Тень черной Луны

11 июля 2023 года г. Москва, Центр подготовки космонавтов.

Дверь в кабинет открылась, и внутрь вошел высокий офицер в идеально выглаженной форме военно-космических сил. Он молча кивнул присутствующим троим мужчинам в комбинезонах отряда космонавтов и положил на столики перед ними плотно запечатанные конверты и отошел к двери. Тут же дверь снова открылась и вошел генерал-лейтенант Кудасов. Космонавты повскакивали из-за стола, но он сделал знак рукой, прошел к панели у передней стены и положил на трибуну рядом три толстые папки с документами.

– Откройте конверты. Ознакомьтесь и подпишите. – распорядился он.

Космонавты до этого даже не прикасались к конвертам на своих столах. После слов генерала открыли и достали всего один лист с отпечатанным текстом.

– Мы же и так все под подпиской, – сказал высокий и крепкий мужчина с нашивкой “М.Воронов” на комбинезоне. Глядя на него, невольно задумываешься – какого же размера ему нужен скафандр.

– Особый случай, Максим Викторович. Повышенная секретность, – сухо ответил Кудасов.

Воронов пожал плечами, подписал бумагу и положил на конверт. Остальные космонавты, не менее внушительных размеров чем командир, сделали то же самое, что и командир отряда. Стоявший у двери офицер собрал листы, сложил в один конверт и положил на трибуну рядом с документами. Генерал кивнул, взял папки с документами с трибуны и сам раздал космонавтам.

– Первое – вы не следующий экипаж МКС.

Космонавты переглянулись. Кудасов продолжил.

– Да. Вас отобрали и готовили для миссии на Луну.

– На Луну? Планируется же не пилотируемая экспедиция? – удивленно спросил другой космонавт. Его нашивка гласила – “Н.Чернов”.

– Луна-25 не долетит. Модуль лишь отвлекающий маневр. Его задача – прикрывать ваше прилунение и оттянуть на себя внимание. Но! Давайте по порядку. В папках у вас на столе вся известная информация по полетам на Луну, автономным и пилотируемым… в том числе совершенным после 1972 года.

Кудасов сделал паузу, три пары глаз удивленно смотрели на генерала. Они всё поняли, но вопросов никто не задавал. Выдержав паузу, Кудасов продолжил.

–Так вот, на снимке была замечена абсолютно черная область неровной формы. Олдрин, сделавший снимок, утверждал, что видел темную область, поэтому и сделал снимок.– Впервые аномалия была замечена еще во время миссии Аполлона-11. На одном из снимков, страница 15. Астронавты зашуршали листами в своих папках.

На снимке, который рассматривали астронавты, было изображено черное пятно с неровными краями на поверхности Луны.

– Снимок долго изучали и сделали вывод, что это дефект оборудования. Олдрин мог видеть её через объектив. Тем более следующим миссиям вновь обнаружить аномалию не удавалось, но и орбиты прохождения темной стороны Луны редко совпадали. Так что этот факт остался незамеченным, а в получаемой нами по… около дипломатическим каналам информации даже и не фигурировал. Вплоть до 1972 года, когда миссией Аполлона-16 во время пролета над обратной стороной Луны аномалия была зафиксирована снова. В этот раз была сделана серия снимков, и наличие черного пятна засвидетельствовано всем экипажем. В распоряжении команды был лунный автомобиль, но из-за удаления от места посадки и возможной потери связи исследование аномалии было решено отложить. Следующая миссия готовилась максимально быстро, американцы понимали, что информация рано или поздно будет получена, в то же время они вообще не были уверены, что это не мы – это либо сенсация, либо они далеко позади. Но это были не мы. В миссию Аполлона-17 впервые был быстро включен ученый, официально – геолог Харрисон Шмитт. Конечно, на самом деле сфера его интересов распространялась гораздо дальше геологии. Шмитт настаивал на посадке на тёмной стороне вблизи аномалии с использованием отраженного сигнала для радиосвязи. Но руководство НАСА предложение отклонило. Была разрешена посадка в зоне радиосвязи с экспедициями к месту обнаружения аномалии на луноходе. Доподлинно неизвестно, что произошло в полете на самом деле. Командир экипажа Эванс утверждает, что Шмитт загипнотизировал его и второго пилота Сернана и заставил совершить остановку полета и прилунение на тёмной стороне без связи с Землей. Шмитт и Сернан совершили посадку в лунном модуле вблизи аномалии Эванс, согласно регламенту, остались в пилотируемом модуле на орбите. Прилунение прошло успешно: после подготовительных процедур Шмитт и Сернан совершили выход на поверхность Луны и начали обследование. Связь с ними продержалась ровно пять минут с момента выхода. Эванс отметил, что по истечении пяти минут аномалия внезапно увеличилась в размерах, поглотив посадочный модуль и астронавтов, и связь с ними мгновенно прервалась. Эванс прождал на орбите четыре дня – предельное время ресурса систем жизнеобеспечения лунного модуля, а затем завершил миссию в одиночку. И вот как раз все действия этой миссии были инсценированы. Факты засекречены: пропавшие без вести Шмитт и Сернан заменены при возвращении другими людьми. Дальнейшее исследование Луны проводилось в строгом секрете. Широкой общественности предоставлялись данные только об аппаратных миссиях, которые по большей части были лишь прикрытием пилотируемых. К началу 90-х космическая гонка поутихла, мы запустили ““Мир”, началось сотрудничество. Мы уже знали об аномалии – она была зафиксирована беспилотными аппаратами, американцы поделились, не полностью, известными ими фактами. Было принято решение о создании секретного агентства по совместному исследованию аномалии. В 2020-м году на Луне была оборудована лунная станция. Проектирование и строительство заняло почти пятьдесят лет. Одновременно велось строительство космических станций – “Мир”, а затем – “МКС”.

При этих словах на лицах космонавтов отразилось еще более явное удивление, которое и так присутствовало на протяжении всего монолога генерала. Конечно, резкое прекращение полетов и отсутствие каких-либо попыток СССР, а затем России догнать американцев в лунной гонке вызвало вопросы, и раскрытая информация удивляла: но тайно построить на Луне комплекс…

– Во время строительства, – продолжил генерал, – проводились поверхностные исследования аномалии, но по соображениям безопасности и экономическим, в том числе в экипажах, занимающихся строительством, ученых не было, поэтому только внешнее наблюдение и замеры. Первая экспедиция была направлена на станцию в январе 2021 года. Опять без ученых. Группа инженеров должна была осуществить проверку всех модулей, систем жизнеобеспечения и оборудования, произвести настройки и дать заключение о безопасности эксплуатации станции. В конце 2021 года на станцию был отправлен международный экипаж техников и ученых. В состав вошли ученые и инженеры из России, Китая и США… К настоящему времени узнать удалось совсем немного, Ввиду обострившейся политической обстановки хотя и было принято решение о продолжении сотрудничества в космосе, политика всё же сказывалась. Исследования шли обособленно, фактами делились неохотно. Что нам известно на сегодня. Аномалия ни из чего не состоит. Визуально это похоже на газообразное вещество низкой плотности, но фактически никакой плотности у него нет. Гипотетически это какое-то неизвестное воздействие на магнитные поля, которое полностью предотвращает проникновение любого источника света за его пределы. Изъять или отделить часть аномалии невозможно, поскольку вещества в ней нет. Измерить или зафиксировать частоту излучения также не удалось, поэтому это всего лишь гипотеза. И… это всё…

Кудасов снова замолчал.

– Всё? – спросил Максим. – А в чем наша задача? Мы же не ученые, нас даже по оборудованию не инструктировали. Да, мы и про Луну узнали двадцать минут назад. При всём желании сменить команду ученых не сможем.

– Вот в этом-то и суть, сейчас мы лишь надеемся, что еще есть кого заменять.

Повисла длинная пауза. Генерал кашлянул и вновь заговорил.

– Связь с экспедицией прекратилась больше полугода назад. Внезапно. Никаких сообщений ни одна из команд всех трёх стран не передавала. Последовала череда взаимных обвинений, но с учетом новых данных, страницы двадцать и двадцать один, мы считаем, что это не внутренний саботаж, хотя полностью данную гипотезу не исключаем.

На указанных страницах в папках были снимки обратной стороны Луны с орбиты. На первом были отчетливо видны строения лунной станции – несколько круглых модулей, соединенных короткими переходами. Аномалия тоже была на снимке, но в приличном отдалении от станции. На втором – только аномалия, станции видно не было.

– Оба снимка со схожих орбит в одном масштабе, – сухо прокомментировал генерал, но космонавты уже это отметили: сетка с метками была на обоих кадрах. – Первый был снят год назад, второй через месяц после потери связи с беспилотным лунным модулем. Аномалия увеличилась в размерах и поглотила станцию… Так что это спасательная операция. В отряде космонавтов много бывших военных, но боевой опыт есть не у всех. У вас есть. Задача нестандартная: фактор опасности – неизвестен, враг – неизвестен, есть ли он вообще – неизвестно. Отказаться… Отказаться можно… каждому, конечно дублирующий отряд у нас есть, в случае одного отказа меняем всю команду…

Кудасов не успел закончить, как раздались голоса.

– Я лечу.

– Согласен.

– Значит, все согласны, – подвел итог Максим, поднимаясь из-за стола и протягивая генералу руку.

– Другого не ожидал, – ответил Кудасов со звонким шлепком, встретив ладонь командира экипажа. – Дальнейшая подготовка будет очень интенсивной. Инструктаж, устройство станции, детали предыдущих миссий, тестирование снаряжения. Действовать нужно быстро, система жизнеобеспечения должна работать, по крайней мере воздействия аномалии на приборы не было отмечено. Я лично руковожу операцией, так что еще встретимся и не раз.

Генерал пожал руки всем космонавтам, кивнул и вышел из кабинета. Офицер, все время стоявший у двери, вышел вслед за ним.

– Ну что, други. Во что же мы вписались? – улыбаясь, сказал командир, глядя на остальных.

– Ну а что, в первый раз что-ли, – сказал космонавт с нашивкой “Н.Чернов”, поднимаясь из-за стола. “Н” означало Николай и он был первым пилотом экипажа. Николай покрутил плечами и поочередно протянул руки, держа другую за локоть. Очевидно, долго сидеть в узком пространстве между столом и стулом с его комплекцией было неудобно. – Боря, ты чего такой унылый? – спросил он у третьего космонавта.

Тот, кого назвали Борей, не задал ни одного вопроса и вообще не проронил ни слова. На его комбинезоне красовалась надпись: “Б. Красин”, суровые острые черты лица, колючий взгляд, тугие нити жил, перекатывающиеся на шее и смуглая обветренная кожа выдавали в нём солдата, знакомого с полевыми условиями.

– Да как-то не правильно… Как- будто обманули нас… Всех..

– Вот поэтому ты пожизненный капитан, – усмехнулся Николай. – Много думаешь. Приказ есть приказ.

Все они знали, что Борис не обидится на “пожизненного капитана”, возможно, даже он сам придумал себе это прозвище и часто сам посмеивался над этим.

– Да, конечно. Приказ. Но всё-таки…

– Ладно, правдоруб, когда-нибудь настанет эра справедливости, открытости и милосердия. Но сейчас имеем то, что есть – а есть работа для спецназа, – подвел итоги Максим. – Давайте материалы изучим, инструктаж и подготовка к старту, как я понимаю, будут интенсивными.