Любовь в тени вечной ночи

Пролог

– Ты едешь в деревню летом и это не обсуждается!

– Ну мам! Какая деревня? Я там была последний раз в 12 лет.

– Вот и отлично. Давно не навещала прабабушку. Есть повод.

– Ну мама!

– Не мамкай! Я тебе уже всё сказала.

Она сделала выдох и направилась на кухню. Я пошла за ней.

– Мы с отцом обо всём поговорили и решили, что так будет лучше.

– Лучше для кого? – с интересом спросила я.

– Злата! – мама повернулась ко мне. – Понимаю, что ты уже не ребёнок, но только не для нас с папой. – она подошла ближе ко мне и взяла за руки. – Тебе уже шестнадцать лет. Ты уже совсем взрослая, но пойми и ты нас. Твой брат будет готовиться к экзаменам день и ночь. Он не сможет следить за тобой на летних каникулах, тем более ему нужна тишина для подготовки. Ты же знаешь, как твой брат мечтает о медицинском. Это его вторая попытка. Он сильно расстроится, если не поступит и в этом году. Отца отправляют в командировку на 2 месяца, а у меня репетиторство. Ты будешь совсем одна. – мама посмотрела в мои глаза. – Это отличный шанс провести лето в дали от города. Возможно, там ты решишься куда поступать. Баба Надя очень скучает, особенно после смерти дедушки Володи. Дорогая, пожалуйста.

Я вздохнула.

– Ладно! Может ты и права. Смена места поможет мне не свихнуться просто сидя дома, тем более без вас. Надеюсь, что мой отъезд поможет Егору поступить в этом году. Он этого заслуживает.

– Славненько. – мама обняла меня. – Ты при любой возможности уговаривала нас поехать в Константиновку.

– Тогда мне было 10 лет, а в городе кур не погоняешь и не увидишь такие прекрасные закаты и рассветы, как у нас.

– Ох, помню-помню. Сначала ты гоняла кур, а потом они тебя.

Мы обе засмеялись, вспомнив тот момент. Я шла с гордо поднятой головой мимо кур, которых недавно гоняла, как на меня резко выскочил петух и погнался за мной, хорошо, что я успела спрятаться за забор. И чтобы вернуться в дом, мне пришлось обходить всю территорию с огородом. После этого мне нужно было задобрить их, что я и делала. Тайком из хлева брала зёрна и с каждым походом в деревенский туалет кидала им эти зёрна. Через время они стали добрее.

– Выезжаем через 2 дня. Так что у тебя есть время попрощаться с Мирой и собрать вещи.

– Каникулы вроде только начались, а я уже не могу делать то, что планировала, – с грустью ответила я.

– Не забывай, что жизнь непредсказуема и может это к лучшему – провести время там, где проходило твоё детство.

После разговора я направилась в свою комнату. Может так и должно было случиться. Родители заняты работой, брат поступлением в университет, а моя подруга Мира улетает на половину летних каникул из города. Правда вот,сначала, она с родителями будет отдыхать где-то на пляже, а потом они полетят в Грузию к родственникам.

Я легла на кровать и уставилась в потолок.

«Может так и суждено было быть?! Может это всё к лучшему?!».

Константиновку я обожала с детства. Меня всегда тянуло в это место. Каждый раз я умоляла маму поехать туда. Я никогда не просыпалась так рано. Именно это место делало меня лучше. Там мир казался другим. Простым как бы. Там замечается каждая мелочь и в ней ты видишь прекрасное.

Подняться рано утром, когда рассвет наступил и солнце начинает греть своими лучами, подойти к колодцу и умыться холодной водой, а потом побегать по росе, которая ещё осталась на траве. Прогуляться в лес, посмотреть на растения, деревья, животных. Увидеть весь мир таким, какой он есть.

Мне и правда повезло. Не каждый в моём классе, где ребятам по семнадцать лет, видели настоящую курицу. Куриное мясо из магазина не в счёт.

Когда я услышала от своей подруги Миры про это, то засмеялась. Для меня это казалось обычным делом – видеть и знать, как по-настоящему выглядит курица, понимать и знать, как выглядит куриное яйцо. Даже такое обыденное для меня было недосягаемо другими.

Посмотрев на потолок и обдумав многое, я села за стол и начала составлять список вещей в деревню.

Глава 1

Оставалась неделя до летних каникул, и мы с Мирой уже заранее всё спланировали. Первое в списке – посетить пять городов в стране, в которых ни я, ни Мира не бывали. Там пройтись по кафешкам и магазинам, чтобы прикупить несколько вещей на память.

Когда потеплеет, то возьмём велосипеды и будем ездить к озеру. Его совсем недавно облагородили и привели в порядок. Теперь там можно полежать на песке и позагорать, или купить холодные напитки, мороженое и наслаждаться временем, а ещё у нас на пляже появились зоны для спортивных игр. Можно играть и смотреть на красивых парней. Мира хотела поставить на первое место именно этот пункт, но, из-за того, что полноценное лето приходит к нам ближе к июлю, подруга всё же уступила мне.

Если бы не Мирослава, то парни вряд ли бы меня замечали. Иногда мне становится интересно, почему она захотела дружить со мной. С первого класса мы вместе. Не разлей вода.

Подруга была тихой, я же общалась с ребятами в классе, но не сильно выделялась из толпы. Обычная девочка, обычная первоклашка. А вот на внешность Миры невозможно было не обратить внимание. С самого начала, наверное, из-за её красоты мне и хотелось с ней подружиться.

Подруга с того времени почти не изменилась. Родители в детстве звали её «Златовласка», а потом, когда она узнала, что меня зовут «Злата», подумала, что нам нужно держаться вместе. Мира посчитала это судьбой.

Одна маленькая девчонка с голубыми глазами и волосами цвета золота, которые переливаются и играют с солнечными лучами, а вторая с обычной внешностью и русыми волосами. Глаза мне достались от обоих родителей и получились зелёно-карие.

С Мирой мы почти одинакового роста, только она на несколько сантиметров выше, а когда наденет обувь с каблуками, то мне приходится задирать голову вверх, чтобы ей что-нибудь сказать. А вот за партой очень удобно это делать.

– Привет, подруга!

– Привет! – ответила я и обняла Миру.

– Что-то ты сегодня не в настроении.

– Не выспалась. Глаза болят. Вот бы сейчас вздремнуть.

– Опять смотрела сериалы всю ночь и без меня? – с возмущением спросила подруга.

– Нет, – я склонила голову на бок, – я тебе написала последнее сообщение около девяти вечера и сразу же провалилась в сон. Даже не помню, как это случилось. Вроде только писала тебе, а потом открываю глаза и уже пора идти в школу.

– Ты какой-то неправильный медведь. Они обычно впадают в спячку зимой, а ты летом решила.

Я усмехнулась.

Это точно. В последнее время я похожа на медведя, который впадает в спячку, ведь это не первый раз за месяц, когда мне вот так хочется спать, а когда просыпаюсь, кажется, что и глаз не сомкнула.

– Значит, наши планы на лето отменяются? – поинтересовалась Мира. – Потому что я планировала активно провести каникулы, а не смотреть как ты спишь. Знаешь, когда ты начинаешь засыпать, то у тебя слюни текут, так что побереги своего будущего парня и не засыпай при нём. Хорошо?! Это выглядит не очень привлекательно.

Мне пришлось толкнуть её в плечо.

– Ауч. Больно. Это же всего лишь совет от подруги.

– Спасибо за правду, ПАД-РУ-ГА!

От комментария Миры мой сон моментально испарился. Я не обижалась на неё. Ведь она говорит это из добрых побуждений, да и в конце таких моментов мы обычно смеёмся.

Наша парта с Мирой находилась ближе к окну, мы специально пересели в начале мая за четвёртую парту первого ряда, чтобы греться лучами солнца, а точнее я. Мире было важно, чтобы парни в классе видели, как её волосы переливаются благодаря лучам. Это настоящее загляденье. Трудно не посмотреть, а потом оторвать глаза от такой красоты.

Прозвенел звонок. Все открыли свои тетради и принялись записывать всё за учителем. Даже из-за того, что каникулы приближались, нам всё равно приходилось писать конспекты и выполнять домашние задания каждый день. Радовал только предмет по истории: нужно слушать и кивать головой, когда это нужно. Никаких вопросов, только рассуждения и почти никаких конспектов. Максимум, что мы писали – это тема и несколько памятных дат. Например, «Отмена крепостного права». Если несколько раз запишешь эту информацию, потом тебя на протяжении десяти уроков про неё спросят, и, вуаля, теперь ты даже ночью, с закрытыми глазами, если тебя начнут будить и спрашивать, когда это произошло, то с гордостью дашь правильный ответ – 1861 год.

Мне нравилась история, нравился преподаватель, который горел своей работой и заинтересовывал школьников своим предметом. По крайней мере, все сидели тихо.

Я задумывалась над тем, чтобы пойти на исторический факультет. Больше всего меня вдохновило то, что нужно будет ездить на раскопки. Прям как в фильмах.

Остальные предметы мне или не нравились, или же у меня не было способности к ним. Сколько бы я не ходила к репетиторам по математике, никогда не могла понять её полностью и написать самостоятельные работы с контрольными на отлично. Хорошо, что Мира всегда рядом и может мне помочь. Её дедушка преподаёт высшую математику в одном из университетов в нашем городе, думаю, знания по этому предмету перешли к подруге по наследству.

У меня же, видимо, ничего не осталось от моих предков. Никого не интересовала история в нашей семье.

Моя мама учитель по физике, отец менеджер по продажам в автомобильной компании, а его учеба в техникуме была связана с холодильниками. Брату же всегда нравилась медицина. Он с детства всегда знал, как правильно обработать рану и как завязать бинт. Лейкопластырь был его лучшим другом и каждый раз, когда я счёсывала ноги или локти, то бежала к нему и Егор выручал. Если бы я пошла домой, то мама оставила бы меня дома. Потом она могла отчитать и даже поругать.

Однажды, брат заметил, как мама ругает меня и говорит, что опасно занести заразу, тем более, когда сочится кровь. В тот день, я не нашла брата поблизости и осталась гулять на улице до самого вечера. Колено немного опухло, и из-за того, что рана была грязная, и из-за того, что я весь день бегала как сумасшедшая и тёрлась коленом обо всё, что только можно найти на улице. Именно тогда он показал мне лечебное средство – подорожник.

Нужно убрать грязь и пыль с листа, немного его растереть и желательно приложить на чистую рану.

– Никто не воспринимает эти листы всерьёз, потому что они везде. Для них это обычная трава, но на самом деле она может помочь в трудные минуты, – он повернулся в другую сторону, сорвал лист подорожника и вернулся ко мне. – Нужно сначала очистить его, – он протёр ладонью лист. – А потом немного растереть до появления сока. Именно он поможет остановить твою кровь и защитит рану.

Я с большим интересом смотрела, как Егор говорит и берёт в руки лист подорожника. Моё мышление вряд ли бы когда-то додумалось до такого. Для меня кроме лекарств ничего не существовало и тогда я поняла, что лекарство из чего-то же делают и мало кто об этом думает в моём возрасте, а может и не все взрослые задумываются о таком.

С той поры, когда брата не было рядом, я делала так, как он мне показывал и продолжала играть, не боясь, что в рану попадёт грязь или мама будет на меня ругаться. Позже мне стали известны такие слова как: ранозаживляющий, противовоспалительный. И они обозначали свойства подорожника. По этой причине, раны на теле не выглядели такими страшными, как в начале. Они за это время заживали.

Так мой брат и окунулся в медицину. Егору нравилось помогать другим. Мне тоже нравилось делать добро окружающему миру, но, когдая открыла книгу по биологии старших классов, то еле смогла прочитать слова.

– Дезокси чего? Теперь понятно, почему длинные слова сокращают. Потому что они сами не могут выговорить это. Проще сказать ДНК, чем дезокси что-то там.

Моё первое и последнее впечатление о медицине, в целом, сложилось не очень. Больше я не притрагивалась к его учебникам, а когда у меня возникали вопросы, то я обращалась к Егору. Всю суть я так и не смогла понять, зато не скатилась до двоек по некоторым предметам.

И даже те знания, которые у него были, не смогли помочь ему осуществить мечту. Чтобы стать врачом недостаточно быть просто умным, нужно быть мегасуперумным.

Надеюсь, что в этом году у него всё получится.

Уроки прошли быстро. Возможно, из-за того, что их сегодня в расписании стояло четыре, но учитель по физкультуре куда-то спешил и отпустил нас.

После школы мы прошлись с Мирой по парку, а потом разошлись. Ей нужно было помочь маме, а мне ужасно хотелось спать.

Глава 2

Всё же, надо было послушать Миру и взять с собой в дорогу книги. Дорога до деревни занимает около двух с половиной часов. Телефон по неизвестной мне причине не зарядился ночью и теперь мне придётся всю дорогу сидеть и ждать свою остановку.

За день до отъезда у мамы появился настойчивый ученик, и она не могла отказать ему в репетиторстве. Поэтому мне пришлось ехать на автобусе. Раньше он был полностью заполнен, люди даже стояли столько времени, чтобы добраться до своих родных мест, а сейчас еле-еле половина собралась.

В моей голове появились несколько вариантов, из-за чего места внутри пустуют. Надо же как-то время скоротать.

Итак, во-первых, сейчас у многих есть свои машины, и они сами могут спокойно добираться туда, куда желают. Во-вторых, деревня – это прошлый век, сейчас туда никто не стремится, если хочется свой дом и деревенской атмосферы, то для этого есть дачные городки. В-третьих, этот автобус, на мой взгляд, никогда не ремонтировали. На таком страшно даже вблизи города ездить, не говоря уже о почти трёхчасовой поездки. Всё трещит и скрепит, да ещё и звуки, как у трактора.

«Чутьё подсказывает, что поездка будет слишком долгой».

В салоне автобуса кто-то разговаривал, слушал музыку или даже ел, ну а я рассматривала всех присутствующих и поворачивалась время от времени к окну.

Когда мы оказались за городом, то я сразу вспомнила эту дорогу. Дорогу, которая ведёт в деревню.

От дома едет только один автобус в Константиновку по одинаковому маршруту. Из-за этого трудно его не запомнить. Проезжая часто мимо всего этого, любуясь природой, запоминается каждая мелочь.

Например, когда мы проезжали большой синий памятник, то после него следовало длинное поле. По правой стороне которого располагалось красивое большое дерево. Чуть дальше стоял небольшой мостик через речку. Через минут 20-30 пути, открывались вновь красивые пейзажи. И когда оставался час до деревни, то начиналась заповедная зона и большое количество озёр.

Мне всегда нравилось, как солнце светило на воду, в то время как на ней виднелись небольшие волны, а когда ветер не дул, то озеро оставалось спокойным и на это невозможно было смотреть без солнечных очков.

Самая моя любимая часть дороги оставалась в 15 минутах от Константиновки. Тогда мы поворачивали в сторону деревень и там появлялась узкая дорога. По сторонам располагались большие и высокие деревья, в большинстве хвойные, так мне рассказывал брат, потому что даже зимой, когда мы там проезжали, то они не опадали. Снег держался на каждой ветке и создавал волшебство в этом месте.

Из-за высоты деревьев и извилистости дороги, не было видно её конца. Казалось, что она бесконечна. Одновременно это завораживало и нагоняло страх. Уже не в первый раз, нутро говорило, что эта не та дорога, мы не туда едем.

А после просмотра разных фильмов ужасов, голос в голове произносил «Дорога никогда не закончится». Оставалась только одна надежда на башню. Именно она успокаивала меня и вселяла надежду. Её поставили, когда мне исполнилось 12 лет. После этого я была в деревне четыре раза.

Глядя на часы, я поняла, что автобус проехал только полпути.

Этой ночью мне опять не спалось. Уже не помню, когда в последний раз высыпалась. На моём лице появились мешки под глазами, и в них уже определённо можно складывать и хранить картошку.

Резко глаза начали закрываться, один за другим. Возможно, это из-за укачивания. Со мной иногда такое случалось в машине при долгой поездке.

Я прижала вещи поближе, обхватила портфель руками и прижалась к сиденью спиной. Сон пришёл моментально.

И вновь там, в любимом месте. В моей деревне. Родители мамы ушли в мир иной ещё когда мне было 3 года. Я их не помню, в отличие от брата, зато, вот лицо прабабушки до сих пор у меня перед глазами. Со стороны папы осталась только бабушка, дедушка скончался от рака лёгких, когда мне было около пяти лет. Его я запомнила, как весёлого и неунывающего человека. Улыбка не сходила с его лица. Трудно представить, что ему тогда было очень тяжело и больно. То ли он не отчаивался, то ли дети были для него как лекарство.

«Жаль, что мы не смогли его вылечить».

Мне около 10 лет, на часах семь утра, а я уже полна сил и бодрости. Тихо выхожу из дома, чтобы никого не разбудить. На улице меня встречают тёплые и яркие лучи солнца, мягкая трава, и красивое пение птиц. Я иду босыми ногами, чувствуя росу. Подхожу к дереву, на котором растут яблоки и сажусь возле него. Моё внимание приковал забор, как будто я кого-то жду, глядя на входные ворота. От дерева до него метров сто. Территория, которая слева, отведена для овощей, зелени и посева картошки. Справа, небольшой сад и просто трава. За забором лес. Я смотрю прямо. Жду. Кого-то или чего-то. Моё сердце не бьётся бешено, оно стучит в обычном ритме. Моё дыхание неглубокое, я наслаждаюсь этим утром, этим свежим воздухом. Но на моём лице присутствует улыбка.

Тело что-то знает, но не говорит мне.

Проходит время, но никто или ничто так и не появляется впереди. Я всё жду и жду. Руки и ноги начинают замерзать. Вроде бы, только что светило солнце, и лучи грели меня, но сидя около яблони, я оказалась в тени. Пришлось обнять себя и потереть тело руками. И вдруг, на ладонь опустилась снежинка. Она как будто кольнула меня, пронзив кожу ещё большим холодом.

Именно из-за этого чувства мне пришлось проснуться.

С испугом от мысли, что я пропустила свою остановку, быстро посмотрела на свои часы. Прошло 30 минут. Я спала каких-то полчаса, но казалось, что прошло часа два. Сон казался таким реальным и глубоким, за одну ночь не приснится такое, как за это короткое время. И странно то, что глаза перестали болеть, появилась некая бодрость. Спать ещё хотелось, но не так сильно, как раньше.

После небольших попыток вздремнуть, мне не удалось снова это сделать. Я принялась смотреть то в окно, то на часы и ждать своей остановки.

Глава 3

Поворот. Ещё один. И так раз двадцать.

Вдруг, между деревьев замелькала она. Та самая башня, которую я так давно не видела, но запомнила на всю жизнь.

Как будто и не было этой разлуки почти в пять лет. Этим летом мне будет уже целых семнадцать лет. Не верится, что столько времени прошло и теперь я уже не ребёнок.

Следующий год – последний в школе. Мне придётся выбирать профессию и университет и повзрослеть по-настоящему. Только вот я почему-то не готова к этому. Мой мозг ещё не определился что ему нужно в этой жизни. Надеюсь, что за короткое время, проведённое в Константиновке, мне придёт прозрение и я наконец-то определюсь с «дорὸгой» по жизни.

Всегда в Константиновке была только одна остановка, но водитель остановился, по просьбе, в начале деревни. Из автобуса вышла большая часть людей. До сих пор эта деревня пользуется спросом.

Константиновка находилась около дорог, по сравнению с другими деревнями, которые уходили вглубь лесов. Раньше она была самая оживлённая, имелась развитая инфраструктура, как странно это бы ни звучало. По крайней мере автобусы здесь ходят, да и машины иногда проезжают.

Я вышла на остановке, как и сказала мама, но не увидела рядом, как раньше, магазина, который располагался в соседнем здании. Напротив него стояла почта. Только вот теперь от неё осталось заброшенное здание, которое заколотили досками.

Внутри появилось ощущение, что я приехала совсем не туда. Те места, которые я видела, как на картине, их не было. Они просто исчезли.

Как это произошло? Когда? Почему за такое короткое время всё так поменялось? Я совсем не узнаю свою деревню. Она была как будто мертва. Ничего не говорило о том, что здесь есть люди. Что здесь кто-то живёт. Царила полная тишина. Ни души. Даже привычное пение птиц куда-то исчезло.

Я перешла дорогу и направилась к прабабушке.

«Даже не представляю, как она здесь живёт».

Думаю, в этой деревне, без магазина и обычных зданий, как почта сложно существовать.

Я шла по дороге и смотрела в разные стороны. Остались те же цвета на домах, что я и помнила. Вдали виднелся костёл, а возле него заброшенный дом, только вот подойдя ближе я заметила, что никакого заброшенного дома больше и нет в этом месте. Пусто. Только заросшая трава на территории.

Чем дальше я шла, тем больше убеждалась, что это место мне чуждо. Я совсем его не знаю.

Выйдя на гору, увидела большое поле и несколько домов. Тот, который был ближе всего и жёлтого цвета, оставался неизменным. Там жила моя прабабушка.

На лице моментально появилась улыбка, а внутри меня всё проснулось, ожило. Это моё место, родное место. Не только из-за того, что мои предки отсюда, или потому что я часто сюда приезжала, и наступила некая ностальгия.

Всё, что было здесь, всё, что окружало меня, было связано со мной всегда.

Тут я чувствую себя живой. Чувствую прилив сил. Тут я ощущаю себя настоящей.

Когда я начала спускаться, то чемодан пришлось взять в руки. Внизу было огромное поле, и его невозможно было бы тянуть по песку.

Почти на середине пути появилась узкая тропинка, которая вела к дому прабабушки и соседям. Она находилась на заднем дворе, где многие выходили на поле или в лес.

Открыв калитку и посмотрев на вид, который открылся передо мной, я почувствовала какую-то грусть. Вроде, всё стояло на своих местах, но чего-то не хватало. Возможно, людей и смеха детей.

Я подошла к двери и постучала. Никто не открывал. Не было слышно даже каких-то шагов.

«Может бабушка забыла про мой приезд?».

Все в нашей семье называли мою прабабушку – бабушка Надя. Слово «прабабушка» для нас с братом немного трудно давалось, и тем более мы не сильно понимали значение этого, поэтому и называли её так, как и все.

– Бабушка Надя, вы здесь? – спросила не сильно громко, но, чтобы меня услышали.

Мне не хотелось заходить в дом без разрешения, даже несмотря на то, что я здесь не чужая. Всё-таки этот дом не принадлежал мне, и было некультурно взять,и вломиться. После долгого молчания, я спустилась по ступенькам и села на маленькую лавочку возле порога. Теперь она казалась меньше и ниже, чем раньше.

Телефон был разряжен, поэтому я не могла позвонить хоть кому-то. Пришлось лишь ждать.

Мне вновь захотелось спать. Я пыталась не закрывать глаза, но мои старания оказались напрасными. Усталость всё же взяла надо мной вверх и веки сомкнулись.

– Эй, деточка! Злата, это ты что ли? – послышался знакомый голос.

Это был не сон.

Я открыла глаза. Моё тело лежало в скрученном виде на лавочке, а рядом стояла моя прабабушка.

– Баба Надя, как же я рада вас видеть! – я поднялась и принялась её обнимать.

Она стояла и не подавала вид, что рада меня видеть. От этого мне стало не по себе. Я думала, что после стольких лет разлуки она всё же обрадуется моему приезду.

Мы стояли напротив друг друга. Баба Надя очень изменилась: стала меньше ростом и на её лице виднелось большее количество морщинок. На голове всё тот же платочек, одета она в платье с цветочками до самого низа, на ногах я рассмотрела тапочки.

– Злата, почему ты не зашла в дом?

И тут я вспомнила, что даже не проверила открыта ли дверь. Я так боялась потревожить прабабушку, и не подумала про это.

– Я..я…ммм… я не хотела заходить без разрешения внутрь. Я постучалась, спросила есть ли кто, но дверь никто так и не открыл. Поэтому села на лавочку и решила подождать тебя.

– Эх, ты! Ладно. Заходи в дом!

Она пошла вперёд и лёгким движением руки толкнула дверь. Та сразу же открылась. Когда я вошла в дом, по коже прошёлся лёгкий холодок. В нос сразу же просочился тот самый запах. Запах детства. Именно в предбаннике, или как все привыкли называть – коридор, находился погреб, где хранились закатки и разные овощи. Пройдя чуть дальше, я оказалась внутри дома, в самом начале располагалась небольшая комнатка, она всегда была холодная как я помню, тут же, находилась маленькая кухонька.

В этой небольшой комнате я оставила свою обувь прошла в зал. Тут тоже ничего не изменилось: те же обои и ковры на стенах. Раньше никому не казалось странностью иметь ковры на стенах, особенно детям, которые не могли заснуть и рассматривали разные узоры на тех самых коврах, водили пальцами по линиям, играя сами с собой. Тот самый телевизор в углу и тот самый деревянный старый шкаф, где стояли бокалы из хрусталя. В детстве я так ждала того момента, когда их наконец-то достанут, и я смогу посмотреть, что это такое вблизи. Эти бокалы казались такими волшебными, иначе я не могла объяснить из-за чего к ним так относятся и так берегут. Прошло столько времени, а мне так и не удалось потрогать их.

– Вот здесь твоя комната! – сказала баба Надя, зайдя в соседнюю комнату.

Та была в два раза меньше, так же стояли три небольшие кровати, шкаф и стол со стулом. Подойдя ближе к столу, заметила все надписи и наклейки, которыемы с Егором оставили на нём. Внутри вновь что-то ёкнуло, и я расплылась в улыбке.

– Мне нужно сходить на пилораму. Приду вечером. Разбирай вещи и располагайся поудобнее. На кухне найдёшь блины и мачанку. Яйца пожаришь сама. Ты ведь умеешь их готовить? – с недоверием спросила она.

Я кивнула.

– Хорошо.

Баба Надя уже собиралась уходить, но обернулась и посмотрела на меня.

– Рада тебя видеть, Злата. Ты очень выросла с нашей последней встречи.

– Я тоже очень рада вновь сюда приехать. Спасибо, баба Надя, что разрешили погостить у вас.

– Этот дом всегда открыт для тебя и твоей семьи, – она сказала эти слова и на её лице появилась одновременно и радость, и тоска. Она повернулась к двери и вышла на улицу.

В этот момент мне стало немного не по себе. Показалось, что она огорчилась из-за того, что никто не приезжал к ней все эти годы. Баба Надя была обижена. Ей очень не хватало нас. Как и мне её.

Я безумно рада, что у меня было лучшее детство. И в большей степени в этом заслуга моей прабабушки.

Когда она скрылась за калиткой, то только потом до меня дошло, что она в своём возрасте всё еще работает на пилораме. Возможно, так она хотела скрасить своё одиночество.

Я присела на кровать и сразу же провалилась.

«Ей больше лет, чем мне. А может она и вовсе старше моих родителей».

Посидев немного на этой кровати, я поняла, что она напоминает мне водный матрас. Правда вот в живую я их не тестировала, но, кажется, именно так она бы и выглядела в реальной жизни.

Люди из прошлого уже давно придумали всё то, что сейчас выдают за «новинку».

«Всё новое – это хорошо забытое старое».

Посидев немного на этой «современной кровати», я встала и начала разбирать чемодан.

Глава 4

Разложив все вещи, я принялась за небольшую «экскурсию» по дому. Когда я вышла в главную комнату, моё внимание привлекли вещи, которые там находились. В начале, когда я только зашла, то заметила совсем несколько знакомых мне моментов из детства, но сейчас, оставшись наедине с собой, поняла, что всё находится там, где и много лет назад.

Этот старый телевизор с кнопками в нём. У него нет пульта или управления голосом, телефоном, как в современном мире. Помню, как самый младший бегал переключать каналы на этом «доисторическом» телевизоре. Кто бы мог подумать, что раньше мы смотрели всего лишь восемь каналов и нам этого хватало, а сейчас имея даже тысячу, не можешь выбрать фильм на свой вкус. Может из-за того, что раньше снимали передачи и фильмы для людей? Без маркетологов и каких-то ещё работников, которые должны привлекать внимание зрителей, люди смотрели и наслаждались ограниченным количеством телевизионных программ.

Каждый вечер, в 20:00 каждая уважающая себя семья смотрела новости, а после каждый обычный ребёнок смотрел программу «Спокойной ночи, малыши». Может я и была большая для этого, но мультики я очень любила, да и это являлось единственным развлечением, которого мне не хватало.

Думаю, что даже в свои шестнадцать лет, я полюбила смотреть мультфильмы ещё больше.

«Прекрасно! Будет чем развлечься вечером!».

При одной только этой мысли, на лице появилась улыбка, а внутри тепло.

Эта старая тумбочка под телевизором интересовала меня не меньше, чем сам телевизор. Высокая с длинными ножками и одним большим выдвижным ящиком или же как мы всегда называли «шуфлядка». Там, обычно, лежали нитки и иголки. Раньше, когда я пыталась открыть его, у меня не хватало сил. Он застревал внутри, и у такой маленькой девочки, как я, не хватало сил, но вот у бабушки это всегда получалось с лёгкостью.

Шторы на окнах оставались того же горчичного цвета с коричневыми узорами, на стене висел тот самый ковёр.

– Рисунок на этом ковре до сих пор меня пугает. Бррр. Даже сейчас мурашки пробежались по коже только от одного взгляда на него, – проговорила я вслух, когда моё внимание приковалось к стене.

Повернувшись к двери, чтобы пройти в коридор, заметила шкаф. Именно скрип, который он издавал при открытии дверцы, будил и пугал каждого в этом доме.

Всё в этой комнате говорило о том, что время замерло и мне не шестнадцать, а намного меньше. Я маленькая девочка, которая просто без ума от этого места, мне не хочется отсюда уезжать. Моё тело готово резвится днями напролёт, кушать деревенскую еду, просыпаться вместе с первыми лучами света и пением петуха. Хочется выйти на улицу и почувствовать росу на босых ногах, ощутить тот холодок, пробегающий внизу по ногам. Мне хочется пойти и умыться холодной водой из колодца. Я жду того момента, когда закипит чайник на плите и смогу заварить чай и сесть на лавочку. Хочу ощутить тот холодок от крыльца, находясь долгое время под парящим солнцем. Безумно желаю сесть около печки и смотреть на огонь внутри него. А ещё я жду того момента, когда можно будет вновь покупаться в лесном озере.

Побывав там один раз, хотелось вернуться туда вновь. Моё тело всегда тянулось в Константиновку, но ещё больше оно желало попасть в то место.

Про лесное озеро ходили легенды от местных мальчишек, если так можно сказать. Сейчас я понимаю, что они запугивали мелких и смотрели на их реакции. Страх присутствовал и внутри меня во время рассказа об этом месте, но образ в голове не давал мне покоя, и я хотела убедиться, так ли там всё выглядит, как я себе представляю.

Тем летом, за несколько дней до моего десятилетия, мои глаза увидели лесное озеро. Оно казалось волшебным.

В один солнечный день ребята решили сопроводить тех, кого не напугала местная страшилка-легенда (суть которой я не слушала, потому что мои мысли были заняты представлением об это месте). Понимая, что меня никто из взрослых так далеко не отпустит, отпросилась у родителей на единственную площадку в деревне. Та находилась в начале деревни, далековато от дома, но мне удалось их убедить, потому что старшие, якобы, тоже туда шли и могли за мной присмотреть.

Итак, в тот солнечный день мои глаза увидели неземную красоту, а уши услышали полную тишину.

Нам пришлось зайти далеко в лес, где уже не виднелась ни одна тропинка, но каким-то образом старшие мальчишки вели нас вглубь. Было трое старших и четверо младших, и только я одна из них девчонка.

Спустя столько лет, понимаю, почему старшие парни на меня косились и недоумевали. Ведь я такая мелкая, да ещё и девчонка, тем более из города, а вот напугать страшной историей не удалось.

Если честно, то собиралось идти чуть большее количество человек, но те струсили и передумали идти непонятно куда.

Чем дальше мы заходили внутрь леса, тем больше сомнений появлялось у моих спутников. Старшие шли впереди и время от времени, улыбаясь смотрели на младших, идущих за ними.

Тот, который имел густые светлые волосы всегда улыбался, а вот остальные два делали вид, что им страшно. Это ещё больше пугало присутствующих рядом со мной. Честно, спустя долгое время блуждания неизвестно где, я уже начала сомневаться в реальности лесного озера.

Мы шли всё время прямо, никуда не сворачивая, но неожиданно, когда ноги начали болеть, и появилось бессилие идти дальше, старшие ребята свернули в левую сторону. Я начала бояться, что нас обманули, а сил нет идти обратно.

– Чего стоите? Оно уже совсем рядом. – крикнул кто-то из старших мальчишек. Они стояли вдалеке так, что виделись только их силуэты.

Поверив им на слово, я нашла последние силы и пошла следом за ними. Остальные потихоньку начали двигаться вперёд.

Пройдя около ста метров, мои ноги оказались у обрыва, но это так казалось в начале. Присмотревшись сквозь ветки деревьев, заметила необычный блеск. Я ахнула от удивления. То место, то озеро, лесное озеро – оно существовало. Но я его представляла не внизу, а как обычное озеро, окруженное лесом. На самом деле оно так и выглядело, только спряталось от глаз.

Сбоку был крутой спуск. Благодаря корням и веткам деревьев, можно было аккуратно спуститься вниз. Из-за наклона, ноги всё же не удерживали равновесие и на середине пути я проехалась и шлёпнулась на предвиденное место моего маленького и хрупкого тела, и оказалась внизу.

Раздался громкий смех старших парней, но я вновь их не замечала. Меня никак не обидела и не задела их реакция. Сейчас я понимаю, что кто-нибудь из них мог додуматься и помочь встать маленькой девочке. Они стояли у берега и продолжали смеяться.

Мои уши не слышали ничего, кроме тишины. Здесь не было ветра, птицы не летали и не пели песни. Вода стояла на месте. Лесное озеро оказалось не таким большим, как я представляла в своей голове.

Небольшое озеро, окруженное высокими и могучими деревьями, рядом с берегом находилась уютная деревянная лавочка и длинный плот, с которого можно прыгать в воду. Я пошла в самый конец это плота, с моим низким ростом он казался длинным и высоким. Я дошла до середины и приземлилась на плот из небольших брёвен, а ноги погрузила в воду.

Смех парней сменился на шёпот.

Я сидела с закрытыми глазами и наслаждалась местом и временем. Это место придавало мне сил. Это место говорило со мной. Это место тянуло меня к себе. Это место ждало меня.

Глава 5

Стоя на кухне, я обнаружила чугунную сковородку с крышкой. Открыв её, увидела ту самую мачанку, про которую говорила бабушка. Блины же она оставила на столе, накрыв тарелкой.

Эта комнатка, в виде кухни, напоминала по размерам кладовую в моей квартире. Только благодаря печке, размеры кухоньки становились больше.

Здесь имелось мало предметов, но всё необходимое: умывальник с краном, чтобы помыть посуду, шкафчик с приборами вверху и внизу по две штуки, небольшой столик, где можно подготовить еду для приготовления и сама плита.

В самом углу всё так же висел умывальник, как и на улице.

– Только гений мог такое придумать!

Я подошла чуть ближе. Под «чудо-умывальником» стояла табуретка, а на ней металлическое ведро, сбоку висело небольшое круглое зеркальце. Когда я была меньше ростом, то не доставала до верха и поэтому мыла руки и лицо на улице. В то время у бабушки был рукомойник с клапаном в виде металлической палки, который нужно было приподнять немного, чтобы потекла вода. Очень экономная штука, но не совсем удобная.

Тем временем я включила плиту и поставила греться на плите мачанку. Достала вторую сковороду, которая расположилась в нижнем ящике, ближе к окну, и принялась разогревать блины. Аккуратно, один за другим, чтобы они не подгорели. В тот момент, когда мачанка начала закипать, я её выключила, взяла деревянный поднос, положила на стол и поставила наверх сковородку и тарелку с блинами.

Подготовив всё, я начала кушать, но, когда кусок за куском отправлялся в рот, а потом в желудок, поняла, что это не совсем тот вкус, который я ожидала почувствовать. Чего-то не хватало.

– Точно. Шкварки. Это же самое главное блюдо. Как я могла забыть.

Поднявшись со стула, начала их искать. Обыскав всю кухню и холодильник, как мне казалось, не удалось найти любимые шкварки.

– Сейчас телефон был бы кстати.

Конечно, я понимала, что у бабушки должен быть телефон и в этот момент внутри тела всё сжалось. Появилось чувство вины. Ведь в моём мобильнике есть много чего, но только не номера бабушки Нади.

– Стыд и только, Злата. Как можно быть такой? – я медленно проговорила сама себе.

Обдумав свои действия, поняла, что первое и единственное, что нужно сделать – это записать номер бабы Нади.

Интересно, у неё всё ещё раскладушка или обычный телефон с кнопками. Погрузившись в мысли, я вспомнила свой первый телефон. Это был чёрный с кнопками Нокиа, потом, на следующий День Рождения у меня в чехле красовался модный и современный телефон-слайдер. Думаю, что та модель идеально подходила для всего, а ещё с него было очень удобно слушать песни, кнопки находились сбоку и можно было легко переключать песни. Небольшой, удобный и компактный.

Через несколько лет, отец привёз из другой страны телефон с сенсорным экраном. В городе мало у кого такое было, обычно у тех, кто мог позволить себе находиться некоторое время за пределами страны. А ещё у него в комплекте имелся стилус. Это слово я никак не могла запомнить и называла просто палочкой для телефона.

Вспоминая это, я негромко усмехнулась.

Закончив уплетать за обе щеки эту еду богов, убрала за собой посуду и помыла её. Обернувшись и посмотрев на плиту, увидела ещё одну сковороду.

– Откуда она взялась? Или я забыла за собой убрать в раковину? Старею… старею.

Глубоко вздохнув, подошла к плите, чтобы взять сковороду и домыть её. Но когда я открыла крышку, то увидела те самый жареные шкварки.

– А я искала вас по всей кухне. Как так? Ладно. В следующий раз уже отведаю вас на вкус.

В животе чувствовалась тяжесть. Сама того не замечая, съела всё, что было на столе. Моя мама вкусно готовит, но мои вкусовые рецепторы долго ждали еду, приготовленную бабушкой в деревне.

Из-за груза в животе появилась невозможность ходить, поэтому я мелкими шагами добралась до кровати и прилегла на неё.

Когда мои глаза открылись, поняла, что я задремала, а за окном уже виднелась луна. Моё тело было накрыто тонким пледом. Видимо, бабушка, придя с работы, увидела меня спящую и решила накрыть, чтобы теплее спалось.

Даже летом, и под пледом ноги казались ледяными, так что бабушкина забота оказалась как-никак кстати.

Всю следующую неделю я проводила как в фильме «День сурка» и уже начала сомневаться в том, что приехать сюда на целое лето – хорошая идея. В обед и вечером я созванивалась с мамой, рассказывала про свой день и спрашивала, как обстоят дела дома. Отец день назад отправился в командировку, мама вся в репетиторстве, а брат с головой ушёл в подготовку к экзаменам, из комнаты выходит редко: только покушать и в туалет. Он не следил за временем и за целых семь дней ни разу не сходил в душ. Мама появлялась дома около 20:00 и старалась не отвлекать Егора, но когда у неё отменилось занятие с учеником, и она пришла домой намного раньше, то оказалась в ужасе от того, что увидела. Мама не узнала своего сына. Егор был больше похож на нашего соседа с первого этажа, который, если повезёт, то помоется раз в год. Тот выглядел небрежно и от него воняло. Егора от соседа мама смогла отличить только благодаря одной разнице: борода. У соседа она, видимо, со времён выпуска из института, а ему уже точно за шестьдесят.

Если бы я увидела такое «чудо» в нашей квартире, то точно подумала, что к нам в гости зашёл тот самый сосед.

Хорошо, что мама увидела брата в таком виде и привела его в порядок. При такой нагрузке ему обязательно нужен отдых и забота о себе. Под присмотром мамы – это возможно, так что мне не стоит переживать за Егора.

С Мирой удалось созвониться за всё время только один раз. У неё столько неожиданных дел перед отъездом появилось, что сил и времени на подругу не оставалось. Я конечно же расстраивалась, оказавшись в такой ситуации. Бабушка ходила на пилораму каждый день, даже в выходные. Поднималась рано, приходила иногда на обед домой и уходила обратно.

Людей в деревне мало, вот и приходится работать тем, кто остался жить в деревне. Местные почти все люди пожилого возраста, но есть и некоторые средних лет. Пилорама в Константиновке известна среди тех, кто проживает рядом, поэтому и едут работать сюда. Недалеко от дома, да и зарплата побольше, чем в их деревне.

Всё больше и больше людей уезжает в город, деревни пустеют, от этого и закрываются школы, магазины и всё остальное, а жить же на что-то нужно. Некоторые держат свиней, кур, коров, коз и остальной скот, чтобы выживать, но корм сейчас нужно где-то купить и откуда-то взять на это деньги. Городские цены посильны не всем деревенским, да и уход за домашними животными в пожилом возрасте очень тяжело даётся.

У бабы Нади из домашнего скота остались только куры. Ходят себе по своему участку и хорошо. Покормил, напоил и дальше пошёл по своим делам. Главное, чтобы никто не утащил их, особенно лисы.

На протяжении всего года спасают огороды и теплицы, они очень выручают. Если у кого-то нет возможности иметь огород, то местные или люди из соседних деревень, как Свиреповка и Комаровка, всегда готовы поделиться своим урожаем.

Из-за возраста, бабушка сейчас не работает на самой пилораме, где происходит основной процесс. Она следит за погрузкой и за тем, чтобы через главные ворота никто чужой не вошёл.

Возможно, для многих такая работа показалась бы очень легкой, но я уверена, что не каждый, тем более в её возрасте, смог бы ответственно всё выполнять.

Конечно же, за этот долгий промежуток времени как бы мы не хотели, но отдалились друг от друга и присутствие наедине с ней было неловким не только для меня. Но за небольшое время, проведенное тут, мы с бабушкой немного сблизились.

Прошла неделя, а я так и не поняла, чего хочу и куда мне стоит поступать.

Глава 6

Началась третья неделя моего пребывания в Константиновке. Бабушка всё так же ответственно ходит на пилораму и проводит там большую часть дня.

Я же с самого утра наслаждаюсь природой, смотрю за курами, и время от времени провожу время на огороде: где-то сорняки уберу, где-то прополю или полью водой, но больше всего мне нравится срывать что-нибудь, слегка протереть или ополоснуть, если много земли, и скушать, «не отходя от кассы».

Почему-то такая еда в миллионы раз вкуснее. Если бы кто-то из моих одноклассников увидел, как я ем непонятно что и непонятно откуда, да ещё и «грязное», но точно бы никто и никогда не заговорил бы со мной в школе. Мира тоже сошла бы с ума увидев такое. И теперь я задумалась, а увидев меня с такой стороны, смогла ли бы она общаться мной дальше? Поэтому моя голова почти весь день была обеспокоена этим вопросом.

Сегодня на улице стояла жара, но и ветерок тоже был. Мне не хотелось идти в дом. И я решила остаться на улице сев около яблони облокотившись спиной. Закрыла глаза и начала дышать полной грудью. Хоть лето и становилось с каждым днём теплее, воздух же не давал сгореть на солнце. Кожа становилась теплой, но не горячей. Именно в этот момент я подумала о том, что моё тело нуждается в воде. Мне хотелось не только пить, но и полностью погрузиться в воду. Через мгновение я вспомнила про озеро в лесу и внутри появилось желание сходить и найти его. Только вот вода ещё не прогрелась и не думаю, что окунуться будет отличной идеей.

«Но ведь никто не заставляет тебя купаться. Можно просто сходить и поискать то место, постоять ногами в воде».

Только вот я не совсем помню, как туда идти, да и одна я точно никуда не пойду. Бабушка точно не согласится на такое. И мне будет стыдно и неудобно о таком её просить.

«Эх! Может в другой раз?!».

– Как же хорошо начиналась идея! – с печалью в голосе и закрытыми глазами сказала я. – Может следующим летом, когда Егор приедет, тогда и сходим туда.

Теперь я ещё больше задумалась, а наступит ли этот день, когда мои родные в полном составе приедут сюда и сможем побродить по лесу и деревне. Егор же собирается учиться в медицинском, теперь он не будет знать, что такое отдых минимум лет десять, а потом, когда станет настоящим врачом, то ничего не изменится. Если он сейчас и в университете будет учиться двадцать четыре часа в сутки и семь дней в неделю, то тоже самое он будет делать, будучи врачом, плюс к этому ещё и работать.

«Видимо, придётся перебороть страх, взять с собой что-нибудь для защиты и пойти в лес».

Конечно же, мне очень хотелось вновь побывать в том необычном месте, но я боялась туда идти. Раньше почему-то многие детишки не задумывались о том, что может быть в лесу, кто там живёт. Ведь в любой момент там могло появиться дикое животное и что делать ребёнку в такой момент? Если брать меня, то я просто стояла бы как столб. Бежать? Куда бежать? Тут же лес. Этот зверь лучше меня знает всё вокруг и не думаю, что мои ноги несли бы меня быстрее дикого животного.

Но ведь мне так хочется и одновременно страшно идти одной.