Сказки новой эры

Заколдованный путь к счастью

Жил-был простой парень Иван. Жил – не тужил, всё у

него было, да только всё тянуло его куда-то, не сиделось дома.

Жил он отдельно от родителей, а потому вечерами, накормив скотину, сделав все дела по хозяйству, сядет у окна в одиночестве да смотрит куда-то вдаль, на тёмную, пустынную дорогу, всё ждёт чего-то.

И вот он как-то решил: “Чего зря дома сидеть, молодость свою губить? Пойду по свету, людей посмотрю, себя покажу, авось и счастье своё найду”.

Наутро собрал узелок с нехитрыми вещами, поручил отцу с матерью своё домашнее хозяйство, попрощался да отправился в путь.

Идёт день, идёт два, на третий день шёл Иван через лес и видит: заяц с зайчихой сидят под яблоней, а вокруг них маленькие зайчата. Заяц пытается допрыгнуть до самой низкой ветки, на которой висело маленькое яблочко, да всё никак не может. Видать, не первый день голодала заячья семья: год нынче в лесу не урожайный был.

Подошёл Иван к яблоне – зайцы испугались, кинулись под ближайший куст. А Иван нарвал самых больших и сочных яблок, сложил их горкой под деревом и отошёл в сторонку, стал наблюдать, что дальше будет.

Что тут началось! Зайцы выбежали из своего укрытия, набросились на яблоки и давай грызть, об испуге своём вовсе забыли. А старший заяц, видать, отец семейства, подошёл к Ивану и говорит:

– За то, что накормил нас всех, детишек наших от голодной смерти избавил, я твой вечный должник. Как будет надобность – только позови – вмиг приду на помощь.

В свою очередь, поблагодарил Иван зайца и пошёл дальше.

Идёт-идёт, видит: сокол в ловушку попал. Охотники капканы понаставили, он и угодил в один из них. Бьётся сокол, вырваться пытается, да капкан держит его крепко. А тут и рысь, почуяв добычу, явилась и уже подбиралась к соколу сзади.

Иван, недолго думая, поджёг сухую ветку и швырнул её перед хищницей. Листва и хворост загорелись, преграждая рыси путь. Иван быстро метнулся к соколу и освободил его от капкана. А рысь уже обошла пылающий ручей и приблизившись к парню, готовилась к прыжку. Но тут сокол поднялся в воздух да как налетел на неё, вцепился когтями в холку! Рысь зарычала от боли, но мощным движением скинула себя птицу и уже занесла лапу для удара, как вдруг, сокол, ударившись оземь, обернулся добрым молодцем и подставил под удар широкий, булатный меч. Поранив лапу, рысь взвыла и, увидев перед собой богатыря со сверкающим мечом, сочла за лучшее скрыться в густом бору.

Когда хищница исчезла, добрый молодец обернулся к Ивану, поклонился ему в пояс и промолвил:

– Век не забуду, Иван, твоей помощи. Если б не ты, не было б теперь на свете сокола. Спасать чужую жизнь, рискуя собственной, может только человек с большим, чистым сердцем. А коли так, зови меня в любую минуту – я приду к тебе на помощь. – сказал так и, обернувшись соколом, взмыл в поднебесье.

Проводил Иван его долгим взглядом и отправился дальше.

Идёт через лес, красотой любуется. Вдруг слышит: воет кто-то, да так жалобно, что аж сердце разрывается. Пошёл Иван на вой. Видит: яма, а в ней волк. Свалился, бедолага, и выбраться не может. Нагнул Иван молодую берёзку в яму, волк уцепился за неё да вскарабкался наверх.

– Спасибо, – молвит, – добрый молодец. Век не забуду твоей подмоги. Что понадобится – только позови – вмиг примчусь на выручку.

Поблагодарил Иван волка и пошёл дальше.

Вышел, наконец, из леса, видит: луг кругом. Красота, аж глаза слепит. Везде цветы полевые, бабочки летают, пчёлы жужжат. А среди всего этого великолепия дева красная цветы собирает, да такая, что глаз не оторвать. Своей красой всю красоту земную затмевает.

– Здравствуй, – молвит Иван, – красна девица. По что цветы рвёшь? Я слыхал, девки цветов собирать не любят, потому как живые они, цветы.

– Что ж их не собирать? – отвечает девица. – Эта краса божья на то нам и дана, чтоб любоваться ей. А в поле редко кто бывает, не видят их, цветочков. Я вот нарву, в дом принесу, на оконце поставлю и будет у нас дома красота. А цветы эти по осени всё одно завянут. Так хоть пользу принесут людям. Им от этого тоже хорошо будет.

Подивился Иван такой мудрости, задумался. А девица его вопрошает:

– Ты куда путь-то держишь, добрый молодец?

– Кабы я знал, – вздохнул Иван. – Иду куда глаза глядят, счастье своё ищу. Может, работу где найду, так буду трудиться, на хлеб зарабатывать. Всё лучше, чем дома сиднем сидеть.

– Пойдём со мной в город, – предложила девица. – Есть у нас работа: мечников в царской дружине не хватает. С оружием-то умеешь управляться?

– Приходилось, – отвечает Иван. – Ну, пойдём, коли так.

Пришли они в стольный град Тридевятого царства.

Девица отвела Ивана к воеводе, попросила взять его в дружину. Воевода легко согласился, проверил Ивана на боевые способности, сказал, мол, не богатырь, но сгодится, научится всему походу.

И стал Иван царским дружинником. Тренировался со всеми, в дозоры ходил.

Девица знакомая часто заходила проведать его. Гуляли они по городу, беседы вели о том, о сём.

Влюбился Иван в красавицу. Коль не зайдёт она к нему – мучается, места себе не находит. И лишь только озарит пространство её волшебная улыбка – сердце Ивана радостно замирает. Чудится парню, что только рядом с ней он живёт по-настоящему. Девица, видать, тоже неравнодушна к нему была: улыбалась, очи опускала.

Иван уж думает сватов засылать. Как вдруг, однажды прибегает она к нему и говорит:

– Прощай, Иван. Не свидимся мы боле. Я замуж выхожу. Прощай, мне любо с тобой было.

Не успел Иван опомнится, как убежала девица.

Стоит парень сам не свой, слова вымолвить не может. А рядом воевода стоял и всё слышал. Подошёл он к Ивану и молвил:

– Эх ты, тетеря! Это ж царская дочка, царевна Дарья. Сегодня приехал за ней королевич иноземный, увезет её в заморское королевство и женится на ней. Видал, сколько чужих дружинников во дворе толпится – то гриди его, охранять будут его и царевну в дороге.

Ивану от таких вестей совсем поплохело. Кинулся он в лес, обнял сосну да заплакал горькими слезами. Только думал – нашёл своё счастье, а счастье взяло да и упорхнуло.

Как же это он раньше не заприметил, что не простую девку встретил – царевну. Ведь видел же: руки белые, работы не знавшие, лицо не обветренное, как у сельских жонок, манеры королевские.

Да что там теперь! Царевна, крестьянка или кикимора болотная – он полюбил её и будет любить всегда. Да только теперь всё кончено. Она уедет с иноземным принцем и они никогда больше не свидятся.

И словно в подтверждение его мыслей, мимо него пронеслась золочёная карета, а за ней конные дружинники. В окошке мелькнуло прекрасное личико царевны и исчезло навсегда.

Иван заплакал ещё горше. Как жить-то теперь без неё? Где свет и радость сыскать?

Поплакал, успокоился и думает: “А может не всё ещё потеряно? Может я могу вернуть Дарьюшку? Но как я остановлю карету? Ведь надо задержать их пока не поздно! Но меня никто не подпустит к ним, вона сколько гридей охраняют их!”

И тут вспомнил Иван про зайца, которого спас он, когда шёл через лес в стольный град. Ведь говорил заяц: “Только позови – я приду на помощь!” А вдруг поможет чем-то заяц?”

Позвал его Иван и стал ждать. Но заяц не пришёл. Иван позвал ещё раз – снова никого. И закручинился парень ещё больше. Обещал заяц прийти и не пришёл. И нет теперь надежды. Судьба посмеялась над Иваном.

Но вдруг представил добрый молодец себе прекрасное личико Дарьи-царевны и подумал: “А каково ей сейчас? По доброй воле ли она замуж выходит? Может она страдает и ждёт меня, своего избавителя? Ведь сказала же она перед расставанием “Мне любо с тобой было””. Подумал так Иван, но тут же сомнения пришли: “А вдруг, не мил я ей, а мил заморский королевич? И не захочет она быть моей женой?” Но тут же сам себе ответил: “Я не узнаю этого, пока не повидаюсь с ней! Вперед же, в путь! Не нужна мне ничья помощь! Я сам смогу остановить карету.”

Бросился Иван в город, оседлал коня, взял меч и лук и поскакал вслед за каретой. Весь день скакал, коня чуть не сгубил, а сам усталости не чувствует. Видит, что мелькает карета впереди, а нагнать её всё не может.

И вдруг смотрит: заяц, тот самый, быстрее ветра обогнал коня Ивана, помчался дальше, обогнал карету и, ударившись оземь, раскинулся огромным озером.

Кучер кареты резко натянул поводья и лошади остановились.

Королевич выглянул из окна кареты и спросил кучера, что происходит.

Возница сидел на козлах с открытым ртом и всё смотрел на появившееся перед ним из ниоткуда озеро. Ведь только что он смотрел вперед, и перед ним стелилась дорога, а тут на тебе – вода.

– Тупик, твоё высочество. – вымолвил наконец кучер. – Тут озеро здоровенное, а кругом него лес дремучий.

– Всё у вас, русских, ни как у людей. – ворчал королевич. – Во всех королевствах дороги хорошие, а у вас – какие триста лет назад были, такие и остались. Ладно, раз так, будем делать привал, поздно уже. Разбить лагерь! – велел королевич.

Дружинники спешились, поставили два шатра – для царевны и для королевича, развели костёр. Несколько воинов стали на страже, остальные расселись у костра.

А в это время Иван, обрадовавшись, что настиг наконец королевича, спешился и, взяв коня под уздцы, тихо двинулся к лагерю.

Подойдя вплотную, он спрятался за кустами и стал наблюдать. Увидал, что стража стоит во всех углах, но пуще всего охраняют вход в шатёр царевны. Прикинул Иван и так и эдак и понял, что хитростью тут никак не возьмёшь, придётся только силой. Но силой тоже нелегко. Ведь дружинников две дюжины, а он один.

И тут Иван вспомнил того сокола, которого спас он от голодной рыси. Ведь говорил же сокол “Только позови – я приду на помощь!” “Ведь он сильный воин, поможет мне, вмиг одолеем ворога!” – подумал Иван и мысленно позвал сокола. Сокол не явился. Иван позвал его ещё, но уже шёпотом – кричать-то нельзя, но опять ничего.

Совсем отчаялся парень. “Что ж делать? Не смогу я одолеть дружинников в одиночку. Всё напрасно… Но повернуть назад? Оставить царевну и никогда больше не увидеть её? Нет, никогда!”

Вдруг конь Ивана громко заржал. Дружинники встрепенулись, и двое из них с обнажёнными мечами двинулись в сторону кустов, за которыми прятался парень. Иван понял, что дольше ждать нельзя. “Будь что будет! Верну Дарью – будет мне счастье, порубят мечи заморские – туда и дорога, всё одно без Дарьюшки мне не жить!”

Обнажил Иван меч и с криком бросился на дружинников. Те опешили, еле успели увернуться.

Кинулся Иван дальше, но две дюжины дружинников уже обступили его со всех сторон и мечи на него направили. А королевич уж свою саблю занёс над его головой. Понял Иван, что это конец.

– Дарьюшка, я люблю тебя! – прошептал он и устремил взор в небо, ожидая удара.

И вдруг в поднебесье раздался соколиный крик. Не успели воины даже глаз поднять, как в спину королевича вонзились мощные когти сокола. Королевич повалился наземь, пытаясь отбиться от птицы. Двое дружинников кинулись помогать вожаку. Сокола отшвырнули в сторону, но, ударившись оземь, тот вмиг обернулся добрым молодцем и, схватив меч, стал плечом к плечу с Иваном.

А тут царевна, услыхав шум, выбежала из шатра и увидав Ивана крикнула:

– Ванечка!

И такая уверенность пробудилась в Ване, столько силы он почувствовал в себе! Вспомнилась военная наука, которой обучался он, будучи мечником, и стал он рубить мечом направо и налево.

Бились они с дружиной недолго. Половина воинов пала под мощным натиском двух богатырей, вторая половина сдалась.

Добры молодцы согнали воинов в кучу, обезоружили и направили на них мечи, не давая сдвинуться с места.

– Ступай, Иван, к любимой, – говорит сокол, – и узнай не зря ли ты рисковал жизнью. Ступай, я задержу дружинников.

Иван бросился к царевне. Стал перед ней на одно колено и, опустив глаза, промолвил:

– Я не смог жить без тебя. Я пришёл за тобой. Если я не люб тебе, я прошу у тебя прощения за то, что потревожил тебя. Я уйду и ты никогда не увидишь меня, но моя жизнь без тебя не будет иметь смысла. Если же я люб тебе, то прошу, стань моей женой. Ответь же мне, милая!

Царевна Дарья смотрела на Ивана и улыбалась.

– Ты доказал свою любовь, Ваня. Я бы не смогла жить с королевичем, всю жизнь бы тебя вспоминала. Я буду твоей женой!

– Всё, Иван, дальше сам. Прощай, – услышал Ваня голос сокола.

Обернулся – а тот уж птицею взмыл в поднебесье.

Дружинники снова за мечи похватались, наступать начали. А Иван почувствовал себя всемогущим. Дарья согласна быть его женой, теперь он может свернуть горы! Не долго думая, он схватил её за руку и они бросились к коню. Иван быстро посадил в седло царевну, сам сел сзади. Конь рванулся вперед, и через несколько мгновений лагерь королевича скрылся из виду.

Дружинники хотели было помчаться в погоню, но королевич удержал их:

– Она любит его. – хмуро промолвил он. – Зачем мне жена, которая всю жизнь будет любить другого? Пусть будут счастливы.

А Иван и царевна ехали через леса, поля, луга и даже не замечали этого. Прижавшись друг-к-другу, они молчали и, наверно, так могли бы провести вечность.

Но вот, вдали показался стольный град Тридевятого царства. И вдруг Иван воскликнул:

– Вернул я тебя, Дарьюшка, счастье своё нашёл. Да только отец твой, государь наш, сильно осерчает. Ведь я его волю нарушил. Он тебя отправил за море, с королевичем мужниться, а я тебя похитил. Не долго счастье моё длилось. Государь меня не пощадит.

– Что ж делать, Иванушка? – промолвила царевна.

И тут Ивана озарила мысль. Вспомнил он того волка, которого из ямы вытащил. Волк в благодарность обещал прийти на помощь в любую минуту. Авось поможет чем!

Позвал Иван волка – никто не явился. Позвал ещё раз – снова никого. Закручинился Иван пуще прежнего.

– Нельзя, – говорит, – нам с тобой, Дарья, к государю идти – бедой обернётся. Давай поедем ко мне в деревню! Дом большой срублю, хозяйство заведём, детишки у нас пойдут. Будем жить припеваючи!

– Нет. – молвит Дарья-царевна. – Негоже так поступать. Без родительского благословения я за тебя замуж не пойду. Да и нельзя так жить, в тайне от родни, нельзя от рода отрываться. Нужно идти к батюшке, к матушке, прощения просить и благословения.

– И то верно. – молвил Иван. – Что я, трус – от государя прятаться? Поедем, Дарьюшка! Коль не простит меня царь – и поделом мне. А простит – будет нам радость на всю жизнь.

И они снова тронулись в путь.

Въехали в ворота городские, спешились. Поднялись на крыльцо царского терема, вошли в тронную залу.

На возвышении два трона стоит, на одном царь восседает, на другом царица.

Поклонился Иван честь по чести. Рассказал всё как было. Стал прощения просить:

– Государь-батюшка, государыня-матушка, виноват я перед вами. Но Дарьюшку больше жизни люблю, не мог я поступить иначе.

Государь взъярился, молвил:

– Как смел ты, холоп, нарушить мой приказ! Дарья-царевна обещана была заморскому королевичу. Теперь по твоей милости война будет меж государствами! Любит он её, смотрите-ка! Да чтоб царёва дочь за холопа безродного замуж вышла! Не бывать этому! Эй, стража!

Дверь отворилась, но не стража вошла в неё, а серый волк, тот самый, которого Иван из ямы вытащил. Скользнул в зал на мягких лапах, подошёл к царю и говорит:

– По что яришься, батюшка? Иван любовь свою доказал, когда царевну похитил у королевича. К тебе вот пришёл, не побоялся. А царевна, думаешь, поехала бы с ним, кабы не любила? И королевич, мыслишь, не послал бы за ними погоню, если бы любил царевну? Иван достойный парень, он все свои страхи победил, ради того чтобы быть рядом с любимой. Препятствовать взаимной любви – великий грех, государь. Дозволь молодым быть вместе – сделай доброе дело. Это будет справедливо.

Царь улыбнулся как-то лукаво, глядя на волка, помыслил немного и сказал:

– Ладно молвишь, сын мой.

Иван удивлённо посмотрел на царя, потом на волка, ничего не понимая. Какой же волк царю сын?

А волк вдруг повернулся вокруг себя три раза и обернулся добрым молодцем, тем самым, что бился с дружинниками плечом к плечу с Иваном.

Иван ахнул от неожиданности.

– Но ты же был соколом! Как так-то? Кто ты?

– А это всё, Иван, был я. – улыбаясь, промолвил добрый молодец. – И заяц, и сокол, и волк – всё мои обличья. Ты парень с добрым сердцем, и я решил проверить тебя. Ты и зайца с зайчатами накормил, и сокола спас, своей жизнью рискуя, и волка в беде не бросил. Молодец! Доброта и великодушие в тебе всегда были. А вот сила духа и смелость отсутствовали. Когда ты с трудностями столкнулся, ты всё на кого-то надеялся – то на зайца, то на сокола, то на волка. Всё ждал помощи. И когда звал их, они ведь сразу не приходили, верно? А вот когда ты сам решил бороться, когда ты нашёл в себе силы сражаться за своё счастье и ни на кого не надеяться, кроме себя, тогда и подмога приходила. Я ведь всегда являлся на твой зов, только не сразу, а когда ты принимал решение идти вперёд. Помогать нужно сильным. Если ты слабый и не хочешь сам бороться за своё счастье, тебе даже боги не помогут. А я ведь не мог свою сестрицу отдать замуж за кого не попадя, ты уж не обижайся, Иван. – лукаво улыбнулся парень.

– Сестрицу? – снова не понял Иван.

– Это брат мой, царевич Велеслав. – пояснила Дарья. – Он у нас чародей, в любого зверя может обернуться. Только я не знала, что это всё он затеял.

Иван поклонился Велеславу.

– Благодарствую тебя, брат, за то, что позволил мне стать сильным духом. Для меня честь, что ты посчитал меня достойным своей сестры, Дарьи-царевны.

– Добро, довольно лясы точить. – улыбаясь, промолвила царица. – Дозволяешь ли, государь, молодым венчаться?

– Как тут не дозволить, – отвечал царь, – когда сам царевич заступается за парня. А царевича у нас не проведёшь: обман или глупость за версту чует. Добро, Иван! Вижу, ты парень надёжный, отважный, Дарёнку любишь. Отвагу я в людях ценю. Быть по сему! Благословляю вас, дети мои, на семейный союз!

Иван и Дарья бросились царю в ноги, стали благодарить.

– Зови, Иван, родичей, – говорит царь, – будем свадьбу играть. А как поженим вас, будете здесь жить, царевичем станешь.

Иван снова поклонился и молвил:

– Благодарствуй, царь-батюшка за честь. Свадьбу, конечно, сыграем как пожелаешь, но жить дозволь отдельно. Я терем срублю знатный, не хуже твоего. Хозяйство с Дарьюшкой заведём. Будем жить своим домом. Не желаю, государь, быть царевичем и жить в твоих хоромах, потому как покажется, словно я хотел жениться на царевне, чтобы благости заиметь – и терем твой, и честь называться царёвым сыном, и власть. Я парень простой, деревенский, мне хоромы не нужны, но невеста моя – царевна, и я всё сделаю для неё, хоть целый город срублю, только чтоб ей хорошо было.

– Ох, стоящего я парня нашёл! – довольно воскликнул царевич Велеслав.

– Ну, а ты, дочь, согласна с Иваном? – спросил царь Дарью.

– Согласна. – отвечала царевна. – Жена должна за мужем идти. Будем жить с Иваном отдельно.

– Быть по сему! – промолвил царь.

И сыграли пышную свадьбу, гостей пригласили – еле все в городе вместились. Родители Ивана приехали, на невестку наглядеться не могли.

А потом срубили новый терем в родной деревне Ивана. Все жители деревенские помогали.

И стали жить молодые припеваючи. Детишек нарожали, хозяйство завели.

Деревенька разрослась. Иван разбогател своим трудом, дома поставил по деревне, сады заложил. Простая, бедная деревенька превратилась в настоящий маленький городок, который стал так и называться – Ивано-Дарьевка.

Сказка о том, как Степан своё призвание нашёл

Жил когда-то на свете Степан. Хороший парень, работящий, а удачи нет в жизни – за