Не исчезай

Не исчезай

Часть 1

Пролог

Чёрная «Волга» мчалась по ночной трассе за городом. Фары встречных машин то и дело слепили глаза, а шум двигателей сливался в один сплошной гул. Сквозь стёкла в салон проскальзывали лучи от проносившихся фонарей, и освещали то строгие глаза Алексея, который нервно сжимал руль в руках, то острые черты лица обеспокоенной Ирины Сергеевны, что каждую минуту оборачивалась на дочь позади, и сердце её пронизывала ноющая боль.

 На задних сиденьях без конца доносились отчаянные крики и всхлипывания. Вика закрывала ладонями лицо и заливалась слезами, чувствуя лишь опустошение внутри. Ничего больше для неё не существовало кроме бесконечной тёмной трассы, и даже будущее отныне стало для Вики лишь пустым словом. Ирина Сергеевна в очередной раз обернулась на дочь, печально глядя на извивающееся от безысходности тело.

 ⁃ Ненавижу! – Надрывно прокричала девушка.

 Мать хотела было протянуть к дочери руку и попытаться успокоить, но, услышав строгий голос Алексея, осеклась.

 ⁃ Оставь её. Пусть жизнь уроком будет.

 Слова отца только усугубили ситуацию. Снова прокричав что-то невнятное, Вика в истерике упала лицом на сиденье. В тот вечер девушка хотела лишь вернуть всё то, что жизнь безжалостно отняла у неё. Она проклинала всё и всех на свете.

 «Волга» остановилась на светофоре при въезде в небольшой городок. Колонна из нескольких автомобилей выстроилась в ряд в ожидании зелёного света. Алексей нервно стучал пальцами по рулю и постоянно посматривал на светофор. Поняв, что они остановились, Вика медленно подняла голову, и заплывшими от слёз глазами осмотрела местность в окне. С её стороны была встречная полоса, а за ней огромное поле.

 Не чувствуя кроме душераздирающей боли ничего, девушка рывком открыла дверцу машины и вывалилась на асфальт. Тёплый июньский воздух сразу же окутал все тело Вики. Светофор сменился на жёлтый. Встав на ноги, Вика бросилась к бескрайнему полю. Мигом загорелся зелёный, и под оглушающе гудки автомобилей Ирина Сергеевна выпрыгнула из «Волги» и в панике последовала за дочерью.

 ⁃ Оставь меня! – Отзывалась девушка, перебегая через шоссе.

 Машины постепенно начали следовать своим маршрутом, и Вика то и дело резко останавливалась перед внезапной опасностью.

 ⁃ Милая! Вернись! – Отчаянно вопила мать.

 Она остановилась на секунду перед встречной полосой, испуганно глядя на дочь. Но когда та преодолела расстояние до колосистого поля, Ирина Сергеевна отбросила сомнения и кинулась вслед.

 Дыхание сбилось, а сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет наружу, однако Вика продолжала наугад бежать по тёмному полю, которое освещала лишь луна. Стирая с лица струйки слёз, она не заметила камень и споткнулась. Её обессиленное тело растянулось среди высоких колосьев, и она продолжала истошно кричать от невыносимой тягости на душе.

Глава 1

Луч света пробивался сквозь светлые шторы комнаты. Он мелькал то на потолке, то на стене, иногда задевая деревянный стеллаж, на котором стоял сервиз, рядом с ним ютились детские куклы и игрушки, на полке выше располагалась фотография маленькой девочки с родителями. На стеклянной рамке, что хранила в себе эту фотографию нельзя было заметить ни единой пылинки. Как, в принципе, и на всем стеллаже. Юркий луч света наконец дотронулся и до сонной девушки, что всё ещё нежилась в кровати. Вика накрылась с головой одеялом, в попытках спрятаться от надоедливого солнца и немного поспать. К тому же, ей снился удивительный сон: она, в обнимку с каким-то незнакомцем сидит на лавочке рядом с деревом на холме и смотрит на розовеющий закат. Таких красот она нигде ещё не видала. Да и сны ей часто снились красивые. А бывали и вовсе, пророческие сны. Интересуясь будущим, Вика всегда полагалась на её сновидения, так же, как и на гороскопы. И сегодня, только проснувшись от утреннего света, она уже знала, что скоро её ждёт какое-то знакомство.

 Как только Вика снова начала засыпать, дверь в комнату открылась.

 ⁃ Все ещё спишь? Ну спи, спи. Я на работу иду. Не забудь закрыть дверь.

 Вика сонно приподнялась и полуприкрытыми глазами посмотрела на мать.

 ⁃ На работу? Сегодня же выходной.

 ⁃ У кого выходной, а кому на завод надо.

 Ирина Сергеевна, мать юной девушки, являлась женой заместителя партийного председателя, который работал не покладая рук, практически без выходных, а сама работала на фабрике "Красный октябрь". Она была в меру строга, то так же и очень мягка со своей дочерью. Вике многое дозволялось, не то, что многим другим советским детям. Было ли это причиной вечной занятости, или же дочь её мало интересовала? Все может быть, однако дочь свою она любила, несмотря на то что проводила с ней мало времени.

 ⁃ Но ты же говорила, что мы сходим в кино? – Огорчённо отозвалась Вика, когда ее мать уже отошла от комнаты в коридор.

 ⁃ Прости, я совсем забыла, что сегодня работаю. Давай в следующий выходные? – Ирина Сергеевна, не отрывая взгляда от зеркала, завязывала платок.

 ⁃ Ты так всегда говоришь. Скоро лето пройдёт!

 ⁃ Оно даже не началось, Вика, сейчас только двадцать четвертое мая.

 ⁃ Двадцать пятое…

 В ответ последовала небольшая пауза.

 ⁃ А друзья? Сходи с ними.

 Вика вздохнула и села на кровать.

 ⁃ Какие друзья, мам?

 Мать Вики повернулась к ней.

 ⁃ Обещаю, в следующие выходные точно сходим! Мне пора бежать.

 Она взяла сумку и вышла из квартиры.  Вика снова отчаянно вздохнула и легла обратно на кровать. На часах было всего лишь 9 утра, а все планы уже отменились. Тем временем на улице мать Вики уже ждал мужчина средних лет рядом с машиной. Он галантно поцеловал женщине руку, затем открыл дверцу «Победы».

 Вика уже не первый раз наблюдала эту картину из своего окна. Для неё этот мужчина не был новостью, а лишь загадкой.  Кто он? Как его зовут? Кем работает? Что Мама нашла в нём? Все эти вопросы крутились в голове девушки, но главным она считала одно – что её мать, должно быть, счастлива.

 Девушка прошла на кухню и налила себе чай. Пар медленно струился из чашки. Вика взяла её в руку и поднесла к покусанным губам, но не успела отпить, так как в дверь постучали. Вика выглянула в прихожую. Стук повторился.   Казалось, что дверь вот-вот выломают. Вика запахнула халат и вышла в коридор. Она аккуратно стала открывать дверь, но та не поддавалось. Что-то мешало. Или кто-то.

 ⁃ О…– Послышался голос.

 Вика сильнее толкнула дверь, и мужчина отшатнулся в сторону. Очки его были спущены на нос, прическа взъерошена, а белая майка, не заправленная в мятые брюки, обтягивала стройное тело. Он опёрся на перила, еле устояв на ногах. Этого мужчину звали Андрей Антонович. В свои 37 лет он уже остался практически один, и да, бывало, выпивал с горя. Жил он в городке Мещерино, а в Москве оказался по просьбе сослуживца последить за цветами в его отсутствие. Андрей Антонович был вполне интеллигентным мужчиной, учителем в маленькой школе. Но, не без греха, конечно же.

 ⁃ Спасибо… – Он направился в квартиру.

 ⁃ Мужчина! – Крикнула Вика и оттолкнула его. – Вы что делаете?

 ⁃ Так, а ты кто? – Он был слишком пьян.

 ⁃ Это я вас спросить хочу.

 Вика злилась на этого персонажа. Возможно, в другой день она была бы более добра, но сегодня уже с утра ей испортили настроение.

 ⁃ Я здесь живу! – Андрей оттолкнулся от перил и снова направился в квартиру.

 ⁃ Нет-нет. Так не пойдёт. – Вика отпихнула его. – Это моя квартира.

 Мужчина посмотрел на дверной звонок с номером квартиры, затем снова на девушку.

 ⁃ Нет. Это моя квартира.

 ⁃ Идите отсюда! – Вика хотела захлопнуть дверь, но Андрей подставил ногу.

 ⁃ Можно я попаду домой?

 ⁃ Иди проспись, алкаш!

 Вика захлопнула дверь. Андрей, шатаясь, остался стоять из последних сил около двери.

 ⁃ Интеллигенция хренова. – Промямлил мужчина и начал пытаться спускаться по лестнице.

 Вика закатила глаза, затем скрестила руки на груди и с гордо поднятой головой ушла на кухню. Андрей настолько разозлил её, что девушке пришлось снова открыть неприкосновенный запас черничного варенья и заполнить им душевную пустоту. Когда она добралась до середины банки, то поняла, что ей влетит от матери и убрала банку подальше от лишних глаз.

 В дверь снова позвонили. Вика хотела было проигнорировать этот звонок, но он повторился, а затем послышался стук в дверь. Девушка аккуратно подошла к прихожей и прислушалась.

 ⁃ Вика, открой, это я! – Послышался знакомый голос.

 Девушка открыла дверь и увидела на пороге отца. Она никогда не видела его дома раньше семи вечера, только если по воскресеньям. Да и вид у отца был встревоженно-разгневанный. Вика знала этот взгляд – сейчас лучше не лезть на рожон.

 ⁃ Ты чего так рано, пап? – Осторожно, будто на ощупь пытаясь понять причину такого состояния отца спросила Вика.

 ⁃ Они здесь?

 ⁃ Что?

 Алексей отодвинул дочь с прохода и прямо в ботинках направился в сторону кухни. Вика побежала за ним.

 ⁃ Пап! Я вообще-то убиралась! Что произошло? Кого ты ищешь?

 Отец ходил из комнаты в комнату, поднимая одеяла на каждой кровати и открывая каждый шкаф.

 ⁃ Когда они ушли?

 ⁃ Да кто ушёл, пап?

 Вика встала на пороге комнаты, не давая Алексею пройти в коридор.

 ⁃ Вика! Отойди с дороги! Не мешай!

 ⁃ Объясни! Я не понимаю!

 Алексей устремился на кухню и достал из серванта бутылку пятилетнего коньяка, который он открывал только по праздникам.

 ⁃ Какой повод? – Вика последовала за отцом.

 ⁃ Не делай вид, что ты не знаешь. – Алексей налил полстакана коньяка и залпом оглушил стеклянный сосуд.

 Вика подошла к отцу и закрыла коньяк.

 ⁃ Я не понимаю, о чём ты.

 ⁃ Так вот знай… – Алексей положил руку на плечо Вики. – У твоей матери любовник. И не спрашивай, откуда у меня информация.

 ⁃ Но…

 ⁃ Да, Вика. И теперь я не знаю, что делать…

 Алексей сел за стол и приложил руку ко лбу.

 ⁃ Она ж не только меня, она тебя предала! Нашу семью!

 Вика никак не могла избавиться от нервного тремора, который пронизывал всё её тело словно маленькими иголочками. Она знала. Все знала, но не говорила, в попытках сохранить неведение родителей и их семью. Но ничего не вышло. Она чувствовала стыд перед отцом за враньё, но ничего не могла с собой поделать. Девушка не признавалась себе в том, что подсознательно боится отца, ведь практически не знает его.

 ⁃ Больше не будет как прежде. – Заключил Алексей.

Глава 2

Солнце близилось к закату. Вот и подходил к концу один из самых тяжёлых дней для Вики. Что делать дальше? Как их семья будет существовать в дальнейшем? Да и вообще, можно ли называть их семью «семьёй»? Вика сидела за письменным столом и слушала на пластинке «Сердце на снегу». Она смотрела в окно и наблюдала за тем, как беззаботно играют дети на площадке. Когда-то и она играла на этой площадке, а её мать сидела и болтала на лавочке с соседкой.

 Её мысли прервал звук открывающейся двери. Мама. Она ведь ещё не догадывается, что её ждёт, вернее, кто. Вика подскочила к пластинке и выключила проигрыватель. В коридоре послышались тяжёлые шаги. Отец направлялся в прихожую.

– Лёш? Ты чего так рано? – В голосе матери слышались нотки напряжения.

– По-хорошему хочешь, или по-плохому? – Голос отца скорее выражал нервное ожидание, чем гнев.

 Вика приоткрыла дверь и выглянула в коридор. Она краем глаза увидела родителей, которые по-прежнему находились в прихожей. Мать стояла у двери, все еще не снимая туфли и платок, и прижимала к себе букет хризантем. Отец медленно надвигался на неё, словно буря среди огромного океана.

– Я… не понимаю, о чём ты.

– Понимаешь. Кто он?

– Лёш, можно я хотя бы на кухню пройду?

 Шаги проследовали на кухню. Вика потеряла из виду родителей, и остались лишь приглушённые голоса.

– Ладно я. Но дочь то ты зачем предаёшь?

– Тоже мне, о дочери вспомнил. Тебя днями и ночами нет!

– Да если бы не я, у вас бы не было этой квартиры, полного холодильника еды, да и вообще…

– Да к чёрту это всё! Дело не только в деньгах, но и во внимании. Когда последний раз мы выбирались куда-то вместе?

 Вика отошла от двери и снова включила проигрыватель. На этот раз она поставила «Paint it black» и выкрутила громкость на максимум. Девушка легла на кровать и закрыла руками лицо. Перед глазами у неё то и дело мелькали картинки из прошлого, залитые ярким солнечным светом, а затем глухой крик доносился с кухни, и воспоминания мигом исчезали. Когда пластинка прокрутилась до конца и послышалось глухое шипение, Вика сняла пластинку, взяла сумку и вышла из комнаты. Она больше не хотела находиться в этом царстве бушующего гнева. Уже в коридоре она отчётливей слышала крики родителей с кухни.

– Да делай ты что хочешь! – кричала Ирина Сергеевна.

– В таком случае больше ты меня не увидишь.

– Катись! И без тебя справимся.

 Вика аккуратно открыла дверь и вышла в подъезд. На улице уже темнело. Тёплый майский воздух окутал тело девушки и придал немного уверенности. Она шла по знакомым дворам вдаль, не определив конечную точку маршрута. Вике хотелось идти куда угодно, лишь бы не домой. Мимо изредка проезжали автомобили, на площадках все ещё бегали соседские дети, а у соседнего подъезда школьники играли в верёвочку.

 Девушка села на одинокую лавочку чуть дальше от одной из площадок и прижала сумку к себе. Она смотрела в одну точку и прокручивала в голове одну и ту же сцену ссоры родителей. И даже на приближающийся звук шагов она не обернулась.

– Девушка, добрый вечер…

 Вика подняла голову и увидела перед собой знакомую фигуру.

– Ох, это снова вы… извините, на «опохмелиться» у меня нет.

– Да ты не так поняла. – Посмеялся Андрей и присел рядом. – Я извиниться хотел…

– Извинения принимаются. Это всё? – Вика продолжала смотреть вперёд.

 Андрей задумался на секунду. Да, это всё.  Как только он увидел её во дворе, сразу же принял решение извиниться за своё нелепое поведение. И вот, совесть чиста. Но что-то его останавливало.

– И с чего ты подумала, что я буду просить у тебя деньги? Я всё-таки не настолько нищий… – Снова усмехнулся мужчина. – И к тому же, попрошайничать у школьниц – последнее, до чего я могу докатиться.

– Я не школьница. – Резко отрезала Вика.

– Студентка? – Улыбнулся Андрей и покосился на Вику.

– Уже как год. – Гордо произнесла она.

– Студентка, комсомолка… – Довольно провозгласил Андрей.

 Мужчина протянул Вике ладонь.

– Был исключен из комсомола за драку с председателем.

 Девушка осторожно повернулась к мужчине и пожала ему руку. Андрей сразу же заметил смущение на лице юной особы.

– Да ладно… давно было. Это мне особо жизнь не испортило.

– Я вижу… – Вика оценивающе посмотрела на внешний вид Андрея: серые помятые брюки, майка и накинутый сверху пиджак.

 Показательно откашлявшись, Андрей запахнул пиджак и скрестил руки на груди.

– Да перестань ты, я, конечно, понимаю, первое впечатление и все дела, но я не "алкаш", как ты могла подумать. Я так-то учителем работаю…

– О как. Если я однажды решу стать учителем, ущипните меня, да чтобы побольнее. – Вика какое-то время продолжала делать отрешённый вид, но всё же в ней заиграл невероятный интерес к этому человеку.  Она повернулась к нему. – Сколько вам лет?

– Тридцать семь. – Андрей поправил очки.

– А мне восемнадцать. И вы действительно хотите водить дружбу с малолеткой?

– Сколько вопросов… – Усмехнулся мужчина. – Позволь хоть имя твоё узнать, перед тем как провалю экзамен.

 Вика положила сумку рядом с собой.

– Виктория Алексеевна.

– Андрей Антонович. – С тем же пафосом протянул он. – Милый значок. – Андрей указал на сумку Вики.

– Это Астра. Цветок такой.

– Знаю… Любишь астры?

– Если вы придёте ко мне с букетом астр, я вас всё равно не приму. – Вика уже не чувствовала той скованности, что была вначале беседы, и могла даже отпускать некоторые шутки.

 Андрей посмеялся и посмотрел на площадку, куда так часто отводила взгляд девушка.

– Чего грустишь то, Астра? – Андрей сделал акцент на слове «Астра».

 Вике внезапно захотелось поделиться всем, что лежит у неё на душе. Лежит и ждёт, когда наконец откроют таинственный ящик и все терзающие мысли выплеснуться наружу.

– Родители разводятся. А я не хочу возвращаться домой.

 Андрей подумал на секунду, что ему стоит уйти и не мешать девушке, но затем ему показалось, что несмотря на трудный характер Вики, она жаждет внимания и понимания.

– «Всё пройдёт, и это пройдёт»… – Процитировал Андрей. – Хорошие слова.

 Вика повернулась к мужчине. Тот все ещё смотрел вдаль.

– Если не хочешь идти домой, можем пойти ко мне.

 Вика рассмеялась.

– Ещё чего! Если бы вы упомянули про чай, было бы ещё банальнее.

– Я серьезно. Не могу видеть, как ты грустишь. – Андрей посмотрел на Вику.

– Это пройдёт. Вы сами сказали.

– И что, будешь здесь всю ночь сидеть?

 Вика взяла сумку в руки и обвела взглядом весь двор. Она хотела как можно дольше не отвечать на вопрос. А внутри продолжало жечь необъяснимое желание пойти с этим мужчиной куда угодно.

– Сейчас почти лето, темнеет поздно…

– Трогать не буду, обещаю. – Андрей поднял руки вверх и улыбнулся.

 ***

 Вика и Андрей зашли в подъезд, располагающийся по соседству с Викиным. «А если родители увидят с балкона?», испугалась девушка. Но тревожные мысли перекрывали другие- «Им же все равно».

 Андрей открыл дверь и пропустил Вику вперёд. Когда свет включился, девушка начала рассматривать интерьер квартиры. Здесь было две комнаты, небольшая прихожая и кухня, чуть меньше, чем у Вики. Сама обстановка была беднее, да и мебели меньше.

– Сразу говорю, квартира не моя. Сослуживец попросил приглядеть, пока сам в отпуске.

 Они прошли на кухню. Здесь стоял небольшой стол у стены, пару табуреток, кухонный стол с плитой и шкаф с посудой. Вид из окна на кухне так же выходил во двор, девушка сразу отметила несколько горшков с цветами на подоконнике, которые указывали на наличие хозяйки в доме.  Вика села за стол.

– У вас есть зеленый чай? – спросила она.

 Андрей уже шарился по полкам в поисках сладкого к чаю.

– Конечно.

 Он поставил чайник, но потянувшись за небольшой коробкой печенья, Андрей застыл, его спину вдруг пронзила невыносиная боль, словно тысячи ножей разом воткнулись в тело. «Только не сейчас…» подумал Андрей. Он схватился рукой за спину, а другой оперся на столешницу. Вика подскочила к нему.

– Андрей Антонович, что с вами?

 Она крутилась вокруг него как маленький июньский комар, а Андрей и слова произнести от боли не мог.

– Всё… в порядке…

– Вам нужно сесть… – Вика подхватила мужчину под руку, но тот вскрикнул от новой порции боли.

– Нет! – Отрезал он. – Звони в скорую…

 Вика кивнула и побежала в комнату. Андрей практически терял сознание, но продолжал заставлять себя устоять на ногах и дождаться помощи.  Из комнаты отголоском доносились напуганные возгласы Вики.

 Когда врачи уже около пятнадцати минут ходили по квартире, Вика сидела в дальней комнате и прислушивалась к каждой фразе людей в халатах. Она сидела на кресле в тускло освещённом помещении и рассматривала фотографии на серванте, который находился сбоку от её кресла. За окном уже давно стемнело, часы пробили одиннадцать. И, на удивление, она не думала о том, какое наказание от родителей её ждёт. Её мысли были заполнены лишь Андреем. Она знала этого мужчину всего день, но сейчас ничто не тревожило её больше, чем состояние нового знакомого. Один из врачей, мужчина средних лет, приоткрыл дверь и заглянул в комнату.

– Виктория, можно вас?

 Вика резко поднялась с кресла и вышла в коридор.

– Что с ним? – Сразу же спросила она.

 Врач тяжело вздохнул.

– Андрей Антонович догадывался, что вы спросите, и попросил меня не говорить вам.

– Что…?

– Однако он вызвался сам все рассказать вам. А сейчас мне нужно вас кое о чём попросить. – врач наклонился поближе к Вике и сделал голос тише. – Мы бы забрали его в палату, да только он опять отказ подписал. Ну ничего с ним не поделаешь. И есть такая вещь… – Врач что-то невнятно проговорил про болезнь, и название сразу же стёрлось из головы Вики.

– Что… я не понимаю… – Все путалось в её мыслях в тот момент.

– Это собственно то, что вызвало боль. И такой… – Врач сделал паузу, придумывая более простое объяснение. – «приступ» повторяется снова и снова. Вам лучше побыть с ним до утра, и следить за состоянием.

 Вика не успела сказать ни слова, как врач развернулся и пошёл к выходу.  В квартире стало слишком пусто, словно кроме девушки здесь больше никого не осталось. Вика стояла на месте ещё минуту, не решаясь сдвинуться. Затем девушка нашла в себе силы воспринимать новую информацию и аккуратно подошла к соседней двери. Тонкой, практически хрупкой рукой она открыла дверь и увидела длинную темную комнату. Вдалеке, около окна на односпальной кровати она увидела знакомую фигуру, но что-то изменилось в нём- он выглядел совсем уязвимым, не таким, каким предстал перед ней изначально. Вика медленно подошла к кровати и посмотрела на Андрея. Одна его рука лежала вдоль тела, а другая на груди, глаза его были закрыты, он тяжело дышал, и, казалось, что каждый вдох- последний. Вика не решалась сделать ещё шаг к мужчине. Она нервно поправила своё синие платье и подошла к окну, чтобы задёрнуть занавески.

– Да не сплю я… – Послышалось из темноты.

 Вика резко обернулась на Андрея. Голос его выражал дикую усталость, боль, да и слова он произносил с трудом, однако интонация была по-прежнему непринуждённой и наигранно жизнерадостной.

– Ну что, напрягли тебя со мной сидеть, да? – Андрей не поворачивал голову на Вику, и казалось даже, всё ещё не открыл глаза.

– Да что вы, мне ж не сложно…

 Вика подошла к Андрею и включила настольную лампу на тумбочке.

– Возьми стул хоть, а то что ты как часовой стоять будешь.

 Вика устало улыбнулась, взяла стул из другого угла комнаты и села рядом с кроватью, на которой лежал Андрей.

– Андрей Антонович… Врач сказал…

– Чёрт, так и знал, что этим нелюдям доверять нельзя…

– Нет-Нет! Он сказал, что вы сами все расскажете мне.

 Андрей наконец открыл глаза и повернул голову к Вике. Он выдержал небольшую паузу.

– А нужно ли тебе оно? Ты ведь еще пару часов назад даже подпускать меня близко не хотела. – Андрей еле выдавил легкую улыбку.

– Если честно, я сама не уверена, но раз уж мы оказались с вами в таком неоднозначном положении, мне кажется, я должна знать, что происходит. Тем более…

 Вика запнулась. Она хотела было сказать, как сильно волновалась за него, однако помедлила.

– Тем более… что?

– Просто знайте, что мне не всё равно.

 Андрей снова через силу сделал глубокий вдох.

– Ну в общем… не буду вдаваться в медицинские термины и подробности, сам ничего в них не понимаю.

 Вика начала догадываться, к чему ведет Андрей.

– Жить мне недолго осталось. Вот в чём проблема.

 «Вот в чём проблема». Вике не давала покоя эта фраза. Неужели для него смерть это всего лишь «Проблема»? Или же он хочет так думать? Вика вдруг увидела перед собой невероятно сильного духом человека, что даже на грани смерти шутит и живет обычной жизнью. А он ведь успокаивал её со своими местечковыми, по сравнению с его, проблемами…

 Вика никак не находила, что сказать.

– Не обязательно высказывать сочувствие. – Андрей словно прочитал её мысли. – Наслышан уже.

– И неужели совсем ничего нельзя сделать?

– Есть один вариант- операция. Но мне сразу сказали, что шансы невелики.

 Девушка взяла его за руку. В ней будто открылось новое чувство. Это прикосновение было таким нежным, что Вика на секунду забыла те обстоятельства, что держат их здесь.

– Я ни за что не оставлю вас, Андрей Антонович.

– Астра… – Улыбнулся Андрей. – Не стоит жалеть меня. Я навряд ли поверю, что ты останешься со мной из-за личных побуждений.

– А вы поверьте. Да, знаю, знакомство не совсем задалось, но… я правда хочу остаться. И в дальнейшем…

– Не обещай того, что не сможешь исполнить. – На этот раз с лица Андрея спала непринуждённая улыбка, и впервые перед Викой предстал по-настоящему серьёзный вид мужчины.

 Вика всё ещё держала его за руку.

– Ну и не верьте, а я все равно останусь.

 Вика отпустила руку Андрея. Она закинула ногу на ногу и посмотрела в окно. Часы пробили полночь. Громкий звук пронизывал каждый уголок квартиры. Вика мысленно считала удары «Один… два… три…». На улице стихли голоса, свет от изредка проезжающих машин скользил по стене, а часы продолжали бить двенадцать, отдаваясь громким звуком внутри каждой живой души этой комнаты.

 Вика вдруг почувствовала, как всё та же нежная рука прикоснулась к ней, и их кисти снова сплелись воедино.  Вика повернулась к мужчине.

– Расскажи что-нибудь о себе. Какую-нибудь историю. – Улыбнулся Андрей.

 Вика задумалась на секунду, а затем поведала о том, как впервые попала под грозу, после чего стала жутко её бояться.

 История за историей, и так они болтали пол ночи, пока Андрей не заснул. С первыми лучами солнца Вика наконец отпустила руку Андрея, задвинула занавески и села обратно. Она запрещала себе засыпать, ведь должна была следить за состоянием мужчины. Однако тяжёлые веки начинали закрываться и сон брал свое. Вика подумала, что если приляжет на минутку-другую, ничего не случится. Она прилегла рядом с Андреем, а через минуту уже провалилась в глубокий сон.

Глава 3

Вика подскочила с кровати, когда на часах было уже 11 утра. Она посмотрела на пустое место рядом с собой и сразу же вспомнила, как оказалась в этой квартире. Первым делом она осмотрела себя- она всё ещё в платье, в белых гольфах и с платком на шее. Значит ничего дурного не произошло. «О чём ты думаешь?!» мысленно ругала себя Вика. Она прекрасно помнила, что произошло с Андреем Антоновичем, и надумывать ему преступления было слишком глупо.

 Она услышала, как на кухне вскипел чайник, и сразу же направилась туда. Около плиты стоял Андрей и как только девушка оказалась на кухне, он обернулся.

 ⁃ Доброе утро, мы вчера так и не попили чай… – Усмехнулся он, словно и не было тех событий.

 Вика подошла к столу.

 ⁃ Что же вы меня не разбудили?

 ⁃ Ты так крепко спала. – Улыбнулся Андрей, наливая кипяток в чашку. – Да и к тому же пол ночи сидела со мной. Нужно же было тебе отдохнуть.

 При дневном свете можно было отчетлевее разглядеть интерьер кухни, и, сев за сол, Вика принялась заново осматриваться . Андрей поставил перед ней чашку с чаем и сел напротив девушки. Поблагодарив Андрея, Вика продолжила смотреть по сторонам, а не на собеседника, а когда наконец вспомнила про чай и хотела сделать глоток, резко остановилась.

 ⁃ Родители! – Крикнула девушка, поставила чашку на стол и побежала в прихожую. Андрей последовал за ней.

 ⁃ Они убьют меня! Точно убьют.– Причитала Вика, надевая туфли.

 Андрей подошёл к Вике, и когда она поднялась, положил руки ей на плечи.

 ⁃ Астра! Посмотри на меня!

 Взглянув мужчине в глаза, Вика словно забылась на секунду. Она будто медленно растворялась в его ярко-зелёных глазах, а паника отошла на второй план. Пауза затянулась.

 ⁃ Я просто хотел сказать… – Неловко начал Андрей. – Чтобы ты не переживала.

 Резко опустив глаза Вика опомнилась.

 ⁃ Они наверно уже с милицией ищут…

 Девушка повернулась к зеркалу и лицезрела свою взъерошенную прическу.

 ⁃ Чтоб тебя… – Нервно выругалась она, поправляя кокон, создавшийся на голове. – И давно я так выгляжу?

 ⁃ Да ладно тебе. – Улыбнулся Андрей, подошёл сзади и аккуратно разделил пряди на пробор. – Все по утрам шарахаются от себя в зеркале.

 От прикосновения по телу словно пробежали мурашки. Стоя перед зеркалом в тускло-освещённой прихожей девушка рассматривала себя рядом с Андреем. Тени игриво ложились на черты лица мужчины, и в голове вдруг пронеслась неоднозначная мысль о том, что Андрей достаточно красив.

Неловкое молчание снова окутало помещение, но никого из пары это не смущало, а когда пальцы Андрея нежно скользнули  по плечам, девушка резко вернулась из подсознания. Она развернулась к мужчине и их лица оказались в пленительной близости.

 ⁃ Ну… мне надо идти. А вы… Как вы кстати? Вам лучше?

 ⁃ Как видишь. – Пожал плечами Андрей, не решаясь увеличить дистанцию между ними.

 ⁃ Если будет хуже, звоните.

 Андрей и опомниться не успел, как Вика уже взяла сумку и выбежала из квартиры. Стук ее туфелек удалялся всё дальше и дальше, и вот уже её фигура скрылась за лестничным пролётом. Выглянув из квартиры Андрей проводил её взглядом. И только когда шаги Вики удалились на первый этаж, он ринулся к перилам.

 ⁃ Но я не знаю твоего номера!

 Дверь подъезда захлопнулась, и ответа не последовало.

 Вика забежала в соседний подъезд, влетела по лестнице на пятый этаж и остановилась у двери, чтобы перевести дух. Она аккуратно открыла дверь, та была не заперта. Вика удивилась, и перед глазами всплыла картина, как родители всю ночь искали её, забыв даже дверь за собой закрыть. Но когда Вика зашла в квартиру, услышала голоса родителей, и на удивление, они даже имени её не упомянули. Они говорили уже на пониженных тонах, но всё о том же. Отец прошёл мимо Вики в кабинет, словно не заметив её. Вика положила сумку и прошла на кухню, за столом сидела мать, а рядом с ней, на столе, стояла недопитая чашка чая. Ирина Сергеевна выглядела уставшей, она не спала всю ночь, выясняя отношения с мужем. Она настолько устала, что не заметила появление дочери. Шаги отца переместились в прихожую, а затем дверь захлопнулась. В квартире воцарилась гробовая тишина, и только тиканье часов нарушало её. Вика подсела к матери.

 ⁃ Мам… – Вика положила руку на плечо матери.

 Ирина Сергеевна не повернулась к дочери.

 ⁃ Ну, хотя бы квартиру нам оставил. – Тихо протянула она.

 ⁃ Папа ушёл? Насовсем? – Вика не верила своим же словам.

 Мать повернулась к ней и взяла за руки.

 ⁃ Но мы и без него справимся, верно? – Она наигранно улыбнулась и обняла дочь.

 ⁃ Ты себя слышишь, мам? – Вика высвободилась из объятий. – Отец ушёл! Тебе всё равно?

 ⁃ Вик… некоторые вещи сложно понять детям… – Начала Ирина Сергеевна.

 Вика встала и подошла к чайнику.

 ⁃ Я не ребёнок, мам, и я всё прекрасно понимаю, но… – Она налила себе чай и села обратно. – Неужели вы совсем не любите друг друга?

 Мать была явно не готова к такому серьёзному разговору со своей дочерью, ведь Вика по-прежнему в её глазах маленькая девочка, которая бегала в синем сарафанчике по детской площадке.

⁃ Есть вещи, которые трудно объяснить… – Она не могла найти нужные слова.

 ⁃ Теперь Он будет жить с нами? – Перебила её Вика.

 ⁃ Нет! Что ты… нет конечно!

 Вика встала и пошла в комнату. Она достала пластинку и поставила её на проигрыватель. За дочерью последовала Ирина Сергеевна и остановилась в проходе, облокотившись на дверной косяк. Она устало наблюдала за тем, как Вика разбирается на письменном столе, ведь за второй семестр учёбы на нем накопилось много ненужных листков и ручек. Резкий прилив желания убраться появился на нервной почве, ей просто нужно было занять чем-то руки, чтобы отвлечься.

 ⁃ Помнишь, я обещала тебе сходить в кино? – наконец сказала Ирина Сергеевна.

 ⁃ Помню. – безразлично ответила Вика, не поворачиваясь к матери.

 Мать тяжело вздохнула.

 ⁃ Там недавно фильм вышел… «Телеграмма». Мы с Димкой ходили, нам понравился.

 Вика обиженно покосилась на мать, а затем снова вернулась к уборке.

 ⁃ Давай лучше на «Безумие». – Наконец произнесла Вика настолько тихо, что музыка практически заглушила её голос.

 ⁃ Где ж ты его посмотришь то? Это ж заграничный. У нас такое не везде показывают. – Усмехнулась Ирина Сергеевна.

 Вика опустила голову, и тоска накрыла новой волной.

 ⁃ Я слышала, что есть места, где его могут показывать… – Протянула она.

 ⁃ Вик, не дури. – с улыбкой произнесла мать. – Давай как нормальные люди сходим в нормальный кинотеатр. В Моссовет, как раньше, помнишь?

 ⁃ Самый ближний выбрала? – Подметила Вика.

 Мать подошла к девушке и обняла.

 ⁃ Всё, заканчивай с вознёй, и пошли отдыхать.

 Уже через час они следовали по Преображенскому Валу в сторону кинотеатра. Мать держала Вику под руку, и они вели непринуждённую беседу. Вика то и дело поправляла сползающий гольф, и раздражение настигало её с новой силой. Лёгкий ветерок развивал её белое приталенное платье и играл с локонами коротких тёмных волос. Ирина Сергеевна рассказывала ей сплетни со своей фабрики, и Вика старалась вникать в беседу, но постоянно отвлекалась на кипящую жизнь Преображенского Района. Вот подъехал бежевый «Москвич», и из него вышла пара молодых людей, которые попрощались с водителем и направились вперёд по улице, напевая «Жёлтый лист». Вика проводила их тоскливым взглядом, представляя, что сейчас они направляются к компании друзей и вместе сядут где-нибудь с гитарой. А ведь она умеет играть на гитаре. Вот только играть в одиночку ей наскучило.

 Они проходили мимо ларька с табаком, когда она увидела Андрея. Он только купил папиросы и отошёл в сторону. На этот раз он выглядел опрятнее- синяя клетчатая рубашка, серые брюки в клетку и кеды с белыми носками, которые были популярны у молодёжи. Светлые волосы, удлинённые под «Орфей» лежали аккуратнее, а в дужках очков отражался луч солнца.

– Ох, это же Андрей Антонович! – Сказала Вика, и на её лице расплылась радостная улыбка.

– Что? Ты о ком? – Мать начала осматривать улицу в поисках таинственного незнакомца.

 Вика потянула её за руку, и они устремились к ларьку.

– Андрей Антонович! – Вика помахала рукой мужчине.

 Он услышал знакомый голос и поднял голову, не успев открыть пачку папирос. Его глаза блеснули огоньком счастья, когда он увидел приближающиеся фигуры.

– Астра, вот так встреча! – Андрей развел руки.

 Ирина Сергеевна и Вика остановились около Андрея. Мать удивлённо смотрела то на дочь, то на мужчину, для неё был неожиданным и факт наличия друзей у девушки, и возраст её друга.

– Андрей Антонович, как вы?

– Намного лучше.

– Ну и замечательно. Кстати, познакомьтесь, моя мама- Ирина Сергеевна. – Она указала на спутницу.

 Мать наигранно улыбнулась и хотела было просто кивнуть, но мужчина протянул руку.

– Андрей Антонович. – Они пожали руки. – Приятно познакомиться.

 Наигранная улыбка спала с лица Ирины Сергеевны. Она хотела было задать пару вопросов Андрею, но её перебила Вика.

– А мы вот в кино идём. – Был ли это неоднозначный намёк?

– Ну и правильно, чего выходные зря тратить дома. На что идете? Неужели на «Телеграмму»?

– На неё самую. – Вика с усмешкой закатила глаза.

 Андрей поднёс руку к губам и чуть наклонился к Вике.

– Как по мне, скука смертная. – На тон ниже произнёс мужчина.

 Они посмеялись, а мать осуждающе глядела на пару.

– Ну, нам пора. – Ирина Сергеевна прервала их беседу.

 Вика обернулась на мать и увидела во взгляде явное неодобрение. Это сразу же лишило девушку уверенности, и она немного поникла.

– Да, не хотелось бы на сеанс опоздать… – Тихо произнесла она.

– Идём. – Мать потянула Вику за руку. – До свидания, Андрей Антонович.

– До свидания.

 Вика задела рукой сумку и значок с астрой упал рядом с Андреем, однако вещицу никто не заметил. Когда они отошли на несколько шагов, Вика обернулась и с улыбкой помахала мужчине. Тот ответил ей тем же. Затем он еще какое-то время провожал их взглядом, после чего вернулся к распаковке пачки папирос «Астра». «Символично…», подумал Андрей.

 Мать с дочерью уже отошли на приличное расстояние от ларька и практически подошли к кинотеатру, когда Ирина Сергеевна наконец решила прервать мечтания девушки.

– Вик… – Начала Ирина Сергеевна.

– Ну что? – Вика понимала, к чему ведёт её мать.

– Откуда у тебя такие… знакомые? Это твой преподаватель?

– Нет, мам. Мы с ним недавно познакомились на улице. – Вика не хотела скрывать правду, однако немного приукрасила.

– На улице? – Мать ошарашенно покосилась на Вику.

– Мам! Он хороший человек, правда.

– А тебе не кажется странным, что взрослый мужчина дружит с ребёнком?

– Когда ты уже примешь то, что я не ребёнок? И я в праве решать, с кем мне общаться.

– Не нравится мне это. Дружить надо с ровесниками.

 Вика прошла вперёд и поднялась по лестнице Моссовета, а мать остановилась перед первой ступенькой, огорчённо смотря на дочь. Вика обернулась.

– Сама советовала найти мне друзей. И что сейчас не так?

 Ирина Сергеевна тяжело вздохнула и последовала за дочерью.

– Не нравится мне этот твой Андрей Антонович.

– Почему? Ты ведь его даже не знаешь!

– А ты знаешь?

 Они стояли у дверей Моссовета напротив друг друга, мешая прохожим зайти внутрь. Они то и дело обходили их, ругаясь себе под нос.

– Почему ты судишь людей, исходя из своего личного мнения?

– Это не личное мнение, а личный опыт.

– Всё, прекрати.

 Вика открыла дверь и зашла в кинотеатр, и Ирина Сергеевна последовала за ней. В попытках избежать развития конфликта, Вика предпочла молчать, пока они стояли у кассы.

 Когда Андрей докурил сигарету, его взгляд вдруг устремился вниз, и он заметил знакомый значок. Мужчина аккуратно поднял его и рассмотрел. Приятное чувство, словно мурашки, пробежало по всему телу, он словно почувствовал, как прикасается к частичке Вики. Но внезапно опомнившись, он выкинул бычок сигареты и направился к кинотеатру.

 Ещё один повод для встречи. Пускай девушка занята своими делами и проводит выходной в кинотеатре, это нисколько не помешает ему снова увидеть юную особу, что вызывает в нём необычные противоречивые чувства. Андрей забежал в Моссовет, остановился в фойе и стал взглядом искать Вику. Но людей здесь практически не было, а значит, фильм уже начался. Он подбежал ко входу в зал и хотел было зайти, но его остановила билетёр.

– Мужчина, билет, пожалуйста.

– Да я не на фильм, мне вещь одну отдать надо. – Он поднял значок.

– Знаем мы таких. – Строго отрезала женщина. – Сначала билет купите, а потом можете зайти.

 Андрей мысленно выругался на билетёра, но всё-таки купил билет и получил своё законное разрешение вернуть значок девушке.

 В зале было темно, и практически все места заняты. Он встал около первого ряда и снова искал Вику. И только после пары замечаний от зрителей в первом ряду, которые он проигнорировал, мужчина наконец увидел девушку с матерью, которые сидели на восьмом ряду. Рядом с ними не было свободного места, и в попытках избежать новых проклятий в свою сторону, он занял своё место на пятом ряду и решил дождаться окончания фильма.

 Вика долго смотрела на экран, пытаясь сконцентрироваться на фильме, однако мысли её были далеко отсюда. Она всё ещё переживала неожиданную приятную встречу, и эта встреча вызывала в Вике столько эмоций, что даже неприятный диалог с матерью был практически забыт. В какой-то момент её внимание устремилось в тёмный зал. Она обвела глазами все ряды и вдруг встретилась взглядом с Андреем. Девушка не сразу поняла, что это он, а когда сомнений не осталось, вопросительно взглянула на мужчину. Тот поднял вверх значок, который блеснул от света проектора. Вика сразу же осмотрела сумку, и поняла, в чём дело. Девушка с улыбкой кивнула Андрею, и тот повернулся обратно.

 Девушка снова попыталась сконцентрироваться на фильме, но теперь сделать это было сложнее, так же как и убрать радостную улыбку с лица. Ведь теперь добавилась новая проблема- мать не должна узнать о том, что Андрей тоже здесь, иначе ей не избежать новой порции нравоучений. Но к счастью, Ирина Сергеевна была настолько увлечена просмотром, что ничего не заметила. Вика снова посмотрела в зал, и сразу же нашла Андрея. Спустя пару секунд тот обернулся на неё, и они снова встретились глазами. Вика смущенно отвела взгляд, делая вид, что смотрит фильм. Андрей улыбнулся и тоже отвернулся обратно. Вика снова посмотрела на Андрея, а когда подняла голову на экран, Андрей обернулся на девушку.

 Вика кое-как дождалась окончания фильма, однако не спешила бежать к Андрею. Когда начались титры, но свет еще не включили, она жестом показала Андрею, чтобы тот вышел и ждал её на улице. А когда лампы загорелись, мужчина последовал указаниям девушки и вышел из зала первым, растворившись в потоке уходящей толпы. Девушка и её мать оказались в фойе только спустя несколько минут. Вика сразу же принялась искать отговорки, чтобы пойти на улицу одной. Но мать перебила её мысли.

– Ох, это же Зинка. Пойдём.

 Устало закатив глаза, Вика последовала за матерью вглубь кинотеатра. Протиснувшись между шумной толпой людец они подошли к женщине в бежевом платье и её восьмилетней дочери.

– Зинка! – Мать обняла подругу.

– Ир, а ты тоже на этом сеансе была что ль?

– Интересно вышло! Ну, как вы? – Мать улыбнулась дочери тёти Зины. – Как в школе, Оль?

– Нормально. – Скромничала маленькая Оля, прячась за спиной у матери.

– Ой, да из неё слова не вытянешь. – Усмехнулась Зина. – Как каникулы начались, так её с площадки не сгонишь. Со своими всё бегает.

Нервно постукивая туфелькой, Вика молча стояла поодаль от компании и осматривала фойе.

– Мам… – Тихо начала она, однако Ирина Сергеевна не услышала её.

– Мы тут до булочной хотим пройтись, идём с нами? – Предложила Зина.

– Да с удовольствием, у нас весь день свободен!

– Мам! – Наконец Вику услышали.

– Что такое?

– Раз уж вы идете гулять, то… можно я домой пойду?

– Вик, ну не дури! Кто в такую погоду дома сидит?

– Да-да. Летом гулять нужно, витаминами солнечными подпитываться. – Подтвердила тётя Зина.

– Просто… я устала немного. Да и к тому же… нужно обо всем подумать.

 Мать поняла, что имеет в виду Вика, и в попытках сохранить неразглашение информации об её разрыве с Алексеем, пошла дочери на уступок.

– Точно не хочешь пойти с нами? Посидела бы, пообщалась с Оленькой.

 Вика опустила глаза на Олю, та выглянула из-за спины матери и показала Вике язык.

– Точно. Спасибо за предложение, но я правда устала.

– Ладно. Я вечером буду. – Ирина Сергеевна тяжело вздохнула, но когда вернулась к беседе с тётей Зиной, её раздражение как рукой сняло.

 Вика отошла от компании, а когда они скрылись в толпе, девушка перешла на бег и вылетела из дверей кинотеатра. Остановившись у бетонных ступеней, она стала искать Андрея. Его силуэт стоял сбоку от входа в кинотеатр, держа в руке папиросу и выдыхая едкие облачка дыма. Вика попыталась скрыть вновь появившуюся улыбку и подошла к Андрею.

– Меня удивляет, насколько вам всё равно на своё здоровье. – Укоризненно заметила Вика.

 Андрей сразу же поднял на неё голову.

– Да чего уж терять. – Усмехнулся он. – Вот твой значок, вернулся к тебе.

– Подождите. – Вика отошла подальше от входа за кинотеатр, Андрей последовал за ней, постоянно оборачиваясь и не понимая, в чем проблема.

 Вика остановилась у массивной стены Моссовета поодаль от шумной трассы, где практически не было людей.

– Мы как будто тайные агенты МИ6. – Андрей подошёл к Вике и протянул значок.

– Вы просто не очень нравитесь моей маме. – Прямолинейно ответила Вика. – Она была бы в ярости, если снова увидела вас рядом со мной.

 Эта информация ввела Андрея в заблуждение. И что он успел сделать не так?

– И что теперь, будем обходить друг друга стороной? – Выпытывал Андрей.

– Нет конечно! – Вика взяла Андрея за руку. – Мне всё равно на её мнение.

– Ну, Астра, нельзя же так с мамой.

– Просто знайте, что её слова никак не повлияют на моё отношение к вам.

 Вика отпустила его руку и приколола значок на сумку.

– Как фильм? – Андрей застал её врасплох. Она должна была что-то выдумать. Не говорить же ей о том, что все мысли во время фильма были заняты другим.

– Маме нравится, а как по мне… скучновато. – Посмеялась Вика. – Я вообще хотела бы посмотреть «Безумие», но я даже не представляю, где его могут показывать.

 Андрей задумался.

– Ну, у вас, наверное, дела? Могу пойти домой, в таком случае…

– Погоди. Говоришь, посмотрела бы «Безумие»?

– Неужели у вас есть подпольный кинотеатр? – Посмеялась Вика. – Это довольно рискованно…

– Нет-нет. Не у меня. Но я знаю, где такое показывают. – Андрей загадочно улыбнулся. – Идём.

 Он двинулся в сторону дороги, и девушка последовала за ним.

– Куда мы идем? – Спросила Вика, когда они шли вдоль Большого Черкизовского проспекта.

– В «Севастополь». У меня там знакомый работает, мы с ним учились вместе раньше, он говорил, что там бывают ограниченные показы разных заграничных фильмов…

– Главное, чтобы мама не увидела нас. – Весело произнесла Вика, размахивая руками. Она радовалась одному из немногих дней, когда она выбиралась на прогулку с кем-то.

– Хочешь, я с ней поговорю.

– Нет! Это бессмысленно. Если мама что-то вбила в голову, то её уже не переубедить.

 Вика, казалось, не осознает всю тяжесть ситуации, в которой оказалась. Ей хотелось лишь радоваться приятному солнечному дню и не думать о последствиях.

 Они зашли в кинотеатр и подошли в кассе. Там была небольшая очередь, стоя в которой они обменивались лишь дежурными фразами, немного нервничая и чувствуя стеснение.

– Здорово, Саш! – Обратился Андрей к кассиру, как только очередь дошла до них.

– Андрюх, какими судьбами? – Мужчина обратил внимание на Вику. – О, я вижу ты с дамой…

– Давай потом об этом. – Андрей указал на недовольную очередь позади них.

– Я так понимаю, вам на «Телеграмму»? – Подмигнул Саша.

– Да чёрт бы с тобой. – Усмехнулся Андрей. – У всех уже культ какой-то… Нам бы… непростые билетики.

 Саша задумался на секунду, а затем понял.

– Ах, точно. Ты только это… потише давай. – Саша наклонился ближе к окошку. – На что? Неужели девчушку на «Безумие» поведешь?

– Это была моя инициатива. – Подметила Вика.

– Надо же… – Саша удивленно поднял брови. – Допустим.

 Он повернулся к стопке бумаг и порылся в них. Затем он отошёл в противоположный конец помещения и принес два билета.

– Вот. Сеанс через 10 минут. Последние для вас достал.

– Отлично. – Андрей расплатился и взял билеты.

– Я вас провожу. – Вызвался Саша.

 Когда кассир покинул рабочее место толпа взбушевалась.

– Что ж это такое? Сколько нам ещё стоять? – Послышался женский голос.

– Беспредел какой-то. – поддержал её мужчина.

– Товарищи, проходим в две соседние кассы. – Провозгласил Саша и повёл за собой Вику и Андрея.

 Негодующая очередь постепенно успокоилась и все растянулись по двум другим кассам. Саша проводил пару в конец фойе и открыл последнюю дверь.

– Располагайтесь на своих местах. Скоро начнём.

 Вика отодвинула красную шторку и оказалась в тёмном помещении. Этот зал был меньше, чем остальные, и экран был не таким большим, как обычно. За ней зашел Андрей, и дверь закрылась. Они осмотрели тускло освещённое помещение и направились искать свой ряд.  Они сели на пятом ряду посередине и стали ждать начало сеанса.

 Во время показа Андрей то и дело посматривал на Вику. Найдя подходящий момент, он рассматривал черты её лица в свете прожектора. Она замечала это, и иногда тоже посматривала на спутника. Однако она больше была увлечена просмотром фильма. Андрей же больше думал о своем. Он был счастлив доставить радость Вике, да и к тому же ему было приятно находиться в её компании. Однако он начал остерегаться своих чувств. Нельзя было допускать даже мысли о чём-то большем. Что подумают другие? Что скажут на их разницу в возрасте… Да и вообще, с чего он решил, что понравится Вике. Ей с ровесниками надо любовь крутить… В нём вдруг вспыхнула нотка ревности к воображению о том, что Вика с кем-то другим. Андрей попытался отвлечься и устремил всё своё внимание на экран, где транслировалось убийство одной из героинь. Нельзя допускать даже мысли о чём-то большем. Он ведь умирает…

 Вика вдруг закрыла глаза и прижалась к Андрею. Он замер на секунду. В нём вспыхнула буря эмоций, которые он уже не смог подавить банальными аргументами.

– Ты чего? – Шепотом произнес он.

– Убийство мерзкое! – Пробубнила в плечо Андрею Вика.

 Он аккуратно приобнял её и погладил по руке.

– Это же кино. Все не по-настоящему. Не маленькая ведь, должна понимать. – Нежно произнёс он.

 Вика почувствовала себя защищённой. И это только сильнее подтолкнуло её к тому, чтобы оставить голову на плече у Андрея. Она повернулась к экрану и продолжила смотреть, а взволнованный Андрей так и не смог убрать руку от Вики.

 Когда они вышли из кинотеатра был вечер. Шумная трасса гудела где-то неподалёку, вдоль аллеи около кинотеатра разносилась романтическая музыка, а небо приобрело красивые алые оттенки. Спутники смеялись и обсуждали фильм. Вика первая спустилась по лестнице и покрутилась на площади, подняв голову вверх, а Андрей остановился около лестницы и засмотрелся на девушку. Он был счастлив, что она счастлива.

 Спустя время Андрей и Вика вышли на проспект и направились в сторону дома. Их милую беседу, казалось, ничто не смогло бы прервать, однако внезапно взгляд Вики устремился вдаль, где из деверей магазинчика вышли знакомые фигуры. Девушка остановилась на секунду и замерла в оцепенении. Вот-вот её прекрасный вечер может обернуться для неё трагедией. Увидев смятение девушки, Андрей вопросительно уставился на неё. За эти несколько секунд Вика старалась как можно быстрее придумать план спасения, а тем временем Ирина Сергеевна с компанией начали медленно двигаться в сторону спутников.

 Шанс на спасение появился сам по себе, когда девушка осмотрелась по сторонам. Вика резко потянула Андрея за руку.

– Что такое?

– Там мама…

 Веселая компания, казалось, даже не замечала Вику в сопровождении мужчины, они бесконечно о чём-то болтали, пока маленькая Оля крутилась у них под ногами.

– Быстро! – Шикнула Вика, когда мать уже приближалась к ним, и потянула Андрея за руку в переулок.

 Она облокотилась на стену здания и потянула мужчину к себе. Лица их оказались в сантиметре друг от друга и взгляды встретились. Спустя пару секунд неловкой паузы Вика опомнилась и посмотрела на проспект в поисках матери. Она услышала их приближающиеся голоса и поняла, что вот-вот они могут завернуть в этот переулок.

– Бежим! – Скомандовала Вика и потянула Андрея вглубь переулка.

 Девушка вырвалась вперед и бежала, оглядываясь на Андрея. Он сильно отставал.

– Астра! Я не могу так быстро бежать! – Запыхавшись, из последних сил произносил Андрей.

– Давайте-давайте!

 Когда они добежали до первого поворота на соседнюю улицу, Вика убедилась, что мать продолжила путь вдоль проспекта, и наконец остановилась. Андрей догнал её и оперся руками о колени, пытаясь отдышаться. Эта ситуация снова показалась Вике бесконечно забавной и она рассмеялась.

– Оторвались? – Андрей обернулся и осмотрел улицу.

– Не знаю! – Вика продолжала смеяться.

 Она взяла Андрея за руку и побежала дальше. Их весёлый смех растворился в уличных просторах.

 Когда их пара подошла к подъезду Вики, время близилось к десяти вечера. Они остановились около лавочки и никак не решались проститься. Вечер только располагал к тому, чтобы продолжить странствовать по городу, однако девушке нужно было вернуться до прихода матери.

– Ну… – Начала Вика, когда они стояли друг напротив друга, и их разделяло всего полметра. – Мне нужно идти…

– Да, конечно…

– Спасибо вам! Правда… это был, мне кажется, самый лучший день.

 Андрей положил руку Вике на плечо.

– Да ладно… это тебе спасибо… я как будто снова вернулся в молодость. – Неловко усмехнулся Андрей.

 Они замолчали, не зная, как действовать дальше. Вика опустила глаза, словно ища ответ у себя под ногами, но никак не находила. Когда она подняла голову, снова встретилась взглядом с мужчиной. Его тёмно-зелёные глаза, казалось, выражали целую бурю эмоций, которые сложно было прочитать. Вика закусила губу, а затем потянулась к Андрею и поцеловала его в щеку.

– Может, ещё свидимся. – Улыбнулась Вика. – Если судьба позволит.

– Веришь в судьбу? – Тихо протянул Андрей, всё ещё находясь под впечатлением от поцелуя.

– И в гороскопы.

 Вика подошла к подъезду и обернулась на Андрея, перед тем как зайти. Он смотрел на неё, словно в ожидании чего-то ещё.

– Чего же вы стоите? Идите!

– Зачем? – улыбнулся Андрей.

– Сейчас же идите домой! Это моя просьба. И перестаньте смотреть на меня как на достопримечательность. – улыбнулась Вика и зашла в подъезд.

 Андрей усмехнулся, опустил голову и в приподнятом настроении направился к своему подъезду.

 Но никто из них ещё не догадывался, что всё это время за ними с балкона наблюдала Ирина Сергеевна.

Глава 4

Вика открыла дверь и зашла в квартиру. Она не сразу заметила свет на кухне, поэтому пока снимала туфли, всё ещё находилась в приподнятом настроении. Она напевала «Восточную песню» и поправляла прическу, смотря в зеркало. Затем Вика положила сумку и прошла по коридору в сторону кухни. Как только она увидела свет, сразу же замерла. Сердце бешено заколотилось, и она прислонила руку к губам. Вика медленно прошла на кухню и увидела Ирину Сергеевну, которая сидела за столом, крутя в руках чайную ложку. Как только дочь показалась в проходе, мать обернулась на неё.

– Присаживайся. – По голосу матери сразу стало понятно, что сейчас будет не самый приятный разговор. Но когда она успела вернуться домой?

 Вика покорно села напротив матери и опустила глаза.

– Рассказывай, где была, с кем гуляла. – тем же строгим тоном продолжила Ирина Сергеевна.

– Здесь, недалеко… захотела пройтись немного… – Тихо протянула Вика.

– Пройтись немного, значит… – Вика поняла, что мать не верит ей. – Вика, зачем ты мне врёшь?

– Но я не…

– Я видела тебя с этим Андреем Антоновичем. – Перебила её мать. – и как ты поцеловала его, я тоже видела.

 Девушка всё ещё не понимала, когда мать успела вернуться домой. Однако этот вопрос был не основным крутящимся у неё в голове. На тот момент Вике хотелось провалиться от стыда, скрыться, сбежать отсюда как можно дальше.

– Знаешь, я больше не могу тебе доверять. Ты обманула меня, Вика.

– Но мам! Мы просто прогулялись и всё! Ничего страшного не случилось!

– И слушать не хочу. – Отрезала Ирина Сергеевна. – С этого дня я запрещаю тебе общаться с этим человеком. И эту неделю ты сидишь дома.

– Мам! – Хотела было возразить Вика.

– Никаких «Мам». Хватит с меня твоего вранья.

 Вика вдруг почувствовала себя в безысходном положении. От этого ей стало настолько страшно, что она перестала контролировать свои эмоции. Девушка резко встала со своего места и подсела к матери.

– Мам, прошу тебя… не делай этого! – Она приложила ладони к груди. – Я ведь только начала по-настоящему жить, зачем ты губишь меня?

– Это я гублю тебя? Да это вы все скоро с ума меня сведете! Сначала один, затем вторая… вы все будто ненавидите меня! – Сорвалась Ирина Сергеевна. Она закрыла лицо руками и начала плакать.

 Слеза скатилась с Викиной щеки, и она обняла мать.

– Мам, ну что ты такое говоришь? Мам, перестань!

– Вы все ненавидите меня. Смерти моей желаете, да? – Мать отодвинулась от дочери.

 Вика снова попыталась успокоить маму.

– Нет! Зачем ты так говоришь? Даже не смей так думать! – Вика вытерла слёзы. – Пожалуйста, успокойся!

 Ирина Сергеевна наконец обняла дочь, и они вместе залились слезами.

– Мы всё переживём, всё выдержим. – Успокаивала Вика.

– Да… да… – Ирина Сергеевна отстранилась от дочери и вытерла слёзы. переживём…

 Мать перемешала чай и отложила ложку на стол. Все это время Вика отчаянно наблюдала за её действиями.

– А теперь иди к себе. И не смей даже думать о том, чтобы выйти на улицу.

 Вика окончательно убедилась в своем безысходном положении, и перед глазами все стало как в тумане. Она медленно встала из-за стола и направилась в комнату. Ей было настолько горестно, что даже слёзы больше не прорывались наружу.

 Прошло два дня. Все это время Вика не разговаривала с матерью, когда та заглядывала к ней в комнату. Ирина Сергеевна хотела, и даже пыталась наладить общение с дочерью, но та принципиально не шла на контакт. Каждый раз, приходя с работы, Ирина Сергеевна надеялась как раньше посидеть на кухне с Викой и поговорить о том, как прошёл день. И с каждой новой неудачной попыткой наладить контакт, она понимала, что все больше и больше теряет дочь.

 Её запрет был не из плохих побуждений, просто она, как любой родитель, переживает за своего ребёнка, ведь одна из основных задач матери- уберечь дочь от злых лап внешнего мира.

 На третий день, когда Ирина Сергеевна была дома, в их квартире раздался телефонный звонок. Вика никак не отреагировала на него, ведь уже давно смирилась с тем, что все звонки адресованы родителям. Ирина Сергеевна отложила книгу и направилась в гостиную.

– Да? – она подняла трубку.

– Добрый день. – На другом конце провода послышался знакомый голос.

– Андрей Антонович? Чем могу помочь? – Она старалась держать себя в руках.

– Можете, пожалуйста, попросить Вику к телефону?

– Ах Вику вам к телефону… Вы знаете, я думаю, вам лучше не звонить сюда больше.

– Ирина Сергеевна, я понимаю, что произвел на вас не очень хорошее впечатление, но… ваша дочь уже достаточно взрослая, чтобы принимать самостоятельные решения, и если ей действительно докучает наше общение, Вика сама может сказать мне об этом.

– Вы ещё будете меня учить детей воспитывать? Что за наглость! Были бы у вас свои, вы бы поняли меня!

– Нет, Ирина Сергеевна, навряд ли я бы понял вас.

– Вот как… Не смейте приближаться к моей дочери!

 Ирина Сергеевна с грохотом повесила трубку и скрестила руки на груди. Женщина тяжело вздохнула, пытаясь подавить в себе нарастающий гнев и повернулась в сторону коридора, где заметила дочь.

– Вика… – Она поняла, что её связь с дочерью окончательно разорвана.

– Не подходи ко мне. – Злобно прошипела Вика и ушла в комнату.

 На следующий день, ближе к обеду, Вика сидела у себя в комнате и наигрывала мелодию на гитаре. Много раз она пыталась придумать что-то своё, однако её практически не посещало вдохновение. Пальцы перебирали одни и те же струны с похожим мелодиями, что изрядно надоело девушке. Но с момента «Заточения» в ней бушевало множество печальных эмоций, которые и подтолкнули её к созданию собственных мелодий, и несмотря на ноющую боль в груди, музыка хоть немного помогала держаться.

Дверь со скрипом отворилась, и в комнату заглянула мать.

– Я с Димкой поеду погулять. – Тихо, словно чувствуя свою вину сказала Ирина Сергеевна. – Буду вечером.

 Ответа, как обычно, не последовало, и она закрыла за собой дверь. Когда входная дверь захлопнулась, Вика прислушалась, пытаясь понять, ушла ли Ирина Сергеевна. Когда девушка убедилась, что находится одна в квартире, она отложила гитару и вышла в коридор. Сделав себе чай, она встала около столешницы, и, с тоской смотря в окно, сделала глоток. Душный квартирный воздух словно сдавливал со всех сторон, из-за чего Вика последовала в гостиную и вышла на балкон. Там она облокотилась на перила и смотрела на летний московский вид. Она опустила голову и разглядела лавочку у подъезда, где несколько дней назад она прощалась с Андреем. Тоска нахлынула с новой силой, и Вика попыталась заглушить её ещё одним глотком чая.

 Подул тёплый ветерок и Вика почувствовала запах сигаретного дыма. Она посмотрела по сторонам, в поисках курильщика. И, посмотрев налево, она не поверила своим глазам. На балконе, через один от Викиного, стоял Андрей и курил «Астру», задумчиво смотря вдаль. Вика была счастлива снова увидеть товарища и подошла к краю балкона.

– Андрей Антонович! – Она помахала ему рукой.

 Он не сразу понял, с какой стороны ему донесся знакомый нежный голос. Он резко посмотрел по сторонам, и наконец, увидел Вику.

– Астра! Вот так встреча!

– Моя мама запретила нам общаться! – Уже совершенно обыденно, словно рассказывая стороннюю сплетню, крикнула Вика. – Но нам же всё равно на это, правда?

– Она была в ярости, когда я звонил. И просила больше не приближаться к тебе. Не хотелось бы подставлять тебя, Астра.

– Сейчас же замолчите! Вы что, хотите избавиться от меня? Я вам надоела?

– Нет! Что ты, нет конечно! – Андрей сделал затяжку. – Просто… я не хочу, чтобы из-за меня у тебя были проблемы.

– Вот скажите, вы скучали по мне? Только честно.

 Андрей снова затянулся, а затем медленно выдохнул сизое облачко.

– Конечно скучал, Астра. – Искренне протянул он. – Ты не представляешь, как я счастлив сейчас увидеть тебя.

– Тогда перестаньте занудничать.

 Вика посмотрела по сторонам, вниз, а затем осмотрела соседний балкон, который находился в полуметре от неё.

– Что ты хочешь сделать? – Андрей удивленно наблюдал за её действиями.

– Хочу хотя бы на полдня выбраться из заточения! Ждите там! – Скомандовала Вика.

– Астра, не глупи! – Андрей догадался о намерениях Вики и начал переживать.

– Я быстро, только гитару возьму. Сыграю вам что-нибудь!

 Вика забежала в квартиру, посмотрела в зеркало, поправила прическу и своё небесно-голубое платье, взяла гитару и направилась к балкону. Оказавшись снаружи, она повесила гитару на ремешок за спину. Андрей докурил папиросу и смотрел на Вику, в ожидании развития событий.

– Астра, это опасно! – Крикнул Андрей, но Вика уже начала перелезать через край перил.

– Астра! Не рискуй! Давай лучше я к тебе приду! Вика!

– Дверь заперта, а ключи забрала мама. Я же наказана.

 Вика перелезла через перила и остановилась, продумывая каждый дальнейший шаг. Между ней и соседним балконом было не слишком большое расстояние. Вика посмотрела вниз, и страх парализовал её, но она не должна была показывать слабость перед испытаниями. Девушка глубоко вздохнула и вытянула одну ногу к соседнему балкону.

– Вика! Вернись назад! – Голос Андрея эхом звучал в ушах.

 Вика перевела дух, оттолкнулась от перил и схватилась за перегородку соседнего балкона. Первое испытание пройдено. Вика понимала, что забираться на соседний балкон слишком рискованно, поэтому за долю секунды выбрала, по её мнению, более безопасный путь, и поползла за перилами. Каждый шаг давался ей с трудом, и она вот-вот могла соскочить. Андрей всё это время тревожно наблюдал за действиями подруги, вцепившись в перила балкона.

 Вдруг девушка услышала, как соседка отодвигает занавески. Она резко присела вниз и замерла, однако сделать это было сложно, ведь эта ситуация, да и вообще жизнь Вики висела на волоске. Женщина выглянула в окно и осмотрела балкон. Строгим взглядом она провела по каждой вещичке, лежащей на бетонном выступе, словно голодный ястреб, охотящийся за мышью. Никого не заметив, она задвинула занавески и наконец отошла от окна. Вика выдохнула и хотела было подняться обратно, но неожиданно её нога соскочила, и Вика повисла на руках.

– Астра! – Закричал Андрей.

 Вика запаниковала. Она попыталась подтянуться, но ей не хватало сил. Она понимала, что долго так не продержится, но и подняться она была не в силах.

– Держись, я иду к тебе!

 Андрей перелез через перегородку и тоже оказался с наружной стороны перил. Снизу уже собрались несколько прохожих, которые наблюдали за этой картиной.

 Андрей хотел было сделать шаг к соседнему балкону, но спину пронзила очередная боль, и ему было трудно пошевелиться.

– Я сейчас…– Через силу выдавил он.

 Одна рука Вики практически соскользнула, и она подтянула её выше. Почувствовал прилив адреналина, Вика вдруг снова попытала удачу зацепиться ногой за край балкона. В этот момент, Андрей, сквозь боль, шагнул на соседний балкон и оказался в метре от девушки.

 Вике наконец удалось зацепиться одной ногой, и вторую она без затруднений подтянула к себе. И когда Андрей оказался рядом с девушкой, та уже подтянулась наверх и уверенно стояла на выступе.

– Иди за мной! – скомандовал Андрей и они двинулись в сторону его балкона.

 К своей перегородке Андрей шагнул первым, он перелез на балкон и подошёл к краю, чтобы поймать Вику. Она перепрыгнула небольшое расстояние, перелезла через перила и оказалась в объятиях Андрея. Он крепко сжал её в своих руках.

– Астра, прошу тебя, не пугай так больше…– Тихо произнёс он.

 Внизу толпа интересующихся начала расходиться, поняв, что история закончилась благополучно. Вика высвободилась из объятий мужчины. Её всё ещё трясло, но она старалась не показывать этого.

– Сыграть вам на гитаре? – Улыбнулась она.

– Ну, не зря же ты жизнью рисковала. – усмехнулся Андрей.

 Спустя пару часов непринуждённой беседы, Андрей и Вика сидели в гостиной. Гитара стояла около кресла, две чашки с чаем расположились на столике, а Андрей с Викой болтали о жизни, сидя на диване. Солнце уже клонилось к закату, свет сменялся на ярко-оранжевый и лучи проникали в комнату.

– А потом оказалось, что он совратил Таньку. Ну тогда я ему рожу и начистил. Плевать было, председатель он, или нет. Дело чести, в общем.

– Ну и правильно. Нечего таким людям с чистой совестью, да с чистым лицом ходить. Жаль правда, что исключили вас. Это, наверное, было страшно. Я даже если просто подумаю о таком, мне сразу не по себе становится.

 Андрей взял чашку чая и сделал глоток.

– По началу да, было неприятно. А потом дела наладились. Мне товарищ мой помог, Гена, он меня в школу и пристроил.

– А Таня? Вы до сих пор…

– Нет конечно. – Посмеялся Андрей. – Мы с ней ещё после того случая разошлись. Она сейчас замужем вроде… не знаю точно. Да и не важно.

 Андрей поставил чашку на столик и заметил гитару.

– Помнится мне, кто-то обещал поиграть. – улыбнулся он.

– Точно!

 Вика вскочила с дивана и взяла инструмент. Затем она села обратно, расположила гитару поудобнее и провела пальцем по струнам. Она нервничала, ведь ещё ни разу никому не играла, и никак не могла вспомнить подходящую песню. Мысли путались в голове, когда она смотрела на Андрея, который наблюдает за её действиями. Наконец, Вика собралась, и расположила пальцы на нужных аккордах.

 Комната заполнилась чистым звучанием мелодии из песни «Не исчезай». Андрей воодушевленно смотрел на то, как тонкие пальцы девушки скользят по струнам.

– Не исчезай, не исчезай… – Начала петь девушка.

 Андрей сразу же отметил, насколько красивый голос у Вики, и словно растворился в его звучании.

– Во мне ты вовек, во мне ты вовек… Не исчезай на какие-то полчаса…

 Вика посмотрела в глаза Андрею, продолжая петь.

– Вернёшься ты вновь, через тысячу -тысячу лет… Но всё горит твоя свеча…

 Снова зазвучал проигрыш песни. Вика прикрыла глаза, мысленно уносясь вдаль от внешнего мира.

– Не исчезай…

– Не исчезай… – Начал подпевать Андрей.

 Вика подняла на него глаза и расплылась в улыбке.

– Из жизни моей, из жизни моей. – Продолжили они вместе. – Не исчезай сгоряча или невзначай.

 Их голоса слились воедино, искусно переливаясь на разных нотах.

– Исчезнут все, только ты не из их числа, будь из всех исключением, не исчезай…

 Вика в завершение провела пальцем вниз по струнам и в комнате воцарилась тишина. Она подняла голову на Андрея, и они встретились взглядом. На этот раз они сидели совсем близко друг к другу. В свете закатного солнца, в этой тихой комнате им казалось, что они остались одни во всём мире, и что никаких преград больше не существует.

 Их перебил звук подъезжающей «Победы» к подъезду. Вика сразу же положила гитару и подошла к окну.

– Чёрт… – Выругалась она. – Мама вернулась.

 Вика увидела, как мужчина подает руку Ирине Сергеевне, и та выходит из машины.

– Мне срочно нужно домой!

 Андрей опомниться не успел, как Вика схватила гитару и побежала к балкону. Она закинула инструмент за спину и выглянула вниз, оперевшись на бортик. Мать уже подходила к подъезду, а в машине завелся мотор, и «Димка» собирался уезжать.

 За Викой последовал Андрей.

– У меня есть минуты две, пока она поднимется. – Сказала Вика и повернулась к Андрею.

– Может есть другой вариант вернуться…? – Скептично начал Андрей.

– У меня уже есть опыт. – Вика перелезла за перила и сделала шаг к соседнему балкону. Когда она успешно схватилась за перегородку, снова обернулась на Андрея.

– Завтра ещё поиграю вам. Если хотите. – Съязвила девушка.

– Ты только доберись благополучно. – Нервничал мужчина.

 Вика преодолела весь соседский балкон и шагнула на свой. В этот момент Ирина Сергеевна уже добралась до пятого этажа и искала ключи. Когда Вика оказалась на твёрдой поверхности, снова повернулась к Андрею и помахала ему. Он расплылся в улыбке. Звук ключей в дверном замке эхом раздался в квартире. Входная дверь открылась и в помещение зашла Ирина Сергеевна. Вика засуетилась на балконе.

– Вик, я дома. – Сообщила мать.

 Вика забежала в гостиную и села на диван, взяв в руки гитару и притворяясь, что уже давно здесь играет.

 Ирина Сергеевна услышала мелодию и направилась в комнату. Вика сделала вид, что не обратила на неё внимание.

– Музицируешь? – Усмехнулась мать.

 Вика подняла на неё голову. На удивление, в ней практически не осталось обиды на Ирину Сергеевну. Возможно, всё дело в хорошем дне, который она провела с Андреем, и теперь сил таить обиды у неё не было.

– Ага… – Кивнула Вика и продолжила наигрывать придуманную мелодию.

– Красиво. – Мать подсела к ней.

– Правда? Сама придумала.

 Женщина заметила, что её дочь пребывает в лучшем расположении духа, чем раньше, а значит, их отношения снова могут наладиться.

– А что ещё ты можешь сыграть? – Спросила Ирина Сергеевна.

 Вика была приятно удивлена таким вопросом, поэтому не стала язвить.

– Могу «Белую черемуху».

 Девушка начала наигрывать песню, однако руки у неё всё ещё тряслись от недавно пережитой эмоциональной встряски.

Глава 5

Несколько дней подряд Вика проделывала привычный маршрут по балконам до квартиры Андрея, где мужчина каждый день ждал её прихода. Они никогда не скучали друг с другом, и всегда находили, чем заняться. Иногда Вика брала с собой гитару и учила Андрея играть. В другой день мужчина учил её играть в шахматы. Иногда они включали магнитофон и слушали то, что выбирала Вика. А иногда девушка приносила редкие по тем временам пластинки The Beatles и The doors, которые с трудом достал для неё отец.

 Так прошла неделя. В один из вечеров пара снова сидела в гостиной на диване, обсуждая истории из жизни. На стенах лежали лучи закатного солнца, окрашивая обои в оранжевый, лёгкий ветерок пошатывал занавески, а по радио тихо играла музыка. Вика поджала под себя ноги и поправила платье.

– А вы умеете целоваться? – Вдруг спросила она.

 Андрей в недоумении посмотрел на подругу.

– А похоже, что нет? – Нервно усмехнулся он, поправляя очки.

– А я не умею. – Протянула Вика.

– Всё ещё впереди… – Пожал плечами Андрей.

 Вика задумалась на секунду, осматривая комнату, а затем повернулась к мужчине.

– Научите меня целоваться?

 Этот вопрос поставил Андрея в тупик. Его взгляд остановился на непринуждённой улыбке девушки, которая, казалось, играет с ним в какую-то игру.

– Чего это ты вдруг? – Андрей задал отводящий вопрос, чтобы успеть унять нервную дрожь в теле.

– Всё в жизни пригодится. Мало ли, захочу с кем-то поцеловаться. – Игриво протянула она.

 Вике показалось, что Андрей смутился на секунду, и в его глазах блеснула доля ревности к тому, с кем она якобы собиралась целоваться в будущем.

– Не пугает, что твой первый поцелуй будет с мужчиной старше тебя на двадцать лет? – Нервно усмехнулся Андрей.

 Вика подсела поближе к Андрею и вытянулась к нему, уже готовясь к поцелую.

– А мы никому не скажем. – Тихо протянула она.

 Девушка закрыла глаза, готовясь к волнующему моменту. Андрей тем временем испытывал бурю эмоций, которые путались у него в голове. Он провёл взглядом от закрытых глаз до губ Вики, а затем медленно наклонился и прикоснулся губами к её мягким и нежным губам. Андрей хотел было продолжить поцелуй, но девушка не разжимала губы. Мужчина слегка отстранился от Вики, оставаясь в пленительной близости.

– Не зажимай губы… – Прошептал он.

– Это как? – всё ещё с закрытыми глазами и с лёгкой улыбкой произнесла девушка.

– Просто расслабь…

 Андрей снова прикоснулся к губам девушки, и на этот раз поцелуй получился хоть и неумелым, но похожим на обычный.

 Мужчина отстранился от Вики, медленно открывая глаза. Вика распахнула ресницы и с той же беззаботной улыбкой посмотрела на спутника.

– Вы такой забавный… – Без злого умысла протянула Вика. – Исполняете любую мою просьбу.

 Часы пробили восемь. Пара резко обернулась в сторону больших настенных часов, и Вика подскочила с дивана.

– Скоро мама придёт, мне пора!

 Девушка выбежала на балкон, оставив Андрея наедине с целой стихией чувств.

 Наступила суббота, выходной день матери. Вика надеялась, что неделя будет идти медленнее, и выходной наступит не скоро, ведь тогда ей придется сидеть дома.  Однако рано утром, когда девушка только проснулась и тоскливо оторвала лист календаря, к ней в комнату заглянула мать.

– Вик, я к Зинке на дачу поеду, с ночёвкой. Ты тут без меня справишься?

 Эта новость настолько обрадовала Вику, что та не сдержала улыбку.

– Конечно! Я ж и так постоянно одна, так что ночёвку пережить смогу.

– Чего это ты такая довольная?

– Просто… сон хороший приснился. – Вика испугалась, что Ирина Сергеевна обо всем догадается.

 Мать одарила дочь скептичным взглядом, затем прошла в прихожую и завязала платок на голове.

– И давай договоримся…

– Я помню, мам, не выходить на улицу. – Закатила глаза Вика.

– Молодец.

 Ирина Сергеевна взяла сумку, обняла дочь на прощание и вышла на лестничную клетку, закрыв за собой дверь.

 Девушка сразу же побежала умываться. Она включила радио и выкрутила громкость на максимум. По радио играла песня «Листья Жёлтые», и вся квартира мигом заполнилась приятной атмосферой уюта и одновременно предвкушения. Вика тихо подпевала и выбирала наряд на сегодня. Ей приглянулось синее платье с белым воротником. Перед зеркалом она расправила платье, быстро приглаживая пальцами маленькие складочки на тёмной ткани, причесалась и направилась к балкону. Преодолев уже родной маршрут, она перелезла на балкон Андрея и постучала в стеклянную дверь. Андрей уже давно не спал и практически сразу же впустил девушку в квартиру.

 Она прошла в гостиную, покрутилась и упала на диван.

– Не ждал тебя сегодня, Астра… – Радостно протянул Андрей.

– У меня мама с ночёвкой уехала. – Мечтательно произнесла Вика, вытягивая руки вверх. – Так что на эти два дня я полностью свободный человек!

– Неужели! – Андрей развел руками. – Вроде не день рождения, а подарки не хуже!

 Вика встала с дивана и прошлась по комнате, словно это была её собственность. Она провела пальцем по обоям и серванту и остановилась около него.

– Погода сегодня замечательная, правда? – начал Андрей.

– К чему вы это?

– Знаю я недалеко одно место. Думаю, тебе понравится.

– Неужели это… – С надеждой начала Вика.

– Да, поедем купаться! – Провозгласил Андрей.

 Вика подбежала к мужчине и повисла у него на шее.

– Андрей Антонович, вы самый лучший!

 Андрей обнял девушку и с улыбкой закрыл глаза, растворяясь в этом нежном моменте.

 Пока Андрей собирал походную сумку, Вика проделала привычный маршрут и вернулась за купальником. Всё это время её не отпускало приятное чувство предвкушения, да и погода соответствовала солнечному настроению девушки. Тёплые лучики коснулись девушки, когда пара вышла на улицу. Вика расставила руки, вдохнула летний запах свободы и покрутилась. Она была счастлива наконец полноценно выбраться на улицу.

 Спутники сели в автобус и поехали в сторону области. Всю дорогу Вика то и дело засматривалась на бушующую московскую жизнь. Она постоянно указывала на те или иные детали, которые подмечала, а Андрей сидел рядом с ней в душном автобусе и пытался уследить за её жестами. По Щёлковскому шоссе они добрались до нужной остановки и вышли около леса. Вдаль уходила пустая трасса, по которой уехал и скрылся за поворотом автобус. По бокам возвышались сосны и ели, а вглубь леса уходила тропинка.

– Я знаю здесь одно место, где можно искупаться и… там не будет надоедливой толпы. Озеро находится далеко от людных мест, поэтому до него никто обычно не доходит.

– Откуда вы знаете столько мест в Москве? – спросила Вика, когда они уже двигались по узкой тропинке. – Вы же из Мещерино?

– Я здесь жил раньше. В детстве.

– Правда? А почему переехали?

 Андрей остановился на секунду, и Вика, которая смотрела только себе под ноги, чуть не врезалась в него.

– Андрей Антонович?

 В лесу стоял гул из птичьих щебетаний. Запах сосновых иголок щипал нос, а духота сдавливала со всех сторон. «Ни ветриночки… как бы гроза не началась», подумала Вика и взглянула на небо, где проплывали белые летние облака.

– Неприятная история вышла… – Продолжил мужчина. – Меня когда за драку выперли, я с матерью сильно поссорился. А в Мещерино мне дом от бабушки достался. Ну вот я и уехал туда, такой сильный и независимый, чтоб тебя… сестра поддерживала со мной какое-то общение, а с матерью я зарёкся не пересекаться больше. – Андрей пошёл дальше, и Вика последовала за ним. – А в скором времени она умерла. Я так и не попрощался.

 Вика остановилась, пытаясь переварить информацию. Она прониклась сочувствием к Андрею. Девушка опустила глаза, анализируя историю и сопоставляя её со своими взаимоотношениями с матерью. Андрей обернулся на Вику.

– Ты чего? Идём.

– Мне… очень жаль… – Тихо произнесла она.

 Андрей опустил голову.

– Идём, тут немного осталось. – Он двинулся дальше, а в голосе послышались нотки отчаяния.

 На озере и вправду никого не оказалось. Целая поляна и большой водоём был предоставлен только им. Андрей поставил сумку на траву, а Вика подбежала к песчаному спуску и радостно посмеялась.

– Какая чистая вода! – Девушка выпрямилась и развела руками. – И это всё наше! – Прокричала она.

 Андрей с улыбкой посмотрел на девушку, прикрываясь рукой от слепящего солнца. Вика подбежала к нему, расстелила плед и сняла с себя платье. В этот момент мужчина резко отвернулся, чтобы не смущать девушку. Он почувствовал себя слишком уязвимо и неловко.

– Вы прям как мальчишка! – Усмехнулась Вика.– Пугливый, глупый мальчишка!

 Она сложила платье на плед, оставшись в открытом купальнике в полоску. Андрей повернулся и осмотрел девушку. Солнечный свет изящно ложился на бледное тело Вики, делая акцент на выпирающих ключицах и ребрах. Девушка запустила руки в волосы и встряхнула их. Андрей заметил, что уже достаточно долго пялится на Вику и резко опустил глаза.

– Не знаю как вы, а я купаться! – Задорно произнесла она и побежала к озеру.

 Андрей разделся и тоже направился к воде. Он спустился по песчаному пригорку и оказался вплотную к озеру. Вика уже давно плескалась в водоеме, разбрызгивая капли в разные стороны. Весёлый смех девушки, казалось, разносился по всему лесу. Мужчина поставил одну ногу в воду и резко убрал её, почувствовав холод.

– Идите сюда! – Прокричала Вика.

– Вода холодная. – Протянул Андрей. – Мне нельзя в такой купаться.

 Вика не услышала мужчину и продолжила плескаться в воде. Взгляд Андрея снова устремился в сторону Вики. Ему ужасно хотелось оказаться рядом с ней и хоть на минуту забыть об участи.

– С другой стороны… Когда я ещё искупаюсь.

 Он отбросил все сомнения и направился к Вике. Заметив это, девушка остановилась и стала брызгать воду в сторону Андрея.

– Холодно же, Астра! Хватит! – Смеялся Андрей.– Дай привыкнуть.

– Так лучше привыкается. – Продолжала Вика. – Будьте смелее!

 Андрей окотил Вику брызгами воды в ответ. Девушка стала уплывать от него.

– Смыться надумала? Ну я тебя… – Усмехнулся Андрей и поплыл за ней.

 Он поймал Вику за ногу и потянул к себе. Вика попыталась вырваться, брызгаясь в Андрея, но тот крепко ухватил девушку и не отпускал. Они бесились в воде словно маленькие дети, которых родители впервые привели на пляж.

– И когда бы я ещё здесь побывал! – Посмеялся Андрей. – Да и не побываю уже.

 Вика резко замолчала. Она дотянулась ногами до дня, оказавшись по плечи в воде. На неё вдруг нахлынуло осознание. Девушка и вправду забыла на какое-то время о тяжёлой участи Андрея. Да и тогда, в меру обстоятельств она восприняла эту информацию совершенно по-другому. Андрей понял, что сболтнул лишнего, и лучше бы вообще молчал.

– Сейчас же замолчите. – Строго приказала Вика, и с её щеки скатилась слеза.

– Астра… – Прошептал Андрей, протягивая ладонь к лицу девушки, чтобы стереть слезу.

 Но девушка увернулась и отошла от Андрея. Мужчина остался стоять спиной к Вике, никак не решаясь сдвинуться с места. Он опустил голову и, чуть было, тоже не заплакал. Вика остановилась, оказавшись по пояс в воде и скрестила руки на груди.

 Тихие всхлипывания Вики тяжёлым камнем легли на душу Андрею. Он медленно подошёл к девушке и, положив холодные пальцы ей на плечи, наклонился к шее.

– Ты должна понимать, что я не навсегда с тобой… как бы мне этого не хотелось.

– Нет. Замолчите. – Вика вытерла ещё одну слезу.

– Я бы никогда не оставил тебя, будь мы в других обстоятельствах. – Прошептал Андрей.

 Вика развернулась к нему, и Андрей увидел красные от слёз глаза. Они снова оказались в нескольких десятках сантиметров друг от друга.

– Астра…

– Я не хочу… не хочу верить… – Вика попятилась назад, а затем развернулась и побежала из воды к полянке.

– Астра! Стой!

 Вика схватила платье, накинула его на себя и в слезах побежала в сторону леса. Андрей бросился за Викой. Он накинул рубашку, быстро натянул брюки и побежал по тропинке в лес. Вика, не оглядываясь, всё дальше и дальше углублялась в чащу. Слёзы мешали концентрироваться на дороге, и наконец Вика упала на землю. Андрей в этот момент потерял её из виду и остановился на перепутье двух тропинок.

 В небе вдруг послышался раскат грома. Вика подняла голову и увидела приближающуюся черную тучу. Она вздрогнула, вытерла слёзы, и страх сковал девушку окончательно. Сверкнула молния. Вика зажмурилась и отползла под дерево. Каждый раз, когда начинается гроза, в ней вспыхивает паника. Только сейчас она оказалась в худшем положении- она одна в лесу, где нет места, чтобы укрыться.

 Поднялся ветер. Андрей поправил сбившиеся волосы на голове и побежал по одной из тропинок.

 В этот момент в квартиру Вики зашёл отец. Он впервые за две недели посетил их дом. До этого он был слишком занят работой, чтобы вернуться и взять вещи, которые не взял изначально.

– Вика, ты где? Даже не встретишь папу?

 Алексей прошёлся по коридору и открыл дверь в комнату дочери. Её там не оказалось, лишь занавески развевались от ветра перед открытым окном. Он прошёлся по всем комнатам, но ни в одной не обнаружил дочери. Алексей зашёл на кухню, поставил сумку на стол и выпил стакан воды, после чего он принялся искать бритву в ванной. Не найдя нужную вещь, он обошёл все комнаты, а затем позвонил Ирине Сергеевне.

– Зинка, привет. А можешь Иру позвать?

– Лёх! Давно не слышала тебя! Ну давай, сейчас позову.

 Алексей подождал минуту, прежде чем на другом конце провода ответила Ирина Сергеевна.

– Чего тебе? – Она старалась делать вид, что у них с мужем всё хорошо, ибо тетя Зина могла услышать их разговор.

– Ты бритву мою не видела?

– Да откуда ж я знаю, куда ты свои вещи кладешь? Где оставил, там и ищи.

– Ну ладно. Вике привет там передавай, чтоль.

 Алексей хотел было повесить трубку, но Ирина Сергеевна его остановила.

– Погоди. А она не дома разве?

– Нет. Я зашёл, пусто везде. Думал, она с тобой.

 В трубке повисла тишина.

– Вот мерзавка! – Прошипела Ирина Сергеевна. – Жди дома, я скоро приеду. Будем с дочерью твоей разбираться, когда она явится.

 Мать бросила трубку.

 В лесу тем временем начиналась настоящая буря. Вика сидела под деревом, закрывая руками лицо. Молнии сверкали всё чаще, а гром гремел громче. Андрей бежал по тропинке и чувствовал, как начинает накрапывать дождь. В лесу становилось всё темнее, и ветви деревьев склонялись на ветру.

– Астра! – Прокричал Андрей.

 Вика услышала знакомый голос и подняла голову. Вдалеке она увидела силуэт в белой клетчатой рубашке, который двигался параллельно её месту пребывания.

– Андрей Антонович!

 Услышав знакомый тонкий голосок, Андрей остановился и огляделся. Вдалеке он заметил маленький синий клубочек, что сжался под невысокой елью. Мужчина сквозь заросли отправился в сторону девушки. Начался ливень. Раскаты грома оглушали, и Вика закрыла уши.

– Астра! – Андрей подбежал к девушке и поднял её на ноги.

– Андрей Антонович… – Вика бросилась ему в объятия. – Мне так страшно!

– Тише, тише… – Он погладил Вику по спине. – Нам нужно выбираться.

– Нет! Я не сдвинусь с этого места! – Запаниковала Вика.

 Андрей потянул Вику за руку.

– Давай, Астра! Рискни. Это всего лишь капли воды и вспышки света. Ты ведь любишь купаться? Представь, что это озеро капает на тебя!

– Нет, я не пойду! – Упиралась Вика.

 Андрей отпустил её руку и вышел из-под дерева. На него, словно из ведра, обрушился ливень.

– Вот, смотри! – Он развел руками. – Ничего страшного! Давай! – Он протянул ей ладонь.

 Вика боязливо взглянула на Андрея, затем на его руку. Девушка сделала неуверенный шаг к нему и протянула дрожащую ладонь. Мужчина взял Вику за тонкие пальцы и с озорной улыбкой резко потянул на себя. Оказавшись под открытым небом, она зажмурилась и прижалась к Андрею, никак не решаясь взглянуть страху в глаза.

– Ну что, всё ещё жива? – Усмехнулся Андрей.

 Вика медленно приоткрыла глаза, затем аккуратно отстранилась от мужчины и осмотрелась. Вокруг всё ещё бушевала непогода, лил дождь, проносились потоки ветра, сверкали молнии. Однако Вика почувствовала некую уверенность, и страх будто бы отошёл на второй план. Маленькими шажками девушка прошлась вперед под надзором Андрея и покрутилась под дождём.

– И вправду как озеро! – Посмеялась она.

 Вдруг снова вспыхнула молния, и Вика на секунду потеряла былую уверенность. Она вскрикнула, взяла Андрея за руку и потянула к дереву. Твердая кора ели оставила небольшие царапинки на спине Вики, но она, казалось, даже не почувствовала этого. Андрей оказался напротив неё, облокотившись рукой о ствол, другую всё ещё сжимала Вика.

 Они оба вдруг рассмеялись.

– Кто ещё здесь маленький и пугливый. – улыбнулся Андрей, заправляя мокрую прядь волос Вике за ухо.

 Девушка вдруг поняла, что это именно тот момент, когда нужно перестать сковывать себя. Под этим бушующим ураганом она наконец позволила чувствам выплеснуться наружу. Вика потянула Андрея к себе, и они слились в поцелуе.

⁃ Я буду с тобой до конца. – Прошептала Вика, прервав поцелуй.

 ⁃ Не губи себе жизнь, милая… – Протянул Андрей, хотя ему так хотелось провести последние месяцы рядом с возлюбленной. Он нежно провёл рукой по щеке Вики.

 ⁃ С тобой мне ничего не страшно.

 Андрей поцеловал девушку, а буря вокруг них постепенно утихала.

 Вечером, когда уже стемнело, они, держась за руки, подошли к подъезду девушки. После ливня на улицах веяло свежестью, а на листиках ещё не высохли капельки дождя, и изредка медленно скатывались и падали на землю. В очередной раз в тихом дворе послышался звонкий смех девушки, затем пара остановилась у лавочки, и Вика взглянула наверх.

 ⁃ Погоди ка…

 Она пригляделась и поняла, что свет в окнах её квартиры горит.

 ⁃ Нет… только не это… – Запаниковала Вика.

 ⁃ Что случилось?

 ⁃ Мама, кажется, вернулась. Мне точно несдобровать…

 Андрей взял Вику за руки.

 ⁃ Астра, посмотри на меня. – Они встретились взглядом. – Все будет хорошо. Я люблю тебя.

 Он поцеловал девушку и прижал к себе. Андрей подозревал, что добром это не кончится, и основной задачей для него было лишь успокоить любимую, однако всё в этот сумрачный вечер казалось жутко напряженным, и после недолгой паузы он уже засомневался в сказанных им же словах, да и к тому же, он начал жалеть, что впервые сказал Вике о его любви к ней в таких противоречивых обстоятельствах. Вика высвободилась из объятий и обернулась на подъезд.

 ⁃ Я ни за что не нарушу свое обещание. – проговорила девушка, будто самой себе. Она повернулась к Андрею. – Ступай домой. И ни в коем случае не приходи ко мне.

 Превозмогая слабость в ногах, которая появилась не только от усталости, но теперь и от нервов, Вика подошла к подъезду и обернулась на Андрея. Тот провожал ее тревожным взглядом.

 ⁃ Люблю тебя. – Еле слышно прошептала Вика, словно уже не в первый раз, и зашла в дом.

 Оказавшись на этаже, девушка решительно открыла дверь и проникла в квартиру. Как только она повернулась, увидела перед собой отца, который услышал звон ключей и сразу же направился встретить дочь. «Он тоже все знает».

 ⁃ Идем на кухню, дочь. Нас ждет серьезный разговор.

 Свет горел только в коридоре и на кухне, что придавало квартире мрачные тона, да и сама атмосфера больше не напоминала домашний уют. Девушка сразу увидела беспорядок в своей комнате. Родители копались в её вещах, пытаясь найти улики.

 Вика последовала за отцом на кухню, напряженно смотря вперед. В душе ей было страшно, однако она сумела подавить пугающие чувства и выглядеть спокойной. Казалось, они идут бесконечно долго по этому мрачному коридору, а когда они наконец оказались на кухне, Вика сразу заметила мать, сидящую за столом.

 ⁃ Ну что, добегалась? – Строго начала женщина.

 Отец сел напротив Ирины Сергеевны. Вика осталась стоять рядом со столом.

 ⁃ Мы вроде не так тебя воспитывали, Вика. – Огорченно протянул Алексей.

 Этого тона отца Вика боялась больше всего. Она не так переживала, когда её ругали, чем когда в ней разочаровывались. Но назад дороги не было.

 ⁃ Делайте что хотите, я все равно найду способ быть с ним. – Заключила Вика.

 ⁃ Ах вот как. Смелая стала, да? – Мать повысила тон.

 ⁃ Да, смелая.

 ⁃ Ты как с матерью разговариваешь? – Отец стукнул кулаком по столу.

 Вика осеклась и опустила голову.

 ⁃ С завтрашнего дня ты на всё лето едешь к тете Зине на дачу. Будешь сидеть с Олей и её бабушкой.

 Вика ошарашено посмотрела на Ирину Сергеевну.

 ⁃ Да. А с Андреем Антоновичем мы проведем отдельный разговор.

 ⁃ Нет! – Крикнула Вика. Она понимала, что если уедет, то больше никогда не увидит Андрея.

 ⁃ И слышать ничего не хочу. – Вмешался Алексей.

 Вика бросила сумку в сторону и встала перед родителями на колени, сложив ладони у груди.

 ⁃ Нет! Прошу вас, услышьте меня! Сжальтесь! – Вика чувствовала, как слезы подступают, и глаза начинает щипать. –  Мама! Папа!

 Мать подошла к Вике и потянула её наверх, Вика вскрикнула от боли в руке и встала на ноги.

 ⁃ Встань, не позорься! – приказала Ирина Сергеевна. – Иди к себе!

 Вика резко вырвалась из рук матери.

 ⁃ Никуда я не пойду! Хватит! – Вика закричала так, что родители ошарашено уставились на нее. – Если вы не перестанете, я уйду из дома!

 Это была не просто угроза. Вика понимала, что она сделает это.

 ⁃ Глупости не говори. Марш в комнату!

 Вика взяла сумку и убежала к себе. Она достала из шкафа первое, что попалось ей под руку и кинула в сумку. Мать пошла за ней.

 ⁃ Ты куда собралась? – Она встала на проходе.

 Вика подошла к Ирине Сергеевне.

 ⁃ Я ухожу. Ты думаешь это пустые слова? Нет!

 Вика попыталась протиснуться в коридор, но мать перегородила ей проход.

⁃ Сейчас же угомонись! – Ирина Сергеевна попыталась выхватить сумку у дочери, но та вцепилась мертвой хваткой.

 Вика потянула сумку на себя, сдвинув мать с похода и проскочила в коридор. Ирина Сергеевна схватила дочь за руку. К ним поспешил отец.

 ⁃ Вика, одумайся! Куда ты пойдешь? – Начал Алексей.

 ⁃ Отпусти меня! Прошу! – Кричала Вика, хватаясь за деревянную прихожую.

 Она наконец вырвалась из рук матери и подбежала к двери.

 ⁃ Хватит! – родители замерли в нескольких шагах от нее. – Я все равно уйду. И ничего вы с этим не сделаете.

 ⁃ Хорошо. Но в таком случае ты больше никогда к нам не обращаешься. – Запыхавшись, строго произнесла Ирина Сергеевна.

 Вика осмотрела родителей, а затем и часть квартиры, что виднелась из прихожей. Девушка понимала серьёзность своих намерений, и мысленно прощалась с этим помещением и её обитателями.

 ⁃ Спасибо. – Искренне прошептала она и повернула ключ в двери.

 ⁃ Вика! Ещё не поздно одуматься! – Алексей все еще пытался ее остановить.

 Вика не ответила и одним рывком отворила дверь.

 ⁃ Что ты выберешь: семью, или неминуемую гибель? – Послышался голос матери.

 Вика опустила голову и остановилась на секунду.

 ⁃ У нас никогда не было семьи. – Заключила она и вышла на лестничную клетку, закрыв за собой дверь в прошлое.

Глава 6

Андрей услышал звонок в дверь. В этот момент он сидел на кухне и мысленно прокручивал в голове то, что произошло в этот день. Его никак не покидал образ Вики, которая игриво улыбалась ему, стоя под высокой елью, и её нежная улыбка неимоверно радовала Андрея. Но в то же время в нём боролись противоречивые чувства. Огонёк в глазах Вики резко сменился тревогой, когда она увидела свет в своём окне. Неизвестность бесконечно пугала Андрея в этот тёплый вечер.

Прислушавшись к посторонним звукам за дверью, мужчина осторожно подошёл к двери и открыл её. На пороге стояла Вика.

– Астра?

– Я из дома ушла. – Обыденно произнесла Вика, словно это случалось каждый день.

 Она прошла в квартиру, и Андрей закрыл за ней дверь.

– Астра… прости… это ведь из-за меня все… может не стоило?

– Тише. – Вика прислонила палец к губам мужчины. – Ни слова больше. Иначе ты рискуешь оскорбить меня и мое самостоятельное решение.

 Она положила сумку на пол и прошла на кухню, словно уже давно живёт в этой квартире. Проследовав за Викой, мужчина не успел прийти в себя после внезапной новости, как оказался в объятиях любимой.

– Теперь мы предоставлены сами себе! – Торжественно провозгласила она. – Скажи, ты любишь меня?

 Андрей хотел было ответить, но девушка перебила его.

– Хотя нет. Не говори. Давай просто помолчим вместе и насладимся этим моментом.

– Астра… Ты точно в порядке?

– Я же сказала, не говори ничего.

 Андрей уткнулся ей в плечо, крепко сжимая в объятиях.

– Спать мы будем раздельно. – заявила Вика, мечтательно смотря в потолок. – Ну, по крайней мере первое время. Нам ведь нужно привыкнуть друг к другу. Верно?

 Ближе к ночи Андрей постелил себе на диване в гостиной, а Вику поселил в своей комнате. Она долго не могла уснуть, прислушиваясь к каждому шороху. Вика в действительности плохо переживала разрыв с родителями, сколько бы не убеждала себя в обратном. Она перевернулась на спину, глядя в потолок и думая обо всём, что произошло. Мысли смешивались воедино, картинки в голове поочерёдно сменялись. Она постепенно теряла контроль над ситуацией.

 Вика вдруг закричала. Крик сменился истерикой. Она сползла с кровати и продолжала рыдать, сидя на полу. Андрей проснулся от её криков и сразу же прибежал в комнату.

– Астра, милая, что с тобой?

 Он подсел к ней и крепко прижал к себе. Вика схватилась за него, как за последнюю спасательную тростинку.  Девушка что-то неразборчиво бормотала, пока Андрей пытался выяснить, что случилось с его любимой.

– Не оставляй меня! – Отчётливо прокричала Вика. – Не смей оставлять меня!

 Андрей поправил сбившиеся волосы на голове Вики и вытер слёзы с её лица.

– Почему ты умираешь?! – Отчаянно вопила Вика.

– Тише, маленькая, тише… – Андрей взял девушку в охапку и укачивал, как ребёнка.

 Впервые Андрей видел настоящую Вику. Маленькую, беззащитную и уязвимую. Никогда прежде она не казалась ему настолько отчаявшейся. Каждый раз девушка была для него лучиком оптимизма и стойкости. Но сейчас хрупкая душа Вики дала трещину. Всё однажды может сломаться.

 Утренее солнце одарило тёплыми лучами квартиру на пятом этаже. Пылинки медленно летали по помещению, и иногда их легонько раздувал ветерок, сквозивший с балкона. Андрей открыл глаза и увидел перед собой знакомое личико. Девушка наивно улыбалась и гладила мужчину по голове. От ночной истерики не осталось и следа, Вика выглядела бодрой и отдохнувшей.

– Ты так забавно спишь. – Усмехнулась Вика и повернулась на спину, вытянув руки вверх.

– Почему забавно? – Улыбнулся Андрей и повернулся к Вике.

– Не знаю. Просто забавно, вот и все. Да ты вообще забавный.

 Вика повернулась к Андрею и поцеловала его.

– А теперь вставай. Я ужасно проголодалась.

 Андрей прижал к себе Вику, а затем защекотал. Комната залилась громким смехом. Это был один из тех приятных дней, которые остаются в памяти как самые светлые. Андрею казалось, что он никогда ещё не был так счастлив.

 На кухне мужчина включил радио, поставил чайник и раздвинул занавески, впустив тёплые светлые лучи, которые игриво пробежались по стенам. Вика подошла к кухонному столу и облокотилась на него.

– Чем сегодня займёмся?

 Андрей подошёл к девушке и обнял её за талию.

– А что бы ты хотела?

– А ты любое желание можешь исполнить? – Вика обвила руки вокруг его шеи.

– Я не волшебник, а только учусь… – С улыбкой процитировал Андрей.

 Чайник вскипел, и девушка подошла к плите.

– Есть у меня одно предложение… – Загадочно начал Андрей, скрутив громкость радио к минимуму.

 Девушка вопросительно взглянула на него.

– Помню, ты говорила, что любишь рок и все дела… – Начал Андрей. – Я недавно ученика своего встретил, выпустился пару лет назад. У него группа есть небольшая, ну и он меня на выступление свое позвал. Как раз сегодня концерт дают.

 Вика вскочила с места и обняла Андрея.

– Умеешь же удивить! – Радостно протянула она.

 ВИА «Горизонт» образовалась в 1969 году, когда десятиклассник Миша Селизнеков, ученик Мещеринской школы №3 познакомился с Сашей из соседнего двора, который на тот момент учился играть на барабанах. В один из вечеров они обсуждали их общую мечту- собрать целую группу и гастролировать с концертами. Спустя время в их дует напросился гитарист Ваня, а Миша стал выступать в качестве солиста и автора песен. Поначалу они давали маленькие концерты в квартире Саши, где собирали всех своих знакомых. А через год они втроем решили перебраться в Москву, где найти целевую аудиторию, по их мнению, было легче. Собрав все накопления, они переехали в столицу, где каждый снял комнату в коммуналке. Благодаря красноречию Миши им удалось выпросить подвальное помещение у небольшого дома культуры недалеко от Электрозаводской.  Там они и проводили свои небольшие концерты уже около года, куда приходили сначала новые знакомые, а затем и знакомые-знакомых.

 Подойдя к дому культуры в шесть часов вечера, Андрей и Вика не сразу нашли спуск в подвальное помещение, и только маленькая нарисованная вывеска помогла им сориентироваться. Они зашли за угол здания и увидели узкую лестницу, ведущую вниз.

– Как я выгляжу? – Вика взялась пальцами за краешки платья и покрутилась.

– Как всегда прекрасно. А я? – Усмехнулся Андрей.

 Вика оценивающе осмотрела его прикид- майка, заправленная в чёрные брюки и клетчатая рубашка поверх.

– На все тридцать шесть! – Съязвила Вика.

 Андрей улыбнулся девушке и потянул её за руку к спуску. Они открыли тёмную железную дверь и оказались в довольно просторном тускло освещённом помещении. На стенах были развешаны нарисованные плакаты с названием группы, а там, где штукатурка облупилась, на кирпичиках были написаны некоторые строчки из песен. Посередине зала возвышались кирпичные облупленные колонны, а на сцене уже стояли инструменты.

 Поначалу людей здесь собралось не так много, как представляла себе Вика, но каждую минуту приходило ещё по несколько человек. Она потянула Андрея поближе к сцене, чтобы успеть занять лучшие места.

 Через несколько минут на сцену вышли все три члена ВИА и каждый занял своё место у инструмента.

– Здравствуй Москва! – Провозгласил в микрофон Миша.

 Толпа двинулась ближе к сцене, и все начали аплодировать.

– Сегодня у нас последний концерт в этом городе! Так что советую оторваться по полной!

 Первая в ход пошла гитара. Затем барабанщик Саша принялся отбивать ритм на ударных, и после недолгого проигрыша зазвучал первый куплет песни.

 Толпа двигалась в такт музыке. Вика и Андрей стояли почти вплотную к импровизированной сцене и их практически оглушала музыка. Вика впервые была на концерте, хоть и таком маленьком, поэтому она наслаждалась каждым ударом звуковой волны, отдающимся внутри всего тела. Только гитарист показался ей странным- он то и дело нервно посматривал на товарищей, и руки у него тряслись, а иногда он путался в аккордах.

 Казалось, все собравшиеся здесь люди слились воедино в одной большой кипящей жизнью массе, и только Андрей стоял спокойнее всех, немного покачивая головой и отбивая ритм носком кед. Он наблюдал за тем, как полностью отдавшись музыке танцует его спутница.

– Андрей! – Окрикнула его Вика. – Ты чего стоишь?

– Я не умею танцевать, Астра. – Усмехнулся мужчина.

 Но Вика проигнорировала его заявление и, взяв за руки, потянула к себе. После нескольких неловких движений Андрей освоился, и они с Викой импровизированно двигались под оглушающую музыку ВИА «Горизонт».

 Спустя несколько песен Андрей выбрался на улицу, чтобы покурить. Когда Вика осмотрелась по сторонам и заметила уходящую вдаль фигуру, последовала за ним.

 Мужчина поднялся по гранитным ступеням и облокотился на перила. Он достал пачку «Астры», вытянул одну папиросу и поджег её. Выдохнув облачко дыма, он начал рассматривать вечернюю улицу вокруг. Его уединение нарушила Вика.

– Я практически ничего не слышу! – Посмеялась девушка и прислонила руки к ушам. – Это пройдёт?

– Должно… – Тихо протянул Андрей.

 Вика встала рядом с мужчиной.

– Ваня скоро приедет. – Начал Андрей. – Нужно будет съезжать с квартиры.

– Ну, значит съедем. – спокойно отозвалась Вика.

– Астра, нужно будет вернуться в Мещерино. – Мужчина серьёзно взглянул Вике в глаза.

 Она растерялась.

– Ты… разве ты готова поехать со мной?

– Куда мне ещё деваться? – Усмехнулась Вика. Казалось, она не воспринимает информацию всерьёз.

 Андрей выдохнул ещё одно облачко серого дыма.

– Как же ты будешь добираться до учёбы? Да и вообще, что ты будешь делать, когда я…

– Разве так важно, что будет потом? – Перебила его Вика. – Мы живём настоящим. Так давай не опираться только на предположения.

 Андрей покрутил папиросу между пальцами, задумчиво разглядывая её.

– Скажи, ты хочешь, чтобы я поехала с тобой?

– Да… Конечно хочу… – прошептал Андрей.

 Вика встала напротив него.

– Тогда ни слова больше, и я еду с тобой.

 Она забрала из рук Андрея недокуренную «Астру» и выбросила.

– Пойдём, а то весь концерт пропустим со своими разборками.

 Через час концерт подошёл к концу, и зрители начали постепенно расходиться. Кто-то последовал сразу к выходу, а образовавшиеся компании не спешили расходиться, оставшись поболтать поодаль от сцены.

 К Андрею подошёл Миша.

– Андрей Антонович! – Он пожал бывшему учителю руку. – Вот уж не думал, что вы придёте. Я вас сразу заметил, и никак поверить не мог. – Он обратил внимание на Вику. – А это что за милая дама?

– Я Вика. – Девушка протянула руку Мише.

– Андрей Антонович, да вы в кавалеры заделались. – Съязвил Миша.

– По-поясничай мне тут. – Усмехнулся Андрей.

– Да ладно вам, школьные годы уже позади, можно перестать меня отчитывать.

 На сцене всё ещё стояли остальные ребята. Они расплетали провода и настраивали инструменты.

– А мы вот в Ленинград переезжаем. – Радостно провозгласил солист.

 На него сразу же обернулся Ваня, тот самый гитарист, которого Вика посчитала странным. В глазах Вани блеснула искра ненависти, как ей показалось. После чего он отвернулся и продолжил трясущимися руками скручивать провод.

– Надо же. А чего в Москве не сидится? – Андрей продолжал вести непринуждённую беседу с Мишей, пока Вика наблюдала за гитаристом.

– Нужно расти, понимаете? Искать новую аудиторию… Авось, через пару лет уже по всему Союзу прогремим!

 Ваня вдруг резко поднялся, бросил провод в сторону, достал из кармана бархатного пиджака пистолет и поочередно направил на всех присутствующих в зале.

– Всем молчать! Никому не двигаться. – Голос его дрожал, как и рука, которой он держал ТТ.

 В помещении воцарилась тишина. Все ошеломленно посмотрели на гитариста, который размахивал оружием.

– Тише, Ваня… Ты чего? – Миша поднял руки.

– Молчать!

 Ваня развернулся на Вику. Он подлетел к ней настолько резко, что никто и опомниться не успел. Гитарист схватил девушку и вместе с ней вернулся на сцену, приставляя пистолет к голове Вики. Сердце у девушки безумно заколотилось, и она в панике посмотрела на Андрея.

– Астра! – Андрей хотел было шагнуть в сторону Вики.

– Стой на месте! – Приказал Ваня. – Или я убью её!

 Андрей замер.

– Что, не ожидали, да? – Начал Ваня, нервно озираясь на товарищей. – Думали, его можно гнобить, его можно на деньги кидать…

– Тебя никто не гнобил, Ваня… – Тихо начал Миша.

– В Ленинград они поехать хотят… – Нервно усмехнулся гитарист. – Но с кем? С этим Женей! Да? И за чей счёт?!

 Пока Ваня отвлёкся на Мишу, Андрей начал аккуратно двигаться в сторону Вики.

– Не надо… – Одними губами произнесла Вика.

– Стоять! – Ваня резко наставил ТТ на Андрея, и тот снова замер.

 Гитарист вернул пистолет к виску девушки.

– Ваня… Расскажи мне, что произошло. – Пытался успокоить его Андрей.

– Они… Они все жалкие предатели! Хотели за мои деньги свалить без меня! Нашли мне замену. Да хрен с ним, с Ленинградом, эти деньги нужны были мне!

– Миша, это правда? – Андрей сделал шаг в сторону Вани.

– Это… сложная ситуация…– тихо пробубнил солист.

 Ваня сильнее сдавил шею Вики и ей стало тяжелее дышать.

– А ты давай, расскажи где мои 200 рублей! – Агрессивно подначивал гитарист.

– Миш, почему вы это сделали? – Андрей сделал ещё один шаг.

– Он… – Встретившись со взглядом, наполненным яростью, Миша осёкся на секунду. – Сливал весь доход на вещества свои. Вот мы и сровняли счёт. А работать с отстающим звеном…

– Гони мои деньги, подонок! Мне нужны деньги, нужна нормальная жизнь… – Перебил его Ваня и ещё сильнее надавил дулом на висок девушке.

Каждая секунда была на счету, и Андрей понимал это. Так же он понимал и то, что сумасшедший Ваня практически не контролирует себя, и нужно действовать рассудительно и без резких движений.

– Если ты убьёшь девчонку, нормальной жизни тебе точно не видать. – Продолжил мужчина.

– Я эти деньги… – Крик сменился глухим хрипом и Ваня осёкся. – Они… Нужны мне…

– Успокойся… – Аккуратно начал Андрей.– Расскажи, для чего они нужны тебе?

– Мой отец… Он болен! Ему нужны деньги, и эти я собирался отдать ему.

 Андрей повернулся к Мише.

– Ваня, мы вернём все твои деньги, только отпусти девочку. – осторожно протянул тот, понимая, что это ложь, ведь весь бюджет уже ушёл на покупку новой аппаратуры.

– Я не верю тебе! Я думал, в Ленинграде смогу заработать ещё больше, а вы лишили меня этого!

 Андрей сделал ещё один шаг к Ване и расстояние между ними уменьшилось. Гитарист наставил пистолет на Андрея.

– Не подходи!

 Андрей вытянул ладони вперёд, но продолжил медленно приближаться к гитаристу. С каждым словом Андрей становился всё ближе к Ване, а рука последнего дрожала всё сильнее.

– Тем, что ты всех убьёшь, отцу ты точно не поможешь.

 Эта фраза застала Ваню врасплох. Андрей оказался на расстоянии вытянутой руки от преступника и медленно потянулся к пистолету. Ваня резко вернул дуло к виску девушки и отшатнулся назад.

– Мне трудно представить себя на твоём месте, но… Я знаю, каково это – быть загнанным в угол тяжёлой болезнью. И то, что ты хочешь помочь отцу это первый показатель того, что ты человек, а не монстр с оружием. – Взгляд Андрея встретился с наполненными болью карими глазами, в которых действительно ещё оставалось что-то живое. – Пойми, что в этом мире ты не один, и что есть люди, которые помогут тебе.

Поняв, что слова практически не действуют на Ваню, Андрей резко поднял руки и отступил на шаг назад.

– Посмотри на меня! – Все разом взглянули на мужчину. – Мне осталось жить чуть больше двух месяцев. Так что, если хочешь на ком-то отыграться, то вперёд! Мне терять нечего!

– Андрей… – Прошептала Вика и слеза скатилась с её щеки.

Ваня словно замер в оцепенении. Дрожа всем телом он опустошённо глядел на Андрея и осознавал всё сказанное им.

– Давай! Стреляй! – Подначивал мужчина, понимая, что гитарист слишком слаб, чтобы выстрелить.

Паника мигом окутала разум Вики, а сердце бешено заколотилось. И без того страшная ситуация могла в момент обернуться трагедией.

– Прекрати! – Прокричала Вика, заливаясь слезами.

– Стреляй, но при условии, что отпустишь девчонку. – Развёл руками Андрей.

В помещении повисла тишина, и лишь тихие всхлипывания Вики нарушали её. Девушка обреченно смотрела на любимого, словно в последний раз.

– Прошу тебя… – Из последних сил прошептала она.

Пистолет медленно проследовал от головы Вики в сторону Андрея, который был готов к любому исходу событий, лишь бы спасти девушку. Ему не было страшно, ведь страх смерти уже давно ушёл в небытие.

– Давай. – Тихо протянул Андрей, медленно опустив руки.

Посмотрев в заплаканные глаза Вики, он одними губами прошептал «Я люблю тебя» и на лице его появилась лёгкая отчаянная улыбка, а по щеке скатилась наполненная болью капля. Всё вокруг них будто отошло на второй план, и остальные ребята казались лишь туманной массовкой.

Пальцем Ваня стал медленно надавливать на курок, а красные от слёз глаза встретились с глазами Андрея, в которых виднелся немой призыв к действию. Немного ослабив хватку, гитарист отпустил Вику и устремил всё своё внимание на Андрея.

– Давай! Стреляй! – Прокричал мужчина.

– Нет! – Вика бросилась на Ваню и резко оттолкнула его.

Раздался глухой выстрел, из дула повалили клубы дыма и огня, а Ваня не удержался и повалился на пол. Миша накинулся на Ваню и пистолет отлетел к ногам Вики.

 Перед глазами у девушки всё было как в тумане, и только крик Андрея смог вытянуть её из подсознания.

– Андрей! – Вика заметила кровь, стекающую по руке мужчины, и кинулась к нему.

 Он схватился за место ранения и скривившись повалился на пол.

– Андрей, миленький… – Вика хотела осмотреть рану, но когда дотронулась, снова услышала стон, наполненный болью.

– Сможешь идти? – Вика наклонилась к нему, убирая волосы с лица.

– Да… – Сквозь зубы процедил Андрей.

 Она подхватила Андрея с другой стороны и повела по бетонным ступеням на улицу, пока из подвального помещения продолжали доноситься крики парней. А когда Вика, подтягивая на себя Андрея, шагнула на последнюю ступеньку, снизу вдруг послышалось два глухих выстрела. Вскрикнув, девушка прислонилась к стене и прикрыла губы рукой, ошарашенно распахнув глаза.

– Идём миленький… нужно перевязать рану… нужно перевязать… – Нервно бормотала Вика. – Здесь до дома рукой подать. У родителей есть аптечка.

 Они шли по темной улице, от одного блеклого фонаря к другому, редкие прохожие то и дело оборачивались и быстро уходили вдаль.

 Вика старалась поддерживать разговор с Андреем, но постоянно отвлекалась, сейчас она боялась каждого шороха.

– И надо оно тебе? – С усмешкой сквозь зубы спросил Андрей.

 Вика остановилась и обняла его, Андрей чуть не упал и повис у девушки на шее.

– Надо, Андрюша, надо. – По щеке Вики скатилась слеза.

 Подходя к дому, Вика заметила милицейскую машину недалеко подъезда.

– Посиди здесь и не привлекай внимания. – Вика посадила Андрея на лавочку, оглянулась на машину и поцеловала мужчину. – Я быстро!

– Осторожней… – через силу выдавил Андрей.

 Вика забежала в подъезд и без передышек взбежала на третий этаж. Приближаясь к нужному лестничному пролету, она услышала голоса. Вика замедлила шаг и остановилась на четвёртом этаже. Девушка выглянула наверх через перила и увидела у своей двери милиционера, который разговаривал с Ириной Сергеевной.

– Чёрт… – Чуть слышно выругалась Вика.

 Она поняла, что дела слишком плохи. Неужели её мать вызвала милицию? Что тогда будет с Андреем? Она ведь могла дать ложную наводку о его «преступлении».

 Вика бросилась бежать вниз по лестнице и через минуту оказалась на улице.

– Уезжаем! Срочно!

– Зачем?

 Вика подняла с лавочки Андрея и повела к дальнему подъезду.

– Мама вызвала милицию! Всё плохо! В Мещерино надо ехать сейчас же!

– Мне бы вещи собрать…

– Нет! У нас каждая минута на счету!

 Она остановилась.

– И в больницу уже нельзя…

– За углом телефонная будка. – Андрей почувствовал, как после каждого произнесённого слова его руку, и теперь ещё и спину пронизывает сковывающая боль. – Нужно позвонить Гене. У него машина. Он нас довезёт.

 Вика потянула мужчину в сторону проспекта, с каждым шагом чувствуя, что силы покидают её.

Глава 7

Геннадий Симонов только закончил подкрашивать забор, когда на пригород Мещерино стал медленно обрушиваться сумрак. Он нанёс последний мазок белой краски и кинул кисточку в полупустую банку. Сняв пилотку из газеты, Геннадий направился на задний двор, к большой бочке с водой. Мужчина взял ковшик и облился холодной водой, смывая с себя усталость за весь день работы.  Обтеревшись полотенцем, висящим на верёвке, мужчина направился в свой двухэтажный бежевый дом.

 Геннадий был приятной наружности, с  близким к идеальному телосложением. Он был товарищем Андрея ещё с детства. Хоть Андрей и был старше Геннадия на три года, эта разница в возрасте не мешала им вместе бегать на речку и палками бить крапиву. Они виделись в основном летом, когда Андрей из города приезжал к бабушке, да и дома их находились достаточно близко- на соседних улицах. А когда Андрей переехал в доставшийся по наследству дом, их дружба с Геннадием только укрепилась. Геннадий посоветовал своей тетке, которая являлась директором местной школы, Андрея в качестве учителя литературы. Тем самым, товарищ спас Андрея от безденежья. А затем и сам пристроился туда биологом. Дружбе этих двоих можно было только позавидовать: если они и ссорились, то только по мелким бытовым темам, никогда не отбивали друг у друга девушек. Когда Геннадий женился на местной продавщице, Андрей был свидетелем на их свадьбе, а вот свадьбы самого Андрея Геннадий так и не дождался. Правда, молодожены начали часто ссориться, и, бывало, Геннадий проводил сутки напролет у Андрея. Спустя несколько лет брака пара всё же развелась, после чего Геннадий жил один и довольствовался своей холостяцкой жизнью.

 Включив радио, мужчина принялся готовить ужин. Он привык хозяйничать по всему дому, поэтому банальные бытовые вещи не доставляли ему труда. Особенно летом, когда у школьников начинаются каникулы, дел, кроме домашних, не остаётся.

 Геннадий жил не богато, но и не бедно. Внутри дом был обставлен довольно просто- светлые деревянные стены, большая кухня, попасть в которую можно было сразу после сеней, а из самой кухни вели две двери в разные комнаты- спальня Геннадия и его кабинет с небольшим тёмным письменным столом. Дом имел тёплые оттенки, что придавало атмосферу летнего уюта. На втором этаже находилась ещё одна спальня, попасть в которую можно было поднявшись по узкой деревянной лестнице в конце кухни. Обычно Геннадий редко поднимался на второй этаж, обитая на первом, где под боком все удобства.

 ⁃ На новую ступень поднялось социалистическое соревнование молодых животноводов. Бюро ЦК ВКЛМС одобрило работу Омской областной комсомольской организации по развертыванию социалистического соревнования комсомольцев.– Глухо звучало радио.

 ⁃ Что ни день, то достижение. С трудом верится.– Пробормотал Геннадий и тяжело вздохнул.

 Он поправил свои удлиненные тёмные волосы и принялся нарезать овощи.

 В этот момент из кабинета раздался звонок. Геннадий отложил нож, вытер руки об фартук и направился в комнату.

– Да?

– Гена? – Раздался испуганный женский голос.

 Вика стояла в телефонной будке, постоянно оглядываясь по сторонам. Она нервно крутила провод и озиралась на Андрея, который стоял позади неё, облокотившись на стеклянную стенку будки. Он поднял голову вверх, тяжело вдыхая вечерний воздух.

– Допустим Гена, а кто спрашивает?

– Это Вика… но вы меня не знаете. И я…

– Погоди, погоди. Если это очередной розыгрыш, то я смею откланяться, а то знаю я вас таких, шутников.

– Нет! Подождите! Нам срочно нужна ваша помощь!

– «Нам» это кому?

– Андрею и мне!

 Андрей медленно повернул голову к Вике.

– Скажи про шрам на пальце. – Прохрипел Андрей. – Его гусь цапнул.

 Вика кивнула.

– Так, девочка, давай-ка…

– У вас шрам на пальце. – перебила его Вика. – Андрей говорит, вас гусь укусил.

 В трубке повисло молчание.

– Что у вас случилось? – После недолгой паузы отозвался мужчина.

– Андрей ранен! Нам нельзя в больницу… а ещё…

– Где вы находитесь?

 Вика хотела было назвать адрес своего дома, но поняла, что это рискованно, и в её голове зародился новый план.

– Мы будем ждать у кинотеатра «Севастополь», на лавочке у фонтана.

 Пройдя через множество дворов, они оказались на аллее около кинотеатра. На улице уже давно стемнело и людей практически не было. Вика посадила Андрея на лавочку и села рядом. Он упал на плечо девушки.

 Недалеко от них на других лавочках сидела пара немного подвыпивших мужчин, которые о чём-то громко переговаривались на своем хамоватом жаргоне. Их явно никто не ждал дома, вот они и находили успокоение на этой лавочке поздно вечером.

 Девушка посмотрела на фонтан.

– Помнишь, мы недавно здесь были? – прошептала она.

 Андрей был не в силах даже голову поднять, ведь с каждой минутой боль усиливалась. Мужчина не хотел показаться слабым перед Викой, поэтому молча переносил каждый тяжёлый вздох.

– Лоб совсем горячий… – Вика прислонила ладонь к голове Андрея. – Нужна вода.

 Вика сняла пояс с платья, Андрей облокотился на спинку лавочки и позволил Вике встать. Девушка направилась по мрачной аллее вперёд к небольшому фонтану. Проходя мимо компании гопников, она не обратила на них внимания. Дойдя до фонтана, она опустила пояс в воду и смочила его.

 В ее сторону обернулся один из компании. Гопники о чем-то сговорились, а затем самый громкий из них начал приближаться к Вике.

– Девушка! – Раздался неприятный голос.

 Вика обернулась на него.

– Девушка, какой прекрасный день, не правда ли?

– Уже ночь, молодой человек. Советую вам пойти домой.

 Вика выжала пояс и хотела было направиться к Андрею, но пьяница перегородил ей дорогу.

– А сама то что домой не идёшь? – Хулиган пошатнулся и снова приблизился к девушке. – Пойдём ка к нам.

 Он хотел схватить девушку за руку, но та увернулась и обошла его стороной.

– О как! – мужчина поднял брови и развернулся к Вике.

– Ну что, Серый, упустил девицу? – Подначивал его товарищ.

 Гопник в серой кепке последовал за девушкой и взял её за руку своими грубыми, грязными пальцами. Вика сразу же почувствовала удушающий запах перегара.

– Пойдём, пойдём. Не стесняйся.

– Сейчас же пустите меня! – Потребовала Вика и попыталась вырваться, но Серый крепко сжал руку.

– Вот это да! Какие дамы нынче нас окружают! – Слышались возгласы с лавочки. – Сейчас развлечемся…

– Отпустите меня! Мерзавец! – Вика била хулигана по руке, но мужчину это только забавляло.

– Тише, тише…

 Они практически дошли до лавочки, когда отчаявшаяся девушка услышала голос Андрея сзади.

– Отпусти её.

 Все разом обернулись на мужчину. Тот стоял под фонарем посередине аллеи в нескольких метрах от них, сжимая окровавленную руку. Андрей грозно сверлил взглядом компанию.

– Что-то я не понял. Ещё один охотник на нашу добычу? – Усмехнулся похититель.

– Серый, да ты погоди… – Его товарищ указал на рану Андрея.

 Компания пригляделась, и сквозь размытое алкоголем изображение перед глазами, они заметили кровь на мужчине.

– Это моя девчонка. – Продолжил Андрей. – Я за неё уже пулю получил. Вы же не хотите неприятностей?

– Дело обретает новый поворот. – Серый развёл рукой и обернулся к другу.

 Он оттолкнул Вику в лапы друга и тот вцепился в неё. Девушка со всей силы наступила на ногу второму гопнику в синей олимпийке, и хулиган вскрикнул от боли.

– Вот паршивка! – Грубая, несуразная ладонь прилетела Вике по щеке.

 В этот момент в Андрее пробудилось второе дыхание и, забыв про ранение и очередной приступ боли в спине, он сорвался с места в сторону Серого и налетел на него с кулаками. Кровь от удара по челюсти хлестнула на дорожку.

– Наших бьют! – Прокричал мужчина в олимпийке и, отпустив Вику, бросился на помощь.

 Он накинулся на Андрея сверху и повалил на землю, а Серый попытался подняться с колен и поспешил пуститься в драку. Андрей схватил повалившего за руку и отпихнул в сторону, затем врезал ему по солнечному сплетению и тот, кашляя, отшатнулся в сторону.

– Андрей! – прокричала ошарашенная Вика, которая в недоумении стояла около лавочки. – Помогите! Кто-нибудь!

 Серый накинулся на Андрея и начал душить. Он всеми силами, что у него остались, сдавливал шею мужчины, и тот попытался перевернуть его на землю, но из-за боли в левой руке сделать это было практически невозможно.