, подавая женщине тетрадь.

– Так… посмотрим. – миссис Робинсон бегло пробежала глазами по тексту. – В принципе неплохо…но знаете. Это же не обычный праздник. Это выпускной вечер. Здесь нужно что-то особенное. Красивое, кричащие название. И уже отсюда будет вырисовываться стиль, декорации и костюмы. Стейси, что на счёт тебя? У тебя есть идеи? – женщина перевела взгляд в мою сторону.

– Ну, у меня есть кое-что на уме. Но не думаю, что это прям то самое вау, о котором вы говорите. – застенчиво обронила я.

– А ты попробуй. Всё может быть. – произнесла миссис Робинсон, присаживаясь напротив.

– А что если «Созданы друг для друга». Каждая пара сможет облачиться в своих любимых персонажей из фильмов или книг. Примерять на себя их образы и роли. – на мгновение преподавательница задумалась.

– Интересно. Даже очень. Мне нравится. – женщина потерла ладоши. – Всё, решено. Оставляем эту идею. – с восторгом произнесла миссис Робинсон. – Так, я пошла. Не буду вам мешать додумывать детали. Учись, Миранда, как нужно.

Как только преподаватель скрылась за дверью, Миранда закрыла свою тетрадь и внимательно посмотрела на меня:

– Что ж молодец, Стейс. Теперь ты будешь числиться в любимчиках у этой серой мыши.

– Миранда, успокойся. Я даже не думала, что ей понравится моя идея. – будто бы пытаясь оправдаться, произнесла я.

– И как я могла вообще подумать, что мы подруги? – девушка встала из-за стола, взяв свои вещи. – Оказывается, я совсем тебя не знаю, Стейси Притчет. – обронила напоследок подруга, покидая стены актового зала.

– Миранда, постой! Я могу всё объяснить…

Но было поздно. Брюнетка уже не слышала меня. Что же я наделала? А всего то нужно было поговорить с ней и рассказать всё, как есть. Моя скрытность, тире отличная идея выпускного, воспринятая миссис Робинсон на ура, только оттолкнула от меня мою подругу. Кажется, я лишилась единственного здесь друга…

Глава 10

– Стейс, родная. С тобой всё в порядке? – обеспокоенно спросила мама, присаживаясь рядом.

– Что? – я снова витаю в облаках. Мои мысли – мои же враги.

– Говорю, что сахар в твоей кружке, который ты так тщательно перемешиваешь, уже давно растворился.

– А, да. Конечно. Я просто задумалась.

– Уверена, что всё в порядке?

– В полном. Просто я думала о том, какое платье мне надеть на выпускной. – произнесла я, изобразив улыбку на лице. Это первое, что пришло мне в голову и конечно же – эта тема несомненно отвлечет маму от расспросов.

– А ведь и правда, уже нужно подбирать тебе образ. У тебя есть идеи?

– Я думаю. И как только будут варианты, я тебе обязательно сообщу. Хорошо? – произнесла я, вставая из-за стола.

– Хорошо. Стейси, а как же чай?

– В другой раз. Я итак уже опаздываю. Пока, мам. – быстро схватив сумку со спинки стула, я поспешила прочь.

– Ну ты же совсем ничего не съела. – послышался тревожный голос мамы позади…

***

Сегодня меня ждёт весьма непростой день. Я должна объясниться перед Мирандой. Я не хочу потерять единственного друга в этой школе, да и вообще в этом городе. Разговор предстоит серьёзный, я не могу тянуть или откладывать его на потом. Снова и снова я перекручиваю в голове, что же скажу сначала, как правильнее будет начать и без того непростой разговор. Ведь всё усложняет тот факт, что Миранде тоже нравится Гарри. Гарри Стайлс… В последнее время все мои мысли заняты этим парнем. Хоть и повода особо не было. Мы по-прежнему пересекаемся в коридорах или сталовке, но это же ничего не значит? И вообще, скорее всего он просто смеется надо мной, а я тем временем, словно дурочка размечталась…

– Стейс, привет! – послышался голос Миранды за спиной.

- Привет. Ты это мне? – неуверенно переспросила я.

– А ты видишь здесь ещё какую-та Стейс? Конечно тебе. – похоже, подруга уже не сердится на меня.

– А как же? Я думала ты обиделась на меня? Да я же всю ночь не спала, всё думала как и что тебе сказать. Подобрать правильные слова, чтобы…

– Д