Голубоглазый волк и Красная Шапочка
© Максим Малахов, 2024
ISBN 978-5-0064-0657-5
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
ГОЛУБОГЛАЗЫЙ ВОЛК И КРАСНАЯ ШАПОЧКА
Глава I
Волк бежал по лесу стремительно, как выпущенная из лука стрела. Впереди, то и дело дёргаясь вверх-вниз и из стороны в сторону, белым пятном мелькал хвост оленя. Утренний свет пробивался сквозь ветви, и солнечные зайчики играли на бурой спине и боках оленя причудливым калейдоскопом. Волк наслаждался погоней. Упругие сильные лапы мчали мощное гибкое тело, ветер обдувал широкую морду и свистел в завёрнутых назад ушах. От оленя исходил пряный пьянящий запах страха. Его голова с вытаращенными от ужаса сверкающими глазами запрокинулась назад, ветвистые рога задевали низко висящие ветви. Олень устал, его ноздри широко раздувались, и бока ходили ходуном. Вскоре яркий будоражащий аромат страха сменился тоскливым серым запахом безнадёжности. Что ж, время пришло. Легко и обогнув попавшийся на пути пень, Волк мощно оттолкнулся от земли задними лапами и одним длинным прыжком настиг жертву. Хищник и добыча повалились на землю, волчьи зубы сомкнулись на шее. Самый сладкий миг! Олень судорожно дёрнулся и затих. Из его разорванного горла алой струёй хлынула кровь, и Волк с наслаждением сделал несколько больших жадных глотков. Он чувствовал, как вместе с кровью из тела только что убитой жертвы в него перетекает жизнь. Подняв голову, Волк с наслаждением слизал ещё тёплую кровь со своей морды и бросил взгляд на мёртвого оленя. Его глаза, ещё совсем недавно сверкавшие ужасом, стали неподвижными и остекленели. Волк грустно вздохнул. «Твоя жизнь закончилась, значит моя продолжается», – подумал он. «Таков закон». Тем временем солнце поднималось, и становилось жарко. Поев немного мяса, Волк ленивой трусцой отбежал от оленя и улёгся в тени старого развесистого дуба. Вскоре зверя сморил сон.
Проснулся он во второй половине дня. Волка разбудил странный запах. По лесу шёл человек, и он был один. Судя по запаху, это был ещё щенок или, как их называют люди, ребёнок. Волк прищурил глаза и повёл ушами. Полежав ещё немного, он встал и неспеша двинулся в сторону запаха. Вскоре между деревьями замелькал худенький силуэт девочки. Она шла по узкой тропинке и тихо напевала песенку без слов. Её мелодичный голос красиво вплетался в пение птиц и шелест листвы. Почти вся одежда на девочке была красного цвета – мягкие красные сапожки по середину голени, серое платье выше колен, красная накидка с откинутым назад капюшоном, на голове красовалась красная шапочка. В руке девочка несла небольшую плетёную корзинку. Волк бесшумно крался между деревьями, не упуская её из виду. Сердце забилось чаще, кончик хвоста чуть заметно подрагивал. Зверь жил в этом Лесу уже давно, но такого ещё не видел. Люди ходили в Лес на охоту, за дровами, собирали ягоды, грибы – такое бывало частенько. Но чтобы ребёнок шёл один… Нет, никогда такого не было. Обогнав девочку, Волк подкрался к месту, где тропинка делала поворот, и лёг прямо на её середину. Девочка дошла до поворота и, увидев Волка, сразу остановилась и замолчала. Лицо девочки побледнело, мелко задрожав, она опустила взгляд в землю. Второй раз за сегодняшний день Волк почуял запах страха. Но это был другой страх. Его аромат был не пряным, как у убегавшего оленя, а тихим, как шелест листьев. Некоторое время он молча смотрел на девочку, а потом тихим, вкрадчивым голосом произнёс:
– Ты ведь, наверно, долго шла и устала. Присядь-ка на пенёк, отдохни.
Не поднимая глаз, девочка послушна отошла от тропинки и медленно села на пень, торчавший неподалёку от тропинки. Её платьице чуть поднялось, и волк заметил, что ноги девочки были совершенно голыми, без всякой шерсти. От этого девочка казалась ещё более беззащитной. Положив руки на плотно сомкнутый колени, она молча сидела и смотрела прямо перед собой. Волк лежал неподвижно, вальяжно помахивая хвостом. Его глаза были полузакрыты, а уголки губ подняты в полуулыбке. Он отлично понимал, что может сделать с девочкой всё, что угодно. У неё нет сил сопротивляться, и убежать тоже не получится. Если только Волк захочет, он в любой момент вцепится девочке в горло, и ничто не сможет ему помешать. Зверь с наслаждением вдыхал аромат юного тела, её мясо наверняка было намного вкуснее и нежнее оленьего. А её страх и вовсе пьянил и кружил голову. Наконец Волк спросил:
– Как тебя зовут?
– Красная Шапочка, – еле слышно пролепетала девочка, всё ещё глядя в землю.
Волк удивился.
– А какое у тебя имя?
– Моё имя – Красная шапочка. Я всё время ношу красную шапочку, поэтом все меня так называют.
Волк поднялся и медленно подошёл к девочке. Красная Шапочка вся сжалась и вцепилась в колени так, что костяшки пальцев побелели. Её грудь быстро-быстро вздымалась и опускалась. Волк обошёл пень с сидящей на нём девочкой, как бы случайно задев её ноги хвостом. От его прикосновения Красная Шапочка подскочила на месте. Сердце Волка на мгновение остановилось, по всему телу пробежала мелкая дрожь. Сев напротив девочки и пристально глядя на неё, Волк спросил:
– А почему ты ходишь по лесу одна?
– Я иду к Бабушке. Меня мама послала. Попросила отнести пирожки и масло.
Внезапно Красная Шапочка подняла голову и посмотрела прямо на Волка. Её взгляд был одновременно кротким и пронзительным, и зверь невольно вздрогнул.
– Так странно… – всё также тихо произнесла девочка. – У Вас глаза такие же голубые, как у меня. Я всегда думала, что у волков жёлтые глаза.
После этих слов красная Шапочка снова опустила глаза. Лапы Волка задрожали, по спине пробежал холодок. Немного помолчав, он спросил:
– Если твоя Бабушка живёт в деревне по другую сторону леса, почему ты не пошла по дороге?
– Моя Бабушка живёт не в деревне, а в Лесу.
Волк опешил.
– В лесу? Одна?
– Да. У реки, под тремя дубами. Её домик стоит в кустах орешника.
Девочка чуть повернулась в сторону, поправила платье и, бросив на Волка быстрый взгляд, резким движением положила ногу на ногу. Ветерок трепал её длинные распущенные волосы, выбивавшиеся из-под шапочки. Покачивая ногой, девочка нервно водила по ней тонкими дрожащими пальцами. Теперь она выглядела ещё более беззащитной и испуганной. Её вид, а ещё, хотя и нежный, но очень сильный аромат страха совсем одурманили Волка, и он с трудом подавлял желание наброситься на девочку и выпить её кровь. Но тут Красная Шапочка взмолилась:
– Господин Волк, не ешьте меня, пожалуйста! Мне надо отнести Бабушке пирожки и маслице! Она же совсем одна! – голос девочки задрожал.
Волк слегка опешил, а потом ненадолго задумался. Ему в голову пришла идея. А что, если добраться до домика под тремя дубами раньше Красной Шапочки… Бабушка на первое, а мягкое нежное мясо внучки – на десерт. Да, пожалуй, так и следует сделать. Волк сделал вид, что сомневается, а потом как бы нехотя процедил сквозь зубы:
– Ну ладно, уж так и быть. Благодари судьбу, что я не так давно поел. Можешь идти.
Красная Шапочка облегчённо улыбнулась.
– Большое Вам спасибо, господин Волк! – всё также тихо произнесла она. А потом добавила:
– Я Вас никогда не забуду.
По спине Волка снова пробежал холодок, лапы предательски задрожали. Он помотал головой, словно пытаясь стряхнуть наваждение, потом молча кивнул и тихо скрылся между деревьями. Что ж, пора действовать! Зверь побежал в сторону реки. Он снова наслаждался тем, как сильные длинные лапы легко и стремительно несут его, упивался своей мощью, быстротой и лёгкостью. Полной грудью Волк вдыхал чистый лесной воздух, напоенный множеством знакомых ароматов, ощущал широкой мордой встречный прохладный ветер. Как же всё-таки здорово он придумал! Обманет глупую девчонку. Сама же всё ему и рассказала. Надо ж быть такой наивной! И тут Волк поймал себя на мысли, что не против снова увидеть её кроткие пронзительные глаза. Ничего, увидит. Правда, в последний раз. Ну да ладно. И всё же что-то не давало зверю покоя. Что-то в этом всём было не так, а вот что именно, он никак не мог уловить… Но сильные лапы всё также стремительно несли его через лес, три дуба и заросли орешника на берегу реки становились всё ближе. В конце концов, ну что могут сделать одинокая старушка и девочка, которая затряслась от страха от одного его вида? Он же не зайчик, а волк! Нечего ему опасаться! Почуяв запах человечьего жилья, зверь замедлился и стал бесшумно красться между деревьями. Вот, наконец, и домик показался. Белый ровный штакетник, через который видна стена из плотно подогнанных камней, выкрашенных белоснежной краской. Чистые окна с резными зелёными ставнями, на крыше аккуратно уложена красная черепица. Во дворе красивые круглые клумбы с ухоженными цветами. Собачьей конуры не видно, да и не пахнет собаками. Есть слабый волчий запах, но откуда ему здесь взяться? Наверно, показалось. Волк легко перемахнул через ограду и не спеша направился к крыльцу. Кажется, у людей принято стучать. Подойдя к двери, зверь три раза сильно ударил по ней. И только услышав за дверью шаркающие шаги, Волк наконец понял, что именно не давало ему покоя всю дорогу. Он много лет жил в Лесу, нередко бывал у реки и видел три дуба, но ему никогда не попадался на глаза этот домик. И его запах не чувствовался. Да и что это за старушка, которая живёт в лесу одна?
Глава II
Тут дверь отворилась, и на пороге появилась Бабушка. Первое, что бросилось в глаза Волку – усеянный белыми цветочками тёмно-синий халат с фиолетовыми пятнами. Поверх халата висел передник, который видимо когда-то был белым, но теперь стал желтовато-серым. На белых пухловатых ногах были надеты уютные разношенные тапочки.
– А, здравствуй, здравствуй, голубоглазенький! – послышался тихий ласковый голос. – наконец-то ты здесь! Давно тебя жду!
Опешив, Волк поднял голову и встретился с Бабушкой взглядом. На него тепло смотрели добрые смеющиеся глаза. Звериный порыв наброситься на старушку и растерзать её тут же улетучился. Волк застыл на месте, как вкопанный.
– Ну что ж ты стоишь? Проходи, пушистенький!
С этими словами Бабушка погладила Волка по голове. От прикосновения её тёплой немного шершавой руки по всему телу зверя разлилось такое блаженство, какого он ещё никогда не чувствовал. Ему стало так спокойно и хорошо… Волк послушно зашёл в дом. Старушка провела его по комнатам и через заднюю дверь вывела во двор. В нос сразу ударили резкие запахи волков, один из которых был настолько знакомым, что в груди всё сжалось. Но откуда этот запах здесь? Зверь остановился и присел на задние лапы. Всё казалось каким-то странным сном. Но тут бабушка потрепала Волка по холке, и по всему его телу снова разлилась волна блаженного тепла и спокойствия. Лапы подогнулись и стали безвольными, как будто чужими.
Старушка мягко направила Волка к огороженной высокой изгородью просторной площадке, покрытой вытоптанной травой. Небольшими заборами площадка была разделена на несколько незакрытых загонов. Бабушка подвела волка к одному из них.
– Вот, проходи сюда, к остальным. Устраивайся поудобнее.
Зверь огляделся. Да, всё правильно. Нос его не подвел. В дальнем углу неподвижно лежал незнакомый волк. Его голова безвольно покоилась на лапах, из уголка рта стекала струйка слюны. А в загоне напротив… Сердце Волка снова как будто стянули узким ледяным обручем… А в загоне напротив сидела его любимая Волчица, которую он не видел уже почти полгода. В памяти тут же яркой вспышкой всколыхнулись события ранней весны, но Волк тут же прогнал непрошенные воспоминания. Они с Волчицей встретились взглядами. Её потухшие глаза смотрели на него почти безучастно. При виде Бабушки волк в дальнем углу поднял было голову, но тут же безвольно уронил её на лапы. Его глаза с обожанием смотрели на старушку, хвост чуть заметно подёргивался. Волчица вскочила и, повизгивая, принялась вилять хвостом, как собачонка.