Отель

Сцена I.

Одним прекрасным ранним утром, впрочем, таким же прекрасным, как и все предыдущие, яркое солнце озарило мексиканскую провинцию. Просыпающиеся лучи начинали нежно прогревать всё вокруг: и небольшой городок, расположившийся близ Тихого океана, и побережье, не успевшее за ночь отдохнуть от туристов, и уютные улочки района частных домовладений, больше похожих на безвкусные замки, нежели на традиционные жилища местного населения.

В одном из этих дорогих и безвкусных замков начинается столь же дорогое и безвкусное утро. В спальной комнате с высокими потолками объёмная позолоченная люстра заиграла настоящей радугой. Лучи утреннего светила, преломившись в хрустальных элементах люстры, падали на небрежно разбросанную повсюду одежду, бутылки шампанского, фужеры, шикарное обнаженное тело юной девы, нежно сопевшей в огромной кровати, дорогие часы на крепкой мужской руке. И лишь черный пистолет, находившийся в этой же руке, жадно поглощал весь свет, не возвращая в этот мир ничего яркого.

Стук в дверь. «Дон Паоло, пора собираться», – сообщил мужской голос в едва приоткрытую дверь. «Хорошо, буду через 10 минут», – отозвался мужчина с пистолетом, подошёл к окну и посмотрел вдаль полным надежд взглядом.

Через 10 минут вниз по лестнице спускался мужчина в дорогом бежевом костюме. На вид ему было лет 50 с небольшим. Реальный возраст скрывали крашеные черные волосы, аккуратно зализанные назад. Между пальцев красовалась сигара, на запястье – часы. Из-под борта пиджака робко выглядывала кобура, приютившая тот самый черный пистолет.

В гостиной, уставленной резной мебелью, привезенной на заказ из Европы, его ожидали несколько мужчин, одетых просто, но строго, также при себе имевших оружие. На декоративном журнальном столике расположился кейс, а рядом с ним на подставке красовалось одно из яиц Фаберже. Паоло кивнул одному из охранников и тот бережно поместил экспонат в кейс.

– Что там со вчерашней отправкой? – поинтересовался босс.

– Всё в порядке, дон Паоло. Товар успешно пересёк границу США и добрался до пункта назначения, – ответил другой подчинённый.

– Эта грёбаная пандемия сильно подкосила мой бизнес. Граница стала неприступной и дорогой, а туристы просто перестали приезжать сюда и тратить здесь свои деньги! Надеюсь, продажа этого яйца вытянет легальную часть бизнеса вверх. Ну, а порошок уже показывает оптимистичные темпы роста.

– Да, дон Паоло, Ваша дистанционная учеба в бизнес-школе пошла Вам на пользу. Вы выражаетесь как эти деловуши с Уолл-Стрит, – подмазал масла на хлеб тщеславия тот же охранник.

Паоло понял, что похвала была не беспочвенной. Он долгие месяцы обучался бизнесу онлайн, чтобы отвлечься от падающих доходов не только алкоголем, но и чем-нибудь полезным. Причём многие уроки он усвоил и начал применять полученные знания на практике.

Возле главного входа стояли три черных Рейндж Ровера. Мужчины вышли из дома и погрузились в кожаный плен бронированных иномарок. Поехали.

Сцена II.

Утреннее солнце уже набирало обороты и начинало прожигать всю округу. Спасением служил не только океан, но и множество отелей, расположенных на побережье, в самом городке и на его окраинах. Один из лучших, находящийся вдали от городской суты и окена, привлекал туристов роскошными садами, бассейнами, великолепной местной кухней, игровым залом и возможностью «пробежаться по дорожкам».

Работники отеля, как трудолюбивые пчелки, «жужжали» с утра до позднего вечера, дабы удовлетворить прихоти постояльцев. Сегодняшнее утро было особенно нервозным, так как намечался приезд владельца и важное мероприятие, от которого зависела судьба буквально каждого из членов персонала.

– Лиза, таблички разложены? – спросил новый управляющий отелем.

– Си, сеньор, – растекаясь в улыбке, ответила Лиза и побежала дальше по своим делам.

– Не забудь проверить, чтоб в каждой вазе были не только цветы, но и вода, – крикнул он ей вдогонку.

Лиза обернулась, утвердительно кивнула и скрылась за дверью.

Нового управляющего Паоло назначил по результатам своего дистанционного обучения. Ему приглянулся специалист из Штатов. Богатый опыт, способность безупречно погасить недовольство любого клиента, исполнительность, ну, и конечно, умение держать язык за зубами делали этого человека практически незаменимым. Несмотря на специфику работы, управляющий быстро исполнял свои обязанности и удалялся с глаз долой, предоставляя постояльцам возможность наслаждаться лицами милых работниц заведения. Да и болтать не по существу он не позволял ни себе, ни персоналу. Коллеги считали эту особенность поведения результатом скромности либо последствием командировок в Ирак или Афганистан – никто не знал наверняка, но все догадывались. В любом случае, хозяин им платил не за это, а за довольных клиентов.

Сцена III.

Сегодня был необычный день. На подступах к отелю заранее выставили ограждающие конструкции. Вдобавок была усилена охрана. Само здание выглядело великолепно. Архитектор постарался на славу и воплотил замысел заказчика на все сто. Крепкие стены здания утопали в объятиях вьюнов, вдоль массивного забора росли пальмы, скрывающие в своей тени охрану. Звуки веселящихся клиентов изредка прорывались на улицу, а вот шум внешнего мира не добирался до постояльцев никогда. Даже сегодня, когда вблизи находилось немало людей, передвижной пункт телевидения и дежурный экипаж местной полиции.

Кортеж из чёрных иномарок остановился прямо перед парадным входом в отель. Оценив обстановку, охранник открыл дверь Паоло, и вся группа направилась внутрь. За входной группой из стеклянных дверей с секретом расположился просторный холл с аквариумом, большим экраном под потолком, главной стойкой регистрации и несколькими вспомогательными стойками, которые больше служили элементами дополнения убранства, нежели реально рабочими местами.

Как только босс появился в холле, присутствовавший персонал замер на секунду в ожидании его реакции: «Все в порядке! Сегодня важный день и мы не должны ударить в грязь лицом! Все возвращайтесь к работе. Всё остальное – строго после мероприятия». И «пчёлки» снова зажужжали, продолжая своё движение по непонятным траекториям.

– Дон Паоло, какие будут указания? – поинтересовался начальник охраны отеля.

– Для начала установите экспонат под бронированное стекло. Затем подготовьте мой кабинет. И что там по вчерашней отгрузке?

– Да, сеньор! – начальник охраны кивнул ребятам и те понесли кейс в общий зал. – Ваш кабинет уже готов. В подвале все убрано, никаких следов товара. Так что если полицейские придут на мероприятие, то ничего не обнаружат. Правда, в подвале появился странный запах. Не от товара. И вообще не понятно от чего.

– Поручи управляющему лично перепроверить подвал и заняться этой проблемой.

– Да, сеньор!

– Кстати, как он тебе?

– Не могу ничего понять, дон Паоло. То он есть, то его нет. Но все его обязанности выполнены, и все гости довольны нашим сервисом.

– Вот и бери пример с этого гринго! Так и должно быть у профессионалов: и работа выполнена, и твою тупую рожу никто не видел и не помнит, как она выглядит.

– Да, сеньор! Прошу, проходите. Скоро гости начнут собираться.

Паоло с компанией проследовали в сторону общего зала, расположенного на втором этаже.

Сцена IV.

– Эй, американец! – прозвучал голос в рации.

– Чего тебе? – ответил управляющий.

– С твоей стороны всё готово?

– Да всё готово, можете встречать гостей. Если возникнут вопросы, то позови Лизу или я сам подойду.

– Ты не торопись. Босс сказал, что доволен твоей работой и в знак благодарности поручает тебе разобраться с чёртовой вонью в подвале. Давай займись этим. На следующей неделе снова будет фасовка товара. Ну, ты понял…

– Понял! Конец связи.

Управляющий взял из шкафчика фонарь, большую спортивную сумку и направился по служебной лестнице вниз. Эта лестница, да и сам подвал, были местом притяжения. Даже круглосуточно гудящие кондиционеры не создавали такую прохладу, какая царила здесь, в этих бетонных пространствах, обделённых вниманием дизайнера. Спустившись по лестнице, он щёлкнул тумблерами в электрической коробке. Постепенно включились светильники, нависающие строго над длинными столами, выстроенными в единый ряд, и загорелись некоторые служебные помещения. Это подземное царство использовалось людьми Паоло не часто, но эффективно. Охрана на удивление добротно здесь прибралась: нет ни единого следа от кокаина, исчезли весы и прочие инструменты. Даже весь полиэтилен куда-то пропал.

Убедившись в добротности уборки, управляющий закурил сигарету, осветив в полутемном пространстве еле проступающую щетину, и направился вперед. Луч фонаря выхватил табличку «WC» и замер. «Бинго!» – подумал управляющий и швырнул сумку на ближайший стол. Он вошел внутрь зловонного помещения, которым бойцы картеля пользовались отнюдь не аккуратно. Морщась и глядя на это безобразие, он смачно плюнул, присел и внимательно принюхался. Легкая улыбка проскочила по его лицу. Он достал маркер для анализа, мокнул его в унитаз, точнее в то место, где раньше был полноценный унитаз. Встал и вышел из помещения. Подошел к ближайшему столу, выложил из сумки переносной миниатюрный аппарат, поместил в него маркер и нажал на кнопу. На дисплее высветился таймер с отчетом обратного времени: 60 минут.

«Ну, теперь остается только ждать… Да и чтобы не было скучно, думаю, пора начинать нашу вечеринку!» – с нескрываемой радостью сам себе произнес управляющий, встал из-за стола и направился к лестнице.

Сцена V.

Тем временем на большом экране, расположенном в объёмном холле здания, транслировался репортаж с места событий, а именно с улицы близ отеля, где находилась передвижная телевизионная станция. Корреспондент бодро рассказывала о том, что сегодня здесь и сейчас в отеле, который за её спиной, пройдет уникальное событие для всей Мексики. Владелец отеля, известный бизнесмен, дон Паоло выставляет на продажу яйцо Фабереже. Ожидается скопление богатейших людей страны и иностранцев, которые изъявили желание поучаствовать в аукционе. «Продажа уникального экспоната поможет перекрыть долги дона Паоло и вернуть отель в русло рентабельности и былых прибылей», – подытожила девушка с экрана. Далее последовали кадры прибытия первых участников аукциона.

Участники аукциона прибывали на дорогих автомобилях, в сопровождении красивых дам. И большинство настолько хорошо знали заведение Паоло, что приехали вообще без охраны. Да и какой, в общем, был в ней смысл? Принципы аукциона стандартны – поднимать табличку можно и без чемодана наличности. А переводы – самое безопасное, что было придумано банками. К тому же Паоло настолько «горел» в официальном бизнесе, что вряд ли бы отказался выделить машину и пару своих людей для сопровождения экспоната и победителя торгов.

Помимо телевизионной бригады и дежурных полицейских за происходящим внимательно наблюдал ещё кто-то. Стандартный фургон слежения, замаскированный под доставку цветов, находился на порядок дальше от отеля, но с этой позиции входная группа заведения прослеживалась не менее хорошо.

– Шэф, похоже, вечеринка начинается! – бодро и с позитивом произнес Гонсалес. Он уже давно работал в полиции, но повышение постоянно обходило его стороной. Чего не скажешь о его начальнике – офицере Родригесе, который после академии полиции успел поучаствовать в нескольких операциях против наркокартелей. Даже арестовал какую-то шишку. Поэтому именно ему было поручено проследить за аукционом Паоло и в случае чего действовать по обстоятельствам. А обстоятельства его не радовали. Ведь еще вчера он узнал от информатора, что на территории отеля не осталось и намека на пребывание наркотиков.

– Ничего интересного: толстосумы собираются, чтобы кое-чем померяться. Жаль, что с прослушкой не получилось. Ладно, продолжаем наблюдать, – подытожил Родригес. – И когда там кофе привезут?

– Сказали, уже скоро кто-то из ребят приедет с полным набором для трапезы.

– Отлично! Продолжаем наблюдать.

Сцена VI.

По мере прибытия участников аукциона общий зал оживал. Подносились легкие напитки и закуски. Гости усаживались на свои места и перебирали в руках таблички для голосования. Некоторые участники, прибывшие заранее, уже расположились в отеле, и вышли на мероприятие из своих номеров. В холле охрана забирала оружие у телохранителей, сопровождавших дорогих гостей, и складывала всё в ящик на главной стойке регистрации. Телохранитель без оружия в зале, контролируемом людьми Паоло, был просто белой вороной. К тому же сидячие места предназначались исключительно для участников аукциона и их дармоедок.

В общий зал вошёл хозяин вечера. Гости приветствовали его аплодисментами. Дон Паоло щедро улыбался, затем жестами рук попросил тишины.

– Друзья! Я рад приветствовать всех вас в моём скромном заведении. Ни для кого не секрет, что у меня было две мечты и обе они сбылись. Первая – это построить самый лучший отель, в котором будет приятно, весело, вкусно и безопасно. Вторая – мечта о владении этим прекрасным шедевром искусства. Долгое время яйцо Фаберже было визитной карточкой отеля и притягивало туристов, бизнесменов, политиков, да и просто ценителей искусства посетить моё скромное заведение. Однако, распространение ужасной болезни по всему миру надавило и на мой бизнес. Ограничения, изоляция и прочие последствия резко ударили по посещаемости. Как бы ни было грустно это признавать, я вынужден выставить на аукцион мою прелесть, чтобы покрыть долговые обязательства перед банками и моими партнерами.

– Мистер Гретски, прошу Вас, приступайте, – обратился Паоло к пожилому худощавому джентльмену.

– Дамы и господа, честь проводить аукцион выпала на долю моей компании, за что я бесконечно благодарен дону Паоло. Я уверен, что закладная на отель и землю под ним, – мистер Гретски продемонстрировал документ публике, – сегодня вернётся в полное распоряжение нашего дорогого друга. Вырученные средства с лихвой перекроют все долги заведения, и восстанавливающийся после пандемии мир вновь нагрянет в эти стены, оживит всё вокруг и будет радовать глаза, уши и кошелёк дона Паоло!

Лёгкий смех пробежался по рядам гостей.

– На правах аукциониста прошу всех непричастных покинуть данное помещение, иначе я вас накажу, – пошутил мистер Гретски, слегка размахивая в воздухе своим молоточком.

Шестеро человек вышли из общего зала и направились к лестнице. Голос мистера Гретски продолжал вещать что-то о правилах аукциона, но этим людям было глубоко наплевать. Они остановились возле колонны, из-за которой открывался вид на холл, распложенный на первом этаже, где находились пара охранников, девушка-администратор и большой аквариум прямо по центру помещения.

– Ну что, так и будем молчать и делать вид, что мы не знакомы? – расплываясь в улыбке, сказал мужчина арабской внешности в пиджаке и при галстуке.

– Судя по твоему виду, это ты должен сидеть там и табличкой размахивать, а не этот старик, – ответила стройная азиатка.

Ребята переглянулись, их лица расцвели в улыбке как у старых добрых друзей, которые давно не виделись.

Мощный грохот пошатнул здание. Звуки бьющегося стекла и разлетающейся в щепки мебели сопровождались пронзительным гулом в голове и сменились криками ужаса…

Сцена VII.

Судя по всему, взрыв произошел где-то на первом этаже в дальней части здания, где располагались хозяйственные помещения и кухня.

Сработали двери с секретом – защитные ставни опустились из своих ниш и полностью заблокировали двери и окна на первом этаже.

Участники аукциона повскакивали со своих мест и пытались понять, куда им деться, одновременно толкая друг друга и растаптывая тех, кто успел упасть на пол.

– Тихо! – закричал начальник охраны, демонстрируя блестящего «Пустынного орла»1 – Всем успокоиться и вернуться на свои места! Здание под охраной!

Выход из общего зала перегородили люди Паоло. Ни зайти, ни выйти никому не удалось. Попытки шестерки телохранителей были встречены дулами автоматов, направленных в их сторону.

– Оружие на стойке регистрации! – напомнила девушка приятной азиатской внешности и словно ниндзя перекинулась через перила и полетела вниз.

Остальные побежали вниз по лестницам, на одной из которых крепкий чернокожий телохранитель сбил охранника и отобрал у него автомат. Вся группа сбежалась к ресепшену и принялась разбирать сданное ранее оружие обратно.

– Я должен вытащить своего босса! – заявил чернокожий крепыш и побежал назад к лестнице. Однако до первой ступени он не добежал, а долетел, так как получил пулю в правую ногу. Оказалось, что охрана дона Паоло почему-то решила вывести его через парадную дверь, напрочь позабыв о блокирующих устройствах. Видя ранение своего коллеги, остальные телохранители открыли огонь по людям Паоло, и те спешно ретировались в общий зал, оставив парочку дружков, которым чуть-чуть не повезло. Огромный аквариум, будто уставший атлант, расслабил стеклянные стенки и высвободил ничего не понимающих рыбёшек на волю. Как оказалось – умирать.

– Как ты там, Брайан? – крикнул араб.

– Всё бы хорошо, – отвечал раненый, ползком прячась под лестницу, – но в «Танцах со звездами» я участвовать не смогу!

Прислонившись спиной к стене, он почувствовал, как его тёмные веки опускаются, пряча глаза от происходящего вокруг кошмара.

Сцена VIII. Брайан.

Ночь. Звёзды. Полная луна играет на водной глади, по которой мчится практически бесшумный военный катер с опознавательными знаками КНР. Группа вооруженных людей в экипировке и с измазанными лицами расположилась на носу судна.

– Осталось пару миль, – заявил командир группы, передавая бинокль Брайану. – Вон, посмотри на 11 часов – это наша бухта.

– А с чего ты взял, что он туда придет? – поинтересовался второй.

– Во-первых, приказы не обсуждаются, а во-вторых, дядя Сэм гарантировал безопасность этому человеку и его семье в обмен на важные сведения, которыми он обладает.

Повисло молчание. Никто из присутствовавших ни разу не был в Северной Корее и уж точно не хотел застрять тут надолго. Ближе к берегу катер сбавил обороты, шум двигателя исчез, и лишь звук воды, рассекаемой судном, продолжал поддерживать напряжение.