Одна из ста дорог. Часть 1. Часть 2.

Глава 1: Девочка (не) видимка

01.04.2010

– Ну что, менеджер Елизавета, снова любимые туристы, которым не отказать в консультации? Так ведь и опоздаешь, – с лёгким дружеским укором обратилась к коллеге приятная женщина лет сорока трёх, с каштановыми волосами, с короткой стильной стрижкой. Она слегка покручивалась в офисном кресле.

– Ничего…Это Альберт Валерьевич. Ему можно. – Немного смущаясь, улыбалась девушка за соседним столом.

– Конечно, конечно. Ему хотя бы звонить можно, но трогать, как и всем нельзя. – Громко посмеялась женщина. Но получив укорительный, хотя и мягкий взгляд соседки по кабинету, быстро переменила тему.

– Ладно уж. Скажи-ка, а ты опять с ними летишь? Они же совсем отдыхать не дают. Выезды в семь утра, возврат – как повезёт. Затаскают по отелям, и чтобы обязательно каждый номер посмотреть, все рестораны обойти, всю гальку и все песчинки на пляже пересчитать. Зачем ты соглашаешься? Можно и в более спокойные рекламники1 ездить. Не понимаю тебя. – Негодовала, но при этом довольно улыбалась Марина Николаевна.

– Они информативные. – Пожимала плечами Лиза.

– Ну да. От десяти до двенадцати отелей за день. А лифты, которые они только к самому началу сезона включают?! Десять раз на седьмой этаж пешком все категории номеров смотреть! К концу дня, как выжатый лимон. В голове каша. Ноги стёрты до дыр. Их на полочку вместе с обувью положить хочется. И голову тоже вывесить, проветрить на балкон. Знаю, знаю. – Снова громко посмеялась коллега, но спохватившись, быстро начала листать лежавший перед ней каталог с отелями: – Ой, пока не забыла. Я тут Роману Павловичу подбираю отель. Они хотят чего-нибудь новенькое. Что ты вот об этом скажешь? Ты его должна была в прошлый раз посмотреть. Они его так рекламируют, что прямо искры из глаз. И вот-вот должен открыться.

– Ничего искрящего сказать не могу. Сложно было что-то рассмотреть выше первого этажа. В каске голову особо часто не запрокинешь. – Деликатно саркастически улыбнулась подошедшая к ней Лиза.

– В какой ещё каске? – Удивилась коллега.

– В обычной строительной. Нам их на входе выдавали. Отель пока на стадии строительства. Один корпус коробкой бетонной стоит, остальные только до первого этажа залиты. – Развела она руками.

– Феерично! А другой, который они нам месяц назад презентовали с шиком и блеском? – продолжила женщина.

– Территория блестяще перекопана. И котлован действительно шикарный. Там даже каски не нужны были, только ботфорты резиновые, желательно до колен. Но у них столько не было на двадцать пять человек, и нам снисходительно разрешили просто у забора постоять. Оценить масштабы и перспективы, так сказать. Поэтому выбирайте классику. – Аккуратно посмеялась Лиза, собирая вещи.

– Нет, ну, ты подумай! Я же говорю, что с ними ездить – себя мучить. Море только из окна автобуса между переездами видишь. Так они ещё и по стройкам гонять придумали?! Как ты это выдерживаешь? Я бы вот так не смогла. – Качала головой Марина.

– Не смертельно. – На этом ответе она улыбнулась только уголками губ, будто ей стало немного неудобно, но при этом спокойно продолжила наводить порядок на столе.

Все последние годы с того трагического момента у Елизаветы Сергеевны, уже как три года заместителя директора со штатом новых менеджеров, все дни, недели и месяцы шли «привычно» и «как обычно». Работа, работа и ещё раз работа. Короткие встречи с друзьями, которые уже обзавелись семьями, и встречи с родственниками по праздникам лишь изредка разбавляли бесконечные обучения, семинары, выставки, и проекты. Люди, люди, люди, командировки, командировки вместо отпуска, работа до поздней ночи, работа по выходным – она бежала вперёд, бежала и бежала, не оглядываясь и боясь остановиться.

***

Поднимаясь по ступенькам, Лиза с дежурной, но доброжелательной улыбкой попрощалась с, как всегда, курившими у входа мужчинами – сотрудниками офисов на первом этаже. Мужчины уже традиционно напряглись и растаяли одновременно при её виде. К этим взглядам она уже давно привыкла. В целом же мужчины вели себя прилично, никогда не осмеливались на какие-либо поступки или некорректные высказывания, встречая и провожая её лишь говорящими взглядами и заговаривая на нейтральные темы. Почти все они были прилично старше девушки, у всех были семьи с детьми, многие пользовались услугами турфирмы.

– Ну что? Мы будем их всех ждать или зайдём, а они догонят? – спросил темноволосый мужчина, вышедший из серебристого кроссовера митцубиси, стоящего рядом с чёрной тойотой своего коллегу по работе и по совместительству друга.

– Не знаю. Можем подождать и внутри, – докуривая, ответил тот.

– Тогда пойдём. Только, как туда зайти? Вывеску видно наверху, но вход только в подвал какой-то. Куда это нас Людмила Фёдоровна отправила? По телефону так приятно пообщались с директором, такой голос…мм…Всё красиво, а тут – подвал, – доставая телефон, обращался со смехом к другу темноволосый мужчина. Но опередив его ответ, сам резко выпалил: – Ты посмотри какой цветок! Давай у него и спросим.

Улыбка с лёгкой ухмылкой на лице его собеседника и небольшое покачивание головой говорили примерно следующее: «Горбатого могила исправит».

К ним навстречу легко, как пушинка, летела кудрявая, длинноволосая, стройно худощавая девушка в деловом костюме, с серьёзным, но светлым лицом.

– Здравствуйте, милая барышня, – обратился к ней темноволосый мужчина, широко расплываясь в улыбке, как чеширский кот. – Подскажите, пожалуйста, как нам попасть в туристическое агентство в этом доме?

Закрытая в своих мыслях, Лиза не сразу поняла, что её остановили и обратились с вопросом. Но всё так же, как обычно, быстро собравшись, улыбнувшись милой дежурной улыбкой, дружелюбно ответила:

– Здравствуйте. Да, конечно. Сейчас вам нужно спуститься. – Показала она на лестницу. – А затем через холл подняться. Офисы – на втором этаже. Далее администратор вас сориентирует.

– Вот видишь, оказывается, всё просто. Все знают. Только мы одни там ещё не были, видимо. Это следует исправить! – продолжая широко улыбаться, сказал темноволосый мужчина своему другу.

– Спасибо Вам большое, – только и успел произнести он, вернув на неё взгляд.

– Всего доброго. – Кивнула Лиза и, не собираясь продолжать беседу, неожиданно для мужчин уже улетела и садилась в такси. Ей было некогда.

– Если там все такие, то нам точно срочно туда надо, – с нескрываемым восхищением произнёс он.

Его друг снова слегка усмехнулся.

28.04.2010

– Привет, ты свободна? – Вошла в кабинет директор.

Лиза сидела за рабочим столом с ворохом документов, заполняя очередные на компьютере.

– Я сейчас уеду в офис на Ленскую, обратно уже не успею. А мои только в 18:00 смогут подойти, у них вылет завтра утром. Выдай, пожалуйста, как обычно, – не дожидаясь ответа, сказала Александра Михайловна.

– Конечно. Сейчас только посмотрю, – ответила заместитель, быстро приступив к изучению документов для исключения вопросов по ним. – Не помню таких фамилий. Это новая компания? Первый раз от нас едут?

– Да, помнишь Людмилу Фёдоровну? От Кострина ещё пришла, которая у меня с семьёй ездит с прошлого года. И билеты с гостиницами, которые я просила тебя сделать – это всё по её рекомендации заказывали. Ты должна её вспомнить. Мы один раз вместе с тобой ей документы передавали. Я вас представила, и она тут же на «Лизочку» перешла. Мы ещё пошутили потом: Сашечка, Лизочка – сразу и без прелюдий. – Посмеялась Александра.

– Конечно. Приятная, но чересчур авторитетная женщина. Если не поставить заслон, то задавит, как каток. – Поддержала директора заместитель.

– Именно. Но вроде подход найден, она с нами. И вот новых привела. Сейчас на майские съездят, надеюсь, останутся. Здесь сразу четыре номера. Мужчины, конечно, говорливые, но тебе не привыкать. Аню я предупредила. Всё, я уехала, если что, звони в тот офис, я буду там через час, – спокойно заключила Александра Михайловна.

***

В 18:00 дверь кабинета открылась. Первая вошла администратор, приглашая большую компанию гостей за стол заместителя директора.

– Проходите, пожалуйста. Вот наша Елизавета Сергеевна. Документы у неё, – предлагая присаживаться, улыбаясь, говорила красавица Анна.

Как обычно, с головой погрузившись в работу, не замечая времени, одновременно отвечая на звонок и печатая документы, Лиза подняла глаза, когда все уже рассаживались перед ней за столом. Сняв очки, надев улыбку, она поздоровалась и рукой показала на свободные кресла тем, кто ещё не успел занять места. Компания состояла из четырёх пар, поровну мужчин и женщин, на вид лет тридцати-тридцати пяти. Среди них был темноволосый мужчина, который когда-то спросил её, как найти вход, и его друг. Лиза их не вспомнила, а вот они её не забыли.

– Здравствуйте. Александре Михайловне пришлось срочно уехать. Она просила ещё раз принести свои извинения. Но Вам не о чем беспокоиться. Я перепроверила документы. Они в полном порядке, – начала Елизавета Сергеевна.

– Да. Она позвонила и предупредила нас. Спасибо, – широко улыбаясь, не сводя с неё глаз и даже не пытаясь это скрыть, сказал темноволосый мужчина, несказанно обрадованный такой встрече.

Елизавета Сергеевна уже научилась не смущаться, не краснеть, не съёживаться под этими взглядами. Она умела вежливо улыбаться в ответ, деликатно и корректно отвечать, переводить темы, смотреть на, но сквозь, не реагировать совсем и никак. Как будто всё проходило через неё, ни на секунду не задерживаясь и растворяясь в пространстве, не оставляя следов.

На конфликтные ситуации она реагировала неестественно ровно, будто не слыша кричащих. Её мало ранили колкости. На «прощупывания границ» она отвечала невозмутимым, тихим тоном, что приводило в ступор «уколотелей» и зачастую заставляло их обратиться к конструктивным формам диалога. При этом деликатная в общении, Лиза не боялась быть неудобной. Лучшей защитой для неё была честность и правда, сказанная в лицо, без агрессии, но с каменным спокойствием.

Она давно не чувствовала ни страха, ни обиды, ни стыда, не было особой радости, не было любовных флюидов. Она давно не плакала. Ничего. Были только минимальные поверхностные эмоции. Всё остальное осталось там, в той комнате, пять лет назад. Тогда внутри что-то оборвалось или, наоборот, построилось, но уже не живое, а железобетонное. И это не давало добраться до сердца и до головы тому, что могло нарушить выстрадано выстроенный эмоциональный баланс. Иногда ей даже казалось, будто она стала абсолютным нулём. Оболочка есть, а под ней пустота. Но так работала её защита себя от всего и от всех. Именно так сформировался её механизм реагирования на любые стрессовые ситуации. При всём при этом её невозмутимость и непоколебимость восхищала одних и вызывала зависть и злость других.

– Сильная, – говорили все.

«Неживая», – думала Лиза.

Кроме того, она изначально дала себе твёрдую установку: никаких романов с туристами, так как это может навредить работе. А работа для неё – всё. Только благодаря ей она живёт. Собственно говоря, при её ритме жизни и накопленной усталости следовать этому правилу не составляло особых трудностей.

Женщины за столом, увидев Лизин ответ, или точнее, не ответ на сложившуюся ситуацию, хихикнули, оставшись довольными, что девушка оказалась нейтральна к их мужчинам. Лишь одна брюнетка с гладко зачёсанными в хвост тёмными волосами сидела с серьёзным обеспокоенным лицом. Она не обращала на всё это внимания. Мужчина, сидевший рядом, которого она слегка взяла под локоть, молча пил свой кофе, уткнувшись в стол глазами, как будто ему было неловко в таком положении рядом с ней. От этого казалось, что неудобно было им обоим. Они одни не улыбались.

– Что ж, тогда начнём… – официально, но доброжелательно продолжила Елизавета Сергеевна и начала перечислять имена присутствующих, и передавать им в руки документы. – Это Евгений Петрович…Пожалуйста. Это Татьяна Владимировна…

Когда все гости получили свои конверты, Лиза попросила открыть билет и рассказала, как его правильно читать, уточнив свои данные. Затем каждый проверил ваучер на заселение, потом страховку, потом памятку с телефонами. В заключение она передала лист регистрации выдачи документов, где всем необходимо было поставить подпись. Не обошлось, конечно, без новых попыток пошутить, перевести разговор в далёкие дали или начать новый, но её уже ждали приглашённые Анной новые люди, назначенные на это время. Широко улыбаясь и благодаря, компания раскланялась и покинула офис.

17.05.2010

– Кого-то она мне напоминает. – Марина Николаевна с интересом разглядывала мягкую игрушку на гостевом столе. Рядом с букетом и конфетами ярким пятном стоял большой розовый поросёнок.

– Да. Вы не ошиблись. Это он. Точнее, так выглядят его извинения, – не отрываясь от печати на компьютере, ровным тоном ответила заместитель директора.

– С ума сойти! Это ж надо было так скандалить, потому что в отеле шашлык не понравился. А с виду взрослый, солидный мужчина. – Вслух думала коллега и качала головой.

– Ну что вы, проблема была гораздо глубже – не дали самому пожарить. А потом сауну не продлили после её закрытия на просушку. А я не пролонгировала взятку банщику после окончания его рабочего дня. В целом его можно понять – тройное защемление мужской солидности. – Вздохнула Лиза.

– Феерично. – Снова покачала головой Марина и, посмеявшись, негодуя, продолжила: – Всё равно, хоть и симпатичная игрушка, но почему свинья? Что за намёки? Или это он это всё-таки о себе?

– А вот в данном случае всё довольно мелко, точнее, мелочно. Он руководит каким-то колбасно-мясным производством. Что-то вроде фирменной игрушки получается просто, – так же бесцветно и не меняя положения отвечала она.

– Обалдеть! – Продолжила удивляться коллега. – Что и сам принёс?

– Нет. Секретаря прислал. Видимо, защемление очень серьёзное. Не отошёл ещё до конца. – Наконец повернулась к ней и слегка усмехнулась Лиза.

***

В 19:00 за столом у Елизаветы Сергеевны было шумно. Аня уже отнесла два чая и готовила три кофе. Евгений Петрович со своей широкой обольстительной улыбкой активно рассказывал про отличный отдых, легко и непринуждённо флиртуя. Две девушки полностью его поддерживали в рассказах о прекрасно проведённом времени. Их мужчины дополняли истории, удобно устроившись в креслах. Затем они поговорили о новых направлениях и сроках бронирования.

Эта внезапная часовая посиделка никак не вписывалась в её рабочий график. Пропущена подготовка документов, не отвечены важные звонки, не составлен план, а нужно ещё было добраться до второго офиса. Командировки Александры Михайловны давали дополнительную нагрузку на её заместителя, и без того не вылезающего с работы. Но отработку обратной связи, особенно прямого контакта по желанию заказчика, нельзя было игнорировать. Поэтому Лиза улыбалась и просто мысленно продлевала свой сегодняшний рабочий день на добрые два часа. Без особого недовольства и негодования, просто по факту…как обычно.

– Жаль всё-таки, что Александры Михайловны нет. Хотели её лично поблагодарить, – сказала Татьяна Владимировна.

– Да. У неё важная командировка. Поэтому лучше, конечно, заранее созваниваться, так как даже если она в городе, то часто на встречах или просто может быть в другом офисе, – деликатно объясняла заместитель директора.

– А у вас часто бывают командировки в разные страны? Да? Не работа, а мечта! – Посмеялась другая гостья.

Эту фразу можно было услышать ежедневно и несколько раз за день. Поэтому Елизавета Сергеевна особого внимания ей не уделила, но незаметно усмехнулась и одновременно поморщилась, вспомнив ночёвки в аэропорту и на вокзалах из-за задержек или переносов рейсов, представив стёртые до мозолей ноги, снятые вместе с обувью в коридоре, и вывешенную проветриться на балкон голову, во время таких поездок мечты. Гостям она ответила лишь новой улыбкой и короткой фразой:

– Да. Бывает.

– В общем, жаль. Но ничего. Мы прекрасно с вами всё обсудили. Ещё раз спасибо. – Всё ещё пытаясь зацепить взгляд и вызвать желаемую ему реакцию, перехватил инициативу Евгений Петрович, на этот раз пришедший без второй половинки. – А это маленький презент от нас за сервис высокого уровня, так сказать. И, конечно, теперь мы только к вам.

– Спасибо большое, очень приятно. Я Александре Михайловне всё передам, можете не беспокоиться, – принимая подарочный пакет, сдержанно ответила Лиза. – И будем рады снова помочь.

По всему было видно, что пить кофе и говорить о прекрасном Евгений Петрович с компанией могли ещё долго, но откровенно ущемлять интересы других она не собиралась. Да и этот внеплановый приём получился полноценным только за счёт того, что у неё было «окно» между записями. Правда, заполненное бумажной и управленческой работой. Но…всё было расписано…как обычно. Ей было некогда.

В этот момент дверь открылась, и Аня пригласила в кабинет, по всей видимости, семейную пару. Елизавета Сергеевна встала и кивнула новым гостям в знак приветствия.

– Ещё раз спасибо. Александре Михайловне всё будет передано. Я прошу прощения, меня ждут, запись.

Деваться уже было некуда. Компания снова рассыпалась в «спасибо» и на этот раз «до свидания».

Марина Николаевна незаметно похихикивала. Она всегда с особым интересом наблюдала подобное «кино» с поклонниками коллеги и искренне за неё переживала.

Семейная пара со строгими лицами расположилась за столом и сразу же получила каталоги с закладками на нужных страницах.

– Роберт Маркович, Ольга Васильевна, прошу прощения. Я отлучусь буквально на минуту. Воды налью. Вам, как обычно, чай сделать? – поинтересовалась держащая улыбку Лиза и, получив положительный ответ, вышла из кабинета, чтобы принять таблетку.

***

Часы уже показывали 22:00, а по плану было ещё просмотреть рекламный макет и материалы для интернет-ресурсов, а также подготовить папку с документами, чтобы взять завтра с собой в другой офис, куда она уже второй день не могла доехать. Сегодня Лизу накрывала какая-то особая усталость. Она приняла решение загрузить портфель всем неразобранным материалом и утро в офисе на Ленской начать с этого. Заказав такси и выплывая по лестнице вверх, она резко остановилась – неожиданно путь ей преградил букет алых роз.

– Вы перерабатываете, Елизавета Сергеевна. Администратор сказал, что ваш рабочий день сегодня до 20:00. – Расплывалась уже знакомая широкая красивая улыбка.

– Евгений Петрович? Что вы здесь делаете? – откровенно удивлённая, спросила Лиза.

– С подарком не очень хорошо вышло. Получается, что он для Александры Михайловны, а не для вас…Я решил исправить это недоразумение. И вот…это вам. – Сверлил он её не стесняющимся взглядом и протягивал большой букет.

– Это совершенно лишнее. Положительного отзыва о работе фирмы вполне достаточно, – мягко, уставшим голосом, но с серьёзным видом ответила она, не дотрагиваясь до цветов.

– В вашей кофейне напротив очень вкусный кофе и красивые десерты. Могу я вас угостить чашечкой? – не собираясь останавливаться и нисколько не смущаясь, продолжал тот.

– Спасибо, но я вынуждена отказаться. Прошу прощения, я очень устала и хотела бы побыстрее оказаться дома, – так же сдержанно отбивалась Лиза.

– Тогда я могу вас подвезти. – Не сдавалась широкая улыбка, смотря прямо в глаза.

– Благодарю. Не нужно. Такси уже ждёт. Извините.

И пронзив таким же прямым блестяще острым взглядом глаза в глаза, слегка коснувшись его плеча, обходя, она быстро проскользила в машину, оставив широкую улыбку со своим букетом.

18.05.2010

Елизавета Сергеевна приехала только в 18:00, пробыв большую часть времени в офисе на Ленской. На столе у неё стоял букет роз. Записок не было. Марина Николаевна загадочно улыбалась, всем видом желая получить детальную информацию по подарку и его отправителю. Лиза лишь бросила недовольный взгляд на цветы и переставила вазу на гостевой стол. Цвет роз напоминал ей алую кровь.

– Что у нас ещё плохого? А то я там сильно задержалась, – игнорируя настрой коллеги, серьёзно спросила заместитель директора.

– Да вроде всё спокойно. Ну, кроме того, что я тебе писала про неправильно оформленные документы новенькой, и курьер не всё привёз из Москвы. – Всё равно испытывающе смотрела на неё Марина. И не стесняясь, продолжала: – А ты чего такая? Красивые цветы. Приятно же. И мне кажется, что это он весь день пытается дозвониться сегодня. Телефон оборвал.

– Всё в порядке. Устала только немного. – Снова проигнорировала Лиза информацию о новом поклоннике. И задумчиво начала описывать причины своего состояния, чтобы перевести тему, всё так же недовольно и стеклянно смотря на букет: – Одни забыли билеты, просили выслать на почту. Вторым рейс на полдня задержали, третьи и на него опоздали. И Таисия с подружками в Риме потерялась. Вместе с гидом её искали. А напоследок господин Фролов приходил ругаться, что отдых испорчен и он напишет отрицательный отзыв и претензию. Кричал не то что на весь офис, на весь бизнес-центр, наверное. Я позвонила туроператору. Оказалось, что его сняли с самолёта за передозировку горячительного и драку с пассажирами и представителями авиакомпании.

– Ничего нового. Стабильно стандартно. – Посмеялась коллега.

19.05.2010

Пришлось менять планы и весь день провести в офисе на Ленской.

– Анкеты они перепишут. Фотографии я приняла. Копии внутренних документов сделала, трансфер оформила, – отчитывалась администратор.

– Ой, Елизавета Сергеевна, а вам дозвонилась женщина, кажется, Галина Павловна? Она очень беспокоилась, что с её ребёнком нет связи уже целый день. Всё переживала, как там сын, которого она одного отправила отдыхать. Никак не могла успокоиться. – Вдруг вспомнила Аня и сама заволновалась.

– Да. Всё в порядке. Дозвонилась. Вопрос решён, – уставшим голосом в 23:00 отвечала на звонок Елизавета Сергеевна.

– Не понимаю, зачем ребёнка одного отравлять, если так переживаешь? Или, может, действительно что-то случилось, если не отвечал? Он в каком-то детском лагере? – Искренне беспокоилась Аня, так как получить детальную информацию от звонившей, ей так и не удалось. Вместо конкретики были одни эмоции.

– Что-то вроде того. Не волнуйся, он ей перезвонил. Я дозвонилась до отеля. Мальчик просто празднует свой двадцать девятый годик на Ибице, – вздохнув, ровно ответила Лиза.

– Как бы сказала Марина Николаевна – это феерично! – Не удержавшись, усмехнулась двадцатилетняя девушка. Но затем молящим тоном продолжила: – Елизавета Сергеевна, вы завтра у нас будете или опять там? Сегодня какой-то ретроградный день. Все звонили именно вам, я уже устала перенаправлять. А вечером даже приходили.

– Да, Аня, должна быть. Все вроде бы перезвонили, всё нормально. А кто приходил? Мы же перенесли записи. Кого-то забыли или внепланово зашли? – немного напрягшись, уточнила Лиза. Она не любила, когда что-то шло не по плану.

– Мужчина тот высокий, темноволосый, красивый, улыбающийся всё время. Они ещё с компанией у Александры Михайловны куда-то ездили. А недавно к вам приходили, – описывала администратор. – Зашёл, спросил вас. Потом сказал, что передавать ничего не нужно, он сам перезвонит. Всё.

– Ретроградный, темноволосый и улыбающийся, значит…Я поняла, – задумчиво сказала Лиза. – Спасибо, Аня. Ещё что-то есть? А то я устала, почти сплю.

– Это точно всё, Елизавета Сергеевна. Спокойной ночи, – слегка рассеянно попрощалась девушка.

– До завтра, Аня, – без сил выговорила Лиза, открывая дверь маминой квартиры.

20.05.2010

– Уже убегаешь? – риторически спросила Марина Николаевна, видя, что коллега собирает вещи. Она знала её плотный график.

– Да. Даже опаздываю, – спокойно, но быстро ответила Лиза.

– Лиз, а этот Эдуард Владленович, что теперь у Лены бронируется? Всегда же от тебя ездил, – аккуратно, но нетерпеливо продолжила коллега. – Видела вчера у неё сидел довольный.

– Да. Теперь у Лены. Сказал Саше, что я не слишком внимательная к нему и на личный номер не отвечаю, а для него это принципиально важно. Общая горячая линия круглосуточной поддержки его не устраивает. В общем, попросил другого менеджера, – вздохнув, но ровно заключила она.

– Приставал? – быстро сообразила и бесстрастно выдала Марина.

– Отказала, – покачав головой, так же безэмоционально подтвердила Лиза. – Всё, меня уже нет. Если что – на связи. До завтра.

Закрывая дверь, она ставила точку в этом вопросе. Ей было некогда.

***

– Здравствуйте. Администратор Анна. Чем я могу Вам помочь? – приветливо, на автомате ответила девушка.

– Здравствуйте. Скажите, пожалуйста, до которого часа сегодня работает Елизавета Сергеевна? – раздался в трубке бодрый, улыбающийся мужской голос.

– Елизавета Сергеевна сегодня была до 15:00. В офис она уже не вернётся. Вас переключить на другого специалиста? – по обычной схеме любезно продолжала Анна.

– Спасибо, не надо. А завтра какой у неё график? – Начинал нервничать голос.

– Завтра она будет до 16:00. Но у неё полная запись. Посмотреть другой день? – спокойно продолжала администратор.

– Как же она работает? Её невозможно застать! – с негодованием выпалил голос.

– Просто сегодня у неё семинар, а завтра она в командировку уезжает до двадцать четвёртого числа, поэтому запись сокращённая. Так вас записать или что-то передать ей?

– Ничего не нужно. Я понял. Спасибо, – стиснув зубы, сказал Евгений Петрович и бросил трубку.

Аня пожала плечами, но не придала значения. Иногда такое случалось. Значит, вопрос не срочный. Она уже привыкла.

25.05.2010

– Елизавета Сергеевна, и как это понимать? Женится. Невеста молоденькая и само очарование, прямо куколка сидела. А букетище тебе притащил?! – Развела руками Марина Николаевна. – Я была о нём лучшего мнения. Вполне приличным казался.

– Всё в порядке. Он такой и есть. Приличный и вообще хороший. Очень приятно и интересно работать с ним, – бесцветно отвечала Лиза, заполняя документы.

– Ничего не понимаю. – Качала головой Марина.

Лиза повернулась к ней и глубоко вздохнула:

– Мы в прошлом году договорились, что если он не женится за этот год, то я схожу с ним на свидание. А если…, то просто подарит мне большой букет розовых роз в знак дружбы и дальнейшего плодотворного сотрудничества.

Затем она снова отвела взгляд и опять погрузилась в работу:

– Красивая пара получилась.

***

– А ты чего? Совсем лица нет. С автобусом же разобралась, уехали нормально. Документы хоть и к самолёту, но довезли. Для группы отель подтверждён. Да и остальное сделано. Или голова опять? – Вечером заканчивала совещание Александра Михайловна.

– Нет. Всё в порядке. Просто устала немного, – соврала Лиза, прикидывая, успеет ли она добраться до дома или сейчас принять таблетку.

– Так, ладно, основные вопросы решены. Давай-ка остальное на завтра оставим, и поехали домой. – Не поверила она ей, но не стала развивать эту тему, просто предложив закруглить работу.

– Но вот всё-таки ещё вопрос, Елизавета Сергеевна… – с дружеской усмешкой снова обратилась она к своему заместителю, чтобы разрядить обстановку, когда они вставали из-за стола. – Этот деревянный слон…Что делать-то с ним теперь?

– Это Альберт Валерьевич из Таиланда привёз. Я говорила, – немного смутившись, напомнила Лиза.

– Твоего постоянного туриста мы все хорошо знаем. Но почему слон размером со слона? И по весу, кажется, тоже… – Развела она руками.

– Просто мы с ним последний раз поспорили немного, когда он тур оформлял. В общем, он сказал, что проще слона купить, чем со мной на кофе договориться, – объяснила извиняющимся тоном заместитель директора.

***

В 20:45 Елизавета Сергеевна вышла из офиса с Александрой Михайловной и её мужем. Они все вместе сели в машину и уехали. Женя лишь проводил их недовольным взглядом, хлопнул дверью и нажал на газ.

26.05.2010

На часах Евгения Петровича было уже 22:00. Сигарет в пачке не осталось. Елизавета Сергеевна ещё не закончила работу. Пока он отвлёкся на минуту, обзор выхода ему преградила красная ауди. Из неё выпрыгнула высокая, стройная черноволосая девушка. Она сделала телефонный звонок и быстро выкурила тонкую сигарету. В это время из здания вышел статный мужчина в сером плаще и с портфелем, лицо его выражало сильную озабоченность. Секундно поразмыслив, он стремительно направился в магазин на противоположной стороне улицы. Буквально через пару минут Женен объект ожидания выпорхнул из подвальчика и вместе с высокой девушкой уехал прочь.

***

– Что так долго? Что опять за катастрофа? – недовольно спросила водитель ауди.

– Вылет завтра. Визы, билеты – всё готово. Морской круиз премиум-класса. А он с женой поссорился. И она не хочет с ним ехать. Просил найти выход из ситуации с наименьшими потерями, – глубоко вздохнув, спокойно ответила Лиза, глядя в боковое окно машины.

– Завтра? Надеюсь, ты его послала? – резко выдала Аля.

– Да. Послала… – безэмоционально продолжила Лиза, не оборачиваясь и всё так же смотря уставшим пустым взглядом в стекло: – В ближайший цветочный и в ювелирный…по возможности. Потому что по результатам анализа ситуации эти его извинения перед женой и должны быть минимальными потерями.

27.05.2010

– Здравствуйте, менеджер Маргарита. Чем я могу Вам помочь? – Подняла трубку Рита.

– Здравствуйте. Как можно связаться с Елизаветой Сергеевной? – раздался в трубке серьёзный мужской голос.

– Я сейчас на неё переключу.

– Я звоню уже третий раз, и звонок возвращается. Как я могу с ней лично связаться? – Начинал беспокоиться мужчина на проводе.

– Если звонок возвращается, значит, она не может ответить. Скорее всего, у Елизаветы Сергеевны сейчас люди или вторая линия. Я могу записать ваш номер, и она Вам перезвонит, как только освободится, – невозмутимо ответила менеджер.

– Я уже устал перезванивать. Мне нужен её личный номер. – Настаивал мужчина.

– К сожалению, мы не даём личные номера телефонов сотрудников. Если у вас что-то случилось или срочный вопрос, давайте я попробую Вам помочь.

– Она мне его давала, но я его…потерял, – слегка смягчился и соврал мужчина.

– К сожалению, у меня нет полномочий на повторную выдачу номера. Если вы озвучите свой вопрос, я постараюсь Вам помочь. Либо могу попробовать соединить с директором Александрой Михайловной. Она на месте. – Говоряще закатила глаза девушка и слегка повысила тон.

– Я понял. Спасибо. Не нужно. Я перезвоню позже, – раздражённо ответил Женя.

Лена, работающая за соседним столом, тихо подхихикивала:

– Кому-то опять срочно понадобились личные номера и адреса директора, заместителя и президента?

– Ничего нового. Стабильного стандартно. – Покачала головой Рита.

***

– Он опять туда же едет? – удивлённо спросила Марина Николаевна, после того как турист ушёл.

– Да. Летит в тот же отель, – ровно ответила Лиза, оформляя новую бронь.

– Если ему понравилось там, зачем так долго сидел и расспрашивал? – продолжала Марина.

– Он не помнит, понравилось ему или нет. Спрашивал, не знаю ли я, как он отдохнул? – без эмоций продолжила она, не шелохнувшись и не переставая печатать.

– Как это? Он же с женой ездил. Или всё-таки один? – Округлила глаза коллега.

– Не поверите, он меня о том же спросил. – Обернулась Лиза и слегка улыбнулась.

28.05.2010

– Лиза, всё по старой схеме. Сейчас я сдаю билеты. Геля тоже сдаст прямо перед закрытием. Она тебе отзвонится. Лови. Придётся задержаться, но нужно успеть. На вокзале уже не купить, но кто-то тоже может следить по системе. Всё, давай! Удачи! Напиши потом, как всё выкупишь, – отчеканила спешащая Александра Михайловна.

***

В 22:30 Елизавета Сергеевна поднималась по лестнице подвальчика, разговаривая по телефону.

– Вас совершенно невозможно поймать, – слегка смущаясь и одновременно злясь, прикрывая всё это широкой улыбкой, выдал высокий мужчина, преградив ей путь.

– Я перезвоню, – остановившись и подняв глаза, сказала Лиза и убрала телефон. – Что-то случилось, Евгений Петрович?

– Елизавета Сергеевна, давайте поговорим. Просто поговорим, – в попытке скрыть кипение, начал Женя.

– Вы извините, Евгений Петрович, но все рабочие вопросы я решаю только в рабочее время, – повторила она заученную фразу.

– А если это нерабочие вопросы? Просто вы мне нравитесь, и я хочу угостить вас кофе, – не свойственно для себя, стесняясь, пытался он держать улыбку.

Лиза слышала эти слова уже много раз. И много раз она уже отвечала зазубренным текстом, считая, что для успешной работы эта установка играет ведущую роль. И она её ещё никогда не подводила. Вот и сейчас ей нужно было в очередной раз восстановить равновесие и расставить границы, не повредив работе.

– Евгений Петрович, поймите меня правильно. Вы интересный, привлекательный мужчина. Но я не встречаюсь с туристами фирмы. Поэтому у нас с вами не может быть нерабочих вопросов, особенно в нерабочее время, – всё ещё серьёзным, но уже снисходительным тоном сказала Лиза.

– Тогда мне придётся отказаться от услуг агентства, – попробовал пошутить собеседник.

– Для нас это будет невосполнимая утрата. Не стоит. – Улыбнулась Лиза в ответ, надеясь на то, что лёгкая шутливость быстрее приведёт к положительному решению вопроса.

– Это единственная причина? – не желая сдавать позиции, продолжил он.

– Нет, – резко бросила она, смотря прямо в глаза. И без дерзости, но не стесняясь продолжила: – Ещё вы курите, а я плохо переношу запах сигарет, а также алкоголя. Но, учитывая вышесказанное, этот пункт остаётся вашим личным делом, которое меня не касается. Поэтому давайте забудем об этом инциденте, оставим всё как есть и продолжим сотрудничество на дружеской ноте, в рамках рабочих вопросов.

– Может быть, на дружеской ноте я подвезу вас домой? – Сделал ещё одну попытку Женя.

– Благодарю. В этом нет необходимости. До свидания, – сухо поставила точку Лиза.

Она ровно и снова снисходительно посмотрела на него и спокойно продолжила прежний маршрут. Большой букет белых роз остался в руках Евгения Петровича.

Корректно, но чётко и спокойно говорить правду, смотреть в глаза, никаких поводов, сразу пресекать все попытки внерабочего общения – уже отработанная ею схема. Всё по плану.

01.06.2010

– Лизочка, душенька, простите меня. Я совсем заработалась. Можно вас попросить задержаться? Ну, я очень извиняюсь. Я уже лечу, – лепетала взволнованная женщина.

– Ох, Людмила Фёдоровна, что с вами поделаешь…Приезжайте. Жду вас. – Посмотрев на часы, стрелки которых перешагнули 21:00, вздохнула Лиза.

Это был очередной экспериментальный проект директора, который она поддержала и испытывала на себе – кураторство компании по организации командировок. Чтобы запустить его в качестве дополнительной услуги и передать будущим исполнителям, необходимо было не только выстроить логическую цепочку работы, изучить нюансы документооборота, но и создать безупречную репутацию с положительными отзывами по данному направлению. Это всегда была ответственность Елизаветы Сергеевны.

– Ребят, подвезите меня, а…? Здесь недалеко, ну, пока такси закажу, пока приедет… – своим напористым тоном просила Людмила.

Желающих делать столь позднюю развозку даже из дежурящих не было. Хотя Людмила Фёдоровна и имела бесконечное уважение и непререкаемый авторитет, все знали, что если общаться с ней продолжительное время, то может и задавить.

– Макар, ты ведь всё равно на смене? Коля скажет, что на вызове. Я подтвержу. Или, если вдруг чего, я завтра Иванычу всё сама объясню, что ты меня подвозил по делам. Мне позарез нужно сегодня документы забрать. Там ведь и Ковкин, и Зудин, и финансовый. Они же завтра летят. И ещё сдать новые надо, а то там визы. Я уже все сроки пропустила. Ну, ребят, я уже с человеком договорилась. Ждёт же. И так неудобно, – молящим тоном объясняла Людмила.

***

Все офисы были давно закрыты. Пожилой охранник недовольно посмотрел в камеру и на всякий случай уточнил, куда они идут. Но, предупреждённый и уже привыкший к поздней работе Лизочки, с которой давно подружился и относился как дочери (всегда приветливая и доброжелательная, она не стеснялась поддержать беседу и сказать доброе слово), он быстро открыл дверь. Поздние гости поднялись по крутой, маленькой, как бы винтовой лестнице и вошли в офис справа.

– Добрый вечер. Проходите, пожалуйста. – Стараясь скрыть усталость, улыбнулась заместитель директора.

– Лизочка, здравствуйте. Ещё раз простите меня, мы сейчас всё быстренько сделаем, дорогая, – затараторила Людмила Фёдоровна своим громким хрипловатым голосом.

– Садитесь, пожалуйста.

– Лизочка, я только на минуточку в уборную забегу. Руки сполосну. – Людмила исчезла из кабинета так же неожиданно, как и влетела.

– Здравствуйте, – отдельно поздоровался мужчина, вошедший вместе с ней.

– Здравствуйте, Макар Григорьевич, – мягко ответила она.

– Вы помните, как меня зовут? – Искренне удивился тот.

– Конечно. Я же выдавала вам билеты на майскую поездку. – Продолжала устало улыбаться Лиза, раскладывая пакеты с документами. – Может быть, вам чай сделать?

– А можно кофе? Чёрный, – попросил он, немного стесняясь.

– Вы уверены? Не поздно для кофе?

– Я на дежурстве. Спать сегодня не придётся. – Осмелев, посмотрел на неё Макар.

– Да, конечно, сейчас сделаю. – Чуть больше улыбнулась Лиза в качестве извинений за вопрос.

Людмила Фёдоровна отказалась от чайных комплиментов и сразу приступила к делу. Через сорок минут всё было проверено, выдано, а новое сдано. Всё это время мужчина молча пил кофе, почти не поднимая глаз и делая вид, что изучает лежащие рядом каталоги с отелями.

– Вот только эти справки, которые я подчеркнула вам в памятке. С остальным всё хорошо. И если вы их привезёте до конца недели, мы с вами всё успеем, – объясняла заместитель директора.

– Лизочка, вы моя спасительница! Вы волшебница! Спасибо! Куда вас отвезти? – выдохнув и убрав документы, спросила Людмила Фёдоровна.

– Благодарю. Это лишнее. Я возьму такси, – быстро среагировала Елизавета Сергеевна.

– Нет. Что вы! Почти десять тридцать! Мы вас так задержали. Уже совсем поздно. А мало ли, кто там в такси? Нет. Мы вас не отпустим, а сами довезём, – безапелляционно заявила Людмила. И обратилась теперь к своему сопровождающему: – Правда, Макар? В целости и сохранности.

– Да, конечно. – Оживился тот.

То ли Лиза действительно сильно устала, то ли напористость тона Людмилы Фёдоровны в своем рвении извиниться за неудобство, то ли просто факт её присутствия в машине, а может быть, всё вместе, но неожиданно для себя самой она согласилась.

– Хорошо. Спасибо. Я спущусь через пять минут. Мне нужно всё выключить.

– Ну вот и отлично! А мы подождём в машине. Пойдём, Макар, – скомандовала Людмила.

Лиза села на заднее сиденье за водителем. В машине был запах сигарет. Она немного поморщилась и приоткрыла окно. Всю дорогу Людмила Фёдоровна вела активную беседу. Водитель молчал. Всегда любезно поддерживающая разговор, душевно общающаяся с людьми, любой вопрос, затрагивающий её биографию, Лиза воспринимала как бестактное физическое прикосновение. Она не любила говорить на личные темы и, если таковые всплывали, старалась отвечать кратко или расплывчато. Вот и сейчас, она очень жалела, что согласилась поехать вместе с ними. Даже несмотря на то, что Людмилу Фёдоровну привезли домой первой, и, распрощавшись со всеми, та быстро сбежала, Лиза не испытала большого облегчения, оставшись наедине с водителем.

– Пробок сейчас нет. Быстро доедем. – Посмотрел на неё Макар через зеркало и немного улыбнулся. – Людмила любит поговорить. От неё устаёшь. Но она очень хороший человек.

– Ничего, я уже почти привыкла, – кивнув, слегка улыбнувшись в ответ, поддержала его слова Лиза.

– Вы какую музыку любите? Что вам включить? – старался и дальше продолжить диалог водитель.

– Мне, собственно, всё равно. Главное, чтобы не очень громко, – ответила она, глядя на ночные огни города и стараясь не смотреть в зеркало.

– У вас интересная работа, – пытался разговорить пассажирку Макар.

– Да, интересная, – задумчиво, но коротко ответила та.

– Вы давно в этой фирме? – Снова попробовал водитель.

– Да, давно. – Вздохнула Лиза.

– А как вы попали в эту сферу? – Сделал он ещё одно усилие.

– Так случайно получилось. – Посмотрела она в зеркало, на этот раз показав взглядом и тоном, что больше не стоит задавать вопросов.

Лиза сказала правду. Выбор института и специальности не был целенаправленным. В тот тяжёлый для её семьи период ей некогда было долго раздумывать и выбирать. При школе были организованы курсы от института по относительно новому на то время направлению сервиса и туризма, и Лиза записалась на них. Успешно сдав экзамены, она начала свой случайный путь по этой дороге.

Доехали они, как и предполагалось, быстро. Водитель больше не рисковал поднимать новые темы. Лиза и не собиралась их начинать.

– Вот и Казанская улица, 15. Во двор нужно заезжать? – снова посмотрев в зеркало, уточнил Макар.

– Нет. Можно прямо здесь остановить у первого подъезда, – Набравшись сил, взглянула на него Лиза.

– Вы здесь живёте? – явно не удержавшись, но всё равно несмело спросил он, открыв дверь и подавая ей руку.

– Нет. Я приехала в гости, – немного опешив от бестактного вопроса, но быстро ответила она. – Спасибо, Макар Григорьевич. До свидания.

– До свидания, Елизавета Сергеевна, – пробормотал Макар, смотря вслед уже уходящей пассажирке.

Водитель дождался, когда девушка войдёт в подъезд. Это был второй подъезд пятиэтажного нового дома почти на краю города, обрастающего такими же новостройками. Дом имел форму буквы П. Обе стороны его заканчивались двумя семиэтажными корпусами, которые были похожи на пристроенные сказочные башенки. Было видно, что они только-только сдались и заселены ещё не полностью. Почти все окна были тёмными.

Макар сел в машину и закурил.

– Не обернулась, – отметил он.

15.06.2010

– Что задумалась? Снова кому-то нужно проложить прямые железнодорожные пути на Мадагаскар? Потому что они боятся летать. – Посмеялась вернувшаяся с обеда и довольная Марина Николаевна.

– Почти. Всё утро искала гостиницу для переселения туристов, потому что они вдруг решили взять с собой в путешествие всех своих домашних питомцев. Ещё Таисия опять потерялась. А девушка, которая долго выбирала «горящий тур» и хотела улететь завтра, думала, что к нему можно и «горящее» оформление загранпаспорта заказать, и «горящую» визу, – бесцветно перечислила она поводы для задумчивости.

– Феерично! А «горящего мужчину» она не просила? – Покачала головой коллега.

– До деталей мы так и не добрались. У неё закончился обед. В целом, ничего нового. – Вздохнула Лиза.

– Так, Лиза, а ты поедешь с нами? Виталик за мной заедет. Можем тебя добросить. – Вдруг вспомнила Марина то, что хотела предложить ещё утром.

– Спасибо большое, но я в 16:00 уеду. Надо документы отвезти, а потом будет семинар.

– А почему не курьер? Зачем зря время тратить? Пусть за доставку платят, раз сами не могут приехать. – Возмутилась она.

– Людмила Фёдоровна не доверяет сторонним курьерам. Ничего…Они много ездят. И новые люди приходят от них. Всё нормально. Но вы в чём-то правы. Я подумаю над этим. – Улыбнулась Лиза.

К Марине Николаевне она относилась с большим уважением и с большой любовью. И это было взаимно.

***

В 16:00 Лиза была в бизнес-центре на Северной. Охранник на проходной неуверенно и долго звонил куда-то для уточнения её пропуска, часто моргал и изучающе смотрел на неё. Заборы, проходные, пропуска и уточнения пропусков – всё это говорило о том, что гости в этой фирме бывают не так часто. Потом он растерянно сообщил номер кабинета и как туда пройти. Пока Лиза шла до нужного места, в голове крутилась шутливая фраза из её любимого фильма: «Кто так строит?»2

Вход в кабинет Людмилы Фёдоровны был через комнату, где сидели четыре девушки, видимо, её подчинённые. Одна из них приветливо поздоровалась, а остальные сдержанно. Татьяна ездила на майские праздники и приходила в офис агентства после, поэтому и не отнеслась к ней настороженно, в отличие от других.

Людмила Фёдоровна встретила Лизу, как всегда, чересчур любезно. Пока они разбирали документы, в кабинет поспешили заглянуть не менее трёх сотрудников. Все они хотели посмотреть на гостью хоть одним глазком, но, получив отворот поворот от возмущённой Людмилы, быстро ретировались.

***

– Я сплю. Разбудите меня или ущипните, – услышала Лиза, закрыв дверь двойного кабинета, когда все вопросы были решены. Высокий темноволосый мужчина красиво широко улыбался и смотрел прямо в глаза.

– Здравствуйте, Евгений Петрович, – со снисходительной улыбкой сказала она.

– Людмила заманила-таки вас в наш серпентарий? – радостно продолжал Женя. – Может, мне тоже удастся заманить вас на чашечку кофе или чая?

– Можно я вас лучше попрошу проводить меня до выхода, – слегка усмехнувшись, но ровно и непринуждённо попросила Лиза. – У вас здесь столько переходов и поворотов, а я уже опаздываю.

– С большим удовольствием. – Просиял он.

Бесконечно довольный случившимся, Женя проводил её через проходную. Они тепло попрощались. Охранник вдохнул шлейф дорогих приятных духов, и оба мужчины, смутившись перед друг другом своих долгих провожающих взглядов, поспешили заняться делами.

С силой открыв последнюю из двух массивных деревянных входных дверей, Лиза остановилась и, сглотнув, слегка отпрянула назад.

– Здравствуйте, Макар Григорьевич, – протараторила она, быстро надев улыбку.

– Здравствуйте, Елизавета Сергеевна, – машинально пропуская её вперед, сказал так же застигнутый врасплох Макар.

Он держал дверь. Между ними проходили люди, а они продолжали стоять, не решаясь сдвинуться с места.

– Вы уже уходите? – так и не найдясь, выпалил Макар, не отводя взгляд от собеседницы.

– Да. Я привозила документы Людмиле Фёдоровне, – слегка улыбаясь, ответила она. И, наконец собравшись, добавила: – А сейчас прошу прощения, я очень спешу. Хорошего вам дня.

– До свидания, Елизавета Сергеевна, – снова уже сам себе проговорил Макар и отметил: – Не обернётся.

07.07.2010

– Аня, Елизавета Сергеевна уже пришла? – уточнила Александра Михайловна у администратора.

Гости, услышав знакомое имя, улыбнулись и переглянулись. Темноволосый мужчина растянулся в улыбке больше всех.

– Мм…нет ещё, Александра Михайловна. Она до вас не дозвонилась утром. Просила передать, что задержится и будет к 13:00. Но пока…вот… – очень смущаясь и как будто извиняясь, потихоньку сказала Аня.

Саша немного нервно взглянула на телефон. На часах было 13:20. Потом она посмотрела на два пропущенных вызова и одно сообщение: «На Садовой, буду к 14:00».

Нет, Саша не злилась и не сердилась на своего заместителя. Она воспитала Лизу под себя и могла положиться на неё абсолютно во всём и всегда. Лиза была её маленькой рабочей копией в каком-то смысле. Она научила её своей деликатности, терпеливости в общении с людьми, правильному выстраиванию рабочего и переговорного процессов, дала направление ходу мыслей. Лиза, на её удивление, всё это впитала до мелочей. В период последних пяти лет, пока сама Саша много занималась семьёй, её заместитель успешно выполняла поставленные задачи. Фирма не только не потеряла в это время ничего, но и всё так же стремительно развивалась и росла. О сотруднике, успешно работающем 24/7 и думающем в том же направлении, что и директор, можно только мечтать. Саша знала о Лизе всё. Она за неё искренне беспокоилась и всегда помогала всем, чем могла. У них выстроились удивительные рабоче-дружеские отношения. При этом Лиза никогда не нарушала субординацию. И если и была не согласна с чем-то, то высказывалась исключительно деликатно и никогда не делала ничего против решений директора.

Несколько раз в год Лиза стабильно ездила на Садовую. Четыре года назад эту клинику Саша сама рекомендовала ей и первый раз сама её туда отвезла. Но капельницы явно начали всё чаще вписываться в обыденную жизнь её заместителя. Она относилась с пониманием, но в то же время это её очень тревожило.

Александра Михайловна наконец собралась, дежурно приятно улыбнулась компании мужчин, сидящих у неё в кабинете, и снова обратилась к секретарю:

– А Марина Николаевна?

– У неё сегодня запись только на 15:30. И она как раз вернулась с обеда, – немного оживясь, но краснея под взглядами мужчин, выпалила красавица Аня.

Директор сделала глубокий выдох, снова улыбнулась и обратилась к гостям:

– Как я уже говорила, я очень рада Вас видеть. Мне очень приятно было услышать ваш отзыв о майском туре теперь и лично. И я рада, что вы снова решили обратиться к нам. Но я, к сожалению, сейчас не смогу заняться вашим запросом сама и уделить вам достаточное количество времени, чтобы подробно всё разобрать, как в прошлый раз. Так как мы с вами не согласовали встречу заранее. А мне сейчас необходимо уехать на запланированное мероприятие. Но это совершенно не страшно, потому что я передам вас в надёжные руки моего самого опытного менеджера, которому доверяю, как себе.

Александра встала с кресла и жестом руки пригласила всех в соседний кабинет:

– Пройдёмте.

– Да, конечно. Мы всё понимаем. Это я виноват. Совершенно забыл позвонить заранее, – как бы оправдываясь, сказал Евгений Петрович.

Мужчины встали, и вся компания послушно прошла в соседнюю комнату. Этот кабинет они хорошо помнили, в апреле они получали здесь документы на тур за соседним столом у заместителя директора.

Александра усадила гостей и снова обратилась к ним:

– Представляю Вам Марину Николаевну. Она уже очень давно работает в фирме. Она поможет вам выбрать лучшее направление и предложение по нему. И всё очень подробно расскажет.

Мужчины улыбались и кивали в знак приветствия и согласия.

Пока Аня предлагала традиционные чай и кофе, Александра тихо обратилась к Марине:

– Лизы ещё нет, а я убегаю. Поэтому…

– Ещё раз…Рада была вас увидеть. Если что, я всегда на связи, – заключила директор и поспешила выйти из кабинета.

Марина Николаевна была с Александрой с момента открытия этого филиала. Прекрасно образованная, уверенная в себе, самодостаточная семейная женщина, работающая в большей степени для души, стала авторитетом для всех. Один только взгляд её говорил, что относиться к ней нужно с уважением. Несмотря на разные возрастные категории, их тройка Саша-Марина-Лиза успешно сотрудничали уже почти девять лет, поэтому Марина Николаевна, безусловно, имела привилегированное положение, как и заместитель директора.

К 2010 году офис агентства занимал весь небольшой второй этаж бизнес-центра. Четыре новых менеджера располагались в просторном кабинете с левой стороны от лестницы вместе со стойкой администратора. Дверь здесь всегда была открыта. Следующая комната была комнатой отдыха и кухней для сотрудников. Справа от лестницы, напротив кухни располагался кабинет директора. Соседняя от него дверь, параллельная основному офису всегда была закрыта. Это был кабинет, оформленный для двух столов. Справа у окна рабочее и приёмное место заместителя директора, слева зеркально – рабочее и приёмное место Марины Николаевны. В левом углу при входе пара кресел и чайный столик, справа – стеллажи с каталогами и документами. Кабинет справа практически всегда принимал только по записи и в большей степени своих постоянных туристов и людей по их рекомендациям.

Офисы были искусно оформлены в едином стиле, современно, светло, уютно и без захламлённости, что подчёркивало безупречный вкус Александры Михайловны. Все менеджеры носили униформу: тёмно-синие юбки или брюки и белые блузки. В кабинете справа строгой формы не было, был офисный дресс-код.

– Здравствуйте ещё раз, – улыбаясь, начала Марина Николаевна. – Давайте я запишу всё по порядку и начнём подбор. Какие даты и какие направления вас интересуют? Сколько человек планирует поехать?

***

– Аня, когда Елизавета Сергеевна приедет, пусть мне наберёт, – сказала директор, закрывая свой кабинет.

– Хорошо, Александра Михайловна. – Кивнула администратор, неся чай и кофе новым гостям.

***

В 14:00 за дверью офиса, где сидела компания во главе с Евгением Петровичем, стало явно громче, слышались множественные голоса, перебивающие друг друга, какая-то суматоха и бурное оживление. Елизавета Сергеевна была ещё бледна, но, как обычно, не подавала вида своего плохого самочувствия. Улыбку она держала в кармане и надевала, подходя к офису. И она всегда спасала свою хозяйку, потому что была искренней, несмотря ни на что.

Быстро скинув летний плащ в комнате отдыха, Лиза взглянула на себя в зеркало, поправила непослушные кудряшки, стыдливо отвела глаза и направилась в свой офис. Аня старалась передать всю накопившуюся информацию, постоянно отвлекаясь на телефон. Старший менеджер Эля отчитывалась по данным за утро, Рита несла материалы для сайтов и рекламы.

– Девочки, здравствуйте. Не все сразу. У меня через пятнадцать минут люди. Рита, с тобой – после. Аня, передашь всё в письменном виде, тезисно, в перерыве между звонками. Эля, жду тебя через минуту, – быстро и чётко, как всегда, разложила заместитель директора.

***

Елизавета Сергеевна, как свежий ветерок, стремительно пролетела на своё рабочее место, лёгким взглядом проскользив по гостям и нейтрально поздоровавшись, наградив всех лишь дежурной улыбкой. В мужской компании явно почувствовалось приободрение, шеи были свёрнуты, суть разговора потеряна. Марина Николаевна неслышно хихикнула, хотя она уже и привыкла к такой реакции. Лиза включила компьютер, достала документы, какие-то папки, спешно разложила на столе каталоги. Ровно через минуту вошла Эля и присела за стол, тихо поздоровавшись с туристами.

Элеонора, красивая молодая женщина тридцати четырёх лет, работала на должности старшего менеджера уже год. Она была замужем, у неё был пятилетний сын. Эля давно вышла из декретного отпуска, но никак не могла прийти в прежнюю форму после родов. Хотя слегла пышные формы совершенно её не портили, а, может, даже придавали определённый шарм, глядя на Лизу, что-то не давало ей покоя. Она откровенно недолюбливала заместителя директора. Лиза это чувствовала и искренне не понимала, как ей можно завидовать. Но и внимания на этом не заостряла. Ей было некогда.

– С отелем, датами и сроками мы определились. Подскажите, пожалуйста, какой вид размещения вы планируете? Одноместные, двухместные или трёхместные номера? – Продолжала работу Марина Николаевна.

– Мне двухместный. Вот документы на второго человека, – ответил мужчина, сидевший спиной ко входу.

– И нам тоже двухместный, – сказал сидящий рядом с ним и показал на только что вошедшую опоздавшую девушку.

– А нам три одноместных, – продолжил молодой человек, указывая на себя, Женю и Макара.

– Ну, если только в вашем агентстве не предоставляют услуг сопровождения в отпуске… – Привычно для всех решил пошутить Евгений Петрович, оборачиваясь на соседний стол.

Компания охотно посмеялась над очередным бесстеснительным выпадом своего друга.

– Эмм…Нет. Это не наша специализация. Это совершенно другая сфера услуг. А если вас кто-то лично интересует, то вставайте в очередь. Только предупреждаю, конкуренция бешеная, – слегка высокомерно, хладнокровно, но тихим тоном, поведя глазами, ответила Марина Николаевна, не терпя откровенную наглость и бестактность. И ей было не неудобно.

Гости снова посмеялись. Мало кому удавалось привести в смущение Евгения Петровича.

Елизавета Сергеевна была полностью погружена в рабочий процесс и не знала, что происходит вокруг. Она сильно задержалась, поэтому ей нужно было максимально сосредоточиться и ускориться в решении задач. Основные вопросы с Элей были разобраны за десять минут. Старший менеджер покинула кабинет с не очень довольным видом. Любая, даже самая деликатная критика от заместителя директора принимались ей с большим трудом. Это читалось у неё на лице. Лиза лишь вздохнула и начала дальше активно печатать на компьютере, разбирая сообщения и письма.

– Елизавета Сергеевна, подойди, пожалуйста, – вдруг донеслось от соседнего стола. – Ты ведь в апреле была в этом отеле? Мы на нём остановились, но здесь какая-то чехарда с номерами. Подскажи, что к чему. Вот вижу вид на море. Вот – вид на сад, фортуна. А это что означает?

Марина Николаевна спокойно консультировалась с Лизой. По отношению к ней у неё не было предрассудков, что она опытнее и старше. Марина восхищалась её знаниями, умениями, характером, в конце концов, и спокойно выслушивала корректировки. За это время они стали больше, чем просто хорошими коллегами. Они стали друзьями.

– Да, конечно, минуту. – Закончив электронный ответ, подошла к ним Елизавета Сергеевна и немного склонилась к экрану.

– Отличный выбор отеля, – обратилась она к компании и слегка улыбнулась всем сидящим. – Он новый, но уже функционирует в полную силу. Все заявленные бары, рестораны и бассейны открыты, шикарное меню. Что касается номеров, то могу подтвердить, что вид на море точно прямой, так как эти номера расположены в центральной основной части здания. Обзору абсолютно ничего не мешает. Вид на сад подразумевает здесь вид на внутренний двор с бассейном. Вид на горы идёт только для номеров крыла с левой от входа стороны. Он включает в себя вид на поля для гольфа, за которыми хорошо видны горы. Предложения по системе Фортуна с аббревиатурой F1 означает вариант вида на сад или вид на горы. F2 означает фортуну между видом на горы или на море, F3 – рандомно любой вид. Сложная конструкция, но предложение бесспорно интересное.

– Вид на горы, говорите…Это очень интересно! – Сверкнул улыбкой Евгений Петрович, сидящий к ней ближе всех. При этом он выраженно остановился взглядом на груди заместителя директора. Создав ситуацию-игру, он медленно перевёл взгляд ей в глаза. – Обожаю вид на горы.

В этот раз его друзья смеяться не стали. Они лишь слегка улыбнулись, немного смутившись откровенности друга.

– А вам лично, Евгений Петрович, я бы очень рекомендовала взять прямой вид на море, – с каменным лицом и невозмутимым тоном, не дрогнув, твёрдо ответила Елизавета Сергеевна. – Очень успокаивает нервы и снимает лишнее напряжение во всём теле, начиная с глаз. То, что нужно в отпуске.

В этот момент дверь кабинета открылась, и Аня пригласила пожилого высокого седовласого мужчину. Сначала переведя взгляд на них, а потом вернув его на компанию, стиснув зубы, Елизавета Сергеевна дежурно улыбнулась. Более заострять на этом внимание ей было некогда.

– Прошу прощения.

Марина Николаевна победно хихикнула, другие тоже не сдержались.

– Здравствуйте, Олег Валентинович. – Уже полностью переключилась она.

– Лизочка, пока Маша поднимается, примите от нас, как всегда, подарок. – Мужчина протянул ей красивый пакет. – Я хотел вам «Диор» взять, но Маша вспомнила, что «Диор» был в прошлый раз. Значит, сейчас очередь «Шанель». А вообще нам дочка сказала, что это уже не в моде. И надо «Гер…лен» брать. Вы как к нему относитесь?

– Олег Валентинович, ну что вы, не стоило. Но…Спасибо большое. Мне очень приятно. – Без удивления и спокойно отреагировала Елизавета Сергеевна.

В эту минуту в кабинет громко зашла тоже высокая пожилая ухоженная женщина. Она вела за руку девочку лет четырех и мальчика лет шести, которые, вырвавшись из её оков, подбежали к столу с криками: «Лиза, Лиза, привет!». Не обращая внимания на соседний стол, женщина проплыла к мужу и усадила детей рядом. По всему было видно, что гости были более чем постоянные.

– Мария Эдуардовна, здравствуйте. – Лиза встала, вышла из-за стола и подала документы лично в руки мужчине и женщине. – Посмотрите и проверьте, пожалуйста. Всё, как обычно.

– Привет, а я вас ждала. Смотрите, что у меня для вас есть. – С по-детски горящими глазами подошла она к ребятам, подавая им прозрачные покрытия с рисунками пальм, моря, африканскими животными и коробку с фломастерами. – Это волшебные коврики, их можно раскрашивать. Поможете мне сделать их цветными? Пока мы с дедушкой и бабушкой смотрим документы.

– Лизочка, вроде всё в порядке. – Улыбался Олег Валентинович. – Напиши только, пожалуйста, в отель заранее, чтобы нам коляску и детское всё сразу дали. Чтоб лишний раз там не разъясняться.

– Да, конечно, сейчас отмечу себе. Подтверждение перешлю вам на почту.

– Так. Ты подарок подарил или забыл? – строго спросила Мария Эдуардовна после тщательного ознакомления с документами.

– Да. Всё подарил. Не волнуйся. Только я говорил тебе, что лучше было бы «Диор» брать. – Немного переполошился мужчина.

– Мария Эдуардовна, Олег Валентинович, спасибо большое за подарок. Пожалуйста, не беспокойтесь. Ни о чём не переживайте. И хорошего вам отдыха. – Решила закончить семейный спор Елизавета Сергеевна.

Пара собрала детей, встала из-за стола и почти уже подошла к двери, когда Олег Валентинович вспомнил, что хотел ещё сказать, и обернулся:

– Лизочка, вам ещё Алёша привет передал. Сказал, что скоро позвонит. Он в Чехию хотел в этом году.

– Хорошо, спасибо. Буду ждать его. – Кивнула Лиза.

– Так, а что там насчет «Герлена»? – Решил прикрыть не очень удобный привет от сына Олег Валентинович.

– Это тоже уже классика. А к классике я отношусь положительно, – поняв, что препираться бесполезно, изобразив серьёзность, с небольшой улыбкой ответила Елизавета Сергеевна.

Как только они вышли, их место заняла компания из четырёх молодых людей лет двадцати, спортивного телосложения.

– Елизавета Сергеевна… – поприветствовали они своего менеджера.

– Здравствуйте. Пожалуйста. – Уголками губ улыбнулась она и жестом руки пригласила к столу.

Молодые люди внимали каждому её слову и взгляду. Некоторые из компании напротив, заканчивающие оформление документов, пасмурнели и снова напряглись, вспомнив слова про конкурентов. Марина Николаевна неслышно посмеялась.

***

– И что ты тут делаешь? – подойдя к чёрной тойоте, спросил Женя. – Что-то забыл спросить? Не поздновато для консультаций?

– А ты? – не ожидавший такого развития событий, резко бросил ему Макар.

– А что я? Я свободный человек, что хочу, то и делаю. И когда хочу, и с кем хочу. – Нарушив границы личного пространства, подошёл вплотную Женя к вышедшему из машины другу. – А как же Наташа?

– Ты же знаешь, мы и не…Тогда в мае, после поездки, окончательно всё. А вообще, это не твоё дело, – стиснув зубы, ответил тот.

Женя, вздохнул, достал пачку сигарет и протянул другу. Они закурили, глядя на выход из здания.

– Всё равно у тебя ничего не получится, – ухмыльнувшись, посмотрел он на собеседника. Но, увидев серьёзное лицо оппонента, снова помрачнел. – У неё принцип – не встречаться с клиентами фирмы. Ещё у неё, кажется, аллергия на дым от сигарет. Так что у нас с тобой вообще нет шансов.

– Что ещё знаешь? – спокойно спросил Макар, будто впитывая информацию вместе с затяжкой.

– Трудоголик, всё время в разъездах. Не дозвониться, не застать, не поймать. Личный номер не получить. Неизвестно, где живёт. Точно не замужем, но про любовников нет информации. Ну, ещё она не любит красные розы, – подвёл итог Женя.

– Не густо. Но не буду спрашивать, как ты даже это узнал. – Теперь усмехнулся неожиданный соперник. – А что значит – неизвестно, где живет? Регистрация-то у неё есть в городе?

– Регистрация есть, но по месту прописки бывает не так часто.

Докуривая сигареты, внезапные конкуренты увидели, как ожидаемый ими объект поднялся по ступенькам и моментально прыгнул в подъехавшее такси.

Женя пронзительно посмотрел на друга:

– Пустая трата времени. Нестоящее дело. – И, махнув рукой, сел в машину.

14.07.2010

– Макар, твои отчёты не сдали. Смотрите, подставите меня. И передай Гладкову, чтобы зашёл. Второй день пробегает мимо. Вот не поставлю его в график, будет потом шоколадки носить, – авторитетно и громко выговаривала женщина.

– Людмил, я понял. Всё сделаем. Не беспокойся. Я буду через два часа и обещаю: всех построю, всё построим. Всё вам сдадим вовремя. – Торопился собеседник.

– Смотри, Макар, доиграетесь, – уже со снисхождением сказала она. И неожиданно переключилась: – Ой, а ты куда едешь? Может, завезёшь документы в турагентство? А то я сегодня не успеваю, а их бы сдать. Ты же помнишь, где это?

Макар остановился. Срочность дел замерла.

– Да, помню. Могу заехать, – чересчур серьёзно сказал он, притворившись отстранённым. – Кому передать?

– Так это…Лизочке…эээ…Елизавету Сергеевну спроси, – обрадовалась Людмила Фёдоровна и поспешно протянула ему толстую папку. – Так вот, смотри, вот этот пакет. Здесь всё отмечено – сколько и по фамилиям. И пусть за каждую бумажку распишутся.

***

После осмотра объекта Макар мчался в турагентство.

– Здравствуйте. Мне к Елизавете Сергеевне. Я документы привёз. – Тяжело дышал вбежавший по лестнице мужчина.

– Здравствуйте. – Расплылась в улыбке администратор.

– Елизавете Сергеевне, к сожалению, пришлось срочно уехать, и сегодня её уже не будет, скорее всего. Поэтому я приму у вас все документы. Всё проверю и распишусь. Она успела созвониться с Людмилой Фёдоровной. Они обо всём договорились. Да Вы не переживайте. Им просто с Александрой Михайловной нужно встретить наших партнёров. Они внепланово прилетели. – Продолжала широко улыбаться Аня, немного покраснев. Мужчина ей понравился, но он был какой-то растерянный, поэтому своей откровенностью она пыталась смягчить положение.

«Не поймать и не застать», – крутилось в голове у разочарованного Макара.

20.07.2010

– Елизавета Сергеевна, ты собираешься? – обратилась Марина Николаевна к коллеге, выключая компьютер. – Ты сегодня хотела со мной ехать.

– Мм…вообще-то я думала ещё немного поработать. – Обернулась та, оторвавшись от документов.

– Подумаешь, завтра сделаешь, – уверенным и твёрдым голосом произнесла Марина Николаевна. – Собирайся и поехали уже домой, отдыхать пора.

– Да. Вы правы, наверное. – Слегка посмеялась действительно уставшая Лиза.

– Спасибо большое. Ещё раз извините за опоздание, – сказал высокий светло-русый мужчина, наконец убрав документы на поездку.

– Ничего страшного. Пятнадцать минут – это вполне в рамках этикета, – слегка высокомерно, в своём стиле ответила Марина Николаевна, долго собирающемуся туристу, давая понять, что больше этот номер с ней не пройдёт.

– Может, вас куда-нибудь отвезти? Я на машине. Я вас задержал всё-таки, – предложил тот, оценив обстановку и зная, что рабочий день уже закончен.

– Ну…мне на Бакетова, – немного удивясь, протянула Марина Николаевна.

– Без проблем, – быстро ответил Макар.

– Спасибо. Тогда через пять минут, – будто так и надо, свысока сказала Марина. Общественный транспорт она не любила и решила принять предложение, в том числе в качестве извинений.

– Отлично. Жду вас внизу. – Кивнул внешне спокойный гость, ощущая внутреннее волнение.

Марина Николаевна устроилась на единственно свободном заднем сиденье. Лизе досталось место впереди, рядом с водителем. В машине был лёгкий запах сигарет. Окно было приоткрыто. Музыка была приглушена.

Доехали они довольно быстро. Коллеги успели перекинуться лишь парой фраз по работе. Водитель сдержанно молчал. Марину Николаевну доставили первой. Лиза помахала ей в окно и осталась в том же положении, не оборачиваясь и не обращая внимания на водителя.

– Снова в гости? – попытался начать разговор Макар, продолжив маршрут.

– Снова, – отрезала пассажирка, не шелохнувшись.

Возникшее далее неудобное молчание неожиданно удачно прервал телефонный звонок.

– Да. Я уже еду. Ну зачем? Ладно. Никуда не уходите, – немного взволнованно ответила она.

– Вот на той остановке, пожалуйста, – Лиза бросила короткий взгляд на водителя и попросила остановиться на одну остановку раньше, показав рукой на место прибытия.

Припарковав машину, Макар вышел и открыл дверь.

– Спасибо большое. До свидания, – слегка улыбнувшись в благодарность, но бесцветно сказала Лиза и смело обошла его, направляясь к стоявшей неподалёку женщине лет пятидесяти пяти, вокруг которой было четыре нагруженных и, по всей видимости, тяжёлых пакета.

– Тётя Надя, здравствуйте. Зачем же столько продуктов? Я же всего на два дня, – качая головой, но по-доброму обратилась она к женщине.

– Ну, Лизонька, надо же что-то вкусное приготовить. А завтра, может, Аля с Костей заедут ещё, – оправдывалась та.

– Давайте я помогу. – Внезапно из-за спины Лизы появился Макар.

Собеседницы обернулись и на минуту замерли от неожиданности. Не медля ни секунды, тот перехватил пакеты и быстро положил их в багажник. Затем посадил всё ещё немного растерянную женщину на заднее сиденье. Лизе безмолвно было предложено занять своё место справа от водителя.

– Спасибо, – только и успела произнести она, когда и пакеты, и тётя были оперативно загружены в машину.

***

Водитель помог занести продукты в квартиру, расположенную на первом этаже старого панельного дома и попрощался с Надеждой Валентиновной.

– Я провожу, – тихо сказала Лиза тёте и прикрыла дверь.

– Это было лишнее. Но всё равно спасибо, Макар Григорьевич. – Выйдя на лестничную клетку, она посмотрела на него немного рассеянным взглядом.

– Можно просто Макар, – тоже неуверенно ответил мужчина, слегка улыбаясь.

– Хорошего Вам отдыха. До свидания, – выдавила из себя Лиза и волевым движением закрыла грубую металлическую дверь узкого трехквартирного холла, спешно пытаясь проанализировать ситуацию.

20.08.2010

На часах было 19:30.

«Хорошо, что больше нет записей. Остальное можно перенести на завтра. Как бы побыстрее добраться до дома?» – Лиза пыталась собраться с мыслями, сидя на диване в офисе, в комнате отдыха. Её голова была запрокинута назад, глаза закрыты, губы поджаты.

– Елизавета Сергеевна, как Вы? – тихо спросила обеспокоенный администратор.

– Уже лучше, Аня. Уже лучше. Что-то случилось? – сдержанно и тихо проговорила Лиза, хотя было ещё тяжело.

– Нет. Всё в порядке. Я всё записала. На стол вам положу записку, кто звонил и что передали. Может, вам чай сделать? – дрожащим голосом продолжила девушка. Заместитель директора уже около часа сидела в таком положении и была очень бледной.

– Спасибо, Аня. Ничего не надо. Не беспокойся. Я сейчас уже домой поеду. Мне полегче, – попыталась успокоить её та.

– Хорошо, но, если что, я ещё тут. – Она сочувственно улыбнулась, прикусила губу и вышла.

Лиза сделала над собой усилие и встала. Кровотечение уже остановилось, голова не кружилась, но всё равно болела.

«Таблетку приму дома, иначе ночевать придётся здесь», – промелькнуло у неё в голове.

Посмотрев в зеркало, поправив растрепавшиеся волосы и стыдно опустив глаза, Лиза глубоко вздохнула. Выйдя из здания, она остановилась и достала телефон. На улице было идеальное летнее сочетание тепла и лёгкой прохлады. Свежий воздух немного отрезвил голову, и Лиза решила пройтись. Выход из замкнутого пространства, выключение телефона, размеренная прогулка, выравнивающая дыхание, ненавязчивый ветерок – иногда это помогало справиться без вмешательства химии.

– Лиза, привет! Подожди, – раздалось у неё за спиной.

– Юра? Что ты тут делаешь? Мы не договаривались. Вроде бы… – Неприятно удивилась она, пытаясь вспомнить, когда в последний раз они созванивались.

– Я звонил. Ты не брала трубку. – Безмятежно улыбался молодой человек.

Лиза посмотрела в телефон, который ещё не успела отключить – действительно много пропущенных.

– Юр, извини, я не видела. Работы много, – слегка смущаясь и потирая лоб, извиняющееся проговорила Лиза, ещё больше напрягаясь.

– Ничего. Пойдём в кафе посидим, – простодушно продолжал молодой человек.

Юра был очередным «насватанным женихом». Их познакомила её старшая двоюродная сестра Аля. В отличие от всех остальных сочувствующих, она не упускала возможность действиями помочь сестре устроить личную жизнь. Ровесник Лизы, он был симпатичным и лёгким в общении. Она согласилась попробовать повстречаться с ним, как соглашалась повстречаться со всеми «женихами» от сестры…из любезности. Для разнообразия жизни и успокоения совести близкого человека она ходила на свидания, насколько позволял ей её рабочий график, который был на первом месте. Но с ними у неё никогда не было выразительных встреч, сцен ревности, бурных объяснений, трагических расставаний и других сопутствующих любовным отношениям страстей. Да и может ли возникнуть подобное, если ничего не чувствуешь: ни желания, ни страсти, ни любви, ни злости, ни жалости – ничего. Ноль.

С Юрой тоже ничего не могло быть, но вот уже месяц он исправно звонил ей и приглашал на свидания.

– Юра, я сейчас не могу. У меня дела. Давай завтра созвонимся, – постаралась корректно распрощаться с ним Лиза.

– Тогда, может, просто погуляем? Погода отличная. Дождь закончился. Солнце, – совершенно не озадачиваясь ни её словами, ни бледным видом, как ни в чём не бывало, продолжал новоиспечённый поклонник.

– Юр, если честно, у меня очень болит голова. И мне нужно домой, – уже откровенно призналась Лиза.

Она вообще не стеснялась говорить правду. Так всё быстрее вставало на свои места. Так было проще. И ей было всё равно, что подумает о ней «жених» и позвонит ли он ей ещё раз.

– Ах, вот, значит, с кем ты гуляешь?! – Внезапно к ним подлетела женщина лет сорока, яркая и громкая крашеная блондинка, с ног до головы завёрнутая в бренды. – И что? Это вот за ней ты таскаешься? Да здесь даже смотреть не на что! Да как ты можешь! Я даю тебе всё! Да что ты в ней нашёл?!

– Илона? Ты как тут? Что ты тут…? Илона, не надо… – начал оправдываться огорошенный Юра.

– Не надо? Да как ты можешь! Да я тебя…А ты! – продолжала кричать блондинка.

Даже из этих коротких фраз Лиза уже собрала примерную картину их отношений. Нет, её это совершенно не огорчило, не расстроило и не ущемило. Возможно, даже она порадовалась, что больше не придётся притворяться, придумывать объяснения и тратить время зря. Даже адресованные ей оскорбления её ни капли не задели. Она была к ним равнодушна. Её лицо не выражало ничего. Лиза лишь молча наблюдала за этой театральной сценой и сожалела, что стала её невольной участницей. Кроме того, голова начинала болеть сильнее. Она потирала лоб и виски, пыталась восстановить дыхание.

– Илона… – неожиданно, твёрдым, но негромким голосом сказал мужчина в дорогом костюме.

Откуда он взялся, Лиза не знала. Она не смотрела по сторонам, иногда даже закрывала глаза и пыталась вообще устоять на месте, потому что ноги становились ватными.

– Антон? – чуть вскрикнула испуганная женщина и затараторила, забыв про Юру: – Это не то, что ты подумал! Антон, я всё объясню…

– Илона, успокойся и садись в машину. Надо поговорить, – обведя всех серьёзным взглядом, ровным, но авторитарным тоном приказал мужчина.

Немного придя в себя, Лиза сглотнула ком в горле и уставилась на этот театр абсурда, получивший неожиданное продолжение. Илона стояла на месте. Она не унималась, пытаясь что-то сказать то Юре, то мужчине, то показывая на Лизу. Юра, в свою очередь, стремился взять Лизу за руку и как-то оправдаться за ситуацию.

– Здравствуйте. Антон Львович, – оценивая её пристальным взглядом, обратился к ней мужчина и подал руку для знакомства.

Её стеклянные глаза начинали мутнеть. В висках застучало сильнее.

– Нет! Нет! И нет! – вдруг неожиданно для всех и для себя тоже, выкрикнула Лиза.

– Послушайте, я вас даже не знаю. – Окинула она взглядом Илону и Антона Львовича.

– Я ни с кем из вас не имею никаких отношений. Никаких серьёзных отношений. – Посмотрела она на Юру.

– В конце концов, похоже, я единственный человек здесь, кто ни с кем из вас не спал. И, если честно, не собираюсь! А значит, я ни коем образом не хочу участвовать в ваших семейных разборках. И прошу оставить меня в покое! – твёрдо и уверенно закончила она.

Не дожидаясь ответных реакций от ошарашенных собеседников, Лиза быстрым шагом устремилась прочь. Не помня себя, она прошла до конца улицы и, завернув за угол последнего дома, прислонилась к стене, закрыв лицо рукой, второй опираясь на стену. Острая боль пронзила лоб, подкатывала тошнота, в глазах потемнело. Лизу затрясло.

– Елизавета Сергеевна, вам плохо? – Подхватил её Макар. – Пойдёмте. Я помогу. Вызвать скорую?

В машине, немного опомнившись и посмотрев на него, Лиза собрала последние силы и тихо сказала:

– Не надо скорую. В сумочке лежат таблетки и вода. Достаньте, пожалуйста.

Макар послушно и быстро всё сделал.

– Спасибо. Сейчас должно стать полегче, – приняв таблетку, запрокинув голову на кресло, сделав глубокий выдох и закрыв глаза, сказала она.

***

Лиза вздрогнула и проснулась от звонка.

– Да. Мм…всё в порядке. Я задержалась на работе. Уже еду, – неуверенно и тихо процедила она сквозь зубы.

Закончив разговор, посмотрев на часы, она огляделась. Водитель пил кофе и смотрел в телефон.

– О, Боже…я уснула. – Закрыла она лицо руками и, нервно кусая губы, спросила: – На сколько я отключилась? На час?

– Минут на двадцать, – как ни в чём не бывало ответил он.

– Макар Григорьевич, мне очень неудобно. Я прошу прощения за эту ситуацию. Спасибо вам за всё. Я…Я сама доеду до дома, чтобы вас больше не задерживать, – перебирая пальцы, опустив глаза, еле подбирая слова, оправдывалась Лиза, взявшись за ручку двери.

– Елизавета Сергеевна, вы думаете, я вас отпущу в таком состоянии? Оставьте дверь и скажите, куда вас отвезти, – очень спокойно и твёрдо смотря на пассажирку, сказал водитель.

Лиза тоже внимательно посмотрела на него. Потом снова опустила глаза, затем посмотрела вперед, минутно подумала и ответила:

– Волжская улица, 42.

Вызывать такси или ехать самой на самом деле было ещё тяжело.

– Ну вот и отлично. Поехали, – слегка улыбаясь, сказал Макар.

Вернувшись из отпуска в конце июля, он несколько раз пробовал поймать неуловимого заместителя директора после работы и был неприятно удивлён, что уже не в первый раз её встречает один и тот же молодой человек. И они уходят вместе. Вот и сегодня он приехал просто на удачу, решив, что это будет последняя попытка.

Сейчас Макар ехал молча, улыбаясь уже где-то внутри и наслаждаясь чувством маленькой победы. Ему было как-то особенно приятно, что она не стала с ним спорить. Всё обошлось без лишних сложносочинённых разговоров, и его даже не смущала тишина, воцарившаяся в машине. Ему было комфортно просто от того, что этот человек рядом. И это было удивительно для него самого.

На мосту, как всегда, была пробка. Окно было приоткрыто, сигаретного дыма не было.

– Это что-то вроде мигрени, – очень спокойно и уверенно вдруг произнесла она, слегка повернув к нему голову. Потом снова отвернулась и продолжила: – Вообще это наследственное. Но несколько лет назад я упала и так получилось, что ударилась головой. Лёгкое сотрясение, ничего критичного, но как последствие – усиление и учащие головных болей. Таблетки помогают, но у них есть побочный эффект – они отключают. Поэтому я стараюсь побыстрее добираться до дома. Сегодня вот не успела.

– Как же вы так, Елизавета Сергеевна? А если бы никого не оказалось рядом? У вас что-то случилось? – Макар попытался узнать детали интересной ситуации, которую он наблюдал из машины.

– Так случайно получилось, – не планируя вдаваться в подробности, ответила Лиза.

– И часто это у вас бывает? – спокойно дальше продолжил водитель.

– Да…бывает. Но я уже привыкла, – сквозь зубы ответила пассажирка.

– А что врачи говорят?

– Говорят, что лучше всё бросить и вообще уехать, – сверкнула глазами и выпалила она.

– Кардинально. – Усмехнулся водитель.

– Безоперационно, – отвернувшись и смотря в окно, сухо ответила Лиза.

«Правда, любая правда, сразу, без лирики, без игры. Как есть…Так быстрее можно всё закончить», – думала она.

Дальше они снова ехали молча.

Машина остановилась у нужного подъезда. Макар вышел, открыл ей дверь и уже привычно подал руку.

– Ещё раз спасибо, Макар Григорьевич, – сглотнув ком, сказала Лиза, не улыбаясь.

– Можно просто Макар. – Решил он снова попробовать.

– До свидания, – бросила она и ускользнула в подъезд.

23.08.2010

– Здравствуйте. Какими судьбами? – Улыбался красивый темноволосый мужчина.

– Евгений Петрович, Макар Григорьевич, здравствуйте. – В ответ дежурно улыбнулась Александра Михайловна. – Рада вас видеть. Как всегда, привезли вам документы.

– А как же Елизавета Сергеевна? Мы уже почти привыкли к ней, как к новому сотруднику, – продолжал в своём стиле Евгений Петрович.

– Елизавета Сергеевна в небольшой командировке. Подскажите, как в кабинет Людмилы Фёдоровны пройти? У вас тут такой лабиринт. – Спешила закончить прелюдию Саша.

– Конечно, пойдёмте. Я провожу вас. – Обольстительно сиял Женя. И, бросив говорящий взгляд на друга, увёл гостью.

«Всё время в разъездах», – закрутилось в голове у Макара.

30.08.2010

– Нелли, ну съезди. Мне никак не вырваться, а надо сегодня сдать, – умоляюще просила Людмила одну из сотрудниц.

– Людмила Фёдоровна, я тоже не могу. Мне вон сколько заполнять и выписывать сегодня. А в городе пробки. Даже такси не спасёт. Не поеду. Не просите. Да и Макар Григорьевич не отпустит, – неохотно отвечала девушка.

– Что случилось? – спросил вошедший в кабинет начальник.

– Макар, отчёты по командировкам нужны, чеки там и накладные. Думала, что к концу недели успею. А они завтра утром просят. Край. Ну, отпусти Нелли, пусть съездит, заберёт. У меня сегодня совещание, не могу пропустить, – настойчиво просила женщина.

– У Елизаветы Сергеевны? – вздохнув, уточнил он.

– Да, да. Там. Как всегда, – с надеждой протараторила Людмила Фёдоровна.

– Ладно, сам заеду, – с долей недовольства сказал Макар.

«Зачем согласился? Бесполезно это. Пустая трата времени», – снова всплыло у него в голове.

***

В 19:00 Макар пил кофе в офисе справа от лестницы, расположившись в углу за гостевым столом. Елизавета Сергеевна поприветствовала его кивком и традиционной деликатной улыбкой. Она разговаривала с ухоженной женщиной лет пятидесяти пяти в старомодном деловом костюме. Весь кабинет был уставлен разными цветами: и корзинами, и букетами в вазах, и какими-то композициями, словно после дня рождения.

Сначала женщина говорила сдержанно и довольно тихо. Но потом её голос полный отчаяния стал слышен всем сидящим в кабинете. Кажется, она даже немного плакала. Елизавета Сергеевна, оглядевшись по сторонам и поняв, что это внимание совершенно лишнее, пересела со своего места за ту часть стола, где была женщина, оказавшись прямо напротив неё, а также лицом к Макару и к Марине Николаевне, работающей с туристами.

– Антонина Ивановна, пожалуйста, успокойтесь. Не переживайте вы так. Давайте я вам чай сделаю, – испытывая небольшое неудобство от этого положения, но сдержанно и тихо говорила Елизавета Сергеевна.

– Нет, нет. Ничего не нужно. Пожалуйста, Лизочка. Ну, пожалуйста. Дайте ему ещё шанс! Это ошибка! Ну с кем не бывает? Окрутила она его. Не понимает, что творит. Он хороший мальчик. Ему просто голову запудрили, – уже на весь кабинет причитала женщина, глотая слёзы.

– Антонина Ивановна, Юра уже взрослый. Мы с ним обо всём поговорили. И во всём разобрались. Вы не волнуйтесь, мы не в ссоре. Мы спокойно обсудили сложившуюся ситуацию и решили остаться друзьями. У него всё будет хорошо, – всё ещё надеясь на хоть какую-то конфиденциальность разговора, пыталась деликатно отвечать заместитель директора.

– Лизочка, пожалуйста. Вы умная девушка. И я очень прошу вас поговорить с ним ещё раз. Просто поговорить, – умоляла женщина.

– Антонина Ивановна… – Вздохнула Лиза. Слегка сконфузившись от испытывающих заинтересованных взглядов окружающих, поняв, что приватность этой неожиданной для неё встречи закончилась, не начинаясь, а пытаться что-то ещё корректно возразить – совершенно бесполезно, она решила, как можно быстрее завершить этот бессмысленный диалог. Для неё он был такой же безумный, как и вся сложившаяся ситуация в принципе. – Хорошо. Я обещаю вам, что я ещё раз поговорю с Юрой. Но ничего более того, к сожалению, обещать не могу. А сейчас, пожалуйста, давайте всё-таки успокоимся. Здесь совершенно не место для такого разговора. И меня уже люди ждут.

– Да, да. Вы правы. Извините меня. – Немного пришла в себя женщина и, радостно всхлипывая, начала собираться. – Лизочка, спасибо вам! Спасибо большое! Лизочка, вы просто поговорите с ним. Он вам позвонит сегодня, обязательно позвонит.

– Ах вот, значит, где ты работаешь?! Ну-ну. Я же сказала тебе – не трогай его! Он мой и только мой! Не лезь! Да ты знаешь, кто я?! Да тебя завтра же уволят! – кричала и откровенно хамила влетевшая в кабинет блондинка, обращаясь к Лизе.

Аня только руками разводила, стоя в дверях, показывая, что не смогла удержать и диалога не получилось. И что она не виновата.

На минуту в кабинете воцарилась гробовая тишина. Лиза, поставив локоть на стол, оперевшись на ладонь, прикрыла рот рукой и, замерев, только широко раскрыла глаза. Собственно, широко раскрыли глаза все находившиеся в офисе.

– Это что, она? – бросив острый взгляд на Илону, строго уточнила Антонина Ивановна.

Находясь в оцепенении, Лиза лишь кивком подтвердила её догадку.

Антонина Ивановна неожиданно для всех накинулась на любовницу сына, схватила за руку и начала высказывать всё накопившееся и всё, что она по этому поводу думает. Женщина так крепко вцепилась в неё и с таким напором выливала свою горечь, что сегодня леопардовая блондинка, пять минут назад ураганом влетевшая в кабинет, стала похожа на несчастную девочку – подростка, которую отчитывает мать.

– Вы нас извините. Мы, пожалуй, на улице продолжим, – вдруг будто очнувшись от зазвонившего в офисе телефона, уже мягким тоном, обращаясь ко всем, сказала Антонина Ивановна.

Затем она снова строго и обвиняюще посмотрела на Илону и вытолкала её из кабинета, а потом и из здания. И по последующим рассказам сотрудников соседнего офиса, чьи окна выходят на сторону входа: «Они феерично ругались на улице. И блондинка сбежала «поджав хвост».

Лиза не пошла за ними. Она закрыла лицо руками и сделала большой вдох и выдох, пытаясь вернуть себе самообладание. С трудом подняв глаза, Лиза рукой показала Макару, что можно присаживаться за её стол.

– Здравствуйте, – поздоровалась она слегка дрожащим голосом.

– Здравствуйте, Елизавета Сергеевна, – тихо ответил гость.

С минуту они просто смотрели друг на друга. Лиза неосознанно мучала ручку на столе, всё ещё пытаясь переварить произошедшее. Потом она всё-таки собралась и передала ему готовую папку с документами. При этом они коснулись кончиков пальцев друг друга. Но Лиза, кажется, этого не почувствовала. Слишком много всего было в голове. Макар же ощутил лёгкий ток, пробежавший по всему телу и осевший теплом в районе груди.

– Вот, это готовые отчёты по последнему месяцу. – Сопроводила передачу папки Лиза. Хотя видно было, что собраться ей всё ещё трудно. – Давайте посмотрим, что вас просили передать. И я приму под роспись.

– Да-да…вот, пожалуйста. – Опомнился Макар от сковавшего его нового ощущения.

За это время он больше так и не смог поймать её взгляд. Лиза молча, не улыбаясь, сделала все необходимые манипуляции с документами и, так же не поднимая глаз, передала ему. Затем она встала, обошла стол и остановилась у своего рабочего места, показывая ему, что уже можно идти.

– Спасибо, Макар Григорьевич, прошу прощения за задержку. Людмиле Фёдоровне я завтра позвоню сама, – бросив секундный взгляд и далее снова пряча глаза, уже не пытаясь улыбаться, проговорила заместитель директора.

– Хорошо. Спасибо. До свидания, – отрапортовал Макар. Он тоже до сих пор находился под впечатлением от увиденного и услышанного, как и все присутствующие.

– До свидания. – Всё-таки натянуто улыбнулась она, поставив точку.

После того, как он ушёл, Лиза попросила прощения у оставшихся туристов и у Марины Николаевны и вышла. Она ополаскивала лицо холодной водой, прикладывала салфетки к носу, чтобы остановить кровь. Лиза смотрела в зеркало и как будто пыталась поговорить сама с собой. Но ничего не получалось. Из зеркала на неё смотрело бледное, ничего не выражающее лицо. Она хотела увидеть хоть какую-нибудь эмоцию. Ведь внутри сейчас так много всего крутилось. Хоть что-то должно было выйти и подать ей знак. Знак жизни. Что-то ответить, что-то крикнуть неделикатно, некорректно, заплакать от обиды, от злости, от усталости. Хоть что-то. Но ничего…ноль…Лицо было каменно белым, словно маска, не дающая ничему вырваться наружу, как пробка, закрывающая переполненный сосуд. Её лицо безмолвно и будто с высоты надменно смотрело на неё, как и прежде. Лиза стыдно опустила глаза.

Вернулась она через пятнадцать минут. В кабинете уже не было туристов.

– Феерично! Обалдеть! – Первое, что она услышала от качающей головой Марины Николаевны. И, подхихикивая, довольная театральными сценами, которые ободрили монотонные будни, коллега засыпала её вопросами: – Лиза, что это вообще было? И что ты со всем этим будешь делать? А цветы-то всё-таки кто из них шлёт? Прямо хоть оранжерею открывай!

– Марина Николаевна, не спрашивайте. Давайте домой поедем лучше. Я сегодня с вами на Бакетова. – Устало и без улыбки кратко ответила Лиза.

– Бледная-то какая…опять кровь шла? Вот доведут ведь! – Перестала шутить коллега.

Кусая губы, Лиза только кивком подтвердила своё состояние.

– Лиз, а ты когда-нибудь думала, что было бы, если бы ты тогда, после экзаменов и этого…ну…с отцом, с Максимом своим, всё-таки уехала? Ему же работу, кажется, в Краснодаре предложили? Помню, долго тогда ещё звал тебя. Парень-то был неплохой, вроде. Может, притёрлись бы? Или к итальянцу улетела бы, с которым тебя подружка познакомила. Замужем бы уже была. А не вот эти все спектакли и издевательства терпеть, – искренне и жалеюще рассуждала Марина Николаевна. – И с тем мальчиком из Новороссийска больше не переписываешься? Не общаетесь?

Лиза отрицательно покачала головой и ещё больше потускнела, глаза увлажнились. Она не любила вспоминать прошлое. Совсем. Никак.

– Всё так, как и должно быть… – тихо сказала она, смотря в пол, уже будто сама себе.

За Мариной Николаевной заехал муж, и Лиза уехала с ними.

Водитель чёрной тойоты, дожидавшийся у офиса, снова лишь проводил её взглядом.

01.09.2010

– Всё в порядке. Да. Я же предупреждала, что сегодня поздно буду. Да, вчера не успела. Сегодня нужно было доделывать много. Да, у тёти Нади всё в порядке. Мам, давай я приеду домой, и мы там поговорим за чаем. Я через пять минут выхожу. Буду примерно в десять. Ты же ещё не ляжешь? Ну вот, поставишь чайник. Давай. Целую. Бегу. – Лиза закончила разговор, допечатала последние сообщения, сделала пару документов и убрала со стола накопившиеся каталоги. На часах уже было 21:30.

– Половину цветов уже следует выбросить. В противном случае под ними меня и похоронить можно, – сказала она сама себе, оглядевшись по сторонам и недовольно покачав головой.

Она попрощалась с охранником, а поднявшись по лестнице, на секунду остановилась и глубоко вдохнула тёплый осенний воздух, закрыв глаза. Лиза решила немного прогуляться и вызвать такси, когда надышится и проветрится. Но, сделав пару шагов, она снова остановилась – дальнейший путь ей преградил высокий мужчина в хорошем костюме.

– Здравствуйте, Елизавета Сергеевна. Я приглашаю вас на ужин, – ровным, но уверенным тоном сказал он.

– Здравствуйте, Антон Львович, – вздохнув, тихо и спокойно ответила Лиза. – Антон Львович, мы с вами уже встречались. Нам больше не о чем говорить.

– Ну почему же? Елизавета Сергеевна, мы с вами обсудили, что оказались в одинаковой ситуации. Нас обоих обманывали. И это действительно, как вы сказали, нечестно. Мы можем вместе найти выход. Мы можем поддержать друг друга, – бесстеснительно продолжил он.

– Вы ошибаетесь. Я сказала, что у нас разные ситуации и совместных решений они не предполагают, – мягко, но чётко отрезала Лиза и сделала шаг в сторону.

– Ну, хорошо. Мы просто посидим, пообщаемся, приятно проведём вечер. Садитесь в машину. Прошу… – безапелляционно сказал мужчина и взял её под локоть.

– Антон Львович, тогда я согласилась на встречу с вами, потому что посчитала, что вам по-человечески нужны мои комментарии. И потому что вы мне показались достойным и разумным человеком, а сейчас это некорректные и нерациональные действия с вашей стороны. Пожалуйста, отпустите. Я не сяду в машину. И ещё я прошу вас больше не присылать цветов. Это бессмысленно, – твёрдо и хладнокровно ответила Лиза, смотря на него беспристрастным взглядом на бледном лице. Страха перед ним у неё не было. Была бездна пустоты, куда она мысленно падала.

Временами она думала, что единственное, чего она по-настоящему боится – это её головная боль: накатывающая, как цунами огромной волной, или пронзающая острой стрелой, или удушающая, мучающая её, съедающая изнутри. Потом таблетка, потом темнота…Боль и темнота. Всё как тогда. Ей казалось, что при каждом приступе она возвращается туда снова и снова, в эту квартиру, в эту комнату с открытым окном. И так по кругу. Этот круг был бесконечный. И она не могла из него вырваться. Все остальные вопросы и проблемы были для неё не смертельны и решаемы.

– Девушка сказала, что не хочет никуда ехать. Уберите руку. – Кто-то схватил мужчину в костюме в ответ.

Осмелившийся на этот поступок был высокий и крепкий, со светло-русыми волосами, моложе Антона Львовича лет на пять. И он был явно серьёзно настроен. Антон с минуту подумал, посмотрел в холодные блестящие глаза Лизы, потом – в горящие глаза оппонента, державшего его.

– Антон Львович, уезжайте, пожалуйста, – уже мягко и тихо добавила она.

Мужчина в хорошем костюме отпустил руку, невозмутимо принёс извинения и направился к машине.

– Что вы тут делаете, Макар Григорьевич? – Теперь на него сверкнула Лиза.

– Я думал, что в таких случаях обычно говорят «спасибо», – решил пошутить неожиданный защитник.

– Спасибо. До свидания, – отрезала Лиза, ещё не выбравшись из бездны, в которую стремительно летела.

– Елизавета Сергеевна, может, я вас всё-таки подвезу? – И Макар кивком показал, что белый мерседес, припаркованный на противоположной стороне улицы, ещё никуда не уехал.

Посмотрев в указанном направлении и убедившись в словах заступника, понимая, что выбирать всё-таки придётся, Лиза сухо произнесла:

– Договорились.

– Какой сегодня будет адрес? – Улыбнулся он.

– Волжская, – вздохнув, ответила Лиза с нотами неудобства и недовольства в голосе.

В этот раз обошлось без пробок на мосту. Музыка была приглушена. Запаха сигарет не было.

– Я…Я прошу прощения, если как-то некорректно разговаривала с вами. Вы не в первый раз выручаете меня в прямом смысле слова. – Вдруг решилась она. – Я у вас в долгу.

– Так случайно получилось. – Снова улыбнулся довольный Макар.

Лиза не сдержалась и слегка усмехнулась в ответ. Её тёмная бездна начинала рассеиваться…

02.09.2010

– Здравствуйте. Турагентство. Чем я могу Вам помочь? – приятным голосом привычно отвечала Аня.

– Здравствуйте. Будьте добры, Елизавету Сергеевну, – попросил мужчина.

– Да, конечно. Перевожу, – продолжила администратор и переключила звонок, взглянув на часы и мысленно подсчитав, что замдиректора ещё на месте.

– Турагентство, здравствуйте. – Услышал он голос, который, как ему казалось, был для него уже как наркотик. С каждым разом его хотелось слышать всё больше и больше.

– Елизавета Сергеевна, добрый день. Это Макар Александров. – Почему-то замялся он.

– Добрый день, Макар Григорьевич. – Улыбнулась в трубку Лиза.

– Елизавета Сергеевна, вы вчера папку в машине забыли. Я могу привезти. До которого часа вы сегодня на работе? – Собрался он духом.

– Мм…Да. Я как раз пыталась вспомнить, куда могла её деть. Спасибо, что позвонили. Я из офиса ухожу через полчаса. Но если вам будет удобно или, может быть, по пути, я буду на проспекте Гарина, в гостинице ОKI примерно в 16:00 на семинаре. Если нет, то это нестрашно. В папке нет ничего срочного, поэтому позже можем договориться на другой день. – Пыталась сориентироваться Лиза.

– Я подъеду на Гарина к 16:00. – Макар ни секунды не думал.

– Договорились. – Выдохнула Лиза.

– До встречи. – Выдохнул Макар.

***

Макар сидел в машине, на часах было 15:45. Хотелось курить. Но Лизу хотелось больше.

– Макар Григорьевич, я буду у входа в 16:10, – говорил в трубке знакомый голос с незнакомого для него номера.

– Принято, – как можно спокойнее сказал он и выскочил из машины.

***

– Здравствуйте ещё раз. Я прошу прощения за свою рассеянность. Спасибо большое, что нашли время привезти и так быстро…Хотя это было необязательно. – Извиняясь и улыбаясь, принимала она папку.

– Ничего страшного. И мне было несложно. – Макар не мог отвести взгляд, наивно, но не стесняясь.

– А это ваш личный номер? Я могу его записать? На всякий случай… – продолжил он.

Даже просто глядя на неё, внутри разливалось тёплое беспокойство, переходящее в жгучее желание, заполняющее все клеточки до кончиков пальцев.

– Не совсем. Это мой личный рабочий номер с 09:00 до 21:00, и вы, конечно, можете его записать. На всякий случай. Если я не могу ответить, то звонок переводится на нашу общую «горячую» линию, – деликатно продолжала она.

Когда-то давно Лиза решила чётко разделить личный номер и рабочий. Она и без того слишком много времени отдавала фирме. Но если ей нужно было действительно отдохнуть, никто не мог её потревожить. Личный номер Лизы был только у Александры Михайловны и Марины Николаевны, которые с пониманием отнеслись к такой просьбе и никогда не нарушали договорённость.

– Ещё раз спасибо. Мне уже надо идти. До свидания, Макар Григорьевич, – прервала она неудобное замешательство, всё ещё благодарно улыбаясь, но уже сделав шаг к дверям гостиницы.

– Да, конечно. – Немного расстроенно покачал головой Макар, но вдруг решился: – Елизавета Сергеевна…может…Может быть, вас потом домой отвезти? Мало ли, он опять приедет. Мне нетрудно.

Лиза слегка опешила. Улыбка испугалась и соскользнула. Потом испугалась, что испугалась, и снова вернулась. Но уже другая: не искренняя и сияющая, а смущённо натянутая.

– Это лишнее. Не думаю, что меня здесь будут искать.

– А завтра? – Не хотел отступать Макар.

– Завтра я рано уеду из офиса. Сразу в аэропорт. Поэтому… – Замялась Лиза, держа оборону и дистанцию. – К тому же, думаю, что Антон Львович уже успокоился и всё осознал. У него тоже непростая ситуация возникла. Его можно понять. Меня не будет неделю. За это время точно всё должно уладиться. Время, расстояние и молчание – хорошо помогают в таких ситуациях. Да и вообще, не можете же вы меня каждый день встречать. Но всё равно, спасибо за беспокойство.

Неудобные ситуации молчания, как часто это случалось, разрывали телефонные звонки. И сейчас он так же был как нельзя кстати. Лиза посмотрела на экран, собралась мыслями и дружелюбно улыбнулась:

– Мне правда уже пора. До свидания.

– Да…до свидания, Елизавета Сергеевна. – Всё-таки поймал её взгляд Макар, пытаясь переварить всё услышанное.

«Сегодня она была как-то по-особенному хороша», – заметил себе он.

***

– Лиза, привет! Я не успела доехать до офиса. И семинар этот некстати получился. Даже не посидели, наверное, нормально. Поэтому сейчас так поздравляю тебя с днём рождения! А завтра подарок довезу, – быстро говорила, как всегда, спешившая по делам Александра Михайловна.

03.09.2010

– Может быть, зря ты опять рекламник выбрала? День рождения всё-таки. Отдохнула бы лучше, – вздыхая, риторически спросила директор.

– Ничего. Он нетяжёлый и группа небольшая. Отдохну с пользой. – Улыбнулась заместитель.

– Хорошо. Только не забудь, что в октябре – Калининград. Вроде всё довольно успешно идёт. Надо детальнее изучить. – Слегка улыбнулась в ответ и покачала головой Саша, скрыв своё сожаление её бесконечным бегом.

***

– Оставьте Елизавету Сергеевну в покое. – Макар подошёл к белому мерседесу, из которого вышел Антон Львович с букетом цветов.

– А…опять ты? Да кто ты вообще такой? Елизавета Сергеевна, насколько мне известно, не замужем и ни с кем не встречается…уже. Она свободный человек, – невозмутимо и твёрдо отвечал тот.

– Она, может, и свободный, а вот вы, кажется, женаты. Вот и займитесь своей семьёй. И вообще, что вы здесь забыли? Вы вроде из Москвы? Вот и летите обратно к себе. – Не собирался отступать Макар.

Накаляющийся мужской разговор закончило появление объекта их ожидания. Таксист быстро положил чемодан в багажник и увёз её в аэропорт. Мужчины только испытывающе пренебрежительно посмотрели друг на друга и разъехались. Антон Львович не счёл нужным продолжать разговор. Оппонент даже не шелохнулся и продолжал сверлить его взглядом до самого отъезда.

24.09.2010

После возвращения Лизы Макару в течение двух недель так и не удалось найти повод заехать в агентство. Он сделал несколько попыток встретить её после работы, но они тоже не увенчались успехом: то она уходила раньше, то быстро садилась в такси, то уезжала с коллегами или с девушкой на ауди. На работу к ним Лиза тоже не приезжала. Делать прямые предложения встречи или открыто звонить Макар не решался. Это было слишком рискованно. Он понимал, что можно потерять даже то, что сейчас есть. А сейчас есть некая нейтральность с лёгким позитивным оттенком. Макар терпеть не мог оттенки, у него всегда всё было чётко и понятно…до этого года. Он злился от бессилия изменить ситуацию. Было какое-то ощущение парализованности.

«Время, расстояние и молчание хорошо помогают в таких ситуациях», – вспоминал он её слова.

«А может, вообще и чёрт с ним. Пустая трата времени», – решил, наконец, он.

***

Женя уже традиционно начал пропагандировать друзей-коллег на совместное празднование Нового года в каком-нибудь путешествии. Их компания, включающая две состоявшихся пары, подкреплялась тремя неженатыми мужчинами: Женей, Макаром и Иваном. Периодически к ним присоединялись новоизбранные девушки ребят или кто-то ещё из коллег.

В этот раз Макар колебался. Он и без того чувствовал, что еле сдерживается, чтобы не решить вопрос прямо. Но за это время он ещё понял, что ему нужен был точный ответ на этот вопрос прежде всего от самого себя. Это странное чувство дискомфорта, точнее чувство постоянного беспокойства, не покидали его. И её образ в машине рядом время и память никак не хотели стирать, а ещё улыбку и глаза. Сам он, привыкший к чётким, зачастую резким действиям без колебаний, что делало его строгим, уважаемым начальником отдела, сейчас ощущал непривычную неуверенность и рассеянность. Он всегда точно знал, что и кому сказать, что и как делать. С женщинами тоже всё было предельно понятно. Ловеласом, как Женю, его было не назвать, но будучи высоким и спортивно сложенным, он явно нравился представительницам слабого пола, хотя серьёзных отношений у него никогда не было ни с кем, кроме коллеги Натальи.

Наташа была его ровесницей. У неё был ребёнок от первого брака, мальчик двенадцати лет. С Макаром они хорошо ладили. Даня его очень уважал и по-свойски общался. Серьёзная, малоэмоциональная, но глубокая натура, Наташа давно любила Макара и не стеснялась показывать чувства первой. Возможно, благодаря им, развод она перенесла не очень болезненно и даже была его инициатором, не сумев справиться с образовавшимся застоем в тринадцатилетней семейной жизни.

Собственно, именно под этим её любовным напором Макар и встречался с ней, но не давая ничего конкретного взамен. Неопределённость его позиции угнетала Наталью, но она предпочитала мириться с этим, боясь откровенных вопросов, понимая, что ответы могут быть отрицательными. Она делала всё, чтобы быть с ним: приезжала к нему, звала к себе, старалась участвовать во всех совместных мероприятиях, устраивала свидания. Поначалу сложившаяся ситуация её очень злила. Хотелось, чтобы её любили, как любит она. Наталья оправдывала его скрытным и тяжёлым характером, что ему сложно проявлять чувства, что он такой человек, совершенная противоположность другу Жене. Потом она привыкла и просто была при нём, всегда угодливая, всегда ждущая, всегда готовая принять и всё простить. При этом она дерзко обрывала попытки других начать ухаживать за ней, а также попытки бывшего мужа восстановить семью. В таком состоянии они жили около года. Она думала, что совместный отдых поможет наладить отношения и, наконец, растопит его лёд. Но всё получилось совсем наоборот. Даже привыкнув к его холодности, Наталья заметила, что он вдруг начал ещё больше отдаляться. С каждым днём он становился всё более замкнутым и отстранённым в своих мыслях и действиях, давая понять, что они не пара и никогда ей не были по-настоящему. Все в коллективе видели это. Они искренне жалели коллегу, но для них всё было предельно понятно: он её просто не любит и никогда не любил. Она навязалась. А он позволил ей быть рядом какое-то время. И оно прошло.

***

Женя в этот раз предварительно созвонился с Александрой Михайловной и нарочито расхваливал Марину Николаевну, чтобы попасть именно к ней или, в «крайнем случае», к Елизавете Сергеевне, чтобы уже не тревожить лично директора. Александра была и сама рада этому. Для неё было главное, что компания осталась в фирме, и она может спокойно заниматься управлением и новыми проектами. Не вдаваясь в детали, Саша сразу записала их к Марине, которая как раз возвращалась из отпуска. На Лизе было и без того много внутренней работы. Лишняя нагрузка на заместителя директора давала видимый отрицательный результат: капельницы выбивали её иногда на целый день.

27.09.2010

– Здравствуйте, Елизавета Сергеевна. Давайте я помогу. – Услышала Лиза, вынимая из такси тяжёлые пакеты перед входом в офис.

– Здравствуйте, Макар Григорьевич. – Улыбалась она совсем не дежурно, а очень приветливо. – Спасибо.

– Серьёзный вес. – Он взял все пять больших пакетов.

– Каталоги с выставки. Ничего, я привыкла. По частям обычно отношу. – Её тон был мягкий, лицо сияло.

– Вы уже вернулись из командировки? – Ему снова захотелось говорить с ней, но опять было сложно подобрать слова. При её виде срабатывал странный мысленный и голосовой ограничитель.

– Да. Давно. – Посмеялась она.

– Где были в этот раз? – уже уверенней спросил Макар, хотя это было единственное, что он смог сформулировать сейчас.

– В Мексике.

– Далеко. Не был ещё. Расскажете подробнее как-нибудь?

– Да, конечно. Пойдёмте… – Она на удивление слегка смутилась от его прямого близкого взгляда, задержавшего их на входе в бизнес-центр. От этого её улыбка стала немного натянутой.

Лиза первой поднялась по лестнице. Макар вдыхал шлейф её приятных духов. «Наверное, «Герлен»…И она сама, как всегда, лёгкая, точёная и «вкусная», – вдруг пронеслось у него в голове.

Поблагодарив и наградив внезапного помощника искренней улыбкой, а также отметив себе, что рада встрече с ним, заместитель директора погрузилась в работу.

***

– Вы, конечно, хотели на море. Но раз решить никак не получается, давайте я вам такой вариант ещё предложу… – Утомлённая их, как всегда, долгими посиделками, Марина Николаевна презентовала заключительный вариант. – Это наши хорошие партнёры, с которыми мы работаем уже более десяти лет по Прибалтике. У нас ежегодные, в том числе новогодние, группы в Эстонию, Латвию и Литву. Мы рекомендуем эти направления, особенно на праздники. Замечательная программа, отличные отели европейского уровня, интересные, но неутомительные экскурсии. Вот и буклеты, и описание, шикарная новогодняя программа…

Разбирая план действий на сегодня, проверяя почту и параллельно уже отвечая на звонки и на вопросы менеджеров, Лиза взглянула на соседний стол, лишь когда коллега окликнула её для консультации по её любимому направлению, о котором она знала, кажется всё, и куда опять собиралась ехать.

– Лизик, ты освободилась? Можешь пару слов сказать про отели в Риге, которые под тур у нас. Ты их лучше знаешь.

– Да, конечно, расскажу. Немного времени есть. – Посмотрев на часы, встала из-за стола заместитель директора.

***

– Елизавета Сергеевна едет с группой в качестве сопровождающего? – зацепился Евгений Петрович, после того, как заместитель директора снова уделила им личное время и идеально подробно всё рассказала, неосознанно накрыв его своей аурой обаяния и шарма.

– Нет. Она едет в частном порядке. А Вас на вокзале встретит принимающая сторона. В памятке будут их контакты, и они помогут во всех вопросах, – серьёзно и уже не особо церемонясь, отвечала Марина.

Мысли его друга, очарованного одним её видом и голосом, были ещё более лиричные:

«Действительно…Лизик. А ей подходит. Так она кажется ещё легче, мягче, нежнее и от этого ещё притягательнее», – думал Макар, ловя каждое её движение и взгляд.

***

– Лиз, что? Опять голова? – Слегка испугалась Марина Николаевна.

На часах было 20:00. Их рабочий день закончился. Последние туристы ушли, Лиза дооформила бронь и выключила компьютер.

– Да нет, просто устала. Нужно тоже домой ехать, – честно, с лёгкой улыбкой успокаивающе ответила Лиза.

– Ого, так рано? Это на тебя непохоже. Неужели свидание? – воодушевилась коллега и сразу продолжила: – Вот это правильно! Это полезно! Парень-то хороший? А то за весь день, насмотревшись на это всё, ничего и никого не хочется. Я уж этого красавца устала одёргивать. Думала уж успокоился. Да куда там! А тут и второй присоединился. Час от часу не легче. Тихим прикидывался, а сам туда же теперь. Третий пока сидит смирно более-менее. Ой, слов нет.

– Александров? Вы правда так думаете? – серьёзно спросила Лиза, всё ещё убеждая себя до этого, что всё это случайности.

– Да, да. Который букой сидел всё время. Смотрю, сегодня уже сияет как гирлянда. Я рассказываю, а он тебя уже взглядом съел. Быстрее первого. – Посмеялась Марина Николаевна.

Лиза задумалась. Ей было совсем не смешно.

– Ой, да я же забыла тебе сказать, чтобы ты всю их компанию в список группы себе внесла. Они в итоге в Ригу поедут на Новый год. Документы к двадцатому обещали подготовить. – Резко вспомнила Марина.

– Вот спасибо вам, удружили. – Усмехнулась Лиза.

– Точно! – Вдруг сообразила коллега, но потом расслабилась: – Да ладно. Отель большой, народу много. Может, ещё и не встретитесь.

– Так куда ты сегодня? Со мной? Виталя сейчас как раз приедет, – непринуждённо продолжила она.

– Спасибо, я сегодня на Казанскую. Там почти всё готово. Посмотрю, что ещё нужно доделать и докупить. А потом к сестре зайду, – замяв вопрос со свиданием, ответила Лиза.

– Ой, Лизок, я же забыла, что ты квартирой своей занимаешься. А может, и правда, ну их пока всех. У тебя сейчас такие приятные хлопоты. Когда своё – это такое удовольствие всё подбирать, хоть и утомительно. Новоселье-то, когда планируется? – Снова воодушевилась коллега.

– Да. Даже не верится. А главное, мне там так спокойно и хорошо. Никуда уходить не хочется. Сейчас вот кухню поставят, потом спальню должны привезти. В общем, до нового года вся основная мебель будет. После докуплю по мелочи. А прихожую в следующем году, наверное, уже. Ничего не нравится пока. Думаю, конец зимы – весна, точно приглашу вас, – с удовольствием и радостно рассказывала Лиза.

На улицу вышли они вместе. Марина Николаевна любяще обняла её на прощание и села в машину к мужу. Лиза ответила на телефонный звонок и пошла пешком по улице.

– Елизавета Сергеевна. Здравствуйте, – вдруг окликнули её.

– Евгений Петрович? Добрый вечер. – Неприятно удивилась Лиза.

– Елизавета Сергеевна, я…Я рад был вас сегодня увидеть. Я подумал, что вы на меня не обижаетесь больше. И ещё я хотел, в принципе, извиниться, если чем-нибудь обидел тогда…И вот это вам исключительно в качестве извинений. Возьмите, пожалуйста, – неуверенно выдавал текст Женя и нерешительно протягивал ей аккуратный букет жёлтых роз, как первоклассник на линейке своему строгому учителю.

Лиза заметила его растерянность. Ей стало немного смешно. Такое поведение было странным для этого мужчины. Но похоже, что в этот раз он говорил честно. И она подумала, что если это действительно от души и извинения, то…

– Договорились, – серьёзно, но снисходительно ответила Лиза. Ничто не должно было повредить её работе.

– Я бесконечно рад. – Расплылся в своей обольстительной улыбке Женя и на этой волне решил продолжить: – Может быть, вас домой подвезти?

– Спасибо. В этом нет необходимости. До свидания, – слегка усмехнувшись, сказала она и, не дожидаясь продолжения, заскочила в подъехавшую ауди.

***

– И что это было? – Услышал знакомый голос Женя.

– Макар? Что ты тут…? Не понимаю, о чём ты? – съязвил он.

– Ты же сказал, что это нестоящее и бесполезное дело? – Начинал кипеть Макар.

Почувствовав серьёзность разговора, Женя прислонился к своей машине, достал пачку сигарет и протянул другу:

– А…ты же не куришь теперь…Молодец. Но, как понимаю, не помогло…Да, говорил. Но, понимаешь, вот увидел её сегодня и…Да чёрт его знает на самом деле, что я тут делаю. Бред какой-то. Ну, хорошенькая. Да сколько таких? Вон полно. И лучше даже ещё в сто раз. Ты ещё тут…

Макар молча стоял в напряжении и пилил его взглядом. Он чувствовал и думал тоже самое.

– Ну, поехали, посидим где-нибудь, поговорим, – предложил Женя, раздражённо бросив пачку обратно в машину.

***

– Опять цветы? – недовольно и немного пренебрежительно сказала девушка за рулём красной ауди. – Лучше б сырный или колбасный букет был. В крайнем случае, фруктовый. Так удобно! Может, ты им намекать уже будешь? А то солить теперь, что ли, эти розы?

– Да ну тебя, Аля. Давай просто в магазин заедем. – Посмеялась Лиза, при этом бросив недовольный взгляд на цветы и подумав, что горбатого могила исправит.

04.10.2010

– Турагентство. Менеджер Елена, здравствуйте, – на автомате ответила девушка.

– Здравствуйте. Будьте добры, Елизавету Сергеевну, – спросил солидный мужской голос.

– Елизавета Сергеевна в командировке до одиннадцатого числа. Чем-то можем Вам помочь? – Улыбнулась в трубку Лена.

Макар лишь крепче стиснул зубы.

12.10.2010

– Ты как? Лучше б завтра вышла. Не выспалась, наверное, совсем? И опять бледная. – Сочувствующе посмотрела Саша на своего заместителя.

– Да. Почти два дня прожить в аэропорту – это, как сказала бы Марина Николаевна, феерично. Ладно, ничего, нормально. В общем, Саш, думаю, что должно получиться. С Инной Валерьевной мы очень продуктивно поговорили. В течение года всё хорошо складывалось. И сейчас она тепло встречала. Даже неудобно немного стало. Закрытие сезона прошло отлично. Со всеми управляющими отелей она нас познакомила. Связь наладили. На гала-вечере даже сам владелец отелей был, которые у них базовые. И у него ещё, как оказалось, пятёрка в центре есть. Не для групп, конечно. Дорогой. Но очень приятный, камерный. Вид из окон шикарный. Они обещали какой-то специальный прайс на него дать на индивидуальные брони. В общем, очень интересный человек. На удивление, без пафоса оказался. Можно работать. Подробный отчёт по всему: и специфике, и отелям, и самой работе с ними я в ближайшее время составлю. И ещё в группе были директора фирм из Карелии и из Минска. Адекватные. И программы мне их понравились. Я тебе визитки оставлю, посмотри на досуге, – делала заключение Лиза по итогам поездки.

– Я тебя поняла. Тогда в течение недели я всё обдумаю и точно решу. С Инной ещё раз поговорю, – подытожила Александра Михайловна.

Как всегда, проигнорировав накопившуюся усталость, Лиза посмотрела на часы, когда стрелки перешагнули за 23:00. Чувствуя лёгкий озноб, переходящий в жар, она вызвала такси и спустилась, только получив уведомление об ожидании подъехавшей машины, не оставив ни одного шанса на встречу дожидавшемуся её у офиса мужчине.

20.10.2010

– Всё в порядке. Полный комплект. Подаём мы группами в два захода. Первая должна быть готова ориентировочно двадцать пятого. Поэтому, как только они к нам приедут, я вам позвоню и приглашу на выдачу. – Принимала документы на визу Марина Николаевна.

– Отлично. Спасибо вам большое. – Поддержал в благодарности своих коллег-друзей Евгений Петрович. И вдруг выпалил, не сдержавшись: – А Елизаветы Сергеевны сегодня нет?

– Она будет позже…возможно. Что-то передать? – говоряще недовольно закатив глаза, ответила Марина.

– Нет-нет. Просто её давно не видно и не слышно. С документами не приходит к нам. Может, что-то случилось? Мы беспокоимся уже. – Выкручивался Женя.

– Ну, она болела. Не человек, что ли? Вышла недавно только, – немного надменно ответила женщина.

– Всё понятно. Извините. Спасибо вам ещё раз. И ждём, значит, звонка. – Расплылся в фальшивой улыбке Евгений Петрович.

«Уже ушла, будет позже, полная запись, линия занята, уехала, заболела», – откровенно злился про себя он, вспоминая всё, что слышал за это время в попытках поймать Елизавету Сергеевну и перехватить инициативу, несмотря на…

***

– Лиза, с Калининградом я определилась. Будем представителями. Продажи идут. Надо раскручивать. Нужно с Инной Валерьевной плотнее общаться. И ездить придётся в следующем году часто. Я, конечно, хочу, чтобы ты на себя это взяла. Но знаю, нагрузка очень большая. Ещё три проекта идёт параллельно. И новый офис буду смотреть в следующем году. Можем попробовать Эле предложить. Думаю, она возьмётся, но её придётся много контролировать. Хотя она очень просит личный проект. Говорит, что ты её недооцениваешь, представляешь. – Проводила вечернее совещание за чашкой чая в своём кабинете Александра Михайловна.

– Да, планы хорошие. По первым двум я уже подготовила информацию. Завтра перешлю на почту. До третьего никак не добраться было. Сразу по приезде займусь обязательно. Поспокойней как раз будет. Но там, помнишь, всё равно в Москву ехать. По поводу Калининграда…Я, безусловно, его возьму. А как всё наладим, передадим Эле. Не то, чтобы я её недооценивала, просто она немного предвзято относится (не уточнила Лиза, к кому или чему). И это ей сильно мешает рационально мыслить. К тому же хорошо бы укрепить работу с Инной. А Эля резковата. Лена с Питером неплохо справляется. Риту я готовлю к сопровождению компаний. Прибалтику, как мы с тобой договорились, я после нового года Ангелине передаю. Она как раз из Эстонии вернётся. Уверена, что она справится. У неё очень хороший потенциал. И язык она знает. Это там пригодится. А через год, соответственно, Эля получит Калининград готовый. Только курировать будет, – детально расписывала заместитель директора.

– Да. В принципе, согласна. Давай так и сделаем. Но всё равно контроль и анализ работы необходим будет. И с тебя ещё Мексика. А у меня, значит, новый офис со всеми вытекающими, в том числе персонал, Мальдивы и Сейшелы доделать и два тематических курса. Я тебе план бросила на почту. Будет время, посмотри. Может, что добавишь, – довольно обобщила Александра Михайловна. И, вздохнув, переключилась: – Ну, ладно, работа работой…А как у тебя? Всё уже сделала? Когда переезжаешь?

– В целом, да. Всё минимальное, что нужно, уже есть. Возьму только пару дней в ноябре и в декабре на сам переезд. По выходным буду разбирать. Думаю, что за зиму полностью обустроюсь.

– А экзамен когда?

– В двадцатых числах января уже. Приеду и сразу готовиться надо будет. Снова в бой. Всё и сразу. Стабильно стандартно. Но, а вообще, перееду, сдам экзамен, выдохну немного и буду свой рабочий график приводить в нормальное, адекватное состояние. Займусь здоровьем, – довольно и спокойно рассказывала Лиза о своих планах.

– Лиз, очень рада за тебя. Давай, если какая помощь потребуется – как всегда, не стесняйся. – Искренне порадовалась за неё Саша и аккуратно добавила: – И это…вроде, капельниц меньше стало. Да?

– Да, меньше. – Лизе всегда было неудобно говорить об этом даже с близкими друзьями. Хотя они и давно знали друг друга, темы здоровья и семьи всегда были для неё слишком острыми. Точнее, единственно угнетающими.

– Александра Михайловна, извините. К Елизавете Сергеевне пришли, – деликатно прервала совещание-беседу администратор.

– Хорошо, Аня. Спасибо. Мы закончили. – Кивнула ей Саша.

– Кто это к тебе так поздно? А как же график приводить в адекватное состояние? – обратилась она снова к своему заместителю и улыбнулась.

– Это документы на Ригу новогоднюю принесли. Вся компания днём приходила. Марина Николаевна приняла, а один не успел. Там недолго. Несильно задержусь. А график…Как говорится, с нового года – новая жизнь. Этот год придётся доживать в прежнем ритме. – Пожала плечами и посмеялась Лиза.

***

– Здравствуйте. Прошу прощения, совещание было небольшое. – Подходя к своему столу, вежливо улыбалась заместитель директора.

– Ничего, всё в порядке, – спокойно отвечал гость.

При всей его серьёзности в лице читалась какая-то нота мягкости, голос слегка дрожал. Сам он уже давно понял, что напрямик идти нельзя просто категорически. Поэтому для себя он решил набраться терпения и идти «окружным путём», не думая, получится в итоге что-то или нет. Точнее даже не он так решил, а так само получалось. Что-то заставляло его это делать.

– Спасибо. – Аня принесла ему кофе.

– Макар Григорьевич, всё в порядке, кроме фотографии. Давайте не будем рисковать. У нас ещё есть время. Я попрошу вас всё-таки переделать её и донести чуть позже. Я сейчас более подробную инструкцию дам, чтобы у фотографа не было шансов сделать неправильно. А вообще, если вам удобно, то у нас здесь в соседнем бизнес-центре «21 век» есть хорошая фотостудия. Мы там сами всегда делаем и всем рекомендуем. У них всё чётко, – объясняла Лиза, не догадываясь, что это был только повод.

– Да, конечно. Раз надо, значит, переделаю. – Подыгрывал собеседник.

– Тогда, это я у вас забираю. Фотографию отдаю обратно и жду новую. Только не задерживайтесь, пожалуйста.

– Без проблем. Вы завтра до скольки будете? Может, я успею, – сдержанно продолжал Макар.

– Завтра до 16:00. В понедельник должна быть до 20:00. Но в любом случае, если меня не будет, Анне или Марине Николаевне отдайте. Они мне передадут. Это не принципиально.

– Я лучше предварительно вам позвоню. Можно?

– Договорились. Как вам будет удобно. – Пожала плечами Лиза, стараясь не замечать заинтересованного взгляда гостя.

Минутное замешательство с игрой в гляделки, как всегда, удачно прервал зазвонивший телефон:

– Извините.

– Да, Саша. Нет ещё. Что-то случилось? Да, я поняла. Вообще я на Казанскую сегодня собиралась, но раз так, значит, поменяю планы. Что делать…Полицию уже вызвали? Они едут? Хорошо. Да, я закончила, но пока такси приедет, не знаю, как получится. Позвоню. – Мысленно представляя совсем не радужные перспективы на вечер, поджимала губы Лиза.

– Всё в порядке? – уточнил гость.

– Да, то есть нет. Просто очередной форс-мажор. В общем, не смертельно. – Изобразила она улыбку.

– Не поймите меня неправильно, но, может, вас подвезти? Если надо срочно… – Макар не верил удаче, ведь в противном случае это предложить было бы сложнее. Он ничего не придумал, пока пил кофе.

Лиза опустила глаза, замешкавшись на минуту и оценивая обстановку. Как назло, эта инициатива была очень кстати.

– Мне нужно в наш второй офис на улице Ленской. Вам может быть неудобно. Это почти другой конец города. – Всё-таки попробовала отказаться она.

– Всё нормально. Я никуда не тороплюсь, – серьёзно, тщательно скрывая ноты ликования, говорил гость.

– Хорошо…Тогда я спущусь через пять минут. – Глубоко вздохнула Лиза.

– Договорились. – Слегка усмехнулся Макар.

В машине был лёгкий аромат ванили.

– Там что-то случилось? Рабочий день ведь уже закончен, – решил начать разговор водитель. Макару хотелось говорить с ней. И неважно о чём. Ему просто нужно было слышать её.

– Да, сработала сигнализация. И дверь оказалась открыта. Дежурные вызвали охрану и полицию. Видимо, работы мне на весь вечер хватит, – расслабившись, слегка запрокинув голову на кресло, смотря в своё боковое окно, предвкушая «весёлое» время, честно и без стеснения ответила пассажирка.

– Вы обещали про Мексику рассказать. Или такие консультации происходят только в рамках рабочего времени?

– Да, конечно. Расскажу, раз обещала. – Нейтральные темы Лиза с удовольствием поддерживала.

***

Машина остановилась у высокого здания. Оно выделялось на фоне остальных трёх-, пяти- и девятиэтажных домов. Макар вышел и открыл дверь.

– Давайте я с вами пойду. Вдруг вам помощь понадобится? – решительно предложил он.

– Ну что вы?! Не нужно. Это лишнее. Спасибо, что подвезли оперативно, – опомнилась Лиза и моментально отказалась.

– Из турагентства? А быстрее можно? Сколько тебя ждать-то? Стоит тут ещё, не наговорится никак, – выругался хриплый дежурный с помятым лицом.

Лиза сначала немного опешила. Затем стиснула зубы, выдохнула и снисходительно понимающе посмотрела на ещё не старого мужчину. Давно она не слышала подобного диалекта. Наверное, с тех пор, как они переехали из этого района при продаже квартиры. Жизнь здесь менялась медленнее. Люди не успевали перестроиться, но им приходилось как-то вписываться в новые условия. Многие из них очень старались. Но не всем это было под силу. И эти реальности «старая» и «новая» часто сталкивались, непонимающе смотря друг на друга. Они говорили и думали на разных языках.

– Уважаемый, выражения выбирай… – Резко повернулся к нему Лизин водитель.

Дальше она не расслышала, что именно сказал Макар мужчине, подойдя к нему почти вплотную. Но голос у него был очень внушительный и авторитетный. Это был какой-то другой Макар Григорьевич.

– Извините, барышня, проходите, – коряво раздалось вдруг из помятого лица. Слова давались дежурному с трудом.

– Я всё-таки с вами пойду. На всякий случай. – Он вернулся к пассажирке и тем же новым тоном дал понять, что теперь это даже не обсуждается.

Внутри уже были все представители арендуемых офисов, охранная фирма и полиция. В здании сработала сигнализация, и несколько офисов оказались открыты. Уточнив детали, Лиза проверила кабинет агентства. Всё было на месте. Макар выступил посредником в разговоре между заместителем директора и мужской половиной сотрудников, разбирающихся в ситуации, когда корректность покидала их, а о деликатности никто даже не задумывался.

– Сейчас они оформят протоколы. В них нужно будет расписаться, и можно будет ехать. Дальше они будут проводить внутреннюю проверку, – отрапортовал Макар всё тем же внушительным голосом.

– Там на первом этаже есть автомат. Вам взять кофе? – Наконец смягчился он и улыбнулся.

– Я пью кофе, только если он состоит из восьмидесяти процентов сливок. Боюсь, что здесь нет такого варианта. Да и поздно уже. Если есть вода, можно её взять. – Устало, но благодарно улыбнулась в ответ Лиза.

– Значит, вода. Буду через пару минут. – Подтвердил кивком сопровождающий.

Подписав необходимые документы, Лиза встала из-за стола, попрощалась, сделала шаг и хотела уже идти. Но сотрудник в форме что-то продолжал говорить ей про последующие процедуры, настаивал на личном номере, не удовлетворившись визиткой. Было около полуночи. Лиза уже плохо понимала сложные определения дальнейших действий, которые зачем-то использовал собеседник, и не знала, как ещё отвязаться от предоставления личного контакта и адреса.

– Я так понимаю, Елизавета Сергеевна уже дала всю необходимую на данный момент информацию. Этого вполне достаточно. Остальные вопросы будут решаться с директором фирмы. Телефоны на визитке и в протоколе. – Сразу оценил обстановку подоспевший Макар.

Он передал ей бутылку с водой и уточнил, всё ли в порядке. Его голос и вид практически моментально расставили всё на свои места. Все дополнительные вопросы отпали сами собой. Сотрудник недовольно попрощался, последний раз недвусмысленно взглянув на Лизу.

– Пойдёмте, Елизавета Сергеевна. – Помогая с пальто и слегка коснувшись её талии, всё предметно показывая оппоненту, говоряще посмотрел на него в ответ Макар.

Опустив глаза, Лиза прошла к выходу. Быть откровенным трофеем – не самая лучшая роль. И она это чётко почувствовала.

Макар открыл ей дверь машины.

– Садитесь. Я отвезу вас домой, – безапелляционно сказал он и уточнил адрес. – Волжская?

Проглотив это ощущение товарности вследствие невозможности ничего изменить, ещё и не в силах обсуждать сложившуюся ситуацию из-за усталости, Лиза в подтверждение лишь покачала головой и крепче стиснула зубы.

Довольный Макар молча довёз её до дома.

– Я…Я хочу сказать вам спасибо. Вы мне сегодня очень помогли…в очередной раз. – Потерев сонные глаза, Лиза смогла начать говорить, только когда машина остановилась. – Даже больше, чем требовалось. Не знаю, как я смогла бы всё это…голова уже плохо работает, глаза слипаются.

– Рад был помочь, – сдержанно ответил Макар, сияя внутри.

Он вышел, открыл дверь и подал ей руку, замерев в ожидании прикосновения.

– До свидания, – мягко, но бесстрастно сказала она, возвращая задержавшуюся у него ладонь.

– Доброй ночи, Елизавета Сергеевна. – Улыбался водитель.

25.10.2010

– Елизавета Сергеевна, здравствуйте. Это Макар Александров. Я сейчас сделал фотографии в «21 веке» и могу их занести. – Он был рад, что линия оказалась свободна, и неуловимый заместитель директора сразу ответила на звонок.

– Здравствуйте. А вы ещё в фотосалоне?

– Да. Вот собирался к вам идти после звонка.

– Тогда стойте на месте, – быстро сказала Лиза и, не дожидаясь ответа, положила трубку.

Через минуту она была перед ним, как всегда, воздушная, сияющая, в стильном деловом костюме, с искренней улыбкой на лице.

– Здравствуйте ещё раз. Я на обед вышла. Здесь кафе неплохое есть на втором этаже. Поэтому вам повезло, не нужно идти в офис. Сейчас и заберу фотографии, – пояснила она.

– Да, вы правы, удачно получилось. – Слегка опешил он, но оперативно собрался: – Елизавета Сергеевна, а можно вам компанию составить? Я просто тоже ещё не обедал.

– Если вам это удобно, то я не против, – соврала Лиза. Но спорить после того, как он её выручил, не стала.

К её удивлению, беседа получилась не натянутой, а очень простой и искренней. Личных тем удалось избежать. Она с интересом наблюдала за поведением мужчины. Как будто изучала его движения, жесты, манеры. Ей было любопытно увидеть его вне офиса. Люди, приходящие к ним, в большинстве случаев стараются соблюдать деловые и культурные рамки, а это как маска. В итоге человек без маски может быть совершенной противоположностью себе. Свою белую бледную маску Лиза тоже ненавидела.

Сегодня к его характерным чертам, которые она уже успела отметить, вместе со строгой замкнутостью, простотой, но решительностью и твёрдостью действий, она бы отнесла способность к живому и эмоциональному общению без стеснения, но с осторожностью, что придавало его сильному образу какое-то особое обаяние. И кажется, он всегда был самим собой.

– Макар Григорьевич, это бессмысленный спор. Я всё равно не соглашусь. – Лиза наотрез отказалась от предложения оплатить её счёт.

Макар стиснул зубы, недовольно посмотрел на неё, но не согласиться уже было невозможно.

– Я машину припарковал у офиса, поэтому я вас провожу. Хотя бы тут вы не будете против? – немного съязвил он.

– Раз машина там, то не буду, – снисходительно ответила Лиза и улыбнулась, растопив его негодование.

02.11.2010

– Ой, Лизонька, извините меня, что я вас опять задерживаю. Сегодня день такой. Всё и сразу навалилось. Ничего не успеваю. Ещё день рождения у сотрудника. Все отвлекают, зовут посидеть. Про документы совсем забыла. Если бы вы не напомнили, что б я завтра утром делала, ума не приложу?! Им же лететь! – тараторила взволнованная женщина, проверяя папку с бумагами: – Вы моя спасительница, Лизонька.

– Ничего, бывает. Ещё не очень поздно, – сдержанно, с лёгкой улыбкой отвечала Лиза, сидя в кабинете на Северной.

– Лизонька, пока вы новые документы изучаете, я убегу на десять минут? Передам отчёты и быстренько вернусь. А то меня сейчас за них… – попросила Людмила Фёдоровна.

– Да, конечно. Хорошо. Я подожду, – спокойно и понимающе ответила она.

***

– Люда, ну где вы? Мы вас заждались! – Без стука в кабинет вошёл улыбающийся темноволосый мужчина.

– Она вышла на десять минут с отчётами, – слегка вздрогнув от неожиданности, но ровно ответила Лиза: – Здравствуйте, Евгений Петрович.

– Кого я вижу! Вот это точно сон! Я не верю! Вы! И здесь! И одна! – чересчур раскрепощённо продолжил он.

– Ничего удивительного, просто документы. – Слегка напряглась гостья.

– Елизавета Сергеевна, в такой день! Елизавета Сергеевна, у нас маленький праздник. Позвольте пригласить вас присоединиться, – развязно говорил и при этом сиял Евгений Петрович, захлопнув дверь и закрывая выход спиной.

– Спасибо большое. Но я, к сожалению, не могу принять ваше приглашение. Мне уже пора. – Понимая, что, видимо, в честь праздника за него больше говорит и думает алкоголь, Лиза начала быстро собираться.

– Елизавета Сергеевна, вы даже не спросите, какой праздник? А я вот вам скажу. Сегодня день рождения прекрасного человека! Моего лучшего друга и отличного начальника. Да, да. Сегодня у Макара Александрова день рождения. И мы оба были бы счастливы увидеть вас за нашим скромным столом. – Растянулся он в противной алкогольной улыбке.

– Поздравьте от меня вашего друга и по совместительству начальника. И откройте, пожалуйста, дверь. Я действительно спешу. – Лиза подошла к нему ближе, собираясь выйти.

«Тогда понятно, почему в офисе перед кабинетом никого уже нет. Все на посиделках», – проанализировала она.

– Вы всегда спешите, летите, бежите! Вас не поймать, Елизавета Сергеевна. А вы ведь нам так нужны…Нам обоим, Лиза. Нам обоим. – Он пристально смотрел на неё, улыбки уже не было. Это было больше похоже на оскал злости и желания, вырывающийся наружу.

– Мы на «ты» не переходили. Не делайте, пожалуйста, глупостей и выпустите меня. – Еле-еле старалась сохранять спокойствие Лиза.

– Я не могу, Елизавета Сергеевна…Не могу оставить вас в покое. Всё время думаю о вас. И он тоже думает. Наверное, даже больше, чем я. Мне даже кажется, что он в вас влюблён. А ещё он боится вас. Очень хочет, но боится. Никогда его таким не видел. Все боятся его, а он только вас. Смешно. Да? Мы с ним даже чуть не подрались. Представляете! – Нервно смеялся Женя.