Сила Добра

Пролог

Девушка в пышном шелковом платье нежного голубого цвета с оборками на рукавах и кружевом в области декольте бежала босиком по лужам и грязи, промокшая насквозь под проливным дождем. По лицу стекали капли. Было не понятно дождевые или от слез. Выдавали состояние только распухшие красные глаза и постоянные всхлипывания. Было видно – очень устала. Каждое движение давалось с трудом. Растрепанные мокрые волосы прилипали к щекам, ко лбу, она этого не замечала. Карету, запряженную четырьмя вороными, которая удалялась дальше и дальше было не догнать. В какой-то момент Виктория, именно так и звали бедняжку, остановилась, упавши на колени в лужу. Громко крикнула:

– Разор! Остановись, Разор! Что ты делаешь? – прокричала в пустоту, так как тот, кого она пыталась остановить не услышал её призыва. Не мог. И не хотел.

– Доченька, пойдём домой, – попыталась её поднять за плечи подоспевшая женщина, лет сорока, в таком же нарядном платье серого цвета. – Разор вернётся, поверь. Обдумает на свежую голову и поймёт, что все это обман, ты не виновата.

– Нет, мама, – проговорила, вставая Виктория, – это не тот человек. Раз поверил не мне, а этим клеветникам, то ничего не изменить.

– Ваша светлость, простите, я принесла накидку для миссис Виктории, – горничная протянула хозяйке накидку на меховой подкладке, украшенную драгоценными камнями.

– Милая, надень на себя, простынешь. В твоём положении надо поберечь себя! – чуть не плача, проговорила герцогиня.

– Да, мама, идём. – Виктория ещё раз посмотрела в даль и шёпотом проговорила, обращаясь к уехавшему супругу, – а ведь ты так и не узнал, что у нас будет малыш, не позволил сказать об этом.

15 лет спустя

– Виктория, дорогая, не переживай. Мирон освоился и подружился с учениками, – успокаивала молодую герцогиню директриса Школы Волшебства и Доброй Магии – Милдред Шелан.

– Да, я понимаю умом, а сердцу не даёт покоя, что ОН объявился.

– Армия Разора повержена. Сам бежал. Сомневаюсь, что посмеет вернуться…

– Не пойму, как этот человек стал таким зверем?! Знаешь, когда Разору во время бала сказали, точнее наврали, что я уделяю внимание и принимаю ухаживания герцога Балонского, тогда в его глазах засветилась такая ярость, которую не видела раньше. Я испугалась. Испугалась, что ударит, начнётся скандал. Но Разор молча уехал, убежал, не дал объясниться, оправдаться в том, чего я не делала.

– Ах, Виктория! – только и произнесла Милдред.

– Я бежала за ним. Сбила в кровь ноги. Промокла до последней нитки. Несколько недель лежала в горячке. Мама отправляла ему письма. Сообщила даже, что я в положении и в тяжёлом состоянии. Но он не объявился. И знаешь, именно сейчас я понимаю, что им было важно перетянуть Разора на свою сторону. Тёмная душа, которую я не разглядела раньше, оказалась очень податлива. Он прельстился богатством и властью.

– Ох, милая! Не тереби старое! Выбрось из головы! Жизнь сложилась, тебе повезло с супругом. Он очень любит вас с Мироном. Воспитал его как родного сына. Кстати, мальчик оказался способным учеником. Подружился с дочкой Огнеслава. На занятиях вместе сидят, уроки учат тоже вдвоём. Обрати внимание на эту девочку. Думаю, им светит великое будущее, но исключительно вместе.

– Спасибо, Милдред, – улыбнулась герцогиня, – я уже заметила. Только и слышу – Зарина, Зарина и Зарина.

Дверь в кабинет отворилась и зашёл высокий темноволосый мужчина в очках.

– Топер, милый, какие новости? – спросила директриса супруга.

– Он не вернётся? – обеспокоено произнесла вопрос, застывший на сердце, Виктория.

– Мы долго искали. В пределах нашего мира его нет. В какую сторону подался в этот раз, не сказать. Ясно одно, силы потерял много и не вот-то вернётся назад.

– Вы меня успокоили. Я так боялась, что Мирон узнает о том, что Разор…

– Не переживай, дорогая, мы тебя уже достаточно заверили, Школа надёжно защищена. Разору никогда не встретиться с сыном. И, кстати, он даже не знает, что у него есть наследник.

– Ох! Я так много времени провела у вас, – спохватилась герцогиня, – мне пора бежать, сегодня званый ужин у родителей. Спасибо ещё раз, Милдред и Топер! Вы мои самые добрые друзья! – и Виктория покинула кабинет.

Директриса Школы и её супруг остались вдвоём.

– Топер, я решила, что наши потомки попадут в Школу в то время, когда Разора и следа не останется в нашем мире. А пока наши родные должны отправиться в мир, где нет магии, а волшебство – сказка. Для потомков оставим несколько посланий. И ровно через триста лет, они получат эти шкатулки.

– Согласен с тобой, милая. Необходимо обезопасить и своих, и родных наших друзей. Викторию не предупредили, что Мирона тоже надо отправить.

– Я не знаю как сказать. Ты видел ее состояние?

– Именно поэтому с ней вечером поговорит сам герцог.

– Значит решено. Пойдем отдыхать. Завтра предстоит трудный день.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Первые звоночки

Вы Силу Добра в себе сохраните,

Все зло и печали из сердца гоните!

(Елена Климова-Шадрина)

Глава 1. Ночное письмо

Я проснулась от того, что по окнам стучал дождь, и завывал ветер, от чего поежилась в кровати. Так не хотелось вставать из-под теплого одеяла, но пришлось. Окно перед сном оставила открытым. На часах два тридцать. Спать бы еще и спать. Сон как рукой сняло.

Пошла на кухню, включила чайник. Решила попить травяной чай из чебора и мяты с медом. Помыла сушеные травы, засыпала в заварник и залила кипятком. Запах! Какой аромат! Напоминает такое далекое, забытое, но очень родное! Точно! Это запах моего детства. Улыбнулась.

Пока чай заваривался, выглянула в окно. Дождь не прекращался. Такое непривычное и страшноватое завывание ветра. Дрожь побежала по телу. Занавесила окно шторой.

Налила чай и села проверять почту на смартфоне. Ничего нового. Рассылки из интернет-магазинов, соцсети, рекламные предложения. Стоп! А это что? Хм! Явно не реклама… Приглашение? Интересно. Почитаем:

"Здравствуйте, глубокоуважаемая Анна! Спешим сообщить Вам, что ровно через неделю, 01.10.20хх г. состоится торжественное начало нового учебного года в Школе Волшебства и Доброй Магии им. Милдрет Шелан, в которую Вы зачислены волей нашего вышестоящего руководства.

Ждем Вас 30.09.20хх г. в 14:00 на Фортунском вокзале г. Форт.

Для более точной информации предоставляем номер телефона главного помощника +55725555555 Азэлинда Батилд.

С уважением Администрация Школы Волшебства и Доброй Магии им. Милдрет Шелан!"

Да уж! Хорошая шутка! То ли скучно кому-то стало и решили разыграть доверчивых людей, то ли очередные мошенники, жадные до чужих денег. Да это и не важно! Все равно в "спам".

А если бы это было правдой?! Я и волшебница! Очередная сказка для наивных и мечтательных девчонок вроде меня… Волшебства и магии не существует! По крайней мере за свои 17 лет не встречала. Разве что Дед Мороз в детстве.

Посмотрела на часы – три ноль пять. Все спят. И почему мне не спится? Еще это письмо загадочное, на мечты подтолкнуло. Смешно! Никакой Школы Волшебства не существует, да еще в каком-то городе с интересным названием. Как же его? Фор… Фроп… Форт…

Тут мои мысли прервали тихие шаги. Должно быть мама или папа проснулись, которых разбудил свет на кухне. Мама. Хотелось, как в рекламе, улыбнуться и сказать: "С добрым утром, мамочка!" и подать стакан сока "Моя семья". Но сока не было, стоял остывший чай, и мысли витали где-то… не могу вспомнить название этого чудного города.

– Привет, мамуль! Ну и погодка на улице. Проснулась из-за этого завывающего ветра, да и окно открыто было. Ты что встала? Хочешь чайку?

– Привет, – улыбнулась мама, – да не спится что-то, услышала как ты проснулась. Да, давай чайку попьем. У нас тут шоколадка есть, – подмигнула она мне.

Я налила маме чай. Что-то в ее взгляде загадочное и задумчивое одновременно. На нее это не похоже. Да и не спать в такое время! Это явно не про мою маму. После утомительной и тяжелой работы, дел по хозяйству, обычно засыпает сразу, как только ложится на подушку и спит всю ночь как младенец. А тут…

«Будто что-то беспокоит… Постараюсь узнать. Правда это будет сложно. Сначала поговорим на отвлеченные темы. Кстати, дай расскажу ей о письме. Посмеемся вместе», – подумала я и улыбнулась.

– Мамуль, хочешь улыбнуться? Мне тут такое письмо загадочное с заманчивым предложением пришло, – лицо мамы напряглось, странно,– давай прочитаю?

– Что? – как-то отрешенно и, глядя в одну точку, спросила она.

– Говорю, письмо пришло, на электронку… Да что с тобой? Мало того, что время четвертый час ночи, и ты не спишь, да еще и думаешь не пойми о чем. Что-то случилось? Не здоровится? Папа?..

– Нет! Нет! Все хорошо! Просто… – снова молчит.

– … мама?

– Да, Анют. Письмо… Ах, да! Дошло значит. Решили обойти нас с папой. Три года пытались мы скрыть, спрятать, уберечь. Нет! Значит, как говорится "от судьбы не уйдешь".

– Мама, ты сейчас с кем и о чем говоришь? С тобой точно все хорошо? Ты даже не знаешь о каком письме я хотела рассказать. Да и не важно. Очередные хакеры-мошенники. Тебе надо отдыхать!

– Нет! Со мной все хорошо! Просто надо было раньше тебе все рассказать. А не откладывать в долгий ящик и пытаться скрыть.

– О чем это ты?

Глава 2. Начало истории

Дождь за окном перестал. Ветер утих. Не притронувшись к чаю, мама начала издалека.

– Ты помнишь историю, как появилась на свет?

– Помню. Какое это имеет отношение к глупому и бессмысленному письму? – недоуменно спросила я, изогнув брови дугой.

– Самое прямое. Не забегай, пожалуйста, вперед, Скоро все узнаешь. Договорились? – ласково попросила мама и провела теплой ладошкой по моей щеке.

– В тот морозный зимний день я пришла на очередной осмотр. Врача испугало мое состояние: отеки, высокое давление. Мигом определили в палату. Помню как себя чувствовала дурно: голова болит, кружится, какая-то отрешенность. Не могла понять, что со мной не так…

– Мамуль, может не надо это вспоминать? Все же хорошо. Я с тобой.

– Родная, не перебивай, пожалуйста, если хочешь узнать правду.

– Хорошо, молчу как рыба.

–Так вот! Я тогда сознание потеряла. Врача из области по санитарной авиации вызывали. Если бы не он, не знаю, чем бы все закончилось…

– Интересно, этот врач жив или нет, – задумчиво протянула я. – Хотела бы с ним познакомитьс, сказать спасибо.

Мама улыбнулась, а в уголках таких родных для меня глаз блестели слезинки. Я поцеловала ее руки.

– Так вот! Пять суток я была в коме. Папа, бабушка, все молились за нас. И знаешь, ведь вымолили. Сам Господь вернул меня к жизни! Ничего не происходит против Его воли!

Тут уже плакала я. Дверь в кухню тихонько приоткрылась. Заглянул папа.

– Ооо! Девчонки мои, что это тут слезы развели? За окном дождь всю ночь как из ведра. Тут вы море уже наплакали, – как же он нас нежно обнял! Все дружно расхохотались. – Время видели? Четыре часа утра. Хорошо, хоть выходной. Поспите подольше.

– Вряд ли сегодня кто-то уснет. Письмо дошло, – с какой-то загадочной ноткой в голосе сказала мама.

Папа и бровью не повел.

– Этого и следовало ожидать, мамуль. Ты же знаешь, что от этого не убежать.

– Так! Мне загадки надоели, – вмешалась я с негодованием в их диалог. – Ничего, что я рядом с вами?! И вы обсуждаете какую-то тайну, связанную со мной.

– Так ты еще не рассказала? А что плачете тогда? Я думал от радости.

– Я начала с момента рождения.

– Ох! Никогда не забыть тот счастливый и в то же время тяжелый день. Как я тогда молился! Со слезами… молился… – задумчиво произнес папа. Глядя на него, казалось, что он мыслями перенесся на семнадцать лет назад.

– Так! Дорогие мои, все дружненько успокаиваемся. Жду продолжения истории. Или начала?

– Когда я, на пятые сутки, пришла в себя, то обнаружила на тумбочке возле койки шкатулку. Папуль, принеси, пожалуйста.

Папа ушел. Через пару минут вернулся с деревянной резной шкатулкой в руке. Нес бережно, будто там спрятана какая-то ценность. Мама продолжила.

– Помню как принесли мне тебя маленькую крошку. Я прижала малютку к себе, вдохнула твой запах и поняла, что Господь нас сохранил друг для друга, для папы, для ребят. Ну, это я отвлеклась. Вернемся к нашей шкатулке.

Папа передал ее маме в руки.

– Дай мне твою подвеску в виде ключа, пожалуйста. Ту, которую мы тебе подарили на шестнадцатилетие.

Я удивленно сняла подвеску с цепочки и передала в родные руки. Мама вставила ключ в замочную скважину шкатулки и повернула его три раза по часовой стрелке. Щелчок. Шкатулка открылась.

Я с нетерпением заглянула внутрь. Удивление? Недоумение? Восторг? Страх перед неизвестным? Не могу сказать, что тогда почувствовала. Разочарование! Шкатулка оказалась пуста. Но так мне показалось на минуточку. Мама аккуратным движением руки нажала на небольшой выступ на левой стенке шкатулки. Дно начало тихонько раздвигаться. И что мы там увидели? Какое-то письмо на желтой, выцветшей стариной бумаге. Перо для чернильницы, что мне показалось странным ("Как это может относиться к волшебству?",-подумала я). Кольцо? Да, я не ошиблась. Это было золотое кольцо.

– Можно? – почти шепотом спросила я.

– Конечно, – одновременно сказали родители.

Мама продолжила:

– Это же твое.

Я аккуратно взяла кольцо в руки. Золотое. Проба 56, сейчас и пробы такой нет. Но оно какое-то необычное. Схоже с обручальным, но не обручальное. Цвет интересный. Будто перламутр, но переливов нет. Кажется волнообразный рисунок из нескольких видов золота. Идет волна белого цвета по всему диаметру, с ним рядом проходит желтое золото, ниже – красное с розовым (один цвет плавно переходит в другой, от светлого к темному) и зеленая. Главное нет резких переходов, границы стерты. Ой! А что на внутренней поверхности? Какая-то гравировка. Очень мелко, но мне удалось прочитать на латыни (я как раз учусь на втором курсе медицинского университета). Латинский язык, мертвый язык. В основном его используют в науках. Но меня он почему-то настолько увлек, что я занялась углубленным изучением.

"Medicatus. Bonum. Vita." – первая строчка. Что переводится как: "Волшебство. Добро. Жизнь."

Вторая строка гласит: "Omne quod est in manu tua!" = "Все в твоих руках!"

– Интересно. Откуда это кольцо? Да и вся шкатулка с ее интересным содержимым? А что за желтый листок вложен?

Мама протянула его мне. Они с папой внимательно следили за моим выражением лица.

Аккуратно, боясь порвать заветное письмо, развернула листок. Ого! Мои глаза явно округлились.

"Здравствуйте, глубокоуважаемые и горячо любимые мной праправнучка и ее семья! Спешу сообщить Вам, что моя пра праправнучка должна будет поступить в Школу Волшебства и Доброй Магии им. Милдрет Шелан, в которую она уже зачислена волей нашего вышестоящего руководства (т.е. меня).

На тот момент меня рядом с вами, к сожалению, не будет. Но знайте, что я всегда в вашем сердце!

С уважением прапрабабушка Милдрет Шелан (бабушка Анна в вашем мире) и по совместительству Администрация Школы Волшебства и Доброй Магии.

P.S. Ниже послание для моих пра праправнуков:

"Magica in corde tuo semper vitae. Virtus bona abscondita est in manu tua. Vobis clausis animo confidenter ab ira. Tunc scies potentia vivens cogitatio."

Думаю смысл будет понятен не только малышке, но и старшеньким внучатам!"

Я недоуменно посмотрела на родителей. Перевела глаза на письмо. Перечитала еще раза два. Так! Латынь. Сообразить и вспомнить перевод. Голова как чугунная, отказывается работать. Стоп!

– А ребята что, тоже, как и вы все знали? – спросила обиженно я.

– Вообще да! Им тоже, в свое время мы вручили похожие шкатулки. Различие лишь в содержимом. Но об этом потом, – сказал папа.

Сосредоточиться. Перевод. Читаю еще раз на латыни:

"Magica in corde tuo semper vitae. Virtus bona abscondita est in manu tua. Vobis clausis animo confidenter ab ira. Tunc scies potentia vivens cogitatio."

"Волшебство в твоем сердце живет всегда. В руках твоих спрятана сила добра. Ты ум свой надежно от злости закрой. Познаешь тогда силу мысли живой."

Да уж! Не жизнь, а загадка!

Глава 3. Утро вечера мудренее

На часах полшестого утра, мы еще сидели на кухне. Долго не могла прийти в себя от услышанного, увиденного и прочитанного. В голове круговорот вопросов: "Почему я?", "Это что, шутка?", "Это очередная сказка?", "Почему скрывали?", "Чего боялись?".

Молчание никто не нарушал. Держась за голову обеими руками, взглянула на родителей.

Первым заговорил папа:

– Дочь, право голоса за тобой. До начала учебы еще шесть дней. На сборы – пять. Мы не будем становиться против, решать за тебя…

– Что решать? У меня в голове нелепая информация не хочет укладываться, – перебила я его. – И вообще, где находится этот город? Что за школа такая? Какому волшебству учат? Знаете ответы на эти вопросы?

– Да! Возьми этот дневник. Он бабушкин. В нем найдешь ответы на все вопросы, – сказала мама. – Кстати, там же узнаешь обо всех предметах, находящихся в шкатулке.

– И совет, – вмешался папа, – сейчас выкинь все из головы ("Да уж! Легко ему говорить! Меня как обухом по голове ударили! А теперь не думай, отдыхай", – подумала я, но в слух произнести побоялась.). Поспи! Как говорится, утро вечера мудренее. Хотя это самое утро уже наступило… В общем, отдохни хорошенько, а потом приступай к решению вопросов.

– Да! Вы правы, мои родные! Пойду спать. Не знаю, засну ли. Может сначала душ приму, чтобы освежить голову.

Я поцеловала маму с папой, пожелала сладких снов, при этом тоже посоветовала лечь поспать, хоть немного. Придя в комнату, аккуратно поставила шкатулку на письменный стол. Нет! Она мне так покоя не даст. Спрятала в шкаф. Так-то лучше! Действительно, необходимо отдохнуть.

Приняла душ. Попробовала отключить голову. Легла в кровать под теплое одеяло, немного знобит. Нервы! Не знаю как, но медленно стала проваливаться в сон:

"Иду я по широкому лугу вдоль тропинки. Впереди туман. Вдруг передо мной встает высокая-высокая неприступная гора. Я в замешательстве. Повернуть назад? Или взбираться вверх, на гору? А что там, впереди? Не узнаю, пока не попробую!"

Проснулась в обед. Голова разбитая. А может все приснилось? Тихонько подошла к шкафу. Открыла дверцу. Шкатулка на месте! Все же не сон. "И что мне теперь делать с этим не сном?"

Умылась, привела себя в порядок, оделась. Заправила кровать и вышла в коридор. В зале работает телевизор, папа смотрит "Новости", первый канал. Из кухни доносится аппетитный аромат маминых жареных котлет. Прохожу на кухню. Стол накрыт на пять человек. Картофельное пюре с котлетками, салатик из свежих томатов и огурцов и мой любимый вишневый компот. Желудок дал о себе знать.

– О, проснулась? Отдохнула хоть чуть? Зови ребят, давайте обедать.

– А кто и завтракать, – зевая, добавила я.

Позвала папу и братишек. По взгляду старших поняла, что они в курсе сегодняшних ночных посиделок. Сели за стол.

– Приятного всем аппетита!

Я не хотела ни о чем думать, что-то решать. Была голодна. Мозг дал команду: "Еда!", приступила к обеду.

За столом разговаривали на отвлеченные темы. Была суббота, в воскресенье надо было уезжать на учебу. Стоп! Щелчок. "Учеба! Универ! Как я смогу все совмещать? Тем более разные города, а может и вообще параллельные миры?"Свои вопросы оставила при себе.

После обеда, убрав со стола и помыв посуду, вернулась в комнату. Думала пойти прогуляться, но на улице снова дождь. Не хочется мокнуть и мерзнуть! Для полного счастья еще заболеть не хватало. Одной как-то не хочется сидеть в комнате. Шкатулку открывать не решаюсь.

"Я не буду думать об этом сегодня. Утро вечера мудренее".

Перешла в зал, решила посмотреть телевизор со всеми – "Кривое зеркало" на телеканале Россия 1. Присоединилась к ним. Насмеялась вволю. Потом начался какой-то фильм. Я ушла к себе, решила книжку почитать.

Стемнело. Не заметила, как пробежало время. А может оно тянулось медленно-медленно, чтобы я не забывала о главном вопросе, который нарисовался ночью и не давал покоя. Дневник! Точно, как я о нем забыла.

Взяла в руки старую, немного обтрепанную по краям тетрадь. Странно! Мои руки дрожали. Я держала в руках семейную ценность. Для меня эта тетрадь очень важна, и не потому, что там содержится информация, нет. Это дневник моей пра прапрабабушки! Сколько же ему лет?!

Открыла первую страницу.

Глава 4. Дневник. Кольцо

18XX г., октября 1 дня

Ура! Сегодня мы, наконец, открыли Школу. Сколько трудностей пришлось пережить, сколько преград вставало у нас на пути. Но я всегда верила, что наши старания и потери… все было не напрасно!

Мы распахнули двери для пятидесяти учеников. Да! Теперь официально можем заниматься своей деятельностью. Можно спокойно выдохнуть и идти дальше, вперед и только вперед! Ведь столько волшебства ждет наших учеников!

Но есть одно "Но"! "Они" не оставят нас в покое и будут ставить палки в колеса. Прежде, чем я смогу принять в Школу родную кровь, должно пройти не одно столетие. Тогда, когда опасность минует, все уляжется, и добро, как в сказке, победит зло, только тогда в этот мир сможет попасть хоть кто-нибудь из нашего рода! А пока – это тайна! И никто, кроме моего верного друга-дневника не узнает ее!

……………

18XX г., октября 15 дня

Все идет как нельзя лучше! Наши ученики очень способны, это притом, что половина из них вообще не из семьи волшебников. Хотя, думаю, стоит навести справки. Не могу понять, как человек без наследственного дара волшебства может обладать им? Сколько всего неизведанного!

Я листала дневник страница за страницей, читала строчку за строчкой. Мысленно уносилась в 18ХХ г., пыталась представить тот мир. Ходила по коридорам Школы вместе с бабушкой Милдрет (Анной), восхищалась ее умом, добрым сердцем, волшебством. Ощущения возникли, будто читаю какую добрую сказку. Но пока не нашла ничего важного, что могло бы прояснить ситуацию. Это конечно интересно: история основания Школы и так далее. Кстати, о каких таких трудностях говорится? Какое зло, потери? Это немного озадачивает! Но опять же, письмо мне пришло, значит, некоторая опасность миновала…

18ХХ г., декабря 24 дня

Сочельник. Святой праздник. Держу пост до появления звезды. Кстати, некоторые из наших учеников тоже соблюдают его. На удивление! Дети еще! В Школьной столовой приготовили кутью, сочиво и узвар. Перед Всенощной будем угощаться. Ученики приготовили спектакль в местном (школьном) театре. Будут разыгрывать евангельский сюжет. Изготовили вертеп из двухэтажного ящика, который изображает "небо" и "землю". Устроим завтра родительский день с представлением и угощениями. Девочки сами приготовили печенья. Мальчики смастерили для театра реквизиты. Украсили елку, самодельные игрушки. Сами! Не применяя волшебства, хотя могли бы и схитрить. Интересно, как будет выглядеть наша Школа через сто-двести лет? Будут ли потомки праздновать этот святой праздник?

18ХХ г., декабря 25 дня Какое восхитительное кольцо! Я не верю своим глазам!Рождество Христово! Подарки, поздравления. Бал! Наши ученики устроили после спектакля настоящий бал! Вот это сюрприз! Оказывается, их классные дамы были с ними в сговоре. Даже пригласили герцогиню Аннабель из N-ской губернии и графа Шеврона. Я бы конечно им не доверяла, близко не подпустила к Школе, но нагнетать не хочу. Все прошло хорошо, даже отлично. Дети встретились с родителями, все обменялись подарками, радовались и веселились. А вот и мой подарок от дорого и горячо любимого супруга. Сейчас разверну (как жаль, что он в отъезде, но очень надеюсь, что скоро мы будем вместе). Так, что там у нас? «Medicatus. Bonum. Vita.» = "Волшебство. Добро. Жизнь."

" Omne quod est in manu tua!" = "Все в твоих руках!"

Инициалы Т.Ш. Ооо! Мой милый Топер! Своими руками изготовил из пяти видов золота, тут конечно без магии не обошлось. Любимый мой хитрец! Пять видов золота. Каждый цвет говорит о своей стихии.

Желтое золото – Небо.

Белое золото – Вода.

Розовое золото – Воздух.

Красное золото – Огонь.

Зеленое золото – Земля.

Все они едины, и Топер их силу заключил в одном кольце! Это же защита! Они все вместе! Никто и никогда не сможет разбить их связь. Мы спасены! Кольцо не должно попасть в чужие руки!

Вот это новость! С кольцом кое-что прояснилось. Так, введем в Яндекс, в поисковик: "56-я проба золота". А вот тут и почитать можно на Яндекс.Дзен:"Самой распространенной была 56 проба: на 96 частей приходится 56 частей чистого золота. Это соответствует современной 585 пробе. Клеймо содержало не только цифры, но и инициалы мастера, а также год изготовления изделия". Вот это реликвия!

Хм! Топер – мой пра прапрадедушка. Две буквы на кольце – его инициалы. Топер Шелан! Вопрос: "От чего или от кого защита?".

Решила! Я обязана во всем разобраться! Обязана продолжить дело, начатое пра прапрабабушкой и пра прапрадедушкой! Я еду учиться в Школу Волшебства и Доброй Магии им. Милдрет Шелан! В Школу имени моей бабушки!

Глава 5. Сборы

Утром я сообщила семье о своем решении. Они, почему-то не удивились. Наверно знали, что кровь потомственной волшебницы заиграет и подтолкнет меня к верному пути.

Было 26.09.20ХХ г. На вокзале должна быть 30.09., через четыре дня. То есть на сборы остается всего ничего. Для начала запишу список дел:

1. Позвонить старосте и предупредить, что временно на учебе не будет. Скажу – заболела и справку предоставлю. А там дальше видно будет.

2. Собрать сумки. Докупить необходимое

3. Созвониться с помощницей Азэлиндой Батилд («Какое интересное и красивое имя!»).

4. Найти информацию про город и вокзал. Ознакомиться с местностью, чтобы иметь хоть какое-то представление

5. Не забыть учебники по медицине. ("Все-таки буду созваниваться со своими одногруппниками и учить то, что изучают они, чтобы не отстать").

6. Провести время с родными.

Для начала позвонила старосте группы.

– Алло! Марина, привет! Тут такое дело…

– Привет! Что случилось, Аня? Ты обычно в выходные дни не звонишь.

– Да все хорошо, почти. Я тут немного заболела, – обманула я, и даже не покраснела. -Меня некоторое время не будет в городе и на учебе. Останусь дома, чтобы подлечиться… Нет! Нет! Ничего страшного. Обычная простуда с температурой.

– И как тебя угораздило? – с сочувствием в голосе спросила староста. – Наверно под дождем промокла. Эти дни такая ужасная погода была. Дождь не переставал.

– Можно сказать и так. Ну, так что? – спросила я. – Прикроешь, где сможешь? А там, если что справки предоставлю…

– Конечно, дружок, не волнуйся. Все будет на высшем уровне! Ты выздоравливай скорее и приезжай к нам.

– Спасибо, – улыбнулась я, а для правдивости покашляла и чихнула пару раз.

Мы попрощались. Положила телефон, вычеркнула пункт один в своих планах.

Второй пока пропустила и занялась третьим пунктом. Взяв телефон в руки, набрала номер телефона, указанный в письме: +55725555555 Азэлинда Батилд. Долгие гудки. Наконец послышался приятный голос.

– Алло! Говорите, я Вас слушаю!

– Здравствуйте! Азэлинда Батилд? Вас беспокоит Анна Кольцова. Я на днях получила письмо о зачислении в Школу…

– Да! Да! Я уже думала, Вы мне не перезвоните никогда. Как я рада, что пра праправнучка нашей глубокоуважаемой основательницы и самой первой директрисы будет учиться у нас! Ваше согласие много значит для Школы! На Вас возлагаются большие надежды!

"Интересно, какие такие надежды? Что значит мое согласие? И вообще, почему опять загадки?"

– Азэлинда, мы можем с Вами встретиться и обсудить детали?

– Анна, извините, но до вокзала и назначенного времени нам встречаться нельзя. Знаете, если Вас интересует какая-либо информация, могу ее скинуть на электронную почту.

– Ой, было бы прекрасно. Мне важно знать, какая у Вас в городе погода, что из вещей брать? И вообще, где находится вокзал, город? Больше бы информации об этом получить.

– Погода у нас мало чем отличается от Вашей. Одежды много не набирайте, попав в наш мир, Вы явно удивитесь. А вот что касается вокзала и города… Вы смотрели часы?

– Какие?

– Вы не получили часы в наследство? Хм… Очень странно.

"Что я ещё упустила?"

– Не знаю, первый раз слышу от Вас. И чем мне они могут помочь?

– Почитайте бабушкин дневник, Анна.

– Азэлинда, простите пожалуйста, откуда Вы знаете про дневник???

– Хм!.. – тишина в трубке.

– Азэлинда? Вы слышите меня?

– Анна, Вас плохо слышно! Всю интересующую информацию вышлю Вам на почту. Сейчас спешу, не могу говорить. Встретимся 30.09.20хх г. в 14:00 на Фортунском вокзале г. Форт. Будут еще вопросы, звоните или пишите. До встречи!

– Но, Азэ… – в трубке послышались гудки.

"Как-то странно она отреагировала на мой вопрос про дневник или я придираюсь?"

Так, пункт три в списке дел вычеркнула. Сразу сложила все необходимое по учебе: учебники по медицине, лекции, канцелярские принадлежности, ноутбук, планшет, электронная книга, две флешки, все зарядные устройства. Нет, учебники выложу, все закачано в электронной книге. И избавляемся от пункта пять.

– Мамуль, ты пойдешь со мной в магазин? Надо докупить кое-что в дорогу, – спросила я, спустившись в зал к родителям. – Папуль, отвезешь нас?

– Да, дорогая наша, конечно, – отозвались одновременно. Я улыбнулась. Люблю наблюдать за мамой и папой. Как же они похожи, как чувствуют друг друга! И это спустя столько лет совместной жизни!

Пока мы с мамой собирались, папа завел машину и ждал нас. Поехали в ближайший супермаркет. Купили кое-что из продуктов (по мелочи), не знаю, пригодится что или нет. И закупили мыльные принадлежности.

Вечером решила ничем не заниматься. Всей семьей попили чай и смотрели по телевизору интересный фильм. Мысли летали за пределами окружающей меня обстановки.

Глава 6. Дневник. Часы

Пожелав всем сладких снов, я отправилась на кухню. Заварила себе травяной чай. После чего, с чашкой ароматного чая с чайной ложечкой липового мёда приступила к дальнейшему чтению дневника бабушки (так проще её называть, пока произнесешь все эти "пра-").

18ХХ г., апреля 4 дня

Получила весточку от моего дорогого Топера. Пока что дела у него складываются хорошо. Никто ничего не заподозрил. Про кольцо никому не говорил. А вот интересно, когда же он сможет воспользоваться своими часами? Или неужели кто-то за ним тщательно следит, что не может перевести стрелки и попасть, хоть на часок домой?..

Перечитала эту страницу ещё раз, потерла глаза. Как мы упустили в шкатулке часы? Это что получается? Они вроде как машина времени?

Заглянув в шкатулку, обнаружила, что в том же отделении, где лежит кольцо и перо, мы на эмоциях не обратили внимание на небольшие золотые наручные часы с красным циферблатом, но без ремешка. Примечательно то, что помимо цифр, на циферблат нанесено изображение голубя и свитка под числом двенадцать, над цифрой шесть – изображение дома. И стрелок не три, а четыре. Секундная, часовая и минутная – обычного металлического цвета, а четвертая – золотистая.

По дневнику я так и не поняла, куда отлучился дедушка и по каким делам? Кто за ним должен вести слежку? Прям, детективчиком пахнет. Ну а если без шуток, то я много ещё не знаю. Подсказывает моё чутье, что ввязалась во что-то серьёзное и опасное.

18ХХ г., апреля 20 дня

Вот уже несколько дней не приходят вести от Топера. Я начинаю паниковать, хотя и знаю, что паника – недруг для волшебника. Попытаюсь держать себя в руках. Скорее всего, он ведёт себя осторожно, чтобы не привлекать лишнее внимание… Стучат в дверь, пойду открою.

Это принесли свёрток от моего супруга. Слава Богу, с ним все в порядке. Открыв свёрток, увидела точно такие же часы, как у него. В записке прочитала, что изобрёл специально для меня. Даже инструкцию приложил. Ну что ж, проверим…

Я ещё раз осмотрела шкатулку. «Так, это уже интересно. А где мне найти инструкцию». Взяла в руки бабушкино письмо. И вот тут обнаружила, что к письму приклеен ещё один лист точно такой же бумаги.

Инструкция к часам

Для того чтобы переместиться в мир Школы, необходимо золотистую стрелку повернуть на "голубь и свиток", при этом попадёшь в г. Форт на вокзал, чтобы вернуться назад – на дом…

Ничего дальше не смогла разобрать. Надпись оказалась потертая временем. Перечитала еще раз, не поверила своим глазам. Мне показалось, что это игра, розыгрыш, и меня снимает скрытая камера. Но! Это все реалии жизни. Приходится верить в сказку и чудеса.

Ещё бы понять, что это за перо?.. Очень устала. Время позднее. Хотелось ещё почитать дневник. Голова стала подводить, ничего не воспринимала. Глаза закрылись. Провалилась в сон.

Глава 7. Отъезд. Новые знакомства

Оставшиеся три дня пролетели незаметно. Наступило долгожданное 30 сентября 20ХХ г. Попрощалась со своими родными, обещала почаще с ними связываться. Но как я это буду делать из другого мира, пока не решили. Будет ли там работать наша сотовая связь? Проверим.

Кстати, дедушкины часы я надела на руку, купила красивый кожаный ремешок. Если не присматриваться, то они вполне сойдут за самые обыкновенные.

"Ну что! До встречи, мои любимые!"

Золотую стрелку часов плавно перевела на изображение голубя и свитка. Ох! Глаза затуманились, будто подхватило лёгким и тёплым летним ветерком. Длилось не больше трех секунд, и я очутилась на перроне. Может кто себе представить?! Я из собственного дома за несколько секунд попала на вокзал. Ни тебе такси, ни маршруток. Вот в это я бы никогда не поверила!

Мгновение туманность перед глазами сохранялась, немного подкруживалась голова. Присела на лавку.

Вокруг сновали туда-сюда люди разных возрастов. Что касаемо одежды, ничего странного и удивительного я не заметила. Наоборот, была в своей тарелке. Одет был кто во что горазд, как и у нас в любом общественном месте.

– Здравствуйте! Вы Анна Кольцова? Я правильно понял? Вы очень похожи на свою бабушку Милдрет, которую я, к сожалению, видел только на портрете.

– Здравствуйте! – я опешила и будто забыла все слова. Возле меня оказался молодой человек, не намного старше меня. Тёмные волосы, зелёные пронизывающие глаза, обаятельная открытая улыбка, – "Как же мне вымолвить хоть слово?" – Одет в классический костюм серого цвета, туфли аккуратно начищены до блеска, в руках, как и у меня чемодан. Видно, что собрался в дорогу.

– Я понимаю Ваше замешательство. Вы ожидали увидеть Азэлинду Батилд. Это моя родная тётя, она не смогла Вас встретить по состоянию здоровья и попросила меня. Разрешите представиться – Алекс Батилд. Я студент и староста четвертого курса Школы.

– Приятно познакомиться, – наконец выговорила я. – Да, немного неожиданно, если честно. Ну, раз меня встретили, значит и проинструктируете тоже Вы? Правильно? Я просто многое пока не понимаю: ни как я попала сюда, ни где нахожусь, в каком времени? Где находится Школа? И вообще чему нас там будут обучать? Так как в сказки типа Гарри Поттера я не верю, точнее очень люблю их и уважаю, но поверить, что такое может быть в жизни… Где волшебные палочки будем покупать? В Косом переулке?

И тут я посмотрела на Алекса. Он не просто улыбался, а нагло смотрел мне в глаза и открыто смеялся. Надо мной и моими репликами. Я почувствовала, что начинаю смущаться и сердиться одновременно.

– А что я такого смешного сказала? Чем вызвала такой смех? Знаете что, Алекс, не знаю как Вас по батюшке? Идите Вы наверно своей дорогой, а я уж найду, куда и как добраться. Знаете, как у нас говорят? Язык до Киева доведёт! – выпалила я, взяла чемоданы, резко развернулась и пошла прочь! Такого наглеца ещё не видела. Открыто смеяться девушке в лицо! Притом, что она попросила помощи.

–Стойте, Анна! – остановил меня за плечо, забрал из рук багаж. – Простите, если обидел чем. Но Ваши вопросы, они действительно смешные. Такое ощущение, что Вы только вчера узнали о Школе и никогда не готовились поступать сюда.

– Вообще это так и есть! Я получила письмо несколько дней назад и ничего совершенно не знаю о Вашем мире!

Теперь ошарашен был он. Округлив глаза, уже не улыбаясь, Алекс, видно было по его лицу, не знал что сказать.

– Прости! –только и выпалил он.

– Ок! Извинения принимаются. Теперь я хочу услышать ответы на все интересующие меня вопросы. Время пошло.

– Ох! Совсем забыл о времени, через пять минут прибывает поезд на котором мы и отправимся в нашу волшебную Школу. Оговорюсь сразу, волшебных палочек и знакомства с Альбусом Дамблдором у нас не будет. Прости, что огорчил. Тут мы засмеялись оба.

Через пять минут наш поезд прибыл на первый путь второй платформы. Заняв свое место в вагоне, я невольно стала свидетельницей того, как все девчонки строят глазки старосте четвертого курса. Неудивительно, даже я, стойкая к мужским чарам, потеряла дар речи, увидев Алекса перед собой. "Это скорее всего от неожиданности его появления!", – успокоила себя.

В одном купе со мной ехали две девочки. При знакомстве узнала, что они обе первокурсницы. В отличие от меня, с детства готовящиеся поступать в Школу. Почувствовала, будет нелегко мне.

Белокурая, с выразительными небесно-голубыми глазами – Мишель Барнс, уроженка юга Шотландии, последние пять лет проживающая в России. Владеет русским языком не хуже, чем своим родным. По общению с Мишель, я сразу поняла, что характер у неё боевой. А противоположный пол у моей новой подруги не в авторитете, как у истинной шотландки. Одета по-простому в футболку жёлтого цвета, джинсы и жёлтые кроссовки, бейсболка на голове.

Рыженькая, с кудряшками чуть ниже лопаток и немного веснушчатым лицом Таня Бодрова. Такой хохотушки я ещё не встречала. На все у неё есть ответ, на любую шутку в свой адрес ответит так, что ещё минут пятнадцать будешь отходить, и в другой раз подумаешь, стоит ли вообще её задевать. В отличие от нас с Мишель, Таня более женственна в плане одежды – красивая блузка бирюзового цвета, рукав три четверти, темно-зеленая юбка-карандаш чуть ниже колен, балетки чёрного цвета. На голове ободок с бантиком сбоку.

В общем, с первых минут нашего знакомства с девочками, я поняла, что дорога у нас теперь одна. Было такое ощущение, что знакомы с детства.

– Ой, девочки, посмотрите, как этот высокомерный выскочка Алекс обхаживает всех наивных дурочек, которые с ходу готовы кинуться ему на шею, – Мишель даже тут не смогла показать хоть малейшую симпатию к красавчику и любимцу всего женского пола Школы.

– Почему это выскочка? Он вроде вполне приличный молодой человек, – потупив взгляд произнесла я.

– Не поняла! – вмешалась Таня, – Аня, ты что серьёзно? Неужели и ты туда же с первого дня учёбы?

– Ничего такого не имела в виду… – мои щеки налились румянцем, – и вообще, откуда вы его так хорошо знаете, если первый день сами не то что в Школе, а даже в этом поезде?

– Не забывай, что наши знакомые тоже учатся тут, а мы готовились к поступлению чуть ли не с пелёнок. Поэтому ни одно событие из жизни Школы не прошло мимо нас, а уж о "первых парнях на деревне" мы знаем из открытых источников, – Мишель, произнесла это с лукавой улыбкой.

– В общем, дорогая наша новоиспеченная подружка, если хочешь не вляпаться по уши и понять расклад Школьного устава и так далее. и тому подобное, то советуем не отставать от нас, – почти хором произнесли подруги.

Поезд подошёл к конечной станции. Выглянув в окно, я прочитала на здании небольшого вокзала надпись крупными буквами "ВЭЛЛСПРИНГ", как пояснили девочки, на английском языке "wellspring" – "неиссякаемый источник".

Ступив на перрон, сразу заметила как чист воздух. Даже дома, я не замечала такую свежесть. Может потому что уже вечер, роса на траве. Да и судя по рассказам девочек, где-то в этой местности находится озеро. Название не помню, правда.

Большее удивление у меня вызвала одежда встречающих нас женщин. Я бы сказала "встречающих нас дам". Все одеты как на подбор: классические белые блузки с рубашечными рукавами и манжетами, отличающимися по цвету: белые, нежно жёлтые, красные, розовые и зеленые, вдоль пуговиц заметны красивые декоративные отстрочки; юбки-карандаш в цвет манжет ниже колен и классические туфли-лодочки. Примечательно даже то, что причёски у всех тоже одинаковые – пучок.

– Ой, девочки, да они как инкубаторские, – не выдержав, засмеялась я. Но судя по тому, как на меня обернулись все, а Таня и Мишель тихонечко шикнули мне в ответ, поняла, что влипла.

– Кто тут у нас такой умный? Инкубаторские говоришь? Не успела переступить порог Школы, а уже позволяешь себе подобные высказывания? Имя, фамилия, курс? Быстро! – выпалила гнусавым голосом, кажется на одном дыхании, дама в очках. Заметив это, я снова легонько ухмыльнулась, что, конечно же, не ускользнуло от внимания "цербера", но так как воспитание не позволяет, то быстро выкинула это прозвище из головы.

– Простите меня великодушно! Я не хотела никого обидеть. Честно! Но увидев такую интересную картину…

– Она ещё смеет мне дерзить! Ах ты, нахалка!

– Вы меня, конечно, извините, но какое право имеете так со мной разговаривать? Во-первых, на "ты"! Во-вторых, оскорбления в культурном обществе неприемлемы. В-третьих… – не успела я договорить, как между нами встала симпатичная темноволосая женщина с зелёными глазами, красивой и добродушной улыбкой (кого-то она мне напомнила, лет пятидесяти на вид, отличающаяся в одежде от остальных коллег наличием серого пиджака. Слева на груди приколот значок в виде пера и чернильницы. Странно, перо… о чем-то я забыла…

– Миссис Бранда, простите меня, пожалуйста, что вмешиваюсь, но прошу Вас простить нашу первокурсницу, за её нетактичность. Девочка просто никогда не была в подобной ситуации и про Школу узнала совсем недавно… – начала было приятная дама, но её перебила знакомая нам уже миссис.

– Что значит простить? Таким бестактным особам не место…

– Миссис Бранда, повторяю ещё раз: ДЕВОЧКА ПРОСТО НИКОГДА НЕ БЫЛА В ПОДОБНОЙ СИТУАЦИИ И ПРО ШКОЛУ УЗНАЛА СОВСЕМ НЕДАВНО, – почему-то эти слова она выделила особой интонацией, как в дальнейшем и моё имя, – разрешите представить Вам нашу первокурсницу – АННА КОЛЬЦОВА, – и многозначительно посмотрела на миссис Бранду, которая после её слов утихомирила свой пыл и как ни в чем не бывало отошла от нас.

– Анна, дорогая, разрешите представиться, Азэлинда Батилд. Главный помощник директора Школы…

– И моя родная тётя, – подоспел к нам Алекс Батилд. Вот тут я и поняла, кого она мне напомнила, и голос показался знакомым по телефонному разговору.

– Да! Этот весёлый парень – мой родной и единственный племянник. Извините меня, что не смогла утром встретить на вокзале.

– Здравствуйте, мисс Батилд. Конечно, Вам не за что извиняться, тем более, что Алекс прекрасно справился со своими обязанностями. А вот Вы простите меня, пожалуйста, за возникшую ситуацию. Понимаю, что это неприятно, но я не хотела никого обидеть.

Вокруг нас толпа стала расходиться. Видимо дружеская беседа никакого интереса для них не представляла. Я спокойно выдохнула. Не люблю быть в центре внимания.

– Анна, ничего сверхъестественного не произошло. Я понимаю твоё… Ничего, что я на «ты» перешла?

– Да, конечно!

– Так вот, понимаю твоё недоумение, я же по телефону предупреждала о неожиданностях в местной одежде. Это ты еще не переоделась в школьную форму. Надеюсь, тебе понравится, – мисс Азэлинда мило улыбнулась, – а теперь проходи с подружками за вашим куратором мисс Хэлен. Зеленый цвет в ее одежде означает первый курс. Ещё встретимся, и я отвечу на все интересующие тебя вопросы.

– Я помогу и подскажу, как обещал ранее, – вставил свое слово Алекс.

– Хорошо! Спасибо Вам большое за оказанное мне внимание. А вопросов у меня на самом деле очень много. Хоть список пиши, – улыбнувшись друг другу, мы обменялись ещё несколькими любезностями и разошлись.

– Аня, откуда у тебя такие знакомства?

– Ты знаешь, что тебе крупно повезло?

Начали было наперебой Таня и Мишель. Но я настолько устала от всего произошедшего за сегодня, что не смогла ответить на поток всех, ещё даже мне до конца не понятных вопросов. А вообще, я очень проголодалась. С утра маковой росинки во рту не было.

– Можно сейчас не отвечать? Может быть после ужина, если нас покормят, я смогу с вами обсудить моё появление в этом удивительном месте. Кстати, до сих пор не понятно, где я нахожусь? Просто в нашем мире нет таких городов с названием, как этот.

– Скажем так, этот мир параллельный нашему миру. Но не каждый обычный человек может сюда попасть. Тут оказываются избранные. По какому принципу идёт распределение, никто не может сказать. Ну, если только директриса.

– Девочки-подружки, простите, что прерываю дружескую беседу, но вынуждена вас поторопить, если хотите успеть на ужин. А идти нам придётся пешком, – подошла к нам мисс Хэлен (это я поняла по одежде).

– Как пешком? На голодный желудок? – Таня недоуменно посмотрела на куратора курса.

– Да, милая. Тут недалеко, километра два пешком по тропинке. За лесом наша Школа.

И мы дружной командой пошли следом за вторым и четвертым курсом. Замыкающими были пятый и третий курс. В процессе прогулки научилась различать: первый курс – зелёный, второй курс – желтый, третий – белый, четвёртый – розовый и пятый курс – красный цвет одежды. Но пока эти цветовые различия были заметны лишь по кураторам. Что ждало нас впереди, я не знала. Да и думать была не готова. В голове одно: "Как же я устала! Как же я голодна!".

Глава 8. Вэллспринг

– Девочки, я сейчас упаду, – всю дорогу хныкала Таня.

– Да ладно тебе, движение – жизнь! -вставила свою реплику Мишель.

– Хорошо хоть наш багаж доставят транспортом. Кстати, а почему мы должны идти пешком? Что это за издевательство такое над студентами?

– Аня, лучше не высказывайся, – шикнула на меня Мишель, – Ты что, забыла случай на вокзале? Просто такая традиция, в первый день приезда всех студентов проводят через этот лес. Что-то типа возможности пообщаться друг с другом после долгих каникул, кому-то познакомиться, да и вообще прикоснуться к природе.

– Я конечно все понимаю, но после долгой поездки…

– Как раз размять ноги, – откуда-то возник возле нас Алекс. – Девчонки, что ворчим? Тут идти всего ничего! Наслаждайтесь вечерней прохладой, послушайте пение птиц вокруг, шуршание листвы под ногами.

– Стоп! Только поняла, что я ни разу не вспомнила за свою куртку. Просто у нас во всю осенний холод, слякоть, дожди. А тут, будто бабье лето началось, – опомнилась я. – Ой! Сколько сейчас времени?

– Половина четвертого, как раз к шести успеем к ужину, – попытался нас успокоить Алекс.

– Да я не о том. С тех пор, как покинула дом, ни разу не связалась с родными. Они очень волнуются.

– Не переживай, моя тётя уже позвонила твоей маме и сказала о приезде. Так что спокойно после ужина позвонишь им сама, – извиняющимся тоном произнес мой новый знакомый, – прости, что раньше забыл тебя предупредить.

– Молодой человек, Вы случайно не перепутали курс? – к нам подошла мисс Хэлен.

– Мисс Хэлен, здравствуйте! Я просто так по Вам соскучился, что подумываю перевестись назад,– засмеялся Алекс и ретировался к своему курсу.

– Ой, хитрец! Вы посмотрите на этого лицемера, -весело подметила мисс Хэлен.

– Ань, прости, что вмешиваюсь, но будь с ним аккуратнее. Это же местный сердцеед. По нему все девчонки сохнут, а он этому и рад! Моя сестра Алина очень подробно о нем рассказывает, – тихонько шепнула Мишель. Затем добавила, – Кстати, видишь вон ту высокую блондинку с розовым ободком на голове, третьекурсницу? Вроде как это его подружка. Но суть в том, что она дочь той самой миссис Бранды, с которой ты столкнулась на станции.

– Да какая мне разница? На Алекса я не претендую. Это же глупо. Он просто мне помог по просьбе своей тёти. А вот кто такая эта миссис Бранда?

– Скажем так, если мисс Азэлинда правая рука директрисы, то миссис Бранда – левая, но помимо этого ещё ее глаза и уши, – снова шепотом сказала мне Мишель, – давай потом обсудим, когда не будет столько людей вокруг? Надеюсь, нас в одну комнату с вами поселят.

Так за разговорами, не заметно для себя и забыв о голоде, мы вышли из леса. Что предстало нашему взору? Я представляла в мыслях большой замок с пятью башнями, винтовыми лестницами между семью этажами и так далее. Но…

Но мы вышли на открытую местность, где увидели огромную территорию, огороженную от леса красивым забором из природного камня: булыжник вперемешку с гранитом. После того, как куратор четвёртого курса позвонила в ретро-колокольчик на великолепной кованой калитке, нам ее распахнули, и мы вошли на территорию Школы.

Оказалось, что Школа Волшебства и Доброй Магии – это не одно здание, это целый огороженный посёлок, городом эту территорию я не смогла бы назвать. Да! Да! Это посёлок со множеством одно- и двухэтажных строений, домов. Что это за дома, я не могла сразу сказать. Суть в том, что на улице мы встретили большое количество людей от мала до стара. Кто-то, из прибывших с нами, дружелюбно здоровались со своими знакомыми, смеялись, шутили. Было видно, что это одна большая и дружная семья. Как нам первокурсникам по дороге объяснила куратор, этот посёлок называется Вэллспринг. Территория Школы – жилые помещениями для каждого курса (пять двухэтажных домов с двумя корпусами каждый: корпус А – для девочек, корпус Б – для мальчиков), дом для преподавателей и кураторов, отдельное здание – дом для семьи директрисы, небольшое количество домиков для рабочих, так же конюшня (это мой восторг, любовь и мечта), красивый розовый сад и ещё сад с плодово-ягодными деревьями, оранжерея, столовая, библиотека, спортивный комплекс, сквер и само здание Школы.

Каждый курс разошёлся по своим домам. Нам было отведено двухэтажное здание, фасад которого отделан натуральным камнем, крутая крыша с квадратными башнями, по периметру фасада, вокруг окон – облицовка лепниной. Кстати, четыре других дома точно такие же, но отличаются по цвету крыши.

– Такое ощущение, что все эти дома строились ещё при Царе-Горохе, – улыбнулась я.

– Аня как всегда. Я все забываю, что ты о Школе никогда не слышала, соответственно не знаешь о её истории возникновения и так далее.

"Как же ошибаетесь, девочки! Есть те вещи, о которых не знаете даже вы.", – подумала я.

Взяв чемоданы возле веранды, мы вошли в дом. Девочки прошли в свою половину, мальчики – в свою. Причём веранда у общая, а корпусы разделены стеной и у каждого свой вход. Перед этим куратор нам объявила следующее:

– Дорогие мои, даю вам полчаса на то, чтобы осмотреться, выбрать себе комнату, помыться, переодеться, привести себя в порядок. Затем, ровно в 17:30 встречаемся возле веранды и дружной командой идём в столовую.

Пройдя в свою половину, мы оказались в большом холле-гостинной, который нас поразил своей красотой. Это стены нежного зелёного цвета, резная старинная мебель: диван, кресла, стеллажи с книгами, картины на стенах, статуи и статуэтки, в дальнем углу этой комнаты стоит старинное квадратное фортепиано, возле него высокая ваза с живыми розовыми розами, в октябре и розы. Удивительно! Я будто попала в сказку.

По деревянной лестнице мы поднялись на второй этаж. Четыре комнаты в каждой свой санузел, гардеробная, по три шикарные полуторные кровати с балдахином, прикроватные тумбочки с ночниками. Письменный стол и резной стул, туалетный столик с зеркалом, украшенный золоченой бронзой. Нет! Это не сказка! Я попала в прошлое! Такую красоту можно увидеть только в музее.

Мы с Таней и Мишель поселились в одну комнату. На двери висит табличка с номером четыре. Я первая побежала в душ, высушила феном волосы.

"Удивительно, что тут ещё есть электричество",– подумала я, но в слух не произнесла.

Выйдя из душа в халате, заметила, что на моей кровати лежало шикарное длинное платье, мятного цвета, приталенное, с длинными рукавами и фонариком в области плеча, красивым большим бантом со стороны спины. Рядом с платьем атласная лента для волос под цвет платья, а возле кровати туфли-лодочки белого цвета. Девочки сказали, что принесла нам одежду помощница мисс Хэлен, премиленькая молоденькая девушка, наша ровесница.

Переодевшись в гардеробной, я заплела себе колосок и подвязала его ленточкой. Посмотрелась в зеркало. Точно в сказке! Слегка подкрасила ресницы, губы стойкой помадой "кофе с молоком". Включила ноутбук и попробовала по скайпу созвониться со своими родными, так как моя сим карта сеть не ловила вообще. На удивление пошёл гудок, и на мониторе увидела такие родные лица!

– Мамочка! Папочка! Как я рада вас видеть! Такое ощущение, будто целая вечность прошла с тех пор, как мы расстались. Простите, что раньше не могла связаться с вами.

– Доченька, дорогая, все хорошо! Не переживай, нам звонила Азэлинда Батилд и все объяснила. А кажется вечность, так как мы с тобой ещё ни разу не созвонились. Ничего страшного, обвыкнешься и все будет хорошо! – сказала мама.

– А что это за такое чудесное бальное платье у нашей девочки? – папа, как всегда, может поднять настроение, сделать комплимент.

– Ой, забыла покрасоваться. Это наша школьная форма, я так поняла. Правда, красиво?

– Тебе очень идёт, малышка…

– Девочки, через три минуты собираемся возле веранды. Не забудьте накидки-плащи, на улице накрапывает дождик, – услышали мы за дверью призыв мисс Хэлен.

– Дорогие мои, нам пора идти на ужин. Люблю вас. После созвонимся ещё. Целую вас! Братишкам привет.

– Целуем тебя, доченька! Помни: ты у нас умница! Мы в тебя верим! – сказала мама.

– И гордимся тобой! – добавил папа.

Закрыв ноутбук, вместе с другими девочками я вышла на веранду, накинув на себя лёгкий атласный плащ-накидку темно-зеленого цвета с капюшоном. На улице действительно моросил дождик, шептал лёгкий ветерок, в воздухе витал восхитительный нежно-лимонный аромат.

– Кто-нибудь знает, почему пахнет лимоном? Так необычно, – спросила я.

– Так это исходит от вербены. Видите, по сторонам от гравийной дорожки произрастают темно-фиолетовые и лиловые цветы? Многолетняя вербена, – пояснила мисс Хэлен.

Действительно, я только заметила эту красоту. Целые ряды этих нежных цветов, схожих с гвоздиками вдоль дорожек. Закрыла глаза и вдохнула аромат полной грудью. Самое главное, что осень не ощущается вообще. На мгновение представила себя в волшебном саду.

– Все собрались? У нас должно быть двенадцать девушек и девять парней. Дайте я вас посчитаю. Постройтесь, пожалуйста, – сказала мисс Хэлен. – Не поняла! А что это за бунт среди парней? Почему вы не переоделись в школьную форму?

– Мисс Хэлен, просто понимаете?.. – начал, было, темноволосый парень с волосами, зачесанными назад, со слегка приподнятыми кудрями и удлинённой челкой, опущенной на лоб, одетый в потертые джинсы и серый свитер.

– Что я должна понять?

– Ну, это… В общем, та форма, которую нам принесли. Ну, она немного не в нашем вкусе.

Среди девочек пробежал лёгкий смешок. Мисс Хэлен тоже мило улыбнулась, но настойчиво произнесла:

– Джентльмены, на сегодня этот поступок вам прощается, с директрисой и остальными преподавателями я как-нибудь объяснюсь, но с завтрашнего дня никакой произвольной формы одежды! Надеюсь, вы меня понимаете. А теперь идемте в столовую, поспешите, пожалуйста, а то останетесь без ужина, – похлопав в ладоши, подогнала нас куратор.

Отдельные столики на четыре-шесть персон. Что-то типа самообслуживания. В общем, все как в наших столовых, только без кассы. Как нам объяснили, если в перерыве между основными приёмами пищи захочется перекусить, то тут уже есть отдельное кафе "Время пить чай" в центре Вэллспринг за отдельную плату. Профессорско-преподавательский состав занимает правую половину столовой, студенты – левую. Деления на курсы отсутствует.Столовая – обыкновенное одноэтажное здание с кухней и залом для приёма пищи.

Мы с Таней и Мишель сели за один столик. Тут же к нам подошёл парень с кудрями.

– Девушки, можно вам составить компанию? Разрешите представиться? Макс Аистов.

– Пожалуйста, места много за столом. Нам не жалко, – отрапортовала растерявшемуся парню Мишель.

– Ой, я наверно вам помешал, простите, пожалуйста!

– Макс, все хорошо, присаживайся, конечно. Я Анна, это Мишель и Таня.

–Рад знакомству, красотки!

– Взаимно! Нам конечно приятно, но давай уже без этих комплиментов, – отрезала Мишель.

Мы с Таней переглянулись с незаметными улыбками. Парня стало жалко, видимо не ожидал такого противостояния.

После ужина нам объявили, что утром в десять часов состоится собрание в Большом Зале библиотеки, куда нас проводят кураторы.

Опустились сумерки. Дождик прекратился. Запахло опавшей листвой, смешанной с ароматом осенних цветов, посаженных на территории Школы. Где-то высоко в небе послышалось курлыканье журавлей. Защемило сердце. Закрыла глаза, вдохнула полной грудью воздух.

"А правильно ли я поступила, что согласилась на эту авантюру? Да! Именно так, по-другому моё безумие не назвать. Отказаться от мечты всей жизни, уйти, пусть на время, из медицинского. И ради чего? Ради неизвестности. Хочу назад, домой. А может бросить все и повернуть заветную стрелку часов?.."

Мои мысли прервали чьи-то шаги. Так не хотелось возвращаться в реальность.

– О чем загрустила, Аня? – услышала за спиной голос Алекса, – как тебе наш Вэллспринг?

– Да я ещё не успела ничего разглядеть. Во-первых, времени мало было; во-вторых, так устала, что мыли о том, как бы дойти до кровати. Сейчас часов семь. Кажется, положу голову на подушку и сразу усну.

– А я хотел пригласить тебя прогуляться по территории, познакомить с вечерним…

– Алекс, спасибо за предложение, но только не сегодня, – прервала я собеседника и тут же почувствовала укол совести за это, – прости, пожалуйста, что не дала даже договорить. А знаешь что, проводи меня до домика?

– Не извиняйся, все понимаю. Бери под руку, пойдем. За эти десять минут, что мы прогуляемся, я тебе расскажу что-нибудь про Школу.

– Честно, мне кажется, что мозг не воспримет сейчас никакую информацию. Знаешь, Алекс, у меня нет ощущения, что я попала в мир волшебства. Все такое обыденное, единственное, обстановка домиков. Всё. Но это музей. А магия, волшебство – где-то за гранью.

– Это первый день. Но поверь, чем дальше, тем больше ты начнёшь верить в сказку. Знаешь историю основания Школы? Есть даже легенда.

– Ну, с историей я немного знакома. А вот легенда – это уже интересно. Расскажешь?

– Конечно. Тогда слушай.

"Когда-то, в древние года,

В те времена, когда стихии

Дружили крепко, и друзья

Над миром песни возводили,

Вдруг появился человек,

Прозвали все его Разором.

Разор разгром привнес

В дела.

Сумятица везде царила.

Решили наши пять стихий

Объединить свои усилья.

Собрались дружно,

И пошли к Разору

С важным предложеньем.

Но тот в глаза им посмеялся,

Сказал, что занял важный пост,

Теперь дрожать пред ним

Все будут, и не спасёт даже любовь.

Ох! Много лиц переметнулось

В коварство, ложь,

Служа ему.

Вот силой магов обладая,

Разор решил разъединить

Те узы братства, что связали

Стихии наши, будто нить.

Тут битва важная случилась,

И пало очень много жертв.

Стихиям бы бежать предстало,

Но трусость не была в крови.

На время им пришлось расстаться,

Но клятву спрятали они,

Друг другу сердцем обещая,

Что силы быстро укрепят,

И дар волшебный воплотят.

Вот разбрелись они по миру,

Учеников себе нашли.

Земля гармонию дарила,

Учила мысль живой нести.

Ей Милдрет верно помогала

Защиту, силу превнести.

И дар целительства спасти.

Вода Топера обучила.

Дала возможность соглядать,

Дар ясновиденья вручила,

Способность время изменять.

Вот Воздух девочку нашёл,

Та сирота, как оказалось,

Он имя Аура ей дал,

Что брат Разору рассказал.

И хаос-дар ей обещал.

Огонь как дар вручил

Мальчишке все силы света и тепла,

И Огнеслав его прозвали,

Что значит "Славящий Огня".

А Небо Силию учило,

Духовность в сердце поселило,

На чистоту её души

Энергию добра вложило.

Когда ученье завершилось,

Решились всех объединить.

Собрали войско и Разору

Пришли об этом сообщить.

Ох! Битва долго продолжалась,

Тьма на планету налегла.

Решающим был выход брата,

Он с Аурой пришёл тогда.

И все чему её учил,

Она на деле показала,

И хаос против тёмных сил

На войско магов понаслала.

А сам Разор бежал тогда,

Когда победа зарождалась,

Когда стихии ликовать

И славить мир уже собрались.

Вот скрылся где-то он в горах,

План мести заново рисуя.

Стихии вышли на покой,

Ученики объединились

И Школу Волшебства

Тогда на риск себе открыли.

Но битва тихо продолжалась,

Не сотню лет, а две иль три.

И дар волшебный не пустили

В тот мир, где нет добра.

Смотри!

Потомки вновь объединились.

Их имена известны всем:

Топер и Милдрет, Огнеслав и Силья,

И Аура -

Пришли они, чтоб Школу снова обрести

И в 19ом столетье, открыто в мир

Добро нести!

Обосновали поселенье,

Источник жизни там нашли.

И зародилось представленье,

Что Волшебство они спасли."

Алекс замолчал. Я долго не могла прийти в себя от услышанного. Мои бабушка и дедушка – герои легенды! Да все мои предки – волшебники!

– Алекс, если ты знаешь легенду, видел даже портрет моей бабушки… В общем, ты тоже чей-то потомок?

– Аня, мы подошли к дому. Пора отдыхать. Кажется, ты получила информацию, которая тебе не даст воплотить мечту – поспать.

– Ты не ответил на мой вопрос. Обо мне знаешь все, ну или почти все. Про себя молчишь.

– Огонь. Последователь Огня. Но об этом в Школе никто не знает, как и за тебя. Не раскрывай эту тайну даже самой близкой подруге. Обещаешь?

– Обещаю!

– Спокойной ночи!

– Спокойной ночи!

В эту ночь так и не заснула. Я – последователь Земли и Воды. Вода! Приняла освежающий душ. Когда девочки в комнате заснули, включила ночник и принялась за изучение бабушкиного дневника.

Глава 9. Дневник

18ХХ г., апреля 30 дня

Кто же это в дверь стучит? Наверняка что-то снова случилось. Неужели никогда не будет в нашей Alma Mater покоя?!Мой дорогой Топер, куда же ты пропал? Хоть бы весточку прислал. Я уже извелась вся от неизвестности. Если бы знала, где ты находишься, сразу бы воспользовалась часами и…

Так! Это уже интересно! "…сразу бы воспользовалась часами и…" . Что ещё я упустила? Что надо в помощь к часам, чтобы попасть куда-то ещё, не только в Школу и домой?

18XX г., мая 10 дня

После того, как учинили погром в библиотеке, усилили охрану. Неужели все-таки узнали про кольцо? Но почему искали среди книг? Или приспешники Разора про кольцо пока ничего не знают?

Аура рассказывала, что слышала разговор герцогини Аннабель и графа Шеврона. Они упоминали слово "книга". Неужели… Боюсь представить, что будет, если они доберутся до нее.

Милый мой Топер, возвращайся скорее! Надеюсь, успел спрятать… И очень боюсь, что попал в лапы к этим чудовищам.

Вот это поворот событий! Неужели мои бабушка и дедушка тоже воевали с этим Разором? Куда же все-таки пропал дедушка? И о какой книге идёт речь?

18ХХ г., мая 11 дня

Вернулся Огнеслав. С Топером они разминулись. в Лесу Разрушения после того, как спрятали Книгу. Прятались от отряда Разора. По его словам, Топер собирался к источнику, чтобы восполнить силы и уберечь Книгу. А сам Огнеслав отправился домой. Топер так и не вернулся… Что же делать?

18XX г., мая 12 дня

Мне сегодня передали записку. Увидев знакомый почерк, сердце снова забилось ровно, наконец вздохнула полной грудью. Мой милый жив! Он дома! Я могу к нему отправиться…

– Ань, ты чего не спишь? Время за полночь, завтра на занятия, – сонным голосом проговорила Таня. – Ой! А что это ты читаешь?

– Да так, книгу одну. Уже собираюсь ложиться.

– Что за книга? Я тоже люблю читать. Как прочитаешь, поделишься?

– Девочки, ну хватит уже! Давайте спать! – возмутилась Мишель.

– Все! Ложимся. Не возмущайся, – ответила Таня.

– Ань, а что это у тебя в руках? – широко раскрыв глаза, спросила у меня Мишель.

– Да это она книгу читает, правда название никак не добьюсь от неё.

– Подожди ты! Я не у тебя спросила. Аня, это дне…

– А почему ты так грубо со мной разговариваешь? И вообще, правда, время позднее. Давайте спать!

Пока между девочками шла перепалка, я успела завернуть дневник и спрятать его под подушку: "Только бы не забыть перепрятать утром!". Спор, кажется, утих. Но спать, судя по всему, никто уже не собирался. Очень насторожила Мишель. Странно она отреагировала на дневник. Такое ощущение, что знает о нем. Может не зря Алекс предупредил, чтобы никому не доверяла, даже подруге. Надо в этом разобраться.

– Девочки, а вы слышали что-нибудь о легенде местной? – спросила я.

– Про пять стихий и их врага Разора? Конечно. Такая сказка, я бы сказала, – ответила с улыбкой Таня. Мишель молчала.

– Почему сказка?

– Да не верю я в это. Какие-то друзья открыли Школу. Мне мама рассказывала, что не было никакой битвы, они вообще обычные волшебники. А Разора в принципе не существовало никогда.

– Ты говоришь чушь! – выкрикнула Мишель. – Сама ничего не знаешь, и мама твоя тоже. Как ты такое можешь говорить, когда в битве той погибло несметное число людей, волшебников, добрых магов! Ты сама из такой семьи, в которой были потери!

– А ты чего так завелась сегодня? А? Я понимаю, не выспалась, так досыпай ложись. А то покусаешь сейчас всех.

Странно, такая дружелюбная к нам Мишель, лучшая подруга Тани и столько злости словах!

– Миш, ты чего? Что случилось? – попыталась выяснить я.

– Ничего, простите меня. Давайте спать! – тяжело вздохнув, проговорила Мишель и отвернулась к стенке.

Это уже интересно! Завтра надо обсудить с Алексом.

«Как же не вовремя проснулись девочки. Скорее хочется прочитать дневник дальше.»

Всех сморил сон. Все-таки усталость за день дала о себе знать.

Глава 10. Общешкольное собрание

Проснулась я рано. Таня и Мишель ещё спали. Перепрятала дневник в шкатулку и все уложила в тайник в чемодане. Бабушкино кольцо надела на цепочку и повесила как оберег на шею, спрятала под одежду. Перо мне не даёт покоя. Для чего оказалось в шкатулке? Что означает?

Не стала терять время и отправилась в душ. В восемь тридцать у нас завтрак. К десяти сбор в Большом Зале библиотеки. А потом, судя по всему, начнутся занятия.

Собравшись, отправила маме сообщение в Одноклассники.ру. Дождалась девочек, одетые во вчерашние шикарные платья, относящиеся к школьной форме, спустились вниз на веранду. Кроме нас из домика никто ещё не выходил на улицу.

– Интересно, а мальчишки оденут форму? – спросила Таня.

– Конечно, у них же выбора нет. Их мисс Хэлен вчера предупредила. Да и что выдумали – бунтовать? Посмотрите на старшие курсы. Все ребята в форме. Очень красивые костюмы: белые рубашки, галстук по цвету курса, классический пиджак и брюки серого цвета, туфли, – ответила Мишель.

– Кстати, вы заметили какие красивые отвороты на пиджаках?

– Мы с Мишель переглянулись и, не сдержавшись, рассмеялись.

– Таня, прости, пожалуйста, – проговорила я. – Ты знаешь, мы как-то не разглядывали одежду на ребятах. Даже в мыслях не было.

– Вы как всегда! Нельзя слово сказать. Да, зато я обратила внимание. Отвороты у них заостренной формы, что выглядит намного привлекательнее прямоугольных или наклонных.

– А вот, кстати, и первые представители мужской половины, – сказала Таня. – Привет, Макс! Подойди, пожалуйста, поближе. Мы тебя рассмотрим.

– Чего? – Макс округлил глаза. – Что я вам, музейный экспонат что ли?

– Да не бойся ты, не укусим. Девочки, смотрите, видите? Ну, скажите, что красиво?

Пожалев Макса, мы с Мишель поспешно согласились с Таней.

– Максим, не обращай внимание на этого модного эксперта, – проговорила я.

– Да нормально, я понял, что она хотела от меня. Кстати, нам наша форма тоже понравилась. Выглядит ничего так!

– Доброе утро, дорогие мои ученики чародея!

– Доброе утро, мисс Хэлен! – проговорили мы в один голос.

–Сегодня, смотрю, все отдохнули после дороги, и самое главное, при параде! – дружелюбно проговорила она, глядя на мальчишек. – Я рада, что мы с вами с первых дней нашли общий язык. А теперь прошу всех пройти в столовую. Чуть не забыла, дружной компанией ходим на основные приёмы пищи. Перекус – кому как вздумается.

Погода с утра порадовала. Солнышко слепило глаза, от вчерашнего дождика не осталось и следа. О том, что осень, напоминали лишь пожелтевшие листья на деревьях. Вовсю летала паутинка. Будто серебристые тонкие нити она окутывала все вокруг: деревья, цветы, попадала на лицо, волосы. Бабье лето! Как же оно прекрасно!

На завтрак я взяла любимую глазунью с жареными помидорами, какао и два сырника. Хотелось скорее увидеть Алекса, чтобы обсудить с ним поведение Мишель. Да и вопросов накопилось очень много. Но за завтраком его почему-то не было. Странно, первый день занятий. Ну да ладно, мало ли может быть причин у него.

После завтрака через розовый сад прошли в библиотеку. Сказать, что она нас восхитила – ничего не сказать. Это трехэтажное здание, фасад которого, как нам объяснили, отделан известняком, а крыша – стеклянная куполообразная. На первом этаже высокие аркообразные окна, по периметру которых располагается орнаментальная лепнина. Между вторым и третьим этажами по всему периметру фасада установлены скульптуры, судя по всему это фигуры каких-то учёных.

Зайдя в здание библиотеки, поразились ещё больше! Высокие потолки, винтовые лестницы, подвесные потолочные люстры с лампочками в виде настоящей восковой свечи, но самое главное, днем их не включают вообще, так как достаточно естественного света от окон и стеклянной крыши. Сколько там стеллажей с книгами, причём большинство книг – старинные?! Такой величественной библиотеки я ещё не встречала. А запах! Какой там запах книг и библиотечной пыли! Да там витал запах самой старины!

На первом этаже расположен Большой Зал, который вроде и напоминает наши актовые или точнее конференц-залы, но и в то же время содержит в себе атмосферу XVIII-XIX веков. Я бы назвала его интерьер винтажным, так как тут хорошо сочетаются предметы старины и современности. Это длинные столы с закругленными углами, которые украшены резьбой и завитушками, столешницы опираются на изогнутые ножки; вокруг столов аккуратно расставлены изящные стулья округлой формы с изогнутыми ножками и спинками. Вся мебель изготовлена из красного дерева. Во главе Зала расположен стол для директрисы и ее двух помощников. Справа, перпендикулярно ему – стол для преподавателей и кураторов, параллельно которому расположены столы для каждого курса. Стены выкрашены в светло-коричневый цвет, на окнах – шторы с цветочным принтом.

На столах, возле каждого стула нашли письменные принадлежности и впечатляющую стопку учебников.

С приветственным словом выступила директриса нашей Школы миссис Эйлит Браун. На первый взгляд – это величественная и властная дама, которая готова помочь и поддержать каждого, но в то же время не давать спуска. У неё русые волосы, завязанные в пучок, длинное платье до пола золотистого цвета, мягкий и одновременно с этим настойчивый голос.

– Дорогие ученики, рада приветствовать вас в стенах нашей Школы! Кто-то из вас уже не первый раз сидит за этими столами, а кто-то до сих пор не может оторвать свои глаза от мебели, – раздался всеобщий смешок и все дружно посмотрели на наш стол. – Рада приветствовать наших дорогих первокурсников, которые как цыплята сейчас вертят своими милыми личиками и не улавливают и половины сказанных мной слов! Как вы уже знаете, настоящая Школа Волшебства и Доброй Магии основана в далёком восемнадцатом столетии доблестными миссис Милдрет, мистером Топером, миссис Аурой, мистером Огнеславом и миссис Силией. Кстати, это их статуи мы каждый раз видим на фасаде библиотеки, – от этих слов моё сердце забилось чаще. – Посмотрите на портрет, висящий за моей спиной! Эта великая дама – первая директриса Школы, миссис Милдрет Шелан, – тут я впервые обратила внимание на этот портрет и не поверила своим глазам, на нас смотрела… Я! Судя по всему, это заметили Таня, Мишель и Макс. Они во все глаза смотрели то на меня, то на портрет бабушки.

– Аня, не может быть, – начала было Таня, но тут распахнулись двери и в Зал, извиняясь за опоздание, быстрым и уверенным шагом прошёл Алекс, причём он не сел на свое место, а подошёл к миссис Эйлит и передал ей в руки конверт. Только после этого повернулся и прошёл за стол. Проходя мимо меня, он исподлобья посмотрел в мою сторону и выронил листок, который я незамедлительно подняла. Миссис Эйлит продолжила прерванную речь.

– Как вам всем известно, а если и нет, то будете изучать на уроках истории, нашим основателям пришлось многое пережить. Но ни одна трудность их не сломила! Они достойно несли звание Волшебник и Волшебница, помогали людям, обучали своих последователей. Ведь благодаря им среди наших учеников стали появляться дети из обычных семей, которые не связаны с магией вообще. И я очень надеюсь, точнее верю в каждого из вас, и знаю, что никто из наших учеников не посрамит звание ученика Школы Волшебства и Доброй Магии, с честью и достоинством будет носить школьную форму! Каждый из вас с полной ответственностью подойдёт к учебе, отдаст все свои силы на познание ремесла! Сейчас для нас снова наступают трудные времена. В округе появились чужаки, которые распространяют дурные слухи о Школе, искажают её историю и восхваляют наших недругов. Нам пока удалось поймать одного из них, но не получилось заполучить никакой важной информации. Но, что бы вы не услышали от недоброжелателей, помните – наша Alma Mater чиста и не запятнана ни одним тёмным поступком! В стенах Школы вам ничто не грозит, все мы в полной безопасности. Но переходя за ту сторону забора, будьте аккуратны и не доверяйте чужеземцам! А теперь, в добрый путь! И я передаю слово своей главной помощнице мисс Азэлинде Батилд.

"Как-то вся эта информация меня немного напрягла. Я думала, что вся борьба позади. А тут оказывается обстановка накаленная. Как с этим может быть связан Алекс? Ведь не просто так его не было на завтраке? И опять же, он опоздал на собрание. Интересно, что в той записке, которую он мне передал?"

– … Я очень надеюсь, что мы с вами найдём общий язык, особенно это касается наших первокурсников, так как со старшими курсами его уже нашли. А теперь жду ваши вопросы, – за своими мыслями я пропустила всю речь мисс Батилд.

– Скажите, пожалуйста, как нам можно созваниваться со своими родными? Ведь сотовая связь тут не ловит?

– Да, Вы правы, молодой человек. Максим Аистов, если я не ошибаюсь? Вы можете позвонить своим родным по скайпу из своих домиков, интернет работает хорошо. А вот для мобильных телефонов у нас предусмотрены свои нанокарты, которые отличаются от симкарт. Сейчас ваши кураторы раздадут вам новые гаджеты и нанокарты. Принцип работы не отличается от привычных для вас смартфонов и айпадов, – ответила миссис Бранда.

И тут передо мной оказался самый обычный смартфон, правда марку первый раз такую вижу – IRIS, насколько я помню, с латыни переводится как "Радуга".

– А можно ещё вопрос? – это был Алекс.

О! Эту усмешку на его лице я помню с первой нашей встречи.

– Да, конечно, Алекс, – ответила мисс Азэлинда.

– На днях мне задали вопрос: "Где будем покупать волшебные палочки? И какому волшебству нас будут обучать?", – этот наглец многозначительно посмотрел на меня, сдерживая свою нахальную улыбку. – Объясните, пожалуйста, нашим первокурсникам как строится обучение в Школе.

Побежал лёгкий смешок среди старшекурсников. Мои щеки полыхали. Я боялась поднять глаза. В эту минуту была готова встать со своего места, подойти к этому самоуверенному умнику, скомкать записку, кинуть в лицо и гордой походкой покинуть Зал. Как же я в нем ошиблась! Возомнила, будто мы станем друзьями. Как бы ни так! А девочки меня предупреждали на его счёт. Хорошо, что не успела ему раскрыть свои мысли по поводу происходящего в Школе, да и вообще.

– Интересный вопрос тебе задали, Алекс. Ну что ж, мы как раз собирались сообщить о структуре обучения, – ответила мисс Азэлинда. – Миссис Бранда, предоставляю слово Вам.

– Спасибо, миссис Эйлит! Спасибо, мисс Азэлинда! Прошу всех студентов слушать меня внимательно, особенно это касается первого курса, дабы со временем не задавать глупых вопросов,– со всей строгость все тем же гнусавым голосом начала миссис Бранда. – У нас пять курсов обучения. Каждый курс относится к определённой природной стихии. Соответственно отсюда и цветовые различия: первый курс – зелёный, стихия – Земля; второй курс – желтый, стихия – Небо; третий – белый и Вода; четвёртый – розовый и Воздух; пятый курс – красный цвет одежды и стихия Огонь. Надеюсь – это понятно! – попив воду из стакана, продолжила. – Далее, что касается волшебных палочек. У нас их нет и быть не может. Они в принципе нам никак не могут помочь! Знаете почему? Кто может из первокурсников ответить мне на этот вопрос? Старшие курсы молчат! – над Залом повисла тишина.

– Omne quod est in manu tua! = "Все в твоих руках!", – не знаю почему, вырвалось у меня. Все глаза устремились в мою сторону. Почувствовала неловкость. "И кто меня тянул за язык?"

– Все верно, мисс Анна! Сразу видно, что историю Школы Вы изучили хорошо. Тем лучше для Вас! – с какой-то ненавистью в глазах проговорила миссис Бранда. – Лучше бы Вы свои знания в плане этикета показали ранее на вокзале!

"Снова не угодила!"

– Я не знакома с историей Школы, к моему большому сожалению, но очень надеюсь изучить её на занятиях, – добавила я.

Что промелькнуло во взгляде моей противницы, я так и не поняла. Скорее всего, очередной порыв злости и негодования. Вмешался Алекс. Для чего он это сделал, не знаю. В его помощи я не нуждалась точно.

– Уважаемая миссис Бранда, Анна, скорее всего, имеет в виду, что историю не изучала по учебникам, но девиз Школы слышала в разговоре старшекурсников.

– Я ничего… – начала было я, но меня снова прервали, на этот раз мисс Азэлинда.

– Ну в этом мы разобрались. Миссис Бранда, Вы продолжите объяснения по поводу обучения? Или Вашу мысль разъясню я?

– Да! Конечно, мисс Азэлинда, я продолжу с Вашего позволения. Девиз Школы "Omne quod est in manu tua! ", действительно переводится с латыни как "Все в твоих руках!". Древние слова, которые были сказаны во время основания нашей Alma Mater. Это значит, что все волшебство, которому мы вас будем обучать, уже заложено в ваши руки. И вы будете учиться его развивать, применять на практике, обучаться силам стихий и многому другому. Подробнее, что конкретно Вы будете изучать на данном курсе, на занятии расскажут кураторы. На первом этаже Школы, в вестибюле, на информационной доске найдёт расписание занятий на полгода обучения. Сегодня, по распоряжению нашей глубокоуважаемой директрисы, миссис Эйлит, занятия отменяются. Мы даём время первому курсу осмотреться, обвыкнуться. А завтра с новыми силами и огромным желанием ждем вас на первые занятия! Остались у кого вопросы

Все молчали. Каждый был в своих мыслях.

– А теперь, дорогие наши и любимые ученики, насладитесь сегодняшним днем отдыха по полной программе, но завтра, ждём всех в строй! – весело и задорно проговорила директриса. Все студенты встали и в знак благодарности поаплодировали. Пара учеников из старшекурсников даже крикнул слово "Ура!". Голос одного из них я узнала и решила, что прочитаю записку и, во что бы то ни стало, постараюсь ответить на все его усмешки в мой адрес.

Мы покинули Большой Зал и разбрелись каждый по своим делам.

Глава 11. Ответы на вопросы

Отстав от девочек, я раскрыла записку: "Аня, после обеда буду ждать тебя возле конюшни! Это срочно! А.Б."

"Да уж! Информативно! И какая срочность может быть? Хотя, что скрывать, заинтриговал!", – тут поток моих мыслей прервал незнакомый женский голос.

– Постой! Ты что не слышишь? Анна! Или как тебя там?

– Простите, это Вы мне? – обратилась я к обладательнице высокомерного тона. Повернувшись на оклик, увидела перед собой высокую блондинку с небесными голубыми глазами, но это было самое милое, что я могла в ней выделить. Так как все остальное, начиная от грубого обращения и заканчивая выражением лица, кстати, оно было перекошенным, будто её парализовало, вызывало отвращение. Раньше дочка миссис Бранды мне казалась более привлекательной.

– А то к кому же! Что это ты из себя возомнила? Вешаешься на моего парня! Руки прочь от него, поняла?

– Простите, Вы кто? И по какому праву так?..

– Девочки, у вас все хорошо? – подошёл Алекс.

– Алекс, дорогой, привет! – выражение лица этой хамки изменилось. Ощущение, будто маску за доли секунды нацепила на себя. А голосок ангельский стал. – Конечно, у нас все хорошо. Я вот решила познакомиться поближе с внучкой легендарной директрисы.

– То есть, с внучкой директрисы? Не понимаю, о чем ты, – видно, что тот опешил.

– В смысле? Да тут только дурак или слепой не заметит одно лицо.

– Простите, что вмешиваюсь, – встряла я в диалог, – но у меня нет времени, спешу. – Показала взглядом Алексу на записку в руке.

– Да, конечно. А вы уже познакомились? Или я вас перебил?

– К сожалению, не успели, обмолвились парой словечек, и подошёл ты, – такой милоты от противницы не ожидала.

– Тогда давайте я вас представлю. Анна Кольцова, студентка первого курса. Смею заметить, что не внучка глубокоуважаемой миссис Милдрет. Мари, ты видимо перепутала что-то. Аня, это Мари, студентка третьего курса, дочка миссис Бранды, помощницы директрисы.

– Ну! Ну! Будешь мне зубы заговаривать.

– Приятно познакомиться! ("Знать бы тебя не знала!", – подумала я, но промолчала). Алекс прав! Вы ошибаетесь, Мария, у меня нет таких волшебных корней. – поддержала я легенду Алекса, правда почему он отрицает, мне не понятно.

– Взаимно, дорогая! Рада, что мы познакомились! Тем более тебе пора заводить друзей в Школе, иначе одной будет тяжело, – такого лицемерия я не ожидала.

– Аня, ты кажется спешишь куда-то? Мы не будем тебя задерживать. Кстати, мисс Азэлинда попросила тебя зайти к ней в кабинет. Ты знаешь куда идти?

– Ну ладно! Алекс, дорогой, ты проводишь меня до кафе? Может, выпьем с тобой чая? – вцепившись в руку и с ненавистью глядя на меня, проговорила Мария.

– А зачем она меня вызывает? Что-то случилось? – опередила я ответ Алекса на вопрос Марии. Та с нетерпением стала переступать с ноги на ногу.

– Не могу знать. Просто тебе передал ее просьбу. Так ты знаешь куда идти?