Чудеса на дереве

Одна из лучших поэтесс современной Армении.

Член Интернационального Союза писателей, Союза писателей Армении, Союза армянских писателей Америки, литературно-культурного клуба «Тир», интернационального литературного клуба «Творчество и потенциал».

Лауреат ежегодного Международного литературного конкурса «Возлюбленные музы» (Болгария). Победитель Международного литературного конкурса «Иверия» в номинации «Спетаке поэзия» (Грузия), одна из победителей международного литературного конкурса «Хранители традиций» (Россия).

Победитель международного литературного конкурса «Волшебник Слова» среди авторов детского сборника «Волшебный город». Творческий редактор литературно-политического журнала «Ширак».

Член редакторского комитета пятитомной антологии «Любовная лирика Армении».

В 2020 году была удостоена титула «Армянка года» за вклад в педагогическую деятельность и развитие культуры, в 2021-м – титула «Национальное достоинство», в 2022-м – титула «Золотой Венок – 2022», а также титула «Армянка года» за представление армянской литературы за рубежом.

Облачко

Лала и Одуванчик

Маленький художник

Пер. Ара Геворкяна

Родилась 13 августа 1970 года в Вологодской области. Выросла в с. Павино Костромской области. С 1988 года живёт в Крыму. Окончила Симферопольский государственный университет по специальности «история».

Всегда много читала, но никогда не думала, что начнёт писать сама. Правда, однажды дала слово сыну, что издаст книгу с детскими сказками, которые сочиняла по ночам. Так началась история Елены как писателя. В 45 лет.

С 2020 года – член Интернационального Союза писателей и Союза писателей Республики Крым. В 2021 году окончила курсы им. Чехова при Интернациональном Союзе писателей. Прошла двухнедельный курс онлайн-обучения у Анны Никольской. Считает важным для себя овладение литературным мастерством и дальше.

Печаталась в сборниках «Современник», «Российский колокол», «Ковчег-Крым», в крымско-татарской газете «Къырым».

Улыбка хмурочёсов

Моей маме Алисе предложили постоянную работу, и мы переехали жить в огромный дом, который все называют странным словом «замок». Замок встретил нас хмурым взглядом из множества узких окон под покосившейся коричневой крышей. Над входом висела табличка с золотыми буквами. Я спросил у мамы, что там написано. Оказалось, это древний родовой девиз жильцов замка. Звучал он так: «Чистые лестницы прежде всего». Я сделал вид, что всё понял, иначе бы мои сёстры дразнились целую неделю.

Кстати, самое время познакомиться: меня зовут Томас, моих двух болтливых сестёр – Луиза и Шарлотта.

Нас поселили в маленькой каморке, но кормили весьма сытно и вкусно, и я скоро привык к новой жизни. А вот к хмурочёсам я привыкал долго. Я не из робких, но при виде белых безголовых туловищ душа моя юркнула в тёмный чуланчик и долго там тряслась, стуча коготками по мраморному полу.

Но хмурочёсы оказались безобидными, и я на третий день после прибытия в замок привык к тому, что они с утра до утра важно шагают вверх-вниз по бесконечным лестницам. Печально, что считать я умел лишь до тринадцати и постоянно сбивался, пытаясь выяснить количество хмурочёсов и ступенек. А мои пометки на красном мраморе, когда он покрывался пылью, хмурочёсы моментально стирали. Оказалось, эти безголовые привидения питаются пылью.

Через несколько дней после прибытия в замок я познакомился с её хозяевами – слепым графом, которому в конце лета должно исполниться девяносто девять лет, и его глухой женой, очень милой седой старушкой-графиней. Свой возраст она прятала в маленьких потайных ящичках стола, сделанного из орехового дерева. Когда старушке-графине нужно было что-то отыскать в ящичках, те сопротивлялись и напевали скрипучие мелодии.

До обеда старушка-графиня отдавала приказы слугам-хмурочёсам, но, мне кажется, они и сами знали, что нужно делать, а после обеда отправлялась в свой кабинет и занималась скучными подсчётами. Граф жил намного веселее. Он сидел в удобном кресле-качалке и курил трубку, которую толстый хмурочёс набивал виргинским табаком. Если светило солнце, граф нежился в парке под раскидистым платаном, когда шёл дождь – старичок слушал странные истории из красного ящика в библиотеке. Я пристраивался рядышком на маленьком табурете с мягкой подушечкой и засыпал.

В конце лета хмурочёсы приладили к своим туловищам скоростные невидимые моторчики. Голова у меня едва не отвалилась, пока я наблюдал за их работой, сидя в главной зале на красных плитах, отполированных так, что в них отражались кисточки на кончиках моих ушей. Через час начали прибывать гости. Никогда ещё не видел столько людей в одном месте. Ну и пускай. Главное, что еды много. Вечером заиграл оркестр, вызванный по случаю дня рождения графа из столицы. Пары закружились по зеркальному полу, но я открыл рот и смотрел лишь на хмурочёсов. Они выстроились вдоль стены, на которой висели старинные портреты, идеально приставив безголовые туловища к нарисованным головам в париках, и улыбались. Я довольно мурлыкнул (улыбчивые хмурочёсы мне нравились намного больше) и отправился помогать маме ловить в подвале мышей.

Полцарства за велик

Без велика нет жизни. Это Зоя поняла, когда на уборку картофеля из всего пятого класса одна она заявилась пешком. Олька Смирнова небрежно кинула «Орлёнка» в общую кучу и уставилась на новенькую:

– Ты чего не на колёсах?

– Я, я, – Зоя зачарованно смотрела на великолепную свалку и наконец выдавила:

– Не умею я.

От этих слов шея Ольки вытянулась куда-то в сторону гудевших тракторов:

– Исправим, не волнуйся.

Исправлять взялись всем классом, и через неделю Зоя восторженно влетела в старенький деревянный дом, который колхоз щедро выделил новым жильцам.

– Мама, мама, я на велике научилась, правда здорово?! Купишь, а?

Мать Зои вздохнула и продолжила чистить картофель.

Восторг внутри Зои съёжился и тихо поплёлся с хозяйкой в комнату, где оба уткнулись в подушку. Следом вошла мама, села на край кровати и подёргала Зою за светлые косички.

– Дочь, а дочь, ты же знаешь, велик стоит больше, чем моя зарплата.

Зоя шмыгнула носом и отправилась в детский сад за Димкой. По вечерам она читала пятилетнему братишке сказки про царей-царевичей, королей-королевичей и мечтала: «Будь у меня полцарства, отдала бы его за один велосипед».

На помощь пришла сообразительная Олька: «Ты отцу письмо напиши, попроси на велик». Письмо на следующий день полетело на БАМ, куда отец четыре года назад уехал зашибать большую деньгу для семьи, но вместо большой деньги через год прислал письмо, прочитав которое, мама долго плакала, а нынешним летом они и вовсе переехали жить из города в это захолустье. Всю осень Зоя с нетерпением открывала проржавевший местами почтовый ящик, но кроме газеты «Правда», ничего не находила. Вскоре и вовсе перестала подходить к ящику: «Напрасно она письмо отправила, видно, не так уж много денег зашибают на том БАМе».

Зимой велики сменили санки, отчего бледные Зоины щёки порозовели, а двухколёсная мечта завалилась в тёмное промёрзшее подполье. Даже с приходом весны Зоя не вспоминала о том, что велик стоит полцарства. В марте таявший снег так и норовил утянуть резиновые сапоги школьников в грязь и глину бездорожья. Но в мае полцарства опять напомнили знать о себе. Все, даже симпатичный Мишка, у которого ни мамы, ни папы, а одна лишь бабушка, и тот гонял на велике – старом, скрипучем, но всё-таки велике. Временами Олька давала подруге чуть-чуть порулить, как она выражалась, но от этого «чуть-чуть» ветер сдувал с щёк слёзы, пока Зоя мчалась по ухабистой дороге.

В конце лета Зоя получила от мамы бумажку салатового цвета с надписью «Три рубля» и список с перечнем необходимых предметов для школы. Из широченных дверей магазина навстречу выходил бородатый мужчина с велосипедом. Широко улыбнулся Зое: «Дочка просила». Велосипед он приладил на металлический багажник новенького автомобиля, после чего сел за руль, и автомобиль медленно поехал, клубя пылью. Зоя долго смотрела автомобилю вслед, затем сунула список и три рубля в карман и направилась к реке. Усевшись на деревянные мостки, задумчиво вглядывалась в побуревшую воду и пожухшие листья кувшинок, чьи жёлтые цветы давно унесло течение.

Через час Зоя вернулась домой, и тут сердце её ухнуло в глубокую трясину. На обочине напротив их калитки стоял знакомый автомобиль с пустым багажником. На высоком крыльце, куда Зоя влетела, прыгая через две ступеньки, аккуратно примостился велосипед. Через минуту Зоя рыдала, уткнувшись в колючую бороду:

– Папка, папка, миленький. Всё царство за тебя одного, всё царство!

Родилась 20 августа 1980 года в городе Кимры Калининской области. Пишет стихи с 5 класса. Имеет высшее музыкальное образование. В 2010–2013 годах занималась предпринимательством. Является участником ансамбля «Родные просторы». В 2022 году выступала на фестивале имени А.К. Новопольцева. Создаёт картины в алмазной технике из пайеток. Замужем, имеет троих детей.

«Спи, дочурка…»

«Баю-бай…»

«Ночь подкралась…»

«Спи-усни…»

«К нам в окошко…»

«Баю-баю…»

«Наша дочка-красотуля…»

Автор живёт в Нью-Йорке, США, 76 лет.

Публикуется с 2013 года. Был представлен в разных номинациях и печатался в литературных журналах и альманахах. Несколько раз был в числе победителей международных литературных конкурсов. Автор книг: «Рифмой по затылку», «И смех, и слёзы, и любовь», «Из века в век, из страны в страну», аудиокниги «Пегас в бане». Член Интернационального союза писателей, Российского союза писателей, Пушкинского общества Америки, Литературного клуба Нью-Йорка. За литературную деятельность награждён орденом им. Кирилла и Мефодия, медалями, грамотами, дипломами, памятными призами и подарками. Некоторые произведения переведены на английский, польский, болгарский, греческий, азербайджанский, украинский и китайский языки. На его стихи композиторами Львом Шнейдером и Анатолием Бухманом написаны песни.

Кошка

Нехочушка

Родилась 29 мая 1977 года в солнечном Узбекистане, в городе Ташкенте. Детство и юность прошли в Таджикистане в небольшом, но очень красивом городе Чкаловск. В 14 лет переехала в Россию, в небольшое село в Корочанском районе Белгородской области, где жила у своей тёти и бабушки и где окончила школу. После окончания школы работала няней. Затем училась в колледже в Белгороде. После окончания колледжа, где получила профессию кондитера, по семейным обстоятельствам вернулась в Азию в город детства, где прожила несколько лет. Затем вернулась в Россию, в Белгород, из-за начавшихся в Азии военных действий.

Работала пекарем, няней, продавцом. В 2003 году вышла замуж, родила четверых и всё время посвятила семье и воспитанию детей.

Тяга к литературному творчеству появилась в детстве: писала сказки, рассказы, стихи. Затем начала работать в жанре любовного романа.

В настоящее время написаны остросюжетные приключенческие любовные романы: «Ожидание», «Кривые треугольники» в двух томах, юмористический фэнтези-рассказ «Маленькие повести больших и великих дел».

В данный момент работает над новой книгой, занимается воспитанием детей и своим хобби – вышивкой бисером, а также оформлением своих картин в готическом стиле для художественного альбома.

Весёлое море

– Как-то эта поездка к морю оказалась не слишком весёлой, – печально думала Катюшка, насупившись. А как она ещё могла думать, скажите, пожалуйста?! Её подняли в пять утра. А даже в садик они вставали в 7 часов. К тому же мама накормила её кашей, а она её терпеть не могла. Но пришлось съесть её, потому что мама сказала, что, если она сейчас не поест, у неё животик будет болеть, потому что они долго не смогут поесть. А на вокзале будет некогда, и там дорого всё и может быть не свежее. Потом они ехали в такси, а потом в город на автобусе, потом бежали на остановку и теперь вот едут на городском автобусе на железнодорожный вокзал.

Катюша дулась, а мама смотрела в окно. И наконец-то они доехали, потом снова побежали. Мама-то шла, а вот у Катюшки ножки-то маленькие, ей не поспеть, если не бежать. Наконец-то их документы проверили и выпустили их с мамой в большой красивый вагон.

– Ну, вот, Катюха, полпути, можно сказать, пройдено! – с облегчением и довольно весело вздохнула мама.

Катюшка не видела в этом ничего весёлого. Это же только полпути. А она и так уже устала.

– Не унывай Катюха, – сказала мама, увидев её настроение. – Мы теперь будем ехать три дня и три ночи, так что ты успеешь отдохнуть. А там нас встретят прямо на вокзале и отвезут в отель. И всё! Здравствуй, МОРЕ! Ура! – мама задорно подмигнула ей.

И Катюшка воспряла духом. Может, это действительно очень замечательно, это «МОРЕ»!

Хотя ребята в садике говорили: «И зачем вам оно, это море?! У нас вон тоже речка есть».

– Да они из зависти, Катюшка! То речка, а то МОРЕ! – И мама мечтательно складывала руки, как она делала, когда говорила о чём-то вкусном или няшном. Например, пирожное! Или котёнок!

Поезд тронулся, и они поехали.

– Чух-чух, чух-чух! – стучал рельсами поезд и мирно покачивался. – Катюшка смотрела в окно и не заметила, как её сморил сон.

Ей снилось большое-большое синее море. И в нём весело плескались дельфины, совсем как в передаче про морских животных. Они подплывали к Катюше и танцевали на хвостиках. И Катюшка смеялась и танцевала вместе с ними.

Она и вправду засмеялась и проснулась. – Ты чего, Катюшка, смеёшься во сне?! – улыбнулась мама.

– Ой, мам, я с дельфинами танцевала! – восторженно поделилась Катюшка, – совсем как ты, когда путёвки купила! Мам, а так взаправду бывает?! – спросила она.

– Ну конечно бывает! – мама с умилением погладила её по голове. – В дельфинарии! – пояснила она. – Там дельфины дрессированные! Они и танцевать умеют, и в мячик играть, и в кольцо прыгать! И мы с тобой обязательно сходим посмотреть! Ты кушать хочешь, котёнок мой?! – спросила мама.

Катюшка подумать не успела, а её животик уже ответил, громко заурчав.

– Котёнок мой голодный, давай-ка кормить тебя!

Ехать в поезде Катюшке понравилось. Они вкусно ели, играли с мамой в игры, чего мама дома почти никогда не делала. У неё не было времени. Она или работала, или была занята домашними делами. «А здесь времени вагон!» – сказала мама. И всё время поездки мама была такая милая и весёлая, как будто у Катюшки сплошной День рождения! А ещё там были очень добрые тёти-проводницы, такие приветливые и красивые. Они разрешали Катюше выходить из их купе и ходить по коридору туда-сюда. Бегать было нельзя, потому что можно было упасть и расшибиться. Это Катюшка поняла со всей серьёзностью. Вот мальчик в соседнем купе, такой непоседа, не послушался и расшиб, конечно же, коленку. И как вот ему теперь в море купаться? Море же, оно солёное. А мальчишка и не расстроился вовсе, всё хвастал, что на нём всё вмиг заживает. Ну и пусть. А Катюшка не хотела расшибиться. Она хотела в море с дельфинами купаться.

Три дня пролетели просто как один. Они и оглянуться не успели. И спать в поезде Катюше понравилась.

Чух-чух, чух-чух… Как только приглушали свет в вагоне с наступлением ночи, так Катюшка вмиг засыпала. И сны были хорошие, радостные.

И вот они уже едут с мамой в отель на трансфере (это маршрутка такая, большая и удобная). И они только с мамой в ней едут, как королевы. И кучи людей не набито, как семечек в подсолнухе, как у них в городе.

А за окошком-то – такие здания красивые! Деревья необычные – розовые, жёлтые, и ПАЛЬМОЧКИ! А Катюшка-то думала, что пальмы только в Африке бывают, где бананы и кокосы растут. И всё так пахнет вкусно, как будто мёд разлили. Мама сказала, что это акации и мимозы. У них мимозы только на праздники веточками на базаре продавали. А тут целые деревья растут. И люди все ходят такие нарядные, как на празднике.

И отель оказался такой красивый, как сказочный замок. И там детские площадки, и горки, и бассейн. А вода в нём чистая-чистая, прозрачная, такая, что аж светится, как будто волшебная. И комнатка у них была замечательная. У мамы – кровать прямо королевская, большая с розовым воздушным покрывалом. А у неё, у Катюшки, кроватка маленькая, уютная, с пологом, как у принцессы!

– Ой, мамочка, это что, мне?! – у Катюшки от восторга аж ладошки вспотели. Она как зачарованная смотрела на это чудо, легонько гладила лёгкий шёлковый полог.

Мама рассмеялась:

– Тебе, котёнок, тебе! Ну, давай малыш, быстренько перекусим и к МОРЮ!

Катюшка была с мамой абсолютно согласна, чудеса только начинаются! Их ждёт вкуснющий шведский стол: это когда много вкусного и можно положить на свою тарелочку что только душе угодно!

И наконец они идут с мамой вприпрыжку по красивым улочкам. По парку, а потом по набережной. И люди все идут счастливые, радостные. Все улыбаются и смеются. И так смотрят по-доброму, хотя совсем даже не знакомые люди!

И вот оно, МОРЕ! И оно действительно огромное! Такое, что не видно конца и края! Не то что их речушка! Да! МОРЕ – это МОРЕ!

Они с мамой, взявшись за руки, бегут к морю. Не потому что кто-то опаздывает, а потому что так радостно, что просто удержаться невозможно. Они прыгают от радости, сбросив туфельки, и кричат счастливо: «Здравствуй, МОРЕ!»

Родился 2 августа 1939 года в селе Саминский Погост Вологодской области в семье крестьян. С 1946 года живёт в Карелии. Окончил медицинский факультет Петрозаводского государственного университета, кандидат медицинских наук. Заслуженный работник здравоохранения Республики Карелии, избирался депутатом Петрозаводского городского совета. С 2005 года – на пенсии, в настоящее время избран членом Президиума и Совета ветеранов Республики Карелии. С 2005 года публиковал материалы в газете «Карелия», очерки об участниках Великой Отечественной войны, юнгах Северного флота, малолетних узниках фашистских и финских концлагерей, блокадниках Ленинграда, ветеранах военной службы, ветеранах труда и др. В 2015 году издал книгу «Ветераны Карелии в лицах». Имеет публикации в журнале «Север» и ряде книг.

Ёжик

Первоклассница

Мишка косолапый

Косички

Мой велосипед

Нерпа на Валааме

Родилась 11 ноября 1975 года в п. Рощино Выборгского района Ленинградской области.

Окончила ЛГУ им. А.С. Пушкина по специальности «логопедия».

Все 25 лет своей профессиональной деятельности посвятила детям. За этот период написано большое количество стихов, детских песенок, рассказов и сказок.

Номинант национальной литературной премии «Поэт года» за 2022 год.

В 2023 году постановлением президиума Российского союза писателей награждена медалью «Марина Цветаева – 130 лет» за вклад в развитие русской литературы.

Издательством «ЧЕТЫРЕ» награждена медалью «320 лет Санкт-Петербургу» за личный вклад в развитие культуры Санкт-Петербурга. Литературная деятельность отмечена дипломами.

Самый-самый

Карамельки

Два мандарина

Тихон

Наташка

Вика

Родилась в 1987 году в г. Раменское. Окончив Московский энергетический институт, более 10 лет трудится дизайнером в типографии. Увлекается психологией, театром, любит ездить верхом и… писать.

Первые стихи и сказки Евгения начала сочинять ещё в школе. Сегодня она пишет прозу в жанрах фэнтези и мистика, а также стихи на самые различные темы. Публиковалась в сборнике «Герои и Мифы» издательства «Перископ», дважды участвовала в конкурсе «Электронная книга» от Литрес.

В своём творчестве она опирается на собственный опыт, предлагая читателю взглянуть на непростые жизненные темы сквозь безопасную «линзу» фантазии.

Беличий Талант

Эта сказка мне приснилась. Наверное, чтобы я рассказала её вам. Вот, слушайте!

Жили-были пять неразлучных друзей: Утёнок, Крольчонок, Мышонок, Ежонок и Бельчонок. Утёнок и Крольчонок жили в селе у добрых хозяев вместе со своими мамами Белой Уткой и Крольчихой, Мышонок – в норке, которую прогрызла под крыльцом мама-Мышь, а Ежонок и Бельчонок жили в лесу неподалёку: Ежонок – в тёплой норке, вырытой под кустом бузины мамой-Ежихой, а Бельчонок – в уютном гнёздышке, которое соорудила в дупле на высоком дереве мама-Белка.

Каждое утро Ежонок и Бельчонок встречались с Утёнком и Крольчонком на просторном лугу с прудом у опушки, куда заботливые хозяева приводили уток, кроликов, гусей, коз, овец и даже тётушку Корову покушать сочной зелёной травки. Прибегал на луг из своей норки и Мышонок, и радостные малыши начинали весело играть. Взрослые животные не возражали против дружбы домашних детёнышей с лесными, они с добрыми улыбками наблюдали за забавной вознёй ребятни.

Раз затеяли друзья игру под названием «Команда спасателей». Придумал её Утёнок, он был самым старшим в компании. «Пусть каждый из нас, – сказал он, – станет помогать зверям на лугу, чем может: кто иголками, кто зубками, кто клювом. А где вдруг не получится у одного – другой его выручит!» Это был очень умный Утёнок, он хорошо учился у старого Селезня, и тот часто хвалил его.

Друзьям идея понравилась. Стали они ходить кругом и смотреть, чем бы кому помочь. Тут Мышонок первым заметил, что у тётушки Коровы запутались в верёвке рога. Она не могла поднять голову и жалобно замычала. Подбежав, Мышонок ловко забрался ей на голову, перегрыз веревку и спрыгнул обратно в травку. Благодарная тётушка Корова лизнула своего спасителя большим тёплым языком, так что Мышонок весь стал мокрый-премокрый. Это увидел пастух; он дождался, пока добрый Мышонок улизнёт восвояси, чтобы не испугать малыша, а потом подошёл и завязал в крепкий узел разгрызенную верёвку. «Больше, Маха, не путайся!» – наказал он тётушке Корове и ласково похлопал её по широкой шее.

В это время Крольчонок увидел, что один молодой Гусь всёё никак не справится с застрявшим в земле червяком. Червяк был жирный и вкусный, отпускать его Гусю очень не хотелось. Крольчонок живо подскочил и принялся своими короткими передними лапками раскапывать ямку вокруг червя. Дело вскоре увенчалось успехом, и обрадованный Гусь в ответ угостил Крольчонка вкусной веточкой лугового клевера.

Чуть поодаль Ежонок отважно разнял двух поссорившихся Козликов, пригрозив, что исколет обоих своими колючками, ежели сейчас же не помирятся, и громко фыркнул для пущего страху. А сам Утёнок помог маленькому Ягнёнку достать упавший в пруд василёк, с которым тот неосторожно игрался.

– Извини, – скромно проблеял Ягнёнок, – мне тебя нечем отблагодарить…

– Не беда, – сказал Утёнок, – я ведь не ради этого старался! Ты только будь впредь поаккуратней, играй лучше подальше от пруда, – посоветовал он.

Ягнёнок кивнул, взял василёк в зубки и поскакал резвиться дальше.

Проводив его, Утёнок глянул кругом. Повсюду он с гордостью видел, как созданная им «команда спасателей» помогает всем животным на лугу, каждый – как умеет. И только Бельчонок почему-то до сих пор оставался в стороне. Но поступал он так вовсе не из-за лени и нежелания помогать! Просто он был самым маленьким из друзей – ему ещё не исполнилось и двух месяцев, и лапки с зубками у него пока что не совсем окрепли. Он и в других играх иногда немного отставал от старших приятелей, но те каждый раз ждали его и после этого продолжали играть вместе.

Бельчонок безуспешно пытался найти, кому бы на лугу оказаться полезным. Он видел и то, как орудует своими острыми зубками Мышонок, и как трудится сильными лапками Крольчонок, наблюдал со стороны и боевое фырканье бесстрашного Ежонка с его колючей бронёй, и, конечно, умелое плавание Утёнка в холодном пруду. Ему становилось всё обиднее, что он один ничего из этого не может. Раз он пробовал предложить тёте Козе помочь перекусить высокий стебель люцерны (ему он показался очень прочным), но как он ни пытался, ничего у него не вышло. Посмотрев немного на его напрасные усилия, тётя Коза велела ему поберечься и, схватившись за весь куст, в два рывка вырвала всю люцерну. Железный прямоугольный колокольчик у неё на шее при этом громко зазвенел. «Тебе бы подрасти немного», – добродушно проблеяла Бельчонку стоявшая рядом тётя Овца, так как рот у её рогатой подруги теперь был занят. Бедный бельчонок молча кивнул и побрёл в сторону…

И вот теперь он сидел под кустом черёмухи, грустно сложив лапки на животике, и думал о том, почему же он такой слабый и бесполезный.

Его удручённое настроение заметил издалека Утёнок. Он подошёл к тоскующему другу, кряканьем позвав остальных. Когда все окружили Бельчонка и спросили, почему он так печалится, бедняга шмыгнул носиком и ответил:

– Из вас каждый что-то может, у каждого есть талант, и только я один ни на что не годен!

– Но ты же можешь карабкаться по деревьям, – заметил Ежонок.

– Да, и чем это поможет другим? На лугу-то деревьев нет! – Проговорив это, Бельчонок собрался заплакать…

Но тут над ними раздалась прекрасная песня. Удивлённые друзья подняли головы и увидели, что эти льющиеся подобно волшебной реке мелодичные звуки издавал сидевший на ветке скромный серый Соловей. Он только что прилетел из леса, чтобы по просьбе Белки и Ежихи немного присмотреть за их детками, ведь у него есть быстрые крылья. А они в это время заодно с орехами и ягодами соберут побольше червячков и мошек для его птенцов.

Дивная трель Соловья заставила пятерых малышей позабыть обо всём на свете; раскрыв рты, они с наслаждением слушали виртуозное исполнение Гимна Радости, Красоты и Жизни…

Но вот Соловей замолк, и друзья спустились с Небес на землю. «Что же делать?» – озабоченно забормотали они в размышлении, ведь и правда – нечем было Бельчонку похвастать, ничего-то не дано ему, в отличие от них, и это казалось им жутко несправедливым.

– Чувырк, чувырк, тра-та-та-та-та! – вновь обратил на себя их внимание Соловей и обратился к Бельчонку: – Послушай-ка, малыш! У каждого на свете зверя, рыбы и птицы есть свой неповторимый Талант. Взгляни на меня! Разве видишь ты радужные перья на моих крылышках, как у моего доброго знакомого красавца-Чибиса, или мощный клюв и когти, как у страшной Пустельги, или зоркий ночной глаз, как у Филина? Нет, но мне всего этого и не надобно: я счастлив тем своим, что умею – и умею лучше всех их вместе взятых!

– Но я ведь совсем ничего не умею, – жалобно возразил Бельчонок.

– Тебе только так кажется, – заверил его Соловей. – Повторяю: все в мире звери имеют Талант. Ты просто пока ещё не нашел свой! – И он, вспорхнув, улетел в сторону леса кормить свою семью.

Друзья крепко задумались над услышанным.

– Где ж его отыскать, этот беличий Талант? – пропищал Мышонок, пожав крохотными плечиками…

И тут на ум Крольчонку пришла замечательная идея!

– А давайте, – предложил он, от нетерпения даже притопнув лапкой, – мы все попробуем стать бельчатами: может, кто-нибудь из нас да увидит вдруг, в чём заключается Талант Бельчонка!

– Великолепная мысль! – одобрил Утёнок, и все с ним согласились.

Начали кумекать, как сделаться похожими на бельчат. Утёнок вспомнил, что на дне пруда есть много глины, которой можно измазаться и стать рыженькими. А Крольчонок придумал прикрепить всем на ушки (а Утёнку на головку) по два цветка клевера, чтобы получились «кисточки». Пушистые «хвостики» же ребята решили соорудить себе из побегов полевого хвоща.

Занялись делом. Утёнок раз за разом нырял на дно пруда и доставал оттуда в клювике красноватую глиняную массу. Вскоре Крольчонок с Мышонком все оказались перепачканными в ней, а вот с Ежонком приключилось затруднение: Утёнку было слишком больно мазать клювиком его иголки, да и глина на них совсем не липла…

– Стойте, придумал! – закричал Бельчонок и, попросив его немного подождать, помчался к зарослям репейника. Рядом с ними с аппетитом щипала яркую травку тётя Гусыня. Бельчонок попросил у неё помощи, и через минуту она уже стояла у пруда, держа в клюве небольшой лопуховый лист – как раз подходящий по размеру Ежонку.

– Ох и попадет вам от матерей-то ваших, – покачала она головой, глядя на маленьких грязнуль. – Вы что же, в поросят играете?

– Нет, тётенька! – весело пискнул Мышонок. – В бельчат!