Всего лишь сон

"…– Ты попросила остаться с тобой, потому что боишься тех, кто должен тебя найти. Но ты сказала, что вы все в этом королевстве друзья. Так кто же должен тебя найти, твои друзья? Выходит- ты боишься собственных друзей? И разве друзья обычно подчиняются друг другу?– спокойно прощебетал голосок из воды.

Зверь говорил четко, громко и серьезно. На столько, что Принцесса на мгновение даже растерялась и не знала, что ему ответить.

-Ты знаешь, я ведь никогда даже об этом и не думала,– неуверенно пробормотала девушка,– Нормально ли это- бояться своих друзей? Если я, верно, всегда их боялась? Но когда всю жизнь ты делаешь некоторые вещи так, как привык и так, как тебя когда-то научили, хотя это может быть и не правильно, для тебя это становится правильным и нормальным… даже если это на самом деле не правильно или даже плохо. Просто если не умеешь по-другому,– Принцесса задумчиво подняла глаза к звездам,– но тебя, кем бы ты ни был, я не боюсь,– ласково прошептала она, обращаясь к Зверю…"

(Принцесса и Зверь)

В одном далеком королевстве, под звуки беспокойной теплой бури, сладко спала в своих покоях прекрасная Принцесса. Жила она в дивном белом каменном замке, а замок этот со всех сторон окружало живописное розовое море. Народ волшебного королевства и Принцесса не знали ни забот ни горестей- они были оторваны от большой земли и других королевств. А правила ими добрая Королева. Целыми днями Принцесса и ее Подданные веселились, гуляли, ели вкусную еду и играли в окрестностях чудесного белого замка. Они жили счастливо в уединении и тепле на своем острове.

Кроме Королевы и Принцессы- в королевстве больше не обитало людей. Его населяли заколдованные, сказочные Создания и разумные звери: говорящие собаки в очках и сорочках, медведи-музыканты, ученые обезьяны, исключительно прямо ходячие лошади, гномы, великаны, ожившие куклы, игрушки, драконы и даже тролли. Среди обитателей королевства царила любовь и согласие. Однако сама Королева никогда не проводила время с Подданными и лишь по обыкновению, с улыбкой, внимательно наблюдала за Принцессой и ее друзьями из белой башни замка.

Но однажды Принцесса захворала. Ей наскучили привычные забавы, вкусная еда и игры. Теперь девушка сбегала из замка, и все время проводила у моря- она слушала плеск волн и крики диковинных птиц, парящих где-то далеко, у самых облаков, засиживалась у воды до темна, только для того, чтобы увидеть звезды и почувствовать холодный лунный свет на своей коже. Но как бы далеко не сбегала принцесса, и как бы укромно не пряталась- обитателям королевства всегда удавалось найти ее и вернуть домой. С каждым днем сердце Принцессы все больше захватывали печаль и тревога. Она совсем перестала спать по ночам, из белых коридоров замка ей слышались знакомые голоса, кто-то все время кричал и звал девушку на помощь. Она вскакивала, бежала к источнику этих звуков, но чем ближе приближалась Принцесса, тем слабее становились голоса. Девушке никогда не удавалось добраться до них прежде, чем они полностью затихнут.

И вот, в один солнечный день, Королева привычно вышла понаблюдать за благополучием своих Поданных из белой башни замка, и вдруг увидела, что придворные обеспокоено мечутся по королевской площади, а Принцессы и вовсе нет с ними. Она удивилась и спросила у одетой в строгий зеленый пиджак маленькой обезьянки, о том, куда же могла деться ее славная Принцесса. Обезьянка виновато опустила глаза вниз и рассказала Королеве о чудно́м поведении девушки в последнее время. «Беда…»– взволнованно проговорила женщина. Она вышла на площадь к обеспокоенным слугам, и спокойным ласковым голосом попросила привести беглянку на разговор. Ядовитый солнечный свет разъедал глаза и медленно плавил этот восхитительный сказочный мир.

…

Принцесса же в это время наслаждалась тишиной и одиночеством у берега розового моря. Она вдыхала блаженный, слегка солоноватый бриз и обеспокоено оглядывалась по сторонам. Девушка знала, что ее ищут, и могла только гадать о том, сколько счастливых минут ей оставалось провести наедине с собой и звездами. Как вдруг, она заметила под водой, у самого берега вдалеке нечто, оно ярко светилось и мерцало. Свет то пропадал, то появлялся снова. Принцесса опять почувствовала, что источник и этого сияния ей очень знаком и нужен. Она спрыгнула со своего смотрового камня и помчалась прямо к воде. Но, как это бывало ранее в замке с таинственными голосами, чем ближе девушка приближалась, тем свечение становилось слабее, а когда Принцесса ,наконец, добралась до манящего ее источника- свет и вовсе исчез без следа.

Девушка разозлилась, она забежала по пояс в тяжелое море и начала со всей силы бить по воде руками и проклинать таинственные видения, которые так измучили ее за последнее время. Затем, она успокоилась, но вдруг поняла, что забрела слишком глубоко- ноги Принцессы давно уже не касались дна, а соленая горькая вода нагло лезла в глаза, в нос и в горло. И вдруг, что-то большое и зловещее проскользнуло мимо девушки, и течение безжалостно потянуло ее тело в морскую глубь.

Принцесса боролась с морем и пыталась выбраться на берег, но вода крепко сжала ее нежное тело и сдавила грудь . И тогда, когда силы девушки были на исходе, а сознание понемногу начало меркнуть, из глубины вновь засиял теплый свет. Принцесса последовала за ним, и движение за движением- течение перестало властвовать над ее телом. Она ухватилась обеими руками за спасительное сияния, и оно быстро вынесло девушку на безопасный берег.

Когда Принцесса проснулась, она увидела перед собою небольшое и презабавное, ранее не знакомое ей и не виданное сказочное Существо. Оно было не выше метра ростом, тело его покрывала пышная золотая шерсть. А под шерстью скрывалась твердая и прозрачная, словно стекло, кожа, на которой, подобно звездам в ночном небе, горело множество маленьких огоньков. Огоньки могли светиться или не светиться по воле Существа, но иногда, стоило ему задуматься или испугаться- и они загорались уже сами собой, беспорядочно, разными цветами. Зверек больше всего походил на небольшого медведя, но с мышиным хвостом, мордой и лапами. И была в нем вещь совершенно необычная – глаза. Большие и печальные человеческие голубые глаза. В отличие от других жителей королевства, Зверь совсем не был весел, а наоборот- смотрел на Принцессу серьезно и тоскливо.

…

Зверь внимательно разглядывал Принцессу. Лапы его до сих пор пребывали в морской воде, а нос, щеки и усы поочередно вздрагивали, реагируя на любые изменения и движения вокруг. Большие человеческие глаза смотрели ясно и спокойно. Принцесса медленно поднялась на ноги, не отводя взгляда от существа. Она сделала осторожный шаг к нему на встречу, а Зверь еще глубже вошел в воду, Принцесса испугалась, что он вновь скроется от нее и замерла. Существо осталось безмолвно наблюдать за девушкой из воды. Тогда принцесса опустилась на песок и села на пол. Еще какое-то время они молча наблюдали друг за другом. Пока Принцесса, наконец, не заговорила:

–Здравствуй!– Зверь молчал, девушка придвинулась чуть ближе- я Принцесса этого королевства и живу в белом замке на горе. Все поданные нашего государства подчиняются мне. Если ты тоже обитаешь на этой земле, значит, и ты должен мне подчиняться. Не бойся. Я добрая Принцесса, и в благодарность за спасение я могу дать тебе, все, что захочешь, только попроси! – в ответ на эти слова Зверь лишь сделал еще несколько небольших шагов вглубь моря.

Огоньки на его спине сами собой вспыхивали, переливались и гасли. Девушка же, разозлившись вначале, теперь успокоилась и подумала о том, что существо может попросту не уметь говорить. Она вновь обратилась к Зверю:

-Ты, видимо, не говоришь. Ну, ничего. Просто поверь- тебе не стоит бояться меня или моих друзей, мы все здесь заботимся друг о друге, и никогда не обидим незнакомца,– она протянула руку Зверю, но тот лишь продолжал равнодушно смотреть на Принцессу, последняя вдруг изменилась в лице и сама от себя не ожидая жалобно проговорила- не уходи, пожалуйста! С тобой мне, отчего-то, стало не так страшно и одинокj, как было в последнее время. Побудь здесь, хотя бы до тех пор, пока они меня не найдут!

В следующее мгновение раздался еле различимый всплеск, и зверек бесшумно скрылся в темной воде. Принцесса, по-прежнему сидевшая на холодном песке, с вытянутой вперед рукой, глубоко вздохнула. Обернувшись, она заметила множество маленьких огней, мельтешащих где-то вдали и быстро спускающихся к ней по горной стене. Принцессу нашли. Она поднялась на ноги и сама пошла навстречу Поданным. Как вдруг из воды до девушки донесся тоненький голосок:

-Это твои друзья?

Принцесса обернулась на голос:

Ее ослепил яркий свет , и она увидела, что новый ее знакомый вовсе не уплыл, а лишь наблюдал за ней прямо из водной толщи.

– Ты попросила остаться с тобой, потому что боишься тех, кто должен тебя найти. Но ты сказала, что вы все в этом королевстве друзья. Так кто же должен тебя найти, твои друзья? Выходит- ты боишься собственных друзей? И разве друзья обычно подчиняются друг другу?– спокойно прощебетал голосок из воды.

Зверь говорил четко, громко и серьезно. На столько, что Принцесса на мгновение даже растерялась и не знала, что ему ответить.

-Ты знаешь, я ведь никогда даже об этом и не думала,– неуверенно пробормотала девушка,– Нормально ли это- бояться своих друзей? Если я, верно, всегда их боялась? Но когда всю жизнь ты делаешь некоторые вещи так, как привык и так, как тебя когда-то научили, хотя это может быть и не правильно, для тебя это становится правильным и нормальным… даже если это на самом деле не правильно или даже плохо. Просто если не умеешь по-другому,– Принцесса задумчиво подняла глаза к звездам,– но тебя, кем бы ты ни был, я не боюсь,– ласково прошептала она, обращаясь к Зверю.

Наступило молчание. Но Зверь вновь заговорил:

-А Королева? Королева тоже твой друг?

– Конечно! Самый главный и самый лучший!– бойко выпалила девушка.

– А ее ты боишься?

– Больше всех остальных…– Принцесса пристально взглянула на Зверя.

– Об этом ты говоришь уверенно! А зачем вы приходите сюда, ваше Высочество?

Принцесса бросилась к воде, села на песок и опустилась, насколько могла близко, прямо к воде и к Зверю. Он тоже осторожно подплыл к ней, и девушка обеспокоено и быстро зашептала:

– Все от того, что в последнее время я слышу голоса, они зовут, то из коридоров замка, то из водной тьмы, и это сводит меня с ума. Я думаю- они не враги. Как будто, голоса хотят о чем-то предупредить меня, о чем-то важном. Но им тоже страшно. Сегодня я опять пошла на этот зов. И вот- я встретила тебя!