Трудный путь попаданца 2. Земли Нежити

Глава 1Милодора и Анастасия

ГЛАВА 1. Милодора и Анастасия.

Молодой олень, дремавший на краю небольшой, тенистой поляны, вдруг испуганно ломанулся в чащу. А в самом её центре, воздух словно уплотнился, завибрировал и две девушки, в обнимку вывалились из открывшегося портала, и мягко упали в густую траву.

Когда Милодора поняла, что произошло, у неё случилась истерика.

– Что ты наделала? Он же там сейчас умирает, понимаешь? Ты!! Это!! Понимаешь?!! – сердце бешено колотилось, драгоценные минуты утекали словно влага в песок, но в душе неожиданно блеснул робкий лучик надежды: «а вдруг не всё потеряно? Она ещё успеет это исправить!»

– Я должна вернуться и вытащить его! – Но тут же почувствовала, что не сможет, на это просто не осталось сил. Там, в Башне, она вычерпала себя до донышка.

От понимания этого, сознание заволокла кроваво-алая пелена. Накатившая внезапно ярость требовала немедленного выхода, иначе сожжёт её изнутри.

Она медленно подняла полный ненависти взгляд на сидящую напротив Анастасию. Если бы в ней осталась хоть капля Силы, Милодора ударила бы самым мощным огненным плетением, но силы остались только на слова. В них и постаралась вложить всё, что кипело в душе.

– Теперь довольна? Добилась своего? Ты всегда этого хотела, с самого начала, дрянь! Ненавижу тебя, ненавижу!!! – Она рыдала, проклинала Настю, кричала ей в лицо какие-то угрозы.

Та молча смотрела, потом обняла, прижала к себе и держала так, не давая вырваться. Наконец принцесса обессиленно опустилась на траву и затихла, поджав ноги, свернувшись словно ребёнок в материнской утробе.

Настя обошла поляну, углубилась в лес и вернулась с фляжкой полной чистой, холодной воды. Приподняла голову Милы и поднесла к губам. Напившись, та открыла глаза и медленно села, – Прости, всё не так… Это я виновата, Стас погиб из-за меня. Я обещала ему, и не справилась… Если бы смогла удержать портал дольше…

– Мила, не смей так думать! В этом не виноват никто, просто так случилось! Стас был ранен – внутреннее кровотечение. Без медицинской помощи ему оставалось не больше часа, и он это знал! Потому остался прикрывать наш отход. Думаю, не хотел, чтобы мы видели, как он умирает.

Милодора закрыла глаза, обхватила руками колени и замолчала. Внутри была чёрная пустота и чувство потери чего-то близкого, словно части себя… Прошло не мало времени, наконец она подала голос.

– Со мной что-то не так…

– Ты ранена? – Встревожилась Анастасия, – покажи, где?

– Нет, что-то с Магическим ядром, я его почти не чувствую… – Мила говорила тихо, едва слышно, уставившись в одну точку невидящим взглядом. – Наверно надорвалась, столько раз открывая портал… А может быть, дело в той Энергии – в ней было слишком много некротических эманаций…

– Это возможно вылечить? – Спросила Анастасия, но Мила лишь пожала плечами, – то есть, сейчас ты не можешь пользоваться своей магией? – Уточнила она. В ответ, та молча помотала головой.

– Плохо, но не смертельно. Не из таких передряг выбирались, и теперь не пропадём. Ты главное скажи, мы хоть в твой мир то попали? И где, интересно знать, Вика с Барнером… Мила! Да оживай ты уже, нельзя сейчас раскисать! – Она потормошила апатично сидевшую девушку и та, постепенно стала возвращаться в реальность.

– Портал был не стабильный, их могло раскидать на десятки, а то и сотни лиг. Хорошо, что ты меня держала в момент перехода, иначе тоже могли бы… Спасибо. А насчёт того, где мы – это точно Легорра, я уверена. Надеюсь, что у нас – в Далиссианском королевстве. Я открывала переход в загородное владение, недалеко от Далиссы. В столичном Дворце пространственная магия блокируется специальными артефактами, без разрешения переместиться невозможно.

– Нужно поскорее найти представителей власти, полиции, или что тут у вас? Не хотелось бы обращаться за помощью к незнакомцам. – Рассуждала вслух Анастасия, проводя ревизию общего имущества.

Мила, услышав это, лишь усмехнулась, – ты совершенно не понимаешь как тут всё устроено. Стоит мне только назвать себя, и любой, слышишь? Любой, от герцога до последнего крестьянина тут же бросит все свои дела и расшибётся в лепёшку, чтобы исполнить мою малейшую прихоть!

– Ну, раз так, Ваше высочество, то нам не о чем волноваться, – с нескрываемой иронией ответила Настя. – А ну, дай-ка мне свой пистолет и боекомплект, что есть. Проверю на всякий случай.

Мила приподняла лёгкую тактическую куртку и вынула из скрытой поясной кобуры Глок 19. К нему имелись три магазина и ещё одна, нераскрытая коробка в рюкзаке.

– Запасливая, молодец! – покивала головой Настя, стараясь хоть как-то подбодрить подругу, – и кобура хорошая, под одеждой не видно совсем.

– Это Станислав всё мне подбирал, – Мила снова погрустнела и опустила глаза.

Анастасия тихонько вздохнула, взяла пистолет, проверила и вернула хозяйке, – на, спрячь обратно, пусть всегда будет под рукой. – Сделала тоже со своим Вальтером Р99.

– Ну, Ваше высочество, давай определяться со здешней обстановкой. В какую сторону двинемся?

Принцесса добросовестно, как на уроке, изложила местное понимание географии и даже попыталась прутиком на земле начертить примерную карту королевства. После короткого совещания выбрали направление и вскоре, две стройных девушки словно растворились в лесу – камуфляжная экипировка вполне этому способствовала.

*******

Вестон, младший сын барона вир Шардона, пребывал в отвратительном настроении. Выпитое вино не веселило, а лишь распаляло злость. Два месяца он как умел, обхаживал виру Селену, дочь соседнего барона, но та игнорировала знаки внимания. Сегодня, при друзьях, эта стерва сообщила, что один его вид вызывает у неё приступ тошноты, и что даже кони в их конюшне имеют большее представление о галантном обращении с благородными девушками.

Залив как следует обиду вином в трактире, он с друзьями – сыновьями окрестных владетелей, ехал на поиски приключений в соседний городишко Тунсберг. Неплохо бы повстречать каких-нибудь бедолаг, чтобы безнаказанно сорвать на них злость. А если попадутся смазливые крестьянки или беззащитные горожанки-простолюдинки, которым можно насильно задрать юбку, ещё лучше.

Впятером они неспешно ехали через лесные угодья его отца, которые он прекрасно знал и чувствовал себя в них полноправным хозяином.  За поворотом располагалась большая поляна с источником, где часто останавливались путники, купцы, местные крестьяне – отдохнуть и напоить лошадей.

Сейчас на пустой поляне находились две какие-то фигуры в непонятных одеждах. Подъехав ближе, разобрались – это молодые девушки, наполнявшие водой странного вида сосуды.

Увидев их кавалькаду, одна из девиц шагнула вперёд и подняв руку, властно заявила: – «Я принцесса Милодора Арчер, прошу сообщить, где мы сейчас находимся и оказать нам неотложную помощь!»

От такого неожиданного и наглого заявления юноши оторопели, а после дружно рассмеялись.

Тогда я верховный Дож Торговой Республики! – схохмил один из них.

– Я понял, Вестон, – смеясь воскликнул второй, – в наши края приехал цирк, а эти две клоунессы потерялись, вот и ищут дорогу!

Как не смешно, но такая бредовая идея, больше всего походила на правду. Он не раз видел представления в ярмарочных балаганах и на площади соседнего Тунсберга, где артисты были одеты в непонятные пёстрые костюмы.

Эти две простолюдинки никак не могли быть не то, что особами королевской крови, а просто благородными дамами. Он, конечно, не видел ни принцесс, ни тем более королей в своём захолустье, но был уверен, уж точно они не так выглядят.

– Да как ты смеешь, чернь! За попытку выдать себя за благородную особу, положена виселица. Но мы сегодня добрые, не так ли друзья? – Криво ухмыляясь обратился он к своему окружению, – мы накажем вас куда мягче, возможно, вам даже понравится. Пожалуй, я начну с вот той, чёрненькой.

– Я смотрю, Ваше высочество, тоже не слишком хорошо разбирается, как всё устроено. Или за ваше отсутствие многое поменялось? – брюнетка слегка ткнула локтем в бок свою подружку, – что вы там говорили? «В лепёшку расшибутся, выполняя ваши прихоти…» – В голосе наглой девицы совершенно не слышалось страха, а вот ехидства, хоть отбавляй. – Позвольте я попробую, может у меня получится? – Она повернулась и с вызовом обратилась к ним.

– Вы, тупые выродки! Быстро отвечайте на вопросы Её высочества, или сильно пожалеете, засранцы! – брюнетка, говоря это положила руку на странный кожаный футляр, висевший на боку.

Такого оскорбления стерпеть не мог ни один благородный.

– Вэйд, Гантер! Оттащите мерзавку за те кусты, сейчас она у меня получит урок вежливости! – зло процедил Вестон, наблюдая как двое подручных кинулись к девушке.

Он даже не успел заметить, как брюнетка двумя быстрыми ударами в лицо Вэйда, отправила его бесчувственное тело на траву. Резко повернувшись к Гантеру, врезала тому между ног так, что бедолага схватился за причинное место, упал на колени и завизжал, распугав птиц на ближайших деревьях.

«Какая ловкая, похоже правда циркачки…», – подумал Вестон, но промолчал, угрюмо кивнув двоим оставшимся парням, – что смотрите? Хватайте этих шлюх!

Те, с неохотой послушались, причём один, наголову выше Насти и куда шире в плечах, помявшись, вытащил из ножен кинжал. Видимо достать шпагу против безоружной девицы показалось вовсе уж позорным.

Вторая девушка тут же достала из-под одежды какой-то артефакт и направила его на парней.

– Мила, не стоит, с этими убогими я и так справлюсь.

Движения брюнетки стали какими-то по-кошачьи плавными, она словно танцевала, то легко подпрыгивая на месте, то вдруг резко перемещаясь в сторону.

Быстро сблизившись с противником, сделала ложный замах рукой, как будто собираясь нанести удар в лицо. Здоровяк купился попытавшись закрыться, но коварная девушка, вместо этого, сильно пробила ему ногой в колено. Он охнул и непроизвольно наклонился, хватаясь за ушибленное место руками. И тут эта бестия сотворила такое, от чего у смотревших на неё парней глаза полезли на лоб.

Она подпрыгнула, повернувшись вокруг себя, и с разворота так ударила парня ногой в голову, что тот взмахнул руками и кубарем отлетел на пару шагов, неподвижно растянувшись в траве.

Никто даже не успел рассмотреть, как всё произошло. Тем более, откуда им было знать, что они стали свидетелями первого в Легорре применения техники «уширо маваши гери».

Четвёртый, самый юный из всей компании, глядя, как раз за разом валятся с ног куда более взрослые и сильные его друзья, впал в ступор, только таращил ставшие большими и круглыми глаза.

Настя, подняв валявшийся кинжал, подошла к пареньку, который побелел и стал мелко трястись. Сделав злое лицо, строго приказала: – «на колени, быстро! Руки за голову, стоять так, пока не скажу!»

Увидев, как молодой Ланни покорно исполняет все приказы шандобуловой девки понял, что остался один на один с непонятными и очень опасными незнакомками, лишь с виду кажущимися лёгкой добычей.

Ему вдруг стало страшно, и не раздумывая о судьбе своих друзей, повернул лошадь и быстро помчался к родовому замку, за стенами которого он привык чувствовать себя в безопасности.

– Мила, я пока побеседую с этим молодым человеком. Уверена, он расскажет всё, что нас интересует. Не так ли, малыш? – голос был мягким, но мальчишку словно обдало зимним холодом, – а ты подбери нам пару лошадей, ты в этом лучше понимаешь. Думаю, мы имеем право? Всё-таки, это мои законные трофеи.

 ******

Всю дорогу домой, Вестона разбирала злость. На этих проклятых девок, попавшихся им на пути, на своих никчёмных дружков, не сумевших вчетвером справиться даже с одной.

«Четыре жалких идиота, которых избила одна девка!! Одна! Такой позор! С другой стороны – четыре благородных, на которых посмела поднять руку простолюдинка, ещё и какая-то циркачка. За такое преступление она заслужила мучительную казнь, причём четырежды. На глазах у черни, чтобы никому не повадно было!»

Он представлял, как сам «наказывает» мерзавку разными способами, а потом её казнят на площади Тунсберга, и невольно расплывался в злобной улыбке.

Но мысли пошли дальше, всё вдруг предстало в ином свете, что совершенно ему не понравилось.

«Если об этом узнают, опозорятся не только они, тень падёт и на меня! Могут подумать: «уехал потому, что струсил. Вестон вир Шардон испугался безоружных девиц!!» Представляю, какие мерзкие сплетни начнут распускать неприятели, а уж дочери соседних владетелей… Да со мной не захочет разговаривать ни одна благородная девушка, придётся и дальше зажимать по углам замковых служанок. Никак нельзя допустить, чтобы история вышла наружу. Мерзавки не должны покинуть пределов баронства живыми, и решить этот вопрос следует немедленно. А побитые приятели сами не станут болтать и хвастаться такими подвигами.»

Срочно нужно придумать, как преподнести отцу эту историю, чтобы он согласился помочь. Будет очень непросто, можно не сомневаться. Уж точно не обойдётся без жёсткого выговора, а то и наказания.

Вернувшись в замок, Вестон узнал у охранника на воротах, что отец с двумя десятками дружинников, ещё ранним утром отбыл к кому-то из соседей.

«Отец в отъезде… Ну, может так даже лучше».

Тронул поводья, направляя лошадь к донжону, в надежде разыскать старшего брата. Это оказалось не сложно, Лейтон – слабый маг воды, находился в своих покоях.

Молодой мужчина сидел в большом кресле, удерживая в воздухе водяной шар, размером с человеческую голову, который то поднимался к самому потолку, то медленно вращаясь замерзал, и ледяной глыбой облетал помещение, зависая в разных местах, повинуясь воле мага.

Резко распахнув дверь, забежавший в комнату Вестон, заставил брата вздрогнуть от неожиданности и потерять концентрацию. Прозрачный ледяной шар упал в паре шагов от вошедшего, рассыпавшись сотнями мелких осколков, которые словно брызги, разлетелись во все стороны.

– Вестон, придурок! Жаль, что не по твоей тупой голове! – сердито рыкнул на младшего брата.

Протянул руку и сделал пасс – сжал кулак, словно набирая горсть песка. Осколки задрожали, стали сползаться к центру и быстро таять, собираясь в одно целое. Через несколько ударов сердца, прозрачный водяной шар снова закружился под потолком.

– Лейтон, да ладно тебе. Отец уехал, ты сейчас старший в замке. Вот послушай, что творится на наших землях, – и он, старательно привирая и перекручивая факты стал рассказывать, как на них напали две простолюдинки, едва их не убили.

Но старший брат дурачком не был, к тому же, прекрасно знал характер младшего. Коварными вопросами, лёгким нажимом, он вытянул из того более-менее правдивую версию событий.

– Значит, две девушки, одна из которых отлупила четверых придурков, а пятый позорно сбежал, поджав хвост, и теперь ябедничает старшему братцу? Я ничего не перепутал? И что ты от меня хочешь? Чтобы я пошёл и побил её, раз уж ты испугался?

– Лей, это не простые девушки, ты бы видел, как она дерётся! Так не умеет даже Дункан, а он у нас в дружине лучший в кулачном бою, уже много лет. Подумай сам – простолюдинки нападают на благородных в наших землях! Что будут говорить соседи? К тому же, вторая выдавала себя за высшую аристократку, за принцессу! Говорю тебе, их обеих нужно схватить и отправить в замковую темницу, пусть расскажут кто такие и откуда у них эти умения. Или просто, прирезать на месте, чтобы разговоров нехороших избежать – грязные сплетни нам ни к чему.

Он пытался давить на верные рычаги, и старший в душе давно с ним согласился, но какое-то внутреннее чутьё подсказывало – не стоит связываться с этим делом.

– Так уж и быть, Вестон. Но ты мне теперь будешь должен услугу. Любую, какую пожелаю, и когда мне это понадобится. Не сомневайся, я с тебя её получу. – Глядя на согласно кивающего братца, продолжил, – беги в казарму, часть дружины отец забрал с собой, но человек шесть, кто свободен, пусть собираются и через час выезжаем.

– Может хотя бы десяток? – с опаской предложил младший брат.

– На двух безоружных девок дюжина бойцов? – Лейтон глумливо улыбнулся, глядя на брата, – точнее одиннадцать бойцов и один трусливый сопляк. Перестань позорить наш род, и делай, что я сказал. А по дороге ты мне расскажешь, что там за благородная принцесса, которая похожа на циркачку.

Глава 2 Земли Нежити

ГЛАВА 2 Земли Нежити.

Боль во всём теле дала понять, что я жив. Мало того, меня куда-то несут. Неспешно так, размеренно – раз-два… раз-два… Крепко стиснутые запястья и лодыжки, покачивание тела в такт движению, не оставляли сомнений.

Разодрал слипшиеся веки, но увидел только кроваво-красные пятна на белом фоне. Постепенно зрение вернулось и моему туманному взору предстали одетые в камуфляжную военную форму вытянутые верх руки, за которые меня тащат какие-то уроды. Не то скелеты, обтянутые кожей, не то иссохшие мумии. Они явно разумны, удалось разглядеть на них фрагменты ветхой одежды и даже элементы доспехов. Раздавалось позвякивание металла о металл.

Мне было так хреново, что ситуация не вызвала никаких эмоций – ни страха, ни удивления, только мелькнула мысль, что всё кончится очень плохо.

«Ну и пусть, лишь бы поскорее».

Попытался приподнять голову чтобы увидеть, кто тащит меня за ноги, но сил уже не хватило, и я снова провалился во тьму.

Придя в себя, почувствовал, что лежу на чём-то твёрдом и прохладном. До меня донёсся странный шум и вскоре понял, что услышал чей-то разговор. Показалось, что слух различает лишь шипение и сдавленные хрипы, а смысл слов попадает прямо в сознание.

Один голос – жёсткий и властный, другой – испуганный, явно опасающийся гнева первого.

– Зачем вы притащили этот кусок мяса? Сколько раз говорил – бездарные мне бесполезны. Отнесите его в лабораторию, пусть отберут кровь, сердце, всё, что нужно – остальное поднять, сотворить низшее умертвие и приставить к работе. Всё, пошли прочь и не смейте больше отвлекать меня подобными пустяками!!

– Простите повелитель, – голос дрожал от страха, – но с этим человеком всё иначе. Лишь потому мы осмелились… простите, сейчас же унесём!

– Что это значит? говори яснее, червь!

– Он не пришёл как прочие охотники за артефактами, а вывалился из какого-то странного портала.

– И что? Ты впервые увидел блуждающий портал? Или узнал, что из него могут появляться живые люди, демоны, да что угодно?

– Позвольте пояснить мой повелитель! Мы обходили окраинные районы Гремучих гор, самую отдалённую их область. Туда живые почти не добираются – слишком далеко от их границ. Ощутили сильный выброс энергии, как будто от сработавшего портала, но не обычный… В том месте произошёл всплеск некротических эманаций такой силы, что вокруг не осталось ничего живого, кроме него! Его тело пронизано энергией смерти, но он всё ещё жив, хотя подобное невозможно! Лишь потому мы решились потревожить вас – может именно это вы ищете столько лет?

– Как?! Что ж ты молчал, безмозглый? Скорее, ему немедленно требуется лечение! Как вы только его донесли в таком состоянии? Он же вот-вот уйдёт за грань, откуда даже я его не достану!

Я невольно зашёлся в приступе кашля, приоткрыл глаза и чуть не умер… Клянусь, едва не отдал концы, увидев, что надо мной склоняется нечто жуткое.

Череп, обтянутый серо-жёлтой кожей, как старый, высохший пергамент, с клоками длинных седых волос, обрамляющих голову, точно гигантский уродливый одуванчик. В пустых глазницах клубились бесформенные сгустки, настолько чёрные, словно созданные из Первозданной Тьмы. Смотреть в них открытым взглядом было невозможно, казалось, что они проникают в самую твою суть и, если не отвести взгляд, они начнут вытягивать из тебя душу.

Одет в какой-то старинный, бархатный камзол чёрного цвета. Весьма респектабельного вида, с крупными золотыми пуговицами и богатой золотой вышивкой, на лацканах и обшлагах рукавов.

Существо протянуло ко мне сухую костлявую руку, длинные пальцы унизаны россыпью золотых перстней с крупными каменьями. Проведя над моей головой и грудью, оно разразилось отрывистым лаем, или карканьем. Спустя пару мгновений я понял, что это смех.

– Дааааааа! Почти двести лет поисков, разочарований и надежд, всё было не зря! – Он повернулся к притащившим меня умертвиям, – вы заслужили награду! Вы её получите, а теперь быстро несите этого в лабораторию, и как можно осторожнее – его жизнь бесценна!

Взор его обратился на меня, – как же долго я тебя ждал, смертный! На этот раз всё непременно получится, ты станешь моим лучшим творением, не будь я Архимаг Мортогран!

Он провёл костлявой рукой над моим лицом, и я провалился в сон. Пробуждение вышло легким, чувствовал себя уже куда лучше. Боль не ушла, но стала гораздо слабее, да и сил прибавилось. Ощутил спиной и тем, что слегка пониже, холодок и твёрдую поверхность. Покрутив головой, понял, что лежу на огромном цельном куске чёрного камня, сплошь покрытого непонятными письменами. Руки и ноги разведены в стороны и крепко схвачены железными кандалами, цепи от которых намертво замурованы в этот жертвенный стол, а может быть алтарь неизвестного бога.

Гладкий монолит метровой высоты находился в центре огромной, магической фигуры и был обведён тремя большими окружностями, внутреннее пространство которых занимали какие-то символы, тускло мерцающие голубоватым светом. Наверняка это всё часть подготовки какого-то магического ритуала, в котором мне уготована главная роль. Вот только у меня, участвовать в подобном бенефисе, нет ни малейшего желания. Увы, плохая новость в том, что желания мои, не только никто не собирается исполнять, а даже ими интересоваться. А могли бы, сволочи! Хотя бы из вежливости.

Факелы на стенах выхватывали из темноты участки старой кирпичной кладки, переходящей в закопчённый сводчатый потолок. Вся эта картина вызывала чувство нереальности, словно я нахожусь в каком-то фэнтезийном подземелье, или в компьютерной игре, но никак не в настоящем мире. И этот Кащей Бессмертный только добавлял сказочности к окружающей обстановке. Попробовал освободиться – не тут-то было. Оказалось, так же бесполезно, как пытаться проткнуть стену пальцем.

У дальней стены, заставленной стеллажами с большими старинными книгами, ретортами, медными испарительными кубами и прочим алхимическим оборудованием, возился тот самый живой мертвец. Он повернулся, махнул рукой в мою сторону и нетерпеливо приказал, – тащите туда!

Сзади раздался звук, как будто по полу волокут тяжёлый шкаф. Четверо умертвий притащили что-то большое, что именно я видеть не мог. Судя по творящейся, вокруг суете, теперь они дружно пытались поставить этот шкаф вертикально. Наконец им это удалось, и я ошалело уставился на огромный кусок льда, в котором, точно муха в янтаре, был вморожен человек. В немом ужасе я таращился на эту адскую инсталляцию.

Молодой парень лет семнадцати-восемнадцати, высокий, стройный. Светлые волосы до плеч, распахнутые серые глаза, приоткрытый словно в удивлении рот, в котором видны ровные, безупречно белые зубы. Всё в нём говорило об аристократическом происхождении, а дорогая на вид одежда лишь подчёркивала и дополняла этот образ.

– Нравится? – раздался рядом скрипучий голос. Я не заметил, как подошёл этот мертвяк.

– Что вы хотите делать? – Спросил я и подумал, какой же всё-таки бред разговаривать с покойником.

– Делать? Хочу закончить то, что начал почти двести лет назад. Собираюсь из этого глупого, юного бездаря, отпрыска могущественного герцогского рода, и тебя – безродного бродяги, создать самое великое творение моего бессмертного гения! Не знаю откуда ты взялся и почему твоё тело пропитано необходимыми для трансформации энергиями, но теперь у меня есть все чтобы довести это дело до конца! Пора начинать.

Мне совсем не понравилось сказанное этим гадом, но поделать я ничего не мог. Оставалось лишь следить, как мёртвый маг взял с полки жезл, направил его навершие на меня и нараспев забормотал непонятный речитатив. В висках заломило от острой боли. Символы вокруг стали светиться всё ярче и ярче, моё тело выгнуло дугой, словно сквозь него пустили электрический ток. Краем глаза успел заметить, как лёд начинает мелко вибрировать, трескаться и осыпаться кусками, освобождая своего узника из ледяной тюрьмы, и я снова провалился в спасительное забытьё.

Очередное пробуждение было самым приятным из всех предыдущих. Лёгкость в теле и голове, никакой боли – от такого я кажется уже успел отвыкнуть. Даже почувствовал, как заурчал и будто бы зашевелился желудок, требуя пищи.

«Это сколько же я не ел?»

Прислушался к себе получше и обнаружил странные пульсации, и мягкое, обволакивающее тепло. Эти новые, совершенно необычные ощущения, идущие не от желудка, как показалось вначале, а выше – в районе солнечного сплетения и в груди. Там, словно поселился тёплый, пушистый шар, и ворочается внутри, устраиваясь поудобнее.

Но всё это сразу отошло на второй план, потому что внезапно понял – я не могу ничего вспомнить о себе. Кто, откуда, как тут оказался?

Выходило, что впервые осознал себя в момент, когда очнулся в руках этих мертвецов. Все, что я знаю – меня подобрали умертвия после перемещения каким-то «неправильным» порталом. Затем моё тело пригодилось мёртвому Архимагу для его безумных экспериментов. Вспомнил юношу вмороженного в кусок льда, дикую боль… Вот и всё, даже имени своего не знаю.

Открыл глаза – лежу на кровати вполне приличного вида. Чистое бельё, в комнате есть стол, пара стульев, деревянный резной шкаф. На прикроватном столике стеклянный графин, видимо с водой, высокий серебряный кубок. Налил воды, понюхал – не воняет вроде. Сделал маленький глоток – свежая, чистая вода.

Дверь неслышно открылась, на пороге появилась женщина с подносом в руках. Вернее, это по одежде понятно, что женщина, а вообще – такой же скелет, обтянутый кожей. Молча поставила поднос на стол и бесшумно удалились.

На нём большая тарелка с жареным мясом, от которого шёл умопомрачительный аромат, какие-то фрукты, несколько запечённых корнеплодов в которых я позже опознал репу и высокий серебристый кувшинчик с вином. Есть хотелось дико, я откинул покрывало, собираясь вскочить, и тут заметил, что лежу абсолютно голый. Осмотрел себя и пришёл в смятение.

С одной стороны, я представления не имел, как должен выглядеть. Вот положи передо мной портрет – в жизни бы не смог сказать я это или нет. Но чёрт подери, я был уверен, что тело это не моё. Ну не моё и всё тут! Как в той поговорке: «не знаю как, но только не так». Мне до смерти захотелось посмотреть на себя в зеркало. Хотя сам не понимал, что должен там увидеть, если не знаю, как выглядел раньше. Пощупал лицо руками – толку ноль. До тактильной чувствительности слабовидящих, мне похоже далеко.

Ладно, с этим разберёмся позже, а то есть охота нестерпимо. Надеюсь, они не человечиной собрались угощать? Эта мысль несколько покоробила, но аппетит не отбила.

Подумал, что расхаживать нагишом, так себе идейка. Заглянул в шкаф и обрадованно присвистнул. Там висела чистая, новая и весьма дорогая на вид одежда. Белоснежная, шёлковая рубашка с кружевным воротником и манжетами, тёмно-вишнёвый камзол с серебряной вышивкой, бархатные чёрные бриджи. Там же стояли высокие, чёрные сапоги-ботфорты, из мягкой кожи с замшевыми отворотами. В голове, словно маленькие серебряные колокольчики, зазвенели тревожные мысли. Я точно знал, что подобную одежду никогда не носил, но видел её не впервые.

Разобраться с гардеробом оказалось не сложно и вскоре я, нарядный и парадный сидел за столом. Осторожно попробовал мясо – очень вкусно. Прогнал подальше мысли о каннибализме и вскоре уплетал чудесные кушанья за обе щеки. Попробовал вино, уверенный, что абсолютно в нём не разбираюсь и не любил его раньше. Вдруг, совершенно ясно вспомнил, что эта кислятина называется «брют» и судя по букету вино неплохое, но я точно пил и гораздо лучшее.

«Это не мои воспоминания! Что со мной сделал проклятый дохлый колдун?!! – Вскочил и нервно зашагал по комнате взад-вперёд, сжимая кулаки, – нужно выяснить, какие опыты он надо мной ставит, и к чему это может привести».

 Быстро пересёк комнату, подошёл к двери и дёрнул за ручку – заперто.

– Проклятье! – В раздражении повалился на кровать и прикрыл глаза – надо всё как следует обдумать.

*****

– Стас, нас слева обходят! – басовитый рык сержанта перекрыл шум боя. Я попытался сплюнуть набившийся в рот песок, но там было сухо, как в парилке финской бани.

Выглянул из-за невысокого бархана, где среди песков от горизонта до горизонта стелилась узкая полоса асфальта. В сотне метров правее догорали машины нашего конвоя, попавшего в засаду.

Нападавшие скрытно обустроили огневые точки по обе стороны дороги и как по учебнику, подбили головную и замыкающую машины. Первым полыхнул бензовоз, от него занялись рядом стоящие тягачи, затем рванул грузовик с боекомплектом. Мы смогли уничтожить напавших с одной стороны трассы и заняли их позиции. Цена оказалась запредельной – из более чем пятидесяти человек сопровождавших груз, нас осталось восемь.

Посмотрел влево – заметил четверых, пытавшихся старательно слиться с пейзажем и подползти к нам поближе. До них метров двести. В небольшом окопчике разместился наш пулемётчик, но что-то он затих. До него шагов тридцать, но это открытая местность, а стреляют по нам очень плотно. Не добегу – срежут.

Высунулся из укрытия, дал две короткие очереди. В одного точно попал – вон как задёргался. Тут же вокруг меня заплясали фонтанчики поднятого пулями песка. Ужиком юркнул вниз – ох как близко прошло. Выглянул снова – эти Бармалеи уже втроём, короткими перебежками, прикрывая друг друга, продвигаются всё ближе. Вскинул автомат, дал очередь, выпустив остатки магазина. Заметил, как стрелявший с колена боевик дёрнулся, качнулся назад и раскинув руки, словно хотел обхватить что-то необъятное завалился на спину.

С той стороны дороги по нам заработал крупнокалиберный пулемёт. Сразу захотелось зарыться поглубже в песок. С другого края нашей позиции кто-то сделал выстрел из гранатомёта. Затем ещё выстрел. Похоже удачно – пулемёт заткнулся. Я достал предпоследний рожок. Ещё остались три выстрела к подствольнику, ну и любимый «Глок» с двумя магазинами. Не густо…

– Дед, что там с эвакуацией? У меня БК не резиновый! – Крикнул нашему сержанту, который чертыхаясь дёргал затвор заклинившего автомата.

Он вскинул голову и прокричал, глядя на меня. – Мегавольт сказал, вертушки скоро будут, надо продержаться.

Рядом рванул ВОГ и в лицо словно с лопаты сыпануло песком. Отплевавшись, кое-как прочистил глаза, уже набрал было воздуха, собираясь высказать свои соображения насчёт «скоро» и «продержаться», и на каком месте я вертел такие пожелания, но тут же осёкся, прикусив язык.

Увидел лежащего неподалёку на спине Деда. Вытянувшись в весь свой богатырский рост, он так и не выпустил из рук оружие, как будто уставившись прямо на яркое, палящее Солнце. Словно стеклянные, широко раскрытые, голубые глаза и совсем маленькое отверстие, точно посередине лба. И всего одна капелька алой крови. Такое не забывается, как не старайся. Хоть напейся до зелёных чертей, это останется с тобой до конца.

Не задумываясь, подошёл и провёл ладонью по лицу, прикрывая погибшему веки.

«Твари!!! Твари, вашу мать!!!»

Я вскочил и принялся стрелять по оставшимся двоим террористам. Они синхронно залегли за невысоким песчаным холмиком. Зарядил гранату в подствольник и выстрелил навесом. Недолёт. Вторая. Теперь положил точно между ними. Услышал хлопок, там кто-то истошно заорал, но вскоре затих. Одного точно достал, как там второй?

В этот момент, краем глаза заметил движение на дороге. Присмотрелся и понял – нам конец. Два или три пикапа, на одном пулемёт, в двух других, похоже подкрепление. Всё, сейчас зайдут с фланга и просто подавят огнём. Нападавшие на нас похоже заметили своих – огонь с их позиций почти прекратился. Сейчас попялятся пару секунд, и снова начнут. Есть шанс прорваться к пулемёту, может получится продержаться подольше. Не раздумывая, выскочил из окопа, пригнулся и рванул.

Метров десять пробежал спокойно, потом одна очередь, вторая, пули стали ложиться уже рядом, даже умудрился разок перепрыгнуть дорожку трассеров, пущенных на уровне колена. Осталось не больше десятка метров, несусь во весь рост, только бы успеть! Пять, ещё три шага, прыжок… что-то сильно ударило в грудь. Влетаю в окоп и падаю около лежащего в луже крови мёртвого бойца. Справа у ключицы начинает расплываться кровавая клякса и становится трудно дышать. Зажимаю рану, сквозь пальцы проступает кровь. Похоже это мой последний бой… Жаль…

Слышу нарастающий сзади рокот, затем грохот, вспышки взрывов там, где только что стояли пикапы. Над нами с рёвом проходят два К-52, а медицинский борт уже приземлился, и ко мне бегут медики…

Я открыл глаза и понял, что незаметно заснул. За окном уже были сумерки, значит проспал довольно долго.

«Что за сон мне снился? Бой, вертолёты, гибель сержанта… Дед… Я его помню, это же была моя вторая командировка в «Песочницу». Потом больше месяца пролежал в госпитале. Как он меня назвал? Стас? Точно, Стас! Станислав. Вспомнил, меня зовут Станислав! Станислав Приземцев».

Глава 3 Земли Нежити

ГЛАВА 3. Земли Нежити.

Постепенно в памяти стали всплывать какие-то образы, лица людей, места, виды природы. Кого-то я узнавал, кого-то нет. Белые, чернокожие, арабы, в военной форме и гражданские. Вспомнил обстановку своей квартиры, но адрес не смог. Густой тропический лес, джунгли. Помню – это Африка, там я тоже был в командировке, но подробности не сохранились, в голове какие-то отрывки.

Временами всплывали образы девушек. Разные. Брюнетки, блондинки, все молодые и красивые, но кто они, как их зовут? Какую роль они играли в моей прежней жизни? Не помню.

Память возвращается, это прекрасно. Значит есть надежда победить амнезию и найти способ вернуться домой. Но сначала нужно узнать, что задумал этот хренов Лич.

Я вспомнил слово из фэнтезийных книжек, что почитывал там, на Земле, особенно когда работал охранником. Так называли злого мёртвого мага-некроманта, который какими-то мутными колдовскими махинациями, умудрился не сдохнуть до конца, а продолжал по мере сил гадить разным хорошим парням. Особо прошаренные и злокипучие звались даже Архиличами. Но всех их в конце книжки ждала незавидная судьба. Зло, позорно продувало в одну калитку битву с добром, и жалобно поскуливая, уползало зализывать раны, а то и вовсе получало билет в один конец, за грань мироздания.

Хорошие парни завсегда побеждали. Вот только вопрос – достаточно ли я хороший? А то этот конкретный дохлый хмырь слабаком не выглядит, как бы из правила не возникло исключения, аккурат на моей скромной персоне.

«Воодушевлённый» такими мыслями встал, увидел в углу столик, на нём таз, рядом кувшин с водой и свежее полотенце. Умылся, привёл себя в порядок, подумал, что пора прояснить некоторые интересующие меня вопросы, и настойчиво постучал в дверь.

Несколько минут тишины, скрежет ключа и дверь распахнулась. На пороге стоял очередной иссохший мертвец и приглашающе поманил меня.

– Повелитель ждёт тебя, иди за мной, – отозвались слова в моей голове.

Я молча пошёл за ним по коридору. Место, куда занесла попаданца коварная злодейка-судьба, сильно смахивало на какой-то дворец. И похоже, довольно большой – мы спускались по широким мраморным лестницам, прошли через просторный, богато украшенный холл, снова поднялись и наконец, проводник распахнул передо мной высокую резную дверь.

Я вошёл в огромный зал, стены которого украшали старинные резные панно, потемневшие от времени. Три больших окна были частично прикрыты тяжёлыми, бархатными портьерами, пропуская достаточно света, но не давая разгуляться яркому летнему солнцу. Пол, из разноцветного мрамора, представлял сложное переплетение изогнутых линий, создававших причудливый узор. В центре стояли два массивных дубовых кресла, с высокими резными спинками и низеньким, желтовато-белого цвета столиком посередине. Приглядевшись, понял, что он сделан из резной слоновой кости. В одном кресле гордо восседал тот самый Мортогран и вид у него был весьма довольный – ну, для покойника, конечно.

– Стань там, смертный, – проскрипел он, указав на место напротив себя.

Мне стало любопытно, голос же не настоящий, он сразу в голове появляется, и наверняка можно синтезировать любой тембр – хоть женский, хоть детский, хоть бас. Зачем же выбирать самый противный, будто железом по стеклу?

Наверно, заговори он тоненьким, писклявым голоском и всё – хана его имиджу страшного, брутального Тёмного Пластилина. Представил эту картину, и едва не засмеялся прямо в лицо умертвию, что ему бы точно не понравилось.

Мёртвый Архимаг смотрел на меня словно скульптор на особо удавшуюся статую. Наконец, налюбовавшись, снова заговорил.

– Я действительно смог то, что не под силу даже богам! Форма получилась прекрасной, теперь ты должен заполнить её столь же совершенным содержанием.

– Простите, не понимаю. Что вы хотите и какие опыты надо мной ставите? Скажу сразу, я на это согласия не давал, – вежливо возразил ему, рассудив, что хамить с порога заведомо сильному врагу плохая идея.

В ответ раздался отрывистый, хриплый лай – эту дохлую сволочь видимо рассмешили мои слова.

– Кем ты себя возомнил, слизняк? Думаешь мне нужно твоё согласие? Мне нет нужды даже пошевелить пальцем, чтобы оборвать твою никчёмную жизнь! Так зачем мне твоё согласие? – Он наклонился вперёд, а клубящееся чёрное марево в глазницах черепа стало кроваво-красным. Похоже, старый пердун серьёзно разозлился.

Оно и понятно, мужик не привык, что ему перечат – все перед ним расстилаются, боятся глянуть косо, не то, что слово сказать. К тому же, какой-то сложный эксперимент провёл – надо мною кстати, гад. Говорит, даже богам не под силу! Вот Чувство Собственного Величия исторический максимум и пробило, а тут ему какой-то человечишка возражать вздумал.

Но теперь мне заднюю включать никак нельзя, нужно свой авторитет из-под плинтуса вытаскивать. Если козырей нет, придётся рискнуть – «хороший понт дороже денег». Ведь не убьёт же он меня сразу, а то – двести лет коту под хвост. Вся надежда лишь на это.

Я молча подошёл, без приглашения уселся в кресло, дерзко ухмыльнулся и закинул ногу на ногу.

– Ну так оборви, и мы оба не получим желаемого! Или может расскажешь, что тебе нужно, вдруг мы сможем договориться? – Изо всех сил постарался держать морду кирпичом и не выдать волнения.

Его глазницы полыхнули ещё ярче, показалось – сейчас он меня прибьёт. По спине пробежала струйка холодного пота. Несколько мгновений он молчал, потом откинулся на спинку кресла и залился своим мерзким смехом. Красный цвет в глазницах медленно менялся на чёрный.

– Наглый щенок! Наглый, но смелый… Запомни! Мне ничего не стоит превратить твою жизнь в нескончаемую муку, такую, что ты станешь молить о смерти как о высшем благе. И даже в посмертии тебе от меня не укрыться, но в одном ты прав – добровольное согласие всегда надёжней принуждения. Я заключу с тобой договор, ты выполнишь то, что должен, после этого я тебя отпущу.

– Может сначала вы расскажете, что со мной сделали? Почему у меня провалы в памяти, а иногда вспоминаю то, что было не со мной?

– Сначала посмотри туда, так мы сбережём время, – он указал в сторону костлявым пальцем. В нескольких шагах от нас воздух завибрировал, стал обретать плотность и появилось большое, в рост человека, зеркало.

Этот фокус совсем не впечатлил, ведь из-за всего произошедшего за последнее время, удивить меня просто невозможно. Так мне казалось. Но стоило сделать два шага и взглянуть в зеркало, стало ясно, как сильно я ошибался.

Оттуда на меня, ошарашено хлопая глазами, смотрел тот самый юноша, замороженный в ледяной глыбе. Вот теперь меня проняло по-настоящему. Я осознал, что сотворил этот проклятый маг! ОН ПЕРЕНЁС МОЁ СОЗНАНИЕ В ТЕЛО ЭТОГО ПАРНЯ!!!

Сам не заметил, как вернулся в кресло и тупо уставился в одну точку на столе. Это был шок! Попытался сглотнуть, но в горле пересохло. Видимо Лич оценил моё состояние и сделал какой-то знак – дверь вскоре открылась, вошедшая служанка поставила передо мной большой хрустальный бокал на высокой ножке, наполненный белым вином.

Одним махом выпив половину, я наконец спросил, – вы пересадили меня в него? Зачем? И что теперь будет со мной? И с ним? Мы будем теперь вместе, в одном теле? – вопросы роились у меня в голове как пчёлы в улье, но он поднял руку, и я замолчал.

– Вопросы, вопросы… Ты знаешь, что один дурак может задать столько вопросов, что на них не ответит и тысяча мудрецов? Помолчи и я расскажу всё, что тебе нужно знать. Ты не в состоянии постичь всю глубину и сложность того, что я сотворил! Не способен понять, чего мне стоило сохранить живую ауру в уже мёртвом теле, срастить её с Магическими Ядром, созданным мною из разрозненных эманаций! Не говоря о множестве прочих проблем. Поистине, я величайший маг! – он явно был горд собою, и наверняка заслуженно, но разговор сворачивал не в ту колею, и пришлось его осторожно прервать.

– Уверен, вы сотворили величайшее чудо, но зачем мне его тело? Меня вполне устраивало и моё…

– Зато меня не устраивало, – сварливо отрезал маг и продолжил, – он… вернее теперь ты, наследник очень знатного и влиятельного рода. Но мальчишка бездарен!! Мне же нужен высший аристократ, причём одарённый! Именно с Даром некроманта!

– Но у меня нет никакого Дара… – возразил я, но был резко прерван.

– Это я давно понял, ты был так же бездарен, как весь твой никчёмный мир, из которого ты сюда провалился. Но вопрос в другом – перед тем как попасть к нам, ты будто искупался в Реке Смерти, и немыслимым образом остался жив! Через твоё тело прошли некротические энергии такой мощи, так напитали и изменили структуру тела, что стало возможным зародить в тебе Дар огромной силы.

Я непроизвольно положил руку на грудь. «Так вот оно что? Это тёплое, пульсирующее ощущение внутри и есть Магический Источник, или Дар? А я-то думал – начинается изжога, от жаренной и жирной пищи… Хм, получается, я теперь… маг??»

В полном ахтунге я переваривал услышанное, а Архилич продолжал малопонятную лекцию о своих магических опытах надо мной.

– Как известно, Ядро Дара неразрывно связано с личностью и сознанием владельца, чего не скажешь об Ауре. Она как раз есть тонкое тело и связана в том числе с внешней оболочкой.

– Зачем мне чужая Аура? – новая информация не укладывалась в голове, к тому же он говорил о понятных лишь ему вещах, не опускаясь до вульгарных разъяснений всяким невеждам.

– Дурак!!! – истерично взвизгнул маг, видимо моё невежество в столь очевидных для него вопросах, сильно его раздражало, – да потому, что любой маг Жизни или Крови, сразу по Ауре определит, что под видом благородного аристократа скрывается самозванец!! Тебя вздёрнут на первом же суку!! А в твоём прежнем теле, в тебе с лёгкостью определили бы Дар некроманта и в лучшем случае пришибли на месте как бешеного пса, иначе потащили бы на костёр и сожгли под радостное улюлюканье черни.

Перспективы, нарисованные дохлым негодяем, не радовали совершенно. Дело осложнялось ещё и тем, что я не понимал даже половины его пояснений, но не хотелось бесить его лишний раз вопросами, хотя это касалось меня лично. Поэтому осторожно поинтересовался: «И, что теперь?»

– А теперь, твоё сознание с мощным Магическим Даром некромантии, в молодом, здоровом теле с его же истинной Аурой! Кстати, Дар твой закрыт от любого Магического взора, ни один одарённый не сможет распознать в тебе некроманта, пока ты сам себя не выдашь. Для всех ты благородный бездарь. Понимаешь теперь, неблагодарный засранец, каким великим могуществом я тебя одарил?!

– Э-эээ, ну спасибо, конечно… Мне нужно прийти в себя после таких новостей и о многом подумать. Пойду, пожалуй… – у меня пелена стояла перед глазами, а в голове творился хаос – мысли видимо играли в чехарду на раздевание.

– Иди, подумай. Несколько дней твоё сознание и Магический Источник будут срастаться с новым телом и Аурой. Не пугайся, возможны видения, чужие воспоминания, может получишь новые знания и даже навыки. Тогда и поговорим, а пока – спи, ешь, гуляй, можешь зайти в библиотеку. Слуги во всём помогут, только прикажи.

Сказав это, Архилич уставился на меня и поманил пальцем, – подойди, – он протянул что-то блеснувшее на костлявой ладони, – это было на шее, когда тебя принесли.

Я осторожно взял небольшой медальон на цепочке, похоже из серебра и зажал его в кулаке. Мертвяк проворно схватил меня за руку и произнёс, – а это подарок от меня!

Из его рукава выскользнула маленькая чёрная змейка с горящими красными глазками, мгновенно переползла на моё запястье, раскрыла пасть и впилась мне в руку. Я вскрикнул, попытался вырваться, но сухие, холодные пальцы Архилича, держали мёртвой хваткой.

Змейка, сделав своё дело, обвила мою руку и вцепившись в собственный хвост затихла, словно красивый матовый браслет с двумя маленькими рубинами вместо глаз.

– Не бойся. Он вкусил твоей крови и признал хозяином. Будет тебе помощником… и убережёт от неверных поступков, – он вновь залился смехом. – Иди! Продолжим, когда ты будешь готов.

*****

– Закария! Ты снова разочаровал меня, – сурового вида мужчина хмурился, сидя за большим рабочим столом, строго глядя на стоявшего напротив сына.

– Простите отец, я виноват и готов понести наказание, – мальчишка изо всех сил старался говорить твёрдо, но голос предательски подрагивал.

– Конечно, наказание будет непременно! Тебе уже тринадцать лет, ты наследник рода! Пора научиться отвечать за свои поступки. Теперь иди, – он демонстративно уставился в бумаги на столе, даже не взглянув на юного наследника.

Выскользнув за дверь, мальчик тут же попался, словно поджидавшему его старому слуге, – Милорд! Опять вы проделки юного милорда Максимилиана перед отцом покрывали? Опять его вину взяли на себя? Да сколько ж можно? Вот наказали бы его разок-другой, глядишь и перестал бы безобразничать.

– Отстань, Осмонд, тебя только не хватало, – хмуро буркнул мальчишка.

– Да как же отстань? Сильно батюшка гневался?

– Как обычно, ты же его знаешь.

– Вот пойду и расскажу ему всё! Зачем вы младшего братца всякий раз выгораживаете? Он потому и не знает меры в озорстве да шалостях, а вам страдать!

– Не вздумай, ты не понимаешь! Я наследник рода и должен уметь отвечать за тех, кто меньше и слабее, защищать их. Он мой младший брат. Позже поговорю с ним, он всё поймёт.

– Поймёт он, как же…

*****

Я зажмурился и потряс головой. Очередное видение застало меня в библиотеке. Теперь они случались всё реже, но всякий раз неожиданно и очень ярко. Чаще всего ночью – это были реалистичные, красочные сны, но иногда видения, налетающие среди бела дня, застающие врасплох, как отрывки воспоминаний моей прошлой жизни, или того юноши, которым стал я.

Никак не привыкну, что теперь я старший сын герцога Рэдклиффа Мейзервелла, наследник рода – Закария, Престон, Лионель, Мейзервелл. Впечатляющий карьерный и статусный рост для командира отделения, лейтенанта Станислава Приземцева. Вот уж точно – из грязи в князи.

Вспомнились ещё несколько видений. Если сложить все в единую картину, выходило вот, что: Закарии было лет семнадцать, когда с его отцом случилась беда. Он пал жертвой страшного некромантского ритуала – наведённого проклятья, а виновного в этом ужасном преступлении, так и не нашли.

Родовой лекарь сообщил, что может только поддерживать силы герцога, погрузив того в Магический сон, но средство его излечить, нужно искать в Землях Нежити.

Закария мучительно искал возможность спасти отца, и вдруг, неожиданно, Максимилиан сообщил, что знает к кому можно обратиться. В итоге, по наводке младшего брата, Закария познакомился с охотником за артефактами, Зеппином Дозелем который пообещал сопроводить его в опасные земли и помочь раздобыть средство, чтобы вернуть здоровье отцу. Вместе, они отправились в путь.

Вообще, вспоминания Закрии были отрывочными, далеко не полными, и обрывались во время их путешествия, где-то в этих землях.

Я долго ломал голову, что же случилось, почему этот бедный юноша попал в лапы Архилича. Прямо нутром чуял – без измены и предательства тут не обошлось.

Во-первых, мне категорически не понравилась рожа этого Дозеля – явно авантюрист и мерзавец. Про таких говорят: «за медный грош отца родного зарежет». Я бы с ним никогда, ни в какое путешествие не отправился.

Но то я, всё-таки, у меня жизненный опыт двадцати четырёхлетнего мужика, успевшего повоевать и понюхать пороху, а что мог знать о жизни семнадцатилетний сынок аристократа, который небось из замка то без охраны не выезжал.

Во-вторых, не просто так Мортогран говорил, что ему был нужен кто-то из высших аристократов. Сдаётся мне, тут банальный киднеппинг – Лич заказчик, Дозель исполнитель, Закария, увы жертва. Не совсем понятна только роль младшего братца, но уверен, у этого Максимилиана тоже рыло в пуху, аж по самые уши.

Кстати, после такой метаморфозы как переезд в новое тело, я потратил много времени копаясь в себе, и пытаясь ответить на вопрос – как я сам к этому отношусь?

Мне от всей души жаль парня и, если бы в моих силах было как-нибудь помочь, не задумываясь это сделал. Но я, по сути, такая же жертва старого, дохлого безумца… а возможно гения – тут как посмотреть.

Желал ли я получить его тело – пусть и молодое, здоровое, да ещё с шикарной родословной? Я честно ответил себе на этот вопрос – однозначно нет! Меня полностью устраивало моё собственное, к которому успел привыкнуть за свою жизнь, по доброй воле никогда бы не согласился.

Но теперь, когда всё случилось и, «фарш назад уже не провернуть», жалеть и плакать бессмысленно. Нужно жить, развивать новое тело, и добиться главной цели, которую я только, что перед собой поставил – ОТОМСТИТЬ ВСЕМ, КТО СДЕЛАЛ ЭТО С НАМИ ОБОИМИ.

А для этого мне в новом мире сколькому нужно научиться, так многого добиться, что только успевай поворачиваться, да следить, чтоб самого не прибили.

Глава 4 Милодора и Анастасия

ГЛАВА 4. Милодора и Анастасия.

– Мила, как вы на них передвигаетесь? Это не конь, это осёл! – Анастасия страдала всю дорогу, с трудом держась в седле, пару раз чуть не свалилась.

– Настя, ты дважды не права, – получающая удовольствие от верховой езды принцесса, поглядывала на мучения подруги с улыбкой, – во-первых – это не конь, ты едешь на кобыле. Во-вторых – на самой смирной и покладистой, что была. Держись, когда приедем, я отдам тебя в руки Мерсио – это наш берейтор. Он научит тебя верховой езде.

Гнедая, в белых носочках кобылка-трёхлетка, нервничала и упрямилась под незнакомой наездницей, а чувствуя её неуверенность, не упускала случая устроить исподтишка какую-нибудь подлянку.

– Не знаю, кажется у нас с этими четвероногими транспортными средствами взаимная антипатия, – вздохнула Настя.

После того как они разобрались с попыткой насилия, обернувшейся для нападавших позорным фиаско, девушки разжились парой лошадей и теперь передвигались с комфортом. Мила уж точно, она всегда любила прогулки верхом и отлично держалась в седле.

– Смотри, похоже нас кто-то догоняет, наверно сбежавший сопляк привёл подмогу, – внимательная Настя заметила клубящуюся сзади на дороге пыль и группу быстро едущих всадников вдалеке. – Что будем делать? Не думаю, что сможем от них оторваться.

– Если тот юноша, которого ты запугала и допрашивала не соврал, скоро должна быть река, а за ней уже начинаются владения другого барона, и отношения у них не лучшие, мягко говоря. Если успеем перебраться на тот берег, вряд ли они продолжат нас преследовать, – рассудила Милодора. – Нужно поторопиться, сможем от них уехать.

– Ну ты, может и сможешь, – усмехнулась Настя, – кстати, хорошая идея. Езжай вперёд, а я с ними разберусь и догоню, – но неуклюжая попытка отправить принцессу подальше от опасной разборки, оказалась обречена на провал.

– Настя, давай сразу договоримся. Мне, конечно, далеко до твоих умений, но я многому успела научиться. И оружием уже неплохо владею, так, что со всеми проблемами будем разбираться вместе.

– Ладно, спорить некогда. Спешиваемся и отходим с дороги. Ты заведи лошадей в лес и достань пистолет. Не высовывайся, держись позади меня, чуть справа и без команды не стреляй, ясно?

Лес начинался шагах в десяти от твёрдой, утоптанной грунтовки. С другой стороны, за дорогой раскинулся широкий луг, позади которого темнели высокие густые заросли.

Мила завела лошадей за ближайшие деревья, а сама вернулась и остановилась около большого раскидистого вяза, с пистолетом в руке. Анастасия стала чуть впереди слева, частично прикрывая её собой, и тихо, но твёрдо проговорила, – следи за теми, что справа, особенно, чтобы не обошли сзади.

Восемь всадников съехали с дороги, и растянувшись цепью стали приближаться, охватывая девушек полукольцом, прижимая к начинающейся линии деревьев.

Двое из них, по краям живой цепи, держали в руках лёгкие кавалерийские арбалеты. Такой же был у молодого придурка, затеявшего весь этот сыр-бор и сбежавшего, как только Анастасия разобралась с его дружками.

Теперь он с гнусной ухмылкой смотрел на девушек, но вперёд не рвался. Слегка трясущийся арбалет и страх вперемешку с ненавистью в его глазах наводили на мысль, что миром разойтись не получится.

– Стойте на месте! – Властным тоном приказал молодой мужчина, по виду главный в этом отряде.

– Мы вам ничего не сделали, у вас нет права нас задерживать! – громко возразила ему Милодора.

– Заткнись дрянь, на колени обе! – взвизгнул находившийся рядом со старшим братом Вестон, словно пытаясь реабилитироваться за своё постыдное поведение.

– О, кто тут заговорил, – с пренебрежением в голосе откликнулась Настя, – тот, кто позорно сбежал, как наделавший в штаны трус, бросив своих дружков?

Видимо, он не вынес такого позора, с криком, – сдохни, тварь! – вскинул арбалет и выстрелил.

Почти в тот же миг, раздался сухой хлопок, и негодяй слетел с коня, а короткий арбалетный болт ударил в бедро девушке, пройдя насквозь. Настя, охнув осела на траву с дымящимся пистолетом в руке.

Милодора, до этого ни разу не стрелявшая в человека, до последней секунды терзалась сомнениями и не могла ответить себе – сможет или нет. Сколько раз, тренируясь и показывая приличные результаты в стрельбе – не зря её Станислав часто хвалил, она убеждала себя, что если придётся, если от этого будет зависеть её жизнь, или жизнь друзей, то она не дрогнет. И всё-таки, полной уверенности не было, ведь это значило забрать чью-то жизнь. От такого выбора становилось не по себе.

Увидев раненую подругу с болтом в ноге и искажённым от боли лицом, руки сами подняли оружие. Держа пистолет двумя руками, словно на тренировке отвела предохранитель, и не раздумывая, всадила по пуле в крайних воинов с арбалетами. Видимо подсознательно определив их наиболее опасными.

Отдача слегка ударила в руки, а два дружинника мешками повалились на землю. Всё это не заняло и пары ударов сердца.

«Неужели вот так просто?? – в каком-то ступоре подумала Милодора, – и совсем ничего не шевельнулось в душе. Получается… я такое чудовище, что могу забрать чью-то жизнь, даже ни секунды, не переживая…».

Остальные дружинники, видя, с какой лёгкостью и быстротой были убиты их товарищи, в страхе пытались успокоить шарахавшихся, беспокойно храпящих коней. Громкие выстрелы перепугали непривычных к таким звукам животных, а две оставленные без присмотра лошади девушек, бросились прямо в чащу леса и скрылись из виду в густых зарослях.

Лейтон, быстро усмирив коня, зло оскалился и с ненавистью глядя на девушек скастовал Ледяное Копьё. Максимально напитал энергией смертоносное боевое заклинание и швырнул его прямо в грудь Милодоры.

Удар был страшный, девушку отбросило на пару шагов вглубь леса, где она упала на спину в заросли багульника и больше не двигалась.

Анастасия, превозмогая боль, с яростным рычанием вскинула Вальтер и трижды выстрелила в пытающегося создать второе Копьё мужчину. Пули пробили Магический щит и Лейтон повалился на траву.

Перевела ствол на оставшихся дружинников, из которых лишь один отважился спешиться и вытащив клинок шагнул к ней. От боли руки девушки подрагивали, но первая же пуля попала точно в лоб, и мозги бедняги кровавыми брызгами разлетелись из развороченного затылка, достав до стоящих позади.

Это окончательно сломило решимость нападавших, и уже собираясь выстрелить в следующего противника, она услышала голос самого старого и видимо опытного из оставшихся в живых воинов.

– Госпожа, помилуйте! Просим вас, позвольте забрать наших павших и уехать! Не убивайте, мы простые дружинники, и не желаем вам зла… – он поднял руки, показывая, что не опасен и виновато склонился перед ней.

– Пошли вон! Забирайте эту падаль и не попадайтесь больше мне на глаза! Живыми не уйдёте! – Настя держала их на прицеле, пока не положили последнего убитого на коня и отправились обратно, осторожно придерживая лежащие поперёк тела.

Потом, стиснув зубы от боли, попыталась встать и волоча раненую ногу, двинулась к лежащей подруге.

Никто не мог обвинить Анастасию в трусости. Она никогда, ни при каких обстоятельствах не позволяла себе хоть самую малость показать страх. Это было одним из главнейших принципов, которых девушка придерживалась с юных лет. Всю жизнь вращаясь среди мужчин, в самой, что ни наесть мужской профессии, она считала, что должна быть сильнее, лучше, бесстрашнее их. Постепенно это въелось в сознание, стало нормой, словно защитная скорлупа или стальной доспех, защищающий скрытую ото всех, не настолько затвердевшую душу.

И вот сейчас, эта скорлупа дала трещину. Она отчаянно боялась… Боялась подойти и увидеть бездыханное тело с развороченной грудью, и кровавой дырой на месте сердца.

Эта девочка, юная принцесса, несмотря на всю её наивность, чем-то зацепила расчётливую и циничную, как она про себя думала, Анастасию. Как-то незаметно, она стала для Насти подругой, и немного младшей сестрёнкой, за которой нужно приглядывать и оберегать от всех опасностей.

Несмотря на свою раскованность и коммуникабельность, настоящих подруг у неё не было, лишь множество приятельниц, хороших и нужных знакомых. А про мужчин и говорить нечего – тех, что были слабее и ниже по статусу она презирала, а такой, что называется «настоящий полковник» ей пока не встретился.

Сцепив зубы, подошла к лежащей с закрытыми глазами и раскинувшей руки Милодоре. К удивлению, увидела разорванную на груди куртку, множество разлетевшихся в мелкую крошку ледяных осколков, но ни капли крови. Осторожно опустившись рядом, поскольку каждое движение причиняло боль, она дрожащими руками распахнула ворот и обомлела. Потом приложила пальцы к шее, и облегчённо вздохнула, нащупав пульс.

Под разодранным камуфляжем виднелась чёрная ткань лёгкого бронежилета, которые Станислав заставил их одеть ещё там, перед походом в Громовую Башню.

«Боже, Стас! Ты даже сейчас, уже мёртвый спасаешь нас…»

С теплотой в душе вспомнила, как он специально куда-то ездил, чтобы купить именно эти модели, долго объяснял, что у них высокий класс защиты, и при том они лёгкие, но совсем не мешают и незаметны под одеждой. Да, ведь на ней сейчас такой же, но она просто забыла об этом. А они ещё долго ломались и отнекивались, не желая их надевать.

– Спасибо тебе, – прошептала она, подняв лицо к небу, и две дорожки слёз скатились по щекам.

Конечно, такой удар не прошёл даром, наверняка у неё там огромная гематома, возможно даже перелом ребра, или трещина в грудине… но это всё не так уж важно, по сравнению с тем, что могло быть. Эта гигантская сосулька могла пронзить её насквозь.

Настя скинула со спины рюкзак и полезла за аптечкой. Нужно приводить Милу в чувство и заняться своей раной – она пока не понимала, что они даже вместе смогут сделать с болтом, торчащим в ноге. Нужно как можно скорее принять обезболивающее, это не помешает им обеим.

Через час две девушки, поддерживая друг друга, медленно пошли по дороге. Одна опиралась на подобие костыля, который сумели вырезать из сухого крепкого орешника.

Вскоре дорога пошла на спуск и забирала влево, а справа открывалась заросшая ивняком низина и виднелась широкая водная гладь большой тихой реки или озера.

– Пойдём туда, нужно отдохнуть и набрать воды, – предложила Настя, и девушки стали осторожно спускаться по полого уходившей к воде тропинке.

Войдя в заросли ивняка, неожиданно столкнулись с крепким жилистым стариком, с седой длинной бородой и копной таких же белых волос. В руке он сжимал остро отточенный топор, которым рубил молодую поросль. Услышав шум, мужчина остановился и пристально посмотрел на них.

Не сговариваясь, девушки одновременно выхватили оружие и навели на него. Мужик совсем не испугался, но увидев в каком они состоянии засуетился, сочувственно заохал и сунул топор за пояс.

– Дочки, кто ж это вас так? – он указал пальцем на торчащий болт, –детка, его вытащить нужно, я могу помочь. У меня лодка на берегу и хижина там, – он махнул рукой в сторону воды, – и инструмент есть, гадость эту так просто не вытащить. Идёмте скорее, не то ты прямо тут сейчас упадёшь.

Настя действительно еле держалась от болевого шока и кровопотери. Мила взглянула на неё, затем на мужчину, и решительно сказала подруге, – идём, Настя, этот добрый человек нам поможет.

Они подхватили ослабевшую девушку и повели к лодке. Недолгое плаванье и вскоре все трое уже входили в огороженный плетнём двор, посреди заросшего лесом острова, в середине которого примостился небольшой бревенчатый домик.

Усадив Настю на один из больших чурбаков, стоявших слева от входа и игравших видимо роль уличных стульев и лавок, дед быстро сбегал и вернулся с огромными ржавыми клещами и плошкой какой-то мази, похожей на дёготь.

– Дочка, потерпи, сейчас намажу – сначала запечёт, а потом как будто заморозит раны, – сообщил он и густо нанёс мазь вокруг торчащего древка. Анастасия скривилась, но после расслабилась и прикрыла глаза – видимо боль отступила.

Мужик подкатил поближе второй чурбак, уселся на него и осторожно примерившись, резким нажатием перекусил древко со стороны оперения. Тряпицей, смоченной в каком-то резко пахнущем растворе, протёр торчащий конец, чтобы в рану не попали грязь и щепки.

– Ну, доченька, теперь держись. Постараюсь вытащить быстро и резко, но всё равно, без боли никак не получится, – словно извиняясь сказал он.

Настя молча кивнула, стиснула зубы и зажмурилась. Резкий рывок, она лишь тихо застонала, когда стальной наконечник с обрубком оказался в руках мужика.

Быстро обработав рану, уложили измученную девушку на дощатую кровать с набитым свежим, душистым сеном матрасом, и она тут же впала в забытьё.

Мила, у которой жутко болела грудная клетка и шея, а на месте удара расползлась огромная, сине-фиолетовая гематома с бордовыми кровоподтёками, сама намазала ушибленное место пряно пахнущим густым отваром, который дал ей старик.

С благодарностью взяв из его рук лечебное варево, удалилась в другую комнату, решительно отказавшись от предложения помочь. Она бы ни за что не позволила ни одному мужчине, пусть даже такому пожилому, пялиться на её грудь.

Вообще-то, если уж быть честной перед собой, в её жизни был один мужчина, которому она бы позволили не только смотреть, но и намного больше. Только теперь его уже нет в живых, а она не смогла помочь, когда он в этом так нуждался…

Снова терзаемая чувством вины, к которой примешивалась ещё свежая боль утраты, принцесса улеглась на вторую кровать у окна и вскоре заснула.

Проспала несколько часов, на дворе едва светало, было ещё раннее утро, а старик уже суетился у очага. Вскоре он разлил по глиняным мискам наваристый бульон с кусочками утиного мяса, ароматной зеленью и ржаными сухарями.

– Иди поешь, дочка, вам нужно сил набираться. А подруга твоя как проснётся, мы и её накормим.

– Спасибо дедушка, – Милодора с благодарностью принялась за еду, – а как вас зовут? Вчера даже познакомиться не успели.

– Меня то? Меня все Отшельником кличут, или Старым Граем…

– Я Милодора, а подруга моя – Анастасия, но можно Настя, она не обижается, – улыбнулась девушка. – Как же вы тут один живёте?

– Один, давно один… Живу хорошо, травы собираю, коренья, делаю мази, снадобья разные. Рыбу ловлю, утки здесь много, а я ещё лук в руках держать не разучился. Плету корзины, короба, – он указал на сложенные в углу готовые изделия и незаконченные, плетённые из тонких ивовых прутьев, таких какие он заготавливал в момент их неожиданной встречи. – Тут лигах в двух, городок на берегу, вот на тамошнем на рынке продаю.

Тут из комнаты раздался приглушённый стон, и они поспешили к кровати Насти.

Девушка находилась в беспамятстве – глаза прикрыты, щёки налились нездоровым румянцем, говорившем о том, что у неё сильный жар. Сухие губы покрылись мелкой сеточкой трещин.

– Ой-ой, плохо дело! Горит прямо деваха наша, – положив морщинистую ладонь на лоб сказал Грай, – нужно средство от жара готовить, а ты пока чистую тряпицу в воде намочи и на лоб ей клади. Только в воду двадцать капель вот этого отвара накапай.

– Ей бы амулет лечебный, он бы быстро жар снял, и кровь очистил, – взволнованно сказала Мила, накладывая на лоб мокрое полотенце.

Старик внимательно посмотрел на девушку, – да ты знаешь милая, сколько такая вещь стоит? Дороже чем вся моя хибара с лодкой…

Мила задумалась – старик внушал ей доверие, очень помог, но как он себя поведёт, если узнает, что у них в рюкзаках, небрежно брошенных в углу, находится целое состояние – золото, драгоценные камни, украшения. Не затмит ли алчность разум? Ведь такое сильное искушение…

– А ваше средство точно поможет? – глядя в глаза старика спросила Мила.

– Скажу тебе так, доченька, – Грай вздохнул, но взгляд не отвёл, – жар я снять смогу, но вот ежели раны воспалятся, то тут уж всё в руках Всемилостивой Ллейры – покровительницы лекарской магии…

Услышав это Мила молча полезла в рюкзак, покопалась в нём и вытащила большой перстень с рубином. Подумав, достала ещё толстый золотой браслет с несколькими мелкими самоцветами и сунула в карман.

– Я думаю этого будет достаточно, чтобы купить лекарский амулет? Его вообще можно тут найти? – спросила, положив перстень в ладонь удивлённо глядящему на неё старику.

Отшельник покачал головой, с прищуром глянул на девушку и вернул ей перстень, – нужно в город плыть, там на рынке две лавки есть, в них можно это продать. Тогда уж к уважаемому Нортеру, в его артефактную лавку идти, в ней и лечилку купить можно. Только я в них не понимаю ничего, отродясь в руках не держал, и кто ж тогда травки соберёт и зелье сварит? Да и больную без присмотра надолго бросать нельзя…

– Я поплыву и привезу Амулет!

– Доченька, да ты хоть раз за вёсла то держалась? Плыть не меньше двух лиг придётся… – заволновался старик.

– Другого выхода нет, научусь, – твёрдо ответила Мила, – рассказывайте, куда мне там идти, а потом покажите, как с лодкой управляться.

Глава 5 Земли Нежити

ГЛАВА 5. Земли Нежити.

Новый разговор с Мортограном состоялся через декаду и был, как по мне, немного странным. Вроде бы всё нормально, но в глубине души грыз какой-то ма-а-аленький червячок. Такое ощущение, что где-то спрятался подвох, но вот только где?

Заключили на словах что-то вроде соглашения, но условия были какими-то туманными и состояли из двух этапов. Сначала я должен максимально «проапгрейдить» своё новое тело, а когда буду готов, он сообщит мне, в чём состоит вторая и главная задача, после выполнения которой поклялся меня отпустить. Вот это явная недосказанность сильно напрягала.

Если общей физподготовкой я мог заниматься самостоятельно, то для обучения владению холодным оружием, мне будет выделен преподаватель – какой-то великий в своём деле специалист. Тут я не думал спорить – наука крайне полезная для этого мира.

У меня имеются неплохие навыки ножевого боя, но здесь это считается плебейским умением, которым в основном владеют всякие бандиты, пираты, в общем – криминальное отребье, ну возможно ещё наёмники и солдаты. Все благородные владеют шпагой, рапирой и тому подобным холодным оружием, некоторые ещё развивают вторую руку, чтобы держать кинжал или дагу.

Но, когда он мне сообщил, что ещё меня будут обучать танцам, риторике, этикету, верховой езде, я начал упираться – какие на хрен танцы?

– К чему вы меня готовите, что за балаган? Я военный с определённым опытом! Моё дело – куда-то пробраться, кого-то убить или выкрасть, ещё взорвать что-нибудь могу от души, но никак не отплясывать хрен знает где.

– Будешь делать что потребуется, и следи за языком! Ведёшь себя как простолюдин, а выражаешься хуже, чем пьяный попрошайка из нищего квартала. – Дохляку не нравилось моё упрямство.

– Между прочим, я и есть простолюдин – боец, наёмник, – возразил я.

– Нет!! – буквально завопил Архилич, а глазницы полыхнули алым, видимо это очень для него важно. – Теперь ты сын высшего аристократа, и должен вести себя так, чтобы никто не усомнился в этом!! Мало знать какой столовый прибор к какому блюду, нужно уметь им пользоваться, не задумываясь об этом. Мало выучить фигуры танца – твоё тело должно помнить, как нужно танцевать, и делать это легко и непринуждённо. Иначе ты будешь выглядеть как сын конюха на королевском приёме, даже наряженный в парчу и шелка!! От тебя за лигу будет нести простолюдином! Тебя раскусят очень быстро. Манеры, привычка носить дорогую одежду, походка, умение держаться в седле, множество других мелочей – всё это твоё тело должно освоить, выучить привыкнуть и выглядеть безупречно. Ты, тупой иномирным бродяга, должен превратиться в высшего аристократа, со всеми его врождёнными и приобретёнными навыками.

Я тихонько скрипнул зубами – с одной стороны этот дохлый паразит меня бесил до колик в животе, а с другой, я не мог не признать его правоту и явную пользу в таких науках. Как бы не случилось, в будущем это может сильно пригодиться. Краснота в его глазах потихоньку сменилась привычной тьмой, и он продолжил свою речь.

– Но это не всё. Получишь список книг по магии, которые основательно изучишь. После, я сам займусь с тобой практикой. Это необходимо для правильного развития в твоём теле Магического Дара, расширения и укрепления магических каналов, навыка быстрой постановки щитов, создания атакующих плетений. Твоё тело научится реагировать мгновенно в магической дуэли. Тут необходимы накрепко вбитые рефлексы и мышечная память!

– Это ж сколько лет я учиться буду? И кстати, тело этого парня – Зака, должно было сохранить мышечную память, он же родился и воспитывался аристократом.

– Это тело уже не совсем его, не забывай, твоя суть, с Магическим Даром, каналами, многим другим, сильно изменила его, не внешне естественно. Хотя, кое-какая память могла остаться. Увидим в процессе твоего обучения, которое пойдёт гораздо быстрее, когда получишь специальные снадобья. Они помогут развить мозг, тело и Дар. Твоё тело станет совершеннее тела простого человека. Работа начнётся с завтрашнего утра, сегодня можешь сходить в библиотеку, выбрать нужные книги. Возьми это, принимай не больше одного шарика каждого цвета в день. Белые – перед занятиями для укрепления разума, зелёные – для укрепления тела. Это сильное снадобье, используй его разумно и не вздумай превышать.

Я взял со стола небольшую продолговатую шкатулку из красного дерева, с ажурной резьбой на крышке и по бокам. Нажал на маленькую круглую выпуклость, и крышка с тихим щелчком приподнялась. Внутри она была поделена перегородкой на две половины и услана алым бархатом. В одной лежали шарики грязно-белого цвета, в другой серовато-зелёные. Даже думать не хотелось, из какой гадости и чьими костлявыми руками сделано это зелье.

После того разговора прошло уже несколько дней, но я постоянно в мыслях к нем у возвращался – не давала покоя какая-то недоговорённость, постоянно ускользавшая смысловая нить.

«К чему он меня готовит? Что за дело, после которого он якобы «меня отпустит»? Отпустил ли? Что-то слабо верится. Потратив уйму времени и сил на такую игрушку, едва ли с ней расстанутся, сыграв всего одну игру».

Проблема в том, что возможности сопротивляться у меня не было. Во-первых – начни я всерьёз упираться, у этой дохлой твари есть масса возможностей меня принудить, а так я могу хотя бы получать небольшие послабления, на которые этот гад смотрел как на мелкие капризы.

Сбежать оказалось невозможно, эта проклятущая змейка в виде браслета, охраняет меня лучше любого сторожевого пса, а снять или срезать её тоже, увы не вариант. Слоняться по дворцу и его ближайшим окрестностям мне никто не запрещал, но стоило однажды отойти на приличное расстояние, как браслет сначала предупреждающе сдавил мне запястье, а когда я упрямо пошёл дальше, эта гадина укусила прямо в руку и впрыснула какой-то яд.

Меня парализовало, часа два пролежал бревном прямо на земле, среди чахлых зарослей, шагов за четыреста от своей роскошной тюрьмы. Придя в себя, на ватных, подгибающихся ногах, кое-как добрался назад, а ещё около суток состояние было, как после сильнейшего бодуна.

Этот случай начисто отбил у меня тягу к дальним прогулкам. Возможно, у данного артефакта есть и другие свойства, надо поискать о нём информацию в библиотеке, может получится его снять, или хотя бы «перепрограммировать».

В общем, ситуация сложная, но не безнадёжная, полная уверенность лишь в том, что пока идёт обучение, мне ничего не грозит.

За это время нужно получить максимум знаний и навыков, нужных для адаптации в этом мире, избавиться от браслета, подготовится к побегу и дать тягу.

*****

В зал для фехтования, в первый раз, я шёл в раздумьях. За всё время, проведённое здесь, ни разу не видел живого человека, а все умертвия, что были в качестве обслуги, оказались крайне тупыми.

«Принеси, подай, пошёл нафиг не мешай». Исключением был сам Архимаг Мортогран, ну и ещё, помню, какую-то сообразительность проявлял командир патруля, который подобрал меня без сознания, впервые появившегося в этом мире.

«Разве сможет чему-нибудь научить тупой, иссохший скелет? Скорее он сам в прах рассыплется» – с такими мыслями перешагнул порог просторного помещения, вдоль стен которого высились стойки с развешенным на них холодным оружием.

Такого количества и разнообразия не приходилось видеть даже в кино. Словно в музее, я принялся ходить вдоль них, с детским восторгом разглядывая смертоносную сталь. Вскоре, на глаза попался огромный, с меня ростом, двуручный фламберг, с широким, волнистым лезвием. Не удержавшись, с каким-то внутренним восторгом потянул к мечу руки, как ребёнок к леденцу.

– Кхм, – слева раздался сдержанный кашель, – не уверен, что именно с этого стоит начинать, юноша…

От неожиданности я дёрнулся и уставился на пожилого, крепкого мужчину, благообразной внешности. С длинными, смоляной черноты волосами, слегка посеребрёнными сединой и схваченными сзади в хвост чёрной атласной лентой. Аккуратно подстриженная небольшая бородка-эспаньолка, холёное лицо и пристальный взгляд умных, карих глаз.

Одет в роскошный тёмно-синий камзол с серебряными пуговицами и такого же цвета вышивкой, в высоких чёрных сапогах. Он показался мне похожим на актёра Шона Коннери, и весь его вид излучал достоинство и благородство.

Я мог поклясться, секунду назад его не было. Совершенно непонятно, как он смог появиться тут настолько неожиданно и бесшумно.

– Здравствуйте, меня зовут Ста… Закария. Можно Зак. Вероятно, вы будете обучать меня?

– Вероятно юноша, весьма вероятно… Ко мне можете обращаться господин учитель, – он разглядывал меня с интересом, – позвольте спросить, каким оружием вы владеете?

– Ну-у-у… – Я замялся. Не рассказывать же ему про мои отличные показатели в стрельбе из автомата, пистолета и даже РПГ. – Немного владею ножевым боем, и метательными ножами.

– Всё хуже, чем я предполагал, – он слегка покривился, – мне казалось, вы аристократического происхождения, следовательно, должны иметь представление о благородном оружии… Что ж, не будем терять времени, у нас непочатый край работы. Сначала, подберём для вас подходящий клинок.

Он повёл меня в конец зала, указал на несколько различных по форме лезвия, длине и весу образцов. Подержав их в руках, выбрал палаш полуторной заточки с простой, удобной, гардой и с парную дагу к нему. Учитель кивнул, одобрив мой выбор.

Мы прошли в центр зала, он обнажил свою старую, дорогую на вид рапиру и стал показывать азы фехтования – правильный хват, основные стойки.

В какой-то момент я слегка отвлёкся, задумавшись. Учитель, это заметил, сделал быстрый шаг ко мне и произнёс, – вот вам первый урок, юноша! Никогда не теряйте бдительности, особенно когда перед вами противник, с оружием в руках.

С этими словами он сделал безупречно красивый выпад и насквозь пронзил мне грудь, в области сердца. В ужасе я вскрикнул, шарахнулся назад и позорно уселся на задницу, судорожно хватая ртом воздух. Схватился рукой за грудь, ожидая ощутить тёплую кровь, бьющую из раны, но там ничего не было. Ни малейшей дырочки, на просторной белоснежной рубахе, в которой я занимался. Изумлённо уставился на учителя, который хитро улыбаясь, медленно растаял в воздухе.

Мой преподаватель, уважаемый дон Мигель Корвальо, мастер клинка, погибший при тёмных обстоятельствах больше ста лет назад, оказался самым настоящим призраком. А они, как я узнал из книги «Описание призраков и прочей нежити», полностью сохраняют память и навыки, имевшиеся при жизни, но абсолютно лишены телесной оболочки. И оружие его тоже особое, совершенно безвредно для живых, но способно окончательно упокоить или развеять некоторые виды нежити.

Мне нравились наши занятия, дон Мигель был строг, требователен, но справедлив и совсем не заносчив.

Процесс обучения протекал весьма своеобразно. Сначала он просто показывал различные стойки, хваты, финты, указывал на ошибки. Первое время я упражнялся на деревянном манекене, позже, для меня стали приводить умертвия из бойцов или стражников, с которыми я проводил спарринги. Они не отличались большим умением и быстротой, но были неутомимым и представляли определённую опасность для новичка. К тому же, уничтожить нежить нелегко – отрубать им головы или конечности мне никто особо не позволял, а вот проткнуть разок-другой, это пожалуйста.

Со временем, к занятиям с одним противником прибавился ещё один такой же, потом ещё… Через некоторое время зал оказался тесноват, мы перебрались на свежий воздух и, на утоптанной площадке позади дворца, я гонял уже шестерых умертвий. Порой, бывало, что и они меня, когда учитель ставил задачу выйти против них без оружия и отнять его в бою.

В прежнем мире, я занимался единоборствами, и некоторые приёмы айкидо и рукопашного боя в моём исполнении, вызвали восторг и удивление у дона Корвальо, а основной принцип – не пускать врага за спину и постоянно прикрываться одним от других, уходя с линии атаки усвоил хорошо.

Частенько, особенно поначалу, я получал ранения, и довольно серьёзные. Пару раз даже почти смертельные. На этот случай, всегда кто-то из помощников держал наготове лечебный амулет, который быстро возвращал меня в норму. Такой подход одновременно приучал не совершать ошибки повторно, поскольку лечение-лечением, но боль от ранений никто не отменял, а также, с опытом уходил страх перед схваткой, даже с несколькими противниками, а хладнокровие есть основа победы.

Иногда, дон Мигель входил в тело умертвия. Тогда этот мешок с костями превращался в феерического бойца, движения становились скупыми и расчётливыми, оружие мелькало молниеносно быстро и убийственно точно. В такие мгновения я понимал, как далёк от его божественного совершенства.

Хотя наставник, изредка бывая в благодушном настроении отмечал, что я уже не тот «плод порочной связи тюленя и черепахи, с косыми глазами и руками, растущими из нижней части спины», а довольно искусный боец.

К сожалению, долго находиться в теле умертвия мастер клинка не мог, тратилось слишком много сил. Но каждый такой урок давал поистине бесценный опыт.

*****

Если с доном Мигелем отношения у нас были тёплые, можно сказать дружеские – мы сразу прониклись взаимным уважением, и позднее, даже иногда подшучивали друг над другом, то с госпожой Джеральдиной де Терансоль, как-то сразу не задалось.

Тощая как жердь, в строгом и скучном, будто траурном чёрном платье до пола, с таким же надменно унылым выражением лица. Возраст её на вид определить было сложно, – может пятьдесят лет, а может и вес семьдесят пять. Выше меня ростом, скрестив руки с длинными, ухоженными пальцами на тощей груди, стоявшая у самой двери женщина встретила меня неприветливо.

– Юноша, вы опоздали! Надеюсь, это больше не повторится? Мне всерьёз придётся заняться вашими манерами и отношением к учёбе.

Дальше последовала нуднейшая лекция на тему того, что благовоспитанные юноши являются на занятия вовремя и заставлять преподавателей себя ждать, просто верх неприличия. Через полчаса я всерьёз подумывал выпрыгнуть в открытое окно, смущала лишь высота третьего этажа. Возможно, продлись этот унылый гундёж немного дольше, я бы пошёл на такой большой, но явно оправданный риск.

Потом, сидя на её занятиях я частенько спрашивал себя: – «интересно, как она умерла?» И приходил к однозначному выводу – наверняка её придушил кто-то из прежних учеников, иначе и быть не может. Теперь, став призраком, она получила возможность с лихвой за всё отыграться на несчастном мне.

Злобная грымза заставила вызубрить весь учебник по этикету, а потом демонстрировать эти дурацкие поклоны, вести учтивые беседы. Сидя за накрытым столом с кучей приборов, до автоматизма заучивать какую вилку брать к рыбе, какую к мясу.

Как же бесили эти уроки, однако дерзить ей было не с руки. На пальце у этой дамы имелся какой-то призрачный артефакт – золотой перстень, с довольно крупным опалом. Стоило ей посчитать, что ученик недостаточно прилежен или неподобающе дерзок, чёртова садистка, не раздумывая направляла его в мою сторону и я получал чувствительный удар током. Не уверен, что это именно электрический разряд, но мышцы сводило весьма болезненно. Всё в лучших традициях гестапо, грёбаной фашистке не хватало только повязки со свастикой в белом кружке на рукав.

А эти долбаные танцы!! Никогда не любил бессмысленные телодвижения под музыку, но местные танцы вовсе оказались страшнее самых лютых умертвий. Вишенкой на этом жутком, хореографическом торте было то, что моей партнёршей являлась та же старая перечница.

От прогулов этих ненавистных уроков, удерживало лишь понимание – тут не школа и двойкой в четверти дело не обойдётся. Слишком высокие ставки в этой игре и процветает простой армейский принцип: «Не можешь – научим, не хочешь – заставим». Первая часть этой фразы куда приятнее, и нет никакого желания знакомиться со второй. Пусть уж лучше учат, чем заставляют.

Глава 6 Земли Нежити

ГЛАВА 6. Земли Нежити.

В библиотеке я проводил почти всё время, оставшееся после занятий и тренировок. Даже на сон и еду выделил минимум. Объём информации, которую нужно усвоить был не просто большим, он был огромным. В основном книги по практической некромантии, прокачиванию и укреплению магоканалов, усилению и развитию тела магическими средствами, и всё в таком духе. Множество книг подобрал сам для знакомства с миром, в который попал.

Выданные Мортограном белые пилюли действительно помогали, являясь мощнейшими стимуляторами мозговой деятельности. Повысилась работоспособность, обострилось внимание, мысли становились ясными и быстрыми. Это потрясающее ощущение, словно всю жизнь ездил на каком-нибудь старом ржавом тазу, а пересел на новую, пятилитровую BMW.

Я боялся лишь двух вещей – не будет ли привыкания, а то с этого дохлого мерзавца станется, запросто может накинуть на меня ещё один поводок. На наркозависимых я насмотрелся достаточно и в том мире – превратиться в такое жалкое существо совсем не хотелось. К тому же я ждал отката, чётко понимая, что не бывает ничего даром – за любой стимуляцией наступает момент релаксации, организм не обманешь.

Может всё дело в магии, но я замечал, действует такая пилюля часов двенадцать, потом нужно поспать. Долгосрочный эффект тоже есть – память стала почти идеальной, я мог просто просматривать текст, а потом восстанавливать в памяти постранично. Думать стал гораздо быстрее, легче находил правильные решения. Это очень радовало.

Чем больше я анализировал всё происходящее, обращал внимание на детали, тем тревожнее мне становилось. Некоторые нелогичности, небольшие нестыковки, странные особенности моего обучения и развития. Сами по себе эти факты казались мелкими и несущественными, но всё вместе наводило на нехорошие мысли.

Главная задача, которую предстоит выполнить пока не известна, но по направлению подготовки уже сейчас можно строить некоторые предположения.

Итак, какие требования: молодой, здоровый, физически и интеллектуально развитый организм.

ОБЯЗАТЕЛЬНО: из могущественной аристократической семьи, с даром магии, причём не любой, а именно запрещённой некромантии.

Спрашивается – для каких целей?

Можно предположить, что Архимаг хочет сделать его (меня то есть) главой рода с огромной властью и влиянием. Именно поэтому столько внимания подготовке, чтобы никто не увидел подмены?

Вряд ли, как-то мелковато для такой серьёзной, двухсотлетней суеты.

Возможно, это лишь первый этап, а потом задача будет каким-то образом сменить нынешнюю династию и подмять под себя всё королевство? А Мортогран тогда станет рулить из-за спины нового правителя, в роли серого кардинала?

Ну, это уже хотя бы достойная цель – как-никак, целое королевство на дороге не валяется. Но, даже если так, что-то всё равно не складывается.

Как он собирается это делать, сидя тут, посреди Земель Нежити? Отправлять указания голубиной почтой?

Даже не смешно.

Открыто явиться в королевский дворец в его нынешнем облике Архилича-некроманта?

Да ну нафиг – добрые, законопослушные верноподданные, спалят его к чертям собачьим вместе с тем дворцом.

И это ещё не все вопросы!

Как он тогда собирается меня отпустить? Если Мортогран хочет по-тихому править за моей спиной, то я, в роли «зиц-председателя Фунта», должен пожизненно на троне сидеть и как попка, не глядя подмахивать всё, что он прикажет.

Но ведь тогда он не исполнит клятву – не сможет меня отпустить. А клятва мага вещь не простая, чтобы её нарушать без последствий. Даже для такого мощного чародея как он.

Я, конечно, не специалист в магической юриспруденции, или как там называются те, кто следит за чистотой такого рода сделок и договоров – может магические нотариусы? Но то, как он серьёзно и обстоятельно произносил слова клятвы, было похоже на настоящий обряд, в конце даже какой-то спецэффект был, в виде маленькой синей вспышки на ладони. Думаю, он не врал. Получается нестыковка.

Ладно, пока отложим этот вопрос и зайдём с другой стороны – странности в подготовке.

Он сам сказал, что меня все окружающие должны признать своим, то есть аристократом до мозга костей. Потому и набор дисциплин соответствующий – фехтование, танцы, этикет, выездка, и всё до автоматизма, до рефлексов.

Логично? Вполне. Но тогда почему среди списка книг нет ни одной по истории, географии, политическому устройству государства? Это же крайне важно для аристократа. А законы королевства? Да мне даже состав будущей семьи не сообщили, а там родовое древо – о-го-го!

А геральдика? Должен, к примеру, наследник родовые цвета и герб собственного рода знать?

Просто обязан! Но мне все эти сведения пришлось искать самому.

Вот и вопрос – почему мне постоянно дают решать логические задачи, головоломки, упражнения развивающие мозг, но не дают самых основных и важных знаний?

Так же и с магией – всё поставлено для усиления тела, улучшения реакции, скорости плетения заклятий. Развитие навыков мгновенной атаки, отработка постановки щита, причём машинально – на уровне мышечных рефлексов.

Но ни слова про стихийную, лечебную, иные виды магии – даже теории почти нет, словно их и вовсе не существует. Получается, все усилия направлены только на развитие тела, мозга и Магического Дара.

Части головоломки наконец сошлись, и сердце тревожно забилось.

«Мёртвый некромант собирается каким-то способом вселиться в это тело сам, а я тут в роли гастарбайтера из средней Азии, который делает капитальный ремонт и отделку, чтобы счастливый новосёл въехал в обставленную по его вкусу квартиру, уже с мебелью, бытовой техникой, интернетом, домофоном и всеми возможными удобствами. По ЕГО, сука, вкусу и желанию!!!»

– Гадина протухшая!! – невольно сорвалось с губ.

Я скрипнул зубами, мысли неслись дальше, рисуя всё более чёткую картину происходящего.

Ему же нужно не любое тело какого-нибудь вонючего бомжа с помойки, ему нужен молодой, здоровый высший аристократ, да ещё и с магическим даром, причём именно некромант. Ясное дело, ведь это его родная стихия. Но столь редкое и необычное сочетание найти вот так сходу не реально, потому он двести лет и готовился.

Сумел сначала заполучить молодого высокородного, но тот оказался бездарным. Архилича это не устроило, но и не остановило – он его заморозил и ждал дальше. Зачем заморозил? Не знаю, может тот юноша попал к нему уже мёртвым, может при смерти. А возможно, чтобы не старел, ведь неизвестно сколько лет ещё могли продолжаться поиски.

Теперь Мортогран искал любого, хоть безродного бродягу, хоть бомжа и алкаша, лишь бы с редким и запретным даром. Ему был позарез нужен некромант. Вот тут-то я и свалился ему в руки, как подарок под ёлочку.

И слепил он из нас двоих нечто, получился этакий гомункулус, два в одном, как шампунь и кондиционер в одном флаконе. Магический Дар, созданный им в моём теле, побывавшем в потоке той непонятной фиолетовой Энергии в Громовой Башне, пересаженный в тело молодого паренька, с его аурой и высокородным происхождением.

Понятно, он теперь хочет, во-первых, проверить – не будет ли сбоев в его конструкции, не заглючит что-нибудь внезапно. Не упаду ли я, к примеру, под нагрузкой в эпилептическом припадке, или вообще вдруг, ни с того ни с сего «коня привяжу»? Будет ли работать и развиваться мой Дар? Достаточно ли станет мощным и стабильным?

Зачем ему рисковать? Двести лет ждал, полгода как-нибудь потерпит.

Во-вторых – не надо тратить собственное время и силы, упираясь и сгоняя семь потов на тренировках, получая раны в спаррингах. Нет нужды заниматься рутиной, нарабатывая память тела в танцах со старой кошёлкой, развивать Магический Дар, и раскачивать каналы, вырабатывать нужные рефлексы.

Всё это за него сделает наивный простачок в моём лице, а потом, вселившись в это совершенное, тренированное тело с максимально развитым Даром – ОН СДЕРЖИТ КЛЯТВУ! ОТПУСТИТ МЕНЯ, ЗА ГРАНЬ МИРОЗДАНИЯ.

Ведь, строго говоря, он взял и использовал только моё сознание и созданное им же Магическое Ядро, поселив его в чужое тело. Я вспомнил чьё-то изречение, что «тело это тюрьма духа». Вот он меня из этой тюрьмы и отпустит.

Когда всё стало на свои места и злость немного успокоилась, я принялся строить планы с учётом новых реалий.

Первое – срочно избавиться от браслета. Я уже находил кое-какие сведения про подобный артефакт, но теперь поиск этой информации приоритетная задача, а это потребует времени.

Остальные занятия тоже бросать нельзя. Я даже подумал, что зря взял такой резвый темп в обучении, будет подозрительно, если он теперь затормозится. Встанет вопрос – куда я трачу время, а это совсем не нужно.

И ещё – помнится Мортогран упоминал обучение верховой езде, но где же тогда лошади? Ни разу здесь не видел ни живого, ни дохлого коня, в смысле – поднятой нежити, ясное дело. Сильно сомневаюсь, что живой конь подпустит к себе умертвие, а ведь за животным нужно ухаживать, кормить, уметь оседлать, сбрую надеть, или как там все эти девайсы называются.

Я живую лошадь вблизи всего несколько раз видел, и то не долго. Что с ней делать – представления не имею.

Ну, да ладно, будем решать проблемы по мере поступления – начну искать управу на эту змейку, что так нежно обвила мою руку… Гадюка…

*****

Инфу по браслету найти было непросто, но всё же удалось. Теперь сидел в любимом кресле у окна, за удобным резным столом в библиотеке, обдумывая прочитанное.

Почти все труды на магическую тему весьма сложны и непонятны, как например неподготовленному человеку учебник по программированию или электронике. Так как я торопился, то многие книги просто запоминал постранично, как будто архив на флешку.

Вроде бы – ах, как удобно! Но подвох в том, что такие, «заархивированные данные» по щелчку пальцев не всегда вспомнишь. И не известно как быстро, иной раз подумал и вспомнил, а иной раз – несколько дней не можешь. Поэтому мои знания магии были далеки от академических, но кое о чём понимание я уже имел. Вот и сидел, разбираясь с проблемой, попутно пытаясь перевести непривычные магические представления, в понятные технические. Получалось с трудом.

Как я понял, браслет – Магический артефакт. В этом мире всяких артефактов множество, все разные, для разных задач. Большинство простые, но все не дешёвые. А подобная штука – очень редкая и дорогая, нечто вроде микрокомпьютера.

Если в нашем мире, задать нужную программу, компьютер будет, например проверять температуру, и при определённых параметрах включать и выключать обогреватель, может работать как охранная сигнализация, и прочее.

В этом артефакте, вместо программ служили заклинания и задачи были другие.

В основном, маги тут работали примитивно – изучали заклинания соответствующей стихии, потом создавали плетение, напитывали энергией и вуаля, – оно срабатывало. Кто больше заклинаний изучил, быстрее их кастует, может напитать большей силой, тот и молодец.

Артефакторов мало, и в основном они создают примитивные накопители, простенькие амулеты и прочий ширпотреб. А эта змейка – вершина маго-конструкторской мысли, многофункциональный Артефакт.

Как минимум, функция привязки по крови – когда меня эта змейка в первый раз цапнула. Функция самозащиты – не порезать ни сорвать её не выходит. Охрана по заданным параметрам – когда она не дала мне уйти дальше определённого расстояния, ещё – функция лечения и обезболивания, потому что после тренировок он светится мягким зеленоватым светом, порезы и ссадины заживают потрясающе быстро. К тому же, наверняка он играет роль маячка, по которому меня смогут отыскать если нужно.

Это только предположение, но я бы точно так сделал. Причём, я на него никак не могу влиять, я лишь носитель – «юзер», так сказать, а «администратор», то бишь истинный хозяин – Мортогран.

У этого девайса огромный потенциал, закидывай в него нужные заклинания, типа как программы в смартфон, и будет тебе счастье. Только жаль, управление от этой прелести не у меня. Нужно как-то взломать систему, или снести все «настройки», установить всё по дефолту, потом перенастроить под себя.

Вот только как представлю, какой объём знаний нужен, чтобы этого добиться – волосы дыбом встают! Артефакторика, создание заклятий, причём разных стихий, затем разобраться в преобразовании стихийных энергий, ещё куча всяких нюансов в процессе вылезет…

И делать это надо срочно, а то вот так внезапно вышвырнут меня из этого тела, как нашкодившего кота на мороз… А я тут уже прижился, не хочется съезжать, да и некуда – единственное жильё, так сказать. Его у нас даже приставы отжать не имели права, а они не лучше Мортограна…

Дело немного сдвинулось, когда я, под руководством архимага, освоил Маговзор. Точнее даже не так. Эта крошечная по размерам и затратам энергии «утилита» … То есть заклинание, а скорее функция… Так вот, она была встроена в моё новое тело, в процессе его создания в нынешнем виде.

Я так понял, что какие-то часто используемые небольшие заклинания Лич-некромант внедрил «аппаратно», так сказать. Они скрыты от посторонних и даже от меня самого, но есть вариант «разблокировать функцию», и она становится доступной, хотя режим скрыта от чужих глаз можно сохранять.

Так вот, подобных заклинаний известно много для каждой стихии. Они позволяют магу видеть структуру плетений, потоки энергий, цвета, особенности ауры – короче говоря, видеть Магию. Но чпокс в том, что обычному магу нужно создать это плетение, и поддерживая его творить уже то, что он хотел. Оно не сложное и не затратное, но его нужно сначала создать, потом подпитывать.

Это примерно, как держать при разговоре телефон плечом – вроде и руки свободны, но не очень удобно. Или как сравнить очки, которые мысленно можно превратить в микроскоп или бинокль, и лупу, которую нужно держать в руке.

Мне стоило только подумать, Магозрение включалось и держалось, пока не давал команду отключиться. Штука отличная, правда, поначалу кружилась голова, зрение слегка двоилось и долго концентрировать внимание было сложно – уставали глаза и начиналась головная боль. Но постепенно привык и мог уже держать его без проблем хоть весь день.

Разглядев Маговзором браслет, я здорово приуныл. Сумасшедшее переплетение потоков, какие-то непонятные запчасти – от них прямо фонит разными стихийными Энергиями. Чуть отдельно что-то вроде блока с заклинаниями, которых я ни одного не знаю…

Короче – дело швах… Звиздец котёнку, чую – турнёт меня Мортегран из уютного тела пинком под юный зад.